EcuRed - Contribuciones del colaborador [es]

Australia

2019-08-29T21:50:09Z

JuanGamerXD241251:

{{Ficha País
|nombre_oficial = Australia
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'''Australia''' (llamado oficialmente '''Mancomunidad de Australia''', en inglés: '''Commonwealth of Australia''') es un país soberano de [[Oceanía]], cuya forma de gobierno es la monarquía constitucional federal parlamentaria.

== Etimología ==

Su nombre tiene una doble etimología. Por un lado deriva del latín ''australis'', del sur: leyendas de una tierra desconocida del sur (''terra australis incognita''), que datan de los tiempos romanos, eran frecuentes en la geografía medieval, pero inciertas. Por otra parte, [[Pedro Fernández de Quirós]] descubrió una isla en el archipiélago de las [[Nuevas Hébridas]] (actual [[Vanuatu]]) nominada Australia del Espíritu Santo, mezclando las palabras Austral, de la leyenda, y Austria, la dinastía a la sazón reinante en [[España]], originando así el nombre con el que en el futuro se conocerían las tierras al sur de la [[Nueva Guinea]].

El adjetivo neerlandés Australische era utilizado en el [[siglo XVII]] por los oficiales neerlandeses en Batavia (actual [[Yakarta]]) para referirse a la tierra meridional descubierta hacía poco, en [[1638]]. El nombre «Australia» se debe a la obra ''A voyage to Terra Australis'' ''(Un viaje a Terra Australis)'', de 1814, del navegante [[Matthew Flinders]], el primero que la circunnavegó. Pese al título, que reflejaba la opinión del almirante respecto a la toponimia legítima, Flinders usó la palabra Australia, y el éxito del cuaderno popularizó la palabra. El gobernador de Nueva Gales del Sur Lachlan Macquarie la usó después en los mensajes enviados a [[Inglaterra]]. En [[1817]] recomendó la adopción oficial y en [[1825]], el Almirantazgo Británico la rechazó.

== Historia ==

=== Prehistoria ===

[[Archivo:Prupestres.jpg|miniatura|Pinturas rupestres.]]

La historia de Australia comenzó cuando el hombre llegó al continente australiano desde el norte hace más de 42 000 años (e incluso 68 000, según algunos estudios). Sin embargo, su historia escrita no empezó hasta que los exploradores neerlandeses la avistaran en el [[siglo XVII]]. A pesar de haber sido vista desde el [[siglo XVI]] por marinos portugueses y españoles, quienes por razones estratégicas habían mantenido en secreto su descubrimiento. No obstante, dieron a entender que la tierra austral era inhabitable y por lo tanto no la colonizaron, dejando así el camino abierto para las posteriores expediciones británicas. La interpretación de la historia australiana es un tema de discusión aún en la actualidad, particularmente en lo que se refiere al trato de los [[aborígenes australianos]] por parte de los colonizadores europeos.

En lo referente a Australia, se entiende por prehistoria el período que se extiende desde la inmigración de los habitantes originarios hasta el primer avistamiento europeo confirmado, en [[1606]], el cual puede incluirse como parte de su historia temprana. Se considera que la prehistoria australiana es algunos miles de años más extensa que en otras partes del mundo debido a que no existen escritos de eventos humanos en el continente anteriores al contacto con los europeos. Recientes estudios han llegado a la conclusión que los primeros europeos que avistaron la isla, fueron los españoles cuando navegaban por el [[Pacífico]].

En Australia se han encontrado cascos que pertenecen a soldados españoles del [[siglo XVI]] y morteros, los que les servían para fabricar la harina. La fecha exacta de los primeros asentamientos humanos en Australia es aún tema de debate. Sin embargo, se cree que la tierra austral ha estado habitada por seres humanos desde hace entre 42 000 y 48 000 años; en esa época hubo un período de cambio ecológico masivo que se cree fue resultado de acciones humanas.

Los primeros australianos eran los ancestros de los aborígenes australianos de la actualidad; llegaron a través de puentes de tierra y pasos marítimos de poca longitud desde el sudeste asiático. La mayor parte de estas personas eran cazadores-recolectores con una compleja tradición oral y valores espirituales basados en la adoración de la tierra y en la creencia del tiempo de sueño. Los isleños del estrecho de Torres, étnicamente melanesios, habitaron desde aquel tiempo las islas del [[Estrecho de Torres]] y partes del extremo norte de Queensland; poseen prácticas culturales distintas a las de los demás grupos aborígenes australianos.

=== Contacto con asiáticos ===

Durante al menos los últimos siglos, Makassar (ciudad indonesia, en la actual isla de Célebes) había venido comerciando con los aborígenes de la costa norte, particularmente con los yolngu de la Tierra de Arnhem. En [[1603]], el padre Matteo Ricci, un jesuita italiano que pasó un largo tiempo en [[China]], hizo un mapa del mundo conocido de la época. En el espacio donde se ubicaría Australia, anotó: Nadie ha estado en esta tierra del sur, por lo tanto no sabemos nada sobre ella. Escribió además en caracteres chinos Tierra del Fuego y Tierra de Loros, con lo cual sugirió que los chinos sabían o incluso tal vez habían visitado Australia.

=== Exploración europea ===

Los primeros escritos sobre el descubrimiento del continente australiano por parte de exploradores europeos datan de comienzos del [[siglo XVII]]. El primer avistamiento europeo del continente fue hecho en [[1606]] por el navegador neerlandés [[Willem Janszoon]], quien navegó por el golfo de [[Carpentaria]] en su barco Duyfken, avistando y desembarcando en la costa oeste de la península del cabo York. Sin embargo, algunos historiadores afirman la expedición española de [[Pedro Fernández de Quirós]] avistó el continente australiano unos meses antes. De hecho, el navegante [[Luis Váez de Torres]] perteneciente a la expedición de Quirós, fue el primero en cartografiar el estrecho que lleva su nombre: Estrecho de Torres. Por otra parte, el nombre del país y continente «Australia», viene del topónimo «La Austrialia del Espiritu Santo» que Quirós dio a la Isla Espiritu Santo, hoy parte de Vanuatu. Otros escritores han argumentado que navegadores portugueses pudieron haber descubierto Australia incluso antes, en el [[siglo XVI]].

El periodista Peter Trickett ha escrito recientemente el libro ''Beyond Capricorn'', donde afirma que el portugués Cristovão de Mendonça llegó a Botany Bay en el año [[1522]], es decir, 84 años antes que los holandeses y españoles, y 250 años antes que los ingleses. En dicho libro se encuentra un fragmento de un mapa exacto de parte de la costa australiana, escrito en portugués, no dejando duda que los portugueses han sido los primeros en llegar a Australia. Otros viajeros europeos (predominantemente neerlandeses, pero también franceses e ingleses) supuestamente habrían llegado luego a la tierra recientemente descubierta. Para comienzos del [[siglo XVII]], las costas occidentales y septentrionales de lo que habían llamado [[Nueva Holanda]] habían sido cartografiadas y navegadas en su totalidad por los neerlandeses en [[1770]], la expedición del Endeavour bajo el comando del teniente de la Marina Real Británica [[James Cook]] navegó y cartografió la costa oriental de Australia, desembarcando en el continente por primera vez en Botany Bay el [[29 de abril]] de 1770.

Cook se dirigió luego hacia el norte y, antes de marcharse, desembarcó en la isla Possession, en el estrecho de Torres, el [[22 de agosto]] de [[1770]]. Allí reclamó formalmente la costa este de Australia para el Reino de [[Gran Bretaña]] y la llamó [[Nueva Gales del Sur (Australia)]]. Dado que los descubrimientos de Cook hicieron posible el primer asentamiento europeo en el continente, es a menudo popularmente concebido como el descubridor de la tierra austral, aunque el verdadero descubrimiento haya ocurrido más de 160 años antes del viaje de Cook. Al regresar a [[Inglaterra]], los informes realizados durante la expedición generaron interés sobre el continente al considerarse como una solución para el problema de superpoblación penal británico, agravado por la pérdida de las colonias americanas. Por consiguiente, el [[13 de mayo]] de [[1787]], partieron de Portsmouth once barcos capitaneados por Ar. Phillip hacia Botany Bay con unas mil quinientas personas a bordo entre marinos y oficiales, además de 772 vacas. La flota llegó a Botany Bay y, como el lugar era inhóspito, se trasladaron a Port Jackson, el actual emplazamiento de [[Sídney]]. El capitán se convirtió en el primer gobernador colonial y la fecha del desembarco, el [[26 de enero]] de [[1788]], es el primer día nacional.

=== Asentamiento y colonización ===

[[Archivo:Acentamientos.jpg|miniatura|Asentamiento poblacional.]]

[[Nueva Gales del Sur (Australia)|Nueva Gales del Sur]] ([[1788]]), Tierra de Van Diemen la actual [[Tasmania]] ([[1825]]), [[Australia Occidental]] ([[1832]]), [[Australia Meridional]] ([[1836]]), [[Victoria]] ([[1851]]) y [[Queensland]] ([[1859]]). El Territorio del Norte fue fundado en [[1863]] como parte de la colonia de Australia Meridional. Victoria y Australia Meridional habían sido fundadas como «libres», es decir, que nunca fueron colonias penales, aunque antes sí habían recibido algunos presos procedentes de Tasmania, nunca del Reino Unido. Australia Occidental también fue fundada libre, pero aceptó luego el transporte debido a la gran escasez de mano de obra que sufría. [[Nueva Zelanda]] perteneció a Nueva Gales del Sur hasta [[1840]], cuando se convirtió en una colonia por sí misma. El transporte de convictos no fue siendo progresivamente abolido en toda Australia hasta entre [[1840]] y [[1864]]. Desde el [[1 de febrero]] de [[1827]] hasta el [[12 de junio]] de [[1831]], el Territorio del Norte estuvo dividido por el paralelo 20° S en Australia Septentrional y Australia Central. De una pequeña porción Nueva Gales del Sur, fue fundado en [[1915]] el Territorio de Jervis Bay, el cual cubre 6677 hectáreas solamente; perteneció a Territorio de la Capital Australiana hasta [[1989]], cuando este último adquirió un gobierno propio, después de lo cual Jervis Bay se convirtió en un territorio separado administrado por el Ministerio de Territorios. La población nativa, estimada en trescientos cincuenta mil habitantes hacia el asentamiento, se redujo considerablemente en los ciento cincuenta años siguientes, debido a enfermedades infecciosas junto a la desintegración cultural y al reasentamiento al que los obligaron los colonizadores en su avance.

== Fundación de las colonias ==

*[[1788]]: [[Nueva Gales del Sur (Australia)|Nueva Gales del Sur]] es fundada, extendiéndose hacia el oeste hasta el meridiano 135° e incluyendo todas las islas adyacentes en el océano [[Pacífico]]. [[Nueva Zelanda]] estaba contemplada dentro de esas islas y era administrada como parte de Nueva Gales del Sur.
*[[1825]]: La frontera occidental de [[Nueva Gales del Sur (Australia)|Nueva Gales del Sur]] se extiende hasta el meridiano 129° E. En el mismo año, la Tierra de Van Diemen es fundada.
*[[1829]]: La Colonia del Río Swan es reclamada por Charles Fremantle para el Reino Unido.
*[[1832]]: La Colonia del Río Swan cambia su nombre por el de [[Australia Occidental]].
*[[1836]]: Australia Meridional es fundada con el paralelo 132° E como su frontera occidental.
*[[1840]]: [[Nueva Zelanda]] es fundada.
*[[1846]]: Australia Septentrional (que incluía lo que en la actualidad es el Territorio del Norte y la mayor parte de Queensland) es fundada con el meridiano 26° S como su límite meridional. Aunque abolida en diciembre del mismo año, la colonia existió formalmente por un breve período.
*[[1851]]: Victoria es fundada.
*[[1856]]: La Tierra de Van Diemen cambia su nombre por el de [[Tasmania]].
*[[1859]]: [[Queensland]] es fundada con el paralelo 141° E como su límite occidental.
*[[1860]]: El límite oeste de Australia Meridional cambia del paralelo 132° E a 129° E.
[[1862]]: El límite oeste de Queensland cambia del paralelo 141° E a 139° E.
*[[1863]]: El control sobre el Territorio del Norte pasa de Nueva Gales del Sur a Australia Meridional.
*[[1911]]: El Territorio de la Capital Australiana es fundado. El control sobre el Territorio del Norte es transferido al gobierno nacional.

== Gobierno colonial propio y descubrimiento de oro ==

Una fiebre del oro comenzó en Australia a principios de la década de [[1850]]. La rebelión conocida como Eureka Stockade de [[1854]] fue una expresión temprana del sentimiento nacionalista: la bandera utilizada para representar esta rebelión fue seriamente considerada como una alternativa para la bandera australiana. Las fiebres del oro atrajeron a muchos inmigrantes de [[Gran Bretaña]], [[Irlanda]], [[Europa]], [[América del Norte]] y [[China]]. Entre [[1855]] y [[1890]], las seis colonias obtuvieron individualmente un gobierno responsable, administrando la mayoría de sus asuntos internos aun cuando formaban parte del Imperio Británico. La Oficina Colonial de [[Londres]] mantuvo el control sobre ciertas cuestiones, principalmente relaciones internacionales, defensa y tráfico marítimo internacional. El oro trajo un período de gran prosperidad, pero eventualmente, la expansión económica tuvo un final, convirtiéndose la década de [[1890]] en un período de depresión.

== Federación y Guerras mundiales ==

El [[1 de enero]] de [[1901]], la federación de las colonias pudo realizarse después de una década de planeamiento y votaciones, naciendo así la Mancomunidad de Australia como un dominio del Imperio Británico. El Territorio de la Capital Australiana fue fundado en [[1911]] en un área anteriormente perteneciente a Nueva Gales del Sur con el fin de delimitar la localización exacta de la nueva capital federal propuesta, [[Canberra]] (Melbourne fue la capital desde [[1901]] hasta [[1927]]). El control sobre el Territorio del Norte fue transferido de Australia Meridional a la Mancomunidad en [[1911]]. [[Australia]] participó en la [[Primera Guerra Mundial]] de manera dispuesta; muchos australianos vieron la victoria del Australian and New Zealand Army Corps (ANZAC) en la batalla de Galípoli como el nacimiento de la nación, siendo esta su primer actuación militar de importancia. Por otro lado, la intervención australiana en la campaña del camino de Kokoda (en la [[Segunda Guerra Mundial]]) es considerada por muchos como una acción de defensa propia.

=== Prosperidad en la posguerra ===

Habiendo terminado la [[Segunda Guerra Mundial]], el gobierno australiano instigó un programa masivo para atraer la inmigración europea. Después de haber prevenido por poco la invasión japonesa y sufrido ataques en suelo australiano por primera vez, se creyó que el país debía «poblarse o perecer». La inmigración atrajo a los tradicionales emigrantes del Reino Unido junto a, por primera vez, un gran número de europeos meridionales y orientales. La creciente economía australiana no se degradó a diferencia de la europea, que había sido devastada por la guerra. En Australia los recién llegados inmigrantes encontraron empleo en programas asistidos por el gobierno. Dos millones de personas llegaron a la pujante nación del sur entre [[1948]] y [[1975]].

El Partido Liberal, fundado en [[1944]], dominó la situación en la inmediata postguerra, venciendo su presidente y fundador, [[Robert Menzies]], en [[1949]] al entonces presidente del Partido Laborista, [[Ben Chifley]], quien ya había ocupado el cargo de Primer Ministro desde [[1945]] hasta [[1949]]. Menzies supervisó la expansión en la postguerra; él se convertiría en el líder nacional en estar más tiempo en ese cargo. La industria manufacturera, que antes había tenido un papel menor en una economía dominada por la producción primaria, se expandió enormemente.

Desde la década de [[1970]] y la abolición de política de Australia Blanca, la inmigración desde Asia y otras partes del mundo también se ha fomentado; como resultado de ello, la demografía, cultura e imagen nacionales se han transformado radicalmente. Desde [[1951]], Australia ha sido aliado militar de [[Estados Unidos]] bajo los auspicios del Tratado ANZUS. Los últimos vínculos constitucionales entre el Reino Unido y la Mancomunidad fueron eliminados en [[1986]] mediante el Acta de Australia, terminando con cualquier rol británico en los estados australianos y aboliendo las apelaciones judiciales al Consejo Privado del Reino Unido. Australia continúa siendo, sin embargo, una monarquía constitucional con [[Isabel II]] del Reino Unido como su Reina. Los vínculos de Australia con su pasado británico se están atenuando progresivamente. La crisis constitucional de [[1974]], que derrocó al Primer Ministro Gough Whitlam, conmocionó al pais.

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EL PARLAMENTO

[[Archivo:edifparlamento.jpg|miniatura|Edificio del parlamento.]]

La Mancomunidad de Australia es una monarquía constitucional y tiene un sistema de gobierno parlamentario. La reina [[Isabel II]] es actualmente la jefa del Estado australiano y utiliza el título formal de Reina de Australia, cumpliendo un rol diferente al que ejerce en otros reinos de la Mancomunidad. Ella es nominalmente representada por el Gobernador General a nivel federal y por el gobernador de cada estado. Aunque la Constitución brinda amplios poderes ejecutivos al Gobernador General, la puesta en práctica de los mismos es llevada a cabo generalmente sólo con el asesoramiento del Primer Ministro. Existen tres ramas en el gobierno de Australia:

*Poder legislativo: el Parlamento de Australia, incluyendo la Reina, el Senado y la Cámara de Representantes. La Reina es representada por el Gobernador General, quien en la práctica sólo ejerce poder constitucional con la aprobación del Primer Ministro.
*Poder ejecutivo: el Consejo Ejecutivo Federal (el Gobernador General en acuerdo con los Consejeros Ejecutivos). En la práctica, los consejeros son el Primer Ministro y los Ministros de Estado.
*Poder judicial: la Corte Suprema de Australia y otras cortes federales. Las cortes de los estados se independizaron formalmente del Comité Judicial del Consejo Privado cuando el Acta de Australia fue aprobada en [[1986]].

El Parlamento de la Mancomunidad, que es bicameral, consiste en la Reina, el Senado (cámara alta), compuesto por 76 senadores, y la Cámara de Representantes (cámara baja), constituida por 150 miembros. Los miembros de la cámara baja se postulan en distritos electorales unipersonales, comúnmente conocidos como electorates (‘electorados’) o seats (‘asientos’). Los asientos en la Cámara de Representantes son asignados a los estados basándose en la población de cada uno de ellos. En el Senado, cada estado, sin tener en cuenta su población, es representado por 12 senadores, mientras que los territorios (el Territorio del Norte y el Territorio de la Capital Australiana) son representados por dos senadores cada uno. Las elecciones para ambas cámaras tienen lugar cada tres años, renovándose sólo la mitad de los asientos del Senado correspondientes a los estados y la totalidad de los senadores por los territorios. Esto significa que los senadores por los estados ocupan dicho cargo durante un período de seis años y los senadores territoriales ocupan dichos cargos por un período de tres años. El partido o coalición que cuenta con el apoyo de la mayoría en la Cámara de los Representantes forma el Gobierno, convirtiéndose el líder de aquél en el Primer Ministro. Existen tres partidos políticos principales:

*El Partido Laborista.
*El Partido Liberal
*El Partido Nacional.

Los miembros independientes y partidos menores ― incluyendo los Greens y los Demócratas Australianos ― han conseguido representación en el Parlamento, principalmente en la cámara alta, aunque su influencia no ha sido de gran importancia. Desde las Elecciones legislativas australianas de [[2007]] |elecciones de [[2007]], el Partido Laborista liderado por el Primer Ministro Kevin Rudd está en el poder. En las elecciones de [[2004]], la Coalición ganó el control del Senado, siendo esta la primera vez en más de 20 años que un partido (o una coalición de partidos) lo haya hecho mientras también estaba en la cabeza del Gobierno nacional. Para el año [[2006]], el Partido Laborista estaba en el poder en todos los estados y territorios. El voto es obligatorio para cada ciudadano mayor de 18 años tanto a nivel territorial o de estado como también en las elecciones nacionales.

== Organización territorial ==

Australia está dividida en seis estados, dos territorios continentales y otros territorios menores. Los estados son:

*[[Nueva Gales del Sur (Australia)|Nueva Gales del Sur]] (NSW),
*[[Queensland]] (QLD),
*[[Australia Meridional]] (SA),
*[[Tasmania]] (TAS),
*[[Victoria]] (VIC).
*[[Australia Occidental]] (WA).

Los dos territorios continentales son el Territorio del Norte (NT) y el Territorio de la Capital Australiana (ACT). En la mayor parte de sus asuntos, los territorios funcionan de manera similar a los estados; sin embargo el Parlamento de la Mancomunidad tiene el poder de anular cualquier legislación de los parlamentos de los primeros. En contraste, la legislación federal sólo puede anular legislaciones de los estados relativas a ciertas áreas según se establece en la Sección 51 de la Constitución Australiana; todos los poderes legislativos residuales son manejados por los parlamentos de los estados, incluyendo hospitales, educación, policía, poder judicial, carreteras, transporte público y gobierno local. Cada estado y territorio tiene su propia legislatura (unicameral en el caso del Territorio del Norte, el Territorio de la Capital Australiana y Queensland, y bicameral en los restantes estados.

*[[Isla de Norkfolk|Isla Norfolk]]
*[[Isla Navidad |Isla de Navidad]]
*[[Islas Cocos]] (Keeling).

Los territorios externos deshabitados:

*[[Islas Ashmore]]
*Cartier.
*[[Mar del coral |Islas del Mar del Coral]]
*[[Islas Heard y McDonald]].
*[[Territorio Antártico Australiano]] (en reclamación).

En cuanto a dos supuestas islas, la Dougherty y la Emerald, estas hace años que se consideran una ficción y, por ende, se categorizan como islas fantasma.

== Relaciones exteriores y asuntos militares ==

En las últimas décadas las relaciones exteriores de Australia han estado marcadas por una estrecha relación con [[Estados Unidos]], la firma del [[Tratado ANZUS]], y el deseo de desarrollar relaciones con [[Asia]] y el [[Pacífico]], particularmente a través de la Asociación de Naciones del Sureste Asiático y el Foro de las Islas del Pacífico. Las relaciones con el Reino Unido también son estrechas. Gran parte del esfuerzo diplomático australiano está focalizado en la liberalización del comercio internacional. En [[2005]], Australia se aseguró un asiento en la primera Cumbre de Asia del Este. También es miembro de la Mancomunidad Británica de Naciones, en la cual los encuentros de los Jefes de Estado de la Mancomunidad constituyen el principal foro para la cooperación entre las naciones que la componen. Australia forma parte del Grupo Cairns, del de Cooperación Económica del Asia-Pacífico, de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico, y de la Organización Mundial del Comercio. La nación ha apoyado varios acuerdos de comercio mayor bilateral, siendo el más reciente el Acuerdo de Libre Comercio de Australia y Estados Unidos. Es miembro fundador de las Naciones Unidas y mantiene un programa internacional de ayuda a través del cual 60 países reciben asistencia.

== Geografía ==

[[Archivo:Zonas climaticas.png|miniatura|Zonas climáticas.]]

Australia es uno de los 14 países independientes que conforman [[Oceanía]] y es el sexto más grande del mundo. Rodeada por los océanos [[Índico]], [[Océano Glacial Antártico]] y [[Pacífico]], está separada de [[Asia]] por los mares de [[Mar de Arafura|Arafura]] y [[Mar de Timor|Timor]]. Los 7 686 850 km² de superficie de Australia se encuentran en la placa indoaustraliana. Australia tiene una línea costera de 25 760 km y reclama una amplia zona económica exclusiva de 8 148 250 km². Esta zona económica exclusiva no incluye el Territorio Antártico Australiano. La Gran Barrera de Coral, el arrecife de coral más extenso del mundo, se encuentra a una corta distancia de la costa noreste y se extiende por más de 2000 kilómetros. De una anchura de 100 a 300 km, conforma una gran cantidad de islas. En cuanto al relieve, Australia ocupa una de las masas continentales más antiguas y menos elevadas del planeta. Con 2228 m de altitud, el monte Kosciuszko en la Gran Cordillera Divisoria es la montaña más alta de Australia continental; sin embargo el Mawson Peak, en el remoto territorio australiano de las Islas Heard y McDonald, es aún más alto, con 2745 metros.

El monolito más grande del mundo, Monte Uluru, está localizado en Australia Occidental. Una enorme parte del país es desértica o semiárida. Australia es el país habitado más seco y llano, y el que menos suelos fértiles posee. Sólo en el sureste y suroeste existe un clima templado. La parte norte del país, con un clima tropical, tiene una vegetación que consiste principalmente en selvas lluviosas, bosques, praderas, manglares y desiertos. El clima está muy influido por sistemas de baja presión tropicales estacionales que producen ciclones en la región septentrional, y por las corrientes marinas, incluyendo el fenómeno oceánico-atmosférico de El Niño, que se correlaciona con sequías periódicas. La hidrografía australiana es una evidencia patente del proceso de desecación que sufre el continente-isla; los dos ríos más importantes, el Darling y el Murray pese a tener longitudes superiores a los 2000 km llevan en casi todo su tramo un magro caudal que les da el aspecto de angostos arroyos; excepto en Tasmania y la zona perhúmeda del extremo norte, la gran mayoría de los cursos de agua son en realidad paleocauces o uadis, algo similar ocurre con sus «lagos», en épocas presentes los grandes lagos australianos son depresiones con salares y algunas lagunas en su fondo. Por contapartida existe en la mitad occidental de Australia un importante acuífero que aporta las aguas surgientes de la Gran Cuenca Artesiana. En el noroeste de Australia se encuentra el antiquísimo (arcaico) cratón de Pilbara, tal cratón estudiado presenta estromatolitos que serían algunos de los rastros de vida más antiguos sobre la superficie del planeta Tierra.

== Flora y fauna ==

Aunque gran parte de Australia es desértica o semiárida, existe en ella una gran diversidad de hábitats, desde brezales alpinos a selvas lluviosas tropicales. Debido a la gran edad del continente, la poca fertilidad de sus suelos, sus diferentes climas extremadamente variables y su prolongado aislamiento del resto de los continentes, la biota australiana es única y diversa. Alrededor del 85 % de las plantas con flor, el 84 % de los mamíferos, más del 45 % de las aves, y el 90 % de los peces de las zonas costeras templadas son endémicos. Muchas de las ecorregiones de Australia y de las especies autóctonas que viven en ellas están amenazadas por las actividades humanas y por la introducción de especies exóticas. Numerosas áreas protegidas han sido creadas por el Plan de Acción de la Biodiversidad para proteger y conservar los ecosistemas únicos del continente; 64 humedales están registrados como de importancia internacional por los acuerdos de la [[Convención de Ramsar]] y existen además 16 sitios declarados [[Patrimonio de la Humanidad]]. Australia ocupa el puesto número 13 en el mundo en el Índice de Sustentabilidad Ambiental de [[2005]].

=== Flora ===

La mayor parte de las plantas leñosas australianas como la [[Angophora costata]] son perennifolias y están adaptadas al fuego y a la sequía, incluyendo muchas especies de eucaliptos y acacias. Existe una muy rica variedad de especies endémicas de legumbres que prosperan aun en suelos pobres en nutrientes gracias a su simbiosis con la bacteria Rhizobia, y hongos que hacen posible la micorriza. Se considera que el actual predominio de flora xerófila típica de las zonas semiáridas, áridas y desérticas se debe a un proceso de desertificación iniciado hace aproximadamente unos 30 000 años debido a la previa irrupción del Homo sapiens hace entre 50.000/45.000 años. Además 80 montañas marinas, algunas de más de 500 metros de altura y 25 kilómetros de ancho; 145 cañones submarinos, y corales de dos metros de altura y de hasta 2.000 años de edad.

=== Fauna ===

[[Archivo:Canguros456.jpg|miniatura|Canguros en estado salvaje.]]

La fauna australiana es célebre por la presencia de marsupiales y monotremas; además de estos animales típicos ya célebres, caracteriza a Australia la abundancia extraordinaria de animales venenosos, gran parte de ellos letales para los seres humanos: la Chironex fleckeri (avispa de mar o irukandji) es una pequeña medusa que frecuenta los mares de la «Mitad de Arriba» (el sector norte de [[Australia]]), pulpos también venenosos (como el ''Hapalochlaena lunulata'') y peces ponzoñosos, serpientes marinas y el extinto [[Arandaspis]]; en tierra abundan algunas de las arañas más mortíferas siendo la presencia de muchas de ellas frecuentes en las ciudades. Otra característica australiana: es el continente con mayor variedad de [[lagartijas]]. Las especies animales autóctonas más conocidas incluyen, tal cual se ha señalado, a los monotremas (el [[ornitorrinco]] y los equidnas) y los [[marsupiales]]; los marsupiales australianos se caracterizan por la variedad adaptativa de sus especies, encontrándose herbívoros y carnívoros y especies que por convergencia evolutiva parecen roedores o que parecen cánidos, y entre ellos destacan diversas especies de [[canguro]], el [[koala]], los [[wombat]], el [[Demonio de Tasmania]] y el [[Tilacino]] o tigre de Tasmania (extinto en los [[años 1930]]); y aves como el [[emú]], las [[Cucaburra común|cucaburras]], el ave lira ó la [[cacatúa]].

== Economía ==

Australia posee una próspera economía mixta occidental, con una renta per cápita ligeramente superior a la del Reino Unido, [[Alemania]] y [[Francia]], en términos de paridad de poder adquisitivo. La nación se encuentra en el segundo lugar en el IDC (índice de desarrollo humano) llevado a cabo en 2009 por las [[Naciones Unidas]], siendo superada solo por [[Noruega]]. En los años recientes, la economía australiana ha resistido el bajón económico mundial, lo cual se hace visible en el crecimiento de su economía doméstica y en el mantenimiento de los negocios y el consumo. La economía australiana no ha sufrido una recesión desde comienzos de la década de [[1990]]. Para abril de 2008, el desempleo era del 4,1 %. El sector terciario de la economía, incluyendo turismo, educación y servicios financieros, comprende el 69 % del PIB. La agricultura y la explotación de los recursos naturales comprenden el 3 % y el 5 % del PIB respectivamente, pero contribuyen sustancialmente en las exportaciones nacionales. Los mercados de exportación más importantes para Australia incluyen [[Japón]], [[China]], [[Estados Unidos]], [[Corea del Sur]] y [[Nueva Zelanda]]. El ingreso por Hab/USD en el 2009 era 38.100.

== Demografía ==

[[Archivo:Ciudadsydney.jpg|miniatura|Ciudad de Sídney.]]

La mayor parte de los australianos vive en áreas urbanas; [[Sidney]] es la ciudad con más habitantes en Australia. La tendencia a la urbanización es más fuerte en Australia que en muchas otras partes del mundo. La mayor parte de los aproximadamente 21 millones de australianos viven concentrados en las principales ciudades. La población de Australia se ha cuadriplicado desde el final de la [[Primera Guerra Mundial]], incentivada por un ambicioso programa de inmigración. En [[2001]], los cinco grupos más importantes que componían el 23,1 % de los australianos nacidos en el extranjero eran originarios del [[Reino Unido]], [[Nueva Zelanda]], [[Italia]], [[Vietnam]] y [[China]]. Después de la abolición de la política de la Australia Blanca en [[1973]], numerosas iniciativas del Gobierno promovieron la armonía étnica basada en una política multicultural.

La población indígena ―aborígenes habitantes del continente e isleños del estrecho de Torres― era de 410 003 habitantes (2,2 % de la población total), detectándose un importante crecimiento poblacional de este grupo desde el censo de [[1976]], el cual registraba una población indígena de 115.953 personas. Los [[aborígenes australianos]] o maoríes tienen altos índices de encarcelamiento y desempleo, niveles educativos más bajos y una esperanza de vida 17 años menor que la de otros australianos. La desigualdad étnica es un problema político que se mantiene aún en la actualidad. Al igual que otros países desarrollados Australia está experimentando un envejecimiento demográfico, con más jubilados y menos personas en edad laboral. .

== Idiomas ==

El inglés es el idioma oficial y es hablado y escrito en una variante conocida como inglés australiano. Según censo realizado, el inglés es la única lengua hablada en el hogar de alrededor del 80 % de la población. Después de este, las lenguas más habladas en el ámbito hogareño son el chino (2,1 %), el [[Idioma italiano | italiano]] (1,9 %) y el [[Idioma griego |griego]] (1,4 %). El [[Idioma español |español]] (0,5 %), con 104 000 hablantes, es la séptima lengua de influencia del país. La mayoría de los hispanohablantes de Australia son de origen argentino, uruguayo, chileno o español. A los hispanohablantes australianos se los puede hallar en la grandes metrópolis, principalmente en [[Sídney]] y [[Melbourne]]. Se cree que existían entre 200 y 300 lenguas aborígenes australianas en el momento del primer contacto con los europeos. Sólo unas 70 lenguas han sobrevivido y alrededor de 20 se encuentran actualmente en peligro de desaparición. Las lenguas indígenas son la lengua principal para 50 000 personas (0,02 %). Australia posee una lengua de signos conocida como auslan, la cual es la lengua principal para alrededor de 6.500 sordos.

== Religión ==

Australia no tiene religión de estado. El 68 % de los australianos se identificaban como cristianos: un 27 % era [[Iglesia Católica |católico romano]], un 21 % [[Anglicanismo |anglicano]] y un 20 % aprox. es Protestante. Los australianos seguidores de religiones no cristianas comprenden el 5 % de la población. Un total del 19 % fue categorizado como no religioso (esto incluye creencias no teísticas como el humanismo secular, el ateísmo, el agnosticismo y el racionalismo) y un 12 % se negó a responder o no dio una respuesta adecuada para una correcta interpretación. Como en muchos países occidentales, el nivel de participación activa en el culto religioso es mucho menor que la población que es seguidora de dicha religión; semanalmente la asistencia a las iglesias es de aproximadamente 1,5 millones de personas, alrededor del 7,5 % de la población.

== Educación ==

La asistencia escolar es obligatoria desde los 6 a los 15 años como mínimo en toda Australia (hasta los 16 en Australia Meridional y Tasmania, y hasta los 17 en Australia Occidental), contribuyendo a que el nivel de alfabetización en la población adulta sea del 99 % aproximadamente. Las subvenciones gubernamentales han posibilitado el establecimiento de las 38 universidades australianas y, aunque varias de ellas son privadas, la mayoría recibe aportes del Gobierno. Existe un sistema de formación profesional basado en el estado, conocido como Institutos TAFE (Technical and Further Education), y muchos comercios forman personal para su preparación como nuevos comerciantes. Aproximadamente el 58 % de los australianos de entre 25 y 64 años de edad tiene título terciario o universitario; el índice de población universitaria de las personas que se encuentran entre las edades anteriormente especificadas (49 %) es el más alto entre los países que componen la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico. La esperanza de vida es de 80,9 años (la cuarta más alta del mundo).

== Cultura ==

[[Archivo:Sidney12.jpg|miniatura|Sídney.]]

La base primaria de la cultura australiana fue anglocéltica hasta mediados del [[siglo XX]], aunque los rasgos característicos australianos habían ido adquiriéndose del entorno y de la cultura aborigen. Durante los últimos 50 años, la cultura australiana ha estado fuertemente influida por la cultura popular estadounidense (particularmente en televisión y cine), por la inmigración a gran escala de países no anglohablantes y por los países asiáticos vecinos. El vigor y la originalidad de las artes australianas ― películas, ópera, música, pintura, teatro, danzas y artes manuales ― han alcanzado reconocimiento internacional. Australia tiene una larga historia en lo referente a las [[Artes Visuales]] que comienza con las pinturas rupestres realizadas por los indígenas. Desde los tiempos del asentamiento europeo el paisaje australiano ha sido un tema común en el arte nacional, lo cual se hace evidente en los trabajos de Arthur Streeton, Arthur Boyd y Albert Namatjira, entre otros. Las tradiciones de los aborígenes son transmitidas mayoritariamente en forma oral .

== Fuentes ==

*[http://es.wikipedia.org/wiki/Historia_de_Australia/ Historia de Australia]
*[http://www.spainexchange.com/guia/AU-intro.htm/ Australia]
*[http://es.wikipedia.org/wiki/Australia/ Wikipedia]
* [http://www.youtube.com/watch?v=KK27HwFkVK0 Sarcophilus harrisii]
* [http://www.youtube.com/watch?v=9wFv2PHhm3Q Ornithorhynchus anatinus]

[[Categoría: Australia]]

Australia

2019-08-29T21:49:35Z

JuanGamerXD241251:

{{Ficha País
|nombre_oficial = Australia
|nombre_común = Australia
|imagen_bandera = 125px-Flag_of_Australia.svg.png
|imagen_escudo = Escudoaustralia.png
|imagen_mapa = Mapa_de_australia.gif
|capital = [[Canberra]]
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|idiomas_oficiales = [[Idioma inglés |Inglés]]
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|población = 22.000.000 ([[2009]]).
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|dirigentes_títulos = [[Monarca]] Gobernador general [[Primer ministro]]
|dirigentes_nombres = [[Isabel II de Reino Unido]] [[Peter Cosgrove]] [[Scott Morrison]]
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|etiq_cubadebate =australia
}}

'''Australia''' (llamado oficialmente '''Mancomunidad de Australia''', en inglés: '''Commonwealth of Australia''') es un país soberano de [[Oceanía]], cuya forma de gobierno es la monarquía constitucional federal parlamentaria.

== Etimología ==

Su nombre tiene una doble etimología. Por un lado deriva del latín ''australis'', del sur: leyendas de una tierra desconocida del sur (''terra australis incognita''), que datan de los tiempos romanos, eran frecuentes en la geografía medieval, pero inciertas. Por otra parte, [[Pedro Fernández de Quirós]] descubrió una isla en el archipiélago de las [[Nuevas Hébridas]] (actual [[Vanuatu]]) nominada Australia del Espíritu Santo, mezclando las palabras Austral, de la leyenda, y Austria, la dinastía a la sazón reinante en [[España]], originando así el nombre con el que en el futuro se conocerían las tierras al sur de la [[Nueva Guinea]].

El adjetivo neerlandés Australische era utilizado en el [[siglo XVII]] por los oficiales neerlandeses en Batavia (actual [[Yakarta]]) para referirse a la tierra meridional descubierta hacía poco, en [[1638]]. El nombre «Australia» se debe a la obra ''A voyage to Terra Australis'' ''(Un viaje a Terra Australis)'', de 1814, del navegante [[Matthew Flinders]], el primero que la circunnavegó. Pese al título, que reflejaba la opinión del almirante respecto a la toponimia legítima, Flinders usó la palabra Australia, y el éxito del cuaderno popularizó la palabra. El gobernador de Nueva Gales del Sur Lachlan Macquarie la usó después en los mensajes enviados a [[Inglaterra]]. En [[1817]] recomendó la adopción oficial y en [[1825]], el Almirantazgo Británico la rechazó.

== Historia ==

=== Prehistoria ===

[[Archivo:Prupestres.jpg|miniatura|Pinturas rupestres.]]

La historia de Australia comenzó cuando el hombre llegó al continente australiano desde el norte hace más de 42 000 años (e incluso 68 000, según algunos estudios). Sin embargo, su historia escrita no empezó hasta que los exploradores neerlandeses la avistaran en el [[siglo XVII]]. A pesar de haber sido vista desde el [[siglo XVI]] por marinos portugueses y españoles, quienes por razones estratégicas habían mantenido en secreto su descubrimiento. No obstante, dieron a entender que la tierra austral era inhabitable y por lo tanto no la colonizaron, dejando así el camino abierto para las posteriores expediciones británicas. La interpretación de la historia australiana es un tema de discusión aún en la actualidad, particularmente en lo que se refiere al trato de los [[aborígenes australianos]] por parte de los colonizadores europeos.

En lo referente a Australia, se entiende por prehistoria el período que se extiende desde la inmigración de los habitantes originarios hasta el primer avistamiento europeo confirmado, en [[1606]], el cual puede incluirse como parte de su historia temprana. Se considera que la prehistoria australiana es algunos miles de años más extensa que en otras partes del mundo debido a que no existen escritos de eventos humanos en el continente anteriores al contacto con los europeos. Recientes estudios han llegado a la conclusión que los primeros europeos que avistaron la isla, fueron los españoles cuando navegaban por el [[Pacífico]].

En Australia se han encontrado cascos que pertenecen a soldados españoles del [[siglo XVI]] y morteros, los que les servían para fabricar la harina. La fecha exacta de los primeros asentamientos humanos en Australia es aún tema de debate. Sin embargo, se cree que la tierra austral ha estado habitada por seres humanos desde hace entre 42 000 y 48 000 años; en esa época hubo un período de cambio ecológico masivo que se cree fue resultado de acciones humanas.

Los primeros australianos eran los ancestros de los aborígenes australianos de la actualidad; llegaron a través de puentes de tierra y pasos marítimos de poca longitud desde el sudeste asiático. La mayor parte de estas personas eran cazadores-recolectores con una compleja tradición oral y valores espirituales basados en la adoración de la tierra y en la creencia del tiempo de sueño. Los isleños del estrecho de Torres, étnicamente melanesios, habitaron desde aquel tiempo las islas del [[Estrecho de Torres]] y partes del extremo norte de Queensland; poseen prácticas culturales distintas a las de los demás grupos aborígenes australianos.

=== Contacto con asiáticos ===

Durante al menos los últimos siglos, Makassar (ciudad indonesia, en la actual isla de Célebes) había venido comerciando con los aborígenes de la costa norte, particularmente con los yolngu de la Tierra de Arnhem. En [[1603]], el padre Matteo Ricci, un jesuita italiano que pasó un largo tiempo en [[China]], hizo un mapa del mundo conocido de la época. En el espacio donde se ubicaría Australia, anotó: Nadie ha estado en esta tierra del sur, por lo tanto no sabemos nada sobre ella. Escribió además en caracteres chinos Tierra del Fuego y Tierra de Loros, con lo cual sugirió que los chinos sabían o incluso tal vez habían visitado Australia.

=== Exploración europea ===

Los primeros escritos sobre el descubrimiento del continente australiano por parte de exploradores europeos datan de comienzos del [[siglo XVII]]. El primer avistamiento europeo del continente fue hecho en [[1606]] por el navegador neerlandés [[Willem Janszoon]], quien navegó por el golfo de [[Carpentaria]] en su barco Duyfken, avistando y desembarcando en la costa oeste de la península del cabo York. Sin embargo, algunos historiadores afirman la expedición española de [[Pedro Fernández de Quirós]] avistó el continente australiano unos meses antes. De hecho, el navegante [[Luis Váez de Torres]] perteneciente a la expedición de Quirós, fue el primero en cartografiar el estrecho que lleva su nombre: Estrecho de Torres. Por otra parte, el nombre del país y continente «Australia», viene del topónimo «La Austrialia del Espiritu Santo» que Quirós dio a la Isla Espiritu Santo, hoy parte de Vanuatu. Otros escritores han argumentado que navegadores portugueses pudieron haber descubierto Australia incluso antes, en el [[siglo XVI]].

El periodista Peter Trickett ha escrito recientemente el libro ''Beyond Capricorn'', donde afirma que el portugués Cristovão de Mendonça llegó a Botany Bay en el año [[1522]], es decir, 84 años antes que los holandeses y españoles, y 250 años antes que los ingleses. En dicho libro se encuentra un fragmento de un mapa exacto de parte de la costa australiana, escrito en portugués, no dejando duda que los portugueses han sido los primeros en llegar a Australia. Otros viajeros europeos (predominantemente neerlandeses, pero también franceses e ingleses) supuestamente habrían llegado luego a la tierra recientemente descubierta. Para comienzos del [[siglo XVII]], las costas occidentales y septentrionales de lo que habían llamado [[Nueva Holanda]] habían sido cartografiadas y navegadas en su totalidad por los neerlandeses en [[1770]], la expedición del Endeavour bajo el comando del teniente de la Marina Real Británica [[James Cook]] navegó y cartografió la costa oriental de Australia, desembarcando en el continente por primera vez en Botany Bay el [[29 de abril]] de 1770.

Cook se dirigió luego hacia el norte y, antes de marcharse, desembarcó en la isla Possession, en el estrecho de Torres, el [[22 de agosto]] de [[1770]]. Allí reclamó formalmente la costa este de Australia para el Reino de [[Gran Bretaña]] y la llamó [[Nueva Gales del Sur (Australia)]]. Dado que los descubrimientos de Cook hicieron posible el primer asentamiento europeo en el continente, es a menudo popularmente concebido como el descubridor de la tierra austral, aunque el verdadero descubrimiento haya ocurrido más de 160 años antes del viaje de Cook. Al regresar a [[Inglaterra]], los informes realizados durante la expedición generaron interés sobre el continente al considerarse como una solución para el problema de superpoblación penal británico, agravado por la pérdida de las colonias americanas. Por consiguiente, el [[13 de mayo]] de [[1787]], partieron de Portsmouth once barcos capitaneados por Ar. Phillip hacia Botany Bay con unas mil quinientas personas a bordo entre marinos y oficiales, además de 772 vacas. La flota llegó a Botany Bay y, como el lugar era inhóspito, se trasladaron a Port Jackson, el actual emplazamiento de [[Sídney]]. El capitán se convirtió en el primer gobernador colonial y la fecha del desembarco, el [[26 de enero]] de [[1788]], es el primer día nacional.

=== Asentamiento y colonización ===

[[Archivo:Acentamientos.jpg|miniatura|Asentamiento poblacional.]]

[[Nueva Gales del Sur (Australia)|Nueva Gales del Sur]] ([[1788]]), Tierra de Van Diemen la actual [[Tasmania]] ([[1825]]), [[Australia Occidental]] ([[1832]]), [[Australia Meridional]] ([[1836]]), [[Victoria]] ([[1851]]) y [[Queensland]] ([[1859]]). El Territorio del Norte fue fundado en [[1863]] como parte de la colonia de Australia Meridional. Victoria y Australia Meridional habían sido fundadas como «libres», es decir, que nunca fueron colonias penales, aunque antes sí habían recibido algunos presos procedentes de Tasmania, nunca del Reino Unido. Australia Occidental también fue fundada libre, pero aceptó luego el transporte debido a la gran escasez de mano de obra que sufría. [[Nueva Zelanda]] perteneció a Nueva Gales del Sur hasta [[1840]], cuando se convirtió en una colonia por sí misma. El transporte de convictos no fue siendo progresivamente abolido en toda Australia hasta entre [[1840]] y [[1864]]. Desde el [[1 de febrero]] de [[1827]] hasta el [[12 de junio]] de [[1831]], el Territorio del Norte estuvo dividido por el paralelo 20° S en Australia Septentrional y Australia Central. De una pequeña porción Nueva Gales del Sur, fue fundado en [[1915]] el Territorio de Jervis Bay, el cual cubre 6677 hectáreas solamente; perteneció a Territorio de la Capital Australiana hasta [[1989]], cuando este último adquirió un gobierno propio, después de lo cual Jervis Bay se convirtió en un territorio separado administrado por el Ministerio de Territorios. La población nativa, estimada en trescientos cincuenta mil habitantes hacia el asentamiento, se redujo considerablemente en los ciento cincuenta años siguientes, debido a enfermedades infecciosas junto a la desintegración cultural y al reasentamiento al que los obligaron los colonizadores en su avance.

== Fundación de las colonias ==

*[[1788]]: [[Nueva Gales del Sur (Australia)|Nueva Gales del Sur]] es fundada, extendiéndose hacia el oeste hasta el meridiano 135° e incluyendo todas las islas adyacentes en el océano [[Pacífico]]. [[Nueva Zelanda]] estaba contemplada dentro de esas islas y era administrada como parte de Nueva Gales del Sur.
*[[1825]]: La frontera occidental de [[Nueva Gales del Sur (Australia)|Nueva Gales del Sur]] se extiende hasta el meridiano 129° E. En el mismo año, la Tierra de Van Diemen es fundada.
*[[1829]]: La Colonia del Río Swan es reclamada por Charles Fremantle para el Reino Unido.
*[[1832]]: La Colonia del Río Swan cambia su nombre por el de [[Australia Occidental]].
*[[1836]]: Australia Meridional es fundada con el paralelo 132° E como su frontera occidental.
*[[1840]]: [[Nueva Zelanda]] es fundada.
*[[1846]]: Australia Septentrional (que incluía lo que en la actualidad es el Territorio del Norte y la mayor parte de Queensland) es fundada con el meridiano 26° S como su límite meridional. Aunque abolida en diciembre del mismo año, la colonia existió formalmente por un breve período.
*[[1851]]: Victoria es fundada.
*[[1856]]: La Tierra de Van Diemen cambia su nombre por el de [[Tasmania]].
*[[1859]]: [[Queensland]] es fundada con el paralelo 141° E como su límite occidental.
*[[1860]]: El límite oeste de Australia Meridional cambia del paralelo 132° E a 129° E.
[[1862]]: El límite oeste de Queensland cambia del paralelo 141° E a 139° E.
*[[1863]]: El control sobre el Territorio del Norte pasa de Nueva Gales del Sur a Australia Meridional.
*[[1911]]: El Territorio de la Capital Australiana es fundado. El control sobre el Territorio del Norte es transferido al gobierno nacional.

== Gobierno colonial propio y descubrimiento de oro ==

Una fiebre del oro comenzó en Australia a principios de la década de [[1850]]. La rebelión conocida como Eureka Stockade de [[1854]] fue una expresión temprana del sentimiento nacionalista: la bandera utilizada para representar esta rebelión fue seriamente considerada como una alternativa para la bandera australiana. Las fiebres del oro atrajeron a muchos inmigrantes de [[Gran Bretaña]], [[Irlanda]], [[Europa]], [[América del Norte]] y [[China]]. Entre [[1855]] y [[1890]], las seis colonias obtuvieron individualmente un gobierno responsable, administrando la mayoría de sus asuntos internos aun cuando formaban parte del Imperio Británico. La Oficina Colonial de [[Londres]] mantuvo el control sobre ciertas cuestiones, principalmente relaciones internacionales, defensa y tráfico marítimo internacional. El oro trajo un período de gran prosperidad, pero eventualmente, la expansión económica tuvo un final, convirtiéndose la década de [[1890]] en un período de depresión.

== Federación y Guerras mundiales ==

El [[1 de enero]] de [[1901]], la federación de las colonias pudo realizarse después de una década de planeamiento y votaciones, naciendo así la Mancomunidad de Australia como un dominio del Imperio Británico. El Territorio de la Capital Australiana fue fundado en [[1911]] en un área anteriormente perteneciente a Nueva Gales del Sur con el fin de delimitar la localización exacta de la nueva capital federal propuesta, [[Canberra]] (Melbourne fue la capital desde [[1901]] hasta [[1927]]). El control sobre el Territorio del Norte fue transferido de Australia Meridional a la Mancomunidad en [[1911]]. [[Australia]] participó en la [[Primera Guerra Mundial]] de manera dispuesta; muchos australianos vieron la victoria del Australian and New Zealand Army Corps (ANZAC) en la batalla de Galípoli como el nacimiento de la nación, siendo esta su primer actuación militar de importancia. Por otro lado, la intervención australiana en la campaña del camino de Kokoda (en la [[Segunda Guerra Mundial]]) es considerada por muchos como una acción de defensa propia.

=== Prosperidad en la posguerra ===

Habiendo terminado la [[Segunda Guerra Mundial]], el gobierno australiano instigó un programa masivo para atraer la inmigración europea. Después de haber prevenido por poco la invasión japonesa y sufrido ataques en suelo australiano por primera vez, se creyó que el país debía «poblarse o perecer». La inmigración atrajo a los tradicionales emigrantes del Reino Unido junto a, por primera vez, un gran número de europeos meridionales y orientales. La creciente economía australiana no se degradó a diferencia de la europea, que había sido devastada por la guerra. En Australia los recién llegados inmigrantes encontraron empleo en programas asistidos por el gobierno. Dos millones de personas llegaron a la pujante nación del sur entre [[1948]] y [[1975]].

El Partido Liberal, fundado en [[1944]], dominó la situación en la inmediata postguerra, venciendo su presidente y fundador, [[Robert Menzies]], en [[1949]] al entonces presidente del Partido Laborista, [[Ben Chifley]], quien ya había ocupado el cargo de Primer Ministro desde [[1945]] hasta [[1949]]. Menzies supervisó la expansión en la postguerra; él se convertiría en el líder nacional en estar más tiempo en ese cargo. La industria manufacturera, que antes había tenido un papel menor en una economía dominada por la producción primaria, se expandió enormemente.

Desde la década de [[1970]] y la abolición de política de Australia Blanca, la inmigración desde Asia y otras partes del mundo también se ha fomentado; como resultado de ello, la demografía, cultura e imagen nacionales se han transformado radicalmente. Desde [[1951]], Australia ha sido aliado militar de [[Estados Unidos]] bajo los auspicios del Tratado ANZUS. Los últimos vínculos constitucionales entre el Reino Unido y la Mancomunidad fueron eliminados en [[1986]] mediante el Acta de Australia, terminando con cualquier rol británico en los estados australianos y aboliendo las apelaciones judiciales al Consejo Privado del Reino Unido. Australia continúa siendo, sin embargo, una monarquía constitucional con [[Isabel II]] del Reino Unido como su Reina. Los vínculos de Australia con su pasado británico se están atenuando progresivamente. La crisis constitucional de [[1974]], que derrocó al Primer Ministro Gough Whitlam, conmocionó al pais.

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EL PARLAMENTO

[[Archivo:edifparlamento.jpg|miniatura|Edificio del parlamento.]]

La Mancomunidad de Australia es una monarquía constitucional y tiene un sistema de gobierno parlamentario. La reina [[Isabel II]] es actualmente la jefa del Estado australiano y utiliza el título formal de Reina de Australia, cumpliendo un rol diferente al que ejerce en otros reinos de la Mancomunidad. Ella es nominalmente representada por el Gobernador General a nivel federal y por el gobernador de cada estado. Aunque la Constitución brinda amplios poderes ejecutivos al Gobernador General, la puesta en práctica de los mismos es llevada a cabo generalmente sólo con el asesoramiento del Primer Ministro. Existen tres ramas en el gobierno de Australia:

*Poder legislativo: el Parlamento de Australia, incluyendo la Reina, el Senado y la Cámara de Representantes. La Reina es representada por el Gobernador General, quien en la práctica sólo ejerce poder constitucional con la aprobación del Primer Ministro.
*Poder ejecutivo: el Consejo Ejecutivo Federal (el Gobernador General en acuerdo con los Consejeros Ejecutivos). En la práctica, los consejeros son el Primer Ministro y los Ministros de Estado.
*Poder judicial: la Corte Suprema de Australia y otras cortes federales. Las cortes de los estados se independizaron formalmente del Comité Judicial del Consejo Privado cuando el Acta de Australia fue aprobada en [[1986]].

El Parlamento de la Mancomunidad, que es bicameral, consiste en la Reina, el Senado (cámara alta), compuesto por 76 senadores, y la Cámara de Representantes (cámara baja), constituida por 150 miembros. Los miembros de la cámara baja se postulan en distritos electorales unipersonales, comúnmente conocidos como electorates (‘electorados’) o seats (‘asientos’). Los asientos en la Cámara de Representantes son asignados a los estados basándose en la población de cada uno de ellos. En el Senado, cada estado, sin tener en cuenta su población, es representado por 12 senadores, mientras que los territorios (el Territorio del Norte y el Territorio de la Capital Australiana) son representados por dos senadores cada uno. Las elecciones para ambas cámaras tienen lugar cada tres años, renovándose sólo la mitad de los asientos del Senado correspondientes a los estados y la totalidad de los senadores por los territorios. Esto significa que los senadores por los estados ocupan dicho cargo durante un período de seis años y los senadores territoriales ocupan dichos cargos por un período de tres años. El partido o coalición que cuenta con el apoyo de la mayoría en la Cámara de los Representantes forma el Gobierno, convirtiéndose el líder de aquél en el Primer Ministro. Existen tres partidos políticos principales:

*El Partido Laborista.
*El Partido Liberal
*El Partido Nacional.

Los miembros independientes y partidos menores ― incluyendo los Greens y los Demócratas Australianos ― han conseguido representación en el Parlamento, principalmente en la cámara alta, aunque su influencia no ha sido de gran importancia. Desde las Elecciones legislativas australianas de [[2007]] |elecciones de [[2007]], el Partido Laborista liderado por el Primer Ministro Kevin Rudd está en el poder. En las elecciones de [[2004]], la Coalición ganó el control del Senado, siendo esta la primera vez en más de 20 años que un partido (o una coalición de partidos) lo haya hecho mientras también estaba en la cabeza del Gobierno nacional. Para el año [[2006]], el Partido Laborista estaba en el poder en todos los estados y territorios. El voto es obligatorio para cada ciudadano mayor de 18 años tanto a nivel territorial o de estado como también en las elecciones nacionales.

== Organización territorial ==

Australia está dividida en seis estados, dos territorios continentales y otros territorios menores. Los estados son:

*[[Nueva Gales del Sur (Australia)|Nueva Gales del Sur]] (NSW),
*[[Queensland]] (QLD),
*[[Australia Meridional]] (SA),
*[[Tasmania]] (TAS),
*[[Victoria]] (VIC).
*[[Australia Occidental]] (WA).

Los dos territorios continentales son el Territorio del Norte (NT) y el Territorio de la Capital Australiana (ACT). En la mayor parte de sus asuntos, los territorios funcionan de manera similar a los estados; sin embargo el Parlamento de la Mancomunidad tiene el poder de anular cualquier legislación de los parlamentos de los primeros. En contraste, la legislación federal sólo puede anular legislaciones de los estados relativas a ciertas áreas según se establece en la Sección 51 de la Constitución Australiana; todos los poderes legislativos residuales son manejados por los parlamentos de los estados, incluyendo hospitales, educación, policía, poder judicial, carreteras, transporte público y gobierno local. Cada estado y territorio tiene su propia legislatura (unicameral en el caso del Territorio del Norte, el Territorio de la Capital Australiana y Queensland, y bicameral en los restantes estados.

*[[Isla de Norkfolk|Isla Norfolk]]
*[[Isla Navidad |Isla de Navidad]]
*[[Islas Cocos]] (Keeling).

Los territorios externos deshabitados:

*[[Islas Ashmore]]
*Cartier.
*[[Mar del coral |Islas del Mar del Coral]]
*[[Islas Heard y McDonald]].
*[[Territorio Antártico Australiano]] (en reclamación).

En cuanto a dos supuestas islas, la Dougherty y la Emerald, estas hace años que se consideran una ficción y, por ende, se categorizan como islas fantasma.

== Relaciones exteriores y asuntos militares ==

En las últimas décadas las relaciones exteriores de Australia han estado marcadas por una estrecha relación con [[Estados Unidos]], la firma del [[Tratado ANZUS]], y el deseo de desarrollar relaciones con [[Asia]] y el [[Pacífico]], particularmente a través de la Asociación de Naciones del Sureste Asiático y el Foro de las Islas del Pacífico. Las relaciones con el Reino Unido también son estrechas. Gran parte del esfuerzo diplomático australiano está focalizado en la liberalización del comercio internacional. En [[2005]], Australia se aseguró un asiento en la primera Cumbre de Asia del Este. También es miembro de la Mancomunidad Británica de Naciones, en la cual los encuentros de los Jefes de Estado de la Mancomunidad constituyen el principal foro para la cooperación entre las naciones que la componen. Australia forma parte del Grupo Cairns, del de Cooperación Económica del Asia-Pacífico, de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico, y de la Organización Mundial del Comercio. La nación ha apoyado varios acuerdos de comercio mayor bilateral, siendo el más reciente el Acuerdo de Libre Comercio de Australia y Estados Unidos. Es miembro fundador de las Naciones Unidas y mantiene un programa internacional de ayuda a través del cual 60 países reciben asistencia.

== Geografía ==

[[Archivo:Zonas climaticas.png|miniatura|Zonas climáticas.]]

Australia es uno de los 14 países independientes que conforman [[Oceanía]] y es el sexto más grande del mundo. Rodeada por los océanos [[Índico]], [[Océano Glacial Antártico]] y [[Pacífico]], está separada de [[Asia]] por los mares de [[Mar de Arafura|Arafura]] y [[Mar de Timor|Timor]]. Los 7 686 850 km² de superficie de Australia se encuentran en la placa indoaustraliana. Australia tiene una línea costera de 25 760 km y reclama una amplia zona económica exclusiva de 8 148 250 km². Esta zona económica exclusiva no incluye el Territorio Antártico Australiano. La Gran Barrera de Coral, el arrecife de coral más extenso del mundo, se encuentra a una corta distancia de la costa noreste y se extiende por más de 2000 kilómetros. De una anchura de 100 a 300 km, conforma una gran cantidad de islas. En cuanto al relieve, Australia ocupa una de las masas continentales más antiguas y menos elevadas del planeta. Con 2228 m de altitud, el monte Kosciuszko en la Gran Cordillera Divisoria es la montaña más alta de Australia continental; sin embargo el Mawson Peak, en el remoto territorio australiano de las Islas Heard y McDonald, es aún más alto, con 2745 metros.

El monolito más grande del mundo, Monte Uluru, está localizado en Australia Occidental. Una enorme parte del país es desértica o semiárida. Australia es el país habitado más seco y llano, y el que menos suelos fértiles posee. Sólo en el sureste y suroeste existe un clima templado. La parte norte del país, con un clima tropical, tiene una vegetación que consiste principalmente en selvas lluviosas, bosques, praderas, manglares y desiertos. El clima está muy influido por sistemas de baja presión tropicales estacionales que producen ciclones en la región septentrional, y por las corrientes marinas, incluyendo el fenómeno oceánico-atmosférico de El Niño, que se correlaciona con sequías periódicas. La hidrografía australiana es una evidencia patente del proceso de desecación que sufre el continente-isla; los dos ríos más importantes, el Darling y el Murray pese a tener longitudes superiores a los 2000 km llevan en casi todo su tramo un magro caudal que les da el aspecto de angostos arroyos; excepto en Tasmania y la zona perhúmeda del extremo norte, la gran mayoría de los cursos de agua son en realidad paleocauces o uadis, algo similar ocurre con sus «lagos», en épocas presentes los grandes lagos australianos son depresiones con salares y algunas lagunas en su fondo. Por contapartida existe en la mitad occidental de Australia un importante acuífero que aporta las aguas surgientes de la Gran Cuenca Artesiana. En el noroeste de Australia se encuentra el antiquísimo (arcaico) cratón de Pilbara, tal cratón estudiado presenta estromatolitos que serían algunos de los rastros de vida más antiguos sobre la superficie del planeta Tierra.

== Flora y fauna ==

Aunque gran parte de Australia es desértica o semiárida, existe en ella una gran diversidad de hábitats, desde brezales alpinos a selvas lluviosas tropicales. Debido a la gran edad del continente, la poca fertilidad de sus suelos, sus diferentes climas extremadamente variables y su prolongado aislamiento del resto de los continentes, la biota australiana es única y diversa. Alrededor del 85 % de las plantas con flor, el 84 % de los mamíferos, más del 45 % de las aves, y el 90 % de los peces de las zonas costeras templadas son endémicos. Muchas de las ecorregiones de Australia y de las especies autóctonas que viven en ellas están amenazadas por las actividades humanas y por la introducción de especies exóticas. Numerosas áreas protegidas han sido creadas por el Plan de Acción de la Biodiversidad para proteger y conservar los ecosistemas únicos del continente; 64 humedales están registrados como de importancia internacional por los acuerdos de la [[Convención de Ramsar]] y existen además 16 sitios declarados [[Patrimonio de la Humanidad]]. Australia ocupa el puesto número 13 en el mundo en el Índice de Sustentabilidad Ambiental de [[2005]].

=== Flora ===

La mayor parte de las plantas leñosas australianas como la [[Angophora costata]] son perennifolias y están adaptadas al fuego y a la sequía, incluyendo muchas especies de eucaliptos y acacias. Existe una muy rica variedad de especies endémicas de legumbres que prosperan aun en suelos pobres en nutrientes gracias a su simbiosis con la bacteria Rhizobia, y hongos que hacen posible la micorriza. Se considera que el actual predominio de flora xerófila típica de las zonas semiáridas, áridas y desérticas se debe a un proceso de desertificación iniciado hace aproximadamente unos 30 000 años debido a la previa irrupción del Homo sapiens hace entre 50.000/45.000 años. Además 80 montañas marinas, algunas de más de 500 metros de altura y 25 kilómetros de ancho; 145 cañones submarinos, y corales de dos metros de altura y de hasta 2.000 años de edad.

=== Fauna ===

[[Archivo:Canguros456.jpg|miniatura|Canguros en estado salvaje.]]

La fauna australiana es célebre por la presencia de marsupiales y monotremas; además de estos animales típicos ya célebres, caracteriza a Australia la abundancia extraordinaria de animales venenosos, gran parte de ellos letales para los seres humanos: la Chironex fleckeri (avispa de mar o irukandji) es una pequeña medusa que frecuenta los mares de la «Mitad de Arriba» (el sector norte de [[Australia]]), pulpos también venenosos (como el ''Hapalochlaena lunulata'') y peces ponzoñosos, serpientes marinas y el extinto [[Arandaspis]]; en tierra abundan algunas de las arañas más mortíferas siendo la presencia de muchas de ellas frecuentes en las ciudades. Otra característica australiana: es el continente con mayor variedad de [[lagartijas]]. Las especies animales autóctonas más conocidas incluyen, tal cual se ha señalado, a los monotremas (el [[ornitorrinco]] y los equidnas) y los [[marsupiales]]; los marsupiales australianos se caracterizan por la variedad adaptativa de sus especies, encontrándose herbívoros y carnívoros y especies que por convergencia evolutiva parecen roedores o que parecen cánidos, y entre ellos destacan diversas especies de [[canguro]], el [[koala]], los [[wombat]], el [[Demonio de Tasmania]] y el [[Tilacino]] o tigre de Tasmania (extinto en los [[años 1930]]); y aves como el [[emú]], las [[Cucaburra común|cucaburras]], el ave lira ó la [[cacatúa]].

== Economía ==

Australia posee una próspera economía mixta occidental, con una renta per cápita ligeramente superior a la del Reino Unido, [[Alemania]] y [[Francia]], en términos de paridad de poder adquisitivo. La nación se encuentra en el segundo lugar en el IDC (índice de desarrollo humano) llevado a cabo en 2009 por las [[Naciones Unidas]], siendo superada solo por [[Noruega]]. En los años recientes, la economía australiana ha resistido el bajón económico mundial, lo cual se hace visible en el crecimiento de su economía doméstica y en el mantenimiento de los negocios y el consumo. La economía australiana no ha sufrido una recesión desde comienzos de la década de [[1990]]. Para abril de 2008, el desempleo era del 4,1 %. El sector terciario de la economía, incluyendo turismo, educación y servicios financieros, comprende el 69 % del PIB. La agricultura y la explotación de los recursos naturales comprenden el 3 % y el 5 % del PIB respectivamente, pero contribuyen sustancialmente en las exportaciones nacionales. Los mercados de exportación más importantes para Australia incluyen [[Japón]], [[China]], [[Estados Unidos]], [[Corea del Sur]] y [[Nueva Zelanda]]. El ingreso por Hab/USD en el 2009 era 38.100.

== Demografía ==

[[Archivo:Ciudadsydney.jpg|miniatura|Ciudad de Sídney.]]

La mayor parte de los australianos vive en áreas urbanas; [[Sidney]] es la ciudad con más habitantes en Australia. La tendencia a la urbanización es más fuerte en Australia que en muchas otras partes del mundo. La mayor parte de los aproximadamente 21 millones de australianos viven concentrados en las principales ciudades. La población de Australia se ha cuadriplicado desde el final de la [[Primera Guerra Mundial]], incentivada por un ambicioso programa de inmigración. En [[2001]], los cinco grupos más importantes que componían el 23,1 % de los australianos nacidos en el extranjero eran originarios del [[Reino Unido]], [[Nueva Zelanda]], [[Italia]], [[Vietnam]] y [[China]]. Después de la abolición de la política de la Australia Blanca en [[1973]], numerosas iniciativas del Gobierno promovieron la armonía étnica basada en una política multicultural.

La población indígena ―aborígenes habitantes del continente e isleños del estrecho de Torres― era de 410 003 habitantes (2,2 % de la población total), detectándose un importante crecimiento poblacional de este grupo desde el censo de [[1976]], el cual registraba una población indígena de 115.953 personas. Los [[aborígenes australianos]] o maoríes tienen altos índices de encarcelamiento y desempleo, niveles educativos más bajos y una esperanza de vida 17 años menor que la de otros australianos. La desigualdad étnica es un problema político que se mantiene aún en la actualidad. Al igual que otros países desarrollados Australia está experimentando un envejecimiento demográfico, con más jubilados y menos personas en edad laboral. .

== Idiomas ==

El inglés es el idioma oficial y es hablado y escrito en una variante conocida como inglés australiano. Según censo realizado, el inglés es la única lengua hablada en el hogar de alrededor del 80 % de la población. Después de este, las lenguas más habladas en el ámbito hogareño son el chino (2,1 %), el [[Idioma italiano | italiano]] (1,9 %) y el [[Idioma griego |griego]] (1,4 %). El [[Idioma español |español]] (0,5 %), con 104 000 hablantes, es la séptima lengua de influencia del país. La mayoría de los hispanohablantes de Australia son de origen argentino, uruguayo, chileno o español. A los hispanohablantes australianos se los puede hallar en la grandes metrópolis, principalmente en [[Sídney]] y [[Melbourne]]. Se cree que existían entre 200 y 300 lenguas aborígenes australianas en el momento del primer contacto con los europeos. Sólo unas 70 lenguas han sobrevivido y alrededor de 20 se encuentran actualmente en peligro de desaparición. Las lenguas indígenas son la lengua principal para 50 000 personas (0,02 %). Australia posee una lengua de signos conocida como auslan, la cual es la lengua principal para alrededor de 6.500 sordos.

== Religión ==

Australia no tiene religión de estado. El 68 % de los australianos se identificaban como cristianos: un 27 % era [[Iglesia Católica |católico romano]], un 21 % [[Anglicanismo |anglicano]] y un 20 % aprox. es Protestante. Los australianos seguidores de religiones no cristianas comprenden el 5 % de la población. Un total del 19 % fue categorizado como no religioso (esto incluye creencias no teísticas como el humanismo secular, el ateísmo, el agnosticismo y el racionalismo) y un 12 % se negó a responder o no dio una respuesta adecuada para una correcta interpretación. Como en muchos países occidentales, el nivel de participación activa en el culto religioso es mucho menor que la población que es seguidora de dicha religión; semanalmente la asistencia a las iglesias es de aproximadamente 1,5 millones de personas, alrededor del 7,5 % de la población.

