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Historia del municipio Niquero (provincia Granma)

2022-02-22T14:36:17Z

Lisbet90:

{{Ficha cronología histórica
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'''Historia del municipio Niquero.''' Junto a la costa del Golfo del Guacanabayo, el pueblo de Niquero tuvo un crecimiento vertiginoso en la segunda mitad del siglo [[XIX]]. Escenario de varias comunidades aborígenes, todavía quedan huellas materiales y espirituales de su vida y costumbres. Los sitios arqueológicos preservan parte de su legado. Desde la extensa hacienda de Macaca hasta el grito de independencia de [[1868]], fue centro del comercio de contrabando, enfrentamientos a corsarios y piratas y despegue de renglones económicos como la ganadería y los cultivos varios. Con el fomento de la industria azucarera en su demarcación, surgió el latifundio y la explotación de obreros y campesinos. Desde entonces fue un importante centro de luchas obreras por sus reivindicaciones económicas y sociales.

El pueblo niquereño apoyó desde los primeros momentos la lucha insurreccional y una cantera importante de sus hijos se incorporaron a la contienda liberadora. Por sus costas arribó el yate Granma, el 2 de diciembre de 1956, por lo que [[Niquero]] es conocido como La Portada de la Libertad.

Con el triunfo de Revolución Niquero sufrió significativas trasformaciones económicas, sociales y culturales. Sus principales renglones productivos son la industria azucarera, la pesca y la ganadería.

== Comunidades primitivas ==
Los primeros pobladores de estos territorios, fueron las comunidades aborígenes en sus diferentes grados de desarrollo, significando que, en el último proceso de emigración de estas comunidades, arribaron aquí procedentes del norte de [[Venezuela]], que, navegando de una forma o de otra, fueron poblando estos territorios dejando huellas inequívocas que hoy constituyen evidencias importantes que influyen en el estudio de este período.

Estos grupos humanos debieron utilizar la red fluvial existente pues la mayoría de los sitios se encuentran cercanos a ríos, arroyos y lagunas, en el caso de los situados en la Meseta de [[Cabo Cruz]] debieron hacer uso de las aguas subterráneas afloradas en las cuevas y en forma de manantiales en la costa. Sobre esta variante cultural se realizaron dos fechamientos absolutos con Carbono 14 en el sitio del Guafe I, uno arroja una antigüedad de 690 años antes del presente. O sea que esta comunidad existía antes de la llegada de los europeos y coincidieron en el tiempo con dicha llegada.

A los aborígenes se le fueron sumando los conquistadores españoles, que tuvieron aquí su primer contacto el 3 de mayo de 1494, cuando el gran almirante de la mar oceánica [[Cristóbal Colón]] arribó en su segundo viaje a un cabo nombrándolo Cabo de la Santa Cruz, en honor a la liturgia religiosa católica del advenimiento de la Santa Cruz que se estaba efectuando en [[España]]. Hoy este sitio de la geografía niquereña se conoce como [[Cabo Cruz]], único nombre como se puede observar, puesto por Colón que aún se conserva en la toponimia costera cubana. Con la llegada de los españoles se inicia una mezcla de razas donde una absorbió a la otra produciéndose un proceso de mestizaje.

== Periodo colonial ==
=== Fundación ===
Su fecha de fundación data de [[1873]] y a consideración de la Asamblea Municipal del Poder Popular, efectuada el 30 de noviembre de 2001, se acordó que se escogiera el 7 de febrero de ese año como día y mes de la fundación de Niquero, en honor al coronel de la Guerra de [[1868]] Ricardo Rogelio de Céspedes, quien donó parte de los territorios que hoy componen a Niquero para que se creara en él un poblado. Es por ello que se conocía a Niquero como la Villa de San Ricardo.<ref>«Informe presentado a la Asamblea del Poder Popular, Niquero, 30 de noviembre de 2001, en Secretaría del Gobierno Municipal de Niquero.</ref>

=== El segundo viaje de Cristóbal Colón ===
Debido a los éxitos obtenidos en su primer viaje, con el descubrimiento de América, el almirante [[Cristóbal Colón]] organizó su segunda expedición. Esta flota, compuesta de diecisiete navíos, salió del puerto de Cádiz a finales de septiembre de [[1493]] y entró al mar Caribe por el suroeste llegando primero a las Antillas Menores y luego a [[Puerto Rico]]. Una vez en La Española Colón comenzó a gobernar las nuevas tierras descubiertas con el título de Virrey de acuerdo a las Capitulaciones de Santa Fe firmada con los Reyes Católicos Fernando de Aragón e Isabel de Castilla.

En la primavera de [[1494]], el virrey Colón zarpó desde La España al mando de tres carabelas. Recorriendo la costa sur de Cuba de este a oeste llegó a su extremo occidental el 3 de mayo de 1494. Era un cabo de entrada al Golfo del Guacanayabo, por lo que le nombró [[Cabo Cruz]], en honor a la liturgia religiosa católica del advenimiento de la Santa Cruz.<ref>«Portuondo del Prado, Fernando : Historia de Cuba, Editorial Nacional de Cuba, La Habana 1965, t.1, p. 17.</ref>

Entre los aborígenes se había difundido ya la noticia sobre la existencia de los recién llegados por lo que fueron acogidos con expresiva hospitalidad. Preguntó Colón "si Cuba era una isla o tierra firme," y le respondieron que era una isla, pero de tales proporciones que no conocían sus límites.<ref>«Marrero, Leví: Cuba: Economía y Sociedad, Editorial San Juan, Puerto Rico, 1972, t.1, p. 215.</ref>

Navegó el Almirante por todo el Guacanayabo hasta el puerto de Casilda, desde donde regresó a Cabo Cruz, más de dos semanas después, el 18 de mayo. Al día siguiente, desde este punto navegó hacia el sur en busca de la Isla de Jamaica.
El topónimo de [[Cabo Cruz]] puestos por Colón aún se mantiene y forma parte de las tradiciones culturales de la región.

=== Presencia de los españoles en el cacicazgo de Macaca ===
Durante el bojeo de la isla, llevado a cabo por el experto marino Sebastián de Ocampo en [[1508]], con el propósito de comprobar si [[Cuba]] era Isla o formaba parte de un continente, sus dos naves llegaron a [[Cabo Cruz]] y luego a la costa de Macana, en el actual municipio de [[Niquero]]. Los aborígenes der estos contornos los acogieron amistosamente. El cacique de Macana queriendo semejarse a los hombres blancos y sus creencias solicitó ser bautizado. A tal efecto inquirió por el nombre del máximo jefe de la vecina isla de la Española, a lo que le respondieron que tenía el título de Comendador, desempeñado en esos momentos por Nicolás de Ovando. Entonces el líder nativo adoptó el nombre Comendador.<ref>«Beltrán, Juan : Bojeo a Cuba por Sebastián de Ocampo, Imprenta La Universal, La Habana, 1924, p. 21.</ref>

Uno de los marinos para el mejor cuidado de su enfermedad quedó en el poblado de Macana, a cargo del cacique, siendo tratado con mucho respeto. El español agradecido por el esmerado cuidado que recibió, en gratitud comenzó a instruirlos en la religión católica y apostólica. En consecuencias colocó una imagen de la Virgen María en un bohío cercano al del cacique, construido a modo de iglesia y adornado para tal fin y logró que se le rindiera veneración.<ref>«de Urrutia y Montoya, Ignacio: Teatro Histórico Jurídico militar de la isla Fernandina de Cuba y principalmente su capital La Habana, Publicación de la Comisión Nacional Cubana de la UNESCO, La Habana, 1963, p. 64.</ref>

En [[1510]] llegó a [[Cabo Cruz]] el viejo marino y conquistador de Urabá, Alonso de Ojeda, batido por un huracán en la zona próxima a el puerto de Jagua. Avanzaron costeando toda la costa sur hasta este punto. Ojeda venía seriamente herido y entre sus hombres se encontraba Francisco de Pizarro. Meses después llegó una nave, capitaneada por Bernardino de Talavera, por lo que Ojeda decidió viajar a La Española para curarse bien y buscar ayuda. Por eso, dejó a Francisco de Pizarro al frente de los que se quedaron y semanas después llegaron a recoger a los náufragos.

De nuevo las costas de Macana recibió a otros españoles de un naufragio cuando navegaban del Darién a La Española. Entre ellos estaba el letrado Joaquín Fernández de Enciso, siendo recibido amistosamente por el cacique Comendador. A Fernández de Enciso se debe la descripción sobre la circunstancia de la ermita en el cacicazgo de Macaca. Este explorador escribió la primera Geografía que incluiría noticias sobre las nuevas tierras.

De lo narrado anteriormente se desprende que los principios de la religión católica habían sido propagados en algunas regiones de Cuba antes de la conquista de la isla y se habían erigido dos sencillos templos, uno en Macaca y otros en Cueyba (hoy Las Tunas) para la veneración de la Virgen María.

===Las sublevaciones aborígenes en Niquero===
En la etapa previa a la llegada de Velázquez, durante los contados encuentros entre los europeos y los indios llegados al cacicazgo de Macaca, por encima de todo primó la cordialidad y solidaridad de los nativos, como correspondía al carácter pacífico de los de los primitivos habitantes de estas tierras. Ellos, incluso, habían aceptado la catequización, expresión de su voluntad de civilización y adelantamiento espiritual.

Sin embargo, durante el periodo de conquista y colonización de Cuba por el capitán y adelantado [[Diego Velázquez de Cuéllar]], se pusieron en práctica los crueles métodos de los conquistadores. No puede pasarse por alto que numerosas fuentes bibliográficas indican a Macaca como la zona donde fue capturado el cacique rebelde Hatuey, el primero que enfrentó la llegada de las huestes de Velázquez a la zona de Maisí, en el extremo más oriental de Cuba, en la primavera de [[1510]]. Este indio fue quemado vivo en la hoguera, unos días después, el 2 de febrero de 1512, en la margen del río Yara.

Una vez creada la villa de San salvador de [[Bayamo]], el 5 de noviembre de 1513, el cacique de Macaca fue in vitado por Velázquez a cooperar en el acto fundacional. Posteriormente, las masas indias fueron repartidas en encomiendas a los principales conquistadores que se quedaron en la región. Los indios fueron empleados de manera despiadada en la búsqueda de oro y otros en las granjerías, sobre todo en la siembra de yuca, boniato, maíz, y la preparación de casabe, una pasta obtenida de la yuca agria.

La explotación de los indios, quienes morían de hambre y cansancio en las minas de oro, provocó diversas revueltas. En el plano local desde [[1520]] se reportaban los primeros alzamientos de los nativos. La zona de Macaca era dominada por el conquistador y encomendero Rodrigo de Tamayo y Cabrera.<ref>«de Herrera Tordesillas, Antonio: Historia general de las Indias Occidentales, o de los hechos de los Castellanos en las islas y Tierra Firme del Mar Océano, Década II, Libro III, t.1, p. 318.</ref>

Ante la despoblación de la isla por parte de los vecinos españoles, muchos de ellos de la villa de [[San Salvador de Bayamo]], que preferían marcharse en expediciones a la conquista de [[México]] y otros territorios continentales, donde obtendrían mayores riquezas, los indígenas atacaron abiertamente varias haciendas, entre ellas, las de Macaca. En [[1523]] Velázquez reportaba que varios españoles habían perecido a manos de los indios cayos, es decir, los que se refugiaban en los cayos e isletas del archipiélago de Jardines de la Reyna, extendida desde el Golfo del Guacanayabo hasta el puerto de Casilda.

El 19 de julio de 1523, el gobernador [[Diego Velázquez]] comisionaba al capitán Rodrigo de Tamayo, regidor de la villa de Bayamo y principal encomendero de Macaca, quien había sufrido los efectos de los ataques de los indios contra sus haciendas, para reprimir a los indios cayos. Le otorgó licencia “para que pase a hacer cierta guerra contra los indios cayos y poner fin a las sublevaciones de los nativos y dominara a los agresivos indios que estaban robando y matando por la Isla. Autoriza a matarlos y los que fueran capturados vivos podía repartirlos como esclavos entre sus hombres o venderlos a los vecinos, después de marcarlos con hierro”.<ref>«Orlando Lacalle, Enrique: Cuatro siglos de historia de Bayamo, Editorial El Arte, manzanillo, p. 82; y Jorge Ibarra Cuesta: “Las grandes sublevaciones indias desde 1520 hasta 1540 y la abolición de las encomiendas”, en Aproximaciones a Clío, Editorial de Ciencias Sociales, La Habana, 1979, p. 8.</ref>

En la campaña no solamente tuvieron que enfrentar a los indios cayos, sino a muchos de la isla, donde cayeron varios españoles. No obstante, los nativos lograron destruir estancias y llevarse otros indios con ellos. Por eso, Velázquez, en nombre de Su Majestad, autorizó a Rodrigo de Tamayo a hacerle una guerra de exterminio y a los capturados vivos someterlos la esclavitud y le reiteraba que debía marcarlos con hierros calientes. Los conquistadores acudían a extremos realmente crueles en su intento de aplastarla, matando y prendiendo muchos indios, a los que presentó en el Cabildo de Bayamo.

A pesar de la represión, la resistencia se mantenía. El 27 de febrero de 1525, el nuevo gobernador interino Manuel de Rojas, instaba al capitán Rodrigo de la lucha sin cuartel contra los indios cayos y contra otros indios que anduvieran alzados y rebeldes. Esta vez Rojas aumentó el rango de los castigos que podían ser aplicados a los prisioneros. El alzamiento se extendió por toda el área del Guacanayabo y por el oeste hasta el [[río Zaza]].

Estas rebeliones que se sucedían en números crecientes, cuya descripción echan por tierra la tradicional imagen de los indocubanos como una comunidad sometida resignadamente ante los conquistadores y que sólo acudían al suicidio como medio de evasión. Por el contrario, tras el impacto inicial de la conquista, en que fueron abrumados por la superioridad bélica del adversario, los indígenas presentaron una feroz resistencia.

En realidad, los levantamientos no cesarían, siendo algunos de carácter esporádicos. En marzo de [[1542]] fueron promulgadas las llamadas Leyes Nuevas, las que otorgaban la libertad jurídica a los indios, pero contemplándolos siempre como vasallos libres del rey. Sin embargo, su aplicación encontró una fuerte resistencia por parte de los encomenderos, como parte de las oligarquías regionales. Ninguno de los gobernadores que sucesivamente estuvieron en la Isla tuvieron suficiente valor para ponerlas en práctica, Para evitar revueltas de los colonos como sucedía en otras partes de América.

No fue hasta el 8 de agosto de 1553, que el gobernador [[Gonzálo Pérez de Ángulo]] aplicó en [[Cuba]] las Leyes Nuevas, con total oposición de las oligarquías regionales. Mediante ellas se declararon abolidas las encomiendas y se dispuso que los indios, incluso los sublevados, fueron considerados vasallos libres de la corona.<ref>«Rey Betancourt, Estrella: “Esbozo etnográfico del siglo vi temprano en cuba”, en Revista Cubana de Ciencias Sociales, Academia de Ciencias de Cuba, enero-abril de 1988, a. VI, no. 16, p 165.</ref>

=== La estructura agraria ===
La zona de Macaca después de extinguidas las encomiendas se fraccionó con el reparto del Cabildo de Bayamo, del cual dependía política y administrativamente, de hatos, corrales, estancias y sitios de labor, todos vinculados a la crianza de ganado vacuno, caballar, lanar y de cerda y la siembra de diversos cultivos como yuca, boniato, maíz, plátano, frijoles y calabazas, entre otros muchos. Estas propiedades eran mercedadas por la administración regional, no podían ser desagregadas con el pago correspondiente de las rentas a la real hacienda y los diezmos a la Iglesia.

Más tarde, entró en escenario el término de hacienda comunera para designar las propiedades originarias y que se disfrutaba en las sucesiones generacionales de modo común por miembros de la familia. Estas haciendas correspondían, por tanto, a varios poseedores, sin ser ninguno dueño en absoluto y en particular de una porción determinada de terreno. El ganado podía estar libremente de uno a otro lugar, aprovechando los pastos y aguas.

En esta zona se formaron dos grandes haciendas comuneras: Macaca y Vicana, de cuyas matrices principales se fueron desprendiendo lotes para estancias, sitios de labor y vegas de tabaco. Los documentos consultados reflejan numerosas ventas de parte de los hateros desde el siglo [[XVII]]. Llama la atención que en [[1733]] indios naturales se encontraban entre los poseedores de lotes de terrenos. De igual manera, los escritos reflejan la existencia de tierras realengas en la cuenca del río Limones y [[Cabo Cruz]].

Las tierras de la antigua provincia india de Macaca pasaron a través de la compra y venta de los antecesores de Anton García, radicado en la villa de Bayamo en [[1619]], su hijo Domingo García. Ese año el alcalde ordinario de [[Bayamo]] Manuel Estrada Tobar preparó una escritura de venta a nombre de Don Domingo García: <ref>« Sánchez Griñán, Francisco: “Estrato del diario de viaje”, en Archivo Nacional de Cuba (ANC), Fondo: Realengo, Legajo 76, número 13.</ref>

"...Su padre Anton. García y sus antecesores, han tenido y poseídos de más de setenta y ochenta, noventa y cien años a esta parte y de tiempo inmemorial, desde que esta isla se descubrió unos hatos y sitios de ganado vacunos y cerdas, y montería de dicho ganado, que se llama el Pueblo Viejo de Macaca y Niquero, y aguas, y el Caney y Ríos de Sevilla y Limones de la costa del sur en las partes referidas hasta [[Cabo Cruz]] y de la mar a la sierra, como consta por dos escrituras de ventas otorgadas a favor de dicho Anton. García, su padre.”

Anton García reparte sus propiedades entre sus hijos que incluía unos hatos, sitios de ganado vacuno, cerdos y montería de dicho ganado en las tierras de Pueblo Viejo de Macaca, Niquero, Jagua, el Caney y los ríos de Sevilla y Limones, y toda la costa Sur, a partir de dichos ríos hasta Cabo Cruz y de este hasta la Sierra, lo que constituía un latifundio. Esta hacienda comunera también comprendía propiedades en el hato de Vicana perteneciente a los herederos de Juan Gutiérrez Prieto y un hato nombrado Macaca, cuyo dueño era Don José Márquez.

En [[1643]] don Anton García y sus herederos vendieron los hatos de las zonas de [[Cabo Cruz]], Limones, Niquero y Sevilla a don Pedro de Brizuela, con todo el ganado vacuno y porcino. El 1 de junio de 1714 doña Jerónima Velásquez, viuda de José Márquez, vendió el hato de Macaca a don Juan Riveras, quien en el 29 de diciembre de 1722 compró los bienes de doña Paula López, viuda de don Pedro de Brizuela. De esta manera don Juan Riveras pasó a ser dueño de un extenso territorio que se extendía desde Vicana por toda la costa sur hasta [[Cabo Cruz]] y la [[Sierra Maestra]] en su extremo occidental.

De forma sucesiva y durante todo el siglo [[XVIII]] estas propiedades fueron pasando de manos de los herederos de Juan de Riveras a sus nietos, quienes a finales del siglo XVIII lo vendieron a doña Juana de Nogueras Sarmientos, siendo sus herederos los Castillos de Aguilar y los Céspedes Luque.

=== Contrabando, corso y piratería ===
Alrededor de [[1560]] toca por primera vez el litoral cubano John Hawkins "El Escocés", también se le conoce como Juan Haquines, Aquinés o Acles. Se dedicaba a la actividad de cambiar esclavos por oro, perlas, tabaco, cueros y cualquier otra mercadería. Sus principales clientes se distribuyen hacia [[Cabo Cruz]] y la desembocadura del [[río Cauto]]. A lo que parece los cueros y esclavos que robaba en una parte, lo vende en la otra. El caso de John Hawkins se multiplicó durante los primeros tiempos coloniales. Los piratas temidos en algunas plazas, en otras eran esperados como ángeles de salvación. De manos de los piratas recibían los colonos de esta zona las telas con que cubrirse, y hasta las armas con que en otras ocasiones podían hacerles frente. Estos contrabandistas piratas le solucionaban la posibilidad de salir de los cueros que llenaba sus almacenes.

En [[1609]] entre Cabo Cruz y [[Punta de Maisí]] merodeaban dos naves piratas en cuyo poder habían caído algunas presas.

En [[1686]] Williams Dampier, apresó un fuerte barco español que navegaba cerca de Cabo Cruz, lo rebautizó con el nombre "El Desquite", y con él se aventuró a distintos asaltos y ataques por estas mismas costas meridionales de [[Cuba]].

En las correspondencias de los Capitanes Generales en que se trata asuntos relacionados con el contrabando [[1757]] y en un informe sobre un recorrido por las costas para evitar el "trato ilícito" de [[1758]] manifiesta que Manuel del Valle, soldado del destacamento español de [[Manzanillo]] aprehendió en el puerto de [[Niquero]] una lancha, y en ella ocho hombres que llevo presos a [[Manzanillo]], los más franceses con algunas de las provisiones de contrabando; de igual modo el soldado Francisco Esparce apresó otra lancha armada en goleta, con algunos lienzos de limitada cantidad de ilícita introducción.

En de junio de [[1772]], el corsario Sebastián Fornaris, encontró evidencias de este comercio con los ingleses procedentes de Jamaica que cortaban y compraban valiosas maderas preciosas que trasladaban hasta la vecina isla y en ocasiones se apoderaban de ganado vacuno en las haciendas de la costa. También hacían actos de presencia navíos holandeses procedentes de Curazao y otras posesiones neerlandesas con el fin de realizar el trato ilícito.

Tras la barrera formada en [[1616]] en la boca del río Cauto como consecuencias de un temporal, que impidió la entrada de buques de gran calado, creció la importancia del surgidero de [[Manzanillo]] para el tráfico de contrabandistas. Este puerto presentaba favorables condiciones para el intercambio entre los contrabandistas extranjeros y los hacendados de la jurisdicción de Bayamo. Durante los siglos mencionados no existió allí ni en las regiones costeras aledañas al [[Golfo de Guacanayabo]], un establecimiento poblacional, por el peligro que representaban corsarios y piratas.

=== Creación de la Capitanía de Partido de Vicana ===
El primer núcleo poblacional del territorio fue el caserío situado en Vicana erigido en el [[1820]] donde comenzó a radicar la capitanía del partido que llevaría el mismo nombre de Vicana. La cabecera de dicho partido estaba conformada por tres tiendas, la casa del cura, la del capitán pedáneo y tres más agrupadas alrededor de la iglesia, que era de tablas y tejas.

Desde allí partían varios caminos: uno para Bayamo, otro para el inmediato embarcadero de Sibanicú en la ensenada de [[Media Luna]], un tercero para el puerto de Portillo a través de Vicana Arriba y el Plurial y otro para [[Cabo Cruz]] por Pueblo Viejo.

Los cuartones del partido de Vicana eran ocho denominados: Jo, Dos Bocas de Tana, Vicana Abajo, Macaca, Vicana Arriba, Niquero, Belic y Platanito. De acuerdo con un padrón del año 1823 los habitantes de la pedanía de Vicana sumaban un total de 937, desglosados de la siguiente manera: 472 blancos, 408 pardos libres y 57morenos libres.

Al establecerse en el 1839 la Tenencia de Gobierno de [[Manzanillo]], el partido de Vicana pasó a ser dependiente de ella. Según censo de 1841 la cantidad de personas que habitaban el poblado de Vicana era de [[1734]], desglosado del modo siguiente: 694 blancos, 900 libres de color y 140 esclavos.

En [[1867]] existió una fábrica de azúcar bajo la denominación de ingenio en la finca Naranjo, propiedad de Manuel Codina y veintidós haciendas o sitios de crianzas. Aparecían crianzas de ganado de toda especie: 2 193 vacuno, 50 caballar y 3 151 cerdos. Esta última cantidad era con creces, la mayor de toda la jurisdicción.

Ya en el [[1868]] el trapiche San Joaquín, en [[Niquero]], aparece como ingenio, propiedad de don Joaquín Saborit, con una elaboración diaria de 50 hormas, o sea moldes para hacer el pan de azúcar.

=== Guerra de Independencia ===
====Surgimiento del poblado de Niquero====
La contienda independentista iniciada por [[Carlos Manuel de Céspedes]] el 10 de octubre de 1868, alcanzó gran crudeza en el partido de Vicana, donde se produjeron numerosas acciones por parte de los insurrectos de toda la zona del Guacanayabo.

A los pocos días del alzamiento se organizó en Vicana la contrarrevolución organizada por el comandante retirado don Luis Rovieral y el jefe de los voluntarios locales don Manuel Reytor. Para un mejor dominio militar de la zona fundaron el campamento de Managuano, con total apoyo en armas de las autoridades coloniales de [[Manzanillo]]. En los primeros meses de la guerra fueron trasladas a este campamento algunas familias de los insurrectos, unas a la fuerza y otras acogidas a los indultos del enemigo.

La presencia de muchas familias en los campamentos españoles se debió al clima de inseguridad y de represión colonialista que imperaba en los campos, así como las vicisitudes y necesidades que atravesaban los mambises en la manigua, situación que hacía insostenible la presencia de mujeres, niños y ancianos.

[[Archivo:Poblado de Niquero.jpg|miniaturadeimagen|El poblado de Niquero]]
Por ser insalubre la zona de Managuano, en el sector de Niquero, las autoridades militares españolas decidieron su traslado a la ensenada de Media Luna el 1º de mayo de 1869. Sin embargo, durante la dura campaña militar del primer semestre de [[1873]], el mando español instaló otro campamento en [[Niquero]], adonde fueron llevadas otras familias. Poco a poco allí iba surgiendo una población. El mismo proceso vivía la zona de Belic también aumenta el número de pobladores.

El crecimiento de los núcleos poblacionales del Guacanayabo motivó a que en septiembre de [[1876]] fuera solicitado al Gobierno español elevar a condición de pueblo con el título de “valeroso y fiel" a Vicana, Campechuela y Niquero y caserío a Belic, Media Luna y Macaca.<ref>«ANC. Fondo: Gobierno Superior Político, Legajo 865, no. 29266.</ref>
Esta petición fue denegada por el momento con la alegación de una vez terminada la guerra estas familias regresarían a sus antiguas estancias y vegas en que vivían antes del estallido de la insurrección y, en consecuencias, desaparecerían los citados asentamientos.

==== El final de la Guerra Grande====
En el caso de [[Niquero]], la población se mantuvo en el lugar tras la conclusión de la contienda, por lo que en junio de [[1878]] el Gobierno español reconoció su estatus de poblado, situando su fecha de fundación desde la petición de [[1876]].<ref>«Fundación de poblaciones, 1900, en Archivo Histórico Provincial de Santiago de Cuba, Fondo: Gobierno Provincial, Legajo 659, no.7.</ref>
Al año siguiente, el pueblo de Niquero registraba 1 161 habitantes distribuidos del modo siguiente: 685 blancos y 476 de color libres.
[[Archivo:Esc de niq.gif|miniaturadeimagen|Escudo del municipio Niquero]]

Tomado en consideración la compleja evolución de la población en Niquero,[el 30 de noviembre del 2001, la Asamblea Municipal de Poder Popular, en nombre de su pueblo, acordó celebrar el 7 de febrero como día y mes de su fundación, en reconocimiento a los méritos del coronel del [[Ejército Libertador]] Ricardo Rogelio de Céspedes y Céspedes, natural de [[Bayamo]], quien donó parte de los terrenos de su propiedad para que se mantuviera el pueblo allí.

Con la división política–administrativa del 9 de junio de 1878 surgieron seis provincias, mientras las jurisdicciones se convirtieron en municipios y los partidos pedáneos en barrios. Por eso, Niquero y Belic se convirtieron en barrios dependientes del municipio de [[Manzanillo]], dentro de la provincia de [[Oriente]].

==== La guerra de 1895 en Niquero ====
La conspiración para la Guerra Necesaria, preparada por [[José Martí]], se había propagado desde [[La Habana]] y [[Santiago de Cuba]] hasta el municipio de [[Manzanillo]], donde actuaba como dirigente conspirativo el general Bartolomé Masó. Este patriota extendió la conjura los poblados de Campechuela, Vicana, [[Media Luna]] y [[Niquero]]. En esta última población estaba a cargo de la subversión el coronel del 68 Ricardo de Céspedes y Céspedes y el joven Dominador de la Guardia Diéguez.

El día 22 de febrero de 1895 sobre las cuatro de la tarde Bartolomé Masó recibió un telegrama que confirmaba el levantamiento para el venidero domingo 24 de febrero. Desde este instante cursó mensajes a los principales núcleos patrióticos para amanecer sobre las armas el día señalado. Desde que llegó la noticia los conspiradores niquereños organizaron la sublevación.

El 24 de febrero Dominador de la Guardia organizó a sus parciales y proclamó el reinicio de la lucha por la independencia, de acuerdo a las instrucciones recibidas. Fueron respetados los grados otorgados en la [[Guerra de los Diez Años]] y la [[Guerra Chiquita]], al tiempo que Dominador de la Guardia Diéguez fue premiado con el grado de teniente.<ref>«Ayuntamientos de Oriente, 1900, en Archivo Histórico Provincial de Santiago de Cuba, Fondo: Gobierno Provincial, Legajo 120, no. 20.</ref>
En toda la comarca de [[Manzanillo]] se produjeron alzamientos simultáneos, dirigidos por el general [[Bartolomé Masó]], el coronel Celedonio Rodríguez y los capitanes Dimas Zamora y Amador Acosta Monzón.

El general [[Bartolomé Masó]] a los pocos días estableció su cuartel general en el campamento de El Chino, donde agrupó a los veteranos y jóvenes para formar la 1º Brigada de [[Manzanillo]]. Allí, el capitán Amador Guerra organizó el escuadrón de caballería de Guá, con los hombres de Vicana, Campechuela y Niquero, donde sentaron plaza el teniente Dominador de la Guardia y el capitán Enrique Céspedes. La primera y segunda compañía de Vicana, perteneciente al escuadrón de Guá, tenía su cuartel en Piloncito, a dos kilómetros de la costa sur.

En la zona de Ojo de Agua, cercana a Piloncito, se creó una prefectura mambisa, la cual sirvió de refugio a muchas de las familias campesinas que huían de la represión española y se dedicaron a la siembra de viandas y maíz para el avituallamiento de las tropas mambisas. Las mujeres se dedicaban a la confección de ropas para los insurrectos.

El mando español estableció tres cuarteles en el poblado de [[Niquero]]: la oficialidad en el batey del central San Luis, la guarnición dentro del poblado y el de la guerrilla, al mando de Marcelo O’Ryán, a la salida para Vicana. Al mismo tiempo construyó cuatro torreones, rodeados de sólidas empalizadas. Además, en la vigilancia de las costas entre Niquero, Cabo Cruz, Portillo y El Macho participaban las cañoneras denominadas “Pozón” y “Gaviota”, reforzada con los guerrilleros de O'Ryán.

El 22 de febrero de 1896, fuerzas cubanas de caballería, al mando del general [[Francisco Estrada Estrada]], libraron el combate de San Antonio, a un kilómetro del poblado. Los escuadrones mambises los mandaban los tenientes coroneles Guillermo Hidalgo y José Alonso Rivero (Chongo), y a cargo de las compañías los capitanes Vicente Mecías Miguel Escalona.

La primera fuerza enemiga en recibir la carga al machete la guerrilla de O'Ryán al que le causaron muertos y heridos. Los guerrilleros se internaron en uno de los cañaverales cercanos, perseguidos de cerca por los insurgentes, que a la vez eran hostigados desde torreones del poblado. En la acción los patriotas capturaron diez armas de fuego, ochocientas cápsulas, cuatro machetes y cinco caballos con monturas, mientras cayeron el teniente Romualdo Aguilera y el soldado Félix González.

Desde esta fecha fue destacado como jefe de la zona de [[Niquero]] el ya comandante Dominador de la Guardia, a cargo del segundo batallón del Regimiento de Caballería de Guá, con la misión de proteger la salida de algunas familias hacia la manigua redentora.

El 20 de abril de 1896, la guerrilla de O'Ryán fue atacada en Santa Isabel por un pelotón insurrecto a cargo del teniente Víctor Manuel Labrada. En la pendencia fue herido el soldado Otilio Fuentes, mientras el enemigo tuvo dos muertos y cuatro heridos.

De nuevo, en marzo de [[1897]], la guerrilla de O'Ryán fue tiroteada en La Jagua, a unos cuatro kilómetros del poblado, por un grupo de exploradores mambises. En la escaramuza murió uno apodado Totí, al tiempo que fue herido Francisco Frías, Paco, rescatado por Ricardo Hernández. En el caso del explorador Mártir Escalona le mataron el caballo y al caer el jinete sufrió fracturas en la pierna derecha. Llegó hasta él un guerrillero quien de un machetazo lo hirió en la mano izquierda, pero el mambí se defendía valientemente con su machete y gritaba oprobios a los asesinos del bando contrario.

En el momento que se juntaban para caer todos contra el bravo insurrecto, llegó al escenario el mismo capitán Marcelo O'Ryán, el que gritó a los suyos:

'''''“Carajo, ningún hombre valiente se mata en esas circunstancias.”'''''

Detuvo la ejecución y dio órdenes para que lo trasladasen al cuartel en una hamaca. Manifestó si oían algún disparo contra el prisionero, igual surte correría el ejecutante. En el cuartel curaron a Mártir Escalona y trataron de captarlo para la guerrilla, pero Mártir en la primera oportunidad se fugó hacia el monte.<ref>«Entrevista de Alberto Debs Cardellá a Luis Ceruto, medio hermano del mambí Francisco Frías, Niquero, 6 de octubre de 1982.</ref>

La guerrilla O’Ryán, compuesta de unos trecientos efectivos, cometió en nombre del Gobierno los más espeluznantes crímenes y atropellos contar los pobladores de este sector del Golfo del Guacanayabo. El 14 de octubre de 1897, los hombres de O’Ryán asaltaron el campamento insurrecto Ranchos de Yaguas, en el cuartón Montero, donde hicieron siete prisioneros y quemaron el lugar. Los presos fueron llevados a Niquero, entre ellos un adolescente de catorce años, siendo paseados por las calles. Condenados a muerte, los llevaron al día siguientes a orillas del arroyo Corcobao. Los sentenciados rogaron a O'Ryán que el niño José Verdecia no fuera ejecutado. Sin embargos, todos fueron macheteados por ser considerados insurgentes.

El 25 de julio de 1898, las tropas españolas y la guerrilla de O’Ryán partieron de Niquero en barcos reforzar la guarnición de Manzanillo, asediada por tripas mambisas al mando de los generales Jesús Rabí, Ramón Hernández Ríos y Saturnino Lora. El mando mambí en la zona ordenó al capitán Antonio Reyes la entrada al poblado de Niquero y consolidar el poder del [[Ejército Libertador]].<ref>«Archivo del Museo Municipal de Niquero: Acta de toma de posesión del poblado de Niquero, 25 de julio de 1898, carpeta 5.</ref>
Unos días después, el 12 de agosto, fue firmada la suspensión de las hostilidades, con lo que cesó la guerra hispano-cubana-norteamericana.

== República neocolonial==
===Economía y población===
La independencia de los cubanos fue saboteada por la intervención militar de los [[Estados Unidos]], con lo que la isla pasó de hecho a ser una Neocolonia del coloso del norte, interesado en las riquezas del país, sobre todo de sus ricos minerales, sus maderas preciosas, la producción azucarera y el cultivo del tabaco.

El gobierno interventor, aunque promovió la disolución de las haciendas comuneras y que cada dueño tuviera legalmente los límites de sus terrenos, no suscitó una reforma agraria ni repartió lotes del Estado a las familias más necesitadas. Por tanto, volvió a enseñorearse el latifundio y los desalojos de los campesinos de tierras que paulatinamente fueron ocupando los geófagos.
En lugar de mantener el [[Ejército Libertador]] como la fuerza armada del país, trabajaron para su pronta desmovilización, con un sueldo exiguo a sus miembros. En su lugar, nació la Guardia Rural que se convirtió e instrumento de dominación en manos de los políticos y latifundistas.

El gobierno interventor norteamericano, el 24 de febrero de 1899 creó el Ayuntamiento municipal de Niquero, siendo nombrado alcalde municipal coronel mambí Dominador de la Guardia Diéguez y ocho concejales. Su primer presupuesto fue de $4 250,00. Los límites del municipio comprendían desde la boca del río Las Puercas, aguas arribas hasta la Maestra y de ésta, por el Río Sevilla hasta su desembocadura. La extensión territorial era de 1 835 kilómetros cuadrados.

Los herederos de [[Carlos Manuel de Céspedes y del Castillo]], el Padre de la Patria, recuperaron la hacienda La Junta, compuesta de 270 caballerías tierras; la finca Jagua, 185 caballerías, estaba regida por Carlos del Castillo; Catalinas, propiedad de Luis Sánchez, de 66 caballerías; la hacienda Niquero, con 279 caballerías, propiedad de Ricardo Rogelio de Céspedes; y la finca Santa Rita de Belic, propiedad de la Beattie y Cía, con una extensión de 168 caballerías.

El censo norteamericano de [[1899]] recogía que Niquero contaba con 2 718 habitantes, de los cuales eran 2 649 cubanos, 56 españoles y 13 de otras nacionalidades. Esto necesariamente provocó el proceso de urbanización del poblado que se organizaba en manzanas separadas por sus correspondientes calles trazadas de norte a sur y de este a oeste.

El principal propietario de los terrenos del poblado lo era Ricardo de Céspedes y Céspedes. El poblado quedó estructurado en dos barrios, Norte y Sur, comprendiendo a partir de la división de la calle línea (hoy 2 de diciembre).

Por orden número 211 del Gobierno interventor, fechada el 2 de octubre de 1901, fue suprimido el término municipal de Niquero, quedando agregado nuevamente a [[Manzanillo]], debido al déficit presupuestario y al mal manejo de los fondos públicos.<ref>«Borges, Milo A.: Compilación ordenada y completa de la Legislación Cubana (1899-1934), Imprenta Cultura S.A. Habana 1935, p. 125.</ref> Entonces Dominador de la Guardia hizo entrega de la alcaldía a Francisco Etayo, quién fungiría como alcalde de barrio.

Por ley no. 11 de julio de 1916 fue restituido el ayuntamiento de [[Niquero]] y estructurado en siete barrios: Sur, Norte, Belic, Platanito, Sevilla Arriba, Jagua y Gorito. Las elecciones municipales efectuadas en noviembre de ese año llevaron a la silla ejecutiva del municipio al comandante del [[Ejército Libertador]] Víctor Manuel Labrada Fonseca, líder local del Partido Conservador. Su toma de posesión fue el 1º de diciembre de 1916 por un período de mandato de cuatro años. La riqueza del municipio le permitió contar con un presupuesto de menos de 200 004 pesos.

La ganadería vacuna, aunque no era el centro de la actividad económica en el municipio, tenía cierta importancia. En [[1919]] existían en el término 10 755 reses.

El comercio en [[Niquero]] se realizaba por los puertos de Niquero y Belic, sobre todo de maderas, azúcar y las mieles. En Belic fue creada una sucursal de la compañía petrolera inglesa Sinclair con la construcción de inmensos tanques para el depósito de combustible, y después comercializarlos con los centrales azucareros de la costa, fábricas de Cienfuegos y con algunos países vecinos y de otras regiones del país.
[[Archivo:Central de Niquero.jpg|miniaturadeimagen|Central de Niquero]]

En el censo de [[1907]] reportaba en Niquero 6 387 habitantes, con una densidad de población de 7,1 habitantes por kilómetros cuadrados. En el [[1916]] con la restauración del municipio, la población había ascendido a 8 131 habitantes. Ya para el censo de [[1919]] se había una población de 14 186 habitantes, siendo de ella 3 434 en la zona urbana. De acuerdo a los grupos étnicos estaba dividida del modo siguiente: 371 blancos extranjeros, 17 amarillos y 580 de otros países, lo que eleva la cifra a 968 extranjeros; de ellos 351 españoles, 11 chinos y un africano, el resto de otros países.<ref>«República de Cuba: Memorias Inéditas del Censo de 1931, La Habana, 1932, p. 211.</ref>

=== Combatiendo la dictadura de Fulgencio Batista ===
Encabezado por el ex general y senador [[Fulgencio Batista]], el 10 de marzo de 1952 se produjo un Golpe de Estado contra el gobierno constitucional de [[Carlos Prío Socarrás]]. La acción golpista desató la repulsa de los partidos progresistas, entre ellos, el ortodoxo y comunista y las fuerzas vivas de [[Niquero]]. Alrededor de las diez de la mañana el pueblo acudió al ayuntamiento municipal, donde se hallaban el alcalde del término José Reyes y el médico Juan Cardellá, jefe local de sanidad, organizando la condena al batistato. Por el movimiento obrero acudió César Naranjo y por la logia Macaca Olegario Lastre, entre otros dirigentes de las organizaciones sociales y cívicas.

Estos ciudadanos se dirigieron al cuartel de la Guardia Rural, a cargo del teniente Adolfo Aguirre. El uniformado manifestó que aquella unidad desconocía que hubiera llevado a cabo un Golpe de Estado y señalando un gigantesco cuadro de [[Carlos Prío]] que presidía la sala central del cuartel, dijo:

'''''“Este es el presidente constitucional que nosotros representamos y reconocemos.”'''''

Los allí reunidos advirtieron al oficial que de ser cierto lo que se rumoraba, iban a efectuar un acto multitudinario de protesta contra el zarpazo.

Sin embargo, el teniente Adolfo Aguirre no cumplió con la palabra empeñada de defender el orden constitucional. Ganado por los golpistas, mandó un soldado al ayuntamiento con el aviso de que no permitiría el desarrollo de ningún acto que pudiera alterar el orden público.<ref>«Entrevista realizada por Alberto Debs Cardellá a Vitaliano Escalona, miembro fundador del PCC en Niquero, el 14 de agosto de 1988.</ref>

Una vez consolidado el Golpe de Estado, la tiranía batistiana implantó los llamados Estatutos Constitucionales, las libertades burguesas fueron eliminadas, las elecciones convocadas para junio fueron suspendidas y se aplicó la ley mordaza. De igual manera, se suspendió el derecho de huelgas, se disolvieron los partidos políticos de oposición, el sindicato de obreros azucareros fue minado por dirigentes patronales, oportunistas obligando a los dirigentes electo por los obreros a renunciar.

Desde finales de [[1953]] hasta [[1955]] varios miembros del [[Partido Ortodoxo]] visitaron a [[Niquero]], con el objetivo de reorganizar las filas de dicho Partido. Los resultados a sus gestiones fueron negativos ya que los antiguos militantes y la juventud de este partido manifestaron que los cambios en [[Cuba]] debían de hacerse mediante la lucha armada. En este contexto, llegó a [[Niquero]] el joven manzanillero Manuel Echevarría Martínez, con la finalidad de captar jóvenes dispuestos a la lucha insurreccional. A su disposición se pusieron Rafael Fonseca Raga, presidente del Partido Ortodoxo, y Eddy Reytor, presidente de Juventud Ortodoxa. Entre los acuerdos estuvieron fundar el [[Movimiento 26 de Julio]] en [[Niquero]].

Durante el proceso de gestación revolucionaria, en [[Niquero]] se captaron muchos jóvenes profesionales, obreros, campesinos y estudiantes. Por eso, a mediados de noviembre de 1955, llegaron a este pueblo, procedentes de [[Manzanillo]], Antonio López Fernández (Ñico), Armando Cubría Rolando Robleyet, Luis López y Manuel Echevarría para constituir oficialmente el [[Movimiento 26 de Julio]]. La reunión constitutiva fue en la casa de Israel Rodríguez, la cual comenzó con la grabación del último discurso de Eduardo Chibás. La Jefatura del Movimiento en [[Niquero]] quedó constituida de la forma siguiente: coordinador municipal, Eisler Leyva Reyes; jefe de acción y sabotaje, Eddy Reytor Fonseca; propaganda, Rafael Fonseca (Ferrón); y finanzas, Israel Rodríguez.

En enero de [[1956]] [[Frank País]] , Pedro Miret, Manuel Echevarría y Pedro Sotto Alba, visitaron Niquero, con el propósito de contactar con los directivos del MR-26-7 y orientar la realización de prácticas militares. En el encuentro se entregó un fusil M-1 y se planearon acciones tan pronto [[Fidel Castro]] llegara con una expedición armada desde [[México]]. De allí, los dirigentes revolucionarios siguieron hasta [[Pilón]], donde trazaron con [[Celia Sánchez Manduley]] los detalles de la recepción de la expedición de [[Fidel Castro]].

El 29 de noviembre, llegó a Niquero Adalberto Pesant (Beto), jefe del MR-26-7 en Manzanillo, con la información con la orden trasmitida por Frank país de acuartelar a los hombres para el día siguiente. En horas de la tarde llegaron desde Manzanillo Eudaldo Vázquez (Lalo) y Víctor Boronat (Vitico) para coordinar todo lo referente a la movilización de los revolucionarios niquereños. Estos se acuartelaron en la fábrica de hielo propiedad de la familia Reytor.<ref>«Entrevista de Alberto Debs Cardellá a Eisler Leyva, jefe de MR-26-7 en Niquero, el 13 de julio de 1989.</ref>

Durante la espera se fabrican gran cantidad de cocteles Molotov para la acción. Se contaba como único armamento las escopetas de caza y un revolver calibre 32. El 30 de noviembre se produjo el levantamiento armado en Santiago de Cuba, pero no hubo noticias sobre el desembarco de [[Fidel Castro]]. Por eso, el 1º de diciembre, se decidió suspender el acuartelamiento en Niquero.

=== La lucha insurreccional ===
El 2 de diciembre de 1956, se produjo el desembarco de la expedición del yate Granma, por el lugar conocido como Los Cayuelos, cerca de playa [[Las Coloradas]], por el municipio de [[Niquero]].
[[Archivo:Yate Gra.jpg|miniaturadeimagen|En el yate Granma llegó la libertad]]

Está compuesta por 82 hombres, al mando del Comandante Jefe [[Fidel Castro]], estructurados en tres pelotones a cargo de los capitanes José Smith, [[Juan Almeida Bosque]] y [[Raúl Castro Ruz]].
[[Archivo:Monumento Las Coloradas.jpg|miniaturadeimagen|Monumento en Las Coloradas, memoria venerable al desembarco del yate Granma]]

Después de tres días de duro andar entre el monte y el diente de perro, la tropa expedicionaria acampó en un lugar conocido por [[Alegría de Pío]], donde el 5 de julio se produjo el bautismo de fuego del naciente [[Ejército Rebelde]].
[[Archivo:Monumento En Alegia de Pio.jpg|miniaturadeimagen|Monumento en Alegría de Pío, el primer combate del destacamento expedicionario]]

Fidel que en vano intentó reagrupar a los expedicionarios, junto a él sólo quedaron [[Universo Sánchez]] y [[Faustino Pérez]], que salieron del cañaveral donde se encontraban y se dirigieron a un pequeño monte internándose en la maleza.

Al producirse la dispersión comienza la labor del campesinado, los cuales establecieron vínculos con las células del MR-26-7 sin importarle los riesgos que corrían, con el convencimiento de que ayudaban a una causa justa.

Los hombres que sobrevivieron al desastre de [[Alegría de Pío]] y que tras incontables vicisitudes lograron evadir el cerco enemigo y reunirse en Purial de Vicana, mantuvieron una fe ilimitada en la vía escogida para iniciar la lucha armada y en la victoria final. Esa fe tenía como fundamento una absoluta confianza en el pueblo cubano y se había visto materializada en la inapreciable ayuda que personas humildes prestaron a los combatientes del Granma en los días críticos que seguirían al desembarco.

El núcleo rebelde, en coordinación con el MR-26-7 de [[Niquero]] determinó la incorporación en la guerrilla de los hombres perseguidos por los órganos represivos siendo un requisito que cada uno llevara su arma.

Los grupos de escopeteros que operaban en el territorio niquereño en febrero de 1958 contendieron contra las fuerzas de la dictadura: el día 7 en [[Las Coloradas]]; el 14 ultimaron dos guardias; el 15 emboscaron en la Carmen una tropa y le causaron dos muertos y poco después libraron otro encuentro en los Chorros; y el 18 tuvieron una escaramuza, provocando otras bajas al enemigo.

Los éxitos obtenidos por el [[Ejército Rebelde]] en la [[Sierra Maestra]] posibilitaron extender la lucha por los llanos de [[Manzanillo]], [[Campechuela]], [[Media Luna]], [[Niquero]] y [[Pilón]], con la creación en marzo de 1958 de la columna no. 7 “Regimiento caracas”, al mando del comandante [[Crescencio Pérez Montano]], de mucho prestigio en este sector del Golfo del Guacanayabo.

Desde este momento la lucha insurreccional en [[Niquero]] entró en una segunda fase: a fines de marzo se libró un combate en El Chicharrón del Macho; el 9 de abril se apoyó el desarrollo de la huelga general revolucionaria; el 15 de abril se contendió en Yuraguana, donde cayó el guerrillero Guillermo Fonseca Zayas; el 23 de abril los guardias sufrieron una emboscada en la loma del río Victoria; [[1º de mayo]], una patrulla enemiga cayó en la emboscada preparada en Jagua; el 24 de mayo volvió a pelarse en Belic; el 1º de junio, una patrulla batistiana atacó el campamento rebelde en la Loma de la Placa; el 3 de julio tuvo lugar un combate en [[Alegría de Pío]]; y el 25 de agosto se combatió en la finca de Sacristía y en el Cedrón.

Durante la ofensiva revolucionaria hacia los llanos de Oriente en [[Niquero]] se libraron otras acciones combativas, entre ellas, el ataque al cuartel de la Marina de Guerra en [[Cabo Cruz]], el 28 de octubre, siendo ocupado por los rebeldes; el ataque a la posta del Hato, a la entrada del pueblo de [[Niquero]], el 30 de octubre en la acción, donde murió el guerrillero Ángel Fonseca Llorente; y el combate de Sevilla, del 19 de noviembre.<ref>«Oficina de Asuntos Histórico de la Presidencia de la República. Fondo: Partes de guerra de la tiranía en 1958.</ref>

===La liberación de Niquero===
El 23 de diciembre de 1958, las fuerzas de la tiranía acantonadas en [[Niquero]] recibieron la orden de estar preparadas para la pronta evacuación hacia la ciudad de [[Manzanillo]]. Por eso el 26 de este mes, a las tres de la tarde el batallón del Ejército y los efectivos de la guardia rural fueron montadas en un barco de guerra y trasladas al puerto de [[Manzanillo]].

Tan pronto esta notica llegó a los cercanos campamentos rebeldes, oficiales y soldados se dirigieron al poblado. Una hora después de marchase el enemigo, llegaron desde el sur los hombres del pelotón del capitán José López (Pepe Tamayo), procediendo a ocupar el cuartel; mientras por el norte lo hizo el grupo dirigido por Ricardo Reytor, ocupando la Policía y el ayuntamiento municipal.

Los dirigentes revolucionarios promovieron como alcalde municipal a Miguel Fernández del Castillo, asesorado por los directivos del MR-26-7.

== Revolución en el poder ==
===Consolidación del poder revolucionario===
Materializado el triunfo revolucionario en [[Niquero]], fue designado como alcalde municipal Miguel Fernández del Castillo como secretario Olegario Lastre, los procedieron a organizar la vida económica y social del término municipal.

