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Revisión del 17:14 20 abr 2011

Reino Unido
Información   sobre la plantilla
Nombre oficial: Reino Unido de la Gran Bretaña e Irlanda del Norte
BanderaReinoUnido.jpg
Bandera
88x88px
Escudo
Satellite image of Great Britain and Northern Ireland in April 2002.jpg
Mapa o ubicación de Reino Unido
Gobierno
Forma de gobierno:Monarquía Parlamentaria
Capital:Londres
Idioma oficial:Inglés
Reina

Primer Ministro

Viceprimer Ministro
Su Alteza Real Isabel II

David Cameron

Nick Clegg
Características Generales
Superficie:244.820 km²
Población61.113.205 hab
hab/km²
Moneda:Libra esterlina
Gentilicio:Británico, -a

Reino Unido de la Gran Bretaña e Irlanda del Norte. Situado al norte del Océano Atlántico y del mar del Norte y al noreste del Canal de la Mancha, tiene una población de 61.113.205 habitantes. Posee una monarquía parlamentaria como forma de gobierno. Cuenta con importantes recursos naturales que, junto a la explotación de otros territorios que constituyeron el imperio colonial británico han contribuido a a su actual desarrollo económico. Es, en la actualidad, uno de los miembros del quinteto de economías del trillón de dólares de Europa occidental.

Historia

Los reinos de Escocia e Inglaterra habían existido como entidades separadas y estados independientes con sus propias monarquías y estructuras políticas desde el siglo IX. Con el Acta de Unión de 1707, los reinos separados de Inglaterra (incluyendo Gales) y Escocia, que habían estado en unión personal desde la Unión de las Coronas en 1603, acordaron una unión política, formando así el Reino de Gran Bretaña.

La partición de la isla de Irlanda en 1920, con seis de los nueve condados de la provincia de Ulster permaneciendo bajo la jurisdicción del Reino Unido, llevó a la independencia del Estado Libre Irlandés en 1922. Con esto, el país obtuvo su actual nombre: Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda del Norte, que fue adoptado en 1927. Desde el año 1923 forma parte con la República de Irlanda de la Common Travel Area.

El Reino Unido tuvo un papel importante en la Ilustración con importantes aportes en los campos de la filosofía y la ciencia, además de tener una fuerte tradición literaria y teatral. En el siglo XIX, el país desempeñó un rol preponderante en el desarrollo de la democracia parlamentaria, e hizo importantes contribuciones a los campos de la literatura, las artes y la ciencia.

La Revolución industrial liderada por el Reino Unido transformó al país y sirvió como motor del Imperio Británico. Durante este periodo, al igual que otras grandes potencias, el reino Unido estuvo involucrado en la explotación colonial, incluyendo con esto la trata de esclavos; pero con el Acta de Trata de Esclavos de 1807, el Reino Unido se convirtió en el primer país del mundo en prohibir la esclavitud.

Después de la derrota de Napoleón Bonaparte en las Guerras Napoleónicas, el Reino Unido se convirtió en la principal potencia naval del siglo XIX. En su cúspide, el Imperio Británico llegó a abarcar grandes cantidades de territorios en África, Asia, Oceanía y América.

A fines de la época victoriana el Reino Unido perdió su liderazgo industrial, particularmente por el Imperio Alemán, que sobrepasó al Reino Unido en la producción e intercambio industrial en los años 1890, y por los Estados Unidos. Sin embargo, el país se mantuvo como potencia y su imperio alcanzó su máxima extensión en 1921, gracias a la entrega de los mandatos de la Sociedad de Naciones de las antiguas colonias alemanas y otomanas después de la Primera Guerra Mundial.