== Educación ==

La asistencia escolar es obligatoria desde los 6 a los 15 años como mínimo en toda Australia (hasta los 16 en Australia Meridional y Tasmania, y hasta los 17 en Australia Occidental), contribuyendo a que el nivel de alfabetización en la población adulta sea del 99 % aproximadamente. Las subvenciones gubernamentales han posibilitado el establecimiento de las 38 universidades australianas y, aunque varias de ellas son privadas, la mayoría recibe aportes del Gobierno. Existe un sistema de formación profesional basado en el estado, conocido como Institutos TAFE (Technical and Further Education), y muchos comercios forman personal para su preparación como nuevos comerciantes. Aproximadamente el 58 % de los australianos de entre 25 y 64 años de edad tiene título terciario o universitario; el índice de población universitaria de las personas que se encuentran entre las edades anteriormente especificadas (49 %) es el más alto entre los países que componen la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico. La esperanza de vida es de 80,9 años (la cuarta más alta del mundo).

== Cultura ==

[[Archivo:Sidney12.jpg|miniatura|Sídney.]]

La base primaria de la cultura australiana fue anglocéltica hasta mediados del [[siglo XX]], aunque los rasgos característicos australianos habían ido adquiriéndose del entorno y de la cultura aborigen. Durante los últimos 50 años, la cultura australiana ha estado fuertemente influida por la cultura popular estadounidense (particularmente en televisión y cine), por la inmigración a gran escala de países no anglohablantes y por los países asiáticos vecinos. El vigor y la originalidad de las artes australianas ― películas, ópera, música, pintura, teatro, danzas y artes manuales ― han alcanzado reconocimiento internacional. Australia tiene una larga historia en lo referente a las [[Artes Visuales]] que comienza con las pinturas rupestres realizadas por los indígenas. Desde los tiempos del asentamiento europeo el paisaje australiano ha sido un tema común en el arte nacional, lo cual se hace evidente en los trabajos de Arthur Streeton, Arthur Boyd y Albert Namatjira, entre otros. Las tradiciones de los aborígenes son transmitidas mayoritariamente en forma oral
== Fuentes ==

*[http://es.wikipedia.org/wiki/Historia_de_Australia/ Historia de Australia]
*[http://www.spainexchange.com/guia/AU-intro.htm/ Australia]
*[http://es.wikipedia.org/wiki/Australia/ Wikipedia]
* [http://www.youtube.com/watch?v=KK27HwFkVK0 Sarcophilus harrisii]
* [http://www.youtube.com/watch?v=9wFv2PHhm3Q Ornithorhynchus anatinus]

[[Categoría: Australia]]

Australia

2019-08-29T21:31:18Z

JuanGamerXD241251: /* Deporte */

{{Ficha País
|nombre_oficial = Australia
|nombre_común = Australia
|imagen_bandera = 125px-Flag_of_Australia.svg.png
|imagen_escudo = Escudoaustralia.png
|imagen_mapa = Mapa_de_australia.gif
|capital = [[Canberra]]
|capital_población =
|idiomas_oficiales = [[Idioma inglés |Inglés]]
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|superficie = 7.686.850
|población = 22.000.000 ([[2009]]).
|población_densidad = 2,5
|dirigentes_títulos = [[Monarca]] Gobernador general [[Primer ministro]]
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|miembro_de = [[ONU]], [[Commonwealth]], [[OCDE]], [[APEC]], [[BERD]], [[UNESCO]]
|etiq_cubadebate =australia
}}

'''Australia''' (llamado oficialmente '''Mancomunidad de Australia''', en inglés: '''Commonwealth of Australia''') es un país soberano de [[Oceanía]], cuya forma de gobierno es la monarquía constitucional federal parlamentaria.

== Etimología ==

Su nombre tiene una doble etimología. Por un lado deriva del latín ''australis'', del sur: leyendas de una tierra desconocida del sur (''terra australis incognita''), que datan de los tiempos romanos, eran frecuentes en la geografía medieval, pero inciertas. Por otra parte, [[Pedro Fernández de Quirós]] descubrió una isla en el archipiélago de las [[Nuevas Hébridas]] (actual [[Vanuatu]]) nominada Australia del Espíritu Santo, mezclando las palabras Austral, de la leyenda, y Austria, la dinastía a la sazón reinante en [[España]], originando así el nombre con el que en el futuro se conocerían las tierras al sur de la [[Nueva Guinea]].

El adjetivo neerlandés Australische era utilizado en el [[siglo XVII]] por los oficiales neerlandeses en Batavia (actual [[Yakarta]]) para referirse a la tierra meridional descubierta hacía poco, en [[1638]]. El nombre «Australia» se debe a la obra ''A voyage to Terra Australis'' ''(Un viaje a Terra Australis)'', de 1814, del navegante [[Matthew Flinders]], el primero que la circunnavegó. Pese al título, que reflejaba la opinión del almirante respecto a la toponimia legítima, Flinders usó la palabra Australia, y el éxito del cuaderno popularizó la palabra. El gobernador de Nueva Gales del Sur Lachlan Macquarie la usó después en los mensajes enviados a [[Inglaterra]]. En [[1817]] recomendó la adopción oficial y en [[1825]], el Almirantazgo Británico la rechazó.

== Historia ==

=== Prehistoria ===

[[Archivo:Prupestres.jpg|miniatura|Pinturas rupestres.]]

La historia de Australia comenzó cuando el hombre llegó al continente australiano desde el norte hace más de 42 000 años (e incluso 68 000, según algunos estudios). Sin embargo, su historia escrita no empezó hasta que los exploradores neerlandeses la avistaran en el [[siglo XVII]]. A pesar de haber sido vista desde el [[siglo XVI]] por marinos portugueses y españoles, quienes por razones estratégicas habían mantenido en secreto su descubrimiento. No obstante, dieron a entender que la tierra austral era inhabitable y por lo tanto no la colonizaron, dejando así el camino abierto para las posteriores expediciones británicas. La interpretación de la historia australiana es un tema de discusión aún en la actualidad, particularmente en lo que se refiere al trato de los [[aborígenes australianos]] por parte de los colonizadores europeos.

En lo referente a Australia, se entiende por prehistoria el período que se extiende desde la inmigración de los habitantes originarios hasta el primer avistamiento europeo confirmado, en [[1606]], el cual puede incluirse como parte de su historia temprana. Se considera que la prehistoria australiana es algunos miles de años más extensa que en otras partes del mundo debido a que no existen escritos de eventos humanos en el continente anteriores al contacto con los europeos. Recientes estudios han llegado a la conclusión que los primeros europeos que avistaron la isla, fueron los españoles cuando navegaban por el [[Pacífico]].

En Australia se han encontrado cascos que pertenecen a soldados españoles del [[siglo XVI]] y morteros, los que les servían para fabricar la harina. La fecha exacta de los primeros asentamientos humanos en Australia es aún tema de debate. Sin embargo, se cree que la tierra austral ha estado habitada por seres humanos desde hace entre 42 000 y 48 000 años; en esa época hubo un período de cambio ecológico masivo que se cree fue resultado de acciones humanas.

Los primeros australianos eran los ancestros de los aborígenes australianos de la actualidad; llegaron a través de puentes de tierra y pasos marítimos de poca longitud desde el sudeste asiático. La mayor parte de estas personas eran cazadores-recolectores con una compleja tradición oral y valores espirituales basados en la adoración de la tierra y en la creencia del tiempo de sueño. Los isleños del estrecho de Torres, étnicamente melanesios, habitaron desde aquel tiempo las islas del [[Estrecho de Torres]] y partes del extremo norte de Queensland; poseen prácticas culturales distintas a las de los demás grupos aborígenes australianos.

=== Contacto con asiáticos ===

Durante al menos los últimos siglos, Makassar (ciudad indonesia, en la actual isla de Célebes) había venido comerciando con los aborígenes de la costa norte, particularmente con los yolngu de la Tierra de Arnhem. En [[1603]], el padre Matteo Ricci, un jesuita italiano que pasó un largo tiempo en [[China]], hizo un mapa del mundo conocido de la época. En el espacio donde se ubicaría Australia, anotó: Nadie ha estado en esta tierra del sur, por lo tanto no sabemos nada sobre ella. Escribió además en caracteres chinos Tierra del Fuego y Tierra de Loros, con lo cual sugirió que los chinos sabían o incluso tal vez habían visitado Australia.

=== Exploración europea ===

Los primeros escritos sobre el descubrimiento del continente australiano por parte de exploradores europeos datan de comienzos del [[siglo XVII]]. El primer avistamiento europeo del continente fue hecho en [[1606]] por el navegador neerlandés [[Willem Janszoon]], quien navegó por el golfo de [[Carpentaria]] en su barco Duyfken, avistando y desembarcando en la costa oeste de la península del cabo York. Sin embargo, algunos historiadores afirman la expedición española de [[Pedro Fernández de Quirós]] avistó el continente australiano unos meses antes. De hecho, el navegante [[Luis Váez de Torres]] perteneciente a la expedición de Quirós, fue el primero en cartografiar el estrecho que lleva su nombre: Estrecho de Torres. Por otra parte, el nombre del país y continente «Australia», viene del topónimo «La Austrialia del Espiritu Santo» que Quirós dio a la Isla Espiritu Santo, hoy parte de Vanuatu. Otros escritores han argumentado que navegadores portugueses pudieron haber descubierto Australia incluso antes, en el [[siglo XVI]].

El periodista Peter Trickett ha escrito recientemente el libro ''Beyond Capricorn'', donde afirma que el portugués Cristovão de Mendonça llegó a Botany Bay en el año [[1522]], es decir, 84 años antes que los holandeses y españoles, y 250 años antes que los ingleses. En dicho libro se encuentra un fragmento de un mapa exacto de parte de la costa australiana, escrito en portugués, no dejando duda que los portugueses han sido los primeros en llegar a Australia. Otros viajeros europeos (predominantemente neerlandeses, pero también franceses e ingleses) supuestamente habrían llegado luego a la tierra recientemente descubierta. Para comienzos del [[siglo XVII]], las costas occidentales y septentrionales de lo que habían llamado [[Nueva Holanda]] habían sido cartografiadas y navegadas en su totalidad por los neerlandeses en [[1770]], la expedición del Endeavour bajo el comando del teniente de la Marina Real Británica [[James Cook]] navegó y cartografió la costa oriental de Australia, desembarcando en el continente por primera vez en Botany Bay el [[29 de abril]] de 1770.

Cook se dirigió luego hacia el norte y, antes de marcharse, desembarcó en la isla Possession, en el estrecho de Torres, el [[22 de agosto]] de [[1770]]. Allí reclamó formalmente la costa este de Australia para el Reino de [[Gran Bretaña]] y la llamó [[Nueva Gales del Sur (Australia)]]. Dado que los descubrimientos de Cook hicieron posible el primer asentamiento europeo en el continente, es a menudo popularmente concebido como el descubridor de la tierra austral, aunque el verdadero descubrimiento haya ocurrido más de 160 años antes del viaje de Cook. Al regresar a [[Inglaterra]], los informes realizados durante la expedición generaron interés sobre el continente al considerarse como una solución para el problema de superpoblación penal británico, agravado por la pérdida de las colonias americanas. Por consiguiente, el [[13 de mayo]] de [[1787]], partieron de Portsmouth once barcos capitaneados por Ar. Phillip hacia Botany Bay con unas mil quinientas personas a bordo entre marinos y oficiales, además de 772 vacas. La flota llegó a Botany Bay y, como el lugar era inhóspito, se trasladaron a Port Jackson, el actual emplazamiento de [[Sídney]]. El capitán se convirtió en el primer gobernador colonial y la fecha del desembarco, el [[26 de enero]] de [[1788]], es el primer día nacional.

=== Asentamiento y colonización ===

[[Archivo:Acentamientos.jpg|miniatura|Asentamiento poblacional.]]

[[Nueva Gales del Sur (Australia)|Nueva Gales del Sur]] ([[1788]]), Tierra de Van Diemen la actual [[Tasmania]] ([[1825]]), [[Australia Occidental]] ([[1832]]), [[Australia Meridional]] ([[1836]]), [[Victoria]] ([[1851]]) y [[Queensland]] ([[1859]]). El Territorio del Norte fue fundado en [[1863]] como parte de la colonia de Australia Meridional. Victoria y Australia Meridional habían sido fundadas como «libres», es decir, que nunca fueron colonias penales, aunque antes sí habían recibido algunos presos procedentes de Tasmania, nunca del Reino Unido. Australia Occidental también fue fundada libre, pero aceptó luego el transporte debido a la gran escasez de mano de obra que sufría. [[Nueva Zelanda]] perteneció a Nueva Gales del Sur hasta [[1840]], cuando se convirtió en una colonia por sí misma. El transporte de convictos no fue siendo progresivamente abolido en toda Australia hasta entre [[1840]] y [[1864]]. Desde el [[1 de febrero]] de [[1827]] hasta el [[12 de junio]] de [[1831]], el Territorio del Norte estuvo dividido por el paralelo 20° S en Australia Septentrional y Australia Central. De una pequeña porción Nueva Gales del Sur, fue fundado en [[1915]] el Territorio de Jervis Bay, el cual cubre 6677 hectáreas solamente; perteneció a Territorio de la Capital Australiana hasta [[1989]], cuando este último adquirió un gobierno propio, después de lo cual Jervis Bay se convirtió en un territorio separado administrado por el Ministerio de Territorios. La población nativa, estimada en trescientos cincuenta mil habitantes hacia el asentamiento, se redujo considerablemente en los ciento cincuenta años siguientes, debido a enfermedades infecciosas junto a la desintegración cultural y al reasentamiento al que los obligaron los colonizadores en su avance.

== Fundación de las colonias ==

*[[1788]]: [[Nueva Gales del Sur (Australia)|Nueva Gales del Sur]] es fundada, extendiéndose hacia el oeste hasta el meridiano 135° e incluyendo todas las islas adyacentes en el océano [[Pacífico]]. [[Nueva Zelanda]] estaba contemplada dentro de esas islas y era administrada como parte de Nueva Gales del Sur.
*[[1825]]: La frontera occidental de [[Nueva Gales del Sur (Australia)|Nueva Gales del Sur]] se extiende hasta el meridiano 129° E. En el mismo año, la Tierra de Van Diemen es fundada.
*[[1829]]: La Colonia del Río Swan es reclamada por Charles Fremantle para el Reino Unido.
*[[1832]]: La Colonia del Río Swan cambia su nombre por el de [[Australia Occidental]].
*[[1836]]: Australia Meridional es fundada con el paralelo 132° E como su frontera occidental.
*[[1840]]: [[Nueva Zelanda]] es fundada.
*[[1846]]: Australia Septentrional (que incluía lo que en la actualidad es el Territorio del Norte y la mayor parte de Queensland) es fundada con el meridiano 26° S como su límite meridional. Aunque abolida en diciembre del mismo año, la colonia existió formalmente por un breve período.
*[[1851]]: Victoria es fundada.
*[[1856]]: La Tierra de Van Diemen cambia su nombre por el de [[Tasmania]].
*[[1859]]: [[Queensland]] es fundada con el paralelo 141° E como su límite occidental.
*[[1860]]: El límite oeste de Australia Meridional cambia del paralelo 132° E a 129° E.
[[1862]]: El límite oeste de Queensland cambia del paralelo 141° E a 139° E.
*[[1863]]: El control sobre el Territorio del Norte pasa de Nueva Gales del Sur a Australia Meridional.
*[[1911]]: El Territorio de la Capital Australiana es fundado. El control sobre el Territorio del Norte es transferido al gobierno nacional.

== Gobierno colonial propio y descubrimiento de oro ==

Una fiebre del oro comenzó en Australia a principios de la década de [[1850]]. La rebelión conocida como Eureka Stockade de [[1854]] fue una expresión temprana del sentimiento nacionalista: la bandera utilizada para representar esta rebelión fue seriamente considerada como una alternativa para la bandera australiana. Las fiebres del oro atrajeron a muchos inmigrantes de [[Gran Bretaña]], [[Irlanda]], [[Europa]], [[América del Norte]] y [[China]]. Entre [[1855]] y [[1890]], las seis colonias obtuvieron individualmente un gobierno responsable, administrando la mayoría de sus asuntos internos aun cuando formaban parte del Imperio Británico. La Oficina Colonial de [[Londres]] mantuvo el control sobre ciertas cuestiones, principalmente relaciones internacionales, defensa y tráfico marítimo internacional. El oro trajo un período de gran prosperidad, pero eventualmente, la expansión económica tuvo un final, convirtiéndose la década de [[1890]] en un período de depresión.

== Federación y Guerras mundiales ==

El [[1 de enero]] de [[1901]], la federación de las colonias pudo realizarse después de una década de planeamiento y votaciones, naciendo así la Mancomunidad de Australia como un dominio del Imperio Británico. El Territorio de la Capital Australiana fue fundado en [[1911]] en un área anteriormente perteneciente a Nueva Gales del Sur con el fin de delimitar la localización exacta de la nueva capital federal propuesta, [[Canberra]] (Melbourne fue la capital desde [[1901]] hasta [[1927]]). El control sobre el Territorio del Norte fue transferido de Australia Meridional a la Mancomunidad en [[1911]]. [[Australia]] participó en la [[Primera Guerra Mundial]] de manera dispuesta; muchos australianos vieron la victoria del Australian and New Zealand Army Corps (ANZAC) en la batalla de Galípoli como el nacimiento de la nación, siendo esta su primer actuación militar de importancia. Por otro lado, la intervención australiana en la campaña del camino de Kokoda (en la [[Segunda Guerra Mundial]]) es considerada por muchos como una acción de defensa propia.

=== Prosperidad en la posguerra ===

Habiendo terminado la [[Segunda Guerra Mundial]], el gobierno australiano instigó un programa masivo para atraer la inmigración europea. Después de haber prevenido por poco la invasión japonesa y sufrido ataques en suelo australiano por primera vez, se creyó que el país debía «poblarse o perecer». La inmigración atrajo a los tradicionales emigrantes del Reino Unido junto a, por primera vez, un gran número de europeos meridionales y orientales. La creciente economía australiana no se degradó a diferencia de la europea, que había sido devastada por la guerra. En Australia los recién llegados inmigrantes encontraron empleo en programas asistidos por el gobierno. Dos millones de personas llegaron a la pujante nación del sur entre [[1948]] y [[1975]].

El Partido Liberal, fundado en [[1944]], dominó la situación en la inmediata postguerra, venciendo su presidente y fundador, [[Robert Menzies]], en [[1949]] al entonces presidente del Partido Laborista, [[Ben Chifley]], quien ya había ocupado el cargo de Primer Ministro desde [[1945]] hasta [[1949]]. Menzies supervisó la expansión en la postguerra; él se convertiría en el líder nacional en estar más tiempo en ese cargo. La industria manufacturera, que antes había tenido un papel menor en una economía dominada por la producción primaria, se expandió enormemente.

Desde la década de [[1970]] y la abolición de política de Australia Blanca, la inmigración desde Asia y otras partes del mundo también se ha fomentado; como resultado de ello, la demografía, cultura e imagen nacionales se han transformado radicalmente. Desde [[1951]], Australia ha sido aliado militar de [[Estados Unidos]] bajo los auspicios del Tratado ANZUS. Los últimos vínculos constitucionales entre el Reino Unido y la Mancomunidad fueron eliminados en [[1986]] mediante el Acta de Australia, terminando con cualquier rol británico en los estados australianos y aboliendo las apelaciones judiciales al Consejo Privado del Reino Unido. Australia continúa siendo, sin embargo, una monarquía constitucional con [[Isabel II]] del Reino Unido como su Reina. Los vínculos de Australia con su pasado británico se están atenuando progresivamente. La crisis constitucional de [[1974]], que derrocó al Primer Ministro Gough Whitlam, conmocionó al pais.

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EL PARLAMENTO

[[Archivo:edifparlamento.jpg|miniatura|Edificio del parlamento.]]

La Mancomunidad de Australia es una monarquía constitucional y tiene un sistema de gobierno parlamentario. La reina [[Isabel II]] es actualmente la jefa del Estado australiano y utiliza el título formal de Reina de Australia, cumpliendo un rol diferente al que ejerce en otros reinos de la Mancomunidad. Ella es nominalmente representada por el Gobernador General a nivel federal y por el gobernador de cada estado. Aunque la Constitución brinda amplios poderes ejecutivos al Gobernador General, la puesta en práctica de los mismos es llevada a cabo generalmente sólo con el asesoramiento del Primer Ministro. Existen tres ramas en el gobierno de Australia:

*Poder legislativo: el Parlamento de Australia, incluyendo la Reina, el Senado y la Cámara de Representantes. La Reina es representada por el Gobernador General, quien en la práctica sólo ejerce poder constitucional con la aprobación del Primer Ministro.
*Poder ejecutivo: el Consejo Ejecutivo Federal (el Gobernador General en acuerdo con los Consejeros Ejecutivos). En la práctica, los consejeros son el Primer Ministro y los Ministros de Estado.
*Poder judicial: la Corte Suprema de Australia y otras cortes federales. Las cortes de los estados se independizaron formalmente del Comité Judicial del Consejo Privado cuando el Acta de Australia fue aprobada en [[1986]].

El Parlamento de la Mancomunidad, que es bicameral, consiste en la Reina, el Senado (cámara alta), compuesto por 76 senadores, y la Cámara de Representantes (cámara baja), constituida por 150 miembros. Los miembros de la cámara baja se postulan en distritos electorales unipersonales, comúnmente conocidos como electorates (‘electorados’) o seats (‘asientos’). Los asientos en la Cámara de Representantes son asignados a los estados basándose en la población de cada uno de ellos. En el Senado, cada estado, sin tener en cuenta su población, es representado por 12 senadores, mientras que los territorios (el Territorio del Norte y el Territorio de la Capital Australiana) son representados por dos senadores cada uno. Las elecciones para ambas cámaras tienen lugar cada tres años, renovándose sólo la mitad de los asientos del Senado correspondientes a los estados y la totalidad de los senadores por los territorios. Esto significa que los senadores por los estados ocupan dicho cargo durante un período de seis años y los senadores territoriales ocupan dichos cargos por un período de tres años. El partido o coalición que cuenta con el apoyo de la mayoría en la Cámara de los Representantes forma el Gobierno, convirtiéndose el líder de aquél en el Primer Ministro. Existen tres partidos políticos principales:

*El Partido Laborista.
*El Partido Liberal
*El Partido Nacional.

Los miembros independientes y partidos menores ― incluyendo los Greens y los Demócratas Australianos ― han conseguido representación en el Parlamento, principalmente en la cámara alta, aunque su influencia no ha sido de gran importancia. Desde las Elecciones legislativas australianas de [[2007]] |elecciones de [[2007]], el Partido Laborista liderado por el Primer Ministro Kevin Rudd está en el poder. En las elecciones de [[2004]], la Coalición ganó el control del Senado, siendo esta la primera vez en más de 20 años que un partido (o una coalición de partidos) lo haya hecho mientras también estaba en la cabeza del Gobierno nacional. Para el año [[2006]], el Partido Laborista estaba en el poder en todos los estados y territorios. El voto es obligatorio para cada ciudadano mayor de 18 años tanto a nivel territorial o de estado como también en las elecciones nacionales.

== Organización territorial ==

Australia está dividida en seis estados, dos territorios continentales y otros territorios menores. Los estados son:

*[[Nueva Gales del Sur (Australia)|Nueva Gales del Sur]] (NSW),
*[[Queensland]] (QLD),
*[[Australia Meridional]] (SA),
*[[Tasmania]] (TAS),
*[[Victoria]] (VIC).
*[[Australia Occidental]] (WA).

Los dos territorios continentales son el Territorio del Norte (NT) y el Territorio de la Capital Australiana (ACT). En la mayor parte de sus asuntos, los territorios funcionan de manera similar a los estados; sin embargo el Parlamento de la Mancomunidad tiene el poder de anular cualquier legislación de los parlamentos de los primeros. En contraste, la legislación federal sólo puede anular legislaciones de los estados relativas a ciertas áreas según se establece en la Sección 51 de la Constitución Australiana; todos los poderes legislativos residuales son manejados por los parlamentos de los estados, incluyendo hospitales, educación, policía, poder judicial, carreteras, transporte público y gobierno local. Cada estado y territorio tiene su propia legislatura (unicameral en el caso del Territorio del Norte, el Territorio de la Capital Australiana y Queensland, y bicameral en los restantes estados.

*[[Isla de Norkfolk|Isla Norfolk]]
*[[Isla Navidad |Isla de Navidad]]
*[[Islas Cocos]] (Keeling).

Los territorios externos deshabitados:

*[[Islas Ashmore]]
*Cartier.
*[[Mar del coral |Islas del Mar del Coral]]
*[[Islas Heard y McDonald]].
*[[Territorio Antártico Australiano]] (en reclamación).

En cuanto a dos supuestas islas, la Dougherty y la Emerald, estas hace años que se consideran una ficción y, por ende, se categorizan como islas fantasma.

== Relaciones exteriores y asuntos militares ==

En las últimas décadas las relaciones exteriores de Australia han estado marcadas por una estrecha relación con [[Estados Unidos]], la firma del [[Tratado ANZUS]], y el deseo de desarrollar relaciones con [[Asia]] y el [[Pacífico]], particularmente a través de la Asociación de Naciones del Sureste Asiático y el Foro de las Islas del Pacífico. Las relaciones con el Reino Unido también son estrechas. Gran parte del esfuerzo diplomático australiano está focalizado en la liberalización del comercio internacional. En [[2005]], Australia se aseguró un asiento en la primera Cumbre de Asia del Este. También es miembro de la Mancomunidad Británica de Naciones, en la cual los encuentros de los Jefes de Estado de la Mancomunidad constituyen el principal foro para la cooperación entre las naciones que la componen. Australia forma parte del Grupo Cairns, del de Cooperación Económica del Asia-Pacífico, de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico, y de la Organización Mundial del Comercio. La nación ha apoyado varios acuerdos de comercio mayor bilateral, siendo el más reciente el Acuerdo de Libre Comercio de Australia y Estados Unidos. Es miembro fundador de las Naciones Unidas y mantiene un programa internacional de ayuda a través del cual 60 países reciben asistencia.

== Geografía ==

[[Archivo:Zonas climaticas.png|miniatura|Zonas climáticas.]]

Australia es uno de los 14 países independientes que conforman [[Oceanía]] y es el sexto más grande del mundo. Rodeada por los océanos [[Índico]], [[Océano Glacial Antártico]] y [[Pacífico]], está separada de [[Asia]] por los mares de [[Mar de Arafura|Arafura]] y [[Mar de Timor|Timor]]. Los 7 686 850 km² de superficie de Australia se encuentran en la placa indoaustraliana. Australia tiene una línea costera de 25 760 km y reclama una amplia zona económica exclusiva de 8 148 250 km². Esta zona económica exclusiva no incluye el Territorio Antártico Australiano. La Gran Barrera de Coral, el arrecife de coral más extenso del mundo, se encuentra a una corta distancia de la costa noreste y se extiende por más de 2000 kilómetros. De una anchura de 100 a 300 km, conforma una gran cantidad de islas. En cuanto al relieve, Australia ocupa una de las masas continentales más antiguas y menos elevadas del planeta. Con 2228 m de altitud, el monte Kosciuszko en la Gran Cordillera Divisoria es la montaña más alta de Australia continental; sin embargo el Mawson Peak, en el remoto territorio australiano de las Islas Heard y McDonald, es aún más alto, con 2745 metros.

El monolito más grande del mundo, Monte Uluru, está localizado en Australia Occidental. Una enorme parte del país es desértica o semiárida. Australia es el país habitado más seco y llano, y el que menos suelos fértiles posee. Sólo en el sureste y suroeste existe un clima templado. La parte norte del país, con un clima tropical, tiene una vegetación que consiste principalmente en selvas lluviosas, bosques, praderas, manglares y desiertos. El clima está muy influido por sistemas de baja presión tropicales estacionales que producen ciclones en la región septentrional, y por las corrientes marinas, incluyendo el fenómeno oceánico-atmosférico de El Niño, que se correlaciona con sequías periódicas. La hidrografía australiana es una evidencia patente del proceso de desecación que sufre el continente-isla; los dos ríos más importantes, el Darling y el Murray pese a tener longitudes superiores a los 2000 km llevan en casi todo su tramo un magro caudal que les da el aspecto de angostos arroyos; excepto en Tasmania y la zona perhúmeda del extremo norte, la gran mayoría de los cursos de agua son en realidad paleocauces o uadis, algo similar ocurre con sus «lagos», en épocas presentes los grandes lagos australianos son depresiones con salares y algunas lagunas en su fondo. Por contapartida existe en la mitad occidental de Australia un importante acuífero que aporta las aguas surgientes de la Gran Cuenca Artesiana. En el noroeste de Australia se encuentra el antiquísimo (arcaico) cratón de Pilbara, tal cratón estudiado presenta estromatolitos que serían algunos de los rastros de vida más antiguos sobre la superficie del planeta Tierra.

== Flora y fauna ==

Aunque gran parte de Australia es desértica o semiárida, existe en ella una gran diversidad de hábitats, desde brezales alpinos a selvas lluviosas tropicales. Debido a la gran edad del continente, la poca fertilidad de sus suelos, sus diferentes climas extremadamente variables y su prolongado aislamiento del resto de los continentes, la biota australiana es única y diversa. Alrededor del 85 % de las plantas con flor, el 84 % de los mamíferos, más del 45 % de las aves, y el 90 % de los peces de las zonas costeras templadas son endémicos. Muchas de las ecorregiones de Australia y de las especies autóctonas que viven en ellas están amenazadas por las actividades humanas y por la introducción de especies exóticas. Numerosas áreas protegidas han sido creadas por el Plan de Acción de la Biodiversidad para proteger y conservar los ecosistemas únicos del continente; 64 humedales están registrados como de importancia internacional por los acuerdos de la [[Convención de Ramsar]] y existen además 16 sitios declarados [[Patrimonio de la Humanidad]]. Australia ocupa el puesto número 13 en el mundo en el Índice de Sustentabilidad Ambiental de [[2005]].

=== Flora ===

La mayor parte de las plantas leñosas australianas como la [[Angophora costata]] son perennifolias y están adaptadas al fuego y a la sequía, incluyendo muchas especies de eucaliptos y acacias. Existe una muy rica variedad de especies endémicas de legumbres que prosperan aun en suelos pobres en nutrientes gracias a su simbiosis con la bacteria Rhizobia, y hongos que hacen posible la micorriza. Se considera que el actual predominio de flora xerófila típica de las zonas semiáridas, áridas y desérticas se debe a un proceso de desertificación iniciado hace aproximadamente unos 30 000 años debido a la previa irrupción del Homo sapiens hace entre 50.000/45.000 años. Además 80 montañas marinas, algunas de más de 500 metros de altura y 25 kilómetros de ancho; 145 cañones submarinos, y corales de dos metros de altura y de hasta 2.000 años de edad.

=== Fauna ===

[[Archivo:Canguros456.jpg|miniatura|Canguros en estado salvaje.]]

La fauna australiana es célebre por la presencia de marsupiales y monotremas; además de estos animales típicos ya célebres, caracteriza a Australia la abundancia extraordinaria de animales venenosos, gran parte de ellos letales para los seres humanos: la Chironex fleckeri (avispa de mar o irukandji) es una pequeña medusa que frecuenta los mares de la «Mitad de Arriba» (el sector norte de [[Australia]]), pulpos también venenosos (como el ''Hapalochlaena lunulata'') y peces ponzoñosos, serpientes marinas y el extinto [[Arandaspis]]; en tierra abundan algunas de las arañas más mortíferas siendo la presencia de muchas de ellas frecuentes en las ciudades. Otra característica australiana: es el continente con mayor variedad de [[lagartijas]]. Las especies animales autóctonas más conocidas incluyen, tal cual se ha señalado, a los monotremas (el [[ornitorrinco]] y los equidnas) y los [[marsupiales]]; los marsupiales australianos se caracterizan por la variedad adaptativa de sus especies, encontrándose herbívoros y carnívoros y especies que por convergencia evolutiva parecen roedores o que parecen cánidos, y entre ellos destacan diversas especies de [[canguro]], el [[koala]], los [[wombat]], el [[Demonio de Tasmania]] y el [[Tilacino]] o tigre de Tasmania (extinto en los [[años 1930]]); y aves como el [[emú]], las [[Cucaburra común|cucaburras]], el ave lira ó la [[cacatúa]].

== Economía ==

Australia posee una próspera economía mixta occidental, con una renta per cápita ligeramente superior a la del Reino Unido, [[Alemania]] y [[Francia]], en términos de paridad de poder adquisitivo. La nación se encuentra en el segundo lugar en el IDC (índice de desarrollo humano) llevado a cabo en 2009 por las [[Naciones Unidas]], siendo superada solo por [[Noruega]]. En los años recientes, la economía australiana ha resistido el bajón económico mundial, lo cual se hace visible en el crecimiento de su economía doméstica y en el mantenimiento de los negocios y el consumo. La economía australiana no ha sufrido una recesión desde comienzos de la década de [[1990]]. Para abril de 2008, el desempleo era del 4,1 %. El sector terciario de la economía, incluyendo turismo, educación y servicios financieros, comprende el 69 % del PIB. La agricultura y la explotación de los recursos naturales comprenden el 3 % y el 5 % del PIB respectivamente, pero contribuyen sustancialmente en las exportaciones nacionales. Los mercados de exportación más importantes para Australia incluyen [[Japón]], [[China]], [[Estados Unidos]], [[Corea del Sur]] y [[Nueva Zelanda]]. El ingreso por Hab/USD en el 2009 era 38.100.

== Demografía ==

[[Archivo:Ciudadsydney.jpg|miniatura|Ciudad de Sídney.]]

La mayor parte de los australianos vive en áreas urbanas; [[Sidney]] es la ciudad con más habitantes en Australia. La tendencia a la urbanización es más fuerte en Australia que en muchas otras partes del mundo. La mayor parte de los aproximadamente 21 millones de australianos viven concentrados en las principales ciudades. La población de Australia se ha cuadriplicado desde el final de la [[Primera Guerra Mundial]], incentivada por un ambicioso programa de inmigración. En [[2001]], los cinco grupos más importantes que componían el 23,1 % de los australianos nacidos en el extranjero eran originarios del [[Reino Unido]], [[Nueva Zelanda]], [[Italia]], [[Vietnam]] y [[China]]. Después de la abolición de la política de la Australia Blanca en [[1973]], numerosas iniciativas del Gobierno promovieron la armonía étnica basada en una política multicultural.

La población indígena ―aborígenes habitantes del continente e isleños del estrecho de Torres― era de 410 003 habitantes (2,2 % de la población total), detectándose un importante crecimiento poblacional de este grupo desde el censo de [[1976]], el cual registraba una población indígena de 115.953 personas. Los [[aborígenes australianos]] o maoríes tienen altos índices de encarcelamiento y desempleo, niveles educativos más bajos y una esperanza de vida 17 años menor que la de otros australianos. La desigualdad étnica es un problema político que se mantiene aún en la actualidad. Al igual que otros países desarrollados Australia está experimentando un envejecimiento demográfico, con más jubilados y menos personas en edad laboral. .

== Idiomas ==

El inglés es el idioma oficial y es hablado y escrito en una variante conocida como inglés australiano. Según censo realizado, el inglés es la única lengua hablada en el hogar de alrededor del 80 % de la población. Después de este, las lenguas más habladas en el ámbito hogareño son el chino (2,1 %), el [[Idioma italiano | italiano]] (1,9 %) y el [[Idioma griego |griego]] (1,4 %). El [[Idioma español |español]] (0,5 %), con 104 000 hablantes, es la séptima lengua de influencia del país. La mayoría de los hispanohablantes de Australia son de origen argentino, uruguayo, chileno o español. A los hispanohablantes australianos se los puede hallar en la grandes metrópolis, principalmente en [[Sídney]] y [[Melbourne]]. Se cree que existían entre 200 y 300 lenguas aborígenes australianas en el momento del primer contacto con los europeos. Sólo unas 70 lenguas han sobrevivido y alrededor de 20 se encuentran actualmente en peligro de desaparición. Las lenguas indígenas son la lengua principal para 50 000 personas (0,02 %). Australia posee una lengua de signos conocida como auslan, la cual es la lengua principal para alrededor de 6.500 sordos.

== Religión ==

Australia no tiene religión de estado. El 68 % de los australianos se identificaban como cristianos: un 27 % era [[Iglesia Católica |católico romano]], un 21 % [[Anglicanismo |anglicano]] y un 20 % aprox. es Protestante. Los australianos seguidores de religiones no cristianas comprenden el 5 % de la población. Un total del 19 % fue categorizado como no religioso (esto incluye creencias no teísticas como el humanismo secular, el ateísmo, el agnosticismo y el racionalismo) y un 12 % se negó a responder o no dio una respuesta adecuada para una correcta interpretación. Como en muchos países occidentales, el nivel de participación activa en el culto religioso es mucho menor que la población que es seguidora de dicha religión; semanalmente la asistencia a las iglesias es de aproximadamente 1,5 millones de personas, alrededor del 7,5 % de la población.

== Educación ==

La asistencia escolar es obligatoria desde los 6 a los 15 años como mínimo en toda Australia (hasta los 16 en Australia Meridional y Tasmania, y hasta los 17 en Australia Occidental), contribuyendo a que el nivel de alfabetización en la población adulta sea del 99 % aproximadamente. Las subvenciones gubernamentales han posibilitado el establecimiento de las 38 universidades australianas y, aunque varias de ellas son privadas, la mayoría recibe aportes del Gobierno. Existe un sistema de formación profesional basado en el estado, conocido como Institutos TAFE (Technical and Further Education), y muchos comercios forman personal para su preparación como nuevos comerciantes. Aproximadamente el 58 % de los australianos de entre 25 y 64 años de edad tiene título terciario o universitario; el índice de población universitaria de las personas que se encuentran entre las edades anteriormente especificadas (49 %) es el más alto entre los países que componen la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico. La esperanza de vida es de 80,9 años (la cuarta más alta del mundo).

== Cultura ==

[[Archivo:Sidney12.jpg|miniatura|Sídney.]]

La base primaria de la cultura australiana fue anglocéltica hasta mediados del [[siglo XX]], aunque los rasgos característicos australianos habían ido adquiriéndose del entorno y de la cultura aborigen. Durante los últimos 50 años, la cultura australiana ha estado fuertemente influida por la cultura popular estadounidense (particularmente en televisión y cine), por la inmigración a gran escala de países no anglohablantes y por los países asiáticos vecinos. El vigor y la originalidad de las artes australianas ― películas, ópera, música, pintura, teatro, danzas y artes manuales ― han alcanzado reconocimiento internacional. Australia tiene una larga historia en lo referente a las [[Artes Visuales]] que comienza con las pinturas rupestres realizadas por los indígenas. Desde los tiempos del asentamiento europeo el paisaje australiano ha sido un tema común en el arte nacional, lo cual se hace evidente en los trabajos de Arthur Streeton, Arthur Boyd y Albert Namatjira, entre otros. Las tradiciones de los aborígenes son transmitidas mayoritariamente en forma oral (tradición oral) y están muy relacionadas con ceremonias y con historias sobre el tiempo de sueños.
== Fuentes ==

*[http://es.wikipedia.org/wiki/Historia_de_Australia/ Historia de Australia]
*[http://www.spainexchange.com/guia/AU-intro.htm/ Australia]
*[http://es.wikipedia.org/wiki/Australia/ Wikipedia]
* [http://www.youtube.com/watch?v=KK27HwFkVK0 Sarcophilus harrisii]
* [http://www.youtube.com/watch?v=9wFv2PHhm3Q Ornithorhynchus anatinus]

[[Categoría: Australia]]

Australia

2019-08-29T18:17:48Z

JuanGamerXD241251:

{{Ficha País
|nombre_oficial = Australia
|nombre_común = Australia
|imagen_bandera = 125px-Flag_of_Australia.svg.png
|imagen_escudo = Escudoaustralia.png
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|etiq_cubadebate =australia
}}

'''Australia''' (llamado oficialmente '''Mancomunidad de Australia''', en inglés: '''Commonwealth of Australia''') es un país soberano de [[Oceanía]], cuya forma de gobierno es la monarquía constitucional federal parlamentaria.

== Etimología ==

Su nombre tiene una doble etimología. Por un lado deriva del latín ''australis'', del sur: leyendas de una tierra desconocida del sur (''terra australis incognita''), que datan de los tiempos romanos, eran frecuentes en la geografía medieval, pero inciertas. Por otra parte, [[Pedro Fernández de Quirós]] descubrió una isla en el archipiélago de las [[Nuevas Hébridas]] (actual [[Vanuatu]]) nominada Australia del Espíritu Santo, mezclando las palabras Austral, de la leyenda, y Austria, la dinastía a la sazón reinante en [[España]], originando así el nombre con el que en el futuro se conocerían las tierras al sur de la [[Nueva Guinea]].

El adjetivo neerlandés Australische era utilizado en el [[siglo XVII]] por los oficiales neerlandeses en Batavia (actual [[Yakarta]]) para referirse a la tierra meridional descubierta hacía poco, en [[1638]]. El nombre «Australia» se debe a la obra ''A voyage to Terra Australis'' ''(Un viaje a Terra Australis)'', de 1814, del navegante [[Matthew Flinders]], el primero que la circunnavegó. Pese al título, que reflejaba la opinión del almirante respecto a la toponimia legítima, Flinders usó la palabra Australia, y el éxito del cuaderno popularizó la palabra. El gobernador de Nueva Gales del Sur Lachlan Macquarie la usó después en los mensajes enviados a [[Inglaterra]]. En [[1817]] recomendó la adopción oficial y en [[1825]], el Almirantazgo Británico la rechazó.

== Historia ==

=== Prehistoria ===

[[Archivo:Prupestres.jpg|miniatura|Pinturas rupestres.]]

La historia de Australia comenzó cuando el hombre llegó al continente australiano desde el norte hace más de 42 000 años (e incluso 68 000, según algunos estudios). Sin embargo, su historia escrita no empezó hasta que los exploradores neerlandeses la avistaran en el [[siglo XVII]]. A pesar de haber sido vista desde el [[siglo XVI]] por marinos portugueses y españoles, quienes por razones estratégicas habían mantenido en secreto su descubrimiento. No obstante, dieron a entender que la tierra austral era inhabitable y por lo tanto no la colonizaron, dejando así el camino abierto para las posteriores expediciones británicas. La interpretación de la historia australiana es un tema de discusión aún en la actualidad, particularmente en lo que se refiere al trato de los [[aborígenes australianos]] por parte de los colonizadores europeos.

En lo referente a Australia, se entiende por prehistoria el período que se extiende desde la inmigración de los habitantes originarios hasta el primer avistamiento europeo confirmado, en [[1606]], el cual puede incluirse como parte de su historia temprana. Se considera que la prehistoria australiana es algunos miles de años más extensa que en otras partes del mundo debido a que no existen escritos de eventos humanos en el continente anteriores al contacto con los europeos. Recientes estudios han llegado a la conclusión que los primeros europeos que avistaron la isla, fueron los españoles cuando navegaban por el [[Pacífico]].

En Australia se han encontrado cascos que pertenecen a soldados españoles del [[siglo XVI]] y morteros, los que les servían para fabricar la harina. La fecha exacta de los primeros asentamientos humanos en Australia es aún tema de debate. Sin embargo, se cree que la tierra austral ha estado habitada por seres humanos desde hace entre 42 000 y 48 000 años; en esa época hubo un período de cambio ecológico masivo que se cree fue resultado de acciones humanas.

Los primeros australianos eran los ancestros de los aborígenes australianos de la actualidad; llegaron a través de puentes de tierra y pasos marítimos de poca longitud desde el sudeste asiático. La mayor parte de estas personas eran cazadores-recolectores con una compleja tradición oral y valores espirituales basados en la adoración de la tierra y en la creencia del tiempo de sueño. Los isleños del estrecho de Torres, étnicamente melanesios, habitaron desde aquel tiempo las islas del [[Estrecho de Torres]] y partes del extremo norte de Queensland; poseen prácticas culturales distintas a las de los demás grupos aborígenes australianos.

=== Contacto con asiáticos ===

Durante al menos los últimos siglos, Makassar (ciudad indonesia, en la actual isla de Célebes) había venido comerciando con los aborígenes de la costa norte, particularmente con los yolngu de la Tierra de Arnhem. En [[1603]], el padre Matteo Ricci, un jesuita italiano que pasó un largo tiempo en [[China]], hizo un mapa del mundo conocido de la época. En el espacio donde se ubicaría Australia, anotó: Nadie ha estado en esta tierra del sur, por lo tanto no sabemos nada sobre ella. Escribió además en caracteres chinos Tierra del Fuego y Tierra de Loros, con lo cual sugirió que los chinos sabían o incluso tal vez habían visitado Australia.

=== Exploración europea ===

Los primeros escritos sobre el descubrimiento del continente australiano por parte de exploradores europeos datan de comienzos del [[siglo XVII]]. El primer avistamiento europeo del continente fue hecho en [[1606]] por el navegador neerlandés [[Willem Janszoon]], quien navegó por el golfo de [[Carpentaria]] en su barco Duyfken, avistando y desembarcando en la costa oeste de la península del cabo York. Sin embargo, algunos historiadores afirman la expedición española de [[Pedro Fernández de Quirós]] avistó el continente australiano unos meses antes. De hecho, el navegante [[Luis Váez de Torres]] perteneciente a la expedición de Quirós, fue el primero en cartografiar el estrecho que lleva su nombre: Estrecho de Torres. Por otra parte, el nombre del país y continente «Australia», viene del topónimo «La Austrialia del Espiritu Santo» que Quirós dio a la Isla Espiritu Santo, hoy parte de Vanuatu. Otros escritores han argumentado que navegadores portugueses pudieron haber descubierto Australia incluso antes, en el [[siglo XVI]].

El periodista Peter Trickett ha escrito recientemente el libro ''Beyond Capricorn'', donde afirma que el portugués Cristovão de Mendonça llegó a Botany Bay en el año [[1522]], es decir, 84 años antes que los holandeses y españoles, y 250 años antes que los ingleses. En dicho libro se encuentra un fragmento de un mapa exacto de parte de la costa australiana, escrito en portugués, no dejando duda que los portugueses han sido los primeros en llegar a Australia. Otros viajeros europeos (predominantemente neerlandeses, pero también franceses e ingleses) supuestamente habrían llegado luego a la tierra recientemente descubierta. Para comienzos del [[siglo XVII]], las costas occidentales y septentrionales de lo que habían llamado [[Nueva Holanda]] habían sido cartografiadas y navegadas en su totalidad por los neerlandeses en [[1770]], la expedición del Endeavour bajo el comando del teniente de la Marina Real Británica [[James Cook]] navegó y cartografió la costa oriental de Australia, desembarcando en el continente por primera vez en Botany Bay el [[29 de abril]] de 1770.

Cook se dirigió luego hacia el norte y, antes de marcharse, desembarcó en la isla Possession, en el estrecho de Torres, el [[22 de agosto]] de [[1770]]. Allí reclamó formalmente la costa este de Australia para el Reino de [[Gran Bretaña]] y la llamó [[Nueva Gales del Sur (Australia)]]. Dado que los descubrimientos de Cook hicieron posible el primer asentamiento europeo en el continente, es a menudo popularmente concebido como el descubridor de la tierra austral, aunque el verdadero descubrimiento haya ocurrido más de 160 años antes del viaje de Cook. Al regresar a [[Inglaterra]], los informes realizados durante la expedición generaron interés sobre el continente al considerarse como una solución para el problema de superpoblación penal británico, agravado por la pérdida de las colonias americanas. Por consiguiente, el [[13 de mayo]] de [[1787]], partieron de Portsmouth once barcos capitaneados por Ar. Phillip hacia Botany Bay con unas mil quinientas personas a bordo entre marinos y oficiales, además de 772 vacas. La flota llegó a Botany Bay y, como el lugar era inhóspito, se trasladaron a Port Jackson, el actual emplazamiento de [[Sídney]]. El capitán se convirtió en el primer gobernador colonial y la fecha del desembarco, el [[26 de enero]] de [[1788]], es el primer día nacional.

=== Asentamiento y colonización ===

[[Archivo:Acentamientos.jpg|miniatura|Asentamiento poblacional.]]

[[Nueva Gales del Sur (Australia)|Nueva Gales del Sur]] ([[1788]]), Tierra de Van Diemen la actual [[Tasmania]] ([[1825]]), [[Australia Occidental]] ([[1832]]), [[Australia Meridional]] ([[1836]]), [[Victoria]] ([[1851]]) y [[Queensland]] ([[1859]]). El Territorio del Norte fue fundado en [[1863]] como parte de la colonia de Australia Meridional. Victoria y Australia Meridional habían sido fundadas como «libres», es decir, que nunca fueron colonias penales, aunque antes sí habían recibido algunos presos procedentes de Tasmania, nunca del Reino Unido. Australia Occidental también fue fundada libre, pero aceptó luego el transporte debido a la gran escasez de mano de obra que sufría. [[Nueva Zelanda]] perteneció a Nueva Gales del Sur hasta [[1840]], cuando se convirtió en una colonia por sí misma. El transporte de convictos no fue siendo progresivamente abolido en toda Australia hasta entre [[1840]] y [[1864]]. Desde el [[1 de febrero]] de [[1827]] hasta el [[12 de junio]] de [[1831]], el Territorio del Norte estuvo dividido por el paralelo 20° S en Australia Septentrional y Australia Central. De una pequeña porción Nueva Gales del Sur, fue fundado en [[1915]] el Territorio de Jervis Bay, el cual cubre 6677 hectáreas solamente; perteneció a Territorio de la Capital Australiana hasta [[1989]], cuando este último adquirió un gobierno propio, después de lo cual Jervis Bay se convirtió en un territorio separado administrado por el Ministerio de Territorios. La población nativa, estimada en trescientos cincuenta mil habitantes hacia el asentamiento, se redujo considerablemente en los ciento cincuenta años siguientes, debido a enfermedades infecciosas junto a la desintegración cultural y al reasentamiento al que los obligaron los colonizadores en su avance.

== Fundación de las colonias ==

*[[1788]]: [[Nueva Gales del Sur (Australia)|Nueva Gales del Sur]] es fundada, extendiéndose hacia el oeste hasta el meridiano 135° e incluyendo todas las islas adyacentes en el océano [[Pacífico]]. [[Nueva Zelanda]] estaba contemplada dentro de esas islas y era administrada como parte de Nueva Gales del Sur.
*[[1825]]: La frontera occidental de [[Nueva Gales del Sur (Australia)|Nueva Gales del Sur]] se extiende hasta el meridiano 129° E. En el mismo año, la Tierra de Van Diemen es fundada.
*[[1829]]: La Colonia del Río Swan es reclamada por Charles Fremantle para el Reino Unido.
*[[1832]]: La Colonia del Río Swan cambia su nombre por el de [[Australia Occidental]].
*[[1836]]: Australia Meridional es fundada con el paralelo 132° E como su frontera occidental.
*[[1840]]: [[Nueva Zelanda]] es fundada.
*[[1846]]: Australia Septentrional (que incluía lo que en la actualidad es el Territorio del Norte y la mayor parte de Queensland) es fundada con el meridiano 26° S como su límite meridional. Aunque abolida en diciembre del mismo año, la colonia existió formalmente por un breve período.
*[[1851]]: Victoria es fundada.
*[[1856]]: La Tierra de Van Diemen cambia su nombre por el de [[Tasmania]].
*[[1859]]: [[Queensland]] es fundada con el paralelo 141° E como su límite occidental.
*[[1860]]: El límite oeste de Australia Meridional cambia del paralelo 132° E a 129° E.
[[1862]]: El límite oeste de Queensland cambia del paralelo 141° E a 139° E.
*[[1863]]: El control sobre el Territorio del Norte pasa de Nueva Gales del Sur a Australia Meridional.
*[[1911]]: El Territorio de la Capital Australiana es fundado. El control sobre el Territorio del Norte es transferido al gobierno nacional.

== Gobierno colonial propio y descubrimiento de oro ==

Una fiebre del oro comenzó en Australia a principios de la década de [[1850]]. La rebelión conocida como Eureka Stockade de [[1854]] fue una expresión temprana del sentimiento nacionalista: la bandera utilizada para representar esta rebelión fue seriamente considerada como una alternativa para la bandera australiana. Las fiebres del oro atrajeron a muchos inmigrantes de [[Gran Bretaña]], [[Irlanda]], [[Europa]], [[América del Norte]] y [[China]]. Entre [[1855]] y [[1890]], las seis colonias obtuvieron individualmente un gobierno responsable, administrando la mayoría de sus asuntos internos aun cuando formaban parte del Imperio Británico. La Oficina Colonial de [[Londres]] mantuvo el control sobre ciertas cuestiones, principalmente relaciones internacionales, defensa y tráfico marítimo internacional. El oro trajo un período de gran prosperidad, pero eventualmente, la expansión económica tuvo un final, convirtiéndose la década de [[1890]] en un período de depresión.

== Federación y Guerras mundiales ==

El [[1 de enero]] de [[1901]], la federación de las colonias pudo realizarse después de una década de planeamiento y votaciones, naciendo así la Mancomunidad de Australia como un dominio del Imperio Británico. El Territorio de la Capital Australiana fue fundado en [[1911]] en un área anteriormente perteneciente a Nueva Gales del Sur con el fin de delimitar la localización exacta de la nueva capital federal propuesta, [[Canberra]] (Melbourne fue la capital desde [[1901]] hasta [[1927]]). El control sobre el Territorio del Norte fue transferido de Australia Meridional a la Mancomunidad en [[1911]]. [[Australia]] participó en la [[Primera Guerra Mundial]] de manera dispuesta; muchos australianos vieron la victoria del Australian and New Zealand Army Corps (ANZAC) en la batalla de Galípoli como el nacimiento de la nación, siendo esta su primer actuación militar de importancia. Por otro lado, la intervención australiana en la campaña del camino de Kokoda (en la [[Segunda Guerra Mundial]]) es considerada por muchos como una acción de defensa propia.

=== Prosperidad en la posguerra ===

Habiendo terminado la [[Segunda Guerra Mundial]], el gobierno australiano instigó un programa masivo para atraer la inmigración europea. Después de haber prevenido por poco la invasión japonesa y sufrido ataques en suelo australiano por primera vez, se creyó que el país debía «poblarse o perecer». La inmigración atrajo a los tradicionales emigrantes del Reino Unido junto a, por primera vez, un gran número de europeos meridionales y orientales. La creciente economía australiana no se degradó a diferencia de la europea, que había sido devastada por la guerra. En Australia los recién llegados inmigrantes encontraron empleo en programas asistidos por el gobierno. Dos millones de personas llegaron a la pujante nación del sur entre [[1948]] y [[1975]].

El Partido Liberal, fundado en [[1944]], dominó la situación en la inmediata postguerra, venciendo su presidente y fundador, [[Robert Menzies]], en [[1949]] al entonces presidente del Partido Laborista, [[Ben Chifley]], quien ya había ocupado el cargo de Primer Ministro desde [[1945]] hasta [[1949]]. Menzies supervisó la expansión en la postguerra; él se convertiría en el líder nacional en estar más tiempo en ese cargo. La industria manufacturera, que antes había tenido un papel menor en una economía dominada por la producción primaria, se expandió enormemente.

Desde la década de [[1970]] y la abolición de política de Australia Blanca, la inmigración desde Asia y otras partes del mundo también se ha fomentado; como resultado de ello, la demografía, cultura e imagen nacionales se han transformado radicalmente. Desde [[1951]], Australia ha sido aliado militar de [[Estados Unidos]] bajo los auspicios del Tratado ANZUS. Los últimos vínculos constitucionales entre el Reino Unido y la Mancomunidad fueron eliminados en [[1986]] mediante el Acta de Australia, terminando con cualquier rol británico en los estados australianos y aboliendo las apelaciones judiciales al Consejo Privado del Reino Unido. Australia continúa siendo, sin embargo, una monarquía constitucional con [[Isabel II]] del Reino Unido como su Reina. Los vínculos de Australia con su pasado británico se están atenuando progresivamente. La crisis constitucional de [[1974]], que derrocó al Primer Ministro Gough Whitlam, conmocionó al pais.

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EL PARLAMENTO

[[Archivo:edifparlamento.jpg|miniatura|Edificio del parlamento.]]

La Mancomunidad de Australia es una monarquía constitucional y tiene un sistema de gobierno parlamentario. La reina [[Isabel II]] es actualmente la jefa del Estado australiano y utiliza el título formal de Reina de Australia, cumpliendo un rol diferente al que ejerce en otros reinos de la Mancomunidad. Ella es nominalmente representada por el Gobernador General a nivel federal y por el gobernador de cada estado. Aunque la Constitución brinda amplios poderes ejecutivos al Gobernador General, la puesta en práctica de los mismos es llevada a cabo generalmente sólo con el asesoramiento del Primer Ministro. Existen tres ramas en el gobierno de Australia:

*Poder legislativo: el Parlamento de Australia, incluyendo la Reina, el Senado y la Cámara de Representantes. La Reina es representada por el Gobernador General, quien en la práctica sólo ejerce poder constitucional con la aprobación del Primer Ministro.
*Poder ejecutivo: el Consejo Ejecutivo Federal (el Gobernador General en acuerdo con los Consejeros Ejecutivos). En la práctica, los consejeros son el Primer Ministro y los Ministros de Estado.
*Poder judicial: la Corte Suprema de Australia y otras cortes federales. Las cortes de los estados se independizaron formalmente del Comité Judicial del Consejo Privado cuando el Acta de Australia fue aprobada en [[1986]].

El Parlamento de la Mancomunidad, que es bicameral, consiste en la Reina, el Senado (cámara alta), compuesto por 76 senadores, y la Cámara de Representantes (cámara baja), constituida por 150 miembros. Los miembros de la cámara baja se postulan en distritos electorales unipersonales, comúnmente conocidos como electorates (‘electorados’) o seats (‘asientos’). Los asientos en la Cámara de Representantes son asignados a los estados basándose en la población de cada uno de ellos. En el Senado, cada estado, sin tener en cuenta su población, es representado por 12 senadores, mientras que los territorios (el Territorio del Norte y el Territorio de la Capital Australiana) son representados por dos senadores cada uno. Las elecciones para ambas cámaras tienen lugar cada tres años, renovándose sólo la mitad de los asientos del Senado correspondientes a los estados y la totalidad de los senadores por los territorios. Esto significa que los senadores por los estados ocupan dicho cargo durante un período de seis años y los senadores territoriales ocupan dichos cargos por un período de tres años. El partido o coalición que cuenta con el apoyo de la mayoría en la Cámara de los Representantes forma el Gobierno, convirtiéndose el líder de aquél en el Primer Ministro. Existen tres partidos políticos principales:

*El Partido Laborista.
*El Partido Liberal
*El Partido Nacional.

Los miembros independientes y partidos menores ― incluyendo los Greens y los Demócratas Australianos ― han conseguido representación en el Parlamento, principalmente en la cámara alta, aunque su influencia no ha sido de gran importancia. Desde las Elecciones legislativas australianas de [[2007]] |elecciones de [[2007]], el Partido Laborista liderado por el Primer Ministro Kevin Rudd está en el poder. En las elecciones de [[2004]], la Coalición ganó el control del Senado, siendo esta la primera vez en más de 20 años que un partido (o una coalición de partidos) lo haya hecho mientras también estaba en la cabeza del Gobierno nacional. Para el año [[2006]], el Partido Laborista estaba en el poder en todos los estados y territorios. El voto es obligatorio para cada ciudadano mayor de 18 años tanto a nivel territorial o de estado como también en las elecciones nacionales.

== Organización territorial ==

Australia está dividida en seis estados, dos territorios continentales y otros territorios menores. Los estados son:

*[[Nueva Gales del Sur (Australia)|Nueva Gales del Sur]] (NSW),
*[[Queensland]] (QLD),
*[[Australia Meridional]] (SA),
*[[Tasmania]] (TAS),
*[[Victoria]] (VIC).
*[[Australia Occidental]] (WA).

Los dos territorios continentales son el Territorio del Norte (NT) y el Territorio de la Capital Australiana (ACT). En la mayor parte de sus asuntos, los territorios funcionan de manera similar a los estados; sin embargo el Parlamento de la Mancomunidad tiene el poder de anular cualquier legislación de los parlamentos de los primeros. En contraste, la legislación federal sólo puede anular legislaciones de los estados relativas a ciertas áreas según se establece en la Sección 51 de la Constitución Australiana; todos los poderes legislativos residuales son manejados por los parlamentos de los estados, incluyendo hospitales, educación, policía, poder judicial, carreteras, transporte público y gobierno local. Cada estado y territorio tiene su propia legislatura (unicameral en el caso del Territorio del Norte, el Territorio de la Capital Australiana y Queensland, y bicameral en los restantes estados.

*[[Isla de Norkfolk|Isla Norfolk]]
*[[Isla Navidad |Isla de Navidad]]
*[[Islas Cocos]] (Keeling).

Los territorios externos deshabitados:

*[[Islas Ashmore]]
*Cartier.
*[[Mar del coral |Islas del Mar del Coral]]
*[[Islas Heard y McDonald]].
*[[Territorio Antártico Australiano]] (en reclamación).

En cuanto a dos supuestas islas, la Dougherty y la Emerald, estas hace años que se consideran una ficción y, por ende, se categorizan como islas fantasma.

== Relaciones exteriores y asuntos militares ==

En las últimas décadas las relaciones exteriores de Australia han estado marcadas por una estrecha relación con [[Estados Unidos]], la firma del [[Tratado ANZUS]], y el deseo de desarrollar relaciones con [[Asia]] y el [[Pacífico]], particularmente a través de la Asociación de Naciones del Sureste Asiático y el Foro de las Islas del Pacífico. Las relaciones con el Reino Unido también son estrechas. Gran parte del esfuerzo diplomático australiano está focalizado en la liberalización del comercio internacional. En [[2005]], Australia se aseguró un asiento en la primera Cumbre de Asia del Este. También es miembro de la Mancomunidad Británica de Naciones, en la cual los encuentros de los Jefes de Estado de la Mancomunidad constituyen el principal foro para la cooperación entre las naciones que la componen. Australia forma parte del Grupo Cairns, del de Cooperación Económica del Asia-Pacífico, de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico, y de la Organización Mundial del Comercio. La nación ha apoyado varios acuerdos de comercio mayor bilateral, siendo el más reciente el Acuerdo de Libre Comercio de Australia y Estados Unidos. Es miembro fundador de las Naciones Unidas y mantiene un programa internacional de ayuda a través del cual 60 países reciben asistencia.

== Geografía ==

[[Archivo:Zonas climaticas.png|miniatura|Zonas climáticas.]]

Australia es uno de los 14 países independientes que conforman [[Oceanía]] y es el sexto más grande del mundo. Rodeada por los océanos [[Índico]], [[Océano Glacial Antártico]] y [[Pacífico]], está separada de [[Asia]] por los mares de [[Mar de Arafura|Arafura]] y [[Mar de Timor|Timor]]. Los 7 686 850 km² de superficie de Australia se encuentran en la placa indoaustraliana. Australia tiene una línea costera de 25 760 km y reclama una amplia zona económica exclusiva de 8 148 250 km². Esta zona económica exclusiva no incluye el Territorio Antártico Australiano. La Gran Barrera de Coral, el arrecife de coral más extenso del mundo, se encuentra a una corta distancia de la costa noreste y se extiende por más de 2000 kilómetros. De una anchura de 100 a 300 km, conforma una gran cantidad de islas. En cuanto al relieve, Australia ocupa una de las masas continentales más antiguas y menos elevadas del planeta. Con 2228 m de altitud, el monte Kosciuszko en la Gran Cordillera Divisoria es la montaña más alta de Australia continental; sin embargo el Mawson Peak, en el remoto territorio australiano de las Islas Heard y McDonald, es aún más alto, con 2745 metros.

El monolito más grande del mundo, Monte Uluru, está localizado en Australia Occidental. Una enorme parte del país es desértica o semiárida. Australia es el país habitado más seco y llano, y el que menos suelos fértiles posee. Sólo en el sureste y suroeste existe un clima templado. La parte norte del país, con un clima tropical, tiene una vegetación que consiste principalmente en selvas lluviosas, bosques, praderas, manglares y desiertos. El clima está muy influido por sistemas de baja presión tropicales estacionales que producen ciclones en la región septentrional, y por las corrientes marinas, incluyendo el fenómeno oceánico-atmosférico de El Niño, que se correlaciona con sequías periódicas. La hidrografía australiana es una evidencia patente del proceso de desecación que sufre el continente-isla; los dos ríos más importantes, el Darling y el Murray pese a tener longitudes superiores a los 2000 km llevan en casi todo su tramo un magro caudal que les da el aspecto de angostos arroyos; excepto en Tasmania y la zona perhúmeda del extremo norte, la gran mayoría de los cursos de agua son en realidad paleocauces o uadis, algo similar ocurre con sus «lagos», en épocas presentes los grandes lagos australianos son depresiones con salares y algunas lagunas en su fondo. Por contapartida existe en la mitad occidental de Australia un importante acuífero que aporta las aguas surgientes de la Gran Cuenca Artesiana. En el noroeste de Australia se encuentra el antiquísimo (arcaico) cratón de Pilbara, tal cratón estudiado presenta estromatolitos que serían algunos de los rastros de vida más antiguos sobre la superficie del planeta Tierra.

== Flora y fauna ==

Aunque gran parte de Australia es desértica o semiárida, existe en ella una gran diversidad de hábitats, desde brezales alpinos a selvas lluviosas tropicales. Debido a la gran edad del continente, la poca fertilidad de sus suelos, sus diferentes climas extremadamente variables y su prolongado aislamiento del resto de los continentes, la biota australiana es única y diversa. Alrededor del 85 % de las plantas con flor, el 84 % de los mamíferos, más del 45 % de las aves, y el 90 % de los peces de las zonas costeras templadas son endémicos. Muchas de las ecorregiones de Australia y de las especies autóctonas que viven en ellas están amenazadas por las actividades humanas y por la introducción de especies exóticas. Numerosas áreas protegidas han sido creadas por el Plan de Acción de la Biodiversidad para proteger y conservar los ecosistemas únicos del continente; 64 humedales están registrados como de importancia internacional por los acuerdos de la [[Convención de Ramsar]] y existen además 16 sitios declarados [[Patrimonio de la Humanidad]]. Australia ocupa el puesto número 13 en el mundo en el Índice de Sustentabilidad Ambiental de [[2005]].

=== Flora ===

La mayor parte de las plantas leñosas australianas como la [[Angophora costata]] son perennifolias y están adaptadas al fuego y a la sequía, incluyendo muchas especies de eucaliptos y acacias. Existe una muy rica variedad de especies endémicas de legumbres que prosperan aun en suelos pobres en nutrientes gracias a su simbiosis con la bacteria Rhizobia, y hongos que hacen posible la micorriza. Se considera que el actual predominio de flora xerófila típica de las zonas semiáridas, áridas y desérticas se debe a un proceso de desertificación iniciado hace aproximadamente unos 30 000 años debido a la previa irrupción del Homo sapiens hace entre 50.000/45.000 años. Además 80 montañas marinas, algunas de más de 500 metros de altura y 25 kilómetros de ancho; 145 cañones submarinos, y corales de dos metros de altura y de hasta 2.000 años de edad.

=== Fauna ===

[[Archivo:Canguros456.jpg|miniatura|Canguros en estado salvaje.]]

La fauna australiana es célebre por la presencia de marsupiales y monotremas; además de estos animales típicos ya célebres, caracteriza a Australia la abundancia extraordinaria de animales venenosos, gran parte de ellos letales para los seres humanos: la Chironex fleckeri (avispa de mar o irukandji) es una pequeña medusa que frecuenta los mares de la «Mitad de Arriba» (el sector norte de [[Australia]]), pulpos también venenosos (como el ''Hapalochlaena lunulata'') y peces ponzoñosos, serpientes marinas y el extinto [[Arandaspis]]; en tierra abundan algunas de las arañas más mortíferas siendo la presencia de muchas de ellas frecuentes en las ciudades. Otra característica australiana: es el continente con mayor variedad de [[lagartijas]]. Las especies animales autóctonas más conocidas incluyen, tal cual se ha señalado, a los monotremas (el [[ornitorrinco]] y los equidnas) y los [[marsupiales]]; los marsupiales australianos se caracterizan por la variedad adaptativa de sus especies, encontrándose herbívoros y carnívoros y especies que por convergencia evolutiva parecen roedores o que parecen cánidos, y entre ellos destacan diversas especies de [[canguro]], el [[koala]], los [[wombat]], el [[Demonio de Tasmania]] y el [[Tilacino]] o tigre de Tasmania (extinto en los [[años 1930]]); y aves como el [[emú]], las [[Cucaburra común|cucaburras]], el ave lira ó la [[cacatúa]].

== Economía ==

Australia posee una próspera economía mixta occidental, con una renta per cápita ligeramente superior a la del Reino Unido, [[Alemania]] y [[Francia]], en términos de paridad de poder adquisitivo. La nación se encuentra en el segundo lugar en el IDC (índice de desarrollo humano) llevado a cabo en 2009 por las [[Naciones Unidas]], siendo superada solo por [[Noruega]]. En los años recientes, la economía australiana ha resistido el bajón económico mundial, lo cual se hace visible en el crecimiento de su economía doméstica y en el mantenimiento de los negocios y el consumo. La economía australiana no ha sufrido una recesión desde comienzos de la década de [[1990]]. Para abril de 2008, el desempleo era del 4,1 %. El sector terciario de la economía, incluyendo turismo, educación y servicios financieros, comprende el 69 % del PIB. La agricultura y la explotación de los recursos naturales comprenden el 3 % y el 5 % del PIB respectivamente, pero contribuyen sustancialmente en las exportaciones nacionales. Los mercados de exportación más importantes para Australia incluyen [[Japón]], [[China]], [[Estados Unidos]], [[Corea del Sur]] y [[Nueva Zelanda]]. El ingreso por Hab/USD en el 2009 era 38.100.

== Demografía ==

[[Archivo:Ciudadsydney.jpg|miniatura|Ciudad de Sídney.]]

