Momia

Momia
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Concepto:Cadáver preservado por exposición intencional o incidental

Momia. Es un cadáver cuya piel y órganos han sido preservados por exposición intencional o incidental a químicos, frío extremo, humedad muy baja o falta de aire cuando los cuerpos están sumergidos en ciénagas. El término ‘momia’ deriva del latín ‘mumia’, un préstamo de la palabra persa ‘mum’, que significa ‘betún’, a causa de las pieles oscurecidas por el betún se cree que fue usado en el Antiguo Egipto para embalsamar los cuerpos.

Historia

La momia más antigua conocida hasta el momento data del año 3300 A.C. Este individuo, apodado ‘Ginger’ por el color de su cabello, no tiene renombre internacional a pesar de ser más antiguo que otras momias famosas, como la de Ramsés II o Seti I. Actualmente se encuentra en el Museo Británico, pero fue descubierta en el desierto. Las condiciones desérticas pueden preservar a los cuerpos naturalmente, por lo que no se sabe si la momificación fue resultado de técnicas de preservación. Posiblemente se pusieron piedras sobre la tumba para evitar que los chacales se comieran el cadáver, y las cerámicas probablemente tenían comida y agua que servían de sostén para el fallecido en su viaje al otro mundo.

Proceso de momificación

Los abdómenes de los cadáveres eran abiertos y todos los órganos, a excepción del corazón, eran removidos y preservados en las jarras canónicas. Las tapas de las jarras tenían forma de de cuatro dioses, que cuidaban los órganos. El cerebro era aplastado y removido a través de los orificios nasales, tras lo cual se lo descartaba. El cadáver vacío era cubierto con natrón para acelerar el proceso de deshidratación y prevenir la descomposición. El natrón seca el cuerpo más rápido que la arena y preserva el cadáver en mejor estado. A menudo se ponían los protectores de los dedos sobre los dedos de los pies y las manos para evitar que se rompieran. Se los envolvía en mortajas de lino blanco para proteger al cuerpo de daños. Luego de eso, se los envolvía en una sábana para aumentar la protección.

Posteriormente se dejaban muchos amuletos sagrados alrededor de la momia para protegerla del daño y darle suerte. Luego, las momias quedaban en el sarcófago dentro de su tumba, donde se creía que descansaría eternamente. En algunos casos la boca de la momia se abría en un ritual diseñado para simbolizar la respiración, lo cual dio lugar al surgimiento de leyendas sobre momias revividas.

Momias formadas por causas naturales

Se han encontrado momias formadas a partir de condiciones ambientales, ya sea frío extremo, ácido, salinidad o sequedad extrema. Más de mil cadáveres de la Era de Hierro fueron descubiertos en el norte de Europa, como la Chica Yde y el Hombre Lindow.

La momificación natural de otras especies animales también es posible y ha ocurrido; es más común en especies que vivían en ambientes acuáticos salinos, sobre todo los que tenían una estructura corporal particularmente favorable para este proceso, como los caballitos de mar o las estrellas. Las momias viejas, como los dinosaurios Leonardo, Dakota y Trachodon son descubrimientos muy valiosos.

Plastinación

Es una técnica usada para conservar cuerpos o partes de cuerpos. El agua y la grasa son reemplazados por ciertos especímenes plásticos que no huelen ni se descomponen e incluso retienen las propiedades microscópicas de la muestra original.

Comercialización

En la Edad Media, luego de una mala interpretación del árabe, se volvió una práctica común moler momias preservadas en betún y convertirlas en un polvo medicinal. Cuando las momias reales no estaban al alcance, los cadáveres desecados de criminales, esclavos y suicidas eran los sustitutos usados. La práctica desarrolló un negocio a gran escala que floreció a fines del Siglo XVI. Dos siglos atrás, todavía se creía que las momias tenían propiedades medicinales contra el desangramiento.

Momias famosas

Elmer McCurdy

Elmer McCurdy
Fue un forajido que fue muerto en un tiroteo en las colinas de Osage en Oklahoma, (enero 1880 - 07 de octubre 1911). Un periódico dio cuenta de las últimas palabras de Elmer como
¨Nunca me tomarás vivo

Su cuerpo fue llevado a una funeraria en Oklahoma. Cuando nadie reclamó el cadáver, la funeraria que embalsamó el cuerpo con compuestos de arsénico conservante exibió a la momia como "El bandido que no renunció" y podía ser visto por cinco centavos. Cinco años más tarde, un hombre apareció en un carnaval y dijo ser el hermano perdido de Elmer y que quería dar al cadáver un entierro apropiado. Sin embargo durante dos semanas, Elmer fue una exhibición destacada en el carnaval. En los siguientes 60 años, el cuerpo de Elmer fue vendido a los museos de cera, carnavales, y las casas encantadas.

