Mar de Chukchi
| ||||||||||||||||||
El Mar de Chukchi (o llamado también Tschuktschen) se extiende desde la Isla Wrangel al este de Liberia (Rusia), hasta Point Barrow en Alaska (EE.UU.). La plataforma continental se estrecha al sur en forma de embudo hacia el Estrecho de Bering, y choca con la península de Seward en la parte norteamericana, así como con la península de Chukotska en liberia. El mar en ésta región geopolítica pertenece más o menos la mitad a Estados Unidos de América y a Rusia respectivamente.
Sumario
Historia
El mar lleva el nombre del pueblo chukchi, habitantes de sus orillas y la península de Chukotka, un pueblo que tradicionalmente se dedicó a la pesca, la caza de ballenas y la caza de morsa en este frío mar.
El 28 de septiembre de 1878, durante la expedición en que el explorador y geólogo finlandés Adolf Erik Nordenskiöld recorrió por primera vez en la historia toda la ruta del Nordeste, el vapor Vega quedó atascado en el hielo en el mar de Chukchi. Dado que era imposible seguir avanzando ese año, el buque fue asegurado para pasar el invierno a pesar de que los miembros de la expedición y la tripulación eran conscientes de que sólo unas pocas millas les separaban de las aguas abiertas. Al año siguiente, dos días después de que la Vega fuese liberada, la expedición cruzó el estrecho de Bering y el vapor se dirigió hacia el Océano Pacífico para completar la travesía bordeando Asia, cruzando el canal de Suez para recorrer el Mediterráneo y volver finalmente tras rodear Europa a Estocolmo, el 24 de abril de 1880 (la partida fue desde el puerto sueco de Karlskrona el 22 de junio de 1878.
En agosto/septiembre de 1913, otro buque, el Karluk, quedó atrapado en el hielo en la travesía de la parte norte del mar de Chukchi. El barco encabezaba la expedición del Ártico Canadiense (1913-1918) liderada por el canadiense Vilhjalmur Stefansson, junto con él y el. Cuando quedó atrapado, Stefansson abandonó la nave principal y dejó a la tripulación con el capitán Robert Bartlett de Terranova. El Karluk se hundió el 11 de enero de 1914, aplastado por el hielo, cerca de isla Herald.
Geografía
El mar de Chukchi se extiende desde el estrecho de De Long —frente a isla de Wrangel, al este de Siberia— hasta Point Barrow en Alaska, más allá del que se encuentra el mar de Beaufort. Se extiende desde los 66,5° a los 80° de latitud y desde los 160° a los 180° de longitud oeste. El mar tiene una superficie aproximada de 595.000 km² y sólo es navegable aproximadamente cuatro meses del año.
Los principales ríos de Alaska que desembocan en el mar de Chukotsk son los siguientes: río Kivalina, el río Kobuk, el río Kokolik, el río Kukpowruk, el río Kukpuk, el río Noatak, el río Utukok, el río Pitmegea y el río Wulik. Los ríos más importantes de Siberia son el río Amguyema y el río Chantalveergyn.
El mar de Chukchi tiene muy pocas islas en comparación con otros mares del Ártico. No hay islas en su seno y sólo un pequeño número de islas se encuentran a lo largo de la costa de Siberia.
Accidentes Geográficos
- Golfos y bahías Bahía Peard (USA);Bahía de Koljucin (RUS)
- Cabos Punta Barrow y punta Hope (USA)
- Otros Penínsulas de Seward (en la península de Alaska) y la península de Chukchi (en la península de Kamchatka)
Clima
El clima del Mar de Chukchi se encuentra determinado por las influencias polares pero también por las del Océano Pacífico. De ésta forma, durante el invierno, las regiones costeras en la parte siberiana del mar continental están caracterizadas, más bien por tener fríos vientos terrales, los cuales proceden del Océano Ártico norteamericano. Durante el verano prevalecen las influencias climáticas, cálidas, procedentes del sur del Océano Pacífico y el Mar de Chukchi se halla en general libre de hielo, algo más temprano que las otras plataformas continentales del Ártico.
A lo largo de la costa siberiana del Mar de Chukchi se presentan sólo esporádicos canales abiertos de agua entre el hielo compacto y la banquista sobre canales de hielo compacto. La poderosa fuerza de empuje del Remolino de Beaufort aprieta la masa de hielo del oeste del Ártico hacia adentro del Mar siberiano de Chukchi, de manera que aquí se cierran los canales de hielo compacto y se paraliza prácticamente la formación de hielo nuevo.
Islas del Mar de Chukchi
- Diome de grande, Rusia
- Isla de Chamisso
- Islas de Diomede
- Isla del Herald
- Isla de Idlidlya
- Isla de Karkarpko
- Isla de Kolyuchin
- Kosa Dvukh Pilotov
- Poco Diomede, los E.E.U.U.
- Isla de Puffin
- Islas de Serykh Gusey
- Isla de Wrangel
- Isla de Yuzhnyy
Fondos y Corrientes
El fondo marino del Mar de Chukchi posee una superficie suficientemente proporcionada y está distribuida con pocas partes profundas. Las masas de agua de éste mar ártico, continental se encuentran en intercambio con la parte norte del Océano Pacífico a través del Estrecho de Bering. Aquí fluye agua cálida proveniente del sur hacia adentro del Océano Ártico. Hacia el norte el Mar de Chukchi se abre ampliamente al Océano Ártico.
La principal característica geológica del mar de Chukchi es su fondo, una plataforma continental muy regular, la cuenca Esperanza, de unos 700 km de largo, limitada al noreste por el Arco Herald, que se estrecha al sur en forma de embudo hacia el estrecho de Bering, y choca con la península de Seward en la parte norteamericana, así como con la península de Chukchi en Siberia. Su profundidad máxima es de 1.256 m, aunque el 56% de la superficie total tiene menos de 50 m.
Las masas de agua de éste mar ártico continental se encuentran en intercambio con la parte norte del océano Pacífico a través del Estrecho de Bering. Aquí fluye agua cálida proveniente del sur hacia adentro del Océano Ártico. Hacia el norte, el mar de Chukotsk se abre ampliamente al Océano Ártico.
Fauna
El mar de Chukchi es hogar de una de las mayores poblaciones de osos polares del mundo.
Recursos
En la plataforma de Chukchi se supone que hay reservas de petróleo y gas de unos 30 millones de barriles. Varias compañías petroleras han competido por los derechos en la zona, y el 6 de febrero de 2008, el gobierno de los los EE.UU. autorizó la perforación en su zona económica exclusiva a cambio de $ 2,6 millones por los derechos de extracción. La subasta ha sido fuertemente criticada por los grupos ecologistas.
