Historia del Municipio Especial Isla de la Juventud (Cuba)

Historia del Municipio Especial Isla de la Juventud (Cuba).
Escudo Municipal (Isla de la Juventud)
Cronología
Ubicación
Característica geográfica
Aborígenes
Aborígenes Pineros: Cultura del Caracol
Colonia
La isla ha sido conocida como
Neocolonia
Principales acontecimientos durante la Guerra del 95 Presidio Modelo
Revolución en el poder
Revolución y urbanización Presencia de Fidel Castro Ruz Motivaciones para nombrar a la ciudad de Nueva Gerona

Historia del Municipio Especial Isla de la Juventud (Cuba). Es la segunda en importancia del archipiélago cubano; descubierta por el Almirante Cristóbal Colón el 13 de junio de 1494, quien la nombró “San Juan Evangelista”; con posterioridad producto a su alto grado de abandono tuvo otros nombres, aunque el que más perduro fue el de Isla de Pinos, hasta el 2 de agosto de 1978. No fue hasta el siglo XIX que el gobierno colonial español promueve la fundación de la Colonia Reina Amalia y el poblado de Nueva Gerona. El gobierno de intervención norteamericano incorpora este territorio a su expansión junto a otras islas del Caribe en su afán por anexarlo a la unión. La verdadera integración del territorio insular pinero al concierto nacional cubano se inicia con el triunfo de la revolución el 1 de enero de 1959 como parte de la confirmación del pueblo-nación cubana.

Ubicación

Ubicación geográfica: Situada en el Golfo de Batabanó y al norte del Mar Caribe, en la región occidental, en los 21°42' de latitud norte y los 82°50' de longitud oeste.

La Isla de la Juventud está situada en el suroeste de Cuba.

Limita al norte con el golfo de Batabanó, al este con las aguas de la plataforma insular de la provincia de Matanzas,al sur y al oeste con el mar Caribe.

Superficie Total: 2 419 27 km².

Es la segunda isla en dimensión del archipiélago cubano, la sexta más grande de las Antillas y la mayor del archipiélago de los Canarreos, que consta de 670 islotes o cayos, con 3,056 kilómetros cuadrados, que se extienden unos 150 kilómetros en un mar de escasa profundidad, cerrando el amplio golfo de Batabanó.

La isla tiene una extensión de 2200 kilómetros cuadrados, y está separada del sur de Cuba a una distancia aproximada de 94 km.

Característica geográfica

“Esa es la raíz y esa es la sal, de la libertad: el Municipio. Él templa y ejercita los caracteres, él habitúa al hombre al estudio de las cosas públicas, y a la participación en ella, y a aquel empleo diario de la autoridad por donde se aquilata el temple individual, y se salvan de sí propios los pueblos.” 
                                                                        

Para la población que hoy habita este espacio geográfico referirse al Municipio Especial Isla de la Juventud , MEIJ, genera diversos puntos de vista que oscilan desde lo más simple y cotidiano hasta lo más complejo y profundo; este asunto tiene un fundamento geográfico, histórico, económico, político y social. La Isla de la Juventud es una isla joven en su evolución, la preocupación por los orígenes no es curiosidad, ella parte de la necesidad de mantener viva la historia como esencia del acervo histórico, cultural, moral; raigambres de la identidad.

Cualquier territorio debe su conformación a su evolución espacio-temporal. En el caso pinero, las transformaciones en el espacio geográfico, mucho más lentas, en la evolución histórica, se conjugan de forma inextricable en una asociación muy particular aspectos que le otorgan rasgos propios al Municipio. La Isla de la Juventud forma parte del Archipiélago Cubano, con una superficie o espacio geográfico, que incluye tierra, plataforma marítima y espacio aéreo, que hacen un total de 2 419,27km2 , ubicada en el sub-archipiélagos de los Canarreos, enclavado este último en la porción sur occidental. Es 48 veces menor que la isla de Cuba . Sin embargo, supera en extensión territorial a todas las Antillas Menores, excepto a Trinidad que posee 5 128 km2, el doble de su extensión; es 7 veces mayor que Granada, Tobago y Antigua; 6 que Bonaire; 5 que Barbados y San Vicente y 4 que las [[ Islas Vírgenes. No obstante, su poblamiento ha sido mucho más lento que los casos mencionados debido a razones geográficas e históricas.

Todo su perímetro septentrional está bañado por el Golfo de Batabanó, que la separa del arco convexo que forman las provincias de Pinar del Río , La Habana , Artemisa , Mayabeque , Matanzas y Cienfuegos, factor que, en un momento histórico, bajo estructuras socioeconómicas dependientes, le limitó el comercio con otras regiones. Su porción meridional, la más agreste y menos poblada, se abre a las grandes profundidades del Caribe accediendo a la variada fauna marina que contiene. Su estratégica posición geográfica fue aprovechada por los intereses de la metrópoli española, por los piratas que merodeaban en las Antillas y muy apetecida, por el imperialismo yanqui. Su territorio se extiende desde Punta Tirry a los 210 36' 36 hasta Caleta de Agustín Jol en los 210 26' 18 de latitud norte y entre Cabo Francés 830 11' 24 y Punta de Piedras a los 820 32' 24 de longitud oeste justo en la faja tropical. Su mayor ancho de norte a sur es de 54 km, entre punta Lindero, al norte, y un lugar próximo al oeste de punta del Guanal, al sur. Su mayor ancho de este a oeste es de 58 km, entre punta Seboruco Alto y Caleta de Lugo, lo que lo convierte en un espacio compacto orlado de extensos manglares y fondos bajos típicos de la plataforma insular sobre la que se asienta, características ambas que lo alejan mucho de las condiciones ideales para el comercio marítimo.

Las rocas del norte pinero se correlacionan con los territorios más antiguos del país cuya edad se aproxima a los 160 millones de años, hace apenas diez mil la isla, junto al resto del Archipiélago Cubano, adquirió su configuración actual. A consecuencia del derretimiento de los hielos de la cuarta glaciación, el nivel del océano mundial subió, lo que trajo como consecuencia que las partes menos elevadas del territorio fuesen cubiertas por las aguas del mar, convirtiéndolas así en la actual plataforma insular que, en los alrededores de la isla, es rica en especies de crustáceos y peces. En la singular naturaleza pinera se destacan dos paisajes muy bien diferenciados: las llanuras y alturas del norte, con un área de 1 312 km2 y las llanuras del sur, que abarcan una superficie de 850 km2 muy llana y carente de ríos, separados ambos cual frontera natural por la Ciénaga de Lanier de 38 km2 y que el folclor local a bautizado bajo el genérico de “el sur”, como forma de realzar sus rasgos diferentes. Un estrecho puente natural de rocas calizas sostiene la única vía terrestre de comunicación entre ambas regiones en la zona de Cayo Piedra.

Entre los rasgos distintivos se destaca: el asentamiento poblacional de Cocodrilo, antiguo Jacksonville, fundado a finales del siglo XIX y principios del XX por pescadores angloparlantes procedentes del área del Caribe constituyeron una de las corrientes inmigratorias de importancia local quienes se han dedicado a la pesca de la caguama, la producción de carbón y la tala selectiva como actividades económicas. El paupérrimo estado de las comunicaciones de entonces, crearon condiciones sui generis para el desenvolvimiento de esta comunidad, de otras familias y grupos dispersos, distinguiéndose los más ancianos –a quienes por tradición les denominan caimaneros- del resto de la población pinera por sus rasgos culturales, idioma y costumbres, marcado por un proceso de asimilación creciente.

En el sur la vegetación típica de herbazal de ciénaga y bosques palustres, unido a la presencia de aguas aciduladas por la presencia de ácidos orgánicos, inciden sobre el desarrollo del caso, existe un extenso bosque rico en especies de la flora y la fauna. La región es rica en turba la que es aprovechada intensamente en la agricultura como enmienda a la carencia de materia orgánica en los suelos del norte. La edad geológica es reciente y las rocas constitutivas son de origen calizo motivo por el cual, el paisaje cársico es típico del lugar representado por casimbas, diente de perro, acantilados, playas vírgenes y cuevas la más importante de las cuales es la No. 1 de Punta del Este, llamada la “Capilla Sixtina del Arte Rupestre Antillano” por el eminente etnólogo cubano Don Fernando Ortiz.

Como una prolongación ultramarina del sur, la cayería oriental del archipiélago de los Canarreos formada por isletas de singular belleza y probado valor turístico, que se extiende desde el extremo sur-oriental en dirección al este hasta Cayo Largo la isleta de mayor extensión superficial 180 km2, verdadero emporio turístico de los más importantes del país. Con el devenir del tiempo, el norte pinero se ha convertido en el sostén de la economía pues sobre ella vive el grueso de la población en ciudades y pueblos como Nueva Gerona, La Fe, La Demajagua y otras comunidades y se realiza económicamente el territorio mediante el desarrollo de los planes agropecuarios tales como cítricos, café, tabaco y cultivos varios; la minería y la explotación forestal incluyendo la pesca en todos sus mares adyacentes.

Lo más notable de la porción septentrional son sus elevaciones que, en grupos o aisladas se asemejan por su morfología a los mogotes pinareños. Están los de constitución marmórea como la Sierra de Caballos, 295 m y la Sierra de las Casas, 261m dos imponentes cadenas que flanquean por el este y el oeste respectivamente la ciudad capital de Nueva Gerona. Los procesos de erosión sobre sus rocas carbonatadas imprimen rasgos de morfología cársica tales como cuevas, simas, hoyos y diente de perro. El arrastre de sedimentos ha causado su deposición en la llanura que los circunda razón directa del enriquecimiento de los suelos aledaños. Sus mármoles únicos por su textura y colorido gozan de gran demanda por la industria de la construcción nacional y en otros países del área caribeña. Como ejemplos de elevaciones esquistoso-cuarcíticas se destaca, por ser el punto culminante del territorio, la Sierra de la Cañada, con 310 m de altitud. Otras elevaciones como los Cerros del Monte y Cristal, de similar constitución, contienen cristales de cuarzo, de gran pureza y valor económico.

Asociados a los terrenos metamórficos de la llanura ondulada se localizan yacimientos de oro, Mina Delita; de caolín, Río Callejón y Partagás; hierro, McKinley y arena sílice. También nos encontramos otros recursos naturales como: calcio, feldespato, cuarzo, azufre, mica, turba, cianita, carbonato, entre otros. La casi totalidad de estos yacimientos fueron explotados durante la pseudo república por compañías norteamericanas, las que hicieron uso de las minas de más alta ley para luego abandonar las explotaciones. Aun aquellos yacimientos promisorios fueron descontinuados, siguiendo la política imperialista de mantenerlos como reserva para casos de contingencia. La configuración geográfica de la isla y el abovedamiento de su porción septentrional hacen que los ríos corran radialmente, del centro a la periferia; en general son de curso breve, de escasa profundidad y caudal, ellos son Las Casas, El Júcaro y Las Nuevas. En su mayoría sus flancos están protegidos por vegetación secundaria que se ha implantado en sus márgenes, ya que la original sufrió los efectos de las talas y las quemas, aunque en algunos segmentos se observa el bosque de galería.

Las Casas es el río más importante. Atraviesa la capital municipal de sur a norte y su tramo final se convierte en estuario lo que facilita su importante papel de puerto, el único en la actualidad, por donde históricamente se ha efectuado el grueso del trasiego de productos, mercancías hacia y desde la isla. Un total de catorce presas y 23 micro presas embalsan casi 170 millones de metros cúbicos de agua en las cuales se cultivan especies de gran valor económico, sobre todo, procedentes de otros continentes. Un recurso hídrico de enorme importancia lo constituyen los manantiales minero medicinales los que en un principio eran explotados de manera muy primitiva. A mediados del siglo XX constituyeron un factor que reorientó la economía pinera de la agricultura hacia el turismo. Hoy constituyen un potencial perspectivo de envergadura. Se destacan lo situados en los alrededores de La Fe, “La Cotorra” de reconocido prestigio para agua de mesa y los del Rosario en La Demajagua, con fines terapéuticos.

El comportamiento promedio de las variables meteorológicas: precipitaciones, régimen de vientos, nubosidad y temperatura es similar al de todo el país. No obstante, las condiciones climáticas manifiestan rasgos que lo tipifican en el contexto nacional y cuya causa directa es su reducida superficie insular rodeada por un mar somero. Así, la marcada ocurrencia de lluvias nocturnas y en horas de la madrugada, las escasas amplitudes térmicas y los altos valores de la humedad relativa por encima del 85% anual, caracterizan su clima. La asimilación del espacio pinero es un proceso que está vinculado al uso agrícola de los suelos y se caracteriza por ser muy lento hasta finales del siglo XIX período en que se puede categorizar como un territorio natural, con tendencia a débilmente modificado como consecuencia de la escasa introducción de la agricultura y la ganadería en algunas áreas a medida que se acercan los años finales del siglo.

Durante la etapa neocolonial y al amparo de las investigaciones realizadas por instituciones norteamericanas con el propósito de evaluar los recursos pineros para su mejor expoliación, la explotación de los recursos edáficos se incrementa drásticamente cuando irrumpe la agricultura en el norte y con ella la deforestación de la vegetación original. Se talan o queman grandes áreas de palmares y pinos para introducir los cultivos menores, cítricos y otros frutales, así como las áreas de pasto para el sostén de la ganadería vacuna. El poblamiento y uso económico de la parte septentrional de la isla están directamente vinculados con el desarrollo de la agricultura a pesar de las limitantes de sus tierras, lo que ha incidido históricamente en la economía de la región y que en el pasado se trató de enmendar recurriendo a medidas extremas. Las principales limitaciones de los suelos son: De carácter variable: escasa profundidad, intensa erosión, drenaje deficiente. De carácter permanente: poca retención de la humedad, bajo intercambio de cationes, bajo contenido de materia orgánica, fuerte acidez.

No obstante, la vocación agrícola de los suelos es favorable para cultivos tales como: cítricos, tabaco, viandas y hortalizas y frutales todos con altos rendimientos amén de las enmiendas necesarias para ello. Pero el factor geográfico de lejanía y dificultades de acceso a los principales mercados a saber, La Habana y las ciudades del sur de los EE.UU., incidieron en que tales productos perdieran su competitividad frente a los creados por otras regiones del país con el consecuente impacto negativo sobre la economía pinera durante la Republica Neocolonial. Como se aprecia, el paisaje natural que predominó durante años en la zona septentrional ha sido paulatinamente degradado consecuencia del impacto socioeconómico. Su flora estaba inicialmente constituida por el bosque de pinos. El sur, por el contrario, apenas ha sido modificado. Cabe señalar que el escaso desarrollo de los suelos, así como su permeabilidad y acidez, son factores que determinan la presencia de gran cantidad de rasgos xeromórficos, es decir, adaptaciones a las condiciones de aridez.

Según el criterio de clasificación para Cuba, se pueden distinguir 5 formaciones vegetales, estas son: arbóreas, arbustivas, herbáceas, complejos de vegetación, vegetación secundaria. Estas formaciones vegetales devienen sustrato de una abundante y diversa fauna de gran valor biológico y ornamental. Abundan los invertebrados y los artrópodos. La fauna de vertebrados es relativamente abundante con alrededor de trescientas formas con un nivel de endemismo bajo, solo 30 de ellas cumplen con esa característica: 2 peces de agua dulce; 1 anfibio; 16 reptiles; 7 aves y 4 mamíferos. De todos la cotorra, Amazonas leucocephala leucocephala, ha devenido el ejemplar insignia de la fauna pinera. Abunda el tocororo, Prioterus temnurus vescus, ave nacional cubana y al ave más pequeña del mundo, el zunzuncito, Mellisuga helenae. Imposible soslayar el impacto de la obra de la Revolución sobre el territorio pinero. Durante estos cuarenta años las geotransformaciones se caracterizan por imprimir fuertes modificaciones como consecuencia de la generalización del cultivo de cítricos en la porción central y su principal renglón económico; crece la longitud de la red vial y con ella su densidad; se construyen más de sesenta escuelas en el campo; se construyen nuevas comunidades y se urbanizan otras incrementándose así las redes de transmisión de energía y teléfonos y la superficie asfaltada y cementada; son incrementadas las áreas destinadas a la ganadería y aparecen los embalses como nuevo elemento del paisaje; se hace evidente la acción de la extracción del mármol y el caolín y en menor cuantía de la turba y la arena sílice.

Sin embargo, en este proceso debe tenerse mucho cuidado, ya que una acción impensada que se ejecute sobre uno o varios elementos del paisaje, puede traer consigo cambios irreversibles para la naturaleza. Ya comienzan a manifestarse signos de desequilibrio en el esqueleto de estabilidad ecológica de la región como consecuencia del mal manejo de los recursos que brinda la naturaleza. Algunos efectos negativos notables son: repoblar los bosques siguiendo un ordenamiento estrictamente forestal, lo que garantiza el uso de tales recursos con fines eminentemente extractivos y se impide el papel ecológico del bosque en su regeneración, como garante de la conservación de la vegetación original y; las actividades mineras, por el alto contenido de polvo que arrojan a la atmósfera, sobre todo las asociadas a la extracción del caolín y el mármol. Las áreas que integran el Sistema Nacional de Áreas Protegidas vigentes para la Isla de la Juventud establecen por sus probados valores naturales más de 16 en sus diferentes categorías y manejo. La posición y las condiciones geográficas de la Isla de la Juventud dentro del archipiélago cubano, las características del relieve, su riqueza mineral, los suelos y la vegetación; sus condiciones ambientales y del clima, son factores que han condicionado los procesos de poblamiento y consecuente aprovechamiento económico de sus recursos en los distintos períodos históricos.

La situación Geográfica de la isla pinera, la separación marítima del resto de Cuba ha influido durante todos los tiempos en su desarrollo económico y humano. En los tiempos de España fue el abandono centenario, en la neocolonial, los riesgos de perderla bajo las ambiciones yanquis, en la Revolución en el poder, la dura batalla por hacerla avanzar a pesar de los obstáculos que el mar le impone a los hombres. Muy a pesar de la política llevada a cabo por el colonialismo español y el neocolonialismo norteamericano en este espacio cubano, se conformó una población cosmopolita integrada por: cubanos de las distintas regiones de Cuba, españoles, caimaneros, jamaiquinos, japoneses, holandeses, norteamericanos, chinos, polacos, rusos, suecos, irlandeses, alemanes, canadienses, ingleses entre otros. Sin embargo, aquellos habitantes que nacieron en este espacio y crearon sus propias raíces representaron al hombre que devino en pinero y conformó su familia con su singularidad, con sus rasgos de identidad que lo distinguen y diferencian en esa diversidad. Esos hombres y mujeres construyeron sus viviendas, las Instituciones y fundaron los barrios, poblados, ciudades en correspondencia con la división política administrativa establecida para cada época. Todos los planes de desarrollo aplicados en el Municipio Especial de Isla de Pinos, incluidos los de poblamiento conllevaron a otro particular, en correspondencia con los resultados alcanzados en todas las esferas de la sociedad, se determinó cambiar el nombre de Isla de Pinos por Isla de la Juventud, lo cual se hace oficial el 2 de agosto de 1978.

