Mantua

Plantilla:TerritorioMantua. En medio de una depresión en la margen norte del río que lleva su nombre, se asienta el pueblo de Mantua cabecera del municipio de la misma denominación y uno de los catorce que componen la provincia de Pinar del Río, la más occidental de Cuba.

Extensión

Es el cuarto en extensión en la provincia con una superficie de 908,86 km2. Su área completa es de 914.65 Km2, de ellos 899.35 Km2 de tierra firme y 15.30 Km2 de cayos adyacentes a sus costas, lo que representa el 8.5% del área total de la provincia.

La población actual del municipio es de 26 060 habitantes; de ellos 15 261 viven en los tres núcleos urbanos lo cual equivale al 58.56 % de la población, 3 847 habitantes en asentamientos rurales concentrados (14.95 %) y 6 902 habitantes en lugares dispersos. La densidad poblacional de Mantua es de 27,2 habitantes por km2; relativamente baja si se tiene en cuenta la media provincial de 59,4 habitantes por km2. Este fenómeno debe su origen a la gran cantidad de superficie dedicada a pastos para la ganadería y recursos forestales que representa el 93% del área total del municipio.

Relieve

Se caracteriza por un relieve variado, presentando las pizarras del Norte una vegetación de encinos (pinos), además de valles intra montañosos, cuchillas y grandes valles desde la zona rural Antúnez-Montezuelo hasta el municipio de Guane.

El tipo de rocas que forman el relieve de las colinas es calizas y al descender, la vegetación es muy tupida, destacándose los bosques de galería, que es aquella vegetación cercana a los ríos.

Hidrografía

El municipio cuenta con el río más extenso de la vertiente norte de Pinar del Río, el Mantua. Este nace en la costa norte, en la zona nombrada “Mina Dora” y corre sin variar nunca su nombre un total de 66 Km., primero de Este a Oeste y luego al llegar a Las Cruces de Ávalos, hacia el Noroeste hasta llegar al litoral. Once Arroyos considerables son afluentes del caudaloso Mantua. Le sigue en orden el río Macurije con unos treinta Km de extensión y que se conoce también como Jicotea o Limones.

Posee también diez lagunas: Santa Lucía, Camarones, Los Canarreos, Ovas, Sábalo, Echeverría, Jibara, Lázaro, Prado y Bagazal ó Flamenco, así como diez itabos: Los Limpios, Pitajonal, El Lirio, Itabo Hondo, El Rabón, Media Luna, Caniego, Itabo Largo y Las Tunas.

Además, cuenta con 184 embalses o represas, con una capacidad de dieciséis millones de m3 de agua y varias micropresas con cuatro millones de m3 de agua.

Actividades económicas

La base económica principal es la agricultura, la cría de ganado mayor y la explotación de vastos recursos forestales, El 51,7% de suelos constituye el fondo agrícola, el 48 % el forestal –disperso entre ciénagas costeras y zonas montañosas y sólo el 0,30% las áreas urbanas. En la agricultura el lugar cimero lo ocupa el cultivo del tabaco; en la actualidad se dedican a la siembra de esa planta aromática alrededor de 240 caballerías de tierra, mientras que para la cría de ganado vacuno están asignadas casi 2 000 caballerías. El municipio exporta tabaco, productos del mar y en menor cantidad resina de pino y madera.

Historia

Archivo:Foto Mantua.JPG

La edificación del pueblo de Mantua en el lugar que hoy ocupa se debió a la presencia del río de su mismo nombre y la existencia de fértiles vegas en ambas márgenes, regadas esporádicamente por sus crecidas. Pero a pesar de que el río fue el factor determinante para levantar el caserío en sus inmediaciones, los fundadores prefirieron construir sus hogares en una pequeña cota, a distancia prudencial del cauce, a fin de aprovechar los terrenos bajos en calidad de campos sembradíos y evitar, por otro lado, las inundaciones del villorrio.