La mayor parte de los australianos vive en áreas urbanas; [[Sidney]] es la ciudad con más habitantes en Australia. La tendencia a la urbanización es más fuerte en Australia que en muchas otras partes del mundo. La mayor parte de los aproximadamente 21 millones de australianos viven concentrados en las principales ciudades. La población de Australia se ha cuadriplicado desde el final de la [[Primera Guerra Mundial]], incentivada por un ambicioso programa de inmigración. En [[2001]], los cinco grupos más importantes que componían el 23,1 % de los australianos nacidos en el extranjero eran originarios del [[Reino Unido]], [[Nueva Zelanda]], [[Italia]], [[Vietnam]] y [[China]]. Después de la abolición de la política de la Australia Blanca en [[1973]], numerosas iniciativas del Gobierno promovieron la armonía étnica basada en una política multicultural.

La población indígena ―aborígenes habitantes del continente e isleños del estrecho de Torres― era de 410 003 habitantes (2,2 % de la población total), detectándose un importante crecimiento poblacional de este grupo desde el censo de [[1976]], el cual registraba una población indígena de 115.953 personas. Los [[aborígenes australianos]] o maoríes tienen altos índices de encarcelamiento y desempleo, niveles educativos más bajos y una esperanza de vida 17 años menor que la de otros australianos. La desigualdad étnica es un problema político que se mantiene aún en la actualidad. Al igual que otros países desarrollados Australia está experimentando un envejecimiento demográfico, con más jubilados y menos personas en edad laboral. .

== Idiomas ==

El inglés es el idioma oficial y es hablado y escrito en una variante conocida como inglés australiano. Según censo realizado, el inglés es la única lengua hablada en el hogar de alrededor del 80 % de la población. Después de este, las lenguas más habladas en el ámbito hogareño son el chino (2,1 %), el [[Idioma italiano | italiano]] (1,9 %) y el [[Idioma griego |griego]] (1,4 %). El [[Idioma español |español]] (0,5 %), con 104 000 hablantes, es la séptima lengua de influencia del país. La mayoría de los hispanohablantes de Australia son de origen argentino, uruguayo, chileno o español. A los hispanohablantes australianos se los puede hallar en la grandes metrópolis, principalmente en [[Sídney]] y [[Melbourne]]. Se cree que existían entre 200 y 300 lenguas aborígenes australianas en el momento del primer contacto con los europeos. Sólo unas 70 lenguas han sobrevivido y alrededor de 20 se encuentran actualmente en peligro de desaparición. Las lenguas indígenas son la lengua principal para 50 000 personas (0,02 %). Australia posee una lengua de signos conocida como auslan, la cual es la lengua principal para alrededor de 6.500 sordos.

== Religión ==

Australia no tiene religión de estado. El 68 % de los australianos se identificaban como cristianos: un 27 % era [[Iglesia Católica |católico romano]], un 21 % [[Anglicanismo |anglicano]] y un 20 % aprox. es Protestante. Los australianos seguidores de religiones no cristianas comprenden el 5 % de la población. Un total del 19 % fue categorizado como no religioso (esto incluye creencias no teísticas como el humanismo secular, el ateísmo, el agnosticismo y el racionalismo) y un 12 % se negó a responder o no dio una respuesta adecuada para una correcta interpretación. Como en muchos países occidentales, el nivel de participación activa en el culto religioso es mucho menor que la población que es seguidora de dicha religión; semanalmente la asistencia a las iglesias es de aproximadamente 1,5 millones de personas, alrededor del 7,5 % de la población.

== Educación ==

La asistencia escolar es obligatoria desde los 6 a los 15 años como mínimo en toda Australia (hasta los 16 en Australia Meridional y Tasmania, y hasta los 17 en Australia Occidental), contribuyendo a que el nivel de alfabetización en la población adulta sea del 99 % aproximadamente. Las subvenciones gubernamentales han posibilitado el establecimiento de las 38 universidades australianas y, aunque varias de ellas son privadas, la mayoría recibe aportes del Gobierno. Existe un sistema de formación profesional basado en el estado, conocido como Institutos TAFE (Technical and Further Education), y muchos comercios forman personal para su preparación como nuevos comerciantes. Aproximadamente el 58 % de los australianos de entre 25 y 64 años de edad tiene título terciario o universitario; el índice de población universitaria de las personas que se encuentran entre las edades anteriormente especificadas (49 %) es el más alto entre los países que componen la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico. La esperanza de vida es de 80,9 años (la cuarta más alta del mundo).

== Cultura ==

[[Archivo:Sidney12.jpg|miniatura|Sídney.]]

La base primaria de la cultura australiana fue anglocéltica hasta mediados del [[siglo XX]], aunque los rasgos característicos australianos habían ido adquiriéndose del entorno y de la cultura aborigen. Durante los últimos 50 años, la cultura australiana ha estado fuertemente influida por la cultura popular estadounidense (particularmente en televisión y cine), por la inmigración a gran escala de países no anglohablantes y por los países asiáticos vecinos. El vigor y la originalidad de las artes australianas ― películas, ópera, música, pintura, teatro, danzas y artes manuales ― han alcanzado reconocimiento internacional. Australia tiene una larga historia en lo referente a las [[Artes Visuales]] que comienza con las pinturas rupestres realizadas por los indígenas. Desde los tiempos del asentamiento europeo el paisaje australiano ha sido un tema común en el arte nacional, lo cual se hace evidente en los trabajos de Arthur Streeton, Arthur Boyd y Albert Namatjira, entre otros. Las tradiciones de los aborígenes son transmitidas mayoritariamente en forma oral (tradición oral) y están muy relacionadas con ceremonias y con historias sobre el tiempo de sueños.
= Deporte =

[[Archivo:Surfing-en-nias.jpg|miniatura|Surf en las playas australianas.]]

El deporte, apoyado por un clima que favorece las actividades al aire libre, tiene un papel importante en la cultura australiana. El 23,5 % de los australianos de más de 15 años de edad participa regularmente en actividades deportivas organizadas.[29] A nivel internacional, [[Australia]] tiene equipos importantes en [[Cricket]], [[Hockey]], [[Netball]], Rugby League y rugby union; y además se destaca en [[Ciclismo]], [[Remo]] y [[Natación]]. A escala nacional, otros deportes populares incluyen [[Fútbol]] australiano, [[Carreras de caballos]], fútbol y [[Automovilismo]]. Australia ha participado en cada una las ediciones de los [[Juegos Olímpicos]] de la era moderna y en todos los Juegos de la Commonwealth.

En Australia también se llevaron a cabo los Juegos de la Commonwealth de [[1938]], [[1962]], [[1982]] y [[2006]]. Otros eventos internacionales importantes que toman lugar frecuentemente en este país incluyen la carrera de [[Fórmula 1]] conocida como Gran Premio de Australia, competiciones de cricket a nivel internacional. En tenis los australianos son conocidos por su juego de saque y volea y gozan de tenistas de la calidad de Lleyton Hewitt, Samantha Stosur, o Alicia Molik entre otros, también celebran el [[Abierto de Australia]] en Melbourne, uno de los cuatro torneos de tenis del Grand Slam. El deporte televisado también es popular; algunas de las más altas marcas en el rating de audiencia fueron alcanzadas por programas que televisaban los Juegos Olímpicos y las finales de competiciones de fútbol, tanto locales como internacionales.
== Fuentes ==

*[http://es.wikipedia.org/wiki/Historia_de_Australia/ Historia de Australia]
*[http://www.spainexchange.com/guia/AU-intro.htm/ Australia]
*[http://es.wikipedia.org/wiki/Australia/ Wikipedia]
* [http://www.youtube.com/watch?v=KK27HwFkVK0 Sarcophilus harrisii]
* [http://www.youtube.com/watch?v=9wFv2PHhm3Q Ornithorhynchus anatinus]

[[Categoría: Australia]]

Australia

2019-08-29T17:38:04Z

JuanGamerXD241251:

{{Ficha País
|nombre_oficial = Australia
|nombre_común = Australia
|imagen_bandera = 125px-Flag_of_Australia.svg.png
|imagen_escudo = Escudoaustralia.png
|imagen_mapa = Mapa_de_australia.gif
|capital = [[Canberra]]
|capital_población =
|idiomas_oficiales = [[Idioma inglés |Inglés]]
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|población = 22.000.000 ([[2009]]).
|población_densidad = 2,5
|dirigentes_títulos = [[Monarca]] Gobernador general [[Primer ministro]]
|dirigentes_nombres = [[Isabel II de Reino Unido]] [[Peter Cosgrove]] [[Scott Morrison]]
|moneda = [[Dólar australiano]] (AUD).
|gentilicio = Australiano, australiana
|horario = [[UTC]] + 8 a +10
|miembro_de = [[ONU]], [[Commonwealth]], [[OCDE]], [[APEC]], [[BERD]], [[UNESCO]]
|etiq_cubadebate =australia
}}

'''Australia''' (llamado oficialmente '''Mancomunidad de Australia''', en inglés: '''Commonwealth of Australia''') es un país soberano de [[Oceanía]], cuya forma de gobierno es la monarquía constitucional federal parlamentaria.

== Etimología ==

Su nombre tiene una doble etimología. Por un lado deriva del latín ''australis'', del sur: leyendas de una tierra desconocida del sur (''terra australis incognita''), que datan de los tiempos romanos, eran frecuentes en la geografía medieval, pero inciertas. Por otra parte, [[Pedro Fernández de Quirós]] descubrió una isla en el archipiélago de las [[Nuevas Hébridas]] (actual [[Vanuatu]]) nominada Australia del Espíritu Santo, mezclando las palabras Austral, de la leyenda, y Austria, la dinastía a la sazón reinante en [[España]], originando así el nombre con el que en el futuro se conocerían las tierras al sur de la [[Nueva Guinea]].

El adjetivo neerlandés Australische era utilizado en el [[siglo XVII]] por los oficiales neerlandeses en Batavia (actual [[Yakarta]]) para referirse a la tierra meridional descubierta hacía poco, en [[1638]]. El nombre «Australia» se debe a la obra ''A voyage to Terra Australis'' ''(Un viaje a Terra Australis)'', de 1814, del navegante [[Matthew Flinders]], el primero que la circunnavegó. Pese al título, que reflejaba la opinión del almirante respecto a la toponimia legítima, Flinders usó la palabra Australia, y el éxito del cuaderno popularizó la palabra. El gobernador de Nueva Gales del Sur Lachlan Macquarie la usó después en los mensajes enviados a [[Inglaterra]]. En [[1817]] recomendó la adopción oficial y en [[1825]], el Almirantazgo Británico la rechazó.

== Historia ==

=== Prehistoria ===

[[Archivo:Prupestres.jpg|miniatura|Pinturas rupestres.]]

La historia de Australia comenzó cuando el hombre llegó al continente australiano desde el norte hace más de 42 000 años (e incluso 68 000, según algunos estudios). Sin embargo, su historia escrita no empezó hasta que los exploradores neerlandeses la avistaran en el [[siglo XVII]]. A pesar de haber sido vista desde el [[siglo XVI]] por marinos portugueses y españoles, quienes por razones estratégicas habían mantenido en secreto su descubrimiento. No obstante, dieron a entender que la tierra austral era inhabitable y por lo tanto no la colonizaron, dejando así el camino abierto para las posteriores expediciones británicas. La interpretación de la historia australiana es un tema de discusión aún en la actualidad, particularmente en lo que se refiere al trato de los [[aborígenes australianos]] por parte de los colonizadores europeos.

En lo referente a Australia, se entiende por prehistoria el período que se extiende desde la inmigración de los habitantes originarios hasta el primer avistamiento europeo confirmado, en [[1606]], el cual puede incluirse como parte de su historia temprana. Se considera que la prehistoria australiana es algunos miles de años más extensa que en otras partes del mundo debido a que no existen escritos de eventos humanos en el continente anteriores al contacto con los europeos. Recientes estudios han llegado a la conclusión que los primeros europeos que avistaron la isla, fueron los españoles cuando navegaban por el [[Pacífico]].

En Australia se han encontrado cascos que pertenecen a soldados españoles del [[siglo XVI]] y morteros, los que les servían para fabricar la harina. La fecha exacta de los primeros asentamientos humanos en Australia es aún tema de debate. Sin embargo, se cree que la tierra austral ha estado habitada por seres humanos desde hace entre 42 000 y 48 000 años; en esa época hubo un período de cambio ecológico masivo que se cree fue resultado de acciones humanas.

Los primeros australianos eran los ancestros de los aborígenes australianos de la actualidad; llegaron a través de puentes de tierra y pasos marítimos de poca longitud desde el sudeste asiático. La mayor parte de estas personas eran cazadores-recolectores con una compleja tradición oral y valores espirituales basados en la adoración de la tierra y en la creencia del tiempo de sueño. Los isleños del estrecho de Torres, étnicamente melanesios, habitaron desde aquel tiempo las islas del [[Estrecho de Torres]] y partes del extremo norte de Queensland; poseen prácticas culturales distintas a las de los demás grupos aborígenes australianos.

=== Contacto con asiáticos ===

Durante al menos los últimos siglos, Makassar (ciudad indonesia, en la actual isla de Célebes) había venido comerciando con los aborígenes de la costa norte, particularmente con los yolngu de la Tierra de Arnhem. En [[1603]], el padre Matteo Ricci, un jesuita italiano que pasó un largo tiempo en [[China]], hizo un mapa del mundo conocido de la época. En el espacio donde se ubicaría Australia, anotó: Nadie ha estado en esta tierra del sur, por lo tanto no sabemos nada sobre ella. Escribió además en caracteres chinos Tierra del Fuego y Tierra de Loros, con lo cual sugirió que los chinos sabían o incluso tal vez habían visitado Australia.

=== Exploración europea ===

Los primeros escritos sobre el descubrimiento del continente australiano por parte de exploradores europeos datan de comienzos del [[siglo XVII]]. El primer avistamiento europeo del continente fue hecho en [[1606]] por el navegador neerlandés [[Willem Janszoon]], quien navegó por el golfo de [[Carpentaria]] en su barco Duyfken, avistando y desembarcando en la costa oeste de la península del cabo York. Sin embargo, algunos historiadores afirman la expedición española de [[Pedro Fernández de Quirós]] avistó el continente australiano unos meses antes. De hecho, el navegante [[Luis Váez de Torres]] perteneciente a la expedición de Quirós, fue el primero en cartografiar el estrecho que lleva su nombre: Estrecho de Torres. Por otra parte, el nombre del país y continente «Australia», viene del topónimo «La Austrialia del Espiritu Santo» que Quirós dio a la Isla Espiritu Santo, hoy parte de Vanuatu. Otros escritores han argumentado que navegadores portugueses pudieron haber descubierto Australia incluso antes, en el [[siglo XVI]].

El periodista Peter Trickett ha escrito recientemente el libro ''Beyond Capricorn'', donde afirma que el portugués Cristovão de Mendonça llegó a Botany Bay en el año [[1522]], es decir, 84 años antes que los holandeses y españoles, y 250 años antes que los ingleses. En dicho libro se encuentra un fragmento de un mapa exacto de parte de la costa australiana, escrito en portugués, no dejando duda que los portugueses han sido los primeros en llegar a Australia. Otros viajeros europeos (predominantemente neerlandeses, pero también franceses e ingleses) supuestamente habrían llegado luego a la tierra recientemente descubierta. Para comienzos del [[siglo XVII]], las costas occidentales y septentrionales de lo que habían llamado [[Nueva Holanda]] habían sido cartografiadas y navegadas en su totalidad por los neerlandeses en [[1770]], la expedición del Endeavour bajo el comando del teniente de la Marina Real Británica [[James Cook]] navegó y cartografió la costa oriental de Australia, desembarcando en el continente por primera vez en Botany Bay el [[29 de abril]] de 1770.

Cook se dirigió luego hacia el norte y, antes de marcharse, desembarcó en la isla Possession, en el estrecho de Torres, el [[22 de agosto]] de [[1770]]. Allí reclamó formalmente la costa este de Australia para el Reino de [[Gran Bretaña]] y la llamó [[Nueva Gales del Sur (Australia)]]. Dado que los descubrimientos de Cook hicieron posible el primer asentamiento europeo en el continente, es a menudo popularmente concebido como el descubridor de la tierra austral, aunque el verdadero descubrimiento haya ocurrido más de 160 años antes del viaje de Cook. Al regresar a [[Inglaterra]], los informes realizados durante la expedición generaron interés sobre el continente al considerarse como una solución para el problema de superpoblación penal británico, agravado por la pérdida de las colonias americanas. Por consiguiente, el [[13 de mayo]] de [[1787]], partieron de Portsmouth once barcos capitaneados por Ar. Phillip hacia Botany Bay con unas mil quinientas personas a bordo entre marinos y oficiales, además de 772 vacas. La flota llegó a Botany Bay y, como el lugar era inhóspito, se trasladaron a Port Jackson, el actual emplazamiento de [[Sídney]]. El capitán se convirtió en el primer gobernador colonial y la fecha del desembarco, el [[26 de enero]] de [[1788]], es el primer día nacional.

=== Asentamiento y colonización ===

[[Archivo:Acentamientos.jpg|miniatura|Asentamiento poblacional.]]

[[Nueva Gales del Sur (Australia)|Nueva Gales del Sur]] ([[1788]]), Tierra de Van Diemen la actual [[Tasmania]] ([[1825]]), [[Australia Occidental]] ([[1832]]), [[Australia Meridional]] ([[1836]]), [[Victoria]] ([[1851]]) y [[Queensland]] ([[1859]]). El Territorio del Norte fue fundado en [[1863]] como parte de la colonia de Australia Meridional. Victoria y Australia Meridional habían sido fundadas como «libres», es decir, que nunca fueron colonias penales, aunque antes sí habían recibido algunos presos procedentes de Tasmania, nunca del Reino Unido. Australia Occidental también fue fundada libre, pero aceptó luego el transporte debido a la gran escasez de mano de obra que sufría. [[Nueva Zelanda]] perteneció a Nueva Gales del Sur hasta [[1840]], cuando se convirtió en una colonia por sí misma. El transporte de convictos no fue siendo progresivamente abolido en toda Australia hasta entre [[1840]] y [[1864]]. Desde el [[1 de febrero]] de [[1827]] hasta el [[12 de junio]] de [[1831]], el Territorio del Norte estuvo dividido por el paralelo 20° S en Australia Septentrional y Australia Central. De una pequeña porción Nueva Gales del Sur, fue fundado en [[1915]] el Territorio de Jervis Bay, el cual cubre 6677 hectáreas solamente; perteneció a Territorio de la Capital Australiana hasta [[1989]], cuando este último adquirió un gobierno propio, después de lo cual Jervis Bay se convirtió en un territorio separado administrado por el Ministerio de Territorios. La población nativa, estimada en trescientos cincuenta mil habitantes hacia el asentamiento, se redujo considerablemente en los ciento cincuenta años siguientes, debido a enfermedades infecciosas junto a la desintegración cultural y al reasentamiento al que los obligaron los colonizadores en su avance.

== Fundación de las colonias ==

*[[1788]]: [[Nueva Gales del Sur (Australia)|Nueva Gales del Sur]] es fundada, extendiéndose hacia el oeste hasta el meridiano 135° e incluyendo todas las islas adyacentes en el océano [[Pacífico]]. [[Nueva Zelanda]] estaba contemplada dentro de esas islas y era administrada como parte de Nueva Gales del Sur.
*[[1825]]: La frontera occidental de [[Nueva Gales del Sur (Australia)|Nueva Gales del Sur]] se extiende hasta el meridiano 129° E. En el mismo año, la Tierra de Van Diemen es fundada.
*[[1829]]: La Colonia del Río Swan es reclamada por Charles Fremantle para el Reino Unido.
*[[1832]]: La Colonia del Río Swan cambia su nombre por el de [[Australia Occidental]].
*[[1836]]: Australia Meridional es fundada con el paralelo 132° E como su frontera occidental.
*[[1840]]: [[Nueva Zelanda]] es fundada.
*[[1846]]: Australia Septentrional (que incluía lo que en la actualidad es el Territorio del Norte y la mayor parte de Queensland) es fundada con el meridiano 26° S como su límite meridional. Aunque abolida en diciembre del mismo año, la colonia existió formalmente por un breve período.
*[[1851]]: Victoria es fundada.
*[[1856]]: La Tierra de Van Diemen cambia su nombre por el de [[Tasmania]].
*[[1859]]: [[Queensland]] es fundada con el paralelo 141° E como su límite occidental.
*[[1860]]: El límite oeste de Australia Meridional cambia del paralelo 132° E a 129° E.
[[1862]]: El límite oeste de Queensland cambia del paralelo 141° E a 139° E.
*[[1863]]: El control sobre el Territorio del Norte pasa de Nueva Gales del Sur a Australia Meridional.
*[[1911]]: El Territorio de la Capital Australiana es fundado. El control sobre el Territorio del Norte es transferido al gobierno nacional.

== Gobierno colonial propio y descubrimiento de oro ==

Una fiebre del oro comenzó en Australia a principios de la década de [[1850]]. La rebelión conocida como Eureka Stockade de [[1854]] fue una expresión temprana del sentimiento nacionalista: la bandera utilizada para representar esta rebelión fue seriamente considerada como una alternativa para la bandera australiana. Las fiebres del oro atrajeron a muchos inmigrantes de [[Gran Bretaña]], [[Irlanda]], [[Europa]], [[América del Norte]] y [[China]]. Entre [[1855]] y [[1890]], las seis colonias obtuvieron individualmente un gobierno responsable, administrando la mayoría de sus asuntos internos aun cuando formaban parte del Imperio Británico. La Oficina Colonial de [[Londres]] mantuvo el control sobre ciertas cuestiones, principalmente relaciones internacionales, defensa y tráfico marítimo internacional. El oro trajo un período de gran prosperidad, pero eventualmente, la expansión económica tuvo un final, convirtiéndose la década de [[1890]] en un período de depresión.

== Federación y Guerras mundiales ==

El [[1 de enero]] de [[1901]], la federación de las colonias pudo realizarse después de una década de planeamiento y votaciones, naciendo así la Mancomunidad de Australia como un dominio del Imperio Británico. El Territorio de la Capital Australiana fue fundado en [[1911]] en un área anteriormente perteneciente a Nueva Gales del Sur con el fin de delimitar la localización exacta de la nueva capital federal propuesta, [[Canberra]] (Melbourne fue la capital desde [[1901]] hasta [[1927]]). El control sobre el Territorio del Norte fue transferido de Australia Meridional a la Mancomunidad en [[1911]]. [[Australia]] participó en la [[Primera Guerra Mundial]] de manera dispuesta; muchos australianos vieron la victoria del Australian and New Zealand Army Corps (ANZAC) en la batalla de Galípoli como el nacimiento de la nación, siendo esta su primer actuación militar de importancia. Por otro lado, la intervención australiana en la campaña del camino de Kokoda (en la [[Segunda Guerra Mundial]]) es considerada por muchos como una acción de defensa propia.

=== Prosperidad en la posguerra ===

Habiendo terminado la [[Segunda Guerra Mundial]], el gobierno australiano instigó un programa masivo para atraer la inmigración europea. Después de haber prevenido por poco la invasión japonesa y sufrido ataques en suelo australiano por primera vez, se creyó que el país debía «poblarse o perecer». La inmigración atrajo a los tradicionales emigrantes del Reino Unido junto a, por primera vez, un gran número de europeos meridionales y orientales. La creciente economía australiana no se degradó a diferencia de la europea, que había sido devastada por la guerra. En Australia los recién llegados inmigrantes encontraron empleo en programas asistidos por el gobierno. Dos millones de personas llegaron a la pujante nación del sur entre [[1948]] y [[1975]].

El Partido Liberal, fundado en [[1944]], dominó la situación en la inmediata postguerra, venciendo su presidente y fundador, [[Robert Menzies]], en [[1949]] al entonces presidente del Partido Laborista, [[Ben Chifley]], quien ya había ocupado el cargo de Primer Ministro desde [[1945]] hasta [[1949]]. Menzies supervisó la expansión en la postguerra; él se convertiría en el líder nacional en estar más tiempo en ese cargo. La industria manufacturera, que antes había tenido un papel menor en una economía dominada por la producción primaria, se expandió enormemente.

Desde la década de [[1970]] y la abolición de política de Australia Blanca, la inmigración desde Asia y otras partes del mundo también se ha fomentado; como resultado de ello, la demografía, cultura e imagen nacionales se han transformado radicalmente. Desde [[1951]], Australia ha sido aliado militar de [[Estados Unidos]] bajo los auspicios del Tratado ANZUS. Los últimos vínculos constitucionales entre el Reino Unido y la Mancomunidad fueron eliminados en [[1986]] mediante el Acta de Australia, terminando con cualquier rol británico en los estados australianos y aboliendo las apelaciones judiciales al Consejo Privado del Reino Unido. Australia continúa siendo, sin embargo, una monarquía constitucional con [[Isabel II]] del Reino Unido como su Reina. Los vínculos de Australia con su pasado británico se están atenuando progresivamente. La crisis constitucional de [[1974]], que derrocó al Primer Ministro Gough Whitlam, conmocionó al pais.

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EL PARLAMENTO

[[Archivo:edifparlamento.jpg|miniatura|Edificio del parlamento.]]

La Mancomunidad de Australia es una monarquía constitucional y tiene un sistema de gobierno parlamentario. La reina [[Isabel II]] es actualmente la jefa del Estado australiano y utiliza el título formal de Reina de Australia, cumpliendo un rol diferente al que ejerce en otros reinos de la Mancomunidad. Ella es nominalmente representada por el Gobernador General a nivel federal y por el gobernador de cada estado. Aunque la Constitución brinda amplios poderes ejecutivos al Gobernador General, la puesta en práctica de los mismos es llevada a cabo generalmente sólo con el asesoramiento del Primer Ministro. Existen tres ramas en el gobierno de Australia:

*Poder legislativo: el Parlamento de Australia, incluyendo la Reina, el Senado y la Cámara de Representantes. La Reina es representada por el Gobernador General, quien en la práctica sólo ejerce poder constitucional con la aprobación del Primer Ministro.
*Poder ejecutivo: el Consejo Ejecutivo Federal (el Gobernador General en acuerdo con los Consejeros Ejecutivos). En la práctica, los consejeros son el Primer Ministro y los Ministros de Estado.
*Poder judicial: la Corte Suprema de Australia y otras cortes federales. Las cortes de los estados se independizaron formalmente del Comité Judicial del Consejo Privado cuando el Acta de Australia fue aprobada en [[1986]].

El Parlamento de la Mancomunidad, que es bicameral, consiste en la Reina, el Senado (cámara alta), compuesto por 76 senadores, y la Cámara de Representantes (cámara baja), constituida por 150 miembros. Los miembros de la cámara baja se postulan en distritos electorales unipersonales, comúnmente conocidos como electorates (‘electorados’) o seats (‘asientos’). Los asientos en la Cámara de Representantes son asignados a los estados basándose en la población de cada uno de ellos. En el Senado, cada estado, sin tener en cuenta su población, es representado por 12 senadores, mientras que los territorios (el Territorio del Norte y el Territorio de la Capital Australiana) son representados por dos senadores cada uno. Las elecciones para ambas cámaras tienen lugar cada tres años, renovándose sólo la mitad de los asientos del Senado correspondientes a los estados y la totalidad de los senadores por los territorios. Esto significa que los senadores por los estados ocupan dicho cargo durante un período de seis años y los senadores territoriales ocupan dichos cargos por un período de tres años. El partido o coalición que cuenta con el apoyo de la mayoría en la Cámara de los Representantes forma el Gobierno, convirtiéndose el líder de aquél en el Primer Ministro. Existen tres partidos políticos principales:

*El Partido Laborista.
*El Partido Liberal
*El Partido Nacional.

Los miembros independientes y partidos menores ― incluyendo los Greens y los Demócratas Australianos ― han conseguido representación en el Parlamento, principalmente en la cámara alta, aunque su influencia no ha sido de gran importancia. Desde las Elecciones legislativas australianas de [[2007]] |elecciones de [[2007]], el Partido Laborista liderado por el Primer Ministro Kevin Rudd está en el poder. En las elecciones de [[2004]], la Coalición ganó el control del Senado, siendo esta la primera vez en más de 20 años que un partido (o una coalición de partidos) lo haya hecho mientras también estaba en la cabeza del Gobierno nacional. Para el año [[2006]], el Partido Laborista estaba en el poder en todos los estados y territorios. El voto es obligatorio para cada ciudadano mayor de 18 años tanto a nivel territorial o de estado como también en las elecciones nacionales.

== Organización territorial ==

Australia está dividida en seis estados, dos territorios continentales y otros territorios menores. Los estados son:

*[[Nueva Gales del Sur (Australia)|Nueva Gales del Sur]] (NSW),
*[[Queensland]] (QLD),
*[[Australia Meridional]] (SA),
*[[Tasmania]] (TAS),
*[[Victoria]] (VIC).
*[[Australia Occidental]] (WA).

Los dos territorios continentales son el Territorio del Norte (NT) y el Territorio de la Capital Australiana (ACT). En la mayor parte de sus asuntos, los territorios funcionan de manera similar a los estados; sin embargo el Parlamento de la Mancomunidad tiene el poder de anular cualquier legislación de los parlamentos de los primeros. En contraste, la legislación federal sólo puede anular legislaciones de los estados relativas a ciertas áreas según se establece en la Sección 51 de la Constitución Australiana; todos los poderes legislativos residuales son manejados por los parlamentos de los estados, incluyendo hospitales, educación, policía, poder judicial, carreteras, transporte público y gobierno local. Cada estado y territorio tiene su propia legislatura (unicameral en el caso del Territorio del Norte, el Territorio de la Capital Australiana y Queensland, y bicameral en los restantes estados.

*[[Isla de Norkfolk|Isla Norfolk]]
*[[Isla Navidad |Isla de Navidad]]
*[[Islas Cocos]] (Keeling).

Los territorios externos deshabitados:

*[[Islas Ashmore]]
*Cartier.
*[[Mar del coral |Islas del Mar del Coral]]
*[[Islas Heard y McDonald]].
*[[Territorio Antártico Australiano]] (en reclamación).

En cuanto a dos supuestas islas, la Dougherty y la Emerald, estas hace años que se consideran una ficción y, por ende, se categorizan como islas fantasma.

== Relaciones exteriores y asuntos militares ==

En las últimas décadas las relaciones exteriores de Australia han estado marcadas por una estrecha relación con [[Estados Unidos]], la firma del [[Tratado ANZUS]], y el deseo de desarrollar relaciones con [[Asia]] y el [[Pacífico]], particularmente a través de la Asociación de Naciones del Sureste Asiático y el Foro de las Islas del Pacífico. Las relaciones con el Reino Unido también son estrechas. Gran parte del esfuerzo diplomático australiano está focalizado en la liberalización del comercio internacional. En [[2005]], Australia se aseguró un asiento en la primera Cumbre de Asia del Este. También es miembro de la Mancomunidad Británica de Naciones, en la cual los encuentros de los Jefes de Estado de la Mancomunidad constituyen el principal foro para la cooperación entre las naciones que la componen. Australia forma parte del Grupo Cairns, del de Cooperación Económica del Asia-Pacífico, de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico, y de la Organización Mundial del Comercio. La nación ha apoyado varios acuerdos de comercio mayor bilateral, siendo el más reciente el Acuerdo de Libre Comercio de Australia y Estados Unidos. Es miembro fundador de las Naciones Unidas y mantiene un programa internacional de ayuda a través del cual 60 países reciben asistencia.

== Geografía ==

[[Archivo:Zonas climaticas.png|miniatura|Zonas climáticas.]]

Australia es uno de los 14 países independientes que conforman [[Oceanía]] y es el sexto más grande del mundo. Rodeada por los océanos [[Índico]], [[Océano Glacial Antártico]] y [[Pacífico]], está separada de [[Asia]] por los mares de [[Mar de Arafura|Arafura]] y [[Mar de Timor|Timor]]. Los 7 686 850 km² de superficie de Australia se encuentran en la placa indoaustraliana. Australia tiene una línea costera de 25 760 km y reclama una amplia zona económica exclusiva de 8 148 250 km². Esta zona económica exclusiva no incluye el Territorio Antártico Australiano. La Gran Barrera de Coral, el arrecife de coral más extenso del mundo, se encuentra a una corta distancia de la costa noreste y se extiende por más de 2000 kilómetros. De una anchura de 100 a 300 km, conforma una gran cantidad de islas. En cuanto al relieve, Australia ocupa una de las masas continentales más antiguas y menos elevadas del planeta. Con 2228 m de altitud, el monte Kosciuszko en la Gran Cordillera Divisoria es la montaña más alta de Australia continental; sin embargo el Mawson Peak, en el remoto territorio australiano de las Islas Heard y McDonald, es aún más alto, con 2745 metros.

El monolito más grande del mundo, Monte Uluru, está localizado en Australia Occidental. Una enorme parte del país es desértica o semiárida. Australia es el país habitado más seco y llano, y el que menos suelos fértiles posee. Sólo en el sureste y suroeste existe un clima templado. La parte norte del país, con un clima tropical, tiene una vegetación que consiste principalmente en selvas lluviosas, bosques, praderas, manglares y desiertos. El clima está muy influido por sistemas de baja presión tropicales estacionales que producen ciclones en la región septentrional, y por las corrientes marinas, incluyendo el fenómeno oceánico-atmosférico de El Niño, que se correlaciona con sequías periódicas. La hidrografía australiana es una evidencia patente del proceso de desecación que sufre el continente-isla; los dos ríos más importantes, el Darling y el Murray pese a tener longitudes superiores a los 2000 km llevan en casi todo su tramo un magro caudal que les da el aspecto de angostos arroyos; excepto en Tasmania y la zona perhúmeda del extremo norte, la gran mayoría de los cursos de agua son en realidad paleocauces o uadis, algo similar ocurre con sus «lagos», en épocas presentes los grandes lagos australianos son depresiones con salares y algunas lagunas en su fondo. Por contapartida existe en la mitad occidental de Australia un importante acuífero que aporta las aguas surgientes de la Gran Cuenca Artesiana. En el noroeste de Australia se encuentra el antiquísimo (arcaico) cratón de Pilbara, tal cratón estudiado presenta estromatolitos que serían algunos de los rastros de vida más antiguos sobre la superficie del planeta Tierra.

== Flora y fauna ==

Aunque gran parte de Australia es desértica o semiárida, existe en ella una gran diversidad de hábitats, desde brezales alpinos a selvas lluviosas tropicales. Debido a la gran edad del continente, la poca fertilidad de sus suelos, sus diferentes climas extremadamente variables y su prolongado aislamiento del resto de los continentes, la biota australiana es única y diversa. Alrededor del 85 % de las plantas con flor, el 84 % de los mamíferos, más del 45 % de las aves, y el 90 % de los peces de las zonas costeras templadas son endémicos. Muchas de las ecorregiones de Australia y de las especies autóctonas que viven en ellas están amenazadas por las actividades humanas y por la introducción de especies exóticas. Numerosas áreas protegidas han sido creadas por el Plan de Acción de la Biodiversidad para proteger y conservar los ecosistemas únicos del continente; 64 humedales están registrados como de importancia internacional por los acuerdos de la [[Convención de Ramsar]] y existen además 16 sitios declarados [[Patrimonio de la Humanidad]]. Australia ocupa el puesto número 13 en el mundo en el Índice de Sustentabilidad Ambiental de [[2005]].

=== Flora ===

La mayor parte de las plantas leñosas australianas como la [[Angophora costata]] son perennifolias y están adaptadas al fuego y a la sequía, incluyendo muchas especies de eucaliptos y acacias. Existe una muy rica variedad de especies endémicas de legumbres que prosperan aun en suelos pobres en nutrientes gracias a su simbiosis con la bacteria Rhizobia, y hongos que hacen posible la micorriza. Se considera que el actual predominio de flora xerófila típica de las zonas semiáridas, áridas y desérticas se debe a un proceso de desertificación iniciado hace aproximadamente unos 30 000 años debido a la previa irrupción del Homo sapiens hace entre 50.000/45.000 años. Además 80 montañas marinas, algunas de más de 500 metros de altura y 25 kilómetros de ancho; 145 cañones submarinos, y corales de dos metros de altura y de hasta 2.000 años de edad.

=== Fauna ===

[[Archivo:Canguros456.jpg|miniatura|Canguros en estado salvaje.]]

La fauna australiana es célebre por la presencia de marsupiales y monotremas; además de estos animales típicos ya célebres, caracteriza a Australia la abundancia extraordinaria de animales venenosos, gran parte de ellos letales para los seres humanos: la Chironex fleckeri (avispa de mar o irukandji) es una pequeña medusa que frecuenta los mares de la «Mitad de Arriba» (el sector norte de [[Australia]]), pulpos también venenosos (como el ''Hapalochlaena lunulata'') y peces ponzoñosos, serpientes marinas y el extinto [[Arandaspis]]; en tierra abundan algunas de las arañas más mortíferas siendo la presencia de muchas de ellas frecuentes en las ciudades. Otra característica australiana: es el continente con mayor variedad de [[lagartijas]]. Las especies animales autóctonas más conocidas incluyen, tal cual se ha señalado, a los monotremas (el [[ornitorrinco]] y los equidnas) y los [[marsupiales]]; los marsupiales australianos se caracterizan por la variedad adaptativa de sus especies, encontrándose herbívoros y carnívoros y especies que por convergencia evolutiva parecen roedores o que parecen cánidos, y entre ellos destacan diversas especies de [[canguro]], el [[koala]], los [[wombat]], el [[Demonio de Tasmania]] y el [[Tilacino]] o tigre de Tasmania (extinto en los [[años 1930]]); y aves como el [[emú]], las [[Cucaburra común|cucaburras]], el ave lira ó la [[cacatúa]].

== Economía ==

Australia posee una próspera economía mixta occidental, con una renta per cápita ligeramente superior a la del Reino Unido, [[Alemania]] y [[Francia]], en términos de paridad de poder adquisitivo. La nación se encuentra en el segundo lugar en el IDC (índice de desarrollo humano) llevado a cabo en 2009 por las [[Naciones Unidas]], siendo superada solo por [[Noruega]]. En los años recientes, la economía australiana ha resistido el bajón económico mundial, lo cual se hace visible en el crecimiento de su economía doméstica y en el mantenimiento de los negocios y el consumo. La economía australiana no ha sufrido una recesión desde comienzos de la década de [[1990]]. Para abril de 2008, el desempleo era del 4,1 %. El sector terciario de la economía, incluyendo turismo, educación y servicios financieros, comprende el 69 % del PIB. La agricultura y la explotación de los recursos naturales comprenden el 3 % y el 5 % del PIB respectivamente, pero contribuyen sustancialmente en las exportaciones nacionales. Los mercados de exportación más importantes para Australia incluyen [[Japón]], [[China]], [[Estados Unidos]], [[Corea del Sur]] y [[Nueva Zelanda]]. El ingreso por Hab/USD en el 2009 era 38.100.

== Demografía ==

[[Archivo:Ciudadsydney.jpg|miniatura|Ciudad de Sídney.]]

La mayor parte de los australianos vive en áreas urbanas; [[Sidney]] es la ciudad con más habitantes en Australia. La tendencia a la urbanización es más fuerte en Australia que en muchas otras partes del mundo. La mayor parte de los aproximadamente 21 millones de australianos viven concentrados en las principales ciudades. La población de Australia se ha cuadriplicado desde el final de la [[Primera Guerra Mundial]], incentivada por un ambicioso programa de inmigración. En [[2001]], los cinco grupos más importantes que componían el 23,1 % de los australianos nacidos en el extranjero eran originarios del [[Reino Unido]], [[Nueva Zelanda]], [[Italia]], [[Vietnam]] y [[China]]. Después de la abolición de la política de la Australia Blanca en [[1973]], numerosas iniciativas del Gobierno promovieron la armonía étnica basada en una política multicultural.

La población indígena ―aborígenes habitantes del continente e isleños del estrecho de Torres― era de 410 003 habitantes (2,2 % de la población total), detectándose un importante crecimiento poblacional de este grupo desde el censo de [[1976]], el cual registraba una población indígena de 115.953 personas. Los [[aborígenes australianos]] o maoríes tienen altos índices de encarcelamiento y desempleo, niveles educativos más bajos y una esperanza de vida 17 años menor que la de otros australianos. La desigualdad étnica es un problema político que se mantiene aún en la actualidad. Al igual que otros países desarrollados Australia está experimentando un envejecimiento demográfico, con más jubilados y menos personas en edad laboral. .

== Idiomas ==

El inglés es el idioma oficial y es hablado y escrito en una variante conocida como inglés australiano. Según censo realizado, el inglés es la única lengua hablada en el hogar de alrededor del 80 % de la población. Después de este, las lenguas más habladas en el ámbito hogareño son el chino (2,1 %), el [[Idioma italiano | italiano]] (1,9 %) y el [[Idioma griego |griego]] (1,4 %). El [[Idioma español |español]] (0,5 %), con 104 000 hablantes, es la séptima lengua de influencia del país. La mayoría de los hispanohablantes de Australia son de origen argentino, uruguayo, chileno o español. A los hispanohablantes australianos se los puede hallar en la grandes metrópolis, principalmente en [[Sídney]] y [[Melbourne]]. Se cree que existían entre 200 y 300 lenguas aborígenes australianas en el momento del primer contacto con los europeos. Sólo unas 70 lenguas han sobrevivido y alrededor de 20 se encuentran actualmente en peligro de desaparición. Las lenguas indígenas son la lengua principal para 50 000 personas (0,02 %). Australia posee una lengua de signos conocida como auslan, la cual es la lengua principal para alrededor de 6.500 sordos.

== Religión ==

Australia no tiene religión de estado. El 68 % de los australianos se identificaban como cristianos: un 27 % era [[Iglesia Católica |católico romano]], un 21 % [[Anglicanismo |anglicano]] y un 20 % aprox. es Protestante. Los australianos seguidores de religiones no cristianas comprenden el 5 % de la población. Un total del 19 % fue categorizado como no religioso (esto incluye creencias no teísticas como el humanismo secular, el ateísmo, el agnosticismo y el racionalismo) y un 12 % se negó a responder o no dio una respuesta adecuada para una correcta interpretación. Como en muchos países occidentales, el nivel de participación activa en el culto religioso es mucho menor que la población que es seguidora de dicha religión; semanalmente la asistencia a las iglesias es de aproximadamente 1,5 millones de personas, alrededor del 7,5 % de la población.

== Educación ==

La asistencia escolar es obligatoria desde los 6 a los 15 años como mínimo en toda Australia (hasta los 16 en Australia Meridional y Tasmania, y hasta los 17 en Australia Occidental), contribuyendo a que el nivel de alfabetización en la población adulta sea del 99 % aproximadamente. Las subvenciones gubernamentales han posibilitado el establecimiento de las 38 universidades australianas y, aunque varias de ellas son privadas, la mayoría recibe aportes del Gobierno. Existe un sistema de formación profesional basado en el estado, conocido como Institutos TAFE (Technical and Further Education), y muchos comercios forman personal para su preparación como nuevos comerciantes. Aproximadamente el 58 % de los australianos de entre 25 y 64 años de edad tiene título terciario o universitario; el índice de población universitaria de las personas que se encuentran entre las edades anteriormente especificadas (49 %) es el más alto entre los países que componen la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico. La esperanza de vida es de 80,9 años (la cuarta más alta del mundo).

== Cultura ==

[[Archivo:Sidney12.jpg|miniatura|Sídney.]]

La base primaria de la cultura australiana fue anglocéltica hasta mediados del [[siglo XX]], aunque los rasgos característicos australianos habían ido adquiriéndose del entorno y de la cultura aborigen. Durante los últimos 50 años, la cultura australiana ha estado fuertemente influida por la cultura popular estadounidense (particularmente en televisión y cine), por la inmigración a gran escala de países no anglohablantes y por los países asiáticos vecinos. El vigor y la originalidad de las artes australianas ― películas, ópera, música, pintura, teatro, danzas y artes manuales ― han alcanzado reconocimiento internacional. Australia tiene una larga historia en lo referente a las [[Artes Visuales]] que comienza con las pinturas rupestres realizadas por los indígenas. Desde los tiempos del asentamiento europeo el paisaje australiano ha sido un tema común en el arte nacional, lo cual se hace evidente en los trabajos de Arthur Streeton, Arthur Boyd y Albert Namatjira, entre otros. Las tradiciones de los aborígenes son transmitidas mayoritariamente en forma oral (tradición oral) y están muy relacionadas con ceremonias y con historias sobre el tiempo de sueños.
= Deporte ==

[[Archivo:Surfing-en-nias.jpg|miniatura|Surf en las playas australianas.]]

El deporte, apoyado por un clima que favorece las actividades al aire libre, tiene un papel importante en la cultura australiana. El 23,5 % de los australianos de más de 15 años de edad participa regularmente en actividades deportivas organizadas.[29] A nivel internacional, [[Australia]] tiene equipos importantes en [[Cricket]], [[Hockey]], [[Netball]], Rugby League y rugby union; y además se destaca en [[Ciclismo]], [[Remo]] y [[Natación]]. A escala nacional, otros deportes populares incluyen [[Fútbol]] australiano, [[Carreras de caballos]], fútbol y [[Automovilismo]]. Australia ha participado en cada una las ediciones de los [[Juegos Olímpicos]] de la era moderna y en todos los Juegos de la Commonwealth. Ha sido anfitrión de los Juegos Olímpicos de [[1956]] y del [[2000]] y ha estado entre los cinco países con más medallas ganadas desde los juegos del 2000. Además, es el único país del hemisferio sur en haber ganado alguna medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Invierno.

En Australia también se llevaron a cabo los Juegos de la Commonwealth de [[1938]], [[1962]], [[1982]] y [[2006]]. Otros eventos internacionales importantes que toman lugar frecuentemente en este país incluyen la carrera de [[Fórmula 1]] conocida como Gran Premio de Australia, competiciones de cricket a nivel internacional. En tenis los australianos son conocidos por su juego de saque y volea y gozan de tenistas de la calidad de Lleyton Hewitt, Samantha Stosur, o Alicia Molik entre otros, también celebran el [[Abierto de Australia]] en Melbourne, uno de los cuatro torneos de tenis del Grand Slam. El deporte televisado también es popular; algunas de las más altas marcas en el rating de audiencia fueron alcanzadas por programas que televisaban los Juegos Olímpicos y las finales de competiciones de fútbol, tanto locales como internacionales. El [[Ciclismo]] es un deporte en auge, con figuras como Cadel Evans, Michael Rogers, Stuart O´Grady o Robbie McEwen a la cabeza En 1983 el Australia II se proclama vencedor de la [[Copa de la América]] de vela. Siendo esta la primera vez, en la historia de la Copa América, que un barco no estadounidense se proclamaba vencedor de la Copa de las cien guineas.

== Fuentes ==

*[http://es.wikipedia.org/wiki/Historia_de_Australia/ Historia de Australia]
*[http://www.spainexchange.com/guia/AU-intro.htm/ Australia]
*[http://es.wikipedia.org/wiki/Australia/ Wikipedia]
* [http://www.youtube.com/watch?v=KK27HwFkVK0 Sarcophilus harrisii]
* [http://www.youtube.com/watch?v=9wFv2PHhm3Q Ornithorhynchus anatinus]

[[Categoría: Australia]]

Australia

2019-08-25T23:39:36Z

JuanGamerXD241251: /* Asentamiento y colonización */

{{Ficha País
|nombre_oficial = Australia
|nombre_común = Australia
|imagen_bandera = 125px-Flag_of_Australia.svg.png
|imagen_escudo = Escudoaustralia.png
|imagen_mapa = Mapa_de_australia.gif
|capital = [[Canberra]]
|capital_población =
|idiomas_oficiales = [[Idioma inglés |Inglés]]
|gobierno = [[Monarquía]] parlamentaria
|superficie = 7.686.850
|población = 22.000.000 ([[2009]]).
|población_densidad = 2,5
|dirigentes_títulos = [[Monarca]] Gobernador general [[Primer ministro]]
|dirigentes_nombres = [[Isabel II de Reino Unido]] [[Peter Cosgrove]] [[Scott Morrison]]
|moneda = [[Dólar australiano]] (AUD).
|gentilicio = Australiano, australiana
|horario = [[UTC]] + 8 a +10
|miembro_de = [[ONU]], [[Commonwealth]], [[OCDE]], [[APEC]], [[BERD]], [[UNESCO]]
|etiq_cubadebate =australia
}}

'''Australia''' (llamado oficialmente '''Mancomunidad de Australia''', en inglés: '''Commonwealth of Australia''') es un país soberano de [[Oceanía]], cuya forma de gobierno es la monarquía constitucional federal parlamentaria.

== Etimología ==

Su nombre tiene una doble etimología. Por un lado deriva del latín ''australis'', del sur: leyendas de una tierra desconocida del sur (''terra australis incognita''), que datan de los tiempos romanos, eran frecuentes en la geografía medieval, pero inciertas. Por otra parte, [[Pedro Fernández de Quirós]] descubrió una isla en el archipiélago de las [[Nuevas Hébridas]] (actual [[Vanuatu]]) nominada Australia del Espíritu Santo, mezclando las palabras Austral, de la leyenda, y Austria, la dinastía a la sazón reinante en [[España]], originando así el nombre con el que en el futuro se conocerían las tierras al sur de la [[Nueva Guinea]].

El adjetivo neerlandés Australische era utilizado en el [[siglo XVII]] por los oficiales neerlandeses en Batavia (actual [[Yakarta]]) para referirse a la tierra meridional descubierta hacía poco, en [[1638]]. El nombre «Australia» se debe a la obra ''A voyage to Terra Australis'' ''(Un viaje a Terra Australis)'', de 1814, del navegante [[Matthew Flinders]], el primero que la circunnavegó. Pese al título, que reflejaba la opinión del almirante respecto a la toponimia legítima, Flinders usó la palabra Australia, y el éxito del cuaderno popularizó la palabra. El gobernador de Nueva Gales del Sur Lachlan Macquarie la usó después en los mensajes enviados a [[Inglaterra]]. En [[1817]] recomendó la adopción oficial y en [[1825]], el Almirantazgo Británico la rechazó.

== Historia ==

=== Prehistoria ===

[[Archivo:Prupestres.jpg|miniatura|Pinturas rupestres.]]

La historia de Australia comenzó cuando el hombre llegó al continente australiano desde el norte hace más de 42 000 años (e incluso 68 000, según algunos estudios). Sin embargo, su historia escrita no empezó hasta que los exploradores neerlandeses la avistaran en el [[siglo XVII]]. A pesar de haber sido vista desde el [[siglo XVI]] por marinos portugueses y españoles, quienes por razones estratégicas habían mantenido en secreto su descubrimiento. No obstante, dieron a entender que la tierra austral era inhabitable y por lo tanto no la colonizaron, dejando así el camino abierto para las posteriores expediciones británicas. La interpretación de la historia australiana es un tema de discusión aún en la actualidad, particularmente en lo que se refiere al trato de los [[aborígenes australianos]] por parte de los colonizadores europeos.

En lo referente a Australia, se entiende por prehistoria el período que se extiende desde la inmigración de los habitantes originarios hasta el primer avistamiento europeo confirmado, en [[1606]], el cual puede incluirse como parte de su historia temprana. Se considera que la prehistoria australiana es algunos miles de años más extensa que en otras partes del mundo debido a que no existen escritos de eventos humanos en el continente anteriores al contacto con los europeos. Recientes estudios han llegado a la conclusión que los primeros europeos que avistaron la isla, fueron los españoles cuando navegaban por el [[Pacífico]].

En Australia se han encontrado cascos que pertenecen a soldados españoles del [[siglo XVI]] y morteros, los que les servían para fabricar la harina. La fecha exacta de los primeros asentamientos humanos en Australia es aún tema de debate. Sin embargo, se cree que la tierra austral ha estado habitada por seres humanos desde hace entre 42 000 y 48 000 años; en esa época hubo un período de cambio ecológico masivo que se cree fue resultado de acciones humanas.

Los primeros australianos eran los ancestros de los aborígenes australianos de la actualidad; llegaron a través de puentes de tierra y pasos marítimos de poca longitud desde el sudeste asiático. La mayor parte de estas personas eran cazadores-recolectores con una compleja tradición oral y valores espirituales basados en la adoración de la tierra y en la creencia del tiempo de sueño. Los isleños del estrecho de Torres, étnicamente melanesios, habitaron desde aquel tiempo las islas del [[Estrecho de Torres]] y partes del extremo norte de Queensland; poseen prácticas culturales distintas a las de los demás grupos aborígenes australianos.

=== Contacto con asiáticos ===

Durante al menos los últimos siglos, Makassar (ciudad indonesia, en la actual isla de Célebes) había venido comerciando con los aborígenes de la costa norte, particularmente con los yolngu de la Tierra de Arnhem. En [[1603]], el padre Matteo Ricci, un jesuita italiano que pasó un largo tiempo en [[China]], hizo un mapa del mundo conocido de la época. En el espacio donde se ubicaría Australia, anotó: Nadie ha estado en esta tierra del sur, por lo tanto no sabemos nada sobre ella. Escribió además en caracteres chinos Tierra del Fuego y Tierra de Loros, con lo cual sugirió que los chinos sabían o incluso tal vez habían visitado Australia.

=== Exploración europea ===

Los primeros escritos sobre el descubrimiento del continente australiano por parte de exploradores europeos datan de comienzos del [[siglo XVII]]. El primer avistamiento europeo del continente fue hecho en [[1606]] por el navegador neerlandés [[Willem Janszoon]], quien navegó por el golfo de [[Carpentaria]] en su barco Duyfken, avistando y desembarcando en la costa oeste de la península del cabo York. Sin embargo, algunos historiadores afirman la expedición española de [[Pedro Fernández de Quirós]] avistó el continente australiano unos meses antes. De hecho, el navegante [[Luis Váez de Torres]] perteneciente a la expedición de Quirós, fue el primero en cartografiar el estrecho que lleva su nombre: Estrecho de Torres. Por otra parte, el nombre del país y continente «Australia», viene del topónimo «La Austrialia del Espiritu Santo» que Quirós dio a la Isla Espiritu Santo, hoy parte de Vanuatu. Otros escritores han argumentado que navegadores portugueses pudieron haber descubierto Australia incluso antes, en el [[siglo XVI]].

El periodista Peter Trickett ha escrito recientemente el libro ''Beyond Capricorn'', donde afirma que el portugués Cristovão de Mendonça llegó a Botany Bay en el año [[1522]], es decir, 84 años antes que los holandeses y españoles, y 250 años antes que los ingleses. En dicho libro se encuentra un fragmento de un mapa exacto de parte de la costa australiana, escrito en portugués, no dejando duda que los portugueses han sido los primeros en llegar a Australia. Otros viajeros europeos (predominantemente neerlandeses, pero también franceses e ingleses) supuestamente habrían llegado luego a la tierra recientemente descubierta. Para comienzos del [[siglo XVII]], las costas occidentales y septentrionales de lo que habían llamado [[Nueva Holanda]] habían sido cartografiadas y navegadas en su totalidad por los neerlandeses en [[1770]], la expedición del Endeavour bajo el comando del teniente de la Marina Real Británica [[James Cook]] navegó y cartografió la costa oriental de Australia, desembarcando en el continente por primera vez en Botany Bay el [[29 de abril]] de 1770.

Cook se dirigió luego hacia el norte y, antes de marcharse, desembarcó en la isla Possession, en el estrecho de Torres, el [[22 de agosto]] de [[1770]]. Allí reclamó formalmente la costa este de Australia para el Reino de [[Gran Bretaña]] y la llamó [[Nueva Gales del Sur (Australia)]]. Dado que los descubrimientos de Cook hicieron posible el primer asentamiento europeo en el continente, es a menudo popularmente concebido como el descubridor de la tierra austral, aunque el verdadero descubrimiento haya ocurrido más de 160 años antes del viaje de Cook. Al regresar a [[Inglaterra]], los informes realizados durante la expedición generaron interés sobre el continente al considerarse como una solución para el problema de superpoblación penal británico, agravado por la pérdida de las colonias americanas. Por consiguiente, el [[13 de mayo]] de [[1787]], partieron de Portsmouth once barcos capitaneados por Ar. Phillip hacia Botany Bay con unas mil quinientas personas a bordo entre marinos y oficiales, además de 772 vacas. La flota llegó a Botany Bay y, como el lugar era inhóspito, se trasladaron a Port Jackson, el actual emplazamiento de [[Sídney]]. El capitán se convirtió en el primer gobernador colonial y la fecha del desembarco, el [[26 de enero]] de [[1788]], es el primer día nacional.

=== Asentamiento y colonización ===

[[Archivo:Acentamientos.jpg|miniatura|Asentamiento poblacional.]]

[[Nueva Gales del Sur (Australia)|Nueva Gales del Sur]] ([[1788]]), Tierra de Van Diemen la actual [[Tasmania]] ([[1825]]), [[Australia Occidental]] ([[1832]]), [[Australia Meridional]] ([[1836]]), [[Victoria]] ([[1851]]) y [[Queensland]] ([[1859]]). El Territorio del Norte fue fundado en [[1863]] como parte de la colonia de Australia Meridional. Victoria y Australia Meridional habían sido fundadas como «libres», es decir, que nunca fueron colonias penales, aunque antes sí habían recibido algunos presos procedentes de Tasmania, nunca del Reino Unido. Australia Occidental también fue fundada libre, pero aceptó luego el transporte debido a la gran escasez de mano de obra que sufría. [[Nueva Zelanda]] perteneció a Nueva Gales del Sur hasta [[1840]], cuando se convirtió en una colonia por sí misma. El transporte de convictos no fue siendo progresivamente abolido en toda Australia hasta entre [[1840]] y [[1864]]. Desde el [[1 de febrero]] de [[1827]] hasta el [[12 de junio]] de [[1831]], el Territorio del Norte estuvo dividido por el paralelo 20° S en Australia Septentrional y Australia Central. De una pequeña porción Nueva Gales del Sur, fue fundado en [[1915]] el Territorio de Jervis Bay, el cual cubre 6677 hectáreas solamente; perteneció a Territorio de la Capital Australiana hasta [[1989]], cuando este último adquirió un gobierno propio, después de lo cual Jervis Bay se convirtió en un territorio separado administrado por el Ministerio de Territorios. La población nativa, estimada en trescientos cincuenta mil habitantes hacia el asentamiento, se redujo considerablemente en los ciento cincuenta años siguientes, debido a enfermedades infecciosas junto a la desintegración cultural y al reasentamiento al que los obligaron los colonizadores en su avance.

== Fundación de las colonias ==

*[[1788]]: [[Nueva Gales del Sur (Australia)|Nueva Gales del Sur]] es fundada, extendiéndose hacia el oeste hasta el meridiano 135° e incluyendo todas las islas adyacentes en el océano [[Pacífico]]. [[Nueva Zelanda]] estaba contemplada dentro de esas islas y era administrada como parte de Nueva Gales del Sur.
*[[1825]]: La frontera occidental de [[Nueva Gales del Sur (Australia)|Nueva Gales del Sur]] se extiende hasta el meridiano 129° E. En el mismo año, la Tierra de Van Diemen es fundada.
*[[1829]]: La Colonia del Río Swan es reclamada por Charles Fremantle para el Reino Unido.
*[[1832]]: La Colonia del Río Swan cambia su nombre por el de [[Australia Occidental]].
*[[1836]]: Australia Meridional es fundada con el paralelo 132° E como su frontera occidental.
*[[1840]]: [[Nueva Zelanda]] es fundada.
*[[1846]]: Australia Septentrional (que incluía lo que en la actualidad es el Territorio del Norte y la mayor parte de Queensland) es fundada con el meridiano 26° S como su límite meridional. Aunque abolida en diciembre del mismo año, la colonia existió formalmente por un breve período.
*[[1851]]: Victoria es fundada.
*[[1856]]: La Tierra de Van Diemen cambia su nombre por el de [[Tasmania]].
*[[1859]]: [[Queensland]] es fundada con el paralelo 141° E como su límite occidental.
*[[1860]]: El límite oeste de Australia Meridional cambia del paralelo 132° E a 129° E.
[[1862]]: El límite oeste de Queensland cambia del paralelo 141° E a 139° E.
*[[1863]]: El control sobre el Territorio del Norte pasa de Nueva Gales del Sur a Australia Meridional.
*[[1911]]: El Territorio de la Capital Australiana es fundado. El control sobre el Territorio del Norte es transferido al gobierno nacional.

== Gobierno colonial propio y descubrimiento de oro ==

Una fiebre del oro comenzó en Australia a principios de la década de [[1850]]. La rebelión conocida como Eureka Stockade de [[1854]] fue una expresión temprana del sentimiento nacionalista: la bandera utilizada para representar esta rebelión fue seriamente considerada como una alternativa para la bandera australiana. Las fiebres del oro atrajeron a muchos inmigrantes de [[Gran Bretaña]], [[Irlanda]], [[Europa]], [[América del Norte]] y [[China]]. Entre [[1855]] y [[1890]], las seis colonias obtuvieron individualmente un gobierno responsable, administrando la mayoría de sus asuntos internos aun cuando formaban parte del Imperio Británico. La Oficina Colonial de [[Londres]] mantuvo el control sobre ciertas cuestiones, principalmente relaciones internacionales, defensa y tráfico marítimo internacional. El oro trajo un período de gran prosperidad, pero eventualmente, la expansión económica tuvo un final, convirtiéndose la década de [[1890]] en un período de depresión.

== Federación y Guerras mundiales ==

El [[1 de enero]] de [[1901]], la federación de las colonias pudo realizarse después de una década de planeamiento y votaciones, naciendo así la Mancomunidad de Australia como un dominio del Imperio Británico. El Territorio de la Capital Australiana fue fundado en [[1911]] en un área anteriormente perteneciente a Nueva Gales del Sur con el fin de delimitar la localización exacta de la nueva capital federal propuesta, [[Canberra]] (Melbourne fue la capital desde [[1901]] hasta [[1927]]). El control sobre el Territorio del Norte fue transferido de Australia Meridional a la Mancomunidad en [[1911]]. [[Australia]] participó en la [[Primera Guerra Mundial]] de manera dispuesta; muchos australianos vieron la victoria del Australian and New Zealand Army Corps (ANZAC) en la batalla de Galípoli como el nacimiento de la nación, siendo esta su primer actuación militar de importancia. Por otro lado, la intervención australiana en la campaña del camino de Kokoda (en la [[Segunda Guerra Mundial]]) es considerada por muchos como una acción de defensa propia.

=== Prosperidad en la posguerra ===

Habiendo terminado la [[Segunda Guerra Mundial]], el gobierno australiano instigó un programa masivo para atraer la inmigración europea. Después de haber prevenido por poco la invasión japonesa y sufrido ataques en suelo australiano por primera vez, se creyó que el país debía «poblarse o perecer». La inmigración atrajo a los tradicionales emigrantes del Reino Unido junto a, por primera vez, un gran número de europeos meridionales y orientales. La creciente economía australiana no se degradó a diferencia de la europea, que había sido devastada por la guerra. En Australia los recién llegados inmigrantes encontraron empleo en programas asistidos por el gobierno. Dos millones de personas llegaron a la pujante nación del sur entre [[1948]] y [[1975]].

El Partido Liberal, fundado en [[1944]], dominó la situación en la inmediata postguerra, venciendo su presidente y fundador, [[Robert Menzies]], en [[1949]] al entonces presidente del Partido Laborista, [[Ben Chifley]], quien ya había ocupado el cargo de Primer Ministro desde [[1945]] hasta [[1949]]. Menzies supervisó la expansión en la postguerra; él se convertiría en el líder nacional en estar más tiempo en ese cargo. La industria manufacturera, que antes había tenido un papel menor en una economía dominada por la producción primaria, se expandió enormemente.

Desde la década de [[1970]] y la abolición de política de Australia Blanca, la inmigración desde Asia y otras partes del mundo también se ha fomentado; como resultado de ello, la demografía, cultura e imagen nacionales se han transformado radicalmente. Desde [[1951]], Australia ha sido aliado militar de [[Estados Unidos]] bajo los auspicios del Tratado ANZUS. Los últimos vínculos constitucionales entre el Reino Unido y la Mancomunidad fueron eliminados en [[1986]] mediante el Acta de Australia, terminando con cualquier rol británico en los estados australianos y aboliendo las apelaciones judiciales al Consejo Privado del Reino Unido. Australia continúa siendo, sin embargo, una monarquía constitucional con [[Isabel II]] del Reino Unido como su Reina. Los vínculos de Australia con su pasado británico se están atenuando progresivamente. La crisis constitucional de [[1974]], que derrocó al Primer Ministro Gough Whitlam, conmocionó al pais.

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EL PARLAMENTO

[[Archivo:edifparlamento.jpg|miniatura|Edificio del parlamento.]]

La Mancomunidad de Australia es una monarquía constitucional y tiene un sistema de gobierno parlamentario. La reina [[Isabel II]] es actualmente la jefa del Estado australiano y utiliza el título formal de Reina de Australia, cumpliendo un rol diferente al que ejerce en otros reinos de la Mancomunidad. Ella es nominalmente representada por el Gobernador General a nivel federal y por el gobernador de cada estado. Aunque la Constitución brinda amplios poderes ejecutivos al Gobernador General, la puesta en práctica de los mismos es llevada a cabo generalmente sólo con el asesoramiento del Primer Ministro. Existen tres ramas en el gobierno de Australia:

*Poder legislativo: el Parlamento de Australia, incluyendo la Reina, el Senado y la Cámara de Representantes. La Reina es representada por el Gobernador General, quien en la práctica sólo ejerce poder constitucional con la aprobación del Primer Ministro.
*Poder ejecutivo: el Consejo Ejecutivo Federal (el Gobernador General en acuerdo con los Consejeros Ejecutivos). En la práctica, los consejeros son el Primer Ministro y los Ministros de Estado.
*Poder judicial: la Corte Suprema de Australia y otras cortes federales. Las cortes de los estados se independizaron formalmente del Comité Judicial del Consejo Privado cuando el Acta de Australia fue aprobada en [[1986]].

El Parlamento de la Mancomunidad, que es bicameral, consiste en la Reina, el Senado (cámara alta), compuesto por 76 senadores, y la Cámara de Representantes (cámara baja), constituida por 150 miembros. Los miembros de la cámara baja se postulan en distritos electorales unipersonales, comúnmente conocidos como electorates (‘electorados’) o seats (‘asientos’). Los asientos en la Cámara de Representantes son asignados a los estados basándose en la población de cada uno de ellos. En el Senado, cada estado, sin tener en cuenta su población, es representado por 12 senadores, mientras que los territorios (el Territorio del Norte y el Territorio de la Capital Australiana) son representados por dos senadores cada uno. Las elecciones para ambas cámaras tienen lugar cada tres años, renovándose sólo la mitad de los asientos del Senado correspondientes a los estados y la totalidad de los senadores por los territorios. Esto significa que los senadores por los estados ocupan dicho cargo durante un período de seis años y los senadores territoriales ocupan dichos cargos por un período de tres años. El partido o coalición que cuenta con el apoyo de la mayoría en la Cámara de los Representantes forma el Gobierno, convirtiéndose el líder de aquél en el Primer Ministro. Existen tres partidos políticos principales:

*El Partido Laborista.
*El Partido Liberal
*El Partido Nacional.

Los miembros independientes y partidos menores ― incluyendo los Greens y los Demócratas Australianos ― han conseguido representación en el Parlamento, principalmente en la cámara alta, aunque su influencia no ha sido de gran importancia. Desde las Elecciones legislativas australianas de [[2007]] |elecciones de [[2007]], el Partido Laborista liderado por el Primer Ministro Kevin Rudd está en el poder. En las elecciones de [[2004]], la Coalición ganó el control del Senado, siendo esta la primera vez en más de 20 años que un partido (o una coalición de partidos) lo haya hecho mientras también estaba en la cabeza del Gobierno nacional. Para el año [[2006]], el Partido Laborista estaba en el poder en todos los estados y territorios. El voto es obligatorio para cada ciudadano mayor de 18 años tanto a nivel territorial o de estado como también en las elecciones nacionales.

== Organización territorial ==

Australia está dividida en seis estados, dos territorios continentales y otros territorios menores. Los estados son:

*[[Nueva Gales del Sur (Australia)|Nueva Gales del Sur]] (NSW),
*[[Queensland]] (QLD),
*[[Australia Meridional]] (SA),
*[[Tasmania]] (TAS),
*[[Victoria]] (VIC).
*[[Australia Occidental]] (WA).

Los dos territorios continentales son el Territorio del Norte (NT) y el Territorio de la Capital Australiana (ACT). En la mayor parte de sus asuntos, los territorios funcionan de manera similar a los estados; sin embargo el Parlamento de la Mancomunidad tiene el poder de anular cualquier legislación de los parlamentos de los primeros. En contraste, la legislación federal sólo puede anular legislaciones de los estados relativas a ciertas áreas según se establece en la Sección 51 de la Constitución Australiana; todos los poderes legislativos residuales son manejados por los parlamentos de los estados, incluyendo hospitales, educación, policía, poder judicial, carreteras, transporte público y gobierno local. Cada estado y territorio tiene su propia legislatura (unicameral en el caso del Territorio del Norte, el Territorio de la Capital Australiana y Queensland, y bicameral en los restantes estados.

*[[Isla de Norkfolk|Isla Norfolk]]
*[[Isla Navidad |Isla de Navidad]]
*[[Islas Cocos]] (Keeling).

Los territorios externos deshabitados:

*[[Islas Ashmore]]
*Cartier.
*[[Mar del coral |Islas del Mar del Coral]]
*[[Islas Heard y McDonald]].
*[[Territorio Antártico Australiano]] (en reclamación).

En cuanto a dos supuestas islas, la Dougherty y la Emerald, estas hace años que se consideran una ficción y, por ende, se categorizan como islas fantasma.

== Relaciones exteriores y asuntos militares ==

En las últimas décadas las relaciones exteriores de Australia han estado marcadas por una estrecha relación con [[Estados Unidos]], la firma del [[Tratado ANZUS]], y el deseo de desarrollar relaciones con [[Asia]] y el [[Pacífico]], particularmente a través de la Asociación de Naciones del Sureste Asiático y el Foro de las Islas del Pacífico. Las relaciones con el Reino Unido también son estrechas. Gran parte del esfuerzo diplomático australiano está focalizado en la liberalización del comercio internacional. En [[2005]], Australia se aseguró un asiento en la primera Cumbre de Asia del Este. También es miembro de la Mancomunidad Británica de Naciones, en la cual los encuentros de los Jefes de Estado de la Mancomunidad constituyen el principal foro para la cooperación entre las naciones que la componen. Australia forma parte del Grupo Cairns, del de Cooperación Económica del Asia-Pacífico, de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico, y de la Organización Mundial del Comercio. La nación ha apoyado varios acuerdos de comercio mayor bilateral, siendo el más reciente el Acuerdo de Libre Comercio de Australia y Estados Unidos. Es miembro fundador de las Naciones Unidas y mantiene un programa internacional de ayuda a través del cual 60 países reciben asistencia.

