Paracyclotosaurus
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Paracyclotosaurus es un género extinto de temnospóndilo que vivió en el período Triásico Medio hace aproximadamente 225 millones de años, en lo que hoy es Australia, Sudáfrica e India.
Descripción
Paracyclotosaurus fue un anfibio gigante dotado de un cuerpo aplanado similar al cuerpo de una salamandra actual, pero solo que mucho, mucho más grande que una. Media aproximadamente 2,3 m de longitud.
Hábitat
Aunque podía vivir en tierra, posiblemente paso la mayor parte de su vida en el agua. Piscívoro, podría haber cazado sus presas al acecho, permaneciendo justo por debajo del agua. Cuando un pez incauto se aproximaba lo suficiente para quedar al alcance de sus fauces, abría la boca y lo succionaba. Los depredadores modernos como los cocodrilos, emplean esta técnica para atrapar algunas de sus presas.
Características
El Paracyclotosaurus se parecía al cocodrilo, y por lo general acechaba a sus presas de la misma forma. Sus ojos sobresalían de la superficie, mientras el resto del cuerpo permanecía sumergido; se tragaba todos los peces que se acercaban. Pero además poseía un órgano sensorial parecido al radar. Tanto en el hocico como encima de los ojos tenía incrustados canales llenos de mucosa, en los que crecían unos pelos finos que incluían células sensoriales. De esta manera, cuando un animal se aproximaba al Paracyclotosaurus, la ondulación refleja del agua estimula estas células sensoriales, y después abría la boca solo con levantar la cabeza, y cuando el animal se aproximaba, cerraba rápidamente las mandíbulas y ya tenía una presa. Aunque parezca un caimán, sus nunca hubieran podido sostener al animal en tierra firme. Era el anfibio antecesor al Cyclotosaurus. Fue de los anfibios que regresaron al agua. Vivió probablemente en el fondo de ríos y lagos de Australia. Medía unos 3 metros de largo. Tenía 4 dedos en las patas delanteras y 5 en las patas traseras.
