Teatro Heredia (Cartagena de Indias)
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Teatro Heredia. Antigua Iglesia y Convento de la Merced. Actualmente Teatro Heredia Adolfo Mejía. Se encuentra situado en el centro histórico de la ciudad de Cartagena de Indias. Puede albergar hasta 650 espectadores.
Historia
En 1617 fray Francisco de Oviedo fundó en Cartagena el convento de la Orden de La Merced. La construcción del edificio se inició en 1625. El conjunto ocupa una manzana completa. La iglesia era de tres naves con crucero, adosada por el lado del evangelio a un claustro de doble arquería. A principios del siglo XX tanto el claustro como la iglesia fueron intervenidos para adaptarlos a nuevos usos. El claustro de la Iglesia fue remodelado en 1923 para servir como Palacio de Justicia. El arquitecto Pedro Malabet tuvo a su cargo las obras. El interior conserva las características de la época colonial y su clima se suaviza por unas frondosas acacias. En la actualidad sirve de sede a la Universidad Jorge Tadeo Lozano.
El teatro comenzó a construirse, a instancias de la Compañía de Teatro de Variedades de Cartagena, en 1906, sobre las ruinas de la antigua Iglesia de la Merced. Su diseño, a cargo del arquitecto Luis Felipe Jaspe, estuvo basado en el del Teatro Tacón de La Habana. Es una de las obras conmemorativas del Centenario de la Independencia. Se inauguró el 11 de noviembre de 1911 con el nombre de Teatro Municipal y en 1933 pasó a llamarse Teatro Heredia, en conmemoración al cuarto centenario de la fundación de la ciudad.
En 1998 fue restaurado bajo la dirección del arquitecto cartagenero Alberto Samudio Trallero como centro cultural de artes escénicas y musicales. Su restauración, llevada a cabo por la Fundación para la Conservación y Restauración del Patrimonio Cultural Colombiano y la Subdirección de Monumentos Nacionales del Instituto Nacional de Vías, incluyó obras del maestro Enrique Grau, como el mural del cielo raso (plafond) que representa a las nueve musas de las artes y las ciencias y la pintura referente a Cartagena en el telón.
Arquitectura
El teatro Heredia se describe como de estilo italiano pero con influencia caribeña. El proyecto de Luis Felipe Jaspe aprovechó la estructura de tres naves del antiguo templo, para construir un teatro con esquema de herradura, platea, palcos, balcones y los escenarios. La fachada, de estilo ecléctico, está compuesta por tres cuerpos, a los que corresponden sendas puertas que dan al vestíbulo, que junto con las escaleras que dan a los palcos son de mármol blanco de Carrara. Estas escaleras fueron construidas en Italia y transportadas por vía marítima a través del océano Atlántico. El teatro cuenta además con un escenario coronado con una escultura de la india Catalina, traductora del fundador de la ciudad Pedro de Heredia, foso de orquesta y foyer. Las celosías caladas que separan los palcos producen un efecto de encaje, y los adornos que separan las tribunas están elaborados en yeso cubierto de láminas de oro de 22 quilates. En su fachada se aprecian las musas Talía, Terpsicore, Euterpe y Calíope.
Fuentes
- Cartagena de Indias. Colombia. Guía Ciudad Histórica. Ediciones PROA, 1997.