== Geografía ==

[[Archivo:Zonas climaticas.png|miniatura|Zonas climáticas.]]

Australia es uno de los 14 países independientes que conforman [[Oceanía]] y es el sexto más grande del mundo. Rodeada por los océanos [[Índico]], [[Océano Glacial Antártico]] y [[Pacífico]], está separada de [[Asia]] por los mares de [[Mar de Arafura|Arafura]] y [[Mar de Timor|Timor]]. Los 7 686 850 km² de superficie de Australia se encuentran en la placa indoaustraliana. Australia tiene una línea costera de 25 760 km y reclama una amplia zona económica exclusiva de 8 148 250 km². Esta zona económica exclusiva no incluye el Territorio Antártico Australiano. La Gran Barrera de Coral, el arrecife de coral más extenso del mundo, se encuentra a una corta distancia de la costa noreste y se extiende por más de 2000 kilómetros. De una anchura de 100 a 300 km, conforma una gran cantidad de islas. En cuanto al relieve, Australia ocupa una de las masas continentales más antiguas y menos elevadas del planeta. Con 2228 m de altitud, el monte Kosciuszko en la Gran Cordillera Divisoria es la montaña más alta de Australia continental; sin embargo el Mawson Peak, en el remoto territorio australiano de las Islas Heard y McDonald, es aún más alto, con 2745 metros.

El monolito más grande del mundo, Monte Uluru, está localizado en Australia Occidental. Una enorme parte del país es desértica o semiárida. Australia es el país habitado más seco y llano, y el que menos suelos fértiles posee. Sólo en el sureste y suroeste existe un clima templado. La parte norte del país, con un clima tropical, tiene una vegetación que consiste principalmente en selvas lluviosas, bosques, praderas, manglares y desiertos. El clima está muy influido por sistemas de baja presión tropicales estacionales que producen ciclones en la región septentrional, y por las corrientes marinas, incluyendo el fenómeno oceánico-atmosférico de El Niño, que se correlaciona con sequías periódicas. La hidrografía australiana es una evidencia patente del proceso de desecación que sufre el continente-isla; los dos ríos más importantes, el Darling y el Murray pese a tener longitudes superiores a los 2000 km llevan en casi todo su tramo un magro caudal que les da el aspecto de angostos arroyos; excepto en Tasmania y la zona perhúmeda del extremo norte, la gran mayoría de los cursos de agua son en realidad paleocauces o uadis, algo similar ocurre con sus «lagos», en épocas presentes los grandes lagos australianos son depresiones con salares y algunas lagunas en su fondo. Por contapartida existe en la mitad occidental de Australia un importante acuífero que aporta las aguas surgientes de la Gran Cuenca Artesiana. En el noroeste de Australia se encuentra el antiquísimo (arcaico) cratón de Pilbara, tal cratón estudiado presenta estromatolitos que serían algunos de los rastros de vida más antiguos sobre la superficie del planeta Tierra.

== Flora y fauna ==

Aunque gran parte de Australia es desértica o semiárida, existe en ella una gran diversidad de hábitats, desde brezales alpinos a selvas lluviosas tropicales. Debido a la gran edad del continente, la poca fertilidad de sus suelos, sus diferentes climas extremadamente variables y su prolongado aislamiento del resto de los continentes, la biota australiana es única y diversa. Alrededor del 85 % de las plantas con flor, el 84 % de los mamíferos, más del 45 % de las aves, y el 90 % de los peces de las zonas costeras templadas son endémicos. Muchas de las ecorregiones de Australia y de las especies autóctonas que viven en ellas están amenazadas por las actividades humanas y por la introducción de especies exóticas. Numerosas áreas protegidas han sido creadas por el Plan de Acción de la Biodiversidad para proteger y conservar los ecosistemas únicos del continente; 64 humedales están registrados como de importancia internacional por los acuerdos de la [[Convención de Ramsar]] y existen además 16 sitios declarados [[Patrimonio de la Humanidad]]. Australia ocupa el puesto número 13 en el mundo en el Índice de Sustentabilidad Ambiental de [[2005]].

=== Flora ===

La mayor parte de las plantas leñosas australianas como la [[Angophora costata]] son perennifolias y están adaptadas al fuego y a la sequía, incluyendo muchas especies de eucaliptos y acacias. Existe una muy rica variedad de especies endémicas de legumbres que prosperan aun en suelos pobres en nutrientes gracias a su simbiosis con la bacteria Rhizobia, y hongos que hacen posible la micorriza. Se considera que el actual predominio de flora xerófila típica de las zonas semiáridas, áridas y desérticas se debe a un proceso de desertificación iniciado hace aproximadamente unos 30 000 años debido a la previa irrupción del Homo sapiens hace entre 50.000/45.000 años. Además 80 montañas marinas, algunas de más de 500 metros de altura y 25 kilómetros de ancho; 145 cañones submarinos, y corales de dos metros de altura y de hasta 2.000 años de edad.

=== Fauna ===

[[Archivo:Canguros456.jpg|miniatura|Canguros en estado salvaje.]]

La fauna australiana es célebre por la presencia de marsupiales y monotremas; además de estos animales típicos ya célebres, caracteriza a Australia la abundancia extraordinaria de animales venenosos, gran parte de ellos letales para los seres humanos: la Chironex fleckeri (avispa de mar o irukandji) es una pequeña medusa que frecuenta los mares de la «Mitad de Arriba» (el sector norte de [[Australia]]), pulpos también venenosos (como el ''Hapalochlaena lunulata'') y peces ponzoñosos, serpientes marinas y el extinto [[Arandaspis]]; en tierra abundan algunas de las arañas más mortíferas siendo la presencia de muchas de ellas frecuentes en las ciudades. Otra característica australiana: es el continente con mayor variedad de [[lagartijas]]. Las especies animales autóctonas más conocidas incluyen, tal cual se ha señalado, a los monotremas (el [[ornitorrinco]] y los equidnas) y los [[marsupiales]]; los marsupiales australianos se caracterizan por la variedad adaptativa de sus especies, encontrándose herbívoros y carnívoros y especies que por convergencia evolutiva parecen roedores o que parecen cánidos, y entre ellos destacan diversas especies de [[canguro]], el [[koala]], los [[wombat]], el [[Demonio de Tasmania]] y el [[Tilacino]] o tigre de Tasmania (extinto en los [[años 1930]]); y aves como el [[emú]], las [[Cucaburra común|cucaburras]], el ave lira ó la [[cacatúa]].

== Economía ==

Australia posee una próspera economía mixta occidental, con una renta per cápita ligeramente superior a la del Reino Unido, [[Alemania]] y [[Francia]], en términos de paridad de poder adquisitivo. La nación se encuentra en el segundo lugar en el IDC (índice de desarrollo humano) llevado a cabo en 2009 por las [[Naciones Unidas]], siendo superada solo por [[Noruega]]. En los años recientes, la economía australiana ha resistido el bajón económico mundial, lo cual se hace visible en el crecimiento de su economía doméstica y en el mantenimiento de los negocios y el consumo. La economía australiana no ha sufrido una recesión desde comienzos de la década de [[1990]]. Para abril de 2008, el desempleo era del 4,1 %. El sector terciario de la economía, incluyendo turismo, educación y servicios financieros, comprende el 69 % del PIB. La agricultura y la explotación de los recursos naturales comprenden el 3 % y el 5 % del PIB respectivamente, pero contribuyen sustancialmente en las exportaciones nacionales. Los mercados de exportación más importantes para Australia incluyen [[Japón]], [[China]], [[Estados Unidos]], [[Corea del Sur]] y [[Nueva Zelanda]]. El ingreso por Hab/USD en el 2009 era 38.100.

== Demografía ==

[[Archivo:Ciudadsydney.jpg|miniatura|Ciudad de Sídney.]]

La mayor parte de los australianos vive en áreas urbanas; [[Sidney]] es la ciudad con más habitantes en Australia. La tendencia a la urbanización es más fuerte en Australia que en muchas otras partes del mundo. La mayor parte de los aproximadamente 21 millones de australianos viven concentrados en las principales ciudades. La población de Australia se ha cuadriplicado desde el final de la [[Primera Guerra Mundial]], incentivada por un ambicioso programa de inmigración. En [[2001]], los cinco grupos más importantes que componían el 23,1 % de los australianos nacidos en el extranjero eran originarios del [[Reino Unido]], [[Nueva Zelanda]], [[Italia]], [[Vietnam]] y [[China]]. Después de la abolición de la política de la Australia Blanca en [[1973]], numerosas iniciativas del Gobierno promovieron la armonía étnica basada en una política multicultural.

La población indígena ―aborígenes habitantes del continente e isleños del estrecho de Torres― era de 410 003 habitantes (2,2 % de la población total), detectándose un importante crecimiento poblacional de este grupo desde el censo de [[1976]], el cual registraba una población indígena de 115.953 personas. Los [[aborígenes australianos]] o maoríes tienen altos índices de encarcelamiento y desempleo, niveles educativos más bajos y una esperanza de vida 17 años menor que la de otros australianos. La desigualdad étnica es un problema político que se mantiene aún en la actualidad. Al igual que otros países desarrollados Australia está experimentando un envejecimiento demográfico, con más jubilados y menos personas en edad laboral. .

== Idiomas ==

El inglés es el idioma oficial y es hablado y escrito en una variante conocida como inglés australiano. Según censo realizado, el inglés es la única lengua hablada en el hogar de alrededor del 80 % de la población. Después de este, las lenguas más habladas en el ámbito hogareño son el chino (2,1 %), el [[Idioma italiano | italiano]] (1,9 %) y el [[Idioma griego |griego]] (1,4 %). El [[Idioma español |español]] (0,5 %), con 104 000 hablantes, es la séptima lengua de influencia del país. La mayoría de los hispanohablantes de Australia son de origen argentino, uruguayo, chileno o español. A los hispanohablantes australianos se los puede hallar en la grandes metrópolis, principalmente en [[Sídney]] y [[Melbourne]]. Se cree que existían entre 200 y 300 lenguas aborígenes australianas en el momento del primer contacto con los europeos. Sólo unas 70 lenguas han sobrevivido y alrededor de 20 se encuentran actualmente en peligro de desaparición. Las lenguas indígenas son la lengua principal para 50 000 personas (0,02 %). Australia posee una lengua de signos conocida como auslan, la cual es la lengua principal para alrededor de 6.500 sordos.

== Religión ==

Australia no tiene religión de estado. El 68 % de los australianos se identificaban como cristianos: un 27 % era [[Iglesia Católica |católico romano]], un 21 % [[Anglicanismo |anglicano]] y un 20 % aprox. es Protestante. Los australianos seguidores de religiones no cristianas comprenden el 5 % de la población. Un total del 19 % fue categorizado como no religioso (esto incluye creencias no teísticas como el humanismo secular, el ateísmo, el agnosticismo y el racionalismo) y un 12 % se negó a responder o no dio una respuesta adecuada para una correcta interpretación. Como en muchos países occidentales, el nivel de participación activa en el culto religioso es mucho menor que la población que es seguidora de dicha religión; semanalmente la asistencia a las iglesias es de aproximadamente 1,5 millones de personas, alrededor del 7,5 % de la población.

== Educación ==

La asistencia escolar es obligatoria desde los 6 a los 15 años como mínimo en toda Australia (hasta los 16 en Australia Meridional y Tasmania, y hasta los 17 en Australia Occidental), contribuyendo a que el nivel de alfabetización en la población adulta sea del 99 % aproximadamente. Las subvenciones gubernamentales han posibilitado el establecimiento de las 38 universidades australianas y, aunque varias de ellas son privadas, la mayoría recibe aportes del Gobierno. Existe un sistema de formación profesional basado en el estado, conocido como Institutos TAFE (Technical and Further Education), y muchos comercios forman personal para su preparación como nuevos comerciantes. Aproximadamente el 58 % de los australianos de entre 25 y 64 años de edad tiene título terciario o universitario; el índice de población universitaria de las personas que se encuentran entre las edades anteriormente especificadas (49 %) es el más alto entre los países que componen la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico. La esperanza de vida es de 80,9 años (la cuarta más alta del mundo).

== Cultura ==

[[Archivo:Sidney12.jpg|miniatura|Sídney.]]

La base primaria de la cultura australiana fue anglocéltica hasta mediados del [[siglo XX]], aunque los rasgos característicos australianos habían ido adquiriéndose del entorno y de la cultura aborigen. Durante los últimos 50 años, la cultura australiana ha estado fuertemente influida por la cultura popular estadounidense (particularmente en televisión y cine), por la inmigración a gran escala de países no anglohablantes y por los países asiáticos vecinos. El vigor y la originalidad de las artes australianas ― películas, ópera, música, pintura, teatro, danzas y artes manuales ― han alcanzado reconocimiento internacional. Australia tiene una larga historia en lo referente a las [[Artes Visuales]] que comienza con las pinturas rupestres realizadas por los indígenas. Desde los tiempos del asentamiento europeo el paisaje australiano ha sido un tema común en el arte nacional, lo cual se hace evidente en los trabajos de Arthur Streeton, Arthur Boyd y Albert Namatjira, entre otros. Las tradiciones de los aborígenes son transmitidas mayoritariamente en forma oral (tradición oral) y están muy relacionadas con ceremonias y con historias sobre el tiempo de sueños.

La música, danzas y arte de los aborígenes australianos tienen una notable influencia en la artes escénicas y visuales de la Australia contemporánea. La nación posee una activa tradición de música, ballet y teatro; muchas de las compañías de artes escénicas reciben fondos públicos a través del Consejo de Australia para las Artes. Existe una orquesta en cada ciudad capital, y una compañía de ópera nacional, la Ópera de Australia, que adquirió importancia gracias a la cantante de ópera Dame Joan Sutherland; la música de Australia incluye la música clásica, el jazz y muchos otros géneros de música popular. La literatura de Australia también ha estado influida por el paisaje; por ejemplo, en trabajos de escritores tales como Banjo Paterson y Henry Lawson. El carácter de la Australia colonial, reafirmado en la literatura del país, repercutió mucho en la etapa moderna de la nación y se destacó por su igualitarismo y anti-autoritarismo. En [[1973]] Patrick White fue premiado con el Premio Nobel de Literatura, convirtiéndose en el único australiano en recibir esta condecoración; es reconocido como uno de los más grandes escritores en lengua inglesa del [[siglo XX]].

== Deporte ==

[[Archivo:Surfing-en-nias.jpg|miniatura|Surf en las playas australianas.]]

El deporte, apoyado por un clima que favorece las actividades al aire libre, tiene un papel importante en la cultura australiana. El 23,5 % de los australianos de más de 15 años de edad participa regularmente en actividades deportivas organizadas.[29] A nivel internacional, [[Australia]] tiene equipos importantes en [[Cricket]], [[Hockey]], [[Netball]], Rugby League y rugby union; y además se destaca en [[Ciclismo]], [[Remo]] y [[Natación]]. A escala nacional, otros deportes populares incluyen [[Fútbol]] australiano, [[Carreras de caballos]], fútbol y [[Automovilismo]]. Australia ha participado en cada una las ediciones de los [[Juegos Olímpicos]] de la era moderna y en todos los Juegos de la Commonwealth. Ha sido anfitrión de los Juegos Olímpicos de [[1956]] y del [[2000]] y ha estado entre los cinco países con más medallas ganadas desde los juegos del 2000. Además, es el único país del hemisferio sur en haber ganado alguna medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Invierno.

En Australia también se llevaron a cabo los Juegos de la Commonwealth de [[1938]], [[1962]], [[1982]] y [[2006]]. Otros eventos internacionales importantes que toman lugar frecuentemente en este país incluyen la carrera de [[Fórmula 1]] conocida como Gran Premio de Australia, competiciones de cricket a nivel internacional. En tenis los australianos son conocidos por su juego de saque y volea y gozan de tenistas de la calidad de Lleyton Hewitt, Samantha Stosur, o Alicia Molik entre otros, también celebran el [[Abierto de Australia]] en Melbourne, uno de los cuatro torneos de tenis del Grand Slam. El deporte televisado también es popular; algunas de las más altas marcas en el rating de audiencia fueron alcanzadas por programas que televisaban los Juegos Olímpicos y las finales de competiciones de fútbol, tanto locales como internacionales. El [[Ciclismo]] es un deporte en auge, con figuras como Cadel Evans, Michael Rogers, Stuart O´Grady o Robbie McEwen a la cabeza En 1983 el Australia II se proclama vencedor de la [[Copa de la América]] de vela. Siendo esta la primera vez, en la historia de la Copa América, que un barco no estadounidense se proclamaba vencedor de la Copa de las cien guineas.

== Fuentes ==

*[http://es.wikipedia.org/wiki/Historia_de_Australia/ Historia de Australia]
*[http://www.spainexchange.com/guia/AU-intro.htm/ Australia]
*[http://es.wikipedia.org/wiki/Australia/ Wikipedia]
* [http://www.youtube.com/watch?v=KK27HwFkVK0 Sarcophilus harrisii]
* [http://www.youtube.com/watch?v=9wFv2PHhm3Q Ornithorhynchus anatinus]

[[Categoría: Australia]]

Australia

2019-08-14T02:31:12Z

JuanGamerXD241251: /* Organización territorial */

{{Ficha País
|nombre_oficial = Australia
|nombre_común = Australia
|imagen_bandera = 125px-Flag_of_Australia.svg.png
|imagen_escudo = Escudoaustralia.png
|imagen_mapa = Mapa_de_australia.gif
|capital = [[Canberra]]
|capital_población =
|idiomas_oficiales = [[Idioma inglés |Inglés]]
|gobierno = [[Monarquía]] parlamentaria
|superficie = 7.686.850
|población = 22.000.000 ([[2009]]).
|población_densidad = 2,5
|dirigentes_títulos = [[Monarca]] Gobernador general [[Primer ministro]]
|dirigentes_nombres = [[Isabel II de Reino Unido]] [[Peter Cosgrove]] [[Scott Morrison]]
|moneda = [[Dólar australiano]] (AUD).
|gentilicio = Australiano, australiana
|horario = [[UTC]] + 8 a +10
|miembro_de = [[ONU]], [[Commonwealth]], [[OCDE]], [[APEC]], [[BERD]], [[UNESCO]]
|etiq_cubadebate =australia
}}

'''Australia''' (llamado oficialmente '''Mancomunidad de Australia''', en inglés: '''Commonwealth of Australia''') es un país soberano de [[Oceanía]], cuya forma de gobierno es la monarquía constitucional federal parlamentaria.

== Etimología ==

Su nombre tiene una doble etimología. Por un lado deriva del latín ''australis'', del sur: leyendas de una tierra desconocida del sur (''terra australis incognita''), que datan de los tiempos romanos, eran frecuentes en la geografía medieval, pero inciertas. Por otra parte, [[Pedro Fernández de Quirós]] descubrió una isla en el archipiélago de las [[Nuevas Hébridas]] (actual [[Vanuatu]]) nominada Australia del Espíritu Santo, mezclando las palabras Austral, de la leyenda, y Austria, la dinastía a la sazón reinante en [[España]], originando así el nombre con el que en el futuro se conocerían las tierras al sur de la [[Nueva Guinea]].

El adjetivo neerlandés Australische era utilizado en el [[siglo XVII]] por los oficiales neerlandeses en Batavia (actual [[Yakarta]]) para referirse a la tierra meridional descubierta hacía poco, en [[1638]]. El nombre «Australia» se debe a la obra ''A voyage to Terra Australis'' ''(Un viaje a Terra Australis)'', de 1814, del navegante [[Matthew Flinders]], el primero que la circunnavegó. Pese al título, que reflejaba la opinión del almirante respecto a la toponimia legítima, Flinders usó la palabra Australia, y el éxito del cuaderno popularizó la palabra. El gobernador de Nueva Gales del Sur Lachlan Macquarie la usó después en los mensajes enviados a [[Inglaterra]]. En [[1817]] recomendó la adopción oficial y en [[1825]], el Almirantazgo Británico la rechazó.

== Historia ==

=== Prehistoria ===

[[Archivo:Prupestres.jpg|miniatura|Pinturas rupestres.]]

La historia de Australia comenzó cuando el hombre llegó al continente australiano desde el norte hace más de 42 000 años (e incluso 68 000, según algunos estudios). Sin embargo, su historia escrita no empezó hasta que los exploradores neerlandeses la avistaran en el [[siglo XVII]]. A pesar de haber sido vista desde el [[siglo XVI]] por marinos portugueses y españoles, quienes por razones estratégicas habían mantenido en secreto su descubrimiento. No obstante, dieron a entender que la tierra austral era inhabitable y por lo tanto no la colonizaron, dejando así el camino abierto para las posteriores expediciones británicas. La interpretación de la historia australiana es un tema de discusión aún en la actualidad, particularmente en lo que se refiere al trato de los [[aborígenes australianos]] por parte de los colonizadores europeos.

En lo referente a Australia, se entiende por prehistoria el período que se extiende desde la inmigración de los habitantes originarios hasta el primer avistamiento europeo confirmado, en [[1606]], el cual puede incluirse como parte de su historia temprana. Se considera que la prehistoria australiana es algunos miles de años más extensa que en otras partes del mundo debido a que no existen escritos de eventos humanos en el continente anteriores al contacto con los europeos. Recientes estudios han llegado a la conclusión que los primeros europeos que avistaron la isla, fueron los españoles cuando navegaban por el [[Pacífico]].

En Australia se han encontrado cascos que pertenecen a soldados españoles del [[siglo XVI]] y morteros, los que les servían para fabricar la harina. La fecha exacta de los primeros asentamientos humanos en Australia es aún tema de debate. Sin embargo, se cree que la tierra austral ha estado habitada por seres humanos desde hace entre 42 000 y 48 000 años; en esa época hubo un período de cambio ecológico masivo que se cree fue resultado de acciones humanas.

Los primeros australianos eran los ancestros de los aborígenes australianos de la actualidad; llegaron a través de puentes de tierra y pasos marítimos de poca longitud desde el sudeste asiático. La mayor parte de estas personas eran cazadores-recolectores con una compleja tradición oral y valores espirituales basados en la adoración de la tierra y en la creencia del tiempo de sueño. Los isleños del estrecho de Torres, étnicamente melanesios, habitaron desde aquel tiempo las islas del [[Estrecho de Torres]] y partes del extremo norte de Queensland; poseen prácticas culturales distintas a las de los demás grupos aborígenes australianos.

=== Contacto con asiáticos ===

Durante al menos los últimos siglos, Makassar (ciudad indonesia, en la actual isla de Célebes) había venido comerciando con los aborígenes de la costa norte, particularmente con los yolngu de la Tierra de Arnhem. En [[1603]], el padre Matteo Ricci, un jesuita italiano que pasó un largo tiempo en [[China]], hizo un mapa del mundo conocido de la época. En el espacio donde se ubicaría Australia, anotó: Nadie ha estado en esta tierra del sur, por lo tanto no sabemos nada sobre ella. Escribió además en caracteres chinos Tierra del Fuego y Tierra de Loros, con lo cual sugirió que los chinos sabían o incluso tal vez habían visitado Australia.

=== Exploración europea ===

Los primeros escritos sobre el descubrimiento del continente australiano por parte de exploradores europeos datan de comienzos del [[siglo XVII]]. El primer avistamiento europeo del continente fue hecho en [[1606]] por el navegador neerlandés [[Willem Janszoon]], quien navegó por el golfo de [[Carpentaria]] en su barco Duyfken, avistando y desembarcando en la costa oeste de la península del cabo York. Sin embargo, algunos historiadores afirman la expedición española de [[Pedro Fernández de Quirós]] avistó el continente australiano unos meses antes. De hecho, el navegante [[Luis Váez de Torres]] perteneciente a la expedición de Quirós, fue el primero en cartografiar el estrecho que lleva su nombre: Estrecho de Torres. Por otra parte, el nombre del país y continente «Australia», viene del topónimo «La Austrialia del Espiritu Santo» que Quirós dio a la Isla Espiritu Santo, hoy parte de Vanuatu. Otros escritores han argumentado que navegadores portugueses pudieron haber descubierto Australia incluso antes, en el [[siglo XVI]].

El periodista Peter Trickett ha escrito recientemente el libro ''Beyond Capricorn'', donde afirma que el portugués Cristovão de Mendonça llegó a Botany Bay en el año [[1522]], es decir, 84 años antes que los holandeses y españoles, y 250 años antes que los ingleses. En dicho libro se encuentra un fragmento de un mapa exacto de parte de la costa australiana, escrito en portugués, no dejando duda que los portugueses han sido los primeros en llegar a Australia. Otros viajeros europeos (predominantemente neerlandeses, pero también franceses e ingleses) supuestamente habrían llegado luego a la tierra recientemente descubierta. Para comienzos del [[siglo XVII]], las costas occidentales y septentrionales de lo que habían llamado [[Nueva Holanda]] habían sido cartografiadas y navegadas en su totalidad por los neerlandeses en [[1770]], la expedición del Endeavour bajo el comando del teniente de la Marina Real Británica [[James Cook]] navegó y cartografió la costa oriental de Australia, desembarcando en el continente por primera vez en Botany Bay el [[29 de abril]] de 1770.

Cook se dirigió luego hacia el norte y, antes de marcharse, desembarcó en la isla Possession, en el estrecho de Torres, el [[22 de agosto]] de [[1770]]. Allí reclamó formalmente la costa este de Australia para el Reino de [[Gran Bretaña]] y la llamó [[Nueva Gales del Sur (Australia)]]. Dado que los descubrimientos de Cook hicieron posible el primer asentamiento europeo en el continente, es a menudo popularmente concebido como el descubridor de la tierra austral, aunque el verdadero descubrimiento haya ocurrido más de 160 años antes del viaje de Cook. Al regresar a [[Inglaterra]], los informes realizados durante la expedición generaron interés sobre el continente al considerarse como una solución para el problema de superpoblación penal británico, agravado por la pérdida de las colonias americanas. Por consiguiente, el [[13 de mayo]] de [[1787]], partieron de Portsmouth once barcos capitaneados por Ar. Phillip hacia Botany Bay con unas mil quinientas personas a bordo entre marinos y oficiales, además de 772 vacas. La flota llegó a Botany Bay y, como el lugar era inhóspito, se trasladaron a Port Jackson, el actual emplazamiento de [[Sídney]]. El capitán se convirtió en el primer gobernador colonial y la fecha del desembarco, el [[26 de enero]] de [[1788]], es el primer día nacional.

=== Asentamiento y colonización ===

[[Archivo:Acentamientos.jpg|miniatura|Asentamiento poblacional.]]

[[Nueva Gales del Sur (Australia)|Nueva Gales del Sur]] ([[1788]]), Tierra de Van Diemen la actual [[Tasmania]] ([[1825]]), [[Australia Occidental]] ([[1832]]), [[Australia Meridional]] ([[1836]]), [[Victoria]] ([[1851]]) y [[Queensland]] ([[1859]]). El Territorio del Norte fue fundado en [[1863]] como parte de la colonia de Australia Meridional. Victoria y Australia Meridional habían sido fundadas como «libres», es decir, que nunca fueron colonias penales, aunque antes sí habían recibido algunos presos procedentes de Tasmania, nunca del Reino Unido. Australia Occidental también fue fundada libre, pero aceptó luego el transporte debido a la gran escasez de mano de obra que sufría. [[Nueva Zelanda]] perteneció a Nueva Gales del Sur hasta [[1840]], cuando se convirtió en una colonia por sí misma. El transporte de convictos no fue siendo progresivamente abolido en toda Australia hasta entre [[1840]] y [[1864]]. Desde el [[1 de febrero]] de [[1827]] hasta el [[12 de junio]] de [[1831]], el Territorio del Norte estuvo dividido por el paralelo 20° S en Australia Septentrional y Australia Central. De una pequeña porción Nueva Gales del Sur, fue fundado en [[1915]] el Territorio de Jervis Bay, el cual cubre 6677 hectáreas solamente; perteneció a Territorio de la Capital Australiana hasta [[1989]], cuando este último adquirió un gobierno propio, después de lo cual Jervis Bay se convirtió en un territorio separado administrado por el Ministerio de Territorios. La población nativa, estimada en trescientos cincuenta mil habitantes hacia el asentamiento, se redujo considerablemente en los ciento cincuenta años siguientes, debido a enfermedades infecciosas junto a la desintegración cultural y al reasentamiento al que los obligaron los colonizadores en su avance.

== Fundación de las colonias ==

*[[1788]]: [[Nueva Gales del Sur (Australia)|Nueva Gales del Sur]] es fundada, extendiéndose hacia el oeste hasta el meridiano 135° e incluyendo todas las islas adyacentes en el océano [[Pacífico]]. [[Nueva Zelanda]] estaba contemplada dentro de esas islas y era administrada como parte de Nueva Gales del Sur.
*[[1825]]: La frontera occidental de [[Nueva Gales del Sur (Australia)|Nueva Gales del Sur]] se extiende hasta el meridiano 129° E. En el mismo año, la Tierra de Van Diemen es fundada.
*[[1829]]: La Colonia del Río Swan es reclamada por Charles Fremantle para el Reino Unido.
*[[1832]]: La Colonia del Río Swan cambia su nombre por el de [[Australia Occidental]].
*[[1836]]: Australia Meridional es fundada con el paralelo 132° E como su frontera occidental.
*[[1840]]: [[Nueva Zelanda]] es fundada.
*[[1846]]: Australia Septentrional (que incluía lo que en la actualidad es el Territorio del Norte y la mayor parte de Queensland) es fundada con el meridiano 26° S como su límite meridional. Aunque abolida en diciembre del mismo año, la colonia existió formalmente por un breve período.
*[[1851]]: Victoria es fundada.
*[[1856]]: La Tierra de Van Diemen cambia su nombre por el de [[Tasmania]].
*[[1859]]: [[Queensland]] es fundada con el paralelo 141° E como su límite occidental.
*[[1860]]: El límite oeste de Australia Meridional cambia del paralelo 132° E a 129° E.
[[1862]]: El límite oeste de Queensland cambia del paralelo 141° E a 139° E.
*[[1863]]: El control sobre el Territorio del Norte pasa de Nueva Gales del Sur a Australia Meridional.
*[[1911]]: El Territorio de la Capital Australiana es fundado. El control sobre el Territorio del Norte es transferido al gobierno nacional.

== Gobierno colonial propio y descubrimiento de oro ==

Una fiebre del oro comenzó en Australia a principios de la década de [[1850]]. La rebelión conocida como Eureka Stockade de [[1854]] fue una expresión temprana del sentimiento nacionalista: la bandera utilizada para representar esta rebelión fue seriamente considerada como una alternativa para la bandera australiana. Las fiebres del oro atrajeron a muchos inmigrantes de [[Gran Bretaña]], [[Irlanda]], [[Europa]], [[América del Norte]] y [[China]]. Entre [[1855]] y [[1890]], las seis colonias obtuvieron individualmente un gobierno responsable, administrando la mayoría de sus asuntos internos aun cuando formaban parte del Imperio Británico. La Oficina Colonial de [[Londres]] mantuvo el control sobre ciertas cuestiones, principalmente relaciones internacionales, defensa y tráfico marítimo internacional. El oro trajo un período de gran prosperidad, pero eventualmente, la expansión económica tuvo un final, convirtiéndose la década de [[1890]] en un período de depresión.

== Federación y Guerras mundiales ==

El [[1 de enero]] de [[1901]], la federación de las colonias pudo realizarse después de una década de planeamiento y votaciones, naciendo así la Mancomunidad de Australia como un dominio del Imperio Británico. El Territorio de la Capital Australiana fue fundado en [[1911]] en un área anteriormente perteneciente a Nueva Gales del Sur con el fin de delimitar la localización exacta de la nueva capital federal propuesta, [[Canberra]] (Melbourne fue la capital desde [[1901]] hasta [[1927]]). El control sobre el Territorio del Norte fue transferido de Australia Meridional a la Mancomunidad en [[1911]]. [[Australia]] participó en la [[Primera Guerra Mundial]] de manera dispuesta; muchos australianos vieron la victoria del Australian and New Zealand Army Corps (ANZAC) en la batalla de Galípoli como el nacimiento de la nación, siendo esta su primer actuación militar de importancia. Por otro lado, la intervención australiana en la campaña del camino de Kokoda (en la [[Segunda Guerra Mundial]]) es considerada por muchos como una acción de defensa propia.

=== Prosperidad en la posguerra ===

Habiendo terminado la [[Segunda Guerra Mundial]], el gobierno australiano instigó un programa masivo para atraer la inmigración europea. Después de haber prevenido por poco la invasión japonesa y sufrido ataques en suelo australiano por primera vez, se creyó que el país debía «poblarse o perecer». La inmigración atrajo a los tradicionales emigrantes del Reino Unido junto a, por primera vez, un gran número de europeos meridionales y orientales. La creciente economía australiana no se degradó a diferencia de la europea, que había sido devastada por la guerra. En Australia los recién llegados inmigrantes encontraron empleo en programas asistidos por el gobierno. Dos millones de personas llegaron a la pujante nación del sur entre [[1948]] y [[1975]].

El Partido Liberal, fundado en [[1944]], dominó la situación en la inmediata postguerra, venciendo su presidente y fundador, [[Robert Menzies]], en [[1949]] al entonces presidente del Partido Laborista, [[Ben Chifley]], quien ya había ocupado el cargo de Primer Ministro desde [[1945]] hasta [[1949]]. Menzies supervisó la expansión en la postguerra; él se convertiría en el líder nacional en estar más tiempo en ese cargo. La industria manufacturera, que antes había tenido un papel menor en una economía dominada por la producción primaria, se expandió enormemente.

Desde la década de [[1970]] y la abolición de política de Australia Blanca, la inmigración desde Asia y otras partes del mundo también se ha fomentado; como resultado de ello, la demografía, cultura e imagen nacionales se han transformado radicalmente. Desde [[1951]], Australia ha sido aliado militar de [[Estados Unidos]] bajo los auspicios del Tratado ANZUS. Los últimos vínculos constitucionales entre el Reino Unido y la Mancomunidad fueron eliminados en [[1986]] mediante el Acta de Australia, terminando con cualquier rol británico en los estados australianos y aboliendo las apelaciones judiciales al Consejo Privado del Reino Unido. Australia continúa siendo, sin embargo, una monarquía constitucional con [[Isabel II]] del Reino Unido como su Reina. Los vínculos de Australia con su pasado británico se están atenuando progresivamente. La crisis constitucional de [[1974]], que derrocó al Primer Ministro Gough Whitlam, conmocionó al pais.

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EL PARLAMENTO

[[Archivo:edifparlamento.jpg|miniatura|Edificio del parlamento.]]

La Mancomunidad de Australia es una monarquía constitucional y tiene un sistema de gobierno parlamentario. La reina [[Isabel II]] es actualmente la jefa del Estado australiano y utiliza el título formal de Reina de Australia, cumpliendo un rol diferente al que ejerce en otros reinos de la Mancomunidad. Ella es nominalmente representada por el Gobernador General a nivel federal y por el gobernador de cada estado. Aunque la Constitución brinda amplios poderes ejecutivos al Gobernador General, la puesta en práctica de los mismos es llevada a cabo generalmente sólo con el asesoramiento del Primer Ministro. Existen tres ramas en el gobierno de Australia:

*Poder legislativo: el Parlamento de Australia, incluyendo la Reina, el Senado y la Cámara de Representantes. La Reina es representada por el Gobernador General, quien en la práctica sólo ejerce poder constitucional con la aprobación del Primer Ministro.
*Poder ejecutivo: el Consejo Ejecutivo Federal (el Gobernador General en acuerdo con los Consejeros Ejecutivos). En la práctica, los consejeros son el Primer Ministro y los Ministros de Estado.
*Poder judicial: la Corte Suprema de Australia y otras cortes federales. Las cortes de los estados se independizaron formalmente del Comité Judicial del Consejo Privado cuando el Acta de Australia fue aprobada en [[1986]].

El Parlamento de la Mancomunidad, que es bicameral, consiste en la Reina, el Senado (cámara alta), compuesto por 76 senadores, y la Cámara de Representantes (cámara baja), constituida por 150 miembros. Los miembros de la cámara baja se postulan en distritos electorales unipersonales, comúnmente conocidos como electorates (‘electorados’) o seats (‘asientos’). Los asientos en la Cámara de Representantes son asignados a los estados basándose en la población de cada uno de ellos. En el Senado, cada estado, sin tener en cuenta su población, es representado por 12 senadores, mientras que los territorios (el Territorio del Norte y el Territorio de la Capital Australiana) son representados por dos senadores cada uno. Las elecciones para ambas cámaras tienen lugar cada tres años, renovándose sólo la mitad de los asientos del Senado correspondientes a los estados y la totalidad de los senadores por los territorios. Esto significa que los senadores por los estados ocupan dicho cargo durante un período de seis años y los senadores territoriales ocupan dichos cargos por un período de tres años. El partido o coalición que cuenta con el apoyo de la mayoría en la Cámara de los Representantes forma el Gobierno, convirtiéndose el líder de aquél en el Primer Ministro. Existen tres partidos políticos principales:

*El Partido Laborista.
*El Partido Liberal
*El Partido Nacional.

Los miembros independientes y partidos menores ― incluyendo los Greens y los Demócratas Australianos ― han conseguido representación en el Parlamento, principalmente en la cámara alta, aunque su influencia no ha sido de gran importancia. Desde las Elecciones legislativas australianas de [[2007]] |elecciones de [[2007]], el Partido Laborista liderado por el Primer Ministro Kevin Rudd está en el poder. En las elecciones de [[2004]], la Coalición ganó el control del Senado, siendo esta la primera vez en más de 20 años que un partido (o una coalición de partidos) lo haya hecho mientras también estaba en la cabeza del Gobierno nacional. Para el año [[2006]], el Partido Laborista estaba en el poder en todos los estados y territorios. El voto es obligatorio para cada ciudadano mayor de 18 años tanto a nivel territorial o de estado como también en las elecciones nacionales.

== Organización territorial ==

Australia está dividida en seis estados, dos territorios continentales y otros territorios menores. Los estados son:

*[[Nueva Gales del Sur (Australia)|Nueva Gales del Sur]] (NSW),
*[[Queensland]] (QLD),
*[[Australia Meridional]] (SA),
*[[Tasmania]] (TAS),
*[[Victoria]] (VIC).
*[[Australia Occidental]] (WA).

Los dos territorios continentales son el Territorio del Norte (NT) y el Territorio de la Capital Australiana (ACT). En la mayor parte de sus asuntos, los territorios funcionan de manera similar a los estados; sin embargo el Parlamento de la Mancomunidad tiene el poder de anular cualquier legislación de los parlamentos de los primeros. En contraste, la legislación federal sólo puede anular legislaciones de los estados relativas a ciertas áreas según se establece en la Sección 51 de la Constitución Australiana; todos los poderes legislativos residuales son manejados por los parlamentos de los estados, incluyendo hospitales, educación, policía, poder judicial, carreteras, transporte público y gobierno local. Cada estado y territorio tiene su propia legislatura (unicameral en el caso del Territorio del Norte, el Territorio de la Capital Australiana y Queensland, y bicameral en los restantes estados.

*[[Isla de Norkfolk|Isla Norfolk]]
*[[Isla Navidad |Isla de Navidad]]
*[[Islas Cocos]] (Keeling).

Los territorios externos deshabitados:

*[[Islas Ashmore]]
*Cartier.
*[[Mar del coral |Islas del Mar del Coral]]
*[[Islas Heard y McDonald]].
*[[Territorio Antártico Australiano]] (en reclamación).

En cuanto a dos supuestas islas, la Dougherty y la Emerald, estas hace años que se consideran una ficción y, por ende, se categorizan como islas fantasma.

== Relaciones exteriores y asuntos militares ==

En las últimas décadas las relaciones exteriores de Australia han estado marcadas por una estrecha relación con [[Estados Unidos]], la firma del [[Tratado ANZUS]], y el deseo de desarrollar relaciones con [[Asia]] y el [[Pacífico]], particularmente a través de la Asociación de Naciones del Sureste Asiático y el Foro de las Islas del Pacífico. Las relaciones con el Reino Unido también son estrechas. Gran parte del esfuerzo diplomático australiano está focalizado en la liberalización del comercio internacional. En [[2005]], Australia se aseguró un asiento en la primera Cumbre de Asia del Este. También es miembro de la Mancomunidad Británica de Naciones, en la cual los encuentros de los Jefes de Estado de la Mancomunidad constituyen el principal foro para la cooperación entre las naciones que la componen. Australia forma parte del Grupo Cairns, del de Cooperación Económica del Asia-Pacífico, de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico, y de la Organización Mundial del Comercio. La nación ha apoyado varios acuerdos de comercio mayor bilateral, siendo el más reciente el Acuerdo de Libre Comercio de Australia y Estados Unidos. Es miembro fundador de las Naciones Unidas y mantiene un programa internacional de ayuda a través del cual 60 países reciben asistencia.

== Geografía ==

[[Archivo:Zonas climaticas.png|miniatura|Zonas climáticas.]]

Australia es uno de los 14 países independientes que conforman [[Oceanía]] y es el sexto más grande del mundo. Rodeada por los océanos [[Índico]], [[Océano Glacial Antártico]] y [[Pacífico]], está separada de [[Asia]] por los mares de [[Mar de Arafura|Arafura]] y [[Mar de Timor|Timor]]. Los 7 686 850 km² de superficie de Australia se encuentran en la placa indoaustraliana. Australia tiene una línea costera de 25 760 km y reclama una amplia zona económica exclusiva de 8 148 250 km². Esta zona económica exclusiva no incluye el Territorio Antártico Australiano. La Gran Barrera de Coral, el arrecife de coral más extenso del mundo, se encuentra a una corta distancia de la costa noreste y se extiende por más de 2000 kilómetros. De una anchura de 100 a 300 km, conforma una gran cantidad de islas. En cuanto al relieve, Australia ocupa una de las masas continentales más antiguas y menos elevadas del planeta. Con 2228 m de altitud, el monte Kosciuszko en la Gran Cordillera Divisoria es la montaña más alta de Australia continental; sin embargo el Mawson Peak, en el remoto territorio australiano de las Islas Heard y McDonald, es aún más alto, con 2745 metros.

El monolito más grande del mundo, Monte Uluru, está localizado en Australia Occidental. Una enorme parte del país es desértica o semiárida. Australia es el país habitado más seco y llano, y el que menos suelos fértiles posee. Sólo en el sureste y suroeste existe un clima templado. La parte norte del país, con un clima tropical, tiene una vegetación que consiste principalmente en selvas lluviosas, bosques, praderas, manglares y desiertos. El clima está muy influido por sistemas de baja presión tropicales estacionales que producen ciclones en la región septentrional, y por las corrientes marinas, incluyendo el fenómeno oceánico-atmosférico de El Niño, que se correlaciona con sequías periódicas. La hidrografía australiana es una evidencia patente del proceso de desecación que sufre el continente-isla; los dos ríos más importantes, el Darling y el Murray pese a tener longitudes superiores a los 2000 km llevan en casi todo su tramo un magro caudal que les da el aspecto de angostos arroyos; excepto en Tasmania y la zona perhúmeda del extremo norte, la gran mayoría de los cursos de agua son en realidad paleocauces o uadis, algo similar ocurre con sus «lagos», en épocas presentes los grandes lagos australianos son depresiones con salares y algunas lagunas en su fondo. Por contapartida existe en la mitad occidental de Australia un importante acuífero que aporta las aguas surgientes de la Gran Cuenca Artesiana. En el noroeste de Australia se encuentra el antiquísimo (arcaico) cratón de Pilbara, tal cratón estudiado presenta estromatolitos que serían algunos de los rastros de vida más antiguos sobre la superficie del planeta Tierra.

== Flora y fauna ==

Aunque gran parte de Australia es desértica o semiárida, existe en ella una gran diversidad de hábitats, desde brezales alpinos a selvas lluviosas tropicales. Debido a la gran edad del continente, la poca fertilidad de sus suelos, sus diferentes climas extremadamente variables y su prolongado aislamiento del resto de los continentes, la biota australiana es única y diversa. Alrededor del 85 % de las plantas con flor, el 84 % de los mamíferos, más del 45 % de las aves, y el 90 % de los peces de las zonas costeras templadas son endémicos. Muchas de las ecorregiones de Australia y de las especies autóctonas que viven en ellas están amenazadas por las actividades humanas y por la introducción de especies exóticas. Numerosas áreas protegidas han sido creadas por el Plan de Acción de la Biodiversidad para proteger y conservar los ecosistemas únicos del continente; 64 humedales están registrados como de importancia internacional por los acuerdos de la [[Convención de Ramsar]] y existen además 16 sitios declarados [[Patrimonio de la Humanidad]]. Australia ocupa el puesto número 13 en el mundo en el Índice de Sustentabilidad Ambiental de [[2005]].

=== Flora ===

La mayor parte de las plantas leñosas australianas como la [[Angophora costata]] son perennifolias y están adaptadas al fuego y a la sequía, incluyendo muchas especies de eucaliptos y acacias. Existe una muy rica variedad de especies endémicas de legumbres que prosperan aun en suelos pobres en nutrientes gracias a su simbiosis con la bacteria Rhizobia, y hongos que hacen posible la micorriza. Se considera que el actual predominio de flora xerófila típica de las zonas semiáridas, áridas y desérticas se debe a un proceso de desertificación iniciado hace aproximadamente unos 30 000 años debido a la previa irrupción del Homo sapiens hace entre 50.000/45.000 años. Además 80 montañas marinas, algunas de más de 500 metros de altura y 25 kilómetros de ancho; 145 cañones submarinos, y corales de dos metros de altura y de hasta 2.000 años de edad.

=== Fauna ===

[[Archivo:Canguros456.jpg|miniatura|Canguros en estado salvaje.]]

La fauna australiana es célebre por la presencia de marsupiales y monotremas; además de estos animales típicos ya célebres, caracteriza a Australia la abundancia extraordinaria de animales venenosos, gran parte de ellos letales para los seres humanos: la Chironex fleckeri (avispa de mar o irukandji) es una pequeña medusa que frecuenta los mares de la «Mitad de Arriba» (el sector norte de [[Australia]]), pulpos también venenosos (como el ''Hapalochlaena lunulata'') y peces ponzoñosos, serpientes marinas y el extinto [[Arandaspis]]; en tierra abundan algunas de las arañas más mortíferas siendo la presencia de muchas de ellas frecuentes en las ciudades. Otra característica australiana: es el continente con mayor variedad de [[lagartijas]]. Las especies animales autóctonas más conocidas incluyen, tal cual se ha señalado, a los monotremas (el [[ornitorrinco]] y los equidnas) y los [[marsupiales]]; los marsupiales australianos se caracterizan por la variedad adaptativa de sus especies, encontrándose herbívoros y carnívoros y especies que por convergencia evolutiva parecen roedores o que parecen cánidos, y entre ellos destacan diversas especies de [[canguro]], el [[koala]], los [[wombat]], el [[Demonio de Tasmania]] y el [[Tilacino]] o tigre de Tasmania (extinto en los [[años 1930]]); y aves como el [[emú]], las [[Cucaburra común|cucaburras]], el ave lira ó la [[cacatúa]].

Entre los mamíferos placentarios autóctonos llaman la atención la [[Ardilla voladora]]; el [[dingo]] fue introducido por los asiáticos que comerciaban con los aborígenes australianos hacia el [[IV milenio a. n. e.|4000 a. n. e.]]. En los cursos de agua del norte australiano existen grandes cocodrilos y otros reptiles como los varanos (en especial el [[Varanus giganteus]]), el [[Dragón de Agua Australiano]] y algunas de las serpientes más letales del planeta. Muchas especies animales y vegetales se extinguieron después del asentamiento humano, incluyendo la megafauna australiana hace unos 30 000 años, tal megafauna incluía «leones marsupiales» y canguros gigantes; otras se han ido extinguiendo desde el asentamiento europeo, como por ejemplo el Tilacino de Tasmania

== Economía ==

Australia posee una próspera economía mixta occidental, con una renta per cápita ligeramente superior a la del Reino Unido, [[Alemania]] y [[Francia]], en términos de paridad de poder adquisitivo. La nación se encuentra en el segundo lugar en el IDC (índice de desarrollo humano) llevado a cabo en 2009 por las [[Naciones Unidas]], siendo superada solo por [[Noruega]]. En los años recientes, la economía australiana ha resistido el bajón económico mundial, lo cual se hace visible en el crecimiento de su economía doméstica y en el mantenimiento de los negocios y el consumo. La economía australiana no ha sufrido una recesión desde comienzos de la década de [[1990]]. Para abril de 2008, el desempleo era del 4,1 %. El sector terciario de la economía, incluyendo turismo, educación y servicios financieros, comprende el 69 % del PIB. La agricultura y la explotación de los recursos naturales comprenden el 3 % y el 5 % del PIB respectivamente, pero contribuyen sustancialmente en las exportaciones nacionales. Los mercados de exportación más importantes para Australia incluyen [[Japón]], [[China]], [[Estados Unidos]], [[Corea del Sur]] y [[Nueva Zelanda]]. El ingreso por Hab/USD en el 2009 era 38.100.

== Demografía ==

[[Archivo:Ciudadsydney.jpg|miniatura|Ciudad de Sídney.]]

La mayor parte de los australianos vive en áreas urbanas; [[Sidney]] es la ciudad con más habitantes en Australia. La tendencia a la urbanización es más fuerte en Australia que en muchas otras partes del mundo. La mayor parte de los aproximadamente 21 millones de australianos viven concentrados en las principales ciudades. La población de Australia se ha cuadriplicado desde el final de la [[Primera Guerra Mundial]], incentivada por un ambicioso programa de inmigración. En [[2001]], los cinco grupos más importantes que componían el 23,1 % de los australianos nacidos en el extranjero eran originarios del [[Reino Unido]], [[Nueva Zelanda]], [[Italia]], [[Vietnam]] y [[China]]. Después de la abolición de la política de la Australia Blanca en [[1973]], numerosas iniciativas del Gobierno promovieron la armonía étnica basada en una política multicultural.

La población indígena ―aborígenes habitantes del continente e isleños del estrecho de Torres― era de 410 003 habitantes (2,2 % de la población total), detectándose un importante crecimiento poblacional de este grupo desde el censo de [[1976]], el cual registraba una población indígena de 115.953 personas. Los [[aborígenes australianos]] o maoríes tienen altos índices de encarcelamiento y desempleo, niveles educativos más bajos y una esperanza de vida 17 años menor que la de otros australianos. La desigualdad étnica es un problema político que se mantiene aún en la actualidad. Al igual que otros países desarrollados Australia está experimentando un envejecimiento demográfico, con más jubilados y menos personas en edad laboral. Un gran número de australianos vive fuera de su país natal. Australia ha mantenido uno de los programas de inmigración más activos en el mundo para impulsar el crecimiento de la población. Muchos inmigrantes están bien preparados en lo referente a su educación, aunque también existen refugiados.

== Idiomas ==

El inglés es el idioma oficial y es hablado y escrito en una variante conocida como inglés australiano. Según censo realizado, el inglés es la única lengua hablada en el hogar de alrededor del 80 % de la población. Después de este, las lenguas más habladas en el ámbito hogareño son el chino (2,1 %), el [[Idioma italiano | italiano]] (1,9 %) y el [[Idioma griego |griego]] (1,4 %). El [[Idioma español |español]] (0,5 %), con 104 000 hablantes, es la séptima lengua de influencia del país. La mayoría de los hispanohablantes de Australia son de origen argentino, uruguayo, chileno o español. A los hispanohablantes australianos se los puede hallar en la grandes metrópolis, principalmente en [[Sídney]] y [[Melbourne]]. Se cree que existían entre 200 y 300 lenguas aborígenes australianas en el momento del primer contacto con los europeos. Sólo unas 70 lenguas han sobrevivido y alrededor de 20 se encuentran actualmente en peligro de desaparición. Las lenguas indígenas son la lengua principal para 50 000 personas (0,02 %). Australia posee una lengua de signos conocida como auslan, la cual es la lengua principal para alrededor de 6.500 sordos.

== Religión ==

Australia no tiene religión de estado. El 68 % de los australianos se identificaban como cristianos: un 27 % era [[Iglesia Católica |católico romano]], un 21 % [[Anglicanismo |anglicano]] y un 20 % aprox. es Protestante. Los australianos seguidores de religiones no cristianas comprenden el 5 % de la población. Un total del 19 % fue categorizado como no religioso (esto incluye creencias no teísticas como el humanismo secular, el ateísmo, el agnosticismo y el racionalismo) y un 12 % se negó a responder o no dio una respuesta adecuada para una correcta interpretación. Como en muchos países occidentales, el nivel de participación activa en el culto religioso es mucho menor que la población que es seguidora de dicha religión; semanalmente la asistencia a las iglesias es de aproximadamente 1,5 millones de personas, alrededor del 7,5 % de la población.

== Educación ==

La asistencia escolar es obligatoria desde los 6 a los 15 años como mínimo en toda Australia (hasta los 16 en Australia Meridional y Tasmania, y hasta los 17 en Australia Occidental), contribuyendo a que el nivel de alfabetización en la población adulta sea del 99 % aproximadamente. Las subvenciones gubernamentales han posibilitado el establecimiento de las 38 universidades australianas y, aunque varias de ellas son privadas, la mayoría recibe aportes del Gobierno. Existe un sistema de formación profesional basado en el estado, conocido como Institutos TAFE (Technical and Further Education), y muchos comercios forman personal para su preparación como nuevos comerciantes. Aproximadamente el 58 % de los australianos de entre 25 y 64 años de edad tiene título terciario o universitario; el índice de población universitaria de las personas que se encuentran entre las edades anteriormente especificadas (49 %) es el más alto entre los países que componen la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico. La esperanza de vida es de 80,9 años (la cuarta más alta del mundo).

== Cultura ==

[[Archivo:Sidney12.jpg|miniatura|Sídney.]]

La base primaria de la cultura australiana fue anglocéltica hasta mediados del [[siglo XX]], aunque los rasgos característicos australianos habían ido adquiriéndose del entorno y de la cultura aborigen. Durante los últimos 50 años, la cultura australiana ha estado fuertemente influida por la cultura popular estadounidense (particularmente en televisión y cine), por la inmigración a gran escala de países no anglohablantes y por los países asiáticos vecinos. El vigor y la originalidad de las artes australianas ― películas, ópera, música, pintura, teatro, danzas y artes manuales ― han alcanzado reconocimiento internacional. Australia tiene una larga historia en lo referente a las [[Artes Visuales]] que comienza con las pinturas rupestres realizadas por los indígenas. Desde los tiempos del asentamiento europeo el paisaje australiano ha sido un tema común en el arte nacional, lo cual se hace evidente en los trabajos de Arthur Streeton, Arthur Boyd y Albert Namatjira, entre otros. Las tradiciones de los aborígenes son transmitidas mayoritariamente en forma oral (tradición oral) y están muy relacionadas con ceremonias y con historias sobre el tiempo de sueños.

La música, danzas y arte de los aborígenes australianos tienen una notable influencia en la artes escénicas y visuales de la Australia contemporánea. La nación posee una activa tradición de música, ballet y teatro; muchas de las compañías de artes escénicas reciben fondos públicos a través del Consejo de Australia para las Artes. Existe una orquesta en cada ciudad capital, y una compañía de ópera nacional, la Ópera de Australia, que adquirió importancia gracias a la cantante de ópera Dame Joan Sutherland; la música de Australia incluye la música clásica, el jazz y muchos otros géneros de música popular. La literatura de Australia también ha estado influida por el paisaje; por ejemplo, en trabajos de escritores tales como Banjo Paterson y Henry Lawson. El carácter de la Australia colonial, reafirmado en la literatura del país, repercutió mucho en la etapa moderna de la nación y se destacó por su igualitarismo y anti-autoritarismo. En [[1973]] Patrick White fue premiado con el Premio Nobel de Literatura, convirtiéndose en el único australiano en recibir esta condecoración; es reconocido como uno de los más grandes escritores en lengua inglesa del [[siglo XX]].

Australia tiene dos compañías emisoras públicas nacionales (la ABC y la SBS), tres redes televisivas comerciales, tres servicios de televisión de pago, y numerosos canales de televisión y estaciones de radio públicos. El cine de Australia ha alcanzado éxito comercial y crítico. Cada ciudad importante tiene sus propios periódicos de publicación diaria; existen también dos periódicos diarios nacionales: The Australian y The Australian Financial Review. Según Reporteros Sin Fronteras, en [[2005]] la Mancomunidad se encontraba en el puesto número 31 en el mundo en lo referente a libertad de prensa, situándose en esta lista por debajo de [[Nueva Zelanda]] (9.º lugar) y el [[Reino Unido]] (28.º lugar), pero por encima de [[Estados Unidos]]. El hecho de que ocupe ese puesto, no muy alto, se debe principalmente a la limitada diversidad en la propiedad de medios de comunicación. La mayor parte de los medios impresos está bajo el control de la News Corporation, o bien de John Fairfax Holdings.

== Deporte ==

[[Archivo:Surfing-en-nias.jpg|miniatura|Surf en las playas australianas.]]

El deporte, apoyado por un clima que favorece las actividades al aire libre, tiene un papel importante en la cultura australiana. El 23,5 % de los australianos de más de 15 años de edad participa regularmente en actividades deportivas organizadas.[29] A nivel internacional, [[Australia]] tiene equipos importantes en [[Cricket]], [[Hockey]], [[Netball]], Rugby League y rugby union; y además se destaca en [[Ciclismo]], [[Remo]] y [[Natación]]. A escala nacional, otros deportes populares incluyen [[Fútbol]] australiano, [[Carreras de caballos]], fútbol y [[Automovilismo]]. Australia ha participado en cada una las ediciones de los [[Juegos Olímpicos]] de la era moderna y en todos los Juegos de la Commonwealth. Ha sido anfitrión de los Juegos Olímpicos de [[1956]] y del [[2000]] y ha estado entre los cinco países con más medallas ganadas desde los juegos del 2000. Además, es el único país del hemisferio sur en haber ganado alguna medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Invierno.

En Australia también se llevaron a cabo los Juegos de la Commonwealth de [[1938]], [[1962]], [[1982]] y [[2006]]. Otros eventos internacionales importantes que toman lugar frecuentemente en este país incluyen la carrera de [[Fórmula 1]] conocida como Gran Premio de Australia, competiciones de cricket a nivel internacional. En tenis los australianos son conocidos por su juego de saque y volea y gozan de tenistas de la calidad de Lleyton Hewitt, Samantha Stosur, o Alicia Molik entre otros, también celebran el [[Abierto de Australia]] en Melbourne, uno de los cuatro torneos de tenis del Grand Slam. El deporte televisado también es popular; algunas de las más altas marcas en el rating de audiencia fueron alcanzadas por programas que televisaban los Juegos Olímpicos y las finales de competiciones de fútbol, tanto locales como internacionales. El [[Ciclismo]] es un deporte en auge, con figuras como Cadel Evans, Michael Rogers, Stuart O´Grady o Robbie McEwen a la cabeza En 1983 el Australia II se proclama vencedor de la [[Copa de la América]] de vela. Siendo esta la primera vez, en la historia de la Copa América, que un barco no estadounidense se proclamaba vencedor de la Copa de las cien guineas.

== Fuentes ==

*[http://es.wikipedia.org/wiki/Historia_de_Australia/ Historia de Australia]
*[http://www.spainexchange.com/guia/AU-intro.htm/ Australia]
*[http://es.wikipedia.org/wiki/Australia/ Wikipedia]
* [http://www.youtube.com/watch?v=KK27HwFkVK0 Sarcophilus harrisii]
* [http://www.youtube.com/watch?v=9wFv2PHhm3Q Ornithorhynchus anatinus]

[[Categoría: Australia]]

Australia

2019-08-11T18:03:00Z

JuanGamerXD241251: /* Prosperidad en la posguerra */

{{Ficha País
|nombre_oficial = Australia
|nombre_común = Australia
|imagen_bandera = 125px-Flag_of_Australia.svg.png
|imagen_escudo = Escudoaustralia.png
|imagen_mapa = Mapa_de_australia.gif
|capital = [[Canberra]]
|capital_población =
|idiomas_oficiales = [[Idioma inglés |Inglés]]
|gobierno = [[Monarquía]] parlamentaria
|superficie = 7.686.850
|población = 22.000.000 ([[2009]]).
|población_densidad = 2,5
|dirigentes_títulos = [[Monarca]] Gobernador general [[Primer ministro]]
|dirigentes_nombres = [[Isabel II de Reino Unido]] [[Peter Cosgrove]] [[Scott Morrison]]
|moneda = [[Dólar australiano]] (AUD).
|gentilicio = Australiano, australiana
|horario = [[UTC]] + 8 a +10
|miembro_de = [[ONU]], [[Commonwealth]], [[OCDE]], [[APEC]], [[BERD]], [[UNESCO]]
|etiq_cubadebate =australia
}}

'''Australia''' (llamado oficialmente '''Mancomunidad de Australia''', en inglés: '''Commonwealth of Australia''') es un país soberano de [[Oceanía]], cuya forma de gobierno es la monarquía constitucional federal parlamentaria.

== Etimología ==

Su nombre tiene una doble etimología. Por un lado deriva del latín ''australis'', del sur: leyendas de una tierra desconocida del sur (''terra australis incognita''), que datan de los tiempos romanos, eran frecuentes en la geografía medieval, pero inciertas. Por otra parte, [[Pedro Fernández de Quirós]] descubrió una isla en el archipiélago de las [[Nuevas Hébridas]] (actual [[Vanuatu]]) nominada Australia del Espíritu Santo, mezclando las palabras Austral, de la leyenda, y Austria, la dinastía a la sazón reinante en [[España]], originando así el nombre con el que en el futuro se conocerían las tierras al sur de la [[Nueva Guinea]].

El adjetivo neerlandés Australische era utilizado en el [[siglo XVII]] por los oficiales neerlandeses en Batavia (actual [[Yakarta]]) para referirse a la tierra meridional descubierta hacía poco, en [[1638]]. El nombre «Australia» se debe a la obra ''A voyage to Terra Australis'' ''(Un viaje a Terra Australis)'', de 1814, del navegante [[Matthew Flinders]], el primero que la circunnavegó. Pese al título, que reflejaba la opinión del almirante respecto a la toponimia legítima, Flinders usó la palabra Australia, y el éxito del cuaderno popularizó la palabra. El gobernador de Nueva Gales del Sur Lachlan Macquarie la usó después en los mensajes enviados a [[Inglaterra]]. En [[1817]] recomendó la adopción oficial y en [[1825]], el Almirantazgo Británico la rechazó.

== Historia ==

=== Prehistoria ===

[[Archivo:Prupestres.jpg|miniatura|Pinturas rupestres.]]

La historia de Australia comenzó cuando el hombre llegó al continente australiano desde el norte hace más de 42 000 años (e incluso 68 000, según algunos estudios). Sin embargo, su historia escrita no empezó hasta que los exploradores neerlandeses la avistaran en el [[siglo XVII]]. A pesar de haber sido vista desde el [[siglo XVI]] por marinos portugueses y españoles, quienes por razones estratégicas habían mantenido en secreto su descubrimiento. No obstante, dieron a entender que la tierra austral era inhabitable y por lo tanto no la colonizaron, dejando así el camino abierto para las posteriores expediciones británicas. La interpretación de la historia australiana es un tema de discusión aún en la actualidad, particularmente en lo que se refiere al trato de los [[aborígenes australianos]] por parte de los colonizadores europeos.

En lo referente a Australia, se entiende por prehistoria el período que se extiende desde la inmigración de los habitantes originarios hasta el primer avistamiento europeo confirmado, en [[1606]], el cual puede incluirse como parte de su historia temprana. Se considera que la prehistoria australiana es algunos miles de años más extensa que en otras partes del mundo debido a que no existen escritos de eventos humanos en el continente anteriores al contacto con los europeos. Recientes estudios han llegado a la conclusión que los primeros europeos que avistaron la isla, fueron los españoles cuando navegaban por el [[Pacífico]].

En Australia se han encontrado cascos que pertenecen a soldados españoles del [[siglo XVI]] y morteros, los que les servían para fabricar la harina. La fecha exacta de los primeros asentamientos humanos en Australia es aún tema de debate. Sin embargo, se cree que la tierra austral ha estado habitada por seres humanos desde hace entre 42 000 y 48 000 años; en esa época hubo un período de cambio ecológico masivo que se cree fue resultado de acciones humanas.

Los primeros australianos eran los ancestros de los aborígenes australianos de la actualidad; llegaron a través de puentes de tierra y pasos marítimos de poca longitud desde el sudeste asiático. La mayor parte de estas personas eran cazadores-recolectores con una compleja tradición oral y valores espirituales basados en la adoración de la tierra y en la creencia del tiempo de sueño. Los isleños del estrecho de Torres, étnicamente melanesios, habitaron desde aquel tiempo las islas del [[Estrecho de Torres]] y partes del extremo norte de Queensland; poseen prácticas culturales distintas a las de los demás grupos aborígenes australianos.

=== Contacto con asiáticos ===

Durante al menos los últimos siglos, Makassar (ciudad indonesia, en la actual isla de Célebes) había venido comerciando con los aborígenes de la costa norte, particularmente con los yolngu de la Tierra de Arnhem. En [[1603]], el padre Matteo Ricci, un jesuita italiano que pasó un largo tiempo en [[China]], hizo un mapa del mundo conocido de la época. En el espacio donde se ubicaría Australia, anotó: Nadie ha estado en esta tierra del sur, por lo tanto no sabemos nada sobre ella. Escribió además en caracteres chinos Tierra del Fuego y Tierra de Loros, con lo cual sugirió que los chinos sabían o incluso tal vez habían visitado Australia.

=== Exploración europea ===

Los primeros escritos sobre el descubrimiento del continente australiano por parte de exploradores europeos datan de comienzos del [[siglo XVII]]. El primer avistamiento europeo del continente fue hecho en [[1606]] por el navegador neerlandés [[Willem Janszoon]], quien navegó por el golfo de [[Carpentaria]] en su barco Duyfken, avistando y desembarcando en la costa oeste de la península del cabo York. Sin embargo, algunos historiadores afirman la expedición española de [[Pedro Fernández de Quirós]] avistó el continente australiano unos meses antes. De hecho, el navegante [[Luis Váez de Torres]] perteneciente a la expedición de Quirós, fue el primero en cartografiar el estrecho que lleva su nombre: Estrecho de Torres. Por otra parte, el nombre del país y continente «Australia», viene del topónimo «La Austrialia del Espiritu Santo» que Quirós dio a la Isla Espiritu Santo, hoy parte de Vanuatu. Otros escritores han argumentado que navegadores portugueses pudieron haber descubierto Australia incluso antes, en el [[siglo XVI]].

El periodista Peter Trickett ha escrito recientemente el libro ''Beyond Capricorn'', donde afirma que el portugués Cristovão de Mendonça llegó a Botany Bay en el año [[1522]], es decir, 84 años antes que los holandeses y españoles, y 250 años antes que los ingleses. En dicho libro se encuentra un fragmento de un mapa exacto de parte de la costa australiana, escrito en portugués, no dejando duda que los portugueses han sido los primeros en llegar a Australia. Otros viajeros europeos (predominantemente neerlandeses, pero también franceses e ingleses) supuestamente habrían llegado luego a la tierra recientemente descubierta. Para comienzos del [[siglo XVII]], las costas occidentales y septentrionales de lo que habían llamado [[Nueva Holanda]] habían sido cartografiadas y navegadas en su totalidad por los neerlandeses en [[1770]], la expedición del Endeavour bajo el comando del teniente de la Marina Real Británica [[James Cook]] navegó y cartografió la costa oriental de Australia, desembarcando en el continente por primera vez en Botany Bay el [[29 de abril]] de 1770.

Cook se dirigió luego hacia el norte y, antes de marcharse, desembarcó en la isla Possession, en el estrecho de Torres, el [[22 de agosto]] de [[1770]]. Allí reclamó formalmente la costa este de Australia para el Reino de [[Gran Bretaña]] y la llamó [[Nueva Gales del Sur (Australia)]]. Dado que los descubrimientos de Cook hicieron posible el primer asentamiento europeo en el continente, es a menudo popularmente concebido como el descubridor de la tierra austral, aunque el verdadero descubrimiento haya ocurrido más de 160 años antes del viaje de Cook. Al regresar a [[Inglaterra]], los informes realizados durante la expedición generaron interés sobre el continente al considerarse como una solución para el problema de superpoblación penal británico, agravado por la pérdida de las colonias americanas. Por consiguiente, el [[13 de mayo]] de [[1787]], partieron de Portsmouth once barcos capitaneados por Ar. Phillip hacia Botany Bay con unas mil quinientas personas a bordo entre marinos y oficiales, además de 772 vacas. La flota llegó a Botany Bay y, como el lugar era inhóspito, se trasladaron a Port Jackson, el actual emplazamiento de [[Sídney]]. El capitán se convirtió en el primer gobernador colonial y la fecha del desembarco, el [[26 de enero]] de [[1788]], es el primer día nacional.

=== Asentamiento y colonización ===

[[Archivo:Acentamientos.jpg|miniatura|Asentamiento poblacional.]]

[[Nueva Gales del Sur (Australia)|Nueva Gales del Sur]] ([[1788]]), Tierra de Van Diemen la actual [[Tasmania]] ([[1825]]), [[Australia Occidental]] ([[1832]]), [[Australia Meridional]] ([[1836]]), [[Victoria]] ([[1851]]) y [[Queensland]] ([[1859]]). El Territorio del Norte fue fundado en [[1863]] como parte de la colonia de Australia Meridional. Victoria y Australia Meridional habían sido fundadas como «libres», es decir, que nunca fueron colonias penales, aunque antes sí habían recibido algunos presos procedentes de Tasmania, nunca del Reino Unido. Australia Occidental también fue fundada libre, pero aceptó luego el transporte debido a la gran escasez de mano de obra que sufría. [[Nueva Zelanda]] perteneció a Nueva Gales del Sur hasta [[1840]], cuando se convirtió en una colonia por sí misma. El transporte de convictos no fue siendo progresivamente abolido en toda Australia hasta entre [[1840]] y [[1864]]. Desde el [[1 de febrero]] de [[1827]] hasta el [[12 de junio]] de [[1831]], el Territorio del Norte estuvo dividido por el paralelo 20° S en Australia Septentrional y Australia Central. De una pequeña porción Nueva Gales del Sur, fue fundado en [[1915]] el Territorio de Jervis Bay, el cual cubre 6677 hectáreas solamente; perteneció a Territorio de la Capital Australiana hasta [[1989]], cuando este último adquirió un gobierno propio, después de lo cual Jervis Bay se convirtió en un territorio separado administrado por el Ministerio de Territorios. La población nativa, estimada en trescientos cincuenta mil habitantes hacia el asentamiento, se redujo considerablemente en los ciento cincuenta años siguientes, debido a enfermedades infecciosas junto a la desintegración cultural y al reasentamiento al que los obligaron los colonizadores en su avance.