Terminada la Primera Guerra Mundial, se crea la primera cadena de difusión internacional a gran escala, la BBC. En 1924, el movimiento laborista del país, que venía ganando fuerza desde fines de los años 1890, asumió su primer periodo en el gobierno. El Reino Unido combatió contra la Alemania Nazi en la Segunda Guerra Mundial inicialmente con sus aliados de la Mancomunidad Británica de Naciones, que incluían a Canadá, Australia, Nueva Zelanda, Sudáfrica y la India, para luego unirse a los países aliados.

Tras la Segunda Guerra la situación financiera del Reino Unido era precaria y los préstamos pedidos a Canadá y a los Estados Unidos tuvieron un costo elevado. Pero gracias al plan Marshall y a otras condiciones favorables, la situación económica del país mejoró sustancialmente en tan sólo algunos lustros.

Los años inmediatamente posteriores a la guerra vieron el establecimiento del estado de bienestar británico y de uno de los primeros y más completos servicios de salud del mundo, mientras que los signos de una economía en recuperación trajeron inmigrantes desde los países de la Mancomunidad, lo que convirtió al Reino Unido en un país multiétnico.

A pesar de que los nuevos límites del rol político del país en la posguerra fueran confirmados por la crisis de Suez en 1956, la difusión internacional del idioma inglés hizo que su literatura y su cultura tuvieran un gran impacto en el mundo.

El Reino Unido es miembro de la Unión Europea desde 1973.

Geografía física y económica

Situado al norte del Océano Atlántico y del mar del Norte y al noreste del Canal de la Mancha, el Reino Unido de la Gran Bretaña e Irlanda del Norte posee colinas rugosas y montañas bajas que son mayoritarias al norte y al oeste, mientras que en el sur y el este son predominantes las zonas de tierras bajas. Su clima es marítimo, oceánico y templado y está influido por la corriente del Golfo.

Posee importantes recursos naturales que históricamente han contribuido a incrementar el desarrollo económico de la nación. El carbón, petróleo y gas natural son los más importantes. También posee notables concentraciones de estaño, piedra caliza, hierro, sal, arcilla y plomo .

Sin embargo en los últimos tiempos las principales reservas del país han entrado en una evidente recesión -según informan diferentes estudios realizados por organizaciones nacionales - con lo cual el Reino Unido se inserta dentro de los llamados países con “deuda ecológica” . Los mismos pronostican una disminución paulatina de la disponibilidad de estos recursos, por lo cual el país deberá aumentar sus niveles de importación al no contar con los recursos necesarios para abastecer las necesidades de toda la población. Un ejemplo de ello es que en el 2005 esta nación pasó a ser importador neto de energía.

Esta situación es una de las consecuencias de la crisis que actualmente sufre la humanidad y que incluye no solamente el problema financiero y económico, sino también el tema medioambiental, el agotamiento de recursos naturales y por ende la crisis alimentaria.

No obstante, Reino Unido es uno de los miembros del quinteto de economías del trillón de dólares de Europa occidental. Posee un alto nivel de industrialización y posee variadas regiones especializadas en diversas esferas productivas.

Por ejemplo los principales yacimientos de carbón están concentrados mayormente en Yorkshire, Derbyshire, Nottinghamberland, Gales meridional y Escocia, mientras que las principales reservas petrolíferas se encuentran en la plataforma continental del mar del Norte y las de gas natural en Escocia.

En cuanto al uso del suelo, hay que señalar que el 48,89% del terreno se dedica a pastos permanentes, mientras que el 10% está formado por bosques y arbolado (est 1993.). El regadío ocupa 1.080 kilómetros cuadrados (est. 1993.)

Pero la rama productiva que mayores ingresos aporta al país –en términos del PIB- es el sector de los servicios, en particular la banca y el sector de los seguros y los negocios, aportando el 75;% del PIB, según estimados de 2009 y empleando al 80, 4;% de la población activa (est. de 2006) .

Otro elemento importante a considerar en términos de producción, es la actividad comercial de esta nación. La necesidad de importar materias primas y de exportar sus manufacturas ha hecho de siempre del Reino Unido uno de los líderes del comercio mundial.