Las primeras viviendas se construyeron a lo largo de lo que sería la calle real, hoy José Martí. Algún tiempo después, las casas de madera y guano comenzaron a alinearse también en la calle Embarcadero, hoy Antonio Maceo, que cortaba transversalmente por su cabecera la vía anterior, dando a la aldea un aspecto de L invertida y cuya prolongación trece kilómetros hasta el litoral hacía posible la comunicación entre el caserío y el surgidero de Los Arroyos. Esto ocurrió alrededor de 1716.

Sin embargo, existe una prehistoria, un origen perdido en la inmensidad del tiempo, de cuya existencia sólo nos ha llegado el eco relicto.

A través de generaciones se ha venido transmitiendo que el origen de Mantua está vinculado al desembarco, a principios del siglo XVII, de un grupo de italianos por el surgidero de Los Arroyos, y su posterior peregrinación tierra adentro en busca de un asentamiento definitivo.

Sobre los posteriores desplazamientos de los italianos en tierra firme, existen versiones divergentes. Una recoge que después de desembarcar se establecieron en el propio surgidero de los Arroyos y levantaron un caserío al cual llamaron Mantua; mientras en la otra se asevera que continuaron internándose en el territorio hasta llegar a las proximidades del Hato de Ábalos, a una aldea nombrada San Lázaro, unos 3 kilómetros más al oeste del lugar que actualmente ocupa Mantua

Según continúa describiendo la tradición oral; desde Los Arroyos o desde la aldea de San Lázaro, los náufragos o presuntos corsarios decidieron fundar un nuevo pueblo, ya fuera por buscar mejores tierras de labranza o por algún otro motivo y se trasladaron hacia una hondonada a orillas del río más caudaloso de la comarca, rodeada de sabanas, fértiles vegas y colinas cuajadas de pinos de un verdor inimaginable. En este lugar edificaron un villorrio al cual llamaron Mantua; bien por el nombre del bergantín, bien por proceder ellos de esa ciudad italiana

Y es que hasta nuestros días, la ausencia de testimonios documentales; pruebas que den fe de la veracidad de los hechos, así como la escasa documentación oficial de épocas tan remotas, ha convertido en una antigua leyenda lo que solo por la tradición oral de este pueblo puede considerarse una realidad: la fundación de la villa por navegantes procedentes de la península itálica que el azar trajo a estas tierras

El municipio se sustentaba en una economía agrícola, pues no existían grandes fábricas ni industrias, solo pequeñas fábricas dedicadas al proceso del tabaco, que comenzó en la década de 1910 y otras pequeñas industrias, actividad pesquera y artesanales.

Se exportaban tabaco, viandas, miel de abejas y cerdos, además de ganado y sus derivados

Participación en las luchas independentistas

El primer síntoma de rebeldía que recoge la historia de nuestro pueblo, se remonta a la temprana fecha de 1848. El día 15 de Junio y a pesar de la fuerte vigilancia impuesta por las fuerzas reales, mantuanos decididos por la cubania restregaron con excremento de res el escudo de armas reales colocado en la fachada del edificio ocupado por la administración de Mantua. El acto conmovió a las autoridades a tal punto que el propio Teniente Gobernador de Nueva Filipina se trasladó hasta Mantua para dirigir personalmente las acciones represivas.

Uno de los primeros ecos revolucionarios en vueltabajo fue el levantamiento organizado en 1868 por el Dr. Enrique Dámaso Rubio y Díaz que aunque sufrió un revés prematuro, sirvió para ir madurando el espíritu de rebeldía en este apartado lugar.

No cesaron las alarmas engendradas en Mantua por los destellos de la contienda emancipadora. En Abril de 1869, en oficio reservado del Estado Mayor al Comandante General de vueltabajo se anunciaba que una expedición organizada por insurgentes cubanos en las costas de la Florida había elegido el litoral de este territorio para el desembarco de revolucionarios y pertrechos. Aún el 18 de Septiembre de ese año, el ayuntamiento local tomaba medidas al respecto.

El 5 de Agosto de 1894, el joven Maximiliano Quintana Silva teniendo creadas las mínimas condiciones, planifica junto a un grupo de allegados tomar por asalto la cárcel del pueblo en una acción denominada “El Levantamiento de Ocuje”. El plan fue frustrado por un empleado doméstico, que enterado de los acontecimientos que se iban a producir, lo pone en conocimiento del padre de Maximiliano, un Español influyente de la época.

