Vaselina
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La vaselina. Es una mezcla homogénea de hidrocarburos saturados de cadena larga. Generalmente, cadenas de más de 25 átomos de carbono, que se obtienen a partir del refino de una fracción pesada del petróleo. La composición de dicha mezcla puede variar dependiendo de la clase de petróleo y del procedimiento de refino.
El grado muy refinado (vaselina blanca) se usa en la industria farmacéutica y cosmética, como lubricante o como base para la preparación de cremas, respectivamente, y presenta un aspecto ceroso de color blanquecino transparente.
El grado menos refinado (petrolato amarillo, ámbar o marrón) se usa normalmente en la industria pudiendo contener impurezas como compuestos aromáticos policíclicos de carácter cancerígeno. Por esto, la Unión Europea legisla el uso de las fracciones menos refinadas para su uso exclusivo en la industria y especificándola de no apta para el uso humano.
Historia
En el año 1859, Robert Chesebrough no buscaba un nuevo ungüento sino una manera de librarse de la quiebra. En una época en la que el Keroseno era una fuente importante de energía doméstica e industrial, su negocio basado precisamente en este combustible, se veía amenazado por el petróleo, mucho más barato, procedente de los grandes hallazgos realizados en Pennsylvania.
El joven químico de Brooklyn se trasladó a Titusville, Pennsylvania, el núcleo del hallazgo del petróleo, con la intención de entrar en este negocio, pero su curiosidad científica se vio estimulada por un residuo pastoso, semejante a la parafina, que se adhería a las perforadoras e incluso llegaba a paralizadas.
Los obreros a los que Chesebrough interrogó dedicaban los peores insultos a esa materia que atascaba sus bombas, pero nadie tenía la menor idea acerca de su naturaleza química. Los obreros habían descubierto un uso práctico para esa pasta: aplicada a una herida o quemadura, aceleraba su curación.
Chesebrough regresó a Brooklyn sin ninguna participación en el negocio petrolero, pero con varios tarros del misterioso producto secundario del petróleo. Pasó varios meses experimentando, durante los cuales intentó extraer y purificar el ingrediente esencial de la pasta.
Este ingrediente resultó ser una sustancia transparente y suave, que llamó “gelatina de petróleo” y Chesebrough se convirtió en su propio conejo de Indias. Para probar las propiedades curativas de esta gelatina, se infligió varios cortes, arañazos y quemaduras, unos leves y otros más graves en manos y brazos. Cubiertas las heridas con el extracto de la pasta, parecían curarse con rapidez y sin infección. En el año 1870, Chesebrough empezó a fabricar, por primera vez en el mundo, su Vaselina Petroleum Jelly.
Hay dos versiones sobre el origen del nombre “vaselina”, y al parecer Chesebroug no desmintió ninguna de las dos. A fines del Siglo XIX sus amigos aseguraban que había concebido este nombre durante los primeros días, dedicados a purificar la sustancia, en que utilizó los jarros de flores (bases) de su esposa como recipientes de laboratorio. A la palabra liase le añadió un popular sufijo médico de la época: “line”. Sin embargo, miembros de la empresa que después formó mantenían que Chesebrough compuso científicamente la palabra a partir del vocablo alemán Wasser, “agua”, y el griego elaion, “aceite de oliva”.
Trucos caseros con la vaselina para el arreglo personal
Humectar los labios y mucho más. Una alternativa que se puede emplear para no pagar por un desmaquillador u humectante facial excesivamente caro, es el uso de la vaselina. Ésta no sólo suaviza los labios, quita la base, la sombra de ojos, el rímel sino que también actúa como humectante en el rostro.
Improvisar un maquillaje de emergencia. Si se terminó el tono favorito de sombra de ojos, rubor o lápiz labial y no tiene tiempo para ir a comprar otro, puede agregar un poco de colorante vegetal a la vaselina y maquillarse como siempre. La vaselina es un excelente maquillaje provisional.
Extender la vida del perfume. Si percibe que el perfume favorito no le dura puesto, sólo debe ponerse un poco de vaselina en los puntos del pulso (en la muñeca y el cuello) y después rociar el perfume. De esta forma el aroma no se irá tan rápido.
Sacar un anillo atorado. Se le ha atorado una sortija o anillo, debe colocar un poco de vaselina en el dedo y éste se deslizará fácilmente.
Suavizar manos agrietadas. Si, a pesar que se aplica con frecuencia loción en las manos, éstas siempre se encuentran agrietadas, emplee una cantidad generosa de vaselina a las manos antes de ir a dormir. Por la mañana, éstas estarán suaves y tersas.
Mantener las manicuras. Muchas veces cuando se hace las manicuras en casa, el esmalte para uñas se corre sobre las cutículas. Para evitar esta situación, se puede untar un poco de vaselina a lo largo de la base y los costados de las uñas. De esta forma si el esmalte se escurre de la uña durante la manicura, se tendrá solamente que limpiar la vaselina y se eliminará el esmalte chorreado.
