Manuel Sanguily

Julio SANGUILY GARRITE,
(1845-1906)
Mayor general. Nació en la ciudad de La Habana, el 9.11.1845. El 12.10.1868, dos días después de comenzada la Guerra del 68, salió de La Habana rumbo a Nassau, en las Bahamas, para venir de expedicionario en la goleta Galvanic, que desembarcó en la península de La Guanaja, en la costa norte de Camagüey, el 27.12.1868, bajo las órdenes del Gral. Manuel de Quesada. Por su actuación en el combate de Canalito, poco después del desembarco, fue ascendido al grado de sargento. Posteriormente fue jefe de la escolta y ayudante de Quesada, entonces Gral en Jefe del EL. El 20.7.1869 participó en el ataque a Puerto Príncipe, bajo las órdenes del My Gral Ignacio Agramonte, con grado de Cmdte. Siendo Tte Cor fundó, con un pequeño grupo, la Caballería de Camagüey. El 1.1.1870 tomó parte en el combate de Minas de Juan Rodríguez (Tana), en Guáimaro, dirigido por el My Gral Thomas Jordan. El 24.2.1870 fue ascendido a Cor. El 4.6.1870, en San Fernando de Pacheco, acompañado solamente por 15 jinetes atacó a una columna de unos 250 hombres de infantería y caballería. En ese encuentro le destrozaron el pie izquierdo con un disparo de fusil. A partir de ese momento, a causa de su invalidez, había que montarlo y desmontarlo del caballo en cada combate. Poco tiempo después el My Gral Federico Fernández Cavada, jefe EMG, lo nombró jefe de operaciones del sur del distrito de Camagüey. En 1871 fue ascendido a Gral Brig y el 8 de octubre de ese año fue sorprendido por el enemigo cuando se encontraba acompañado tan sólo por dos ayudantes. Lo hicieron prisionero y, horas más tarde fue rescatado por un grupo de 35 jinetes bajo el mando de Agramonte. En esa épica acción resultó herido en la mano derecha. El 1.5.1872, la Cámara de Representantes le confirió el grado de mayor general, y el 3.3.1873 fue nombrado segundo jefe de la División Camagüey. El 11.5.1873, al caer Agramonte en Jimaguayú, quedó al frente de la División hasta el 9 de julio de ese año en que le entregó el mando al My Gral Máximo Gómez, quien lo ratificó como segundo jefe. Con Gómez participó en los combates de La Sacra, Palo Seco, el segundo de Jimaguayú, Naranjo-Mojacasabe y Las Guásimas. En diciembre de 1874, Gómez lo designó segundo jefe de la columna que en enero de 1875 invadió a Las Villas, donde, entre otras acciones, participó en el combate de San Antonio del Jíbaro y el ataque a Sancti Spíritus. El 28.2.1876 tuvo actuación relevante en el combate de Loma del Jíbaro (Cafetal de González), donde resultó herido y, un mes más tarde, junto al Gral Brig Henry Reeve, libró el de La Crimea. Fue nombrado jefe 1 Div, segundo jefe 3 Cpo de Las Villas y segundo jefe del Dpto. Occtal simultáneamente, bajo las órdenes de Gómez. Del 1.6.1875 al 15.7.1875 sustituyó a Gómez en la jefatura del 3 Cpo. Debido a las intrigas de los villareños que no lo aceptaron como jefe, renunció a sus cargos y regresó a Camagüey, el 3.3.1876. A finales de ese año, el gobierno lo comisionó para que saliera hacia EUA en unión de su hermano, el Cor Manuel Sanguily, con el objetivo de que se rehabilitara de las secuelas de las heridas y colaborase en los preparativos de una expedición, en coordinación con la Delegación de Cuba en ese país. Salió en un bote conducido por el Cor Juan Luis Pacheco, por un punto cercano a Santa Cruz del Sur, con rumbo a Jamaica, adonde llegaron el 23.1.1877. Desde allí envió algunos pertrechos. En Nueva York organizó una expedición que debía salir a bordo del vapor Stelle. La denuncia hecha por el embajador de España motivó que las autoridades norteamericanas detuvieran a los involucrados en el hecho, incluido él. Cuando realizaban las reclamaciones correspondientes lo sorprendió la firma del Pacto del Zanjón. Concertada la paz, viajó a España; pero retornó poco después a EUA. Años más tarde regresó a Cuba, donde tuvo una destacada participación en la frustrada conspiración conocida como La Paz del Manganeso, en 1890. En la preparación de la Guerra del 95 fue designado jefe del levantamiento de la provincia La Habana y estaba previsto que se pusiera al mando de las provincias occidentales (Pinar del Río, La Habana y Matanzas), en caso de que se lograra iniciar la lucha en toda la región. En esta etapa conspirativa, en que empleaba el seudónimo de Genef, se plantea que por la actitud singular y controvertida asumida por él, José Martí dispuso que fueran compartimentados, de manera que no llegaran a su conocimiento, los datos más confidenciales de la última fase de preparación del alzamiento y la llegada a Cuba de los jefes principales. En la mañana del 24.2.1895 fue hecho prisionero por los españoles, en la ciudad de La Habana, y remitido a los tribunales. El proceso judicial se realizó bajo presión del Cuerpo de Voluntarios que clamaba por la pena capital. No obstante, el 27.11.1895 fue condenado a cadena perpetua. Por las múltiples gestiones realizadas, que incluyeron la intervención del gobierno de EUA, porque hacía años que se había hecho ciudadano de ese país, se logró la aprobación del indulto, el 25.2.1897. De inmediato fue puesto en libertad con el compromiso, firmado por él, de que no podía participar en la guerra. Dos días después partió hacia EUA en el vapor Mascotte. Al llegar a Nueva York se presentó a la Delegación cubana para ser alistado. El delegado Tomás Estrada Palma, después de consultar con el Consejo de Gobierno de Cuba, le denegó tal petición, porque la violación del compromiso contraído podía perjudicar la gestión diplomática con EUA, garante de dicho compromiso. Cuando aún reclamaba su envío a Cuba, EUA declaró la guerra a España (20.4.1898), lo que motivó la pérdida de vigencia del compromiso. Entonces se enroló en la expedición del vapor Florida, que bajo el mando del Gral Div José Lacret, desembarcó por Banes, Oriente, el 26.5.1898. Le fue reconocido el grado de mayor general y terminó la guerra con categoría de jefe excedente. Durante la República no intervino en la política ni ocupó cargos públicos. Murió en la ciudad de La Habana, el 23.3.1906.