Las áreas que integran el Sistema Nacional de Áreas Protegidas vigentes para la Isla de la Juventud por sus probados valores naturales son, en sus diferentes categorías de manejo, las siguientes:

No	Nombre	Categoría de Manejo	Superficie en ha	Significación
1-	Siguanea	Reserva Natural	12 200	Local
2-	Punta Francés	Parque Nacional	7 040	Nacional
3-	Los Indios	Reserva Ecológica	5 395,47	Nacional
4-	Ciénaga de Lanier	Reserva Ecológica	34 000	Local
5-	Este de Cayo Largo	Reserva Ecológica	14 400	Local
6-	Punta del Este	Reserva Ecológica	8 570	Nacional
7-	Punta de Piedras	Elemento Natural Destacado	21	Local
8-	Cayo Los Indios	Refugio de Fauna	500	Local
9-	Cayo Rosario	Refugio de Fauna	1 833	Local
10-	La Cañada	Paisaje Natural Protegido	788	Local
11-	Sierra de Casas	Paisaje Natural Protegido	300	Local
12-	Sierra de Caballos	Paisaje Natural Protegido	300	Local
13-	El Sur	Área Protegida de Recursos Manejados	80 000	Nacional
14-	Cayo Campo	Área Protegida de Recursos Manejados	747	Local
15-	Cayo Cantiles	Área Protegida de Recursos Manejados	2 000	Local
16-	Los Canarreos	REDS	248 000	Nacional

Aborígenes

Cueva No 1 Punta del Este

Las cuevas, enormes cofres pétreos, constituyeron el escenario inicial de la cultura pinera. Ellas guardan el preciado testimonio de aquellos tiempos, preservando para el hombre moderno los vestigios de los genuinos descubridores de la hoy Isla de la Juventud.

En la transcripción que Fernando Colón hace del Diario de Navegación de su padre Cristóbal Colón, en lo relacionado con su estancia en este lugar al que bautizó como San Juan Evangelista, no hay mención alguna a los indios, apenas se habla de tomar agua, alimentos y otras tareas marineras así como lo relacionado con la salida hacia La Española .

El indopinero es enteramente arqueológico, como lo prueba su cronología, que los ubica entre 1 000 y 2 500 años antes del presente (A.P.) Predominan con sus restos materiales y humanos, diseminados por toda la llanura cársica meridional, los indopineros de la llamada "Cultura del Caracol", denominada por varios autores como Ciboney Aspecto Guayabo Blanco. Otro aspecto de la cultura Ciboney Aspecto Cayo Redondo, cuya cronología se desconoce aún en el caso pinero, dejó sus huellas en escasos sitios arqueológicos identificados hasta ahora por presencia de dagas líticas ceremoniales y la ausencia de artefactos de concha. Su paso se ha verificado en los cerros de Santa Isabel, al sudeste de la Isla y en otros puntos aislados del territorio pinero.

Los hombres de la cultura del caracol fueron legítimamente fundadores de la cultura pinera. La Cuevas de Punta del Este No. 1 fue calificada por Don Fernando Ortiz como "templo aborigen Cubano", reconocida también como la "Capilla Sixtina", del arte rupestre Americano.

Cultura del Caracol

Es el hombre aborigen de la Cultura del Caracol, aquel que vivió en la Cuevas de Punta del Este, Carapachibey, Caleta Grande y Punta Francés, el pintor de los deslumbrantes círculos concéntricos, creador de un complejo culto a los muertos, el de mayor relevancia dentro de este período histórico. La existencia hace dos milenios de preagroalfareros en el occidente cubano es un hecho probado por la Arqueología. Esto hace pensar en un posible cruce del Golfo de Batabanó entre los 2 000 y los 1 500 años A.P. ya que el mismo era menos profundo con zonas intermedias emergidas de mayor tamaño, frecuencia y variable ubicación. Sin embargo, no se debe descartar la posible ocupación del espacio de la Isla desde continente, si se tiene en cuenta la experiencia marina de estos hombres, lo que les posibilitaría desplazarse por el mar a lo largo de la costa, desde Venezuela hasta el Caribe medio y arribar, desde aquí a Isla de Pinos.

No obstante, llegados desde uno u otro sitio, por el norte o por el sudeste, o por ambos lados, los ocupantes indopineros fueron hasta el lugar idóneo a su economía apropiadora, convirtiéndose así el sur de esta Isla en escenario privilegiado de sus vidas. La Cultura del Caracol se situó entre la tierra y el mar, apegados a las costas y a sus numerosos moluscos, rustáceos, quelonios y peces, estableciendo una relación con el medio natural en la que el mar, las conchas y toda la vida aquí encerrada, fueron esenciales. Las playas, arrecifes y manglares de la línea costera, constituyeron la base de un ecosistema donde los indopineros encontraron sus alimentos con facilidad, así como la materia prima para fabricar los instrumentos de trabajo a partir del cobo (strumbus gigas). Entre los instrumentos localizados en los sitios que fueron su hábitat se destacan las gubias, picos de mano, cucharas, platos, puntas, percutores, cuchillos, raspadores y vasijas varia. Esta diversidad de instrumentos demuestra habilidad y conocimientos. Otro material que le sirvió para fabricar instrumentos fue la piedra, la que trabajaban de forma tosca, así encontramos morteros con sus correspondientes martillos y percutores de rocas.

Estos hombres que fabricaban sus instrumentos de trabajo con una técnica depurada, emplearon adecuadamente el fuego por ellos producido y desarrollaron formas muy interesantes de culto a sus muertos incluyendo los dibujos rupestres. Los hombres de la cultura del caracol fueron legítimamente fundadores de la cultura pinera. Dado su nivel de desarrollo, los indopineros del caracol debieron vivir en comunidades gentilicias constituidas por varias familias sin llegar a la tribu. Es evidente entre ellos la comunidad de bienes, la cooperación simple en las actividades cotidianas y la división natural del trabajo.

Sangre, sol, luz, vida, rojo y negro, nacer y morir. ¿Quiénes somos, de dónde venimos y a dónde vamos? Tales pueden ser las asociaciones inevitables al tratar de explicar el complejo mundo creado por los hombres del Caracol en las paredes y bajo el suelo encubridor de las cuevas. Se trata de una verdadera cosmogonía que tiene en la Cuevas de Punta del Este su más acabada expresión gráfica, plástica y abstracta, como un reto de quienes, sin poseer escritura, se adelantaron en el tiempo y plasmaron su filosofía mediante círculos concéntricos y otros símbolos asociados, casi totalmente incomprensibles en la actualidad.

El estudio de las pictografías descubiertas en las cavernas del sur pinero demuestra que el caso de la Isla de la Juventud es muy singular. Son los círculos concéntricos un motivo pictórico muy difundido por el planeta. En el caso de los indopineros se reitera hasta la saciedad ese símbolo, usado con imaginación al pintar figuras lejanas del círculo en sí, como una cruz, un pez o humanoide, lo que hace casi único en el mundo este tipo de pictografía. La Cuevas de Punta del Este No. 1 fue calificada por Don Fernando Ortiz, en visitas realizadas en el lugar en 1922 y en 1929, como "templo aborigen cubano". En la Isla de la Juventud, el destacado investigador Dr. Antonio Núñez Jiménez, ubicó 11 localidades pictográficas con un gran total de 261 dibujos y sólo la mencionada cueva concentra casi el 81% de todos los dibujos estudiados por él.

Sugestivas son las opiniones del eminente estudioso en cuanto a la relación de los más prominentes dibujos con el sol, los puntos cardinales, la coincidencia del mes lunar y otros detalles como la figura serpentiforme y la clara alusión a un falo en otro conjunto de círculos concéntricos. Este escenario pétreo es el mejor de cuantos puedan ubicarse en toda la región circundante al Caribe. Tanto en la bien nombrada Capilla Sixtina del Arte Rupestre Caribeño, como en las tres grutas que le siguen bordeando hacia el noroeste un acantilado fósil, se localizan dibujos de igual estilo, aunque en menor cantidad y tamaño, así como entierros humanos. Hacia Punta Francés las espeluncas son muy pequeñas, con pisos que no permiten conservar restos humanos, pero en las paredes los círculos concéntricos se reiteran como único adorno milenario.

El culto de los muertos está demostrado por los numerosos entierros secundarios vinculados a las cuevas pictográficas. En este sentido se destacan las Cuevas de Punta del Este y la Cueva del Indio, en lo alto de la Sierra de las Casas. Esta última a pesar de ser una espelunca pequeña, clasifica como la más importante de todas las cavernas funerarias de Cuba, en cuanto al número de restos exhumados que alcanzan la cifra de unos treinta. Las primeras noticias sobre esta gruta datan en el año 1792 y es, además, el más antiguo punto de referencia en la historia de la arqueología indocubana.

Son varios los estudiosos que han visitado el lugar. Entre ellos el antropólogo Manuel Rivero de la Calle, quién confirmó el carácter secundario de estos entierros con huesos pintados de rojo y aportar además el descubrimiento en 1961 de dos pictografías de color rojo al rosado ocre. Es evidente que en la cosmogonía de los indopineros, desempeñó un papel central el culto a los muertos, caracterizado por la práctica mágica de pintar sus huesos de rojo, clara alusión a la sangre vivificadora. En el caso de los aborígenes de la Cultura del Caracol, aunque su producción de objetos artísticos es pobre, el afán por hacer ofrendas a los muertos queda probado en el descubrimiento en los entierros.

Otros aborígenes de seguro vivieron en territorio pinero hace muchos años, aun cuando de su cronología nada puede afirmarse por ahora; son los hombres de las dagas líticas que dejaron sus huellas en Santa Isabel, pintando varias paredes de una cueva con trazos negros bastante toscos que, en un caso singular para la zona, reproducen la figura claramente humana de uno de ellos que ostentaba la especial distinción de un tocado o adorno en la cabeza. En otra gruta de Santa Isabel se encontró la mayor y mejor elaborada daga de piedra de las muchas encontradas en Cuba. Allí aparecieron además dos raederas de sílex, únicas en el ajuar productivo de los indopineros, unas extrañas esferas brillantes de arcilla sin cocer y un majadero de basalto rojo.

El anterior inventario apunta claramente hacia el conocido Ciboney Aspecto Cayo Redondo. Asombra el no hallar vestigios de artefactos conchíferos, tampoco círculos concéntricos en las cuevas y que los dibujos rupestres sean negros. Santa Isabel se ubica en un cerro marmóreo, a escasos kilómetros de Punta del Este, con vías de acceso a través de la Ciénaga de Lanier. La diferencia respecto al menaje instrumental y los dibujos es completa. No hay entierros, a pesar de existir allí al menos cuatro cuevas espaciosas. Santa Isabel es, no obstante, un lugar óptimo de vida, con varios arroyos cercanos y una playa igualmente a poca distancia. Son escasos los hallazgos de esta cultura distinta a la del caracol, pero la reciente localización de otras dos dagas líticas, una en Cayo Piedra y otra en Cayo Cantiles, confirman el paso por tierras de la Isla, de unos indopineros cuya filiación se acerca al Ciboney Aspecto Cayo Redondo.

¿Cuándo llegaron esos hombres? ¿Qué tiempo estuvieron en tierras pineras? Por ahora sólo se puede aventurar una llegada más tardía, incluso hasta en tiempos históricos y tal vez afectados por la propia conquista, teniendo en cuenta que los especialistas ubican al Cayo Redondo en ese momento histórico ni siquiera hay entierros como para probar una vida prolongada en el lugar.

Aun cuando de forma general se acepta la idea de la cultura del caracol como arqueológica, es decir, muy anterior a la llegada de Cristóbal Colón, no se puede declarar absolutamente que en la Isla, jamás vivieron aborígenes a la llegada de los europeos. Otros objetos de piedra, casi todos hachas petaloides pulimentadas, son hallazgos aislados, por lo que existen variados criterios en cuanto a este tipo de presencia, por lo que para los arqueólogos, historiadores e investigadores en general aún quedan tareas pendientes.

Arte rupestre

Arte rupestre en la Isla de la Juventud (Cuba)

Colonia

Patrocinado por los Reyes de España, se realizaron los viajes de descubrimiento a finales del siglo XV llevados a cabo por Cristóbal Colón, quien arribó en su segundo viaje, el 13 de Junio de 1494 a la Isla, la cual denominó San Juan Evangelista. Luego de su entrada por la ensenada de La Siguanea, Colón continuó bordeando sus costas hacia el norte hasta llegar al estuario de un río, Las Casas, aquí carenó sus naves, se abasteció de agua y alimentos y permaneció hasta el 25 de Junio, cuando inició el viaje de retorno a España. La suma de nombres con la que fue llamada la Isla puede probar su abandono secular. Unas décadas después de su primer bautizo quizás ya nadie recordaba a La Evangelista. Se mezclaron los nombres oficiales con los populares, otorgados a partir de elementos de su naturaleza, por la historia, por la literatura. Entre esas denominaciones los tesoros, y, finalmente, el mayor de los dones perseguidos por el hombre: la juventud marcaron la historia más antigua y moderna de dicho territorio insular.

Entre los propietarios más prominentes y antiguos de Isla de Pinos sobresale la familia Rojas, una de las más antiguas y nobles de España, emparentadas con el primer gobernador de Cuba, Diego Velázquez. En 1570 uno de los miembros más ricos de esta familia, Alonso de Rojas solicitó a la Corona española la merced de Isla de Pinos, “... porque yo tengo algunos ganados y junto a los jardines está una isla pequeña que le llaman de Pinos, que está despoblada e inhabitada de gente y de ningún aprovechamiento, y allí se pierden muchos navíos, y pido y suplico V. A. que en recompensa y parte de la merced que espero por mis servicios se me haga de dar la dicha isla para poblar de ganados y haber en ellas gentes que por allá aporten, así de gentes como de ganados para bastimentos y otras cosas necesarias. Y yo recibiré bien y merced” . La respuesta del monarca concedía dicha petición el 15 de enero de 1573 y expresaba: “… que se le de licencia a Alonso de Rojas, vecino de La Habana, para que por tiempo de diez años pueda meter y traer sus ganados a esta Isla de Pinos,…”

Como se observa en la gracia real, la mercedación de Isla de Pinos comprendía todo el territorio, sin ninguna otra división. Consta en documentos que fueron muchos los propietarios y familias de estos los dueños de la Isla. Para 1741, el dueño absoluto era Nicolás Duarte, quien al morir en 1758, dejó en su testamento dividido en siete hatos la Isla a sus herederos. En la segunda mitad del siglo XVIII estos hatos se habían dividido en haciendas, sumando un total de 24, en manos de propietarios absentistas y un espacio geográfico despoblado por el hombre. El proceso de evolución de la propiedad de la tierra entre los siglos XVI al XIX, explica la finalidad económica principal de Isla de Pinos como un gran latifundio ganadero en función de una particular concepción comercial. En el siglo XVII, la unidad territorial alcanzada se logra a través de asociaciones matrimoniales y la Isla mantuvo el lugar de punto importante de contrabando, de plaza para reinsertar en el mercado local las mercaderías del comercio de rescate, así como, bien avanzado el siglo XVIII, para proveer de carnes a la región occidental, a consecuencia del incremento demográfico que allí se estaba produciendo.

Las primeras referencias a la presencia de piratas y corsarios en suelo pinero datan de 1543, cuando el francés Jean Francois La Roque llegó a ella y reparó sus naves. A partir de entonces este lugar comenzó a utilizarse como apostadero por parte de los aventureros del mar, quienes esperaban aquí las embarcaciones, que venían cargadas de riquezas del continente americano, para atacarlas. Muchos fueron los piratas y corsarios que se aprovecharon de las bondades geográficas y naturales de esta Isla. Tal estado de cosas hacía cada día más difícil la situación de los colonos asentados, ya que estaban en constante peligro sus vidas y propiedades. De ahí que propongan diferentes medidas para tratar de garantizar la integridad de sus bienes contra los ataques de los bandidos del mar. A partir de 1763 representantes de la población pinera proponen la fundación de núcleos poblacionales, entre ellos están los proyectos solicitados a la Corona española, de Domingo Duarte y Francisco Duarte, intentos que fracasaron.

El primer asentamiento de importancia fue el caserío de Santa_Fe_(Isla_de_la_Juventud), que nació a orillas del río de igual nombre, sitio constantemente asediado por corsarios y piratas. Esta situación determinó que en 1809 el hacendado Andrés Acosta Duarte hiciera donación de 12 solares de tierra en el paraje conocido como Bosque de los Mangos en la hacienda Santa_Fe_(Isla_de_la_Juventud) de su propiedad, en el que ya había una iglesia, tenía otras condiciones favorables para tal empeño como fue la fertilidad de sus suelos y las propiedades minero medicinales de sus manantiales de aguas.

La manifestación más temprana de instancias gubernativas en Isla de Pinos se dio en 1763, en que el Teniente General, Ambrosio de Funes y Villalpando, Conde de Ricla, nombró a Francisco Javier Duarte como Juez Pedáneo y Capitán a Guerra. A partir de ese momento la designación de las máximas autoridades gubernativas pineras fue potestad del Capitán General de la Isla de Cuba, en ese mismo año se declaró la ínsula una jurisdicción. En 1821 se convirtió en un distrito de La Habana, autorizándose dentro de los nuevos funcionarios un subdelegado y tres alcaldes de mar. No fue hasta el año 1874 que se autoriza que Isla de Pinos tuviera Ayuntamiento propio.

En la descripción de Isla de Pinos, Juan De Tirry y Lacy señala que el principal y casi único alimento de los habitantes de dicha Isla fue la carne. La primera referencia a una industria pinera fue señalada por Dionisio Franco en 1792 al decir que los pineros se ocupaban de sacar brea y alquitrán de los pinos para vender al Rey en tiempos de guerra. La Isla de Pinos era considerada como un solo pinar y era común encontrar árboles maderables que tenían un valioso uso. Los principales embarcaderos de la época fueron: Punta Francés, en la costa sur; Júcaro en el río Santa Fe, el embarcadero principal en el río Las Casas y el de río Las Nuevas.

Entre los años 1826 y 1827, y a propuesta de la Junta de Fomento de la Población Blanca y de su presidente el Capitán General de Cuba Francisco Dionisio Vives visitaron Isla de Pinos el Magistrado José Oduardo Gran Pré, el médico y agrimensor José de Labadía y el Teniente Coronel de Artillería Clemente Delgado y España con el propósito de llevar a cabo una serie de estudios que arrojó valoraciones para el establecimiento de una colonia. El 1 de agosto de 1828 se aprobó la petición del Capitán General Vives, de fortificar y poblar la Isla.

El proyecto de la Colonia Reina Amalia fue denominado así en honor a la tercera esposa del monarca español Fernando VII. Contemplaba el fomento de una colonia y de la población de Nueva Gerona. Ambas son parte de un mismo proceso que respondió a un objetivo militar con vistas a su defensa y para el avistamiento y aviso de la presencia de enemigos en el sur de Cuba. De esa forma la fundación oficial se registra el 17 de diciembre de 1830. En la etapa de la colonización oficial de la Isla, la ganadería continuó siendo la principal actividad económica propiciadora de materias primas para pequeñas industrias como las tenerías. En Isla de Pinos también se cultivó la caña de azúcar, que se decía era muy dulce y crecía prodigiosamente. En 1867, Alejo Salas fundó un ingenio nombrado “La Esperanza”, cerca de playa Bibijagua, el cual se mantuvo en producción hasta 1875. En este año el Coronel Julián Ajo y Jacques redacta su “Memoria histórica, geográfica y política de Isla de Pinos” donde se refiere a un proyecto de construcción, en esa fecha, de tres ingenios más en las zonas de Sierra de Caballos, San Juan y otro en Las Nuevas, lo cual no se materializó por causas similares a las que hicieron fracasar “La Esperanza”.