A consecuencia de los cambios revolucionarios, el 15 de enero de 1959 se puso en vigencia una nueva estructura política con la creación de los comisionados municipales: Miguel Fernández continúo al frente del Gobierno municipal como comisionado principal; José Ángel Calaña, secretario; Vicente Prieto, tesorero; Rafael Fonseca (Ferrón), al frete de las industrias y comercios; Inocencio Escalona, la esfera deportiva; y Juan Cardellá, la salud pública.

En la esfera política el MR-26-7 tuvo a su cargo la dirección del proceso organizativo, siendo designado como coordinador Ricardo Reytor. A comienzos de [[1960]] llegaron a [[Niquero]] desde [[Manzanillo]] Francisco Monserrat, como representante enviado por el [[Partido Socialista Popular]] y a Rafael Palma como representante del MR-26-7, con los objetivos de fortalecer el proceso de unidad entre todos los factores políticos de mucha importancia para llevar adelante las transformaciones revolucionarias.

En febrero de [[1959]] quedó definitivamente organizada la Polícia Nacional Revolucionaria, dirigida por el primer teniente Ricardo Reytor, con puestos en [[Niquero]], [[Media Luna]] y [[Pilón]].

Las mujeres de [[Niquero]] se sumaron a la Federación de Mujeres Cubanas (FMC), creada desde el 23 de agosto de [[1960]]. Con mucho entusiasmo las niquereñas, organizaron su reunión constitutiva con la presencia de Electra Fernández, presidenta de la organización femenina en [[Santiago de Cuba]], y Rita Díaz, organizadora de la FMC en la provincia de [[Oriente]].
La primera dirección municipal de la [[FMC]] estuvo formada del modo siguiente: Edelmira Rodríguez, Secretaria General; Genoveva Naranjo, segunda secretaria; Asela Díaz Guerra, organizadora; Esther Delgado, Asistencia Social; Julia Villegas, financiera; Justina Alarcón, propaganda; y Juana Hernández, educación.

Por iniciativa del Comandante en Jefe [[Fidel Castro]] y con el objetivo de contrarrestar la contrarrevolución interna en el país, surgen el [[28 de septiembre]] de [[1960]] los [[Comité de Defensa de la Revolución]] (CDR).

===Enfrentando la contrarrevolución===
Desde noviembre de [[1959]], Niquero contó con dos compañías de las [[Milicias Nacionales Revolucionarias]] (MNR), las que se dedicaron a custodiar las costas de [[Cabo Cruz]], el espigón de Belic, vigilar el central azucarero, los campos de caña y otros objetivos económicos y sociales. Además, se fomentaron las milicias campesinas para contrarrestar la actividad contrarrevolucionaria en el campo e impedir los sabotajes a almacenes, tiendas del pueblo y campos de caña.

Ante los cambios revolucionarios, encaminados a satisfacer las necesidades del pueblo trabajador, la burguesía cubana y el imperialismo yanqui alimentaron la reacción a la libertad. En [[Niquero]] se formaron diferentes grupos contrarrevolucionarios como La Rosa Blanca, El 30-11 y Frente Integrado Obrero Militar (FIOM). Este último operaba en la zona de Belic.
A partir de [[1961]] hubo planes de alzamiento en la zona rural de Soledad, Casimba y Yuraguana, planes que fueron frustrados por las fuerzas armadas y los [[Órganos de la Seguridad del Estado]]. Varios fueron los intentos para sabotear las actividades azucareras dentro de la industria con la introducción de hierros en los basculadores y carros de caña. En la zona de Pozo Redondo, elementos pertenecientes al 30-11 apoyaron un alzamiento para proceder a quemar caña y realizar sabotajes a motores dedicados a los regadíos en los planes agrícolas.
Sin embargo, todas estas organizaciones, desde un principio, estuvieron penetradas y controladas por los Órganos de la Seguridad del Estado, lo que permitió su rápida neutralización.

===Las Organizaciones Revolucionarias Integradas===
A mediados de [[1961]] se creó en el municipio las [[Organizaciones Revolucionarias Integradas]] (ORI) teniendo como meta la cohesión interna de las fuerzas revolucionarias con vistas a la formación de un solo partido dirigente de la Revolución. El pleno municipal eligió como secretario de las ORI a Francisco Monserrat y como organizador a Rafael Palma Espronceda. Unos meses después se comenzó el trabajo de creación de núcleos Revolucionarios Activos, en el Central, Hospital, Construcción y en diferentes barrios como Yuraguana, Rio Nuevo, La Ricardo, Belic, Hondón, Sevilla Abajo. Además, se crearon dos comités seccionales, uno en Media Luna y otro en Pilón dirigidos por desde [[Niquero]].

En febrero de [[1961]] se crearon las Juntas de Coordinación, Ejecución e Inspección (JUCEI), siendo electo su presidente Rafael Palma y como secretario Roberto Rodríguez Baños. En el barrio de Media Luna se creó también la UJC dirigida por Gilberto Ballestero, mientras en [[Pilón]] lo era Juan Rodríguez.

[[Archivo:Hot d Niq.jpg|miniaturadeimagen|Hotel de Niquero]]
En [[1964]] se inició un proceso asambleario al nivel de base, creándose las condiciones para la formación del [[Partido Comunista de Cuba]] en [[1965]].

La asamblea municipal del PCC en [[Niquero]] eligió como Primer Secretario a Eliades Rodríguez; organizador, Mario Hernández Borrero; y secretario de Educación a Ramón Rodríguez Peña.
El 12 de julio de [[1975]] fue celebrada en [[Niquero]] una asamblea de balance de renovación y/o ratificación, presidida por el Comandante de la Revolución [[Guillermo García Frías]]. Salieron electos como primer secretario Joaquín Fonseca Saavedra y como y segundo secretario Maximiliano Guerra Velázquez. Además, se eligió un comité municipal integrado por treinta miembros y un buró ejecutivo.

===Los órganos del Poder Popular en Niquero===
Con la puesta en práctica de la nueva división política-administrativa de [[1976]] se creó la provincia de [[Granma]] con trece municipios, uno de los cuales lo constituyó Niquero, con una extensión territorial de 584,9 kilómetros cuadrados, una población de 36 404 habitantes y una densidad de población de 62,1 habitantes por kilómetros cuadrados.<ref>«Colectivo de autores: La provincia Granma, Imprenta Universitaria de Oriente, Santiago de Cuba, 1976, p. 18.</ref>

El 10 de octubre de [[1976]], pueblo de Niquero acudió a las urnas para a los delegados al Poder Popular en las cincuenta y cinco circunscripciones del municipio. Se tuvo que convocar a una segunda vuelta para elegir el delegado de la circunscripción número 7.

El 31 de octubre se constituyó la Asamblea del Poder Popular en Niquero, procediéndose a elegir el Comité Ejecutivo, siendo presidido por Maximiliano Guerra Velázquez; Vicepresidente, Martín González Milanés; y Secretario, Julio César Zabala Vega.

Este primer período de mandatos se extendió hasta abril de [[1979]], con un arduo trabajo en mejorar las condiciones de vida de los habitantes. En total en este mandato se hicieron 2 694 planteamientos, solucionándose 1 318 para el 48,9 % de solución.<ref>«Información estadística del funcionamiento de los órganos locales del municipio de Niquero, en Archivo histórico Municipal, capeta no. 16.</ref>

El segundo período de mandatos que comprendió de abril de [[1979]] a octubre de [[1981]] fue electo presidente de la Asamblea Municipal del Poder Popular Vidal de la Guardia Morales y como Vicepresidente Israel Ávila, continuó en su cargo de Secretario Julio César Zabala Vega.
Desde octubre de 1981 hasta abril de [[1984]] se efectuó el tercer período de mandatos, siendo elegido como Presidente Victoriano Casti¬llo Téllez, como Vice-Presidente Roberto Chávez Araujo. El número de circunscripciones se elevó a sesenta y una comprendiendo una especial con sus respectivos delegados. Además, fueron seleccionados dos diputados a la Asamblea Nacional y cinco delegados a la Asamblea Provincial. En este período el candidato Pedro Luis Sánchez, en la circunscripción de [[Las Coloradas]], fue el primer delegado electo en el país.

El cuarto período de mandatos se inició en abril de 1984 hasta octubre de [[1986]], siendo reelegido como Presidente Victoriano Castillo Téllez y elegido Vice-Presidente Javier Alarcón, continúa de secreta¬rio Julio César Zabala Vega. El número de circunscripciones creció a sesenta y tres con cuatro especiales.

===Los sectores claves del territorio===
====Educación====
La Revolución se dio a la tarea de solucionar los problemas heredados, se crea un plan de aumentar el número de aulas y al efecto se construyen en la zona rural, a un costo de $20 000 cada un 4 centro con características especiales que incluía además de las aulas la vivienda del maestro; éstos fueron ubicados en Coloraditas, Palizón, Juan Pérez y La Ricardo. En el sector urbano se crearon las escuelas "Hermanos Pérez Espronceda" y la "René Fraga Moreno". La erradicación del analfabetismo, fue una de las principales tareas priorizadas por la Revolución. Por tal motivo se desarrolló durante el año 1961, la Campaña de la Alfabetización.

Para realizar los preparativos que dieran inicio a la campaña, se designó a la Dra. Manfugás para orientar la propaganda, desarrollándose una reunión en el mes de enero con los maestros explicándole los objetivos de las medidas tomadas por el Gobierno Revolucionario y de cómo se iba a realizar; así como se llevaría a efecto el trabajo divulgativo para lo que se creó un frente que debía divulgar, qué era el año de la Educación y las medidas que debían tomarse para el triunfo de la campaña de alfabetización. De esta forma el día 23 de enero se daba inicio a la campaña en Niquero.

En el mes de febrero, la Dra. Manfugás, fue sustituida por Carmen Rosa Mols, poco tiempo después se reestructuró de nuevo el Consejo ocupando el cargo de coordinador municipal Orlando Hechavarría Friol; responsable de brigada Raúl Ordeñana Izquierdo; subresponsable de estadística, Isabel Tamayo; responsable de propaganda, René Suárez; responsable técnica Maria Moreno Oro; responsable del subconsejo en Media Luna, María Martínez.

El Consejo Municipal además estaba compuesto por secciones; como la de tesorería, de correspondencia, estadísticas, de ubicación urbana y la técnica. Al frente de esta última estaba María Moreno Oro, y la integraban además Celeste Pi Matos, Pratria Dellundé, Rosalía Bazán, bajo esta dirección trabajaban los maestros que a su vez orientaban a los brigadistas.

Cada maestro urbano, además de trabajar en el Consejo, alfabetizaban y asesoraban técnicamente a los alfabetizadores populares. El maestro rural tenía el control del Conrado Benítez en su zona.
Los alumnos de la secundaria básica, recibían sus clases normales por el día, incorporándose a las actividades de la alfabetización por la noche. El curso escolar fue adelantado, incorporándose estos alumnos en el mes de abril a las brigadas Conrado Benítez que tenían su preparación en [[Varadero]].

La recepción del primer grupo de alfabetizadores, se produce el 8 de mayo. Para la ubicación de los brigadistas, se crearon diferentes cuartones: [[Niquero]], Sur, Norte, Platanito, Belic, Jagua, [[Media Luna]], [[Pilón]], Vicana, Sevilla y Gorito, cada uno de ellos tenía su responsable, con la función de chequear el trabajo, dar orientaciones y asesoramiento.

El paso de la juventud fue decisivo, continuaron llegando grupos de brigadistas en los sucesivos días hasta completar un número de 2 463 alfabetizadores, que llegaron a los más apartados lugares del término municipal, lejos de sus hogares a enseñar al que nada sabía y conocieran la vida de los campesinos, sus faenas y luchas, sus ansias de aprender para aportar más a la revolución.

Para darle el impulso final a la campaña se lanzó la consigna ARA (Acción Rápida de Alfabetizar) que fue acogida con entusiasmo por las masas, esto permitió que para el 6 de noviembre se efectuara en la ciudad de Niquero el primer acto de graduación donde se entregaron 1 600 diplomas con la asistencia de más de 5 000 personas. También se celebraron actos en: día 14 de noviembre en San Agustín, con 51 alfabetizados, Marea de Limones con 59 alfabetizados y el día 17 en Palizón con 38 alfabetizados.

El 17 de diciembre culminó victoriosa la campaña de alfabetización, 23 000 analfabetos del término municipal aprendieron a leer y a escribir.

En los años de [[1976]] a [[1986]] se incrementaron los niveles de enseñanza coincidiendo con el inicio del perfeccionamiento en la educación. En [[1986]] se habían incrementado los siguientes niveles de enseñanzas: Prescolar, Primaria, Media, con dos Secundarias Básicas, un Pre–Universitario Urbano, 2 ESBEC y 2 IPUEC, Técnica y Profesional con un Centro Politécnico Industrial y un Instituto de Economía, formación de personal docente en media en nivel superior, Enseñanza especial, Enseñanza Juvenil, Idioma y Adultos en EOC, SOC y FOC. El municipio en [[1986]] tenía una matrícula de 10 926 alumnos decreciendo fundamentalmente en la matrícula de la Enseñanza Primaria y aumentando en la Enseñanza Media a más de 5 000 alumnos.

El número de escuelas también creció tanto en el sector urbano y en el rural. Total, de 73 escuelas, desglosadas en: Primaria, con 59 escuelas entre las que se encontraban un seminternado y una escuela de doble sesión, 10 escuelas en la Enseñanza Media, 1 en la Especial y 2 en Adultos. Comienza a prestar servicio un Círculo Infantil con capacidad para 180 niños, siendo su matrícula de 201 alumnos.

====Deporte====
En la esfera deportiva, también se inician cambios. En [[1959]] en el local del sindicato de obreros, se reunieron los deportistas de Niquero y dejaron constituido el Patronato Deportivo, que funcionó hasta el 23 de febrero de [[1961]] cuando fue creado el Instituto Nacional de Deportes Educación Física y Recreación (INDER). Dirige el INDER Rosendo Bello Milanés.

El balance del decenio presenta resultados positivos en la cultura física y el deporte demostrándose en la fuerza técnica que permitió competir en 19 disciplinas a nivel provincial. Al concluir el decenio se contaba con 6 instalaciones, aumentando la práctica de especialidades como la esgrima, tenis de mesa, remos, gimnasia rítmica, etc.

En el último quinquenio en las competencias provinciales se alcanzó uno de los primeros lugares y 8 eventos clasificaron para las nacionales. Se hizo un trabajo intenso por los organismos del municipio y la zona en la construcción de los complejos rústicos deportivos y la creación de los consejos voluntarios deportivos.

====Salud Pública====
En cuanto a la salud, en el año [[1959]] la municipalidad asumió el pago de las medicinas del sector de la población más necesitada y se mantuvo la asistencia gratuita en la Casa de Socorro. Se hizo masiva la vacunación, fundamentalmente en el sector rural y en la población escolar. Las consultas médicas seguían siendo de carácter particular, ejercidas por tres médicos, a los que se le exigía el cobro moderado por la atención al enfermo, esto posibilitó una mayor atención a los necesitados.

Las inversiones del Estado en la esfera de la salud permitieron incrementar los servicios, para [[1986]] la cifra de médicos llegaba a 45, se inician las consultas especializadas con 4 en medicina y cirugía interna. En enero de 1983 el hospital se convierte en docente con la llegada del primer contingente "Piti Fajardo" graduando por primera vez 5 internos, manteniéndose esta actividad en los subsiguientes años.

Se inicia también los cursos para enfermería lo que permite crecer en cantidad y calidad, pues de una enfermera que existía en [[1976]] ya para [[1986]] existían 139. Los auxiliares y técnicos aumentaron de 12 a 83 en [[1985]]. Todo esto ha permitido disminuir el número de habitantes por médicos de 3 787 a 1 683.

El número de camas en el hospital aumentó 92. También se remoza la Casa Materna con 17 camas y se crea el Hogar de Ancianos con 12 camas. En [[1983]] se construyó un salón de operaciones en el que hasta [[1986]] se habían efectuado 874 operaciones de cirugía mayor y menor.

En octubre de [[1984]] se dio inicio al plan del médico de las 120 familias con 2 consultorios, este plan fue creciendo y en [[1986]] existían ya 16 consultorios, 9 en áreas urbanas y 7 en las rurales. Una nueva unidad es construida, el Policlínico Comunitario dotado de todas las especialidades y condiciones para brindar una mejor atención a nuestro pueblo, el policlínico era atendido por 16 médicos, 45 enfermeras y 30 técnicos en general. Cuenta además con una clínica dental de 12 estomatólogos y 13 asistentes dentales. Se construye además un centro de Higiene y Epidemiología y un taller municipal de electromedicina. La mortalidad infantil descendió en relación al año [[1976]] ya que de 20 fallecidos sólo se produjeron 10 al final del decenio para una tasa de 14,3 por cada mil nacidos vivos.

====Cultura====
La cultura y el arte en el quinquenio [[1981]]–[[1986]] experimentó un alto desarrollo, la fuerza técnica aumentó de 10 técnicos a 18 al concluir éste. Esto permitió el auge de la cultura y el arte y la atención directa a centros laborales y estudiantiles. El movimiento de aficionados creció de 156 grupos a 202 en el 84.

De [[1982]] a [[1983]] se crearon las 10 instituciones culturales básicas que aumentaron a 15 en 1984. La Literatura tiene gran desarrollo en esta etapa con la creación de dos talleres literarios infantiles y uno de adultos que existía. En [[1986]] se alcanza el Premio Nacional en este evento. Se crea la [[Asociación Hermanos Saíz]] que agrupaba a un gran grupo de escritores y técnicos de la cultura. En las artes plásticas se alcanza una mención de honor en caricatura en [[Japón]] otorgada a Eusebio Gutiérrez, Chevo.

En el municipio se alcanzan resultados positivos en otras obras sociales. La electrificación con la red nacional alcanzó los poblados de Cabo Cruz, Marea de Belic, Piloncito, Guanito, Las Coloradas, Los Trozos, Vivienda Juan Manuel Márquez, Río Nuevo, etc. Se construyen obras importantes como un parque infantil, tres escuelas, un mercado estatal, una nave para los taxis, una fábrica de block.

La recreación crece con el acondicionamiento de locales para este esfuerzo, la carretera de Carenero se le echa penetración invertida y comienza a funcionar la cafetería de la playa. Se concluyen 10 cabañas más en la [[Playa Las Coloradas]], se construye la Plaza del Pueblo, así como la base de campismo en los Chorros y la Radio Base.

==Curiosidades históricas==
[[Niquero]] atesora lugares de marcado interés histórico entre los que se encuentran el Monumento Nacional en homenaje al Desembarco del Granma y la ruta seguida por los mismos, el sitio donde se produjo el [[combate de Alegría de Pío]], bautismo de fuego del naciente [[Ejército Rebelde]]; y un cementerio donde fueron sepultados expedicionarios del [[Granma]] asesinados por la tiranía de [[Fulgencio Batista]].

También se destacan Monte Macagual, Pozo Empalao y Boca del Río Toro, sitios donde fueron asesinados varios revolucionarios cubanos; y un obelisco erigido en honor a los mambises caídos el 15 de octubre de [[1897]].

==Referencias==

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== Fuentes ==
• Alberto Debs Cardellá, historiador y profesor. Es reconocido socialmente como el Historiador de Niquero. Es jefe del equipo que prepara la Síntesis histórica municipal de Niquero.

• Jacobo de la Pezuela: Diccionario geográfico, estadístico, histórico de la isla de Cuba. Imprenta del Banco Industrial y Mercantil, Madrid, 1863, 5t.

• Ramiro Guerra: Guerra de los diez años. Editorial Pueblo y Educación, La Habana, 1986, 2t.

• Cuba. Censo de Cuba: 1862. Imprenta del Gobierno, La Habana, 1863.

• Carlos Manuel de Céspedes: Escritos. (comp. de Fernando Portuondo y Hortensia Pichardo). Editorial de ciencias sociales, La Habana. 1982, 3t.

• Cuba. Informe sobre el Censo de Cuba 1899. Washington, 1900.

• Mario Riera: Cuba política 1899-1955, Impresora Modelo, S.A, La Habana, 1955.

• Angelina Rojas Blaquier: Primer Partido Comunista de Cuba, Editorial Oriente, Santiago de Cuba, 2005.

• Pedro Álvarez Tabío: Celia, ensayo para una biografía, Oficina de Publicaciones del Consejo de Estado, La Habana, 2006.

• Ludín B. Fonseca García y José Eloy Rodríguez Romás: Crecencio Pérez Montano y la guerra de liberación nacional, Ediciones Bayamo, ciudad de Bayamo, 2011.

• Ernesto Che Guevara: Diario de un combatiente. De la Sierra Maestra a Santa Clara 1956-1958, Editorial Ciencias Sociales, La Habana, 2011.

• Colectivo de autores: Fidel entre nosotros. Testimonios de la presencia del Máximo Líder de la Revolución en Granma, Oficina de Publicaciones del Consejo de Estado, La Habana, 2007.

• Ludín Fonseca García: Fidel Castro Ruz: Itinerarios por la provincia Granma, Ediciones Bayamo, 2006.

• República de Cuba: Censo de población y vivienda de 1981, Instituto Nacional de la Vivienda, Provincia Granma, 1981, v. 12.

• Colectivo de autores: Catalogo sitios arqueológicos aborígenes de Granma, Ediciones Bayamo, 2004.
Enlaces Externos
• Sito Web del Joven Club de Computación de Niquero.

• Sito Web de la Cultura en Niquero.

[[Categoría:Municipios de Cuba]]
[[Categoría:Granma]]
[[Categoría:Historia del municipio]]
[[Categoría:Municipios de Granma]]
[[Categoría:Historia de Granma]]

Historia del municipio Niquero (provincia Granma)

2022-02-17T18:18:03Z

Lisbet90:

{{Ficha cronología histórica
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'''Historia del municipio Niquero.''' Junto a la costa del Golfo del Guacanabayo, el pueblo de Niquero tuvo un crecimiento vertiginoso en la segunda mitad del siglo [[XIX]]. Escenario de varias comunidades aborígenes, todavía quedan huellas materiales y espirituales de su vida y costumbres. Los sitios arqueológicos preservan parte de su legado. Desde la extensa hacienda de Macaca hasta el grito de independencia de [[1868]], fue centro del comercio de contrabando, enfrentamientos a corsarios y piratas y despegue de renglones económicos como la ganadería y los cultivos varios. Con el fomento de la industria azucarera en su demarcación, surgió el latifundio y la explotación de obreros y campesinos. Desde entonces fue un importante centro de luchas obreras por sus reivindicaciones ecónomicas y sociales.

El pueblo niquereño apoyó desde los primeros momentos la lucha insurreccional y una cantera importante de sus hijos se incorporaron a la contienda liberadora. Por sus costas arribó el yate Granma, el 2 de diciembre de 1956, por lo que [[Niquero]] es conocido como La Portada de la Libertad.

Con el triunfo de Revolución Niquero sufrió significativas trasformaciones económicas, sociales y culturales. Sus principales renglones productivos son la industria azucarera, la pesca y la ganadería.

== Comunidades primitivas ==
Los primeros pobladores de estos territorios, fueron las comunidades aborígenes en sus diferentes grados de desarrollo, significando que, en el último proceso de emigración de estas comunidades, arribaron aquí procedentes del norte de [[Venezuela]], que, navegando de una forma o de otra, fueron poblando estos territorios dejando huellas inequívocas que hoy constituyen evidencias importantes que influyen en el estudio de este período.

Estos grupos humanos debieron utilizar la red fluvial existente pues la mayoría de los sitios se encuentran cercanos a ríos, arroyos y lagunas, en el caso de los situados en la Meseta de [[Cabo Cruz]] debieron hacer uso de las aguas subterráneas afloradas en las cuevas y en forma de manantiales en la costa. Sobre esta variante cultural se realizaron dos fechamientos absolutos con Carbono 14 en el sitio del Guafe I, uno arroja una antigüedad de 690 años antes del presente. O sea que esta comunidad existía antes de la llegada de los europeos y coincidieron en el tiempo con dicha llegada.

A los aborígenes se le fueron sumando los conquistadores españoles, que tuvieron aquí su primer contacto el 3 de mayo de 1494, cuando el gran almirante de la mar oceánica [[Cristóbal Colón]] arribó en su segundo viaje a un cabo nombrándolo Cabo de la Santa Cruz, en honor a la liturgia religiosa católica del advenimiento de la Santa Cruz que se estaba efectuando en [[España]]. Hoy este sitio de la geografía niquereña se conoce como [[Cabo Cruz]], único nombre como se puede observar, puesto por Colón que aún se conserva en la toponimia costera cubana. Con la llegada de los españoles se inicia una mezcla de razas donde una absorbió a la otra produciéndose un proceso de mestizaje.

== Periodo colonial ==
=== Fundación ===
Su fecha de fundación data de [[1873]] y a consideración de la Asamblea Municipal del Poder Popular, efectuada el 30 de noviembre de 2001, se acordó que se escogiera el 7 de febrero de ese año como día y mes de la fundación de Niquero, en honor al coronel de la Guerra de [[1868]] Ricardo Rogelio de Céspedes, quien donó parte de los territorios que hoy componen a Niquero para que se creara en él un poblado. Es por ello que se conocía a Niquero como la Villa de San Ricardo.<ref>«Informe presentado a la Asamblea del Poder Popular, Niquero, 30 de noviembre de 2001, en Secretaría del Gobierno Municipal de Niquero.</ref>

=== El segundo viaje de Cristóbal Colón ===
Debido a los éxitos obtenidos en su primer viaje, con el descubrimiento de América, el almirante [[Cristóbal Colón]] organizó su segunda expedición. Esta flota, compuesta de diecisiete navíos, salió del puerto de Cádiz a finales de septiembre de [[1493]] y entró al mar Caribe por el suroeste llegando primero a las Antillas Menores y luego a [[Puerto Rico]]. Una vez en La Española Colón comenzó a gobernar las nuevas tierras descubiertas con el título de Virrey de acuerdo a las Capitulaciones de Santa Fe firmada con los Reyes Católicos Femando de Aragón e Isabel de Castilla.

En la primavera de [[1494]], el virrey Colón zarpó desde La España al mando de tres carabelas. Recorriendo la costa sur de Cuba de este a oeste llegó a su extremo occidental el 3 de mayo de 1494. Era un cabo de entrada al Golfo del Guacanayabo, por lo que le nombró [[Cabo Cruz]], en honor a la liturgia religiosa católica del advenimiento de la Santa Cruz.<ref>«Portuondo del Prado, Fernando : Historia de Cuba, Editorial Nacional de Cuba, La Habana 1965, t.1, p. 17.</ref>

Entre los aborígenes se había difundido ya la noticia sobre la existencia de los recién llegados por lo que fueron acogidos con expresiva hospitalidad. Preguntó Colón "si Cuba era una isla o tierra firme," y le respondieron que era una isla, pero de tales proporciones que no conocían sus límites.<ref>«Marrero, Leví: Cuba: Economía y Sociedad, Editorial San Juan, Puerto Rico, 1972, t.1, p. 215.</ref>

Navegó el Almirante por todo el Guacanayabo hasta el puerto de Casilda, desde donde regresó a Cabo Cruz, más de dos semanas después, el 18 de mayo. Al día siguiente, desde este punto navegó hacia el sur en busca de la Isla de Jamaica.
El topónimo de [[Cabo Cruz]] puestos por Colón aún se mantiene y forma parte de las tradiciones culturales de la región.

=== Presencia de los españoles en el cacicazgo de Macaca ===
Durante el bojeo de la isla, llevado a cabo por el experto marino Sebastián de Ocampo en [[1508]], con el propósito de comprobar si [[Cuba]] era Isla o formaba parte de un continente, sus dos naves llegaron a [[Cabo Cruz]] y luego a la costa de Macana, en el actual municipio de [[Niquero]]. Los aborígenes der estos contornos los acogieron amistosamente. El cacique de Macana queriendo semejarse a los hombres blancos y sus creencias solicitó ser bautizado. A tal efecto inquirió por el nombre del máximo jefe de la vecina isla de la Española, a lo que le respondieron que tenía el título de Comendador, desempeñado en esos momentos por Nicolás de Ovando. Entonces el líder nativo adoptó el nombre Comendador.<ref>«Beltrán, Juan : Bojeo a Cuba por Sebastián de Ocampo, Imprenta La Universal, La Habana, 1924, p. 21.</ref>

Uno de los marinos para el mejor cuidado de su enfermedad quedó en el poblado de Macana, a cargo del cacique, siendo tratado con mucho respeto. El español agradecido por el esmerado cuidado que recibió, en gratitud comenzó a instruirlos en la religión católica y apostólica. En consecuencias colocó una imagen de la Virgen María en un bohío cercano al del cacique, construido a modo de iglesia y adornado para tal fin y logró que se le rindiera veneración.<ref>«de Urrutia y Montoya, Ignacio: Teatro Histórico Jurídico militar de la isla Fernandina de Cuba y principalmente su capital La Habana, Publicación de la Comisión Nacional Cubana de la UNESCO, La Habana, 1963, p. 64.</ref>

En [[1510]] llegó a [[Cabo Cruz]] el viejo marino y conquistador de Urabá, Alonso de Ojeda, batido por un huracán en la zona próxima a el puerto de Jagua. Avanzaron costeando toda la costa sur hasta este punto. Ojeda venía seriamente herido y entre sus hombres se encontraba Francisco de Pizarro. Meses después llegó una nave, capitaneada por Bernandino de Talavera, por lo que Ojeda decidió viajar a La Española para curarse bien y buscar ayuda. Por eso, dejó a Francisco de Pizarro al frente de los que se quedaron y semanas después llegaron a recoger a los náufragos.

De nuevo las costas de Macana recibió a otros españoles de un naufragio cuando navegaban del Darién a La Española. Entre ellos estaba el letrado Joaquín Fernández de Enciso, siendo recibido amistosamente por el cacique Comendador. A Fernández de Enciso se debe la descripción sobre la circunstancia de la ermita en el cacicazgo de Macaca. Este explorador escribió la primera Geografía que incluiría noticias sobre las nuevas tierras.

De lo narrado anteriormente se desprende que los principios de la religión católica habían sido propagados en algunas regiones de Cuba antes de la conquista de la isla y se habían erigido dos sencillos templos, uno en Macaca y otros en Cueyba (hoy Las Tunas) para la veneración de la Virgen María.

===Las sublevaciones aborígenes en Niquero===
En la etapa previa a la llegada de Velázquez, durante los contados encuentros entre los europeos y los indios llegados al cacicazgo de Macaca, por encima de todo primó la cordialidad y solidaridad de los nativos, como correspondía al carácter pacífico de los de los primitivos habitantes de estas tierras. Ellos, incluso, habían aceptado la catequización, expresión de su voluntad de civilización y adelantamiento espiritual.

Sin embargo, durante el periodo de conquista y colonización de Cuba por el capitán y adelantado [[Diego Velázquez de Cuéllar]], se pusieron en práctica los crueles métodos de los conquistadores. No puede pasarse por alto que numerosas fuentes bibliográficas indican a Macaca como la zona donde fue capturado el cacique rebelde Hatuey, el primero que enfrentó la llegada de las huestes de Velázquez a la zona de Maisí, en el extremo más oriental de Cuba, en la primavera de [[1510]]. Este indio fue quemado vivo en la hoguera, unos días después, el 2 de febrero de 1512, en la margen del río Yara.

Una vez creada la villa de San salvador de [[Bayamo]], el 5 de noviembre de 1513, el cacique de Macaca fue in vitado por Velázquez a cooperar en el acto fundacional. Posteriormente, las masas indias fueron repartidas en encomiendas a los principales conquistadores que se quedaron en la región. Los indios fueron empleados de manera despiadada en la búsqueda de oro y otros en las granjerías, sobre todo en la siembra de yuca, boniato, maíz, y la preparación de casabe, una pasta obtenida de la yuca agria.

La explotación de los indios, quienes morían de hambre y cansancio en las minas de oro, provocó diversas revueltas. En el plano local desde [[1520]] se reportaban los primeros alzamientos de los nativos. La zona de Macaca era dominada por el conquistador y encomendero Rodrigo de Tamayo y Cabrera.<ref>«de Herrera Tordesillas, Antonio: Historia general de las Indias Occidentales, o de los hechos de los Castellanos en las islas y Tierra Firme del Mar Océano, Década II, Libro III, t.1, p. 318.</ref>

Ante la despoblación de la isla por parte de los vecinos españoles, muchos de ellos de la villa de [[San Salvador de Bayamo]], que preferían marcharse en expediciones a la conquista de [[México]] y otros territorios continentales, donde obtendrían mayores riquezas, los indígenas atacaron abiertamente varias haciendas, entre ellas, las de Macaca. En [[1523]] Velázquez reportaba que varios españoles habían perecido a manos de los indios cayos, es decir, los que se refugiaban en los cayos e isletas del archipiélago de Jardines de la Reyna, extendida desde el Golfo del Guacanayabo hasta el puerto de Casilda.

El 19 de julio de 1523, el gobernador [[Diego Velázquez]] comisionaba al capitán Rodrigo de Tamayo, regidor de la villa de Bayamo y principal encomendero de Macaca, quien había sufrido los efectos de los ataques de los indios contra sus haciendas, para reprimir a los indios cayos. Le otorgó licencia “para que pase a hacer cierta guerra contra los indios cayos y poner fin a las sublevaciones de los nativos y dominara a los agresivos indios que estaban robando y matando por la Isla. Autoriza a matarlos y los que fueran capturados vivos podía repartirlos como esclavos entre sus hombres o venderlos a los vecinos, después de marcarlos con hierro”.<ref>«Orlando Lacalle, Enrique: Cuatro siglos de historia de Bayamo, Editorial El Arte, manzanillo, p. 82; y Jorge Ibarra Cuesta: “Las grandes sublevaciones indias desde 1520 hasta 1540 y la abolición de las encomiendas”, en Aproximaciones a Clío, Editorial de Ciencias Sociales, La Habana, 1979, p. 8.</ref>

En la campaña no solamente tuvieron que enfrentar a los indios cayos, sino a muchos de la isla, donde cayeron varios españoles. No obstante, los nativos lograron destruir estancias y llevarse otros indios con ellos. Por eso, Velázquez, en nombre de Su Majestad, autorizó a Rodrigo de Tamayo a hacerle una guerra de exterminio y a los capturados vivos someterlos la esclavitud y le reiteraba que debía marcarlos con hierros calientes. Los conquistadores acudían a extremos realmente crueles en su intento de aplastarla, matando y prendiendo muchos indios, a los que presentó en el Cabildo de Bayamo.

A pesar de la represión, la resistencia se mantenía. El 27 de febrero de 1525, el nuevo gobernador interino Manuel de Rojas, instaba al capitán Rodrigo de la lucha sin cuartel contra los indios cayos y contra otros indios que anduvieran alzados y rebeldes. Esta vez Rojas aumentó el rango de los castigos que podían ser aplicados a los prisioneros. El alzamiento se extendió por toda el área del Guacanayabo y por el oeste hasta el [[río Zaza]].

Estas rebeliones que se sucedían en números crecientes, cuya descripción echan por tierra la tradicional imagen de los indocubanos como una comunidad sometida resignadamente ante los conquistadores y que sólo acudían al suicidio como medio de evasión. Por el contrario, tras el impacto inicial de la conquista, en que fueron abrumados por la superioridad bélica del adversario, los indígenas presentaron una feroz resistencia.

En realidad, los levantamientos no cesarían, siendo algunos de carácter esporádicos. En marzo de [[1542]] fueron promulgadas las llamadas Leyes Nuevas, las que otorgaban la libertad jurídica a los indios, pero contemplándolos siempre como vasallos libres del rey. Sin embargo, su aplicación encontró una fuerte resistencia por parte de los encomenderos, como parte de las oligarquías regionales. Ninguno de los gobernadores que sucesivamente estuvieron en la Isla tuvieron suficiente valor para ponerlas en práctica, Para evitar revueltas de los colonos como sucedía en otras partes de América.

No fue hasta el 8 de agosto de 1553, que el gobernador [[Gonzalo Pérez de Ángulo]] aplicó en [[Cuba]] las Leyes Nuevas, con total oposición de las oligarquías regionales. Mediante ellas se declararon abolidas las encomiendas y se dispuso que los indios, incluso los sublevados, fueron considerados vasallos libres de la corona.<ref>«Rey Betancourt, Estrella: “Esbozo etnográfico del siglo vi temprano en cuba”, en Revista Cubana de Ciencias Sociales, Academia de Ciencias de Cuba, enero-abril de 1988, a. VI, no. 16, p 165.</ref>

=== La estructura agraria ===
La zona de Macaca después de extinguidas las encomiendas se fraccionó con el reparto del Cabildo de Bayamo, del cual dependía política y administrativamente, de hatos, corrales, estancias y sitios de labor, todos vinculados a la crianza de ganado vacuno, caballar, lanar y de cerda y la siembra de diversos cultivos como yuca, boniato, maíz, plátano, frijoles y calabazas, entre otros muchos. Estas propiedades eran mercedadas por la administración regional, no podían ser desagregadas con el pago correspondiente de las rentas a la real hacienda y los diezmos a la Iglesia.

Más tarde, entró en escenario el término de hacienda comunera para designar las propiedades originarias y que se disfrutaba en las sucesiones generacionales de modo común por miembros de la familia. Estas haciendas correspondían, por tanto, a varios poseedores, sin ser ninguno dueño en absoluto y en particular de una porción determinada de terreno. El ganado podía estar libremente de uno a otro lugar, aprovechando los pastos y aguas.

En esta zona se formaron dos grandes haciendas comuneras: Macaca y Vicana, de cuyas matrices principales se fueron desprendiendo lotes para estancias, sitios de labor y vegas de tabaco. Los documentos consultados reflejan numerosas ventas de parte de los hateros desde el siglo [[XVII]]. Llama la atención que en [[1733]] indios naturales se encontraban entre los poseedores de lotes de terrenos. De igual manera, los escritos reflejan la existencia de tierras realengas en la cuenca del río Limones y [[Cabo Cruz]].

Las tierras de la antigua provincia india de Macaca pasaron a través de la compra y venta de los antecesores de Anton García, radicado en la villa de Bayamo en [[1619]], su hijo Domingo García. Ese año el alcalde ordinario de [[Bayamo]] Manuel Estrada Tobar preparó una escritura de venta a nombre de Don Domingo García: <ref>« Sánchez Griñán, Francisco: “Estrato del diario de viaje”, en Archivo Nacional de Cuba (ANC), Fondo: Realengo, Legajo 76, número 13.</ref>

"...Su padre Anton. García y sus antecesores, han tenido y poseídos de más de setenta y ochenta, noventa y cien años a esta parte y de tiempo inmemorial, desde que esta isla se descubrió unos hatos y sitios de ganado vacunos y cerdas, y montería de dicho ganado, que se llama el Pueblo Viejo de Macaca y Niquero, y aguas, y el Caney y Ríos de Sevilla y Limones de la costa del sur en las partes referidas hasta [[Cabo Cruz]] y de la mar a la sierra, como consta por dos escrituras de ventas otorgadas a favor de dicho Anton. García, su padre.”

Anton García reparte sus propiedades entre sus hijos que incluía unos hatos, sitios de ganado vacuno, cerdos y montería de dicho ganado en las tierras de Pueblo Viejo de Macaca, Niquero, Jagua, el Caney y los ríos de Sevilla y Limones, y toda la costa Sur, a partir de dichos ríos hasta Cabo Cruz y de este hasta la Sierra, lo que constituía un latifundio. Esta hacienda comunera también comprendía propiedades en el hato de Vicana perteneciente a los herederos de Juan Gutiérrez Prieto y un hato nombrado Macaca, cuyo dueño era Don José Márquez.

En [[1643]] don Anton García y sus herederos vendieron los hatos de las zonas de [[Cabo Cruz]], Limones, Niquero y Sevilla a don Pedro de Brizuela, con todo el ganado vacuno y porcino. El 1 de junio de 1714 doña Jerónima Velásquez, viuda de José Márquez, vendió el hato de Macaca a don Juan Riveras, quien en el 29 de diciembre de 1722 compró los bienes de doña Paula López, viuda de don Pedro de Brizuela. De esta manera don Juan Riveras pasó a ser dueño de un extenso territorio que se extendía desde Vicana por toda la costa sur hasta [[Cabo Cruz]] y la [[Sierra Maestra]] en su extremo occidental.

De forma sucesiva y durante todo el siglo [[XVIII]] estas propiedades fueron pasando de manos de los herederos de Juan de Riveras a sus nietos, quienes a finales del siglo XVIII lo vendieron a doña Juana de Nogueras Sarmientos, siendo sus herederos los Castillos de Aguilar y los Céspedes Luque.

=== Contrabando, corso y piratería ===
Alrededor de [[1560]] toca por primera vez el litoral cubano John Hawkins "El Escocés", también se le conoce como Juan Haquines, Aquinés o Acles. Se dedicaba a la actividad de cambiar esclavos por oro, perlas, tabaco, cueros y cualquier otra mercadería. Sus principales clientes se distribuyen hacia [[Cabo Cruz]] y la desembocadura del [[río Cauto]]. A lo que parece los cueros y esclavos que robaba en una parte, lo vende en la otra. El caso de John Hawkins se multiplicó durante los primeros tiempos coloniales. Los piratas temidos en algunas plazas, en otras eran esperados como ángeles de salvación. De manos de los piratas recibían los colonos de esta zona las telas con que cubrirse, y hasta las armas con que en otras ocasiones podían hacerles frente. Estos contrabandistas piratas le solucionaban la posibilidad de salir de los cueros que llenaba sus almacenes.

En [[1609]] entre Cabo Cruz y [[Punta de Maisí]] merodeaban dos naves piratas en cuyo poder habían caído algunas presas.

En [[1686]] Williams Dampier, apresó un fuerte barco español que navegaba cerca de Cabo Cruz, lo rebautizó con el nombre "El Desquite", y con él se aventuró a distintos asaltos y ataques por estas mismas costas meridionales de [[Cuba]].

En las correspondencias de los Capitanes Generales en que se trata asuntos relacionados con el contrabando [[1757]] y en un informe sobre un recorrido por las costas para evitar el "trato ilícito" de [[1758]] manifiesta que Manuel del Valle, soldado del destacamento español de [[Manzanillo]] aprehendió en el puerto de [[Niquero]] una lancha, y en ella ocho hombres que llevo presos a [[Manzanillo]], los más franceses con algunas de las provisiones de contrabando; de igual modo el soldado Francisco Esparce apresó otra lancha armada en goleta, con algunos lienzos de limitada cantidad de ilícita introducción.

En de junio de [[1772]], el corsario Sebastián Fornaris, encontró evidencias de este comercio con los ingleses procedentes de Jamaica que cortaban y compraban valiosas maderas preciosas que trasladaban hasta la vecina isla y en ocasiones se apoderaban de ganado vacuno en las haciendas de la costa. También hacían actos de presencia navíos holandeses procedentes de Curazao y otras posesiones neerlandesas con el fin de realizar el trato ilícito.

Tras la barrera formada en [[1616]] en la boca del río Cauto como consecuencias de un temporal, que impidió la entrada de buques de gran calado, creció la importancia del surgidero de [[Manzanillo]] para el tráfico de contrabandistas. Este puerto presentaba favorables condiciones para el intercambio entre los contrabandistas extranjeros y los hacendados de la jurisdicción de Bayamo. Durante los siglos mencionados no existió allí ni en las regiones costeras aledañas al [[Golfo de Guacanayabo]], un establecimiento poblacional, por el peligro que representaban corsarios y piratas.

=== Creación de la Capitanía de Partido de Vicana ===
El primer núcleo poblacional del territorio fue el caserío situado en Vicana erigido en el [[1820]] donde comenzó a radicar la capitanía del partido que llevaría el mismo nombre de Vicana. La cabecera de dicho partido estaba conformada por tres tiendas, la casa del cura, la del capitán pedáneo y tres más agrupadas alrededor de la iglesia, que era de tablas y tejas.

Desde allí partían varios caminos: uno para Bayamo, otro para el inmediato embarcadero de Sibanicú en la ensenada de [[Media Luna]], un tercero para el puerto de Portillo a través de Vicana Arriba y el Purial y otro para [[Cabo Cruz]] por Pueblo Viejo.

Los cuartones del partido de Vicana eran ocho denominados: Jo, Dos Bocas de Tana, Vicana Abajo, Macaca, Vicana Arriba, Niquero, Belic y Platanito. De acuerdo con un padrón del año 1823 los habitantes de la pedanía de Vicana sumaban un total de 937, desglosados de la siguiente manera: 472 blancos, 408 pardos libres y 57morenos libres.

Al establecerse en el 1839 la Tenencia de Gobierno de [[Manzanillo]], el partido de Vicana pasó a ser dependiente de ella. Según censo de 1841 la cantidad de personas que habitaban el poblado de Vicana era de [[1734]], desglosado del modo siguiente: 694 blancos, 900 libres de color y 140 esclavos.

En [[1867]] existió una fábrica de azúcar bajo la denominación de ingenio en la finca Naranjo, propiedad de Manuel Codina y veintidós haciendas o sitios de crianzas. Aparecían crianzas de ganado de toda especie: 2 193 vacuno, 50 caballar y 3 151 cerdos. Esta última cantidad era con creces, la mayor de toda la jurisdicción.

Ya en el [[1868]] el trapiche San Joaquín, en [[Niquero]], aparece como ingenio, propiedad de don Joaquín Saborit, con una elaboración diaria de 50 hormas, o sea moldes para hacer el pan de azúcar.

=== Guerra de Independencia ===
====Surgimiento del poblado de Niquero====
La contienda independentista iniciada por [[Carlos Manuel de Céspedes]] el 10 de octubre de 1868, alcanzó gran crudeza en el partido de Vicana, donde se produjeron numerosas acciones por parte de los insurrectos de toda la zona del Guacanayabo.

A los pocos días del alzamiento se organizó en Vicana la contrarrevolución organizada por el comandante retirado don Luis Rovieral y el jefe de los voluntarios locales don Manuel Reytor. Para un mejor dominio militar de la zona fundaron el campamento de Managuano, con total apoyo en armas de las autoridades coloniales de [[Manzanillo]]. En los primeros meses de la guerra fueron trasladas a este campamento algunas familias de los insurrectos, unas a la fuerza y otras acogidas a los indultos del enemigo.

La presencia de muchas familias en los campamentos españoles se debió al clima de inseguridad y de represión colonialista que imperaba en los campos, así como las vicisitudes y necesidades que atravesaban los mambises en la manigua, situación que hacía insostenible la presencia de mujeres, niños y ancianos.

[[Archivo:Poblado de Niquero.jpg|miniaturadeimagen|El poblado de Niquero]]
Por ser insalubre la zona de Managuano, en el sector de Niquero, las autoridades militares españolas decidieron su traslado a la ensenada de Media Luna el 1º de mayo de 1869. Sin embargo, durante la dura campaña militar del primer semestre de [[1873]], el mando español instaló otro campamento en [[Niquero]], adonde fueron llevadas otras familias. Poco a poco allí iba surgiendo una población. El mismo proceso vivía la zona de Belic también aumenta el número de pobladores.

El crecimiento de los núcleos poblacionales del Guacanayabo motivó a que en septiembre de [[1876]] fuera solicitado al Gobierno español elevar a condición de pueblo con el título de “valeroso y fiel" a Vicana, Campechuela y Niquero y caserío a Belic, Media Luna y Macaca.<ref>«ANC. Fondo: Gobierno Superior Político, Legajo 865, no. 29266.</ref>
Esta petición fue denegada por el momento con la alegación de una vez terminada la guerra estas familias regresarían a sus antiguas estancias y vegas en que vivían antes del estallido de la insurrección y, en consecuencias, desaparecerían los citados asentamientos.

==== El final de la Guerra Grande====
En el caso de [[Niquero]], la población se mantuvo en el lugar tras la conclusión de la contienda, por lo que en junio de [[1878]] el Gobierno español reconoció su estatus de poblado, situando su fecha de fundación desde la petición de [[1876]].<ref>«Fundación de poblaciones, 1900, en Archivo Histórico Provincial de Santiago de Cuba, Fondo: Gobierno Provincial, Legajo 659, no.7.</ref>
Al año siguiente, el pueblo de Niquero registraba 1 161 habitantes distribuidos del modo siguiente: 685 blancos y 476 de color libres.
[[Archivo:Esc de niq.gif|miniaturadeimagen|Escudo del municipio Niquero]]

Tomado en consideración la compleja evolución de la población en Niquero,[el 30 de noviembre del 2001, la Asamblea Municipal de Poder Popular, en nombre de su pueblo, acordó celebrar el 7 de febrero como día y mes de su fundación, en reconocimiento a los méritos del coronel del [[Ejército Libertador]] Ricardo Rogelio de Céspedes y Céspedes, natural de [[Bayamo]], quien donó parte de los terrenos de su propiedad para que se mantuviera el pueblo allí.

Con la división política–administrativa del 9 de junio de 1878 surgieron seis provincias, mientras las jurisdicciones se convirtieron en municipios y los partidos pedáneos en barrios. Por eso, Niquero y Belic se convirtieron en barrios dependientes del municipio de [[Manzanillo]], dentro de la provincia de [[Oriente]].

==== La guerra de 1895 en Niquero ====
La conspiración para la Guerra Necesaria, preparada por [[José Martí]], se había propagado desde [[La Habana]] y [[Santiago de Cuba]] hasta el municipio de [[Manzanillo]], donde actuaba como dirigente conspirativo el general Bartolomé Masó. Este patriota extendió la conjura los poblados de Campechuela, Vicana, [[Media Luna]] y [[Niquero]]. En esta última población estaba a cargo de la subversión el coronel del 68 Ricardo de Céspedes y Céspedes y el joven Dominador de la Guardia Diéguez.

El día 22 de febrero de 1895 sobre las cuatro de la tarde Bartolomé Masó recibió un telegrama que confirmaba el levantamiento para el venidero domingo 24 de febrero. Desde este instante cursó mensajes a los principales núcleos patrióticos para amanecer sobre las armas el día señalado. Desde que llegó la noticia los conspiradores niquereños organizaron la sublevación.

El 24 de febrero Dominador de la Guardia organizó a sus parciales y proclamó el reinicio de la lucha por la independencia, de acuerdo a las instrucciones recibidas. Fueron respetados los grados otorgados en la [[Guerra de los Diez Años]] y la [[Guerra Chiquita]], al tiempo que Dominador de la Guardia Diéguez fue premiado con el grado de teniente.<ref>«Ayuntamientos de Oriente, 1900, en Archivo Histórico Provincial de Santiago de Cuba, Fondo: Gobierno Provincial, Legajo 120, no. 20.</ref>
En toda la comarca de [[Manzanillo]] se produjeron alzamientos simultáneos, dirigidos por el general [[Bartolomé Masó]], el coronel Celedonio Rodríguez y los capitanes Dimas Zamora y Amador Acosta Monzón.

El general [[Bartolomé Masó]] a los pocos días estableció su cuartel general en el campamento de El Chino, donde agrupó a los veteranos y jóvenes para formar la 1º Brigada de [[Manzanillo]]. Allí, el capitán Amador Guerra organizó el escuadrón de caballería de Guá, con los hombres de Vicana, Campechuela y Niquero, donde sentaron plaza el teniente Dominador de la Guardia y el capitán Enrique Céspedes. La primera y segunda compañía de Vicana, perteneciente al escuadrón de Guá, tenía su cuartel en Piloncito, a dos kilómetros de la costa sur.

