Elmars Zemgalis
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Elmars Zemgalis. Ajedrecista letón que fue galardonado con el título de Gran Maestro Honorario de la FIDE , la Federación Internacional de Ajedrez, en el año 2003.
Sumario
Síntesis biográfica
Infancia y juventud
Nació en la ciudad de Riga, Letonia el 9 de septiembre de 1923. En 1944, tras la segunda entrada de las tropas soviéticas en Riga, decidió abandonar el país, con los riesgos que ello conllevaba al no aceptar ser ciudadano soviético.
Lógicamente sólo había una dirección hacia la que encaminar sus pasos: el oeste. En 1946 llegó a Alemania (RFA) y allí decidió establecerse y continuar su carrera en el ajedrez.
Carrera deportiva
Sus comienzos en Riga fueron exitosos, en 1940 logró alzarse con el Campeonato de la ciudad con sólo 17 años, ya que la II Guerra Mundial sacudió con fuerza esa zona del Báltico.
De la época en que vivió en Alemania datan la mayoría de sus partidas, fue durante esos años cuando tuvo una mayor actividad en el tablero y además lo hizo con un éxito más que notable. Obtuvo resultados que fueron sobresalientes, si bien varios de los torneos en los que triunfó no fueron de primer nivel.
La mejor actuación que tuvo fue en Oldebburg, en el año 1949, (ver tabla), allí demostró una gran fuerza, a la altura de los mejores maestros europeos, al ganar el torneo por delante de jugadores consagrados como Bogoljubov, Rossolimo, O'Kelly, Rellstab o Enevoldsen. Esta gran actuación, tuvo continuidad en todos los torneos que disputó en tierras alemanas, donde su peor resultado fue un 3er puesto. Podéis ver su palmarés en: (Trayectoria de Zemgalis).
Se dio cuenta de que era muy complicado poder vivir del ajedrez, por lo que se vio obligado a buscar otros horizontes a los que encaminar sus pasos. En aquellos tiempos Estados Unidos era conocido como "la tierra de las oportunidades" y ese fue el destino elegido, en concreto la ciudad de Seattle.
Aprovechando sus estudios, comenzó a trabajar de profesor de matemáticas en un colegio de Seattle. Su nueva ocupación absorbía casi todo su tiempo, por lo que el ajedrez pasó a un segundo plano en su vida. Desde su llegado a Estados Unidos la participación en torneos fue casi testimonial, salvo algún Open o el Campeonato del estado. Mantuvo contacto con otros jugadores soviéticos exiliados en el país y llegó a disputar algún match contra ellos, en los que siempre salió victorioso.
Pero estas apariciones fueron cada vez más espaciadas, para terminar abandonando por completo los tableros tras el año 1966.
En 1992, tras muchos años retirado, volvió al tablero para medirse a las bestias de silicio. Por aquella época las computadoras estaban en pleno desarrollo, pero sucumbían con asiduidad ante los GM, y esto le ocurrió a la computadora Psion, que fue barrida del tablero por un exiliado letón por no saber navegar en las turbulentas aguas del ajedrez táctico, donde se ahogó irremediablemente.
Pero esta no sería la última aparición en el mundo del ajedrez, volvería a repetir experiencia contra las computadoras 9 años después. Las computadoras habían evolucionado de forma imparable, en nada se parecían a las máquinas pioneras diseñadas en la URSS y Estados Unidos durante la guerra fría, ya no cometían tantos errores al evaluar la posición y muchos GM habían sucumbido ante su fuerza. De todas formas consiguió repetir triunfo y lo hizo de forma brillante, demostrando que los programas no jugaban correctamente en posiciones complicadas.
Estilo de juego
En su estilo de jugar se puede encontrar una tendencia a complicar la posición, lo cual siempre resulta arriesgado, pero entretenido para el público. Es el dilema por el que atraviesa todo jugador de ajedrez, jugar al ataque, buscar la victoria por confrontación directa; esto entraña muchos aspectos, sobre todo psicológicos. Cuando se ataca se corre el riesgo de entrar en un final totalmente perdido, pero lanzando ataques inesperados se puede buscar algo más que la victoria por la vía rápida, como por ejemplo que el rival se derrumbe ante la presión a la que es sometido y no encuentre el camino correcto, no hay que olvidar que defenderse no es sencillo, se requiere mucha precisión y temple, ya que el jugador que tiene la iniciativa suele marcar el ritmo de la partida.
Partidas importantes
Contra la computadora Psion
- Jugadores: Computadora Psion con piezas blancas y Zemgalis con piezas negras.
- Fecha: 1992.
- Lugar: Burien.
- Resultado: 0-1
- 1. e4 e6 2. d4 d5 3. Cc3 Ab4 4. e5 Ce7 5. Cf3 c5 6. Ab5+ Cbc6 7. 0-0 Da5 8. Dd3 cxd4 9. Cxd4 0-0 10. Cf3 Ad7 11. Axc6 Axc6 12. Ad2 d4 13. Cxd4 Tfd8 14. De3 Ac5 15. Ce4 Axd4 16. Cf6+ gxf6 17. Dg3+ Rh8 18. Axa5 Tg8 19. Dh3 Cg6 20. Dh6 Cxe5 21. Dxf6+ Tg7 22. Ac3 Axc3 23. bxc3 Cd7 24. Dd4 e5 25. Dd3 Txg2+ 26. Rh1 Txf2+ 27. Rg1 Tg2+ 28. Rh1 Tg3+ 29. Tf3 Axf3+ 30. Abandono (Psion).
Contra la computadora Chess Genius
- Jugadores: Zemgalis con piezas blancas y Computadora Chess Genius con piezas negras.
- Fecha: 2001.
- Lugar: Seattle.
- Resultado: 1-0
- 1. f4 d5 2. e3 Cf6 3. b3 e6 4. Ab2 Ac5 5. Cf3 0-0 6. c4 Cc6 7. a3 Ab6 8. Dc2 dxc4 9. Axc4 h6 10. Cc3 Ca5 11. Ae2 Cc6 12. 00-0 a5 13. g4 Cxg4 14. Thg1 e5 15. Cxe5 Cgxe5 16. fxe5 Cxe5 17. d4 Cc6 18. Ac4 Ce7 19. Tdf1 c6 20. Ce4 Af5 21. Dg2 g5 22. h4 Ag6 23. hxg5 h5 24. Cf6+ Rg7 25. Cxh5+ Axh5 26. Dh3 Th8 27. d5+ Rg8 28. Axh8 Dd6 29. dxc6 Tf8 30. Ab2 Dg6 31. Txf7 Dxf7 32. Axf7+ Txf7 33. cxb7 Aa7 34. Dxh5 Rf8 35. Ad4 Abandono (Chess Genius).
Contribuciones
Al retirarse del ajedrez profundizó más en el campo de as matemáticas y de la docencia, llegando a escribir varios manuales sobre este tema.
Condecoraciones recibidas
En 2003 recibió, a los 80 años de edad, el título de Gran Maestro Honorífico. Su carrera fue demasiado corta para lograr dicho título, pero sus resultados se ajustan al rendimiento de un Gran Maestro de alto nivel, por lo que la decisión parece más que justa.
