Pterophyta

Helecho 260px Nombre Científico: ' Reino: Plantae División: Pterophyta Clase: Filicopsida

Helecho. Los helechos son plantas muy primitivas que no producen flores y que por ello para reproducirse utilizan unas partículas diminutas que se denominan esporas son abundantes en lugares sombríos y húmedos, en los bosques o márgenes de cursos de agua. Son los vegetales que una vez mineralizados y fosilizados formaron el carbón en la era primaria. Se conocen unas 10.000 especies distribuidas por todo el mundo, pero en mayor medida en zonas cálidas y húmedas.

Origen

Los helechos son plantas vivaces, originarias de zonas ecuatoriales y tropicales húmedas (Adiantum, Asplenium, Platicerium...), de regiones tropicales y subtropicales (Nephrolepis, Pteris...) y de regiones donde el clima es de tipo mediterráneo (Blechnum, Cyrtomium, Pellaea...).

Importancia económica y distribución geográfica

Debido a la belleza de su follaje, las Pteridofitas ornamentales se han hecho muy populares tanto en arreglos florales (confección de ramos, centros y composiciones florales, ya que sus hojas ofrecen una adaptabilidad a la confección de estos, como elementos centrales o complementarios) así como en jardines y en plantas de interior.
La especialización en la producción de jóvenes helechos se generaliza cada vez más, al tratarse de plantas habitualmente resistentes, a condición de no exponerlas excesivamente ni al sol ni a la sombra y que tengan una temperatura constante entre 12 y 18ºC.
Hasta mediados del siglo XX, los helechos eran muy populares como plantas de interior, pero debido a la introducción de la calefacción central en las viviendas, esta popularidad disminuyó, pues el aire seco es perjudicial para los helechos. Actualmente la aclimatación ha mejorado mucho y la gente ha vuelto a apreciarlos. Sobre todo los lugares frescos como miradores, cuartos de baño... son muy aptos para los helechos.

Taxonomía y morfología

Los helechos son plantas sin flores ni semillas, pertenecientes al grupo de las Pteridofitas. Se reproducen mediante esporas, las cuales necesitan la presencia de agua para completar su ciclo biológico.
Los helechos son notables por:

• Sus hojas (frondes).
• Su tallo subterráneo (rizomatoso).
• Su reproducción particular.
• Sus numerosos géneros y especies.
  

Una vez que alcanzan el momento de la reproducción en algunos frondes se generan los cuerpos reproductores, denominados soros, donde están los receptáculos de esporas, llamados esporangios. La forma de situarse los soros en los frondes suele ser una característica específica y el conocimiento del estado de madurez de los esporangios es de gran ayuda para su reproducción.

Reproducción

Los Helechos son plantas evolutivamente muy antiguas y con un sistema de reproducción diferente a las demás plantas: por esporas.

Algunas especies también se pueden multiplicar por:

División de planta, como los géneros Nephrolepis y Adiantum.

• Estolones, como Nephrolepis; éstos emiten largos y finos estolones con yemas terminales las que al tomar contacto con el suelo generan hijuelos. Éstas deben ser separadas con pan de tierra y colocadas en macetas.

• Cultivo in vitro. Es un método no al alcance del aficionado ya que requiere instalaciones especiales. Ejemplo: para el cultivar de Nephrolepis "Teddy Junior"; la micropropagación in vitro permite evitar el cultivo de pies-madres sobre superficies importantes para la producción de estolones. Así mismo se ha utilizado de forma parcial en la germinación de esporas y fase gametofítica de algunas especies propagadas por esporas.

Reproducción de helechos a partir de esporas

1.Lo primero es recolectar las esporas. Éstas se encuentran agrupadas en unas protuberancias o bultitos llamadas soros que tienen las hojas por el envés (la cara de atrás).

2. Las produce una vez al año y deberás esperar a que estén maduras. Esto lo sabrás cuando su color se vuelva marrón oscuro o negro y aparezcan abiertas. Generalmente, esto ocurre a principios de primavera. Si las recoges antes, no germinarán.

3. Hay que tomar las esporas antes que "estallen". Raspa los soros con cuidado de no dañar las hojas sobre un papel blanco, para recoger las diminutas esporas. Hay quien pone una bolsita de papel para capturarlas si caen naturalmente.

4. No almacenes esporas, siémbralas directamente.

5.  Prepara una bandeja o una maceta llena de turba con arena y espárcelas homogéneamente.

6. Una vez regado y drenado, se siembran finamente las esporas y NO se cubren con tierra.

7. A continuación cubre con un cristal o una chapa de plástico duro o un simple plástico transparente, aunque es mejor las 2 primeras opciones, ya que mantienen más calor.

8. Colócalo en un lugar templado, o bien algo cálido, sin que reciba sol directo.

9.  La temperatura deberá estar en torno a 22-25ºC.

10.  Se deberá asegurar un grado de humedad ambiental del 80% o más.

11.  La irradiación de la semilla y de las plantas jóvenes en invierno pueden permitir una producción más regular. Aplicar de 1.000 a 2.000 lux, es decir, de 80 a 100 W/m2 (por ejemplo, con tubos fluorescentes). Iluminar a la caída del día (duración del día + iluminación= 16 horas).

12.  Vigila que el compost se mantenga siempre húmedo. Lo apropiado es usar agua destilada o sin cal.

13.  Cuando aparezcan las plantulitas precisarán de más luz, pero nunca sol directo.

14.  Cuando se ha formado una masa de plantones, separarlos en bloques pequeños y traspasarlos en tiestos bien drenados; se han de mantener a temperatura templada y húmedos.