En la zona de Ojo de Agua, cercana a Piloncito, se creó una prefectura mambisa, la cual sirvió de refugio a muchas de las familias campesinas que huían de la represión española y se dedicaron a la siembra de viandas y maíz para el avituallamiento de las tropas mambisas. Las mujeres se dedicaban a la confección de ropas para los insurrectos.

El mando español estableció tres cuarteles en el poblado de [[Niquero]]: la oficialidad en el batey del central San Luis, la guarnición dentro del poblado y el de la guerrilla, al mando de Marcelo O’Ryán, a la salida para Vicana. Al mismo tiempo construyó cuatro torreones, rodeados de sólidas empalizadas. Además, en la vigilancia de las costas entre Niquero, Cabo Cruz, Portillo y El Macho participaban las cañoneras denominadas “Pozón” y “Gaviota”, reforzada con los guerrilleros de O'Ryán.

El 22 de febrero de 1896, fuerzas cubanas de caballería, al mando del general [[Francisco Estrada Estrada]], libraron el combate de San Antonio, a un kilómetro del poblado. Los escuadrones mambises los mandaban los tenientes coroneles Guillermo Hidalgo y José Alonso Rivero (Chongo), y a cargo de las compañías los capitanes Vicente Mecías Miguel Escalona.

La primera fuerza enemiga en recibir la carga al machete la guerrilla de O'Ryán al que le causaron muertos y heridos. Los guerrilleros se internaron en uno de los cañaverales cercanos, perseguidos de cerca por los insurgentes, que a la vez eran hostigados desde torreones del poblado. En la acción los patriotas capturaron diez armas de fuego, ochocientas cápsulas, cuatro machetes y cinco caballos con monturas, mientras cayeron el teniente Romualdo Aguilera y el soldado Félix González.

Desde esta fecha fue destacado como jefe de la zona de [[Niquero]] el ya comandante Dominador de la Guardia, a cargo del segundo batallón del Regimiento de Caballería de Guá, con la misión de proteger la salida de algunas familias hacia la manigua redentora.

El 20 de abril de 1896, la guerrilla de O'Ryán fue atacada en Santa Isabel por un pelotón insurrecto a cargo del teniente Víctor Manuel Labrada. En la pendencia fue herido el soldado Otilio Fuentes, mientras el enemigo tuvo dos muertos y cuatro heridos.

De nuevo, en marzo de [[1897]], la guerrilla de O'Ryán fue tiroteada en La Jagua, a unos cuatro kilómetros del poblado, por un grupo de exploradores mambises. En la escaramuza murió uno apodado Totí, al tiempo que fue herido Francisco Frías, Paco, rescatado por Ricardo Hernández. En el caso del explorador Mártir Escalona le mataron el caballo y al caer el jinete sufrió fracturas en la pierna derecha. Llegó hasta él un guerrillero quien de un machetazo lo hirió en la mano izquierda, pero el mambí se defendía valientemente con su machete y gritaba oprobios a los asesinos del bando contrario.

En el momento que se juntaban para caer todos contra el bravo insurrecto, llegó al escenario el mismo capitán Marcelo O'Ryán, el que gritó a los suyos:

'''''“Carajo, ningún hombre valiente se mata en esas circunstancias.”'''''

Detuvo la ejecución y dio órdenes para que lo trasladasen al cuartel en una hamaca. Manifestó si oían algún disparo contra el prisionero, igual surte correría el ejecutante. En el cuartel curaron a Mártir Escalona y trataron de captarlo para la guerrilla, pero Mártir en la primera oportunidad se fugó hacia el monte.<ref>«Entrevista de Alberto Debs cardellá a Luis Ceruto, medio hermano del mambí Francisco Frías, Niquero, 6 de octubre de 1982.</ref>

La guerrilla O’Ryán, compuesta de unos trecientos efectivos, cometió en nombre del Gobierno los más espeluznantes crímenes y atropellos contar los pobladores de este sector del Golfo del Guacanayabo. El 14 de octubre de 1897, los hombres de O’Ryán asaltaron el campamento insurrecto Ranchos de Yaguas, en el cuartón Montero, donde hicieron siete prisioneros y quemaron el lugar. Los presos fueron llevados a Niquero, entre ellos un adolecente de catorce años, siendo paseados por las calles. Condenados a muerte, los llevaron al día siguientes a orillas del arroyo Corcobao. Los sentenciados rogaron a O'Ryán que el niño José Verdecia no fuera ejecutado. Sin embargos, todos fueron macheteados por ser considerados insurgentes.

El 25 de julio de 1898, las tropas españolas y la guerrilla de O’Ryán partieron de Niquero en barcos reforzar la guarnición de Manzanillo, asediada por tripas mambisas al mando de los generales Jesús Rabí, Ramón Hernández Ríos y Saturnino Lora. El mando mambí en la zona ordenó al capitán Antonio Reyes la entrada al poblado de Niquero y consolidar el poder del [[Ejército Libertador]].<ref>«Archivo del Museo Municipal de Niquero: Acta de toma de posesión del poblado de Niquero, 25 de julio de 1898, carpeta 5.</ref>
Unos días después, el 12 de agosto, fue firmada la suspensión de las hostilidades, con lo que cesó la guerra hispano-cubana-norteamericana.

== República neocolonial==
===Economía y población===
La independencia de los cubanos fue saboteada por la intervención militar de los [[Estados Unidos]], con lo que la isla pasó de hecho a ser una Neocolonia del coloso del norte, interesado en las riquezas del país, sobre todo de sus ricos minerales, sus maderas preciosas, la producción azucarera y el cultivo del tabaco.

El gobierno interventor, aunque promovió la disolución de las haciendas comuneras y que cada dueño tuviera legalmente los límites de sus terrenos, no suscitó una reforma agraria ni repartió lotes del Estado a las familias más necesitadas. Por tanto, volvió a enseñorearse el latifundio y los desalojos de los campesinos de tierras que paulatinamente fueron ocupando los geófagos.
En lugar de mantener el [[Ejército Libertador]] como la fuerza armada del país, trabajaron para su pronta desmovilización, con un sueldo exiguo a sus miembros. En su lugar, nació la Guardia Rural que se convirtió e instrumento de dominación en manos de los políticos y latifundistas.

El gobierno interventor norteamericano, el 24 de febrero de 1899 creó el Ayuntamiento municipal de Niquero, siendo nombrado alcalde municipal coronel mambí Dominador de la Guardia Diéguez y ocho concejales. Su primer presupuesto fue de $4 250,00. Los límites del municipio comprendían desde la boca del río Las Puercas, aguas arribas hasta la Maestra y de ésta, por el Río Sevilla hasta su desembocadura. La extensión territorial era de 1 835 kilómetros cuadrados.

Los herederos de [[Carlos Manuel de Céspedes y del Castillo]], el Padre de la Patria, recuperaron la hacienda La Junta, compuesta de 270 caballerías tierras; la finca Jagua, 185 caballerías, estaba regida por Carlos del Castillo; Catalinas, propiedad de Luis Sánchez, de 66 caballerías; la hacienda Niquero, con 279 caballerías, propiedad de Ricardo Rogelio de Céspedes; y la finca Santa Rita de Belic, propiedad de la Beattie y Cía, con una extensión de 168 caballerías.

El censo norteamericano de [[1899]] recogía que Niquero contaba con 2 718 habitantes, de los cuales eran 2 649 cubanos, 56 españoles y 13 de otras nacionalidades. Esto necesariamente provocó el proceso de urbanización del poblado que se organizaba en manzanas separadas por sus correspondientes calles trazadas de norte a sur y de este a oeste.

El principal propietario de los terrenos del poblado lo era Ricardo de Céspedes y Céspedes. El poblado quedó estructurado en dos barrios, Norte y Sur, comprendiendo a partir de la división de la calle línea (hoy 2 de diciembre).

Por orden número 211 del Gobierno interventor, fechada el 2 de octubre de 1901, fue suprimido el término municipal de Niquero, quedando agregado nuevamente a [[Manzanillo]], debido al déficit presupuestario y al mal manejo de los fondos públicos.<ref>«Borges, Milo A.: Compilación ordenada y completa de la Legislación Cubana (1899-1934), Imprenta Cultura S.A. Habana 1935, p. 125.</ref> Entonces Dominador de la Guardia hizo entrega de la alcaldía a Francisco Etayo, quién fungiría como alcalde de barrio.

Por ley no. 11 de julio de 1916 fue restituido el ayuntamiento de [[Niquero]] y estructurado en siete barrios: Sur, Norte, Belic, Platanito, Sevilla Arriba, Jagua y Gorito. Las elecciones municipales efectuadas en noviembre de ese año llevaron a la silla ejecutiva del municipio al comandante del [[Ejército Libertador]] Víctor Manuel Labrada Fonseca, líder local del Partido Conservador. Su toma de posesión fue el 1º de diciembre de 1916 por un período de mandato de cuatro años. La riqueza del municipio le permitió contar con un presupuesto de menos de 200 004 pesos.

La ganadería vacuna, aunque no era el centro de la actividad económica en el municipio, tenía cierta importancia. En [[1919]] existían en el término 10 755 reses.

El comercio en [[Niquero]] se realizaba por los puertos de Niquero y Belic, sobre todo de maderas, azúcar y las mieles. En Belic fue creada una sucursal de la compañía petrolera inglesa Sinclair con la construcción de inmensos tanques para el depósito de combustible, y después comercializarlos con los centrales azucareros de la costa, fábricas de Cienfuegos y con algunos países vecinos y de otras regiones del país.
[[Archivo:Central de Niquero.jpg|miniaturadeimagen|Central de Niquero]]

En el censo de [[1907]] reportaba en Niquero 6 387 habitantes, con una densidad de población de 7,1 habitantes por kilómetros cuadrados. En el [[1916]] con la restauración del municipio, la población había ascendido a 8 131 habitantes. Ya para el censo de [[1919]] se había una población de 14 186 habitantes, siendo de ella 3 434 en la zona urbana. De acuerdo a los grupos étnicos estaba dividida del modo siguiente: 371 blancos extranjeros, 17 amarillos y 580 de otros países, lo que eleva la cifra a 968 extranjeros; de ellos 351 españoles, 11 chinos y un africano, el resto de otros países.<ref>«República de Cuba: Memorias Inéditas del Censo de 1931, La Habana, 1932, p. 211.</ref>

=== Combatiendo la dictadura de Fulgencio Batista ===
Encabezado por el ex general y senador [[Fulgencio Batista]], el 10 de marzo de 1952 se produjo un Golpe de Estado contra el gobierno constitucional de [[Carlos Prío Socarrás]]. La acción golpista desató la repulsa de los partidos progresistas, entre ellos, el ortodoxo y comunista y las fuerzas vivas de [[Niquero]]. Alrededor de las diez de la mañana el pueblo acudió al ayuntamiento municipal, donde se hallaban el alcalde del término José Reyes y el médico Juan Cardellá, jefe local de sanidad, organizando la condena al batistato. Por el movimiento obrero acudió César Naranjo y por la logia Macaca Olegario Lastre, entre otros dirigentes de las organizaciones sociales y cívicas.

Estos ciudadanos se dirigieron al cuartel de la Guardia Rural, a cargo del teniente Adolfo Aguirre. El uniformado manifestó que aquella unidad desconocía que hubiera llevado a cabo un Golpe de Estado y señalando un gigantesco cuadro de [[Carlos Prío]] que presidía la sala central del cuartel, dijo:

'''''“Este es el presidente constitucional que nosotros representamos y reconocemos.”'''''

Los allí reunidos advirtieron al oficial que de ser cierto lo que se rumoraba, iban a efectuar un acto multitudinario de protesta contra el zarpazo.

Sin embargo, el teniente Adolfo Aguirre no cumplió con la palabra empeñada de defender el orden constitucional. Ganado por los golpistas, mandó un soldado al ayuntamiento con el aviso de que no permitiría el desarrollo de ningún acto que pudiera alterar el orden público.<ref>«Entrevista realizada por Alberto Debs Cardellá a Vitaliano Escalona, miembro fundador del PCC en Niquero, el 14 de agosto de 1988.</ref>

Una vez consolidado el Golpe de Estado, la tiranía batistiana implantó los llamados Estatutos Constitucionales, las libertades burguesas fueron eliminadas, las elecciones convocadas para junio fueron suspendidas y se aplicó la ley mordaza. De igual manera, se suspendió el derecho de huelgas, se disolvieron los partidos políticos de oposición, el sindicato de obreros azucareros fue minado por dirigentes patronales, oportunistas obligando a los dirigentes electo por los obreros a renunciar.

Desde finales de [[1953]] hasta [[1955]] varios miembros del [[Partido Ortodoxo]] visitaron a [[Niquero]], con el objetivo de reorganizar las filas de dicho Partido. Los resultados a sus gestiones fueron negativos ya que los antiguos militantes y la juventud de este partido manifestaron que los cambios en [[Cuba]] debían de hacerse mediante la lucha armada. En este contexto, llegó a [[Niquero]] el joven manzanillero Manuel Echevarría Martínez, con la finalidad de captar jóvenes dispuestos a la lucha insurreccional. A su disposición se pusieron Rafael Fonseca Raga, presidente del Partido Ortodoxo, y Eddy Reytor, presidente de Juventud Ortodoxa. Entre los acuerdos estuvieron fundar el [[Movimiento 26 de Julio]] en [[Niquero]].

Durante el proceso de gestación revolucionaria, en [[Niquero]] se captaron muchos jóvenes profesionales, obreros, campesinos y estudiantes. Por eso, a mediados de noviembre de 1955, llegaron a este pueblo, procedentes de [[Manzanillo]], Antonio López Fernández (Ñico), Armando Cubría Rolando Robleyet, Luis López y Manuel Echevarría para constituir oficialmente el [[Movimiento 26 de Julio]]. La reunión constitutiva fue en la casa de Israel Rodríguez, la cual comenzó con la grabación del último discurso de Eduardo Chibás. La Jefatura del Movimiento en [[Niquero]] quedó constituida de la forma siguiente: coordinador municipal, Eisler Leyva Reyes; jefe de acción y sabotaje, Eddy Reytor Fonseca; propaganda, Rafael Fonseca (Ferrón); y finanzas, Israel Rodríguez.

En enero de [[1956]] [[Frank País]] , Pedro Miret, Manuel Echevarría y Pedro Sotto Alba, visitaron Niquero, con el propósito de contactar con los directivos del MR-26-7 y orientar la realización de prácticas militares. En el encuentro se entregó un fusil M-1 y se planearon acciones tan pronto [[Fidel Castro]] llegara con una expedición armada desde [[México]]. De allí, los dirigentes revolucionarios siguieron hasta [[Pilón]], donde trazaron con [[Celia Sánchez Manduley]] los detalles de la recepción de la expedición de [[Fidel Castro]].

El 29 de noviembre, llegó a Niquero Adalberto Pesant (Beto), jefe del MR-26-7 en Manzanillo, con la información con la orden trasmitida por Frank país de acuartelar a los hombres para el día siguiente. En horas de la tarde llegaron desde Manzanillo Eudaldo Vázquez (Lalo) y Víctor Boronat (Vitico) para coordinar todo lo referente a la movilización de los revolucionarios niquereños. Estos se acuartelaron en la fábrica de hielo propiedad de la familia Reytor.<ref>«Entrevista de Alberto Debs Cardellá a Eisler Leyva, jefe de MR-26-7 en Niquero, el 13 de julio de 1989.</ref>

Durante la espera se fabrican gran cantidad de cocteles Molotov para la acción. Se contaba como único armamento las escopetas de caza y un revolver calibre 32. El 30 de noviembre se produjo el levantamiento armado en Santiago de Cuba, pero no hubo noticias sobre el desembarco de [[Fidel Castro]]. Por eso, el 1º de diciembre, se decidió suspender el acuartelamiento en Niquero.

=== La lucha insurreccional ===
El 2 de diciembre de 1956, se produjo el desembarco de la expedición del yate Granma, por el lugar conocido como Los Cayuelos, cerca de playa [[Las Coloradas]], por el municipio de [[Niquero]].
[[Archivo:Yate Gra.jpg|miniaturadeimagen|En el yate Granma llegó la libertad]]

Está compuesta por 82 hombres, al mando del Comandante Jefe [[Fidel Castro]], estructurados en tres pelotones a cargo de los capitanes José Smith, [[Juan Almeida Bosque]] y [[Raúl Castro Ruz]].
[[Archivo:Monumento Las Coloradas.jpg|miniaturadeimagen|Monumento en Las Coloradas, memoria venerable al desembarco del yate Granma]]

Después de tres días de duro andar entre el monte y el diente de perro, la tropa expedicionaria acampó en un lugar conocido por [[Alegría de Pío]], donde el 5 de julio se produjo el bautismo de fuego del naciente [[Ejército Rebelde]].
[[Archivo:Monumento En Alegia de Pio.jpg|miniaturadeimagen|Monumento en Alegría de Pío, el primer combate del destacamento expedicionario]]

Fidel que en vano intentó reagrupar a los expedicionarios, junto a él sólo quedaron [[Universo Sánchez]] y [[Faustino Pérez]], que salieron del cañaveral donde se encontraban y se dirigieron a un pequeño monte internándose en la maleza.

Al producirse la dispersión comienza la labor del campesinado, los cuales establecieron vínculos con las células del MR-26-7 sin importarle los riesgos que corrían, con el convencimiento de que ayudaban a una causa justa.

Los hombres que sobrevivieron al desastre de [[Alegría de Pío]] y que tras incontables vicisitudes lograron evadir el cerco enemigo y reunirse en Purial de Vicana, mantuvieron una fe ilimitada en la vía escogida para iniciar la lucha armada y en la victoria final. Esa fe tenía como fundamento una absoluta confianza en el pueblo cubano y se había visto materializada en la inapreciable ayuda que personas humildes prestaron a los combatientes del Granma en los días críticos que seguirían al desembarco.

El núcleo rebelde, en coordinación con el MR-26-7 de [[Niquero]] determinó la incorporación en la guerrilla de los hombres perseguidos por los órganos represivos siendo un requisito que cada uno llevara su arma.

Los grupos de escopeteros que operaban en el territorio niquereño en febrero de 1958 contendieron contra las fuerzas de la dictadura: el día 7 en [[Las Coloradas]]; el 14 ultimaron dos guardias; el 15 emboscaron en la Carmen una tropa y le causaron dos muertos y poco después libraron otro encuentro en los Chorros; y el 18 tuvieron una escaramuza, provocando otras bajas al enemigo.

Los éxitos obtenidos por el [[Ejército Rebelde]] en la [[Sierra Maestra]] posibilitaron extender la lucha por los llanos de [[Manzanillo]], [[Campechuela]], [[Media Luna]], [[Niquero]] y [[Pilón]], con la creación en marzo de 1958 de la columna no. 7 “Regimiento caracas”, al mando del comandante [[Crescencio Pérez Montano]], de mucho prestigio en este sector del Golfo del Guacanayabo.

Desde este momento la lucha insurreccional en [[Niquero]] entró en una segunda fase: a fines de marzo se libró un combate en El Chicharrón del Macho; el 9 de abril se apoyó el desarrollo de la huelga general revolucionaria; el 15 de abril se contendió en Yuraguana, donde cayó el guerrillero Guillermo Fonseca Zayas; el 23 de abril los guardias sufrieron una emboscada en la loma del río Victoria; [[1º de mayo]], una patrulla enemiga cayó en la emboscada preparada en Jagua; el 24 de mayo volvió a pelarse en Belic; el 1º de junio, una patrulla batistiana atacó el campamento rebelde en la Loma de la Placa; el 3 de julio tuvo lugar un combate en [[Alegría de Pío]]; y el 25 de agosto se combatió en la finca de Sacristía y en el Cedrón.

Durante la ofensiva revolucionaria hacia los llanos de Oriente en [[Niquero]] se libraron otras acciones combativas, entre ellas, el ataque al cuartel de la Marina de Guerra en [[Cabo Cruz]], el 28 de octubre, siendo ocupado por los rebeldes; el ataque a la posta del Hato, a la entrada del pueblo de [[Niquero]], el 30 de octubre en la acción, donde murió el guerrillero Ángel Fonseca Llorente; y el combate de Sevilla, del 19 de noviembre.<ref>«Oficina de Asuntos Histórico de la Presidencia de la República. Fondo: Partes de guerra de la tiranía en 1958.</ref>

===La liberación de Niquero===
El 23 de diciembre de 1958, las fuerzas de la tiranía acantonadas en [[Niquero]] recibieron la orden de estar preparadas para la pronta evacuación hacia la ciudad de [[Manzanillo]]. Por eso el 26 de este mes, a las tres de la tarde el batallón del Ejército y los efectivos de la guardia rural fueron montadas en un barco de guerra y trasladas al puerto de [[Manzanillo]].

Tan pronto esta notica llegó a los cercanos campamentos rebeldes, oficiales y soldados se dirigieron al poblado. Una hora después de marchase el enemigo, llegaron desde el sur los hombres del pelotón del capitán José López (Pepe Tamayo), procediendo a ocupar el cuartel; mientras por el norte lo hizo el grupo dirigido por Ricardo Reytor, ocupando la Policía y el ayuntamiento municipal.

Los dirigentes revolucionarios promovieron como alcalde municipal a Miguel Fernández del Castillo, asesorado por los directivos del MR-26-7.

== Revolución en el poder ==
===Consolidación del poder revolucionario===
Materializado el triunfo revolucionario en [[Niquero]], fue designado como alcalde municipal Miguel Fernández del Castillo como secretario Olegario Lastre, los procedieron a organizar la vida económica y social del término municipal.

A consecuencia de los cambios revolucionarios, el 15 de enero de 1959 se puso en vigencia una nueva estructura política con la creación de los comisionados municipales: Miguel Fernández continúo al frente del Gobierno municipal como comisionado principal; José Ángel Calaña, secretario; Vicente Prieto, tesorero; Rafael Fonseca (Ferrón), al frete de las industrias y comercios; Inocencio Escalona, la esfera deportiva; y Juan Cardellá, la salud pública.

En la esfera política el MR-26-7 tuvo a su cargo la dirección del proceso organizativo, siendo designado como coordinador Ricardo Reytor. A comienzos de [[1960]] llegaron a [[Niquero]] desde [[Manzanillo]] Francisco Monserrat, como representante enviado por el [[Partido Socialista Popular]] y a Rafael Palma como representante del MR-26-7, con los objetivos de fortalecer el proceso de unidad entre todos los factores políticos de mucha importancia para llevar adelante las transformaciones revolucionarias.

En febrero de [[1959]] quedó definitivamente organizada la Polícia Nacional Revolucionaria, dirigida por el primer teniente Ricardo Reytor, con puestos en [[Niquero]], [[Media Luna]] y [[Pilón]].

Las mujeres de [[Niquero]] se sumaron a la Federación de Mujeres Cubanas (FMC), creada desde el 23 de agosto de [[1960]]. Con mucho entusiasmo las niquereñas, organizaron su reunión constitutiva con la presencia de Electra Fernández, presidenta de la organización femenina en [[Santiago de Cuba]], y Rita Díaz, organizadora de la FMC en la provincia de [[Oriente]].
La primera dirección municipal de la [[FMC]] estuvo formada del modo siguiente: Edelmira Rodríguez, Secretaria General; Genoveva Naranjo, segunda secretaria; Asela Díaz Guerra, organizadora; Esther Delgado, Asistencia Social; Julia Villegas, financiera; Justina Alarcón, propaganda; y Juana Hernández, educación.

Por iniciativa del Comandante en Jefe [[Fidel Castro]] y con el objetivo de contrarrestar la contrarrevolución interna en el país, surgen el [[28 de septiembre]] de [[1960]] los [[Comité de Defensa de la Revolución]] (CDR).

===Enfrentando la contrarrevolución===
Desde noviembre de [[1959]], Niquero contó con dos compañías de las [[Milicias Nacionales Revolucionarias]] (MNR), las que se dedicaron a custodiar las costas de [[Cabo Cruz]], el espigón de Belic, vigilar el central azucarero, los campos de caña y otros objetivos económicos y sociales. Además, se fomentaron las milicias campesinas para contrarrestar la actividad contrarrevolucionaria en el campo e impedir los sabotajes a almacenes, tiendas del pueblo y campos de caña.

Ante los cambios revolucionarios, encaminados a satisfacer las necesidades del pueblo trabajador, la burguesía cubana y el imperialismo yanqui alimentaron la reacción a la libertad. En [[Niquero]] se formaron diferentes grupos contrarrevolucionarios como La Rosa Blanca, El 30-11 y Frente Integrado Obrero Militar (FIOM). Este último operaba en la zona de Belic.
A partir de [[1961]] hubo planes de alzamiento en la zona rural de Soledad, Casimba y Yuraguana, planes que fueron frustrados por las fuerzas armadas y los [[Órganos de la Seguridad del Estado]]. Varios fueron los intentos para sabotear las actividades azucareras dentro de la industria con la introducción de hierros en los basculadores y carros de caña. En la zona de Pozo Redondo, elementos pertenecientes al 30-11 apoyaron un alzamiento para proceder a quemar caña y realizar sabotajes a motores dedicados a los regadíos en los planes agrícolas.
Sin embargo, todas estas organizaciones, desde un principio, estuvieron penetradas y controladas por los Órganos de la Seguridad del Estado, lo que permitió su rápida neutralización.

===Las Organizaciones Revolucionarias Integradas===
A mediados de [[1961]] se creó en el municipio las [[Organizaciones Revolucionarias Integradas]] (ORI) teniendo como meta la cohesión interna de las fuerzas revolucionarias con vistas a la formación de un solo partido dirigente de la Revolución. El pleno municipal eligió como secretario de las ORI a Francisco Monserrat y como organizador a Rafael Palma Espronceda. Unos meses después se comenzó el trabajo de creación de núcleos Revolucionarios Activos, en el Central, Hospital, Construcción y en diferentes barrios como Yuraguana, Rio Nuevo, La Ricardo, Belic, Hondón, Sevilla Abajo. Además, se crearon dos comités seccionales, uno en Media Luna y otro en Pilón dirigidos por desde [[Niquero]].

En febrero de [[1961]] se crearon las Juntas de Coordinación, Ejecución e Inspección (JUCEI), siendo electo su presidente Rafael Palma y como secretario Roberto Rodríguez Baños. En el barrio de Media Luna se creó también la UJC dirigida por Gilberto Ballestero, mientras en [[Pilón]] lo era Juan Rodríguez.

[[Archivo:Hot d Niq.jpg|miniaturadeimagen|Hotel de Niquero]]
En [[1964]] se inició un proceso asambleario al nivel de base, creándose las condiciones para la formación del [[Partido Comunista de Cuba]] en [[1965]].

La asamblea municipal del PCC en [[Niquero]] eligió como Primer Secretario a Eliades Rodríguez; organizador, Mario Hernández Borrero; y secretario de Educación a Ramón Rodríguez Peña.
El 12 de julio de [[1975]] fue celebrada en [[Niquero]] una asamblea de balance de renovación y/o ratificación, presidida por el Comandante de la Revolución [[Guillermo García Frías]]. Salieron electos como primer secretario Joaquín Fonseca Saavedra y como y segundo secretario Maximiliano Guerra Velázquez. Además, se eligió un comité municipal integrado por treinta miembros y un buró ejecutivo.

===Los órganos del Poder Popular en Niquero===
Con la puesta en práctica de la nueva división política-administrativa de [[1976]] se creó la provincia de [[Granma]] con trece municipios, uno de los cuales lo constituyó Niquero, con una extensión territorial de 584,9 kilómetros cuadrados, una población de 36 404 habitantes y una densidad de población de 62,1 habitantes por kilómetros cuadrados.<ref>«Colectivo de autores: La provincia Granma, Imprenta Universitaria de Oriente, Santiago de Cuba, 1976, p. 18.</ref>

El 10 de octubre de [[1976]], pueblo de Niquero acudió a las urnas para a los delegados al Poder Popular en las cincuenta y cinco circunscripciones del municipio. Se tuvo que convocar a una segunda vuelta para elegir el delegado de la circunscripción número 7.

El 31 de octubre se constituyó la Asamblea del Poder Popular en Niquero, procediéndose a elegir el Comité Ejecutivo, siendo presidido por Maximiliano Guerra Velázquez; Vicepresidente, Martín González Milanés; y Secretario, Julio César Zabala Vega.

Este primer período de mandatos se extendió hasta abril de [[1979]], con un arduo trabajo en mejorar las condiciones de vida de los habitantes. En total en este mandato se hicieron 2 694 planteamientos, solucionándose 1 318 para el 48,9 % de solución.<ref>«Información estadística del funcionamiento de los órganos locales del municipio de Niquero, en Archivo histórico Municipal, capeta no. 16.</ref>

El segundo período de mandatos que comprendió de abril de [[1979]] a octubre de [[1981]] fue electo presidente de la Asamblea Municipal del Poder Popular Vidal de la Guardia Morales y como Vicepresidente Israel Ávila, continuó en su cargo de Secretario Julio César Zabala Vega.
Desde octubre de 1981 hasta abril de [[1984]] se efectuó el tercer período de mandatos, siendo elegido como Presidente Victoriano Casti¬llo Téllez, como Vice-Presidente Roberto Chávez Araujo. El número de circunscripciones se elevó a sesenta y una comprendiendo una especial con sus respectivos delegados. Además, fueron seleccionados dos diputados a la Asamblea Nacional y cinco delegados a la Asamblea Provincial. En este período el candidato Pedro Luis Sánchez, en la circunscripción de [[Las Coloradas]], fue el primer delegado electo en el país.

El cuarto período de mandatos se inició en abril de 1984 hasta octubre de [[1986]], siendo reelegido como Presidente Victoriano Castillo Téllez y elegido Vice-Presidente Javier Alarcón, continúa de secreta¬rio Julio César Zabala Vega. El número de circunscripciones creció a sesenta y tres con cuatro especiales.

===Los sectores claves del territorio===
====Educación====
La Revolución se dio a la tarea de solucionar los problemas heredados, se crea un plan de aumentar el número de aulas y al efecto se construyen en la zona rural, a un costo de $20 000 cada un 4 centro con características especiales que incluía además de las aulas la vivienda del maestro; éstos fueron ubicados en Coloraditas, Palizón, Juan Pérez y La Ricardo. En el sector urbano se crearon las escuelas "Hermanos Pérez Espronceda" y la "René Fraga Moreno". La erradicación del analfabetismo, fue una de las principales tareas priorizadas por la Revolución. Por tal motivo se desarrolló durante el año 1961, la Campaña de la Alfabetización.

Para realizar los preparativos que dieran inicio a la campaña, se designó a la Dra. Manfugás para orientar la propaganda, desarrollándose una reunión en el mes de enero con los maestros explicándole los objetivos de las medidas tomadas por el Gobierno Revolucionario y de cómo se iba a realizar; así como se llevaría a efecto el trabajo divulgativo para lo que se creó un frente que debía divulgar, qué era el año de la Educación y las medidas que debían tomarse para el triunfo de la campaña de alfabetización. De esta forma el día 23 de enero se daba inicio a la campaña en Niquero.

En el mes de febrero, la Dra. Manfugás, fue sustituida por Carmen Rosa Mols, poco tiempo después se reestructuró de nuevo el Consejo ocupando el cargo de coordinador municipal Orlando Hechavarría Friol; responsable de brigada Raúl Ordeñana Izquierdo; subresponsable de estadística, Isabel Tamayo; responsable de propaganda, René Suárez; responsable técnica Maria Moreno Oro; responsable del subconsejo en Media Luna, María Martínez.

El Consejo Municipal además estaba compuesto por secciones; como la de tesorería, de correspondencia, estadísticas, de ubicación urbana y la técnica. Al frente de esta última estaba María Moreno Oro, y la integraban además Celeste Pi Matos, Pratria Dellundé, Rosalía Bazán, bajo esta dirección trabajaban los maestros que a su vez orientaban a los brigadistas.

Cada maestro urbano, además de trabajar en el Consejo, alfabetizaban y asesoraban técnicamente a los alfabetizadores populares. El maestro rural tenía el control del Conrado Benítez en su zona.
Los alumnos de la secundaria básica, recibían sus clases normales por el día, incorporándose a las actividades de la alfabetización por la noche. El curso escolar fue adelantado, incorporándose estos alumnos en el mes de abril a las brigadas Conrado Benítez que tenían su preparación en [[Varadero]].

La recepción del primer grupo de alfabetizadores, se produce el 8 de mayo. Para la ubicación de los brigadistas, se crearon diferentes cuartones: [[Niquero]], Sur, Norte, Platanito, Belic, Jagua, [[Media Luna]], [[Pilón]], Vicana, Sevilla y Gorito, cada uno de ellos tenía su responsable, con la función de chequear el trabajo, dar orientaciones y asesoramiento.

El paso de la juventud fue decisivo, continuaron llegando grupos de brigadistas en los sucesivos días hasta completar un número de 2 463 alfabetizadores, que llegaron a los más apartados lugares del término municipal, lejos de sus hogares a enseñar al que nada sabía y conocieran la vida de los campesinos, sus faenas y luchas, sus ansias de aprender para aportar más a la revolución.

Para darle el impulso final a la campaña se lanzó la consigna ARA (Acción Rápida de Alfabetizar) que fue acogida con entusiasmo por las masas, esto permitió que para el 6 de noviembre se efectuara en la ciudad de Niquero el primer acto de graduación donde se entregaron 1 600 diplomas con la asistencia de más de 5 000 personas. También se celebraron actos en: día 14 de noviembre en San Agustín, con 51 alfabetizados, Marea de Limones con 59 alfabetizados y el día 17 en Palizón con 38 alfabetizados.

El 17 de diciembre culminó victoriosa la campaña de alfabetización, 23 000 analfabetos del término municipal aprendieron a leer y a escribir.

En los años de [[1976]] a [[1986]] se incrementaron los niveles de enseñanza coincidiendo con el inicio del perfeccionamiento en la educación. En [[1986]] se habían incrementado los siguientes niveles de enseñanzas: Prescolar, Primaria, Media, con dos Secundarias Básicas, un Pre–Universitario Urbano, 2 ESBEC y 2 IPUEC, Técnica y Profesional con un Centro Politécnico Industrial y un Instituto de Economía, formación de personal docente en media en nivel superior, Enseñanza especial, Enseñanza Juvenil, Idioma y Adultos en EOC, SOC y FOC. El municipio en [[1986]] tenía una matrícula de 10 926 alumnos decreciendo fundamentalmente en la matrícula de la Enseñanza Primaria y aumentando en la Enseñanza Media a más de 5 000 alumnos.

El número de escuelas también creció tanto en el sector urbano y en el rural. Total, de 73 escuelas, desglosadas en: Primaria, con 59 escuelas entre las que se encontraban un seminternado y una escuela de doble sesión, 10 escuelas en la Enseñanza Media, 1 en la Especial y 2 en Adultos. Comienza a prestar servicio un Círculo Infantil con capacidad para 180 niños, siendo su matrícula de 201 alumnos.

====Deporte====
En la esfera deportiva, también se inician cambios. En [[1959]] en el local del sindicato de obreros, se reunieron los deportistas de Niquero y dejaron constituido el Patronato Deportivo, que funcionó hasta el 23 de febrero de [[1961]] cuando fue creado el Instituto Nacional de Deportes Educación Física y Recreación (INDER). Dirige el INDER Rosendo Bello Milanés.

El balance del decenio presenta resultados positivos en la cultura física y el deporte demostrándose en la fuerza técnica que permitió competir en 19 disciplinas a nivel provincial. Al concluir el decenio se contaba con 6 instalaciones, aumentando la práctica de especialidades como la esgrima, tenis de mesa, remos, gimnasia rítmica, etc.

En el último quinquenio en las competencias provinciales se alcanzó uno de los primeros lugares y 8 eventos clasificaron para las nacionales. Se hizo un trabajo intenso por los organismos del municipio y la zona en la construcción de los complejos rústicos deportivos y la creación de los consejos voluntarios deportivos.

====Salud Pública====
En cuanto a la salud, en el año [[1959]] la municipalidad asumió el pago de las medicinas del sector de la población más necesitada y se mantuvo la asistencia gratuita en la Casa de Socorro. Se hizo masiva la vacunación, fundamentalmente en el sector rural y en la población escolar. Las consultas médicas seguían siendo de carácter particular, ejercidas por tres médicos, a los que se le exigía el cobro moderado por la atención al enfermo, esto posibilitó una mayor atención a los necesitados.

Las inversiones del Estado en la esfera de la salud permitieron incrementar los servicios, para [[1986]] la cifra de médicos llegaba a 45, se inician las consultas especializadas con 4 en medicina y cirugía interna. En enero de 1983 el hospital se convierte en docente con la llegada del primer contingente "Piti Fajardo" graduando por primera vez 5 internos, manteniéndose esta actividad en los subsiguientes años.

Se inicia también los cursos para enfermería lo que permite crecer en cantidad y calidad, pues de una enfermera que existía en [[1976]] ya para [[1986]] existían 139. Los auxiliares y técnicos aumentaron de 12 a 83 en [[1985]]. Todo esto ha permitido disminuir el número de habitantes por médicos de 3 787 a 1 683.

El número de camas en el hospital aumentó 92. También se remoza la Casa Materna con 17 camas y se crea el Hogar de Ancianos con 12 camas. En [[1983]] se construyó un salón de operaciones en el que hasta [[1986]] se habían efectuado 874 operaciones de cirugía mayor y menor.

En octubre de [[1984]] se dio inicio al plan del médico de las 120 familias con 2 consultorios, este plan fue creciendo y en [[1986]] existían ya 16 consultorios, 9 en áreas urbanas y 7 en las rurales. Una nueva unidad es construida, el Policlínico Comunitario dotado de todas las especialidades y condiciones para brindar una mejor atención a nuestro pueblo, el policlínico era atendido por 16 médicos, 45 enfermeras y 30 técnicos en general. Cuenta además con una clínica dental de 12 estomatólogos y 13 asistentes dentales. Se construye además un centro de Higiene y Epidemiología y un taller municipal de electromedicina. La mortalidad infantil descendió en relación al año [[1976]] ya que de 20 fallecidos sólo se produjeron 10 al final del decenio para una tasa de 14,3 por cada mil nacidos vivos.

====Cultura====
La cultura y el arte en el quinquenio [[1981]]–[[1986]] experimentó un alto desarrollo, la fuerza técnica aumentó de 10 técnicos a 18 al concluir éste. Esto permitió el auge de la cultura y el arte y la atención directa a centros laborales y estudiantiles. El movimiento de aficionados creció de 156 grupos a 202 en el 84.

De [[1982]] a [[1983]] se crearon las 10 instituciones culturales básicas que aumentaron a 15 en 1984. La Literatura tiene gran desarrollo en esta etapa con la creación de dos talleres literarios infantiles y uno de adultos que existía. En [[1986]] se alcanza el Premio Nacional en este evento. Se crea la [[Asociación Hermanos Saíz]] que agrupaba a un gran grupo de escritores y técnicos de la cultura. En las artes plásticas se alcanza una mención de honor en caricatura en [[Japón]] otorgada a Eusebio Gutiérrez, Chevo.

En el municipio se alcanzan resultados positivos en otras obras sociales. La electrificación con la red nacional alcanzó los poblados de Cabo Cruz, Marea de Belic, Piloncito, Guanito, Las Coloradas, Los Trozos, Vivienda Juan Manuel Márquez, Río Nuevo, etc. Se construyen obras importantes como un parque infantil, tres escuelas, un mercado estatal, una nave para los taxis, una fábrica de block.

La recreación crece con el acondicionamiento de locales para este esfuerzo, la carretera de Carenero se le echa penetración invertida y comienza a funcionar la cafetería de la playa. Se concluyen 10 cabañas más en la [[Playa Las Coloradas]], se construye la Plaza del Pueblo, así como la base de campismo en los Chorros y la Radio Base.

==Curiosidades históricas==
[[Niquero]] atesora lugares de marcado interés histórico entre los que se encuentran el Monumento Nacional en homenaje al Desembarco del Granma y la ruta seguida por los mismos, el sitio donde se produjo el [[combate de Alegría de Pío]], bautismo de fuego del naciente [[Ejército Rebelde]]; y un cementerio donde fueron sepultados expedicionarios del [[Granma]] asesinados por la tiranía de [[Fulgencio Batista]].

También se destacan Monte Macagual, Pozo Empalao y Boca del Río Toro, sitios donde fueron asesinados varios revolucionarios cubanos; y un obelisco erigido en honor a los mambises caídos el 15 de octubre de [[1897]].

==Referencias==

{{listaref|2}}

== Fuentes ==
• Alberto Debs Cardellá, historiador y profesor. Es reconocido socialmente como el Historiador de Niquero. Es jefe del equipo que prepara la Síntesis histórica municipal de Niquero.

• Jacobo de la Pezuela: Diccionario geográfico, estadístico, histórico de la isla de Cuba. Imprenta del Banco Industrial y Mercantil, Madrid, 1863, 5t.

• Ramiro Guerra: Guerra de los diez años. Editorial Pueblo y Educación, La Habana, 1986, 2t.

• Cuba. Censo de Cuba: 1862. Imprenta del Gobierno, La Habana, 1863.

• Carlos Manuel de Céspedes: Escritos. (comp. de Fernando Portuondo y Hortensia Pichardo). Editorial de ciencias sociales, La Habana. 1982, 3t.

• Cuba. Informe sobre el Censo de Cuba 1899. Washington, 1900.

• Mario Riera: Cuba política 1899-1955, Impresora Modelo, S.A, La Habana, 1955.

• Angelina Rojas Blaquier: Primer Partido Comunista de Cuba, Editorial Oriente, Santiago de Cuba, 2005.

• Pedro Álvarez Tabío: Celia, ensayo para una biografía, Oficina de Publicaciones del Consejo de Estado, La Habana, 2006.

• Ludín B. Fonseca García y José Eloy Rodríguez Romás: Crecencio Pérez Montano y la guerra de liberación nacional, Ediciones Bayamo, ciudad de Bayamo, 2011.

• Ernesto Che Guevara: Diario de un combatiente. De la Sierra Maestra a Santa Clara 1956-1958, Editorial Ciencias Sociales, La Habana, 2011.

• Colectivo de autores: Fidel entre nosotros. Testimonios de la presencia del Máximo Líder de la Revolución en Granma, Oficina de Publicaciones del Consejo de Estado, La Habana, 2007.

• Ludín Fonseca García: Fidel Castro Ruz: Itinerarios por la provincia Granma, Ediciones Bayamo, 2006.

• República de Cuba: Censo de población y vivienda de 1981, Instituto Nacional de la Vivienda, Provincia Granma, 1981, v. 12.

• Colectivo de autores: Catalogo sitios arqueológicos aborígenes de Granma, Ediciones Bayamo, 2004.
Enlaces Externos
• Sito Web del Joven Club de Computación de Niquero.

• Sito Web de la Cultura en Niquero.

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Historia del municipio Niquero (provincia Granma)

2022-02-17T18:05:31Z

Lisbet90: /* Surgimiento del poblado de Niquero */

{{Ficha cronología histórica
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'''Historia del municipio Niquero.''' Junto a la costa del Golfo del Guacanabayo, el pueblo de Niquero tuvo un crecimiento vertiginoso en la segunda mitad del siglo [[XIX]]. Escenario de varias comunidades aborígenes, todavía quedan huellas materiales y espirituales de su vida y costumbres. Los sitios arqueológicos preservan parte de su legado. Desde la extensa hacienda de Macaca hasta el grito de independencia de [[1868]], fue centro del comercio de contrabando, enfrentamientos a corsarios y piratas y despegue de renglones económicos como la ganadería y los cultivos varios. Con el fomento de la industria azucarera en su demarcación, surgió el latifundio y la explotación de obreros y campesinos. Desde entonces fue un importante centro de luchas obreras por sus reivindicaciones ecónomas y sociales.

El pueblo niquereño apoyó desde los primeros momentos la lucha insurreccional y una cantera importante de sus hijos se incorporaron a la contienda liberadora. Por sus costas arribó el yate Granma, el 2 de diciembre de 1956, por lo que [[Niquero]] es conocido como La Portada de la Libertad.

Con el triunfo de Revolución Niquero sufrió significativas trasformaciones económicas, sociales y culturales. Sus principales renglones productivos son la industria azucarera, la pesca y la ganadería.

== Comunidades primitivas ==
Los primeros pobladores de estos territorios, fueron las comunidades aborígenes en sus diferentes grados de desarrollo, significando que, en el último proceso de emigración de estas comunidades, arribaron aquí procedentes del norte de [[Venezuela]], que, navegando de una forma o de otra, fueron poblando estos territorios dejando huellas inequívocas que hoy constituyen evidencias importantes que influyen en el estudio de este período.

Estos grupos humanos debieron utilizar la red fluvial existente pues la mayoría de los sitios se encuentran cercanos a ríos, arroyos y lagunas, en el caso de los situados en la Meseta de [[Cabo Cruz]] debieron hacer uso de las aguas subterráneas afloradas en las cuevas y en forma de manantiales en la costa. Sobre esta variante cultural se realizaron dos fechamientos absolutos con Carbono 14 en el sitio del Guafe I, uno arroja una antigüedad de 690 años antes del presente. O sea que esta comunidad existía antes de la llegada de los europeos y coincidieron en el tiempo con dicha llegada.

A los aborígenes se le fueron sumando los conquistadores españoles, que tuvieron aquí su primer contacto el 3 de mayo de 1494, cuando el gran almirante de la mar oceánica [[Cristóbal Colón]] arribó en su segundo viaje a un cabo nombrándolo Cabo de la Santa Cruz, en honor a la liturgia religiosa católica del advenimiento de la Santa Cruz que se estaba efectuando en [[España]]. Hoy este sitio de la geografía niquereña se conoce como [[Cabo Cruz]], único nombre como se puede observar, puesto por Colón que aún se conserva en la toponimia costera cubana. Con la llegada de los españoles se inicia una mezcla de razas donde una absorbió a la otra produciéndose un proceso de mestizaje.

== Periodo colonial ==
=== Fundación ===
Su fecha de fundación data de [[1873]] y a consideración de la Asamblea Municipal del Poder Popular, efectuada el 30 de noviembre de 2001, se acordó que se escogiera el 7 de febrero de ese año como día y mes de la fundación de Niquero, en honor al coronel de la Guerra de [[1868]] Ricardo Rogelio de Céspedes, quien donó parte de los territorios que hoy componen a Niquero para que se creara en él un poblado. Es por ello que se conocía a Niquero como la Villa de San Ricardo.<ref>«Informe presentado a la Asamblea del Poder Popular, Niquero, 30 de noviembre de 2001, en Secretaría del Gobierno Municipal de Niquero.</ref>

=== El segundo viaje de Cristóbal Colón ===
Debido a los éxitos obtenidos en su primer viaje, con el descubrimiento de América, el almirante [[Cristóbal Colón]] organizó su segunda expedición. Esta flota, compuesta de diecisiete navíos, salió del puerto de Cádiz a finales de septiembre de [[1493]] y entró al mar Caribe por el suroeste llegando primero a las Antillas Menores y luego a [[Puerto Rico]]. Una vez en La Española Colón comenzó a gobernar las nuevas tierras descubiertas con el título de Virrey de acuerdo a las Capitulaciones de Santa Fe firmada con los Reyes Católicos Femando de Aragón e Isabel de Castilla.

En la primavera de [[1494]], el virrey Colón zarpó desde La España al mando de tres carabelas. Recorriendo la costa sur de Cuba de este a oeste llegó a su extremo occidental el 3 de mayo de 1494. Era un cabo de entrada al Golfo del Guacanayabo, por lo que le nombró [[Cabo Cruz]], en honor a la liturgia religiosa católica del advenimiento de la Santa Cruz.<ref>«Portuondo del Prado, Fernando : Historia de Cuba, Editorial Nacional de Cuba, La Habana 1965, t.1, p. 17.</ref>

Entre los aborígenes se había difundido ya la noticia sobre la existencia de los recién llegados por lo que fueron acogidos con expresiva hospitalidad. Preguntó Colón "si Cuba era una isla o tierra firme," y le respondieron que era una isla, pero de tales proporciones que no conocían sus límites.<ref>«Marrero, Leví: Cuba: Economía y Sociedad, Editorial San Juan, Puerto Rico, 1972, t.1, p. 215.</ref>

Navegó el Almirante por todo el Guacanayabo hasta el puerto de Casilda, desde donde regresó a Cabo Cruz, más de dos semanas después, el 18 de mayo. Al día siguiente, desde este punto navegó hacia el sur en busca de la Isla de Jamaica.
El topónimo de [[Cabo Cruz]] puestos por Colón aún se mantiene y forma parte de las tradiciones culturales de la región.

=== Presencia de los españoles en el cacicazgo de Macaca ===
Durante el bojeo de la isla, llevado a cabo por el experto marino Sebastián de Ocampo en [[1508]], con el propósito de comprobar si [[Cuba]] era Isla o formaba parte de un continente, sus dos naves llegaron a [[Cabo Cruz]] y luego a la costa de Macana, en el actual municipio de [[Niquero]]. Los aborígenes der estos contornos los acogieron amistosamente. El cacique de Macana queriendo semejarse a los hombres blancos y sus creencias solicitó ser bautizado. A tal efecto inquirió por el nombre del máximo jefe de la vecina isla de la Española, a lo que le respondieron que tenía el título de Comendador, desempeñado en esos momentos por Nicolás de Ovando. Entonces el líder nativo adoptó el nombre Comendador.<ref>«Beltrán, Juan : Bojeo a Cuba por Sebastián de Ocampo, Imprenta La Universal, La Habana, 1924, p. 21.</ref>

Uno de los marinos para el mejor cuidado de su enfermedad quedó en el poblado de Macana, a cargo del cacique, siendo tratado con mucho respeto. El español agradecido por el esmerado cuidado que recibió, en gratitud comenzó a instruirlos en la religión católica y apostólica. En consecuencias colocó una imagen de la Virgen María en un bohío cercano al del cacique, construido a modo de iglesia y adornado para tal fin y logró que se le rindiera veneración.<ref>«de Urrutia y Montoya, Ignacio: Teatro Histórico Jurídico militar de la isla Fernandina de Cuba y principalmente su capital La Habana, Publicación de la Comisión Nacional Cubana de la UNESCO, La Habana, 1963, p. 64.</ref>

En [[1510]] llegó a [[Cabo Cruz]] el viejo marino y conquistador de Urabá, Alonso de Ojeda, batido por un huracán en la zona próxima a el puerto de Jagua. Avanzaron costeando toda la costa sur hasta este punto. Ojeda venía seriamente herido y entre sus hombres se encontraba Francisco de Pizarro. Meses después llegó una nave, capitaneada por Bernandino de Talavera, por lo que Ojeda decidió viajar a La Española para curarse bien y buscar ayuda. Por eso, dejó a Francisco de Pizarro al frente de los que se quedaron y semanas después llegaron a recoger a los náufragos.

De nuevo las costas de Macana recibió a otros españoles de un naufragio cuando navegaban del Darién a La Española. Entre ellos estaba el letrado Joaquín Fernández de Enciso, siendo recibido amistosamente por el cacique Comendador. A Fernández de Enciso se debe la descripción sobre la circunstancia de la ermita en el cacicazgo de Macaca. Este explorador escribió la primera Geografía que incluiría noticias sobre las nuevas tierras.

