Palacio Carrasco
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Palacio Carrasco – Chile. Palacio ubicado en Chile, Emilio Carrasco compró una manzana de terreno ubicado en Avenida Libertad 250, entre las calles 3 y 4 Norte, en la comuna de Viña del Mar, Chile. La construcción de la residencia comenzó en el año 1912 bajo la responsabilidad del arquitecto Alfredo Azancot. Centro Cultural de Viña del Mar, la Biblioteca Municipal Benjamín Vicuña Mackenna y el Archivo Histórico de comunal. Es sede también del Área de Desarrollo Turístico y Económico de la Ciudad Jardín.
Historia
El señor Emilio Carrasco, conocido por su fortuna en las salitreras, compró en 1903 la manzana correspondiente a la Avenida Libertad, entre las calles Tres y Cuatro Norte en la ciudad de Viña del Mar. Luego de un par de años, Carrasco decide construir un palacio que destaque por su atractivo diseño y volumen, pidiendo así al arquitecto Alfredo Azancot que se embarque en dicho proyecto. La obra se inició en 1912 pero los trabajos tardaron doce años, siendo terminadas recién en 1924. La edificación de este palacio se inspiró en las grandes construcciones francesas de la época del Renacimiento, aspecto que se pudo admirar claramente hasta el terremoto de 1985, en que su fachada debió ser alivianada y se alteró la estructura palaciega original volando el pasillo corrido con arcos que daba un sello muy esbelto a su arquitectura.
Tristemente para el señor Carrasco, nunca pudo ver completamente terminada la obra, pues falleció un año antes de la inauguración, el 8 de julio de 1923. Fueron sus hijos los que decidieron poner en venta la propiedad el mismo año en que fue terminada, entregándoselas a los Sres. Walter Bindhoff, Eduardo Gubbin Beausire, Nicanor Señoret y Guillermo López. En 1930, el alcalde de la ciudad, en ese entonces Manuel Ossa Sainte Marie, compra en representación de la Ilustre Municipalidad de Viña del Mar el terreno dándole la función de sede edilicia durante 40 años.
Luego de los terremotos de 1965 y 1971 la construcción quedó gravemente afectada. El Municipio debió trasladar sus dependencias y se llegó a pensar en demoler el edificio. Pero fueron los mismos vecinos de la ciudad quienes se manifestaron en contra de la decisión, argumentando que era posible reconstruirla si se destinaba a ella una inversión adecuada. Así, gracias a la comunidad de Viña del Mar, el Palacio Carrasco aún sigue en pie, remodelado y modificado en su diseño original. En 1977, la Ilustre Municipalidad ocupó la edificación para instalar la Biblioteca Municipal Benjamín Vicuña Mackenna y las dependencias del Museo Arqueológico y de Ciencias Naturales “Dr. Francisco Fonck. Luego del terremoto de 1985, éste último museo se retiró del Palacio Carrasco a su ubicación actual, contigua al Centro Cultural en 4 Norte con 1 Oriente.
Actualmente funcionan aquí las oficinas de la Dirección de Cultura, la Biblioteca y Archivo Histórico, el Centro de documentación “Chile América”, la Biblioteca de la mujer “Elena Caffarena” y un Centro Cultural que combina tradición y modernidad. En el palacio se llevan a cabo diferentes actividades en sus grandes salones, en especial, charlas, conferencias, seminarios, obras de teatro y conciertos. Su importancia en la ciudad es demostrada con la categoría que la Ilustre Municipalidad de Viña del Mar le otorgó en mayo de 2000 como Edificación de interés Histórico y/o Arquitectónico
Actualmente, el edificio se encuentra sometido a cuidadosos estudios, para proceder a su recuperación tras los daños que tuvo como consecuencia del terremoto del 27 de febrero de 2010.
La Defensa
En el frontis del palacio se encuentra el grupo escultórico La Defensa, realizado en bronce por el escultor francés Auguste Rodin en 1878.
Fue traído desde Francia por gestión del alcalde Gustavo Lorca, y fue instalado en las afueras del Sanatorio Marítimo hasta septiembre de 1977, cuando fue llevado al frontis del Palacio Carrasco, reemplazando la antigua Plaza de la Bandera, que se encontraba en el lugar cuando el edificio fue de la Municipalidad de Viña del Mar.
