Lester del Rey
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Lester del Rey. Escritor y editor de ciencia ficción y literatura juvenil estadounidense. En 1990 fue elegido como Gran Maestro de la Ciencia Ficción por la Asociación de Escritores de Ciencia Ficción y Fantasía de América.
Síntesis biográfica
Nace el 2 de junio de 1915 en Clydesdale (Minnesota). Hijo de una familia de granjeros, Lester del Rey se introdujo en el mundo de la literatura de ciencia ficción en circunstancias que ocurren bastante más en la ficción que en la vida real: a finales de 1937, tras leer un relato de este género en una revista, apostó con su novia de entonces que él podría escribir una historia mucho mejor que la que había leído. De esta manera nació The Faithful, publicado en la revista Astounding Science Fiction en el mes de abril de 1938, y comenzaría una fructífera carrera dedicada casi por completo a la escritura y edición de relatos y novelas de ciencia ficción.
Antes, el joven Del Rey, había dejado su Minnesota natal en 1931 para establecerse en Washington D.C., donde se enroló en la George Washington University. Pero, convencido de que podía aprender más por su propia cuenta, abandonó en su segundo año.
Gran parte de la primera obra literaria de Lester del Rey, la que va desde 1938 (año de publicación de su primer relato) hasta 1954 (en que sale a la luz su primera novela adulta, The Sky is Falling) fue concebida en su tiempo libre. Mientras tanto, desempeñó varios y dispares oficios, desde trabajador en una fábrica de acero hasta agente literario para la compañía Scott Meredith Literary Agency, prestigiosa editorial ubicada en Nueva York.
Trayectoria literaria
Fue, sin embargo, a partir de 1950, cuando vio que prácticamente todos sus relatos eran publicados sin reparo alguno por el gran editor de entonces, John W. Campbell, cuando Del Rey decidió dedicarse a vivir de sus trabajos literarios y de publicar los trabajos de los demás, ya que en 1952 se convirtió en el editor de una nueva revista, Space Science Fiction. No fue la última: con diferentes seudónimos, se encargó de dar a conocer pequeñas revistas, como Science Fiction Adventures (con el nombre de Philip St. John), Fantasy Fiction, Rocket Stories (como Wade Kaempfert), o Worlds of Fantasy, además de dirigir multitud de colecciones y antologías para otros editores.
En 1971 contrajo matrimonio con Judy-Lynn Benjamin (que pasará a llamarse desde entonces Judy-Lynn del Rey), escritora y prestigiosa editora con una gran fuerza física y moral, ya que nació con la incapacidad congénita de fabricar cartílagos con normalidad (era lo que normalmente se llama una enana acondroplástica). Jamás su enfermedad fue un impedimento y, en 1977, juntos formaron para la compañía Ballantine Del Rey Books, colección en la que se unieron a escritores con gran tirada popular y crítica, entre los que se encontraban, por ejemplo, Isaac Asimov o Arthur C. Clarke.
