Yamagata Aritomo
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Aritomo Yamagata se destacó por su apoyo al restablecimiento del poder del emperador y por la reorganización y modernización del ejército. Fue el primer Primer Ministro del Japón tras la creación en 1889 del régimen parlamentario japonés.
Sumario
Primeros años
Yamagata nació en una familia samurái de baja categoría en la ciudad de Hagi, capital del dominio feudal de Chōshū. Era hijo de un samurái de la clase inferior del clan guerrero de Chosu. Este territorio feudal, Chosu, se distinguió desde el siglo XVII por enfrentarse contra los diversos gobiernos militares que se sucedieron en Japón hasta la revolución del emperador Meijí en 1868].
Estudios
Su educación se inició hacia 1858 en una escuela privada llamada Shoda-Shonyuku, dirigida por el ideólogo nacionalista Shoin Yoshida. Su formación nacionalista le llevó al alistamiento dentro del movimiento proimperial de características xenófobas que insistía en la divinización del emperador y en la expulsión de los extranjeros.
Carrera Politico-Militar
En 1863 fue elegido comandante en jefe de la organización paramilitar más prestigiosa de Japón, el Kiheitai. Esta milicia había sido fundada por los miembros del movimiento revolucionario nacido en Chosu.
En 1867-1868 tomó parte activa en el enfrentamiento de los sogunes, señores territoriales, con el emperador. En este conflicto, conocido como la guerra civil de Chosi, Yamagata estuvo al mando de las tropas imperiales de la provincia de Echigo.
Estudios en Europa
Tras el final de la campaña, el gobierno imperial lo envió a Europa a estudiar las diversas organizaciones militares existentes. A su vuelta aconsejó la adopción del modelo militar prusiano, vencedora Prusia frente a Francia, y el establecimiento del sistema militar obligatorio, cosa que se hizo creando la Fuerza Imperial o Goshimpei
Cargos
Así, en 1870 fue nombrado viceministro de la Guerra; en 1872 ascendió al grado de teniente general; finalmente, en 1873, fue nombrado ministro de la Guerra. En la sublevación señorial de Satsuma en 1877 fue nombrado jefe de Estado Mayor del ejército imperial.
En 1885 recibió su primer título nobiliario, equivalente al de conde en Europa. En ese mismo año 1885, se le nombró ministro de Asuntos Exteriores. Nuevamente realizó un viaje al extranjero, por Europa y los Estados Unidos entre 1888 y 1889, para estudiar las formas de organización política existentes. A su vuelta al Japón, instauró el sistema parlamentario y se le nombró en 1890 Primer Ministro, puesto que ocupó hasta 1891. Fue el primer japonés en asumir tal cargo.
En este puesto propuso sus aspiraciones nacionales al primer parlamento japonés: el dominio de parte de Asia. Con el conflicto bélico que enfrentó a Japón con China entre 1894 y 1895, mandó el primer cuerpo de ejército japonés con el centro de operaciones en Corea y con él logró la decisiva victoria en la batalla de Pingyang.
Por la presión diplomática de rusos, franceses y alemanes, Yamagata hubo de firmar un tratado de repartición de Corea. Tras este conflicto nuevamente fue nombrado Primer Ministro en 1898, cargó que ocupó hasta octubre de 1900. El nuevo gobierno tenía un marcado carácter militar
En 1904 se le nombró jefe del Estado Mayor Central. En 1905 fue nombrado presidente del Consejo Privado del Emperador y finalmente en 1907 se le otorgó el título de Príncipe del Imperio. En 1911, ayudó a la dinastía imperial china frente a los republicanos.
Vida Personal
Fue conocido por ser un diseñador de jardines, y hoy día sus jardines son considerados piezas maestras en los jardines de estilo japonés. Uno de estos jardines se encuentra en la villa Murin-an en Kioto.
En 1906, recibió la Orden del Mérito por el Rey Eduardo VII de Inglaterra. Entre las condecoraciones japonesas se encuentran la Orden del Milano Dorado (1ª clase), la Orden del Sol Naciente (1º clase con Paulonia Floreciente, Gran Cordón) y la Orden del Crisantemo.
