Monumento Nacional de Bosques Petrificados
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Monumento Nacional de Bosques Petrificados. Esta monumento fue creado en 1954, por medio del decreto Nacional Nº 7.252, posee una superficie de 15.000 ha, esta ubicado al noreste de la provincia de Santa Cruz, Dpto. Deseado.
Sumario
Objetivo de su Creación
Fue creado con el fin de proteger y conservar uno de los mayores bosques petrificados de Araucarias existentes en el mundo, junto a una pequeña muestra de los ambientes típicos de la Estepa Patagónica.
Distancia desde localidades cercanas
Esta a 180 km de la ciudad de Puerto Deseado.
Bioma
Estepa Patagónica.
Descripción general
El aspecto del Monumento Natural es el de un inhóspito paisaje. La vegetación, típica de la Estepa Patagónica, apenas cubre el suelo. En un pequeño sector, vecino a la Seccional de Guardaparque, se encuentra la mayor concentración de troncos petrificados, algunos de los cuales llega a medir 35m de longitud y 3m de diámetro.
Este yacimiento, el más grande de nuestro país, se formó hace 150 millones de años, momento en el cual la acción volcánica sepultó bajo una densa capa de cenizas los extensos bosques de Coníferas que ocupaban la Patagonia, donde reinaba un clima cálido y húmedo. A lo largo de milenios, los minerales fueron reemplazando paulatinamente la materia orgánica, que mantuvo su aspecto exterior.
Este proceso se conoce como "petrificación". Cabe destacar que a esta agrupación de árboles fosilizados se les denomina "bosque" porque, a diferencia de lo que ocurrió con otros yacimientos similares ubicados en distintas partes del mundo, que fueron arrastrados tanto por los ríos como por los glaciares, éste se conservó en el lugar original, fenómeno considerado casi único en el mundo. El relieve del área es suavemente ondulado y está rodeado por altas mesetas.
Al sudoeste se destaca nítidamente, dominando el paisaje, el cerro Madre e Hija. Sus 400 metros de altura, están conformados por columnas basálticas de singular aspecto, presentando la figura de un morro. En la parte más baja del Monumento Natural se encuentra la Laguna Grande. Este cuerpo de agua, de escasa profundidad, no es permanente ya que el agua que se acumula durante las torrenciales pero escasas lluvias, se evapora muy rápidamente debido a la impermeabilidad del suelo y a la gran exposición a agentes desecantes como el sol y el continuo viento.
Vegetación
El suelo del Monumento Natural es extremadamente árido, permitiendo apenas el desarrollo de una vegetación achaparrada y espinosa. La zona del bosque petrificado es tan pobre en cobertura vegetal, que adquiere las características de desierto y sólo se hallan arbustos de hasta tres metros de altura en los cañadones más húmedos, o en los Mallines, donde subsisten pequeños cursos de agua.
Fauna
La fauna del lugar está compuesta por: Guanacos, Maras o Liebres Patagónicas, Zorros y Pumas entre los mamíferos. Las aves mas comunes que se pueden ver con facilidad, son Perdices Copetonas, Águilas Mora y el Ñandú Petiso o Choique, símbolo de la Estepa Patagónica.
Fuentes
- Articulo bosques petrificado. Disponible en “todo-argentina.net”. Consultado el 2 de agosto de 2012.
- foto 1.
- foto 2.