De lo narrado anteriormente se desprende que los principios de la religión católica habían sido propagados en algunas regiones de Cuba antes de la conquista de la isla y se habían erigido dos sencillos templos, uno en Macaca y otros en Cueyba (hoy Las Tunas) para la veneración de la Virgen María.

===Las sublevaciones aborígenes en Niquero===
En la etapa previa a la llegada de Velázquez, durante los contados encuentros entre los europeos y los indios llegados al cacicazgo de Macaca, por encima de todo primó la cordialidad y solidaridad de los nativos, como correspondía al carácter pacífico de los de los primitivos habitantes de estas tierras. Ellos, incluso, habían aceptado la catequización, expresión de su voluntad de civilización y adelantamiento espiritual.

Sin embargo, durante el periodo de conquista y colonización de Cuba por el capitán y adelantado [[Diego Velázquez de Cuéllar]], se pusieron en práctica los crueles métodos de los conquistadores. No puede pasarse por alto que numerosas fuentes bibliográficas indican a Macaca como la zona donde fue capturado el cacique rebelde Hatuey, el primero que enfrentó la llegada de las huestes de Velázquez a la zona de Maisí, en el extremo más oriental de Cuba, en la primavera de [[1510]]. Este indio fue quemado vivo en la hoguera, unos días después, el 2 de febrero de 1512, en la margen del río Yara.

Una vez creada la villa de San salvador de [[Bayamo]], el 5 de noviembre de 1513, el cacique de Macaca fue in vitado por Velázquez a cooperar en el acto fundacional. Posteriormente, las masas indias fueron repartidas en encomiendas a los principales conquistadores que se quedaron en la región. Los indios fueron empleados de manera despiadada en la búsqueda de oro y otros en las granjerías, sobre todo en la siembra de yuca, boniato, maíz, y la preparación de casabe, una pasta obtenida de la yuca agria.

La explotación de los indios, quienes morían de hambre y cansancio en las minas de oro, provocó diversas revueltas. En el plano local desde [[1520]] se reportaban los primeros alzamientos de los nativos. La zona de Macaca era dominada por el conquistador y encomendero Rodrigo de Tamayo y Cabrera.<ref>«de Herrera Tordesillas, Antonio: Historia general de las Indias Occidentales, o de los hechos de los Castellanos en las islas y Tierra Firme del Mar Océano, Década II, Libro III, t.1, p. 318.</ref>

Ante la despoblación de la isla por parte de los vecinos españoles, muchos de ellos de la villa de [[San Salvador de Bayamo]], que preferían marcharse en expediciones a la conquista de [[México]] y otros territorios continentales, donde obtendrían mayores riquezas, los indígenas atacaron abiertamente varias haciendas, entre ellas, las de Macaca. En [[1523]] Velázquez reportaba que varios españoles habían perecido a manos de los indios cayos, es decir, los que se refugiaban en los cayos e isletas del archipiélago de Jardines de la Reyna, extendida desde el Golfo del Guacanayabo hasta el puerto de Casilda.

El 19 de julio de 1523, el gobernador [[Diego Velázquez]] comisionaba al capitán Rodrigo de Tamayo, regidor de la villa de Bayamo y principal encomendero de Macaca, quien había sufrido los efectos de los ataques de los indios contra sus haciendas, para reprimir a los indios cayos. Le otorgó licencia “para que pase a hacer cierta guerra contra los indios cayos y poner fin a las sublevaciones de los nativos y dominara a los agresivos indios que estaban robando y matando por la Isla. Autoriza a matarlos y los que fueran capturados vivos podía repartirlos como esclavos entre sus hombres o venderlos a los vecinos, después de marcarlos con hierro”.<ref>«Orlando Lacalle, Enrique: Cuatro siglos de historia de Bayamo, Editorial El Arte, manzanillo, p. 82; y Jorge Ibarra Cuesta: “Las grandes sublevaciones indias desde 1520 hasta 1540 y la abolición de las encomiendas”, en Aproximaciones a Clío, Editorial de Ciencias Sociales, La Habana, 1979, p. 8.</ref>

En la campaña no solamente tuvieron que enfrentar a los indios cayos, sino a muchos de la isla, donde cayeron varios españoles. No obstante, los nativos lograron destruir estancias y llevarse otros indios con ellos. Por eso, Velázquez, en nombre de Su Majestad, autorizó a Rodrigo de Tamayo a hacerle una guerra de exterminio y a los capturados vivos someterlos la esclavitud y le reiteraba que debía marcarlos con hierros calientes. Los conquistadores acudían a extremos realmente crueles en su intento de aplastarla, matando y prendiendo muchos indios, a los que presentó en el Cabildo de Bayamo.

A pesar de la represión, la resistencia se mantenía. El 27 de febrero de 1525, el nuevo gobernador interino Manuel de Rojas, instaba al capitán Rodrigo de la lucha sin cuartel contra los indios cayos y contra otros indios que anduvieran alzados y rebeldes. Esta vez Rojas aumentó el rango de los castigos que podían ser aplicados a los prisioneros. El alzamiento se extendió por toda el área del Guacanayabo y por el oeste hasta el [[río Zaza]].

Estas rebeliones que se sucedían en números crecientes, cuya descripción echan por tierra la tradicional imagen de los indocubanos como una comunidad sometida resignadamente ante los conquistadores y que sólo acudían al suicidio como medio de evasión. Por el contrario, tras el impacto inicial de la conquista, en que fueron abrumados por la superioridad bélica del adversario, los indígenas presentaron una feroz resistencia.

En realidad, los levantamientos no cesarían, siendo algunos de carácter esporádicos. En marzo de [[1542]] fueron promulgadas las llamadas Leyes Nuevas, las que otorgaban la libertad jurídica a los indios, pero contemplándolos siempre como vasallos libres del rey. Sin embargo, su aplicación encontró una fuerte resistencia por parte de los encomenderos, como parte de las oligarquías regionales. Ninguno de los gobernadores que sucesivamente estuvieron en la Isla tuvieron suficiente valor para ponerlas en práctica, Para evitar revueltas de los colonos como sucedía en otras partes de América.

No fue hasta el 8 de agosto de 1553, que el gobernador [[Gonzalo Pérez de Ángulo]] aplicó en [[Cuba]] las Leyes Nuevas, con total oposición de las oligarquías regionales. Mediante ellas se declararon abolidas las encomiendas y se dispuso que los indios, incluso los sublevados, fueron considerados vasallos libres de la corona.<ref>«Rey Betancourt, Estrella: “Esbozo etnográfico del siglo vi temprano en cuba”, en Revista Cubana de Ciencias Sociales, Academia de Ciencias de Cuba, enero-abril de 1988, a. VI, no. 16, p 165.</ref>

=== La estructura agraria ===
La zona de Macaca después de extinguidas las encomiendas se fraccionó con el reparto del Cabildo de Bayamo, del cual dependía política y administrativamente, de hatos, corrales, estancias y sitios de labor, todos vinculados a la crianza de ganado vacuno, caballar, lanar y de cerda y la siembra de diversos cultivos como yuca, boniato, maíz, plátano, frijoles y calabazas, entre otros muchos. Estas propiedades eran mercedadas por la administración regional, no podían ser desagregadas con el pago correspondiente de las rentas a la real hacienda y los diezmos a la Iglesia.

Más tarde, entró en escenario el término de hacienda comunera para designar las propiedades originarias y que se disfrutaba en las sucesiones generacionales de modo común por miembros de la familia. Estas haciendas correspondían, por tanto, a varios poseedores, sin ser ninguno dueño en absoluto y en particular de una porción determinada de terreno. El ganado podía estar libremente de uno a otro lugar, aprovechando los pastos y aguas.

En esta zona se formaron dos grandes haciendas comuneras: Macaca y Vicana, de cuyas matrices principales se fueron desprendiendo lotes para estancias, sitios de labor y vegas de tabaco. Los documentos consultados reflejan numerosas ventas de parte de los hateros desde el siglo [[XVII]]. Llama la atención que en [[1733]] indios naturales se encontraban entre los poseedores de lotes de terrenos. De igual manera, los escritos reflejan la existencia de tierras realengas en la cuenca del río Limones y [[Cabo Cruz]].

Las tierras de la antigua provincia india de Macaca pasaron a través de la compra y venta de los antecesores de Anton García, radicado en la villa de Bayamo en [[1619]], su hijo Domingo García. Ese año el alcalde ordinario de [[Bayamo]] Manuel Estrada Tobar preparó una escritura de venta a nombre de Don Domingo García: <ref>« Sánchez Griñán, Francisco: “Estrato del diario de viaje”, en Archivo Nacional de Cuba (ANC), Fondo: Realengo, Legajo 76, número 13.</ref>

"...Su padre Anton. García y sus antecesores, han tenido y poseídos de más de setenta y ochenta, noventa y cien años a esta parte y de tiempo inmemorial, desde que esta isla se descubrió unos hatos y sitios de ganado vacunos y cerdas, y montería de dicho ganado, que se llama el Pueblo Viejo de Macaca y Niquero, y aguas, y el Caney y Ríos de Sevilla y Limones de la costa del sur en las partes referidas hasta [[Cabo Cruz]] y de la mar a la sierra, como consta por dos escrituras de ventas otorgadas a favor de dicho Anton. García, su padre.”

Anton García reparte sus propiedades entre sus hijos que incluía unos hatos, sitios de ganado vacuno, cerdos y montería de dicho ganado en las tierras de Pueblo Viejo de Macaca, Niquero, Jagua, el Caney y los ríos de Sevilla y Limones, y toda la costa Sur, a partir de dichos ríos hasta Cabo Cruz y de este hasta la Sierra, lo que constituía un latifundio. Esta hacienda comunera también comprendía propiedades en el hato de Vicana perteneciente a los herederos de Juan Gutiérrez Prieto y un hato nombrado Macaca, cuyo dueño era Don José Márquez.

En [[1643]] don Anton García y sus herederos vendieron los hatos de las zonas de [[Cabo Cruz]], Limones, Niquero y Sevilla a don Pedro de Brizuela, con todo el ganado vacuno y porcino. El 1 de junio de 1714 doña Jerónima Velásquez, viuda de José Márquez, vendió el hato de Macaca a don Juan Riveras, quien en el 29 de diciembre de 1722 compró los bienes de doña Paula López, viuda de don Pedro de Brizuela. De esta manera don Juan Riveras pasó a ser dueño de un extenso territorio que se extendía desde Vicana por toda la costa sur hasta [[Cabo Cruz]] y la [[Sierra Maestra]] en su extremo occidental.

De forma sucesiva y durante todo el siglo [[XVIII]] estas propiedades fueron pasando de manos de los herederos de Juan de Riveras a sus nietos, quienes a finales del siglo XVIII lo vendieron a doña Juana de Nogueras Sarmientos, siendo sus herederos los Castillos de Aguilar y los Céspedes Luque.

=== Contrabando, corso y piratería ===
Alrededor de [[1560]] toca por primera vez el litoral cubano John Hawkins "El Escocés", también se le conoce como Juan Haquines, Aquinés o Acles. Se dedicaba a la actividad de cambiar esclavos por oro, perlas, tabaco, cueros y cualquier otra mercadería. Sus principales clientes se distribuyen hacia [[Cabo Cruz]] y la desembocadura del [[río Cauto]]. A lo que parece los cueros y esclavos que robaba en una parte, lo vende en la otra. El caso de John Hawkins se multiplicó durante los primeros tiempos coloniales. Los piratas temidos en algunas plazas, en otras eran esperados como ángeles de salvación. De manos de los piratas recibían los colonos de esta zona las telas con que cubrirse, y hasta las armas con que en otras ocasiones podían hacerles frente. Estos contrabandistas piratas le solucionaban la posibilidad de salir de los cueros que llenaba sus almacenes.

En [[1609]] entre Cabo Cruz y [[Punta de Maisí]] merodeaban dos naves piratas en cuyo poder habían caído algunas presas.

En [[1686]] Williams Dampier, apresó un fuerte barco español que navegaba cerca de Cabo Cruz, lo rebautizó con el nombre "El Desquite", y con él se aventuró a distintos asaltos y ataques por estas mismas costas meridionales de [[Cuba]].

En las correspondencias de los Capitanes Generales en que se trata asuntos relacionados con el contrabando [[1757]] y en un informe sobre un recorrido por las costas para evitar el "trato ilícito" de [[1758]] manifiesta que Manuel del Valle, soldado del destacamento español de [[Manzanillo]] aprehendió en el puerto de [[Niquero]] una lancha, y en ella ocho hombres que llevo presos a [[Manzanillo]], los más franceses con algunas de las provisiones de contrabando; de igual modo el soldado Francisco Esparce apresó otra lancha armada en goleta, con algunos lienzos de limitada cantidad de ilícita introducción.

En de junio de [[1772]], el corsario Sebastián Fornaris, encontró evidencias de este comercio con los ingleses procedentes de Jamaica que cortaban y compraban valiosas maderas preciosas que trasladaban hasta la vecina isla y en ocasiones se apoderaban de ganado vacuno en las haciendas de la costa. También hacían actos de presencia navíos holandeses procedentes de Curazao y otras posesiones neerlandesas con el fin de realizar el trato ilícito.

Tras la barrera formada en [[1616]] en la boca del río Cauto como consecuencias de un temporal, que impidió la entrada de buques de gran calado, creció la importancia del surgidero de [[Manzanillo]] para el tráfico de contrabandistas. Este puerto presentaba favorables condiciones para el intercambio entre los contrabandistas extranjeros y los hacendados de la jurisdicción de Bayamo. Durante los siglos mencionados no existió allí ni en las regiones costeras aledañas al [[Golfo de Guacanayabo]], un establecimiento poblacional, por el peligro que representaban corsarios y piratas.

=== Creación de la Capitanía de Partido de Vicana ===
El primer núcleo poblacional del territorio fue el caserío situado en Vicana erigido en el [[1820]] donde comenzó a radicar la capitanía del partido que llevaría el mismo nombre de Vicana. La cabecera de dicho partido estaba conformada por tres tiendas, la casa del cura, la del capitán pedáneo y tres más agrupadas alrededor de la iglesia, que era de tablas y tejas.

Desde allí partían varios caminos: uno para Bayamo, otro para el inmediato embarcadero de Sibanicú en la ensenada de [[Media Luna]], un tercero para el puerto de Portillo a través de Vicana Arriba y el Purial y otro para [[Cabo Cruz]] por Pueblo Viejo.

Los cuartones del partido de Vicana eran ocho denominados: Jo, Dos Bocas de Tana, Vicana Abajo, Macaca, Vicana Arriba, Niquero, Belic y Platanito. De acuerdo con un padrón del año 1823 los habitantes de la pedanía de Vicana sumaban un total de 937, desglosados de la siguiente manera: 472 blancos, 408 pardos libres y 57morenos libres.

Al establecerse en el 1839 la Tenencia de Gobierno de [[Manzanillo]], el partido de Vicana pasó a ser dependiente de ella. Según censo de 1841 la cantidad de personas que habitaban el poblado de Vicana era de [[1734]], desglosado del modo siguiente: 694 blancos, 900 libres de color y 140 esclavos.

En [[1867]] existió una fábrica de azúcar bajo la denominación de ingenio en la finca Naranjo, propiedad de Manuel Codina y veintidós haciendas o sitios de crianzas. Aparecían crianzas de ganado de toda especie: 2 193 vacuno, 50 caballar y 3 151 cerdos. Esta última cantidad era con creces, la mayor de toda la jurisdicción.

Ya en el [[1868]] el trapiche San Joaquín, en [[Niquero]], aparece como ingenio, propiedad de don Joaquín Saborit, con una elaboración diaria de 50 hormas, o sea moldes para hacer el pan de azúcar.

=== Guerra de Independencia ===
====Surgimiento del poblado de Niquero====
La contienda independentista iniciada por [[Carlos Manuel de Céspedes]] el 10 de octubre de 1868, alcanzó gran crudeza en el partido de Vicana, donde se produjeron numerosas acciones por parte de los insurrectos de toda la zona del Guacanayabo.

A los pocos días del alzamiento se organizó en Vicana la contrarrevolución organizada por el comandante retirado don Luis Rovieral y el jefe de los voluntarios locales don Manuel Reytor. Para un mejor dominio militar de la zona fundaron el campamento de Managuano, con total apoyo en armas de las autoridades coloniales de [[Manzanillo]]. En los primeros meses de la guerra fueron trasladas a este campamento algunas familias de los insurrectos, unas a la fuerza y otras acogidas a los indultos del enemigo.

La presencia de muchas familias en los campamentos españoles se debió al clima de inseguridad y de represión colonialista que imperaba en los campos, así como las vicisitudes y necesidades que atravesaban los mambises en la manigua, situación que hacía insostenible la presencia de mujeres, niños y ancianos.

[[Archivo:Poblado de Niquero.jpg|miniaturadeimagen|El poblado de Niquero]]
Por ser insalubre la zona de Managuano, en el sector de Niquero, las autoridades militares españolas decidieron su traslado a la ensenada de Media Luna el 1º de mayo de 1869. Sin embargo, durante la dura campaña militar del primer semestre de [[1873]], el mando español instaló otro campamento en [[Niquero]], adonde fueron llevadas otras familias. Poco a poco allí iba surgiendo una población. El mismo proceso vivía la zona de Belic también aumenta el número de pobladores.

El crecimiento de los núcleos poblacionales del Guacanayabo motivó a que en septiembre de [[1876]] fuera solicitado al Gobierno español elevar a condición de pueblo con el título de “valeroso y fiel" a Vicana, Campechuela y Niquero y caserío a Belic, Media Luna y Macaca.<ref>«ANC. Fondo: Gobierno Superior Político, Legajo 865, no. 29266.</ref>
Esta petición fue denegada por el momento con la alegación de una vez terminada la guerra estas familias regresarían a sus antiguas estancias y vegas en que vivían antes del estallido de la insurrección y, en consecuencias, desaparecerían los citados asentamientos.

==== El final de la Guerra Grande====
En el caso de [[Niquero]], la población se mantuvo en el lugar tras la conclusión de la contienda, por lo que en junio de [[1878]] el Gobierno español reconoció su estatus de poblado, situando su fecha de fundación desde la petición de [[1876]].<ref>«Fundación de poblaciones, 1900, en Archivo Histórico Provincial de Santiago de Cuba, Fondo: Gobierno Provincial, Legajo 659, no.7.</ref>
Al año siguiente, el pueblo de Niquero registraba 1 161 habitantes distribuidos del modo siguiente: 685 blancos y 476 de color libres.
[[Archivo:Esc de niq.gif|miniaturadeimagen|Escudo del municipio Niquero]]

Tomado en consideración la compleja evolución de la población en Niquero,[el 30 de noviembre del 2001, la Asamblea Municipal de Poder Popular, en nombre de su pueblo, acordó celebrar el 7 de febrero como día y mes de su fundación, en reconocimiento a los méritos del coronel del [[Ejército Libertador]] Ricardo Rogelio de Céspedes y Céspedes, natural de [[Bayamo]], quien donó parte de los terrenos de su propiedad para que se mantuviera el pueblo allí.

Con la división política–administrativa del 9 de junio de 1878 surgieron seis provincias, mientras las jurisdicciones se convirtieron en municipios y los partidos pedáneos en barrios. Por eso, Niquero y Belic se convirtieron en barrios dependientes del municipio de [[Manzanillo]], dentro de la provincia de [[Oriente]].

==== La guerra de 1895 en Niquero ====
La conspiración para la Guerra Necesaria, preparada por [[José Martí]], se había propagado desde [[La Habana]] y [[Santiago de Cuba]] hasta el municipio de [[Manzanillo]], donde actuaba como dirigente conspirativo el general Bartolomé Masó. Este patriota extendió la conjura los poblados de Campechuela, Vicana, [[Media Luna]] y [[Niquero]]. En esta última población estaba a cargo de la subversión el coronel del 68 Ricardo de Céspedes y Céspedes y el joven Dominador de la Guardia Diéguez.

El día 22 de febrero de 1895 sobre las cuatro de la tarde Bartolomé Masó recibió un telegrama que confirmaba el levantamiento para el venidero domingo 24 de febrero. Desde este instante cursó mensajes a los principales núcleos patrióticos para amanecer sobre las armas el día señalado. Desde que llegó la noticia los conspiradores niquereños organizaron la sublevación.

El 24 de febrero Dominador de la Guardia organizó a sus parciales y proclamó el reinicio de la lucha por la independencia, de acuerdo a las instrucciones recibidas. Fueron respetados los grados otorgados en la [[Guerra de los Diez Años]] y la [[Guerra Chiquita]], al tiempo que Dominador de la Guardia Diéguez fue premiado con el grado de teniente.<ref>«Ayuntamientos de Oriente, 1900, en Archivo Histórico Provincial de Santiago de Cuba, Fondo: Gobierno Provincial, Legajo 120, no. 20.</ref>
En toda la comarca de [[Manzanillo]] se produjeron alzamientos simultáneos, dirigidos por el general [[Bartolomé Masó]], el coronel Celedonio Rodríguez y los capitanes Dimas Zamora y Amador Acosta Monzón.

El general [[Bartolomé Masó]] a los pocos días estableció su cuartel general en el campamento de El Chino, donde agrupó a los veteranos y jóvenes para formar la 1º Brigada de [[Manzanillo]]. Allí, el capitán Amador Guerra organizó el escuadrón de caballería de Guá, con los hombres de Vicana, Campechuela y Niquero, donde sentaron plaza el teniente Dominador de la Guardia y el capitán Enrique Céspedes. La primera y segunda compañía de Vicana, perteneciente al escuadrón de Guá, tenía su cuartel en Piloncito, a dos kilómetros de la costa sur.

En la zona de Ojo de Agua, cercana a Piloncito, se creó una prefectura mambisa, la cual sirvió de refugio a muchas de las familias campesinas que huían de la represión española y se dedicaron a la siembra de viandas y maíz para el avituallamiento de las tropas mambisas. Las mujeres se dedicaban a la confección de ropas para los insurrectos.

El mando español estableció tres cuarteles en el poblado de [[Niquero]]: la oficialidad en el batey del central San Luis, la guarnición dentro del poblado y el de la guerrilla, al mando de Marcelo O’Ryán, a la salida para Vicana. Al mismo tiempo construyó cuatro torreones, rodeados de sólidas empalizadas. Además, en la vigilancia de las costas entre Niquero, Cabo Cruz, Portillo y El Macho participaban las cañoneras denominadas “Pozón” y “Gaviota”, reforzada con los guerrilleros de O'Ryán.

El 22 de febrero de 1896, fuerzas cubanas de caballería, al mando del general [[Francisco Estrada Estrada]], libraron el combate de San Antonio, a un kilómetro del poblado. Los escuadrones mambises los mandaban los tenientes coroneles Guillermo Hidalgo y José Alonso Rivero (Chongo), y a cargo de las compañías los capitanes Vicente Mecías Miguel Escalona.

La primera fuerza enemiga en recibir la carga al machete la guerrilla de O'Ryán al que le causaron muertos y heridos. Los guerrilleros se internaron en uno de los cañaverales cercanos, perseguidos de cerca por los insurgentes, que a la vez eran hostigados desde torreones del poblado. En la acción los patriotas capturaron diez armas de fuego, ochocientas cápsulas, cuatro machetes y cinco caballos con monturas, mientras cayeron el teniente Romualdo Aguilera y el soldado Félix González.

Desde esta fecha fue destacado como jefe de la zona de [[Niquero]] el ya comandante Dominador de la Guardia, a cargo del segundo batallón del Regimiento de Caballería de Guá, con la misión de proteger la salida de algunas familias hacia la manigua redentora.

El 20 de abril de 1896, la guerrilla de O'Ryán fue atacada en Santa Isabel por un pelotón insurrecto a cargo del teniente Víctor Manuel Labrada. En la pendencia fue herido el soldado Otilio Fuentes, mientras el enemigo tuvo dos muertos y cuatro heridos.

De nuevo, en marzo de [[1897]], la guerrilla de O'Ryán fue tiroteada en La Jagua, a unos cuatro kilómetros del poblado, por un grupo de exploradores mambises. En la escaramuza murió uno apodado Totí, al tiempo que fue herido Francisco Frías, Paco, rescatado por Ricardo Hernández. En el caso del explorador Mártir Escalona le mataron el caballo y al caer el jinete sufrió fracturas en la pierna derecha. Llegó hasta él un guerrillero quien de un machetazo lo hirió en la mano izquierda, pero el mambí se defendía valientemente con su machete y gritaba oprobios a los asesinos del bando contrario.

En el momento que se juntaban para caer todos contra el bravo insurrecto, llegó al escenario el mismo capitán Marcelo O'Ryán, el que gritó a los suyos:

'''''“Carajo, ningún hombre valiente se mata en esas circunstancias.”'''''

Detuvo la ejecución y dio órdenes para que lo trasladasen al cuartel en una hamaca. Manifestó si oían algún disparo contra el prisionero, igual surte correría el ejecutante. En el cuartel curaron a Mártir Escalona y trataron de captarlo para la guerrilla, pero Mártir en la primera oportunidad se fugó hacia el monte.<ref>«Entrevista de Alberto Debs cardellá a Luis Ceruto, medio hermano del mambí Francisco Frías, Niquero, 6 de octubre de 1982.</ref>

La guerrilla O’Ryán, compuesta de unos trecientos efectivos, cometió en nombre del Gobierno los más espeluznantes crímenes y atropellos contar los pobladores de este sector del Golfo del Guacanayabo. El 14 de octubre de 1897, los hombres de O’Ryán asaltaron el campamento insurrecto Ranchos de Yaguas, en el cuartón Montero, donde hicieron siete prisioneros y quemaron el lugar. Los presos fueron llevados a Niquero, entre ellos un adolecente de catorce años, siendo paseados por las calles. Condenados a muerte, los llevaron al día siguientes a orillas del arroyo Corcobao. Los sentenciados rogaron a O'Ryán que el niño José Verdecia no fuera ejecutado. Sin embargos, todos fueron macheteados por ser considerados insurgentes.

El 25 de julio de 1898, las tropas españolas y la guerrilla de O’Ryán partieron de Niquero en barcos reforzar la guarnición de Manzanillo, asediada por tripas mambisas al mando de los generales Jesús Rabí, Ramón Hernández Ríos y Saturnino Lora. El mando mambí en la zona ordenó al capitán Antonio Reyes la entrada al poblado de Niquero y consolidar el poder del [[Ejército Libertador]].<ref>«Archivo del Museo Municipal de Niquero: Acta de toma de posesión del poblado de Niquero, 25 de julio de 1898, carpeta 5.</ref>
Unos días después, el 12 de agosto, fue firmada la suspensión de las hostilidades, con lo que cesó la guerra hispano-cubana-norteamericana.

== República neocolonial==
===Economía y población===
La independencia de los cubanos fue saboteada por la intervención militar de los [[Estados Unidos]], con lo que la isla pasó de hecho a ser una Neocolonia del coloso del norte, interesado en las riquezas del país, sobre todo de sus ricos minerales, sus maderas preciosas, la producción azucarera y el cultivo del tabaco.

El gobierno interventor, aunque promovió la disolución de las haciendas comuneras y que cada dueño tuviera legalmente los límites de sus terrenos, no suscitó una reforma agraria ni repartió lotes del Estado a las familias más necesitadas. Por tanto, volvió a enseñorearse el latifundio y los desalojos de los campesinos de tierras que paulatinamente fueron ocupando los geófagos.
En lugar de mantener el [[Ejército Libertador]] como la fuerza armada del país, trabajaron para su pronta desmovilización, con un sueldo exiguo a sus miembros. En su lugar, nació la Guardia Rural que se convirtió e instrumento de dominación en manos de los políticos y latifundistas.

El gobierno interventor norteamericano, el 24 de febrero de 1899 creó el Ayuntamiento municipal de Niquero, siendo nombrado alcalde municipal coronel mambí Dominador de la Guardia Diéguez y ocho concejales. Su primer presupuesto fue de $4 250,00. Los límites del municipio comprendían desde la boca del río Las Puercas, aguas arribas hasta la Maestra y de ésta, por el Río Sevilla hasta su desembocadura. La extensión territorial era de 1 835 kilómetros cuadrados.

Los herederos de [[Carlos Manuel de Céspedes y del Castillo]], el Padre de la Patria, recuperaron la hacienda La Junta, compuesta de 270 caballerías tierras; la finca Jagua, 185 caballerías, estaba regida por Carlos del Castillo; Catalinas, propiedad de Luis Sánchez, de 66 caballerías; la hacienda Niquero, con 279 caballerías, propiedad de Ricardo Rogelio de Céspedes; y la finca Santa Rita de Belic, propiedad de la Beattie y Cía, con una extensión de 168 caballerías.

El censo norteamericano de [[1899]] recogía que Niquero contaba con 2 718 habitantes, de los cuales eran 2 649 cubanos, 56 españoles y 13 de otras nacionalidades. Esto necesariamente provocó el proceso de urbanización del poblado que se organizaba en manzanas separadas por sus correspondientes calles trazadas de norte a sur y de este a oeste.

El principal propietario de los terrenos del poblado lo era Ricardo de Céspedes y Céspedes. El poblado quedó estructurado en dos barrios, Norte y Sur, comprendiendo a partir de la división de la calle línea (hoy 2 de diciembre).

Por orden número 211 del Gobierno interventor, fechada el 2 de octubre de 1901, fue suprimido el término municipal de Niquero, quedando agregado nuevamente a [[Manzanillo]], debido al déficit presupuestario y al mal manejo de los fondos públicos.<ref>«Borges, Milo A.: Compilación ordenada y completa de la Legislación Cubana (1899-1934), Imprenta Cultura S.A. Habana 1935, p. 125.</ref> Entonces Dominador de la Guardia hizo entrega de la alcaldía a Francisco Etayo, quién fungiría como alcalde de barrio.

Por ley no. 11 de julio de 1916 fue restituido el ayuntamiento de [[Niquero]] y estructurado en siete barrios: Sur, Norte, Belic, Platanito, Sevilla Arriba, Jagua y Gorito. Las elecciones municipales efectuadas en noviembre de ese año llevaron a la silla ejecutiva del municipio al comandante del [[Ejército Libertador]] Víctor Manuel Labrada Fonseca, líder local del Partido Conservador. Su toma de posesión fue el 1º de diciembre de 1916 por un período de mandato de cuatro años. La riqueza del municipio le permitió contar con un presupuesto de menos de 200 004 pesos.

La ganadería vacuna, aunque no era el centro de la actividad económica en el municipio, tenía cierta importancia. En [[1919]] existían en el término 10 755 reses.

El comercio en [[Niquero]] se realizaba por los puertos de Niquero y Belic, sobre todo de maderas, azúcar y las mieles. En Belic fue creada una sucursal de la compañía petrolera inglesa Sinclair con la construcción de inmensos tanques para el depósito de combustible, y después comercializarlos con los centrales azucareros de la costa, fábricas de Cienfuegos y con algunos países vecinos y de otras regiones del país.
[[Archivo:Central de Niquero.jpg|miniaturadeimagen|Central de Niquero]]

En el censo de [[1907]] reportaba en Niquero 6 387 habitantes, con una densidad de población de 7,1 habitantes por kilómetros cuadrados. En el [[1916]] con la restauración del municipio, la población había ascendido a 8 131 habitantes. Ya para el censo de [[1919]] se había una población de 14 186 habitantes, siendo de ella 3 434 en la zona urbana. De acuerdo a los grupos étnicos estaba dividida del modo siguiente: 371 blancos extranjeros, 17 amarillos y 580 de otros países, lo que eleva la cifra a 968 extranjeros; de ellos 351 españoles, 11 chinos y un africano, el resto de otros países.<ref>«República de Cuba: Memorias Inéditas del Censo de 1931, La Habana, 1932, p. 211.</ref>

=== Combatiendo la dictadura de Fulgencio Batista ===
Encabezado por el ex general y senador [[Fulgencio Batista]], el 10 de marzo de 1952 se produjo un Golpe de Estado contra el gobierno constitucional de [[Carlos Prío Socarrás]]. La acción golpista desató la repulsa de los partidos progresistas, entre ellos, el ortodoxo y comunista y las fuerzas vivas de [[Niquero]]. Alrededor de las diez de la mañana el pueblo acudió al ayuntamiento municipal, donde se hallaban el alcalde del término José Reyes y el médico Juan Cardellá, jefe local de sanidad, organizando la condena al batistato. Por el movimiento obrero acudió César Naranjo y por la logia Macaca Olegario Lastre, entre otros dirigentes de las organizaciones sociales y cívicas.

Estos ciudadanos se dirigieron al cuartel de la Guardia Rural, a cargo del teniente Adolfo Aguirre. El uniformado manifestó que aquella unidad desconocía que hubiera llevado a cabo un Golpe de Estado y señalando un gigantesco cuadro de [[Carlos Prío]] que presidía la sala central del cuartel, dijo:

'''''“Este es el presidente constitucional que nosotros representamos y reconocemos.”'''''

Los allí reunidos advirtieron al oficial que de ser cierto lo que se rumoraba, iban a efectuar un acto multitudinario de protesta contra el zarpazo.

Sin embargo, el teniente Adolfo Aguirre no cumplió con la palabra empeñada de defender el orden constitucional. Ganado por los golpistas, mandó un soldado al ayuntamiento con el aviso de que no permitiría el desarrollo de ningún acto que pudiera alterar el orden público.<ref>«Entrevista realizada por Alberto Debs Cardellá a Vitaliano Escalona, miembro fundador del PCC en Niquero, el 14 de agosto de 1988.</ref>

Una vez consolidado el Golpe de Estado, la tiranía batistiana implantó los llamados Estatutos Constitucionales, las libertades burguesas fueron eliminadas, las elecciones convocadas para junio fueron suspendidas y se aplicó la ley mordaza. De igual manera, se suspendió el derecho de huelgas, se disolvieron los partidos políticos de oposición, el sindicato de obreros azucareros fue minado por dirigentes patronales, oportunistas obligando a los dirigentes electo por los obreros a renunciar.

Desde finales de [[1953]] hasta [[1955]] varios miembros del [[Partido Ortodoxo]] visitaron a [[Niquero]], con el objetivo de reorganizar las filas de dicho Partido. Los resultados a sus gestiones fueron negativos ya que los antiguos militantes y la juventud de este partido manifestaron que los cambios en [[Cuba]] debían de hacerse mediante la lucha armada. En este contexto, llegó a [[Niquero]] el joven manzanillero Manuel Echevarría Martínez, con la finalidad de captar jóvenes dispuestos a la lucha insurreccional. A su disposición se pusieron Rafael Fonseca Raga, presidente del Partido Ortodoxo, y Eddy Reytor, presidente de Juventud Ortodoxa. Entre los acuerdos estuvieron fundar el [[Movimiento 26 de Julio]] en [[Niquero]].

Durante el proceso de gestación revolucionaria, en [[Niquero]] se captaron muchos jóvenes profesionales, obreros, campesinos y estudiantes. Por eso, a mediados de noviembre de 1955, llegaron a este pueblo, procedentes de [[Manzanillo]], Antonio López Fernández (Ñico), Armando Cubría Rolando Robleyet, Luis López y Manuel Echevarría para constituir oficialmente el [[Movimiento 26 de Julio]]. La reunión constitutiva fue en la casa de Israel Rodríguez, la cual comenzó con la grabación del último discurso de Eduardo Chibás. La Jefatura del Movimiento en [[Niquero]] quedó constituida de la forma siguiente: coordinador municipal, Eisler Leyva Reyes; jefe de acción y sabotaje, Eddy Reytor Fonseca; propaganda, Rafael Fonseca (Ferrón); y finanzas, Israel Rodríguez.

En enero de [[1956]] [[Frank País]] , Pedro Miret, Manuel Echevarría y Pedro Sotto Alba, visitaron Niquero, con el propósito de contactar con los directivos del MR-26-7 y orientar la realización de prácticas militares. En el encuentro se entregó un fusil M-1 y se planearon acciones tan pronto [[Fidel Castro]] llegara con una expedición armada desde [[México]]. De allí, los dirigentes revolucionarios siguieron hasta [[Pilón]], donde trazaron con [[Celia Sánchez Manduley]] los detalles de la recepción de la expedición de [[Fidel Castro]].

El 29 de noviembre, llegó a Niquero Adalberto Pesant (Beto), jefe del MR-26-7 en Manzanillo, con la información con la orden trasmitida por Frank país de acuartelar a los hombres para el día siguiente. En horas de la tarde llegaron desde Manzanillo Eudaldo Vázquez (Lalo) y Víctor Boronat (Vitico) para coordinar todo lo referente a la movilización de los revolucionarios niquereños. Estos se acuartelaron en la fábrica de hielo propiedad de la familia Reytor.<ref>«Entrevista de Alberto Debs Cardellá a Eisler Leyva, jefe de MR-26-7 en Niquero, el 13 de julio de 1989.</ref>

Durante la espera se fabrican gran cantidad de cocteles Molotov para la acción. Se contaba como único armamento las escopetas de caza y un revolver calibre 32. El 30 de noviembre se produjo el levantamiento armado en Santiago de Cuba, pero no hubo noticias sobre el desembarco de [[Fidel Castro]]. Por eso, el 1º de diciembre, se decidió suspender el acuartelamiento en Niquero.

=== La lucha insurreccional ===
El 2 de diciembre de 1956, se produjo el desembarco de la expedición del yate Granma, por el lugar conocido como Los Cayuelos, cerca de playa [[Las Coloradas]], por el municipio de [[Niquero]].
[[Archivo:Yate Gra.jpg|miniaturadeimagen|En el yate Granma llegó la libertad]]

Está compuesta por 82 hombres, al mando del Comandante Jefe [[Fidel Castro]], estructurados en tres pelotones a cargo de los capitanes José Smith, [[Juan Almeida Bosque]] y [[Raúl Castro Ruz]].
[[Archivo:Monumento Las Coloradas.jpg|miniaturadeimagen|Monumento en Las Coloradas, memoria venerable al desembarco del yate Granma]]

Después de tres días de duro andar entre el monte y el diente de perro, la tropa expedicionaria acampó en un lugar conocido por [[Alegría de Pío]], donde el 5 de julio se produjo el bautismo de fuego del naciente [[Ejército Rebelde]].
[[Archivo:Monumento En Alegia de Pio.jpg|miniaturadeimagen|Monumento en Alegría de Pío, el primer combate del destacamento expedicionario]]

Fidel que en vano intentó reagrupar a los expedicionarios, junto a él sólo quedaron [[Universo Sánchez]] y [[Faustino Pérez]], que salieron del cañaveral donde se encontraban y se dirigieron a un pequeño monte internándose en la maleza.

Al producirse la dispersión comienza la labor del campesinado, los cuales establecieron vínculos con las células del MR-26-7 sin importarle los riesgos que corrían, con el convencimiento de que ayudaban a una causa justa.

Los hombres que sobrevivieron al desastre de [[Alegría de Pío]] y que tras incontables vicisitudes lograron evadir el cerco enemigo y reunirse en Purial de Vicana, mantuvieron una fe ilimitada en la vía escogida para iniciar la lucha armada y en la victoria final. Esa fe tenía como fundamento una absoluta confianza en el pueblo cubano y se había visto materializada en la inapreciable ayuda que personas humildes prestaron a los combatientes del Granma en los días críticos que seguirían al desembarco.

El núcleo rebelde, en coordinación con el MR-26-7 de [[Niquero]] determinó la incorporación en la guerrilla de los hombres perseguidos por los órganos represivos siendo un requisito que cada uno llevara su arma.

Los grupos de escopeteros que operaban en el territorio niquereño en febrero de 1958 contendieron contra las fuerzas de la dictadura: el día 7 en [[Las Coloradas]]; el 14 ultimaron dos guardias; el 15 emboscaron en la Carmen una tropa y le causaron dos muertos y poco después libraron otro encuentro en los Chorros; y el 18 tuvieron una escaramuza, provocando otras bajas al enemigo.

Los éxitos obtenidos por el [[Ejército Rebelde]] en la [[Sierra Maestra]] posibilitaron extender la lucha por los llanos de [[Manzanillo]], [[Campechuela]], [[Media Luna]], [[Niquero]] y [[Pilón]], con la creación en marzo de 1958 de la columna no. 7 “Regimiento caracas”, al mando del comandante [[Crescencio Pérez Montano]], de mucho prestigio en este sector del Golfo del Guacanayabo.

Desde este momento la lucha insurreccional en [[Niquero]] entró en una segunda fase: a fines de marzo se libró un combate en El Chicharrón del Macho; el 9 de abril se apoyó el desarrollo de la huelga general revolucionaria; el 15 de abril se contendió en Yuraguana, donde cayó el guerrillero Guillermo Fonseca Zayas; el 23 de abril los guardias sufrieron una emboscada en la loma del río Victoria; [[1º de mayo]], una patrulla enemiga cayó en la emboscada preparada en Jagua; el 24 de mayo volvió a pelarse en Belic; el 1º de junio, una patrulla batistiana atacó el campamento rebelde en la Loma de la Placa; el 3 de julio tuvo lugar un combate en [[Alegría de Pío]]; y el 25 de agosto se combatió en la finca de Sacristía y en el Cedrón.

Durante la ofensiva revolucionaria hacia los llanos de Oriente en [[Niquero]] se libraron otras acciones combativas, entre ellas, el ataque al cuartel de la Marina de Guerra en [[Cabo Cruz]], el 28 de octubre, siendo ocupado por los rebeldes; el ataque a la posta del Hato, a la entrada del pueblo de [[Niquero]], el 30 de octubre en la acción, donde murió el guerrillero Ángel Fonseca Llorente; y el combate de Sevilla, del 19 de noviembre.<ref>«Oficina de Asuntos Histórico de la Presidencia de la República. Fondo: Partes de guerra de la tiranía en 1958.</ref>

===La liberación de Niquero===
El 23 de diciembre de 1958, las fuerzas de la tiranía acantonadas en [[Niquero]] recibieron la orden de estar preparadas para la pronta evacuación hacia la ciudad de [[Manzanillo]]. Por eso el 26 de este mes, a las tres de la tarde el batallón del Ejército y los efectivos de la guardia rural fueron montadas en un barco de guerra y trasladas al puerto de [[Manzanillo]].

Tan pronto esta notica llegó a los cercanos campamentos rebeldes, oficiales y soldados se dirigieron al poblado. Una hora después de marchase el enemigo, llegaron desde el sur los hombres del pelotón del capitán José López (Pepe Tamayo), procediendo a ocupar el cuartel; mientras por el norte lo hizo el grupo dirigido por Ricardo Reytor, ocupando la Policía y el ayuntamiento municipal.

Los dirigentes revolucionarios promovieron como alcalde municipal a Miguel Fernández del Castillo, asesorado por los directivos del MR-26-7.

== Revolución en el poder ==
===Consolidación del poder revolucionario===
Materializado el triunfo revolucionario en [[Niquero]], fue designado como alcalde municipal Miguel Fernández del Castillo como secretario Olegario Lastre, los procedieron a organizar la vida económica y social del término municipal.

A consecuencia de los cambios revolucionarios, el 15 de enero de 1959 se puso en vigencia una nueva estructura política con la creación de los comisionados municipales: Miguel Fernández continúo al frente del Gobierno municipal como comisionado principal; José Ángel Calaña, secretario; Vicente Prieto, tesorero; Rafael Fonseca (Ferrón), al frete de las industrias y comercios; Inocencio Escalona, la esfera deportiva; y Juan Cardellá, la salud pública.

En la esfera política el MR-26-7 tuvo a su cargo la dirección del proceso organizativo, siendo designado como coordinador Ricardo Reytor. A comienzos de [[1960]] llegaron a [[Niquero]] desde [[Manzanillo]] Francisco Monserrat, como representante enviado por el [[Partido Socialista Popular]] y a Rafael Palma como representante del MR-26-7, con los objetivos de fortalecer el proceso de unidad entre todos los factores políticos de mucha importancia para llevar adelante las transformaciones revolucionarias.

En febrero de [[1959]] quedó definitivamente organizada la Polícia Nacional Revolucionaria, dirigida por el primer teniente Ricardo Reytor, con puestos en [[Niquero]], [[Media Luna]] y [[Pilón]].

Las mujeres de [[Niquero]] se sumaron a la Federación de Mujeres Cubanas (FMC), creada desde el 23 de agosto de [[1960]]. Con mucho entusiasmo las niquereñas, organizaron su reunión constitutiva con la presencia de Electra Fernández, presidenta de la organización femenina en [[Santiago de Cuba]], y Rita Díaz, organizadora de la FMC en la provincia de [[Oriente]].
La primera dirección municipal de la [[FMC]] estuvo formada del modo siguiente: Edelmira Rodríguez, Secretaria General; Genoveva Naranjo, segunda secretaria; Asela Díaz Guerra, organizadora; Esther Delgado, Asistencia Social; Julia Villegas, financiera; Justina Alarcón, propaganda; y Juana Hernández, educación.

Por iniciativa del Comandante en Jefe [[Fidel Castro]] y con el objetivo de contrarrestar la contrarrevolución interna en el país, surgen el [[28 de septiembre]] de [[1960]] los [[Comité de Defensa de la Revolución]] (CDR).

===Enfrentando la contrarrevolución===
Desde noviembre de [[1959]], Niquero contó con dos compañías de las [[Milicias Nacionales Revolucionarias]] (MNR), las que se dedicaron a custodiar las costas de [[Cabo Cruz]], el espigón de Belic, vigilar el central azucarero, los campos de caña y otros objetivos económicos y sociales. Además, se fomentaron las milicias campesinas para contrarrestar la actividad contrarrevolucionaria en el campo e impedir los sabotajes a almacenes, tiendas del pueblo y campos de caña.

Ante los cambios revolucionarios, encaminados a satisfacer las necesidades del pueblo trabajador, la burguesía cubana y el imperialismo yanqui alimentaron la reacción a la libertad. En [[Niquero]] se formaron diferentes grupos contrarrevolucionarios como La Rosa Blanca, El 30-11 y Frente Integrado Obrero Militar (FIOM). Este último operaba en la zona de Belic.
A partir de [[1961]] hubo planes de alzamiento en la zona rural de Soledad, Casimba y Yuraguana, planes que fueron frustrados por las fuerzas armadas y los [[Órganos de la Seguridad del Estado]]. Varios fueron los intentos para sabotear las actividades azucareras dentro de la industria con la introducción de hierros en los basculadores y carros de caña. En la zona de Pozo Redondo, elementos pertenecientes al 30-11 apoyaron un alzamiento para proceder a quemar caña y realizar sabotajes a motores dedicados a los regadíos en los planes agrícolas.
Sin embargo, todas estas organizaciones, desde un principio, estuvieron penetradas y controladas por los Órganos de la Seguridad del Estado, lo que permitió su rápida neutralización.

===Las Organizaciones Revolucionarias Integradas===
A mediados de [[1961]] se creó en el municipio las [[Organizaciones Revolucionarias Integradas]] (ORI) teniendo como meta la cohesión interna de las fuerzas revolucionarias con vistas a la formación de un solo partido dirigente de la Revolución. El pleno municipal eligió como secretario de las ORI a Francisco Monserrat y como organizador a Rafael Palma Espronceda. Unos meses después se comenzó el trabajo de creación de núcleos Revolucionarios Activos, en el Central, Hospital, Construcción y en diferentes barrios como Yuraguana, Rio Nuevo, La Ricardo, Belic, Hondón, Sevilla Abajo. Además, se crearon dos comités seccionales, uno en Media Luna y otro en Pilón dirigidos por desde [[Niquero]].

En febrero de [[1961]] se crearon las Juntas de Coordinación, Ejecución e Inspección (JUCEI), siendo electo su presidente Rafael Palma y como secretario Roberto Rodríguez Baños. En el barrio de Media Luna se creó también la UJC dirigida por Gilberto Ballestero, mientras en [[Pilón]] lo era Juan Rodríguez.

[[Archivo:Hot d Niq.jpg|miniaturadeimagen|Hotel de Niquero]]
En [[1964]] se inició un proceso asambleario al nivel de base, creándose las condiciones para la formación del [[Partido Comunista de Cuba]] en [[1965]].

La asamblea municipal del PCC en [[Niquero]] eligió como Primer Secretario a Eliades Rodríguez; organizador, Mario Hernández Borrero; y secretario de Educación a Ramón Rodríguez Peña.
El 12 de julio de [[1975]] fue celebrada en [[Niquero]] una asamblea de balance de renovación y/o ratificación, presidida por el Comandante de la Revolución [[Guillermo García Frías]]. Salieron electos como primer secretario Joaquín Fonseca Saavedra y como y segundo secretario Maximiliano Guerra Velázquez. Además, se eligió un comité municipal integrado por treinta miembros y un buró ejecutivo.

===Los órganos del Poder Popular en Niquero===
Con la puesta en práctica de la nueva división política-administrativa de [[1976]] se creó la provincia de [[Granma]] con trece municipios, uno de los cuales lo constituyó Niquero, con una extensión territorial de 584,9 kilómetros cuadrados, una población de 36 404 habitantes y una densidad de población de 62,1 habitantes por kilómetros cuadrados.<ref>«Colectivo de autores: La provincia Granma, Imprenta Universitaria de Oriente, Santiago de Cuba, 1976, p. 18.</ref>

El 10 de octubre de [[1976]], pueblo de Niquero acudió a las urnas para a los delegados al Poder Popular en las cincuenta y cinco circunscripciones del municipio. Se tuvo que convocar a una segunda vuelta para elegir el delegado de la circunscripción número 7.

El 31 de octubre se constituyó la Asamblea del Poder Popular en Niquero, procediéndose a elegir el Comité Ejecutivo, siendo presidido por Maximiliano Guerra Velázquez; Vicepresidente, Martín González Milanés; y Secretario, Julio César Zabala Vega.

Este primer período de mandatos se extendió hasta abril de [[1979]], con un arduo trabajo en mejorar las condiciones de vida de los habitantes. En total en este mandato se hicieron 2 694 planteamientos, solucionándose 1 318 para el 48,9 % de solución.<ref>«Información estadística del funcionamiento de los órganos locales del municipio de Niquero, en Archivo histórico Municipal, capeta no. 16.</ref>

El segundo período de mandatos que comprendió de abril de [[1979]] a octubre de [[1981]] fue electo presidente de la Asamblea Municipal del Poder Popular Vidal de la Guardia Morales y como Vicepresidente Israel Ávila, continuó en su cargo de Secretario Julio César Zabala Vega.
Desde octubre de 1981 hasta abril de [[1984]] se efectuó el tercer período de mandatos, siendo elegido como Presidente Victoriano Casti¬llo Téllez, como Vice-Presidente Roberto Chávez Araujo. El número de circunscripciones se elevó a sesenta y una comprendiendo una especial con sus respectivos delegados. Además, fueron seleccionados dos diputados a la Asamblea Nacional y cinco delegados a la Asamblea Provincial. En este período el candidato Pedro Luis Sánchez, en la circunscripción de [[Las Coloradas]], fue el primer delegado electo en el país.

El cuarto período de mandatos se inició en abril de 1984 hasta octubre de [[1986]], siendo reelegido como Presidente Victoriano Castillo Téllez y elegido Vice-Presidente Javier Alarcón, continúa de secreta¬rio Julio César Zabala Vega. El número de circunscripciones creció a sesenta y tres con cuatro especiales.