La débil economía pinera funcionó como un espacio económico de La Habana y por ello no estuvo ajena al proceso de fomento de las vegas de tabaco, promovido por la afluencia de inmigrantes canarios, estimulados por la calidad de las tierras para el desarrollo de este cultivo. En sus Memorias, Ajo y Jacques califica el tabaco pinero como de igual calidad al de Vuelta Abajo. En Santa_Fe_(Isla_de_la_Juventud) fue construida, en la década del 1840, una destilería: nombrada La Ilusión, destinada a la producción de trementina, producto de la destilación de la resina extraída del pino, así como de aguarrás y alquitrán. Fue un establecimiento que contó con sólidas construcciones, entre ellas varios talleres con aparatos de cobre para la destilación, 16 hornos para producir alquitrán y brea y varias pailas para hacer barnices.

A finales de la década de 1820, la Real Hacienda levantó el primer tejar que funcionó en Isla de Pinos, donde se utilizó la mano de obra de presidiarios. El tejar cubrió las necesidades surgidas en el proceso de construcción llevado a cabo en Nueva Gerona. En el año 1860 existían en la Isla tres: en Brazo Fuerte, Correccional de Vagos y Gerona, el negocio de los tejares fue uno los más productivos por estos tiempos. En 1826, el Dr. José Labadía recomendó a las autoridades españolas la explotación del mármol de los cerros pineros. Años después, en 1834, un geólogo francés confirmó lo planteado por Labadía y solicitó a las autoridades españolas el privilegio de establecer y explotar aquí una cantera, lo que le fue concedido pero nada pudo hacer al morir poco después en La Habana. Posteriormente se reiniciaría la explotación de la cantera por parte de una Sociedad Anónima, considerada como la primera que operó en la Isla .José María Guedeño, profesor lapidario y marmolista, recibe en 1838, el privilegio exclusivo para beneficiar los mármoles pineros. En 1841 el Real Cuerpo de Ingenieros envió un marmolista para determinar su calidad y montó unas máquinas hidráulicas en Brazo Fuerte, junto al arroyo, que fracasa. En 1847 el Capitán General de la Isla de Cuba Leopoldo O'Donnell solicitó el privilegio para explotar las canteras en Isla de Pinos; le fue concedido y organizó una sociedad anónima que tampoco tuvo provecho.

La necesidad de crear nuevas industrias propició la explotación forestal, hacia 1875 la explotación maderera funcionaba con tres máquinas de vapor para aserrar tablones, tablas, soleras, en las haciendas Las Piedras, Santa Elena y Santa_Fe_(Isla_de_la_Juventud). En la década del 50 del siglo XIX, las aguas mineromedicinales, y en especial las localizadas en Santa_Fe_(Isla_de_la_Juventud), se explotaron en función del turismo de salud. Varias fueron las investigaciones realizadas en este sentido. Entre ellas se destaca el estudio del médico José de la Luz Hernández.

El 5 de Julio de 1857 quedó constituida la Sociedad de Fomento Pinero. Su objetivo era sentar pautas para el desarrollo de la ínsula. La creación de esta sociedad es un elemento evidente de la nueva orientación de la economía pinera en una industria sustentada en la explotación de las aguas minero-medicinales, por sus objetivos y por la forma en que utilizaba el capital, a través de acciones. Los títulos adquiridos tuvieron un valor de trescientos mil pesos y una gran participación de propietarios pineros, y a la vez, de destacadas personalidades de la región habanera, como Antonio Bachiller y Morales con 25 acciones; Rafael María de Mendive con 50; Cirilo Villaverde con 25; Ramón Zambrana con 20 acciones, José de la Luz Hernández con 100 entre otros. Esta sociedad contó con la participación en calidad de accionistas de dos entidades a nivel de personalidad jurídica como lo fueron la Empresa de Baños de Santa_Fe_(Isla_de_la_Juventud) y la Empresa de Vapores de Costa.

El principal puerto era el embarcadero del río Las Casas, desde el cual se trasladaban a la Isla de Cuba pasajeros y víveres, ganado, salazones, brea, alquitrán, maderas y otros productos . En el informe elaborado en 1835 por el Coronel Joaquín de Miranda y Madariaga se señala que el estado de las embarcaciones era malo, A finales de la década de 1840 se sistematizan los viajes desde Cuba al territorio pinero con la puesta en servicio de la goleta “Correo Isla de Pinos”, con posterioridad comenzó a navegar por esta ruta el vapor “El Cubano” con frecuencia semanal y a finales de la década del 60 la navegación se vio favorecida con la entrada en línea del vapor “El Pinero” que prestaba servicios regulares entre ambas islas. También se destacó la entrada en servicio del barco “Nuevo Cubano” que hacía viajes hasta Santa Fe y que se mantuvo trabajando hasta los primeros años del siglo XX. En 1892 se incorpora a la ruta el vapor “El Protector”, con viajes semanales y en los últimos años del siglo XIX se incorporó a esta travesía el “Isla de Cuba”, lo que contribuyó indudablemente a aumentar la capacidad de pasajeros en tránsito hacia o desde el territorio.

Como consecuencia de las presiones de Inglaterra, los Estados Unidos y Bélgica el rey español había convertido a Isla de Pinos en una colonia penal que lo oficializó el 14 de abril de 1834 por Ordenanza Real, a partir de esos momentos comienzan a llegar distintos tipos de sancionados: presidiarios, deportados comunes y políticos. La mejor descripción de estos la hizo el deportado político Raimundo Cabrera, en su obra “Mis Buenos Tiempos” : El uso de la Isla como centro de deportación la marcó de tal forma que en la conciencia cotidiana de aquel entonces, se le denominaba como la Isla de los Deportados o la Siberia de Cuba. En la obra política de los patriotas de la nacionalidad cubana no escapó la situación de Isla de Pinos, en fecha tan temprana como 1824, Félix Varela, en un comentario en el periódico "El Habanero", al hacer referencia al estado de abandono en que se encontraba el territorio cubano y en clara alusión al pinero, señaló: "Esta se halla inundada de piratas en tales términos, y con tanta crueldad, que con dolor oigo (pues jamás puedo olvidar que es mi patria) que se la llama el Argel de América...". (Bueno, ese párrafo es mío, lo de Núñes es la referencia particular a lo que dijo Varela).

En la Colección de Papeles sobre Cuba se reflejan los comentarios que hace José Antonio Saco sobre el informe de Juan de Tirry y Lacy, en 1828 y que confirma la peculiar situación de Isla de Pinos en el contexto cubano, no enfocando este asunto como un enclave colonial ajeno a la Isla de Cuba, sino como parte de ese todo que es la sociedad cubana. En el año 1848, hay otra evidencia palpable de que lo pinero ha sido asimilado ya como parte de lo cubano, ilustrado ello en el pensamiento de José de la Luz y Caballero, cuando el 5 de septiembre de igual año, escribe el Aforismo # 18 llamando a la Isla de Pinos, la "Siberia de Cuba", en alusión al estado de abandono y el lugar que ocupaba desde 1834, por ordenanza real, como centro de deportación y confinamiento. Las primeras ideas revolucionarias comienzan a llegar al Isla de Pinos en 1834 con la presencia de hombres portadores de ideas, que llegaron a ella como deportados, como el catalán Antonio Ribot Fontsere, en 1838 acompañado por otros cinco coterráneos de sus mismas inquietudes políticas. Este escritor, conocido por su extensa obra literaria se convirtió en su primer cantor, al escribirle en versos. La presencia de Idelfonso Vivancos y del Valle, otro deportado político, resultó también importante por su forma de pensar y actuar, llego como deportado político en 1865, a la edad de 50 años, muere y sus restos fueron enterrados en el cementerio de Nueva Gerona.

Con el inicio de la Guerra de los Diez Años se produce un incremento considerable de la presencia de los deportados políticos en la Isla de Pinos, y se entró en contacto con las ideas más avanzadas de la sociedad cubana de la época a través de sus protagonistas directos y en el orden ideológico y sociológico el contacto de los locales con las tradiciones de lucha de los deportados políticos fue el factor que acabó de delinear la nacionalidad cubana de los pineros. En el año 1869 fue trasladado a Isla de Pinos como deportado político Raimundo Cabrera , quien había sido sancionado por el delito de infidencia. Uno de los testimonios más fehacientes sobre el arribo y estancia de los deportados en este lugar, es el que relata en su libro “Mis buenos tiempos”, en el que describe la llegada al muelle de Nueva Gerona de los deportados. Cabrera ofrece una visión de esta ciudad y da fe de las palabras que a través del tiempo repetirían los jefes militares a la llegada de cada nuevo grupo de deportados.

En las Memorias de Raimundo podemos encontrar las característica de la Isla en estos años, la condición de la colonia penal. Un momento relevante en la historia de la localidad se inició el 13 de octubre de 1870 con el arribo a tierra pinera del deportado político José Julián Martí y Pérez, acogido en la finca El Abra por la familia de Don José María Sardá y su esposa Doña Trinidad Valdés, cada domingo en la mañana asistía al pase de lista en la Plaza Isabel II en Nueva Gerona, hasta el 18 de diciembre en que fue trasladado de Nueva Gerona hacia La Habana, donde fue recluido en La Cabaña hasta el 15 de enero de 1871, en que partió en el vapor Guipúzcoa con destino a España.

En 1896 la Isla disponía de una organización militar integrada por: una brigada disciplinaria con un Capitán, tres Tenientes y 50 soldados en la ciudad de Nueva Gerona, la Guardia Civil, con un Teniente y 35 soldados destacados en Nueva Gerona, Santa Fe, Júcaro y la Ensenada de los Barcos, un cuerpo militar de orden público formado por 21 hombres y un Primer Teniente, radicando dicho destacamento en Nueva Gerona, el Cuerpo de Voluntarios que estaba constituido por una Sección de Caballería con 2 oficiales y 55 voluntarios y una compañía de artillería simple, con 6 oficiales y 54 voluntarios. En este año los deportados y pineros organizados en un solo movimiento esperaban el momento oportuno para levantarse contra la corona española, proclamar la independencia de Isla de Pinos e incorporarse a las tropas mambisas en el occidente de Cuba. El día 11 de enero uno de los grupos de complotados decidieron secuestrar en el embarcadero del río Júcaro el balandro Margarita para poner proa a la costa sur pinareña y unirse a las tropas invasoras del Lugarteniente General Antonio Maceo que se encontraba en Bahía Honda, Pinar del Río. Maceo, al conocer del hecho manifestó: "La expedición más arriesgada que ha desembarcado, sólo pueden realizarla niños o locos y los pueblos que tienen estos niños deben ser libres". Los improvisados expedicionarios procedentes de Isla de Pinos se integraron a las fuerzas invasoras y permanecieron al lado de Maceo durante toda la campaña en el occidente de Cuba, unos murieron valientemente en combate y otros sobrevivieron al siglo XIX.

En el mes de julio Isla de Pinos se encontraba en el mejor momento para desarrollar el levantamiento armado proyectado desde enero de 1896.El plan elaborado consistía en secuestrar al Comandante Militar de la Plaza, José Bérriz y obligarlo a entregar la plaza militar; otro grupo de revolucionarios tenía el objetivo de ocupar el Cuartel de Caballería, tomar las armas y distribuirlas entre los complotados; el plan incluía capturar el cañonero que se encontraba en el muelle y dirigirse a Pinar del Río. Los conspiradores organizaron las fuerzas y distribuyeron las distintas misiones a cumplimentar en la acción por los diferentes grupos, fue escogido el 26 de julio para el levantamiento independentista, ya que al igual que en otros lugares de Cuba, los pineros celebraban el día de la Santa Ana, y las festividades alcanzaban hasta altas horas de la noche lo que garantizaba el movimiento de hombres, incluso a caballos y en grupos, sin causar sospechas.

Sin embargo, falló el factor sorpresa y no pudieron concretar el plan concebido, la mayoría fueron apresados, condenados a prisión, deportados o asesinados y Bruno Hernández Blanco se convirtió en el primer hombre de esta tierra que derramaba su sangre por la independencia de Cuba, destacada fue la participación de la familia camagüeyana de Juan Cossío, en particular de su hija Evangelina Cossío.

La isla ha sido conocida como.

San Juan Evangelista: Así la llamó Cristóbal Colón en su segundo viaje al arribar a sus costas en junio de 1494, aunque el cosmógrafo Juan de la Cosa, en el mapa levantado, representó a la Isla como parte de la actual provincia de Pinar del Río, y el toponímico abarcaba a toda esa región.

Santiago: En 1524 Diego Velásquez propuso al rey de España cambiar el nombre de San Juan Evangelista por el de Santiago. El monarca no lo aceptó porque no le parecía bien que hubiese dos islas con ese nombre, pues Colón le llamó así a Jamaica. Se dice que Velásquez lo propuso como un homenaje a sí mismo.

Santa María: Aparece a partir de 1525, después que el rey de España rechazó el nombre de Santiago y ordena a Velásquez ponerle el de otro santo.

Ahao: Así la llamó el rey Fernando el Católico en la Real Cédula del 18 de febrero de 1525. Al parecer este nombre es una deformación de la palabra “abajo”, que aparece en el libro de Fray Bartolomé de las Casas, Historia de las Indias en el que, al referirse a la Isla, un aborigen utilizó la expresión “La Isla de abajo de Cuba”. Al parecer, los cambios fonemáticos en la lengua española y la caligrafía de la época sugieren tal confusión.

San Paulo o San Pauli: Se le denominó de esta manera a partir de 1527 en el mapa del cosmógrafo Maggiolo. Esto se confirma también en el de Sebastián Munster de 1538 y sus ediciones sucesivas hasta 1550.

Isla de Pinos: Según las declaraciones del criado de Cristóbal Colón, el portugués Juan de Salcedo, así se le llamó por los marineros debido a sus copiosos bosques de coníferas. Apareció por primera vez con este nombre en el mapa del cosmógrafo Diego Rivera de 1529. También en el Golfo de Honduras hubo una isla nombrada Isla de Pinos por Cristóbal Colón en su cuarto viaje a la América y no faltan quienes plantean que llamarla así fue una confusión con aquella.

Guanaja (Guanaxa): Aunque así se le denominó, en realidad este nombre perteneció a una isla ubicada en el golfo de Honduras.

Reina Amalia: Le fue otorgado por el rey Fernando VII como homenaje a su tercera esposa. Apareció por primera vez al aprobarse el proyecto de colonización de Isla de Pinos, identificado como “Colonia Reina Amalia”, por la Real Cédula del 1 de agosto de 1828.

Camaraco: El primero en llamarla así fue el coronel Don Joaquín de Miranda y Madariaga, aunque se debe señalar que no aparece en mapa alguno. Se considera que tal nombre se deriva de la voz indígena Camarco, pues así se llamó un pueblo aborigen situado en la margen izquierda del río Arimao, en Cienfuegos. También se especula sobre este toponímico en la región de la península de Zapata.

Isla de los piratas: A causa de ser un importante apostadero de corsarios y piratas, así como lugar para realizar comercio de contrabando y extracción sin licencia de recursos naturales.

Isla del tesoro: Vinculado al nombre anterior y además, por asociación con la novela de Robert L. Stevenson de igual nombre.

Siberia de Cuba: De esta manera la llamó José de la Luz y Caballero en su aforismo No. 18, debido a la gran cantidad de deportaciones que, por motivos políticos y criminales, hacían las autoridades coloniales españolas desde Cuba hacia este apartado lugar.

Isla de las Cotorras: Por ser esta ave muy abundante en otras épocas y uno de sus principales atractivos del entorno natural. También por su imagen relacionada con la estampa clásica del pirata, con su pata de palo, el parche en un ojo y la cotorra en el hombro.

En alusiones literarias y popularmente es conocida también como Isla Olvidada.

Permaneció desde entonces olvidada por España y los gobernadores de Cuba. En 1627 fue mercedada al capitán Hernando de Pedroso, pasando de tiempo en tiempo a manos de sucesores, quienes en permutas y transacciones fueron obteniendo los pequeños beneficios de tierras. En 1765, el Conde de Ricla se propuso colonizarla, pero no encontró apoyo en la metrópoli y el proyecto fue olvidado. El propietario y gobernador Domingo Duarte tuvo el empeño de hacerlo y realizó no pocos los esfuerzos, pero nadie se interesó por el proyecto.

Neocolonia:

El 25 de abril de 1898, el gobierno de los Estados Unidos declaró la guerra a España, e intervino en la contienda que se desarrollaba entre cubanos y españoles, lo que fue calificada como la primera guerra imperialista, a cargo de la nueva potencia mundial. De la presencia norteamericana en Isla de Pinos se tienen las primeras noticias a partir del 1ro. de agosto de 1898, de esta manera se inició la ocupación norteamericana del territorio, fueron aprovechadas las mismas condiciones que le fueron favorables en otras épocas a corsarios y piratas. Vencida España, se vio obligada a firmar el Tratado de Paz en París el 10 de diciembre de 1898. No se puede descartar, por otra parte, la intención inicial de dicho país, manifiesta en las exploraciones realizadas por naves de guerra, en la zona de la Siguanea, con la finalidad de evaluar sus posibilidades como futura base naval. En los finales del siglo XIX e inicios del XX, la Isla fue considerada por los Estados Unidos en la órbita de la política imperialista, lo que se concreta en el contenido del Tratado de París (1898), la Enmienda Platt (1901) y el Tratado Hay-Quesada o Tratado sobre Isla de Pinos (1904).

Respaldado por estos mecanismos políticos y jurídicos el gobierno de Estados Unidos estimuló a través de compañías que operaban en su país, La Habana e Isla de Pinos un proceso de especulación con la tierra. Las vendían y compraban innumerables veces, dividían en fincas, haciendas, parcelas; fueron más de tres oleadas de colonos, que vinieron en busca de fortuna como parte del proyecto de convertirla en una Colonia Norteamericana. La presencia de los colonos norteamericanos trajo como consecuencia el establecimiento de una nueva estructura productiva que significó el incremento de la actividad económica agrícola a partir del cultivo de cítricos, vegetales, viandas, legumbres y la infraestructura correspondiente de envasadero, embarcaderos y navieras. También incluyó la explotación de los recursos maderables y minerales existentes.

Con el crecimiento de la población de carácter cosmopolita, aparecen nuevos poblados y la urbanización de los mismos incluyó el establecimiento de bancos, hoteles, comercios en correspondencia al desarrollo económico que se iba alcanzando; también instituciones educacionales, de salud, culturales, religiosas, hasta un cementerio propio. El año 1910 fue el de mayor expresión del conjunto de los enclaves coloniales establecidos. Con el fin de favorecer el flujo de la navegación fueron abiertos nuevos puertos en Los Indios, Caleta Grande, La Nuevas, West Port y Punta Francés. La navegación de cabotaje creció considerablemente por estos años, operando varios barcos y compañías navieras, algunas conectaban a Isla de Pinos con los Estados Unidos.

Al quedar establecida la Constitución de 1901, con su apéndice la Enmienda Platt, el asunto de la jurisdicción cubana o norteamericana de Isla de Pinos aparentemente quedaba indefinida, lo cual conllevó al Tratado sobre Isla de Pinos o Tratado Hay-Quesada, fueron muchas las veces que este pasó por el Senado y la Cámara del Gobierno de los Estados Unidos, hasta que fuera aprobado el 13 de marzo de 1925. Durante todos esos 21 años fueron muchas las personalidades de la cultura, el magisterio, de la política y organizaciones e instituciones cubanas que se involucraron en las acciones que se organizaron para exigir la pertenencia de la Isla al Archipiélago Cubano y la puesta en vigor del Tratado, como fue la creación de la "Columna de Defensa Nacional en Isla de Pinos", el "Comité Pro-Isla de Pinos", la participación de las logias masónicas , y el quehacer de todos en Isla de Pinos, por toda Cuba y fuera de ella. Se promovieron diversas expresiones artísticas como poesías, canciones, artículos en la prensa, obras de teatro, que reflejaban la identidad cubana y pinera como parte de la nacionalidad. El Comité Antiimperialista de la Universidad de La Habana, del cual formaba parte el líder estudiantil Julio Antonio Mella, también apoyó la lucha por la soberanía cubana de Isla de Pinos y señalaba:"El darnos Isla de Pinos es un acto natural, siempre fue nuestra...”.

