Otis Redding
| ||||||||||||
-The-Dock-of-the-Bay-.jpg)
Otis Redding. Fue un cantante de soul nacido en Georgia el 9 de septiembre de 1941 y muerto en un accidente aéreo en Madison, Wisconsin, el 10 de diciembre de 1967. Fue apodado como "King Of Soul", en reconocimiento a su habilidad para transmitir emociones a través de su voz.
Sumario
Síntesis Biográfica
Su infancia
Otis Redding nació el 9 de septiembre de 1941 en Dawson (Georgia). Cuando tan sólo contaba tres años de edad, tuvo que trasladarse junto a su familia a Macón. Debido a una enfermedad que tenía su padre, se vio obligado a abandonar sus estudios para mantener a su familia (cuatro hermanas y un hermano), alternando los trabajos de picador y dependiente de gasolinera con la música.
Su carrera artística
Otis comenzó tocando la batería en el colegio entre bandas de grupos de gospel. También cantaba junto con un cuarteto adolescente de gospel, desarrollando los rudimentos de guitarra y piano. Finalmente, en 1958, entró como vocalista de The Upsetters, la antigua banda del ídolo local Little Richard. Allí también conoció a su futura mujer Zelma, al guitarrista y showman Johnny Jenkins, así como a su futuro manager Phil Walden, un joven blanco relacionado en el mundillo del rhythm & blues.
En 1960, descontento con sus progresos en Macon, marchó durante unos pocos meses a Los Ángeles. Allí se instaló con una de sus hermanas, trabajando lavando coches y, en julio, grabó dos singles: "She's alright", "Tuff Enuff", "I'm getting hip" y "Gama Lamma". De regreso a Macon, a mitad de 1961, grabó un tercer single en Athens, Georgia con demasiadas influencias de Richard para el sello Confederate de Bobby Smith: "Shout Bamalama" y "Fat Girl".
Pero la gran oportunidad le llegó en la casa de discos Stax Records. Esta compañía formada por dos blancos, Jim Stewart y su hermana Estelle Axton, fue fundada como sello discográfico en 1958. Tras el éxito de "Cause I Love you", compuesta por Stewart, pero cantada por Carla Thomas, hizo que Atlantic se fijara en ella y firmara un contrato de distribución nacional.
Con un sonido característico y apoyado por una impecable sección rítmica -Booker T. & The MG.'s, cuyo éxito, el instrumental "Green onions" en verano de 1962, había catapultado a la compañía- y en los vientos cortantes de los Mar-Keys (Memphis Horns), una pléyade de compositores/productores de gran talento y un rosario de artistas con ganas de comerse el mundo (Rufus y Carla Thomas, William Bell, Sam & Dave, Albert King, Wilson Pickett, Bar-Kays, Johnny Taylor, Eddie Floyd
Por estas fechas, Otis era un miembro permanente de la banda de Johnny Jenkins, The Pinnetoppers, un virtuoso guitarrista local. Ese año de 1962, Otis -que iba de conductor de la camioneta- acompañó al grupo de Johnny Jenkins y su banda, The Pinetopppers, para hacer una grabación en principio instrumental en la sede de Stax en Memphis. Otis preguntó si podría grabar una canción y Phil Walden convenció al promotor Joe Galkin para que así fuera, aunque Walden dijo que el plan era dar una oportunidad a Otis. Sea como fuera, el nuevo material de Jenkins no causó demasiada sensación, con lo que las cosas se precipitaron. Booker T. Jones había ya abandonado la grabacion, dejando al guitarrista Steve Cropper tocar el piano, mientras Jenkins lo hacía con la guitarra.
La primera canción "Hey Hey Baby", de Little Richard, no impresionó demasiado; por el contrario, "These arms of mine", compuesta por él mismo dos años antes, que inauguraría el catálogo Volt, consiguió auparse meses más tarde a las listas de éxito y llegó a convertirse en el prototipo de balada que tanto le iba a hacer famoso.
A mitad de 1965, seis meses más tarde de la muerte de Sam Cooke, consiguió un inminente relanzamiento de una de sus primeras obras maestras. Una particular astucia para elegir y combinar diferentes materiales que han superado el paso del tiempo admirablemente: The Otis Blue, reflejo de un instinto insuperable para los arreglos, la tenacidad y el genio del autor que lo grabó en un período de 24 horas. Incluso el ingeniero supremo de la casa discográfico de Atlantic para incluir tres temas en estéreo.
