George Anson
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George Anson. Almirante británico. Se le considera el padre de la Armada Británica.
Síntesis biográfica
Nació el 23 de abril de 1697 en Shugborough -actual Staffordshire-.
Trayectoria como marino
Se alistó en la Armada Real en 1712.
En 1740, con el grado de comodoro, recibió el mando de una flotilla de seis buques de guerra: Centurion -buque insignia-, Gloucester, Severn, Pearl, Wager y Tryal, y dos cargueros -Anna e Industry-. destinada a atacar las posesiones españolas en el marco de la Guerra de la Oreja de Jenkins. Sin embargo, el retraso a la hora de zarpar acabaría por desbaratar la misión, al menos en la forma en que se había planificado originalmente.
El Pearl y el Severn fueron incapaces de rodear el Cabo de Hornos debido a las tormentas, y regresaron a Inglaterra, y el Wager naufragó poco después frente a las costas de Chile, y sólo cuatro tripulantes lograron llegar a las posesiones españolas. Las enfermedades también hicieron mella en la tripulación, que se había reducido a 335 supervivientes de los 961 hombres iniciales en junio de 1741, fecha en la que los tres barcos supervivientes arribaron al Archipiélago de Juan Fernández.
Aprovechando la falta de guardacostas españoles en la zona, los británicos saquearon el pequeño puerto peruano de Paita, entre el 13 y el 15 de noviembre de 1741. Nuevas pérdidas debido a las enfermedades convencieron a Anson a abandonar las naves Gloucester y Tryal y concentrar a todos los supervivientes en el buque insignia Centurion, que dejó la zona en dirección a Asia con la intención de interceptar el buque español encargado de llevar las ganancias del comercio con China desde las Filipinas a México.
Al llegar al mar de China Meridional el navío tuvo que sortear los barcos de guerra chinos durante un año, pues éstos consideraban a Anson y su tripulación como simples piratas. Tras enormes dificultades, la tripulación consiguió por fin capturar el galeón Nuestra Señora de Covadonga, junto al cabo Espíritu Santo, el 20 de junio de 1743, y ocupó los 313.843 reales de a ocho que transportaba. La mercancía adicional capturada fue revendida en Macao, incrementando aún más las ganancias. Después, Anson puso rumbo a Inglaterra a través del cabo de Buena Esperanza, que bordeó el 15 de junio de 1744. A su llegada fue ascendido a contralmirante.
En 1747, durante la Guerra de Sucesión austriaca, Anson comandó la flota que derrotó a la del almirante francés De la Jonquière en la primera Batalla del Cabo Finisterre, capturando 13 barcos enemigos. Por esta acción se le ascendió a vicealmirante, y se le confirió el título de Primer Barón de Soberton. Desde 1757 se desempeñó como Primer Lord del Almirantazgo, y en 1761 fue nombrado Almirante de la Flota.
Muerte
Murió el 6 de junio de 1762.
Ascensos
- A Teniente, en 1716
- A Capitán, en 1722
- A Comandante, en 1724
- A Comodoro, en 1740
- A Contralmirante, en 1744
- A Vicealmirante, en 1747
- A Almirante de Flota, en 1761
Fuente
- George Anson. Colectivo de autores. Enciclopedia de Historia Militar de Cuba (1510-1868). Centro de Información para la Defensa, MINFAR.
