John Hopkinson
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John Hopkinson. Ingeniero y físico inglés, y dos veces presidente del IEEE, en 1890 y 1896. Contribuye al desarrollo de la electricidad con el descubrimiento del sistema trifásico para la generación y distribución de la corriente eléctrica, sistema que patenta en 1882. Trabaja también en muchas áreas del electromagnetismo y la electrostática. En 1890 es elegido como profesor de ingeniería eléctrica en el King's Collage de Londres, donde también funge como director del Laboratorio Siemens.
Sumario
Biografía
Infancia y juventud
Nace el 27 de julio de 1849, en Manchester, Inglaterra es el mayor de 13 hermanos. Su padre, también llamado John, es un ingeniero mecánico. Es educado en Queenwood School en Hampshire y el Owens Collage en Manchester. Gana una beca para el Trinity Collage, Cambridge en 1867 y se gradúa en 1871 como Senior Wrangler. Durante este tiempo también estudia para los exámenes de BSc de la Universidad de Londres. Hopkinson puede seguir una carrera totalmente académica pero prefiere la ingeniería.
Otra etapa de su vida
Comienza trabajando en las obras de ingeniería de su padre. En 1872 Hopkinson trabaja como gerente de ingeniería en el departamento de ingeniería del faro de “Chance Brothers and Company” en Smethwick. En 1877 es elegido miembro de la “Royal Society” en reconocimiento a su aplicación de la “Teoría electromagnética de Maxwell” a los problemas de capacidad electrostática y la carga residual. En 1878 se traslada a Londres para trabajar como ingeniero consultor, centrándose en particular en el desarrollo de sus ideas acerca de cómo mejorar el diseño y la eficiencia de los dínamos.
La contribución más importante de Hopkinson es su sistema de distribución de tres hilos, patentado en 1882. En 1883 Hopkinson demuestra matemáticamente que es posible conectar dos dínamos de corriente alterna en paralelo, un problema que había atormentado mucho tiempo a los ingenieros eléctricos. Hopkinson es dos veces Presidente de la Institución de Ingenieros Eléctricos.
Durante su segundo mandato, Hopkinson propone que la Institución debía poner a disposición los conocimientos técnicos de los ingenieros eléctricos para la defensa del país. En 1897 se forma el Cuerpo de Voluntarios de Ingenieros Eléctricos y Hopkinson se convierte en uno de los principales al mando del cuerpo.
Muerte
Hopkinson y tres de sus hijos (John Gustave, Alice y Lina Evelyn) mueren en un accidente de montaña el 27 de agosto de 1898 en Petite Dent de Veisivi, Val d'Herens, en los Alpes Peninos, Suiza.
Reconocimientos
En 1899 la extensión del Laboratorio de Ingeniería en el New Museums Site de la Universidad de Cambridge, fue nombrado en su honor. Una placa conmemorativa está fija a la pared en la Free School Lane. El Hopkinson and Imperial Chemical Industries Professor of Applied Thermodynamics y el laboratorio electro-técnico (1912) en Coupland Street de la Universidad Victoria de Manchester, también llevan su nombre.
Aportes
Además de su contribución al desarrollo de la electricidad con el descubrimiento del sistema trifásico para la generación y distribución de la corriente eléctrica, trabaja en muchas áreas del electromagnetismo y la electrostática. De sus investigaciones establece que "el flujo de inducción magnética es directamente proporcional a la fuerza magnetomotriz e inversamente proporcional a la reluctancia ", expresión muy parecida a la establecida en la Ley de Ohm para la electricidad, y que se conoce con el nombre de Ley de Hopkinson. También se dedica al estudio de los sistemas de iluminación, mejorando su eficiencia, así como al estudio de los condensadores. Profundiza en los problemas de la teoría electromagnética, propuestos por James Clerk Maxwell. En 1883 da a conocer el principio de los motores síncronos.
Fuentes
- Diccionario Enciclopédico Hispano Americano. Tomo V
- Johns Hopkins University [Internet]. [cited 2011 Oct 17] Available from: http://www.jhu.edu/
- HISTORIA DE LA ELECTRICIDAD [Internet]. [cited 2011 Oct 17] Available from: http://www.tochtli.fisica.uson.mx/electro/historia.htm
- John Hopkinson [Internet]. [cited 2011 Oct 17] Available from: http://www-g.eng.cam.ac.uk/125/1875-1900/hopkinson_john.html