En exportaciones tiene el noveno puesto (estimación de 2009: 351,300,000,000 dólares estadounidenses), sólo superado, en la Unión Europea, por Alemania (segundo), Francia (quinto), Países Bajos (sexto) e Italia (séptimo). En cuanto a las importaciones, ocupa el sexto lugar (473,600,000,000 dólares, estimación de 2009), sólo superado, dentro de la Unión Europea, por Alemania (segundo) y Francia (cuarto) lo cual corrobora a este país como una de las principales economías de la UE.

El sector agrícola ocupa también un importante papel dentro de la economía inglesa. La agricultura es intensiva, altamente mecanizada y muy eficiente según los estándares europeos, produciendo alrededor del 60% de las necesidades alimentarias con menos del 2% de la población activa (1,4%), lo cual representa el 1,2% del PIB. Los mayores rendimientos se obtienen en la llanura sureste.

Los principales cultivos son los cereales (cebada, trigo, avena), colza oleaginosa, patatas y hortalizas. Los pastos y prados permiten el pastoreo de ganado vacuno y ovejas. Sin embargo la industria que otrora fuera la base de la economía de Gran Bretaña durante más de dos siglos en la actualidad tiene cada vez menos importancia.

Actualmente sólo contribuye al PIB en un 23,8% y ocupa al 18,2% de la población activa. Las industrias producen maquinaria, equipamiento eléctrico y electrónico, ferroviario, construcción naval, aviones, vehículos a motor y sus partes, equipamiento electrónico y de comunicaciones, metales, productos químicos, carbón, petróleo, papel y productos papeleros, alimentos procesados, tejidos, ropa y otros bienes de consumo.

El elevado desarrollo tecnológico en la producción y específicamente las emisiones de dióxido de sulfuro de las centrales eléctricas contribuyen a la contaminación atmosférica, lo que convierte al Reino unido en uno de los países más agresores a la capa de ozono. 

Relieve

Gran Bretaña se divide tradicionalmente en una zona montañosa y una zona de la tierra baja. Una frontera que funciona de la boca del río Exe, en el suroeste, a la del Tees, en el noreste, es una expresión cruda de esta división. El curso del contorno de 213 metros, o del norte y del oeste de los estratos del sudeste más jóvenes, proporciona una indicación más exacta del grado de las montañas.

Clima

Frío y muy lluvioso. Muy favorable para los prados y pastizales en los que pace el ganado vacuno y ovino. Influenciado por la corriente del Golfo también llamada The Gulf Stream. Más de la mitad de los días está nublado. El clima británico es muy variable y puede pasar muy rápido de un día frío y lluvioso a un día soleado en sólo unas horas, por lo que es una buena idea llevar siempre un abrigo y un impermeable.

Recursos humanos del país

Población:60.587.300 habitantes.

La población se concentra en un 90% en las ciudades, lo que le convierte en el país más urbanizado del mundo. Los británicos derivan de una mezcla que se produjo a lo largo de la historia por invasiones de celtas (cimbrios, galos), germanos occidentales (anglos, sajones) y escandinavos.

Grupos étnicos % que representan en la población Ingleses 83,6 Escoceses 8,6 Galeses 4,9 Norirlandeses 2,9 Negros 2.0 Hindúes 1,8 Pakistaníes 1,3 Mestizos 1,2 Otros 1,6

Sistema Político

Tipo de Gobierno: Monarquía Parlamentaria. Modelo constitucional:

Derecho Estatuario: Su elaboración es idéntica a las leyes ordinarias. Solo se diferencian y alcanzan el carácter de constitucionales, por razón de la materia que tratan. Las más importantes son la Carta Magna de 1215, la "Petition Rights" de 1968, el "habeas Corpus Amendment Act" de1679, el "Bill of Rights" de 1689, el "Axt of Settlement" de 1701, la "Reform Act" de 1832, el Estatuto de Westminster" de 1973 y los "Parliament Acts" de 1911 y 1949.

