Magnapaulia
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Magnapaulia es un género de dinosaurio ornitópodo lambeosaurino que vivió a finales del período Cretácico, hace aproximadamente 75 millones de años durante el Campaniano en lo que es hoy Norteamérica.
Historia
Durante la década de 1970, Morris estaba estudiando unos restos encontrados en rocas del Cretácico Superior en Baja California, al noroeste de México. Él los denominó Lambeosaurus laticaudus en 1981, y le fue dado su propio género en 2012 por Alberto Prieto-Márquez y colegas.
Elementos hallados
El espécimen tipo LACM 17712. Morris usó un signo de pregunta en su trabajo porque no se había encontrado una cresta completa de esta especie, y sin esta una asignación definitiva no podía ser realizada. De lo que se conoce del cráneo, él consideró que era parecido a Lambeosaurus. Él consideró que esta especie era semiacuática, debido a características como su tamaño, su cola alta y estrecha (interpretada como una adaptación para nadar), y articulaciones débiles en la cadera, así como un fémur roto que sanó, que él pensó que era evidencia de que hubiera sido improbable que un animal terrestre sobreviviera lo suficiente como para poder sanar. Entre 1981 a 2012, otros autores lo aceptaron como una especie potencial de Lambeosaurus, sugiriendo que también podría ser una especie de Hypacrosaurus, o incluso cuestionando su validez. La redescripción de 2012 lo encontró como cercano a Velafrons. Magnapaulia está entre los hadrosáuridos que conservan impresiones fosilizadas de su piel; la cola de un espécimen tenía algunos pequeños huesos encajados entre grandes escamas hexagonales y otras escamas redondeadas más pequeñas.
Características
Se caracteriza por su gran tamaño y por el alto perfil de su cola, la cual tenía cheurones alargados y espinas vertebrales como las de Hypacrosaurus. Su tamaño fue estimado por el descriptor original entre 15 a 16.5 metros de largo, con un peso de más de 23 toneladas; Prieto-Márquez et al. proveyeron una estimación menor de cerca de 12.5 metros de largo, con lo que aún se sitúa entre los mayores ornitisquios. En su vida Magnapaulia pudo haber pasado mucho tiempo en el agua. Debido a las altas espinas de las vértebras neurales, en particular las de las vértebras caudales que habría utilizado para empujar el agua y darse un baño. Otro argumento a favor de la natación proviene de una fractura de fémur ( hueso del muslo ) en el holotipo es que logró sanar. Tal lesión debió haber sido fatal para una criatura que tuviera su base en la tierra, pero si se sumerge en agua, un dinosaurio como Magnapaulia fácilmente podría haber mantenido su peso el tiempo suficiente para sanar. Con las teorías anteriores en mente, es muy posible que Magnapaulia era un nadador, a pesar de su gran tamaño físico y el peso posible, la flotabilidad del agua puede haber permitido que flote mientras nadaba con sus extremidades, al igual que con los elefantes hoy.
Alimentación
Era herbívoro y es probable que este dinosaurio se alimentara de las plantas predominantes de la era: helechos, cicádeas y coníferas.
Clasificación
Magnapaulia fue asignado en 2012 a la subfamilia Lambeosaurinae. El estudio de 2012 contenía un análisis cladístico que lo encontró como cercano a Velafrons, también de México, el cual constituye su especie hermana formando un clado meridional aparte, que es el grupo hermano de un clado de muchas formas norteamericanas y asiáticas, incluyendo aLambeosaurus, Corythosaurus, Hypacrosaurus y Olorotitan.