El objetivo de anexarse la Isla y convertirla en una Colonia Norteamericana se frustra; pero la realidad fue que la convirtieron en un espacio geográfico en función de sus intereses, con una población cosmopolita integrada por cubanos de toda Cuba, españoles, americanos, ingleses, alemanes, polacos, jamaicanos, japoneses, entre otros. Los censos realizados durante la etapa neocolonial demuestran el incremento de la población y con ello la densidad por km2. Respecto a los propietarios, estos siguieron siendo absentistas, pues no todos permanecieron en la Isla, dejaron sus propiedades al cuidado de arrendatarios.

La posición geográfica de Isla de Pinos, bañada por el mar Caribe y casi a la entrada del Canal de Yucatán, entrañaba ciertos riesgos de carácter natural, como es el paso de grandes ciclones y huracanes, algunos de los cuales han arrasado con edificaciones y cosechas. Esa situación trajo como consecuencia que los agricultores norteamericanos radicados emigraran en gran número a partir del paso del ciclón de 1926, y luego el de 1944. Aunque el mar ha constituido la vía de comunicación fundamental entre Isla de Pinos, Cuba y el resto del mundo, a partir de la década del 40 del siglo XX se hicieron pistas de aterrizajes de arcilla y/o hierba y aeropuertos con pistas pavimentadas. Para ello fueron organizadas navieras y compañías aéreas que desarrollaron estas actividades. Por su importancia se destacaron la Compañía de Vapores de Isla de Pinos, con capital norteamericano y Aerovías “Q” con participación de capital privado y estatal. La población de Isla de Pinos continúo aumentando durante el siglo XX y con ello los servicios a la misma, siendo la mayoría de carácter privado y en manos de compañías norteamericanas que operaban dentro y fuera de la Isla, se fundaron instituciones sociales, de salud, educacionales, culturales, deportivas, recreativas, jurídicas, gubernamentales, políticas, económicas, de servicios y administrativas.

Con el gobierno de Gerardo Machado se puso en ejecución el proyecto de un Presidio Nacional, formando parte de las obras publicas de su gobierno. Fue copiado el modelo de la prisión de Illinois, llamada Jolliet, en los EEUU. El 1ro. de Febrero de 1926 se colocó la primera piedra y en octubre de 1931 se daba por terminada la cárcel o Presidio Modelo. Esta es una de las razones del incremento de población, pues desde los inicios de su construcción empezaron a entrar presos comunes, revolucionarios, políticos entre otras causales. Los crímenes y asesinatos cometidos en aquel penal, hizo que Pablo de la Torriente Brau la bautizara como la “Factoría del Terror” y al territorio como “La Isla de los 500 Asesinatos”.

Con el Gobierno de Fulgencio Batista, Isla de Pinos se convierte por ley en una Zona Franca y una Zona Turística Especial al servicio de los intereses de los Estados Unidos en alianza con Batista. Durante los años de la República Neocolonial los diferentes gobiernos trataron de aislar a la población pinera del acontecer nacional. La propia política desarrollada con el Presidio Modelo, convertido en Reclusorio Nacional para hombres y en Campo de Concentración para Extranjeros durante la Segunda Guerra Mundial, hizo posible que tanto dentro como fuera de este proliferaran ideas a favor de la integración real de Isla de Pinos al concierto de la nación cubana, y fue por ello que durante el período de encarcelamiento de los revolucionarios que asaltaron los Cuateles Moncada y Carlos Manuel de Céspedes en Oriente se establecieron fuertes lazos de amistad, solidaridad y humanismo entre los familiares de los presos y las familias pineras, destacándose en la Isla la Familia Montanè Oropesa, de tal forma que no es posible referirse a la historia pinera sin establecer la relación con Presidio.

Aunque la Isla de Pinos no fue escenario de combates de guerrillas, columnas y frentes, apoyó en hombres y recursos para el desarrollo de la lucha revolucionaria, con dos expedicionarios en el yate Granma y varias incorporaciones a la Sierra Maestra, entre ellos el padre Guillermo Sardiñas. También fueron creadas dos células del Movimiento 26 de Julio, y contribuyeron al proceso por la excarcelación de los Moncadistas, lograda el 15 de mayo de 1955.

Decisiva fueron también las acciones revolucionarias desarrolladas para frustrar el intento de golpe de estado durante el proceso de excarcelación de los presos políticos liberados del Presidio el 1 de enero de 1959 mediante la manipulación de algunos de los militares encarcelados, como el Coronel Barquín y asegurar el Triunfo Revolucionario con la participación del pueblo pinero que respondió al llamado de José Ramón Fernández, Armando Hart Dávalos, Jesús Montanè Oropesa, Mariano Rives Pantoja, entre los principales dirigentes que se encontraban en tierra pinera.

Principales acontecimientos durante la Guerra del 95

Lo señalado por Sergio Aguirre como cima de la formación de la nacionalidad y finalmente de la nación: la fusión del criollo blanco y el criollo negro en el marco de la Guerra Grande, en el caso de Isla de Pinos estuvo asociado a su condición de centro para la deportación de los revolucionarios por sus ideas y acción independentista; por el vínculo a las tradiciones de lucha fomentadas en la Isla de Cuba. El contacto de los locales con esas tradiciones de los deportados políticos desde la temprana fecha de 1870-1872, en cuyo período sumaron 945, fue el factor que acabó de delinear la nacionalidad cubana de los pineros y ponerla a tono con ese proceso en la Isla de Cuba y salvó el desfasaje que la tardía colonización oficial del territorio insular pinero propició en el orden ideológico.

Deportación política y acción revolucionaria en Isla de Pinos

Con el inicio de la Guerra del 95 continúa el traslado forzoso a Isla de Pinos de muchos patriotas, prisioneros en todas las provincias del país. El mayor número eran de La Habana y Pinar del Río. Un importante grupo de revolucionarios que participaron el 13 de junio de 1895 en el movimiento insurreccional en la provincia de La Habana fueron trasladados a Isla de Pinos, sumaron 150 de una vez, entre ellos, Generoso Campos Marquetti. También fueron deportados entre octubre y diciembre de 1895 varios grupos de revolucionarios de Pinar del Río, entre los que se encontraba Miguel Blanco Gómez jefe de los complotados en la parte centro oriental de la provincia. Para fines del año 1895 eran más de 300 los deportados políticos en Isla de Pinos. Dos cuestiones tácticas relevantes fueron legadas, en el orden militar, por la Guerra de los Diez Años a los revolucionarios del 95 en relación con el occidente del país: la realización de la invasión a occidente y la necesidad de la guerra de guerrillas para operar en esas provincias. La columna invasora que salió de Mangos de Baraguá, Oriente, bajo el mando del General en Jefe Máximo Gómez y del Lugarteniente General Antonio Maceo, entró en La Habana el 1 de enero de 1896. “La invasión había dejado en La Habana un estado de efervescencia revolucionaria. En siete días los invasores sostuvieron unos cuatro combates de importancia…La población civil tuvo la oportunidad de ver a los máximos representantes del Ejército Libertador y confraternizar con los miles de mambises que integraban la columna invasora. Este contacto efímero desbarató parte de la campaña española…En estas condiciones de exaltación revolucionaria, Máximo Gómez emprendió la nueva campaña… La presencia de Antonio Maceo en La Habana y Pinar del Río influyó en Isla de Pinos, a pesar de su condición insular extrema, pero al tanto de la guerra por ser centro de deportación política. De hecho, es posible hablar de un solo movimiento que involucraba a deportados, residentes y naturales de Isla de Pinos y que se materializó en dos acciones bajo la ideología independentista. A principios de enero de 1896 los revolucionarios esperaban la ocasión más oportuna para materializar los planes. La presencia del pinareño Miguel Blanco Gómez y del habanero Generoso Campos Marquetti, considerados entre los más capaces por su liderazgo en las acciones protagonizadas en 1895 en la región occidental de Cuba, explica la organización de un esperado plan de evasión para la reincorporación a la lucha en la isla de Cuba. No obstante, la demora de las acciones previstas hizo que un grupo de 10 deportados optaran por una acción más arriesgada de presentarse la oportunidad y a cuyo proyecto se vincularon los naturales de Isla de Pinos Miguel Bacallao Amill, Rosendo Betancourt y Miguel María Blanco, quienes a última hora se retiran, al igual que el deportado Emilio Vargas. El 11 de enero de 1896, cuando Maceo se encontraba operando en el territorio pinareño de Bahía Honda, lugar donde en horas de la mañana había enfrentado a las fuerzas coloniales en el ingenio “Gerardo” se produjo la primera de dichas acciones: el asalto y captura del balandro “Margarita.” En la acción, que se desarrolló en el embarcadero del río Júcaro, más cercano del caserío de Santa Fe, segundo asentamiento en importancia después de la población de Nueva Gerona retumbó el grito de ¡Viva Cuba libre!. El improvisado destacamento integrado por diez patriotas partió de Nueva Gerona y por todo armamento llevaba una tijera dividida en dos partes, una navaja y un cortaplumas. Puesta a la fuga la cuadrilla de trabajadores que cargaban el balandro, fueron hechos prisioneros el patrón, un marinero y el Alcalde de Mar y obligados a dirigirse a la costa sur de Pinar del Río. El 12 de enero los patriotas hicieron constar en un acta entregada al patrón del balandro Margarita, que la embarcación fue capturada mediante la fuerza con el propósito de ir a luchar por la libertad de Cuba. Firmaron el documento Cristóbal Guevara, Ángel Abascal, Rafael Caso, Pedro Buides, Juan Miranda, Adolfo Vega, Plácido Hernández, Irene Hernández, Victoriano Guerrero, Máximo Camero. El 16 de enero de 1896, según testimonio de los sobrevivientes, se incorporaron a las fuerzas de José A. Caíñas nueve expedicionarios del balandro Margarita, pues Rafael Caso y Vidal fue hecho prisionero durante el desembarco. El 21 de enero de 1896 Antonio Maceo se entrevistó con los expedicionarios y calificó la acción que protagonizaron desde Isla de Pinos: “La expedición más arriesgada que ha desembarcado, solo pueden realizarla niños o locos y los pueblos que tienen estos niños deben ser libres”. La mayoría de los expedicionarios del Margarita cayó en el campo insurrecto en cumplimiento con la palabra dada a Antonio Maceo: Adolfo Vega y Valdivia, el 1 de febrero de 1896 en la carga de Paso Real de San Diego, dirigida por el Lugarteniente General Antonio Maceo; Irene Hernández en el combate de Río Hondo el 24 de febrero de 1896, Juan Miranda y Pérez el 8 de marzo de 1896 en río Aura, Matanzas; Pedro Buides y Orihuela, el 5 de abril de 1897 combatiendo en la Gobernadora; Ángel Abascal Pérez en la prefectura de Guillén, el 15 de septiembre de 1897, en territorio de San Juan y Martínez. El resto sobrevivió la guerra. Plácido Hernández y Victoriano Guerrero alcanzaron la graduación militar de comandante del Ejército Libertador.

Levantamiento armado independentista del 26 de julio de 1896 en Nueva Gerona: extensión de la guerra al territorio insular más extenso e importante del occidente y el país

Los sucesos relacionados con la expedición del balandro Margarita propiciaron que el Titán de Bronce tuviera conocimiento de la situación político-militar en Isla de Pinos, e incluso, acerca del plan que se fraguaba y que involucraba a un grupo mayor de deportados y naturales del lugar, por ello tuvo el respaldo de los generales Antonio Maceo y Pedro Díaz, quienes contactaron con los complotados mediante el patriota Ramón García, un pescador de Batabanó muy comprometido con la causa independentista. Una memoria oficial del general de brigada don José Oliver, fechada el 26 de mayo de 1896, a dos meses de una nueva asonada revolucionaria, daba cuenta de una tropa formada por 215 soldados y 14 oficiales. También existían un cuartel de caballería, otro de voluntarios, la cárcel y el protectorado. El de caballería tenía cuatro torreones artillados y polvorín. Las tres principales fortificaciones estaban localizadas en el centro de la población de Nueva Gerona, en un radio que no superaba los 500 metros de distancia unas de otras. El acceso a Sierra de Casas estaba franqueado por una zanja profunda en todo el perímetro oeste de la población de Nueva Gerona y el de Sierra de Caballos, al este, por el río Las Casas. La situación político-militar hizo que los complotados tuvieran que organizarse en varios grupos, en lo cual influyó el riguroso control policial, las provincias de procedencia de los deportados políticos, los líderes vinculados al plan y las acciones previstas. Es por ello que en diversas fuentes se hable de distintos jefes del movimiento: El pinareño Miguel Blanco Gómez; los habaneros Generoso Campos Marquetti, Juan Iturriaga y Emilio Vargas; los pineros Cecilio Soto Pantoja, Patrocinio González Pantoja y Bruno Hernández. Por eso es posible también que Evangelina Cossío identifique a Félix Arias Segrera como “inspirador y jefe de esa sedición” y se refiera a que el objetivo de la evasión fuera dirigirse a una de las repúblicas de Centroamérica y no a Cuba, cuestión que puede ser resultado de la estructura conspirativa en grupos que no permitía igual acceso a la información a todos los complotados, o era parte del plan, ante el fracaso del desembarco en la Isla de Cuba por la presencia naval y de tropas en la costa sur dirigirse a Centroamérica, favorecido por las corrientes al sur de Isla de Pinos.

La joven Evangelina Cossío y Cisneros aceptó la propuesta de formar parte de una de las acciones principales del plan tan esperado desde enero de 1896 y que, en lo relacionado con esa parte, consistía en atraer al Comandante Militar, teniente coronel de Caballería D. José Bérriz, para capturarlo y utilizarlo como rehén en la ocupación de las armas y garante en la salida con vida de los patriotas hacia la Isla de Cuba en la embarcación surta en el atracadero de Nueva Gerona. Los deportados Juan Iturriaga, Emilio Vargas y Félix Arias, muy vinculados a la familia Cossío, influyeron en la decisión de la joven Evangelina.

El día escogido fue el domingo 26 de julio de 1896, fecha festiva en el caserío de Santa Fe y en el pueblo de Nueva Gerona. Un grupo entre diez y doce hombres y una mujer, la joven camagüeyana Evangelina Cossío y Cisneros, bajo el mando de Emilio Vargas, pues según el testimonio de la joven patriota el mencionado Arias no se vio por ninguna parte, lograron hacer prisionero a Bérriz en una casa cercana al trayecto de la caballería mambisa. El plan incluía que cerca de las ocho de la noche el patriota Rosendo Betancourt hiciera un disparo como señal de ataque, lo cual hizo y se produjo la entrada en el pueblo de Nueva Gerona de una caballería que había iniciado en Santa Fe y que tuvo varias incorporaciones en la marcha.

Durante el forcejeo Bérriz logró atraer la atención de los soldados de su escolta y se produjeron disparos que pusieron sobre aviso al resto de las fuerzas policiales, a cuyo mando se encontraba el muy nombrado Capitán Alegre por diferentes testigos durante el proceso de reconstrucción de los acontecimientos. El movimiento había sido delatado por el también deportado Juan Gutiérrez. La caballería entró en Nueva Gerona al grito de ¡Viva Cuba Libre!, pero fue diezmada al cabo de una hora y media por descargas cerradas de proyectiles desde una barricada, con soldados y voluntarios, ubicada en calle Pinillos (actual paseo Martí) a esquina San Clemente (No.26) y se produjo la muerte de Juan Bruno Hernández Blanco, uno de los jefes del movimiento en Santa Fe y también fue herido el natural de Isla de Pinos Miguel Ma. Blanco Pantoja.

Los patriotas trataron de salir de la población de Nueva Gerona, franqueada al este por el puente de madera y al oeste por una profunda zanja. A la adversidad de la topografía se sumó la colaboración de los voluntarios residentes, quienes conocían el territorio. Según Cossío Cisneros mientras su grupo apresaba a Bérriz, otros deportados atacaban el Protectorado, para adueñarse del local, apresar la guarnición y desarmarla y fugarse en el cañonero que estaba en la rada. El nuevo armamento recibido contribuyó a aumentar la capacidad de fuego de las tropas españolas, además del refuerzo de una compañía de Infantería de Marina y cincuenta guardias civiles enviados por la Comandancia Militar de Batabanó en respuesta a la delación.

En su libro “Mi mando en Cuba” Valeriano Weyler transcribe:

“Julio, 1896. Día 29- El veintiséis, á las once de la noche, unos doscientos cincuenta hombres, mal armados, aparecieron en las calles de Nueva Gerona, dando gritos subversivos, en tanto que secuestraban el Comandante Militar, teniente coronel de Caballería D. José Bérriz”.

El patriota Juan Iturriaga, quien formó parte del grupo que apresó a Bérriz, fue delatado, capturado en la zona de San Pedro y asesinado en el lugar conocido como “La Tierra Hundida” en áreas de Los Almácigos. Los hermanos Justo y Luis Pimienta, deportados desde Pinar del Río, también fueron asesinados y mal enterrados cerca del arroyo Los Muertos en Nueva Gerona. Emilio Vargas fue herido y con posterioridad hecho prisionero y fusilado. Algunos patriotas se refugiaron en la finca San Juan al este de la Isla, donde el hacendado Gilberto García del Prado los presentó a las autoridades españolas, ante testigos, y exigió el respeto para sus vidas. Igual actitud mantuvo un hotelero español de apellido Villalonga. También actuaron a favor el párroco de Nueva Gerona y el médico Jacobo Plazaola, quienes evitaron una venganza mayor. Evangelina, delatada al Capitán Alegre por el deportado Tomás Basail, fue capturada y recluida en el vivac del Cuartel de Caballería, hasta su traslado a La Habana. Aunque el tribunal en la capital le condena a pena de muerte, por las gestiones de la iglesia le fue conmutada dicha sanción a 24 años de prisión a cumplir en la Cárcel de Mujeres de Madrid, debiendo para ello embarcarse en el vapor Reina María Cristina el 10 de octubre de 1897. Mientras tanto estuvo recluida en la Casa de Recogidas o Cárcel de Mujeres de La Habana donde permaneció durante quince meses, mientras le instruían de la causa. Miguel Blanco Gómez fue condenado a prisión en Ceuta.

La mayoría de los participantes fueron capturados, enjuiciados en La Habana y enviados a Ceuta, Chafarinas y La Cabaña. Algunos escaparon y se mantuvieron ocultos en Isla de Pinos, todos naturales del lugar: Pedro Pantoja Flores, Abelardo Pantoja Flores, Rosendo Betancourt y Manuel Rodríguez Cajídes. De acuerdo con el testimonio de Evangelina Cossío todos fueron embarcados en el vapor Protector hacia Batabanó, amarrados y sin comer durante un día, luego trasladados en ferrocarril a la Habana. Los 21 pineros (Anexo No.1) fueron conducidos a La Cabaña. El hecho de que Evangelina fuera internada junto a la norteamericana Eva Adams, esposa del general mambí Alejandro Rodríguez hizo posible que el cónsul de Estados Unidos, el general Lee, diera a conocer a la prensa norteamericana acreditada en La Habana la situación de la joven cubana. El magnate de la prensa norteamericana William Randolph Hears apreció una oportunidad para desplegar una intensa campaña propagandística en contra de España. Para ello fraguó un plan de fuga de la joven patriota con la participación del corresponsal de su principal periódico, el Nueva York Journal, Karl Decker, el agente de la compañía de vapores Plont, William D. Mc. Donald y el alto funcionario del Departamento de Estado, Bryson. Por la parte cubana participaron Francisco Debeche y Carlos Carbonell. Era la noche del 7 de octubre de 1897. Según relato personal de Evangelina, después de la fuga fue alojada en una casa, hasta el 9 de octubre, en que fue trasladada, vestida de hombre, en el barco norteamericano Séneca hacia los Estados Unidos.

