Neotinea
| ||||||||||||||||||
Neotinea. Género con unas siete especies de orquídeas de la subfamilia Orchidoideae, próximas al género Orchis.
Sumario
Taxonomía
El género fue descrito por Heinrich Gustav Reichenbach y publicado en Poll. Orchid Genera 29. 1852.2 La especie tipo es: Neotinea maculata Stearn
Etimología
Las orquídeas obtienen su nombre del griego "orchis", que significa testículo, por la apariencia de los tubérculos subterráneos en algunas especies terrestres. La palabra 'orchis' la usó por primera vez Teofrasto (371/372 - 287/286 a. C.), en su libro "De historia plantarum" (La historia natural de las plantas ). Fue discípulo de Aristóteles y está considerado como el padre de la botánica y de la ecología. Neotinea nombre genérico nombrado en honor de Vincenzo Tineo (1791 - 1856) un profesor italiano de botánica.3
Distribución geográfica y hábitat
La Neotinea, originaria de las costas mediterráneas de Europa y Asia Menor. En su hábitat natural la hallamos en ubicaciones en las que recibe sol a pleno, pero se adapta también a una media sombra y, además, a suelos muy variados.
Descripción
Tamaño, Tallo y Hojas
Este tipo de orquídea puede alcanzar entre 10 y 20 cm de altura. Las hojas son oblongas de color verde claro, distribuidas en la base en forma de roseta, que miden alrededor de 5 cm de largo y tienen manchas, o máculas, pardo-violáceas, por toda su superficie (de donde proviene su epíteto científico). El tallo es subterráneo, o tubérculo, cosechado luego de la floración, se extrae la harina denominada “salep”, que tiene alto valor nutritivo.
Flores y Fruto
Las flores surgen en la primavera, el frágil tallo floral, envainado hasta un tercio de su alto total, que sostiene la inflorescencia de tipo espiga en la que se reúnen apretujadas gran cantidad de flores pequeñas, suavemente perfumadas, que no llegan a abrirse totalmente; con sépalos y pétalos de color blanco-rosáceo y nerviaciones más oscuras; el labelo trilobulado es blanco pero manchado de rosa y tiene una prolongación recta a modo de apéndice. Están protegidas por brácteas lanceoladas de consistencia membranosa. La polinización es efectuada por los escarabajos, pero en su ausencia se han visto ejemplares con flores que se auto fecundan estando aún cerradas (cleistogamia). El fruto es capsular y contiene numerosísimas semillas.
Especies
- Neotinea commutata
- Neotinea conica
- Neotinea corsica
- Neotinea lactea
- Neotinea maculata
- Neotinea tridentata
- Neotinea ustulata
Usos medicinales
La harina de sus tubérculos llamada salep es muy nutritiva y demulcente. Se usa en dietas especiales de convalecientes y niños. Es muy rica en mucílago y forma una demulcente y suave gelatina que se usa para el canal gastrointestinal irritado. Una parte de harina con cincuenta partes de agua son suficientes para formar la gelatina. El tubérculo para preparar la harina debe ser recolectado cuando la planta está recién seca después de la floración y cuando ha soltado las semillas.