El 22 de enero de 1896 llega a Mantua la Columna Invasora, poniendo fin a la gloriosa Campaña de la Invasión. El propósito de llevar la antorcha libertaria hasta el final de occidente había llegado a su fin exitosamente. Detrás quedaban decenas de heroicas jornadas, de sacrificios, de afanes patrióticos y valor sin límites. Al frente de estos hombres un héroe de leyenda y bronce: Antonio Maceo Grajales, quien ante el asombro del mundo sostuvo enconados combates contra fuerzas superiores en hombres y armamentos, obteniendo brillantes triunfos.

En un lugar conocido como Mangos de Roque instaló Maceo su Estado Mayor. El 23 de enero, en el antiguo ayuntamiento, fue firmada el Acta Capitular por el fin de la Invasión. Luego se le ofreció un banquete en la casa de Simón Docal, regidor del ayuntamiento y un baile en el casino español. El día 24, en horas de la madrugada, se levanta el campamento y las tropas invasoras se retiran de Mantua. Marchan con Maceo 65 hijos del territorio que se incorporan a su tropa entre ellos Maximiliano Quintana Silva.

El 22 de febrero de 1896 y para evitar que cayera de nuevo en manos del ejército español, el pueblo es reducido a cenizas por las fuerzas mambisas. Los escuadrones de Ramón Lazo y José Estévez en cumplimiento de la orden librada por el coronel Antonio Varona, protagonizan el acontecimiento que más tarde pasará a formar parte importante de la historia de esta zona vueltabajera.

Regresaría Maceo nuevamente al territorio mantuano en septiembre de ese mismo año en espera de la expedición del general Juan Rius Rivera, que procedente de Estados Unidos arribaría a costas cubanas por el extremo occidental. Se desarrollaría la Segunda Campaña de Maceo en Mantua.

A finales de 1956, se crea una célula motriz del MR-26-7 en el territorio de Mantua. Unos meses después, a principios de 1957, hacen contacto con la dirección provincial del movimiento y se crean grupos de combatientes y colaboradores en varias zonas del municipio.

Tradiciones Culturales

Las fiestas tradicionales que se celebraban en Mantua fueron introducidos por los colonialistas españoles y perduraron hasta el triunfo de la Revolución. Estas fiestas, de carácter religioso, eran dedicados a la advocación del Santo Patronal de la población. Se efectuaban del 5 al 7 de agosto, dedicadas a Nuestra Señora de las Nieves, patrona del territorio. Los dos primeros días se desarrollaban bailables y misas y el último día se realizaba la procesión.

Música

Desde la época de la colonia, se efectuaban en Mantua guateques y bailes de interés social. Por el día se efectuaban carreras de caballos, ensarte de sortijas, venta de comidas y dulces y por la noche el baile, amenizado por grupos tradcionales junto a vecinos amantes del baile y del canto,

En mayo de 1946, se crea en el territorio una escuela de música y unos meses más tarde, es creada la banda “La Invasora”, integrada por 53 miembros. Los primeros números interpretados fueron danzones y boleros, pero una vez que aumentó su repertorio, animaba tanto actividades civiles como militares y religiosas

Cine

Aunque no hay fecha exacta, en la etapa 1940-1952 hubo cine en Mantua; se exhibían películas de cualquier género. Además, se proyectaban películas en zonas rurales de Dimas y Macurijes, por un vecino de Guane, que en su auto se trasladaba por estas zonas para realizar las proyecciones.

La literatura y el periodismo

El 20 de mayo de 1946 sale a la luz el primer número del periódico Ecos de Mantua, con el objetivo de defender y divulgar el desarrollo de la localidad. Se editaba los días 10, 20 y 30 de cada mes y sus primeros números se imprimen en La Habana bajo la dirección del Colegio Nacional de Periodistas, la Sociedad de Prensa de Cuba y reportes de La Habana. Posteriormente su redacción se traslada para la localidad. Con este fin, se compró en 1948 una imprenta, la cual servía además como taller para enseñar a los jóvenes las artes gráficas. Se le dio el nombre de Las Villas, como reconocimiento al primer destacamento que entró a Mantua el 22 de enero de 1896, al mando del Brigadier Juan Bruno Zayas.