El arribo el 13 de octubre de 1897 a Nueva York de la llamada “Juana de Arcos Cubana”, como fue nombrada Evangelina Cossío, formaba parte de la fase final de una campaña propagandística estimulada por los consorcios yanquis y en particular los de la prensa, para predisponer la opinión pública de Estados Unidos y a escala mundial, a favor de la intervención de Estados Unidos en la guerra entre Cuba y España. Los tres temas más importantes de la mencionada campaña propagandística fueron: los sucesos relacionados con la evasión de Evangelina Cossío, el robo de la carta de Dupuy de Lome y la explosión del buque Maine. La manipulación de la heroína camagüeyana por la influyente prensa norteamericana acercó el territorio pinero a un escenario político internacional proclive a la búsqueda de pretextos para la intervención armada y la transformación de la Guerra Hispano-Cubana, también en norteamericana.

El 1. de agosto de 1898 se inició el bloqueo, por la flota de guerra norteamericana, de Isla de Pinos. El 4 de agosto dos embarcaciones se presentaron en la boca del río Las Casas y se produjo el desembarco de infantes de marina en el puerto de Nueva Gerona. El crucero artillado Eagle, de 400 toneladas, al mando del Comandante Sutherland cerró las comunicaciones entre Batabanó, Isla de Pinos y la Bahía de Cortés. En menos de dos semanas capturó y/o echó a pique de forma sucesiva las fragatas españolas Dolores, Santo Domingo y Gallito, entre La Coloma y La Siguanea. Completaron el bloqueo de la marina de guerra norteamericana las naves Bancroft y Santa Elena. El acorazado Nashville se aproximó a La Siguanea con el objetivo de explorar la bahía como futura estación naval.

Relación de los pineros enviados a La Cabaña por los sucesos del 26 de julio de 1896.

Miguel María Blanco Pantoja, herido y condenado a prisión en La Cabaña.

Manuel Narciso Hernández Pantoja, condenado a prisión, fallece en La Cabaña.

Hilario Pantoja Soto, enviado a La Cabaña, falleció dos meses después de salir en libertad, víctima de tuberculosis; . Cecilio Soto Pantoja, condenado a prisión en La Cabaña; Pastor Pantoja Nuviola, condenado a prisión en La Cabaña; Juan F.

Pantoja González, condenado a prisión en La Cabaña; Ángel Soto Pantoja, condenado a prisión en La Cabaña.

Tabio Soto Hernández, condenado a prisión en La Cabaña.

Serafín Fernández García del Prado, condenado a prisión en La Cabaña; Enrique Mateo, condenado a prisión en La Cabaña.

Manuel M. Soto Pantoja, condenado a prisión en La Cabaña; Cornelio Soto Pantoja, condenado a prisión en La Cabaña.

Generoso Soto Pantoja, condenado a prisión en La Cabaña; Enrique Soto Pantoja, condenado a prisión en La Cabaña.

Eustaquio Soto Pantoja, condenado a prisión en La Cabaña; Pablo Llorca García, condenado a prisión en La Cabaña.

Higinio Llorca García, condenado a prisión en La Cabaña.

Domingo Soto Prado, condenado a prisión en La Cabaña.

Jacinto Soto Prado, condenado a prisión en La Cabaña.

Patrocinio González Soto, condenado a prisión en La Cabaña.

Pánfilo Hernández Llorca, condenado a prisión en La Cabaña.

Presidio Modelo

Presidio Modelo.

Durante la dictadura de Gerardo Machado (1925-1933), fue construida en Isla de Pinos una gigantesca penitenciaría, que destaca por su arquitectura panóptica, adoptada un año antes en Estados Unidos con igual propósito. Conocida originalmente con el nombre de Presidio Modelo, la nueva institución se convirtió en el principal destino del país para presos comunes con más de seis meses de condena hasta largos años de condena, siendo utilizada, ocasionalmente, para la reclusión de presos políticos. Entre los primeros de esta condición enviados a Isla de Pinos destacan Raúl Roa, Juan Marinello y Pablo de la Torriente Brau, autor de la obra “Presidio Modelo (Libro)”, que narra los horrores que padecen los presos comunesen el recinto penitenciario. Ubicado, a 4 km al este de Nueva Gerona, capital de la Isla de la Juventud, en lo que es hoy el poblado Juan Delio Chacón, consta originalmente de 28 edificaciones que abarcan más de 25 000 metros cuadrados en planta.

Según El Presidio Modelo─obra editada en los años 30─ la paternidad de esta institución es atribuible a Gerardo Machado, Presidente de la República, aunque fueron su Secretario de Gobernación, Rogerio Zayas Bazán, y el arquitecto César Eugenio Guerra,las personalidades que más influyen en la materialización del proyecto, apremiados por la situación del sistema penitenciario cubano y los avances que, en materia penal, se habían producido en el mundo por aquella época. No es casual, que la prisión de Jolliet, inaugurada en el Estado de Illinois, en los Estados Unidos, sea el modelo a "imitar" por los diseñadores cubanos, como no lo es que la Isla de Pinos─utilizada durante el siglo XIX como punto de confinamiento─ fuese el lugar escogido para el emplazamiento de la nueva penitenciaría. Un hecho que prueba la premura con que se acometieron las obras de la institución penitenciaria, proyectada y llevada al plano en el 1925, es la llegada a la Isla ─en octubre de ese mismo año─del Jefe de las obras, Marcos Perera,y su auxiliar Ricardo López, y de una cordillera de presos procedentes del Presidio de la República, emplazado en el Castillo del Príncipe, que laboraría en la construcción de un campamento para cientos de reclusos, incorporados paulatinamente a los trabajos de edificación del reclusorio.

Ese mismo año, a fin de hacer uso de algunas tierras privadas imprescindibles para la construcción del reclusorio, se comienzan a radicar los expedientes de expropiación forzosa, por medio de los cuales se obtuvieron 99.5 caballerías de tierra. Téngase en cuenta que el Presidio Modelo no comprendía solamente la parte arquitectónica actual, hoy Monumento Nacional, sino un área de 162.5 caballerías, dedicadas en gran parte dedicada al cultivo y a la cría de animales. A pesar de los hechos de que hemos dejado constancia y de los numerosos documentos que ubican en el 1925 el comienzo de las obras, la prensa de la época da el 1º de febrero de 1926 como la fecha en que se inicia su ejecución, tomando por referencia un acto en que el Presidente Gerardo Machado firma la "primera piedra" del Presidio.Para esa fecha ya existían los cimientos del edificio de la Administración y de la Galera Circular No. 1 Otro suceso, del que se sabe tuvo lugar el 17 de febrero del 1928, es la inauguración de la Galera Circular No. 1, que permitió el traslado a Isla de Pinos de un mayor número de reclusos y la ejecución simultánea de varias edificaciones, que no obstante las medidas de seguridad adoptadas, fueron escenario de numerosos accidentes de trabajo y muertes.

En julio de 1932, en un artículo publicado por Pedro Abraham Castells Varela, se apunta que están "terminadas en gran parte todas las edificaciones"1 que se ejecutaban en 1930, paralizándose las obras el 10 deoctubre de ese mismo año por la falta de presupuesto. Entre las omisiones que sufren los planos elaborados por César Eugenio Guerra, definidas por Pablo de la Torriente Brau como "adulteraciones caprichosas", figuran los túneles o galerías de comunicación que conectaban todas las edificaciones, el locutorio, el auditórium y cuatro de las Galeras Circulares, lo que no impide dar capacidad a la misma cantidad de presos prevista inicialmente; a ese fin se habilita cada celda para colocar dos hombres, lo que permite alojar a 5 000 reclusos aproximadamente.La cifra explica la capacidad del comedor, calculada en 3000 presos, que fue, para más información, el último objeto de obra del Presidio.

La modernidad de la nueva institución penitenciaria, expresada en una mejor iluminación, ventilación y salubridad de las galeras circulares, no se limita sólo a lo arquitectónico; Pedro Abraham Castells Varela, jefe del Presidio Modelo a partir del 1928, tiene a su cargo la redacción de un programa bajo el emblema de "trabajo, instrucción y deporte",aparentemente avalado por un horario que concedía un lugar de honor para aquellas actividades, pero que distaba mucho de la realidad del reclusorio. Una vez desembarcados por el muelle del Columpo, a escasos kilómetros del reclusorio, las cordilleras eran sometidas a un régimen de trabajo, castigo y muerte, del que dejan constancia cientos de expedientes por enajenación mental y abintestato, las armas encontradas en los alrededores de la prisión y el material gráfico.

Según investigaciones de Julio César González Laureiro y Francisco García González, entre 1926 y 1967 murieron en la prisión 831 reclusos, correspondiendo 430 al período en que gobierna Gerardo Machado y Morales; las causas asentadas en los certificados de defunción del machadato permiten conocer que al menos 210 reclusos murieron en circunstancias violentas: "herida de la bala en la cabeza", "herida de bala en el pulmón", "aplastamiento".

Presidio Modelo, sin embargo, no fue solo lugar de purga para los presos comunes, sino también para los opositores al régimen de Gerardo Machado, siendo más de 500 los presos políticos que pasaron por la prisión desde 1931 hasta agosto de 1933, en que se produjo su derrocamiento. Algunos de ellos, entre los que listan Raúl Roa, Rubén de León y Pablo de la Torriente Brau, denunciaron los crímenes cometidos en la penitenciaría durante el machadato, siendo Presidio Modelo, inédita hasta el Triunfo de la Revolución Cubana, la obra que mejor esclarece el fin de decenas de reclusos, muertos durante falsas evasiones o raptos suicidas, igualmente falsos.

Pudiera pensarse, que todas las figuras a que se hace referencia ─hombres de letra por añadidura─utilizaran las editoriales para hacer públicas sus denuncias, pero se sabe algunos de ellos, como Rubén de León y Pablo de la Torriente Brau, acudieron también a los tribunales en acto de justicia, sacando a la luz el oportunismo de Castells y de otras personalidades de la época, que a fin de mantenerse en el poder hacen el juego político a la frustrada Revolución del 30; la misma revolución, que tras largo proceso absolutorio contra el ex-jefe del Presidio, dejó sin amparo legal a miles de presos comunes y a los familiares de las víctimas de Isla de Pinos.

La entrada de Cuba en la Segunda Guerra Mundial tras el ataque japonés a Pearl Harbor el 7 de diciembre de 1941, es otro de los hechos que guarda relación con el Presidio Modelo o Reclusorio Nacional para Hombres de Isla de Pinos en 1938, se convirtió en campo de concentración para extranjeros, donde fueron concentrados 25 italianos, 50 alemanes, 350 japoneses y de otras nacionalidades. Del último grupo, residente en su mayoría en este mismo territorio, se sabe ─como lo prueba una declaración jurada y otros documentos en poder del museo─, que desarrollaba una economía agrícola extremadamente modesta, pero de alguna utilidad para la población pinera, lo que no se tuvo en cuenta cuando fueron declarados "extranjeros enemigos" y, por tanto, enviados al edificio de Ingreso y Selección del Reclusorio, donde son objeto de gran discriminación en comparación con los europeos. Hechos que muestran los privilegios de que gozaban italianos y alemanes, a pesar de los continuos disturbios que tenían lugar en su edificio, es el derecho a la lectura, vedado a los japoneses, y la excarcelación inmediata tras la capitulación de sus países, lo que no ocurre con los nipones hasta el mes de enero de 1946, es decir, cuatro meses después de la capitulación de Japón en septiembre de 1945.

Otro hecho, que se desarrolla casi a la par de la instauración de los Campos de Internamiento, y que explica en alguna medida los incidentes que tuvieron lugar en el Presidio tras la derogación del Código Penaly la puesta en vigor del Código de Defensa Social, que garantizaría la seguridad de la sociedad y el preso, es la subordinación del Consejo Superior de Defensa Social a una dependencia del Estado, lo que unido al caos imperante en el país por aquellos años, convierten al Reclusorio Nacional para Hombres de Isla de Pinos en reflejo de los males de una sociedad, donde anidan incontables vicios: Se caracteriza esta época, por la proliferación de los desórdenes en el Reclusorio y la confección y uso de armas artesanales de proporciones inverosímiles; por la ocurrencia de reyertas injustificables en nuestros días, pero no a la luz de la prisión ni de aquellos años, como lo expresa la causa 503 del 1944, en que los sancionados Manuel Viera Medina y Eduardo González se agreden por el reparto del producto de un envío de piezas artesanales, de las que han perdurado, en lo fundamental, las fabricadas con maderas, piedras y textiles. Fue aquella, también, época de juego prohibido y de reclusión de elementos gánster, que no sólo extorsionan a sus víctimas desde la prisión, sino que protagonizan hechos importantes. Tal es el caso de la fuga del "Chino Prendes", uno de los asaltantes del Royal Bank of Canada, que acabacon un simulacro de protesta por los pobladores de Nueva Gerona y la muerte de dos reclusos, hasta donde hoy se sabe, lo que indica que a pesar del desorden, la Dirección del Presidio sigue administrando de modo arbitrario la justicia. Así mismo ocurrirá tras el Golpe de Estado del 1952, encabezado por Fulgencio Batista, quien reintegra en la Dirección del Presidio a los militares "depuestos" por el Código de Defensa, quienes fueron, a la postre, juzgados y sancionados por los Tribunales Revolucionarios. Entre otros grupos opositores al presidente golpista, en esta etapa pasan por la prisión algunos de los asaltantes al Cuartel Moncada en Santiago de Cuba, quienes ingresan en la institución el 13 de octubre de 1953, arribando, cuatro días después, el abogado y líder de la acción Fidel Castro Ruz, quien permanece en la prisión durante 19 meses.

El 12 de febrero de 1954, este grupo protagoniza un acto cargado de heroísmo, al cantarle a Fulgencio Batista –de visita en Presidio— la Marcha del 26 de julio.

Presidio 15 de mayo de1955.

La excarcelación de los Moncadistas se produce el 15 de mayo de1955.

Entre los años 1956 y 1957,también cumplen sanción en Presidio numerosos miembros del ejército y de organizaciones opuestas al gobierno de Batista, quienes ocupan la Circular No. 4. Desactivado en junio de 1967 como prisión, tras haber sido convertido en Reclusorio para Delitos contra la Seguridad del Estado, parte de la prisión funcionó como un Tecnológico de Suelos, Fertilizantes y Ganadería, desechado por la inflexibilidad de la arquitectura. El 30 de julio de 1973, teniendo en cuenta su importancia política y, en menor medida, su importancia arquitectónica, en el lugar se inaugura un museo que toca la historia de la institución penitenciaria.Fue declarado Monumento Nacional en octubre de 1978.

Revolución en el poder

El Primero de enero de 1959 se inicia el verdadero descubrimiento y la verdadera historia de la Isla. De esa manera este espacio físico-social se convierte en el laboratorio de la Revolución mediante la instrumentación de la política revolucionaria, con una creciente participación de la juventud cubana con el objetivo de integrarla al desarrollo nacional.

El 17 de febrero de 1959 Camilo Cienfuegos visitó Isla de Pinos y adopta importantes medidas que aseguraron el triunfo revolucionario y la unidad, designa a miembros del Ejército Rebelde en los cargos decisorios, a partir de entonces la Isla se convierte en una fortaleza militar.

Los días 6 y 7 de junio de 1959 Fidel Castro Ruz visita la Isla y la recorre apreciando sus potencialidades, el 7 se reúne con el pueblo pinero en el Parque Lacret, desde el portal del edificio del Ayuntamiento y propone la eliminación de la Zona Franca y Turística Especial de Isla de Pinos por ser perjudicial al desarrollo autentico del municipio, presenta el Primer Plan Mínimo para la Rehabilitación Económica-Social de Isla de Pinos, el cual contenía 11 aspectos: entre ellos la eliminación de la Zona Franca y Turística Especial, la construcción de la carretera de Santa Fe hasta el Sur así como otras vías de comunicación, el establecimiento de un criadero nacional de ganado de la raza cebú, desarrollo de la agricultura convirtiéndose la Isla en la Cuarta zona de desarrollo establecida por el INRA, desarrollo del turismo nacional e internacional con vuelos directos a la Florida, la rebaja del costo del pasaje marítimo, aéreo y terrestre, construcción de viviendas, de industrias, del acueducto y alcantarillado de Nueva Gerona, desarrollo de la tecnología, creación de empleos, el traslado del Presidio de Isla de Pinos entre otros.

Para concretar ese plan estratégico fue necesario aplicar un poblamiento mecánico, para ello fueron trasladados a la Isla cientos de hombres y mujeres, muchos de los cuales se quedaron el resto de la vida y contribuyeron a las profundas transformaciones que tuvieron lugar. Una y otra vez el Comandante en Jefe Fidel Castro visitaría la Isla acompañando a importantes delegaciones extranjeras, chequeando la estrategia diseñada y mostrando al mundo la obra extraordinaria de la Revolución en la agricultura, la educación, la salud, las construcciones, la cultura, el deporte, la industria y la sociedad en general. Fueron creadas e instituidas las estructuras de Gobierno, Administración, Militares, Políticas y de masas. Con la División Político Administrativa de 1976 se convierte en Municipio Especial, y deja de ser una de las regiones de la provincia de La Habana, subordinado a las instancias centrales de la nación. La Asamblea Nacional del Poder Popular el 28 de junio de 1978 acuerda cambiar el nombre dado el resultado económico-.social y cultural alcanzado junto a la presencia de varias generaciones de jóvenes que componían la población, en lo adelante sería Municipio Especial Isla de la Juventud, lo que se hace público el 2 de agosto de ese año.

El resultado de la política revolucionaria aplicada durante las décadas del 60, 70 y 80 hacen posible que la Isla se convierta en la “Vitrina de la Revolución”, se crearon centros educacionales en todos las enseñanzas, el nivel de desarrollo económico con industrias, presas y micro presas, fue extraordinario, también en el ámbito social, cultural, en el deporte, la salud, en las infraestructuras creadas, el nivel de vida alcanzado fue alto, lo que quedó expresado en la rendición de cuenta ante la Asamblea Nacional del Poder Popular, el 22 de diciembre de 1988, creándose las condiciones para poner en práctica un Segundo Plan de desarrollo integral entre 1989 al 2000 que daría continuidad al desarrollo alcanzado en la economía, la sociedad, la salud, la educación, la cultura, la industria, los recursos hidráulicos, eléctrico, las inversiones en general, el transporte, los asentamientos poblacionales entre otros.

En el marco de estas condiciones se inicia para el país el Período Especial (4to trimestre de 1990). El impacto de esta situación para la Isla fue tardío en relación al resto del país por el nivel de vida que alcanzado. Esto conllevó a un deterioro profundo de todos los renglones y esferas de la vida, por lo que en julio del 2007 la Comisión Política Económica hizo un profundo análisis y aprobó un financiamiento para aplicar en la Isla un Programa de desarrollo entre el 2009 al 2011 que abarcaba la agricultura, la industria, la educación, la salud, la cultura, el deporte, las construcciones, vivienda, pesca, comercio, transporte, recursos hidráulicos, industria ligera, alimentaria y comunales. Nuevamente el pueblo pinero encontró en la Revolución una respuesta ante el deterioro alcanzado en la economía y la sociedad.