El propietario de una casa encantada cerca del Monte Rushmore se negó a comprarlo porque pensaba que el cuerpo de Elmer era en realidad un maniquí y no lo suficientemente realista. Finalmente, el cadáver acabó en "El Laff in the Dark" casa de la risa en el parque de atracciones de Long Beach en California Pike. Durante el rodaje de "El hombre de los 6 millones" en diciembre de 1976, un miembro del rodaje se fijó en lo que pensaba era un maniquí de cera que estaba colgado de una horca. Cuando el brazo del maniquí se rompió, se descubrió que era, de hecho, los restos momificados de Elmer McCurdy, que fue enterrado finalmente en la sección de Boot Hill del Cementerio Cumbre Ver en Guthrie, Oklahoma el 22 de abril de 1977, con 2 metros cúbicos de concreto sobre su ataúd para que sus restos nunca mas fueran perturbados de nuevo.

Vladimir Ilich Lenin

Lenin

Fue uno de los principales políticos y pensadores revolucionarios del siglo XX, (10 de abril de 1870, 21 de enero de 1924) que dirigió la toma del poder bolchevique en Rusia en 1917, y fue el arquitecto y primer jefe de la URSS. En 1918, él sobrevivió por poco a un intento de asesinato, pero fue herido gravemente. Su salud a largo plazo se vio afectada, y en mayo de 1922 sufrió un derrame cerebral del que nunca se recuperó por completo. En diciembre de 1922, sufrió un segundo derrame cerebral que paralizó parte de su lado derecho y le obligó a retirarse de la política activa. En marzo de 1923, sufrió un tercer golpe que lo dejó mudo y postrado en cama hasta que murió el 21 de enero de 1924, de 53 años, en su finca en Gorki Leninskiye. Su cuerpo fue embalsamado y expuesto en el Mausoleo de Lenin, de Moscú, donde todavía se puede ver hoy en día.

Santa Bernardita

Santa Bernardita

Nació como María Bernarda Sobirós (7 de enero de 1844-16 de abril de 1879) y era hija de un molinero de la ciudad de Lourdes en el sur de Francia. A pesar de que su cuerpo no está técnicamente momificado, sin duda merece un lugar en esta lista. Del 11 de febrero al 16 de julio 1858, se informó de dieciocho apariciones de "una mujer joven y pequeña." A pesar del escepticismo inicial de la Iglesia católica, estas afirmaciones fueron eventualmente declaradas para ser dignas de la fe después de una investigación canónica, y la aparición que se conoce como "Nuestra Señora de Lourdes"- la Virgen María. Después de su muerte, el cuerpo de Bernadette permanece incorrupto y puede verse en la capilla de Santa Bernardita en Nevers. El 8 de diciembre de 1933, fue canonizada como santa por la Iglesia Católica.

Juanita

Juanita

("La Doncella de Hielo") fue descubierta en la cima del monte Ampato, Perú, el 8 de septiembre de 1995. Ella era de 12-14 años cuando fue sacrificada hace 500 años - un gran honor para un Inca - creían que el Dios Ampato abastecía de agua y retenía las avalanchas a cambio de sacrificios humanos. Una niña y un niño y el esqueleto de una mujer fueron descubiertos en expediciones posteriores, al igual que artículos dejados como ofrendas a los dioses. La erupción del volcán Monte Sabancaya fundió 500 años de hielo y nieve que encerraban a Juanita, que fue encontrada casi totalmente congelada - su piel, órganos internos, el pelo, la ropa, la sangre, e incluso el contenido de su estómago fueron conservados, y ofrecieron a los científicos una rara visión de la vida de los Incas. Juanita usaba ropa parecida a la de los textiles más finos del Cuzco, lo que sugiere que puede haber venido de una familia noble de Cuzco.

Juanita fue elegida como la más bella e inocente y se le "garantizó la vida eterna con los dioses " ya que los demás cuerpos fueron encontrados más abajo en la montaña, no eran tan puros y dignos como Juanita. Tomó un esfuerzo increíble (y todo el séquito de sacerdotes, campesinos, provisiones, agua, así como elementos simbólicos utilizados en el ritual para celebrar rituales de sacrificio en el aire y la vida en el frío amenazante del Monte Ampato - 20.000 pies de altura. Juanita fue asesinada por un poderoso golpe en la cabeza y se le dio probablemente chicha, una fuerte bebida alucinógena antes de que el ritual se llevara a cabo. En 1996, el Presidente de Clinton vio una foto de Juanita y dijo, Esa es una momia guapa!, si fuera un hombre soltero la invitaria a salir conmigo. Juanita se exhibe en el Museo Alturas de Santuario, en Arequipa, Perú.

