Reserva de la Biosfera Montes Azules

Reserva de la Biosfera Montes Azules
Entidad	Reserva de la Biosfera
• País	México
• Estado	Chiapas
Vista de la Reserva Montes Azules

Reserva de la Biosfera Montes Azules. Se encuentra ubicada en el extremo oriental del estado de Chiapas, incluyendo la proyección triangular hacia Guatemala. Representa la porción central de la región conocida como Selva Lacandona.

Características

La Reserva de Montes Azules puede dividirse en dos grandes regiones: la parte oeste y norte es una región montañosa cárstica que incluye algunas cañadas y valles separados por serranías de altitud media, y una meseta con lagos calcáreos que drenan subterráneamente, formando cuencas endorréicas en los propios lagos. La otra porción de la reserva está compuesta por tierras bajas de limitado relieve y parcialmente inundables, cuya altitud varía desde los 80 a los 200 metros de altitud sobre el nivel del mar, con algunas colinas. La región es geológicamente joven y presenta un paisaje complejo, producto de las interacciones geológicas, geográficas y factores bióticos.

Hay varios regímenes climáticos desde el templado caliente-subhúmedo hasta el cálido húmedo. La lluvia varía desde los 1 500 a los 3 500 milímetros al año; la mayor parte de la región recibe entre 2 500 y 3 500 milímetros anuales. La reserva se localiza en el núcleo maya de Mesoamérica y, como tal, estuvo poblada por grupos mayas durante los períodos preclásico y clásico; toda la región está salpicada con sitios arqueológicos, muchos de ellos todavía sin explorar. Al parecer, los mayas que habitaron esta región manejaban el bosque de una manera sofisticada que les permitía tener densidades poblacionales relativamente altas, cuyos efectos se pueden constatar por la gran densidad de árboles útiles tales como el ramón, el chicozapote, el cedro y la caoba.

De la mitad del siglo XIX a la década de 1940, se llevaron a cabo muchos esfuerzos para explotar las vastas reservas de madera de caoba y cedro. Aserraderos propiedad de compañías extranjeras se establecieron en su mayoría a lo largo de la porción media del río Usumacinta, donde se cortaban los árboles a lo largo de los bancos de los ríos para ser transportados por su corriente, hasta que eran recogidos por los barcos que los llevarían a Europa o los Estados Unidos.

En 1978 el gobierno federal decretó la Reserva de la Biósfera Montes Azules, asignándole 331 200 hectáreas de la Lacandona. Esta acción fue tomada justo a tiempo, pues en 40 años fueron arrasados dos tercios de los bosques que cubrían la región lacandona; actualmente sólo quedan poco más de 500 000 ha cubiertas por selva, la mayor parte de las cuales está dentro de la Reserva de la Biósfera de Montes Azules, con el grueso del bosque original que todavía existe.

Biodiversidad

La mayor parte de la reserva está cubierta por selva alta y mediana, pero hay en ella varios tipos de vegetación, como son bosque mesófilo de montaña, bosques de pino-encino, sabanas abiertas y humedales que se encuentran solamente en áreas aisladas de la misma. En la reserva hay alrededor de 100 árboles de más de 25 metros de altura por hectárea, siendo su estructura compleja y constituida por varios estratos y un dosel entrecortado. La región fue afectada por una serie de glaciaciones, y quedan como muestra de sus efectos muchas de las especies de pinos que se encuentran en las tierras altas y que son compartidas con la porción central y del norte de México.

La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza ha declarado a la Lacandona como uno de los diez sitios de diversidad sobresaliente en Mesoamérica. La Lacandona se encuentra cerca del extremo norte de la distribución de los bosques húmedos tropicales, y es parte de un área mayor cubierta con este tipo de vegetación.

La reserva de Montes Azules es la región más rica en especies de muchos grupos de animales y plantas a nivel nacional. Los peces incluyen unas 40 especies, lo que representa el 50 % de las especies conocidas para el estado de Chiapas. Los anfibios y los reptiles, por su parte, alcanzan cuando menos 109 especies, esto es, el 10% de las especies mexicanas. Más de 340 especies de pájaros, un tercio completo de las especies mexicanas habitan en la Lacandona, y 116 especies de mamíferos, lo que equivale a más del 25% del total de especies terrestres conocidas para México.

El número de especies de plantas vasculares en las 1.5 millones de hectáreas que comprenden la región lacandona, ha sido estimado en 4 000, lo que significa entre un 15 y 20% de todas las especies de plantas vasculares de México. Alrededor del 20% de la diversidad biológica mexicana se encuentra en una región que representa solamente el 0.16% del territorio nacional.

La Reserva de Montes Azules posee además una proporción mayor de especies en riesgo que la que sería esperada al azar. Esto significa que está cumpliendo muy bien con su papel de proteger la diversidad biológica, puesto que más especies de las esperadas e stán protegidas al habitar la Reserva. En Montes Azules existen algunas de las últimas poblaciones mexicanas aún viables de muchas especies con gran interés ecológico, socioeconómico o ecoturistico, como el jaguar, la guacamaya roja, el águila harpía o el tapir. La reserva nos brinda una de las últimas oportunidades en México para conservar y aprovechar partes tan importantes del patrimonio nacional como estas especies.

Otro aspecto importante de Montes Azules es que hay muchas especies de origen amazónico cuya distribución alcanza el territorio mexicano solamente en esta región. En ese caso están varias especies de aves, reptiles y mamíferos, así como plantas vasculares.

Fuentes

• Carabias, Julia, et al. (coords.), 2010. Patrimonio natural de México. Cien casos de éxito. México, Comisión Nacional para el Conocimiento y Uso de la Biodiversidad. Rojas, Lorenzo, De la Cueva, Horacio. p.30.
• Reserva de la Biósfera Montes Azules Disponible en: “www2.inecc.gob.mx” Consultado: 18 de junio de 2015.
• Reserva de la biosfera Montes Azules: expropiación, despojo y resistencia Disponible en: "www.contextolatinoamericano.com" Consultado: 18 de junio de 2015.