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Ramón Fonst Segundo. Conocido como el Zurdo, catalogado con el mejor esgrimista cubano de todos los tiempos, también practicó otras disciplinas deportivas. Campeón de Florete de la nación europea a los once años de edad, primer latinoamericano que conquista medalla en los Juegos Olímpicos en el año 1900.
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Síntesis biográfica
Nace en La Habana, el 31 de agosto de 1883, zurdo, con buen biotipo para la práctica deportiva, era alto, con gran alcance en los brazos, fuerza y resistencia.
Vive la infancia, la adolescencia y buena parte de la juventud en Francia, donde tuvo descollantes profesores de Esgrima. Obtiene el título de campeón de Florete de la nación europea a los once años de edad, primer latinoamericano que conquista medallas en los Juegos Olímpicos, al imponerse en Espada y lograr el segundo puesto en la prueba profesional en París, en 1900, en esa misma fecha, a la edad de 17 años gana el campeonato olímpico, a pesar de la franca y potente hostilidad de los jueces.
Son pocos los esgrimistas que hayan acumulado tantos honores, en las tres modalidades de esta exigente actividad: florete, espada y Sable.
Trayectoria deportiva
Aumenta el medallero de Cuba en Juegos Olímpicos, con destacadas actuaciones en las pruebas de florete y espada de la tercera edición de San Luis, en 1904, tras conseguir preseas de oro y plata en la espada durante la anterior cita de Atenas en 1900, el acero del sobresaliente deportista, primer campeón olímpico de América Latina, se hizo sentir nuevamente en las pistas estadounidenses. Logra convertirse en el único esgrimista en la historia de los Juegos Olímpicos, hasta la actualidad, al obtener dos medallas de oro.
Obtiene la presea dorada por equipos multinacional de florete. Se corona en florete individual y por equipos y retuvo el título en espada. La disputa por el cetro de florete, frente al norteamericano Albert Von Zo Post fue muy emotiva y termina con marcador final de 3-2.
Todavía es el latinoamericano con mayor cantidad de galardones olímpicos, no solo prestigió el mundo de la esgrima, también practicó con acierto otras disciplinas como el denominado Boxeo francés, Ciclismo y Tiro. Se mantuvo en activo durante 40 años, sobre todo en la esgrima. Siendo aún muy joven, en el breve lapso de un año, gana 64 medallas, 44 de ellas en tiro de pistola, y el resto en torneos de espada y ciclismo.
En 1915 se realiza la Exposición de San Francisco en California y como era habitual contempló certamen esgrimístico en las tres armas. El maestro Fonst triunfa por partida triple, en calidad de invicto, venciendo a más de 100 adversarios según reseñan los periódicos de la época. Como reconocimiento es proclamado tirador de esgrima amateurs "hors classe" o sea fuera de clase, por la Federación Nacional de Esgrima, que le concede a partir de ese momento una plaza en el equipo Cuba sin someterse a eliminatorias. Nunca se apartó de los entrenamientos, y para los Juegos Olímpicos de 1924, de nuevo en París, clasifica en las primeras eliminatorias y pasa a la semifinal. Para el pase a la final (discusión de medallas) el combate fue con el inglés Charles Briscos.
En total logra ganar ciento cincuenta premios de esgrima y unos treinta en tiro de pistola y revólver, boxeo francés y ciclismo, por estos logros fue exaltado al Salón de la Fama del Deporte Cubano.
Resultados relevantes
- Campeonato Internacional Individual de Espada (156 tiradores) del 1 de mayo al 8 de mayo. Primer puesto.
- Poule de la Academia de Espada, 15 de mayo de 1904. Primer puesto.
- Poule de Honor del Círculo de Esgrima de Espada, 28 de mayo. Primer puesto, Ramón Fonst. No fue tocado.
- Poule eliminatoria y final de "La vie au grand air". Primer puesto, sólo fue tocado una vez.
- Torneo de Madrid. Seis asaltos sin ser tocado con los más respetados campeones españoles, en el teatro Apolo.
- Poule de Honor del Círculo de Anjou. Primer puesto, sólo fue tocado una vez.
- Poule de Gala de la Academia de Espada. Primer puesto.
- Torneo de Ostende, Bélgica, según aparece reflejado también en el libro As de Espada, de la periodista y ex esgrimista cubana Irene Forbes, obra que recibió en 1998 el Premio en el Concurso Nacional de Biografía.
- I Juegos Centroamericanos y del Caribe en México en 1926, se anexó las medallas de oro en las pruebas individuales de las tres armas y en la segunda edición de este clásico regional celebrado en La Habana cuatro años después, casi repitió la proeza, pero falló en sable debido a una lesión en el tobillo. En esa oportunidad participó en 25 asaltos consecutivos sin ser tocado una sola vez, superando así su propio récord mundial de 24 asaltos seguidos implantado en 1904.
- Estuvo activo hasta los IV Juegos Centrocaribeños y del Caribe de Panamá en 1938, cuando fue el más veterano.
- Se han encontrado documentos relacionados de condecoraciones, que le han sido impuestas, como el de Caballero de la Legión de Honor Francesa, la Gran Cruz de la Orden de Carlos Manuel de Céspedes, Orden del Mérito Militar de 1928 y la Orden del Mérito Deportivo. En homenaje fue creada por la Federación Amateur de Esgrima de Cuba, la Orden del Mérito a la Esgrima “Ramón Fonst”.
- Fue un verdadero campeón mundial en la especialidad de la esgrima, además de ser un ejemplo de caballerosidad y un orgullo para el deporte cubano y latinoamericano, hasta que fallece en la capital de Cuba el 10 de septiembre de 1959, dejando un brillante legado, como gloria deportiva.
- En Cuba se realizan campeonatos de esgrima para homenajearlo y hay instalaciones deportivas que llevan el nombre de este gran deportista, como por ejemplo la Sala Polivalente ubicada frente a la Terminal de Onmibus Nacional en Ciudad de La Habana.
Retiro del deporte activo
Se retira del deporte activo cuando todavía tenía buena forma deportiva y había logrado resultados destacados en Juegos Centroamericanos y del Caribey en los campeonatos del mundo.