Ötzi

Otsi

El hombre de hielo (también conocido como Hombre de Similaun o el Hombre de Hauslabjoch) es una bien conservada momia natural de un hombre de cerca de 3300 AC (53 siglos). La momia fue encontrada en septiembre de 1991 en el glaciar Schnalstal en los Alpes Ötztal, cerca de Hauslabjoch, en la frontera entre Austria e Italia. El apodo viene de Ötztal, la región donde fue descubierto. Él es la más antigua momia humana natural de Europa, y ha ofrecido una visión sin precedentes del Calcolítico (Edad del Cobre) europeo. La causa de la muerte más probable fue un golpe en la cabeza. El cuerpo y sus pertenencias se exhiben en el Museo del Sur del Tirol de Arqueología en Bolzano, norte de Italia.

Pelirojo

Pelirrojo

Es el apodo dado al cuerpo protegido naturalmente de un hombre adulto (se cree fue un cuerpo "momificado" en la temprana era del antiguo Egipto), que a pesar de haber muerto hace más de 5.000 años, había conservado perfectamente el pelo, e incluso los dedos del pie y las uñas. El pelirojo se encuentra en Gebelein, Egipto, y data del periodo predinástico o antes alrededor de 3400 AC Antes de que la momificación fuera desarrollada, los restos humanos fueron colocados en tumbas poco profundas, en contacto directo con la arena caliente, seca, que absorbe el agua que constituye el 75% del peso humano.

Sin la humedad, las bacterias no pueden reproducirse y causar la decadencia, y el cuerpo se conserva. Sin embargo, no se sabe si la momificación de pelirojo fue intencional o no, aunque el pelirojo fue enterrado con algunas vasijas de cerámica, es probable que la momificación fue el resultado de las técnicas de conservación al enterrarlo. El pelirojo se encuentra actualmente en exhibición en el Museo Británico.

El hombre Tollund

Tollund

Es el cadáver naturalmente momificado de un hombre que vivió durante el siglo cuarto antes de Cristo durante la Edad de Hierro pre-romana. Él se encontró en mayo de 1950, enterrado en una turbera en la península de Jutlandia, en Dinamarca, que conservó su cuerpo. La cabeza y la cara estaban tan bien conservadas que en el momento en que fue encontrado fue confundido con una víctima de asesinato reciente, sin embargo, fue encontrado después de haber muerto hace más de 1.500 años. Las autopsias han demostrado que la causa de la muerte fue por ahorcamiento- la cuerda encontrada a la izquierda del cuerpo dejó visibles surcos en la piel debajo de la barbilla y en los lados de su cuello, sin embargo, no había ninguna marca en la parte posterior del cuello, donde el nudo de la soga habia sido localizado. El cuerpo se muestra en el Museo de Silkeborg en Dinamarca, aunque sólo la cabeza es original, y se une a una réplica del cuerpo.

Rosalía Lombardo

Rosalía

Era una niña italiana nacida en 1918 en Palermo, Sicilia. Murió el 6 de diciembre de 1920 de neumonía. El padre de Rosalía estaba tan dolorosamente afligido después de su muerte que se acercó a el Dr. Alfredo Salafia, un taxidermista y embalsamador y le encargó su conservación. Ella fue uno de los últimos cadáveres en ser admitidos en las catacumbas capuchinas de Palermo, Sicilia y uno de los más conocidos. Su conservación es tal que parece como si estuviera dormida, por lo tanto, recibió el apodo de "La Bella Durmiente". Es considerada uno de los mejores cadáveres conservados del mundo- y es difícil creer que murió hace casi 90 años. Durante muchos años, la fórmula que la preservó tan magníficamente era un misterio, pero recientemente se ha descubierto que fue inyectada con una mezcla de formalina, sales de zinc, alcohol, ácido salicílico y glicerina.

