Washington Beltrán Mullin
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Jorge Washington Beltrán Mullin nació en Montevideo el 6 de abril de 1914 fue un político, abogado y periodista uruguayo, presidente constitucional del Consejo Nacional de Gobierno (Jefatura colegiada de Estado y de Gobierno) entre el 7 de febrero de 1965 y el 1 de marzo de 1966.
Sumario
Infancia
Su infancia no fue fácil. Cuatro días antes de cumplir los seis años, el 2 de abril de 1920, a los 35 años, su padre murió en el duelo a pistola con el ex presidente colorado José Batlle y Ordóñez. Hasta entonces lo llamaban por su primer nombre de pila: Jorge; después de la tragedia y para siempre fue Washington.
El dolor y la tristeza se abatió sobre ese hogar que, tras la muerte del jefe de familia, dejó a su viuda Elena Mullin Moenckeberg , cursando un embarazo de siete meses y a tres niños pequeños huérfanos de padre: Washington, Elena y Enrique. El 21 de mayo de 1920 nacería Martha.
La niñez que no tuvo
A los hombres públicos también se los llega a conocer en su integridad a través de su vida privada. Beltrán formó su hogar, con Esther Storace, a quien conoció cuando tenía 14 años y con la que estuvo casado durante casi seis décadas. Esther murió repentinamente en 1998 de un paro cardíaco. Tuvieron seis hijos: Ana, Washington, Mercedes Elena, Diego y Javier, que le dieron dieciséis nietos.
Fue un padre de contar historias a sus hijos, de jugar a la búsqueda del tesoro y a cualquier juego de mesa que le propusieran. Eso sí, siempre le gustaba ganar. Redobló la apuesta cuando llegaron los nietos. Su esposa siempre decía que con sus nietos "vivió la infancia que nunca tuvo". En sus cuentos, adaptó el repertorio y lo iba modificando a medida que los niños crecían. Cuando llegaban a la adolescencia, cambiaba el género de sus relatos y les contaba historias policiales que se hacían más complejas a medida que los jóvenes se fueron haciendo adultos. Para el Día de Reyes él se encargaba personalmente de elegir y comprar los regalos. Siempre regalaba juguetes y disfrutaba como un niño más, viendo a sus nietos cuando abrían los paquetes. Los domingos, al mediodía, la cita era ineludible en la casa de la calle Félix María Olmedo, en la que Esther preparaba el almuerzo para el familión. Pero si bien los encuentros de toda la prole eran los domingos, cualquier día de la semana hijos y nietos tenían siempre un pretexto para pasar por el Prado. Fue siempre una casa de puertas abiertas.
Familia
Era hijo primogénito de Elena Mullin Moenckeberg y del político Washington Beltrán Barbat muerto en un duelo con José Batlle y Ordóñez en 1920. Al principio lo conocían como "Jorgito", pero tras la muerte de su padre, comenzaron a llamarle Washington; esto haría que este hombre se preocupase toda su vida por defender el legado de su padre. Casado con Esther Storace Arrosa (hermana del político Nicolás Storace Arrosa), fue padre de seis hijos: Washington (quien se desempeña como uno de los actuales directores de El País), Mercedes, Elena, Diego, Javier. Su hermano Enrique también ha tenido destacada actuación política y periodística.
Carrera
Inició su carrera pública al ser electo diputado en 1943 por el Partido Nacional Independiente, siendo reelecto en 1950 y 1954. Posteriormente, fundó el grupo "Reconstrucción Blanca" (lista 400) y renunció a su banca, en 1954 junto con su hermano Enrique; ambos se habían incorporado a este nuevo grupo pero habían sido electos por el Nacionalismo Independiente. En 1958 contribuyó a forjar la Unión Blanca Democrática (UBD) en el seno del Partido Nacional, con listas que salían del herrerismo. Fue Senador en 1958, integró la unión de herreristas disidentes, y la UBD; se forjó así la victoria nacionalista en las históricas elecciones de 1958. Desde 1961 se dedicó a codirigir el diario El País, uno de los diarios de mayor tiraje del Uruguay y del cual su padre había sido cofundador.
En las elecciones de 1962 fue electo consejero nacional de gobierno. Presidió el Consejo Nacional de Gobierno entre 1965 y 1966. Fue notoria su oposición al ascenso a general de Mario Aguerrondo. Finalizó su vida política como senador en el periodo 1966-1971, siendo reelecto para el siguiente período. En medio de una situación institucional crítica, apoyó al gobierno de Juan María Bordaberry todavía dentro de los cauces democráticos, pero se opuso al desafuero del senador Enrique Erro. Se retira de su actividad política luego del golpe de Estado de 1973. En uno de sus últimos editoriales en el diario llamó a los blancos a votar por Jorge Batlle, en el marco de la segunda vuelta de las elecciones de 1999, en las que la ciudadanía debía elegir entre Batlle y Tabaré Vázquez.
Fallece el 19 de febrero de 2003, siendo sepultado en el Cementerio Central de Montevideo con honores de Jefe de Estado.
Obras
• 1985, Mandato, tinta y pasión. • 1989, Pamperada blanca.
Homenajes
• En octubre de 2006 se presentó un sello en homenaje a su trayectoria. • En mayo de 2009 se presentó el libro El legado de un nombre, con la biografía y actuación política y periodística del Dr. Beltrán, de la autoría del Dr. Hernán Navascués • En junio de 2012, en la Sala Martín C. Martínez del Senado, se colgó un retrato de Washington Beltrán Mullin, obra del pintor Osvaldo Leite; en la ocasión se realizó un homenaje y evocación de la figura de Beltrán como estadista. Predecesor: Luis Giannattasio Presidente del Consejo Nacional de Gobierno 1965-1966 Sucesor: Alberto Héber Usher
Muerte
Murió en Montevideo el 19 de febrero de 2003)