Sin embargo, la madre naturaleza una vez más hizo sus estragos y durante el 29 y 30 de agosto del 2008 fue azotado por el huracán “Gustav” y el 8 de septiembre por el huracán “Ike”. Con estos eventos colapso la electricidad, la telefonía, la agricultura, las viviendas, las construcciones, escuelas, bodegas, comercios, fabricas, instalaciones diversas, vías de comunicación, servicios a la población, los daños fueron cuantiosos, parecía que se había producido un golpe nuclear. El pueblo pinero inició una larga recuperación con la ayuda y solidaridad nacional e internacional, así como la atención directa de la máxima dirección política, gubernamental y administrativa del país, con el objetivo de trabajar duro, recuperar lo perdido y poner la Isla más bonita que antes.

En abril del 2011 tuvo lugar el VI Congreso del PCC, del cual se derivan los Lineamientos y en enero del 2012 la Primera Conferencia Nacional del PCC y con ella los Objetivos de trabajo, ratificados en el VII Congreso del PCC en abril del 2016. Otra vez el MEIJ vuelve a estar en la estrategia del país, se aplican experimentos como parte de la implementación e implantación de los Lineamientos y Objetivos. Se realizan estudios y queda aprobado el Plan de Desarrollo Integral, 2012 al 2020 con la finalidad de alcanzar el desarrollo sostenible a partir de optimizar los recursos naturales y sociales para lograr una Isla próspera y bella. Ha sido confeccionado a partir de la utilización de los instrumentos para el ordenamiento territorial e informaciones ofrecidas por las instituciones locales y nacionales, constituirá un instrumento de dirección del gobierno local en el período 2012 al 2020, contando con el respaldo de la máxima dirección del país. Constituye este Plan un experimento que tiene dos objetivos básicos:

1.- Potenciar el desarrollo económico - productivo del territorio.

- Garantía infraestructural que apoya el desarrollo del territorio.

- Producción de alimentos, desarrollo del turismo y la industria.

- Utilización y reactivación del potencial de recursos naturales, humanos y económicos.

2. Elevar el papel del trabajo como modo de incrementar el nivel de ingreso de la fuerza laboral.

- Generación de empleos.

- Mejoramiento del hábitat.

- Crear oportunidades de desarrollo local.

-Fortalecimiento del sistema de asentamientos.

Definiéndose líneas de desarrollo:

1. Programa Agropecuario.

2. Programa de Industria.

3. Programa de Turismo.

4. Propuesta de desarrollo social.

5. Inversiones.

En los años siguiente el mundo se ha complejizado más y ello ha repercutido en Cuba y por tanto en la Isla de la Juventud, el pueblo pinero ha sido convocado por la dirección del PCC, junto al Poder Popular, el Gobierno y la Administración al Movimiento Popular “Atrévete a ser más” en el marco del 150 Aniversario de la estancia de José Martí en tierra pinera y en el 190 Aniversario de la fundación de Nueva Gerona para que las presentes y futuras generaciones de pineros trabajen para lograr cumplir con el Plan propuesto hasta el 2020 para hacer realidad el sueño de lograr una Isla próspera y bella, compromiso de esta generación con las que hicieron posible la Revolución y poder asegurar su supervivencia y construir el Socialismo Próspero y Sostenible, la Isla y el país que queremos como pineros y cubanos que somos.

Cambio de nombre de Isla de Pinos

Isla de la Juventud. En 1978 se sustituye por el de propuesto desde la década del sesenta del siglo XX. En el Primer Período Ordinario de Sesiones de la Asamblea nacional del Poder Popular, el 28 de junio de 1978 se aprobó la ley modificativa a la Ley de División Político-Administrativa, mediante la cual se modifican los artículos 1, 17 y 18 de la Ley 1304, del 3 de junio de 1976 sobre la división territorial. En la nueva redacción el Artículo 1 refrenda jurídicamente el cambio de nombre de Isla de Pinos por el de Isla de la Juventud, que se adoptó como un homenaje a la contribución de la juventud cubana en las transformaciones materializadas durante el período revolucionario, lo cual se hizo oficial el 2 de agosto de 1978 en el marco de celebración del XI Festival Mundial de la Juventud y los Estudiantes, del que la Isla fue subsede. Por otra parte el artículo 17

2 de agosto de 1978

 “Llamémosla “Isla de la Juventud” cuando la juventud con su obra haya hecho algo grande, haya revolucionado aquí la naturaleza y pueda exhibir el fruto de su trabajo, haya revolucionado aquí la sociedad”. 

El 2 de agosto de 1978 fue proclamado el cambio de nombre de Isla de Pinos por el de Isla de la Juventud como reconocimiento al destacado papel de la juventud cubana en el desarrollo de dicha ínsula. El acto fue desarrollado en la escalinata del llamado Presidio Modelo, las palabras centrales estuvieron a cargo de Raúl Roa García y contó con la presencia del Comandante en Jefe de la Revolución Cubana, Fidel Castro Ruz.

Presencia de Fidel Castro Ruz

12 de agosto del 1967. Inauguración de la presa Vietnam Heroico.

Como parte del Triunfo revolucionario el Comandante en Jefe Fidel Castro Ruz recorrió al frente de la Caravana de la Libertad el país desde la antigua provincia de Oriente hasta La Habana, entre el Primero al ocho de enero. Unos meses después, el 6 y 7 de junio de 1959, realiza una visita a Isla de Pinos, esta es para los pineros la Caravana de la Libertad, a su vez es considerada estratégica para el desarrollo de este espacio del Archipiélago cubano.

Antes de 1959, el joven Fidel Castro Ruz estuvo en Isla de Pinos en dos ocasiones. En abril de 1946, como estudiante de la Universidad de La Habana, de la carrera de Derecho junto a un grupo de estudiantes de Antropología, visita cuyo fin tenía realizar estudios de los tipos delictivos y el régimen penal vigente en Cuba, ya que existía desde 1931 el Presidio Modelo. En esa ocasión se llevan la imagen directa de cómo los diferentes gobiernos serviles a España y a los Estados Unidos habían convertido a Isla de Pinos en una cárcel.

En una segunda ocasión llega como preso político para el llamado Presidio Modelo, desde el 17 de octubre de 1953 hasta el 15 de mayo de 1955, como resultado de la condena dictada en el juicio celebrado en Santiago de Cuba luego de los asaltos a los cuarteles “Carlos Manuel de Céspedes” en Bayamo y “Moncada” en Santiago de Cuba, el 26 de julio de 1953. Durante esa estancia, fundaron la Academia "Abel Santamaría" y la Biblioteca "Raúl Gómez García", convirtieron la cárcel en escuela donde se forjó y maduró su pensamiento. Al respecto expresó, Fidel Castro en carta a Ñico López el 1/1/1955:

"... demás está decirte que no considero que en la prisión se pierda inútilmente el tiempo, por el contrario, aquí estamos preparando ideológica e intelectualmente la vanguardia y los jefes de nuestro movimiento..." .

A pesar de su condición de preso, esa estancia le permitió tener una mayor visión de cómo el gobierno de Fulgencio Batista había convertido a Isla de Pinos en cárcel, en Zona Franca y Zona Turística, en un espacio para concretar los fines de la política del gobierno de los Estados Unidos en Cuba y en la región. Esa misma condición de aislamiento y cárcel, sirvió para estrechar las relaciones entre el pueblo de Cuba, los presos y la población pinera, siendo esencial en ello la casa de la familia Montané-Oropesa y las células del movimiento revolucionario creadas durante esos años.

Posteriormente al Primero de enero de 1959 y hasta 1994, hemos precisado que el Comandante en Jefe Fidel Castro Ruz, realizó 42 visitas oficiales a la Isla (ver anexo). El análisis de ellas nos permite afirmar que han sido decisivas para las transformaciones que se generaron en Isla de Pinos. Realizar una mirada analítica y reflexiva de la historia pasada hasta la más reciente en este sentido, permite afirmar que las ideas, la visión, el pensamiento revolucionario de Fidel, hizo de este espacio geográfico el laboratorio, la vitrina de la Revolución hasta los momentos actuales.

En tal sentido, Fidel, tuvo en cuenta para con la Isla de Pinos, los cuatro presupuestos siguientes: la Geografía del espacio, la Historia del lugar en la larga duración, la ocupación del espacio por la población y la política gubernamental aplicada en ese espacio geográfico a lo largo de la historia de ese lugar en el tiempo, lo que reafirma su formación revolucionaria, martiana y marxista-leninista, su pensamiento dialéctico, su capacidad política para proyectar el presente, mirando al pasado histórico con una visión del futuro, para construir una sociedad comunista.

De todas las visitas realizadas por Fidel a la Isla, y sin restarle importancia a ninguna, consideramos que algunas marcan la pauta de las transformaciones revolucionarias que en este lugar se producen a partir de enero de 1959.

La primera de ellas es la realizada el 6 y 7 de junio de 1959, acompañado de una comisión gubernamental. Fidel recorre Isla de Pinos durante estos dos días, apreciando sus potencialidades y limitaciones, en horas de la tarde del 7 se reúne con el pueblo pinero en el Parque Lacret, frente al edificio del Ayuntamiento, en su intervención plantea:

“…Esta tarde de hoy tiene para nosotros y para el pueblo de la Isla de Pinos especial importancia. Más que un acto público al estilo viejo lo que vamos a tener aquí, ustedes y nosotros, es una reunión para discutir los problemas de Isla de Pinos…”.

Importante para la naciente Revolución y para el pueblo Pinero fue la propuesta de Fidel de una especie de un plebiscito popular para la eliminación de la Zona Franca y la Zona Turística establecida por el Gobierno de Batista por el Decreto No 2071 del 27 de enero de 1955, por considerarla perjudicial al desarrollo auténtico de la misma.

En esta ocasión intercambia con el pueblo diversos temas y le presenta el Primer Plan Mínimo para la Rehabilitación Económica-Social de Isla de Pinos, el cual contenía 11 aspectos: entre ellos la eliminación de la Zona Franca, la Zona Turística, la construcción de la carretera de Santa Fe hasta el Sur, así como otras vías de comunicación, el establecimiento de un criadero nacional de ganado de la raza cebú, desarrollo de la agricultura convirtiéndose la Isla en la Cuarta Zona de desarrollo establecida por el INRA, desarrollo del turismo nacional e internacional con vuelos directos a la Florida, la rebaja del costo del pasaje marítimo, aéreo y terrestre, construcción de viviendas, de industrias, del acueducto y el alcantarillado de Nueva Gerona, desarrollo de la tecnología, creación de empleos, el traslado del Presidio Modelo, entre otros..

En ese histórico discurso ante el pueblo pinero, Fidel expresó: “…Por fin Isla de Pinos puede iniciar una historia nueva y una historia enteramente cubana…Yo me marcho hoy con la satisfacción de que todo lo que he prometido lo vamos a realizar y que ustedes verán muy pronto que todo esto es sencillamente una realidad…?.

Posteriormente Fidel realiza varias visitas (ver anexo) con el objetivo de chequear, controlar, orientar y evaluar directamente la estrategia de desarrollo trazada en junio de 1959. Las visitas realizadas y los recorridos hasta 1966 son demostrativos de este accionar revolucionario del máximo Líder de la Revolución, los periódicos y revistas de la época recogen como Fidel contactaba con los trabajadores y el pueblo pinero cada una de las tareas emprendidas, la preocupación por sus condiciones de vida, de trabajo, de la alimentación, insistía en la solución de los problemas desde la Isla de Pinos, en las posibilidades de desarrollo económico a partir de los recursos naturales existentes en la Isla.

Como parte de la estrategia económica, se desarrolló la estrategia de defensa militar de la Isla, convirtiéndola a partir de 1959 en un lugar invulnerable con la presencia de fuerzas del Ejército Rebelde y de las FAR en hombres y armamentos, que terminaron asentándose en los diversos pueblos que ellos mismos construyeron.

La estrategia y la política revolucionaria trazada para Isla de Pinos implicó desarrollar un poblamiento mecánico, que permitiera desarrollar los numerosos planes de desarrollo económico que conllevaría a un cambio profundo por la acción del hombre al desarrollar diversos planes que se reflejaron en todas las esferas de la vida de este espacio que la conforman islas y cayos. Este crecimiento poblacional que se expresa no estuvo dado por un poblamiento natural de la vida, sino por poblamientos mecánicos, en tanto uno de los problemas de la Isla era precisamente su escaso poblamiento, toda reforma y cambio que se concibió requería de un incremento poblacional que lo materializara.

Todo ello implicó que para la Isla de Pinos se enviaron miles de hombres y mujeres, en su mayoría jóvenes que se asentaron, se reflejan cambios en la composición de la población urbana y rural, produciéndose un crecimiento en mayor cuantía en la urbana al ser fundadas nuevas comunidades, poblados y barrios considerados en esa categoría, los que estuvieron determinados por el desarrollo económico y social que se iba logrando. Esto también se reflejó en los grupos ocupacionales y las categorías de empleo derivados de todo el proceso de transformación económico-social que se realiza a partir de 1959.

Otra visita trascendental de Fidel, es la realizada el 12 de agosto de 1967 para la inauguración de la Presa Viet-nam Heroico, la primera que daría inicio a la estrategia de desarrollo hidráulico que conllevó a la construcción de 14 presas y 23 micro presas, que sustentan hasta hoy los diversos planes de desarrollo agrícola y ganadero en este Municipio.

En su intervención Fidel realiza un análisis de cómo tratar a los jóvenes presentes en la Isla: “… debemos despertar en nuestros jóvenes el sentido del heroísmo, del trabajo, y el sentido de la gran obra que hay que hacer aquí. Puesto que aquí se está haciendo; pero habrá que hacer más, en un grado mayor, una verdadera revolución de la naturaleza…?.

Igualmente, para la evolución económica y socio cultural de la Isla de Pinos, marca un hito la inauguración de la primera escuela en el campo, la ESBEC: “14 de junio?, el 29 de junio de 1971. En su intervención Fidel realiza un análisis del significado de esta estrategia educacional para Cuba y particulariza para el caso de Isla de Pinos vinculada no solo a la educación, sino al desarrollo agrícola, técnico, cultural, social, deportivo, recreativo y en general de la sociedad pinera. Se refiere a la composición poblacional de la Isla por miles de jóvenes de toda Cuba y expresa en esa ocasión:

“…Isla de Pinos…se le conoce como Isla de la Juventud. Pero si realmente se va a llamar Isla de la Juventud y no tenemos suficiente población para desarrollar esta Isla, ¿Quiénes deben construir esta Isla fundamentalmente? ¿Quiénes deben desarrollar y mantener esta Isla? Sencillamente los jóvenes. ¿y quiénes van hacer esos jóvenes?.

Agrega Fidel la siguiente reflexión en su intervención:

“…todavía yo no me he acabado de convencer de que se llame Isla de la Juventud, lo veo como una aspiración más que una realidad, como una perspectiva-se necesitarían de 30 a 35 mil jóvenes…Cuando tengamos unos 30 mil jóvenes aquí en escuelas de este tipo, entonces sí que será verdaderamente, con todo derecho la Isla de la Juventud.” .

Las grandes transformaciones que se iniciaron a partir de 1959, junto al enfrentamiento de los estragos ocasionados por el ciclón Alma en 1966 y el desarrollo iniciado en la agricultura, la ganadería, el cítrico, la industria implicaron un acelerado proceso de concentración de la población en sistemas de asentamientos dado el volumen de construcciones y viviendas que se realizaron en correspondencia con el desarrollo de los Planes Agropecuarios y Educacionales que se iniciaron a partir de la década del 70, disminuyendo la población dispersa del Municipio, se fue concentrando en las localidades y poblados que se construyeron en función de todo ese desarrollo integral que convirtió a Isla de Pinos en Municipio Especial (MEIP) con la División Política Administrativa de 1976.

Todos los planes de desarrollo aplicados en el MEIP incluidos los de poblamiento con la presencia de varias generaciones de jóvenes que componían la población, conllevaron a otro particular y en correspondencia con los resultados alcanzados en todas las esferas de la sociedad se determinó cambiar el nombre de Isla de Pinos a solicitud de los jóvenes, lo que se sometió a consulta de la población el toponímico y el gentilicio, varias fueron las propuestas, entre ellos, Isla de la Juventud y pinero. Fue Jesús Montané Oropesa, pinero y Diputado, quien presentó la propuesta de Resolución. La Asamblea Nacional del Poder Popular aprueba esta modificación, el 28 de junio de 1978..

Este acuerdo se hace oficial el 2 de agosto de 1978 en acto público en la explanada del antiguo Presidio Modelo y en el marco del XI Festival Mundial de la Juventud y los Estudiantes, del cual la Isla fue sub-sede. El acto fue presidido por el Comandante en Jefe Fide Castro Ruz y las palabras centrales la pronunció Raúl Roa García, miembro del Comité Central del Partido y Vicepresidente de la Asamblea Nacional del Poder Popular, quien expreso:

“…al ardiente llamado de Fidel y el Partido, centenares de jóvenes provenientes de todas las provincias de Cuba se dieron a la faena reivindicadora…poco a poco fue germinando…de jóvenes el colosal empeño de convertir la Isla de Pinos en la Isla de la Juventud…La faz de la Isla es otra …Ya hoy la Isla es parte viva de Cuba…La juventud marcha al frente, marca el paso, da el ejemplo haciendo suya la Isla…” .

Durante todos estos años son innumerables las acciones acometidas que demuestran y expresan la fundamentación de la condición de Municipio Especial Isla de la Juventud, a más de 40 años de haber asumido el nombre de Isla de la Juventud, debemos reconocer históricamente, que fue un proceso y el resultado de una estrategia diseñada en los sueños del Comandante en Jefe y que jóvenes de hoy dan continuidad aquellos que ya peinan canas; pero continúan unidos, defendiendo la Isla a la que llegaron un día y que nunca la abandonaron.

El resultado de la política revolucionaria aplicada durante las décadas del 60, 70 y 80 hacen posible que la Isla se convierta en la “Vitrina de la Revolución”, el nivel de desarrollo económico, social, cultural, las infraestructuras creadas, el nivel de vida alcanzado fue alto, lo que quedó expresado en la rendición de cuenta ante la ANPP el 22 de diciembre de 1988.

Del total de las visitas realizadas por Fidel al Municipio más de 29 corresponden a la década del 70 y el 80, acompañado en casi todas por Presidentes de distintos países, Partidos Políticos, Movimientos y Organizaciones Internacionales, (ver anexo), en los recorridos de estas visitas siempre se incluían los centros educacionales, las fábricas de cerámica, los centros de producción industrial y de construcción, las instalaciones del antiguo Presidio Modelo, (instalación que se le ha dado diferentes usos económicos, sociales, culturales y convertido en Museo, luego de su desactivación), las plantaciones agrícolas, las vaquerías, entre ellas donde estaba la vaca Ubre Blanca, los asentamientos poblacionales, entre otras. En todas las visitas oficiales de Fidel a la Isla, el pueblo pinero participó de forma masiva y con mucho entusiasmo a darle a bienvenida y fueron muchas las representaciones culturales, deportivas realizadas. Podemos considerar que en todas ellas Fidel les demostraba a los visitantes la obra realizada en esta Isla, como expresión absoluta de la obra de la Revolución y concreción de la solidaridad e internacionalismo de la misma. En sus palabras queda expresada esa estrategia, esa obra y sus sueños al decir: “Es una joyita la Isla de la Juventud. Una de las obras más hermosas de la Revolución es esta y un ejemplo de una experiencia que no tiene precedentes…” .

