Trastorno de ansiedad generalizada
| ||||||||
El trastorno de ansiedad generalizada es uno de los trastornos de ansiedad, junto con las fobias específicas orientadas hacia un objeto determinado, la fobia social, el trastorno por estrés postraumático, la agorafobia, el trastorno de pánico o el trastorno obsesivo-compulsivo. Se caracteriza por un patrón de preocupación y ansiedad frecuente y persistente respecto de una variedad de eventos o actividades. Los síntomas deben extenderse al menos por 6 meses para poder efectuar el diagnóstico.
Sumario
Causas
La causa del trastorno de ansiedad generalizada (TAG) se desconoce. Es posible que intervengan los genes. El estrés también puede contribuir a la aparición del trastorno de ansiedad generalizada. El TAG es una enfermedad común que afecta aproximadamente al 3% de las personas. Cualquier persona puede sufrir este trastorno, incluso los niños. Se presenta con mayor frecuencia en las mujeres que en los hombres.
Síntomas
El síntoma principal es la presencia frecuente de preocupación o tensión durante al menos seis meses, incluso cuando hay poca o ninguna causa clara. Las preocupaciones parecen flotar de un problema a otro. Los problemas pueden involucrar la familia, las relaciones interpersonales, el trabajo, el dinero y la salud. Incluso estando consciente de que sus preocupaciones o miedos son más fuertes de lo necesario, una persona con trastorno de ansiedad generalizada aún tiene dificultad para controlarlos.
Otros síntomas
- Problemas para concentrarse
- Fatiga
- Irritabilidad
- Problemas para conciliar el sueño y permanecer dormido, o sueño que no es reparador ni satisfactorio
- Inquietud al despertarse
También pueden estar presentes otros síntomas físicos, como tensión muscular, problemas estomacales, sudoración o dificultad para respirar.
Pruebas y exámenes
No hay ninguna prueba para hacer un diagnóstico del TAG. El diagnóstico se basa en sus respuestas a preguntas respecto a los síntomas del trastorno. El médico le preguntará acerca de estos síntomas y probablemente indagará acerca de otros aspectos de su salud física y mental. Se puede hacer un examen físico o pruebas de laboratorio para descartar otras afecciones que causen síntomas similares.
Tratamiento
El objetivo del tratamiento es ayudarlo a sentirse mejor y desempeñarse bien durante la vida diaria. En casos menos graves, la psicoterapia o la medicación sola pueden ser útiles. En casos más graves, una combinación de éstos puede funcionar mejor.
Psicoterapia
Muchos tipos de psicoterapia pueden ser útiles para tratar el Trastorno de ansiedad generalizada. Una psicoterapia común y eficaz es la terapia cognitiva conductista. La TCC puede ayudarle a entender la relación entre sus pensamientos, sus comportamientos y sus síntomas. A menudo, la TCC implica un número determinado de consultas. Durante la terapia, usted puede aprender a:
- Entender y controlar puntos de vista distorsionados de factores estresantes en la vida, como el comportamiento de otras personas o eventos en la vida.
- Reconocer y reemplazar los pensamientos que causan pánico para ayudarle a sentirse con mayor control.
- Manejar el estrés y relajarse cuando se presenten los síntomas.
- Evitar pensar que los problemas menores se transformarán en problemas terribles.
Medicamentos
Los medicamentos también pueden ser una importante parte del tratamiento. Una vez que usted empiece a tomarlos, no los suspenda sin hablar con el médico. Los medicamentos que se recetan con frecuencia para el TAG abarcan antidepresivos y benzodiazepinas.
Cuidados personales
Aparte de tomar medicamentos y asistir a la terapia, usted puede ayudarse a mejorar:
- Reduciendo la cafeína
- Evitando las drogas ilícitas
- Haciendo ejercicio, descansando lo suficiente y consumiendo alimentos saludables.
Posibles complicaciones
La depresión y la drogadicción pueden ocurrir con un trastorno de ansiedad.
Fuente
- Enrique Echeburúa-Odriozola (1996): Avances para el tratamiento psicológico de los trastornos de ansiedad. La Habana: Pirámide, 1996.
- Feldman (2010): Psicología con aplicaciones en países de habla hispana (pág. 579). La Habana: Robert S. Mcgraw-Hill, 2010.