== Fundación de las colonias ==

*[[1788]]: [[Nueva Gales del Sur (Australia)|Nueva Gales del Sur]] es fundada, extendiéndose hacia el oeste hasta el meridiano 135° e incluyendo todas las islas adyacentes en el océano [[Pacífico]]. [[Nueva Zelanda]] estaba contemplada dentro de esas islas y era administrada como parte de Nueva Gales del Sur.
*[[1825]]: La frontera occidental de [[Nueva Gales del Sur (Australia)|Nueva Gales del Sur]] se extiende hasta el meridiano 129° E. En el mismo año, la Tierra de Van Diemen es fundada.
*[[1829]]: La Colonia del Río Swan es reclamada por Charles Fremantle para el Reino Unido.
*[[1832]]: La Colonia del Río Swan cambia su nombre por el de [[Australia Occidental]].
*[[1836]]: Australia Meridional es fundada con el paralelo 132° E como su frontera occidental.
*[[1840]]: [[Nueva Zelanda]] es fundada.
*[[1846]]: Australia Septentrional (que incluía lo que en la actualidad es el Territorio del Norte y la mayor parte de Queensland) es fundada con el meridiano 26° S como su límite meridional. Aunque abolida en diciembre del mismo año, la colonia existió formalmente por un breve período.
*[[1851]]: Victoria es fundada.
*[[1856]]: La Tierra de Van Diemen cambia su nombre por el de [[Tasmania]].
*[[1859]]: [[Queensland]] es fundada con el paralelo 141° E como su límite occidental.
*[[1860]]: El límite oeste de Australia Meridional cambia del paralelo 132° E a 129° E.
[[1862]]: El límite oeste de Queensland cambia del paralelo 141° E a 139° E.
*[[1863]]: El control sobre el Territorio del Norte pasa de Nueva Gales del Sur a Australia Meridional.
*[[1911]]: El Territorio de la Capital Australiana es fundado. El control sobre el Territorio del Norte es transferido al gobierno nacional.

== Gobierno colonial propio y descubrimiento de oro ==

Una fiebre del oro comenzó en Australia a principios de la década de [[1850]]. La rebelión conocida como Eureka Stockade de [[1854]] fue una expresión temprana del sentimiento nacionalista: la bandera utilizada para representar esta rebelión fue seriamente considerada como una alternativa para la bandera australiana. Las fiebres del oro atrajeron a muchos inmigrantes de [[Gran Bretaña]], [[Irlanda]], [[Europa]], [[América del Norte]] y [[China]]. Entre [[1855]] y [[1890]], las seis colonias obtuvieron individualmente un gobierno responsable, administrando la mayoría de sus asuntos internos aun cuando formaban parte del Imperio Británico. La Oficina Colonial de [[Londres]] mantuvo el control sobre ciertas cuestiones, principalmente relaciones internacionales, defensa y tráfico marítimo internacional. El oro trajo un período de gran prosperidad, pero eventualmente, la expansión económica tuvo un final, convirtiéndose la década de [[1890]] en un período de depresión.

== Federación y Guerras mundiales ==

El [[1 de enero]] de [[1901]], la federación de las colonias pudo realizarse después de una década de planeamiento y votaciones, naciendo así la Mancomunidad de Australia como un dominio del Imperio Británico. El Territorio de la Capital Australiana fue fundado en [[1911]] en un área anteriormente perteneciente a Nueva Gales del Sur con el fin de delimitar la localización exacta de la nueva capital federal propuesta, [[Canberra]] (Melbourne fue la capital desde [[1901]] hasta [[1927]]). El control sobre el Territorio del Norte fue transferido de Australia Meridional a la Mancomunidad en [[1911]]. [[Australia]] participó en la [[Primera Guerra Mundial]] de manera dispuesta; muchos australianos vieron la victoria del Australian and New Zealand Army Corps (ANZAC) en la batalla de Galípoli como el nacimiento de la nación, siendo esta su primer actuación militar de importancia. Por otro lado, la intervención australiana en la campaña del camino de Kokoda (en la [[Segunda Guerra Mundial]]) es considerada por muchos como una acción de defensa propia.

=== Prosperidad en la posguerra ===

Habiendo terminado la [[Segunda Guerra Mundial]], el gobierno australiano instigó un programa masivo para atraer la inmigración europea. Después de haber prevenido por poco la invasión japonesa y sufrido ataques en suelo australiano por primera vez, se creyó que el país debía «poblarse o perecer». La inmigración atrajo a los tradicionales emigrantes del Reino Unido junto a, por primera vez, un gran número de europeos meridionales y orientales. La creciente economía australiana no se degradó a diferencia de la europea, que había sido devastada por la guerra. En Australia los recién llegados inmigrantes encontraron empleo en programas asistidos por el gobierno. Dos millones de personas llegaron a la pujante nación del sur entre [[1948]] y [[1975]].

El Partido Liberal, fundado en [[1944]], dominó la situación en la inmediata postguerra, venciendo su presidente y fundador, [[Robert Menzies]], en [[1949]] al entonces presidente del Partido Laborista, [[Ben Chifley]], quien ya había ocupado el cargo de Primer Ministro desde [[1945]] hasta [[1949]]. Menzies supervisó la expansión en la postguerra; él se convertiría en el líder nacional en estar más tiempo en ese cargo. La industria manufacturera, que antes había tenido un papel menor en una economía dominada por la producción primaria, se expandió enormemente.

Desde la década de [[1970]] y la abolición de política de Australia Blanca, la inmigración desde Asia y otras partes del mundo también se ha fomentado; como resultado de ello, la demografía, cultura e imagen nacionales se han transformado radicalmente. Desde [[1951]], Australia ha sido aliado militar de [[Estados Unidos]] bajo los auspicios del Tratado ANZUS. Los últimos vínculos constitucionales entre el Reino Unido y la Mancomunidad fueron eliminados en [[1986]] mediante el Acta de Australia, terminando con cualquier rol británico en los estados australianos y aboliendo las apelaciones judiciales al Consejo Privado del Reino Unido. Australia continúa siendo, sin embargo, una monarquía constitucional con [[Isabel II]] del Reino Unido como su Reina. Los vínculos de Australia con su pasado británico se están atenuando progresivamente. La crisis constitucional de [[1974]], que derrocó al Primer Ministro Gough Whitlam, conmocionó al pais.

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EL PARLAMENTO

[[Archivo:edifparlamento.jpg|miniatura|Edificio del parlamento.]]

La Mancomunidad de Australia es una monarquía constitucional y tiene un sistema de gobierno parlamentario. La reina [[Isabel II]] es actualmente la jefa del Estado australiano y utiliza el título formal de Reina de Australia, cumpliendo un rol diferente al que ejerce en otros reinos de la Mancomunidad. Ella es nominalmente representada por el Gobernador General a nivel federal y por el gobernador de cada estado. Aunque la Constitución brinda amplios poderes ejecutivos al Gobernador General, la puesta en práctica de los mismos es llevada a cabo generalmente sólo con el asesoramiento del Primer Ministro. Existen tres ramas en el gobierno de Australia:

*Poder legislativo: el Parlamento de Australia, incluyendo la Reina, el Senado y la Cámara de Representantes. La Reina es representada por el Gobernador General, quien en la práctica sólo ejerce poder constitucional con la aprobación del Primer Ministro.
*Poder ejecutivo: el Consejo Ejecutivo Federal (el Gobernador General en acuerdo con los Consejeros Ejecutivos). En la práctica, los consejeros son el Primer Ministro y los Ministros de Estado.
*Poder judicial: la Corte Suprema de Australia y otras cortes federales. Las cortes de los estados se independizaron formalmente del Comité Judicial del Consejo Privado cuando el Acta de Australia fue aprobada en [[1986]].

El Parlamento de la Mancomunidad, que es bicameral, consiste en la Reina, el Senado (cámara alta), compuesto por 76 senadores, y la Cámara de Representantes (cámara baja), constituida por 150 miembros. Los miembros de la cámara baja se postulan en distritos electorales unipersonales, comúnmente conocidos como electorates (‘electorados’) o seats (‘asientos’). Los asientos en la Cámara de Representantes son asignados a los estados basándose en la población de cada uno de ellos. En el Senado, cada estado, sin tener en cuenta su población, es representado por 12 senadores, mientras que los territorios (el Territorio del Norte y el Territorio de la Capital Australiana) son representados por dos senadores cada uno. Las elecciones para ambas cámaras tienen lugar cada tres años, renovándose sólo la mitad de los asientos del Senado correspondientes a los estados y la totalidad de los senadores por los territorios. Esto significa que los senadores por los estados ocupan dicho cargo durante un período de seis años y los senadores territoriales ocupan dichos cargos por un período de tres años. El partido o coalición que cuenta con el apoyo de la mayoría en la Cámara de los Representantes forma el Gobierno, convirtiéndose el líder de aquél en el Primer Ministro. Existen tres partidos políticos principales:

*El Partido Laborista.
*El Partido Liberal
*El Partido Nacional.

Los miembros independientes y partidos menores ― incluyendo los Greens y los Demócratas Australianos ― han conseguido representación en el Parlamento, principalmente en la cámara alta, aunque su influencia no ha sido de gran importancia. Desde las Elecciones legislativas australianas de [[2007]] |elecciones de [[2007]], el Partido Laborista liderado por el Primer Ministro Kevin Rudd está en el poder. En las elecciones de [[2004]], la Coalición ganó el control del Senado, siendo esta la primera vez en más de 20 años que un partido (o una coalición de partidos) lo haya hecho mientras también estaba en la cabeza del Gobierno nacional. Para el año [[2006]], el Partido Laborista estaba en el poder en todos los estados y territorios. El voto es obligatorio para cada ciudadano mayor de 18 años tanto a nivel territorial o de estado como también en las elecciones nacionales.

== Organización territorial ==

Australia está dividida en seis estados, dos territorios continentales y otros territorios menores. Los estados son:

*[[Nueva Gales del Sur (Australia)|Nueva Gales del Sur]] (NSW),
*[[Queensland]] (QLD),
*[[Australia Meridional]] (SA),
*[[Tasmania]] (TAS),
*[[Victoria]] (VIC).
*[[Australia Occidental]] (WA).

Los dos territorios continentales son el Territorio del Norte (NT) y el Territorio de la Capital Australiana (ACT). En la mayor parte de sus asuntos, los territorios funcionan de manera similar a los estados; sin embargo el Parlamento de la Mancomunidad tiene el poder de anular cualquier legislación de los parlamentos de los primeros. En contraste, la legislación federal sólo puede anular legislaciones de los estados relativas a ciertas áreas según se establece en la Sección 51 de la Constitución Australiana; todos los poderes legislativos residuales son manejados por los parlamentos de los estados, incluyendo hospitales, educación, policía, poder judicial, carreteras, transporte público y gobierno local. Cada estado y territorio tiene su propia legislatura (unicameral en el caso del Territorio del Norte, el Territorio de la Capital Australiana y Queensland, y bicameral en los restantes estados). La cámara baja es conocida como Asamblea Legislativa (Cámara de la Asamblea en Australia Meridional y Tasmania) y la cámara alta es llamada Consejo Legislativo. El jefe de Gobierno de cada estado y territorio es denominado premier o chief minister respectivamente. La Reina es representada en los estados por un gobernador, en el Territorio del Norte por un administrador, y en el Territorio de la Capital Australiana por el Gobernador General. Australia tiene también varios territorios menores. El Gobierno federal administra un área separada dentro de Nueva Gales del Sur, el Territorio de Jervis Bay, como base naval y puerto marítimo para la capital nacional. Australia posee además los siguientes territorios externos habitados:

*[[Isla de Norkfolk|Isla Norfolk]]
*[[Isla Navidad |Isla de Navidad]]
*[[Islas Cocos]] (Keeling).

Los territorios externos deshabitados:

*[[Islas Ashmore]]
*Cartier.
*[[Mar del coral |Islas del Mar del Coral]]
*[[Islas Heard y McDonald]].
*[[Territorio Antártico Australiano]] (en reclamación).

En cuanto a dos supuestas islas, la Dougherty y la Emerald, estas hace años que se consideran una ficción y, por ende, se categorizan como islas fantasma.

== Relaciones exteriores y asuntos militares ==

En las últimas décadas las relaciones exteriores de Australia han estado marcadas por una estrecha relación con [[Estados Unidos]], la firma del [[Tratado ANZUS]], y el deseo de desarrollar relaciones con [[Asia]] y el [[Pacífico]], particularmente a través de la Asociación de Naciones del Sureste Asiático y el Foro de las Islas del Pacífico. Las relaciones con el Reino Unido también son estrechas. Gran parte del esfuerzo diplomático australiano está focalizado en la liberalización del comercio internacional. En [[2005]], Australia se aseguró un asiento en la primera Cumbre de Asia del Este. También es miembro de la Mancomunidad Británica de Naciones, en la cual los encuentros de los Jefes de Estado de la Mancomunidad constituyen el principal foro para la cooperación entre las naciones que la componen. Australia forma parte del Grupo Cairns, del de Cooperación Económica del Asia-Pacífico, de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico, y de la Organización Mundial del Comercio. La nación ha apoyado varios acuerdos de comercio mayor bilateral, siendo el más reciente el Acuerdo de Libre Comercio de Australia y Estados Unidos. Es miembro fundador de las Naciones Unidas y mantiene un programa internacional de ayuda a través del cual 60 países reciben asistencia.

== Geografía ==

[[Archivo:Zonas climaticas.png|miniatura|Zonas climáticas.]]

Australia es uno de los 14 países independientes que conforman [[Oceanía]] y es el sexto más grande del mundo. Rodeada por los océanos [[Índico]], [[Océano Glacial Antártico]] y [[Pacífico]], está separada de [[Asia]] por los mares de [[Mar de Arafura|Arafura]] y [[Mar de Timor|Timor]]. Los 7 686 850 km² de superficie de Australia se encuentran en la placa indoaustraliana. Australia tiene una línea costera de 25 760 km y reclama una amplia zona económica exclusiva de 8 148 250 km². Esta zona económica exclusiva no incluye el Territorio Antártico Australiano. La Gran Barrera de Coral, el arrecife de coral más extenso del mundo, se encuentra a una corta distancia de la costa noreste y se extiende por más de 2000 kilómetros. De una anchura de 100 a 300 km, conforma una gran cantidad de islas. En cuanto al relieve, Australia ocupa una de las masas continentales más antiguas y menos elevadas del planeta. Con 2228 m de altitud, el monte Kosciuszko en la Gran Cordillera Divisoria es la montaña más alta de Australia continental; sin embargo el Mawson Peak, en el remoto territorio australiano de las Islas Heard y McDonald, es aún más alto, con 2745 metros.

El monolito más grande del mundo, Monte Uluru, está localizado en Australia Occidental. Una enorme parte del país es desértica o semiárida. Australia es el país habitado más seco y llano, y el que menos suelos fértiles posee. Sólo en el sureste y suroeste existe un clima templado. La parte norte del país, con un clima tropical, tiene una vegetación que consiste principalmente en selvas lluviosas, bosques, praderas, manglares y desiertos. El clima está muy influido por sistemas de baja presión tropicales estacionales que producen ciclones en la región septentrional, y por las corrientes marinas, incluyendo el fenómeno oceánico-atmosférico de El Niño, que se correlaciona con sequías periódicas. La hidrografía australiana es una evidencia patente del proceso de desecación que sufre el continente-isla; los dos ríos más importantes, el Darling y el Murray pese a tener longitudes superiores a los 2000 km llevan en casi todo su tramo un magro caudal que les da el aspecto de angostos arroyos; excepto en Tasmania y la zona perhúmeda del extremo norte, la gran mayoría de los cursos de agua son en realidad paleocauces o uadis, algo similar ocurre con sus «lagos», en épocas presentes los grandes lagos australianos son depresiones con salares y algunas lagunas en su fondo. Por contapartida existe en la mitad occidental de Australia un importante acuífero que aporta las aguas surgientes de la Gran Cuenca Artesiana. En el noroeste de Australia se encuentra el antiquísimo (arcaico) cratón de Pilbara, tal cratón estudiado presenta estromatolitos que serían algunos de los rastros de vida más antiguos sobre la superficie del planeta Tierra.

== Flora y fauna ==

Aunque gran parte de Australia es desértica o semiárida, existe en ella una gran diversidad de hábitats, desde brezales alpinos a selvas lluviosas tropicales. Debido a la gran edad del continente, la poca fertilidad de sus suelos, sus diferentes climas extremadamente variables y su prolongado aislamiento del resto de los continentes, la biota australiana es única y diversa. Alrededor del 85 % de las plantas con flor, el 84 % de los mamíferos, más del 45 % de las aves, y el 90 % de los peces de las zonas costeras templadas son endémicos. Muchas de las ecorregiones de Australia y de las especies autóctonas que viven en ellas están amenazadas por las actividades humanas y por la introducción de especies exóticas. Numerosas áreas protegidas han sido creadas por el Plan de Acción de la Biodiversidad para proteger y conservar los ecosistemas únicos del continente; 64 humedales están registrados como de importancia internacional por los acuerdos de la [[Convención de Ramsar]] y existen además 16 sitios declarados [[Patrimonio de la Humanidad]]. Australia ocupa el puesto número 13 en el mundo en el Índice de Sustentabilidad Ambiental de [[2005]].

=== Flora ===

La mayor parte de las plantas leñosas australianas como la [[Angophora costata]] son perennifolias y están adaptadas al fuego y a la sequía, incluyendo muchas especies de eucaliptos y acacias. Existe una muy rica variedad de especies endémicas de legumbres que prosperan aun en suelos pobres en nutrientes gracias a su simbiosis con la bacteria Rhizobia, y hongos que hacen posible la micorriza. Se considera que el actual predominio de flora xerófila típica de las zonas semiáridas, áridas y desérticas se debe a un proceso de desertificación iniciado hace aproximadamente unos 30 000 años debido a la previa irrupción del Homo sapiens hace entre 50.000/45.000 años. Además 80 montañas marinas, algunas de más de 500 metros de altura y 25 kilómetros de ancho; 145 cañones submarinos, y corales de dos metros de altura y de hasta 2.000 años de edad.

=== Fauna ===

[[Archivo:Canguros456.jpg|miniatura|Canguros en estado salvaje.]]

La fauna australiana es célebre por la presencia de marsupiales y monotremas; además de estos animales típicos ya célebres, caracteriza a Australia la abundancia extraordinaria de animales venenosos, gran parte de ellos letales para los seres humanos: la Chironex fleckeri (avispa de mar o irukandji) es una pequeña medusa que frecuenta los mares de la «Mitad de Arriba» (el sector norte de [[Australia]]), pulpos también venenosos (como el ''Hapalochlaena lunulata'') y peces ponzoñosos, serpientes marinas y el extinto [[Arandaspis]]; en tierra abundan algunas de las arañas más mortíferas siendo la presencia de muchas de ellas frecuentes en las ciudades. Otra característica australiana: es el continente con mayor variedad de [[lagartijas]]. Las especies animales autóctonas más conocidas incluyen, tal cual se ha señalado, a los monotremas (el [[ornitorrinco]] y los equidnas) y los [[marsupiales]]; los marsupiales australianos se caracterizan por la variedad adaptativa de sus especies, encontrándose herbívoros y carnívoros y especies que por convergencia evolutiva parecen roedores o que parecen cánidos, y entre ellos destacan diversas especies de [[canguro]], el [[koala]], los [[wombat]], el [[Demonio de Tasmania]] y el [[Tilacino]] o tigre de Tasmania (extinto en los [[años 1930]]); y aves como el [[emú]], las [[Cucaburra común|cucaburras]], el ave lira ó la [[cacatúa]].

Entre los mamíferos placentarios autóctonos llaman la atención la [[Ardilla voladora]]; el [[dingo]] fue introducido por los asiáticos que comerciaban con los aborígenes australianos hacia el [[IV milenio a. n. e.|4000 a. n. e.]]. En los cursos de agua del norte australiano existen grandes cocodrilos y otros reptiles como los varanos (en especial el [[Varanus giganteus]]), el [[Dragón de Agua Australiano]] y algunas de las serpientes más letales del planeta. Muchas especies animales y vegetales se extinguieron después del asentamiento humano, incluyendo la megafauna australiana hace unos 30 000 años, tal megafauna incluía «leones marsupiales» y canguros gigantes; otras se han ido extinguiendo desde el asentamiento europeo, como por ejemplo el Tilacino de Tasmania

== Economía ==

Australia posee una próspera economía mixta occidental, con una renta per cápita ligeramente superior a la del Reino Unido, [[Alemania]] y [[Francia]], en términos de paridad de poder adquisitivo. La nación se encuentra en el segundo lugar en el IDC (índice de desarrollo humano) llevado a cabo en 2009 por las [[Naciones Unidas]], siendo superada solo por [[Noruega]]. En los años recientes, la economía australiana ha resistido el bajón económico mundial, lo cual se hace visible en el crecimiento de su economía doméstica y en el mantenimiento de los negocios y el consumo. La economía australiana no ha sufrido una recesión desde comienzos de la década de [[1990]]. Para abril de 2008, el desempleo era del 4,1 %. El sector terciario de la economía, incluyendo turismo, educación y servicios financieros, comprende el 69 % del PIB. La agricultura y la explotación de los recursos naturales comprenden el 3 % y el 5 % del PIB respectivamente, pero contribuyen sustancialmente en las exportaciones nacionales. Los mercados de exportación más importantes para Australia incluyen [[Japón]], [[China]], [[Estados Unidos]], [[Corea del Sur]] y [[Nueva Zelanda]]. El ingreso por Hab/USD en el 2009 era 38.100.

== Demografía ==

[[Archivo:Ciudadsydney.jpg|miniatura|Ciudad de Sídney.]]

La mayor parte de los australianos vive en áreas urbanas; [[Sidney]] es la ciudad con más habitantes en Australia. La tendencia a la urbanización es más fuerte en Australia que en muchas otras partes del mundo. La mayor parte de los aproximadamente 21 millones de australianos viven concentrados en las principales ciudades. La población de Australia se ha cuadriplicado desde el final de la [[Primera Guerra Mundial]], incentivada por un ambicioso programa de inmigración. En [[2001]], los cinco grupos más importantes que componían el 23,1 % de los australianos nacidos en el extranjero eran originarios del [[Reino Unido]], [[Nueva Zelanda]], [[Italia]], [[Vietnam]] y [[China]]. Después de la abolición de la política de la Australia Blanca en [[1973]], numerosas iniciativas del Gobierno promovieron la armonía étnica basada en una política multicultural.

La población indígena ―aborígenes habitantes del continente e isleños del estrecho de Torres― era de 410 003 habitantes (2,2 % de la población total), detectándose un importante crecimiento poblacional de este grupo desde el censo de [[1976]], el cual registraba una población indígena de 115.953 personas. Los [[aborígenes australianos]] o maoríes tienen altos índices de encarcelamiento y desempleo, niveles educativos más bajos y una esperanza de vida 17 años menor que la de otros australianos. La desigualdad étnica es un problema político que se mantiene aún en la actualidad. Al igual que otros países desarrollados Australia está experimentando un envejecimiento demográfico, con más jubilados y menos personas en edad laboral. Un gran número de australianos vive fuera de su país natal. Australia ha mantenido uno de los programas de inmigración más activos en el mundo para impulsar el crecimiento de la población. Muchos inmigrantes están bien preparados en lo referente a su educación, aunque también existen refugiados.

== Idiomas ==

El inglés es el idioma oficial y es hablado y escrito en una variante conocida como inglés australiano. Según censo realizado, el inglés es la única lengua hablada en el hogar de alrededor del 80 % de la población. Después de este, las lenguas más habladas en el ámbito hogareño son el chino (2,1 %), el [[Idioma italiano | italiano]] (1,9 %) y el [[Idioma griego |griego]] (1,4 %). El [[Idioma español |español]] (0,5 %), con 104 000 hablantes, es la séptima lengua de influencia del país. La mayoría de los hispanohablantes de Australia son de origen argentino, uruguayo, chileno o español. A los hispanohablantes australianos se los puede hallar en la grandes metrópolis, principalmente en [[Sídney]] y [[Melbourne]]. Se cree que existían entre 200 y 300 lenguas aborígenes australianas en el momento del primer contacto con los europeos. Sólo unas 70 lenguas han sobrevivido y alrededor de 20 se encuentran actualmente en peligro de desaparición. Las lenguas indígenas son la lengua principal para 50 000 personas (0,02 %). Australia posee una lengua de signos conocida como auslan, la cual es la lengua principal para alrededor de 6.500 sordos.

== Religión ==

Australia no tiene religión de estado. El 68 % de los australianos se identificaban como cristianos: un 27 % era [[Iglesia Católica |católico romano]], un 21 % [[Anglicanismo |anglicano]] y un 20 % aprox. es Protestante. Los australianos seguidores de religiones no cristianas comprenden el 5 % de la población. Un total del 19 % fue categorizado como no religioso (esto incluye creencias no teísticas como el humanismo secular, el ateísmo, el agnosticismo y el racionalismo) y un 12 % se negó a responder o no dio una respuesta adecuada para una correcta interpretación. Como en muchos países occidentales, el nivel de participación activa en el culto religioso es mucho menor que la población que es seguidora de dicha religión; semanalmente la asistencia a las iglesias es de aproximadamente 1,5 millones de personas, alrededor del 7,5 % de la población.

== Educación ==

La asistencia escolar es obligatoria desde los 6 a los 15 años como mínimo en toda Australia (hasta los 16 en Australia Meridional y Tasmania, y hasta los 17 en Australia Occidental), contribuyendo a que el nivel de alfabetización en la población adulta sea del 99 % aproximadamente. Las subvenciones gubernamentales han posibilitado el establecimiento de las 38 universidades australianas y, aunque varias de ellas son privadas, la mayoría recibe aportes del Gobierno. Existe un sistema de formación profesional basado en el estado, conocido como Institutos TAFE (Technical and Further Education), y muchos comercios forman personal para su preparación como nuevos comerciantes. Aproximadamente el 58 % de los australianos de entre 25 y 64 años de edad tiene título terciario o universitario; el índice de población universitaria de las personas que se encuentran entre las edades anteriormente especificadas (49 %) es el más alto entre los países que componen la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico. La esperanza de vida es de 80,9 años (la cuarta más alta del mundo).

== Cultura ==

[[Archivo:Sidney12.jpg|miniatura|Sídney.]]

La base primaria de la cultura australiana fue anglocéltica hasta mediados del [[siglo XX]], aunque los rasgos característicos australianos habían ido adquiriéndose del entorno y de la cultura aborigen. Durante los últimos 50 años, la cultura australiana ha estado fuertemente influida por la cultura popular estadounidense (particularmente en televisión y cine), por la inmigración a gran escala de países no anglohablantes y por los países asiáticos vecinos. El vigor y la originalidad de las artes australianas ― películas, ópera, música, pintura, teatro, danzas y artes manuales ― han alcanzado reconocimiento internacional. Australia tiene una larga historia en lo referente a las [[Artes Visuales]] que comienza con las pinturas rupestres realizadas por los indígenas. Desde los tiempos del asentamiento europeo el paisaje australiano ha sido un tema común en el arte nacional, lo cual se hace evidente en los trabajos de Arthur Streeton, Arthur Boyd y Albert Namatjira, entre otros. Las tradiciones de los aborígenes son transmitidas mayoritariamente en forma oral (tradición oral) y están muy relacionadas con ceremonias y con historias sobre el tiempo de sueños.

La música, danzas y arte de los aborígenes australianos tienen una notable influencia en la artes escénicas y visuales de la Australia contemporánea. La nación posee una activa tradición de música, ballet y teatro; muchas de las compañías de artes escénicas reciben fondos públicos a través del Consejo de Australia para las Artes. Existe una orquesta en cada ciudad capital, y una compañía de ópera nacional, la Ópera de Australia, que adquirió importancia gracias a la cantante de ópera Dame Joan Sutherland; la música de Australia incluye la música clásica, el jazz y muchos otros géneros de música popular. La literatura de Australia también ha estado influida por el paisaje; por ejemplo, en trabajos de escritores tales como Banjo Paterson y Henry Lawson. El carácter de la Australia colonial, reafirmado en la literatura del país, repercutió mucho en la etapa moderna de la nación y se destacó por su igualitarismo y anti-autoritarismo. En [[1973]] Patrick White fue premiado con el Premio Nobel de Literatura, convirtiéndose en el único australiano en recibir esta condecoración; es reconocido como uno de los más grandes escritores en lengua inglesa del [[siglo XX]].

Australia tiene dos compañías emisoras públicas nacionales (la ABC y la SBS), tres redes televisivas comerciales, tres servicios de televisión de pago, y numerosos canales de televisión y estaciones de radio públicos. El cine de Australia ha alcanzado éxito comercial y crítico. Cada ciudad importante tiene sus propios periódicos de publicación diaria; existen también dos periódicos diarios nacionales: The Australian y The Australian Financial Review. Según Reporteros Sin Fronteras, en [[2005]] la Mancomunidad se encontraba en el puesto número 31 en el mundo en lo referente a libertad de prensa, situándose en esta lista por debajo de [[Nueva Zelanda]] (9.º lugar) y el [[Reino Unido]] (28.º lugar), pero por encima de [[Estados Unidos]]. El hecho de que ocupe ese puesto, no muy alto, se debe principalmente a la limitada diversidad en la propiedad de medios de comunicación. La mayor parte de los medios impresos está bajo el control de la News Corporation, o bien de John Fairfax Holdings.

== Deporte ==

[[Archivo:Surfing-en-nias.jpg|miniatura|Surf en las playas australianas.]]

El deporte, apoyado por un clima que favorece las actividades al aire libre, tiene un papel importante en la cultura australiana. El 23,5 % de los australianos de más de 15 años de edad participa regularmente en actividades deportivas organizadas.[29] A nivel internacional, [[Australia]] tiene equipos importantes en [[Cricket]], [[Hockey]], [[Netball]], Rugby League y rugby union; y además se destaca en [[Ciclismo]], [[Remo]] y [[Natación]]. A escala nacional, otros deportes populares incluyen [[Fútbol]] australiano, [[Carreras de caballos]], fútbol y [[Automovilismo]]. Australia ha participado en cada una las ediciones de los [[Juegos Olímpicos]] de la era moderna y en todos los Juegos de la Commonwealth. Ha sido anfitrión de los Juegos Olímpicos de [[1956]] y del [[2000]] y ha estado entre los cinco países con más medallas ganadas desde los juegos del 2000. Además, es el único país del hemisferio sur en haber ganado alguna medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Invierno.

En Australia también se llevaron a cabo los Juegos de la Commonwealth de [[1938]], [[1962]], [[1982]] y [[2006]]. Otros eventos internacionales importantes que toman lugar frecuentemente en este país incluyen la carrera de [[Fórmula 1]] conocida como Gran Premio de Australia, competiciones de cricket a nivel internacional. En tenis los australianos son conocidos por su juego de saque y volea y gozan de tenistas de la calidad de Lleyton Hewitt, Samantha Stosur, o Alicia Molik entre otros, también celebran el [[Abierto de Australia]] en Melbourne, uno de los cuatro torneos de tenis del Grand Slam. El deporte televisado también es popular; algunas de las más altas marcas en el rating de audiencia fueron alcanzadas por programas que televisaban los Juegos Olímpicos y las finales de competiciones de fútbol, tanto locales como internacionales. El [[Ciclismo]] es un deporte en auge, con figuras como Cadel Evans, Michael Rogers, Stuart O´Grady o Robbie McEwen a la cabeza En 1983 el Australia II se proclama vencedor de la [[Copa de la América]] de vela. Siendo esta la primera vez, en la historia de la Copa América, que un barco no estadounidense se proclamaba vencedor de la Copa de las cien guineas.

== Fuentes ==

*[http://es.wikipedia.org/wiki/Historia_de_Australia/ Historia de Australia]
*[http://www.spainexchange.com/guia/AU-intro.htm/ Australia]
*[http://es.wikipedia.org/wiki/Australia/ Wikipedia]
* [http://www.youtube.com/watch?v=KK27HwFkVK0 Sarcophilus harrisii]
* [http://www.youtube.com/watch?v=9wFv2PHhm3Q Ornithorhynchus anatinus]

[[Categoría: Australia]]

Australia

2019-08-11T18:00:05Z

JuanGamerXD241251:

{{Ficha País
|nombre_oficial = Australia
|nombre_común = Australia
|imagen_bandera = 125px-Flag_of_Australia.svg.png
|imagen_escudo = Escudoaustralia.png
|imagen_mapa = Mapa_de_australia.gif
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|capital_población =
|idiomas_oficiales = [[Idioma inglés |Inglés]]
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|superficie = 7.686.850
|población = 22.000.000 ([[2009]]).
|población_densidad = 2,5
|dirigentes_títulos = [[Monarca]] Gobernador general [[Primer ministro]]
|dirigentes_nombres = [[Isabel II de Reino Unido]] [[Peter Cosgrove]] [[Scott Morrison]]
|moneda = [[Dólar australiano]] (AUD).
|gentilicio = Australiano, australiana
|horario = [[UTC]] + 8 a +10
|miembro_de = [[ONU]], [[Commonwealth]], [[OCDE]], [[APEC]], [[BERD]], [[UNESCO]]
|etiq_cubadebate =australia
}}

'''Australia''' (llamado oficialmente '''Mancomunidad de Australia''', en inglés: '''Commonwealth of Australia''') es un país soberano de [[Oceanía]], cuya forma de gobierno es la monarquía constitucional federal parlamentaria.

== Etimología ==

Su nombre tiene una doble etimología. Por un lado deriva del latín ''australis'', del sur: leyendas de una tierra desconocida del sur (''terra australis incognita''), que datan de los tiempos romanos, eran frecuentes en la geografía medieval, pero inciertas. Por otra parte, [[Pedro Fernández de Quirós]] descubrió una isla en el archipiélago de las [[Nuevas Hébridas]] (actual [[Vanuatu]]) nominada Australia del Espíritu Santo, mezclando las palabras Austral, de la leyenda, y Austria, la dinastía a la sazón reinante en [[España]], originando así el nombre con el que en el futuro se conocerían las tierras al sur de la [[Nueva Guinea]].

El adjetivo neerlandés Australische era utilizado en el [[siglo XVII]] por los oficiales neerlandeses en Batavia (actual [[Yakarta]]) para referirse a la tierra meridional descubierta hacía poco, en [[1638]]. El nombre «Australia» se debe a la obra ''A voyage to Terra Australis'' ''(Un viaje a Terra Australis)'', de 1814, del navegante [[Matthew Flinders]], el primero que la circunnavegó. Pese al título, que reflejaba la opinión del almirante respecto a la toponimia legítima, Flinders usó la palabra Australia, y el éxito del cuaderno popularizó la palabra. El gobernador de Nueva Gales del Sur Lachlan Macquarie la usó después en los mensajes enviados a [[Inglaterra]]. En [[1817]] recomendó la adopción oficial y en [[1825]], el Almirantazgo Británico la rechazó.

== Historia ==

=== Prehistoria ===

[[Archivo:Prupestres.jpg|miniatura|Pinturas rupestres.]]

La historia de Australia comenzó cuando el hombre llegó al continente australiano desde el norte hace más de 42 000 años (e incluso 68 000, según algunos estudios). Sin embargo, su historia escrita no empezó hasta que los exploradores neerlandeses la avistaran en el [[siglo XVII]]. A pesar de haber sido vista desde el [[siglo XVI]] por marinos portugueses y españoles, quienes por razones estratégicas habían mantenido en secreto su descubrimiento. No obstante, dieron a entender que la tierra austral era inhabitable y por lo tanto no la colonizaron, dejando así el camino abierto para las posteriores expediciones británicas. La interpretación de la historia australiana es un tema de discusión aún en la actualidad, particularmente en lo que se refiere al trato de los [[aborígenes australianos]] por parte de los colonizadores europeos.

En lo referente a Australia, se entiende por prehistoria el período que se extiende desde la inmigración de los habitantes originarios hasta el primer avistamiento europeo confirmado, en [[1606]], el cual puede incluirse como parte de su historia temprana. Se considera que la prehistoria australiana es algunos miles de años más extensa que en otras partes del mundo debido a que no existen escritos de eventos humanos en el continente anteriores al contacto con los europeos. Recientes estudios han llegado a la conclusión que los primeros europeos que avistaron la isla, fueron los españoles cuando navegaban por el [[Pacífico]].

En Australia se han encontrado cascos que pertenecen a soldados españoles del [[siglo XVI]] y morteros, los que les servían para fabricar la harina. La fecha exacta de los primeros asentamientos humanos en Australia es aún tema de debate. Sin embargo, se cree que la tierra austral ha estado habitada por seres humanos desde hace entre 42 000 y 48 000 años; en esa época hubo un período de cambio ecológico masivo que se cree fue resultado de acciones humanas.

Los primeros australianos eran los ancestros de los aborígenes australianos de la actualidad; llegaron a través de puentes de tierra y pasos marítimos de poca longitud desde el sudeste asiático. La mayor parte de estas personas eran cazadores-recolectores con una compleja tradición oral y valores espirituales basados en la adoración de la tierra y en la creencia del tiempo de sueño. Los isleños del estrecho de Torres, étnicamente melanesios, habitaron desde aquel tiempo las islas del [[Estrecho de Torres]] y partes del extremo norte de Queensland; poseen prácticas culturales distintas a las de los demás grupos aborígenes australianos.

=== Contacto con asiáticos ===

Durante al menos los últimos siglos, Makassar (ciudad indonesia, en la actual isla de Célebes) había venido comerciando con los aborígenes de la costa norte, particularmente con los yolngu de la Tierra de Arnhem. En [[1603]], el padre Matteo Ricci, un jesuita italiano que pasó un largo tiempo en [[China]], hizo un mapa del mundo conocido de la época. En el espacio donde se ubicaría Australia, anotó: Nadie ha estado en esta tierra del sur, por lo tanto no sabemos nada sobre ella. Escribió además en caracteres chinos Tierra del Fuego y Tierra de Loros, con lo cual sugirió que los chinos sabían o incluso tal vez habían visitado Australia.

=== Exploración europea ===

Los primeros escritos sobre el descubrimiento del continente australiano por parte de exploradores europeos datan de comienzos del [[siglo XVII]]. El primer avistamiento europeo del continente fue hecho en [[1606]] por el navegador neerlandés [[Willem Janszoon]], quien navegó por el golfo de [[Carpentaria]] en su barco Duyfken, avistando y desembarcando en la costa oeste de la península del cabo York. Sin embargo, algunos historiadores afirman la expedición española de [[Pedro Fernández de Quirós]] avistó el continente australiano unos meses antes. De hecho, el navegante [[Luis Váez de Torres]] perteneciente a la expedición de Quirós, fue el primero en cartografiar el estrecho que lleva su nombre: Estrecho de Torres. Por otra parte, el nombre del país y continente «Australia», viene del topónimo «La Austrialia del Espiritu Santo» que Quirós dio a la Isla Espiritu Santo, hoy parte de Vanuatu. Otros escritores han argumentado que navegadores portugueses pudieron haber descubierto Australia incluso antes, en el [[siglo XVI]].

El periodista Peter Trickett ha escrito recientemente el libro ''Beyond Capricorn'', donde afirma que el portugués Cristovão de Mendonça llegó a Botany Bay en el año [[1522]], es decir, 84 años antes que los holandeses y españoles, y 250 años antes que los ingleses. En dicho libro se encuentra un fragmento de un mapa exacto de parte de la costa australiana, escrito en portugués, no dejando duda que los portugueses han sido los primeros en llegar a Australia. Otros viajeros europeos (predominantemente neerlandeses, pero también franceses e ingleses) supuestamente habrían llegado luego a la tierra recientemente descubierta. Para comienzos del [[siglo XVII]], las costas occidentales y septentrionales de lo que habían llamado [[Nueva Holanda]] habían sido cartografiadas y navegadas en su totalidad por los neerlandeses en [[1770]], la expedición del Endeavour bajo el comando del teniente de la Marina Real Británica [[James Cook]] navegó y cartografió la costa oriental de Australia, desembarcando en el continente por primera vez en Botany Bay el [[29 de abril]] de 1770.

Cook se dirigió luego hacia el norte y, antes de marcharse, desembarcó en la isla Possession, en el estrecho de Torres, el [[22 de agosto]] de [[1770]]. Allí reclamó formalmente la costa este de Australia para el Reino de [[Gran Bretaña]] y la llamó [[Nueva Gales del Sur (Australia)]]. Dado que los descubrimientos de Cook hicieron posible el primer asentamiento europeo en el continente, es a menudo popularmente concebido como el descubridor de la tierra austral, aunque el verdadero descubrimiento haya ocurrido más de 160 años antes del viaje de Cook. Al regresar a [[Inglaterra]], los informes realizados durante la expedición generaron interés sobre el continente al considerarse como una solución para el problema de superpoblación penal británico, agravado por la pérdida de las colonias americanas. Por consiguiente, el [[13 de mayo]] de [[1787]], partieron de Portsmouth once barcos capitaneados por Ar. Phillip hacia Botany Bay con unas mil quinientas personas a bordo entre marinos y oficiales, además de 772 vacas. La flota llegó a Botany Bay y, como el lugar era inhóspito, se trasladaron a Port Jackson, el actual emplazamiento de [[Sídney]]. El capitán se convirtió en el primer gobernador colonial y la fecha del desembarco, el [[26 de enero]] de [[1788]], es el primer día nacional.

=== Asentamiento y colonización ===

[[Archivo:Acentamientos.jpg|miniatura|Asentamiento poblacional.]]

[[Nueva Gales del Sur (Australia)|Nueva Gales del Sur]] ([[1788]]), Tierra de Van Diemen la actual [[Tasmania]] ([[1825]]), [[Australia Occidental]] ([[1832]]), [[Australia Meridional]] ([[1836]]), [[Victoria]] ([[1851]]) y [[Queensland]] ([[1859]]). El Territorio del Norte fue fundado en [[1863]] como parte de la colonia de Australia Meridional. Victoria y Australia Meridional habían sido fundadas como «libres», es decir, que nunca fueron colonias penales, aunque antes sí habían recibido algunos presos procedentes de Tasmania, nunca del Reino Unido. Australia Occidental también fue fundada libre, pero aceptó luego el transporte debido a la gran escasez de mano de obra que sufría. [[Nueva Zelanda]] perteneció a Nueva Gales del Sur hasta [[1840]], cuando se convirtió en una colonia por sí misma. El transporte de convictos no fue siendo progresivamente abolido en toda Australia hasta entre [[1840]] y [[1864]]. Desde el [[1 de febrero]] de [[1827]] hasta el [[12 de junio]] de [[1831]], el Territorio del Norte estuvo dividido por el paralelo 20° S en Australia Septentrional y Australia Central. De una pequeña porción Nueva Gales del Sur, fue fundado en [[1915]] el Territorio de Jervis Bay, el cual cubre 6677 hectáreas solamente; perteneció a Territorio de la Capital Australiana hasta [[1989]], cuando este último adquirió un gobierno propio, después de lo cual Jervis Bay se convirtió en un territorio separado administrado por el Ministerio de Territorios. La población nativa, estimada en trescientos cincuenta mil habitantes hacia el asentamiento, se redujo considerablemente en los ciento cincuenta años siguientes, debido a enfermedades infecciosas junto a la desintegración cultural y al reasentamiento al que los obligaron los colonizadores en su avance.

== Fundación de las colonias ==

*[[1788]]: [[Nueva Gales del Sur (Australia)|Nueva Gales del Sur]] es fundada, extendiéndose hacia el oeste hasta el meridiano 135° e incluyendo todas las islas adyacentes en el océano [[Pacífico]]. [[Nueva Zelanda]] estaba contemplada dentro de esas islas y era administrada como parte de Nueva Gales del Sur.
*[[1825]]: La frontera occidental de [[Nueva Gales del Sur (Australia)|Nueva Gales del Sur]] se extiende hasta el meridiano 129° E. En el mismo año, la Tierra de Van Diemen es fundada.
*[[1829]]: La Colonia del Río Swan es reclamada por Charles Fremantle para el Reino Unido.
*[[1832]]: La Colonia del Río Swan cambia su nombre por el de [[Australia Occidental]].
*[[1836]]: Australia Meridional es fundada con el paralelo 132° E como su frontera occidental.
*[[1840]]: [[Nueva Zelanda]] es fundada.
*[[1846]]: Australia Septentrional (que incluía lo que en la actualidad es el Territorio del Norte y la mayor parte de Queensland) es fundada con el meridiano 26° S como su límite meridional. Aunque abolida en diciembre del mismo año, la colonia existió formalmente por un breve período.
*[[1851]]: Victoria es fundada.
*[[1856]]: La Tierra de Van Diemen cambia su nombre por el de [[Tasmania]].
*[[1859]]: [[Queensland]] es fundada con el paralelo 141° E como su límite occidental.
*[[1860]]: El límite oeste de Australia Meridional cambia del paralelo 132° E a 129° E.
[[1862]]: El límite oeste de Queensland cambia del paralelo 141° E a 139° E.
*[[1863]]: El control sobre el Territorio del Norte pasa de Nueva Gales del Sur a Australia Meridional.
*[[1911]]: El Territorio de la Capital Australiana es fundado. El control sobre el Territorio del Norte es transferido al gobierno nacional.

== Gobierno colonial propio y descubrimiento de oro ==

Una fiebre del oro comenzó en Australia a principios de la década de [[1850]]. La rebelión conocida como Eureka Stockade de [[1854]] fue una expresión temprana del sentimiento nacionalista: la bandera utilizada para representar esta rebelión fue seriamente considerada como una alternativa para la bandera australiana. Las fiebres del oro atrajeron a muchos inmigrantes de [[Gran Bretaña]], [[Irlanda]], [[Europa]], [[América del Norte]] y [[China]]. Entre [[1855]] y [[1890]], las seis colonias obtuvieron individualmente un gobierno responsable, administrando la mayoría de sus asuntos internos aun cuando formaban parte del Imperio Británico. La Oficina Colonial de [[Londres]] mantuvo el control sobre ciertas cuestiones, principalmente relaciones internacionales, defensa y tráfico marítimo internacional. El oro trajo un período de gran prosperidad, pero eventualmente, la expansión económica tuvo un final, convirtiéndose la década de [[1890]] en un período de depresión.

== Federación y Guerras mundiales ==

El [[1 de enero]] de [[1901]], la federación de las colonias pudo realizarse después de una década de planeamiento y votaciones, naciendo así la Mancomunidad de Australia como un dominio del Imperio Británico. El Territorio de la Capital Australiana fue fundado en [[1911]] en un área anteriormente perteneciente a Nueva Gales del Sur con el fin de delimitar la localización exacta de la nueva capital federal propuesta, [[Canberra]] (Melbourne fue la capital desde [[1901]] hasta [[1927]]). El control sobre el Territorio del Norte fue transferido de Australia Meridional a la Mancomunidad en [[1911]]. [[Australia]] participó en la [[Primera Guerra Mundial]] de manera dispuesta; muchos australianos vieron la victoria del Australian and New Zealand Army Corps (ANZAC) en la batalla de Galípoli como el nacimiento de la nación, siendo esta su primer actuación militar de importancia. Por otro lado, la intervención australiana en la campaña del camino de Kokoda (en la [[Segunda Guerra Mundial]]) es considerada por muchos como una acción de defensa propia.

=== Prosperidad en la posguerra ===

Habiendo terminado la [[Segunda Guerra Mundial]], el gobierno australiano instigó un programa masivo para atraer la inmigración europea. Después de haber prevenido por poco la invasión japonesa y sufrido ataques en suelo australiano por primera vez, se creyó que el país debía «poblarse o perecer». La inmigración atrajo a los tradicionales emigrantes del Reino Unido junto a, por primera vez, un gran número de europeos meridionales y orientales. La creciente economía australiana no se degradó a diferencia de la europea, que había sido devastada por la guerra. En Australia los recién llegados inmigrantes encontraron empleo en programas asistidos por el gobierno. Dos millones de personas llegaron a la pujante nación del sur entre [[1948]] y [[1975]].

El Partido Liberal, fundado en [[1944]], dominó la situación en la inmediata postguerra, venciendo su presidente y fundador, [[Robert Menzies]], en [[1949]] al entonces presidente del Partido Laborista, [[Ben Chifley]], quien ya había ocupado el cargo de Primer Ministro desde [[1945]] hasta [[1949]]. Menzies supervisó la expansión en la postguerra; él se convertiría en el líder nacional en estar más tiempo en ese cargo. La industria manufacturera, que antes había tenido un papel menor en una economía dominada por la producción primaria, se expandió enormemente.

Desde la década de [[1970]] y la abolición de política de Australia Blanca, la inmigración desde Asia y otras partes del mundo también se ha fomentado; como resultado de ello, la demografía, cultura e imagen nacionales se han transformado radicalmente. Desde [[1951]], Australia ha sido aliado militar de [[Estados Unidos]] bajo los auspicios del Tratado ANZUS. Los últimos vínculos constitucionales entre el Reino Unido y la Mancomunidad fueron eliminados en [[1986]] mediante el Acta de Australia, terminando con cualquier rol británico en los estados australianos y aboliendo las apelaciones judiciales al Consejo Privado del Reino Unido. Australia continúa siendo, sin embargo, una monarquía constitucional con [[Isabel II]] del Reino Unido como su Reina. Los vínculos de Australia con su pasado británico se están atenuando progresivamente. La crisis constitucional de [[1974]], que derrocó al Primer Ministro Gough Whitlam, conmocionó al pais.

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EL PARLAMENTO

[[Archivo:edifparlamento.jpg|miniatura|Edificio del parlamento.]]

La Mancomunidad de Australia es una monarquía constitucional y tiene un sistema de gobierno parlamentario. La reina [[Isabel II]] es actualmente la jefa del Estado australiano y utiliza el título formal de Reina de Australia, cumpliendo un rol diferente al que ejerce en otros reinos de la Mancomunidad. Ella es nominalmente representada por el Gobernador General a nivel federal y por el gobernador de cada estado. Aunque la Constitución brinda amplios poderes ejecutivos al Gobernador General, la puesta en práctica de los mismos es llevada a cabo generalmente sólo con el asesoramiento del Primer Ministro. Existen tres ramas en el gobierno de Australia:

*Poder legislativo: el Parlamento de Australia, incluyendo la Reina, el Senado y la Cámara de Representantes. La Reina es representada por el Gobernador General, quien en la práctica sólo ejerce poder constitucional con la aprobación del Primer Ministro.
*Poder ejecutivo: el Consejo Ejecutivo Federal (el Gobernador General en acuerdo con los Consejeros Ejecutivos). En la práctica, los consejeros son el Primer Ministro y los Ministros de Estado.
*Poder judicial: la Corte Suprema de Australia y otras cortes federales. Las cortes de los estados se independizaron formalmente del Comité Judicial del Consejo Privado cuando el Acta de Australia fue aprobada en [[1986]].

El Parlamento de la Mancomunidad, que es bicameral, consiste en la Reina, el Senado (cámara alta), compuesto por 76 senadores, y la Cámara de Representantes (cámara baja), constituida por 150 miembros. Los miembros de la cámara baja se postulan en distritos electorales unipersonales, comúnmente conocidos como electorates (‘electorados’) o seats (‘asientos’). Los asientos en la Cámara de Representantes son asignados a los estados basándose en la población de cada uno de ellos. En el Senado, cada estado, sin tener en cuenta su población, es representado por 12 senadores, mientras que los territorios (el Territorio del Norte y el Territorio de la Capital Australiana) son representados por dos senadores cada uno. Las elecciones para ambas cámaras tienen lugar cada tres años, renovándose sólo la mitad de los asientos del Senado correspondientes a los estados y la totalidad de los senadores por los territorios. Esto significa que los senadores por los estados ocupan dicho cargo durante un período de seis años y los senadores territoriales ocupan dichos cargos por un período de tres años. El partido o coalición que cuenta con el apoyo de la mayoría en la Cámara de los Representantes forma el Gobierno, convirtiéndose el líder de aquél en el Primer Ministro. Existen tres partidos políticos principales:

*El Partido Laborista.
*El Partido Liberal
*El Partido Nacional.

Los miembros independientes y partidos menores ― incluyendo los Greens y los Demócratas Australianos ― han conseguido representación en el Parlamento, principalmente en la cámara alta, aunque su influencia no ha sido de gran importancia. Desde las Elecciones legislativas australianas de [[2007]] |elecciones de [[2007]], el Partido Laborista liderado por el Primer Ministro Kevin Rudd está en el poder. En las elecciones de [[2004]], la Coalición ganó el control del Senado, siendo esta la primera vez en más de 20 años que un partido (o una coalición de partidos) lo haya hecho mientras también estaba en la cabeza del Gobierno nacional. Para el año [[2006]], el Partido Laborista estaba en el poder en todos los estados y territorios. El voto es obligatorio para cada ciudadano mayor de 18 años tanto a nivel territorial o de estado como también en las elecciones nacionales.

== Organización territorial ==

Australia está dividida en seis estados, dos territorios continentales y otros territorios menores. Los estados son:

*[[Nueva Gales del Sur (Australia)|Nueva Gales del Sur]] (NSW),
*[[Queensland]] (QLD),
*[[Australia Meridional]] (SA),
*[[Tasmania]] (TAS),
*[[Victoria]] (VIC).
*[[Australia Occidental]] (WA).

Los dos territorios continentales son el Territorio del Norte (NT) y el Territorio de la Capital Australiana (ACT). En la mayor parte de sus asuntos, los territorios funcionan de manera similar a los estados; sin embargo el Parlamento de la Mancomunidad tiene el poder de anular cualquier legislación de los parlamentos de los primeros. En contraste, la legislación federal sólo puede anular legislaciones de los estados relativas a ciertas áreas según se establece en la Sección 51 de la Constitución Australiana; todos los poderes legislativos residuales son manejados por los parlamentos de los estados, incluyendo hospitales, educación, policía, poder judicial, carreteras, transporte público y gobierno local. Cada estado y territorio tiene su propia legislatura (unicameral en el caso del Territorio del Norte, el Territorio de la Capital Australiana y Queensland, y bicameral en los restantes estados). La cámara baja es conocida como Asamblea Legislativa (Cámara de la Asamblea en Australia Meridional y Tasmania) y la cámara alta es llamada Consejo Legislativo. El jefe de Gobierno de cada estado y territorio es denominado premier o chief minister respectivamente. La Reina es representada en los estados por un gobernador, en el Territorio del Norte por un administrador, y en el Territorio de la Capital Australiana por el Gobernador General. Australia tiene también varios territorios menores. El Gobierno federal administra un área separada dentro de Nueva Gales del Sur, el Territorio de Jervis Bay, como base naval y puerto marítimo para la capital nacional. Australia posee además los siguientes territorios externos habitados:

*[[Isla de Norkfolk|Isla Norfolk]]
*[[Isla Navidad |Isla de Navidad]]
*[[Islas Cocos]] (Keeling).

Los territorios externos deshabitados:

*[[Islas Ashmore]]
*Cartier.
*[[Mar del coral |Islas del Mar del Coral]]
*[[Islas Heard y McDonald]].
*[[Territorio Antártico Australiano]] (en reclamación).

En cuanto a dos supuestas islas, la Dougherty y la Emerald, estas hace años que se consideran una ficción y, por ende, se categorizan como islas fantasma.

== Relaciones exteriores y asuntos militares ==

En las últimas décadas las relaciones exteriores de Australia han estado marcadas por una estrecha relación con [[Estados Unidos]], la firma del [[Tratado ANZUS]], y el deseo de desarrollar relaciones con [[Asia]] y el [[Pacífico]], particularmente a través de la Asociación de Naciones del Sureste Asiático y el Foro de las Islas del Pacífico. Las relaciones con el Reino Unido también son estrechas. Gran parte del esfuerzo diplomático australiano está focalizado en la liberalización del comercio internacional. En [[2005]], Australia se aseguró un asiento en la primera Cumbre de Asia del Este. También es miembro de la Mancomunidad Británica de Naciones, en la cual los encuentros de los Jefes de Estado de la Mancomunidad constituyen el principal foro para la cooperación entre las naciones que la componen. Australia forma parte del Grupo Cairns, del de Cooperación Económica del Asia-Pacífico, de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico, y de la Organización Mundial del Comercio. La nación ha apoyado varios acuerdos de comercio mayor bilateral, siendo el más reciente el Acuerdo de Libre Comercio de Australia y Estados Unidos. Es miembro fundador de las Naciones Unidas y mantiene un programa internacional de ayuda a través del cual 60 países reciben asistencia.

== Geografía ==

[[Archivo:Zonas climaticas.png|miniatura|Zonas climáticas.]]

Australia es uno de los 14 países independientes que conforman [[Oceanía]] y es el sexto más grande del mundo. Rodeada por los océanos [[Índico]], [[Océano Glacial Antártico]] y [[Pacífico]], está separada de [[Asia]] por los mares de [[Mar de Arafura|Arafura]] y [[Mar de Timor|Timor]]. Los 7 686 850 km² de superficie de Australia se encuentran en la placa indoaustraliana. Australia tiene una línea costera de 25 760 km y reclama una amplia zona económica exclusiva de 8 148 250 km². Esta zona económica exclusiva no incluye el Territorio Antártico Australiano. La Gran Barrera de Coral, el arrecife de coral más extenso del mundo, se encuentra a una corta distancia de la costa noreste y se extiende por más de 2000 kilómetros. De una anchura de 100 a 300 km, conforma una gran cantidad de islas. En cuanto al relieve, Australia ocupa una de las masas continentales más antiguas y menos elevadas del planeta. Con 2228 m de altitud, el monte Kosciuszko en la Gran Cordillera Divisoria es la montaña más alta de Australia continental; sin embargo el Mawson Peak, en el remoto territorio australiano de las Islas Heard y McDonald, es aún más alto, con 2745 metros.

El monolito más grande del mundo, Monte Uluru, está localizado en Australia Occidental. Una enorme parte del país es desértica o semiárida. Australia es el país habitado más seco y llano, y el que menos suelos fértiles posee. Sólo en el sureste y suroeste existe un clima templado. La parte norte del país, con un clima tropical, tiene una vegetación que consiste principalmente en selvas lluviosas, bosques, praderas, manglares y desiertos. El clima está muy influido por sistemas de baja presión tropicales estacionales que producen ciclones en la región septentrional, y por las corrientes marinas, incluyendo el fenómeno oceánico-atmosférico de El Niño, que se correlaciona con sequías periódicas. La hidrografía australiana es una evidencia patente del proceso de desecación que sufre el continente-isla; los dos ríos más importantes, el Darling y el Murray pese a tener longitudes superiores a los 2000 km llevan en casi todo su tramo un magro caudal que les da el aspecto de angostos arroyos; excepto en Tasmania y la zona perhúmeda del extremo norte, la gran mayoría de los cursos de agua son en realidad paleocauces o uadis, algo similar ocurre con sus «lagos», en épocas presentes los grandes lagos australianos son depresiones con salares y algunas lagunas en su fondo. Por contapartida existe en la mitad occidental de Australia un importante acuífero que aporta las aguas surgientes de la Gran Cuenca Artesiana. En el noroeste de Australia se encuentra el antiquísimo (arcaico) cratón de Pilbara, tal cratón estudiado presenta estromatolitos que serían algunos de los rastros de vida más antiguos sobre la superficie del planeta Tierra.

== Flora y fauna ==

Aunque gran parte de Australia es desértica o semiárida, existe en ella una gran diversidad de hábitats, desde brezales alpinos a selvas lluviosas tropicales. Debido a la gran edad del continente, la poca fertilidad de sus suelos, sus diferentes climas extremadamente variables y su prolongado aislamiento del resto de los continentes, la biota australiana es única y diversa. Alrededor del 85 % de las plantas con flor, el 84 % de los mamíferos, más del 45 % de las aves, y el 90 % de los peces de las zonas costeras templadas son endémicos. Muchas de las ecorregiones de Australia y de las especies autóctonas que viven en ellas están amenazadas por las actividades humanas y por la introducción de especies exóticas. Numerosas áreas protegidas han sido creadas por el Plan de Acción de la Biodiversidad para proteger y conservar los ecosistemas únicos del continente; 64 humedales están registrados como de importancia internacional por los acuerdos de la [[Convención de Ramsar]] y existen además 16 sitios declarados [[Patrimonio de la Humanidad]]. Australia ocupa el puesto número 13 en el mundo en el Índice de Sustentabilidad Ambiental de [[2005]].

=== Flora ===

La mayor parte de las plantas leñosas australianas como la [[Angophora costata]] son perennifolias y están adaptadas al fuego y a la sequía, incluyendo muchas especies de eucaliptos y acacias. Existe una muy rica variedad de especies endémicas de legumbres que prosperan aun en suelos pobres en nutrientes gracias a su simbiosis con la bacteria Rhizobia, y hongos que hacen posible la micorriza. Se considera que el actual predominio de flora xerófila típica de las zonas semiáridas, áridas y desérticas se debe a un proceso de desertificación iniciado hace aproximadamente unos 30 000 años debido a la previa irrupción del Homo sapiens hace entre 50.000/45.000 años. Además 80 montañas marinas, algunas de más de 500 metros de altura y 25 kilómetros de ancho; 145 cañones submarinos, y corales de dos metros de altura y de hasta 2.000 años de edad.

=== Fauna ===

[[Archivo:Canguros456.jpg|miniatura|Canguros en estado salvaje.]]

La fauna australiana es célebre por la presencia de marsupiales y monotremas; además de estos animales típicos ya célebres, caracteriza a Australia la abundancia extraordinaria de animales venenosos, gran parte de ellos letales para los seres humanos: la Chironex fleckeri (avispa de mar o irukandji) es una pequeña medusa que frecuenta los mares de la «Mitad de Arriba» (el sector norte de [[Australia]]), pulpos también venenosos (como el ''Hapalochlaena lunulata'') y peces ponzoñosos, serpientes marinas y el extinto [[Arandaspis]]; en tierra abundan algunas de las arañas más mortíferas siendo la presencia de muchas de ellas frecuentes en las ciudades. Otra característica australiana: es el continente con mayor variedad de [[lagartijas]]. Las especies animales autóctonas más conocidas incluyen, tal cual se ha señalado, a los monotremas (el [[ornitorrinco]] y los equidnas) y los [[marsupiales]]; los marsupiales australianos se caracterizan por la variedad adaptativa de sus especies, encontrándose herbívoros y carnívoros y especies que por convergencia evolutiva parecen roedores o que parecen cánidos, y entre ellos destacan diversas especies de [[canguro]], el [[koala]], los [[wombat]], el [[Demonio de Tasmania]] y el [[Tilacino]] o tigre de Tasmania (extinto en los [[años 1930]]); y aves como el [[emú]], las [[Cucaburra común|cucaburras]], el ave lira ó la [[cacatúa]].

Entre los mamíferos placentarios autóctonos llaman la atención la [[Ardilla voladora]]; el [[dingo]] fue introducido por los asiáticos que comerciaban con los aborígenes australianos hacia el [[IV milenio a. n. e.|4000 a. n. e.]]. En los cursos de agua del norte australiano existen grandes cocodrilos y otros reptiles como los varanos (en especial el [[Varanus giganteus]]), el [[Dragón de Agua Australiano]] y algunas de las serpientes más letales del planeta. Muchas especies animales y vegetales se extinguieron después del asentamiento humano, incluyendo la megafauna australiana hace unos 30 000 años, tal megafauna incluía «leones marsupiales» y canguros gigantes; otras se han ido extinguiendo desde el asentamiento europeo, como por ejemplo el Tilacino de Tasmania

== Economía ==

Australia posee una próspera economía mixta occidental, con una renta per cápita ligeramente superior a la del Reino Unido, [[Alemania]] y [[Francia]], en términos de paridad de poder adquisitivo. La nación se encuentra en el segundo lugar en el IDC (índice de desarrollo humano) llevado a cabo en 2009 por las [[Naciones Unidas]], siendo superada solo por [[Noruega]]. En los años recientes, la economía australiana ha resistido el bajón económico mundial, lo cual se hace visible en el crecimiento de su economía doméstica y en el mantenimiento de los negocios y el consumo. La economía australiana no ha sufrido una recesión desde comienzos de la década de [[1990]]. Para abril de 2008, el desempleo era del 4,1 %. El sector terciario de la economía, incluyendo turismo, educación y servicios financieros, comprende el 69 % del PIB. La agricultura y la explotación de los recursos naturales comprenden el 3 % y el 5 % del PIB respectivamente, pero contribuyen sustancialmente en las exportaciones nacionales. Los mercados de exportación más importantes para Australia incluyen [[Japón]], [[China]], [[Estados Unidos]], [[Corea del Sur]] y [[Nueva Zelanda]]. El ingreso por Hab/USD en el 2009 era 38.100.

== Demografía ==

[[Archivo:Ciudadsydney.jpg|miniatura|Ciudad de Sídney.]]

La mayor parte de los australianos vive en áreas urbanas; [[Sidney]] es la ciudad con más habitantes en Australia. La tendencia a la urbanización es más fuerte en Australia que en muchas otras partes del mundo. La mayor parte de los aproximadamente 21 millones de australianos viven concentrados en las principales ciudades. La población de Australia se ha cuadriplicado desde el final de la [[Primera Guerra Mundial]], incentivada por un ambicioso programa de inmigración. En [[2001]], los cinco grupos más importantes que componían el 23,1 % de los australianos nacidos en el extranjero eran originarios del [[Reino Unido]], [[Nueva Zelanda]], [[Italia]], [[Vietnam]] y [[China]]. Después de la abolición de la política de la Australia Blanca en [[1973]], numerosas iniciativas del Gobierno promovieron la armonía étnica basada en una política multicultural.

La población indígena ―aborígenes habitantes del continente e isleños del estrecho de Torres― era de 410 003 habitantes (2,2 % de la población total), detectándose un importante crecimiento poblacional de este grupo desde el censo de [[1976]], el cual registraba una población indígena de 115.953 personas. Los [[aborígenes australianos]] o maoríes tienen altos índices de encarcelamiento y desempleo, niveles educativos más bajos y una esperanza de vida 17 años menor que la de otros australianos. La desigualdad étnica es un problema político que se mantiene aún en la actualidad. Al igual que otros países desarrollados Australia está experimentando un envejecimiento demográfico, con más jubilados y menos personas en edad laboral. Un gran número de australianos vive fuera de su país natal. Australia ha mantenido uno de los programas de inmigración más activos en el mundo para impulsar el crecimiento de la población. Muchos inmigrantes están bien preparados en lo referente a su educación, aunque también existen refugiados.

== Idiomas ==

El inglés es el idioma oficial y es hablado y escrito en una variante conocida como inglés australiano. Según censo realizado, el inglés es la única lengua hablada en el hogar de alrededor del 80 % de la población. Después de este, las lenguas más habladas en el ámbito hogareño son el chino (2,1 %), el [[Idioma italiano | italiano]] (1,9 %) y el [[Idioma griego |griego]] (1,4 %). El [[Idioma español |español]] (0,5 %), con 104 000 hablantes, es la séptima lengua de influencia del país. La mayoría de los hispanohablantes de Australia son de origen argentino, uruguayo, chileno o español. A los hispanohablantes australianos se los puede hallar en la grandes metrópolis, principalmente en [[Sídney]] y [[Melbourne]]. Se cree que existían entre 200 y 300 lenguas aborígenes australianas en el momento del primer contacto con los europeos. Sólo unas 70 lenguas han sobrevivido y alrededor de 20 se encuentran actualmente en peligro de desaparición. Las lenguas indígenas son la lengua principal para 50 000 personas (0,02 %). Australia posee una lengua de signos conocida como auslan, la cual es la lengua principal para alrededor de 6.500 sordos.

== Religión ==

Australia no tiene religión de estado. El 68 % de los australianos se identificaban como cristianos: un 27 % era [[Iglesia Católica |católico romano]], un 21 % [[Anglicanismo |anglicano]] y un 20 % aprox. es Protestante. Los australianos seguidores de religiones no cristianas comprenden el 5 % de la población. Un total del 19 % fue categorizado como no religioso (esto incluye creencias no teísticas como el humanismo secular, el ateísmo, el agnosticismo y el racionalismo) y un 12 % se negó a responder o no dio una respuesta adecuada para una correcta interpretación. Como en muchos países occidentales, el nivel de participación activa en el culto religioso es mucho menor que la población que es seguidora de dicha religión; semanalmente la asistencia a las iglesias es de aproximadamente 1,5 millones de personas, alrededor del 7,5 % de la población.

== Educación ==

La asistencia escolar es obligatoria desde los 6 a los 15 años como mínimo en toda Australia (hasta los 16 en Australia Meridional y Tasmania, y hasta los 17 en Australia Occidental), contribuyendo a que el nivel de alfabetización en la población adulta sea del 99 % aproximadamente. Las subvenciones gubernamentales han posibilitado el establecimiento de las 38 universidades australianas y, aunque varias de ellas son privadas, la mayoría recibe aportes del Gobierno. Existe un sistema de formación profesional basado en el estado, conocido como Institutos TAFE (Technical and Further Education), y muchos comercios forman personal para su preparación como nuevos comerciantes. Aproximadamente el 58 % de los australianos de entre 25 y 64 años de edad tiene título terciario o universitario; el índice de población universitaria de las personas que se encuentran entre las edades anteriormente especificadas (49 %) es el más alto entre los países que componen la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico. La esperanza de vida es de 80,9 años (la cuarta más alta del mundo).

== Cultura ==

[[Archivo:Sidney12.jpg|miniatura|Sídney.]]

La base primaria de la cultura australiana fue anglocéltica hasta mediados del [[siglo XX]], aunque los rasgos característicos australianos habían ido adquiriéndose del entorno y de la cultura aborigen. Durante los últimos 50 años, la cultura australiana ha estado fuertemente influida por la cultura popular estadounidense (particularmente en televisión y cine), por la inmigración a gran escala de países no anglohablantes y por los países asiáticos vecinos. El vigor y la originalidad de las artes australianas ― películas, ópera, música, pintura, teatro, danzas y artes manuales ― han alcanzado reconocimiento internacional. Australia tiene una larga historia en lo referente a las [[Artes Visuales]] que comienza con las pinturas rupestres realizadas por los indígenas. Desde los tiempos del asentamiento europeo el paisaje australiano ha sido un tema común en el arte nacional, lo cual se hace evidente en los trabajos de Arthur Streeton, Arthur Boyd y Albert Namatjira, entre otros. Las tradiciones de los aborígenes son transmitidas mayoritariamente en forma oral (tradición oral) y están muy relacionadas con ceremonias y con historias sobre el tiempo de sueños.

