Erich Mendelsohn

Erich Mendelsohn
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Nacimiento21 de marzo de 1887
ciudad de Allenstein,
región de Prusia oriental,
Alemania Bandera de Alemania
Fallecimiento15 de septiembre de 1953
ciudad de San Francisco,
estado de California,
Estados Unidos Bandera de los Estados Unidos de América
Nacionalidadalemana
Ocupaciónarquitecto

Erich Mendelsohn (Prusia, 21 de marzo de 1887 - San Francisco, 15 de septiembre de 1953) fue un reconocido arquitecto del siglo XX, máximo exponente de la arquitectura expresionista. Es conocido por su Torre Einstein, en la ciudad alemana de Potsdam, un notable ejemplo del expresionismo alemán en arquitectura, y más tarde por el uso de materiales modernos y métodos de construcción para hacer lo que él consideró como edificios orgánicamente unificados.

Trayectoria profesional

Nació en la ciudad de Allenstein, que en esa época pertenecía a Alemania y hoy ha sido recuperada por Polonia (la ciudad ahora se llama Olsztyn).

Durante la Primera Guerra Mundial (1914-1918), mientras servía en el ejército alemán realizó una serie de bocetos arquitectónicos muy imaginativos que atrajeron mucho la atención cuando se exhibieron en Berlín poco después de la guerra.

Los bocetos llevaron a la primera comisión de Mendelsohn después de la guerra, la Torre Einstein, en la ciudad de Potsdam (1919-1921). Esta estructura extraña y altamente esculpida causó sensación inmediatamente. Mendelsohn tenía la intención de que la estructura transmitiera las posibilidades del hormigón vertido, pero la escasez de este material requería su sustitución por ladrillo cubierto con cemento.

La fábrica de sombreros de Steinberg, Hermann & Co., que Mendelsohn diseñó en la ciudad de Luckenwal (entre 1920 y 1923) también tuvo una apariencia llamativa, y también era completamente funcional.

Durante la década de 1920, Mendelsohn diseñó una serie de estructuras que fueron particularmente notables por el uso prominente e imaginativo del vidrio en composiciones fuertemente horizontales; se destacaron las tiendas Schocken, en la ciudad de Stuttgart (1927) y de Chemnitz (1928).

En 1933, cuando el Partido Nacional Socialista (más conocido como Partido Nazi) de Adolf Hitler llegó al poder, Mendelsohn se vio obligado a abandonar Alemania. Primero fue a Bruselas (Bélgica) y luego a Londres (Reino Unido).

Su trabajo más importante en Reino Unido fue el Pabellón De La Warr, en Bexhill (diseñado con Serge Chermayeff, en 1933), que tenía una torre de escalera semicircular acristalada.

Durante el mismo período, realizó importantes comisiones en Palestina ―invadida por el Imperio británico―, especialmente grandes hospitales en Haifa (1937) y en Jerusalén (1938).

En 1941 Mendelsohn fue a los Estados Unidos, y en 1945 se instaló en San Francisco (California), donde sus obras importantes incluyen el Hospital Maimónides (1946). También se le acreditan sinagogas y centros comunitarios en la ciudades de St. Louis (Misuri), Cleveland (Ohio), Grand Rapids (Míchigan), y St. Paul (Minnesota).

Fuentes