===Los sectores claves del territorio===
====Educación====
La Revolución se dio a la tarea de solucionar los problemas heredados, se crea un plan de aumentar el número de aulas y al efecto se construyen en la zona rural, a un costo de $20 000 cada un 4 centro con características especiales que incluía además de las aulas la vivienda del maestro; éstos fueron ubicados en Coloraditas, Palizón, Juan Pérez y La Ricardo. En el sector urbano se crearon las escuelas "Hermanos Pérez Espronceda" y la "René Fraga Moreno". La erradicación del analfabetismo, fue una de las principales tareas priorizadas por la Revolución. Por tal motivo se desarrolló durante el año 1961, la Campaña de la Alfabetización.

Para realizar los preparativos que dieran inicio a la campaña, se designó a la Dra. Manfugás para orientar la propaganda, desarrollándose una reunión en el mes de enero con los maestros explicándole los objetivos de las medidas tomadas por el Gobierno Revolucionario y de cómo se iba a realizar; así como se llevaría a efecto el trabajo divulgativo para lo que se creó un frente que debía divulgar, qué era el año de la Educación y las medidas que debían tomarse para el triunfo de la campaña de alfabetización. De esta forma el día 23 de enero se daba inicio a la campaña en Niquero.

En el mes de febrero, la Dra. Manfugás, fue sustituida por Carmen Rosa Mols, poco tiempo después se reestructuró de nuevo el Consejo ocupando el cargo de coordinador municipal Orlando Hechavarría Friol; responsable de brigada Raúl Ordeñana Izquierdo; subresponsable de estadística, Isabel Tamayo; responsable de propaganda, René Suárez; responsable técnica Maria Moreno Oro; responsable del subconsejo en Media Luna, María Martínez.

El Consejo Municipal además estaba compuesto por secciones; como la de tesorería, de correspondencia, estadísticas, de ubicación urbana y la técnica. Al frente de esta última estaba María Moreno Oro, y la integraban además Celeste Pi Matos, Pratria Dellundé, Rosalía Bazán, bajo esta dirección trabajaban los maestros que a su vez orientaban a los brigadistas.

Cada maestro urbano, además de trabajar en el Consejo, alfabetizaban y asesoraban técnicamente a los alfabetizadores populares. El maestro rural tenía el control del Conrado Benítez en su zona.
Los alumnos de la secundaria básica, recibían sus clases normales por el día, incorporándose a las actividades de la alfabetización por la noche. El curso escolar fue adelantado, incorporándose estos alumnos en el mes de abril a las brigadas Conrado Benítez que tenían su preparación en [[Varadero]].

La recepción del primer grupo de alfabetizadores, se produce el 8 de mayo. Para la ubicación de los brigadistas, se crearon diferentes cuartones: [[Niquero]], Sur, Norte, Platanito, Belic, Jagua, [[Media Luna]], [[Pilón]], Vicana, Sevilla y Gorito, cada uno de ellos tenía su responsable, con la función de chequear el trabajo, dar orientaciones y asesoramiento.

El paso de la juventud fue decisivo, continuaron llegando grupos de brigadistas en los sucesivos días hasta completar un número de 2 463 alfabetizadores, que llegaron a los más apartados lugares del término municipal, lejos de sus hogares a enseñar al que nada sabía y conocieran la vida de los campesinos, sus faenas y luchas, sus ansias de aprender para aportar más a la revolución.

Para darle el impulso final a la campaña se lanzó la consigna ARA (Acción Rápida de Alfabetizar) que fue acogida con entusiasmo por las masas, esto permitió que para el 6 de noviembre se efectuara en la ciudad de Niquero el primer acto de graduación donde se entregaron 1 600 diplomas con la asistencia de más de 5 000 personas. También se celebraron actos en: día 14 de noviembre en San Agustín, con 51 alfabetizados, Marea de Limones con 59 alfabetizados y el día 17 en Palizón con 38 alfabetizados.

El 17 de diciembre culminó victoriosa la campaña de alfabetización, 23 000 analfabetos del término municipal aprendieron a leer y a escribir.

En los años de [[1976]] a [[1986]] se incrementaron los niveles de enseñanza coincidiendo con el inicio del perfeccionamiento en la educación. En [[1986]] se habían incrementado los siguientes niveles de enseñanzas: Prescolar, Primaria, Media, con dos Secundarias Básicas, un Pre–Universitario Urbano, 2 ESBEC y 2 IPUEC, Técnica y Profesional con un Centro Politécnico Industrial y un Instituto de Economía, formación de personal docente en media en nivel superior, Enseñanza especial, Enseñanza Juvenil, Idioma y Adultos en EOC, SOC y FOC. El municipio en [[1986]] tenía una matrícula de 10 926 alumnos decreciendo fundamentalmente en la matrícula de la Enseñanza Primaria y aumentando en la Enseñanza Media a más de 5 000 alumnos.

El número de escuelas también creció tanto en el sector urbano y en el rural. Total, de 73 escuelas, desglosadas en: Primaria, con 59 escuelas entre las que se encontraban un seminternado y una escuela de doble sesión, 10 escuelas en la Enseñanza Media, 1 en la Especial y 2 en Adultos. Comienza a prestar servicio un Círculo Infantil con capacidad para 180 niños, siendo su matrícula de 201 alumnos.

====Deporte====
En la esfera deportiva, también se inician cambios. En [[1959]] en el local del sindicato de obreros, se reunieron los deportistas de Niquero y dejaron constituido el Patronato Deportivo, que funcionó hasta el 23 de febrero de [[1961]] cuando fue creado el Instituto Nacional de Deportes Educación Física y Recreación (INDER). Dirige el INDER Rosendo Bello Milanés.

El balance del decenio presenta resultados positivos en la cultura física y el deporte demostrándose en la fuerza técnica que permitió competir en 19 disciplinas a nivel provincial. Al concluir el decenio se contaba con 6 instalaciones, aumentando la práctica de especialidades como la esgrima, tenis de mesa, remos, gimnasia rítmica, etc.

En el último quinquenio en las competencias provinciales se alcanzó uno de los primeros lugares y 8 eventos clasificaron para las nacionales. Se hizo un trabajo intenso por los organismos del municipio y la zona en la construcción de los complejos rústicos deportivos y la creación de los consejos voluntarios deportivos.

====Salud Pública====
En cuanto a la salud, en el año [[1959]] la municipalidad asumió el pago de las medicinas del sector de la población más necesitada y se mantuvo la asistencia gratuita en la Casa de Socorro. Se hizo masiva la vacunación, fundamentalmente en el sector rural y en la población escolar. Las consultas médicas seguían siendo de carácter particular, ejercidas por tres médicos, a los que se le exigía el cobro moderado por la atención al enfermo, esto posibilitó una mayor atención a los necesitados.

Las inversiones del Estado en la esfera de la salud permitieron incrementar los servicios, para [[1986]] la cifra de médicos llegaba a 45, se inician las consultas especializadas con 4 en medicina y cirugía interna. En enero de 1983 el hospital se convierte en docente con la llegada del primer contingente "Piti Fajardo" graduando por primera vez 5 internos, manteniéndose esta actividad en los subsiguientes años.

Se inicia también los cursos para enfermería lo que permite crecer en cantidad y calidad, pues de una enfermera que existía en [[1976]] ya para [[1986]] existían 139. Los auxiliares y técnicos aumentaron de 12 a 83 en [[1985]]. Todo esto ha permitido disminuir el número de habitantes por médicos de 3 787 a 1 683.

El número de camas en el hospital aumentó 92. También se remoza la Casa Materna con 17 camas y se crea el Hogar de Ancianos con 12 camas. En [[1983]] se construyó un salón de operaciones en el que hasta [[1986]] se habían efectuado 874 operaciones de cirugía mayor y menor.

En octubre de [[1984]] se dio inicio al plan del médico de las 120 familias con 2 consultorios, este plan fue creciendo y en [[1986]] existían ya 16 consultorios, 9 en áreas urbanas y 7 en las rurales. Una nueva unidad es construida, el Policlínico Comunitario dotado de todas las especialidades y condiciones para brindar una mejor atención a nuestro pueblo, el policlínico era atendido por 16 médicos, 45 enfermeras y 30 técnicos en general. Cuenta además con una clínica dental de 12 estomatólogos y 13 asistentes dentales. Se construye además un centro de Higiene y Epidemiología y un taller municipal de electromedicina. La mortalidad infantil descendió en relación al año [[1976]] ya que de 20 fallecidos sólo se produjeron 10 al final del decenio para una tasa de 14,3 por cada mil nacidos vivos.

====Cultura====
La cultura y el arte en el quinquenio [[1981]]–[[1986]] experimentó un alto desarrollo, la fuerza técnica aumentó de 10 técnicos a 18 al concluir éste. Esto permitió el auge de la cultura y el arte y la atención directa a centros laborales y estudiantiles. El movimiento de aficionados creció de 156 grupos a 202 en el 84.

De [[1982]] a [[1983]] se crearon las 10 instituciones culturales básicas que aumentaron a 15 en 1984. La Literatura tiene gran desarrollo en esta etapa con la creación de dos talleres literarios infantiles y uno de adultos que existía. En [[1986]] se alcanza el Premio Nacional en este evento. Se crea la [[Asociación Hermanos Saíz]] que agrupaba a un gran grupo de escritores y técnicos de la cultura. En las artes plásticas se alcanza una mención de honor en caricatura en [[Japón]] otorgada a Eusebio Gutiérrez, Chevo.

En el municipio se alcanzan resultados positivos en otras obras sociales. La electrificación con la red nacional alcanzó los poblados de Cabo Cruz, Marea de Belic, Piloncito, Guanito, Las Coloradas, Los Trozos, Vivienda Juan Manuel Márquez, Río Nuevo, etc. Se construyen obras importantes como un parque infantil, tres escuelas, un mercado estatal, una nave para los taxis, una fábrica de block.

La recreación crece con el acondicionamiento de locales para este esfuerzo, la carretera de Carenero se le echa penetración invertida y comienza a funcionar la cafetería de la playa. Se concluyen 10 cabañas más en la [[Playa Las Coloradas]], se construye la Plaza del Pueblo, así como la base de campismo en los Chorros y la Radio Base.

==Curiosidades históricas==
[[Niquero]] atesora lugares de marcado interés histórico entre los que se encuentran el Monumento Nacional en homenaje al Desembarco del Granma y la ruta seguida por los mismos, el sitio donde se produjo el [[combate de Alegría de Pío]], bautismo de fuego del naciente [[Ejército Rebelde]]; y un cementerio donde fueron sepultados expedicionarios del [[Granma]] asesinados por la tiranía de [[Fulgencio Batista]].

También se destacan Monte Macagual, Pozo Empalao y Boca del Río Toro, sitios donde fueron asesinados varios revolucionarios cubanos; y un obelisco erigido en honor a los mambises caídos el 15 de octubre de [[1897]].

==Referencias==

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== Fuentes ==
• Alberto Debs Cardellá, historiador y profesor. Es reconocido socialmente como el Historiador de Niquero. Es jefe del equipo que prepara la Síntesis histórica municipal de Niquero.

• Jacobo de la Pezuela: Diccionario geográfico, estadístico, histórico de la isla de Cuba. Imprenta del Banco Industrial y Mercantil, Madrid, 1863, 5t.

• Ramiro Guerra: Guerra de los diez años. Editorial Pueblo y Educación, La Habana, 1986, 2t.

• Cuba. Censo de Cuba: 1862. Imprenta del Gobierno, La Habana, 1863.

• Carlos Manuel de Céspedes: Escritos. (comp. de Fernando Portuondo y Hortensia Pichardo). Editorial de ciencias sociales, La Habana. 1982, 3t.

• Cuba. Informe sobre el Censo de Cuba 1899. Washington, 1900.

• Mario Riera: Cuba política 1899-1955, Impresora Modelo, S.A, La Habana, 1955.

• Angelina Rojas Blaquier: Primer Partido Comunista de Cuba, Editorial Oriente, Santiago de Cuba, 2005.

• Pedro Álvarez Tabío: Celia, ensayo para una biografía, Oficina de Publicaciones del Consejo de Estado, La Habana, 2006.

• Ludín B. Fonseca García y José Eloy Rodríguez Romás: Crecencio Pérez Montano y la guerra de liberación nacional, Ediciones Bayamo, ciudad de Bayamo, 2011.

• Ernesto Che Guevara: Diario de un combatiente. De la Sierra Maestra a Santa Clara 1956-1958, Editorial Ciencias Sociales, La Habana, 2011.

• Colectivo de autores: Fidel entre nosotros. Testimonios de la presencia del Máximo Líder de la Revolución en Granma, Oficina de Publicaciones del Consejo de Estado, La Habana, 2007.

• Ludín Fonseca García: Fidel Castro Ruz: Itinerarios por la provincia Granma, Ediciones Bayamo, 2006.

• República de Cuba: Censo de población y vivienda de 1981, Instituto Nacional de la Vivienda, Provincia Granma, 1981, v. 12.

• Colectivo de autores: Catalogo sitios arqueológicos aborígenes de Granma, Ediciones Bayamo, 2004.
Enlaces Externos
• Sito Web del Joven Club de Computación de Niquero.

• Sito Web de la Cultura en Niquero.

[[Categoría:Municipios de Cuba]]
[[Categoría:Granma]]
[[Categoría:Historia del municipio]]
[[Categoría:Municipios de Granma]]
[[Categoría:Historia de Granma]]

Historia del municipio Niquero (provincia Granma)

2022-02-17T18:04:44Z

Lisbet90: /* Las sublevaciones aborígenes en Niquero */

{{Ficha cronología histórica
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'''Historia del municipio Niquero.''' Junto a la costa del Golfo del Guacanabayo, el pueblo de Niquero tuvo un crecimiento vertiginoso en la segunda mitad del siglo [[XIX]]. Escenario de varias comunidades aborígenes, todavía quedan huellas materiales y espirituales de su vida y costumbres. Los sitios arqueológicos preservan parte de su legado. Desde la extensa hacienda de Macaca hasta el grito de independencia de [[1868]], fue centro del comercio de contrabando, enfrentamientos a corsarios y piratas y despegue de renglones económicos como la ganadería y los cultivos varios. Con el fomento de la industria azucarera en su demarcación, surgió el latifundio y la explotación de obreros y campesinos. Desde entonces fue un importante centro de luchas obreras por sus reivindicaciones ecónomas y sociales.

El pueblo niquereño apoyó desde los primeros momentos la lucha insurreccional y una cantera importante de sus hijos se incorporaron a la contienda liberadora. Por sus costas arribó el yate Granma, el 2 de diciembre de 1956, por lo que [[Niquero]] es conocido como La Portada de la Libertad.

Con el triunfo de Revolución Niquero sufrió significativas trasformaciones económicas, sociales y culturales. Sus principales renglones productivos son la industria azucarera, la pesca y la ganadería.

== Comunidades primitivas ==
Los primeros pobladores de estos territorios, fueron las comunidades aborígenes en sus diferentes grados de desarrollo, significando que, en el último proceso de emigración de estas comunidades, arribaron aquí procedentes del norte de [[Venezuela]], que, navegando de una forma o de otra, fueron poblando estos territorios dejando huellas inequívocas que hoy constituyen evidencias importantes que influyen en el estudio de este período.

Estos grupos humanos debieron utilizar la red fluvial existente pues la mayoría de los sitios se encuentran cercanos a ríos, arroyos y lagunas, en el caso de los situados en la Meseta de [[Cabo Cruz]] debieron hacer uso de las aguas subterráneas afloradas en las cuevas y en forma de manantiales en la costa. Sobre esta variante cultural se realizaron dos fechamientos absolutos con Carbono 14 en el sitio del Guafe I, uno arroja una antigüedad de 690 años antes del presente. O sea que esta comunidad existía antes de la llegada de los europeos y coincidieron en el tiempo con dicha llegada.

A los aborígenes se le fueron sumando los conquistadores españoles, que tuvieron aquí su primer contacto el 3 de mayo de 1494, cuando el gran almirante de la mar oceánica [[Cristóbal Colón]] arribó en su segundo viaje a un cabo nombrándolo Cabo de la Santa Cruz, en honor a la liturgia religiosa católica del advenimiento de la Santa Cruz que se estaba efectuando en [[España]]. Hoy este sitio de la geografía niquereña se conoce como [[Cabo Cruz]], único nombre como se puede observar, puesto por Colón que aún se conserva en la toponimia costera cubana. Con la llegada de los españoles se inicia una mezcla de razas donde una absorbió a la otra produciéndose un proceso de mestizaje.

== Periodo colonial ==
=== Fundación ===
Su fecha de fundación data de [[1873]] y a consideración de la Asamblea Municipal del Poder Popular, efectuada el 30 de noviembre de 2001, se acordó que se escogiera el 7 de febrero de ese año como día y mes de la fundación de Niquero, en honor al coronel de la Guerra de [[1868]] Ricardo Rogelio de Céspedes, quien donó parte de los territorios que hoy componen a Niquero para que se creara en él un poblado. Es por ello que se conocía a Niquero como la Villa de San Ricardo.<ref>«Informe presentado a la Asamblea del Poder Popular, Niquero, 30 de noviembre de 2001, en Secretaría del Gobierno Municipal de Niquero.</ref>

=== El segundo viaje de Cristóbal Colón ===
Debido a los éxitos obtenidos en su primer viaje, con el descubrimiento de América, el almirante [[Cristóbal Colón]] organizó su segunda expedición. Esta flota, compuesta de diecisiete navíos, salió del puerto de Cádiz a finales de septiembre de [[1493]] y entró al mar Caribe por el suroeste llegando primero a las Antillas Menores y luego a [[Puerto Rico]]. Una vez en La Española Colón comenzó a gobernar las nuevas tierras descubiertas con el título de Virrey de acuerdo a las Capitulaciones de Santa Fe firmada con los Reyes Católicos Femando de Aragón e Isabel de Castilla.

En la primavera de [[1494]], el virrey Colón zarpó desde La España al mando de tres carabelas. Recorriendo la costa sur de Cuba de este a oeste llegó a su extremo occidental el 3 de mayo de 1494. Era un cabo de entrada al Golfo del Guacanayabo, por lo que le nombró [[Cabo Cruz]], en honor a la liturgia religiosa católica del advenimiento de la Santa Cruz.<ref>«Portuondo del Prado, Fernando : Historia de Cuba, Editorial Nacional de Cuba, La Habana 1965, t.1, p. 17.</ref>

Entre los aborígenes se había difundido ya la noticia sobre la existencia de los recién llegados por lo que fueron acogidos con expresiva hospitalidad. Preguntó Colón "si Cuba era una isla o tierra firme," y le respondieron que era una isla, pero de tales proporciones que no conocían sus límites.<ref>«Marrero, Leví: Cuba: Economía y Sociedad, Editorial San Juan, Puerto Rico, 1972, t.1, p. 215.</ref>

Navegó el Almirante por todo el Guacanayabo hasta el puerto de Casilda, desde donde regresó a Cabo Cruz, más de dos semanas después, el 18 de mayo. Al día siguiente, desde este punto navegó hacia el sur en busca de la Isla de Jamaica.
El topónimo de [[Cabo Cruz]] puestos por Colón aún se mantiene y forma parte de las tradiciones culturales de la región.

=== Presencia de los españoles en el cacicazgo de Macaca ===
Durante el bojeo de la isla, llevado a cabo por el experto marino Sebastián de Ocampo en [[1508]], con el propósito de comprobar si [[Cuba]] era Isla o formaba parte de un continente, sus dos naves llegaron a [[Cabo Cruz]] y luego a la costa de Macana, en el actual municipio de [[Niquero]]. Los aborígenes der estos contornos los acogieron amistosamente. El cacique de Macana queriendo semejarse a los hombres blancos y sus creencias solicitó ser bautizado. A tal efecto inquirió por el nombre del máximo jefe de la vecina isla de la Española, a lo que le respondieron que tenía el título de Comendador, desempeñado en esos momentos por Nicolás de Ovando. Entonces el líder nativo adoptó el nombre Comendador.<ref>«Beltrán, Juan : Bojeo a Cuba por Sebastián de Ocampo, Imprenta La Universal, La Habana, 1924, p. 21.</ref>

Uno de los marinos para el mejor cuidado de su enfermedad quedó en el poblado de Macana, a cargo del cacique, siendo tratado con mucho respeto. El español agradecido por el esmerado cuidado que recibió, en gratitud comenzó a instruirlos en la religión católica y apostólica. En consecuencias colocó una imagen de la Virgen María en un bohío cercano al del cacique, construido a modo de iglesia y adornado para tal fin y logró que se le rindiera veneración.<ref>«de Urrutia y Montoya, Ignacio: Teatro Histórico Jurídico militar de la isla Fernandina de Cuba y principalmente su capital La Habana, Publicación de la Comisión Nacional Cubana de la UNESCO, La Habana, 1963, p. 64.</ref>

En [[1510]] llegó a [[Cabo Cruz]] el viejo marino y conquistador de Urabá, Alonso de Ojeda, batido por un huracán en la zona próxima a el puerto de Jagua. Avanzaron costeando toda la costa sur hasta este punto. Ojeda venía seriamente herido y entre sus hombres se encontraba Francisco de Pizarro. Meses después llegó una nave, capitaneada por Bernandino de Talavera, por lo que Ojeda decidió viajar a La Española para curarse bien y buscar ayuda. Por eso, dejó a Francisco de Pizarro al frente de los que se quedaron y semanas después llegaron a recoger a los náufragos.

De nuevo las costas de Macana recibió a otros españoles de un naufragio cuando navegaban del Darién a La Española. Entre ellos estaba el letrado Joaquín Fernández de Enciso, siendo recibido amistosamente por el cacique Comendador. A Fernández de Enciso se debe la descripción sobre la circunstancia de la ermita en el cacicazgo de Macaca. Este explorador escribió la primera Geografía que incluiría noticias sobre las nuevas tierras.

De lo narrado anteriormente se desprende que los principios de la religión católica habían sido propagados en algunas regiones de Cuba antes de la conquista de la isla y se habían erigido dos sencillos templos, uno en Macaca y otros en Cueyba (hoy Las Tunas) para la veneración de la Virgen María.

===Las sublevaciones aborígenes en Niquero===
En la etapa previa a la llegada de Velázquez, durante los contados encuentros entre los europeos y los indios llegados al cacicazgo de Macaca, por encima de todo primó la cordialidad y solidaridad de los nativos, como correspondía al carácter pacífico de los de los primitivos habitantes de estas tierras. Ellos, incluso, habían aceptado la catequización, expresión de su voluntad de civilización y adelantamiento espiritual.

Sin embargo, durante el periodo de conquista y colonización de Cuba por el capitán y adelantado [[Diego Velázquez de Cuéllar]], se pusieron en práctica los crueles métodos de los conquistadores. No puede pasarse por alto que numerosas fuentes bibliográficas indican a Macaca como la zona donde fue capturado el cacique rebelde Hatuey, el primero que enfrentó la llegada de las huestes de Velázquez a la zona de Maisí, en el extremo más oriental de Cuba, en la primavera de [[1510]]. Este indio fue quemado vivo en la hoguera, unos días después, el 2 de febrero de 1512, en la margen del río Yara.

Una vez creada la villa de San salvador de [[Bayamo]], el 5 de noviembre de 1513, el cacique de Macaca fue in vitado por Velázquez a cooperar en el acto fundacional. Posteriormente, las masas indias fueron repartidas en encomiendas a los principales conquistadores que se quedaron en la región. Los indios fueron empleados de manera despiadada en la búsqueda de oro y otros en las granjerías, sobre todo en la siembra de yuca, boniato, maíz, y la preparación de casabe, una pasta obtenida de la yuca agria.

La explotación de los indios, quienes morían de hambre y cansancio en las minas de oro, provocó diversas revueltas. En el plano local desde [[1520]] se reportaban los primeros alzamientos de los nativos. La zona de Macaca era dominada por el conquistador y encomendero Rodrigo de Tamayo y Cabrera.<ref>«de Herrera Tordesillas, Antonio: Historia general de las Indias Occidentales, o de los hechos de los Castellanos en las islas y Tierra Firme del Mar Océano, Década II, Libro III, t.1, p. 318.</ref>

Ante la despoblación de la isla por parte de los vecinos españoles, muchos de ellos de la villa de [[San Salvador de Bayamo]], que preferían marcharse en expediciones a la conquista de [[México]] y otros territorios continentales, donde obtendrían mayores riquezas, los indígenas atacaron abiertamente varias haciendas, entre ellas, las de Macaca. En [[1523]] Velázquez reportaba que varios españoles habían perecido a manos de los indios cayos, es decir, los que se refugiaban en los cayos e isletas del archipiélago de Jardines de la Reyna, extendida desde el Golfo del Guacanayabo hasta el puerto de Casilda.

El 19 de julio de 1523, el gobernador [[Diego Velázquez]] comisionaba al capitán Rodrigo de Tamayo, regidor de la villa de Bayamo y principal encomendero de Macaca, quien había sufrido los efectos de los ataques de los indios contra sus haciendas, para reprimir a los indios cayos. Le otorgó licencia “para que pase a hacer cierta guerra contra los indios cayos y poner fin a las sublevaciones de los nativos y dominara a los agresivos indios que estaban robando y matando por la Isla. Autoriza a matarlos y los que fueran capturados vivos podía repartirlos como esclavos entre sus hombres o venderlos a los vecinos, después de marcarlos con hierro”.<ref>«Orlando Lacalle, Enrique: Cuatro siglos de historia de Bayamo, Editorial El Arte, manzanillo, p. 82; y Jorge Ibarra Cuesta: “Las grandes sublevaciones indias desde 1520 hasta 1540 y la abolición de las encomiendas”, en Aproximaciones a Clío, Editorial de Ciencias Sociales, La Habana, 1979, p. 8.</ref>

En la campaña no solamente tuvieron que enfrentar a los indios cayos, sino a muchos de la isla, donde cayeron varios españoles. No obstante, los nativos lograron destruir estancias y llevarse otros indios con ellos. Por eso, Velázquez, en nombre de Su Majestad, autorizó a Rodrigo de Tamayo a hacerle una guerra de exterminio y a los capturados vivos someterlos la esclavitud y le reiteraba que debía marcarlos con hierros calientes. Los conquistadores acudían a extremos realmente crueles en su intento de aplastarla, matando y prendiendo muchos indios, a los que presentó en el Cabildo de Bayamo.

A pesar de la represión, la resistencia se mantenía. El 27 de febrero de 1525, el nuevo gobernador interino Manuel de Rojas, instaba al capitán Rodrigo de la lucha sin cuartel contra los indios cayos y contra otros indios que anduvieran alzados y rebeldes. Esta vez Rojas aumentó el rango de los castigos que podían ser aplicados a los prisioneros. El alzamiento se extendió por toda el área del Guacanayabo y por el oeste hasta el [[río Zaza]].

Estas rebeliones que se sucedían en números crecientes, cuya descripción echan por tierra la tradicional imagen de los indocubanos como una comunidad sometida resignadamente ante los conquistadores y que sólo acudían al suicidio como medio de evasión. Por el contrario, tras el impacto inicial de la conquista, en que fueron abrumados por la superioridad bélica del adversario, los indígenas presentaron una feroz resistencia.

En realidad, los levantamientos no cesarían, siendo algunos de carácter esporádicos. En marzo de [[1542]] fueron promulgadas las llamadas Leyes Nuevas, las que otorgaban la libertad jurídica a los indios, pero contemplándolos siempre como vasallos libres del rey. Sin embargo, su aplicación encontró una fuerte resistencia por parte de los encomenderos, como parte de las oligarquías regionales. Ninguno de los gobernadores que sucesivamente estuvieron en la Isla tuvieron suficiente valor para ponerlas en práctica, Para evitar revueltas de los colonos como sucedía en otras partes de América.

No fue hasta el 8 de agosto de 1553, que el gobernador [[Gonzalo Pérez de Ángulo]] aplicó en [[Cuba]] las Leyes Nuevas, con total oposición de las oligarquías regionales. Mediante ellas se declararon abolidas las encomiendas y se dispuso que los indios, incluso los sublevados, fueron considerados vasallos libres de la corona.<ref>«Rey Betancourt, Estrella: “Esbozo etnográfico del siglo vi temprano en cuba”, en Revista Cubana de Ciencias Sociales, Academia de Ciencias de Cuba, enero-abril de 1988, a. VI, no. 16, p 165.</ref>

=== La estructura agraria ===
La zona de Macaca después de extinguidas las encomiendas se fraccionó con el reparto del Cabildo de Bayamo, del cual dependía política y administrativamente, de hatos, corrales, estancias y sitios de labor, todos vinculados a la crianza de ganado vacuno, caballar, lanar y de cerda y la siembra de diversos cultivos como yuca, boniato, maíz, plátano, frijoles y calabazas, entre otros muchos. Estas propiedades eran mercedadas por la administración regional, no podían ser desagregadas con el pago correspondiente de las rentas a la real hacienda y los diezmos a la Iglesia.

Más tarde, entró en escenario el término de hacienda comunera para designar las propiedades originarias y que se disfrutaba en las sucesiones generacionales de modo común por miembros de la familia. Estas haciendas correspondían, por tanto, a varios poseedores, sin ser ninguno dueño en absoluto y en particular de una porción determinada de terreno. El ganado podía estar libremente de uno a otro lugar, aprovechando los pastos y aguas.

En esta zona se formaron dos grandes haciendas comuneras: Macaca y Vicana, de cuyas matrices principales se fueron desprendiendo lotes para estancias, sitios de labor y vegas de tabaco. Los documentos consultados reflejan numerosas ventas de parte de los hateros desde el siglo [[XVII]]. Llama la atención que en [[1733]] indios naturales se encontraban entre los poseedores de lotes de terrenos. De igual manera, los escritos reflejan la existencia de tierras realengas en la cuenca del río Limones y [[Cabo Cruz]].

Las tierras de la antigua provincia india de Macaca pasaron a través de la compra y venta de los antecesores de Anton García, radicado en la villa de Bayamo en [[1619]], su hijo Domingo García. Ese año el alcalde ordinario de [[Bayamo]] Manuel Estrada Tobar preparó una escritura de venta a nombre de Don Domingo García: <ref>« Sánchez Griñán, Francisco: “Estrato del diario de viaje”, en Archivo Nacional de Cuba (ANC), Fondo: Realengo, Legajo 76, número 13.</ref>

"...Su padre Anton. García y sus antecesores, han tenido y poseídos de más de setenta y ochenta, noventa y cien años a esta parte y de tiempo inmemorial, desde que esta isla se descubrió unos hatos y sitios de ganado vacunos y cerdas, y montería de dicho ganado, que se llama el Pueblo Viejo de Macaca y Niquero, y aguas, y el Caney y Ríos de Sevilla y Limones de la costa del sur en las partes referidas hasta [[Cabo Cruz]] y de la mar a la sierra, como consta por dos escrituras de ventas otorgadas a favor de dicho Anton. García, su padre.”

Anton García reparte sus propiedades entre sus hijos que incluía unos hatos, sitios de ganado vacuno, cerdos y montería de dicho ganado en las tierras de Pueblo Viejo de Macaca, Niquero, Jagua, el Caney y los ríos de Sevilla y Limones, y toda la costa Sur, a partir de dichos ríos hasta Cabo Cruz y de este hasta la Sierra, lo que constituía un latifundio. Esta hacienda comunera también comprendía propiedades en el hato de Vicana perteneciente a los herederos de Juan Gutiérrez Prieto y un hato nombrado Macaca, cuyo dueño era Don José Márquez.

En [[1643]] don Anton García y sus herederos vendieron los hatos de las zonas de [[Cabo Cruz]], Limones, Niquero y Sevilla a don Pedro de Brizuela, con todo el ganado vacuno y porcino. El 1 de junio de 1714 doña Jerónima Velásquez, viuda de José Márquez, vendió el hato de Macaca a don Juan Riveras, quien en el 29 de diciembre de 1722 compró los bienes de doña Paula López, viuda de don Pedro de Brizuela. De esta manera don Juan Riveras pasó a ser dueño de un extenso territorio que se extendía desde Vicana por toda la costa sur hasta [[Cabo Cruz]] y la [[Sierra Maestra]] en su extremo occidental.

De forma sucesiva y durante todo el siglo [[XVIII]] estas propiedades fueron pasando de manos de los herederos de Juan de Riveras a sus nietos, quienes a finales del siglo XVIII lo vendieron a doña Juana de Nogueras Sarmientos, siendo sus herederos los Castillos de Aguilar y los Céspedes Luque.

=== Contrabando, corso y piratería ===
Alrededor de [[1560]] toca por primera vez el litoral cubano John Hawkins "El Escocés", también se le conoce como Juan Haquines, Aquinés o Acles. Se dedicaba a la actividad de cambiar esclavos por oro, perlas, tabaco, cueros y cualquier otra mercadería. Sus principales clientes se distribuyen hacia [[Cabo Cruz]] y la desembocadura del [[río Cauto]]. A lo que parece los cueros y esclavos que robaba en una parte, lo vende en la otra. El caso de John Hawkins se multiplicó durante los primeros tiempos coloniales. Los piratas temidos en algunas plazas, en otras eran esperados como ángeles de salvación. De manos de los piratas recibían los colonos de esta zona las telas con que cubrirse, y hasta las armas con que en otras ocasiones podían hacerles frente. Estos contrabandistas piratas le solucionaban la posibilidad de salir de los cueros que llenaba sus almacenes.

En [[1609]] entre Cabo Cruz y [[Punta de Maisí]] merodeaban dos naves piratas en cuyo poder habían caído algunas presas.

En [[1686]] Williams Dampier, apresó un fuerte barco español que navegaba cerca de Cabo Cruz, lo rebautizó con el nombre "El Desquite", y con él se aventuró a distintos asaltos y ataques por estas mismas costas meridionales de [[Cuba]].

En las correspondencias de los Capitanes Generales en que se trata asuntos relacionados con el contrabando [[1757]] y en un informe sobre un recorrido por las costas para evitar el "trato ilícito" de [[1758]] manifiesta que Manuel del Valle, soldado del destacamento español de [[Manzanillo]] aprehendió en el puerto de [[Niquero]] una lancha, y en ella ocho hombres que llevo presos a [[Manzanillo]], los más franceses con algunas de las provisiones de contrabando; de igual modo el soldado Francisco Esparce apresó otra lancha armada en goleta, con algunos lienzos de limitada cantidad de ilícita introducción.

En de junio de [[1772]], el corsario Sebastián Fornaris, encontró evidencias de este comercio con los ingleses procedentes de Jamaica que cortaban y compraban valiosas maderas preciosas que trasladaban hasta la vecina isla y en ocasiones se apoderaban de ganado vacuno en las haciendas de la costa. También hacían actos de presencia navíos holandeses procedentes de Curazao y otras posesiones neerlandesas con el fin de realizar el trato ilícito.

Tras la barrera formada en [[1616]] en la boca del río Cauto como consecuencias de un temporal, que impidió la entrada de buques de gran calado, creció la importancia del surgidero de [[Manzanillo]] para el tráfico de contrabandistas. Este puerto presentaba favorables condiciones para el intercambio entre los contrabandistas extranjeros y los hacendados de la jurisdicción de Bayamo. Durante los siglos mencionados no existió allí ni en las regiones costeras aledañas al [[Golfo de Guacanayabo]], un establecimiento poblacional, por el peligro que representaban corsarios y piratas.

=== Creación de la Capitanía de Partido de Vicana ===
El primer núcleo poblacional del territorio fue el caserío situado en Vicana erigido en el [[1820]] donde comenzó a radicar la capitanía del partido que llevaría el mismo nombre de Vicana. La cabecera de dicho partido estaba conformada por tres tiendas, la casa del cura, la del capitán pedáneo y tres más agrupadas alrededor de la iglesia, que era de tablas y tejas.

Desde allí partían varios caminos: uno para Bayamo, otro para el inmediato embarcadero de Sibanicú en la ensenada de [[Media Luna]], un tercero para el puerto de Portillo a través de Vicana Arriba y el Purial y otro para [[Cabo Cruz]] por Pueblo Viejo.

Los cuartones del partido de Vicana eran ocho denominados: Jo, Dos Bocas de Tana, Vicana Abajo, Macaca, Vicana Arriba, Niquero, Belic y Platanito. De acuerdo con un padrón del año 1823 los habitantes de la pedanía de Vicana sumaban un total de 937, desglosados de la siguiente manera: 472 blancos, 408 pardos libres y 57morenos libres.

Al establecerse en el 1839 la Tenencia de Gobierno de [[Manzanillo]], el partido de Vicana pasó a ser dependiente de ella. Según censo de 1841 la cantidad de personas que habitaban el poblado de Vicana era de [[1734]], desglosado del modo siguiente: 694 blancos, 900 libres de color y 140 esclavos.

En [[1867]] existió una fábrica de azúcar bajo la denominación de ingenio en la finca Naranjo, propiedad de Manuel Codina y veintidós haciendas o sitios de crianzas. Aparecían crianzas de ganado de toda especie: 2 193 vacuno, 50 caballar y 3 151 cerdos. Esta última cantidad era con creces, la mayor de toda la jurisdicción.

Ya en el [[1868]] el trapiche San Joaquín, en [[Niquero]], aparece como ingenio, propiedad de don Joaquín Saborit, con una elaboración diaria de 50 hormas, o sea moldes para hacer el pan de azúcar.

=== Guerra de Independencia ===
====Surgimiento del poblado de Niquero====
La contienda independentista iniciada por [[Carlos Manuel de Céspedes]] el [[10 de octubre de 1868]], alcanzó gran crudeza en el partido de Vicana, donde se produjeron numerosas acciones por parte de los insurrectos de toda la zona del Guacanayabo.

A los pocos días del alzamiento se organizó en Vicana la contrarrevolución organizada por el comandante retirado don Luis Rovieral y el jefe de los voluntarios locales don Manuel Reytor. Para un mejor dominio militar de la zona fundaron el campamento de Managuano, con total apoyo en armas de las autoridades coloniales de [[Manzanillo]]. En los primeros meses de la guerra fueron trasladas a este campamento algunas familias de los insurrectos, unas a la fuerza y otras acogidas a los indultos del enemigo.

La presencia de muchas familias en los campamentos españoles se debió al clima de inseguridad y de represión colonialista que imperaba en los campos, así como las vicisitudes y necesidades que atravesaban los mambises en la manigua, situación que hacía insostenible la presencia de mujeres, niños y ancianos.

[[Archivo:Poblado de Niquero.jpg|miniaturadeimagen|El poblado de Niquero]]
Por ser insalubre la zona de Managuano, en el sector de Niquero, las autoridades militares españolas decidieron su traslado a la ensenada de Media Luna el 1º de mayo de 1869. Sin embargo, durante la dura campaña militar del primer semestre de [[1873]], el mando español instaló otro campamento en [[Niquero]], adonde fueron llevadas otras familias. Poco a poco allí iba surgiendo una población. El mismo proceso vivía la zona de Belic también aumenta el número de pobladores.

El crecimiento de los núcleos poblacionales del Guacanayabo motivó a que en septiembre de [[1876]] fuera solicitado al Gobierno español elevar a condición de pueblo con el título de “valeroso y fiel" a Vicana, Campechuela y Niquero y caserío a Belic, Media Luna y Macaca.<ref>«ANC. Fondo: Gobierno Superior Político, Legajo 865, no. 29266.</ref>
Esta petición fue denegada por el momento con la alegación de una vez terminada la guerra estas familias regresarían a sus antiguas estancias y vegas en que vivían antes del estallido de la insurrección y, en consecuencias, desaparecerían los citados asentamientos.

==== El final de la Guerra Grande====
En el caso de [[Niquero]], la población se mantuvo en el lugar tras la conclusión de la contienda, por lo que en junio de [[1878]] el Gobierno español reconoció su estatus de poblado, situando su fecha de fundación desde la petición de [[1876]].<ref>«Fundación de poblaciones, 1900, en Archivo Histórico Provincial de Santiago de Cuba, Fondo: Gobierno Provincial, Legajo 659, no.7.</ref>
Al año siguiente, el pueblo de Niquero registraba 1 161 habitantes distribuidos del modo siguiente: 685 blancos y 476 de color libres.
[[Archivo:Esc de niq.gif|miniaturadeimagen|Escudo del municipio Niquero]]

Tomado en consideración la compleja evolución de la población en Niquero,[el 30 de noviembre del 2001, la Asamblea Municipal de Poder Popular, en nombre de su pueblo, acordó celebrar el 7 de febrero como día y mes de su fundación, en reconocimiento a los méritos del coronel del [[Ejército Libertador]] Ricardo Rogelio de Céspedes y Céspedes, natural de [[Bayamo]], quien donó parte de los terrenos de su propiedad para que se mantuviera el pueblo allí.

Con la división política–administrativa del 9 de junio de 1878 surgieron seis provincias, mientras las jurisdicciones se convirtieron en municipios y los partidos pedáneos en barrios. Por eso, Niquero y Belic se convirtieron en barrios dependientes del municipio de [[Manzanillo]], dentro de la provincia de [[Oriente]].

==== La guerra de 1895 en Niquero ====
La conspiración para la Guerra Necesaria, preparada por [[José Martí]], se había propagado desde [[La Habana]] y [[Santiago de Cuba]] hasta el municipio de [[Manzanillo]], donde actuaba como dirigente conspirativo el general Bartolomé Masó. Este patriota extendió la conjura los poblados de Campechuela, Vicana, [[Media Luna]] y [[Niquero]]. En esta última población estaba a cargo de la subversión el coronel del 68 Ricardo de Céspedes y Céspedes y el joven Dominador de la Guardia Diéguez.

El día 22 de febrero de 1895 sobre las cuatro de la tarde Bartolomé Masó recibió un telegrama que confirmaba el levantamiento para el venidero domingo 24 de febrero. Desde este instante cursó mensajes a los principales núcleos patrióticos para amanecer sobre las armas el día señalado. Desde que llegó la noticia los conspiradores niquereños organizaron la sublevación.

El 24 de febrero Dominador de la Guardia organizó a sus parciales y proclamó el reinicio de la lucha por la independencia, de acuerdo a las instrucciones recibidas. Fueron respetados los grados otorgados en la [[Guerra de los Diez Años]] y la [[Guerra Chiquita]], al tiempo que Dominador de la Guardia Diéguez fue premiado con el grado de teniente.<ref>«Ayuntamientos de Oriente, 1900, en Archivo Histórico Provincial de Santiago de Cuba, Fondo: Gobierno Provincial, Legajo 120, no. 20.</ref>
En toda la comarca de [[Manzanillo]] se produjeron alzamientos simultáneos, dirigidos por el general [[Bartolomé Masó]], el coronel Celedonio Rodríguez y los capitanes Dimas Zamora y Amador Acosta Monzón.

El general [[Bartolomé Masó]] a los pocos días estableció su cuartel general en el campamento de El Chino, donde agrupó a los veteranos y jóvenes para formar la 1º Brigada de [[Manzanillo]]. Allí, el capitán Amador Guerra organizó el escuadrón de caballería de Guá, con los hombres de Vicana, Campechuela y Niquero, donde sentaron plaza el teniente Dominador de la Guardia y el capitán Enrique Céspedes. La primera y segunda compañía de Vicana, perteneciente al escuadrón de Guá, tenía su cuartel en Piloncito, a dos kilómetros de la costa sur.

En la zona de Ojo de Agua, cercana a Piloncito, se creó una prefectura mambisa, la cual sirvió de refugio a muchas de las familias campesinas que huían de la represión española y se dedicaron a la siembra de viandas y maíz para el avituallamiento de las tropas mambisas. Las mujeres se dedicaban a la confección de ropas para los insurrectos.

El mando español estableció tres cuarteles en el poblado de [[Niquero]]: la oficialidad en el batey del central San Luis, la guarnición dentro del poblado y el de la guerrilla, al mando de Marcelo O’Ryán, a la salida para Vicana. Al mismo tiempo construyó cuatro torreones, rodeados de sólidas empalizadas. Además, en la vigilancia de las costas entre Niquero, Cabo Cruz, Portillo y El Macho participaban las cañoneras denominadas “Pozón” y “Gaviota”, reforzada con los guerrilleros de O'Ryán.

El 22 de febrero de 1896, fuerzas cubanas de caballería, al mando del general [[Francisco Estrada Estrada]], libraron el combate de San Antonio, a un kilómetro del poblado. Los escuadrones mambises los mandaban los tenientes coroneles Guillermo Hidalgo y José Alonso Rivero (Chongo), y a cargo de las compañías los capitanes Vicente Mecías Miguel Escalona.

La primera fuerza enemiga en recibir la carga al machete la guerrilla de O'Ryán al que le causaron muertos y heridos. Los guerrilleros se internaron en uno de los cañaverales cercanos, perseguidos de cerca por los insurgentes, que a la vez eran hostigados desde torreones del poblado. En la acción los patriotas capturaron diez armas de fuego, ochocientas cápsulas, cuatro machetes y cinco caballos con monturas, mientras cayeron el teniente Romualdo Aguilera y el soldado Félix González.

Desde esta fecha fue destacado como jefe de la zona de [[Niquero]] el ya comandante Dominador de la Guardia, a cargo del segundo batallón del Regimiento de Caballería de Guá, con la misión de proteger la salida de algunas familias hacia la manigua redentora.

El 20 de abril de 1896, la guerrilla de O'Ryán fue atacada en Santa Isabel por un pelotón insurrecto a cargo del teniente Víctor Manuel Labrada. En la pendencia fue herido el soldado Otilio Fuentes, mientras el enemigo tuvo dos muertos y cuatro heridos.

De nuevo, en marzo de [[1897]], la guerrilla de O'Ryán fue tiroteada en La Jagua, a unos cuatro kilómetros del poblado, por un grupo de exploradores mambises. En la escaramuza murió uno apodado Totí, al tiempo que fue herido Francisco Frías, Paco, rescatado por Ricardo Hernández. En el caso del explorador Mártir Escalona le mataron el caballo y al caer el jinete sufrió fracturas en la pierna derecha. Llegó hasta él un guerrillero quien de un machetazo lo hirió en la mano izquierda, pero el mambí se defendía valientemente con su machete y gritaba oprobios a los asesinos del bando contrario.

En el momento que se juntaban para caer todos contra el bravo insurrecto, llegó al escenario el mismo capitán Marcelo O'Ryán, el que gritó a los suyos:

'''''“Carajo, ningún hombre valiente se mata en esas circunstancias.”'''''

Detuvo la ejecución y dio órdenes para que lo trasladasen al cuartel en una hamaca. Manifestó si oían algún disparo contra el prisionero, igual surte correría el ejecutante. En el cuartel curaron a Mártir Escalona y trataron de captarlo para la guerrilla, pero Mártir en la primera oportunidad se fugó hacia el monte.<ref>«Entrevista de Alberto Debs cardellá a Luis Ceruto, medio hermano del mambí Francisco Frías, Niquero, 6 de octubre de 1982.</ref>

La guerrilla O’Ryán, compuesta de unos trecientos efectivos, cometió en nombre del Gobierno los más espeluznantes crímenes y atropellos contar los pobladores de este sector del Golfo del Guacanayabo. El 14 de octubre de 1897, los hombres de O’Ryán asaltaron el campamento insurrecto Ranchos de Yaguas, en el cuartón Montero, donde hicieron siete prisioneros y quemaron el lugar. Los presos fueron llevados a Niquero, entre ellos un adolecente de catorce años, siendo paseados por las calles. Condenados a muerte, los llevaron al día siguientes a orillas del arroyo Corcobao. Los sentenciados rogaron a O'Ryán que el niño José Verdecia no fuera ejecutado. Sin embargos, todos fueron macheteados por ser considerados insurgentes.

El 25 de julio de 1898, las tropas españolas y la guerrilla de O’Ryán partieron de Niquero en barcos reforzar la guarnición de Manzanillo, asediada por tripas mambisas al mando de los generales Jesús Rabí, Ramón Hernández Ríos y Saturnino Lora. El mando mambí en la zona ordenó al capitán Antonio Reyes la entrada al poblado de Niquero y consolidar el poder del [[Ejército Libertador]].<ref>«Archivo del Museo Municipal de Niquero: Acta de toma de posesión del poblado de Niquero, 25 de julio de 1898, carpeta 5.</ref>
Unos días después, el 12 de agosto, fue firmada la suspensión de las hostilidades, con lo que cesó la guerra hispano-cubana-norteamericana.

== República neocolonial==
===Economía y población===
La independencia de los cubanos fue saboteada por la intervención militar de los [[Estados Unidos]], con lo que la isla pasó de hecho a ser una Neocolonia del coloso del norte, interesado en las riquezas del país, sobre todo de sus ricos minerales, sus maderas preciosas, la producción azucarera y el cultivo del tabaco.

El gobierno interventor, aunque promovió la disolución de las haciendas comuneras y que cada dueño tuviera legalmente los límites de sus terrenos, no suscitó una reforma agraria ni repartió lotes del Estado a las familias más necesitadas. Por tanto, volvió a enseñorearse el latifundio y los desalojos de los campesinos de tierras que paulatinamente fueron ocupando los geófagos.
En lugar de mantener el [[Ejército Libertador]] como la fuerza armada del país, trabajaron para su pronta desmovilización, con un sueldo exiguo a sus miembros. En su lugar, nació la Guardia Rural que se convirtió e instrumento de dominación en manos de los políticos y latifundistas.

El gobierno interventor norteamericano, el 24 de febrero de 1899 creó el Ayuntamiento municipal de Niquero, siendo nombrado alcalde municipal coronel mambí Dominador de la Guardia Diéguez y ocho concejales. Su primer presupuesto fue de $4 250,00. Los límites del municipio comprendían desde la boca del río Las Puercas, aguas arribas hasta la Maestra y de ésta, por el Río Sevilla hasta su desembocadura. La extensión territorial era de 1 835 kilómetros cuadrados.

Los herederos de [[Carlos Manuel de Céspedes y del Castillo]], el Padre de la Patria, recuperaron la hacienda La Junta, compuesta de 270 caballerías tierras; la finca Jagua, 185 caballerías, estaba regida por Carlos del Castillo; Catalinas, propiedad de Luis Sánchez, de 66 caballerías; la hacienda Niquero, con 279 caballerías, propiedad de Ricardo Rogelio de Céspedes; y la finca Santa Rita de Belic, propiedad de la Beattie y Cía, con una extensión de 168 caballerías.

El censo norteamericano de [[1899]] recogía que Niquero contaba con 2 718 habitantes, de los cuales eran 2 649 cubanos, 56 españoles y 13 de otras nacionalidades. Esto necesariamente provocó el proceso de urbanización del poblado que se organizaba en manzanas separadas por sus correspondientes calles trazadas de norte a sur y de este a oeste.

El principal propietario de los terrenos del poblado lo era Ricardo de Céspedes y Céspedes. El poblado quedó estructurado en dos barrios, Norte y Sur, comprendiendo a partir de la división de la calle línea (hoy 2 de diciembre).

Por orden número 211 del Gobierno interventor, fechada el 2 de octubre de 1901, fue suprimido el término municipal de Niquero, quedando agregado nuevamente a [[Manzanillo]], debido al déficit presupuestario y al mal manejo de los fondos públicos.<ref>«Borges, Milo A.: Compilación ordenada y completa de la Legislación Cubana (1899-1934), Imprenta Cultura S.A. Habana 1935, p. 125.</ref> Entonces Dominador de la Guardia hizo entrega de la alcaldía a Francisco Etayo, quién fungiría como alcalde de barrio.