La música, danzas y arte de los aborígenes australianos tienen una notable influencia en la artes escénicas y visuales de la Australia contemporánea. La nación posee una activa tradición de música, ballet y teatro; muchas de las compañías de artes escénicas reciben fondos públicos a través del Consejo de Australia para las Artes. Existe una orquesta en cada ciudad capital, y una compañía de ópera nacional, la Ópera de Australia, que adquirió importancia gracias a la cantante de ópera Dame Joan Sutherland; la música de Australia incluye la música clásica, el jazz y muchos otros géneros de música popular. La literatura de Australia también ha estado influida por el paisaje; por ejemplo, en trabajos de escritores tales como Banjo Paterson y Henry Lawson. El carácter de la Australia colonial, reafirmado en la literatura del país, repercutió mucho en la etapa moderna de la nación y se destacó por su igualitarismo y anti-autoritarismo. En [[1973]] Patrick White fue premiado con el Premio Nobel de Literatura, convirtiéndose en el único australiano en recibir esta condecoración; es reconocido como uno de los más grandes escritores en lengua inglesa del [[siglo XX]].

Australia tiene dos compañías emisoras públicas nacionales (la ABC y la SBS), tres redes televisivas comerciales, tres servicios de televisión de pago, y numerosos canales de televisión y estaciones de radio públicos. El cine de Australia ha alcanzado éxito comercial y crítico. Cada ciudad importante tiene sus propios periódicos de publicación diaria; existen también dos periódicos diarios nacionales: The Australian y The Australian Financial Review. Según Reporteros Sin Fronteras, en [[2005]] la Mancomunidad se encontraba en el puesto número 31 en el mundo en lo referente a libertad de prensa, situándose en esta lista por debajo de [[Nueva Zelanda]] (9.º lugar) y el [[Reino Unido]] (28.º lugar), pero por encima de [[Estados Unidos]]. El hecho de que ocupe ese puesto, no muy alto, se debe principalmente a la limitada diversidad en la propiedad de medios de comunicación. La mayor parte de los medios impresos está bajo el control de la News Corporation, o bien de John Fairfax Holdings.

== Deporte ==

[[Archivo:Surfing-en-nias.jpg|miniatura|Surf en las playas australianas.]]

El deporte, apoyado por un clima que favorece las actividades al aire libre, tiene un papel importante en la cultura australiana. El 23,5 % de los australianos de más de 15 años de edad participa regularmente en actividades deportivas organizadas.[29] A nivel internacional, [[Australia]] tiene equipos importantes en [[Cricket]], [[Hockey]], [[Netball]], Rugby League y rugby union; y además se destaca en [[Ciclismo]], [[Remo]] y [[Natación]]. A escala nacional, otros deportes populares incluyen [[Fútbol]] australiano, [[Carreras de caballos]], fútbol y [[Automovilismo]]. Australia ha participado en cada una las ediciones de los [[Juegos Olímpicos]] de la era moderna y en todos los Juegos de la Commonwealth. Ha sido anfitrión de los Juegos Olímpicos de [[1956]] y del [[2000]] y ha estado entre los cinco países con más medallas ganadas desde los juegos del 2000. Además, es el único país del hemisferio sur en haber ganado alguna medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Invierno.

En Australia también se llevaron a cabo los Juegos de la Commonwealth de [[1938]], [[1962]], [[1982]] y [[2006]]. Otros eventos internacionales importantes que toman lugar frecuentemente en este país incluyen la carrera de [[Fórmula 1]] conocida como Gran Premio de Australia, competiciones de cricket a nivel internacional. En tenis los australianos son conocidos por su juego de saque y volea y gozan de tenistas de la calidad de Lleyton Hewitt, Samantha Stosur, o Alicia Molik entre otros, también celebran el [[Abierto de Australia]] en Melbourne, uno de los cuatro torneos de tenis del Grand Slam. El deporte televisado también es popular; algunas de las más altas marcas en el rating de audiencia fueron alcanzadas por programas que televisaban los Juegos Olímpicos y las finales de competiciones de fútbol, tanto locales como internacionales. El [[Ciclismo]] es un deporte en auge, con figuras como Cadel Evans, Michael Rogers, Stuart O´Grady o Robbie McEwen a la cabeza En 1983 el Australia II se proclama vencedor de la [[Copa de la América]] de vela. Siendo esta la primera vez, en la historia de la Copa América, que un barco no estadounidense se proclamaba vencedor de la Copa de las cien guineas.

== Fuentes ==

*[http://es.wikipedia.org/wiki/Historia_de_Australia/ Historia de Australia]
*[http://www.spainexchange.com/guia/AU-intro.htm/ Australia]
*[http://es.wikipedia.org/wiki/Australia/ Wikipedia]
* [http://www.youtube.com/watch?v=KK27HwFkVK0 Sarcophilus harrisii]
* [http://www.youtube.com/watch?v=9wFv2PHhm3Q Ornithorhynchus anatinus]

[[Categoría: Australia]]

Australia

2019-08-11T17:58:07Z

JuanGamerXD241251: /* Prosperidad en la posguerra */

{{Ficha País
|nombre_oficial = Australia
|nombre_común = Australia
|imagen_bandera = 125px-Flag_of_Australia.svg.png
|imagen_escudo = Escudoaustralia.png
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|capital = [[Canberra]]
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|idiomas_oficiales = [[Idioma inglés |Inglés]]
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|miembro_de = [[ONU]], [[Commonwealth]], [[OCDE]], [[APEC]], [[BERD]], [[UNESCO]]
|etiq_cubadebate =australia
}}

'''Australia''' (llamado oficialmente '''Mancomunidad de Australia''', en inglés: '''Commonwealth of Australia''') es un país soberano de [[Oceanía]], cuya forma de gobierno es la monarquía constitucional federal parlamentaria.

== Etimología ==

Su nombre tiene una doble etimología. Por un lado deriva del latín ''australis'', del sur: leyendas de una tierra desconocida del sur (''terra australis incognita''), que datan de los tiempos romanos, eran frecuentes en la geografía medieval, pero inciertas. Por otra parte, [[Pedro Fernández de Quirós]] descubrió una isla en el archipiélago de las [[Nuevas Hébridas]] (actual [[Vanuatu]]) nominada Australia del Espíritu Santo, mezclando las palabras Austral, de la leyenda, y Austria, la dinastía a la sazón reinante en [[España]], originando así el nombre con el que en el futuro se conocerían las tierras al sur de la [[Nueva Guinea]].

El adjetivo neerlandés Australische era utilizado en el [[siglo XVII]] por los oficiales neerlandeses en Batavia (actual [[Yakarta]]) para referirse a la tierra meridional descubierta hacía poco, en [[1638]]. El nombre «Australia» se debe a la obra ''A voyage to Terra Australis'' ''(Un viaje a Terra Australis)'', de 1814, del navegante [[Matthew Flinders]], el primero que la circunnavegó. Pese al título, que reflejaba la opinión del almirante respecto a la toponimia legítima, Flinders usó la palabra Australia, y el éxito del cuaderno popularizó la palabra. El gobernador de Nueva Gales del Sur Lachlan Macquarie la usó después en los mensajes enviados a [[Inglaterra]]. En [[1817]] recomendó la adopción oficial y en [[1825]], el Almirantazgo Británico la rechazó.

== Historia ==

=== Prehistoria ===

[[Archivo:Prupestres.jpg|miniatura|Pinturas rupestres.]]

La historia de Australia comenzó cuando el hombre llegó al continente australiano desde el norte hace más de 42 000 años (e incluso 68 000, según algunos estudios). Sin embargo, su historia escrita no empezó hasta que los exploradores neerlandeses la avistaran en el [[siglo XVII]]. A pesar de haber sido vista desde el [[siglo XVI]] por marinos portugueses y españoles, quienes por razones estratégicas habían mantenido en secreto su descubrimiento. No obstante, dieron a entender que la tierra austral era inhabitable y por lo tanto no la colonizaron, dejando así el camino abierto para las posteriores expediciones británicas. La interpretación de la historia australiana es un tema de discusión aún en la actualidad, particularmente en lo que se refiere al trato de los [[aborígenes australianos]] por parte de los colonizadores europeos.

En lo referente a Australia, se entiende por prehistoria el período que se extiende desde la inmigración de los habitantes originarios hasta el primer avistamiento europeo confirmado, en [[1606]], el cual puede incluirse como parte de su historia temprana. Se considera que la prehistoria australiana es algunos miles de años más extensa que en otras partes del mundo debido a que no existen escritos de eventos humanos en el continente anteriores al contacto con los europeos. Recientes estudios han llegado a la conclusión que los primeros europeos que avistaron la isla, fueron los españoles cuando navegaban por el [[Pacífico]].

En Australia se han encontrado cascos que pertenecen a soldados españoles del [[siglo XVI]] y morteros, los que les servían para fabricar la harina. La fecha exacta de los primeros asentamientos humanos en Australia es aún tema de debate. Sin embargo, se cree que la tierra austral ha estado habitada por seres humanos desde hace entre 42 000 y 48 000 años; en esa época hubo un período de cambio ecológico masivo que se cree fue resultado de acciones humanas.

Los primeros australianos eran los ancestros de los aborígenes australianos de la actualidad; llegaron a través de puentes de tierra y pasos marítimos de poca longitud desde el sudeste asiático. La mayor parte de estas personas eran cazadores-recolectores con una compleja tradición oral y valores espirituales basados en la adoración de la tierra y en la creencia del tiempo de sueño. Los isleños del estrecho de Torres, étnicamente melanesios, habitaron desde aquel tiempo las islas del [[Estrecho de Torres]] y partes del extremo norte de Queensland; poseen prácticas culturales distintas a las de los demás grupos aborígenes australianos.

=== Contacto con asiáticos ===

Durante al menos los últimos siglos, Makassar (ciudad indonesia, en la actual isla de Célebes) había venido comerciando con los aborígenes de la costa norte, particularmente con los yolngu de la Tierra de Arnhem. En [[1603]], el padre Matteo Ricci, un jesuita italiano que pasó un largo tiempo en [[China]], hizo un mapa del mundo conocido de la época. En el espacio donde se ubicaría Australia, anotó: Nadie ha estado en esta tierra del sur, por lo tanto no sabemos nada sobre ella. Escribió además en caracteres chinos Tierra del Fuego y Tierra de Loros, con lo cual sugirió que los chinos sabían o incluso tal vez habían visitado Australia.

=== Exploración europea ===

Los primeros escritos sobre el descubrimiento del continente australiano por parte de exploradores europeos datan de comienzos del [[siglo XVII]]. El primer avistamiento europeo del continente fue hecho en [[1606]] por el navegador neerlandés [[Willem Janszoon]], quien navegó por el golfo de [[Carpentaria]] en su barco Duyfken, avistando y desembarcando en la costa oeste de la península del cabo York. Sin embargo, algunos historiadores afirman la expedición española de [[Pedro Fernández de Quirós]] avistó el continente australiano unos meses antes. De hecho, el navegante [[Luis Váez de Torres]] perteneciente a la expedición de Quirós, fue el primero en cartografiar el estrecho que lleva su nombre: Estrecho de Torres. Por otra parte, el nombre del país y continente «Australia», viene del topónimo «La Austrialia del Espiritu Santo» que Quirós dio a la Isla Espiritu Santo, hoy parte de Vanuatu. Otros escritores han argumentado que navegadores portugueses pudieron haber descubierto Australia incluso antes, en el [[siglo XVI]].

El periodista Peter Trickett ha escrito recientemente el libro ''Beyond Capricorn'', donde afirma que el portugués Cristovão de Mendonça llegó a Botany Bay en el año [[1522]], es decir, 84 años antes que los holandeses y españoles, y 250 años antes que los ingleses. En dicho libro se encuentra un fragmento de un mapa exacto de parte de la costa australiana, escrito en portugués, no dejando duda que los portugueses han sido los primeros en llegar a Australia. Otros viajeros europeos (predominantemente neerlandeses, pero también franceses e ingleses) supuestamente habrían llegado luego a la tierra recientemente descubierta. Para comienzos del [[siglo XVII]], las costas occidentales y septentrionales de lo que habían llamado [[Nueva Holanda]] habían sido cartografiadas y navegadas en su totalidad por los neerlandeses en [[1770]], la expedición del Endeavour bajo el comando del teniente de la Marina Real Británica [[James Cook]] navegó y cartografió la costa oriental de Australia, desembarcando en el continente por primera vez en Botany Bay el [[29 de abril]] de 1770.

Cook se dirigió luego hacia el norte y, antes de marcharse, desembarcó en la isla Possession, en el estrecho de Torres, el [[22 de agosto]] de [[1770]]. Allí reclamó formalmente la costa este de Australia para el Reino de [[Gran Bretaña]] y la llamó [[Nueva Gales del Sur (Australia)]]. Dado que los descubrimientos de Cook hicieron posible el primer asentamiento europeo en el continente, es a menudo popularmente concebido como el descubridor de la tierra austral, aunque el verdadero descubrimiento haya ocurrido más de 160 años antes del viaje de Cook. Al regresar a [[Inglaterra]], los informes realizados durante la expedición generaron interés sobre el continente al considerarse como una solución para el problema de superpoblación penal británico, agravado por la pérdida de las colonias americanas. Por consiguiente, el [[13 de mayo]] de [[1787]], partieron de Portsmouth once barcos capitaneados por Ar. Phillip hacia Botany Bay con unas mil quinientas personas a bordo entre marinos y oficiales, además de 772 vacas. La flota llegó a Botany Bay y, como el lugar era inhóspito, se trasladaron a Port Jackson, el actual emplazamiento de [[Sídney]]. El capitán se convirtió en el primer gobernador colonial y la fecha del desembarco, el [[26 de enero]] de [[1788]], es el primer día nacional.

=== Asentamiento y colonización ===

[[Archivo:Acentamientos.jpg|miniatura|Asentamiento poblacional.]]

[[Nueva Gales del Sur (Australia)|Nueva Gales del Sur]] ([[1788]]), Tierra de Van Diemen la actual [[Tasmania]] ([[1825]]), [[Australia Occidental]] ([[1832]]), [[Australia Meridional]] ([[1836]]), [[Victoria]] ([[1851]]) y [[Queensland]] ([[1859]]). El Territorio del Norte fue fundado en [[1863]] como parte de la colonia de Australia Meridional. Victoria y Australia Meridional habían sido fundadas como «libres», es decir, que nunca fueron colonias penales, aunque antes sí habían recibido algunos presos procedentes de Tasmania, nunca del Reino Unido. Australia Occidental también fue fundada libre, pero aceptó luego el transporte debido a la gran escasez de mano de obra que sufría. [[Nueva Zelanda]] perteneció a Nueva Gales del Sur hasta [[1840]], cuando se convirtió en una colonia por sí misma. El transporte de convictos no fue siendo progresivamente abolido en toda Australia hasta entre [[1840]] y [[1864]]. Desde el [[1 de febrero]] de [[1827]] hasta el [[12 de junio]] de [[1831]], el Territorio del Norte estuvo dividido por el paralelo 20° S en Australia Septentrional y Australia Central. De una pequeña porción Nueva Gales del Sur, fue fundado en [[1915]] el Territorio de Jervis Bay, el cual cubre 6677 hectáreas solamente; perteneció a Territorio de la Capital Australiana hasta [[1989]], cuando este último adquirió un gobierno propio, después de lo cual Jervis Bay se convirtió en un territorio separado administrado por el Ministerio de Territorios. La población nativa, estimada en trescientos cincuenta mil habitantes hacia el asentamiento, se redujo considerablemente en los ciento cincuenta años siguientes, debido a enfermedades infecciosas junto a la desintegración cultural y al reasentamiento al que los obligaron los colonizadores en su avance.

== Fundación de las colonias ==

*[[1788]]: [[Nueva Gales del Sur (Australia)|Nueva Gales del Sur]] es fundada, extendiéndose hacia el oeste hasta el meridiano 135° e incluyendo todas las islas adyacentes en el océano [[Pacífico]]. [[Nueva Zelanda]] estaba contemplada dentro de esas islas y era administrada como parte de Nueva Gales del Sur.
*[[1825]]: La frontera occidental de [[Nueva Gales del Sur (Australia)|Nueva Gales del Sur]] se extiende hasta el meridiano 129° E. En el mismo año, la Tierra de Van Diemen es fundada.
*[[1829]]: La Colonia del Río Swan es reclamada por Charles Fremantle para el Reino Unido.
*[[1832]]: La Colonia del Río Swan cambia su nombre por el de [[Australia Occidental]].
*[[1836]]: Australia Meridional es fundada con el paralelo 132° E como su frontera occidental.
*[[1840]]: [[Nueva Zelanda]] es fundada.
*[[1846]]: Australia Septentrional (que incluía lo que en la actualidad es el Territorio del Norte y la mayor parte de Queensland) es fundada con el meridiano 26° S como su límite meridional. Aunque abolida en diciembre del mismo año, la colonia existió formalmente por un breve período.
*[[1851]]: Victoria es fundada.
*[[1856]]: La Tierra de Van Diemen cambia su nombre por el de [[Tasmania]].
*[[1859]]: [[Queensland]] es fundada con el paralelo 141° E como su límite occidental.
*[[1860]]: El límite oeste de Australia Meridional cambia del paralelo 132° E a 129° E.
[[1862]]: El límite oeste de Queensland cambia del paralelo 141° E a 139° E.
*[[1863]]: El control sobre el Territorio del Norte pasa de Nueva Gales del Sur a Australia Meridional.
*[[1911]]: El Territorio de la Capital Australiana es fundado. El control sobre el Territorio del Norte es transferido al gobierno nacional.

== Gobierno colonial propio y descubrimiento de oro ==

Una fiebre del oro comenzó en Australia a principios de la década de [[1850]]. La rebelión conocida como Eureka Stockade de [[1854]] fue una expresión temprana del sentimiento nacionalista: la bandera utilizada para representar esta rebelión fue seriamente considerada como una alternativa para la bandera australiana. Las fiebres del oro atrajeron a muchos inmigrantes de [[Gran Bretaña]], [[Irlanda]], [[Europa]], [[América del Norte]] y [[China]]. Entre [[1855]] y [[1890]], las seis colonias obtuvieron individualmente un gobierno responsable, administrando la mayoría de sus asuntos internos aun cuando formaban parte del Imperio Británico. La Oficina Colonial de [[Londres]] mantuvo el control sobre ciertas cuestiones, principalmente relaciones internacionales, defensa y tráfico marítimo internacional. El oro trajo un período de gran prosperidad, pero eventualmente, la expansión económica tuvo un final, convirtiéndose la década de [[1890]] en un período de depresión.

== Federación y Guerras mundiales ==

El [[1 de enero]] de [[1901]], la federación de las colonias pudo realizarse después de una década de planeamiento y votaciones, naciendo así la Mancomunidad de Australia como un dominio del Imperio Británico. El Territorio de la Capital Australiana fue fundado en [[1911]] en un área anteriormente perteneciente a Nueva Gales del Sur con el fin de delimitar la localización exacta de la nueva capital federal propuesta, [[Canberra]] (Melbourne fue la capital desde [[1901]] hasta [[1927]]). El control sobre el Territorio del Norte fue transferido de Australia Meridional a la Mancomunidad en [[1911]]. [[Australia]] participó en la [[Primera Guerra Mundial]] de manera dispuesta; muchos australianos vieron la victoria del Australian and New Zealand Army Corps (ANZAC) en la batalla de Galípoli como el nacimiento de la nación, siendo esta su primer actuación militar de importancia. Por otro lado, la intervención australiana en la campaña del camino de Kokoda (en la [[Segunda Guerra Mundial]]) es considerada por muchos como una acción de defensa propia.

=== Prosperidad en la posguerra ===

Habiendo terminado la [[Segunda Guerra Mundial]], el gobierno australiano instigó un programa masivo para atraer la inmigración europea. Después de haber prevenido por poco la invasión japonesa y sufrido ataques en suelo australiano por primera vez, se creyó que el país debía «poblarse o perecer». La inmigración atrajo a los tradicionales emigrantes del Reino Unido junto a, por primera vez, un gran número de europeos meridionales y orientales. La creciente economía australiana no se degradó a diferencia de la europea, que había sido devastada por la guerra. En Australia los recién llegados inmigrantes encontraron empleo en programas asistidos por el gobierno. Dos millones de personas llegaron a la pujante nación del sur entre [[1948]] y [[1975]].

El Partido Liberal, fundado en [[1944]], dominó la situación en la inmediata postguerra, venciendo su presidente y fundador, [[Robert Menzies]], en [[1949]] al entonces presidente del Partido Laborista, [[Ben Chifley]], quien ya había ocupado el cargo de Primer Ministro desde [[1945]] hasta [[1949]]. Menzies supervisó la expansión en la postguerra; él se convertiría en el líder nacional en estar más tiempo en ese cargo. La industria manufacturera, que antes había tenido un papel menor en una economía dominada por la producción primaria, se expandió enormemente.

Desde la década de [[1970]] y la abolición de política de Australia Blanca, la inmigración desde Asia y otras partes del mundo también se ha fomentado; como resultado de ello, la demografía, cultura e imagen nacionales se han transformado radicalmente. Desde [[1951]], Australia ha sido aliado militar de [[Estados Unidos]] bajo los auspicios del Tratado ANZUS. Los últimos vínculos constitucionales entre el Reino Unido y la Mancomunidad fueron eliminados en [[1986]] mediante el Acta de Australia, terminando con cualquier rol británico en los estados australianos y aboliendo las apelaciones judiciales al Consejo Privado del Reino Unido. Australia continúa siendo, sin embargo, una monarquía constitucional con [[Isabel II]] del Reino Unido como su Reina. Los vínculos de Australia con su pasado británico se están atenuando progresivamente. La crisis constitucional de [[1974]], que derrocó al Primer Ministro Gough Whitlam, conmocionó al pais.

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ORGANIZACION TERRITORIAL

[[Archivo:edifparlamento.jpg|miniatura|Edificio del parlamento.]]

La Mancomunidad de Australia es una monarquía constitucional y tiene un sistema de gobierno parlamentario. La reina [[Isabel II]] es actualmente la jefa del Estado australiano y utiliza el título formal de Reina de Australia, cumpliendo un rol diferente al que ejerce en otros reinos de la Mancomunidad. Ella es nominalmente representada por el Gobernador General a nivel federal y por el gobernador de cada estado. Aunque la Constitución brinda amplios poderes ejecutivos al Gobernador General, la puesta en práctica de los mismos es llevada a cabo generalmente sólo con el asesoramiento del Primer Ministro. Existen tres ramas en el gobierno de Australia:

*Poder legislativo: el Parlamento de Australia, incluyendo la Reina, el Senado y la Cámara de Representantes. La Reina es representada por el Gobernador General, quien en la práctica sólo ejerce poder constitucional con la aprobación del Primer Ministro.
*Poder ejecutivo: el Consejo Ejecutivo Federal (el Gobernador General en acuerdo con los Consejeros Ejecutivos). En la práctica, los consejeros son el Primer Ministro y los Ministros de Estado.
*Poder judicial: la Corte Suprema de Australia y otras cortes federales. Las cortes de los estados se independizaron formalmente del Comité Judicial del Consejo Privado cuando el Acta de Australia fue aprobada en [[1986]].

El Parlamento de la Mancomunidad, que es bicameral, consiste en la Reina, el Senado (cámara alta), compuesto por 76 senadores, y la Cámara de Representantes (cámara baja), constituida por 150 miembros. Los miembros de la cámara baja se postulan en distritos electorales unipersonales, comúnmente conocidos como electorates (‘electorados’) o seats (‘asientos’). Los asientos en la Cámara de Representantes son asignados a los estados basándose en la población de cada uno de ellos. En el Senado, cada estado, sin tener en cuenta su población, es representado por 12 senadores, mientras que los territorios (el Territorio del Norte y el Territorio de la Capital Australiana) son representados por dos senadores cada uno. Las elecciones para ambas cámaras tienen lugar cada tres años, renovándose sólo la mitad de los asientos del Senado correspondientes a los estados y la totalidad de los senadores por los territorios. Esto significa que los senadores por los estados ocupan dicho cargo durante un período de seis años y los senadores territoriales ocupan dichos cargos por un período de tres años. El partido o coalición que cuenta con el apoyo de la mayoría en la Cámara de los Representantes forma el Gobierno, convirtiéndose el líder de aquél en el Primer Ministro. Existen tres partidos políticos principales:

*El Partido Laborista.
*El Partido Liberal
*El Partido Nacional.

Los miembros independientes y partidos menores ― incluyendo los Greens y los Demócratas Australianos ― han conseguido representación en el Parlamento, principalmente en la cámara alta, aunque su influencia no ha sido de gran importancia. Desde las Elecciones legislativas australianas de [[2007]] |elecciones de [[2007]], el Partido Laborista liderado por el Primer Ministro Kevin Rudd está en el poder. En las elecciones de [[2004]], la Coalición ganó el control del Senado, siendo esta la primera vez en más de 20 años que un partido (o una coalición de partidos) lo haya hecho mientras también estaba en la cabeza del Gobierno nacional. Para el año [[2006]], el Partido Laborista estaba en el poder en todos los estados y territorios. El voto es obligatorio para cada ciudadano mayor de 18 años tanto a nivel territorial o de estado como también en las elecciones nacionales.

== Organización territorial ==

Australia está dividida en seis estados, dos territorios continentales y otros territorios menores. Los estados son:

*[[Nueva Gales del Sur (Australia)|Nueva Gales del Sur]] (NSW),
*[[Queensland]] (QLD),
*[[Australia Meridional]] (SA),
*[[Tasmania]] (TAS),
*[[Victoria]] (VIC).
*[[Australia Occidental]] (WA).

Los dos territorios continentales son el Territorio del Norte (NT) y el Territorio de la Capital Australiana (ACT). En la mayor parte de sus asuntos, los territorios funcionan de manera similar a los estados; sin embargo el Parlamento de la Mancomunidad tiene el poder de anular cualquier legislación de los parlamentos de los primeros. En contraste, la legislación federal sólo puede anular legislaciones de los estados relativas a ciertas áreas según se establece en la Sección 51 de la Constitución Australiana; todos los poderes legislativos residuales son manejados por los parlamentos de los estados, incluyendo hospitales, educación, policía, poder judicial, carreteras, transporte público y gobierno local. Cada estado y territorio tiene su propia legislatura (unicameral en el caso del Territorio del Norte, el Territorio de la Capital Australiana y Queensland, y bicameral en los restantes estados). La cámara baja es conocida como Asamblea Legislativa (Cámara de la Asamblea en Australia Meridional y Tasmania) y la cámara alta es llamada Consejo Legislativo. El jefe de Gobierno de cada estado y territorio es denominado premier o chief minister respectivamente. La Reina es representada en los estados por un gobernador, en el Territorio del Norte por un administrador, y en el Territorio de la Capital Australiana por el Gobernador General. Australia tiene también varios territorios menores. El Gobierno federal administra un área separada dentro de Nueva Gales del Sur, el Territorio de Jervis Bay, como base naval y puerto marítimo para la capital nacional. Australia posee además los siguientes territorios externos habitados:

*[[Isla de Norkfolk|Isla Norfolk]]
*[[Isla Navidad |Isla de Navidad]]
*[[Islas Cocos]] (Keeling).

Los territorios externos deshabitados:

*[[Islas Ashmore]]
*Cartier.
*[[Mar del coral |Islas del Mar del Coral]]
*[[Islas Heard y McDonald]].
*[[Territorio Antártico Australiano]] (en reclamación).

En cuanto a dos supuestas islas, la Dougherty y la Emerald, estas hace años que se consideran una ficción y, por ende, se categorizan como islas fantasma.

== Relaciones exteriores y asuntos militares ==

En las últimas décadas las relaciones exteriores de Australia han estado marcadas por una estrecha relación con [[Estados Unidos]], la firma del [[Tratado ANZUS]], y el deseo de desarrollar relaciones con [[Asia]] y el [[Pacífico]], particularmente a través de la Asociación de Naciones del Sureste Asiático y el Foro de las Islas del Pacífico. Las relaciones con el Reino Unido también son estrechas. Gran parte del esfuerzo diplomático australiano está focalizado en la liberalización del comercio internacional. En [[2005]], Australia se aseguró un asiento en la primera Cumbre de Asia del Este. También es miembro de la Mancomunidad Británica de Naciones, en la cual los encuentros de los Jefes de Estado de la Mancomunidad constituyen el principal foro para la cooperación entre las naciones que la componen. Australia forma parte del Grupo Cairns, del de Cooperación Económica del Asia-Pacífico, de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico, y de la Organización Mundial del Comercio. La nación ha apoyado varios acuerdos de comercio mayor bilateral, siendo el más reciente el Acuerdo de Libre Comercio de Australia y Estados Unidos. Es miembro fundador de las Naciones Unidas y mantiene un programa internacional de ayuda a través del cual 60 países reciben asistencia.

== Geografía ==

[[Archivo:Zonas climaticas.png|miniatura|Zonas climáticas.]]

Australia es uno de los 14 países independientes que conforman [[Oceanía]] y es el sexto más grande del mundo. Rodeada por los océanos [[Índico]], [[Océano Glacial Antártico]] y [[Pacífico]], está separada de [[Asia]] por los mares de [[Mar de Arafura|Arafura]] y [[Mar de Timor|Timor]]. Los 7 686 850 km² de superficie de Australia se encuentran en la placa indoaustraliana. Australia tiene una línea costera de 25 760 km y reclama una amplia zona económica exclusiva de 8 148 250 km². Esta zona económica exclusiva no incluye el Territorio Antártico Australiano. La Gran Barrera de Coral, el arrecife de coral más extenso del mundo, se encuentra a una corta distancia de la costa noreste y se extiende por más de 2000 kilómetros. De una anchura de 100 a 300 km, conforma una gran cantidad de islas. En cuanto al relieve, Australia ocupa una de las masas continentales más antiguas y menos elevadas del planeta. Con 2228 m de altitud, el monte Kosciuszko en la Gran Cordillera Divisoria es la montaña más alta de Australia continental; sin embargo el Mawson Peak, en el remoto territorio australiano de las Islas Heard y McDonald, es aún más alto, con 2745 metros.

El monolito más grande del mundo, Monte Uluru, está localizado en Australia Occidental. Una enorme parte del país es desértica o semiárida. Australia es el país habitado más seco y llano, y el que menos suelos fértiles posee. Sólo en el sureste y suroeste existe un clima templado. La parte norte del país, con un clima tropical, tiene una vegetación que consiste principalmente en selvas lluviosas, bosques, praderas, manglares y desiertos. El clima está muy influido por sistemas de baja presión tropicales estacionales que producen ciclones en la región septentrional, y por las corrientes marinas, incluyendo el fenómeno oceánico-atmosférico de El Niño, que se correlaciona con sequías periódicas. La hidrografía australiana es una evidencia patente del proceso de desecación que sufre el continente-isla; los dos ríos más importantes, el Darling y el Murray pese a tener longitudes superiores a los 2000 km llevan en casi todo su tramo un magro caudal que les da el aspecto de angostos arroyos; excepto en Tasmania y la zona perhúmeda del extremo norte, la gran mayoría de los cursos de agua son en realidad paleocauces o uadis, algo similar ocurre con sus «lagos», en épocas presentes los grandes lagos australianos son depresiones con salares y algunas lagunas en su fondo. Por contapartida existe en la mitad occidental de Australia un importante acuífero que aporta las aguas surgientes de la Gran Cuenca Artesiana. En el noroeste de Australia se encuentra el antiquísimo (arcaico) cratón de Pilbara, tal cratón estudiado presenta estromatolitos que serían algunos de los rastros de vida más antiguos sobre la superficie del planeta Tierra.

== Flora y fauna ==

Aunque gran parte de Australia es desértica o semiárida, existe en ella una gran diversidad de hábitats, desde brezales alpinos a selvas lluviosas tropicales. Debido a la gran edad del continente, la poca fertilidad de sus suelos, sus diferentes climas extremadamente variables y su prolongado aislamiento del resto de los continentes, la biota australiana es única y diversa. Alrededor del 85 % de las plantas con flor, el 84 % de los mamíferos, más del 45 % de las aves, y el 90 % de los peces de las zonas costeras templadas son endémicos. Muchas de las ecorregiones de Australia y de las especies autóctonas que viven en ellas están amenazadas por las actividades humanas y por la introducción de especies exóticas. Numerosas áreas protegidas han sido creadas por el Plan de Acción de la Biodiversidad para proteger y conservar los ecosistemas únicos del continente; 64 humedales están registrados como de importancia internacional por los acuerdos de la [[Convención de Ramsar]] y existen además 16 sitios declarados [[Patrimonio de la Humanidad]]. Australia ocupa el puesto número 13 en el mundo en el Índice de Sustentabilidad Ambiental de [[2005]].

=== Flora ===

La mayor parte de las plantas leñosas australianas como la [[Angophora costata]] son perennifolias y están adaptadas al fuego y a la sequía, incluyendo muchas especies de eucaliptos y acacias. Existe una muy rica variedad de especies endémicas de legumbres que prosperan aun en suelos pobres en nutrientes gracias a su simbiosis con la bacteria Rhizobia, y hongos que hacen posible la micorriza. Se considera que el actual predominio de flora xerófila típica de las zonas semiáridas, áridas y desérticas se debe a un proceso de desertificación iniciado hace aproximadamente unos 30 000 años debido a la previa irrupción del Homo sapiens hace entre 50.000/45.000 años. Además 80 montañas marinas, algunas de más de 500 metros de altura y 25 kilómetros de ancho; 145 cañones submarinos, y corales de dos metros de altura y de hasta 2.000 años de edad.

=== Fauna ===

[[Archivo:Canguros456.jpg|miniatura|Canguros en estado salvaje.]]

La fauna australiana es célebre por la presencia de marsupiales y monotremas; además de estos animales típicos ya célebres, caracteriza a Australia la abundancia extraordinaria de animales venenosos, gran parte de ellos letales para los seres humanos: la Chironex fleckeri (avispa de mar o irukandji) es una pequeña medusa que frecuenta los mares de la «Mitad de Arriba» (el sector norte de [[Australia]]), pulpos también venenosos (como el ''Hapalochlaena lunulata'') y peces ponzoñosos, serpientes marinas y el extinto [[Arandaspis]]; en tierra abundan algunas de las arañas más mortíferas siendo la presencia de muchas de ellas frecuentes en las ciudades. Otra característica australiana: es el continente con mayor variedad de [[lagartijas]]. Las especies animales autóctonas más conocidas incluyen, tal cual se ha señalado, a los monotremas (el [[ornitorrinco]] y los equidnas) y los [[marsupiales]]; los marsupiales australianos se caracterizan por la variedad adaptativa de sus especies, encontrándose herbívoros y carnívoros y especies que por convergencia evolutiva parecen roedores o que parecen cánidos, y entre ellos destacan diversas especies de [[canguro]], el [[koala]], los [[wombat]], el [[Demonio de Tasmania]] y el [[Tilacino]] o tigre de Tasmania (extinto en los [[años 1930]]); y aves como el [[emú]], las [[Cucaburra común|cucaburras]], el ave lira ó la [[cacatúa]].

Entre los mamíferos placentarios autóctonos llaman la atención la [[Ardilla voladora]]; el [[dingo]] fue introducido por los asiáticos que comerciaban con los aborígenes australianos hacia el [[IV milenio a. n. e.|4000 a. n. e.]]. En los cursos de agua del norte australiano existen grandes cocodrilos y otros reptiles como los varanos (en especial el [[Varanus giganteus]]), el [[Dragón de Agua Australiano]] y algunas de las serpientes más letales del planeta. Muchas especies animales y vegetales se extinguieron después del asentamiento humano, incluyendo la megafauna australiana hace unos 30 000 años, tal megafauna incluía «leones marsupiales» y canguros gigantes; otras se han ido extinguiendo desde el asentamiento europeo, como por ejemplo el Tilacino de Tasmania

== Economía ==

Australia posee una próspera economía mixta occidental, con una renta per cápita ligeramente superior a la del Reino Unido, [[Alemania]] y [[Francia]], en términos de paridad de poder adquisitivo. La nación se encuentra en el segundo lugar en el IDC (índice de desarrollo humano) llevado a cabo en 2009 por las [[Naciones Unidas]], siendo superada solo por [[Noruega]]. En los años recientes, la economía australiana ha resistido el bajón económico mundial, lo cual se hace visible en el crecimiento de su economía doméstica y en el mantenimiento de los negocios y el consumo. La economía australiana no ha sufrido una recesión desde comienzos de la década de [[1990]]. Para abril de 2008, el desempleo era del 4,1 %. El sector terciario de la economía, incluyendo turismo, educación y servicios financieros, comprende el 69 % del PIB. La agricultura y la explotación de los recursos naturales comprenden el 3 % y el 5 % del PIB respectivamente, pero contribuyen sustancialmente en las exportaciones nacionales. Los mercados de exportación más importantes para Australia incluyen [[Japón]], [[China]], [[Estados Unidos]], [[Corea del Sur]] y [[Nueva Zelanda]]. El ingreso por Hab/USD en el 2009 era 38.100.

== Demografía ==

[[Archivo:Ciudadsydney.jpg|miniatura|Ciudad de Sídney.]]

La mayor parte de los australianos vive en áreas urbanas; [[Sidney]] es la ciudad con más habitantes en Australia. La tendencia a la urbanización es más fuerte en Australia que en muchas otras partes del mundo. La mayor parte de los aproximadamente 21 millones de australianos viven concentrados en las principales ciudades. La población de Australia se ha cuadriplicado desde el final de la [[Primera Guerra Mundial]], incentivada por un ambicioso programa de inmigración. En [[2001]], los cinco grupos más importantes que componían el 23,1 % de los australianos nacidos en el extranjero eran originarios del [[Reino Unido]], [[Nueva Zelanda]], [[Italia]], [[Vietnam]] y [[China]]. Después de la abolición de la política de la Australia Blanca en [[1973]], numerosas iniciativas del Gobierno promovieron la armonía étnica basada en una política multicultural.

La población indígena ―aborígenes habitantes del continente e isleños del estrecho de Torres― era de 410 003 habitantes (2,2 % de la población total), detectándose un importante crecimiento poblacional de este grupo desde el censo de [[1976]], el cual registraba una población indígena de 115.953 personas. Los [[aborígenes australianos]] o maoríes tienen altos índices de encarcelamiento y desempleo, niveles educativos más bajos y una esperanza de vida 17 años menor que la de otros australianos. La desigualdad étnica es un problema político que se mantiene aún en la actualidad. Al igual que otros países desarrollados Australia está experimentando un envejecimiento demográfico, con más jubilados y menos personas en edad laboral. Un gran número de australianos vive fuera de su país natal. Australia ha mantenido uno de los programas de inmigración más activos en el mundo para impulsar el crecimiento de la población. Muchos inmigrantes están bien preparados en lo referente a su educación, aunque también existen refugiados.

== Idiomas ==

El inglés es el idioma oficial y es hablado y escrito en una variante conocida como inglés australiano. Según censo realizado, el inglés es la única lengua hablada en el hogar de alrededor del 80 % de la población. Después de este, las lenguas más habladas en el ámbito hogareño son el chino (2,1 %), el [[Idioma italiano | italiano]] (1,9 %) y el [[Idioma griego |griego]] (1,4 %). El [[Idioma español |español]] (0,5 %), con 104 000 hablantes, es la séptima lengua de influencia del país. La mayoría de los hispanohablantes de Australia son de origen argentino, uruguayo, chileno o español. A los hispanohablantes australianos se los puede hallar en la grandes metrópolis, principalmente en [[Sídney]] y [[Melbourne]]. Se cree que existían entre 200 y 300 lenguas aborígenes australianas en el momento del primer contacto con los europeos. Sólo unas 70 lenguas han sobrevivido y alrededor de 20 se encuentran actualmente en peligro de desaparición. Las lenguas indígenas son la lengua principal para 50 000 personas (0,02 %). Australia posee una lengua de signos conocida como auslan, la cual es la lengua principal para alrededor de 6.500 sordos.

== Religión ==

Australia no tiene religión de estado. El 68 % de los australianos se identificaban como cristianos: un 27 % era [[Iglesia Católica |católico romano]], un 21 % [[Anglicanismo |anglicano]] y un 20 % aprox. es Protestante. Los australianos seguidores de religiones no cristianas comprenden el 5 % de la población. Un total del 19 % fue categorizado como no religioso (esto incluye creencias no teísticas como el humanismo secular, el ateísmo, el agnosticismo y el racionalismo) y un 12 % se negó a responder o no dio una respuesta adecuada para una correcta interpretación. Como en muchos países occidentales, el nivel de participación activa en el culto religioso es mucho menor que la población que es seguidora de dicha religión; semanalmente la asistencia a las iglesias es de aproximadamente 1,5 millones de personas, alrededor del 7,5 % de la población.

== Educación ==

La asistencia escolar es obligatoria desde los 6 a los 15 años como mínimo en toda Australia (hasta los 16 en Australia Meridional y Tasmania, y hasta los 17 en Australia Occidental), contribuyendo a que el nivel de alfabetización en la población adulta sea del 99 % aproximadamente. Las subvenciones gubernamentales han posibilitado el establecimiento de las 38 universidades australianas y, aunque varias de ellas son privadas, la mayoría recibe aportes del Gobierno. Existe un sistema de formación profesional basado en el estado, conocido como Institutos TAFE (Technical and Further Education), y muchos comercios forman personal para su preparación como nuevos comerciantes. Aproximadamente el 58 % de los australianos de entre 25 y 64 años de edad tiene título terciario o universitario; el índice de población universitaria de las personas que se encuentran entre las edades anteriormente especificadas (49 %) es el más alto entre los países que componen la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico. La esperanza de vida es de 80,9 años (la cuarta más alta del mundo).

== Cultura ==

[[Archivo:Sidney12.jpg|miniatura|Sídney.]]

La base primaria de la cultura australiana fue anglocéltica hasta mediados del [[siglo XX]], aunque los rasgos característicos australianos habían ido adquiriéndose del entorno y de la cultura aborigen. Durante los últimos 50 años, la cultura australiana ha estado fuertemente influida por la cultura popular estadounidense (particularmente en televisión y cine), por la inmigración a gran escala de países no anglohablantes y por los países asiáticos vecinos. El vigor y la originalidad de las artes australianas ― películas, ópera, música, pintura, teatro, danzas y artes manuales ― han alcanzado reconocimiento internacional. Australia tiene una larga historia en lo referente a las [[Artes Visuales]] que comienza con las pinturas rupestres realizadas por los indígenas. Desde los tiempos del asentamiento europeo el paisaje australiano ha sido un tema común en el arte nacional, lo cual se hace evidente en los trabajos de Arthur Streeton, Arthur Boyd y Albert Namatjira, entre otros. Las tradiciones de los aborígenes son transmitidas mayoritariamente en forma oral (tradición oral) y están muy relacionadas con ceremonias y con historias sobre el tiempo de sueños.

La música, danzas y arte de los aborígenes australianos tienen una notable influencia en la artes escénicas y visuales de la Australia contemporánea. La nación posee una activa tradición de música, ballet y teatro; muchas de las compañías de artes escénicas reciben fondos públicos a través del Consejo de Australia para las Artes. Existe una orquesta en cada ciudad capital, y una compañía de ópera nacional, la Ópera de Australia, que adquirió importancia gracias a la cantante de ópera Dame Joan Sutherland; la música de Australia incluye la música clásica, el jazz y muchos otros géneros de música popular. La literatura de Australia también ha estado influida por el paisaje; por ejemplo, en trabajos de escritores tales como Banjo Paterson y Henry Lawson. El carácter de la Australia colonial, reafirmado en la literatura del país, repercutió mucho en la etapa moderna de la nación y se destacó por su igualitarismo y anti-autoritarismo. En [[1973]] Patrick White fue premiado con el Premio Nobel de Literatura, convirtiéndose en el único australiano en recibir esta condecoración; es reconocido como uno de los más grandes escritores en lengua inglesa del [[siglo XX]].

Australia tiene dos compañías emisoras públicas nacionales (la ABC y la SBS), tres redes televisivas comerciales, tres servicios de televisión de pago, y numerosos canales de televisión y estaciones de radio públicos. El cine de Australia ha alcanzado éxito comercial y crítico. Cada ciudad importante tiene sus propios periódicos de publicación diaria; existen también dos periódicos diarios nacionales: The Australian y The Australian Financial Review. Según Reporteros Sin Fronteras, en [[2005]] la Mancomunidad se encontraba en el puesto número 31 en el mundo en lo referente a libertad de prensa, situándose en esta lista por debajo de [[Nueva Zelanda]] (9.º lugar) y el [[Reino Unido]] (28.º lugar), pero por encima de [[Estados Unidos]]. El hecho de que ocupe ese puesto, no muy alto, se debe principalmente a la limitada diversidad en la propiedad de medios de comunicación. La mayor parte de los medios impresos está bajo el control de la News Corporation, o bien de John Fairfax Holdings.

== Deporte ==

[[Archivo:Surfing-en-nias.jpg|miniatura|Surf en las playas australianas.]]

El deporte, apoyado por un clima que favorece las actividades al aire libre, tiene un papel importante en la cultura australiana. El 23,5 % de los australianos de más de 15 años de edad participa regularmente en actividades deportivas organizadas.[29] A nivel internacional, [[Australia]] tiene equipos importantes en [[Cricket]], [[Hockey]], [[Netball]], Rugby League y rugby union; y además se destaca en [[Ciclismo]], [[Remo]] y [[Natación]]. A escala nacional, otros deportes populares incluyen [[Fútbol]] australiano, [[Carreras de caballos]], fútbol y [[Automovilismo]]. Australia ha participado en cada una las ediciones de los [[Juegos Olímpicos]] de la era moderna y en todos los Juegos de la Commonwealth. Ha sido anfitrión de los Juegos Olímpicos de [[1956]] y del [[2000]] y ha estado entre los cinco países con más medallas ganadas desde los juegos del 2000. Además, es el único país del hemisferio sur en haber ganado alguna medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Invierno.

En Australia también se llevaron a cabo los Juegos de la Commonwealth de [[1938]], [[1962]], [[1982]] y [[2006]]. Otros eventos internacionales importantes que toman lugar frecuentemente en este país incluyen la carrera de [[Fórmula 1]] conocida como Gran Premio de Australia, competiciones de cricket a nivel internacional. En tenis los australianos son conocidos por su juego de saque y volea y gozan de tenistas de la calidad de Lleyton Hewitt, Samantha Stosur, o Alicia Molik entre otros, también celebran el [[Abierto de Australia]] en Melbourne, uno de los cuatro torneos de tenis del Grand Slam. El deporte televisado también es popular; algunas de las más altas marcas en el rating de audiencia fueron alcanzadas por programas que televisaban los Juegos Olímpicos y las finales de competiciones de fútbol, tanto locales como internacionales. El [[Ciclismo]] es un deporte en auge, con figuras como Cadel Evans, Michael Rogers, Stuart O´Grady o Robbie McEwen a la cabeza En 1983 el Australia II se proclama vencedor de la [[Copa de la América]] de vela. Siendo esta la primera vez, en la historia de la Copa América, que un barco no estadounidense se proclamaba vencedor de la Copa de las cien guineas.

== Fuentes ==

*[http://es.wikipedia.org/wiki/Historia_de_Australia/ Historia de Australia]
*[http://www.spainexchange.com/guia/AU-intro.htm/ Australia]
*[http://es.wikipedia.org/wiki/Australia/ Wikipedia]
* [http://www.youtube.com/watch?v=KK27HwFkVK0 Sarcophilus harrisii]
* [http://www.youtube.com/watch?v=9wFv2PHhm3Q Ornithorhynchus anatinus]

[[Categoría: Australia]]

Australia

2019-08-11T17:57:05Z

JuanGamerXD241251: /* Prosperidad en la posguerra */

{{Ficha País
|nombre_oficial = Australia
|nombre_común = Australia
|imagen_bandera = 125px-Flag_of_Australia.svg.png
|imagen_escudo = Escudoaustralia.png
|imagen_mapa = Mapa_de_australia.gif
|capital = [[Canberra]]
|capital_población =
|idiomas_oficiales = [[Idioma inglés |Inglés]]
|gobierno = [[Monarquía]] parlamentaria
|superficie = 7.686.850
|población = 22.000.000 ([[2009]]).
|población_densidad = 2,5
|dirigentes_títulos = [[Monarca]] Gobernador general [[Primer ministro]]
|dirigentes_nombres = [[Isabel II de Reino Unido]] [[Peter Cosgrove]] [[Scott Morrison]]
|moneda = [[Dólar australiano]] (AUD).
|gentilicio = Australiano, australiana
|horario = [[UTC]] + 8 a +10
|miembro_de = [[ONU]], [[Commonwealth]], [[OCDE]], [[APEC]], [[BERD]], [[UNESCO]]
|etiq_cubadebate =australia
}}

'''Australia''' (llamado oficialmente '''Mancomunidad de Australia''', en inglés: '''Commonwealth of Australia''') es un país soberano de [[Oceanía]], cuya forma de gobierno es la monarquía constitucional federal parlamentaria.

== Etimología ==

Su nombre tiene una doble etimología. Por un lado deriva del latín ''australis'', del sur: leyendas de una tierra desconocida del sur (''terra australis incognita''), que datan de los tiempos romanos, eran frecuentes en la geografía medieval, pero inciertas. Por otra parte, [[Pedro Fernández de Quirós]] descubrió una isla en el archipiélago de las [[Nuevas Hébridas]] (actual [[Vanuatu]]) nominada Australia del Espíritu Santo, mezclando las palabras Austral, de la leyenda, y Austria, la dinastía a la sazón reinante en [[España]], originando así el nombre con el que en el futuro se conocerían las tierras al sur de la [[Nueva Guinea]].

El adjetivo neerlandés Australische era utilizado en el [[siglo XVII]] por los oficiales neerlandeses en Batavia (actual [[Yakarta]]) para referirse a la tierra meridional descubierta hacía poco, en [[1638]]. El nombre «Australia» se debe a la obra ''A voyage to Terra Australis'' ''(Un viaje a Terra Australis)'', de 1814, del navegante [[Matthew Flinders]], el primero que la circunnavegó. Pese al título, que reflejaba la opinión del almirante respecto a la toponimia legítima, Flinders usó la palabra Australia, y el éxito del cuaderno popularizó la palabra. El gobernador de Nueva Gales del Sur Lachlan Macquarie la usó después en los mensajes enviados a [[Inglaterra]]. En [[1817]] recomendó la adopción oficial y en [[1825]], el Almirantazgo Británico la rechazó.

== Historia ==

=== Prehistoria ===

[[Archivo:Prupestres.jpg|miniatura|Pinturas rupestres.]]

La historia de Australia comenzó cuando el hombre llegó al continente australiano desde el norte hace más de 42 000 años (e incluso 68 000, según algunos estudios). Sin embargo, su historia escrita no empezó hasta que los exploradores neerlandeses la avistaran en el [[siglo XVII]]. A pesar de haber sido vista desde el [[siglo XVI]] por marinos portugueses y españoles, quienes por razones estratégicas habían mantenido en secreto su descubrimiento. No obstante, dieron a entender que la tierra austral era inhabitable y por lo tanto no la colonizaron, dejando así el camino abierto para las posteriores expediciones británicas. La interpretación de la historia australiana es un tema de discusión aún en la actualidad, particularmente en lo que se refiere al trato de los [[aborígenes australianos]] por parte de los colonizadores europeos.

En lo referente a Australia, se entiende por prehistoria el período que se extiende desde la inmigración de los habitantes originarios hasta el primer avistamiento europeo confirmado, en [[1606]], el cual puede incluirse como parte de su historia temprana. Se considera que la prehistoria australiana es algunos miles de años más extensa que en otras partes del mundo debido a que no existen escritos de eventos humanos en el continente anteriores al contacto con los europeos. Recientes estudios han llegado a la conclusión que los primeros europeos que avistaron la isla, fueron los españoles cuando navegaban por el [[Pacífico]].

En Australia se han encontrado cascos que pertenecen a soldados españoles del [[siglo XVI]] y morteros, los que les servían para fabricar la harina. La fecha exacta de los primeros asentamientos humanos en Australia es aún tema de debate. Sin embargo, se cree que la tierra austral ha estado habitada por seres humanos desde hace entre 42 000 y 48 000 años; en esa época hubo un período de cambio ecológico masivo que se cree fue resultado de acciones humanas.

Los primeros australianos eran los ancestros de los aborígenes australianos de la actualidad; llegaron a través de puentes de tierra y pasos marítimos de poca longitud desde el sudeste asiático. La mayor parte de estas personas eran cazadores-recolectores con una compleja tradición oral y valores espirituales basados en la adoración de la tierra y en la creencia del tiempo de sueño. Los isleños del estrecho de Torres, étnicamente melanesios, habitaron desde aquel tiempo las islas del [[Estrecho de Torres]] y partes del extremo norte de Queensland; poseen prácticas culturales distintas a las de los demás grupos aborígenes australianos.

=== Contacto con asiáticos ===

Durante al menos los últimos siglos, Makassar (ciudad indonesia, en la actual isla de Célebes) había venido comerciando con los aborígenes de la costa norte, particularmente con los yolngu de la Tierra de Arnhem. En [[1603]], el padre Matteo Ricci, un jesuita italiano que pasó un largo tiempo en [[China]], hizo un mapa del mundo conocido de la época. En el espacio donde se ubicaría Australia, anotó: Nadie ha estado en esta tierra del sur, por lo tanto no sabemos nada sobre ella. Escribió además en caracteres chinos Tierra del Fuego y Tierra de Loros, con lo cual sugirió que los chinos sabían o incluso tal vez habían visitado Australia.

=== Exploración europea ===

Los primeros escritos sobre el descubrimiento del continente australiano por parte de exploradores europeos datan de comienzos del [[siglo XVII]]. El primer avistamiento europeo del continente fue hecho en [[1606]] por el navegador neerlandés [[Willem Janszoon]], quien navegó por el golfo de [[Carpentaria]] en su barco Duyfken, avistando y desembarcando en la costa oeste de la península del cabo York. Sin embargo, algunos historiadores afirman la expedición española de [[Pedro Fernández de Quirós]] avistó el continente australiano unos meses antes. De hecho, el navegante [[Luis Váez de Torres]] perteneciente a la expedición de Quirós, fue el primero en cartografiar el estrecho que lleva su nombre: Estrecho de Torres. Por otra parte, el nombre del país y continente «Australia», viene del topónimo «La Austrialia del Espiritu Santo» que Quirós dio a la Isla Espiritu Santo, hoy parte de Vanuatu. Otros escritores han argumentado que navegadores portugueses pudieron haber descubierto Australia incluso antes, en el [[siglo XVI]].

El periodista Peter Trickett ha escrito recientemente el libro ''Beyond Capricorn'', donde afirma que el portugués Cristovão de Mendonça llegó a Botany Bay en el año [[1522]], es decir, 84 años antes que los holandeses y españoles, y 250 años antes que los ingleses. En dicho libro se encuentra un fragmento de un mapa exacto de parte de la costa australiana, escrito en portugués, no dejando duda que los portugueses han sido los primeros en llegar a Australia. Otros viajeros europeos (predominantemente neerlandeses, pero también franceses e ingleses) supuestamente habrían llegado luego a la tierra recientemente descubierta. Para comienzos del [[siglo XVII]], las costas occidentales y septentrionales de lo que habían llamado [[Nueva Holanda]] habían sido cartografiadas y navegadas en su totalidad por los neerlandeses en [[1770]], la expedición del Endeavour bajo el comando del teniente de la Marina Real Británica [[James Cook]] navegó y cartografió la costa oriental de Australia, desembarcando en el continente por primera vez en Botany Bay el [[29 de abril]] de 1770.

Cook se dirigió luego hacia el norte y, antes de marcharse, desembarcó en la isla Possession, en el estrecho de Torres, el [[22 de agosto]] de [[1770]]. Allí reclamó formalmente la costa este de Australia para el Reino de [[Gran Bretaña]] y la llamó [[Nueva Gales del Sur (Australia)]]. Dado que los descubrimientos de Cook hicieron posible el primer asentamiento europeo en el continente, es a menudo popularmente concebido como el descubridor de la tierra austral, aunque el verdadero descubrimiento haya ocurrido más de 160 años antes del viaje de Cook. Al regresar a [[Inglaterra]], los informes realizados durante la expedición generaron interés sobre el continente al considerarse como una solución para el problema de superpoblación penal británico, agravado por la pérdida de las colonias americanas. Por consiguiente, el [[13 de mayo]] de [[1787]], partieron de Portsmouth once barcos capitaneados por Ar. Phillip hacia Botany Bay con unas mil quinientas personas a bordo entre marinos y oficiales, además de 772 vacas. La flota llegó a Botany Bay y, como el lugar era inhóspito, se trasladaron a Port Jackson, el actual emplazamiento de [[Sídney]]. El capitán se convirtió en el primer gobernador colonial y la fecha del desembarco, el [[26 de enero]] de [[1788]], es el primer día nacional.

=== Asentamiento y colonización ===

[[Archivo:Acentamientos.jpg|miniatura|Asentamiento poblacional.]]

[[Nueva Gales del Sur (Australia)|Nueva Gales del Sur]] ([[1788]]), Tierra de Van Diemen la actual [[Tasmania]] ([[1825]]), [[Australia Occidental]] ([[1832]]), [[Australia Meridional]] ([[1836]]), [[Victoria]] ([[1851]]) y [[Queensland]] ([[1859]]). El Territorio del Norte fue fundado en [[1863]] como parte de la colonia de Australia Meridional. Victoria y Australia Meridional habían sido fundadas como «libres», es decir, que nunca fueron colonias penales, aunque antes sí habían recibido algunos presos procedentes de Tasmania, nunca del Reino Unido. Australia Occidental también fue fundada libre, pero aceptó luego el transporte debido a la gran escasez de mano de obra que sufría. [[Nueva Zelanda]] perteneció a Nueva Gales del Sur hasta [[1840]], cuando se convirtió en una colonia por sí misma. El transporte de convictos no fue siendo progresivamente abolido en toda Australia hasta entre [[1840]] y [[1864]]. Desde el [[1 de febrero]] de [[1827]] hasta el [[12 de junio]] de [[1831]], el Territorio del Norte estuvo dividido por el paralelo 20° S en Australia Septentrional y Australia Central. De una pequeña porción Nueva Gales del Sur, fue fundado en [[1915]] el Territorio de Jervis Bay, el cual cubre 6677 hectáreas solamente; perteneció a Territorio de la Capital Australiana hasta [[1989]], cuando este último adquirió un gobierno propio, después de lo cual Jervis Bay se convirtió en un territorio separado administrado por el Ministerio de Territorios. La población nativa, estimada en trescientos cincuenta mil habitantes hacia el asentamiento, se redujo considerablemente en los ciento cincuenta años siguientes, debido a enfermedades infecciosas junto a la desintegración cultural y al reasentamiento al que los obligaron los colonizadores en su avance.

== Fundación de las colonias ==

*[[1788]]: [[Nueva Gales del Sur (Australia)|Nueva Gales del Sur]] es fundada, extendiéndose hacia el oeste hasta el meridiano 135° e incluyendo todas las islas adyacentes en el océano [[Pacífico]]. [[Nueva Zelanda]] estaba contemplada dentro de esas islas y era administrada como parte de Nueva Gales del Sur.
*[[1825]]: La frontera occidental de [[Nueva Gales del Sur (Australia)|Nueva Gales del Sur]] se extiende hasta el meridiano 129° E. En el mismo año, la Tierra de Van Diemen es fundada.
*[[1829]]: La Colonia del Río Swan es reclamada por Charles Fremantle para el Reino Unido.
*[[1832]]: La Colonia del Río Swan cambia su nombre por el de [[Australia Occidental]].
*[[1836]]: Australia Meridional es fundada con el paralelo 132° E como su frontera occidental.
*[[1840]]: [[Nueva Zelanda]] es fundada.
*[[1846]]: Australia Septentrional (que incluía lo que en la actualidad es el Territorio del Norte y la mayor parte de Queensland) es fundada con el meridiano 26° S como su límite meridional. Aunque abolida en diciembre del mismo año, la colonia existió formalmente por un breve período.
*[[1851]]: Victoria es fundada.
*[[1856]]: La Tierra de Van Diemen cambia su nombre por el de [[Tasmania]].
*[[1859]]: [[Queensland]] es fundada con el paralelo 141° E como su límite occidental.
*[[1860]]: El límite oeste de Australia Meridional cambia del paralelo 132° E a 129° E.
[[1862]]: El límite oeste de Queensland cambia del paralelo 141° E a 139° E.
*[[1863]]: El control sobre el Territorio del Norte pasa de Nueva Gales del Sur a Australia Meridional.
*[[1911]]: El Territorio de la Capital Australiana es fundado. El control sobre el Territorio del Norte es transferido al gobierno nacional.

== Gobierno colonial propio y descubrimiento de oro ==

Una fiebre del oro comenzó en Australia a principios de la década de [[1850]]. La rebelión conocida como Eureka Stockade de [[1854]] fue una expresión temprana del sentimiento nacionalista: la bandera utilizada para representar esta rebelión fue seriamente considerada como una alternativa para la bandera australiana. Las fiebres del oro atrajeron a muchos inmigrantes de [[Gran Bretaña]], [[Irlanda]], [[Europa]], [[América del Norte]] y [[China]]. Entre [[1855]] y [[1890]], las seis colonias obtuvieron individualmente un gobierno responsable, administrando la mayoría de sus asuntos internos aun cuando formaban parte del Imperio Británico. La Oficina Colonial de [[Londres]] mantuvo el control sobre ciertas cuestiones, principalmente relaciones internacionales, defensa y tráfico marítimo internacional. El oro trajo un período de gran prosperidad, pero eventualmente, la expansión económica tuvo un final, convirtiéndose la década de [[1890]] en un período de depresión.

== Federación y Guerras mundiales ==

El [[1 de enero]] de [[1901]], la federación de las colonias pudo realizarse después de una década de planeamiento y votaciones, naciendo así la Mancomunidad de Australia como un dominio del Imperio Británico. El Territorio de la Capital Australiana fue fundado en [[1911]] en un área anteriormente perteneciente a Nueva Gales del Sur con el fin de delimitar la localización exacta de la nueva capital federal propuesta, [[Canberra]] (Melbourne fue la capital desde [[1901]] hasta [[1927]]). El control sobre el Territorio del Norte fue transferido de Australia Meridional a la Mancomunidad en [[1911]]. [[Australia]] participó en la [[Primera Guerra Mundial]] de manera dispuesta; muchos australianos vieron la victoria del Australian and New Zealand Army Corps (ANZAC) en la batalla de Galípoli como el nacimiento de la nación, siendo esta su primer actuación militar de importancia. Por otro lado, la intervención australiana en la campaña del camino de Kokoda (en la [[Segunda Guerra Mundial]]) es considerada por muchos como una acción de defensa propia.

=== Prosperidad en la posguerra ===

Habiendo terminado la [[Segunda Guerra Mundial]], el gobierno australiano instigó un programa masivo para atraer la inmigración europea. Después de haber prevenido por poco la invasión japonesa y sufrido ataques en suelo australiano por primera vez, se creyó que el país debía «poblarse o perecer». La inmigración atrajo a los tradicionales emigrantes del Reino Unido junto a, por primera vez, un gran número de europeos meridionales y orientales. La creciente economía australiana no se degradó a diferencia de la europea, que había sido devastada por la guerra. En Australia los recién llegados inmigrantes encontraron empleo en programas asistidos por el gobierno. Dos millones de personas llegaron a la pujante nación del sur entre [[1948]] y [[1975]].

El Partido Liberal, fundado en [[1944]], dominó la situación en la inmediata postguerra, venciendo su presidente y fundador, [[Robert Menzies]], en [[1949]] al entonces presidente del Partido Laborista, [[Ben Chifley]], quien ya había ocupado el cargo de Primer Ministro desde [[1945]] hasta [[1949]]. Menzies supervisó la expansión en la postguerra; él se convertiría en el líder nacional en estar más tiempo en ese cargo. La industria manufacturera, que antes había tenido un papel menor en una economía dominada por la producción primaria, se expandió enormemente.

Desde la década de [[1970]] y la abolición de política de Australia Blanca, la inmigración desde Asia y otras partes del mundo también se ha fomentado; como resultado de ello, la demografía, cultura e imagen nacionales se han transformado radicalmente. Desde [[1951]], Australia ha sido aliado militar de [[Estados Unidos]] bajo los auspicios del Tratado ANZUS. Los últimos vínculos constitucionales entre el Reino Unido y la Mancomunidad fueron eliminados en [[1986]] mediante el Acta de Australia, terminando con cualquier rol británico en los estados australianos y aboliendo las apelaciones judiciales al Consejo Privado del Reino Unido. Australia continúa siendo, sin embargo, una monarquía constitucional con [[Isabel II]] del Reino Unido como su Reina. Los vínculos de Australia con su pasado británico se están atenuando progresivamente. La crisis constitucional de [[1974]], que derrocó al Primer Ministro Gough Whitlam, conmocionó al pais.

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[[Archivo:edifparlamento.jpg|miniatura|Edificio del parlamento.]]

La Mancomunidad de Australia es una monarquía constitucional y tiene un sistema de gobierno parlamentario. La reina [[Isabel II]] es actualmente la jefa del Estado australiano y utiliza el título formal de Reina de Australia, cumpliendo un rol diferente al que ejerce en otros reinos de la Mancomunidad. Ella es nominalmente representada por el Gobernador General a nivel federal y por el gobernador de cada estado. Aunque la Constitución brinda amplios poderes ejecutivos al Gobernador General, la puesta en práctica de los mismos es llevada a cabo generalmente sólo con el asesoramiento del Primer Ministro. Existen tres ramas en el gobierno de Australia:

*Poder legislativo: el Parlamento de Australia, incluyendo la Reina, el Senado y la Cámara de Representantes. La Reina es representada por el Gobernador General, quien en la práctica sólo ejerce poder constitucional con la aprobación del Primer Ministro.
*Poder ejecutivo: el Consejo Ejecutivo Federal (el Gobernador General en acuerdo con los Consejeros Ejecutivos). En la práctica, los consejeros son el Primer Ministro y los Ministros de Estado.
*Poder judicial: la Corte Suprema de Australia y otras cortes federales. Las cortes de los estados se independizaron formalmente del Comité Judicial del Consejo Privado cuando el Acta de Australia fue aprobada en [[1986]].

El Parlamento de la Mancomunidad, que es bicameral, consiste en la Reina, el Senado (cámara alta), compuesto por 76 senadores, y la Cámara de Representantes (cámara baja), constituida por 150 miembros. Los miembros de la cámara baja se postulan en distritos electorales unipersonales, comúnmente conocidos como electorates (‘electorados’) o seats (‘asientos’). Los asientos en la Cámara de Representantes son asignados a los estados basándose en la población de cada uno de ellos. En el Senado, cada estado, sin tener en cuenta su población, es representado por 12 senadores, mientras que los territorios (el Territorio del Norte y el Territorio de la Capital Australiana) son representados por dos senadores cada uno. Las elecciones para ambas cámaras tienen lugar cada tres años, renovándose sólo la mitad de los asientos del Senado correspondientes a los estados y la totalidad de los senadores por los territorios. Esto significa que los senadores por los estados ocupan dicho cargo durante un período de seis años y los senadores territoriales ocupan dichos cargos por un período de tres años. El partido o coalición que cuenta con el apoyo de la mayoría en la Cámara de los Representantes forma el Gobierno, convirtiéndose el líder de aquél en el Primer Ministro. Existen tres partidos políticos principales:

*El Partido Laborista.
*El Partido Liberal
*El Partido Nacional.

Los miembros independientes y partidos menores ― incluyendo los Greens y los Demócratas Australianos ― han conseguido representación en el Parlamento, principalmente en la cámara alta, aunque su influencia no ha sido de gran importancia. Desde las Elecciones legislativas australianas de [[2007]] |elecciones de [[2007]], el Partido Laborista liderado por el Primer Ministro Kevin Rudd está en el poder. En las elecciones de [[2004]], la Coalición ganó el control del Senado, siendo esta la primera vez en más de 20 años que un partido (o una coalición de partidos) lo haya hecho mientras también estaba en la cabeza del Gobierno nacional. Para el año [[2006]], el Partido Laborista estaba en el poder en todos los estados y territorios. El voto es obligatorio para cada ciudadano mayor de 18 años tanto a nivel territorial o de estado como también en las elecciones nacionales.

== Organización territorial ==

Australia está dividida en seis estados, dos territorios continentales y otros territorios menores. Los estados son:

*[[Nueva Gales del Sur (Australia)|Nueva Gales del Sur]] (NSW),
*[[Queensland]] (QLD),
*[[Australia Meridional]] (SA),
*[[Tasmania]] (TAS),
*[[Victoria]] (VIC).
*[[Australia Occidental]] (WA).

Los dos territorios continentales son el Territorio del Norte (NT) y el Territorio de la Capital Australiana (ACT). En la mayor parte de sus asuntos, los territorios funcionan de manera similar a los estados; sin embargo el Parlamento de la Mancomunidad tiene el poder de anular cualquier legislación de los parlamentos de los primeros. En contraste, la legislación federal sólo puede anular legislaciones de los estados relativas a ciertas áreas según se establece en la Sección 51 de la Constitución Australiana; todos los poderes legislativos residuales son manejados por los parlamentos de los estados, incluyendo hospitales, educación, policía, poder judicial, carreteras, transporte público y gobierno local. Cada estado y territorio tiene su propia legislatura (unicameral en el caso del Territorio del Norte, el Territorio de la Capital Australiana y Queensland, y bicameral en los restantes estados). La cámara baja es conocida como Asamblea Legislativa (Cámara de la Asamblea en Australia Meridional y Tasmania) y la cámara alta es llamada Consejo Legislativo. El jefe de Gobierno de cada estado y territorio es denominado premier o chief minister respectivamente. La Reina es representada en los estados por un gobernador, en el Territorio del Norte por un administrador, y en el Territorio de la Capital Australiana por el Gobernador General. Australia tiene también varios territorios menores. El Gobierno federal administra un área separada dentro de Nueva Gales del Sur, el Territorio de Jervis Bay, como base naval y puerto marítimo para la capital nacional. Australia posee además los siguientes territorios externos habitados:

*[[Isla de Norkfolk|Isla Norfolk]]
*[[Isla Navidad |Isla de Navidad]]
*[[Islas Cocos]] (Keeling).

