Lithobius forficatus
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Lithobius forficatus. Este ciempiés es de pequeño tamaño, pertenece al orden de miriápodos quilópodos que incluye los populares ciempiés. Tienen el cuerpo alargado y poseen 15 pares de patas, lo cual los diferencia de los escolopendromorfos, que también contiene especies denominadas vulgarmente ciempiés, que tienen de 21 a 23 pares. Es una especie de Europa y Áfricadel Norte. Se sospecha la introducción antrópica en América, Asia y Australia.
Descripción
Este ciempiés posee 15 segmentos y por tanto el mismo número de pares de patas, es de pequeño tamaño, con una longitud de 14 a 31 mm y una anchura de unos 4 mm. La cabeza es circular y plana. A cada lado posee numerosos (15 a 40) y pequeños ocelos, poco desarrollados, que le proporcionan una visión muy limitada que únicamente le permiten distinguir el día de la noche. Presenta un par de antenas formadas por un rosario de 35 a 49 artejos subesféricos. Debajo de la cabeza se ubican la furcículas, que son un par de patas que se han modificado en una especie de garras en forma de gancho o uña, que están asociadas a una glándula venenosa, que usan para capturar las presas y por tanto, actúan como piezas bucales adicionales. El veneno que inoculan a sus víctimas tiene una potencia similar a la de una avispa. El abdomen está compuesto por 15 segmentos recubiertos de tergitos o placas de color cobrizo, lo que le proporciona el nombre común. Las patas poseen espinas.
Ciclo fenológico
No existe un apareamiento, sino que la inseminación se realiza de forma indirecta ya que los espermatozoides pasan del macho a la hembra mediante espermatóforos (Un espermatóforo es una cápsula o masa creada por los individuos machos de algunas especies de invertebrados, que contienen espermatozoides, siendo integralmente introducida en el órgano sexual femenino durante la cópula). El macho teje una tela donde deposita los espermatóforos a la espera que la hembra los recoja para fecundarse. La hembra recoge los espermatóforos y los conserva durante una hora dentro de sus órganos sexuales, siendo el envoltorio vacío rápidamente expulsado. Durante la puesta, que se produce 4 semanas después de la fecundación, la hembra proteje los huevos mediante una ooteca individual y enseguida son abandonados, Como otros artrópodos sufren una etapa de larva, durante la cual se producen varias mudas. Sin embargo no pueden comenzar a comer hasta que se alcanza la segunda muda. El número de patas aumenta conforme se avanza en las mudas. Pueden vivir 5 ó 6 años, realizan puestas cavando agujeros en la tierra y cubriéndolos después. La puesta consta de 10-50 huevos.
Distribución
Es una especie de Europa y África del Norte. Se sospecha la introducción antrópica en América, Asia y Australia.
Hábitat
De hábitos claramente nocturnos; pasan el día refugiados bajo piedras, maderas, resquicios y grietas. Necesita lugares húmedos, no excesivamente fríos y poco iluminados.