Por ley no. 11 de julio de 1916 fue restituido el ayuntamiento de [[Niquero]] y estructurado en siete barrios: Sur, Norte, Belic, Platanito, Sevilla Arriba, Jagua y Gorito. Las elecciones municipales efectuadas en noviembre de ese año llevaron a la silla ejecutiva del municipio al comandante del [[Ejército Libertador]] Víctor Manuel Labrada Fonseca, líder local del Partido Conservador. Su toma de posesión fue el 1º de diciembre de 1916 por un período de mandato de cuatro años. La riqueza del municipio le permitió contar con un presupuesto de menos de 200 004 pesos.

La ganadería vacuna, aunque no era el centro de la actividad económica en el municipio, tenía cierta importancia. En [[1919]] existían en el término 10 755 reses.

El comercio en [[Niquero]] se realizaba por los puertos de Niquero y Belic, sobre todo de maderas, azúcar y las mieles. En Belic fue creada una sucursal de la compañía petrolera inglesa Sinclair con la construcción de inmensos tanques para el depósito de combustible, y después comercializarlos con los centrales azucareros de la costa, fábricas de Cienfuegos y con algunos países vecinos y de otras regiones del país.
[[Archivo:Central de Niquero.jpg|miniaturadeimagen|Central de Niquero]]

En el censo de [[1907]] reportaba en Niquero 6 387 habitantes, con una densidad de población de 7,1 habitantes por kilómetros cuadrados. En el [[1916]] con la restauración del municipio, la población había ascendido a 8 131 habitantes. Ya para el censo de [[1919]] se había una población de 14 186 habitantes, siendo de ella 3 434 en la zona urbana. De acuerdo a los grupos étnicos estaba dividida del modo siguiente: 371 blancos extranjeros, 17 amarillos y 580 de otros países, lo que eleva la cifra a 968 extranjeros; de ellos 351 españoles, 11 chinos y un africano, el resto de otros países.<ref>«República de Cuba: Memorias Inéditas del Censo de 1931, La Habana, 1932, p. 211.</ref>

=== Combatiendo la dictadura de Fulgencio Batista ===
Encabezado por el ex general y senador [[Fulgencio Batista]], el 10 de marzo de 1952 se produjo un Golpe de Estado contra el gobierno constitucional de [[Carlos Prío Socarrás]]. La acción golpista desató la repulsa de los partidos progresistas, entre ellos, el ortodoxo y comunista y las fuerzas vivas de [[Niquero]]. Alrededor de las diez de la mañana el pueblo acudió al ayuntamiento municipal, donde se hallaban el alcalde del término José Reyes y el médico Juan Cardellá, jefe local de sanidad, organizando la condena al batistato. Por el movimiento obrero acudió César Naranjo y por la logia Macaca Olegario Lastre, entre otros dirigentes de las organizaciones sociales y cívicas.

Estos ciudadanos se dirigieron al cuartel de la Guardia Rural, a cargo del teniente Adolfo Aguirre. El uniformado manifestó que aquella unidad desconocía que hubiera llevado a cabo un Golpe de Estado y señalando un gigantesco cuadro de [[Carlos Prío]] que presidía la sala central del cuartel, dijo:

'''''“Este es el presidente constitucional que nosotros representamos y reconocemos.”'''''

Los allí reunidos advirtieron al oficial que de ser cierto lo que se rumoraba, iban a efectuar un acto multitudinario de protesta contra el zarpazo.

Sin embargo, el teniente Adolfo Aguirre no cumplió con la palabra empeñada de defender el orden constitucional. Ganado por los golpistas, mandó un soldado al ayuntamiento con el aviso de que no permitiría el desarrollo de ningún acto que pudiera alterar el orden público.<ref>«Entrevista realizada por Alberto Debs Cardellá a Vitaliano Escalona, miembro fundador del PCC en Niquero, el 14 de agosto de 1988.</ref>

Una vez consolidado el Golpe de Estado, la tiranía batistiana implantó los llamados Estatutos Constitucionales, las libertades burguesas fueron eliminadas, las elecciones convocadas para junio fueron suspendidas y se aplicó la ley mordaza. De igual manera, se suspendió el derecho de huelgas, se disolvieron los partidos políticos de oposición, el sindicato de obreros azucareros fue minado por dirigentes patronales, oportunistas obligando a los dirigentes electo por los obreros a renunciar.

Desde finales de [[1953]] hasta [[1955]] varios miembros del [[Partido Ortodoxo]] visitaron a [[Niquero]], con el objetivo de reorganizar las filas de dicho Partido. Los resultados a sus gestiones fueron negativos ya que los antiguos militantes y la juventud de este partido manifestaron que los cambios en [[Cuba]] debían de hacerse mediante la lucha armada. En este contexto, llegó a [[Niquero]] el joven manzanillero Manuel Echevarría Martínez, con la finalidad de captar jóvenes dispuestos a la lucha insurreccional. A su disposición se pusieron Rafael Fonseca Raga, presidente del Partido Ortodoxo, y Eddy Reytor, presidente de Juventud Ortodoxa. Entre los acuerdos estuvieron fundar el [[Movimiento 26 de Julio]] en [[Niquero]].

Durante el proceso de gestación revolucionaria, en [[Niquero]] se captaron muchos jóvenes profesionales, obreros, campesinos y estudiantes. Por eso, a mediados de noviembre de 1955, llegaron a este pueblo, procedentes de [[Manzanillo]], Antonio López Fernández (Ñico), Armando Cubría Rolando Robleyet, Luis López y Manuel Echevarría para constituir oficialmente el [[Movimiento 26 de Julio]]. La reunión constitutiva fue en la casa de Israel Rodríguez, la cual comenzó con la grabación del último discurso de Eduardo Chibás. La Jefatura del Movimiento en [[Niquero]] quedó constituida de la forma siguiente: coordinador municipal, Eisler Leyva Reyes; jefe de acción y sabotaje, Eddy Reytor Fonseca; propaganda, Rafael Fonseca (Ferrón); y finanzas, Israel Rodríguez.

En enero de [[1956]] [[Frank País]] , Pedro Miret, Manuel Echevarría y Pedro Sotto Alba, visitaron Niquero, con el propósito de contactar con los directivos del MR-26-7 y orientar la realización de prácticas militares. En el encuentro se entregó un fusil M-1 y se planearon acciones tan pronto [[Fidel Castro]] llegara con una expedición armada desde [[México]]. De allí, los dirigentes revolucionarios siguieron hasta [[Pilón]], donde trazaron con [[Celia Sánchez Manduley]] los detalles de la recepción de la expedición de [[Fidel Castro]].

El 29 de noviembre, llegó a Niquero Adalberto Pesant (Beto), jefe del MR-26-7 en Manzanillo, con la información con la orden trasmitida por Frank país de acuartelar a los hombres para el día siguiente. En horas de la tarde llegaron desde Manzanillo Eudaldo Vázquez (Lalo) y Víctor Boronat (Vitico) para coordinar todo lo referente a la movilización de los revolucionarios niquereños. Estos se acuartelaron en la fábrica de hielo propiedad de la familia Reytor.<ref>«Entrevista de Alberto Debs Cardellá a Eisler Leyva, jefe de MR-26-7 en Niquero, el 13 de julio de 1989.</ref>

Durante la espera se fabrican gran cantidad de cocteles Molotov para la acción. Se contaba como único armamento las escopetas de caza y un revolver calibre 32. El 30 de noviembre se produjo el levantamiento armado en Santiago de Cuba, pero no hubo noticias sobre el desembarco de [[Fidel Castro]]. Por eso, el 1º de diciembre, se decidió suspender el acuartelamiento en Niquero.

=== La lucha insurreccional ===
El 2 de diciembre de 1956, se produjo el desembarco de la expedición del yate Granma, por el lugar conocido como Los Cayuelos, cerca de playa [[Las Coloradas]], por el municipio de [[Niquero]].
[[Archivo:Yate Gra.jpg|miniaturadeimagen|En el yate Granma llegó la libertad]]

Está compuesta por 82 hombres, al mando del Comandante Jefe [[Fidel Castro]], estructurados en tres pelotones a cargo de los capitanes José Smith, [[Juan Almeida Bosque]] y [[Raúl Castro Ruz]].
[[Archivo:Monumento Las Coloradas.jpg|miniaturadeimagen|Monumento en Las Coloradas, memoria venerable al desembarco del yate Granma]]

Después de tres días de duro andar entre el monte y el diente de perro, la tropa expedicionaria acampó en un lugar conocido por [[Alegría de Pío]], donde el 5 de julio se produjo el bautismo de fuego del naciente [[Ejército Rebelde]].
[[Archivo:Monumento En Alegia de Pio.jpg|miniaturadeimagen|Monumento en Alegría de Pío, el primer combate del destacamento expedicionario]]

Fidel que en vano intentó reagrupar a los expedicionarios, junto a él sólo quedaron [[Universo Sánchez]] y [[Faustino Pérez]], que salieron del cañaveral donde se encontraban y se dirigieron a un pequeño monte internándose en la maleza.

Al producirse la dispersión comienza la labor del campesinado, los cuales establecieron vínculos con las células del MR-26-7 sin importarle los riesgos que corrían, con el convencimiento de que ayudaban a una causa justa.

Los hombres que sobrevivieron al desastre de [[Alegría de Pío]] y que tras incontables vicisitudes lograron evadir el cerco enemigo y reunirse en Purial de Vicana, mantuvieron una fe ilimitada en la vía escogida para iniciar la lucha armada y en la victoria final. Esa fe tenía como fundamento una absoluta confianza en el pueblo cubano y se había visto materializada en la inapreciable ayuda que personas humildes prestaron a los combatientes del Granma en los días críticos que seguirían al desembarco.

El núcleo rebelde, en coordinación con el MR-26-7 de [[Niquero]] determinó la incorporación en la guerrilla de los hombres perseguidos por los órganos represivos siendo un requisito que cada uno llevara su arma.

Los grupos de escopeteros que operaban en el territorio niquereño en febrero de 1958 contendieron contra las fuerzas de la dictadura: el día 7 en [[Las Coloradas]]; el 14 ultimaron dos guardias; el 15 emboscaron en la Carmen una tropa y le causaron dos muertos y poco después libraron otro encuentro en los Chorros; y el 18 tuvieron una escaramuza, provocando otras bajas al enemigo.

Los éxitos obtenidos por el [[Ejército Rebelde]] en la [[Sierra Maestra]] posibilitaron extender la lucha por los llanos de [[Manzanillo]], [[Campechuela]], [[Media Luna]], [[Niquero]] y [[Pilón]], con la creación en marzo de 1958 de la columna no. 7 “Regimiento caracas”, al mando del comandante [[Crescencio Pérez Montano]], de mucho prestigio en este sector del Golfo del Guacanayabo.

Desde este momento la lucha insurreccional en [[Niquero]] entró en una segunda fase: a fines de marzo se libró un combate en El Chicharrón del Macho; el 9 de abril se apoyó el desarrollo de la huelga general revolucionaria; el 15 de abril se contendió en Yuraguana, donde cayó el guerrillero Guillermo Fonseca Zayas; el 23 de abril los guardias sufrieron una emboscada en la loma del río Victoria; [[1º de mayo]], una patrulla enemiga cayó en la emboscada preparada en Jagua; el 24 de mayo volvió a pelarse en Belic; el 1º de junio, una patrulla batistiana atacó el campamento rebelde en la Loma de la Placa; el 3 de julio tuvo lugar un combate en [[Alegría de Pío]]; y el 25 de agosto se combatió en la finca de Sacristía y en el Cedrón.

Durante la ofensiva revolucionaria hacia los llanos de Oriente en [[Niquero]] se libraron otras acciones combativas, entre ellas, el ataque al cuartel de la Marina de Guerra en [[Cabo Cruz]], el 28 de octubre, siendo ocupado por los rebeldes; el ataque a la posta del Hato, a la entrada del pueblo de [[Niquero]], el 30 de octubre en la acción, donde murió el guerrillero Ángel Fonseca Llorente; y el combate de Sevilla, del 19 de noviembre.<ref>«Oficina de Asuntos Histórico de la Presidencia de la República. Fondo: Partes de guerra de la tiranía en 1958.</ref>

===La liberación de Niquero===
El 23 de diciembre de 1958, las fuerzas de la tiranía acantonadas en [[Niquero]] recibieron la orden de estar preparadas para la pronta evacuación hacia la ciudad de [[Manzanillo]]. Por eso el 26 de este mes, a las tres de la tarde el batallón del Ejército y los efectivos de la guardia rural fueron montadas en un barco de guerra y trasladas al puerto de [[Manzanillo]].

Tan pronto esta notica llegó a los cercanos campamentos rebeldes, oficiales y soldados se dirigieron al poblado. Una hora después de marchase el enemigo, llegaron desde el sur los hombres del pelotón del capitán José López (Pepe Tamayo), procediendo a ocupar el cuartel; mientras por el norte lo hizo el grupo dirigido por Ricardo Reytor, ocupando la Policía y el ayuntamiento municipal.

Los dirigentes revolucionarios promovieron como alcalde municipal a Miguel Fernández del Castillo, asesorado por los directivos del MR-26-7.

== Revolución en el poder ==
===Consolidación del poder revolucionario===
Materializado el triunfo revolucionario en [[Niquero]], fue designado como alcalde municipal Miguel Fernández del Castillo como secretario Olegario Lastre, los procedieron a organizar la vida económica y social del término municipal.

A consecuencia de los cambios revolucionarios, el 15 de enero de 1959 se puso en vigencia una nueva estructura política con la creación de los comisionados municipales: Miguel Fernández continúo al frente del Gobierno municipal como comisionado principal; José Ángel Calaña, secretario; Vicente Prieto, tesorero; Rafael Fonseca (Ferrón), al frete de las industrias y comercios; Inocencio Escalona, la esfera deportiva; y Juan Cardellá, la salud pública.

En la esfera política el MR-26-7 tuvo a su cargo la dirección del proceso organizativo, siendo designado como coordinador Ricardo Reytor. A comienzos de [[1960]] llegaron a [[Niquero]] desde [[Manzanillo]] Francisco Monserrat, como representante enviado por el [[Partido Socialista Popular]] y a Rafael Palma como representante del MR-26-7, con los objetivos de fortalecer el proceso de unidad entre todos los factores políticos de mucha importancia para llevar adelante las transformaciones revolucionarias.

En febrero de [[1959]] quedó definitivamente organizada la Polícia Nacional Revolucionaria, dirigida por el primer teniente Ricardo Reytor, con puestos en [[Niquero]], [[Media Luna]] y [[Pilón]].

Las mujeres de [[Niquero]] se sumaron a la Federación de Mujeres Cubanas (FMC), creada desde el 23 de agosto de [[1960]]. Con mucho entusiasmo las niquereñas, organizaron su reunión constitutiva con la presencia de Electra Fernández, presidenta de la organización femenina en [[Santiago de Cuba]], y Rita Díaz, organizadora de la FMC en la provincia de [[Oriente]].
La primera dirección municipal de la [[FMC]] estuvo formada del modo siguiente: Edelmira Rodríguez, Secretaria General; Genoveva Naranjo, segunda secretaria; Asela Díaz Guerra, organizadora; Esther Delgado, Asistencia Social; Julia Villegas, financiera; Justina Alarcón, propaganda; y Juana Hernández, educación.

Por iniciativa del Comandante en Jefe [[Fidel Castro]] y con el objetivo de contrarrestar la contrarrevolución interna en el país, surgen el [[28 de septiembre]] de [[1960]] los [[Comité de Defensa de la Revolución]] (CDR).

===Enfrentando la contrarrevolución===
Desde noviembre de [[1959]], Niquero contó con dos compañías de las [[Milicias Nacionales Revolucionarias]] (MNR), las que se dedicaron a custodiar las costas de [[Cabo Cruz]], el espigón de Belic, vigilar el central azucarero, los campos de caña y otros objetivos económicos y sociales. Además, se fomentaron las milicias campesinas para contrarrestar la actividad contrarrevolucionaria en el campo e impedir los sabotajes a almacenes, tiendas del pueblo y campos de caña.

Ante los cambios revolucionarios, encaminados a satisfacer las necesidades del pueblo trabajador, la burguesía cubana y el imperialismo yanqui alimentaron la reacción a la libertad. En [[Niquero]] se formaron diferentes grupos contrarrevolucionarios como La Rosa Blanca, El 30-11 y Frente Integrado Obrero Militar (FIOM). Este último operaba en la zona de Belic.
A partir de [[1961]] hubo planes de alzamiento en la zona rural de Soledad, Casimba y Yuraguana, planes que fueron frustrados por las fuerzas armadas y los [[Órganos de la Seguridad del Estado]]. Varios fueron los intentos para sabotear las actividades azucareras dentro de la industria con la introducción de hierros en los basculadores y carros de caña. En la zona de Pozo Redondo, elementos pertenecientes al 30-11 apoyaron un alzamiento para proceder a quemar caña y realizar sabotajes a motores dedicados a los regadíos en los planes agrícolas.
Sin embargo, todas estas organizaciones, desde un principio, estuvieron penetradas y controladas por los Órganos de la Seguridad del Estado, lo que permitió su rápida neutralización.

===Las Organizaciones Revolucionarias Integradas===
A mediados de [[1961]] se creó en el municipio las [[Organizaciones Revolucionarias Integradas]] (ORI) teniendo como meta la cohesión interna de las fuerzas revolucionarias con vistas a la formación de un solo partido dirigente de la Revolución. El pleno municipal eligió como secretario de las ORI a Francisco Monserrat y como organizador a Rafael Palma Espronceda. Unos meses después se comenzó el trabajo de creación de núcleos Revolucionarios Activos, en el Central, Hospital, Construcción y en diferentes barrios como Yuraguana, Rio Nuevo, La Ricardo, Belic, Hondón, Sevilla Abajo. Además, se crearon dos comités seccionales, uno en Media Luna y otro en Pilón dirigidos por desde [[Niquero]].

En febrero de [[1961]] se crearon las Juntas de Coordinación, Ejecución e Inspección (JUCEI), siendo electo su presidente Rafael Palma y como secretario Roberto Rodríguez Baños. En el barrio de Media Luna se creó también la UJC dirigida por Gilberto Ballestero, mientras en [[Pilón]] lo era Juan Rodríguez.

[[Archivo:Hot d Niq.jpg|miniaturadeimagen|Hotel de Niquero]]
En [[1964]] se inició un proceso asambleario al nivel de base, creándose las condiciones para la formación del [[Partido Comunista de Cuba]] en [[1965]].

La asamblea municipal del PCC en [[Niquero]] eligió como Primer Secretario a Eliades Rodríguez; organizador, Mario Hernández Borrero; y secretario de Educación a Ramón Rodríguez Peña.
El 12 de julio de [[1975]] fue celebrada en [[Niquero]] una asamblea de balance de renovación y/o ratificación, presidida por el Comandante de la Revolución [[Guillermo García Frías]]. Salieron electos como primer secretario Joaquín Fonseca Saavedra y como y segundo secretario Maximiliano Guerra Velázquez. Además, se eligió un comité municipal integrado por treinta miembros y un buró ejecutivo.

===Los órganos del Poder Popular en Niquero===
Con la puesta en práctica de la nueva división política-administrativa de [[1976]] se creó la provincia de [[Granma]] con trece municipios, uno de los cuales lo constituyó Niquero, con una extensión territorial de 584,9 kilómetros cuadrados, una población de 36 404 habitantes y una densidad de población de 62,1 habitantes por kilómetros cuadrados.<ref>«Colectivo de autores: La provincia Granma, Imprenta Universitaria de Oriente, Santiago de Cuba, 1976, p. 18.</ref>

El 10 de octubre de [[1976]], pueblo de Niquero acudió a las urnas para a los delegados al Poder Popular en las cincuenta y cinco circunscripciones del municipio. Se tuvo que convocar a una segunda vuelta para elegir el delegado de la circunscripción número 7.

El 31 de octubre se constituyó la Asamblea del Poder Popular en Niquero, procediéndose a elegir el Comité Ejecutivo, siendo presidido por Maximiliano Guerra Velázquez; Vicepresidente, Martín González Milanés; y Secretario, Julio César Zabala Vega.

Este primer período de mandatos se extendió hasta abril de [[1979]], con un arduo trabajo en mejorar las condiciones de vida de los habitantes. En total en este mandato se hicieron 2 694 planteamientos, solucionándose 1 318 para el 48,9 % de solución.<ref>«Información estadística del funcionamiento de los órganos locales del municipio de Niquero, en Archivo histórico Municipal, capeta no. 16.</ref>

El segundo período de mandatos que comprendió de abril de [[1979]] a octubre de [[1981]] fue electo presidente de la Asamblea Municipal del Poder Popular Vidal de la Guardia Morales y como Vicepresidente Israel Ávila, continuó en su cargo de Secretario Julio César Zabala Vega.
Desde octubre de 1981 hasta abril de [[1984]] se efectuó el tercer período de mandatos, siendo elegido como Presidente Victoriano Casti¬llo Téllez, como Vice-Presidente Roberto Chávez Araujo. El número de circunscripciones se elevó a sesenta y una comprendiendo una especial con sus respectivos delegados. Además, fueron seleccionados dos diputados a la Asamblea Nacional y cinco delegados a la Asamblea Provincial. En este período el candidato Pedro Luis Sánchez, en la circunscripción de [[Las Coloradas]], fue el primer delegado electo en el país.

El cuarto período de mandatos se inició en abril de 1984 hasta octubre de [[1986]], siendo reelegido como Presidente Victoriano Castillo Téllez y elegido Vice-Presidente Javier Alarcón, continúa de secreta¬rio Julio César Zabala Vega. El número de circunscripciones creció a sesenta y tres con cuatro especiales.

===Los sectores claves del territorio===
====Educación====
La Revolución se dio a la tarea de solucionar los problemas heredados, se crea un plan de aumentar el número de aulas y al efecto se construyen en la zona rural, a un costo de $20 000 cada un 4 centro con características especiales que incluía además de las aulas la vivienda del maestro; éstos fueron ubicados en Coloraditas, Palizón, Juan Pérez y La Ricardo. En el sector urbano se crearon las escuelas "Hermanos Pérez Espronceda" y la "René Fraga Moreno". La erradicación del analfabetismo, fue una de las principales tareas priorizadas por la Revolución. Por tal motivo se desarrolló durante el año 1961, la Campaña de la Alfabetización.

Para realizar los preparativos que dieran inicio a la campaña, se designó a la Dra. Manfugás para orientar la propaganda, desarrollándose una reunión en el mes de enero con los maestros explicándole los objetivos de las medidas tomadas por el Gobierno Revolucionario y de cómo se iba a realizar; así como se llevaría a efecto el trabajo divulgativo para lo que se creó un frente que debía divulgar, qué era el año de la Educación y las medidas que debían tomarse para el triunfo de la campaña de alfabetización. De esta forma el día 23 de enero se daba inicio a la campaña en Niquero.

En el mes de febrero, la Dra. Manfugás, fue sustituida por Carmen Rosa Mols, poco tiempo después se reestructuró de nuevo el Consejo ocupando el cargo de coordinador municipal Orlando Hechavarría Friol; responsable de brigada Raúl Ordeñana Izquierdo; subresponsable de estadística, Isabel Tamayo; responsable de propaganda, René Suárez; responsable técnica Maria Moreno Oro; responsable del subconsejo en Media Luna, María Martínez.

El Consejo Municipal además estaba compuesto por secciones; como la de tesorería, de correspondencia, estadísticas, de ubicación urbana y la técnica. Al frente de esta última estaba María Moreno Oro, y la integraban además Celeste Pi Matos, Pratria Dellundé, Rosalía Bazán, bajo esta dirección trabajaban los maestros que a su vez orientaban a los brigadistas.

Cada maestro urbano, además de trabajar en el Consejo, alfabetizaban y asesoraban técnicamente a los alfabetizadores populares. El maestro rural tenía el control del Conrado Benítez en su zona.
Los alumnos de la secundaria básica, recibían sus clases normales por el día, incorporándose a las actividades de la alfabetización por la noche. El curso escolar fue adelantado, incorporándose estos alumnos en el mes de abril a las brigadas Conrado Benítez que tenían su preparación en [[Varadero]].

La recepción del primer grupo de alfabetizadores, se produce el 8 de mayo. Para la ubicación de los brigadistas, se crearon diferentes cuartones: [[Niquero]], Sur, Norte, Platanito, Belic, Jagua, [[Media Luna]], [[Pilón]], Vicana, Sevilla y Gorito, cada uno de ellos tenía su responsable, con la función de chequear el trabajo, dar orientaciones y asesoramiento.

El paso de la juventud fue decisivo, continuaron llegando grupos de brigadistas en los sucesivos días hasta completar un número de 2 463 alfabetizadores, que llegaron a los más apartados lugares del término municipal, lejos de sus hogares a enseñar al que nada sabía y conocieran la vida de los campesinos, sus faenas y luchas, sus ansias de aprender para aportar más a la revolución.

Para darle el impulso final a la campaña se lanzó la consigna ARA (Acción Rápida de Alfabetizar) que fue acogida con entusiasmo por las masas, esto permitió que para el 6 de noviembre se efectuara en la ciudad de Niquero el primer acto de graduación donde se entregaron 1 600 diplomas con la asistencia de más de 5 000 personas. También se celebraron actos en: día 14 de noviembre en San Agustín, con 51 alfabetizados, Marea de Limones con 59 alfabetizados y el día 17 en Palizón con 38 alfabetizados.

El 17 de diciembre culminó victoriosa la campaña de alfabetización, 23 000 analfabetos del término municipal aprendieron a leer y a escribir.

En los años de [[1976]] a [[1986]] se incrementaron los niveles de enseñanza coincidiendo con el inicio del perfeccionamiento en la educación. En [[1986]] se habían incrementado los siguientes niveles de enseñanzas: Prescolar, Primaria, Media, con dos Secundarias Básicas, un Pre–Universitario Urbano, 2 ESBEC y 2 IPUEC, Técnica y Profesional con un Centro Politécnico Industrial y un Instituto de Economía, formación de personal docente en media en nivel superior, Enseñanza especial, Enseñanza Juvenil, Idioma y Adultos en EOC, SOC y FOC. El municipio en [[1986]] tenía una matrícula de 10 926 alumnos decreciendo fundamentalmente en la matrícula de la Enseñanza Primaria y aumentando en la Enseñanza Media a más de 5 000 alumnos.

El número de escuelas también creció tanto en el sector urbano y en el rural. Total, de 73 escuelas, desglosadas en: Primaria, con 59 escuelas entre las que se encontraban un seminternado y una escuela de doble sesión, 10 escuelas en la Enseñanza Media, 1 en la Especial y 2 en Adultos. Comienza a prestar servicio un Círculo Infantil con capacidad para 180 niños, siendo su matrícula de 201 alumnos.

====Deporte====
En la esfera deportiva, también se inician cambios. En [[1959]] en el local del sindicato de obreros, se reunieron los deportistas de Niquero y dejaron constituido el Patronato Deportivo, que funcionó hasta el 23 de febrero de [[1961]] cuando fue creado el Instituto Nacional de Deportes Educación Física y Recreación (INDER). Dirige el INDER Rosendo Bello Milanés.

El balance del decenio presenta resultados positivos en la cultura física y el deporte demostrándose en la fuerza técnica que permitió competir en 19 disciplinas a nivel provincial. Al concluir el decenio se contaba con 6 instalaciones, aumentando la práctica de especialidades como la esgrima, tenis de mesa, remos, gimnasia rítmica, etc.

En el último quinquenio en las competencias provinciales se alcanzó uno de los primeros lugares y 8 eventos clasificaron para las nacionales. Se hizo un trabajo intenso por los organismos del municipio y la zona en la construcción de los complejos rústicos deportivos y la creación de los consejos voluntarios deportivos.

====Salud Pública====
En cuanto a la salud, en el año [[1959]] la municipalidad asumió el pago de las medicinas del sector de la población más necesitada y se mantuvo la asistencia gratuita en la Casa de Socorro. Se hizo masiva la vacunación, fundamentalmente en el sector rural y en la población escolar. Las consultas médicas seguían siendo de carácter particular, ejercidas por tres médicos, a los que se le exigía el cobro moderado por la atención al enfermo, esto posibilitó una mayor atención a los necesitados.

Las inversiones del Estado en la esfera de la salud permitieron incrementar los servicios, para [[1986]] la cifra de médicos llegaba a 45, se inician las consultas especializadas con 4 en medicina y cirugía interna. En enero de 1983 el hospital se convierte en docente con la llegada del primer contingente "Piti Fajardo" graduando por primera vez 5 internos, manteniéndose esta actividad en los subsiguientes años.

Se inicia también los cursos para enfermería lo que permite crecer en cantidad y calidad, pues de una enfermera que existía en [[1976]] ya para [[1986]] existían 139. Los auxiliares y técnicos aumentaron de 12 a 83 en [[1985]]. Todo esto ha permitido disminuir el número de habitantes por médicos de 3 787 a 1 683.

El número de camas en el hospital aumentó 92. También se remoza la Casa Materna con 17 camas y se crea el Hogar de Ancianos con 12 camas. En [[1983]] se construyó un salón de operaciones en el que hasta [[1986]] se habían efectuado 874 operaciones de cirugía mayor y menor.

En octubre de [[1984]] se dio inicio al plan del médico de las 120 familias con 2 consultorios, este plan fue creciendo y en [[1986]] existían ya 16 consultorios, 9 en áreas urbanas y 7 en las rurales. Una nueva unidad es construida, el Policlínico Comunitario dotado de todas las especialidades y condiciones para brindar una mejor atención a nuestro pueblo, el policlínico era atendido por 16 médicos, 45 enfermeras y 30 técnicos en general. Cuenta además con una clínica dental de 12 estomatólogos y 13 asistentes dentales. Se construye además un centro de Higiene y Epidemiología y un taller municipal de electromedicina. La mortalidad infantil descendió en relación al año [[1976]] ya que de 20 fallecidos sólo se produjeron 10 al final del decenio para una tasa de 14,3 por cada mil nacidos vivos.

====Cultura====
La cultura y el arte en el quinquenio [[1981]]–[[1986]] experimentó un alto desarrollo, la fuerza técnica aumentó de 10 técnicos a 18 al concluir éste. Esto permitió el auge de la cultura y el arte y la atención directa a centros laborales y estudiantiles. El movimiento de aficionados creció de 156 grupos a 202 en el 84.

De [[1982]] a [[1983]] se crearon las 10 instituciones culturales básicas que aumentaron a 15 en 1984. La Literatura tiene gran desarrollo en esta etapa con la creación de dos talleres literarios infantiles y uno de adultos que existía. En [[1986]] se alcanza el Premio Nacional en este evento. Se crea la [[Asociación Hermanos Saíz]] que agrupaba a un gran grupo de escritores y técnicos de la cultura. En las artes plásticas se alcanza una mención de honor en caricatura en [[Japón]] otorgada a Eusebio Gutiérrez, Chevo.

En el municipio se alcanzan resultados positivos en otras obras sociales. La electrificación con la red nacional alcanzó los poblados de Cabo Cruz, Marea de Belic, Piloncito, Guanito, Las Coloradas, Los Trozos, Vivienda Juan Manuel Márquez, Río Nuevo, etc. Se construyen obras importantes como un parque infantil, tres escuelas, un mercado estatal, una nave para los taxis, una fábrica de block.

La recreación crece con el acondicionamiento de locales para este esfuerzo, la carretera de Carenero se le echa penetración invertida y comienza a funcionar la cafetería de la playa. Se concluyen 10 cabañas más en la [[Playa Las Coloradas]], se construye la Plaza del Pueblo, así como la base de campismo en los Chorros y la Radio Base.

==Curiosidades históricas==
[[Niquero]] atesora lugares de marcado interés histórico entre los que se encuentran el Monumento Nacional en homenaje al Desembarco del Granma y la ruta seguida por los mismos, el sitio donde se produjo el [[combate de Alegría de Pío]], bautismo de fuego del naciente [[Ejército Rebelde]]; y un cementerio donde fueron sepultados expedicionarios del [[Granma]] asesinados por la tiranía de [[Fulgencio Batista]].

También se destacan Monte Macagual, Pozo Empalao y Boca del Río Toro, sitios donde fueron asesinados varios revolucionarios cubanos; y un obelisco erigido en honor a los mambises caídos el 15 de octubre de [[1897]].

==Referencias==

{{listaref|2}}

== Fuentes ==
• Alberto Debs Cardellá, historiador y profesor. Es reconocido socialmente como el Historiador de Niquero. Es jefe del equipo que prepara la Síntesis histórica municipal de Niquero.

• Jacobo de la Pezuela: Diccionario geográfico, estadístico, histórico de la isla de Cuba. Imprenta del Banco Industrial y Mercantil, Madrid, 1863, 5t.

• Ramiro Guerra: Guerra de los diez años. Editorial Pueblo y Educación, La Habana, 1986, 2t.

• Cuba. Censo de Cuba: 1862. Imprenta del Gobierno, La Habana, 1863.

• Carlos Manuel de Céspedes: Escritos. (comp. de Fernando Portuondo y Hortensia Pichardo). Editorial de ciencias sociales, La Habana. 1982, 3t.

• Cuba. Informe sobre el Censo de Cuba 1899. Washington, 1900.

• Mario Riera: Cuba política 1899-1955, Impresora Modelo, S.A, La Habana, 1955.

• Angelina Rojas Blaquier: Primer Partido Comunista de Cuba, Editorial Oriente, Santiago de Cuba, 2005.

• Pedro Álvarez Tabío: Celia, ensayo para una biografía, Oficina de Publicaciones del Consejo de Estado, La Habana, 2006.

• Ludín B. Fonseca García y José Eloy Rodríguez Romás: Crecencio Pérez Montano y la guerra de liberación nacional, Ediciones Bayamo, ciudad de Bayamo, 2011.

• Ernesto Che Guevara: Diario de un combatiente. De la Sierra Maestra a Santa Clara 1956-1958, Editorial Ciencias Sociales, La Habana, 2011.

• Colectivo de autores: Fidel entre nosotros. Testimonios de la presencia del Máximo Líder de la Revolución en Granma, Oficina de Publicaciones del Consejo de Estado, La Habana, 2007.

• Ludín Fonseca García: Fidel Castro Ruz: Itinerarios por la provincia Granma, Ediciones Bayamo, 2006.

• República de Cuba: Censo de población y vivienda de 1981, Instituto Nacional de la Vivienda, Provincia Granma, 1981, v. 12.

• Colectivo de autores: Catalogo sitios arqueológicos aborígenes de Granma, Ediciones Bayamo, 2004.
Enlaces Externos
• Sito Web del Joven Club de Computación de Niquero.

• Sito Web de la Cultura en Niquero.

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Historia del municipio Pilón (provincia Granma)

2022-02-10T16:51:46Z

Lisbet90: /* Inauguración de obras económicas y sociales */

{{Desarrollo}}

{{Ficha cronología histórica
|nombre= Historia del municipio Pilón (Provincia de Granma)
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|etapa1=[[Historia del municipio Pilón (Provincia de Granma)#Comunidades aborígenes|Comunidades aborígenes]]
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'''Historia del municipio Pilón'''. [[Pilón]] fue tierra de asentamientos [[aborígenes]], donde dejaron una importante huella material y espiritual. En las primeras décadas del [[siglo XVI]] fue colonizada por los españoles, donde establecieron haciendas ganaderas y corrales de puercos y diversos cultivos. Por su importante posición geográfica sirvió para fomentar el comercio marítimo y formar parte en sus costas de los conflictos internacionales. Vivió interesantes episodios durante las Guerras de Independencia. En el [[siglo XX]] surgió en sus predios la industria azucarera y con ella el crecimiento demográfico y las luchas sociales. No faltó la presencia de los piloneros en lucha antibatistiana. Por su crecimiento económico tras el [[triunfo de la Revolución]] alcanzó la condición de municipio, con un amplio progreso económico, social y cultural.

== Comunidades aborígenes ==

La referencia histórica más antigua que se tiene de la zona del actual municipio de [[Pilón]] era que formaba parte del cacicazgo aborigen de Macaca, considerada por los estudios arqueológicos una de las más pobladas de [[Cuba]]. La meseta que se extiende de [[Cabo Cruz]] a Pilón sirvió de asentamiento a las comunidades indias de procedencia aruaca que desde finales del [[siglo VIII]] de esta era, llegaron por el oriente cubano procedentes de [[Sudamérica]] a través del arco de las [[Antillas menores]] y [[Antillas mayores]].

Los documentos de los conquistadores españoles de comienzos del [[siglo XVI]] y los cronistas de Indias brindan valiosa información sobre la llegada de expediciones a tierras de Macaca y la existencia de un cacique bautizado como Comendador que gobernaba toda el área de [[Niquero]], [[Pilón]] y [[Media Luna]].<ref>Morell de Santa Cruz, Pedro Agustín: Obras, Editorial Imagen Contemporánea, La Habana, 2005, p. 238. </ref>

También se cuenta con diversos sitios arqueológicos que, aunque devastados por el paso del tiempo, muestran evidencia de los ajuares aborígenes. Entre los destacados historiadores y arqueólogos que han estudiado la zona pilonera se encuentran el experto militar Milton Pino, del Centro de Antropología de la [[Universidad de La Habana]], quien visitó la zona en [[1985]]; el médico [[Manuel Sánchez Silveira]] y los arqueólogos [[Ernesto Tabío]], [[Estrella Rey]] y José Manuel Yero Masdeu. Además, motivados por los hallazgos de estas excursiones y excavaciones arqueológicas se fundó en Pilón en [[1980]] un Grupo Arqueológico de Aficionados, dirigido por Alejandro Aguilar Aleaga y Jesús Domenech Castillo.

El mapa arqueológico de [[Pilón]] muestra que no ha sido estudiado en su totalidad, sino sólo la parte suroeste, donde se han encontrado evidencias de asentamientos aborígenes en Corrales de Ojo de Toro, Punta de Hicacos, Nuevo Mundo, Ocuje, La Avispa y Alto de Elpidio.<ref>Colectivo de autores: Catálogo de sitios arqueológicos aborígenes de Granma, Ediciones Bayamo, ciudad de Bayamo, 2003, pp. 59-60</ref>. Los estudios de estos sitios evidencias condiciones adecuadas en toda la zona para los asentamientos de grupos de hombres primitivos desde los denominados recolectores–cazadores–pescadores hasta los agro-alfareros. Entre estas condiciones físico–naturales se pueden mencionar poseer ríos y arroyos con abundante aguas y peces; costas con mar poco profundos, para la pesca de plataforma, con abundancia de [[moluscos]], [[crustáceos]], variedades marinas; cuevas, abrigos rocosos o farallones como albergues de grupos recolectores, pescadores y recolectores; en sus bosques y sabanas había diversas clases de frutales, aves y reptiles; y los suelos fértiles para toda clase de cultivos de subsistencias.

En los sitios arqueológicos estudiados han aparecido elementos comunes a sitios aledaños a la plataforma de [[Cabo Cruz]] como cuchillos de sílex, cucharón de piedra, percutores o martillos, morteros, hachas petaloides y vasijas de arcillas, cazuelas, burenes, así como ídolos e idolillos tallados y dibujados. En algunos de ellos se encontraron restos de pescados, crustáceos, moluscos y de algunas clases de frutas. Llamativamente, se descubrieron dos osamentas: una del llamado perro mudo y la otra de una india decapitada. La mayoría de las piezas encontradas en las excavaciones arqueológicas pasaron a engrosar, por vía de donación, los fondos del Museo Municipal de Pilón.

A pesar del casi exterminio de los [[aborígenes]] a manos de los conquistadores españoles y la cruel explotación a que fueron sometidos durante el siglo [[XVI]], ellos legaron muchas de sus costumbres, hábitos y palabras que llegan hasta nuestros días. Mediante un proceso de transculturación en la cultura pilonera perviven desde aquel pasado lejano las construcciones de bohíos, [[chozas]] y varentierras; la celebración de bailes de cordón por motivos religiosos, una extensión del areíto indígena; la elaboración de pulsos y collares elaborados con huesos, semillas y brillantes para uso personal e incluso comercial; la fabricación de tejidos con fibras vegetales, hojas y bejucos; la preparación de esculturas de madera y arcillas; el arte de pesca en el mar y ríos con redes, anzuelos y arpones; el cultivo de la yuca, el boniato y el maíz, cocinados a la usanza aborigen como asados y en la llamada cazuela podrida.

Asimismo, los piloneros son grandes consumidores de frutas endémicas como [[anón]], [[tamarindo]], [[caimito]] y [[guanábana]].

Por otro lado, en Pilón se conservan nombres que vienen desde esa época. Entre los más significativos se hallan: bohío, varentierra, [[canoa]], Hicaco coa, macaca, caney, [[mamey]], [[yuca]], [[boniato]] y [[maíz]].

== Época colonial ==

La presencia de los españoles en la zona de Pilón fue desde la fundación de la villa de [[San Salvador de Bayamo]] en noviembre de [[1513]]. Una vez conquistada Cuba, el gobernador [[Diego Velázquez de Cuellar]] procedió a entregar merced de tierras a los principales castellanos que le acompañaron en la empresa. Las tierras de Macaca fueron despojadas a los indios y entregadas a Rivero, el primer gran latifundista de esta zona. Luego se repartieron las tierras en los alrededores de la ensenada de Mora y Portillo.

Precisamente, la ensenada de Mora sirvió como base al temprano comercio de contrabando con traficantes franceses, ingleses y holandeses, que desde la década de [[1560]] convirtieron el Golfo del Guacanayabo y la costa sur entre [[Cabo Cruz]] y Portillo en los favoritos para esta actividad. Llegaban en busca de cueros y carne salada que proporcionaban las haciendas situadas cercanas a las costas.

El camino principal que conducía a Portillo salía del poblado de Vicana, atravesaba Purial y las montañas hasta una taberna que existía en Ramón y luego bajaba hasta la costa. Por las veredas de San Juan, Los Letreros y Buena Vista y los ríos Manacal y Grande se conducían las mercancías hasta Portillo.

Las maderas preciosas de esta zona entraron en el tráfico ilegal, un negocio que se extendió hasta [[Jamaica]], cuando esta isla fue ocupada por los ingleses a mediados del siglo [[XVII]]. Esta actividad fue prohibida en [[1779]] por Corona, imponiendo fuertes multas a los infractores.

Debido a que todos los vecinos de la jurisdicción de [[Bayamo]] estaban implicados en el comercio de contrabando estas actividades en vez de disminuir con las presiones de la Corona española lo que hacían era aumentar. A cambio obtenían productos necesarios que faltaban por medio del comercio legal español, como telas, zapatos, negros esclavos y armas. Por esta vía, los dueños de haciendas en la costa sur fomentaron grandes fortunas.

En la división política–administrativa establecida por el poder colonial la ensenada de Mora, Mota y Portillo quedaron sujetos al Partido pedáneo de Vicana establecido en [[1790]]. Desde ese momento un capitán pedáneo, de origen español, debía controlar la vida económica y social por el este desde el río Tana y el Partido de Guá; por el noroeste hasta la costa hasta Cabo Cruz y por el sureste la ensenada de Mora y los embarcaderos de Ramón del Portillo y Mota hasta la desembocada del río La Mula.

En [[1795]] el teniente gobernador de la villa de [[Bayamo]] y subinspector del Batallón de Milicias Pardas de [[Santiago de Cuba]] y de Bayamo, capitán Francisco Sánchez Griñán llegó a las costas sur de Oriente, entre Cabo Cruz y Mota para acabar con el comercio de contrabando. A este fin, estuvo en Ramón del Portillo, Mota y la cordillera comprendida entre Palma Mocha hasta [[La Plata]], en la [[Sierra Maestra]]. Las primeras haciendas en la zona fueron Portillo, y los corrales de Portillo, San Joaquín, Letreros, Palma Mocha, Dos Bocas, Mota y Camaroncito.

El auge del comercio legal adquirido por el puerto de Ramón del Portillo propició que desde [[1801]] del Partido de Vicana se desprendiera una nueva pedanía con el nombre de Portillo, con su capitán pedáneo y cuartones con tenientes pedáneos y soldados de rondas.

El Partido de Portillo abarcaba 3 400 caballerías cuadradas de superficie, extendiendo su área por toda costa meridional y la cordillera de la Sierra Maestra, incluyendo los picos de [[Ojo del Toro]] y [[Turquino]]. Limitaba al norte con los partidos de Guá y Vicana; por el este con el río La Mula, que lo separaba de la jurisdicción de [[Santiago de Cuba]] ; y por el noroeste desde [[Ojo de Agua]] hasta [[Boca del Toro]], en las cercanías de [[Cabo Cruz]].

El poblado de Portillo para este año contaba con veinte casas, una taberna y una tienda mixta. Así, la zona comprendida entre Portillo y la ensenada de Mora adquirió un extraordinario auge económico y comercial.

En [[1839]] al crearse la jurisdicción de [[Manzanillo]], segregada de [[Bayamo]] , el Partido de Portillo pasó a integrar la nueva tenencia de gobierno. De acuerdo a datos de [[1851]] la pedanía de Portillo contaba con 789 habitantes, entre ellos, 14 negros esclavos. En su demarcación había gran cantidad de haciendas de ganado, corrales de puercos y sitios de labor.

=== Desarrollo económico ===

El desarrollo económico del Partido de Portillo, como centro político y administrativo del actual territorio de Pilón, estuvo basado fundamentalmente el fomento de haciendas de ganado vacuno y corrales de puerco y la explotación de sus maderas duras y preciosas, entre ellas, [[pinos]], cedros, caobas de fustetes y copales. Para [[1862]] esta pedanía contaba con 814 habitantes, distribuidos 288 blancos, 465 pardos y morenos libres y 61 negros y morenos esclavos. La mayoría de la población estaba diseminada en las haciendas, estancias y sitios de labor.<ref name="Pezuela">Jacobo de la Pezuela: Diccionario geográfico, estadístico, histórico de la Isla de Cuba, Imprenta del Banco Industrial y Mercantil, Madrid, 1866, t. IV, pp. 268-269.</ref> El censo evidencia que había acogido en los últimos años moradores de [[Manzanillo]], [[Bayamo]] y [[Puerto Príncipe]] y solo algunos peninsulares de [[Barcelona]], [[Génova]], [[Cádiz]] y [[Málaga]].

En este mismo año poseía 26 haciendas dedicadas a la cría y ceba de ganado, donde pastaban 3121 reses. De ellas, había 600 toros y vacas, 120 añojos y 75 bueyes. Además, existían 200 caballos y yeguas y tres mulos. En los corrales había 1900 cerdos. Aunque no aparecen reflejados cafetales, el partido obtenía anualmente 18 arrobas de café. A la vez producía 700 arrobas de maíz y 8 arrobas de arroz. En sus predios se cultivaban altos volúmenes de plátanos, boniatos, frijoles, malanga en los sitios de labranzas.

Uno de sus codiciados renglones en el mercado interno como exterior eran las ceras y miel de abejas. Contaba con 1 113 colmenas, que anualmente proporcionaban 210 barriles de miel y 170 arrobas de cera.<ref name="Pezuela" />

=== Guerras de independencia ===

El [[10 de octubre]] de [[1868]] el destacado patriota [[Carlos Manuel de Céspedes y del Castillo]], con importantes posesiones de tierras en el actual municipio de Pilón, proclamó la Independencia de Cuba en su [[La Demajagua|ingenio azucarero La Demajagua]], situado a pocos kilómetros de la villa de Manzanillo.

En la víspera de este magno suceso, el [[9 de octubre]], en el poblado de Portillo el conspirador [[Manuel Codina Polanco]], cumpliendo órdenes de Carlos Manuel de Céspedes, reunió unos sesenta hombres para iniciar la lucha por la libertad, como mismo hicieron este día [[Manuel de Jesús Calvar]] en el Partido de Guá y [[Pedro María de Céspedes]] en el Partido de Vicana.

Muy pocos datos históricos se han encontrado sobre el desarrollo de la [[Guerra de los Diez Años]] en el territorio de Pilón.

Durante el viaje en un barco español con destino a [[Jamaica]], el mayor general [[Máximo Gómez]] el [[6 de marzo]] de [[1878]] avistó la ensena de Mora. En su Diario de campaña escribió:

{{Sistema:Cita|«Son las 6 de la tarde y vamos a perder a Cuba de vista, quizás para siempre — ¿cuál, será mi destino después, que he sufrido tanto y tanto en esa tierra en pos de la realización de un ideal que ha costado tanta sangre y tantas lágrimas? ¡Adiós Cuba, cuenta siempre conmigo mientras respire —tú guardas las cenizas de mi Madre y de mis hijos— y siempre te amaré y te serviré!»<ref>Gómez Báez, Máximo: Diario de Campaña, Centro Superior Tecnológico de Ceiba del Agua, La Habana, 1940, p. 142.</ref>}}

Es decir, los últimos contornos de Cuba que vio aquel aciago día el ilustre dominicano fueron las costas y montañas de Pilón.

El reinicio de la [[Guerra Necesaria]] el [[24 de febrero]] de [[1895]] encontró dispuestos para la lucha a los habitantes de la ensenada de Mora y Portillo, entre ellos, al comandante Toscano Martínez y los capitanes Ismael Martiliano y Tiburcio Peña.

Desde el punto de vista militar, el amplio territorio que abarcaba la ensenada de Mora, [[Ojo de Agua]], El Macho, Portillo y Mota, comprendía la Primera División de Manzanillo, al mando del general Salvador Hernández Ríos, quien creó los regimientos de Vicana y Guá.

En Piloncito se creó una prefectura mambisa, ubicada a dos kilómetros de la costa dentro de la Ensenada de Mora. En ella se formaron dos compañías de 75 hombres cada una, integrantes del Regimiento de Guá. Entre las misiones de esta prefectura estaba surtir de recursos logísticos al [[Ejército Libertador]], vigilar la costa sur desde Boca del Toro a Portillo de posibles desembarcos españoles y auxiliar la llegada de cualquier expedición mambisa.

El [[18 de noviembre]] de [[1895]], en la noche, desembarcó por la ensenada de Mora, Pilón, un bote conducido por el coronel Mariano Torres desde [[Jamaica]]. Integraban la expedición doce patriotas, los que condujeron fusiles, machetes y 20 mil cartuchos. De inmediato fueron ayudados por el prefecto de Pilón Prudencio Peña y más tarde se sumaron a las fuerzas del comandante Reytor.

Más tarde, en abril de [[1896]], se crearon otras dos prefecturas en esta área: la de Sevilla Arriba, la cual contó con talleres de carpintería, zapatería, pan y dulces en El Palmar, Vicana y Guaimaral y la de Portillo que montó talleres en Ojo de Agua, Pilón, El Plátano y Calabaza. Esta última tenía a su cargo la salina de Pilón, creada en junio de [[1896]].