Los territorios externos deshabitados:

*[[Islas Ashmore]]
*Cartier.
*[[Mar del coral |Islas del Mar del Coral]]
*[[Islas Heard y McDonald]].
*[[Territorio Antártico Australiano]] (en reclamación).

En cuanto a dos supuestas islas, la Dougherty y la Emerald, estas hace años que se consideran una ficción y, por ende, se categorizan como islas fantasma.

== Relaciones exteriores y asuntos militares ==

En las últimas décadas las relaciones exteriores de Australia han estado marcadas por una estrecha relación con [[Estados Unidos]], la firma del [[Tratado ANZUS]], y el deseo de desarrollar relaciones con [[Asia]] y el [[Pacífico]], particularmente a través de la Asociación de Naciones del Sureste Asiático y el Foro de las Islas del Pacífico. Las relaciones con el Reino Unido también son estrechas. Gran parte del esfuerzo diplomático australiano está focalizado en la liberalización del comercio internacional. En [[2005]], Australia se aseguró un asiento en la primera Cumbre de Asia del Este. También es miembro de la Mancomunidad Británica de Naciones, en la cual los encuentros de los Jefes de Estado de la Mancomunidad constituyen el principal foro para la cooperación entre las naciones que la componen. Australia forma parte del Grupo Cairns, del de Cooperación Económica del Asia-Pacífico, de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico, y de la Organización Mundial del Comercio. La nación ha apoyado varios acuerdos de comercio mayor bilateral, siendo el más reciente el Acuerdo de Libre Comercio de Australia y Estados Unidos. Es miembro fundador de las Naciones Unidas y mantiene un programa internacional de ayuda a través del cual 60 países reciben asistencia.

== Geografía ==

[[Archivo:Zonas climaticas.png|miniatura|Zonas climáticas.]]

Australia es uno de los 14 países independientes que conforman [[Oceanía]] y es el sexto más grande del mundo. Rodeada por los océanos [[Índico]], [[Océano Glacial Antártico]] y [[Pacífico]], está separada de [[Asia]] por los mares de [[Mar de Arafura|Arafura]] y [[Mar de Timor|Timor]]. Los 7 686 850 km² de superficie de Australia se encuentran en la placa indoaustraliana. Australia tiene una línea costera de 25 760 km y reclama una amplia zona económica exclusiva de 8 148 250 km². Esta zona económica exclusiva no incluye el Territorio Antártico Australiano. La Gran Barrera de Coral, el arrecife de coral más extenso del mundo, se encuentra a una corta distancia de la costa noreste y se extiende por más de 2000 kilómetros. De una anchura de 100 a 300 km, conforma una gran cantidad de islas. En cuanto al relieve, Australia ocupa una de las masas continentales más antiguas y menos elevadas del planeta. Con 2228 m de altitud, el monte Kosciuszko en la Gran Cordillera Divisoria es la montaña más alta de Australia continental; sin embargo el Mawson Peak, en el remoto territorio australiano de las Islas Heard y McDonald, es aún más alto, con 2745 metros.

El monolito más grande del mundo, Monte Uluru, está localizado en Australia Occidental. Una enorme parte del país es desértica o semiárida. Australia es el país habitado más seco y llano, y el que menos suelos fértiles posee. Sólo en el sureste y suroeste existe un clima templado. La parte norte del país, con un clima tropical, tiene una vegetación que consiste principalmente en selvas lluviosas, bosques, praderas, manglares y desiertos. El clima está muy influido por sistemas de baja presión tropicales estacionales que producen ciclones en la región septentrional, y por las corrientes marinas, incluyendo el fenómeno oceánico-atmosférico de El Niño, que se correlaciona con sequías periódicas. La hidrografía australiana es una evidencia patente del proceso de desecación que sufre el continente-isla; los dos ríos más importantes, el Darling y el Murray pese a tener longitudes superiores a los 2000 km llevan en casi todo su tramo un magro caudal que les da el aspecto de angostos arroyos; excepto en Tasmania y la zona perhúmeda del extremo norte, la gran mayoría de los cursos de agua son en realidad paleocauces o uadis, algo similar ocurre con sus «lagos», en épocas presentes los grandes lagos australianos son depresiones con salares y algunas lagunas en su fondo. Por contapartida existe en la mitad occidental de Australia un importante acuífero que aporta las aguas surgientes de la Gran Cuenca Artesiana. En el noroeste de Australia se encuentra el antiquísimo (arcaico) cratón de Pilbara, tal cratón estudiado presenta estromatolitos que serían algunos de los rastros de vida más antiguos sobre la superficie del planeta Tierra.

== Flora y fauna ==

Aunque gran parte de Australia es desértica o semiárida, existe en ella una gran diversidad de hábitats, desde brezales alpinos a selvas lluviosas tropicales. Debido a la gran edad del continente, la poca fertilidad de sus suelos, sus diferentes climas extremadamente variables y su prolongado aislamiento del resto de los continentes, la biota australiana es única y diversa. Alrededor del 85 % de las plantas con flor, el 84 % de los mamíferos, más del 45 % de las aves, y el 90 % de los peces de las zonas costeras templadas son endémicos. Muchas de las ecorregiones de Australia y de las especies autóctonas que viven en ellas están amenazadas por las actividades humanas y por la introducción de especies exóticas. Numerosas áreas protegidas han sido creadas por el Plan de Acción de la Biodiversidad para proteger y conservar los ecosistemas únicos del continente; 64 humedales están registrados como de importancia internacional por los acuerdos de la [[Convención de Ramsar]] y existen además 16 sitios declarados [[Patrimonio de la Humanidad]]. Australia ocupa el puesto número 13 en el mundo en el Índice de Sustentabilidad Ambiental de [[2005]].

=== Flora ===

La mayor parte de las plantas leñosas australianas como la [[Angophora costata]] son perennifolias y están adaptadas al fuego y a la sequía, incluyendo muchas especies de eucaliptos y acacias. Existe una muy rica variedad de especies endémicas de legumbres que prosperan aun en suelos pobres en nutrientes gracias a su simbiosis con la bacteria Rhizobia, y hongos que hacen posible la micorriza. Se considera que el actual predominio de flora xerófila típica de las zonas semiáridas, áridas y desérticas se debe a un proceso de desertificación iniciado hace aproximadamente unos 30 000 años debido a la previa irrupción del Homo sapiens hace entre 50.000/45.000 años. Además 80 montañas marinas, algunas de más de 500 metros de altura y 25 kilómetros de ancho; 145 cañones submarinos, y corales de dos metros de altura y de hasta 2.000 años de edad.

=== Fauna ===

[[Archivo:Canguros456.jpg|miniatura|Canguros en estado salvaje.]]

La fauna australiana es célebre por la presencia de marsupiales y monotremas; además de estos animales típicos ya célebres, caracteriza a Australia la abundancia extraordinaria de animales venenosos, gran parte de ellos letales para los seres humanos: la Chironex fleckeri (avispa de mar o irukandji) es una pequeña medusa que frecuenta los mares de la «Mitad de Arriba» (el sector norte de [[Australia]]), pulpos también venenosos (como el ''Hapalochlaena lunulata'') y peces ponzoñosos, serpientes marinas y el extinto [[Arandaspis]]; en tierra abundan algunas de las arañas más mortíferas siendo la presencia de muchas de ellas frecuentes en las ciudades. Otra característica australiana: es el continente con mayor variedad de [[lagartijas]]. Las especies animales autóctonas más conocidas incluyen, tal cual se ha señalado, a los monotremas (el [[ornitorrinco]] y los equidnas) y los [[marsupiales]]; los marsupiales australianos se caracterizan por la variedad adaptativa de sus especies, encontrándose herbívoros y carnívoros y especies que por convergencia evolutiva parecen roedores o que parecen cánidos, y entre ellos destacan diversas especies de [[canguro]], el [[koala]], los [[wombat]], el [[Demonio de Tasmania]] y el [[Tilacino]] o tigre de Tasmania (extinto en los [[años 1930]]); y aves como el [[emú]], las [[Cucaburra común|cucaburras]], el ave lira ó la [[cacatúa]].

Entre los mamíferos placentarios autóctonos llaman la atención la [[Ardilla voladora]]; el [[dingo]] fue introducido por los asiáticos que comerciaban con los aborígenes australianos hacia el [[IV milenio a. n. e.|4000 a. n. e.]]. En los cursos de agua del norte australiano existen grandes cocodrilos y otros reptiles como los varanos (en especial el [[Varanus giganteus]]), el [[Dragón de Agua Australiano]] y algunas de las serpientes más letales del planeta. Muchas especies animales y vegetales se extinguieron después del asentamiento humano, incluyendo la megafauna australiana hace unos 30 000 años, tal megafauna incluía «leones marsupiales» y canguros gigantes; otras se han ido extinguiendo desde el asentamiento europeo, como por ejemplo el Tilacino de Tasmania

== Economía ==

Australia posee una próspera economía mixta occidental, con una renta per cápita ligeramente superior a la del Reino Unido, [[Alemania]] y [[Francia]], en términos de paridad de poder adquisitivo. La nación se encuentra en el segundo lugar en el IDC (índice de desarrollo humano) llevado a cabo en 2009 por las [[Naciones Unidas]], siendo superada solo por [[Noruega]]. En los años recientes, la economía australiana ha resistido el bajón económico mundial, lo cual se hace visible en el crecimiento de su economía doméstica y en el mantenimiento de los negocios y el consumo. La economía australiana no ha sufrido una recesión desde comienzos de la década de [[1990]]. Para abril de 2008, el desempleo era del 4,1 %. El sector terciario de la economía, incluyendo turismo, educación y servicios financieros, comprende el 69 % del PIB. La agricultura y la explotación de los recursos naturales comprenden el 3 % y el 5 % del PIB respectivamente, pero contribuyen sustancialmente en las exportaciones nacionales. Los mercados de exportación más importantes para Australia incluyen [[Japón]], [[China]], [[Estados Unidos]], [[Corea del Sur]] y [[Nueva Zelanda]]. El ingreso por Hab/USD en el 2009 era 38.100.

== Demografía ==

[[Archivo:Ciudadsydney.jpg|miniatura|Ciudad de Sídney.]]

La mayor parte de los australianos vive en áreas urbanas; [[Sidney]] es la ciudad con más habitantes en Australia. La tendencia a la urbanización es más fuerte en Australia que en muchas otras partes del mundo. La mayor parte de los aproximadamente 21 millones de australianos viven concentrados en las principales ciudades. La población de Australia se ha cuadriplicado desde el final de la [[Primera Guerra Mundial]], incentivada por un ambicioso programa de inmigración. En [[2001]], los cinco grupos más importantes que componían el 23,1 % de los australianos nacidos en el extranjero eran originarios del [[Reino Unido]], [[Nueva Zelanda]], [[Italia]], [[Vietnam]] y [[China]]. Después de la abolición de la política de la Australia Blanca en [[1973]], numerosas iniciativas del Gobierno promovieron la armonía étnica basada en una política multicultural.

La población indígena ―aborígenes habitantes del continente e isleños del estrecho de Torres― era de 410 003 habitantes (2,2 % de la población total), detectándose un importante crecimiento poblacional de este grupo desde el censo de [[1976]], el cual registraba una población indígena de 115.953 personas. Los [[aborígenes australianos]] o maoríes tienen altos índices de encarcelamiento y desempleo, niveles educativos más bajos y una esperanza de vida 17 años menor que la de otros australianos. La desigualdad étnica es un problema político que se mantiene aún en la actualidad. Al igual que otros países desarrollados Australia está experimentando un envejecimiento demográfico, con más jubilados y menos personas en edad laboral. Un gran número de australianos vive fuera de su país natal. Australia ha mantenido uno de los programas de inmigración más activos en el mundo para impulsar el crecimiento de la población. Muchos inmigrantes están bien preparados en lo referente a su educación, aunque también existen refugiados.

== Idiomas ==

El inglés es el idioma oficial y es hablado y escrito en una variante conocida como inglés australiano. Según censo realizado, el inglés es la única lengua hablada en el hogar de alrededor del 80 % de la población. Después de este, las lenguas más habladas en el ámbito hogareño son el chino (2,1 %), el [[Idioma italiano | italiano]] (1,9 %) y el [[Idioma griego |griego]] (1,4 %). El [[Idioma español |español]] (0,5 %), con 104 000 hablantes, es la séptima lengua de influencia del país. La mayoría de los hispanohablantes de Australia son de origen argentino, uruguayo, chileno o español. A los hispanohablantes australianos se los puede hallar en la grandes metrópolis, principalmente en [[Sídney]] y [[Melbourne]]. Se cree que existían entre 200 y 300 lenguas aborígenes australianas en el momento del primer contacto con los europeos. Sólo unas 70 lenguas han sobrevivido y alrededor de 20 se encuentran actualmente en peligro de desaparición. Las lenguas indígenas son la lengua principal para 50 000 personas (0,02 %). Australia posee una lengua de signos conocida como auslan, la cual es la lengua principal para alrededor de 6.500 sordos.

== Religión ==

Australia no tiene religión de estado. El 68 % de los australianos se identificaban como cristianos: un 27 % era [[Iglesia Católica |católico romano]], un 21 % [[Anglicanismo |anglicano]] y un 20 % aprox. es Protestante. Los australianos seguidores de religiones no cristianas comprenden el 5 % de la población. Un total del 19 % fue categorizado como no religioso (esto incluye creencias no teísticas como el humanismo secular, el ateísmo, el agnosticismo y el racionalismo) y un 12 % se negó a responder o no dio una respuesta adecuada para una correcta interpretación. Como en muchos países occidentales, el nivel de participación activa en el culto religioso es mucho menor que la población que es seguidora de dicha religión; semanalmente la asistencia a las iglesias es de aproximadamente 1,5 millones de personas, alrededor del 7,5 % de la población.

== Educación ==

La asistencia escolar es obligatoria desde los 6 a los 15 años como mínimo en toda Australia (hasta los 16 en Australia Meridional y Tasmania, y hasta los 17 en Australia Occidental), contribuyendo a que el nivel de alfabetización en la población adulta sea del 99 % aproximadamente. Las subvenciones gubernamentales han posibilitado el establecimiento de las 38 universidades australianas y, aunque varias de ellas son privadas, la mayoría recibe aportes del Gobierno. Existe un sistema de formación profesional basado en el estado, conocido como Institutos TAFE (Technical and Further Education), y muchos comercios forman personal para su preparación como nuevos comerciantes. Aproximadamente el 58 % de los australianos de entre 25 y 64 años de edad tiene título terciario o universitario; el índice de población universitaria de las personas que se encuentran entre las edades anteriormente especificadas (49 %) es el más alto entre los países que componen la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico. La esperanza de vida es de 80,9 años (la cuarta más alta del mundo).

== Cultura ==

[[Archivo:Sidney12.jpg|miniatura|Sídney.]]

La base primaria de la cultura australiana fue anglocéltica hasta mediados del [[siglo XX]], aunque los rasgos característicos australianos habían ido adquiriéndose del entorno y de la cultura aborigen. Durante los últimos 50 años, la cultura australiana ha estado fuertemente influida por la cultura popular estadounidense (particularmente en televisión y cine), por la inmigración a gran escala de países no anglohablantes y por los países asiáticos vecinos. El vigor y la originalidad de las artes australianas ― películas, ópera, música, pintura, teatro, danzas y artes manuales ― han alcanzado reconocimiento internacional. Australia tiene una larga historia en lo referente a las [[Artes Visuales]] que comienza con las pinturas rupestres realizadas por los indígenas. Desde los tiempos del asentamiento europeo el paisaje australiano ha sido un tema común en el arte nacional, lo cual se hace evidente en los trabajos de Arthur Streeton, Arthur Boyd y Albert Namatjira, entre otros. Las tradiciones de los aborígenes son transmitidas mayoritariamente en forma oral (tradición oral) y están muy relacionadas con ceremonias y con historias sobre el tiempo de sueños.

La música, danzas y arte de los aborígenes australianos tienen una notable influencia en la artes escénicas y visuales de la Australia contemporánea. La nación posee una activa tradición de música, ballet y teatro; muchas de las compañías de artes escénicas reciben fondos públicos a través del Consejo de Australia para las Artes. Existe una orquesta en cada ciudad capital, y una compañía de ópera nacional, la Ópera de Australia, que adquirió importancia gracias a la cantante de ópera Dame Joan Sutherland; la música de Australia incluye la música clásica, el jazz y muchos otros géneros de música popular. La literatura de Australia también ha estado influida por el paisaje; por ejemplo, en trabajos de escritores tales como Banjo Paterson y Henry Lawson. El carácter de la Australia colonial, reafirmado en la literatura del país, repercutió mucho en la etapa moderna de la nación y se destacó por su igualitarismo y anti-autoritarismo. En [[1973]] Patrick White fue premiado con el Premio Nobel de Literatura, convirtiéndose en el único australiano en recibir esta condecoración; es reconocido como uno de los más grandes escritores en lengua inglesa del [[siglo XX]].

Australia tiene dos compañías emisoras públicas nacionales (la ABC y la SBS), tres redes televisivas comerciales, tres servicios de televisión de pago, y numerosos canales de televisión y estaciones de radio públicos. El cine de Australia ha alcanzado éxito comercial y crítico. Cada ciudad importante tiene sus propios periódicos de publicación diaria; existen también dos periódicos diarios nacionales: The Australian y The Australian Financial Review. Según Reporteros Sin Fronteras, en [[2005]] la Mancomunidad se encontraba en el puesto número 31 en el mundo en lo referente a libertad de prensa, situándose en esta lista por debajo de [[Nueva Zelanda]] (9.º lugar) y el [[Reino Unido]] (28.º lugar), pero por encima de [[Estados Unidos]]. El hecho de que ocupe ese puesto, no muy alto, se debe principalmente a la limitada diversidad en la propiedad de medios de comunicación. La mayor parte de los medios impresos está bajo el control de la News Corporation, o bien de John Fairfax Holdings.

== Deporte ==

[[Archivo:Surfing-en-nias.jpg|miniatura|Surf en las playas australianas.]]

El deporte, apoyado por un clima que favorece las actividades al aire libre, tiene un papel importante en la cultura australiana. El 23,5 % de los australianos de más de 15 años de edad participa regularmente en actividades deportivas organizadas.[29] A nivel internacional, [[Australia]] tiene equipos importantes en [[Cricket]], [[Hockey]], [[Netball]], Rugby League y rugby union; y además se destaca en [[Ciclismo]], [[Remo]] y [[Natación]]. A escala nacional, otros deportes populares incluyen [[Fútbol]] australiano, [[Carreras de caballos]], fútbol y [[Automovilismo]]. Australia ha participado en cada una las ediciones de los [[Juegos Olímpicos]] de la era moderna y en todos los Juegos de la Commonwealth. Ha sido anfitrión de los Juegos Olímpicos de [[1956]] y del [[2000]] y ha estado entre los cinco países con más medallas ganadas desde los juegos del 2000. Además, es el único país del hemisferio sur en haber ganado alguna medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Invierno.

En Australia también se llevaron a cabo los Juegos de la Commonwealth de [[1938]], [[1962]], [[1982]] y [[2006]]. Otros eventos internacionales importantes que toman lugar frecuentemente en este país incluyen la carrera de [[Fórmula 1]] conocida como Gran Premio de Australia, competiciones de cricket a nivel internacional. En tenis los australianos son conocidos por su juego de saque y volea y gozan de tenistas de la calidad de Lleyton Hewitt, Samantha Stosur, o Alicia Molik entre otros, también celebran el [[Abierto de Australia]] en Melbourne, uno de los cuatro torneos de tenis del Grand Slam. El deporte televisado también es popular; algunas de las más altas marcas en el rating de audiencia fueron alcanzadas por programas que televisaban los Juegos Olímpicos y las finales de competiciones de fútbol, tanto locales como internacionales. El [[Ciclismo]] es un deporte en auge, con figuras como Cadel Evans, Michael Rogers, Stuart O´Grady o Robbie McEwen a la cabeza En 1983 el Australia II se proclama vencedor de la [[Copa de la América]] de vela. Siendo esta la primera vez, en la historia de la Copa América, que un barco no estadounidense se proclamaba vencedor de la Copa de las cien guineas.

== Fuentes ==

*[http://es.wikipedia.org/wiki/Historia_de_Australia/ Historia de Australia]
*[http://www.spainexchange.com/guia/AU-intro.htm/ Australia]
*[http://es.wikipedia.org/wiki/Australia/ Wikipedia]
* [http://www.youtube.com/watch?v=KK27HwFkVK0 Sarcophilus harrisii]
* [http://www.youtube.com/watch?v=9wFv2PHhm3Q Ornithorhynchus anatinus]

[[Categoría: Australia]]

Australia

2019-08-11T17:55:37Z

JuanGamerXD241251: /* Prosperidad en la posguerra */

{{Ficha País
|nombre_oficial = Australia
|nombre_común = Australia
|imagen_bandera = 125px-Flag_of_Australia.svg.png
|imagen_escudo = Escudoaustralia.png
|imagen_mapa = Mapa_de_australia.gif
|capital = [[Canberra]]
|capital_población =
|idiomas_oficiales = [[Idioma inglés |Inglés]]
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|superficie = 7.686.850
|población = 22.000.000 ([[2009]]).
|población_densidad = 2,5
|dirigentes_títulos = [[Monarca]] Gobernador general [[Primer ministro]]
|dirigentes_nombres = [[Isabel II de Reino Unido]] [[Peter Cosgrove]] [[Scott Morrison]]
|moneda = [[Dólar australiano]] (AUD).
|gentilicio = Australiano, australiana
|horario = [[UTC]] + 8 a +10
|miembro_de = [[ONU]], [[Commonwealth]], [[OCDE]], [[APEC]], [[BERD]], [[UNESCO]]
|etiq_cubadebate =australia
}}

'''Australia''' (llamado oficialmente '''Mancomunidad de Australia''', en inglés: '''Commonwealth of Australia''') es un país soberano de [[Oceanía]], cuya forma de gobierno es la monarquía constitucional federal parlamentaria.

== Etimología ==

Su nombre tiene una doble etimología. Por un lado deriva del latín ''australis'', del sur: leyendas de una tierra desconocida del sur (''terra australis incognita''), que datan de los tiempos romanos, eran frecuentes en la geografía medieval, pero inciertas. Por otra parte, [[Pedro Fernández de Quirós]] descubrió una isla en el archipiélago de las [[Nuevas Hébridas]] (actual [[Vanuatu]]) nominada Australia del Espíritu Santo, mezclando las palabras Austral, de la leyenda, y Austria, la dinastía a la sazón reinante en [[España]], originando así el nombre con el que en el futuro se conocerían las tierras al sur de la [[Nueva Guinea]].

El adjetivo neerlandés Australische era utilizado en el [[siglo XVII]] por los oficiales neerlandeses en Batavia (actual [[Yakarta]]) para referirse a la tierra meridional descubierta hacía poco, en [[1638]]. El nombre «Australia» se debe a la obra ''A voyage to Terra Australis'' ''(Un viaje a Terra Australis)'', de 1814, del navegante [[Matthew Flinders]], el primero que la circunnavegó. Pese al título, que reflejaba la opinión del almirante respecto a la toponimia legítima, Flinders usó la palabra Australia, y el éxito del cuaderno popularizó la palabra. El gobernador de Nueva Gales del Sur Lachlan Macquarie la usó después en los mensajes enviados a [[Inglaterra]]. En [[1817]] recomendó la adopción oficial y en [[1825]], el Almirantazgo Británico la rechazó.

== Historia ==

=== Prehistoria ===

[[Archivo:Prupestres.jpg|miniatura|Pinturas rupestres.]]

La historia de Australia comenzó cuando el hombre llegó al continente australiano desde el norte hace más de 42 000 años (e incluso 68 000, según algunos estudios). Sin embargo, su historia escrita no empezó hasta que los exploradores neerlandeses la avistaran en el [[siglo XVII]]. A pesar de haber sido vista desde el [[siglo XVI]] por marinos portugueses y españoles, quienes por razones estratégicas habían mantenido en secreto su descubrimiento. No obstante, dieron a entender que la tierra austral era inhabitable y por lo tanto no la colonizaron, dejando así el camino abierto para las posteriores expediciones británicas. La interpretación de la historia australiana es un tema de discusión aún en la actualidad, particularmente en lo que se refiere al trato de los [[aborígenes australianos]] por parte de los colonizadores europeos.

En lo referente a Australia, se entiende por prehistoria el período que se extiende desde la inmigración de los habitantes originarios hasta el primer avistamiento europeo confirmado, en [[1606]], el cual puede incluirse como parte de su historia temprana. Se considera que la prehistoria australiana es algunos miles de años más extensa que en otras partes del mundo debido a que no existen escritos de eventos humanos en el continente anteriores al contacto con los europeos. Recientes estudios han llegado a la conclusión que los primeros europeos que avistaron la isla, fueron los españoles cuando navegaban por el [[Pacífico]].

En Australia se han encontrado cascos que pertenecen a soldados españoles del [[siglo XVI]] y morteros, los que les servían para fabricar la harina. La fecha exacta de los primeros asentamientos humanos en Australia es aún tema de debate. Sin embargo, se cree que la tierra austral ha estado habitada por seres humanos desde hace entre 42 000 y 48 000 años; en esa época hubo un período de cambio ecológico masivo que se cree fue resultado de acciones humanas.

Los primeros australianos eran los ancestros de los aborígenes australianos de la actualidad; llegaron a través de puentes de tierra y pasos marítimos de poca longitud desde el sudeste asiático. La mayor parte de estas personas eran cazadores-recolectores con una compleja tradición oral y valores espirituales basados en la adoración de la tierra y en la creencia del tiempo de sueño. Los isleños del estrecho de Torres, étnicamente melanesios, habitaron desde aquel tiempo las islas del [[Estrecho de Torres]] y partes del extremo norte de Queensland; poseen prácticas culturales distintas a las de los demás grupos aborígenes australianos.

=== Contacto con asiáticos ===

Durante al menos los últimos siglos, Makassar (ciudad indonesia, en la actual isla de Célebes) había venido comerciando con los aborígenes de la costa norte, particularmente con los yolngu de la Tierra de Arnhem. En [[1603]], el padre Matteo Ricci, un jesuita italiano que pasó un largo tiempo en [[China]], hizo un mapa del mundo conocido de la época. En el espacio donde se ubicaría Australia, anotó: Nadie ha estado en esta tierra del sur, por lo tanto no sabemos nada sobre ella. Escribió además en caracteres chinos Tierra del Fuego y Tierra de Loros, con lo cual sugirió que los chinos sabían o incluso tal vez habían visitado Australia.

=== Exploración europea ===

Los primeros escritos sobre el descubrimiento del continente australiano por parte de exploradores europeos datan de comienzos del [[siglo XVII]]. El primer avistamiento europeo del continente fue hecho en [[1606]] por el navegador neerlandés [[Willem Janszoon]], quien navegó por el golfo de [[Carpentaria]] en su barco Duyfken, avistando y desembarcando en la costa oeste de la península del cabo York. Sin embargo, algunos historiadores afirman la expedición española de [[Pedro Fernández de Quirós]] avistó el continente australiano unos meses antes. De hecho, el navegante [[Luis Váez de Torres]] perteneciente a la expedición de Quirós, fue el primero en cartografiar el estrecho que lleva su nombre: Estrecho de Torres. Por otra parte, el nombre del país y continente «Australia», viene del topónimo «La Austrialia del Espiritu Santo» que Quirós dio a la Isla Espiritu Santo, hoy parte de Vanuatu. Otros escritores han argumentado que navegadores portugueses pudieron haber descubierto Australia incluso antes, en el [[siglo XVI]].

El periodista Peter Trickett ha escrito recientemente el libro ''Beyond Capricorn'', donde afirma que el portugués Cristovão de Mendonça llegó a Botany Bay en el año [[1522]], es decir, 84 años antes que los holandeses y españoles, y 250 años antes que los ingleses. En dicho libro se encuentra un fragmento de un mapa exacto de parte de la costa australiana, escrito en portugués, no dejando duda que los portugueses han sido los primeros en llegar a Australia. Otros viajeros europeos (predominantemente neerlandeses, pero también franceses e ingleses) supuestamente habrían llegado luego a la tierra recientemente descubierta. Para comienzos del [[siglo XVII]], las costas occidentales y septentrionales de lo que habían llamado [[Nueva Holanda]] habían sido cartografiadas y navegadas en su totalidad por los neerlandeses en [[1770]], la expedición del Endeavour bajo el comando del teniente de la Marina Real Británica [[James Cook]] navegó y cartografió la costa oriental de Australia, desembarcando en el continente por primera vez en Botany Bay el [[29 de abril]] de 1770.

Cook se dirigió luego hacia el norte y, antes de marcharse, desembarcó en la isla Possession, en el estrecho de Torres, el [[22 de agosto]] de [[1770]]. Allí reclamó formalmente la costa este de Australia para el Reino de [[Gran Bretaña]] y la llamó [[Nueva Gales del Sur (Australia)]]. Dado que los descubrimientos de Cook hicieron posible el primer asentamiento europeo en el continente, es a menudo popularmente concebido como el descubridor de la tierra austral, aunque el verdadero descubrimiento haya ocurrido más de 160 años antes del viaje de Cook. Al regresar a [[Inglaterra]], los informes realizados durante la expedición generaron interés sobre el continente al considerarse como una solución para el problema de superpoblación penal británico, agravado por la pérdida de las colonias americanas. Por consiguiente, el [[13 de mayo]] de [[1787]], partieron de Portsmouth once barcos capitaneados por Ar. Phillip hacia Botany Bay con unas mil quinientas personas a bordo entre marinos y oficiales, además de 772 vacas. La flota llegó a Botany Bay y, como el lugar era inhóspito, se trasladaron a Port Jackson, el actual emplazamiento de [[Sídney]]. El capitán se convirtió en el primer gobernador colonial y la fecha del desembarco, el [[26 de enero]] de [[1788]], es el primer día nacional.

=== Asentamiento y colonización ===

[[Archivo:Acentamientos.jpg|miniatura|Asentamiento poblacional.]]

[[Nueva Gales del Sur (Australia)|Nueva Gales del Sur]] ([[1788]]), Tierra de Van Diemen la actual [[Tasmania]] ([[1825]]), [[Australia Occidental]] ([[1832]]), [[Australia Meridional]] ([[1836]]), [[Victoria]] ([[1851]]) y [[Queensland]] ([[1859]]). El Territorio del Norte fue fundado en [[1863]] como parte de la colonia de Australia Meridional. Victoria y Australia Meridional habían sido fundadas como «libres», es decir, que nunca fueron colonias penales, aunque antes sí habían recibido algunos presos procedentes de Tasmania, nunca del Reino Unido. Australia Occidental también fue fundada libre, pero aceptó luego el transporte debido a la gran escasez de mano de obra que sufría. [[Nueva Zelanda]] perteneció a Nueva Gales del Sur hasta [[1840]], cuando se convirtió en una colonia por sí misma. El transporte de convictos no fue siendo progresivamente abolido en toda Australia hasta entre [[1840]] y [[1864]]. Desde el [[1 de febrero]] de [[1827]] hasta el [[12 de junio]] de [[1831]], el Territorio del Norte estuvo dividido por el paralelo 20° S en Australia Septentrional y Australia Central. De una pequeña porción Nueva Gales del Sur, fue fundado en [[1915]] el Territorio de Jervis Bay, el cual cubre 6677 hectáreas solamente; perteneció a Territorio de la Capital Australiana hasta [[1989]], cuando este último adquirió un gobierno propio, después de lo cual Jervis Bay se convirtió en un territorio separado administrado por el Ministerio de Territorios. La población nativa, estimada en trescientos cincuenta mil habitantes hacia el asentamiento, se redujo considerablemente en los ciento cincuenta años siguientes, debido a enfermedades infecciosas junto a la desintegración cultural y al reasentamiento al que los obligaron los colonizadores en su avance.

== Fundación de las colonias ==

*[[1788]]: [[Nueva Gales del Sur (Australia)|Nueva Gales del Sur]] es fundada, extendiéndose hacia el oeste hasta el meridiano 135° e incluyendo todas las islas adyacentes en el océano [[Pacífico]]. [[Nueva Zelanda]] estaba contemplada dentro de esas islas y era administrada como parte de Nueva Gales del Sur.
*[[1825]]: La frontera occidental de [[Nueva Gales del Sur (Australia)|Nueva Gales del Sur]] se extiende hasta el meridiano 129° E. En el mismo año, la Tierra de Van Diemen es fundada.
*[[1829]]: La Colonia del Río Swan es reclamada por Charles Fremantle para el Reino Unido.
*[[1832]]: La Colonia del Río Swan cambia su nombre por el de [[Australia Occidental]].
*[[1836]]: Australia Meridional es fundada con el paralelo 132° E como su frontera occidental.
*[[1840]]: [[Nueva Zelanda]] es fundada.
*[[1846]]: Australia Septentrional (que incluía lo que en la actualidad es el Territorio del Norte y la mayor parte de Queensland) es fundada con el meridiano 26° S como su límite meridional. Aunque abolida en diciembre del mismo año, la colonia existió formalmente por un breve período.
*[[1851]]: Victoria es fundada.
*[[1856]]: La Tierra de Van Diemen cambia su nombre por el de [[Tasmania]].
*[[1859]]: [[Queensland]] es fundada con el paralelo 141° E como su límite occidental.
*[[1860]]: El límite oeste de Australia Meridional cambia del paralelo 132° E a 129° E.
[[1862]]: El límite oeste de Queensland cambia del paralelo 141° E a 139° E.
*[[1863]]: El control sobre el Territorio del Norte pasa de Nueva Gales del Sur a Australia Meridional.
*[[1911]]: El Territorio de la Capital Australiana es fundado. El control sobre el Territorio del Norte es transferido al gobierno nacional.

== Gobierno colonial propio y descubrimiento de oro ==

Una fiebre del oro comenzó en Australia a principios de la década de [[1850]]. La rebelión conocida como Eureka Stockade de [[1854]] fue una expresión temprana del sentimiento nacionalista: la bandera utilizada para representar esta rebelión fue seriamente considerada como una alternativa para la bandera australiana. Las fiebres del oro atrajeron a muchos inmigrantes de [[Gran Bretaña]], [[Irlanda]], [[Europa]], [[América del Norte]] y [[China]]. Entre [[1855]] y [[1890]], las seis colonias obtuvieron individualmente un gobierno responsable, administrando la mayoría de sus asuntos internos aun cuando formaban parte del Imperio Británico. La Oficina Colonial de [[Londres]] mantuvo el control sobre ciertas cuestiones, principalmente relaciones internacionales, defensa y tráfico marítimo internacional. El oro trajo un período de gran prosperidad, pero eventualmente, la expansión económica tuvo un final, convirtiéndose la década de [[1890]] en un período de depresión.

== Federación y Guerras mundiales ==

El [[1 de enero]] de [[1901]], la federación de las colonias pudo realizarse después de una década de planeamiento y votaciones, naciendo así la Mancomunidad de Australia como un dominio del Imperio Británico. El Territorio de la Capital Australiana fue fundado en [[1911]] en un área anteriormente perteneciente a Nueva Gales del Sur con el fin de delimitar la localización exacta de la nueva capital federal propuesta, [[Canberra]] (Melbourne fue la capital desde [[1901]] hasta [[1927]]). El control sobre el Territorio del Norte fue transferido de Australia Meridional a la Mancomunidad en [[1911]]. [[Australia]] participó en la [[Primera Guerra Mundial]] de manera dispuesta; muchos australianos vieron la victoria del Australian and New Zealand Army Corps (ANZAC) en la batalla de Galípoli como el nacimiento de la nación, siendo esta su primer actuación militar de importancia. Por otro lado, la intervención australiana en la campaña del camino de Kokoda (en la [[Segunda Guerra Mundial]]) es considerada por muchos como una acción de defensa propia.

=== Prosperidad en la posguerra ===

Habiendo terminado la [[Segunda Guerra Mundial]], el gobierno australiano instigó un programa masivo para atraer la inmigración europea. Después de haber prevenido por poco la invasión japonesa y sufrido ataques en suelo australiano por primera vez, se creyó que el país debía «poblarse o perecer». La inmigración atrajo a los tradicionales emigrantes del Reino Unido junto a, por primera vez, un gran número de europeos meridionales y orientales. La creciente economía australiana no se degradó a diferencia de la europea, que había sido devastada por la guerra. En Australia los recién llegados inmigrantes encontraron empleo en programas asistidos por el gobierno. Dos millones de personas llegaron a la pujante nación del sur entre [[1948]] y [[1975]].

El Partido Liberal, fundado en [[1944]], dominó la situación en la inmediata postguerra, venciendo su presidente y fundador, [[Robert Menzies]], en [[1949]] al entonces presidente del Partido Laborista, [[Ben Chifley]], quien ya había ocupado el cargo de Primer Ministro desde [[1945]] hasta [[1949]]. Menzies supervisó la expansión en la postguerra; él se convertiría en el líder nacional en estar más tiempo en ese cargo. La industria manufacturera, que antes había tenido un papel menor en una economía dominada por la producción primaria, se expandió enormemente.

[[Archivo:edifparlamento.jpg|miniatura|Edificio del parlamento.]]

La Mancomunidad de Australia es una monarquía constitucional y tiene un sistema de gobierno parlamentario. La reina [[Isabel II]] es actualmente la jefa del Estado australiano y utiliza el título formal de Reina de Australia, cumpliendo un rol diferente al que ejerce en otros reinos de la Mancomunidad. Ella es nominalmente representada por el Gobernador General a nivel federal y por el gobernador de cada estado. Aunque la Constitución brinda amplios poderes ejecutivos al Gobernador General, la puesta en práctica de los mismos es llevada a cabo generalmente sólo con el asesoramiento del Primer Ministro. Existen tres ramas en el gobierno de Australia:

*Poder legislativo: el Parlamento de Australia, incluyendo la Reina, el Senado y la Cámara de Representantes. La Reina es representada por el Gobernador General, quien en la práctica sólo ejerce poder constitucional con la aprobación del Primer Ministro.
*Poder ejecutivo: el Consejo Ejecutivo Federal (el Gobernador General en acuerdo con los Consejeros Ejecutivos). En la práctica, los consejeros son el Primer Ministro y los Ministros de Estado.
*Poder judicial: la Corte Suprema de Australia y otras cortes federales. Las cortes de los estados se independizaron formalmente del Comité Judicial del Consejo Privado cuando el Acta de Australia fue aprobada en [[1986]].

El Parlamento de la Mancomunidad, que es bicameral, consiste en la Reina, el Senado (cámara alta), compuesto por 76 senadores, y la Cámara de Representantes (cámara baja), constituida por 150 miembros. Los miembros de la cámara baja se postulan en distritos electorales unipersonales, comúnmente conocidos como electorates (‘electorados’) o seats (‘asientos’). Los asientos en la Cámara de Representantes son asignados a los estados basándose en la población de cada uno de ellos. En el Senado, cada estado, sin tener en cuenta su población, es representado por 12 senadores, mientras que los territorios (el Territorio del Norte y el Territorio de la Capital Australiana) son representados por dos senadores cada uno. Las elecciones para ambas cámaras tienen lugar cada tres años, renovándose sólo la mitad de los asientos del Senado correspondientes a los estados y la totalidad de los senadores por los territorios. Esto significa que los senadores por los estados ocupan dicho cargo durante un período de seis años y los senadores territoriales ocupan dichos cargos por un período de tres años. El partido o coalición que cuenta con el apoyo de la mayoría en la Cámara de los Representantes forma el Gobierno, convirtiéndose el líder de aquél en el Primer Ministro. Existen tres partidos políticos principales:

*El Partido Laborista.
*El Partido Liberal
*El Partido Nacional.

Los miembros independientes y partidos menores ― incluyendo los Greens y los Demócratas Australianos ― han conseguido representación en el Parlamento, principalmente en la cámara alta, aunque su influencia no ha sido de gran importancia. Desde las Elecciones legislativas australianas de [[2007]] |elecciones de [[2007]], el Partido Laborista liderado por el Primer Ministro Kevin Rudd está en el poder. En las elecciones de [[2004]], la Coalición ganó el control del Senado, siendo esta la primera vez en más de 20 años que un partido (o una coalición de partidos) lo haya hecho mientras también estaba en la cabeza del Gobierno nacional. Para el año [[2006]], el Partido Laborista estaba en el poder en todos los estados y territorios. El voto es obligatorio para cada ciudadano mayor de 18 años tanto a nivel territorial o de estado como también en las elecciones nacionales.

== Organización territorial ==

Australia está dividida en seis estados, dos territorios continentales y otros territorios menores. Los estados son:

*[[Nueva Gales del Sur (Australia)|Nueva Gales del Sur]] (NSW),
*[[Queensland]] (QLD),
*[[Australia Meridional]] (SA),
*[[Tasmania]] (TAS),
*[[Victoria]] (VIC).
*[[Australia Occidental]] (WA).

Los dos territorios continentales son el Territorio del Norte (NT) y el Territorio de la Capital Australiana (ACT). En la mayor parte de sus asuntos, los territorios funcionan de manera similar a los estados; sin embargo el Parlamento de la Mancomunidad tiene el poder de anular cualquier legislación de los parlamentos de los primeros. En contraste, la legislación federal sólo puede anular legislaciones de los estados relativas a ciertas áreas según se establece en la Sección 51 de la Constitución Australiana; todos los poderes legislativos residuales son manejados por los parlamentos de los estados, incluyendo hospitales, educación, policía, poder judicial, carreteras, transporte público y gobierno local. Cada estado y territorio tiene su propia legislatura (unicameral en el caso del Territorio del Norte, el Territorio de la Capital Australiana y Queensland, y bicameral en los restantes estados). La cámara baja es conocida como Asamblea Legislativa (Cámara de la Asamblea en Australia Meridional y Tasmania) y la cámara alta es llamada Consejo Legislativo. El jefe de Gobierno de cada estado y territorio es denominado premier o chief minister respectivamente. La Reina es representada en los estados por un gobernador, en el Territorio del Norte por un administrador, y en el Territorio de la Capital Australiana por el Gobernador General. Australia tiene también varios territorios menores. El Gobierno federal administra un área separada dentro de Nueva Gales del Sur, el Territorio de Jervis Bay, como base naval y puerto marítimo para la capital nacional. Australia posee además los siguientes territorios externos habitados:

*[[Isla de Norkfolk|Isla Norfolk]]
*[[Isla Navidad |Isla de Navidad]]
*[[Islas Cocos]] (Keeling).

Los territorios externos deshabitados:

*[[Islas Ashmore]]
*Cartier.
*[[Mar del coral |Islas del Mar del Coral]]
*[[Islas Heard y McDonald]].
*[[Territorio Antártico Australiano]] (en reclamación).

En cuanto a dos supuestas islas, la Dougherty y la Emerald, estas hace años que se consideran una ficción y, por ende, se categorizan como islas fantasma.

== Relaciones exteriores y asuntos militares ==

En las últimas décadas las relaciones exteriores de Australia han estado marcadas por una estrecha relación con [[Estados Unidos]], la firma del [[Tratado ANZUS]], y el deseo de desarrollar relaciones con [[Asia]] y el [[Pacífico]], particularmente a través de la Asociación de Naciones del Sureste Asiático y el Foro de las Islas del Pacífico. Las relaciones con el Reino Unido también son estrechas. Gran parte del esfuerzo diplomático australiano está focalizado en la liberalización del comercio internacional. En [[2005]], Australia se aseguró un asiento en la primera Cumbre de Asia del Este. También es miembro de la Mancomunidad Británica de Naciones, en la cual los encuentros de los Jefes de Estado de la Mancomunidad constituyen el principal foro para la cooperación entre las naciones que la componen. Australia forma parte del Grupo Cairns, del de Cooperación Económica del Asia-Pacífico, de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico, y de la Organización Mundial del Comercio. La nación ha apoyado varios acuerdos de comercio mayor bilateral, siendo el más reciente el Acuerdo de Libre Comercio de Australia y Estados Unidos. Es miembro fundador de las Naciones Unidas y mantiene un programa internacional de ayuda a través del cual 60 países reciben asistencia.

== Geografía ==

[[Archivo:Zonas climaticas.png|miniatura|Zonas climáticas.]]

Australia es uno de los 14 países independientes que conforman [[Oceanía]] y es el sexto más grande del mundo. Rodeada por los océanos [[Índico]], [[Océano Glacial Antártico]] y [[Pacífico]], está separada de [[Asia]] por los mares de [[Mar de Arafura|Arafura]] y [[Mar de Timor|Timor]]. Los 7 686 850 km² de superficie de Australia se encuentran en la placa indoaustraliana. Australia tiene una línea costera de 25 760 km y reclama una amplia zona económica exclusiva de 8 148 250 km². Esta zona económica exclusiva no incluye el Territorio Antártico Australiano. La Gran Barrera de Coral, el arrecife de coral más extenso del mundo, se encuentra a una corta distancia de la costa noreste y se extiende por más de 2000 kilómetros. De una anchura de 100 a 300 km, conforma una gran cantidad de islas. En cuanto al relieve, Australia ocupa una de las masas continentales más antiguas y menos elevadas del planeta. Con 2228 m de altitud, el monte Kosciuszko en la Gran Cordillera Divisoria es la montaña más alta de Australia continental; sin embargo el Mawson Peak, en el remoto territorio australiano de las Islas Heard y McDonald, es aún más alto, con 2745 metros.

El monolito más grande del mundo, Monte Uluru, está localizado en Australia Occidental. Una enorme parte del país es desértica o semiárida. Australia es el país habitado más seco y llano, y el que menos suelos fértiles posee. Sólo en el sureste y suroeste existe un clima templado. La parte norte del país, con un clima tropical, tiene una vegetación que consiste principalmente en selvas lluviosas, bosques, praderas, manglares y desiertos. El clima está muy influido por sistemas de baja presión tropicales estacionales que producen ciclones en la región septentrional, y por las corrientes marinas, incluyendo el fenómeno oceánico-atmosférico de El Niño, que se correlaciona con sequías periódicas. La hidrografía australiana es una evidencia patente del proceso de desecación que sufre el continente-isla; los dos ríos más importantes, el Darling y el Murray pese a tener longitudes superiores a los 2000 km llevan en casi todo su tramo un magro caudal que les da el aspecto de angostos arroyos; excepto en Tasmania y la zona perhúmeda del extremo norte, la gran mayoría de los cursos de agua son en realidad paleocauces o uadis, algo similar ocurre con sus «lagos», en épocas presentes los grandes lagos australianos son depresiones con salares y algunas lagunas en su fondo. Por contapartida existe en la mitad occidental de Australia un importante acuífero que aporta las aguas surgientes de la Gran Cuenca Artesiana. En el noroeste de Australia se encuentra el antiquísimo (arcaico) cratón de Pilbara, tal cratón estudiado presenta estromatolitos que serían algunos de los rastros de vida más antiguos sobre la superficie del planeta Tierra.

== Flora y fauna ==

Aunque gran parte de Australia es desértica o semiárida, existe en ella una gran diversidad de hábitats, desde brezales alpinos a selvas lluviosas tropicales. Debido a la gran edad del continente, la poca fertilidad de sus suelos, sus diferentes climas extremadamente variables y su prolongado aislamiento del resto de los continentes, la biota australiana es única y diversa. Alrededor del 85 % de las plantas con flor, el 84 % de los mamíferos, más del 45 % de las aves, y el 90 % de los peces de las zonas costeras templadas son endémicos. Muchas de las ecorregiones de Australia y de las especies autóctonas que viven en ellas están amenazadas por las actividades humanas y por la introducción de especies exóticas. Numerosas áreas protegidas han sido creadas por el Plan de Acción de la Biodiversidad para proteger y conservar los ecosistemas únicos del continente; 64 humedales están registrados como de importancia internacional por los acuerdos de la [[Convención de Ramsar]] y existen además 16 sitios declarados [[Patrimonio de la Humanidad]]. Australia ocupa el puesto número 13 en el mundo en el Índice de Sustentabilidad Ambiental de [[2005]].

=== Flora ===

La mayor parte de las plantas leñosas australianas como la [[Angophora costata]] son perennifolias y están adaptadas al fuego y a la sequía, incluyendo muchas especies de eucaliptos y acacias. Existe una muy rica variedad de especies endémicas de legumbres que prosperan aun en suelos pobres en nutrientes gracias a su simbiosis con la bacteria Rhizobia, y hongos que hacen posible la micorriza. Se considera que el actual predominio de flora xerófila típica de las zonas semiáridas, áridas y desérticas se debe a un proceso de desertificación iniciado hace aproximadamente unos 30 000 años debido a la previa irrupción del Homo sapiens hace entre 50.000/45.000 años. Además 80 montañas marinas, algunas de más de 500 metros de altura y 25 kilómetros de ancho; 145 cañones submarinos, y corales de dos metros de altura y de hasta 2.000 años de edad.

=== Fauna ===

[[Archivo:Canguros456.jpg|miniatura|Canguros en estado salvaje.]]

La fauna australiana es célebre por la presencia de marsupiales y monotremas; además de estos animales típicos ya célebres, caracteriza a Australia la abundancia extraordinaria de animales venenosos, gran parte de ellos letales para los seres humanos: la Chironex fleckeri (avispa de mar o irukandji) es una pequeña medusa que frecuenta los mares de la «Mitad de Arriba» (el sector norte de [[Australia]]), pulpos también venenosos (como el ''Hapalochlaena lunulata'') y peces ponzoñosos, serpientes marinas y el extinto [[Arandaspis]]; en tierra abundan algunas de las arañas más mortíferas siendo la presencia de muchas de ellas frecuentes en las ciudades. Otra característica australiana: es el continente con mayor variedad de [[lagartijas]]. Las especies animales autóctonas más conocidas incluyen, tal cual se ha señalado, a los monotremas (el [[ornitorrinco]] y los equidnas) y los [[marsupiales]]; los marsupiales australianos se caracterizan por la variedad adaptativa de sus especies, encontrándose herbívoros y carnívoros y especies que por convergencia evolutiva parecen roedores o que parecen cánidos, y entre ellos destacan diversas especies de [[canguro]], el [[koala]], los [[wombat]], el [[Demonio de Tasmania]] y el [[Tilacino]] o tigre de Tasmania (extinto en los [[años 1930]]); y aves como el [[emú]], las [[Cucaburra común|cucaburras]], el ave lira ó la [[cacatúa]].

Entre los mamíferos placentarios autóctonos llaman la atención la [[Ardilla voladora]]; el [[dingo]] fue introducido por los asiáticos que comerciaban con los aborígenes australianos hacia el [[IV milenio a. n. e.|4000 a. n. e.]]. En los cursos de agua del norte australiano existen grandes cocodrilos y otros reptiles como los varanos (en especial el [[Varanus giganteus]]), el [[Dragón de Agua Australiano]] y algunas de las serpientes más letales del planeta. Muchas especies animales y vegetales se extinguieron después del asentamiento humano, incluyendo la megafauna australiana hace unos 30 000 años, tal megafauna incluía «leones marsupiales» y canguros gigantes; otras se han ido extinguiendo desde el asentamiento europeo, como por ejemplo el Tilacino de Tasmania

== Economía ==

Australia posee una próspera economía mixta occidental, con una renta per cápita ligeramente superior a la del Reino Unido, [[Alemania]] y [[Francia]], en términos de paridad de poder adquisitivo. La nación se encuentra en el segundo lugar en el IDC (índice de desarrollo humano) llevado a cabo en 2009 por las [[Naciones Unidas]], siendo superada solo por [[Noruega]]. En los años recientes, la economía australiana ha resistido el bajón económico mundial, lo cual se hace visible en el crecimiento de su economía doméstica y en el mantenimiento de los negocios y el consumo. La economía australiana no ha sufrido una recesión desde comienzos de la década de [[1990]]. Para abril de 2008, el desempleo era del 4,1 %. El sector terciario de la economía, incluyendo turismo, educación y servicios financieros, comprende el 69 % del PIB. La agricultura y la explotación de los recursos naturales comprenden el 3 % y el 5 % del PIB respectivamente, pero contribuyen sustancialmente en las exportaciones nacionales. Los mercados de exportación más importantes para Australia incluyen [[Japón]], [[China]], [[Estados Unidos]], [[Corea del Sur]] y [[Nueva Zelanda]]. El ingreso por Hab/USD en el 2009 era 38.100.

== Demografía ==

[[Archivo:Ciudadsydney.jpg|miniatura|Ciudad de Sídney.]]

La mayor parte de los australianos vive en áreas urbanas; [[Sidney]] es la ciudad con más habitantes en Australia. La tendencia a la urbanización es más fuerte en Australia que en muchas otras partes del mundo. La mayor parte de los aproximadamente 21 millones de australianos viven concentrados en las principales ciudades. La población de Australia se ha cuadriplicado desde el final de la [[Primera Guerra Mundial]], incentivada por un ambicioso programa de inmigración. En [[2001]], los cinco grupos más importantes que componían el 23,1 % de los australianos nacidos en el extranjero eran originarios del [[Reino Unido]], [[Nueva Zelanda]], [[Italia]], [[Vietnam]] y [[China]]. Después de la abolición de la política de la Australia Blanca en [[1973]], numerosas iniciativas del Gobierno promovieron la armonía étnica basada en una política multicultural.

La población indígena ―aborígenes habitantes del continente e isleños del estrecho de Torres― era de 410 003 habitantes (2,2 % de la población total), detectándose un importante crecimiento poblacional de este grupo desde el censo de [[1976]], el cual registraba una población indígena de 115.953 personas. Los [[aborígenes australianos]] o maoríes tienen altos índices de encarcelamiento y desempleo, niveles educativos más bajos y una esperanza de vida 17 años menor que la de otros australianos. La desigualdad étnica es un problema político que se mantiene aún en la actualidad. Al igual que otros países desarrollados Australia está experimentando un envejecimiento demográfico, con más jubilados y menos personas en edad laboral. Un gran número de australianos vive fuera de su país natal. Australia ha mantenido uno de los programas de inmigración más activos en el mundo para impulsar el crecimiento de la población. Muchos inmigrantes están bien preparados en lo referente a su educación, aunque también existen refugiados.

== Idiomas ==

El inglés es el idioma oficial y es hablado y escrito en una variante conocida como inglés australiano. Según censo realizado, el inglés es la única lengua hablada en el hogar de alrededor del 80 % de la población. Después de este, las lenguas más habladas en el ámbito hogareño son el chino (2,1 %), el [[Idioma italiano | italiano]] (1,9 %) y el [[Idioma griego |griego]] (1,4 %). El [[Idioma español |español]] (0,5 %), con 104 000 hablantes, es la séptima lengua de influencia del país. La mayoría de los hispanohablantes de Australia son de origen argentino, uruguayo, chileno o español. A los hispanohablantes australianos se los puede hallar en la grandes metrópolis, principalmente en [[Sídney]] y [[Melbourne]]. Se cree que existían entre 200 y 300 lenguas aborígenes australianas en el momento del primer contacto con los europeos. Sólo unas 70 lenguas han sobrevivido y alrededor de 20 se encuentran actualmente en peligro de desaparición. Las lenguas indígenas son la lengua principal para 50 000 personas (0,02 %). Australia posee una lengua de signos conocida como auslan, la cual es la lengua principal para alrededor de 6.500 sordos.

== Religión ==

Australia no tiene religión de estado. El 68 % de los australianos se identificaban como cristianos: un 27 % era [[Iglesia Católica |católico romano]], un 21 % [[Anglicanismo |anglicano]] y un 20 % aprox. es Protestante. Los australianos seguidores de religiones no cristianas comprenden el 5 % de la población. Un total del 19 % fue categorizado como no religioso (esto incluye creencias no teísticas como el humanismo secular, el ateísmo, el agnosticismo y el racionalismo) y un 12 % se negó a responder o no dio una respuesta adecuada para una correcta interpretación. Como en muchos países occidentales, el nivel de participación activa en el culto religioso es mucho menor que la población que es seguidora de dicha religión; semanalmente la asistencia a las iglesias es de aproximadamente 1,5 millones de personas, alrededor del 7,5 % de la población.

== Educación ==

La asistencia escolar es obligatoria desde los 6 a los 15 años como mínimo en toda Australia (hasta los 16 en Australia Meridional y Tasmania, y hasta los 17 en Australia Occidental), contribuyendo a que el nivel de alfabetización en la población adulta sea del 99 % aproximadamente. Las subvenciones gubernamentales han posibilitado el establecimiento de las 38 universidades australianas y, aunque varias de ellas son privadas, la mayoría recibe aportes del Gobierno. Existe un sistema de formación profesional basado en el estado, conocido como Institutos TAFE (Technical and Further Education), y muchos comercios forman personal para su preparación como nuevos comerciantes. Aproximadamente el 58 % de los australianos de entre 25 y 64 años de edad tiene título terciario o universitario; el índice de población universitaria de las personas que se encuentran entre las edades anteriormente especificadas (49 %) es el más alto entre los países que componen la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico. La esperanza de vida es de 80,9 años (la cuarta más alta del mundo).

== Cultura ==

[[Archivo:Sidney12.jpg|miniatura|Sídney.]]

La base primaria de la cultura australiana fue anglocéltica hasta mediados del [[siglo XX]], aunque los rasgos característicos australianos habían ido adquiriéndose del entorno y de la cultura aborigen. Durante los últimos 50 años, la cultura australiana ha estado fuertemente influida por la cultura popular estadounidense (particularmente en televisión y cine), por la inmigración a gran escala de países no anglohablantes y por los países asiáticos vecinos. El vigor y la originalidad de las artes australianas ― películas, ópera, música, pintura, teatro, danzas y artes manuales ― han alcanzado reconocimiento internacional. Australia tiene una larga historia en lo referente a las [[Artes Visuales]] que comienza con las pinturas rupestres realizadas por los indígenas. Desde los tiempos del asentamiento europeo el paisaje australiano ha sido un tema común en el arte nacional, lo cual se hace evidente en los trabajos de Arthur Streeton, Arthur Boyd y Albert Namatjira, entre otros. Las tradiciones de los aborígenes son transmitidas mayoritariamente en forma oral (tradición oral) y están muy relacionadas con ceremonias y con historias sobre el tiempo de sueños.

La música, danzas y arte de los aborígenes australianos tienen una notable influencia en la artes escénicas y visuales de la Australia contemporánea. La nación posee una activa tradición de música, ballet y teatro; muchas de las compañías de artes escénicas reciben fondos públicos a través del Consejo de Australia para las Artes. Existe una orquesta en cada ciudad capital, y una compañía de ópera nacional, la Ópera de Australia, que adquirió importancia gracias a la cantante de ópera Dame Joan Sutherland; la música de Australia incluye la música clásica, el jazz y muchos otros géneros de música popular. La literatura de Australia también ha estado influida por el paisaje; por ejemplo, en trabajos de escritores tales como Banjo Paterson y Henry Lawson. El carácter de la Australia colonial, reafirmado en la literatura del país, repercutió mucho en la etapa moderna de la nación y se destacó por su igualitarismo y anti-autoritarismo. En [[1973]] Patrick White fue premiado con el Premio Nobel de Literatura, convirtiéndose en el único australiano en recibir esta condecoración; es reconocido como uno de los más grandes escritores en lengua inglesa del [[siglo XX]].

Australia tiene dos compañías emisoras públicas nacionales (la ABC y la SBS), tres redes televisivas comerciales, tres servicios de televisión de pago, y numerosos canales de televisión y estaciones de radio públicos. El cine de Australia ha alcanzado éxito comercial y crítico. Cada ciudad importante tiene sus propios periódicos de publicación diaria; existen también dos periódicos diarios nacionales: The Australian y The Australian Financial Review. Según Reporteros Sin Fronteras, en [[2005]] la Mancomunidad se encontraba en el puesto número 31 en el mundo en lo referente a libertad de prensa, situándose en esta lista por debajo de [[Nueva Zelanda]] (9.º lugar) y el [[Reino Unido]] (28.º lugar), pero por encima de [[Estados Unidos]]. El hecho de que ocupe ese puesto, no muy alto, se debe principalmente a la limitada diversidad en la propiedad de medios de comunicación. La mayor parte de los medios impresos está bajo el control de la News Corporation, o bien de John Fairfax Holdings.

== Deporte ==

[[Archivo:Surfing-en-nias.jpg|miniatura|Surf en las playas australianas.]]

El deporte, apoyado por un clima que favorece las actividades al aire libre, tiene un papel importante en la cultura australiana. El 23,5 % de los australianos de más de 15 años de edad participa regularmente en actividades deportivas organizadas.[29] A nivel internacional, [[Australia]] tiene equipos importantes en [[Cricket]], [[Hockey]], [[Netball]], Rugby League y rugby union; y además se destaca en [[Ciclismo]], [[Remo]] y [[Natación]]. A escala nacional, otros deportes populares incluyen [[Fútbol]] australiano, [[Carreras de caballos]], fútbol y [[Automovilismo]]. Australia ha participado en cada una las ediciones de los [[Juegos Olímpicos]] de la era moderna y en todos los Juegos de la Commonwealth. Ha sido anfitrión de los Juegos Olímpicos de [[1956]] y del [[2000]] y ha estado entre los cinco países con más medallas ganadas desde los juegos del 2000. Además, es el único país del hemisferio sur en haber ganado alguna medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Invierno.

En Australia también se llevaron a cabo los Juegos de la Commonwealth de [[1938]], [[1962]], [[1982]] y [[2006]]. Otros eventos internacionales importantes que toman lugar frecuentemente en este país incluyen la carrera de [[Fórmula 1]] conocida como Gran Premio de Australia, competiciones de cricket a nivel internacional. En tenis los australianos son conocidos por su juego de saque y volea y gozan de tenistas de la calidad de Lleyton Hewitt, Samantha Stosur, o Alicia Molik entre otros, también celebran el [[Abierto de Australia]] en Melbourne, uno de los cuatro torneos de tenis del Grand Slam. El deporte televisado también es popular; algunas de las más altas marcas en el rating de audiencia fueron alcanzadas por programas que televisaban los Juegos Olímpicos y las finales de competiciones de fútbol, tanto locales como internacionales. El [[Ciclismo]] es un deporte en auge, con figuras como Cadel Evans, Michael Rogers, Stuart O´Grady o Robbie McEwen a la cabeza En 1983 el Australia II se proclama vencedor de la [[Copa de la América]] de vela. Siendo esta la primera vez, en la historia de la Copa América, que un barco no estadounidense se proclamaba vencedor de la Copa de las cien guineas.

== Fuentes ==

*[http://es.wikipedia.org/wiki/Historia_de_Australia/ Historia de Australia]
*[http://www.spainexchange.com/guia/AU-intro.htm/ Australia]
*[http://es.wikipedia.org/wiki/Australia/ Wikipedia]
* [http://www.youtube.com/watch?v=KK27HwFkVK0 Sarcophilus harrisii]
* [http://www.youtube.com/watch?v=9wFv2PHhm3Q Ornithorhynchus anatinus]

[[Categoría: Australia]]

Australia

2019-08-11T16:08:07Z

JuanGamerXD241251: /* Federación y Guerras mundiales */

{{Ficha País
|nombre_oficial = Australia
|nombre_común = Australia
|imagen_bandera = 125px-Flag_of_Australia.svg.png
|imagen_escudo = Escudoaustralia.png
|imagen_mapa = Mapa_de_australia.gif
|capital = [[Canberra]]
|capital_población =
|idiomas_oficiales = [[Idioma inglés |Inglés]]
|gobierno = [[Monarquía]] parlamentaria
|superficie = 7.686.850
|población = 22.000.000 ([[2009]]).
|población_densidad = 2,5
|dirigentes_títulos = [[Monarca]] Gobernador general [[Primer ministro]]
|dirigentes_nombres = [[Isabel II de Reino Unido]] [[Peter Cosgrove]] [[Scott Morrison]]
|moneda = [[Dólar australiano]] (AUD).
|gentilicio = Australiano, australiana
|horario = [[UTC]] + 8 a +10
|miembro_de = [[ONU]], [[Commonwealth]], [[OCDE]], [[APEC]], [[BERD]], [[UNESCO]]
|etiq_cubadebate =australia
}}

'''Australia''' (llamado oficialmente '''Mancomunidad de Australia''', en inglés: '''Commonwealth of Australia''') es un país soberano de [[Oceanía]], cuya forma de gobierno es la monarquía constitucional federal parlamentaria.

== Etimología ==

Su nombre tiene una doble etimología. Por un lado deriva del latín ''australis'', del sur: leyendas de una tierra desconocida del sur (''terra australis incognita''), que datan de los tiempos romanos, eran frecuentes en la geografía medieval, pero inciertas. Por otra parte, [[Pedro Fernández de Quirós]] descubrió una isla en el archipiélago de las [[Nuevas Hébridas]] (actual [[Vanuatu]]) nominada Australia del Espíritu Santo, mezclando las palabras Austral, de la leyenda, y Austria, la dinastía a la sazón reinante en [[España]], originando así el nombre con el que en el futuro se conocerían las tierras al sur de la [[Nueva Guinea]].

El adjetivo neerlandés Australische era utilizado en el [[siglo XVII]] por los oficiales neerlandeses en Batavia (actual [[Yakarta]]) para referirse a la tierra meridional descubierta hacía poco, en [[1638]]. El nombre «Australia» se debe a la obra ''A voyage to Terra Australis'' ''(Un viaje a Terra Australis)'', de 1814, del navegante [[Matthew Flinders]], el primero que la circunnavegó. Pese al título, que reflejaba la opinión del almirante respecto a la toponimia legítima, Flinders usó la palabra Australia, y el éxito del cuaderno popularizó la palabra. El gobernador de Nueva Gales del Sur Lachlan Macquarie la usó después en los mensajes enviados a [[Inglaterra]]. En [[1817]] recomendó la adopción oficial y en [[1825]], el Almirantazgo Británico la rechazó.

== Historia ==

=== Prehistoria ===

[[Archivo:Prupestres.jpg|miniatura|Pinturas rupestres.]]

La historia de Australia comenzó cuando el hombre llegó al continente australiano desde el norte hace más de 42 000 años (e incluso 68 000, según algunos estudios). Sin embargo, su historia escrita no empezó hasta que los exploradores neerlandeses la avistaran en el [[siglo XVII]]. A pesar de haber sido vista desde el [[siglo XVI]] por marinos portugueses y españoles, quienes por razones estratégicas habían mantenido en secreto su descubrimiento. No obstante, dieron a entender que la tierra austral era inhabitable y por lo tanto no la colonizaron, dejando así el camino abierto para las posteriores expediciones británicas. La interpretación de la historia australiana es un tema de discusión aún en la actualidad, particularmente en lo que se refiere al trato de los [[aborígenes australianos]] por parte de los colonizadores europeos.

En lo referente a Australia, se entiende por prehistoria el período que se extiende desde la inmigración de los habitantes originarios hasta el primer avistamiento europeo confirmado, en [[1606]], el cual puede incluirse como parte de su historia temprana. Se considera que la prehistoria australiana es algunos miles de años más extensa que en otras partes del mundo debido a que no existen escritos de eventos humanos en el continente anteriores al contacto con los europeos. Recientes estudios han llegado a la conclusión que los primeros europeos que avistaron la isla, fueron los españoles cuando navegaban por el [[Pacífico]].

En Australia se han encontrado cascos que pertenecen a soldados españoles del [[siglo XVI]] y morteros, los que les servían para fabricar la harina. La fecha exacta de los primeros asentamientos humanos en Australia es aún tema de debate. Sin embargo, se cree que la tierra austral ha estado habitada por seres humanos desde hace entre 42 000 y 48 000 años; en esa época hubo un período de cambio ecológico masivo que se cree fue resultado de acciones humanas.

Los primeros australianos eran los ancestros de los aborígenes australianos de la actualidad; llegaron a través de puentes de tierra y pasos marítimos de poca longitud desde el sudeste asiático. La mayor parte de estas personas eran cazadores-recolectores con una compleja tradición oral y valores espirituales basados en la adoración de la tierra y en la creencia del tiempo de sueño. Los isleños del estrecho de Torres, étnicamente melanesios, habitaron desde aquel tiempo las islas del [[Estrecho de Torres]] y partes del extremo norte de Queensland; poseen prácticas culturales distintas a las de los demás grupos aborígenes australianos.

=== Contacto con asiáticos ===

Durante al menos los últimos siglos, Makassar (ciudad indonesia, en la actual isla de Célebes) había venido comerciando con los aborígenes de la costa norte, particularmente con los yolngu de la Tierra de Arnhem. En [[1603]], el padre Matteo Ricci, un jesuita italiano que pasó un largo tiempo en [[China]], hizo un mapa del mundo conocido de la época. En el espacio donde se ubicaría Australia, anotó: Nadie ha estado en esta tierra del sur, por lo tanto no sabemos nada sobre ella. Escribió además en caracteres chinos Tierra del Fuego y Tierra de Loros, con lo cual sugirió que los chinos sabían o incluso tal vez habían visitado Australia.

=== Exploración europea ===

Los primeros escritos sobre el descubrimiento del continente australiano por parte de exploradores europeos datan de comienzos del [[siglo XVII]]. El primer avistamiento europeo del continente fue hecho en [[1606]] por el navegador neerlandés [[Willem Janszoon]], quien navegó por el golfo de [[Carpentaria]] en su barco Duyfken, avistando y desembarcando en la costa oeste de la península del cabo York. Sin embargo, algunos historiadores afirman la expedición española de [[Pedro Fernández de Quirós]] avistó el continente australiano unos meses antes. De hecho, el navegante [[Luis Váez de Torres]] perteneciente a la expedición de Quirós, fue el primero en cartografiar el estrecho que lleva su nombre: Estrecho de Torres. Por otra parte, el nombre del país y continente «Australia», viene del topónimo «La Austrialia del Espiritu Santo» que Quirós dio a la Isla Espiritu Santo, hoy parte de Vanuatu. Otros escritores han argumentado que navegadores portugueses pudieron haber descubierto Australia incluso antes, en el [[siglo XVI]].

El periodista Peter Trickett ha escrito recientemente el libro ''Beyond Capricorn'', donde afirma que el portugués Cristovão de Mendonça llegó a Botany Bay en el año [[1522]], es decir, 84 años antes que los holandeses y españoles, y 250 años antes que los ingleses. En dicho libro se encuentra un fragmento de un mapa exacto de parte de la costa australiana, escrito en portugués, no dejando duda que los portugueses han sido los primeros en llegar a Australia. Otros viajeros europeos (predominantemente neerlandeses, pero también franceses e ingleses) supuestamente habrían llegado luego a la tierra recientemente descubierta. Para comienzos del [[siglo XVII]], las costas occidentales y septentrionales de lo que habían llamado [[Nueva Holanda]] habían sido cartografiadas y navegadas en su totalidad por los neerlandeses en [[1770]], la expedición del Endeavour bajo el comando del teniente de la Marina Real Británica [[James Cook]] navegó y cartografió la costa oriental de Australia, desembarcando en el continente por primera vez en Botany Bay el [[29 de abril]] de 1770.

