UFO (agrupación musical)
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UFO. Es una de esas bandas que definieron el heavy británico de los ’70, muy a la manera de lo que hizo Thin Lizzy, creando un propio nicho en su estilo y su evolución. Y aunque mucho se pueda decir de ellos, sobretodo de la inestabilidad de sus integrantes, su mala reputación y los cambios de estilo en el pasar de 15 años, son recordados por añadirle un toque de clase al heavy metal y por haber acuñado grandes himnos del rock. Indudablemente, UFO es una de las grandes bandas de hard rock que han aparecido en Inglaterra, pero que desperdiciaron demasiado tiempo cuando habían alcanzado una consolidación definitiva. Al no saber aprovechar su peak, la gente llegó a hacerse de la idea que UFO era una banda de la que se podía esperar cualquier cosa, lo que no habla muy a favor de ellos.
Sumario
Historia de la banda
UFO se formó en North London, Inglaterra, en 1969. Inicialmente conocidos como Hocus Pocus, este grupo estaba integrado por Phil Moog en voz, Pete Way en bajo, Mick Bolton en guitarra y Andy Parker en batería. Su primer contrato fue con el sello Beacon a comienzos de los ’70 y su mezcla de boogie y space rock, adornado con extensos jams, logró un sorpresivo éxito en Japón y Alemania, donde fueron éxito de ventas. Su versión del tema de Eddie Cochran, ‘C’mon Everybody’ (1972) fue un éxito masivo en el oriente y en menor medida en el resto de Europa. Inglaterra había esquivado en reconocer el potencial de sus pretenciosos dos primeros álbumes, “UFO” y “UFO 2-Flying”, ambos de 1971.
Cuando Bolton se fue del grupo en 1972 su lugar fue ocupado por una serie de guitarristas, hasta que el ex Scorpions, el alemán que no sabía ni una palabra de inglés pero que sí podía rockear, Michael Schenker, finalmente obtuvo el trabajo permanente. Al firmar con Chrysalis en 1974, UFO cambia su estilo dramáticamente, ya que el hard rock comienza a ser su nueva imagen y con temas como ‘Doctor Doctor’ y ‘Rock Bottom’ abren las puertas a Phenomenon, su debut discográfico para ese sello. Entre mediados de 1974 y 1975, UFO agrega un quinto miembro, Paul Chapman, pero vuelven luego a ser cuarteto cuando este se marcha para formar Lone Star.
Force It, trabajo de 1975, les aseguró rápidamente un buen lugar en las listas de ventas en Norteamérica, donde los dedos de Michael Schenker y su guitarra Flying V daban tanto que hablar como el propio disco. Para el siguiente álbum, No Heavy Pettin (1976), UFO agregó en teclados al argentino Danny Peyronel (ex Heavy Metal Kids). Este fue reemplazado al siguiente año por Paul Raymond, con quien editan el excelente Lights Out, una mejora definitiva que les abrió las puertas, con más propiedad esta vez, del mercado norteamericano, llegando a alcanzar el top 30 con temas como ‘Too Hot To Handle’ y el cover del grupo Love, ‘Alone Again’.
En 1978, “Obsession”, producción que incluía el tema que sería un himno del rock and roll ‘Only You Can Rock Me’, también alcanza las estrellas. Luego de la grabación de la exitosa gira por Estados Unidos, plasmada en la placa en vivo Strangers In The Night, el guitarrista Michael Schenker renuncia por problemas con la banda y regresa a Scorpions, formando luego su propio grupo, llamado Michael Schenker Group. Paul Chapman ocupa la vacante dejada por Schenker y graba para el álbum No Place To Run, que fue producido por el reconocido George Martin. En 1981, el disco The Wild, The Willing And The Innocent presentó al tecladista Neil Carter, quien reemplazó a Paul Raymond luego que éste se fuera con Schenker a su nuevo grupo. Este trabajo fue bien recibido en Inglaterra.
Al año siguiente, todo se veía bien con Mechanix, su siguiente disco, que había alcanzado el lugar número 8 en las listas británicas, hasta que el bajista Pete Way se marcha para formar su propio proyecto, Waysted. Paul Gray, de la banda punk The Damned, ocupó el lugar de Way en 1983, grabando para el álbum Making Contact, una producción que no fue de gran satisfacción para los fans de la banda, quienes ya no podían creer en tantos cambios. El rompimiento era inminente.