La jurisprudencia conforma la segunda fuente constitucional a través de las decisiones judiciales que reconocen las costumbres del derecho del Reino, el llamado "Common Law" e interpretan el derecho estatutario.

Las convenciones son otro instrumento de legislación constitucional que se conforman con el paso del tiempo y en el que una determinada manera de resolver las cuestiones prácticas ha terminado por fijar la soberanía del Parlamento y del estado de derecho o imperio de la ley.

Organos de poder:

Jefe de Estado: Es el monarca, cuyas funciones son meramente representativas. No obstante, tiene algunas facultades nominales como declarar la guerra y firmar la paz, la política internacional y ser guardián de las normas constitucionales y la unidad del Reino. Sin embargo la práctica ha convertido en necesario el refrendo del Gobierno para la adopción de todas las decisiones. El monarca es al mismo tiempo el Jefe y cabeza de la Iglesia de Inglaterra.

Gobierno o Gabinete: Históricamente ha sido el órgano del Consejo Privado del monarca, cuyo carácter es consultivo. En la práctica cumple la función ejecutiva del gobierno y la dirección administrativa. Está dirigido por un Primer Ministro nombrado por el monarca que debe contar con el apoyo de la mayoría de la Cámara de los Comunes y un número variable de ministros elegidos por el anterior.

Parlamento: Se basa en un sistema bicameral con la Cámara de los Comunes y la Cámara de los Lores.

La Cámara de los Comunes está compuesta por 659 miembros, es elegida por sufragio universal libre, igual, directo y secreto de todos los ciudadanos mayores de edad por un sistema mayoritario en circunscripciones en las que se elige al candidato más votado. Cumple las funciones propias de la Cámara Baja en cualquier sistema parlamentario democrático mediante el control del gobierno y la aprobación de las leyes.

La Cámara de los Lores está compuesta por aproximadamente un millar de miembros, teniendo unos carácter vitalicio y que son elegidos por el monarca, otros tienen carácter hereditario y por último los eclesiáticos (24 obispos y los arzobispos de Canterbury y de York). Sus funciones son similares a las de una Cámara Alta y salvo en cuestiones judiciales su poder está muy mermado, existiendo un proyecto aprobado pero en suspenso desde 2001 para convertir la cámara en un mero órgano consultivo.

Cultura

Medios de comunicación

La televisión es el principal medio de comunicación en el Reino Unido. Las principales cadenas de carácter nacional son: BBC One, BBC Two, ITV1, Channel 4 y Five. En Gales, el S4C, Canal Cuatro Gales, reemplaza a Channel 4, transmitiendo en galés en los horarios de mayor audiencia. El resto del tiempo repite la programación de Channel 4 en inglés.

Deporte

El deporte es un elemento clave de la cultura británica. Gran cantidad de deportes fueron creados en el Reino Unido, incluyendo al fútbol, rugby, críquet, tenis y el golf, siendo el fútbol el más popular en el país. Internacionalmente, Inglaterra, Escocia, Gales e Irlanda del Norte compiten separadamente en la mayoría de los deportes colectivos, así como en los Juegos de la Mancomunidad. Sin embargo, en algunos deportes el Reino Unido participa como un único equipo, como en el baloncesto y en el Tenis.

En los Juegos Olímpicos, el Reino Unido también participa como un único equipo, representado por el Comité Olímpico del Reino Unido. Ha participado en cada una de las ediciones de los Juegos Olímpicos de la era moderna y ha sido anfitrión de los Juegos Olímpicos de 1908, en donde se ubicó en el primer lugar del medallero, y de los Juegos Olímpicos de 1948, ambos realizados en Londres, ciudad que también fue elegida para organizar los próximos Juegos Olímpicos de 2012.

Véase también

Fuentes