15.  Cuando las plantitas tengan un tamaño adecuado para su manejo, entre 3 y 5 centímetros de altura, trasplántalas a macetas individuales de unos 7.5 cm de diámetro.

Requerimientos edafoclimáticos

-Temperatura: de 19 a 20ºC en el sustrato. Aunque la temperatura óptima de crecimiento de Asplenium nidus es 16-25ºC, aunque tolera bien temperaturas de 12ºC.

-Iluminación: luz complementaria (ver siembra): 2.000 lux. Asplenium nidus requiere entre 15.000 y 30.000 lux.
Nephrolepis exaltata puede ser cultivado en niveles altos de luz (35.000 a 45.000 lux) si se garantiza un suministro adecuado de agua y nutrientes.

-Humedad relativa: higrometría elevada.

-Suelo: los sustratos deben ser porosos (el porcentaje de porosidad libre óptimo para el cultivo de helechos debe ser mayor del 20%), ligeros y humíferos. Conviene utilizar sustratos con elevada capacidad de almacenamiento de agua, pues las plantas evaporan importantes cantidades.
Se recomienda que el sustrato para helechos esté neutralizado, pudiendo oscilar su pH 4,2/5-5,2/6.
Los valores más adecuados de pH en tres casos particulares son:

• Adiantum: 5/5,2-5,7/6
  * Platycerium: 5,5-6,5
  * Pteris: 4,7-5,2

Ejemplo de sustrato:

• Mantillo (50%).
  * Tierra de brezo (50%).

O bien:

• Turba rubia: 70%
  * Turbia parda: 20%.
  * Arena: 10%.

-CO2: raramente aplicado. Es tóxico para Asplenium a 700 ppm.

Particularidades del cultivo

Plantación

Las plantas estarán separadas unas de otras unos 35-45 cm, y su follaje nunca debe cubrir o dar sombra a las nuevas plántulas, por tanto, regularmente se podarán las hojas que molesten al perfecto desarrollo de las plantas. Por supuesto, este marco variará según el tamaño de la planta y la maceta utilizada.

Repicado

El primer repicado se realiza en estado de prótalo. Se realiza en bandejas, de cuatro a seis meses después de la siembra.
El segundo repicado tiene lugar en estado de 2-3 hojas. Se realiza en bandejas o en bandejas múltiples, de dos a cuatro meses después del primer repicado. En este estadio es cuando comienza la producción a partir de vitroplantas.

Trasplante

En macetas, con láminas de polyestireno, o bien sobre bandejas de invernadero, seis u ocho meses después. Se colocan de una a tres plantas por maceta (o alveolo) del 10-12.

Abonado

Se realizarán aportes de abono soluble (equilibrio 1-0.5-1) cada ocho días a una dosis de 0.5 g/l.
La relación nitrógeno/potasio debe ser cuidada, pues un exceso de nitrógeno puede originar malformaciones (bordes lobulados) una aportación de 100 ppm, utilizando un equilibrio 3:2:3 puede ser aconsejable; además se pueden intercalar abonos foliares, sobre todo en invierno.

Riego

Cualquier sistema de riego localizado es aconsejable.
Nephrolepis exaltata soporta mal el riego directo sobre los frondes.
Asplenium nidus requiere mucha cantidad de agua, especialmente durante el periodo estival, pero hay que tener en cuenta que la humedad no debe ser excesiva en la base de la planta.

Plagas y enfermedades

Plagas

-Cochinillas

Es la plaga más habitual de los helechos.
Los frondes aparecen cloróticos, deformados y pegajosos debido a la melaza que excretan las propias cochinillas.

Control:

-Se realizarán tratamientos a base de Oleoparation.
-Los compuestos organocúpricos pueden causar fitotoxicidad.

-Nemátodo foliar (Helenchoides fragariae)

Provocan graves daños en las hojas, se reconoce por el color pardo rojizo de la base de los frondes.

Control:

-Tratamientos con Aldicarb, Oxamilo o Fenamifos.
-Destruir las plantas que evidencian síntomas de severo ataque.
-Se pueden incorporar insecticidas al sustrato en el momento de los transplantes de forma granulada.

Enfermedades

Bacterias (Pseudomonas)

Causan necrosis en las hojas más jóvenes.
Sobre Asplenium nidus presenta manchas acuosas translúcidas, localizadas en el margen de las hojas más tiernas.

Control:

-Eliminar el riego aéreo.
-Suprimir las plantas infectadas.
-Tener un buen control del riego en invierno.

Botrytis

El exceso de humedad o el riego directo puede ocasionar ataques de Botrytis sobre los frondes de Nephrolepis exaltata.

Control

-Conviene tratar preventivamente con Benomilo.

Pythium

Ataca sobre todo las raíces de las plantas jóvenes.

Control

-Se puede prevenir con Clortalonil.
-El uso de Propamocarb, inhibe temporalmente el crecimiento de los frondes de Nephrolepis exaltata, por tanto no se aconseja su uso.

Virus

Fern virus:

Transmitido por áfidos infectando al género Pteris, siendo el responsable de graves deformaciones foliares.

Impatiens necrotic spot tospovirus

Infecta al género Asplenium, produciendo manchas necróticas foliares en forma de anillos.

Fuentes

http:/www.elhogarnatural.com

http://es.wikipedia.org/wiki/Pterophyta

http://www.infoagro.com/flores/plantas_ornamentales/helechos.htm

Veáse también

http://www.helechos.com.mx/2Proyecto_Pteridophyta/2Jardin_de_Helechos/2Jardin_de_%20Helechos.html

http://www.galeon.com/tigre/textos/flora/helecho.htm

http://www.elhogarnatural.com/Helechos.htm