Cook se dirigió luego hacia el norte y, antes de marcharse, desembarcó en la isla Possession, en el estrecho de Torres, el [[22 de agosto]] de [[1770]]. Allí reclamó formalmente la costa este de Australia para el Reino de [[Gran Bretaña]] y la llamó [[Nueva Gales del Sur (Australia)]]. Dado que los descubrimientos de Cook hicieron posible el primer asentamiento europeo en el continente, es a menudo popularmente concebido como el descubridor de la tierra austral, aunque el verdadero descubrimiento haya ocurrido más de 160 años antes del viaje de Cook. Al regresar a [[Inglaterra]], los informes realizados durante la expedición generaron interés sobre el continente al considerarse como una solución para el problema de superpoblación penal británico, agravado por la pérdida de las colonias americanas. Por consiguiente, el [[13 de mayo]] de [[1787]], partieron de Portsmouth once barcos capitaneados por Ar. Phillip hacia Botany Bay con unas mil quinientas personas a bordo entre marinos y oficiales, además de 772 vacas. La flota llegó a Botany Bay y, como el lugar era inhóspito, se trasladaron a Port Jackson, el actual emplazamiento de [[Sídney]]. El capitán se convirtió en el primer gobernador colonial y la fecha del desembarco, el [[26 de enero]] de [[1788]], es el primer día nacional.

=== Asentamiento y colonización ===

[[Archivo:Acentamientos.jpg|miniatura|Asentamiento poblacional.]]

[[Nueva Gales del Sur (Australia)|Nueva Gales del Sur]] ([[1788]]), Tierra de Van Diemen la actual [[Tasmania]] ([[1825]]), [[Australia Occidental]] ([[1832]]), [[Australia Meridional]] ([[1836]]), [[Victoria]] ([[1851]]) y [[Queensland]] ([[1859]]). El Territorio del Norte fue fundado en [[1863]] como parte de la colonia de Australia Meridional. Victoria y Australia Meridional habían sido fundadas como «libres», es decir, que nunca fueron colonias penales, aunque antes sí habían recibido algunos presos procedentes de Tasmania, nunca del Reino Unido. Australia Occidental también fue fundada libre, pero aceptó luego el transporte debido a la gran escasez de mano de obra que sufría. [[Nueva Zelanda]] perteneció a Nueva Gales del Sur hasta [[1840]], cuando se convirtió en una colonia por sí misma. El transporte de convictos no fue siendo progresivamente abolido en toda Australia hasta entre [[1840]] y [[1864]]. Desde el [[1 de febrero]] de [[1827]] hasta el [[12 de junio]] de [[1831]], el Territorio del Norte estuvo dividido por el paralelo 20° S en Australia Septentrional y Australia Central. De una pequeña porción Nueva Gales del Sur, fue fundado en [[1915]] el Territorio de Jervis Bay, el cual cubre 6677 hectáreas solamente; perteneció a Territorio de la Capital Australiana hasta [[1989]], cuando este último adquirió un gobierno propio, después de lo cual Jervis Bay se convirtió en un territorio separado administrado por el Ministerio de Territorios. La población nativa, estimada en trescientos cincuenta mil habitantes hacia el asentamiento, se redujo considerablemente en los ciento cincuenta años siguientes, debido a enfermedades infecciosas junto a la desintegración cultural y al reasentamiento al que los obligaron los colonizadores en su avance.

== Fundación de las colonias ==

*[[1788]]: [[Nueva Gales del Sur (Australia)|Nueva Gales del Sur]] es fundada, extendiéndose hacia el oeste hasta el meridiano 135° e incluyendo todas las islas adyacentes en el océano [[Pacífico]]. [[Nueva Zelanda]] estaba contemplada dentro de esas islas y era administrada como parte de Nueva Gales del Sur.
*[[1825]]: La frontera occidental de [[Nueva Gales del Sur (Australia)|Nueva Gales del Sur]] se extiende hasta el meridiano 129° E. En el mismo año, la Tierra de Van Diemen es fundada.
*[[1829]]: La Colonia del Río Swan es reclamada por Charles Fremantle para el Reino Unido.
*[[1832]]: La Colonia del Río Swan cambia su nombre por el de [[Australia Occidental]].
*[[1836]]: Australia Meridional es fundada con el paralelo 132° E como su frontera occidental.
*[[1840]]: [[Nueva Zelanda]] es fundada.
*[[1846]]: Australia Septentrional (que incluía lo que en la actualidad es el Territorio del Norte y la mayor parte de Queensland) es fundada con el meridiano 26° S como su límite meridional. Aunque abolida en diciembre del mismo año, la colonia existió formalmente por un breve período.
*[[1851]]: Victoria es fundada.
*[[1856]]: La Tierra de Van Diemen cambia su nombre por el de [[Tasmania]].
*[[1859]]: [[Queensland]] es fundada con el paralelo 141° E como su límite occidental.
*[[1860]]: El límite oeste de Australia Meridional cambia del paralelo 132° E a 129° E.
[[1862]]: El límite oeste de Queensland cambia del paralelo 141° E a 139° E.
*[[1863]]: El control sobre el Territorio del Norte pasa de Nueva Gales del Sur a Australia Meridional.
*[[1911]]: El Territorio de la Capital Australiana es fundado. El control sobre el Territorio del Norte es transferido al gobierno nacional.

== Gobierno colonial propio y descubrimiento de oro ==

Una fiebre del oro comenzó en Australia a principios de la década de [[1850]]. La rebelión conocida como Eureka Stockade de [[1854]] fue una expresión temprana del sentimiento nacionalista: la bandera utilizada para representar esta rebelión fue seriamente considerada como una alternativa para la bandera australiana. Las fiebres del oro atrajeron a muchos inmigrantes de [[Gran Bretaña]], [[Irlanda]], [[Europa]], [[América del Norte]] y [[China]]. Entre [[1855]] y [[1890]], las seis colonias obtuvieron individualmente un gobierno responsable, administrando la mayoría de sus asuntos internos aun cuando formaban parte del Imperio Británico. La Oficina Colonial de [[Londres]] mantuvo el control sobre ciertas cuestiones, principalmente relaciones internacionales, defensa y tráfico marítimo internacional. El oro trajo un período de gran prosperidad, pero eventualmente, la expansión económica tuvo un final, convirtiéndose la década de [[1890]] en un período de depresión.

== Federación y Guerras mundiales ==

El [[1 de enero]] de [[1901]], la federación de las colonias pudo realizarse después de una década de planeamiento y votaciones, naciendo así la Mancomunidad de Australia como un dominio del Imperio Británico. El Territorio de la Capital Australiana fue fundado en [[1911]] en un área anteriormente perteneciente a Nueva Gales del Sur con el fin de delimitar la localización exacta de la nueva capital federal propuesta, [[Canberra]] (Melbourne fue la capital desde [[1901]] hasta [[1927]]). El control sobre el Territorio del Norte fue transferido de Australia Meridional a la Mancomunidad en [[1911]]. [[Australia]] participó en la [[Primera Guerra Mundial]] de manera dispuesta; muchos australianos vieron la victoria del Australian and New Zealand Army Corps (ANZAC) en la batalla de Galípoli como el nacimiento de la nación, siendo esta su primer actuación militar de importancia. Por otro lado, la intervención australiana en la campaña del camino de Kokoda (en la [[Segunda Guerra Mundial]]) es considerada por muchos como una acción de defensa propia.

=== Prosperidad en la posguerra ===

Habiendo terminado la [[Segunda Guerra Mundial]], el gobierno australiano instigó un programa masivo para atraer la inmigración europea. Después de haber prevenido por poco la invasión japonesa y sufrido ataques en suelo australiano por primera vez, se creyó que el país debía «poblarse o perecer». La inmigración atrajo a los tradicionales emigrantes del Reino Unido junto a, por primera vez, un gran número de europeos meridionales y orientales. La creciente economía australiana no se degradó a diferencia de la europea, que había sido devastada por la guerra. En Australia los recién llegados inmigrantes encontraron empleo en programas asistidos por el gobierno. Dos millones de personas llegaron a la pujante nación del sur entre [[1948]] y [[1975]].

El Partido Liberal, fundado en [[1944]], dominó la situación en la inmediata postguerra, venciendo su presidente y fundador, [[Robert Menzies]], en [[1949]] al entonces presidente del Partido Laborista, [[Ben Chifley]], quien ya había ocupado el cargo de Primer Ministro desde [[1945]] hasta [[1949]]. Menzies supervisó la expansión en la postguerra; él se convertiría en el líder nacional en estar más tiempo en ese cargo. La industria manufacturera, que antes había tenido un papel menor en una economía dominada por la producción primaria, se expandió enormemente.

Desde la década de [[1970]] y la abolición de política de Australia Blanca, la inmigración desde Asia y otras partes del mundo también se ha fomentado; como resultado de ello, la demografía, cultura e imagen nacionales se han transformado radicalmente. Desde [[1951]], Australia ha sido aliado militar de [[Estados Unidos]] bajo los auspicios del Tratado ANZUS. Los últimos vínculos constitucionales entre el Reino Unido y la Mancomunidad fueron eliminados en [[1986]] mediante el Acta de Australia, terminando con cualquier rol británico en los estados australianos y aboliendo las apelaciones judiciales al Consejo Privado del Reino Unido. Australia continúa siendo, sin embargo, una monarquía constitucional con [[Isabel II]] del Reino Unido como su Reina. Los vínculos de Australia con su pasado británico se están atenuando progresivamente. La crisis constitucional de [[1974]], que derrocó al Primer Ministro Gough Whitlam, conmocionó al país.

== Política ==

[[Archivo:edifparlamento.jpg|miniatura|Edificio del parlamento.]]

La Mancomunidad de Australia es una monarquía constitucional y tiene un sistema de gobierno parlamentario. La reina [[Isabel II]] es actualmente la jefa del Estado australiano y utiliza el título formal de Reina de Australia, cumpliendo un rol diferente al que ejerce en otros reinos de la Mancomunidad. Ella es nominalmente representada por el Gobernador General a nivel federal y por el gobernador de cada estado. Aunque la Constitución brinda amplios poderes ejecutivos al Gobernador General, la puesta en práctica de los mismos es llevada a cabo generalmente sólo con el asesoramiento del Primer Ministro. Existen tres ramas en el gobierno de Australia:

*Poder legislativo: el Parlamento de Australia, incluyendo la Reina, el Senado y la Cámara de Representantes. La Reina es representada por el Gobernador General, quien en la práctica sólo ejerce poder constitucional con la aprobación del Primer Ministro.
*Poder ejecutivo: el Consejo Ejecutivo Federal (el Gobernador General en acuerdo con los Consejeros Ejecutivos). En la práctica, los consejeros son el Primer Ministro y los Ministros de Estado.
*Poder judicial: la Corte Suprema de Australia y otras cortes federales. Las cortes de los estados se independizaron formalmente del Comité Judicial del Consejo Privado cuando el Acta de Australia fue aprobada en [[1986]].

El Parlamento de la Mancomunidad, que es bicameral, consiste en la Reina, el Senado (cámara alta), compuesto por 76 senadores, y la Cámara de Representantes (cámara baja), constituida por 150 miembros. Los miembros de la cámara baja se postulan en distritos electorales unipersonales, comúnmente conocidos como electorates (‘electorados’) o seats (‘asientos’). Los asientos en la Cámara de Representantes son asignados a los estados basándose en la población de cada uno de ellos. En el Senado, cada estado, sin tener en cuenta su población, es representado por 12 senadores, mientras que los territorios (el Territorio del Norte y el Territorio de la Capital Australiana) son representados por dos senadores cada uno. Las elecciones para ambas cámaras tienen lugar cada tres años, renovándose sólo la mitad de los asientos del Senado correspondientes a los estados y la totalidad de los senadores por los territorios. Esto significa que los senadores por los estados ocupan dicho cargo durante un período de seis años y los senadores territoriales ocupan dichos cargos por un período de tres años. El partido o coalición que cuenta con el apoyo de la mayoría en la Cámara de los Representantes forma el Gobierno, convirtiéndose el líder de aquél en el Primer Ministro. Existen tres partidos políticos principales:

*El Partido Laborista.
*El Partido Liberal
*El Partido Nacional.

Los miembros independientes y partidos menores ― incluyendo los Greens y los Demócratas Australianos ― han conseguido representación en el Parlamento, principalmente en la cámara alta, aunque su influencia no ha sido de gran importancia. Desde las Elecciones legislativas australianas de [[2007]] |elecciones de [[2007]], el Partido Laborista liderado por el Primer Ministro Kevin Rudd está en el poder. En las elecciones de [[2004]], la Coalición ganó el control del Senado, siendo esta la primera vez en más de 20 años que un partido (o una coalición de partidos) lo haya hecho mientras también estaba en la cabeza del Gobierno nacional. Para el año [[2006]], el Partido Laborista estaba en el poder en todos los estados y territorios. El voto es obligatorio para cada ciudadano mayor de 18 años tanto a nivel territorial o de estado como también en las elecciones nacionales.

== Organización territorial ==

Australia está dividida en seis estados, dos territorios continentales y otros territorios menores. Los estados son:

*[[Nueva Gales del Sur (Australia)|Nueva Gales del Sur]] (NSW),
*[[Queensland]] (QLD),
*[[Australia Meridional]] (SA),
*[[Tasmania]] (TAS),
*[[Victoria]] (VIC).
*[[Australia Occidental]] (WA).

Los dos territorios continentales son el Territorio del Norte (NT) y el Territorio de la Capital Australiana (ACT). En la mayor parte de sus asuntos, los territorios funcionan de manera similar a los estados; sin embargo el Parlamento de la Mancomunidad tiene el poder de anular cualquier legislación de los parlamentos de los primeros. En contraste, la legislación federal sólo puede anular legislaciones de los estados relativas a ciertas áreas según se establece en la Sección 51 de la Constitución Australiana; todos los poderes legislativos residuales son manejados por los parlamentos de los estados, incluyendo hospitales, educación, policía, poder judicial, carreteras, transporte público y gobierno local. Cada estado y territorio tiene su propia legislatura (unicameral en el caso del Territorio del Norte, el Territorio de la Capital Australiana y Queensland, y bicameral en los restantes estados). La cámara baja es conocida como Asamblea Legislativa (Cámara de la Asamblea en Australia Meridional y Tasmania) y la cámara alta es llamada Consejo Legislativo. El jefe de Gobierno de cada estado y territorio es denominado premier o chief minister respectivamente. La Reina es representada en los estados por un gobernador, en el Territorio del Norte por un administrador, y en el Territorio de la Capital Australiana por el Gobernador General. Australia tiene también varios territorios menores. El Gobierno federal administra un área separada dentro de Nueva Gales del Sur, el Territorio de Jervis Bay, como base naval y puerto marítimo para la capital nacional. Australia posee además los siguientes territorios externos habitados:

*[[Isla de Norkfolk|Isla Norfolk]]
*[[Isla Navidad |Isla de Navidad]]
*[[Islas Cocos]] (Keeling).

Los territorios externos deshabitados:

*[[Islas Ashmore]]
*Cartier.
*[[Mar del coral |Islas del Mar del Coral]]
*[[Islas Heard y McDonald]].
*[[Territorio Antártico Australiano]] (en reclamación).

En cuanto a dos supuestas islas, la Dougherty y la Emerald, estas hace años que se consideran una ficción y, por ende, se categorizan como islas fantasma.

== Relaciones exteriores y asuntos militares ==

En las últimas décadas las relaciones exteriores de Australia han estado marcadas por una estrecha relación con [[Estados Unidos]], la firma del [[Tratado ANZUS]], y el deseo de desarrollar relaciones con [[Asia]] y el [[Pacífico]], particularmente a través de la Asociación de Naciones del Sureste Asiático y el Foro de las Islas del Pacífico. Las relaciones con el Reino Unido también son estrechas. Gran parte del esfuerzo diplomático australiano está focalizado en la liberalización del comercio internacional. En [[2005]], Australia se aseguró un asiento en la primera Cumbre de Asia del Este. También es miembro de la Mancomunidad Británica de Naciones, en la cual los encuentros de los Jefes de Estado de la Mancomunidad constituyen el principal foro para la cooperación entre las naciones que la componen. Australia forma parte del Grupo Cairns, del de Cooperación Económica del Asia-Pacífico, de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico, y de la Organización Mundial del Comercio. La nación ha apoyado varios acuerdos de comercio mayor bilateral, siendo el más reciente el Acuerdo de Libre Comercio de Australia y Estados Unidos. Es miembro fundador de las Naciones Unidas y mantiene un programa internacional de ayuda a través del cual 60 países reciben asistencia.

== Geografía ==

[[Archivo:Zonas climaticas.png|miniatura|Zonas climáticas.]]

Australia es uno de los 14 países independientes que conforman [[Oceanía]] y es el sexto más grande del mundo. Rodeada por los océanos [[Índico]], [[Océano Glacial Antártico]] y [[Pacífico]], está separada de [[Asia]] por los mares de [[Mar de Arafura|Arafura]] y [[Mar de Timor|Timor]]. Los 7 686 850 km² de superficie de Australia se encuentran en la placa indoaustraliana. Australia tiene una línea costera de 25 760 km y reclama una amplia zona económica exclusiva de 8 148 250 km². Esta zona económica exclusiva no incluye el Territorio Antártico Australiano. La Gran Barrera de Coral, el arrecife de coral más extenso del mundo, se encuentra a una corta distancia de la costa noreste y se extiende por más de 2000 kilómetros. De una anchura de 100 a 300 km, conforma una gran cantidad de islas. En cuanto al relieve, Australia ocupa una de las masas continentales más antiguas y menos elevadas del planeta. Con 2228 m de altitud, el monte Kosciuszko en la Gran Cordillera Divisoria es la montaña más alta de Australia continental; sin embargo el Mawson Peak, en el remoto territorio australiano de las Islas Heard y McDonald, es aún más alto, con 2745 metros.

El monolito más grande del mundo, Monte Uluru, está localizado en Australia Occidental. Una enorme parte del país es desértica o semiárida. Australia es el país habitado más seco y llano, y el que menos suelos fértiles posee. Sólo en el sureste y suroeste existe un clima templado. La parte norte del país, con un clima tropical, tiene una vegetación que consiste principalmente en selvas lluviosas, bosques, praderas, manglares y desiertos. El clima está muy influido por sistemas de baja presión tropicales estacionales que producen ciclones en la región septentrional, y por las corrientes marinas, incluyendo el fenómeno oceánico-atmosférico de El Niño, que se correlaciona con sequías periódicas. La hidrografía australiana es una evidencia patente del proceso de desecación que sufre el continente-isla; los dos ríos más importantes, el Darling y el Murray pese a tener longitudes superiores a los 2000 km llevan en casi todo su tramo un magro caudal que les da el aspecto de angostos arroyos; excepto en Tasmania y la zona perhúmeda del extremo norte, la gran mayoría de los cursos de agua son en realidad paleocauces o uadis, algo similar ocurre con sus «lagos», en épocas presentes los grandes lagos australianos son depresiones con salares y algunas lagunas en su fondo. Por contapartida existe en la mitad occidental de Australia un importante acuífero que aporta las aguas surgientes de la Gran Cuenca Artesiana. En el noroeste de Australia se encuentra el antiquísimo (arcaico) cratón de Pilbara, tal cratón estudiado presenta estromatolitos que serían algunos de los rastros de vida más antiguos sobre la superficie del planeta Tierra.

== Flora y fauna ==

Aunque gran parte de Australia es desértica o semiárida, existe en ella una gran diversidad de hábitats, desde brezales alpinos a selvas lluviosas tropicales. Debido a la gran edad del continente, la poca fertilidad de sus suelos, sus diferentes climas extremadamente variables y su prolongado aislamiento del resto de los continentes, la biota australiana es única y diversa. Alrededor del 85 % de las plantas con flor, el 84 % de los mamíferos, más del 45 % de las aves, y el 90 % de los peces de las zonas costeras templadas son endémicos. Muchas de las ecorregiones de Australia y de las especies autóctonas que viven en ellas están amenazadas por las actividades humanas y por la introducción de especies exóticas. Numerosas áreas protegidas han sido creadas por el Plan de Acción de la Biodiversidad para proteger y conservar los ecosistemas únicos del continente; 64 humedales están registrados como de importancia internacional por los acuerdos de la [[Convención de Ramsar]] y existen además 16 sitios declarados [[Patrimonio de la Humanidad]]. Australia ocupa el puesto número 13 en el mundo en el Índice de Sustentabilidad Ambiental de [[2005]].

=== Flora ===

La mayor parte de las plantas leñosas australianas como la [[Angophora costata]] son perennifolias y están adaptadas al fuego y a la sequía, incluyendo muchas especies de eucaliptos y acacias. Existe una muy rica variedad de especies endémicas de legumbres que prosperan aun en suelos pobres en nutrientes gracias a su simbiosis con la bacteria Rhizobia, y hongos que hacen posible la micorriza. Se considera que el actual predominio de flora xerófila típica de las zonas semiáridas, áridas y desérticas se debe a un proceso de desertificación iniciado hace aproximadamente unos 30 000 años debido a la previa irrupción del Homo sapiens hace entre 50.000/45.000 años. Además 80 montañas marinas, algunas de más de 500 metros de altura y 25 kilómetros de ancho; 145 cañones submarinos, y corales de dos metros de altura y de hasta 2.000 años de edad.

=== Fauna ===

[[Archivo:Canguros456.jpg|miniatura|Canguros en estado salvaje.]]

La fauna australiana es célebre por la presencia de marsupiales y monotremas; además de estos animales típicos ya célebres, caracteriza a Australia la abundancia extraordinaria de animales venenosos, gran parte de ellos letales para los seres humanos: la Chironex fleckeri (avispa de mar o irukandji) es una pequeña medusa que frecuenta los mares de la «Mitad de Arriba» (el sector norte de [[Australia]]), pulpos también venenosos (como el ''Hapalochlaena lunulata'') y peces ponzoñosos, serpientes marinas y el extinto [[Arandaspis]]; en tierra abundan algunas de las arañas más mortíferas siendo la presencia de muchas de ellas frecuentes en las ciudades. Otra característica australiana: es el continente con mayor variedad de [[lagartijas]]. Las especies animales autóctonas más conocidas incluyen, tal cual se ha señalado, a los monotremas (el [[ornitorrinco]] y los equidnas) y los [[marsupiales]]; los marsupiales australianos se caracterizan por la variedad adaptativa de sus especies, encontrándose herbívoros y carnívoros y especies que por convergencia evolutiva parecen roedores o que parecen cánidos, y entre ellos destacan diversas especies de [[canguro]], el [[koala]], los [[wombat]], el [[Demonio de Tasmania]] y el [[Tilacino]] o tigre de Tasmania (extinto en los [[años 1930]]); y aves como el [[emú]], las [[Cucaburra común|cucaburras]], el ave lira ó la [[cacatúa]].

Entre los mamíferos placentarios autóctonos llaman la atención la [[Ardilla voladora]]; el [[dingo]] fue introducido por los asiáticos que comerciaban con los aborígenes australianos hacia el [[IV milenio a. n. e.|4000 a. n. e.]]. En los cursos de agua del norte australiano existen grandes cocodrilos y otros reptiles como los varanos (en especial el [[Varanus giganteus]]), el [[Dragón de Agua Australiano]] y algunas de las serpientes más letales del planeta. Muchas especies animales y vegetales se extinguieron después del asentamiento humano, incluyendo la megafauna australiana hace unos 30 000 años, tal megafauna incluía «leones marsupiales» y canguros gigantes; otras se han ido extinguiendo desde el asentamiento europeo, como por ejemplo el Tilacino de Tasmania

== Economía ==

Australia posee una próspera economía mixta occidental, con una renta per cápita ligeramente superior a la del Reino Unido, [[Alemania]] y [[Francia]], en términos de paridad de poder adquisitivo. La nación se encuentra en el segundo lugar en el IDC (índice de desarrollo humano) llevado a cabo en 2009 por las [[Naciones Unidas]], siendo superada solo por [[Noruega]]. En los años recientes, la economía australiana ha resistido el bajón económico mundial, lo cual se hace visible en el crecimiento de su economía doméstica y en el mantenimiento de los negocios y el consumo. La economía australiana no ha sufrido una recesión desde comienzos de la década de [[1990]]. Para abril de 2008, el desempleo era del 4,1 %. El sector terciario de la economía, incluyendo turismo, educación y servicios financieros, comprende el 69 % del PIB. La agricultura y la explotación de los recursos naturales comprenden el 3 % y el 5 % del PIB respectivamente, pero contribuyen sustancialmente en las exportaciones nacionales. Los mercados de exportación más importantes para Australia incluyen [[Japón]], [[China]], [[Estados Unidos]], [[Corea del Sur]] y [[Nueva Zelanda]]. El ingreso por Hab/USD en el 2009 era 38.100.

== Demografía ==

[[Archivo:Ciudadsydney.jpg|miniatura|Ciudad de Sídney.]]

La mayor parte de los australianos vive en áreas urbanas; [[Sidney]] es la ciudad con más habitantes en Australia. La tendencia a la urbanización es más fuerte en Australia que en muchas otras partes del mundo. La mayor parte de los aproximadamente 21 millones de australianos viven concentrados en las principales ciudades. La población de Australia se ha cuadriplicado desde el final de la [[Primera Guerra Mundial]], incentivada por un ambicioso programa de inmigración. En [[2001]], los cinco grupos más importantes que componían el 23,1 % de los australianos nacidos en el extranjero eran originarios del [[Reino Unido]], [[Nueva Zelanda]], [[Italia]], [[Vietnam]] y [[China]]. Después de la abolición de la política de la Australia Blanca en [[1973]], numerosas iniciativas del Gobierno promovieron la armonía étnica basada en una política multicultural.

La población indígena ―aborígenes habitantes del continente e isleños del estrecho de Torres― era de 410 003 habitantes (2,2 % de la población total), detectándose un importante crecimiento poblacional de este grupo desde el censo de [[1976]], el cual registraba una población indígena de 115.953 personas. Los [[aborígenes australianos]] o maoríes tienen altos índices de encarcelamiento y desempleo, niveles educativos más bajos y una esperanza de vida 17 años menor que la de otros australianos. La desigualdad étnica es un problema político que se mantiene aún en la actualidad. Al igual que otros países desarrollados Australia está experimentando un envejecimiento demográfico, con más jubilados y menos personas en edad laboral. Un gran número de australianos vive fuera de su país natal. Australia ha mantenido uno de los programas de inmigración más activos en el mundo para impulsar el crecimiento de la población. Muchos inmigrantes están bien preparados en lo referente a su educación, aunque también existen refugiados.

== Idiomas ==

El inglés es el idioma oficial y es hablado y escrito en una variante conocida como inglés australiano. Según censo realizado, el inglés es la única lengua hablada en el hogar de alrededor del 80 % de la población. Después de este, las lenguas más habladas en el ámbito hogareño son el chino (2,1 %), el [[Idioma italiano | italiano]] (1,9 %) y el [[Idioma griego |griego]] (1,4 %). El [[Idioma español |español]] (0,5 %), con 104 000 hablantes, es la séptima lengua de influencia del país. La mayoría de los hispanohablantes de Australia son de origen argentino, uruguayo, chileno o español. A los hispanohablantes australianos se los puede hallar en la grandes metrópolis, principalmente en [[Sídney]] y [[Melbourne]]. Se cree que existían entre 200 y 300 lenguas aborígenes australianas en el momento del primer contacto con los europeos. Sólo unas 70 lenguas han sobrevivido y alrededor de 20 se encuentran actualmente en peligro de desaparición. Las lenguas indígenas son la lengua principal para 50 000 personas (0,02 %). Australia posee una lengua de signos conocida como auslan, la cual es la lengua principal para alrededor de 6.500 sordos.

== Religión ==

Australia no tiene religión de estado. El 68 % de los australianos se identificaban como cristianos: un 27 % era [[Iglesia Católica |católico romano]], un 21 % [[Anglicanismo |anglicano]] y un 20 % aprox. es Protestante. Los australianos seguidores de religiones no cristianas comprenden el 5 % de la población. Un total del 19 % fue categorizado como no religioso (esto incluye creencias no teísticas como el humanismo secular, el ateísmo, el agnosticismo y el racionalismo) y un 12 % se negó a responder o no dio una respuesta adecuada para una correcta interpretación. Como en muchos países occidentales, el nivel de participación activa en el culto religioso es mucho menor que la población que es seguidora de dicha religión; semanalmente la asistencia a las iglesias es de aproximadamente 1,5 millones de personas, alrededor del 7,5 % de la población.

== Educación ==

La asistencia escolar es obligatoria desde los 6 a los 15 años como mínimo en toda Australia (hasta los 16 en Australia Meridional y Tasmania, y hasta los 17 en Australia Occidental), contribuyendo a que el nivel de alfabetización en la población adulta sea del 99 % aproximadamente. Las subvenciones gubernamentales han posibilitado el establecimiento de las 38 universidades australianas y, aunque varias de ellas son privadas, la mayoría recibe aportes del Gobierno. Existe un sistema de formación profesional basado en el estado, conocido como Institutos TAFE (Technical and Further Education), y muchos comercios forman personal para su preparación como nuevos comerciantes. Aproximadamente el 58 % de los australianos de entre 25 y 64 años de edad tiene título terciario o universitario; el índice de población universitaria de las personas que se encuentran entre las edades anteriormente especificadas (49 %) es el más alto entre los países que componen la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico. La esperanza de vida es de 80,9 años (la cuarta más alta del mundo).

== Cultura ==

[[Archivo:Sidney12.jpg|miniatura|Sídney.]]

La base primaria de la cultura australiana fue anglocéltica hasta mediados del [[siglo XX]], aunque los rasgos característicos australianos habían ido adquiriéndose del entorno y de la cultura aborigen. Durante los últimos 50 años, la cultura australiana ha estado fuertemente influida por la cultura popular estadounidense (particularmente en televisión y cine), por la inmigración a gran escala de países no anglohablantes y por los países asiáticos vecinos. El vigor y la originalidad de las artes australianas ― películas, ópera, música, pintura, teatro, danzas y artes manuales ― han alcanzado reconocimiento internacional. Australia tiene una larga historia en lo referente a las [[Artes Visuales]] que comienza con las pinturas rupestres realizadas por los indígenas. Desde los tiempos del asentamiento europeo el paisaje australiano ha sido un tema común en el arte nacional, lo cual se hace evidente en los trabajos de Arthur Streeton, Arthur Boyd y Albert Namatjira, entre otros. Las tradiciones de los aborígenes son transmitidas mayoritariamente en forma oral (tradición oral) y están muy relacionadas con ceremonias y con historias sobre el tiempo de sueños.

La música, danzas y arte de los aborígenes australianos tienen una notable influencia en la artes escénicas y visuales de la Australia contemporánea. La nación posee una activa tradición de música, ballet y teatro; muchas de las compañías de artes escénicas reciben fondos públicos a través del Consejo de Australia para las Artes. Existe una orquesta en cada ciudad capital, y una compañía de ópera nacional, la Ópera de Australia, que adquirió importancia gracias a la cantante de ópera Dame Joan Sutherland; la música de Australia incluye la música clásica, el jazz y muchos otros géneros de música popular. La literatura de Australia también ha estado influida por el paisaje; por ejemplo, en trabajos de escritores tales como Banjo Paterson y Henry Lawson. El carácter de la Australia colonial, reafirmado en la literatura del país, repercutió mucho en la etapa moderna de la nación y se destacó por su igualitarismo y anti-autoritarismo. En [[1973]] Patrick White fue premiado con el Premio Nobel de Literatura, convirtiéndose en el único australiano en recibir esta condecoración; es reconocido como uno de los más grandes escritores en lengua inglesa del [[siglo XX]].

Australia tiene dos compañías emisoras públicas nacionales (la ABC y la SBS), tres redes televisivas comerciales, tres servicios de televisión de pago, y numerosos canales de televisión y estaciones de radio públicos. El cine de Australia ha alcanzado éxito comercial y crítico. Cada ciudad importante tiene sus propios periódicos de publicación diaria; existen también dos periódicos diarios nacionales: The Australian y The Australian Financial Review. Según Reporteros Sin Fronteras, en [[2005]] la Mancomunidad se encontraba en el puesto número 31 en el mundo en lo referente a libertad de prensa, situándose en esta lista por debajo de [[Nueva Zelanda]] (9.º lugar) y el [[Reino Unido]] (28.º lugar), pero por encima de [[Estados Unidos]]. El hecho de que ocupe ese puesto, no muy alto, se debe principalmente a la limitada diversidad en la propiedad de medios de comunicación. La mayor parte de los medios impresos está bajo el control de la News Corporation, o bien de John Fairfax Holdings.

== Deporte ==

[[Archivo:Surfing-en-nias.jpg|miniatura|Surf en las playas australianas.]]

El deporte, apoyado por un clima que favorece las actividades al aire libre, tiene un papel importante en la cultura australiana. El 23,5 % de los australianos de más de 15 años de edad participa regularmente en actividades deportivas organizadas.[29] A nivel internacional, [[Australia]] tiene equipos importantes en [[Cricket]], [[Hockey]], [[Netball]], Rugby League y rugby union; y además se destaca en [[Ciclismo]], [[Remo]] y [[Natación]]. A escala nacional, otros deportes populares incluyen [[Fútbol]] australiano, [[Carreras de caballos]], fútbol y [[Automovilismo]]. Australia ha participado en cada una las ediciones de los [[Juegos Olímpicos]] de la era moderna y en todos los Juegos de la Commonwealth. Ha sido anfitrión de los Juegos Olímpicos de [[1956]] y del [[2000]] y ha estado entre los cinco países con más medallas ganadas desde los juegos del 2000. Además, es el único país del hemisferio sur en haber ganado alguna medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Invierno.

En Australia también se llevaron a cabo los Juegos de la Commonwealth de [[1938]], [[1962]], [[1982]] y [[2006]]. Otros eventos internacionales importantes que toman lugar frecuentemente en este país incluyen la carrera de [[Fórmula 1]] conocida como Gran Premio de Australia, competiciones de cricket a nivel internacional. En tenis los australianos son conocidos por su juego de saque y volea y gozan de tenistas de la calidad de Lleyton Hewitt, Samantha Stosur, o Alicia Molik entre otros, también celebran el [[Abierto de Australia]] en Melbourne, uno de los cuatro torneos de tenis del Grand Slam. El deporte televisado también es popular; algunas de las más altas marcas en el rating de audiencia fueron alcanzadas por programas que televisaban los Juegos Olímpicos y las finales de competiciones de fútbol, tanto locales como internacionales. El [[Ciclismo]] es un deporte en auge, con figuras como Cadel Evans, Michael Rogers, Stuart O´Grady o Robbie McEwen a la cabeza En 1983 el Australia II se proclama vencedor de la [[Copa de la América]] de vela. Siendo esta la primera vez, en la historia de la Copa América, que un barco no estadounidense se proclamaba vencedor de la Copa de las cien guineas.

== Fuentes ==

*[http://es.wikipedia.org/wiki/Historia_de_Australia/ Historia de Australia]
*[http://www.spainexchange.com/guia/AU-intro.htm/ Australia]
*[http://es.wikipedia.org/wiki/Australia/ Wikipedia]
* [http://www.youtube.com/watch?v=KK27HwFkVK0 Sarcophilus harrisii]
* [http://www.youtube.com/watch?v=9wFv2PHhm3Q Ornithorhynchus anatinus]

[[Categoría: Australia]]

Xenomorfo

2019-08-11T02:54:45Z

JuanGamerXD241251: /* Pred-Alien */

{{Ficha de Raza Ficticia
|nombre =Xenomorfo
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El '''Alien''', o '''Xenomorfo''', es un ente biológico [[extraterrestre]] parasitoide ficticio, antagónico de la tetralogía fílmica de la serie [[Alien]], con apariciones en secuelas de [[cómic]]s y [[videojuego]]s, además de las películas de [[Alien vs. Depredador]].

== Origen ==

Casi nada se sabe del origen de los Xenomorfos. En la película [[Alien, el octavo pasajero]], cuando los humanos llegan al planeta encuentran a un extraterrestre en una silla de piloto, que daba la apariencia de estar ahí desde hace mucho dada su apariencia fosilizada. Esta especie, apodada Space Jockey, tiene una posible relación con la creación de los Xenomorfos, pero no hay confirmación de este hecho.

Igualmente se postula que los ''Yautja'' (depredadores) lo conocen, ya que se sabe que los Xenomorfos fueron traídos a la Tierra por los Yautjas , aunque quizá también es una referencia de que los ''Space Jockeys'' y los Yautjas se encontraron, pero sólo es un rumor. Tomando en cuenta el nulo avance tecnológico de los Xenomorfos, la teoría más aceptada es que su presencia en otros mundos es a causa de los Yautja, quienes los han insertado en diversos planetas para cazarlos; pero también se cree que antes de ellos algún desafortunado viajero puede haber visitado su mundo y haber sido infectado antes de salir.

Según otra teoría, los Biomecanoides (nombre real de los Space Jockeys) sufrieron una brutal guerra civil. Por lo que desarrollaron armas poderosas creadas biológicamente, logrando gestar una especie cuya organización estaba basada en las de algunos insectos (abejas u hormigas). La guerra terminó, pero preocupados por la infestación de otros mundos, mandaron un piloto para recoger una muestra de huevos. Sin embargo éste, al quedar infectado, murió estrellándose en LV-426. Con el paso de los años la raza desapareció misteriosamente, el piloto se fosilizó y su alien anfitrión murió, pero los huevos quedaron expuestos, hasta que aterrizó la nave Nostromo, donde uno de los siete tripulantes, Kane, es infectado por un abrazacaras de donde eclosionaría un Xenomorfo una vez dentro de la nave. Otra teoría es que los Space Jockeys solo los encontrarán y los vendían a seres avanzados como los depredadores.

En el comic "Aliens Estallido" se muestra otra teoria en la cual dice que en el mundo natal de los Aliens, ellos no son la especie domnante sino solo un eslabon más de la cadena alimenticia de ese planeta. Los Aliens se volvieron una plaga incontrolable cuando fueron sacados de su habitat natural y el equilibrio se rompió, esto desmentiría la teoría de que fueron creados por los Space Jockeys.

En la saga, este Alien no tiene un nombre específico popular; comúnmente es llamado ''la cosa'', ''la criatura'', ''bicho'' o ''[[serpiente]]'' , como los llaman los Depredadores. Según la serie de cómics, su nombre científico ficticio es ''Linguafoeda acheronsis'' (lengua mortífera de Archeron), aunque también es llamado ''Internecivus raptus'' (Ladrón mortífero). El nombre técnico Xenomorfo (literalmente forma extraterrestre) fue dado por la oficial Ellen Ripley, quien se enfrentó a esta especie en varias ocasiones. El nombre es usado en Aliens y en una escena eliminada de Alien 3.

El diseño del Xenomorfo se basó en la pintura ''Necronom IV'' del suizo [[Hans Ruedi Giger]].

== Características ==

Son seres de naturaleza social, vive en [[colonia]]s similares las de los [[insecto]]s himenópteros, las cuales se rigen por una estricta [[jerarquía]], en cuya cima se encuentra la reina o madre de todos los Xenomorfos en su [[colmena]]; esta es a su vez protegida por los pretorianos y mantenida por los zánganos o Xenomorfos comunes, los cuales defienden y sustentan la colmena. Por ello, se cree que originalmente evolucionaron de una variedad de [[artrópodo]], explicando así su aspecto y modo de organización respecto al resto de su especie y su entorno. Sin embargo esta jerarquía puede romperse en el caso que se produzcan [[híbrido]]s Xenomorfos con otras especies, no aceptándose entre ellas.

Han demostrado ser entes inteligentes, pero siempre en un nivel animal, carentes totalmente de desarrollo tecnológico o individualidad. En toda la saga estos personajes aparecen completamente desnudos e incapaces de crear herramientas. Segregan una feromona en forma de gel que sirve como marca para identificar a los miembros de una colmena por el olfato, si una colonia identifica el aroma de las feromonas de un Xenomorfo ajeno a ella, instintivamente entrarán en un episodio psicótico que los llevará a asesinar a los extraños o a quien esté impregnado con el aroma. Esta feromona en la Tierra del futuro, según la serie de cómics Darkhorse, será usada como una droga altamente adictiva entre los humanos.

Probablemente una de las cualidades más sorprendente de los Xenomorfos es el ''ADN reflect'', es decir la capacidad de adquirir una porción del [[ADN]] de los huéspedes en los que se incuban y con ello algunas características genéticas de este organismo. Por lo general, es una porción tan moderada que el cambio es imperceptible, sin embargo en ocasiones es lo suficientemente intenso para transformar la fisonomía de la criatura. En la tercera película de la serie, la criatura nace de un perro Rottweiler, transformándose así en un ''Corredor'', cuadrúpedo pequeño y veloz, mientras que aquéllos hospedados en los Yautja se transformarán en los híbridos llamados ''Predalien''.

Se sabe que por lo menos las reinas Xenomorfo poseen memoria hereditaria codificada a escala genética, la cual no funciona al nivel de rituales o instintos, sino con recuerdos concretos de individuos anteriores. Cuando Ellen Ripley es clonada en el film [[Alien: Resurrección]], parte del ADN de la reina que incubaba le fue transmitido y gracias a esto el clon poseía los recuerdos y gran parte de la personalidad de la original.

== Alimentación ==

La [[dieta]] del Xenomorfo está compuesta principalmente por carne de cualquier ser vivo (incluyendo humanos), la que es digerida por el ácido de su sangre y asimilada por su cuerpo. Este particular [[Sistema digestivo|sistema de digestión]] le permite al Xenomorfo alimentarse de casi cualquier cosa en épocas de escasez. Fuera de su mundo nativo, y una vez que el ambiente ya no tenga seres vivos que cazar, comerán todo lo que encuentren a su paso, no solo vegetales sino también rocas o metales y una vez que éstos se acaben, recurrirán al [[canibalismo]].

Su muy particular [[metabolismo]] les permite jornadas extensas de actividad con un mínimo de descanso, sin embargo para equilibrar tal exigencia deben alimentarse continuamente y en enormes cantidades. Tras su llegada a un planeta, si no son detenidos inmediatamente, en pocos meses el mundo será un lugar totalmente muerto e infértil. Cuando una colonia ha acabado con todos los recursos de un planeta, los zánganos se sacrifican para alimentar a la reina con sus propios cuerpos, una vez que toda la colonia ha sido devorada por la reina, ésta quedará en un estado de catalepsia hasta que el planeta presente alguna señal de vida nuevamente.

== Cualidades de combate ==

Los Xenomorfos no utilizan armas ni ningún tipo de tecnología, pero poseen una gran fuerza, resistencia y agilidad, además de la capacidad de adherirse en las superficies, lo que le permite caminar por techos y paredes.

Su primera defensa es su exoesqueleto de polisacárido mutado de silicón polarizado, el cual lo protege de impactos, temperaturas extremas e incluso resiste periodos prolongados en el espacio, en los apéndices de sus extremidades su exoesqueleto termina en puntas filosas que obran a modo de garras y aguijón. Mientras que en algunos especímenes se ha visto que su dureza se atenúa a medida que se acerca a la boca hasta obtener la flexibilidad de un par de labios.

Emplean su larga cola como método de defensa y ataque, esta termina en una punta afilada, no todos la utilizan en combate, pero al ser usada es un arma de precisión letal y con la fuerza suficiente como para levantar con ella a su víctima una vez la ha atravesado.

Su compleja [[mandíbula]] consta de [[diente]]s delanteros superiores o incisivos superiores similares a los de los humanos, junto a un par de caninos alargados. A simple vista los dientes de los Xenomorfos no parecen estar compuestos de hueso con base de calcio como los de los animales terrestres, tienen una apariencia platinada, y una resistencia notable, capaces de romper materiales como metales o rocas. A esta poderosa dentadura se suma una segunda mandíbula retráctil proveniente del [[esófago]], los Xenomorfos pueden atacar con esta segunda mandíbula sacándola a gran velocidad y golpeando con ella cuando están frente a sus adversarios, al parecer la utilizan principalmente para alimentarse. Algunos Xenomorfos tienen la capacidad de lanzar una sustancia corrosiva por la boca.

También poseen un tipo de [[ácido]] desconocido en lugar de [[sangre]] como sistema de defensa final, este ácido no es solo un método de defensa, los Xenomorfos no poseen aparato digestivo, por lo que toda materia ingerida por su organismo es disuelta por su "sangre" y transformada en energía permitiéndoles alimentarse prácticamente de cualquier cosa. Se ha visto en ocasiones que lo utilican como arma o herramienta, provocandose heridas para salpicar a sus oponentes o para corroer elementos tales como paredes o trampas.

Tambien poseen una vision periferica de 300º y equipada con una vision nocturna natural. Finalmente, poseen una tolerancia al dolor que les permite combatir aún estando seriamente heridos. Si un Xenomorfo ha perdido algún miembro o ha sufrido heridas su potencial de combate se verá apenas afectado. Por lo general los métodos más efectivos para matarlos son la destrucción del cerebro o tórax, explosión, acribillamiento masivo o incineración.

Los Xenomorfos tienen una debilidad ante las armas de fuego y la tecnología Yautja. Poseen un miedo instintivo al fuego y a pesar que pueden resistir llamas hasta ciertas temperaturas, prefieren escapar ante la menor señal de [[combustión]], por lo cual actúan generalmente de noche o en lugares fríos.

== Ciclos de vida ==

El tiempo de vida de un Xenomorfo depende de la etapa en la que se encuentra. Un Xenomorfo normal o Xenomorfo Zángano vive aproximadamente unos 120 años antes de transformarse en un Xenomorfo pretoriano (si es recompensado con jalea real); una reina vive más de 500 años y un abrazacaras sólo unas horas entre la eclosión y la inyección del parásito en sus víctimas.

Igualmente la vida del Xenomorfo se puede prolongar si no hay reina, pues se transforma en pretoriano para luego volverse reina y llegar a vivir 300 años más. En estado de [[catalepsia]] o criogenia la duración de su vida es indefinida, sin embargo, su reloj biológico vuelve a correr una vez están en actividad.

== Cadena de mando ==

En las colmenas la máxima líder es la reina, luego le siguen las reinas jóvenes o reinas estériles o más comunmente llamadas pretorianos, las cuales no desarrollan sus poderes psíquicos, ni su sistema reproductivo hasta la muerte de la reina anterior o hasta encontrar nuevos territorios para la expansión. Luego vienen los zánganos y por último los huevos y abrazacaras, estos dos últimos aunque no posean gran fuerza o poder son considerados los más importantes de la colmena sin contar a la reina, pues son la base de su existencia.

== Jerarquías ==

=== Reina ===

[[Archivo:alienreina.jpg|thumb|Reina]]

Todos los Xenomorfos son asexuados salvo la reina. La vida de ésta y de éstos es similar a la de las hormigas o abejas. Es la líder, con un tamaño diez veces mayor que los Xenomorfos normales. Puede controlar a más de medio millón de soldados Xenomorfo por medio del control de feromonas.

La forma de la reina es similar a la de los zánganos, pero posee un [[exoesqueleto]] de mayor tamaño y grosor, con crestas en la parte posterior de su cabeza que le dan el aspecto de una corona, sus miembros son más largos y delgados, contando con un par de brazos adicionales de menor tamaño en su [[tórax]], bajo sus brazos principales. Su fuerza es mayor a la de cualquier miembro de su especie, y posee una inteligencia superior que le permite controlar telepáticamente a cada miembro de su colonia.

Es la encargada de poner los huevos, medio por el que se reproduce esta especie: de éstos nacerá la forma inmadura que infecta al anfitrión para cumplir la segunda fase de su vida como parásitos.

Las reinas pueden aparecer de distintas maneras: la más común, por medio del abrazacaras como los Xenomorfos normales, con la diferencia que el embrión tarda más tiempo de lo normal en emerger del anfitrión; las reinas que nacen por abrazacaras, aunque son la forma más común en la que se multiplican, no se producen en gran número con el fin de mantener estable la jerarquía.

Se ha dicho que ocasionalmente la cría de una reina, a diferencia del resto de la especie, no utiliza un anfitrión para gestarse ya que incluso naciendo directamente desde el huevo es lo suficientemente fuerte para sobrevivir en el ambiente.

Cuando la cría de la reina crece, pasa por la etapa de pretoriano, con un aspecto similar a la de una Reina pero sin el órgano reproductor y sin sus 2 brazos adicionales así como un menor tamaño. En caso de ausencia de una reina adulta, el pretoriano se envuelve en un capullo para convertirse en la nueva reina.

Otra de las formas en las que se crean es por medio de los Xenomorfos zánganos, los cuales si han superado el siglo de edad o han cumplido con creces a su Reina, son recompensados con una jalea que la Reina puede crear, con la que se transformarian en Pretorianos con su metamorfosis alternativa que se activa en el caso de la ausencia de una reina; esta les permite desarrollar un aparato reproductor con que poner los huevos, así como su corona, inteligencia, tamaño y fuerza.

En algunos cómics y videojuegos, no sólo los Xenomorfos comunes cambian de forma con el tiempo, sino que también la reina evoluciona, llegando a convertirse en una ''Emperatriz'', más grande, fuerte, con una corona más elaborada y otro par de brazos.

La estatura de la Reina ronda entre los cinco y siete metros de longitud incluida la cola, con un peso alrededor de seis toneladas. A pesar de estar constantemente rodeada del resto de la colmena, quienes están dispuestos a matar o sacrificarse antes de dejar que algún peligro se acerque a ella, es realmente la criatura más fuerte de su sociedad. En caso que algún peligro supere las defensas o el poder de la colmena, la reina puede llegar a arrancarse su aparato reproductor, el cual está ubicado bajo sus patas con la forma de una gigantesca vaina u oruga desde donde salen los huevos, una vez libre de esta parte de su cuerpo su velocidad máxima supera fácilmente los 60 KM/H y posee la libertad de movimiento necesaria para enfrentar directamente las amenazas a su colonia, sin embargo si no hay una sucesora, la colonia estará destinada a la extinción, ya que la reina nunca podrá volver a dar a luz.

=== Huevo ===

[[Archivo:alienhuevo.jpg|thumb|Abrazacaras saliendo del huevo]]

Es el primer ciclo de vida del Xenomorfo. Posee una forma similar al de un ave, pero allí acaba la similitud. No se quiebra ya que está hecho de tejido orgánico; en lugar de eso, posee dos pares de labios a través de los que expulsa al abrazacaras al detectar una fuente de vida adecuada. Son de color ocre, y recién puestos tienen una textura pegajosa, aunque con el tiempo se seca sin alterar al abrazacaras. Es más parecido a una planta carnívora.

=== Abrazacaras ===

Son parecidos a una mano de color naranja (o a una [[araña]]) con ocho largas patas con múltiples articulaciones y una cola, que utiliza a modo de apéndice prensor. Salen de los huevos que pone la reina al detectar una fuente considerable de organismos vivos, saltando y sujetándose a la cabeza de la víctima, enrollando el [[cuello]] con su cola, atrapando el rostro con sus [[falange]]s e induciendo un estado de coma que dura hasta poco antes del nacimiento. Intentar extraerlo significaría la muerte del anfitrión, ya que se atribuye la función de los sistemas respiratorio y circulatorio durante la infección.

Esta criatura pone su larva en el estómago o tórax y tras hacerlo, suelta a la presa y muere aparentemente, pero realmente ha ingresado al cuerpo del anfitrión en un nuevo cuerpo. Su sangre es un ácido orgánico amarillo-verdoso muy corrosivo. En este estado su mente es extremadamente rudimentaria, al punto de no discriminar al anfitrión aunque su influencia en la gestación signifique un peligro para la colonia, como en el caso de los Yautja o los Space Jokey.

=== Revientapechos ===

Su aspecto es el de un adulto pero su exoesqueleto no ha madurado, por lo que posee un color blanquecino. Al no haberse desarrollado y ser pequeñas aun sus extremidades, da la impresión de parecer una serpiente con dientes afilados (si es retirado antes de tiempo no desarrolla sus extremidades hasta crecer un poco más). Tras un período de [[incubación]] dentro del anfitrión, sale rompiendo su pecho y matándolo, cuando esto ocurre en un lugar que no sea en su propio nido, sale huyendo a un lugar seguro donde crecer, ya que durante esta etapa aún no posee el caparazón y la fuerza de los adultos. Durante esta fase se alimenta de sus víctimas o formas de vida cazadas cerca de la madriguera. A medida que crece muda su [[piel]], dejándola donde haya estado. Cuando la incubación es en la [[madriguera]], los adultos atrapan a los anfitriones en las paredes, hechas de resina (saliva solidificada), donde son infectados y tras morir serán el alimento de las crías.

Su desarrollo dentro del anfitrión varía entre algunos minutos y varias horas, se cree el tiempo cambia dependiendo del lugar donde fue inoculado el anfitrión, pues si el abrazacaras se aferra a su víctima en la madriguera, u otro espacio controlado por los Xenomorfos, puede desarrollarse tranquila y lentamente, haciendo más largo el tiempo de incubación, pero en un ambiente ajeno (por ejemplo, el bosque de la película Aliens vs Depredador 2 - Requiem) su desarrollo suele ser más acelerado.

Se cree que el Revientapechos posee una conexión con su anfitrión que le permite percibir sus reacciones, como en ''Alien vs. Depredador'' cuando Alexa encuentra a Sebastian en el nido, o en ''Aliens, el Regreso'', cuando los marines encuentran a la mujer en la vaina, quien al despertarse indicó al Revientapechos que estos se acercaban. En otros casos, el anfitrión tiene la suficiente fuerza de voluntad para retrasar el surgimiento del Revientapechos como en [[Alien: Resurrección]].

=== Adulto ===

[[Archivo:xenomorfo01.jpg|thumb|Xenomorfo]]

Es la forma de vida más común, ya que representan un 80% de su especie. Definida generalmente como un arma viviente. De cabeza negra y alargada; en la juventud es lisa pero, al madurar, la cubierta se desprende dejando ver acanaladuras para evitar que el peso venza al Xenomorfo (como en Aliens y Aliens vs. Predator 2 - Requiem) y posee un cráneo dolicocéfalo.

Dispone de dos pares de mandíbulas, una externa ubicada en su quijada y otra interna retráctil que puede alargarse cerca de 20 cm. Esta última es usada como [[arma]], ya que se mueve a gran velocidad (suele confundirse con una lengua, pero es el extremo superior de su esófago). Aunque poseen ojos, estos son rudimentarios y prefieren guiarse con su agudo olfato, detectando las [[feromona]]s de su presa.

Tienen [[endoesqueleto]], y un exoesqueleto extremadamente resistente, así como una gran capacidad de [[regeneración]] propia de su especie. Disponen de seis filosos dedos por mano y pie, y una cola en forma de látigo segmentado que está rematada en una punta reforzada en forma de aguijón. Son extremadamente ágiles, siendo capaces de moverse a grandes velocidades incluso por techos o bajo el agua. Su sangre es una rara mezcla de [[Cloruro de Potasio]] y [[ácido sulfúrico]] altamente corrosiva.

Su aspecto varía dependiendo del anfitrión del que surgen, pudiendo heredar algunas de sus características. No sólo matan, también se encargan de cazar víctimas que incuben nuevos Xenomorfos. Por lo general cazan de noche o en sitios de poca luz, debido a lo cual se les considera seres nocturnos, pero igualmente pueden encontrarse algunos individuos activos de día (básicamente escuadrones que patrullan el nido y a la reina), si es necesario, toda la colonia se despierta y se vuelve tan feroz de día como de noche. Por lo general, no soportan el calor.

La etapa adulta es el estado en el que pasan la mayor parte de su vida, cerca de cien años antes de volverse pretorianos. A diferencia de los humanos, estos Xenomorfos carecen de genitales, ya que son asexuados. Miden alrededor de 2.30 metros, poseen una cola de aproximadamente 4 metros de largo y suelen pesar alrededor de 120 kilos.

==== Adultos fértiles ====

En algunas colmenas emerge un nuevo tipo conocido como adultos fértiles, estos son Xenomorfos, que sin ser reinas poseen la capacidad de producir Rompe-pechos, van ubicados entre la reina y las reinas jóvenes, cumplen las mismas funciones de los obreros, atrapan víctimas, cazan el alimento de la reina, protegen la colonia y la expanden. Solo pueden usar su habilidad de reproducción en dos casos, uno es en el que obtienen autorización de la reina para impregnar a las víctimas, por medio de un ritual en el cual cazan a una víctima y se la ofrecen a la reina para que esta les permita impregnar a mas con sus embriones los cuales le serían fieles a la reina, o en el caso de que no haya una reina ni una sucesora, por lo cual se activa su poder de dominar a los otros.

Estos adultos reproductores son producto de la impregnación de determinadas especies de las cuales heredan el sistema reproductivo como lo es en el caso del Predalien o el Jock-alien. Aunque poseen inteligencia superior a la de los zánganos no se resisten al control mental que ejerce la reina sobre la colmena, por esta razón si no hay reina ellos se ven obligados a dominar a los otros Xenomorfos valiéndose de la fuerza, pues no poseen los poderes síquicos de esta (en el caso de los Jock-alien, estos se alejan de la colmena, pues solo tolera a sus semejantes).

=== Pretoriano ===

Con el aspecto de un Xenomorfo robusto y de gran tamaño, el pretoriano suele considerarse el estado de crecimiento de una reina alien joven que todavía no ha desarrollado su descomunal tamaño ni sus órganos reproductores ni sus 2 brazos extra. Aunque también puede ser un zángano que ha vivido más de 100 años o servido bien a su Reina y es recompensado con la jalea real con la cuál el zangano tiene una especie de "cambio de sexo". Su tarea en la colmena es la de protejer a la reina y a sus crías, como un buen ayudante, o la de sustituir a la Reina en caso de que esta muera o haya posibilidad de expansión.

Suelen ser más robustos y pesados que los Xenomorfos comunes, tienen una cabeza similar a la de la reina y son mucho más peligrosos, aunque se cree que pierden algunas facultades, como caminar por techos y paredes o escupir ácido.

== Híbridos (otras especies) ==

Al salir del huevo, los abrazacaras buscan un anfitrión lo suficientemente grande (ni muy grande ni muy pequeño) para albergar un embrión; sin embargo los abrazacaras no distinguen si una especie es conveniente o no a la hora de infectar y producir una posible hibridación; por lo que a lo largo de la historia de la especie han aparecido diferentes variantes de la raza.

A veces, la hibridación también puede crearse artificialmente mediante manipulación genética, pero por lo general aparece espontáneamente por la habilidad ''ADN reflex'' propia de los Xenomorfos la cual, dependiendo del anfitrión y de su ADN transformará a la criatura.

=== Corredor ===

Es de un color rojizo, se da lugar a este espécimen cuando un abrazacaras implanta un embrión a un perro. Al igual que las crías caninas (que se desarrollan rápido), este Xenomorfo nace totalmente en su forma adulta, aunque de un tamaño menor, en vez de nacer como Revientapechos. Es un cuadrúpedo más veloz que un Xenomorfo normal. Su tolerancia al fuego parece mayor a la de los zánganos normales ya que cuando uno de ellos se enfrenta a Ellen Ripley en el planeta ''Furia 161'' demostró no temer al fuego y sobrevivió tras nadar sumergido en metal fundido. Aparece en [[Alien 3]].

=== Recién nacido ===

[[Archivo:alienyripley.jpg|thumb|El Recién nacido y Ripley]]

En ''Alien: Resurrección'', es el resultado entre humano y xenomorfo nacido de una reina, alterada genéticamente y dado a luz por parto vivíparo. Es una criatura grotesca de mucha estatura, carente de cola y exoesqueleto (sólo endoesqueleto), piel color carne, cráneo dolicocefálico, con gran fuerza física en contraste a su complexión huesuda, ojos muy pequeños, cavidad nasal muy visible pero sin nariz (su cara parece un cráneo), lengua humana sin dentadura secundaria.

Siente mayor afinidad hacia el "anfitrión alterado" que hacia la reina madre por considerarlo su "verdadera madre". Esta criatura presenta emociones de antipatía hacia humanos y Xenomorfos por igual. Dado que cómo Ellen Ripley supuso una clonación, absorbió habilidades alienígenas (como su sangre, que se convierte en ácido corrosivo), pues pasó lo mismo con la Reina Alien, Ripley le añadió un segundo ciclo humano (por eso la Reina Alien le parió mediante su útero) por medio de una alteración génetica provocada por un fallo de la clonación de Ripley, por eso mató a la Reina (a su verdadera nodriza) y reconoció a Ellen Ripley como a su verdadera madre.

Según la novelización de la película, la lengua del recién nacido, a pesar de ser similar a la de un humano, puede actuar como la segunda boca del Xenomorfo, produciendo dientes pequeños. Posiblemente, este ser posee más características de las que se conocen, ya que fue destruido por Ripley (se cortó y salpicó su sangre a una ventanilla de la nave y al romperse esta por el ácido, el vacío absorvió al alien por un orificio de unos 5 cm)a las pocas horas de nacer.

=== Predalien ===

[[Archivo:predalien1.jpg|thumb|Predalien]]

Referente al Predalien (exceptuando los vistos en Aliens vs. Depredador 2 - Requiem, el cual no se rige por la biología de los Xenomorfos normales), estos no heredan el sistema reproductivo de los anfitriones, sino que mantienen el ciclo vital preestablecido.

Para explicar lo visto en "Aliens vs. Depredador 2 - Requiem" se propusieron diferentes teorías, como que en ausencia de reina, un Predalien toma ese lugar, activándose así el sistema de reproducción bucal (deposita los huevos dentro de los anfitriones por la boca). Sin embargo, según los comentarios del director, este explica que en realidad el Predalien aparecido en esta película se trata de una Predalien reina joven (impregnado por un abrazacaras de reina), lo que se trataria de un Predalien Pretoriano (A veces llamado incorrectamente Predatoriano), y no un Zángano como el que es descrito.

El Predalien Zángano es un Xenomorfo nacido de manipulaciones genéticas o la impregnación de un Yautja por parte de un abrazacaras. Es muy raro de ver y una pieza de trofeo poco estimada por los Depredadores. Su existencia es considerada un peligro y una afrenta para todo cazador honorable, por lo que en general cuando nacen son perseguidos por los Yautjas como si de una blasfemia se tratara.

Hay una gran controversia en cuanto al diseño del Predalien, puesto que en los cómics, y videojuegos Aliens vs. Predator 1 y 2 siempre ha habido grandes diferencias en cuanto al diseño de éste:

*El modelo original de Predalien queda establecido en el videojuego Aliens vs. Predator. En este juego, el Predalien es un ser muy parecido al corredor, de color rojizo, algo más bajo y robusto que un Xenomorfo corriente. Posee dos quijadas al estilo Yautja y un grito más grave. Sin embargo segun la historia del juego este tipo de criatura fue creada por humanos combinando el ADN de ambas criaturas.

*En la segunda entrega y la expansión, el Predalien es de un color grisáceo, con las mandíbulas y un conjunto de tentáculos en su cabeza como los Yautja. En este juego los Predaliens nacen segun el ciclo de vida normal del Xenoformo tomando como anfitrion a un Yautja e interactuan como un miembro mas de la colmena.

*Más adelante, con el estreno de Aliens vs. Depredador 2 - Requiem (la segunda película de la saga AVP), nos encontramos con un nuevo modelo. Podría considerarse como un nuevo modelo, no sólo por el cambio de apariencia, sino porque se nos presenta al Predalien Pretoriano (Reina joven) con un sistema reproductivo propio que implanta embriones directamente en los anfitriones sin necesidad de un abrazacaras o de poner huevos, sin nisiquiera haber evolucionado a Reina adulta.

En esta versión el ente presenta el tono de color amarillo y verdoso de la piel de los Yautjas a demás de poseer las mismas rastas en su cabeza y poseer sus características mandíbulas. También se cree que la inteligencia y fuerza del individuo son pertenecientes de los Yautjas. En el aspecto de los xenomorfos este personaje refleja al menos 80% de apariencia de un pretoriano (tamaño mayor al de los xenomorfos zanganos normales pero inferior a la de una Reina adulta y cabeza en forma de corona como una Reina adulta pero carente de su segundo par de brazos adicionales y organo reproductor de huevos), ya que al igual que las criaturas es un ser de naturaleza asesina y con fines megalómanos. Por si fuera poco posee la misma cola, lengua retráctil, crestas y malformaciones propias de la especie de los xenomorfos.

Basándose en Aliens vs. Depredador 2 - Requiem se establecen muchas ideas alternativas sobre el Predalien Pretoriano. Una de ellas es su inteligencia superior a la de los demás Xenomorfos (aunque esto puede ser tanto por su condición de Reina joven como de su herencia genética con los Yautjas). Hay que tener en cuenta la capacidad del Predalien Pretoriano de implantar más de un embrión por víctima, con una manera de implantar embriones oralmente que hace pensar en que el uso de las mandíbulas del depredador también puede ser sexual.

Hay que tener en cuenta que el híbrido de Xenomorfo y Yautja es una mezcla excepcional. Según se describe en cómics y videojuegos, es un híbrido muy raro de darse (ya que como se indico anteriormente, en el primer videojuego Aliens vs. Predator, es creado por humanos de forma artificial mezclando ADN de ambas especies), y los Depredadores los cazan más por deber que por diversión, ya que lo consideran una deshonra y un peligro. Incluso es diferente la gestación del embrión en el anfitrión, puesto que la gestación del Predalien en un depredador es mucho más lenta que en cualquier otra forma de vida, a pesar de que en la adaptación fílmica nace en menos de una hora aparentemente.

=== Variantes híbridas ===

==== Jock-Alien ====

El Jock-alien es un Xenomorfo nacido de un ''biomecanoide'' (Space Jockey, la raza que encontrara la Tripulación del "Nostromo" momificada en la cabina de control de la nave alienígena).

Al ser el Space Jockey de un tamaño enorme, el Xenomorfo resultante es gigante, conserva unos tentáculos a los costados de sus labios heredados de los Space Jockey, tienen un color similar al corredor y pueden impregnar a otras especies con embriones de Jock-Alien que no cambian sin importar el anfitrión, pues los impregna con el Revientapechos en una fase en la que ya están muy desarrollados para cambiar, el Jock-Alien lo pone en una víctima para que culmine su formación dentro de un ser del que pueda alimentarse de manera libre, pues mientras está dentro del Jock-Alien se abstiene de alimentarse, solo introduce un embrión por víctima, el Revientapechos nace del mismo tamaño de cualquier otro al cabo de una hora y ya posee la capacidad de escupir ácido.

Puede impregnar incluso otros Xenomorfos y no se somete al poder hipnótico de la reina. Cuando hay más de uno, el Jock-Alien más fuerte es el que domina, tienen una vida promedio de 250 años, se reproducen de manera oral, atrapando a sus víctimas con los tentáculos de sus labios, poseen detalles que resaltan su naturaleza biomecánica y demuestra hostilidad a aliens normales u otras variantes, por lo que sólo convive con semejantes.

Este espécimen es difícil de encontrar debido a que la raza Space Jockey casi desapareció (esto se muestra en el comic Aliens: Estallido en donde los supervivientes son salvados por un Space Jockey). Se cree que el Space Jockey encontrado en la nave varada de LV-426 en [[Alien, el octavo pasajero]] fue impregnado por un abrazacaras, ya que se encontró un agujero enorme en su vientre como si algo hubiera emergido de él; sin embargo el supuesto ser resultante nunca apareció en la película.

==== Croc-Alien ====

Es una variación que nace cuando el abrazacara se adhiere a un [[cocodrilo]] o lagarto según la traducción. La criatura solamente aparece en el comic "Alien vs Batman". Este Xenomorfo adquirió un volumen inmenso, semejando al de un pequeño dinosaurio, cerca de ocho metros de largo, cola delgada y ensanchada en ciertos puntos, finalmente, la punta de la cola tiene más protuberancias y mucho más larga que la de los Xenomorfos normales (en proporción al cuerpo), sufre ciertos cambios en la columna vertebral y articulaciones. Esta mutación no sería posible, ya que la boca de un cocodrilo o lagarto es muy larga y el apéndice del abrazacara no lo alcanzaría.

==== Alien Anfibio ====

Aparece en el cómic "Aliens: Marines Espaciales". Si bien un Xenomorfo común puede movilizarse y resistir un lapso extenso bajo el agua, esta variante está totalmente condicionada para ambientes acuáticos.

Su tamaño es similar al de una reina, poseyendo una corona y un par de brazos secundarios similares, sin embargo no poseen dedos en sus extremidades sino tenazas y carecen de piernas ya que en su lugar tienen una extremidad similar a una cola de langosta que les permite gran libertad en el agua pero que los limita en gran cantidad fuera de ella. Es un misterio si nacen como un híbrido por impregnación de una especie concreta o si es una adaptación espontánea que sufre la especie en mundos acuáticos, ya que no se profundizó demasiado en su naturaleza.

==== Alien Oscuro ====

Aparece en el crossover ''Mindhunter'' de Alien, Depredador, Witchblade y Darkness.

Nace luego que un abrazacaras infectara uno de los duendes de Johnny Estacado. Esta criatura es diferente tanto a los Xenomorfos como a los seres creados por The Darkness, posee una nuca alargada, aunque más corta que un Xenomorfo común y cuerpo delgado y de tamaño mediano, sin embargo su cara es similar a la de un duende con cuernos y sus extremidades cortas en relación con su cuerpo, adquiriendo la apariencia casi de una suerte de grillo; posee la sangre corrosiva de los Xenomorfos y la capacidad de rearmar su cuerpo aun cuando es descuartizado.

Para lograr asesinarlo Sara debió entregar la Witchblade a una hembra Yautja, quien combinó su poder con el de Estacado para matarlo, perdiendo su vida en el proceso.

== Fuentes ==
*[http://wikifreaks.a.wiki-site.com/index.php/Xenomorfo Wikifreaks]
*[http://www.sinapsit.com/que-es-un-xenomorfo SinapSit]
*[http://es.especiesaliens.wikia.com/wiki/Xenomorfo Especies Alienígenas Wiki]
*[http://es.starwars.wikia.com/wiki/Xenomorfo Star Wars Wiki]
*[http://cortefinal.com/2012/05/21/conociendo-al-xenomorfo-alien Corte Final]

[[Category:Razas ficticias]]