Como resultado de estas profundas transformaciones trazadas por la máxima dirección política de la Revolución y chequeada sistemáticamente personalmente por Fidel, crearon las condiciones para poner en práctica un Segundo Plan de desarrollo integral entre 1989 al 2000 que daría continuidad al desarrollo alcanzado en la economía, la sociedad, la salud, la educación, la cultura, la industria, los recursos hidráulicos, eléctrico, las inversiones en general, el transporte, los asentamientos poblacionales entre otros.

En el marco de estas condiciones se inicia para el país el Período Especial (cuarto trimestre de 1990). Sin embargo, la estrategia y la política desarrollada en la Isla de la Juventud, permitió realizar aquí la celebración del 26 de julio de 1994, sería esta la última visita realizada, pues se contó con su presencia en el acto que se desarrolló en la explanada del antiguo Presidio Modelo.

El impacto para la Isla de la situación crítica por la que atravesaba el país, fue tardío, en relación al país y al nivel de vida que existía aquí. Esta situación conllevó a un deterioro profundo de todos los renglones y esferas de la vida. En julio del 2007 la Comisión Política Económica hizo un profundo análisis y aprobó un financiamiento en CUC y CUP para aplicar en la Isla un Programa de desarrollo entre el 2009 al 2011 que abarcaba la agricultura, la industria, la educación, la salud, la cultura, el deporte, las construcciones, vivienda, pesca, comercio, transporte, recursos hidráulicos, industria ligera, alimentaria y comunales. Nuevamente el pueblo pinero encontró en la Revolución una respuesta ante el deterioro alcanzado en la economía y la sociedad.

Sin embargo, la madre naturaleza una vez más hizo sus estragos el 29 y 30 de agosto del 2008 el huracán “Gustav” y el 8 de septiembre el huracán “Ike” y seguidamente “Paloma”. Con estos eventos la electricidad colapso, la telefonía, la agricultura, las viviendas, las construcciones, Escuelas, bodegas, comercio, fabricas, instalaciones diversas, vías de comunicación, servicios a la población, los daños fueron cuantiosos, parecía que se había producido un golpe nuclear; pero ¡Suerte, que tenemos Revolución! El pueblo pinero inició una larga recuperación contando con la ayuda y solidaridad nacional e internacional, así como la atención directa de la máxima dirección política, gubernamental y administrativa del país, con el objetivo de: ¡A trabajar duro y poner la Isla más bonita que antes!

En abril del 2011 tiene lugar el VI Congreso del PCC, del cual se derivan los Lineamientos y en enero del 2012 la Primera Conferencia Nacional del PCC y con ella los Objetivos de trabajo. Otra vez el MEIJ vuelve a estar en la estrategia del país, se aplican experimentos como parte de la implementación e implantación de los Lineamientos y Objetivos. Se realizan estudios y queda aprobado el Plan de Desarrollo Integral Local 2012 al 2020 con la finalidad de alcanzar el desarrollo sostenible a partir de optimizar los recursos naturales y sociales para lograr una Isla próspera y bella. Ha sido confeccionado a partir de la utilización de los instrumentos para el ordenamiento territorial e informaciones ofrecidas por las instituciones locales y nacionales, constituirá un instrumento de dirección del gobierno local en el período 2012 al 2020. Aun, cuando desde 1994 no hemos tenido la presencia física de Fidel en la Isla, los pineros saben que lo logrado en la Isla de la Juventud es el resultado de la estrategia y la política trazada por Fidel en 1959; sin embargo en las condiciones actuales, en la confrontación de ideas, donde la cultura se convierte en el arma nuclear de estos tiempos, donde los enemigos internos y externos tratan de tergiversar la Historia, donde resaltan lo acontecido en la Cuba de los años 50, hoy nos corresponde a los historiadores e investigadores pineros revelar que lo logrado en esta Isla, se debe a la visión revolucionaria, martiana y marxista leninista de Fidel Castro Ruz, artífice principal de la Revolución y su obra; en este caso la Isla es su exponente y aunque el 25 de noviembre del 2016, a los 90 años de edad, desapareció físicamente, Fidel, el Comandante en Jefe, sigue siendo presencia viva en cada corazón pinero.

Cronología de la presencia de Fidel Castro Ruz en la Isla de Pinos devenido en Municipio Especial Isla de la Juventud.

Antes de 1959:

1) En abril de 1946 visita Isla de Pinos como estudiante de Derecho junto a un grupo de estudiantes de Antropología, visitan el Presidio Modelo para realizar estudios de los tipos delictivos y el régimen penal vigente en Cuba.

2) Estuvo preso en el Presidio desde el 17 de octubre de 1953 hasta el 15 de mayo de 1955, como resultado de la condena dictada en el juicio celebrado en Santiago de Cuba luego de los asaltos a los cuarteles Carlos M. de Céspedes en Bayamo y Moncada en Santiago de Cuba el 26 de julio de 1953.

Después del 1 de enero de 1959:

1) 6 y 7 de junio de 1959. Recorrido por la Isla. Pronuncia un discurso en el parque Lacret desde el Ayuntamiento.

2) 15 de agosto de 1959. Realiza un recorrido por Cayo Largo del sur y por el sur de la Isla, acompañado por Antonio Núñez Jiménez, Celia Sánchez Manduley, donde evalúan las posibilidades para el desarrollo de un polo turístico del país.

3) 10 de febrero de 1960. Recorrido por la Isla con la delegación de Anastas Mikoyan, Vice Primer Ministro de la URSS.

4) 19 de febrero de 1965. Clausura la III Plenaria Nacional de la FMC que sesiona en Isla de Pinos, en el Teatro Victoria, es acompañado por Vilma Espín, Emilia Gorriaran, madre de Camilo Cienfuegos y Antonio Sánchez Díaz, Comandante Pinares.

5) 22 de febrero de 1965. Recorrido por la Isla, visita el Plan de Reeducación en el Presidio, le presentan la premier de la obra de teatro “A tres pasos de la libertad”.

6) 23 de noviembre de 1966. Recorrido por la Isla para trazar la estrategia de desarrollo citrícola y evaluar los daños del huracán Alma.

7) 26 de febrero de 1967. Recorrido por la Isla para analizar la marcha de los planes.

8) 12 de agosto de 1967. Inauguración de la Presa “Viet Nam Heroico”.

9) 30 de octubre de 1967. Recorrido por la Isla, traza los planes de desarrollo perspectivo agropecuario de la Isla hasta 1980.

10) 4 de febrero de 1968. Recorrido por la Isla para chequear los planes de desarrollo orientados.

11) 12 de septiembre de 1968. Recorrido por la Isla para chequear los planes de desarrollo diseñados.

12) 29 de abril de 1969. Recorrido por la Isla para evaluar los planes de desarrollo de la Isla.

13) 29 de junio de 1971. Inauguración de la primera ESBEC pinera “14 de junio”.

14) 20 de enero de 1972. Recorrido por la Isla acompañando a la delegación del peruano Carlos Ayala, General de Brigada.

15) 15 de abril de 1973. Recorrido por la Isla, con el General Leónides Rodríguez, Presidente del Movimiento Sindical del Perú.

16) 24 de noviembre de 1974. Visita de Fidel Castro con la delegación que acompaña al General de Brigada Francisco Morales Bermúdez, Jefe del Estado Mayor del Ejército de Perú

17) 23 de mayo de 1975. Recorrido por la Isla, acompañado por Ramiro Valdés Menéndez y otros Ministros, chequea los proyectos de construcción de la Isla, los cítricos y las industrias.

18) 18 de junio de 1975. Visita de Fidel Castro con la delegación que acompaña a Eric Williams, Primer Ministro de Trinidad-Tobago.

19) 31 de mayo de 1976. Recorrido por la Isla.

20) 25 de julio de 1976. Visita de Fidel Castro con la delegación que acompaña al Presidente del MPLA y de la República Popular de Angola Agostinho Neto.

21) 12 de octubre de 1977. Visita de Fidel Castro con la delegación que acompaña a Samora Machel, inauguran las ESBEC # 34 “Eduardo Mondlane” y la #36 “Samora Machel”.

22) 25 de abril de 1978. Visita de Fidel Castro con la delegación que acompaña al Teniente Coronel Mengistu HaileMariam, Presidente del Gobierno y del Consejo de Ministros de Etiopía Socialista.

23) 2 de agosto de 1978. Participa y preside el acto en la explanada del Presidio donde se hace público el cambio de nombre de Isla de Pinos por el de Isla de la Juventud.

24) 17 de diciembre de 1978. Recorrido por el Municipio, acompañando a la delegación de Sadan Husseen, Vicepresidente del Consejo de Iraq.

25) 7 de enero de 1979. Visita de Fidel Castro con la delegación que acompaña a Kurt Waldheim, Secretario General de las Naciones Unidas.

26) 25 de enero de 1979. Visita de Fidel Castro con la delegación que acompaña al Presidente del MPLA y de la República Popular de Angola Agostinho Neto.

27) 10 de abril de 1979. Visita de Fidel Castro con la delegación que acompaña a Todor Yivkov, Primer Secretario del Partido Comunista Búlgaro y Presidente del Consejo de Estado de la República Popular de Bulgaria.

28) 19 de marzo de 1980. Visita de Fidel Castro con la delegación que acompaña al Presidente del MPLA Partido del Trabajo de la República Popular de Angola José Eduardo Do Santos.

29) 31 de mayo de 1980. Visita de Fidel Castro con la delegación que acompaña al Presidente de la República Democrática Alemana Erick Honecker.

30) 8 de agosto de 1980. Recorrido de Fidel Castro Ruz por el Municipio para evaluar los daños causados por el paso del huracán Allen.

31) 22 de julio de 1981. Recorrido de Fidel por la Isla, en particular visita la vaquería donde estaba Ubre Blanca, la vaca recordista mundial.

32) 20 de septiembre de 1981. Visita de Fidel Castro con la delegación que acompaña al Presidente del Comité Ejecutivo de la Unión Interparlamentaria, Rafael Caldera y BreRam Johnkor, Presidente del Parlamento de la India.

33) 3 de enero de 1982. Recorrido de Fidel Castro por el Municipio, chequeando los planes de desarrollo. De todas las visitas oficiales realizadas después de 1959, esta es la única que viene en barco y desembarca en el puerto de Nueva Gerona.

34) 19 de febrero de 1982. Visita de Fidel Castro con la delegación que acompaña al Secretario General del Partido Socialista de Yemen, Alí Nasser Mohamed.

35) 27 de mayo de 1982. Visita de Fidel Castro con la delegación que acompaña al Mariscal Samora Moisés Machel, Presidente del Partido FRELIMO y de la República Popular de Mozambique.

36) 29 de mayo de 1985. Visita de Fidel Castro con la delegación que acompaña al Secretario General de la ONU, Javier Pérez de Cuéllar.

26 de julio de 1994. Acto nacional central por el 41 aniversario del 26 de Julio en la escalinata del Presidio Modelo

37) 1 de octubre de 1985. Visita de Fidel Castro con la delegación que acompaña al Presidente de Tanzania Julius Nyerere.

38) 8 de octubre de 1885. Visita de Fidel Castro con la delegación que acompaña a Robert Mugabe, Presidente de la Unión Nacional Africana de Zimbabwe y Primer Ministro.

39) 14 de octubre de 1985. Visita de Fidel Castro con la delegación que acompaña al Presidente del Partido Unido de la Independencia Nacional y Presidente de la República de Zambia, Kenneth D. Kaunda.

40) 29 de octubre de 1985. Recorrido de Fidel Castro por el Municipio.

41) 29 de enero de 1989. Recorrido de Fidel Castro por el Municipio con la delegación del Presidente de la República Cooperativa de Guyana, Desmond Hoyte.

42) 26 de julio de 1994. Participación y preside el acto nacional central por el 41 aniversario del 26 de Julio, concedido al MEIJ y realizado en la explanada del Presidio en el Reparto Delio Chacón.

Motivaciones para nombrar a la ciudad de Nueva Gerona

El parque y ayuntamiento de Nueva Gerona Isla de pino

Según el destacado historiador y profesor universitario cubano Dr. Arturo Sorhegui D´ Mares en las condiciones de la conquista de América, la ciudad fue el centro de expansión de que se valió España para afirmar su presencia militar, económica y social en el Nuevo Mundo, y sus funciones fueron diferentes a los prototipos europeos, cuyo surgimiento estuvo relacionado con la división del trabajo, el desarrollo de las fuerzas productivas y el correspondiente desplazamiento de la población rural hacia los “burgos”. Bien avanzado el siglo XVIII, el 7 de septiembre de 1763, Isla de Pinos era sólo un Partido Rural bajo la jurisdicción de La Habana, y los escasos cargos de la época se concentraban en el hacendado Francisco Javier Duarte, quien fungía como Capitán a Guerra y Juez Pedáneo.

A pesar de la escasez de población, dado el alto grado de marginalidad de Isla Pinos, que superaba al de Nueva Filipinas, hoy Pinar del Río, el colonialismo español se vio precisado a desarrollar un proceso encaminado a su fortificación, pues los diversos estudios e informes de las autoridades coloniales españolas así lo hacían ver, dado el peligro de ocupación del territorio por parte de las nuevas repúblicas latinoamericanas y las presiones de Inglaterra, Bélgica y la República Norteamericana por la actividad pirateril vinculada a dicha ínsula. A finales de 1826 el Capitán General de Cuba, Don Francisco Dionisio Vives, se interesó por el poblamiento y fortificación de la entonces Isla de Pinos, y a sugerencia de este, el Rey Fernando VII, con fecha 1· de agosto de 1828, dictó en Madrid la Real Orden por medio de la cual el gobierno español aprobó fortificar y poblar a Isla de Pinos, cédula cuya copia se halla depositada en el Archivo Nacional de Cuba y que con ligeras variantes ha sido publicada en diversas ocasiones.

Según la clasificación de la época las poblaciones se dividían en: ciudades, villas, pueblos, aldeas y caseríos. Nueva Gerona aparecía bajo la condición de pueblo y cabeza de partido en la jurisdicción de La Habana. Fue fundada el 17 de diciembre de 1830 como cabecera de la colonia Reina Amalia.

Como era costumbre de la burocracia hispana de la época, el teniente coronel Clemente Delgado y España, quien fungió desde los primeros momentos como Comandante Militar y Político de la nueva colonia, se mostró servil con el Capitán General al proponerle perpetuar su triple onomástico en tres importantes locaciones pineras: nombrar Vives, a la colonia; Dionisia, a su capital; y ´´San Francisco”, al fuerte. Don Dionisio se opuso y sugirió homenajear a la ciudad héroe catalana de “Girona”, en cuya defensa participó, fundando una ´´Nueva´´ con su nombre.

En la obra de Benito Pérez Galdós, “Episodios Nacionales (Girona)”, la única alusión al entonces capitán de Ultania está relacionada con un pasaje poco edificante, pues al preguntarle el que posteriormente fue Capitán General de Cuba, al enérgico Gobernador de Girona, Álvarez de Castro, el posible lugar de retirada, recibió por respuesta que la única opción era el campo santo. Por supuesto, que nota tan breve en una obra literaria escrita mucho después, no puede considerarse concluyente respecto al valor personal del aludido. De esa forma es posible adelantar la tesis de que nombrar así a Nueva Gerona no solo pudo estar relacionado con la participación de Vives en la defensa de la ciudad catalana que es el argumento más utilizado, sino, además, por la condición de ciudad frontera de ultramar y también fortificada para el avistamiento y enfrentar los ataques de corsarios, piratas y la trata de negros esclavos. Todo lo anterior está sustentado en el origen y destino de la ciudad –gerunda, o sea, Girona o Gerona.

La ciudad de Girona pertenece a la provincia de igual nombre en la Cataluña española. Se ubica geográficamente en el extremo nordeste de la península Ibérica, punto más estrecho que la comunica con el resto de Europa a través de los Montes Pirineos. Resultado de tan estratégica posición en la conexión con el resto del imperio romano fue la construcción, entre los años 75 y 76 de nuestra era, de una fortificación a la cual llamaron Gerunda, lo cual confirma su uso como enclave militar y lugar de paso hacia África y Europa indistintamente, y en consecuencia su condición de ciudad fronteriza y defensiva.

La fundación de Nueva Gerona respondió al propósito de transformar la antigua merced pecuaria pinera en un enclave militar. Las sierras que circundan la ciudad posibilitaban la rápida detección de cualquier fuerza enemiga, a la vez que rendirla. Asimismo, era un sitio ideal para su uso como presidio dada su naturaleza insular extrema o doble insularidad natural y política.

La presencia de las elevaciones marmóreas nombradas Sierra de Casas y Sierra de Caballos en el valle gerundense evitó que fuera necesario construir otras edificaciones con fines militares que el cuartel de caballería, pues las primeras, como parte de la geografía del lugar cumplían igual función. En La Habana las características del terreno obligaron a multiplicar las edificaciones con fines militares. Los rituales fundacionales de las ciudades españolas, muchos de cuyos rasgos fueron heredados de la época de pertenencia de España al Imperio Romano, se orientaban no sólo a las funciones defensivas, sino, también jurídicas, fiscales y religiosas, que resultaban toda una trama de calles surgidas de la intersección de una o dos arterias principales, así como otras paralelas equidistantes. En el espacio atrapado por dichas intersecciones, en forma de plaza central, se ubican los principales edificios públicos o representativos. Esta manera arquitectónica rendía culto al centralismo militar desde la metrópolis y el gobierno de La Habana, y también fue replicada en Isla de Pinos.

Estuvo también influenciada por las nuevas ideas y concepciones para el desarrollo de los asentamientos humanos, propagados por la práctica en Francia e Inglaterra en cuanto al trazado octagonal, la estructura urbana y las funciones. Las calles están trazadas de Norte a Sur y de Este a Oeste, y no responden ya a las concepciones medievales.

Por lo anterior, el lugar fundacional de la ciudad fue la plaza nombrada Isabel II, en cuyo perímetro se ubicaron los edificios destinados a la Comandancia, la Caja de la Real Hacienda, la Iglesia Católica, la galera de presidio, el Protectorado, el fortín, y el hospital. Una calle principal con los servicios públicos más importantes y las viviendas de los ciudadanos más ilustres. El trazado general de las calles se dimensionó para dar respuesta a la circulación vehicular, de animales y peatones, unos once metros entre las líneas de construcción. En la actualidad se conservan las características principales de dicho espacio físico-social. En sus inicios los edificios de Nueva Gerona fueron construidos de madera y la cobija de guano de palma cana, acusando una clara tendencia vernácula, y a partir del descubrimiento, el 18 de febrero de 1828 por Delgado y España, del barro fuerte, comenzó el desarrollo de la industria de cerámica roja a través del fomento de tejares encargados de la producción de los elementos de pared y techo, lo mismo sucedió con la de cal, a partir de la quema de la piedra del mármol, para la confección del mortero , y la incorporación de la piedra de cantería a iguales fines constructivos.

De esa forma el cuadro físico de la ciudad evolucionó a grandes casonas de madera con columnas enladrilladas y techos de tejas de barro fuerte, hasta el actual centro histórico en que se evoluciona a un uso más extendido de los ladrillos, el mortero de cal y en diversas locaciones, sobre todo en los edificios con fines militares, de la doble pared de piedra o ladrillos adosados con mortero.