El Deporte

Las actividades deportivas que se desarrollaron en la neocolonia fueron el béisbol y el boxeo. Aunque no existía estadio, se daban encuentros de béisbol entre los equipos locales de las distintas zonas del territorio, así como con equipos de localidades aledañas.

A la altura de 1920 se desarrollaron peleas de boxeo en Mantua, destacándose el joven Desyobal Cordovez Camejo (Kid Charolito), quien posteriormente se trasladó para La Habana y se hizo profesional.

Arquitectura y el Urbanismo

Hasta mediados del siglo XX, Mantua tuvo una arquitectura característica con dos vertientes bien definidas, la campesina y la urbana. La casa típica campesina era de techo de guano, paredes de yagua, tabla de palma u otro tipo de tabla, con piso de tierra, con raras excepciones de cemento. Las construcciones urbanas eran generalmente de tabla y tejas con el estilo colonial, de gran altura y ventanas de balostres para una mejor ventilación.

El pueblo de Mantua fue declarado Monumento Nacional mediante el decreto ley No. 207, de fecha 6 de septiembre de 1935 y ratificado como tal por la Comisión Nacional de Monumentos Históricos el 11 de abril de 1991, por haber sido término de la Invasión Libertadora llevada a cabo por el Lugarteniente General Antonio Maceo y Grajales en la Guerra de 1895.

Patrimonio arqueológico

• Finca El Rufín

Símbolos locales

Himno de Mantua

¡ Mantua! ¡ Mantua! Joyel de Occidente,
de la patria reliquia y altar:(br) la legión libertaria de oriente
firmó en ti su epopeya inmortal.

La belleza de tus tradiciones
Y tus hechos gloriosos de ayer
coronaron tus nobles blasones
con simbólica palma y laurel.

No hay un palmo en tú indómita tierra
que no hallara triunfante el mambí,
¡Con qué ímpetu fuiste a la guerra
obediente al vibrar del clarín!

Montezuelo!, ¡Estorino!, en la historia
son ejemplos de heroico valor:
en tus campos cubríóse de gloria
la invencible, pujante invasión.

De Maceo las áureas estrellas
aún te envuelven en fúlgida luz,
en tus llanos y montes hay huellas
de su marcha aterrante de alud.

¡Mantua! ¡Mantua! Joyel de Occidente,
de la patria reliquia y altar.
¡En la guerra brillaste esplendente,
y eres faro radiante en la paz!.

Rogelio González Ricardo.

Escudo

Escudo del municipio Mantua

Mantua cuenta con escudo propio desde el año 1946, el cual simboliza la unidad de todos los mantuanos. Su creador fue el maestro Esteban Valderrama y Piña quien lo describió de la forma siguiente:

El escudo o blasón propiamente dicho es de forma igual al de la provincia de Pinar del Río al que pertenecía el ayuntamiento de Mantua, no lleva atributos a los lados, que solo deben ostentarlos las capitales de provincia. Cortado en su tercio superior, aparece hundiéndose un Bergantín Italiano del cual se salvan unos náufragos en conformidad con la leyenda histórica aceptada.

En sus dos tercios inferiores, figura en primer término, al centro el monumento al soldado invasor que señala el final triunfante de la invasión libertadora, radican en su base unas matas de tabaco, el principal renglón económico del municipio, al fondo en el lado diestro un pinar, al lado siniestro unas palmas canas, árboles típicos de la región. En el horizonte los picos de la cordillera pinareña. Debajo un lazo extendido horizontalmente con tres palabras: Trabajo , Unidad , Progreso.

Sitios históricos

• Mangos de Roque
• Monumento al Soldado Invasor

Fuente Documental

• Historiadores del municipio Mantua. Investigación de la historia del municipio.