==== Las expediciones de La Estafeta El Mambí ====

La prefectura mambisa de Pilón, dentro de la Ensenada de Mora, mantuvo un constante contacto con los cubanos emigrados en Jamaica mediante el viaje de botes a esta isla caribeña. El que más viajes realizó fue el bote bautizado como ''El Mambí'', cuyo capitán era Gervasio Sabio y sus ayudantes Gregorio Carnet, conocido por Gollito, y Oliva, apodado venezolano, cuyo nombre completo no se ha podido precisar. El mismo conducía correspondencias y emisarios revolucionarios y regresaba con armas y balas, vituallas y mensajes. El cronista de la [[Guerra del 95]], capitán Aníbal Escalante Beatón, escribía sobre la labor de Gervasio Sabio:

{{Sistema:Cita|«Era el comandante Sabio un experto marino y un revolucionario intrépido, capaz de dar remate a las más atrevidas de las empresas que se le confiaban, y por estas dotes morales y la de ser un fiel cumplidor de sus deberes ciudadanos, se había conquistado la plena confianza de sus jefes superiores y sobre todos, la de su camarada y viejo amigo el Lugarteniente General Calixto García. El comandante Sabio estuvo luchando en su juventud en los campos de Cuba durante las guerras anteriores, en las que obtuvo por su valor el grado de alférez, pasando después de la Paz del zanjón al exilio donde le sorprendió el grito de Baire del 24 de febrero de 1895. Sabio fue de los primeros patriotas que oyeron la voz del Maestro, alistándose para ocupar el lugar que se le indicara en la lucha por la independencia [...]»<ref>Escalante Beatón, Aníbal: Calixto García. Su campaña de 1895, Editorial de Ciencias Sociales, La Habana, 1978, p. 442.</ref>}}

Los viajes de ''El Mambí'' se realizaban generalmente una vez al mes, si no había alguna urgencia. Ante la posibilidad real de ser sorprendido, Gervasio acostumbraba llevar en el bote veinte libras de dinamita para volarlo antes de ser apresados.

==== Desembarco de la expedición de Francisco Leyte Vidal en 1896 ====

Una de las expediciones mambisas, la organizada por el general holguinero [[Francisco Leyte Vidal]], en los [[Estados Unidos]], debía desembarcar por [[Pinar del Río]]. Con esta finalidad salió del puerto de [[Nueva York]], el [[5 de abril]] de [[1896]].

Sin embargo, durante su navegación por la costa sur de Oriente, el 4 de mayo divisaron las luces de una cañonera española en la Ensenada de Mora. Entonces Leyte Vidal ordeñó retroceder hasta perder de vista al enemigo y luego aproximarse a la costa. Durante esta maniobra se presentó una tempestad, por lo que los jefes tomaron la decisión de llevar el vapor hasta donde el calado lo permitiera y desembarcar en nueve botes hombres y armas.

{{Sistema:Cita|«Ya habían bajado ocho botes y 25 expedicionarios bajaban por los cabos, cuando se anunció la llegada de dos cañoneras españolas. En efecto, eran las cañoneras ''La Reyna Mercedes'' y ''Cuba española''. Los expedicionarios rápidamente remaron hacia la costa, logrando arribar a tierra en seis botes, mientras dos naufragaron, donde perdieron la vida nueve hombres. De este modo los mambises recibieron 153 fusiles y 33 00 tiros.»}}

El general Leyte Vidal se mantuvo a bordo y orientó al capitán burlar el seguimiento de las cañoneras españolas. Después de tres horas de huida a toda máquina, el vapor dejó lejos a sus perseguidores.

==== La Ensenada de Mora y el emisario estadounidense Andrew Summer Rowan ====

Una vez obligado los españoles a concentrarse en la ciudad de Manzanillo, el general [[Calixto García]] estableció puestos militares en la costa sur de Oriente con el objetivo de servir de atalaya en las comunicaciones con el exterior y la recepción de las armas y alimentos que llegaban desde Jamaica a los soldados de la Revolución. Desde la zona de Aserradero y el desagüe del río de Sevilla hasta la ensena de Mora, en especial en Bayamito, Turquino, La Plata, El Macío y Portillo.

En la madrugada del [[27 de abril]] de [[1898]] arribó a la Ensenada de Mora en el bote ''El Mambí'', de Gervasio Sabio, procedente de Jamaica, el teniente de infantería estadounidense Andrew Summer Rowan, quien portaba un mensaje del presidente de esa nación William MacKinley para el mayor general Calixto García, Lugarteniente General del [[Ejército Libertador]] y jefe del Departamento Oriental.

En el libro ''La Ensenada de Mora'' del doctor [[Manuel Sánchez Silveira]] se precisa que el desembarco de Rowan se produjo por este punto y no por la falda del Turquino como llegó a decirse. Tan pronto llegaron a tierra recibieron la ayuda del teniente de caballería Eugenio Leopoldo Fernández Barrot, ayudante del jefe de la División de [[Manzanillo]], mayor general [[Salvador Hernández Ríos]], quien dominaba perfectamente el idioma inglés. Por tanto, la conversación con extranjero no fue ningún problema. El mensaje del mandatario norteño era verbal, por lo que debía ser llevado ante el general García, quien tenía su cuartel general en la ciudad de Bayamo, recientemente liberada. Este viaje de Rowan a [[Cuba]] pasó a la historia con el nombre de ''Mensaje al general García''.

El viaje de Rowan a Cuba fue coordinado por el ministro plenipotenciario del Gobierno cubano en los [[Estados Unidos]] [[Tomás Estrada Palma]], quien le aportó cartas de recomendación para los agentes revolucionarios en Jamaica. En un testimonio de Eugenio Leopoldo Fernández sobre este episodio precisaba que en [[El Jíbaro]] presentó al teniente Andrew Summer Rowan al teniente coronel Rafael Castillo y Cañizares, el jefe de Estado Mayor de la División de Manzanillo. De El Jíbaro partieron para el campamento de El Chino, donde estaba el mayor general [[Salvador Hernández Ríos]]. Entonces el jefe divisionario comisionó al propio Eugenio Fernández para llevar al extranjero a presencia del general García. En su relato Hernández recordaba:

{{Sistema:Cita|«Fue entonces que se me comisionó como su ayudante del Estado no alcanzaría o y cualquier cosa mayor que era [...] para conducir y presentar ante el general Calixto García al teniente Andrew Summer Rowan de los EE.UU. donde quiera que aquel se encontrase [...] yo era el único oficial del Estado Mayor que podía entrar con el oficial norteño. En principio se dispuso que un escuadrón de caballería nos escoltase yo indique mi preferencia a desempeñar la comisión con mi ordenanza [...] mi argumento fue que teníamos que recorrer muchísimas leguas para llegar al lugar donde pudiera encontrase las fuerzas de General [[Calixto García]]; que en ese largo recorrido, era casi seguro que tropezáramos con fuerzas enemigas que ya estaban evacuando los pueblos y caseríos [...]»<ref>Fernández Barrot, Eugenio : Carta al Dr. Manuel Sánchez Silveira, 23 de Mayo de 1951, en Nidia Sarabia: Doctor Manuel Sánchez Silveira, médico rural, La Habana, 1971, p. 43.</ref>}}

A la mañana del día siguiente, salieron los comisionados a través de la [[Sierra Maestra]] con rumbo a Bueycito, sintiendo el combate que libraba el general [[Jesús Rabí]] contra una columna enemiga que abandonaba los contornos de [[Bayamo]]. A su paso los españoles evacuaban las guarniciones de Bueycito, Barrancas y Veguitas. Así, sin ningún contratiempo, marchando siempre por zonas liberadas llegó Rowan a Bayamo el primero de mayo pudiendo entrevistarse con el general García.

Estos hechos pusieron fin a la dominación española en toda la zona del valle del Cauto, la [[Sierra Maestra]] y el Golfo del Guacanayabo, concentrando todas sus unidades, unos 6 000 efectivos en la ciudad de Manzanillo hasta el cese de las hostilidades el [[12 de agosto]] de [[1898]].

Un buen número de mambises se establecieron en las zonas de Pilón y Portillo una vez concluida las guerras de independencia. Los más sobresalientes fueron: Manuel Salvador Aguilar, Diego Fleita, Alfredo Araujo Morales, Juan Ramírez, Juan Aranda, Juan Vázquez, Celestino Vargas López, Miguel Salina Torres, Santiago Guerra.

Durante estos años de guerra, el nombre de Pilón comenzó a ganar preeminencia sobre el de Ensenada de Mora para nombrar este sector de la costa suroeste de Oriente, donde empezó a crecer una comunidad humana, apegadas a la tierra y la pesca marítima.

== Periodo de república neocolonial ==

En [[1901]] la "Compañía Cape Cruz" adquirió en el territorio un total de 213 caballerías de tierras o lo que es lo mismo 410 kilómetros cuadrados aproximadamente, de los que dedicaron una parte de caballerías en construcción del ingenio, y cuatro kilómetros cuadrados en el pueblo, el resto de éstos fue dedicados al cultivo de la caña y la extracción de maderas con la que se construían casas.

La "Cape Cruz Co". Comenzó a desmontar la hacienda conocida por [[Pilón]], labor felizmente realizada de modo muy original, dejando entre los campos de caña unas guardarrayas de monte de unos treinta metros de ancho, para evitar el paso de las candelas de un campo a otro, quedando una representación de la vegetación del llano.

[[Archivo:Central azucarero 1.jpg|miniaturadeimagen|Central azucarero Cape Cruz, de Pilón]]

El ingenio se construyó en el área que ocupa el actual núcleo urbano del municipio de Pilón, que en aquella época era monte firme, despoblado; duró dos años y aparejado a él se creó la infraestructura que garantizaría su funcionamiento. Esta adquisición absoluta de propiedad de tierras en la zona es la primera manifestación de latifundios en el territorio.

Así con la ayuda del administrador del ingenio, Mr Buchanan, el médico Francisco Rodés y el Alcalde y gran malacólogo, Juan Vázquez; J.B. Canavia, miembro de la Sociedad Cubana de Historia Natural Felipe Poey, ha llevado por un sendero que deja ver los comienzos de un pueblo que aprendió a respirar por las chimeneas de un ingenio azucarero.

Su primera producción fue de 64 mil sacos de azúcar. En diciembre de [[1904]] la Niquero Sugar Company, dirigida por Ricardo Narganes, compró el ingenio San Luis y 105 caballerías de tierras.
Entre [[1903]] y [[1933]], se acentuó la dominación de la Compañía Cape Cruz en el territorio, su dominio sobre las tierras piloneras era absoluto, sembrando desde muy temprano la cruel explotación, desamparo, desalojos, hambre, miseria y apropiación de las riquezas del territorio.
Como resultado de la penetración norteamericana en [[1905]], había 29 ingenios de propiedad norteamericana en Cuba, cuya producción constituía el 29% del azúcar cubano.

Uno de estos ingenios fue el Cape Cruz, inaugurado en [[1902]] en La Ensenada de Mora, actualmente [[Pilón]]. Esta población estaba formada de negros y mestizos, además de algunos blancos, gente toda buena y trabajadora.

Desde el principio, el Cape Cruz llamó a muchos hombres al trabajo. Eran necesarios las llamadas invasiones; obreros venidos mayormente de [[Trinidad]], [[Bayamo]], [[Manzanillo]], [[Santiago de Cuba]] . Hacían la zafra y luego retornaban a sus casas, algunos se fueron quedando y [[Pilón]] tendría entre sus raíces a los trinitarios.

Del otro lado del mar; de [[Haití]] y [[Jamaica]] , vendrían otros hombres a participar en la gran mezcla de razas y sudores. No se puede precisar la fecha de llegada de los primeros haitianos a Pilón; posiblemente desde las primeras zafras. Fueron recluidos en las llamadas colonias cañeras; allí tenían el clásico barracón; vivieron aislados del Batey y su ocupación fundamental era cortar caña. Algunos con el tiempo, fueron construyendo sus propias casas con techo de cogollo de caña, llegaron a tener siembras y animales.

Su modo de vida era pacífico, ocupados en trabajar, los gallos y el tambor. Al arroz le decían diqui; construían un tipo de bajo al que le decían: tumbadera; ataban un palo de yaya hasta otro que enterraban debajo de una yagua y le sacaban música, como una guitarra de una sola cuerda. Por aquellos tiempos había un contratista manzanillero llamado Tranquilino Asenjo, le vendía los haitianos al administrador del ingenio; los traía en goleta, un haitiano con cierto nivel cultural, vestido como oficial de marina, servía de intermediario. Pero este mismo después de venderlos, los sacaba por trillo conocido como La Taratana hasta [[Manzanillo]] , para volverlos a vender. El negocio se acabó ante las sospechas del administrador, quien puso una soga con cencerros en el camino y los sorprendió in fraganti.

El [[7 de abril]] de [[1927]], una ley del congreso, segregó del municipio de [[Manzanillo]] los barrios de [[Media Luna]] , Vicana y [[Pilón]] y los integró política y administrativamente al municipio de [[Niquero]]. Ello buscaba desplazar el polo económico y político hacia esa zona, baluarte de poderosos empresarios azucareros extranjeros.

El [[19 de septiembre]] de [[1929]], los campesinos de [[Pilón]] fundaron la Liga Campesina en El Jibaro y otra denominada Guajiros en El Macho, liderada por Pedro de la Torres, las que exigieron la entrega de semillas, la diversificación agrícola, el arreglo de los caminos vecinales y cero desalojos campesinos.

Los jamaicanos llegaron a Pilón con la propia construcción del Central. En la casa de Mr Harrison, primer administrador del Cape Cruz, en un lugar que hoy se conoce como La Reina de los ingleses, trabajaron más de 20 jamaiquinos en diferentes actividades. Así mismo, encontraron trabajo en las llamadas casas amarillas, pero fue en el Central donde ocuparon los puestos más importantes, había una cuadrilla que se ocupaba de la línea del ferrocarril cañero; los menos fueron obreros agrícolas, otros fueron maestros cocineros; dos llegaron a tener modestos bares.

El jamaicano fue un elemento demográfico más culto que el haitiano, al extremo de encontrarse con dificultades uno que no sepa leer ni escribir (solo el 7% de los que vinieron a Cuba eran analfabetos). Era un tipo de negro más laborioso; la mujer llegó a ser apreciada como cocinera, contaban, además, con la eficiente protección de los agentes diplomáticos ingleses en Cuba; ello lo hacía menos indefensos que los haitianos.

En [[Pilón]] , el jamaiquino se mezcló con el cubano sin ningún tipo de trauma. Los 24 de diciembre, día de noche buena, los jamaiquinos visitaban a los cubanos y participaban de la celebración, tenían un conjunto musical, el director era Arthur Jordan, quien salía esa noche a dar serenatas por las casas de los cubanos y los jamaiquinos. Cantaban cantos alegóricos a la fecha. Los piloneros, en cambio, visitaban a los jamaicanos el 1 de agosto, día de la fiesta nacional de Jamaica. De jamaiquinos y piloneros salió la idea de celebrar carnavales a partir de [[1947]].

=== Movimiento huelguístico ===

En julio de [[1934]] se desarrolló un movimiento huelguístico que se extendió desde Manzanillo hasta el Central de Pilón y abarcó a todas las zonas azucareras de la costa; las principales demandas planteadas fueron la reposición de los obreros cesanteados, la libertad de todos los trabajadores presos, la destitución de los oficiales que se habían destacado en la represión y el respeto a los derechos democráticos. Esta huelga fue aplastada por las fuerzas represivas de la dictadura de Caffery–Batista–Mendieta.

Este año, por la Ley del 50% o Nacionalización del Trabajo, fueron repatriados obligatoriamente los extranjeros desocupados y sin recursos, la ley afectó fundamentalmente a los haitianos.
Después del fracaso de la [[Huelga de Marzo de 1935]] el movimiento popular y revolucionario en Cuba se fue recuperando progresivamente. Entre [[1937]] y [[1938]] se logró la amnistía de los presos políticos y la legalización del [[Partido Comunista]]; en [[1939]] fue constituida la [[CTC]] y en [[1940]] fue proclamada una nueva Constitución de la república, la más radical y progresista de [[América Latina]] .

En el propio año de 1940, visitó Pilón el líder azucarero [[Jesús Menéndez]], el cual proclamó la necesidad de la unidad y organización de los trabajadores para poder alcanzar la victoria en sus luchas. En este mismo período el Central fue visitado también por el destacado líder de los obreros cubanos, [[Lázaro Peña]]. La visita de estos dos dirigentes del proletariado cubano a Pilón, contribuyó a que se lograran avances en el movimiento obrero local; el antiguo gremio de los obreros industriales adoptó ahora la forma organizativa del sindicato moderno, los trabajadores agrícolas también crearon su organización sindical; ambos se afiliaron a la CTC. Entre los principales dirigentes del sindicato se encontraban Urbano Torres, Adolfo Figueredo, Casimiro Torres y Rebustiano Carracedo.

En [[1943]] el central de Pilón fue adquirido por un quinteto de hacendados cubanos encabezados por Julio Lobo, quien a la vuelta de dos años compró a sus socios toda la propiedad.

=== El Partido Ortodoxo ===

Los elementos más honestos y progresistas del Partido Auténtico, encabezados por el senador Eduardo Chibás, el 15 de mayo de 1947 rompieron definitivamente con la política de Grau y proclamaron oficialmente el Partido del Pueblo Cubano (Ortodoxo). En su programa económico recogía la erradicación paulatina del latifundio y el monocultivo, la aplicación de una reforma agraria y fomentar las cooperativas de producción bajo el control estatal; en lo político la lucha contra el latrocinio, el soborno y garantizar los derechos del pueblo; y en lo social la erradicación del desempleo, la protección de la mujer y la eliminación del analfabetismo.

Desde la ortodoxia partía una contundente crítica a los auténticos en el poder contra el robo, la malversación, la anarquía, el caudillismo y las pandillas gangsteriles De organizar la nueva agrupación en [[Oriente]] se encargó el líder holguinero Emilio Ochoa. De fundar la nueva agrupación partidista en [[Pilón]] , [[Niquero]] y [[Media Luna]] se encargó el doctor Manuel Sánchez, asistido de su hija [[Celia Sánchez Manduley]].

En poco tiempo la ortodoxia contaba en Pilón con más de 3 000 afiliados, una batalla encomiable si se tiene en cuenta los cuantiosos recursos del partido gobernante.
El [[20 de mayo]] de [[1948]] Chibás realizó una gira por Oriente como parte de su campaña presidencial. Esta vez llegó hasta [[Pilón]] , haciendo estancia en la casa del doctor Manuel Sánchez, en cuyo frente se improvisó un mitin. Sin embargo, en las elecciones del primero de junio de 1948, ganó la presidencia del país el líder del Partido Auténtico [[Carlos Prío Socarrás]].

=== Guerra de Liberación Nacional ===

=== Fundación del Movimiento 26 de julio y labor revolucionaria de Celia Sánchez Manduley ===

Tras el [[Golpe de Estado de 1952 en Cuba|golpe de Estado del 10 de marzo de 1952]], [[Manuel Sánchez Silveira]] y su hija [[Celia Sánchez Manduley]] estuvieron involucrados en varias organizaciones de perfil insurreccional contra la dictadura de [[Fulgencio Batista]].

En plena tiranía batistiana, coloca en el busto del Apóstol del parque de [[Pilón]] un letrero con una sentencia martiana:

{{Sistema:Cita|«Solo hacen falta 30 hombres para levantar un pueblo».}}

En los días siguientes del ataque al cuartel Moncada, en julio de [[1953]], Celia fue a visitar a dos moncadistas heridos que se encontraban en la clínica de La Colonia Española, en [[Santiago de Cuba]], y a quienes había salvado el doctor Posada de ser asesinados.

Para Fidel y sus compañeros presos en Isla de Pinos, Celia hizo bonos para recoger fondos. Como no se recaudaba lo suficiente, ideó vender dulces, que hacía ella misma. En estas actividades cooperaban los obreros del ingenio azucarero de Pilón, los que aportaban ciertas cantidades de dinero.

El primer ejemplar del alegato del joven abogado [[Fidel Castro]] y héroe del asalto al cuartel Moncada en julio de [[1953]], [[La Historia me Absolverá]], entró en la zona de Pilón de forma clandestina en octubre de [[1954]]. Entre los primeros que leyeron este documento estuvieron Celia Sánchez, Arturo Sosa, Lucas Ramírez y Luis Fernández y otros.

Después, una vez liberados los moncadistas, en mayo de [[1955]], se estructuró a nivel de país el [[Movimiento Revolucionario 26 de Julio]], encabezado por [[Fidel Castro Ruz]]. Se crearon órganos dirigentes a nivel provincial y municipal, compuestos por un coordinador y jefes de las secciones de Propagandas, Finanzas, Acción y Sabotaje y Brigadas estudiantiles.

En octubre de [[1955]], [[Frank País García]] visitó a Manzanillo, donde orientó a Manuel Echavarría Martínez extender el Movimiento por los pueblos de la costa del Guanayabo. Echavarría visitó a Celia Sánchez en Pilón para incorporarla al MR-26-7. De este encuentro con el dirigente manzanillero Celia relataba:

{{Sistema:Cita|«Manuel Echevarría fue a Pilón porque sabía de nuestras actividades para la cuestión del Movimiento 26 de Julio, ya como organización, y me pidió ir a Santiago a ver a Frank País.»<ref>Sánchez, Celia: Testimonio sobre el desembarco del Granma”, en Granma rumbo a la Historia (Comp.), Editorial Gente Nueva, 1983, p. 54.</ref> }}

Desde este momento Celia se entregó en cuerpo y alma a la causa revolucionaria.

Rápidamente, la activa y valiente mujer estructuró el M–27–7 en Pilón con la fundación de una célula en el batey de la central, dirigida por Orestes Quesada, cuya reunión inicial fue en el barrio de La Marina; una en Ojo de Agua, a cargo de Ezequiel Saborit; una en Sevilla, mandada por Juan León; y orientó al joven [[Guillermo García Frías]] para crear otra en El Plátano. En la zona de Ojo de Agua de Jerez Celia creó otras dos células, una al mando del luchador veterano Crescencio Pérez Montano y la otra del Ignacio Pérez Zamora. Aunque eran padre e hijo ninguno trasmitió al otro las actividades subversivas en las que tomaban parte. Fue la misma combatiente la que les trasmitió meses después esta agradable noticia. Los dos activos hombres extendieron su área de influencias a La Manteca, donde sumaron a Luis Linares Montano, Laurel Pérez y Sergio Pérez Zamora.

Los miembros de las células provenían en lo fundamentalmente de las filas del Partido Ortodoxo, nucleando obreros, campesinos e intelectuales.

Antes de finalizar [[1955]], Celia Sánchez viajó a [[La Habana]], donde celebró juntas con Armando Hart y Ñico López. Es posible que este haya sido el momento que se le comunicara la idea de utilizar la zona de Pilón y Niquero como posible punto de llegada de la expedición que Fidel organizaba en [[México]].<ref>Álvarez Tabío, Pedro: Celia, ensayo para una biografía, Oficina de Publicaciones del Consejo de Estado, La Habana, 2005, p. 157.</ref> Incluso desde antes del Moncada, la Sierra Maestra figuraba en los planes de Fidel para el desarrollo de la lucha guerrillera. No sólo se trataba de un territorio relativamente amplio y de características topográficas ideales para ese tipo de lucha. Poblada por un campesinado disperso, explotado y organizado en varias asociaciones de lucha contra los terratenientes y geófagos, la Sierra reunía las condiciones sociopolíticas más favorables para el desarrollo vigoroso de la lucha revolucionaria. Nunca hubo duda alguna en la mente de Fidel de la posibilidad de sostener una lucha exitosa, en el plano militar, en las montañas orientales.

[[Archivo:Labor de Celia.jpg|miniaturadeimagen|La labor de Celia fue decisiva en el apoyo al desembarco del yate Granma]]

No fue casual entonces, que el 25 de diciembre de ese año llegaran a Pilón Frank País, [[Pedro Miret]], Manuel Echavarría y [[Andrés Luján]], con la encomienda de Fidel de evaluar las condiciones de la zona de Pilón, como anteriormente hicieron con la demarcación de Niquero, como posible destino de la expedición que se organizaba en México.

[[Celia Sánchez]] recibió explícitamente la encomienda de preparar a los cuadros del Movimiento en la costa para apoyar activamente a los expedicionarios. Este día Celia utilizó la lancha privada del dueño del central de Pilón, para llevar a los compañeros a una exploración de la costa, desde [[Marea del Portillo]] hasta Niquero, con el designio de localizar puntos posibles de desembarco.

Al ser Pilón un barrio dependiente del municipio de Niquero, los dirigentes municipales Elier Leyva coordinaban con Celia Sánchez las acciones de propaganda, la venta de bonos, las colectas de dinero para la compra de armas y los entrenamientos militares.

Los conspiradores de Pilón recibieron entrenamientos de arma y desarme de fusiles, limpieza y mantenimientos de las armas y disparos con armas de fuego por parte de Víctor Boronat. Los nucleados en el pueblo de Pilón, para las prácticas, por supuesto, escogían lugares apartados como el conocido como Ruina de los Ingleses, La Manteca y El Boniato. En tanto, los reclutados en Ojo de Agua de Jerez y La Manteca, las realizaban en la finca La Emilia en el área de La Manteca.

Pronto Celia Sánchez extendió sus contactos hasta la ciudad de Manzanillo, donde había una coordinación municipal a cargo de Adalberto Pesant González, conocido por Beto.
Entre las acciones ejecutadas por los luchadores clandestinos de Pilón para desestabilizar el régimen tiránico estuvieron: cortar la electricidad del cuartel de la guardia rural, llevada a cabo por Adolfo Figueredo; regar alcayatas en la carretera de Niquero a Pilón; y distribuir pasquines alegóricos a las actividades y objetivos de lucha del M-26-7.
Celia Sánchez le solicitó a Manuel Echavarría que le trasmitiera as Fidel Castro su interés de viajar a México y regresar en la expedición. Contaba Echavarría que el líder revolucionario le contestó:

{{Sistema:Cita|«[...] si esa mujer es como tú dices, donde mejor está es en Manzanillo, porque allí va a ser más útil [...]»<ref>Norman Acosta, Heberto: La palabra empeñada, Oficina de Publicaciones del Consejo de Estado, La Habana, 2006, t.2, p. 286.</ref>}}
Este constituye un fiel testimonio de la valía de Celia en la organización de los grupos conspirativos desde manzanillo hasta Pilón.

Guillermo García recordaba años después:

{{Sistema:Cita|«El 28 de noviembre de 1956 recibí un mensaje de Celia, absolutamente confiable pues me lo había enviado Crescencio Pérez a través de su sobrino Baurel Pérez. En él me decía que para el día 30 debía esperar el desembarco de Fidel por los lugares acordados
»las bocas de los ríos Toro y Las Puercas
»y preparar dos camiones para trasladar a los expedicionarios con sus armas y municiones desde Boca del Toro.»<ref>García Frías, Guillermo: Encuentro con la verdad, Casa Editorial Verde Olivo, La Habana, 2010, p. 13.</ref>}}
El día 30 de noviembre, Celia despertó a Crescencio Pérez en Ojo de Agua de Jerez, con estas palabras:

{{Sistema:Cita|«Crescencio, llegó la hora. Prepárate que Fidel Castro viene por Pilón.»<ref>Fonseca García, Ludín B. y Rodríguez Romás, José Eloy: Crecencio Pérez Montano y la guerra de liberación nacional, Ediciones Bayamo, ciudad de Bayamo, 2011, p.11.</ref>}}

Enseguida el viejo preparó un camión, saliendo con su hijo Ignacio para Pilón, mientras Guillermo García, Eustaquio Naranjo y Laurel Pérez lo hicieron hacia la zona del Toro, pero en esa franja de costa no vieron movimientos inusuales.

==== El paso por Pilón de los expedicionarios del yate Granma ====

Después de la sorpresa en medio del cañaveral de [[Alegría de Pío]], el [[5 de diciembre]] de [[1956]], comenzó una página muy difícil para la sobrevivencia de los expedicionarios del [[yate Granma]]. En aquellos días estremecedores los campesinos y obreros de los barrios de El Plátano, Sevilla y Pilón jugaron un papel importantísimo en la salvaguarda de la vida de la vanguardia revolucionaria, encabezada por Fidel y Raúl Castro, [[Juan Almeida Bosque]], [[Ernesto Che Guevara]], [[Camilo Cienfuegos Gorriarán]] y [[Ramiro Valdés Menéndez]], entre otros.

==== El grupo del Comandante Jefe Fidel Castro ====

El 10 de diciembre, después de cinco días ocultos en un cañaveral, Fidel Castro, Faustino Pérez y Universo Sánchez, decidieron que había llegado el momento de iniciar la marcha hacia la [[Sierra Maestra]]. Esa noche caminaron unos cuatro kilómetros en dirección general al nordeste. El día siguiente volvieron a acampar entre las cañas. Una vez llegada la noche, avanzaron hasta cerca del alto de la Conveniencia, deteniéndose a orillas del río Toro. En esta zona, a la mañana siguiente, el grupo contactó con el campesino Daniel Hidalgo y su esposa Cota Coello, los que les brindaron comida y entregaron unas alpargatas a Universo Sánchez. Los humildes moradores les explicaron los distintos caminos que podían seguir para internarse en la Sierra y burlas las postas colocadas por el enemigo.

Por la noche, guiados por Daniel, llegaron a la loma de la Yerba, donde en la mañana conectaron con los hermanos Rubén y Walterio Tejeda, integrantes red de recepción preparada en la zona por gestiones de Celia Sánchez. El avance siguió hasta el arroyo Limoncito, en la finca de Marcial Areviches, donde establecieron campamento. En horas del mediodía, llegó hasta ellos Adrián García, el padre de Guillermo, quien les llevó arroz con guanajo, pan, leche y café. Fidel se presentó con el nombre de Alejandro, pero el viejo campesino no se dejó engañar. Una y otra vez, le aclaró que él sabía bien que se trataba de Fidel Castro, por recodarlo de las fotografías aparecidas en la revista [[Bohemia]].

[[Archivo:Fidel llega a la Sierra Maestra.jpg|miniaturadeimagen|Fidel Castro llegó invicto a la Sierra Maestra]]

El 14 de diciembre, en las primeras horas de la madrugada, llegó hasta el vivaque de Fidel el joven Guillermo García, quien brindó informes precisos sobre algunos de los expedicionarios asesinados, los capturados y los que estaban siendo ayudados por los campesinos de la zona. En sus memorias de la guerra Guillermo García escribió:

{{Sistema:Cita|«Al informarle sobre todos con los que había hecho contacto, que, y sumaban más de veinte, me preguntó: “¿Y a Raúl no lo has encontrado? ¿Tú crees que haya muerto?” “Sé que no ha muerto —le contesté—, pero yo personalmente no lo he encontrado. Por informaciones de los campesinos supe que han pasado algunos más, pero él no se ha identificado.”
»No había visto a Raúl y sus compañeros porque cuando llegué a casa de Neno Hidalgo ya se habían marchado.“Sin embargo —añadí—, tengo noticias de que pasó por toda la red organizada por los campesinos.” Entonces me habló con mucho sentimiento de su hermano.»<ref>Guillermo García Frías: Ob. cit., pp. 64-65.</ref>}}

Poco después llegaron hasta allí un grupo de jóvenes de El Plátano de las familias de los Castro, los Labradas, Los Naranjo y otras más, con los que departió un rato. Les pidió a aquellos jóvenes que estuvieran listos para, una vez creadas las condiciones en las montañas, sumarse a la lucha armada. Por lo pronto les dio la misión de salvar hasta el último expedicionario y la última bala.

Esa misma madrugada, Fidel decidió seguir camino, guiados por Guillermo García y Eustiquio. Avanzaron hasta La Manteca, acampando en un cañaveral de la finca de Pablo Pérez. De su atención en la zona se encargaron Baurel e Ignacio Pérez. A las ocho de la noche cruzaron por debajo de una alcantarilla la carretera de Niquero a Pilón y sin detenerse caminaron más de treinta kilómetros, pasando por Ojo de Agua de Jerez, Las Cajas, Los Corrales hasta el alto de La Nigua, en la zona de Purial de Vicana, en el barrio de Media Luna.

De esta épica travesía dejó testimonio Faustino Pérez Hernández:

{{Sistema:Cita|«Al fin decidimos proseguir en la noche del 15 de diciembre y partimos acompañados de Guillermo e Ignacio y Baurel Pérez, hijo y sobrino de Crescencio, respectivamente. En las inmediaciones de Sevilla Arriba nos acercamos a la carretera. La noche era de clara luna y aguardamos un momento a que una nube se le interpusiera para trasponer, a través de una alcantarilla, la línea más peligrosa. Al parecer quedaban algunos remanentes del cerco, quienes probablemente celebraban el triunfo en un bar campestre, al compás de la música estridente de un traga níquel que oíamos próximo a nuestra ruta.»}}

Habló de la calidad humana de los campesinos con que se había encontrado, quienes a pesar de su miseria y de estar amenazados por un ejército tan grande y bien armado, se habían decidido a protegerlos.<ref>Faustino Pérez Hernández: “El Granma. 25 años de proa al futuro”, en revista El Militante Comunista, diciembre de 1981, p.9.</ref>

Esa mañana del 16 de diciembre, el grupo avanzó hasta la casa de Ramón Pérez Montano, conocido por Mongo, hermano de [[Crescencio Pérez]], donde Fidel estableció campamento. De esta forma se garantizó la vida del jefe de la Revolución y la posibilidad de reiniciar la lucha armada en la Sierra Maestra.

==== El grupo del capitán Raúl Castro ====

En medio de la confusión del combate de [[Alegría de Pío]], Raúl Castro avanzó hacia un cañaveral, seguido de Ciro Redondo, Efigenio Ameijeiras, René Rodríguez, Armando Rodríguez y César Gómez. Luego siguieron hasta una zona quebrada y con algunos arbustos, aún dentro de un cañaveral. En los días siguientes caminaron en dirección sureste, buscando la Sierra Maestra, siempre de noche para evitar ser detectados por la aviación. El día 10 avanzaron unos cuatro kilómetros entre el bosque y desechando los caminos. Al día siguiente, desertó del grupo César Gómez, a quien se le pidió que no se entregara hasta el día siguiente para darles la oportunidad a ellos de alejarse lo más posible de la zona.

En el trayecto encontraron al expedicionario Ernesto Fernández, quien había contactado con los campesinos Baldomero Cedeño y Crescencio Amaya, en Ojo del Toro. En mañana el grupo los recibió con alegría. Como traían comida sólo para Ernesto, prometieron volver por la tarde con alimentos para todos. Durante la comida los campesinos le contaron sobre los asesinatos cometidos contra los expedicionarios en Boca del Toro y los otros lugares.

[[Archivo:Raul en la Guerra.jpg|miniaturadeimagen|Raúl Castro en los meses iníciales de la guerra]]

El 13 de diciembre, el viejo campesino Neno Hidalgo trasmitió al grupo una agradable noticia:

{{Sistema:Cita|«era posible que Fidel estuviera vivo y hubiera pasado por la zona en camino hacia la Sierra.»}}

Entonces Raúl resolvió continuar de inmediato la marcha con rumbo, con la esperanza de alcanzar en una caminata nocturna las estribaciones de la Sierra Maestra. La partida este día la impidió la tardanza del práctico y la caída de un temporal. Al día siguiente, sin el guía, decidieron emprender el largo viaje. Detrás quedó Ernesto Fernández, quien estaba enfermo y con los pies destrozados. Llegaron noticias precisas de que Guillermo García había sacado a Fidel Castro hasta la Sierra.

A las diez de la noche cruzaron el río Toro hacia la izquierda, avanzado entre la maleza, desechando los caminos y trillos, bajo una luna llena y la noche muy clara. A las doce de la noche pararon en la cima de la loma del Muerto. El otro día lo pasaron escondidos en el bosque.
Durante la marcha nocturna del día 15 llegaron al bohío de Julián Morales, donde fueron recibidos con cordialidad. Raúl Castro escribió en su diario:

{{Sistema:Cita|«Pasamos un día aburridísimo, consumimos lo que nos quedaba de queso con azúcar, que también se acabó, y una lata de sardina entomatada con lo que pudimos entretener el estómago. A las seis, ya había luna, y aún quedaba algún resplandor de la luz del sol que ya moría por el poniente. Partimos como vanguardia Ciro y yo, mientras los demás nos seguían a cierta distancia. Llegamos al bohío y, después de identificarnos, el señor nos confesó que había tenido escondidos a dos compañeros nuestros, y traía unas botas que le habían obsequiado. Por suerte también para nosotros, en toda esta zona correspondiente al municipio de Pilón y que se llama ''M.O'' viven muchos parientes de los señores que nos estuvieron atendiendo antes [...]»}}

Pero resultó que, en este bohío, como en casi todos, la miseria era espantosa, ni una vianda porque había llovido muy poco durante el año, ni un ave, en fin, nada. Unos poquitos de frijoles negros, que probablemente guardaron para la comida del día siguiente, ahí en un caldero, era lo único que tenían y ofrecían.<ref name="Tabío">Citado en Pedro Álvarez Tabío: La conquista de la esperanza. Diarios de campañas Ernesto Che Guevara y Raúl Castro Ruz 2 de diciembre de 1956-19 de febrero de 1957, Casa Editorial Abril/ Ediciones Verde Olivo, La Habana, 2005, p. 106.</ref>

En la tienda de Luis Cedeño consiguieron algunas mercancías. A las nueve de la noche reanudaron el viaje, con las indicaciones de los dos hombres para llegar a las montañas. De esta manera el grupo arribó al amanecer del 16 de diciembre a la zona de La Manteca.

Desde una loma René Rodríguez divisó algunos bohíos y se acercó a uno de ellos. Allí encontró a un joven campesino, quien los recibió con cortesía. Por previsión, el grupo se hizo pasar como una patrulla de guardia rural. La familia preparó café y con la lata de leche que llevaban bebieron café con leche bien caliente. En el bohío le sancocharon algunas yucas.

Después decidieron alejarse rápidamente porque podían ser vistos por mucha gente. Bajaron por unos farallones, teniendo que hacer una cadena para pasar los rifles, el machetín y las pocas cosas que llevaban en una pequeña jaba. Más adelante fueron vistos por una mujer por lo que llegaron a la casa. Era el bohío de Justo Linares, quien consideró que eran guardias rurales.

[[Archivo:Combatientes en la Sierra Maestra.jpg|miniaturadeimagen|Raúl Castro (al fondo de pie), [[Ramiro Valdés]], [[Ernesto Che Guevara]] y [[Universo Sánchez]], con otro combatiente en la Sierra Maestra.]]

Por fin, en la tarde del propio día 16, el grupo de [[Raúl Castro]] llegó a la carretera de Niquero a Pilón. En su diario Raúl anotó sobre el cruce de la peligrosa vía asfaltada:

{{Sistema:Cita|«A las 5 y 20, después de bajar por una cañada seca y rocosa, llegamos a la famosa, entre nosotros, carretera de Pilón a Niquero, que, aunque parece estar en buen estado, es más bien un camino vecinal. Esperamos una hora para que oscureciera, mientras se observarían los movimientos de la zona opuesta. En ese intervalo, estuvo cayendo una fina lloviznita. Ya momentos antes había aparecido un bonito arco iris, que hacía tiempo no veía; creo que en México nunca vi uno. Por fin a las seis y media, aunque había luna llena y brillante, cruzamos. Bajamos por un pequeño barranquito, cruzamos un río-arroyo, y nos internarnos en un cañaveral, salimos de allí y seguimos el curso del mismo unos 250 metros, volvimos a internarnos en otro tupidísimo y mojado cañaveral, que fue un verdadero tormento pasarlo.»<ref name="Tabío"/>}}

Después se internaron en un cañaveral, donde decidieron pasar el día, aunque la carretera quedaba bastante cercana, sintiendo el transitar de los carros. Al oscurecer continuaron camino y llegaron a la casa de Santiago Guerra, quien les ofreció alimentos. Guiados por Guerra adelantaron bastante hasta donde pudo el campesino. Este le indicó el camino a continuar hasta Purial, donde vivían sus padres. El trayecto fue largo, entre cañaverales y sin apenas descansar. A las cuatro de la tarde llegaron a la zona de Purial. habían caminado cerca de veinte kilómetros, donde recibieron la ayuda de los campesinos Juan Rodríguez, Hermes Cardero y Primitivo Pérez, quienes lo pusieron en contacto con Fidel castro en las cercanías de la casa de Mongo Pérez.

==== El grupo del capitán Juan Almeida ====

Cuando los revolucionarios comenzaron a retirarse de Alegría de Pío, alrededor del capitán Juan Almeida Bosque quedaron [[Ernesto Che Guevara]], [[Ramiro Valdés Menéndez]], Reynaldo Benítez Nápoles y Rafael Chao. Este grupo anduvo por las terrazas superiores de la costa y después bajaron hasta orillas del mar. En bohío encontraron a otros tres expedicionarios: [[Camilo Cienfuegos Gorriarán]], Francisco González y Pablo Hurtado.

Por el día los ocho combatientes se ocultaban entre la maleza costera y por la noche, continuaban avanzando rumbo al este hasta que en la madrugada del 11 de diciembre se internaron en la zona de Boca del Toro. Por suerte, desecharon llegar a la casa de Manuel Fernández, conocido como Manolo Capitán, el que tres días antes entregó a los guardias nueve expedicionarios, ocho de los cuales fueron asesinados.

Al día siguiente, avanzaron en dirección nordeste, extremando las medidas de seguridad por la presencia de los guardias en postas y casas campesinas. En la madrugada del día 13 llegaron a la casa del campesino Alfredo González, donde le prepararon comida. Entre los vecinos de la zona que colaboraron con recursos para los expedicionarios estaban Argelio Rosabal, Ofelia Arcís y Freddy e Ibrahim Sotomayor. Las armas y las balas las dejaron en esta casa. Horas después Almeida, Che, Pancho González y Chao llegaron a la casa de Argelio Rosabal en El Mamey.

Por las indiscreciones de Alfredo González en Corcobao, una patrulla del Ejército, en horas de la tarde, llegaron a su casa donde capturaron a Pablo Hurtado y ocuparon las armas. Por su parte, Argelio Rosabal mandó un aviso a Guillermo García, quien esa noche llegó a buscarlos, después de dejar a Fidel Castro en La Manteca. Por la noche, el joven campesino trasladó comenzó a trasladar a los expedicionarios para la casa de Carlos Mas López, en Palmarito. Mientras tanto, Ramiro y Benítez han pasado para la vivienda de Ofelia Arcís y Camilo a la de Ibrahim Sotomayor, el hijo de Ofelia.

El 17 de diciembre, el grupo de Almeida emprendió la marcha guiado por Carlos Mas la casa de Perucho Carrillo. El plan de pasar la carretera de Niquero a Pilón por la noche hubo que desecarlo, porque llegaron noticias de que había guardias por la zona. Al otro día llegaron a conocer a los expedicionarios y brindarles su ayuda. Por fin, el día 19, por la noche, el grupo avanzó, bajo la guía de Carlos Mas, hasta cerca de la carretera y después de una exploración, la cruzaron. Carlos Mas decidió adelantarse a caballo. Los expedicionarios caminaron hasta agotarse. En la madrugada del 21 de diciembre, bajaron por la loma de la Nigua hasta el cafetal de Mongo Pérez, donde Fidel los estaba esperando.

==== Pilón y la guerra contra la dictadura ====

Desde mediados de febrero de [[1957]], [[Celia Sánchez]] se incorporó al Ejército Rebelde, llegando a ser ayudante indispensable del Comandante en Jefe [[Fidel Castro]]. Por su capacidad organizativa y disciplina militar, ella prácticamente asumió la responsabilidad de jefe del Estado Mayor del [[Ejército Rebelde]]. A través de ella, circulaban todas las órdenes, las transmitía y las ejecutaba.

[[Archivo:Fidel y Celia, febrero 1957.jpg|miniaturadeimagen|La primera imagen de Fidel Castro y Celia Sánchez juntos, de febrero de 1957.]]

Muchos miembros de las células cayeron heroicamente en cumplimiento del sagrado deber de liberar a la patria: Alberto Guevara, Efraín Torres, Luis Enrique Carracedo, Ignacio Pérez, entre otros.

El [[29 de septiembre]] de [[1957]], el jefe del Ejército batistiano, general [[Francisco Tabernilla]], aprobó el plan de ''Operaciones Relámpago'' (código R), cuyo objetivo era aislar la guerrilla en la Sierra Maestra y empujarla hacia la zona llana del triángulo Niquero, Cabo Cruz y Pilón, donde esperaba exterminarla. Al otro día, el mando de las operaciones las asumió el coronel Manuel Ugalde Carrillo, quien contaba para las maniobras con 1 200 efectivos del ejército, distribuidos en cinco batallones, con apoyo de la Marina de Guerra y la FAE.

[[Archivo:Dirigentes revolucionarios.jpg|miniaturadeimagen|Los comandantes Crescencio Pérez y Guillermo García junto a Fidel y otros dirigentes revolucionarios.]]

El 8 de noviembre, el pelotón del capitán Ciro Frías Cabrera, procedió a quemar los cañaverales cercanos a Pilón. Luego en El Mareón, preparó una emboscada al enemigo. Poco después se presentó un camión de once guardias que iban a apagar el fuego de las cañas. En la acción los rebeldes causaron al adversario siete muertos y dos prisioneros heridos. En poder de los barbudos quedaron cinco fusiles Garand y cuatro Springfield, así como bastantes balas. En esta escaramuza cayó Hatuey Basterechea, famoso en la zona por aplicar el plan de machete a los pobres campesinos.

Una vez retirados los guerrilleros, llegó al escenario de la acción el capitán batistiano Ricardo Luis Grao, quien ordenó la prisión de los campesinos de El Mareón y puntos cercanos. Eran unos cincuenta hombres humildes. Muchos fueron llevados hasta el central de central de Pilón y torturados. Poco a poco los fue liberando.

Sin embargo, el 15 de noviembre, Grao volvió a El Mareón y volvió a capturar a los campesinos, porque había resuelto escenificar un segundo “combate” contra los seguidores de Fidel Castro. Una vez que los tuvo reunidos los mandó a cavar una zanja al borde de un farallón, junto a carretera. Entonces los soldados comenzaron a ametrallarlos salvajemente, dejado sin vida a 32 de ellos. Solamente tres campesinos salvaron la vida porque se lanzaron por el farallón.

El jefe batistiano elaboró un parte en que anunciaba que en un combate con los rebeldes fuerzas bajo su mando le habían causado 32 bajas y en sus hombres ninguna novedad. Incluso festejaron aquella “victoria” contra campesinos humildes con ron y dejaron las botellas vacías en los cuerpos sin vida. La noticia de aquella acción dio la vuelta al mundo, pero de manera tergiversada. En el Diario de las Américas, el domingo 17 de noviembre de 1957 se publicaron los hechos bajo el titular "''Ejército dio muerte a 30 rebeldes en Oriente''" y en el cuerpo de la información comunicaba:

{{Sistema:Cita|«La Habana, nov. 16. (UP). —Anunció el ejército que, en combate librado en el caserío de Ojo de Agua, provincia de Oriente, fueron muertos treinta rebeldes.»}}

Añadió que:

{{Sistema:Cita|«las tropas del ejército tuvieron solo cuatro heridos en la lucha, la mayor escaramuza de que da cuenta el ejército en un semestre».}}

El comunicado dice que:

{{Sistema:Cita|«[...] el grupo rebelde estaba bajo el mando de Crescendo Pérez, un guía de las montañas a quien buscaban las autoridades por haberse unido a las fuerzas expedicionarias de Fidel Castro poco después de haber desembarcado éste en la costa sur de Cuba, hace un año.»}}
El comunicado dice también que:

{{Sistema:Cita|«el ejército se apoderó de armas de diversos calibres después de la batalla, así como de la tarjeta de identificación de Pérez, al cual se le califica de “bandido”. El ejército tomó las huellas digitales de los muertos —agrega el comunicado— para fines de identificación. Los nombres se darán a la publicidad tan pronto como se halla establecido la identidad de los muertos.»<ref>“Ejército dio muerte a 30 rebeldes en Oriente”, en periódico Diario de las Américas, La Florida, Estados Unidos, año IV, no. 116,17 de noviembre de 1967, p.1. </ref>}}

El 20 de noviembre, el capitán [[Ciro Frías Cabrera]] emboscó en Motica, en el terraplén de Portillo a Mota, a dos compañías del Ejército, al mando de Ricardo Luis Grao, quien ejecutó la matanza de El Mareón.

El [[23 de marzo]] de [[1958]], el Comandante en jefe Fidel Castro ascendió al grado de comandante al capitán Crescencio Pérez y lo designó al frente de la columna no.7 “Regimiento caracas”, con la misión de operar desde al norte y oeste del Pico Turquino hasta los municipios de Manzanillo, Campechuela y Niquero y el área costera del [[Golfo de Guacanayabo]] desde Manzanillo hasta cabo Cruz y Pilón. Los pelotones los mandaban los capitanes Reynaldo Mora, Ramón Fiallo Barrero, Ignacio Pérez, Manuel Acuña Sánchez, Ramón Sotomayor, Sergio Pérez y José López Tamayo.

Para operar en la zona de Pilón [[Crescencio Pérez]] nombró al capitán [[Manuel Acuña]] y como jefe de la Policía Rebelde en esta área al teniente Ángel Calaña Podio. Entre Niquero y Pilón debía actuar el grupo del capitán Ramón Sotomayor.

En mayo de [[1958]], el pelotón del capitán Manuel Acuña emboscó en Punta de Piedra, cerca de Pilón, dos camiones con soldados de la tiranía. La acción se prolongó por media hora, en que los guerrilleros se retiraron. Entre las bajas del enemigo estaba Tomás Matamoros, uno de los prácticos de Pilón.

Al mes siguiente, el capitán Sotomayor dio la misión al teniente Martí Carnet para con su escuadra emboscara una patrulla que se movía entre Media Luna y Pilón. La asechanza la prepararon en El Mareón, donde se presentó el enemigo en dos camiones y tanqueta ligera. Los guerrilleros comenzaron el combate con lanzamientos de granadas y después descargaron sus fusiles. Mientras el adversario se reponía de la sorpresa, los rebeldes se replegaron por una quebrada. En los partes de la tiranía se reportaron dos muertos y once heridos.

En las filas del Ejército Rebelde alcanzaron el grado de comandante [[Crescencio Pérez]], Guillermo García e Ignacio Pérez, mientras fueron ascendidos a capitanes Sergio Pérez Zamora, Carlos Mas López, Lorenzo García Frías, Félix Lugones Ramírez, Gilberto Antonio Cardero Sánchez, Florentino Calzadilla Sánchez y Orlando Rodríguez Puertas. Las categorías de primeros tenientes la obtuvieron Ramón Marrero Torres, Martí Pérez Carmenati y Paulino Fonseca López, al tiempo que recibieron las de tenientes Eladio Zenaido Bullaín Rodríguez, Olga Guevara Pérez, Hermes Peña Torres y Francisco S. Figueredo.

Entre las mujeres combatientes se destacaron Olga Esther Guevara Pérez, quien fue locutora de Radio Rebelde y fundadora del pelotón femenino “Las Marianas”.

==== Entrada del Ejército Rebelde a Pilón ====

El [[27 de diciembre]] de [[1958]], el pelotón del capitán Carlos Más puso sitio al cuartel de Pilón. El enemigo fue conminado a la rendición, pero en respuesta salió a las calles en un carro blindado, disparando hacia las posiciones guerrilleras en Calabazas.

Mientras, las fuerzas rebeldes del capitán Carlos Más y el teniente Juan Rico Hidalgo desde Las Calabazas conminaron en un mensaje la rendición de los guardias del cuartel y el puesto marítimo de Pilón. Los militares del régimen respondieron disparando desde un carro blindado. Los rebeldes abrieron fuego. El combate se extendió hasta las cinco de la tarde.