El elemento arquitectónico más sobresaliente y duradero han sido las columnas, las cuales se reiteran en diversos tipos de edificios de madera y mampostería. Ellas son la máxima expresión del eclecticismo y del barroco antillano, al decir de Alejo Carpentier, dada la presencia de capiteles que se asemejan a los tipos clásicos dórico, jónico, corintio sin alcanzar su reproducción exacta, así como la combinación con elementos de la naturaleza como la uva de caleta, figuras humanas, hojas de plantas, principalmente. Asimismo, hay fustes o cañas de las columnas del tipo pilastra (cuadradas) que expresan una mayor diversidad de formas y acusan los rasgos de una arquitectura, que pudiéramos nombrar de “emergencias”, propia de la ciudad por sus funciones militares, los impactos devastadores de los ciclones, la modernidad, el crecimiento demográfico y la falta de presupuestos para enfrentar varios incendios de gran proporción.

En la actualidad la ciudad vieja, nombrada Nueva Gerona, aunque ha dado paso a otros barrios modernos, conserva su función como centro político, administrativo y cultural de la Isla de la Juventud.

Revolución y urbanización

A los innumerables logros relacionados con la transformación de Isla de Pinos en Isla de la Juventud se debe agregar otro casi olvidado en los argumentos para legitimar o no dicha decisión política, su evolución demográfica, así como la capacidad generada por la Revolución para asegurar adecuadas condiciones de vida la nueva y acrecentada población. La respuesta fue diferente al diseño y objetivos de la urbanización fomentada durante la Zona Franca y Turística Especial de Isla de Pinos a partir de 1955, cuyo objetivo se limitaba a darle respuesta a las demandas de la operación turística insular y hasta 15 millas náuticas de sus costas, pero que no incluía a su población. La exagerada divulgación de las supuestas bondades de dicha zona franca no incluye este aspecto, muy importante en condiciones de insularidad extrema.

Expansión urbana y Revolución. En la expansión urbana de la ciudad de Nueva Gerona durante el período revolucionario, iniciada a partir del año 1960, siguió predominando la llamada arquitectura de emergencias, que ya había signado el proceso fundacional citadino pinero, por el conocido apremio impuesto por las nacientes potencias capitalistas en el siglo XIX a causa del filibusterismo y la trata esclava, las exigencias de las funciones militares y de presidio de la pequeña urbe y el nefasto estigma de los huracanes. En las nuevas condiciones históricas, de mediados del siglo XX, se mantuvo el encargo o función militar como consecuencia de la confrontación del país con el gobierno de EEUU y parte de la emigración cubana, el arribo de grandes contingentes de personas para la defensa y el desarrollo económico-social, lo cual condujo a un inusitado desarrollo demográfico al que fue necesario darle respuesta con la “mayor urgencia” posible. La invariante natural, o sea, los huracanes, también se mantiene. Para tener una idea aproximada de las características de la ciudad de Nueva Gerona, desde el punto de vista físico, es necesario referirse al Censo de Vivienda y Población de 1953; y para evaluar los impactos de la etapa de la revolución en el poder al Censo de Población y Vivienda del año 2012.

En el último censo de población, anterior a la revolución de 1959 en que aún Isla de Pinos se encontraba adscripta a la provincia de La Habana, se refiere la existencia de 2 201 viviendas, de las cuales 1 520 clasificaban como urbanas y 681 rurales. Los dos centros urbanos principales eran Nueva Gerona y Santa Fe (hoy La Fe). Por los tipos predominantes de materiales en las construcciones y los servicios básicos a la vivienda, es posible tener una idea de la fisionomía de la ciudad de entonces y de las verdaderas posibilidades de expansión del núcleo poblacional en el área urbana pinera. De las 171 viviendas de mampostería y techo rígido de hormigón existentes en Isla de Pinos, 157 estaban ubicadas en zonas urbanas; lo mismo ocurría con las de mampostería y techo de tejas. De un total de 61, unas 49 se localizaban en dicha área. Las viviendas de madera, tejas y pisos de mosaico o afines sumaban 104, y de ellas 102 se concentraban en ambas ciudades, mientras que, de las 207 viviendas de madera, tejas y piso de madera, 176 también se localizaban en ambos centros urbanos. Las 1 658 viviendas restantes estaban construidas de yagua o madera, guano y piso de cemento; yagua o madera, guano y piso de tierra; otras combinaciones de materiales que incluían el zinc hasta llegar al tristemente conocido bohío. Estas tipologías constructivas representaban el 75.3 % del fondo habitacional de entonces.

Dichas viviendas, en el caso de Nueva Gerona, se ubicaban por lo general en los barrios de Sierra Caballos, Pueblo Nuevo, François. Aunque en el centro histórico había viviendas de madera y tejas, mosaico o similares; madera y plancha de fibrocemento o metálica, mosaico o similares; así como edificaciones al estilo bungalow de madera, tejas y piso de igual material sobre pilotes también de madera o de piedras. Producto al paso de los ciclones, incluyendo el ciclón Alma del 8 de junio de 1966, y los sucesivos de las décadas del 70 y 80 del pasado siglo, las numerosas construcciones de madera, piedras y tejas de los extintos asentamientos norteamericanos fueron desapareciendo y hoy sólo quedan como testigos de aquella época, aisladas chimeneas de piedras y el cementerio de Columbia. Con relación a los servicios básicos a la vivienda, eran limitados. El suministro de agua mediante conductos interiores ascendía solo a 49, de los cuales 27 eran en el área urbana. El resto de las 2 152 viviendas accedían al agua potable mediante carros cisternas, aljibes, tubería externa, río, pozo o manantial.

Lo mismo ocurría con los servicios sanitarios, pues con uso exclusivo sólo existían 304 viviendas en área urbana, de un escaso total de 354.Con letrina exterior para uso exclusivo había 1 038 viviendas y 713 se ubicaban en el área urbana, todo lo cual confirma la no existencia de sistemas de acueducto y alcantarillado que abarcaran a la mayor parte de los pineros de entonces, dicha situación sólo fue superada a partir del año 1967. El resto de la población, según el censo de referencia, accedía a los servicios a través de letrinas externas, con o sin inodoro, de uso colectivo y no declarado. Lo mismo ocurría con el alumbrado público pues sólo el 50 % de la población tenía acceso, mientras que el resto, unos 1 201 habitantes lo hacían mediante acetileno, luz brillante, otras formas no declaradas.

Entre los años de 1959 a 1967 se echaron las bases de la infraestructura para el nuevo impulso constructivo del territorio y la ciudad de Nueva Gerona en particular. Se construyó una planta para la producción de piezas de hormigón prefabricadas para la vivienda, un molino de piedras, y para igual etapa ya se habían iniciado los trabajos para la edificación de una segunda planta de elementos prefabricados y el llamado combinado de construcción industrial que incluía una fábrica de mosaicos y luego una planta de asfalto caliente, también con destino al sector de las construcciones, todos ubicados en las cercanías de la ciudad en la carretera a Presidio Modelo y cerca del cerro de La Caoba. Se construyeron, además, 452 viviendas, 44 km de carretera y 18 km de acueducto y alcantarillado en la ciudad cabecera.

Como parte de los nuevos programas y esfuerzos constructivos aprobados para la región de Isla de Pinos, entre 1968 y 1977, las inversiones en la esfera de la construcción alcanzaron más de 185 millones de pesos. Se tendieron unos 100 km de carreteras (entre ellas una autopista de cuatro vías que enlaza las dos ciudades principales). Se inició el desarrollo de la zona industrial de la ciudad con la construcción de un frigorífico, al cual se sumaría un puerto, una base de almacenes mayoristas, un combinado de cítricos (envasadero, frigorífico, fábrica de latas, planta de conservas, entre otra infraestructura) , así como varias fábricas de cerámica. Se produjo la modernización de la industria pesquera, la construcción de una central de diesel para la generación de energía, una gran fábrica de pan, dulces y galletas; se concluyó la planta de elementos prefabricados de hormigón para la vivienda y otra para la construcción de escuelas en el campo, un moderno centro telefónico, centros de recreación y servicios (cine Caribe, pizzería, heladería Coppelia, Río-Init, nuevas instalaciones en playa Bibijagua, varias cafeterías en los barrios de Nueva Gerona como en calles 22 y 49 ; 28 y 49 ; en 41 y 36 ; Sierra Caballos, La Cocinita, entre otras ), así como la ampliación y modernización del hospital Héroes del Baire. .,

Hasta 1974, en un período de quince años, fueron construidas en Isla de Pinos 2 400 viviendas de mampostería. Este dato no incluye cientos de viviendas edificadas de madera con piso de cemento, techo de fibrocemento o con papel embreado, como “soluciones remédiales “ante el inusitado desarrollo poblacional, que el Censo de Población y Vivienda del 6 de septiembre de 1970 ,mostró, así como que la población pinera había crecido de 10 105 habitantes en 1953 a 30 103, con un incremento de 19 103 habitantes, tan solo en 11 años de revolución. En ese mismo año los servicios de acueducto y alcantarillado de Nueva Gerona abarcaban el 90 % de la población, se edificaron dos modernos seminternados de la enseñanza primaria, las actuales escuelas Abel Santamaría y Celia Sánchez con capacidad para 500 alumnos cada una, como parte de los nuevos repartos urbanos construidos.

Entre los años 1968 y 1978 fueron edificadas 10 054 viviendas, a un promedio de 500 anuales, para lo cual fueron utilizados diversos sistemas constructivos: madera, techo de fibrocemento o papel embreado y piso de cemento (las mencionadas viviendas remédiales); mampostería, techo de fibrocemento y piso de mosaico o cemento; mampostería, techo de ciforé y mosaico; mampostería, techo de hormigón y mosaico. Entre estos sistemas, gradualmente, se extendieron las viviendas con paneles prefabricados conocidos como “Novoa” (Luego se le denominó Sandino), así como los paneles prefabricados para edificios de tres y hasta cinco plantas con los sistemas constructivos Gran Panel, Sp-72 e IMS.

Con el propósito de garantizar el crecimiento del fondo habitacional, sin afectar el cumplimiento de los esfuerzos industriosos, fueron organizadas las llamadas micro brigadas estatales y sociales que desarrollaron las habilidades necesarias en el propio proceso constructivo, pero que influyó en la insuficiente calidad de las terminaciones y en la observancia de todos los detalles de los proyectos. De igual forma, para no afectar los programas de desarrollo económico, los medios de izaje se priorizaron para otras obras de mayor alcance y complejidad constructiva como las escuelas en el campo, los edificios multifamiliares hasta cinco pisos. Por dicha estrategia constructiva las edificaciones fueron entre una y tres plantas en este sistema constructivo de participación popular. En el territorio sólo fue construido un edificio de más de cinco pisos, en este caso de nueve, en el actual reparto Abel Santamaría, y es la única edificación, además del Hospital Héroes del Baire que cuenta con los servicios de elevadores eléctricos.

A la ampliación del Hospital Héroes del Baire le sucedió la construcción de dos modernos policlínicos y un importante número de consultorios del médico de la familia (con dos modelos arquitectónicos típicos para todo el territorio, con destino a la consulta y la vivienda del médico y la enfermera indistintamente)

En el año 1987, no obstante, el intenso desarrollo habitacional alcanzado, había unas 2 200 viviendas en mal estado constructivo, que representaban el 12,7% de un total de 17 200, y que exigían de reconstrucción o reposición. A dicha afectación tributaban ya las denominadas “ viviendas remédiales”, las viejas cuarterías heredadas del capitalismo y las nuevas creadas a partir de la modificación de algunos albergues destinados a los contingentes o personal para prestar servicios que no habían en el territorio, así como las viviendas de madera de larga data constructiva, y algunos asentamientos resultantes de la indisciplina social, a partir de una emigración espontánea, atraída por la integralidad de los nuevos fomentos habitacionales y la garantía de trabajo , entre otros factores.

En correspondencia con lo anterior se desarrolla, por parte del gobierno local, una política para la erradicación o transformación de cuarterías y barrios que expresaban rasgos de marginalidad de cualquier tipo (también conocidos como focos o barrios insalubres). De 1987 a 1988 fueron beneficiados unos 192 núcleos familiares.

Entre esas cuarterías se encontraban La Pinera en calle 41 y 32; la de calle 26 y 39; el barrio del Palmar; la cuartería de calle 35 y 26, La Favorita en calle 26 y 35, cuartería de calle 18 y 37, calle 22 y 53, los hoteles San José y Upton convertidos en viviendas, entre las principales cuya gran mayoría fueron erradicadas y sus moradores reubicados en edificios multifamiliares como es el caso del reparto Construcción Industrial. La Favorita fue remodelada, La Pinera fue reubicada en viviendas en igual dirección, lo mismo ocurrió con la cuartería de 35 y 26. A pesar de esa política aún perduran algunas cuarterías en la ciudad como las de calle 39 y 22, calle 39 A, y barrios como el Progresivo en Sierra Caballos, entre otros que tienden a desaparecer. El Censo de Población y Viviendas de 2012 registró un total de 28 100 viviendas, de las que 23 341 son urbanas y 4 759 rurales. Con arreglo a los materiales de construcción 21 344 son de placa o losa de hormigón; 22 426 tienen el piso de loza de cerámica o mosaico; 26 556 tienen las paredes de hormigón, bloque o ladrillo. Los datos evidencian el desarrollo cuantitativo y cualitativo del proceso de construcción de la vivienda hasta el presente. En las áreas urbanas dichas edificaciones representan, respectivamente, 19 785 de placa o losa de hormigón; 20 592 de piso de cerámica o mosaico; 22 796 con paredes exteriores de hormigón, bloques o ladrillos.

Del total de viviendas, de todo el territorio, 27 992 reciben el servicio eléctrico desde la planta central, mientras que en el área urbana ascienden a 23 274 las que acceden a dicho servicio, y al de agua mediante tubería hasta la vivienda son 26 911; en las zonas urbanas son 23 025. En la actualidad se desarrolla la producción de energía, además de la planta con combustible fósil, mediante fuentes alternativas o renovables como el parque eólico “Los Canarreos”, de paneles solares en Nueva Gerona y La Fe, así como los gasogeneradores en los poblados de Cocodrilo y La Melvis, todos conectados al sistema central, menos el del extremo sur del territorio pinero. De igual forma se encuentra en proceso de ejecución la construcción del nuevo acueducto de la ciudad de Nueva Gerona, que incluye la sustitución del ciento por ciento de las redes actuales desde las fuentes de agua, las redes de distribución y la conexión de las viviendas, además de la modernización de los equipos de explotación correspondientes. Desde hace varios años se desarrolla un programa de impermeabilización de los edificios multifamiliares, el cual no ha obtenido los resultados esperados, pero expresa la voluntad gubernamental de corregir las fallas constructivas de este tipo como resultado de la magnitud del proceso constructivo de entonces, la falta de los recursos específicos y la calificación de la fuerza de trabajo. También incluye la sustitución de las cubiertas de ciforé y otras que no son rígidas. La gran expansión de la construcción de viviendas, y del fomento urbano, se produjo a partir del año 1971, en particular en la ciudad de Nueva Gerona.

Fechas de construcción de la vivienda en Nueva Gerona

Períodos	total	P. Nuevo	26 julio	C.Hist.	S.Cab.	A. Sant	M.70
Antes 1920	144	18	18	55	35	4	14
1920-1933	73	31	7	31	4	0	0
1934-1945	95	50	14	26	3	0	2
1946-1958	354	101	64	138	45	1	5
1959-1970	1198	259	174	123	77	392	173
1971-1981	2962	521	270	154	86	882	1069
1982-1989	2902	777	524	182	783	118	518
1990-2001	2157	468	375	233	533	260	288
202-2012	1439	407	269	105	323	94	241
No sabe	3616	1003	839	283	403	194	894

Como se puede interpretar en la anterior tabla estadística hay un subregistro en el escaque “no sabe”: en los casos de los asentamientos más antiguos como Centro Histórico y Pueblo Nuevo fueron 283 y 1 003 respectivamente. La mayoría desconoce las fechas de construcción de su vivienda en las urbanizaciones de más reciente creación, por lo cual no tiene gran incidencia en el análisis de las magnitudes del desarrollo alcanzado a partir del año 1959, a criterio del autor. En total en Nueva Gerona suman 15 994 viviendas particulares, que distribuidas según los Consejos Populares existentes cuando se realizó el censo de 2012:

Consejo Popular	Número de viviendas
Pueblo Nuevo	3 875
26 de Julio	2 660
Centro Histórico	1 390
Sierra Caballos	2 601
Abel Santamaría	2 073
Micro.70	3 395

A pesar de la tipología más resistente de las viviendas de los nuevos desarrollos urbanos de la ciudad de Nueva Gerona , sobre todo a la invariante de los huracanes, del acercamiento de los servicios básicos como modernos círculos infantiles, seminternados de la enseñanza primaria, policlínicos, amplios supermercados, modernización del alumbrado público y de la telefonía(en expansión en la actualidad), no sucedió lo mismo con el entramado de sus calles, y se pierde la amplitud de las del centro histórico, así como los efectivos drenajes pluviales heredados de la época colonial, principalmente en los repartos Abel Santamaría y Micro-70. Lo mismo sucedió con las características de la arquitectura, que no aportó a la belleza de la nueva ciudad con la honrosa excepción del cine Caribe. A diferencia de esta situación en Nueva Gerona, en los nuevos fomentos urbanos que se ejecutaron en las áreas rurales sucedió todo lo contrario, pues las edificaciones fueron de una sola planta, con techos de hormigón a dos aguas, amplios portales y jardines como en los poblados de La Victoria, Argelia y Atanagildo Cajigal, principalmente. Con posterioridad fueron impactados por las edificaciones del sistema prefabricado, al ceder a las acrecentadas necesidades de vivienda, que el desarrollo agropecuario fue imponiendo, y se perdió parte del encanto arquitectónico inicial.

No obstante, es innegable el desarrollo que ha tenido la ciudad cabecera de la actual Isla de la Juventud, pues, aunque no se pudo alejar de la así llamada arquitectura de emergencias por los factores antes apuntados, le ha dado respuesta a las necesidades del desarrollo de una población resultante de procesos migratorios controlados y otros espontáneos, desde la isla mayor del archipiélago cubano. En la actualidad dicho proceso migratorio acusa una tendencia negativa al imponerse una nueva ley migratoria, marcada por el período especial, y la intensidad de los huracanes que azotaron el territorio. La ciudad recientemente se ha incorporado a la tendencia nacional caracterizada por la creación de bulevares en sus arterias principales, y así se ha creado el de Nueva Gerona en el paseo Martí. Este nuevo espacio citadino se caracteriza por el uso de materiales de construcción propios del territorio como el mármol y la arcilla para la elaboración de ladrillos, adoquines, colocados en pasillos y calles, en la construcción de hermosos bancos de mármol. En su diseño se incluyen especies de la flora autóctona como uva caleta, pino criollo, cocoteros y guano de costa. En el orden histórico la propuesta arquitectónica divulga la cultura particular pinera, los símbolos y acontecimientos que acusan la identidad de la isla y su pertenencia a Cuba, en tanto archipiélago, a pesar de que algunos entendidos en cuestiones del patrimonio cultural estén en desacuerdo con este tipo de propuesta, sobre todo para alcanzar una lectura más cercana al transeúnte y un discurso supuestamente culto.

Ver más

Arte rupestre en la Isla de la Juventud (Cuba)

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Museo del Deporte Juan Pedroso Heredia Isla de la Juventud ‎

Fuentes

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