Formol, hoy ampliamente utilizado por los embalsamadores, es una mezcla de formaldehído y agua que mata las bacterias. Dr. Salafia fue uno de los primeros en utilizar esto para embalsamar cuerpos. El alcohol, junto con las condiciones de aridez en las catacumbas secaron el cuerpo de Rosalía y le permitió la momificación. La glicerina ha mantenido su cuerpo sin que se seque demasiado, y el ácido salicílico, ha impedido el crecimiento de hongos. De acuerdo con Melissa Williams, director ejecutivo de la Sociedad Americana de embalsamadores, las sales de zinc son las responsables del increíble estado de conservación de Rosalía. Zinc, que ya no se utiliza por los embalsamadores en los Estados Unidos, petrificó el cuerpo de Rosalía y dio su rigidez. Usted podria sacarla de la caja y se quedaria de pie por ella misma "

Tutankamón

Tutankamón

Fue un faraón egipcio de la dinastía 18, durante el período de la historia egipcia (aproximadamente 1341 a.n.e. - 1323 a.n.e.) conocido como el Imperio Nuevo. Tutankamón tenía 9 años cuando se convirtió en faraón y reinó durante 10 años, hasta su muerte. La tumba de Tutankamón en el Valle de los Reyes (donde aún reside) fue descubierta por Howard Carter en 1922 casi completamente intacto - la más completa tumba antigua real egipcia que se ha encontrado. La vida eterna era el foco principal de todos los antiguos egipcios, lo que significa la preservación del cuerpo para siempre. Los egipcios momificaban los cuerpos, porque ellos creían en una vida futura. Convencidos de que la otra vida se parecía mucho a la vida en este mundo tenían que mantener sus cuerpos para que fueran capaces de utilizarlos después de su muerte. la cultura egipcia cree que el cuerpo estaba en casa en la otra vida con una persona de Ka, Ba y Aj, sin el cual sería condenado a errar eternamente .

El Ka era el menos sólido duplicado del cuerpo. Sin un cuerpo físico, el alma no tenía lugar para vivir y se convertiria en inquietud constante y no podria descansar por siempre. El Ba era capaz de salir de la tumba y perseguir a la persona muerta en el mundo de los mortales. El Aj era el alma inmortal que surgió cuando el Ka y el Ba unidos después de la persona falleciera dictaba sentencia. El proceso de momificación se prolongaba durante un período de 70 días, se aplicaba a todas las clases de los egipcios - ricos o pobres. El proceso de momificación de 70 días era de la siguiente manera: 15 días dedicados a la limpieza y purificación, 40 días período de secado y 15 días de envasado y vendajes. Tutankamón se ha convertido en una de las momias egipcias más famosas, su máscara de la muerte se convirtió en una de las imágenes más icónicas del mundo de hoy. La causa de la muerte de Tutankamón no está clara y sigue siendo la raíz de muchas especulaciones.

Señora Dai (Xin Zhui)

Señora Dai

En 1971 los trabajadores en la excavación de un refugio antiaéreo cerca de la ciudad de Changsha, China, descubrieron una enorme tumba de la época de la dinastía Han, que contiene más de 1.000 objetos bien conservados, así como "el cuerpo más perfecto en estado de conservación que se ha encontrado". La tumba perteneció a Xin Zhui, esposa del marqués de Han que murieron entre 178 a 145 AC, y se calcula tenia alrededor de 50 años de edad. Su cuerpo estaba tan bien preservado que cuando se descubrió se llevó a cabo una autopsia, como si recién hubiera muerto, su piel era suave, las extremidades podian ser manipuladas, los órganos internos y el pelo estaban intactos; restos de su última comida se encontraron en el estómago y se pudo determinar el tipo de sangre, tipo A.

Los exámenes han revelado que ella sufría de parásitos, dolor de espalda baja, las arterias obstruidas, tenía un corazón dañado de forma masiva (una indicación de las enfermedades del corazón causadas por la obesidad, la falta de ejercicio y una dieta demasiado rica) y tenía exceso de peso en el momento de su muerte .

El "misterio de Lady Dai ' aún no ha sido resuelto. Los científicos creen que contribuyó a su preservación los 22 vestidos de seda y cáñamo y 9 cintas de seda en la que estaba bien envuelta y que llenaron el ataúd, que fue sellado a la perfección, manteniendo el aire. Sin embargo, algunos científicos sospechan que la verdadera clave para su preservación se encuentra en el misterioso líquido rojizo no identificado encontrado en el ataúd en que fue descubierta. Para intensificar el misterio, otras dos tumbas que contienen cuerpos en un estado similar de preservación se han encontrado cerca de la Señora Dai - Xiaoyuan Sui y Huiping Ling. Su cuerpo de 2.000 años de edad, se encuentra actualmente en el Museo Provincial de Hunan.

Fuentes