Howard Staunton
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Howard Staunton. Fue un ajedrecista inglés campeón del mundo no oficial de 1843 a 1851. También fue columnista y escritor de ajedrez, además de estudioso de Shakespeare. Es recordado por las piezas de ajedrez que llevan su nombre.
Sumario
Síntesis biográfica
Infancia y juventud
Nació en Abril de 1810 en Westmoreland, Inglaterra. Era hijo natural de Frederick Howard, quinto conde de Carliste. Tuvo una infancia miserable y de baja instrucción, pero él era inteligente y ambicioso. Era muy aficionado al teatro, sobre todo a Shakespeare, afición que heredó de su padre adoptivo, que, según contaba, actuó en una famosa compañía de la época haciendo de Lorenzo en la obra El mercader de Venecia.
No tuvo educación oficial y trabajó de actor en su juventud. Tenía 26 años cuando comienza a tomarse en serio su afición por el ajedrez. Dos años después se une al Old Westminster Chess Club y pierde un encuentro contra el Capitán William Evans (inventor del gambito Evans) y otro contra el alemán Aaron Alexandre.
Era muy aficionado al teatro, principalmente al de Shakespeare, en cuyo estudio llegó a estar muy especializado. A partir de 1836 vivió de la literatura y el ajedrez. Tuvo grandes cualidades analíticas y fue uno de los mejores tratadistas de ajedrez de todos los tiempos.
Carrera deportiva
En 1836 se traslada a vivir a Londres, y se dedicó a vivir del ajedrez y de la literatura. Aprendió a jugar a los 20 años, seguramente tras asistir regularmente al Cigar Divan, que por aquella época era el centro del ajedrez en Inglaterra. Fue el alma de club durante años.
Hacia 1840 era ya uno de los mejores jugadores del mundo. En 1843 juega un match contra Pierre de Saint-Amant, mejor jugador del momento, que pierde por -2 +3 =1. En la revancha, jugada en el Café La Regence, con un premio de 100 guineas vence a Saint-Amant por +11 -6 =4. Staunton usa con éxito la apertura 1.c4 en el match, y ésta se empieza a conocer como apertura inglesa. Desde entonces y hasta 1858 se le considera campeón del mundo, ya que no aparece ningún otro jugador francés que pueda disputarle la supremacía a Staunton.
En 1842 juega varios cientos de partidas contra John Cochrane, fuerte jugador con el que mejora su nivel.
En 1844 Staunton viaja a París para jugar otro nuevo match con Saint-Amant, pero debe volver a Inglaterra al contraer una grave neumonía. En los años siguientes se impone en varios encuentros a Tuckett, Horwitz y Harrwitz y es derrotado por Von der Lasa.
En 1851 organiza en Londres el que se conoce como primer Torneo Internacional de Ajedrez con 16 jugadores durante la Gran Exposición de Arte e Industria. El torneo fue ganado por Adolf Anderssen, quien le elimina en la tercera ronda por 4 a 1. También fue derrotado por su alumno Elijah Williams. Aunque era evidente que sus mejores días como jugador ya habían pasado, todavía se cobra la revancha contra Williams y derrota a Karl Jaenisch el año siguiente.
Intenta la revancha contra Anderssen, pero las obligaciones de éste no permiten el encuentro. Ese año, pierde otro match contra Von der Lasa y publica un libro sobre el Torneo de Londres 1851, "The Chess Tournament".
En 1858, Paul Morphy, de viaje por Europa le reta a un match, pero Staunton lo rehuye varias veces, escudandose en su trabajo sobre sus publicaciones de Shakespeare. Ese año participa en el Torneo Internacional de Birmingham derrotando a Hughes y siendo eliminado por Johann Löwenthal.
Estilo de juego
Es, seguramente, el menos romántico de los jugadores considerados románticos. Esto no quiere decir que no fuese un extraordinario combinador, ni que a su juego le faltase fantasía, sino que supo adaptar los principios posicionales de Francois André Danican Philidor al juego romántico.
Tenía un juego rápido, sólido y agresivo, que contrastaba con su imagen de hombre tranquilo. El fue el primer gran especialista del juego cerrado, preservando sus piezas tras sus líneas. Usó sistemáticamente la Apertura inglesa (1.c4), y fue un revolucionario del fianchetto y del juego desde las esquinas.
Poseía un excelente juego posicional. Se le considera precursor de Steinitz. Llegó a dar ventaja a maestros tan destacados como Harrwitz, Evans, Mongredien, Williams, Buckle y Kennedy.
Muerte
El 22 de junio de 1874, mientras trabajaba en un nuevo libro de ajedrez, sufre un ataque al corazón y muere a los 64 años. El libro fue publicado dos años después con el título "Chess: Theory and Practice".
Estadísticas
- Número de juegos en la base de datos: 327
- Años cubiertos: 1840 a 1866
- Estadísticas totales:
- 187 partidas ganadas.
- 80 partidas perdidas.
- 39 partidas tablas.
- Porciento de efectividad: 67.5%
- Notas:
- Basados en los juegos de la base de datos, puede estar incompleta.
- 21 juegos de exhibición son excluidos de las estadísticas.
Partidas importantes
Una de sus mejores partidas fue de las jugadas en el match contra Saint Amant:
- Jugadores:
- Staunton con piezas blancas.
- Saint Amant con piezas negras.
- Lugar: Londres.
- Fecha: 1843.
- Apertura: Giuoco Piano
- 1.e4 e5 2.Cf3 Cc6 3.Ac4 Ac5 4.c3 De7 5.d4 exd4 6.O-O Ce5 7.Cxe5 Dxe5 8.f4 dxc3+ 9.Rh1 Dd4 10.Db3 Ch6 11.Cxc3 O-O 12.h3 c6 13.f5 Df6 14.e5 Dh4 15.Axh6 Dxh6 16.Ce4 Ad4 17.Cd6 Dh5 18.Axf7 Txf7 19.g4 Axe5 20.Tae1
- Resultado: 1-0
Contribuciones
En 1840, comienza a escribir una columna de ajedrez en New Court Gazette y es elegido Secretario del Westminster Chess Club. Ya había mejorado lo suficiente como para ganar un match a H. W. Popert, el mejor jugador londinense. Por esa época comienza su "Chess Player's Chronicle", primera revista inglesa de ajedrez de éxito.
En 1847 publicó su famosa obra "The Chesspayer's Handbook" y en 1849 "The Chesspayer's Companion", con una colección de sus mejores partidas y unos ensayos sobre el juego con ventaja. Es en esta época en la que diseñó un nuevo tipo de piezas, bellas y simples, que Nathaniel Cooke junto con John Jaques realizaron en 1849: el modelo Staunton que hoy en día son universalmente aceptadas en todos los torneos internacionales. Actualmente la casa Jaques London es la única autorizada para fabricar y vender piezas Staunton originales autentificadas con su firma en cada caja, sin embargo el diseño es uno de los más utilizados en piezas de todo tipo y material
Fue fundador de una escuela de ajedrez, promotor del Torneo de ajedrez de Londres de 1851, primer torneo internacional de ajedrez, columnista y autor de varios tratados. Publica un libro sobre el Torneo de Londres 1851, "The Chess Tournament".
En 1860 publica el libro "Chess Praxis" con algunas partidas dedicadas a Morphy.
En 1865 publica "Great Schools of England" y ese mismo año edita la revista de ajedrez "The Chess World".
Es creador del gambito Staunton: 1.d4 f5 2.e4
