Herb Ellis
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Herb Ellis fue un guitarrista estadounidense de jazz, virtuoso de la guitarra que tocó junto a figuras de la talla de Ella Fitzgerald, Louis Armstrong o Stan Getz y formó parte del trío liderado por el legendario Oscar Peterson.
Biografía
Desde niño se interesó por la música, siendo el banjo y la armónica los primeros instrumentos a los que prestó atención antes de dedicarse exclusivamente a la guitarra. Escuchó la guitarra eléctrica por primera vez, interpretado por George Barnes en un programa de radio, él era un adolescente en el momento que viven a las afueras de Dallas , Texas, la experiencia de escuchar George Barnes le animó a conseguir su primera guitarra. Las primeras clases en este instrumento las tomó en el North Texas State Teachers College, la actual Universidad del Norte de Texas y uno de los primeros centros del país en ofrecer lecciones de jazz. En North Texas State Ellis se especializó en la música, pero debido a que no tienen un programa de guitarra estudió el contrabajo.
Ellis se vio obligado a abandonar la universidad debido a la falta de fondos y se fue en el camino como el guitarrista de una banda de la universidad. Luego se unió a Casa Loma Band de Glen Gray en 1943 y fue con la banda de Gray que obtuvo su primer reconocimiento en las revistas de jazz. Después de la banda de Gray Ellis se unió a la banda de Jimmy Dorsey , donde grabo algunos de sus primeros temas. Fue entonces cuando Herb Ellis se unió al Oscar Peterson Trio entre 1953 y 1958 (en sustitución de Barney Kessel) y forman una de las bandas más memorables de todo los timepos en cuanto al piano, la guitarra, el bajo. En ocasiones, fue un miembro controvertido del mismo por ser su único músico de raza blanca, en una época en que el racismo estaba extendido. Herb Ellis hizo muchas grabaciones con Peterson durante los años que estuvieron juntos y él también comenzó a grabar bajo su propio nombre una serie de Herb Ellis LP que apareció durante estos años.
Antes de trabajar con Glen Gray y la Casa Loma Orchestra, Jimmy Dorsey y Soft Winds, estuvo de gira con Jazz at the Philharmonic mientras perteneció al trío de Peterson. Tras abandonar el grupo, viajó y grabó con un amplio espectro de músicos, y grabó también sus propias sesiones. Trabajó en giras con Charlie Byrd y Barney Kessel como the Great Guitars.
Estuvo también trabajando en el espectáculo de Steve Allen, en el que se interpretaba a grandes compositores de jazz, tanto por parte del Kessel como de la orquesta del espectáculo, la Donn Trenner Orchestra, en la que trabajaban músicos como Ellis y el trombonista Frank Rosolino. Su fama creció todavía más cuando trabajó para el famoso productor de discos Norman Granz en grabaciones con las estrellas más destacadas del momento. Tras varios años colaborando en televisión en Los Ángeles, regresó al jazz en 1973, tocando hasta los años 90 junto a Barney Kessel y Charlie Byrd en el trío conocido como The Great Guitars. Precisamente, con uno de los integrantes de este trío, Barney Kessel, aparece tocando en este vídeo un tema muy popular: The Flintstones