El album supuso el primero éxito masivo, llegando al número 2 de las listas y a vender de 250 a 350.000 copias. Una de sus canciones, "I've been loving you too long", escrita junto con Jerry Butler en un hotel de Buffalo fue el mayor éxito comercial hasta "Dock ..."; "Shake" y "A change is gonna come", ambas de Sam Cooke; "Rock me baby", de B.B. King; "Respect", que más tarde popularizó Aretha Franklin, "Ole man trouble"; "You don't miss your water; "Down in the valley"; "Satisfaction", de Rolling Stones; "My girl", de Smokey Robinson). Otis estaba escribiendo canciones no sólo de éxito, sino definidoras de un género.
En abril del '66 apareció The Soul Album ("Just one more day"; "Cigarettes and Coffee"; "Chain Gang", de Sam Cooke; "Good to me"; "Everybody makes a mistake", de Eddy Floyd; "I'ts growwing", de The Temptations). En abril del mismo año grabó el album en directo Otis Redding in Person at the whisky a Go-Go, aunque no apareció hasta después de su muerte. En apenas dos años, Otis y su banda había alcanzado su madurez, con otra obra maestra aparecida en octubre de ese año The Otis Redding Dictionary of soul: Complete and Unbelievable ("Fa-Fa-Fa-Fa-Fa"; "Sweet Lorene"; "Try a little tenderness", una de sus canciones más famosas, cantada con anterioridad por Bing Crosby y Sam Cooke; "Day Tripper", de The Beatles, su primer intentode ganar a la audiencia pop blanca; "My love's prayer"; "Ton of Joy").
Jim Stewart tuvo la idea de unir su voz con la de Carla Thomas, cuyo resultado fue Otis Redding/Carla Thomas: King & Queen, con canciones como "Tramp"; "Knock on wood", de Eddie Floyd; "Lovey Dovey"; "New Year's resolution"; "Ooh Carla, Ooh Otis".
A comienzos de 1967, el mundo del rock estaba en alza. The Beatles, The Doors, el debut de Aretha Franklin, la promoción a Arthur Conley. Fue cuando Stax/Volt intentó promocionar a sus artistas en Europa: Otis, Carla, Sam & Dave, Eddie Floyd, Arthur Conley, Booker T. & The MG's and The Mar-Keys. El resultado fue que la revista Melody Marker le otorga el título de mejor cantante del año, reemplazando a Elvis Presley que lo había sido durante los nueve años anteriores.
Fruto de esa gira son los tres discos en directo, Londres y París, y Live in Europe. Asimismo, se presento en junio en el Festival benéfico Internacional de Monterey, relanzamiento cara al mercado pop norteamericano, donde una multitud de 55.000 voces enfervorizadas: Monterey Pop Festival con Jimy Hendrix. Y aún saca tiempo para descrubrir nuevos talentos (William Bell, Bar-Kays) o montar su propia compañía, Jotis.
En la cumbre del éxito, el 6-7 de diciembre grabó "The dock of the bay", de la que se venderían un millón de copias y su único primer número uno en las listas de pop y r & r
Su Muerte
Un desgraciado accidente la mañana del 10 de diciembre en Lake Monona, en las afueras de Madison (Wisconsin), a sólo tres minutos de su destino, acabó con su vida y con todos los miembros, excepto dos, del grupo de acompañamiento Bar-Keys (James Alexander y Ben Cauley), al estrellarse su avioneta. Al entierro, con más de 5000 personas en el auditorio municipal de su adoptiva Macon, mientras la muchedumbre seguía los oficios en las calles. Asistieron todos los famosos del mundo soul: James Brown, Aretha Franklin, Steve Wonder. Cantarón Joe Simon y Johnny Taylor con acompañamiento al órgano de Booker T. Jones, mientras Sam and Dave y la pléyade de la casa Volt transportaban el féretro. Desaparecía en el mejor momento, con tan sólo 26 años, el mismo día pero tres años después de que encontrara la muerte de un disparo en un motel de Los Angeles Sam Cooke.
Discografía
- Pain In My Heart - 1964
- The Great Otis Redding Sings Soul Ballads - 1965
- Otis Blue - 1965
- The Soul Álbum - 1966
- Dictionary of Soul - 1966
- King & Queen - 1967
- Live In Europe - 1967
- The Dock Of The Bay - 1968
- The Immortal Otis Redding - 1968
- The Whisky A Go Go - 1968
- Love Man - 1969
- Tell The Truth - 1970
- The Ultimate Otis Redding - 1986
- The Otis Redding Story - 1987
- Remember Me - 1992
- The Very Best Of Otis Redding - 1992
- The Monterey International Pop Festival - 1992
- Good To Me - 1993
- The Definitive Otis Redding - 1993
- The Very Best Of Otis Redding Volume II - 1995
- The Otis Redding Anthology - 1998
- Love Songs - 1998
- In Concert-Live - 1999
