Laguna San Pablo
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Laguna San Pablo. Uno de los lugares turísticos más bellos de la provincia de Otavalo, Imbabura, Ecuador y uno de los 28 lagos con que cuenta ésta provincia de Imbabura, el cual además de refrescar la mirada al contemplar el paisaje, deleita y distrae con la presencia de pequeños veleros blancos que cruzan en sus plácidas aguas.
Sumario
Ubicación
Ubicado a 4 Km. de Otavalo se le denomina el Lago de Los Imbayas, acunado en el majestuoso monte Imbabura, es considerado el más grande de la provincia. Está rodeada por el volcán Imbabura y por totoras que se utiliza para la elaboración de artesanías. Está situada en una región densamente poblada por comunidades indígenas.
Características
San Pablo es uno de los 28 lagos con que cuenta ésta provincia de Imbabura, el cual además de refrescar la mirada al contemplar el paisaje, deleita y distrae con la presencia de pequeños veleros blancos que cruzan en sus plácidas aguas. El lago ocupa una antigua cuenca cerrada y formada en el fondo de la Cordillera de los Andes, tiene profundidades de 30 m., una superficie de 147.9 km2 y una altitud media de 3.100 msnm., sin embargo existen zonas poco profundas, especialmente en las zonas litorales. En los últimos años la Laguna de San Pablo ha sufrido un descenso del nivel del orden de 1.0 m.
Posee una salida conocida como el desaguadero a través del cual se deriva agua para el riego. Alrededor del lago crece abundante totora que es utilizada por los indígenas para fabricar esteras, canastos y los caballitos de totora como medio de transporte. Las comunidades indígenas locales lo conocen como Imbakucha, su nombre original. La laguna está rodeada por totora (Scirpus sp) que es utilizada por comunidades locales como Huaycopungo, en la elaboración de artesanías, para la realización de esteras que son el sinónimo de alfombras o tapices de piso, y que son utilizadas por las familias indígenas.
Se encuentra a los pies del Volcán Imbabura, de la cual fluye el agua que se descarga por la Cascada de Peguche. Hermosa, acogedora, rodeada por una red de hoteles y restaurantes de primera, en sus alrededores puede encontrar artesanías propias del lugar, se puede realizar toda clase de deportes acuáticos apto para la práctica de deportes acuáticos como: El velerismo, natación, sky acuático, cabalgatas, paseos en mini crucero, etc. En septiembre se realiza la Travesia natatoria donde los expertos nadadores se disputan la gloria de ser campeones.
La principal actividad en la zona es la agricultura (30% de la PEA), seguida por la industría manufacturera (29%), luego se ubican los servicios (14%) y, el resto de las actividades son significativamente menores. Es fuente de inspiración de poetas y pintores, con su carácter simbólico, mítico a pesar de sus condiciones de deterioro es la mayor atracción de Imbabura. Conexa a la Panamericana Norte está la vía pavimentada que circunda al lago, haciendo factible la accesibilidad a los distintos equipamientos turísticos.
Clima
Su temperatura media general es de 18º C.
Fauna
La fauna que tiene la laguna es eminentemente ictiológica como la Trucha, arco iris y carpas. La variedad de aves se puede admirar como Somormujos, cormoranes, patos cuervo, garza blanca, gaucabas, patillos, gallaretas, colibríes, golondrinas de mar, cullingos bandera y anfibios que llenan de vida la laguna y sus alrededores.
- Especies Simbólicas: La laguna es un ecosistema que abarca algunas especies representativas como las garzas, patos y algunos anfibios.
- Especies en Extinción: Las especies que se pueden encontrar en peligro de extinción son las aves que tuvieron su habitad preferido y podrían verse gavilanes, curiquingues, mirlos, tórtolas, cuturpillas, garza, gallaretas, golondrinas y la principal especie que habitan el el lago Imbacucha, las preñadilla.
Flora
La laguna tiene mayor concentración de totorales en las riveras este, noreste y sur. Se puede observar también bosques de eucaliptos, sauces y pinos.
- Plantas Nativas: Entre la vegetación que rodea la laguna predomina la Totora que es una de las materias primas más importantes para los artesanos locales utilizada en la fabricación de tapetes y esteras.
Hidrografía
Este recibe los afluentes de al menos ocho quebradas intermitentes y del río Itambí, el lago posee además orillas y plataformas agradadas que se adentran decenas de metros hacia el centro del mismo. El lago en los últimos años ha sufrido un descenso del nivel del orden de 1.0 m. Posee una salida conocida como el desaguadero a través del cual se deriva agua para el riego. La cuenca hidrográfica que alimenta al lago es de forma aproximadamente redonda, con una superficie de 147.9 km2 y una altitud media de 3.100 msnm.
En el área directa de influencia de lago se asientan las parroquias rurales de San Pablo, Eugenio Espejo, Gonzáles Suárez y San Rafael pertenecientes al Cantón Otavalo, con una población total de 16.500 habitantes, cuya tasa de crecimiento demográfico se ha vuelto negativa en los últimos años, como consecuencia de la fuerte emigración debido en gran parte a la saturación de los factores productivos. La zona cuenta con una altísima concentración de poblacional rural, probablemente de las más altas de la región interandina del país.
Red turística
El Lago San Pablo cuenta con una apreciable infraestructura turística como son el Hotel Muelle Chicapán y el Restaurante Panorama, la Hostería Cusín, Las Cabañas del Lago y Puerto Lago. En la orilla Oriental está organizado el Yacht Club, donde se realizan campeonatos de velerismo.
