Federico Errázuriz Zañartu
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Federico Errázuriz Zañartu político chileno. Figura patriótica, que ejerció la presidencia de la República de Chile entre los años 1871 y 1876, fundador del Club de la Reforma.
Sumario
Síntesis biográfica
Federico Errázuriz Zañartu, nació en Santiago el 25 de abril de 1825. Sus padres fueron Francisco Javier Errázuriz Aldunate y Josefa Zañartu Manso de Velasco. Contrajo matrimonio el 24 de agosto de 1848 con doña Eulogia Echaurren García Huidobro, rica heredera de la hacienda de Colchagua. Con la cual tuvo trece hijos; uno de ellos fue Federico Errázuriz Echaurren, quien fuera también, presidente de Chile.
Estudios
Errázuriz realizó sus estudios primarios en el colegio del presbítero Juan de Dios Romo, debido a la compleja situación económica por la que atravesaba su familia, fue obligado abandonar el colegio e ingresar al Seminario Conciliar, con una beca conseguida por su tío, el Arzobispo Valdivieso. En esta situación, se sintió llamado al sacerdocio, recibiendo las órdenes menores. Posteriormente estudió Derecho en la Universidad de Chile, recibiéndose de abogado el 29 de septiembre de 1846. Fue nombrado miembro de la “Facultad de Leyes”en 1847 y de la “Facultad de Teología”en 1848.
Vida política
En 1849 se inició a la vida política, como uno de los fundadores del Club de la Reforma y miembro de la Sociedad de la Igualdad. Fue elegido electo diputado por el departamento de Caupolicán de la provincia de Colchagua, en representación de la denominada falange liberal. A partir de entonces, se unió a la generación de los jóvenes liberales de la Sociedad de la Igualdad, donde participó activamente.
Se opuso férreamente a la candidatura de Manuel Montt. Participó en la revolución de 1851 y en elMotín de Urriola, acontecido el 20 de abril de ese mismo año. Tras estos sucesos fue desterrado al Perú.
Regreso a Chile
A su regreso a Chile, fue elegido diputado por Lontué 1855, lo que le permitió realizar una audaz oposición al segundo gobierno de Montt desde el Congreso y a participar activamente en la revolución de 1859, donde fue aprehendido y procesado.
Se reincorporó a la política en 1863, fue elegido nuevamente diputado, pero a los pocos meses el presidente Pérez lo nombró ministro de Justicia, Culto e Instrucción Pública, cargo que desempeñó hasta 1866, para ser luego designado como ministro de Guerra y Marina. Su destacada actuación ministerial consolidó su liderazgo en la alianza de gobierno, lo que quedó demostrado en su elección como senador por Ovalle en 1867 y en su victoria como candidato de la coalisión liberal conservadora en la elección presidencial de 1871.
Mandato de Errázuriz
Durante su mandato, creó el Ministerio de Relaciones Exteriores, al que organizó como una Cancillería Europea. Dotó al país de un fuerte poder naval; estableciendo un arbitraje con Argentina y un tratado con Bolivia.
En materia de obras públicas, se preocupó en el avance del ferrocarril, que se extendió hasta Algol. Impulsó la construcción del malecón de Valparaíso, del edificio del Congreso Nacional y de la Universidad junto al intendente de Santiago, Benjamín Vicuña Mackenna. Remodeló el cerro “Santa Lucía”y creó el” Parque Cousiño”. También construyó hospitales como “El Salvador”y el” San Vicente”.
En 1874 promulgó el Código Penal y al año siguiente, la Ley Orgánica de Tribunales. Publicó las leyes sobre la libertad de prensa y libertad de culto. Legisló a favor de los disidentes de la religión católica permitiendo su entierro en los cementerios generales. Junto a ellos, Errázuriz introdujo importantes cambios a la” Constitución de 1833”, entre las que destaca la reforma al sistema electoral.
Las obras y los avances se lograron a la llegada de capitales extranjeros y la contratación de créditos ingleses cometida por el gobierno para las obras públicas. También se obtuvieron gracias a la explotación de los minerales de plata de "Caracoles" cerca de Antofagasta, a la explotación de las salitreras, en Tarapacá, en manos peruanas y a las guaneras de Antofagasta, en territorio boliviano, realizadas por capitalistas y trabajadores chilenos.
Crisis económica
En el año 1876, el país atravesó por una profunda crisis económica. Un déficit grande poseía el fisco, las minas de Caracoles, como muchas otras de cobre o plata, iban a la quiebra. Las salitreras de Tarapacá eran recuperadas por el gobierno del Perú y las guaneras de Antofagasta, impuestas en distintas formas por el gobierno de Bolivia. Los intereses chilenos, situados en ambos campos, sufrían grandes pérdidas. El comercio cerraba sus puertas y las fortunas manifestadas en costosos edificios o utilizadas en un lujo descuidado, eran el fiel testimonio de la fugaz opulencia.
Fin de su gobierno
Al finalizar su gobierno, la Alianza Liberal presentó como candidato a la presidencia a Aníbal Pinto, el 18 de septiembre de 1876, quien no tuvo problemas para resultar electo gracias al apoyo del gobierno.
Muerte
Murió en su ciudad natal el 20 de julio de 1877, a los 52 años de edad, víctima de un ataque cardíaco.