Alisar los vellos de las cejas. Cuando se tienen cejas rizadas, una manera de aplanarlas es frotando un poco de vaselina sobre ellas.
Teñir con perfección. Si, por un descuido, siempre se tiñe la línea del pelo y una parte de la frente, la próxima vez sólo debe colocar un poco de vaselina a lo largo del límite del cabello. De esta forma si se escurre el tinte, la vaselina lo detendrá.
Sanar la piel quemada por el viento. Si después de una excursión en el campo, descubre que la piel se ha quemado o agrietado por el viento, sólo debe tomar un poco de vaselina y aplicarlo generosamente sobre el área afectada lo cual aliviará el dolor.
Prevenir rozaduras de pañal. Para evitar que un bebé sufra por rozaduras de pañal, se debe aplicar una capa protectora de vaselina en la piel.
Evitarlas lágrimas por el champú. Con el finque el champú no entre en los ojos, se puede frotar una buena cantidad en las cejas, ya que actuará como escudo protector.
Borrar manchas de lápiz labial. Si, por accidente, un vestido blanco o inclusive las servilletas de tela de la mesa son manchadas por lápiz labial, se puede cubrir la mancha, antes de lavarlas, con vaselina. Luego se deben lavar como siempre.
Quitar la cera de los candeleros. Para quitar la cera derretida en los candeleros de una forma más fácil sólo debe aplicar, la próxima vez, vaselina en el interior de los candeleros antes de poner las velas.
Eliminar la goma de mascar o chicle de la madera. Cuando descubre una goma de mascar pegada de algún mueble de madera, solamente debe frotarla con vaselina hasta que empiece a desintegrarse, luego se podrá quietar con facilidad.
Ajustar bien las partes de la aspiradora. Resulta conveniente aplicar un poco de vaselina a los bordes de las partes de las aspiradoras que se ajustan entre sí para que luego al separarlas con el fin de guardarlas, se pueda hacer con facilidad.
Cuidar la chamarra de piel. Frotar un poco de vaselina a la chamarra de piel para que ésta luzca como nueva.
Alejar las hormigas de los platos de la mascota. Si tiene como mascota un perro o gato y de pronto descubre que las hormigas han invadido el plato de comida de éste, puede rodear el plato con vaselina lo que se convertirá en una barrera para las hormigas.
Evitar que se pegue la tapa de una botella. Si siempre tiene dificultad para destapar la botella de pegamento o de esmalte de uñas, solamente debe frotar, una vez abierta, el borde de la botella y la próxima vez, la tapa no se pegará.
Aliviar las patas agrietadas o resecas de la mascota. Para aliviar las patas resecas de su mascota (perro o gato) sólo debe poner un poco de vaselina en ellas.
Cubrir los picaportes al pintar. Antes de pintar un cuarto, puede cubrir los accesorios de metal, incluidos los picaportes de las puertas, con una capa generosa de vaselina lo que evitará que la pintura se pegue. Al terminar de pintar, solamente debe limpiar la vaselina y la pintura indeseable desaparecerá.
Detener la corrosión en las terminales de la batería. Debido a que las temperaturas bajas aumentan la resistencia eléctrica y espesan el aceite del motor, lo que facilita que las terminales de la batería empiecen a corroerse, resulta conviene, antes de que empiece el invierno, desconectar las terminales y limpiar con un cepillo de alambre y al volver a conectarlas, untar un poco de vaselina lo que evita su corrosión.
Proteger el cromo almacenado. Si desea que la maquinaria, bicicletas y cochecitos guardados en el garaje se encuentren libre de óxido, se debe aplicar una capa de vaselina sobre las partes cromadas de éstos.
Retirar un bombillo o lamparita en el exterior con facilidad. Para evitar que al retirar un bombillo se quede la base de metal en el enchufe, se debe aplicar vaselina a la base de la bombilla antes de ponerla en el enchufe.
Lubricar las vitrinas, ventanas y puertas. Para que se abran con facilidad y sin ruido, se debe aplicar, con un pincel, vaselina al canal del marco de la ventana, sobre las guías de las vitrinas o en las clavijas de las bisagras de la puerta y se deslizarán sin ruido ni esfuerzo.
Quitar marcas de agua en la madera. Si después de una fiesta los muebles de madera quedan con muchas marcas de agua, para hacerlas desaparecer se debe aplicar vaselina y dejar toda la noche. Por la mañana, limpiar la marca junto con la vaselina.
Alejar a las ardillas del alimentador de aves. Si las ardillas suben a comer el alimento de las aves, sólo debe engrasar el poste del alimentador con vaselina para que las ardillas se resbalen y dejen a las aves comer en paz.
