Río Bucaná
| ||||||||||||
El Río Bucaná está canalizado desde su entrada al pueblo de Ponce hasta el Barrio Bucaná donde se une al Canal del Río Portugués para desembocar ambos al Mar Caribe.
Sumario
Características del río
El río se origina de varias quebradas en las cimas de la Cordillera Central en terrenos de Ponce a elevaciones de hasta 4,200 pies, discurriendo por las laderas sur de hacia Ponce en un curso paralelo a las cuencas adyacentes de los ríos Inabón y Portugués. El Río San Patricio desemboca en el Río Cerrillos aguas arriba del Embalse Cerrillos, construido para control de inundaciones, proveer abastos de agua potable y recreación a la ciudad de Ponce y la Región Sur-Central. Desde el embalse el Río Cerrillos fluye hacia la zona urbana de Ponce, donde adquiere el nombre de Río Bucaná. Aguas abajo de la zona urbana de Ponce, el río fue canalizado hasta su desembocadura al Mar Caribe en la zona de Vayas al oeste del Río Inabón.
Principales afluentes
Los tributarios principales en la parte alta de la cuenca son los ríos Blanco y Prieto, la Quebrada Jaimiel y el Río Cerrillos en el ramal este en el barrio Anón, y el Río San Patricio en el barrio San Patricio en el ramal oeste.
Particularidad
La población de la cuenca en el 2004 era de aproximadamente 23,520 habitantes, incluyendo parte de la zona urbana de Ponce. El clima de la cuenca del Río Bucaná es similar a la de los ríos Inabón y Portugués, generalmente seco la mayor parte del año. La mitad norte de la cuenca, excepto la parta más alta, es de clima subtropical húmedo mientras que la mitad costanera es de clima subtropical se co. El origen de la cuenca (hacia el norte) es de clima subtropical muy húmedo. En las zonas elevadas de la cuenca en la Cordillera Central, el promedio anual de lluvia es de proximadamente 125 pulgadas, mientras que en la costa la lluvia promedio se reduce a 34 pulgadas anuales, resultando en un promedio anual en la cuenca de 62 pulgadas. Durante años de sequía el promedio puede disminuir a 44 pulgadas. La evapotranspiración consume aproximadamente 44 pulgadas de la lluvia anual, con variaciones mínimas entre años de estiaje y lluvia (37 pulgadas en época de estiaje).
Depósitos aluviales
Los depósitos aluviales y marinos se encuentran en la parte baja de la cuenca hacia la costa,descansando a su vez sobre las rocas calizas, formando el acuífero aluvial costanero. Los suelos principales en la cuenca incluyen asociaciones de las series Caguabo y Múcara.
Uso del terreno de la cuenca
El uso principal de terrenos en la cuenca son los bosques y pastos (55%), seguido de zonas agrícolas (36%) y zonas urbanas (8%).
Historia
El Embalse Cerrillos es la fuente principal de agua en la cuenca. El embalse fue construido entre 1975 y 1991 como parte del Proyecto de Propósitos Múltiples Bucaná-Portugués desarrollado por el DRNA con la asistencia del USCOE. Este proyecto incluye la canalización de 7.8 millas de los ríos Portugués y Bucaná, la construcción de un canal de 1.3 millas para desviar el Río Portugués hacia el Río Bucaná, la construcción de la represa y Embalse Cerrillos. Además, incluye la construcción de la represa y Embalse Portugués, la cual se encuentra en etapa final de diseño y subasta. El Proyecto de Propósitos Múltiples fue diseñado con el propósito principal de controlar inundaciones en la ciudad de Ponce. El Embalse Cerrillos también suple agua para abasto público a la AAA (hasta 25 mgd) y provee zonas para la recreación de la comunidad.
Calidad del agua del embalse
La calidad del agua en la cuenca del Río Bucaná es generalmente desconocida. Los datos del Estudio 305 de la JCA para el año 2003 establecen que en el 98.7% de lo s tramos del Río Bucaná o sus tributarios no existen datos adecuados para definir la calidad del agua. Datos históricos de calidad de agua obtenidos por el USGS y la JCA establecen que las aguas superficiales sufren de contaminación con bacterias de origen fecal y con nutrientes (nitrógeno y fósforo). La mayor parte de las residencias en la zona rural de la cuenca, y en parte de la zona urbana, descargan las aguas usadas domésticas a pozos sépticos que eventualmente drenan hacia los ríos y quebradas. En la cuenca no operan industrias que descarguen efluentes con permisos de la JCA o la EPA al río o sus tributarios. Las aguas usadas de la zona urbana de Ponce descargan a la Planta Regional de Ponce (primaria), que descarga a la Bahía de Ponce.