UFO se reformó varias veces en la década de los noventa pero sin buenos logros. Misdemeanor fue uno de estos intentos de regreso, pero Phil Moog, Paul Raymond y Paul Gray, además del ex baterista de Magnum, Jim Simpson, y el guitarrista japonés Atomic Tommy M., no lograron revivir el éxito de ataño y UFO se disuelve nuevamente. Otro intento fue High Stakes And Dangerours Man, pero su experimentación logró rebalsar el vaso e hizo que toda la sólida reputación que UFO había cimentado se desvaneciera. Irregularidad, la ciega obstinación en seguir a pesar de todo y no muy buenas canciones, fueron las razones de un triste declive.
En 1993 el interés de los fans nuevamente despertó al hablarse de una reunión de los miembros originales de UFO. En 1995 estos comentarios se hicieron realidad y la alineación clásica regresó: Moog, Schenker, Way, Raymond y Parker se reagruparon para grabar Walk On Water, trabajo que contenía dos nuevas versiones de sus clásicos ‘Doctor Doctor’ y ‘Lights Out’. UFO ha continuado su carrera hasta estos días y Werewolves Of London, el álbum en vivo editado el año 1999, vuelve a capturar el sentimiento de “Strangers In The Night”, su clásica obra en vivo de 1977.
Aunque Michael Schenker, además de participar con UFO, continúa su carrera solista (como lo demostró con The Unforgiven, su último trabajo en estudio, y posteriormente en The Unforgiven Live y Phil Moog y Pete Way formaron un proyecto paralelo llamado Moog/Way (de la cual editaron Chocolate Box), igual se dieron el tiempo para una nueva producción de UFO, llamada The Covenant, que salió al mercado en julio del 2000 y que por supuesto trae de vuelta, con sus reconocidos integrantes, a esta clásica banda inglesa, lo que nos demuestra que el heavy clásico de factura europea no muere y que aparentemente tiene para un rato, si es que pueden soportarse entre ellos.
Integrantes
Actuales
- Phil Mogg – vocal (1969–1983, 1984–1989, 1992–)
- Pete Way – bajo (1969–1982, 1988–1989, 1992–2004, 2005–2008)
- Andy Parker – batería (1969–1983, 1988–1989, 1993–1995, 2005–)
- Paul Raymond – teclado, guitarra (1976–1980, 1984–1986, 1993–1999, 2003–)
- Vinnie Moore – guitar (2004–present)
Anteriores
- Mick Bolton – guitarra (1969–1972)
- Colin Turner – batería (1969)
- Larry Wallis – guitarra (1972)
- Bernie Marsden – guitarra (1973)
- Michael Schenker – guitarra (1973–1978, 1993–1995, 1997–1998, 2000, 2001–2004)
- Paul Chapman – guitarra (1974–1975, 1977, 1978–1983)
- Danny Peyronel – teclado, piano (1975–1976)
- John Sloman – teclado (1980)
- Neil Carter – teclado, guitarra (1980–1983)
- Billy Sheehan – bajo (1982–1983)
- Paul Gray – bajo (1983–1987)
- Tommy McClendon (aka Atomik Tommy M) – guitarra (1984–1986)
- Robbie France – batería (1984–1985)
- Jim Simpson – batería (1985–1987)
- David Jacobson – teclados (1986)
- Mike Gray – guitarra (1987)
- Rick Sanford – guitarra (1988)
- Tony Glidewell – guitarra (1988)
- Fabio Del Rio – batería (1988)
- Eric Gammans – guitarra (1988–1989)
- Laurence Archer – guitarra (1992–1995)
- Jem Davis – teclados (1992–1993)
- Clive Edwards – batería (1992–1993)
- Simon Wright – batería (1995–1996, 1997–1999)
- Leon Lawson – guitarra (1995–1996)
- John Norum – guitarra (1996)
- George Bellas – guitarra (1996)
- Aynsley Dunbar – batería (1997, 2000, 2001–2004)
- Matt Guillory – guitarra (1997)
- Jeff Kolmann – guitarra (1998–1999), bass (2005)
- Louis Maldonado – teclados (2000)
- Jeff Martin – batería (2000)
- Jason Bonham – batería (2004–2005)
- Barry Sparks – bajo (2004)
Discografía estudio
- UFO (1971)
- Flying (1972)
- Phenomenon (1974)
- Force It (1975)
- No Heavy Petting (1976)
- Lights Out (1977)
- Obsession (1978)
- No Place To Run (1980)
- The Wild, The Willing And The Innocent (1981)
- Mechanix (1982)
- Making Contact (1983)
- Misdemeanor (1985)
- Ain't Misbehavin' (1988)
- High Stakes & Dangerous Men (1992)
- Walk On Water (1995)
- Covenant (2000)
- Sharks (2002)
- You Are Here (2004)
- The Monkey Puzzle (2006)
- The Visitor (2009)
