Juan de Herrera y Sotomayor
Juan de Herrera y Sotomayor  | |
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| Nombre | Juan de Herrera y Sotomayor |
| Nacimiento | Siglo XVII España |
| Fallecimiento | 1732 Cartagena de Indias,  Colombia |
Juan de Herrera y Sotomayor. Fue un militar español, brigadier e ingeniero director.
Síntesis biográfica
Nacido en España, en el siglo XVII. En 1667 ingresaba en el servicio como soldado en una compañía del Tercio mandado por el maestre de campo don Juan de Toledo y Portugal. En 1675 fue trasladado a la Compañía de Caballos Corazas, un año más tarde, obtuvo el grado de Alférez de la misma compañía en el Ejército de Cataluña.
Hacia 1681], llegaba a América como teniente de la Compañía de Caballos, de guarnición en el presidio de Buenos Aires. En 1682 pasó a Chile, como capitán de la Guardia del Gobernador.
Trayectoria como ingeniero militar
En 1687 seguía en Chile, trabajando como ingeniero voluntario en las fortificaciones de Valdivia, Maldonado y Valparaíso.
En 1699 arribaba a Cartagena de Indias para trabajar como ingeniero en las obras que el nuevo gobernador de la ciudad, don Juan Díaz Pimienta y Zaldívar, pensaba ejecutar.
En 1716 era coronel, realizando en esas fechas los planos de las ciudades de Panamá y Portobelo.
En la bahía, una de sus primeras acciones fue la construcción del fuerte de San José que cerraba con sus fuegos el canal de Bocachica, uno de los dos accesos al puerto de Cartagena.
Entre 1727 y 1728 Herrera reconstruía el fuerte de San Luís, muy castigado por el ataque del barón de Pointis. De igual forma reparaba el castillo de San Felipe de Barajas, la batería de Baradero, el castillo de Santa Cruz y el fuerte de Manzanillo. Además, con el objeto de adelantar la defensa, construía tres baterías en la costa occidental de la isla de Carex (hoy Tierrabomba) y otras dos en el flanco izquierdo del fuerte de San José. También reparó los arruinados baluartes de la muralla que circundaba la plaza de Cartagena. Muchas de estas obras, aún no terminadas, fueron interrumpidas por el ataque de Edward Vernon.
En 1730 trazaba el plano de la plaza y bahía de Cartagena de Indias, acompañado de un conjunto de siete planos del estado de las obras de las murallas, castillos y baluartes en construcción. Además, en ese año levantaba el plano hidrográfico de la costa provincial de Cartagena, comprendiendo desde la isla Fuerte y el río del Sinú hasta el Magdalena y parte de la provincia de Santa Marta.
En 1725, a petición del gobernador redactaba un proyecto de mejora del canal del Dique para hacerlo navegable en todo tiempo. También trabajó en obras de canales de navegación.
En 1730, poco antes de su muerte, organizaba en Cartagena de Indias una Academia de Matemáticas y Práctica de Fortificación, primera escuela de ingeniería en el Nuevo Mundo, que contribuiría a la consolidación de los principios de la Escuela de Fortificación Hispanoamericana. Llamada Academia Militar de Matemáticas Cartaginesa, enseñó personalmente en ella Matemáticas y técnica de fortificación.
Muerte
Falleció en Cartagena de Indias (Colombia), en 1732.
Fuentes
- Biografía de Juan de Herrera y Sotomayor. Tomada de la Real Academia de la Historia. Consultada el 18 de mayo de 2022.