Al otro día, los guardias incendiaron el cuartel y huyeron en la fragata hacia Manzanillo. En Pilón fue organizada la alcaldía con los combatientes del MR-26-7 Pablo Rodríguez y Nene Ferrales.

== Revolución en el poder ==

Una orden del Comandante en Jefe, fechada el [[1 de enero]] de [[1959]], designó al comandante Crescencio Pérez al frente de los territorios liberados de Manzanillo a Pilón. En otras disposiciones del 31 de enero fueron designados como comisionados de la subcomisión del barrio de Pilón Fidel Peña Escalona y Adolfo Figueredo Matos, encargados de la tarea de controlar y dirigir la administración pública.

La primera visita de Fidel Castro a Pilón, acompañado de Celia, la realizó el 12 de diciembre. Entre las necesidades a solucionar en el territorio estaban la construcción de carreteras y terraplenes, el mejoramiento de la base de barcos pesqueros, el fomento de cooperativas y la construcción de un estadio de pelota.

La Revolución construyó la carretera que comunica a Pilón con Niquero y Manzanillo y con Santiago de Cuba por la costa sur; mejoró y construyó los caminos que enlazaban el batey del central con la zona montañosa. En Pilón no tardó en ser abierto un correo y se extendieron los servicios telefónicos.

Uno de los territorios beneficiados con la Ley de Reforma Agraria fueron los barrios de Pilón, El Plátano, Ojo de Agua de Jerez, Sevilla y Portillo, entonces dependientes del municipio de Niquero. A la familia Castillo le fueron intervenidas 523 caballerías, lagunas de ellas en territorios de Pilón. Los campesinos de la zona recibieron 300 títulos de propiedad, como dueños de la tierra que trabajaban.

El sistema educación en Pilón contó desde el 28 de enero con internado de montaña “Mártires de Sevilla”, en la comunidad de Sevilla, el primer de su tipo en el país. Este centro más tarde se convirtió en un Instituto Preuniversitario.

En abril de este año se organizó un batallón de las Milicias Nacionales Revolucionarias, siendo su primer jefe Arcadio Quesada Rosabal. En la plana estuvieron Roberto Paneque, Manuel Martínez, Ramón Bravo, Fidel Peña y Dionisio Méndez. Entre mayo y agosto se instituyeron la [[Asociación Nacional de Agricultores Pequeños]] (ANAP) y la [[Federación de Mujeres Cubanas]] (FMC). Entre las fundadoras de la organización femenina estuvieron Carmen Bertate, Hortensia Rodríguez, Irene Carrillo y Manuela Duany. Al mes siguiente se crearon los [[Comités de Defensa de la Revolución]] (CDR), eligiendo como su primer Coordinador a Románico Ramírez.

El [[13 de octubre]] de [[1960]], por la Ley número 890, se dispuso la nacionalización de las principales industrias del país. Esta medida implicó la socialización del sector más importante de la Industria Nacional. Entre los primeros en ser nacionalizados estuvo el Central Cape Cruz, S.A. y la operadora del central Cape Cruz, en Pilón. Esta tarea correspondió llevarla adelante a Fidel Peña y Jacinto Machado, dirigentes del [[Partido Socialista Popular]]. Entre las propiedades intervenidas estuvieron el central, las colonias de cañeras, el hotel del pueblo, el muelle y la tienda del central. El central tomó el nombre de “Luis Enrique Cariacedo”, en homenaje al mártir de la Revolución. De este modo los obreros y campesinos cañeros crearon sendas cooperativas y nacieron las primeras tiendas del pueblo.

Para el éxito de la campaña de [[Campaña de Alfabetización]] en el territorio se contó con trescientos alfabetizadores, los que enseñaron al pueblo a leer y escribir. Muchos obreros y campesinos de esta zona escribieron cartas al Comandante en Jefe Fidel Castro, donde le agradecían el haberlos sacado de la ignorancia.

A inicios de [[1962]] las ORI crearon seccionales, en los barrios de Pilón, El Plátano y Portillo. Después de un profundo análisis, el Gobierno revolucionario estableció una nueva división política – administrativa en [[1963]], con el propósito de crear nuevos municipios, los cuales estarían más acorde con el desarrollo alcanzado tanto en el orden económico como político. En aras de impulsar mucho más el desarrollo económico y social, apareció el nivel de región, un eslabón intermedio entre los municipios y las provincias. Ahora la estructura de dirección comprendía tres escalas entre la dirección central y la base: la provincia, la región y el municipio o seccional.

A tenor con lo planteado, se creó la región Manzanillo–Campechuela–Niquero, con un área de 5542 kilómetros cuadrados. Esta región contó con ocho municipios: Veguita, Yara, Manzanillo, La Demajagua, Campechuela, Media Luna, Niquero y Pilón. Por vez primera se unificaba en torno a Pilón una vasta zona que históricamente confluía económica y socialmente con esta cabecera municipal.

De esta manera Pilón vivió un profundo y sistemático proceso de organización y dirección de la producción agropecuaria, la azucarera y ganadera y los procesos agro-industriales de la leche, carne y conservas, la construcción de viviendas, escuelas y hospitales. En cada uno de los niveles de dirección se establecieron sus centros económicos y subordinación, el trabajo político y las infraestructuras sociales y culturales.

Para el logro de la unidad revolucionaria, las diversas organizaciones políticas revolucionarias se fusionaron en el [[Partido Unido de la Revolución Socialista de Cuba]] (PURSC). Este proceso comenzó en Pilón el [[23 de junio]] de [[1963]], con el desarrollo de una asamblea general de militantes del Movimiento 26 de Julio y el Partido Socialista Popular. La asamblea eligió como miembros del secretariado a Ernesto González, Arnaldo Carrillo, Sergio Arrechea y Humberto Vasallo.

Durante [[1964]] Pilón sufrió importantes trasformaciones económicas y sociales, entre ellas la apertura de la Ciudad Pesquera, obra que benefició a 120 familias y que dio trabajo a muchos piloneros. La misma contó tiendas, escuela, carnicería, peluquería, barbería, entre otras unidades de beneficio público. El 24 de junio, por iniciativa de Fidel castro fue inaugurado el estadio “Sierra Maestra”, que venía incentivar las prácticas deportivas en la zona.

Sin embargo, el imperialismo estadounidense no cejaba en destruir a la Revolución. El [[14 de mayo]] de [[1964]], Pilón sufrió una agresión directa de los [[Estados Unidos]], cuando un barco pirata se acercó al poblado y disparó sus armas contra el central y la población. A consecuencia de los disparos, sufrió heridas la niña María Ortega, de ocho años, y Orfill Guerrero, de 52 años. Por la propagación de las llamas se consumieron 70 000 sacos de azúcar y varios almacenes. Al día siguiente, con la presencia de Armando Acosta, primer secretario del PURSC en la provincia de Oriente, el pueblo pilonero repudió el criminal acto terrorista alentado y financiado por el Gobierno estadounidense.

El [[26 de junio]] de [[1965]], se produjo la segunda visita de [[Fidel Castro]] a Pilón. Esta vez recorrió el barrio de La Calabaza devastado por el [[ciclón Flora]] y luego la costa hasta Marea del Portillo. Fue atendido por quien era en estos parajes Fidel conversó ampliamente con Antidio Domínguez, primer secretario del Partido en esta zona. Al líder revolucionario agradaron aquellos bellos paisajes por lo que adelantó la idea de construir allí un hotel para el desarrollo turístico.

[[Archivo:La urbanizacion.jpg|thumb|left|La urbanización de Pilón]]

Sin embargo, en [[1969]] se realizaron algunas modificaciones a la estructura política-administraba que implicó al territorio del municipio de Pilón. Por razones de un mejor control de la actividad agropecuaria y la necesidad de priorizar la producción azucarera y la pesca. Por eso, el Gobierno revolucionario formó los municipios de Sevilla y Marea del Portillo.

En [[1969]] aumentó la pesca de la [[langosta]] y pescado fresco, siendo inaugurado el Centro de Acopio de Buena Esperanza, con la premisa de mejorar la calidad del producto. El Centro de Investigaciones Pesqueras, realizó en [[1970]] un estudio de la zona con resultados positivos, siendo aprobada la inversión de la planta procesadora de langosta, la cual fue abierta [[1973]]. Las viejas embarcaciones de maderas pesqueras de Niquero y Pilón fueron sustituidas por barcos de ferro cemento.

En aras de seguir aumentado las producciones pesqueras se unificaron las unidades de Pilón y Cabo Cruz. Para [[1974]] se creó un combinado langostero y procedió a delimitarse las zonas de pesca de este combinado con su similar de Santa Cruz del Sur, en Camagüey. La cifra de barcos langosteros subió este año a veinte, mientras la flota de escama creció con cuarenta barcos, algunos de ellos de ferro cemento. Además, se contaba con cinco barcos para la captura de quelonio. Estas mejorías facilitaron alcanzar una producción inicial de 156,4 toneladas métricas de langosta entera precocinada de exportación y 53,8 de langosta cola de exportación.

La división política-administrativa de [[1976]] creó la provincia Granma, seleccionando a Bayamo como su capital. Por la Ley 1304 la conformaron trece municipios, entre ellos, el de Pilón, que integraba los antiguos municipios Sevilla, Marea del Portillo y Pilón. Por eso, por el este limitaría por el río La Mula, con la provincia de [[Santiago de Cuba]], por el noreste con el municipio Media Luna y por el norte y noreste con el municipio de Niquero. El nuevo municipio tenía un área de 445 kilómetros cuadrados, con 31 113 habitantes, para un 70,4 de densidad poblacional.

[[Archivo:Comandante y Heroe de la Republica.jpg|thumb|left|El Comandante de la Revolución y Héroe de la República de Cuba Guillermo García.]]

En [[1977]] en Pilón fueron inauguradas tres importantes obras para el desarrollo educativo y cultural del pueblo: el 4 de abril, un Palacio de Pioneros; el 8 de agosto la Casa de la Cultura; y el 1ro. de septiembre la ESBU “Juan Vitalio Acuña”, por el viceministro de Educación Rafael Bernal, la primera de su tipo en el territorio.

El [[11 de enero]] de [[1980]], el pueblo pilonero lloró la muerte de Celia Sánchez, la heroína del Llano y la Sierra, en La Habana, a consecuencia de una penosa enfermedad. En Pilón Celia tuvo parte de su vida y comenzó sus luchas revolucionarias.

Un momento de mucho jubilo en Pilón fue la inauguración del Hotel Marea del Portillo, el [[13 de agosto]] de [[1980]], modo de homenajear el cumpleaños de Fidel Castro, el promotor de aquella idea. De esta manera Pilón integró el sector del turismo del país.

En pocos años comenzaron incidir en el territorio los grupos empresariales "Isla Azul, S.A." y "Comercial Caracol, S.A.", la compañía de hoteles "Cubancán S.A." y el extrahotelero "Palmares S.A." En su conjunto, disponen de instalaciones confortables en la Sierra Maestra como la villa Balcón de la Sierra, en el pintoresco valle de Santo Domingo, y en Pilón funciona un atractivo polo turístico con los hoteles Marea del Portillo y Farallones del Caribe y la villa Punta de Piedra.
Otro pase de avance en el desarrollo turístico fue a la apertura del hotel "Farallón del Caribe", el [[13 de febrero]] de [[1994]].

=== Inauguración de obras económicas y sociales ===

El sector de la Salud Pública se expandió en [[1986]] con el comienzo en la zona de los servicios del Médico de la Familia. En pocos años el municipio contó con este tipo de asistencia clínica en 52 comunidades con igual número de consultorios. A la vez, el 8 de septiembre se abrió el primer policlínico comunitario de servicios con especialidades de atención primaria de salud.

Al año siguiente, surgió la segunda secundaria básica, la ESBEC “Ciro Frías Cabrera” y el 2 de diciembre el Círculo Infantil “Pequeñines de Celia”, una obra de muchos beneficios para las mujeres trabajadoras.

El [[29 de mayo]] de [[1992]], a raíz de un terremoto que afectó las provincias de Santiago de Cuba y Granma, Fidel castro hizo un recorrido por Pilón evaluado los daños causados. Entre las instituciones más afectadas estuvo el hospital Comandante Félix Lugones.

En octubre de [[1993]], como parte del Programa de la Revolución de atención a las montañas, fueron inaugurados en Mota, Sevilla y Caridad de Mota combinados de servicios integrantes, tanto técnicos como personales.

El [[14 de diciembre]] del [[2001]] el ministro de las [[FAR]], General de Ejército [[Raúl Castro]], visitó Pilón en víspera de la Tribuna Abierta, procediendo a inaugurar obras económicas y sociales como la presa Cilantro, una potabilizadora de agua, el plan de viandas y hortalizas de Nuevo Pilón y el sistema hidráulico de la cabecera municipal. Y, al día siguiente, Raúl Castro, los Comandantes de la Revolución [[Juan Almeida Bosque|Juan Almeida]], [[Ramiro Valdés]] y [[Guillermo García]] y el primer secretario del partido en Granma, Lázaro Expósito Canto, presidieron la Tribuna Abierta de la Revolución en la Plaza de la Cultura.

De importancia para el desarrollo social y cultural fue la visita realizada por el Comandante en Jefe Fidel el [[29 de marzo]] del [[2002]] a Pilón. Estuvo en la escuela primaria Enma Rosa Chuig, en el poblado de Marea del Portillo, al este de Pilón, donde inauguró el programa nacional de la Enseñanza de la Computación en la Educación Primaria.
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Fidel en el hospital de Pilon.jpg|Fidel Castro en el hospital Félix Lugones de Pilón.
Fidel y los alumnos.jpg|Fidel y los alumnos de la escuela primaria Enma Rosa Chuig.
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== Referencias ==

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== Fuentes ==
*Aldo Daniel Naranjo Tamayo, historiador y especialista en museología y Carlos Ortega Torres, museólogo y promotor cultural.
*Colectivo de autores: Provincia Granma, Editorial Oriente, Santiago de Cuba, 1977.
*Colectivo de autores: Catálogo de sitios arqueológicos aborígenes de Granma, Ediciones Bayamo, ciudad de Bayamo, 2003.
*Ramiro Guerra: Guerra de los Diez Años, Editorial Pueblo y Educación, La Habana, 1986, 2t.
*Pedro Álvarez Tabío: Celia, ensayo para una biografía, Oficina de Publicaciones del Consejo de Estado, La Habana, 2006.
*Pedro Álvarez Tabío, Francisco Pividal Padrón y otros: La epopeya del Granma, Oficina de Publicaciones del Consejo de Estado, La Habana, 2016.
*Pedro Álvarez Tabío: La conquista de la esperanza. Diarios de campañas Ernesto Che Guevara y Raúl Castro Ruz 2 de diciembre de 1956-19 de febrero de 1957, Casa Editorial Abril/ Ediciones Verde Olivo, La Habana, 2005.
*Ludín B. Fonseca García y José Eloy Rodríguez Romás: Crecencio Pérez Montano y la guerra de liberación nacional, Ediciones Bayamo, ciudad de Bayamo, 2011.
*Pedro Agustín Morell de Santa Cruz: Obras, Editorial Imagen Contemporánea, La Habana, 2005.
*Jacobo de la Pezuela: Diccionario geográfico, estadístico, histórico de la Isla de Cuba, Imprenta del Banco Industrial y Mercantil, Madrid, 1866, t. IV.
*Aníbal Escalante Beatón: Calixto García. Su campaña de 1895, Editorial de Ciencias Sociales, La Habana, 1978.
*Nidia Sarabia: Doctor Manuel Sánchez Silveira, médico rural, La Habana, 1971.
*Ernesto Che Guevara: Diario de un combatiente. De la Sierra Maestra a Santa Clara 1956-1958, Editorial Ciencias Sociales, La Habana, 2011.
*Guillermo García Frías: Encuentro con la verdad, Casa Editorial Verde Olivo, La Habana, 2010.
*Roberto Pérez Rivero: La guerra de liberación nacional. Formación y desarrollo el Ejército Rebelde, Editorial Oriente, Santiago de Cuba, 2006.
*José Eloy Rodríguez Romás: “Crescencio Pérez Montano y la columna no.7”, en Premio Literario CTT 1984-1985, Editorial letras Cubanas, La Habana, 1989.
*Mariano Rodríguez Herrera: El otro Ignacio, Editora Política, La Habana, 1989.
*Colectivo de autores: Fidel entre nosotros. Testimonios de la presencia del Máximo Líder de la Revolución en Granma, Oficina de Publicaciones del Consejo de Estado, La Habana, 2007.
*Ludín Fonseca García: Fidel Castro Ruz: Itinerarios por la provincia Granma, Ediciones Bayamo, 2006.
*República de Cuba: Censo de población y vivienda de 1981, Instituto Nacional de la Vivienda, Provincia Granma, 1981, v. 12.
*Archivo del Museo Celia Sánchez Manduley de Pilón.

[[Categoría:Hechos de la historia de Cuba]]
[[Categoría:Municipios de Cuba]]
[[Categoría:Granma]]
[[Categoría:Historia del municipio]]
[[Categoría:Municipios de Granma]]
[[Categoría:Historia de Granma]]

Historia del municipio Pilón (provincia Granma)

2022-02-10T16:50:22Z

Lisbet90: /* La Ensenada de Mora y el emisario estadounidense Andrew Summer Rowan */

{{Desarrollo}}

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}}
'''Historia del municipio Pilón'''. [[Pilón]] fue tierra de asentamientos [[aborígenes]], donde dejaron una importante huella material y espiritual. En las primeras décadas del [[siglo XVI]] fue colonizada por los españoles, donde establecieron haciendas ganaderas y corrales de puercos y diversos cultivos. Por su importante posición geográfica sirvió para fomentar el comercio marítimo y formar parte en sus costas de los conflictos internacionales. Vivió interesantes episodios durante las Guerras de Independencia. En el [[siglo XX]] surgió en sus predios la industria azucarera y con ella el crecimiento demográfico y las luchas sociales. No faltó la presencia de los piloneros en lucha antibatistiana. Por su crecimiento económico tras el [[triunfo de la Revolución]] alcanzó la condición de municipio, con un amplio progreso económico, social y cultural.

== Comunidades aborígenes ==

La referencia histórica más antigua que se tiene de la zona del actual municipio de [[Pilón]] era que formaba parte del cacicazgo aborigen de Macaca, considerada por los estudios arqueológicos una de las más pobladas de [[Cuba]]. La meseta que se extiende de [[Cabo Cruz]] a Pilón sirvió de asentamiento a las comunidades indias de procedencia aruaca que desde finales del [[siglo VIII]] de esta era, llegaron por el oriente cubano procedentes de [[Sudamérica]] a través del arco de las [[Antillas menores]] y [[Antillas mayores]].

Los documentos de los conquistadores españoles de comienzos del [[siglo XVI]] y los cronistas de Indias brindan valiosa información sobre la llegada de expediciones a tierras de Macaca y la existencia de un cacique bautizado como Comendador que gobernaba toda el área de [[Niquero]], [[Pilón]] y [[Media Luna]].<ref>Morell de Santa Cruz, Pedro Agustín: Obras, Editorial Imagen Contemporánea, La Habana, 2005, p. 238. </ref>

También se cuenta con diversos sitios arqueológicos que, aunque devastados por el paso del tiempo, muestran evidencia de los ajuares aborígenes. Entre los destacados historiadores y arqueólogos que han estudiado la zona pilonera se encuentran el experto militar Milton Pino, del Centro de Antropología de la [[Universidad de La Habana]], quien visitó la zona en [[1985]]; el médico [[Manuel Sánchez Silveira]] y los arqueólogos [[Ernesto Tabío]], [[Estrella Rey]] y José Manuel Yero Masdeu. Además, motivados por los hallazgos de estas excursiones y excavaciones arqueológicas se fundó en Pilón en [[1980]] un Grupo Arqueológico de Aficionados, dirigido por Alejandro Aguilar Aleaga y Jesús Domenech Castillo.

El mapa arqueológico de [[Pilón]] muestra que no ha sido estudiado en su totalidad, sino sólo la parte suroeste, donde se han encontrado evidencias de asentamientos aborígenes en Corrales de Ojo de Toro, Punta de Hicacos, Nuevo Mundo, Ocuje, La Avispa y Alto de Elpidio.<ref>Colectivo de autores: Catálogo de sitios arqueológicos aborígenes de Granma, Ediciones Bayamo, ciudad de Bayamo, 2003, pp. 59-60</ref>. Los estudios de estos sitios evidencias condiciones adecuadas en toda la zona para los asentamientos de grupos de hombres primitivos desde los denominados recolectores–cazadores–pescadores hasta los agro-alfareros. Entre estas condiciones físico–naturales se pueden mencionar poseer ríos y arroyos con abundante aguas y peces; costas con mar poco profundos, para la pesca de plataforma, con abundancia de [[moluscos]], [[crustáceos]], variedades marinas; cuevas, abrigos rocosos o farallones como albergues de grupos recolectores, pescadores y recolectores; en sus bosques y sabanas había diversas clases de frutales, aves y reptiles; y los suelos fértiles para toda clase de cultivos de subsistencias.

En los sitios arqueológicos estudiados han aparecido elementos comunes a sitios aledaños a la plataforma de [[Cabo Cruz]] como cuchillos de sílex, cucharón de piedra, percutores o martillos, morteros, hachas petaloides y vasijas de arcillas, cazuelas, burenes, así como ídolos e idolillos tallados y dibujados. En algunos de ellos se encontraron restos de pescados, crustáceos, moluscos y de algunas clases de frutas. Llamativamente, se descubrieron dos osamentas: una del llamado perro mudo y la otra de una india decapitada. La mayoría de las piezas encontradas en las excavaciones arqueológicas pasaron a engrosar, por vía de donación, los fondos del Museo Municipal de Pilón.

A pesar del casi exterminio de los [[aborígenes]] a manos de los conquistadores españoles y la cruel explotación a que fueron sometidos durante el siglo [[XVI]], ellos legaron muchas de sus costumbres, hábitos y palabras que llegan hasta nuestros días. Mediante un proceso de transculturación en la cultura pilonera perviven desde aquel pasado lejano las construcciones de bohíos, [[chozas]] y varentierras; la celebración de bailes de cordón por motivos religiosos, una extensión del areíto indígena; la elaboración de pulsos y collares elaborados con huesos, semillas y brillantes para uso personal e incluso comercial; la fabricación de tejidos con fibras vegetales, hojas y bejucos; la preparación de esculturas de madera y arcillas; el arte de pesca en el mar y ríos con redes, anzuelos y arpones; el cultivo de la yuca, el boniato y el maíz, cocinados a la usanza aborigen como asados y en la llamada cazuela podrida.

Asimismo, los piloneros son grandes consumidores de frutas endémicas como [[anón]], [[tamarindo]], [[caimito]] y [[guanábana]].

Por otro lado, en Pilón se conservan nombres que vienen desde esa época. Entre los más significativos se hallan: bohío, varentierra, [[canoa]], Hicaco coa, macaca, caney, [[mamey]], [[yuca]], [[boniato]] y [[maíz]].

== Época colonial ==

La presencia de los españoles en la zona de Pilón fue desde la fundación de la villa de [[San Salvador de Bayamo]] en noviembre de [[1513]]. Una vez conquistada Cuba, el gobernador [[Diego Velázquez de Cuellar]] procedió a entregar merced de tierras a los principales castellanos que le acompañaron en la empresa. Las tierras de Macaca fueron despojadas a los indios y entregadas a Rivero, el primer gran latifundista de esta zona. Luego se repartieron las tierras en los alrededores de la ensenada de Mora y Portillo.

Precisamente, la ensenada de Mora sirvió como base al temprano comercio de contrabando con traficantes franceses, ingleses y holandeses, que desde la década de [[1560]] convirtieron el Golfo del Guacanayabo y la costa sur entre [[Cabo Cruz]] y Portillo en los favoritos para esta actividad. Llegaban en busca de cueros y carne salada que proporcionaban las haciendas situadas cercanas a las costas.

El camino principal que conducía a Portillo salía del poblado de Vicana, atravesaba Purial y las montañas hasta una taberna que existía en Ramón y luego bajaba hasta la costa. Por las veredas de San Juan, Los Letreros y Buena Vista y los ríos Manacal y Grande se conducían las mercancías hasta Portillo.

Las maderas preciosas de esta zona entraron en el tráfico ilegal, un negocio que se extendió hasta [[Jamaica]], cuando esta isla fue ocupada por los ingleses a mediados del siglo [[XVII]]. Esta actividad fue prohibida en [[1779]] por Corona, imponiendo fuertes multas a los infractores.

Debido a que todos los vecinos de la jurisdicción de [[Bayamo]] estaban implicados en el comercio de contrabando estas actividades en vez de disminuir con las presiones de la Corona española lo que hacían era aumentar. A cambio obtenían productos necesarios que faltaban por medio del comercio legal español, como telas, zapatos, negros esclavos y armas. Por esta vía, los dueños de haciendas en la costa sur fomentaron grandes fortunas.

En la división política–administrativa establecida por el poder colonial la ensenada de Mora, Mota y Portillo quedaron sujetos al Partido pedáneo de Vicana establecido en [[1790]]. Desde ese momento un capitán pedáneo, de origen español, debía controlar la vida económica y social por el este desde el río Tana y el Partido de Guá; por el noroeste hasta la costa hasta Cabo Cruz y por el sureste la ensenada de Mora y los embarcaderos de Ramón del Portillo y Mota hasta la desembocada del río La Mula.

En [[1795]] el teniente gobernador de la villa de [[Bayamo]] y subinspector del Batallón de Milicias Pardas de [[Santiago de Cuba]] y de Bayamo, capitán Francisco Sánchez Griñán llegó a las costas sur de Oriente, entre Cabo Cruz y Mota para acabar con el comercio de contrabando. A este fin, estuvo en Ramón del Portillo, Mota y la cordillera comprendida entre Palma Mocha hasta [[La Plata]], en la [[Sierra Maestra]]. Las primeras haciendas en la zona fueron Portillo, y los corrales de Portillo, San Joaquín, Letreros, Palma Mocha, Dos Bocas, Mota y Camaroncito.

El auge del comercio legal adquirido por el puerto de Ramón del Portillo propició que desde [[1801]] del Partido de Vicana se desprendiera una nueva pedanía con el nombre de Portillo, con su capitán pedáneo y cuartones con tenientes pedáneos y soldados de rondas.

El Partido de Portillo abarcaba 3 400 caballerías cuadradas de superficie, extendiendo su área por toda costa meridional y la cordillera de la Sierra Maestra, incluyendo los picos de [[Ojo del Toro]] y [[Turquino]]. Limitaba al norte con los partidos de Guá y Vicana; por el este con el río La Mula, que lo separaba de la jurisdicción de [[Santiago de Cuba]] ; y por el noroeste desde [[Ojo de Agua]] hasta [[Boca del Toro]], en las cercanías de [[Cabo Cruz]].

El poblado de Portillo para este año contaba con veinte casas, una taberna y una tienda mixta. Así, la zona comprendida entre Portillo y la ensenada de Mora adquirió un extraordinario auge económico y comercial.

En [[1839]] al crearse la jurisdicción de [[Manzanillo]], segregada de [[Bayamo]] , el Partido de Portillo pasó a integrar la nueva tenencia de gobierno. De acuerdo a datos de [[1851]] la pedanía de Portillo contaba con 789 habitantes, entre ellos, 14 negros esclavos. En su demarcación había gran cantidad de haciendas de ganado, corrales de puercos y sitios de labor.

=== Desarrollo económico ===

El desarrollo económico del Partido de Portillo, como centro político y administrativo del actual territorio de Pilón, estuvo basado fundamentalmente el fomento de haciendas de ganado vacuno y corrales de puerco y la explotación de sus maderas duras y preciosas, entre ellas, [[pinos]], cedros, caobas de fustetes y copales. Para [[1862]] esta pedanía contaba con 814 habitantes, distribuidos 288 blancos, 465 pardos y morenos libres y 61 negros y morenos esclavos. La mayoría de la población estaba diseminada en las haciendas, estancias y sitios de labor.<ref name="Pezuela">Jacobo de la Pezuela: Diccionario geográfico, estadístico, histórico de la Isla de Cuba, Imprenta del Banco Industrial y Mercantil, Madrid, 1866, t. IV, pp. 268-269.</ref> El censo evidencia que había acogido en los últimos años moradores de [[Manzanillo]], [[Bayamo]] y [[Puerto Príncipe]] y solo algunos peninsulares de [[Barcelona]], [[Génova]], [[Cádiz]] y [[Málaga]].

En este mismo año poseía 26 haciendas dedicadas a la cría y ceba de ganado, donde pastaban 3121 reses. De ellas, había 600 toros y vacas, 120 añojos y 75 bueyes. Además, existían 200 caballos y yeguas y tres mulos. En los corrales había 1900 cerdos. Aunque no aparecen reflejados cafetales, el partido obtenía anualmente 18 arrobas de café. A la vez producía 700 arrobas de maíz y 8 arrobas de arroz. En sus predios se cultivaban altos volúmenes de plátanos, boniatos, frijoles, malanga en los sitios de labranzas.

Uno de sus codiciados renglones en el mercado interno como exterior eran las ceras y miel de abejas. Contaba con 1 113 colmenas, que anualmente proporcionaban 210 barriles de miel y 170 arrobas de cera.<ref name="Pezuela" />

=== Guerras de independencia ===

El [[10 de octubre]] de [[1868]] el destacado patriota [[Carlos Manuel de Céspedes y del Castillo]], con importantes posesiones de tierras en el actual municipio de Pilón, proclamó la Independencia de Cuba en su [[La Demajagua|ingenio azucarero La Demajagua]], situado a pocos kilómetros de la villa de Manzanillo.

En la víspera de este magno suceso, el [[9 de octubre]], en el poblado de Portillo el conspirador [[Manuel Codina Polanco]], cumpliendo órdenes de Carlos Manuel de Céspedes, reunió unos sesenta hombres para iniciar la lucha por la libertad, como mismo hicieron este día [[Manuel de Jesús Calvar]] en el Partido de Guá y [[Pedro María de Céspedes]] en el Partido de Vicana.

Muy pocos datos históricos se han encontrado sobre el desarrollo de la [[Guerra de los Diez Años]] en el territorio de Pilón.

Durante el viaje en un barco español con destino a [[Jamaica]], el mayor general [[Máximo Gómez]] el [[6 de marzo]] de [[1878]] avistó la ensena de Mora. En su Diario de campaña escribió:

{{Sistema:Cita|«Son las 6 de la tarde y vamos a perder a Cuba de vista, quizás para siempre — ¿cuál, será mi destino después, que he sufrido tanto y tanto en esa tierra en pos de la realización de un ideal que ha costado tanta sangre y tantas lágrimas? ¡Adiós Cuba, cuenta siempre conmigo mientras respire —tú guardas las cenizas de mi Madre y de mis hijos— y siempre te amaré y te serviré!»<ref>Gómez Báez, Máximo: Diario de Campaña, Centro Superior Tecnológico de Ceiba del Agua, La Habana, 1940, p. 142.</ref>}}

Es decir, los últimos contornos de Cuba que vio aquel aciago día el ilustre dominicano fueron las costas y montañas de Pilón.

El reinicio de la [[Guerra Necesaria]] el [[24 de febrero]] de [[1895]] encontró dispuestos para la lucha a los habitantes de la ensenada de Mora y Portillo, entre ellos, al comandante Toscano Martínez y los capitanes Ismael Martiliano y Tiburcio Peña.

Desde el punto de vista militar, el amplio territorio que abarcaba la ensenada de Mora, [[Ojo de Agua]], El Macho, Portillo y Mota, comprendía la Primera División de Manzanillo, al mando del general Salvador Hernández Ríos, quien creó los regimientos de Vicana y Guá.

En Piloncito se creó una prefectura mambisa, ubicada a dos kilómetros de la costa dentro de la Ensenada de Mora. En ella se formaron dos compañías de 75 hombres cada una, integrantes del Regimiento de Guá. Entre las misiones de esta prefectura estaba surtir de recursos logísticos al [[Ejército Libertador]], vigilar la costa sur desde Boca del Toro a Portillo de posibles desembarcos españoles y auxiliar la llegada de cualquier expedición mambisa.

El [[18 de noviembre]] de [[1895]], en la noche, desembarcó por la ensenada de Mora, Pilón, un bote conducido por el coronel Mariano Torres desde [[Jamaica]]. Integraban la expedición doce patriotas, los que condujeron fusiles, machetes y 20 mil cartuchos. De inmediato fueron ayudados por el prefecto de Pilón Prudencio Peña y más tarde se sumaron a las fuerzas del comandante Reytor.

Más tarde, en abril de [[1896]], se crearon otras dos prefecturas en esta área: la de Sevilla Arriba, la cual contó con talleres de carpintería, zapatería, pan y dulces en El Palmar, Vicana y Guaimaral y la de Portillo que montó talleres en Ojo de Agua, Pilón, El Plátano y Calabaza. Esta última tenía a su cargo la salina de Pilón, creada en junio de [[1896]].

==== Las expediciones de La Estafeta El Mambí ====

La prefectura mambisa de Pilón, dentro de la Ensenada de Mora, mantuvo un constante contacto con los cubanos emigrados en Jamaica mediante el viaje de botes a esta isla caribeña. El que más viajes realizó fue el bote bautizado como ''El Mambí'', cuyo capitán era Gervasio Sabio y sus ayudantes Gregorio Carnet, conocido por Gollito, y Oliva, apodado venezolano, cuyo nombre completo no se ha podido precisar. El mismo conducía correspondencias y emisarios revolucionarios y regresaba con armas y balas, vituallas y mensajes. El cronista de la [[Guerra del 95]], capitán Aníbal Escalante Beatón, escribía sobre la labor de Gervasio Sabio:

{{Sistema:Cita|«Era el comandante Sabio un experto marino y un revolucionario intrépido, capaz de dar remate a las más atrevidas de las empresas que se le confiaban, y por estas dotes morales y la de ser un fiel cumplidor de sus deberes ciudadanos, se había conquistado la plena confianza de sus jefes superiores y sobre todos, la de su camarada y viejo amigo el Lugarteniente General Calixto García. El comandante Sabio estuvo luchando en su juventud en los campos de Cuba durante las guerras anteriores, en las que obtuvo por su valor el grado de alférez, pasando después de la Paz del zanjón al exilio donde le sorprendió el grito de Baire del 24 de febrero de 1895. Sabio fue de los primeros patriotas que oyeron la voz del Maestro, alistándose para ocupar el lugar que se le indicara en la lucha por la independencia [...]»<ref>Escalante Beatón, Aníbal: Calixto García. Su campaña de 1895, Editorial de Ciencias Sociales, La Habana, 1978, p. 442.</ref>}}

Los viajes de ''El Mambí'' se realizaban generalmente una vez al mes, si no había alguna urgencia. Ante la posibilidad real de ser sorprendido, Gervasio acostumbraba llevar en el bote veinte libras de dinamita para volarlo antes de ser apresados.

==== Desembarco de la expedición de Francisco Leyte Vidal en 1896 ====

Una de las expediciones mambisas, la organizada por el general holguinero [[Francisco Leyte Vidal]], en los [[Estados Unidos]], debía desembarcar por [[Pinar del Río]]. Con esta finalidad salió del puerto de [[Nueva York]], el [[5 de abril]] de [[1896]].

Sin embargo, durante su navegación por la costa sur de Oriente, el 4 de mayo divisaron las luces de una cañonera española en la Ensenada de Mora. Entonces Leyte Vidal ordeñó retroceder hasta perder de vista al enemigo y luego aproximarse a la costa. Durante esta maniobra se presentó una tempestad, por lo que los jefes tomaron la decisión de llevar el vapor hasta donde el calado lo permitiera y desembarcar en nueve botes hombres y armas.

{{Sistema:Cita|«Ya habían bajado ocho botes y 25 expedicionarios bajaban por los cabos, cuando se anunció la llegada de dos cañoneras españolas. En efecto, eran las cañoneras ''La Reyna Mercedes'' y ''Cuba española''. Los expedicionarios rápidamente remaron hacia la costa, logrando arribar a tierra en seis botes, mientras dos naufragaron, donde perdieron la vida nueve hombres. De este modo los mambises recibieron 153 fusiles y 33 00 tiros.»}}

El general Leyte Vidal se mantuvo a bordo y orientó al capitán burlar el seguimiento de las cañoneras españolas. Después de tres horas de huida a toda máquina, el vapor dejó lejos a sus perseguidores.

==== La Ensenada de Mora y el emisario estadounidense Andrew Summer Rowan ====

Una vez obligado los españoles a concentrarse en la ciudad de Manzanillo, el general [[Calixto García]] estableció puestos militares en la costa sur de Oriente con el objetivo de servir de atalaya en las comunicaciones con el exterior y la recepción de las armas y alimentos que llegaban desde Jamaica a los soldados de la Revolución. Desde la zona de Aserradero y el desagüe del río de Sevilla hasta la ensena de Mora, en especial en Bayamito, Turquino, La Plata, El Macío y Portillo.

En la madrugada del [[27 de abril]] de [[1898]] arribó a la Ensenada de Mora en el bote ''El Mambí'', de Gervasio Sabio, procedente de Jamaica, el teniente de infantería estadounidense Andrew Summer Rowan, quien portaba un mensaje del presidente de esa nación William MacKinley para el mayor general Calixto García, Lugarteniente General del [[Ejército Libertador]] y jefe del Departamento Oriental.

En el libro ''La Ensenada de Mora'' del doctor [[Manuel Sánchez Silveira]] se precisa que el desembarco de Rowan se produjo por este punto y no por la falda del Turquino como llegó a decirse. Tan pronto llegaron a tierra recibieron la ayuda del teniente de caballería Eugenio Leopoldo Fernández Barrot, ayudante del jefe de la División de [[Manzanillo]], mayor general [[Salvador Hernández Ríos]], quien dominaba perfectamente el idioma inglés. Por tanto, la conversación con extranjero no fue ningún problema. El mensaje del mandatario norteño era verbal, por lo que debía ser llevado ante el general García, quien tenía su cuartel general en la ciudad de Bayamo, recientemente liberada. Este viaje de Rowan a [[Cuba]] pasó a la historia con el nombre de ''Mensaje al general García''.

El viaje de Rowan a Cuba fue coordinado por el ministro plenipotenciario del Gobierno cubano en los [[Estados Unidos]] [[Tomás Estrada Palma]], quien le aportó cartas de recomendación para los agentes revolucionarios en Jamaica. En un testimonio de Eugenio Leopoldo Fernández sobre este episodio precisaba que en [[El Jíbaro]] presentó al teniente Andrew Summer Rowan al teniente coronel Rafael Castillo y Cañizares, el jefe de Estado Mayor de la División de Manzanillo. De El Jíbaro partieron para el campamento de El Chino, donde estaba el mayor general [[Salvador Hernández Ríos]]. Entonces el jefe divisionario comisionó al propio Eugenio Fernández para llevar al extranjero a presencia del general García. En su relato Hernández recordaba:

{{Sistema:Cita|«Fue entonces que se me comisionó como su ayudante del Estado no alcanzaría o y cualquier cosa mayor que era [...] para conducir y presentar ante el general Calixto García al teniente Andrew Summer Rowan de los EE.UU. donde quiera que aquel se encontrase [...] yo era el único oficial del Estado Mayor que podía entrar con el oficial norteño. En principio se dispuso que un escuadrón de caballería nos escoltase yo indique mi preferencia a desempeñar la comisión con mi ordenanza [...] mi argumento fue que teníamos que recorrer muchísimas leguas para llegar al lugar donde pudiera encontrase las fuerzas de General [[Calixto García]]; que en ese largo recorrido, era casi seguro que tropezáramos con fuerzas enemigas que ya estaban evacuando los pueblos y caseríos [...]»<ref>Fernández Barrot, Eugenio : Carta al Dr. Manuel Sánchez Silveira, 23 de Mayo de 1951, en Nidia Sarabia: Doctor Manuel Sánchez Silveira, médico rural, La Habana, 1971, p. 43.</ref>}}

A la mañana del día siguiente, salieron los comisionados a través de la [[Sierra Maestra]] con rumbo a Bueycito, sintiendo el combate que libraba el general [[Jesús Rabí]] contra una columna enemiga que abandonaba los contornos de [[Bayamo]]. A su paso los españoles evacuaban las guarniciones de Bueycito, Barrancas y Veguitas. Así, sin ningún contratiempo, marchando siempre por zonas liberadas llegó Rowan a Bayamo el primero de mayo pudiendo entrevistarse con el general García.

Estos hechos pusieron fin a la dominación española en toda la zona del valle del Cauto, la [[Sierra Maestra]] y el Golfo del Guacanayabo, concentrando todas sus unidades, unos 6 000 efectivos en la ciudad de Manzanillo hasta el cese de las hostilidades el [[12 de agosto]] de [[1898]].

Un buen número de mambises se establecieron en las zonas de Pilón y Portillo una vez concluida las guerras de independencia. Los más sobresalientes fueron: Manuel Salvador Aguilar, Diego Fleita, Alfredo Araujo Morales, Juan Ramírez, Juan Aranda, Juan Vázquez, Celestino Vargas López, Miguel Salina Torres, Santiago Guerra.

Durante estos años de guerra, el nombre de Pilón comenzó a ganar preeminencia sobre el de Ensenada de Mora para nombrar este sector de la costa suroeste de Oriente, donde empezó a crecer una comunidad humana, apegadas a la tierra y la pesca marítima.

== Periodo de república neocolonial ==

En [[1901]] la "Compañía Cape Cruz" adquirió en el territorio un total de 213 caballerías de tierras o lo que es lo mismo 410 kilómetros cuadrados aproximadamente, de los que dedicaron una parte de caballerías en construcción del ingenio, y cuatro kilómetros cuadrados en el pueblo, el resto de éstos fue dedicados al cultivo de la caña y la extracción de maderas con la que se construían casas.

La "Cape Cruz Co". Comenzó a desmontar la hacienda conocida por [[Pilón]], labor felizmente realizada de modo muy original, dejando entre los campos de caña unas guardarrayas de monte de unos treinta metros de ancho, para evitar el paso de las candelas de un campo a otro, quedando una representación de la vegetación del llano.

[[Archivo:Central azucarero 1.jpg|miniaturadeimagen|Central azucarero Cape Cruz, de Pilón]]

El ingenio se construyó en el área que ocupa el actual núcleo urbano del municipio de Pilón, que en aquella época era monte firme, despoblado; duró dos años y aparejado a él se creó la infraestructura que garantizaría su funcionamiento. Esta adquisición absoluta de propiedad de tierras en la zona es la primera manifestación de latifundios en el territorio.

Así con la ayuda del administrador del ingenio, Mr Buchanan, el médico Francisco Rodés y el Alcalde y gran malacólogo, Juan Vázquez; J.B. Canavia, miembro de la Sociedad Cubana de Historia Natural Felipe Poey, ha llevado por un sendero que deja ver los comienzos de un pueblo que aprendió a respirar por las chimeneas de un ingenio azucarero.

Su primera producción fue de 64 mil sacos de azúcar. En diciembre de [[1904]] la Niquero Sugar Company, dirigida por Ricardo Narganes, compró el ingenio San Luis y 105 caballerías de tierras.
Entre [[1903]] y [[1933]], se acentuó la dominación de la Compañía Cape Cruz en el territorio, su dominio sobre las tierras piloneras era absoluto, sembrando desde muy temprano la cruel explotación, desamparo, desalojos, hambre, miseria y apropiación de las riquezas del territorio.
Como resultado de la penetración norteamericana en [[1905]], había 29 ingenios de propiedad norteamericana en Cuba, cuya producción constituía el 29% del azúcar cubano.

Uno de estos ingenios fue el Cape Cruz, inaugurado en [[1902]] en La Ensenada de Mora, actualmente [[Pilón]]. Esta población estaba formada de negros y mestizos, además de algunos blancos, gente toda buena y trabajadora.

Desde el principio, el Cape Cruz llamó a muchos hombres al trabajo. Eran necesarios las llamadas invasiones; obreros venidos mayormente de [[Trinidad]], [[Bayamo]], [[Manzanillo]], [[Santiago de Cuba]] . Hacían la zafra y luego retornaban a sus casas, algunos se fueron quedando y [[Pilón]] tendría entre sus raíces a los trinitarios.

Del otro lado del mar; de [[Haití]] y [[Jamaica]] , vendrían otros hombres a participar en la gran mezcla de razas y sudores. No se puede precisar la fecha de llegada de los primeros haitianos a Pilón; posiblemente desde las primeras zafras. Fueron recluidos en las llamadas colonias cañeras; allí tenían el clásico barracón; vivieron aislados del Batey y su ocupación fundamental era cortar caña. Algunos con el tiempo, fueron construyendo sus propias casas con techo de cogollo de caña, llegaron a tener siembras y animales.

Su modo de vida era pacífico, ocupados en trabajar, los gallos y el tambor. Al arroz le decían diqui; construían un tipo de bajo al que le decían: tumbadera; ataban un palo de yaya hasta otro que enterraban debajo de una yagua y le sacaban música, como una guitarra de una sola cuerda. Por aquellos tiempos había un contratista manzanillero llamado Tranquilino Asenjo, le vendía los haitianos al administrador del ingenio; los traía en goleta, un haitiano con cierto nivel cultural, vestido como oficial de marina, servía de intermediario. Pero este mismo después de venderlos, los sacaba por trillo conocido como La Taratana hasta [[Manzanillo]] , para volverlos a vender. El negocio se acabó ante las sospechas del administrador, quien puso una soga con cencerros en el camino y los sorprendió in fraganti.

El [[7 de abril]] de [[1927]], una ley del congreso, segregó del municipio de [[Manzanillo]] los barrios de [[Media Luna]] , Vicana y [[Pilón]] y los integró política y administrativamente al municipio de [[Niquero]]. Ello buscaba desplazar el polo económico y político hacia esa zona, baluarte de poderosos empresarios azucareros extranjeros.

El [[19 de septiembre]] de [[1929]], los campesinos de [[Pilón]] fundaron la Liga Campesina en El Jibaro y otra denominada Guajiros en El Macho, liderada por Pedro de la Torres, las que exigieron la entrega de semillas, la diversificación agrícola, el arreglo de los caminos vecinales y cero desalojos campesinos.

Los jamaicanos llegaron a Pilón con la propia construcción del Central. En la casa de Mr Harrison, primer administrador del Cape Cruz, en un lugar que hoy se conoce como La Reina de los ingleses, trabajaron más de 20 jamaiquinos en diferentes actividades. Así mismo, encontraron trabajo en las llamadas casas amarillas, pero fue en el Central donde ocuparon los puestos más importantes, había una cuadrilla que se ocupaba de la línea del ferrocarril cañero; los menos fueron obreros agrícolas, otros fueron maestros cocineros; dos llegaron a tener modestos bares.

El jamaicano fue un elemento demográfico más culto que el haitiano, al extremo de encontrarse con dificultades uno que no sepa leer ni escribir (solo el 7% de los que vinieron a Cuba eran analfabetos). Era un tipo de negro más laborioso; la mujer llegó a ser apreciada como cocinera, contaban, además, con la eficiente protección de los agentes diplomáticos ingleses en Cuba; ello lo hacía menos indefensos que los haitianos.

En [[Pilón]] , el jamaiquino se mezcló con el cubano sin ningún tipo de trauma. Los 24 de diciembre, día de noche buena, los jamaiquinos visitaban a los cubanos y participaban de la celebración, tenían un conjunto musical, el director era Arthur Jordan, quien salía esa noche a dar serenatas por las casas de los cubanos y los jamaiquinos. Cantaban cantos alegóricos a la fecha. Los piloneros, en cambio, visitaban a los jamaicanos el 1 de agosto, día de la fiesta nacional de Jamaica. De jamaiquinos y piloneros salió la idea de celebrar carnavales a partir de [[1947]].

=== Movimiento huelguístico ===

En julio de [[1934]] se desarrolló un movimiento huelguístico que se extendió desde Manzanillo hasta el Central de Pilón y abarcó a todas las zonas azucareras de la costa; las principales demandas planteadas fueron la reposición de los obreros cesanteados, la libertad de todos los trabajadores presos, la destitución de los oficiales que se habían destacado en la represión y el respeto a los derechos democráticos. Esta huelga fue aplastada por las fuerzas represivas de la dictadura de Caffery–Batista–Mendieta.

Este año, por la Ley del 50% o Nacionalización del Trabajo, fueron repatriados obligatoriamente los extranjeros desocupados y sin recursos, la ley afectó fundamentalmente a los haitianos.
Después del fracaso de la [[Huelga de Marzo de 1935]] el movimiento popular y revolucionario en Cuba se fue recuperando progresivamente. Entre [[1937]] y [[1938]] se logró la amnistía de los presos políticos y la legalización del [[Partido Comunista]]; en [[1939]] fue constituida la [[CTC]] y en [[1940]] fue proclamada una nueva Constitución de la república, la más radical y progresista de [[América Latina]] .

En el propio año de 1940, visitó Pilón el líder azucarero [[Jesús Menéndez]], el cual proclamó la necesidad de la unidad y organización de los trabajadores para poder alcanzar la victoria en sus luchas. En este mismo período el Central fue visitado también por el destacado líder de los obreros cubanos, [[Lázaro Peña]]. La visita de estos dos dirigentes del proletariado cubano a Pilón, contribuyó a que se lograran avances en el movimiento obrero local; el antiguo gremio de los obreros industriales adoptó ahora la forma organizativa del sindicato moderno, los trabajadores agrícolas también crearon su organización sindical; ambos se afiliaron a la CTC. Entre los principales dirigentes del sindicato se encontraban Urbano Torres, Adolfo Figueredo, Casimiro Torres y Rebustiano Carracedo.

En [[1943]] el central de Pilón fue adquirido por un quinteto de hacendados cubanos encabezados por Julio Lobo, quien a la vuelta de dos años compró a sus socios toda la propiedad.

=== El Partido Ortodoxo ===

Los elementos más honestos y progresistas del Partido Auténtico, encabezados por el senador Eduardo Chibás, el 15 de mayo de 1947 rompieron definitivamente con la política de Grau y proclamaron oficialmente el Partido del Pueblo Cubano (Ortodoxo). En su programa económico recogía la erradicación paulatina del latifundio y el monocultivo, la aplicación de una reforma agraria y fomentar las cooperativas de producción bajo el control estatal; en lo político la lucha contra el latrocinio, el soborno y garantizar los derechos del pueblo; y en lo social la erradicación del desempleo, la protección de la mujer y la eliminación del analfabetismo.

Desde la ortodoxia partía una contundente crítica a los auténticos en el poder contra el robo, la malversación, la anarquía, el caudillismo y las pandillas gangsteriles De organizar la nueva agrupación en [[Oriente]] se encargó el líder holguinero Emilio Ochoa. De fundar la nueva agrupación partidista en [[Pilón]] , [[Niquero]] y [[Media Luna]] se encargó el doctor Manuel Sánchez, asistido de su hija [[Celia Sánchez Manduley]].

En poco tiempo la ortodoxia contaba en Pilón con más de 3 000 afiliados, una batalla encomiable si se tiene en cuenta los cuantiosos recursos del partido gobernante.
El [[20 de mayo]] de [[1948]] Chibás realizó una gira por Oriente como parte de su campaña presidencial. Esta vez llegó hasta [[Pilón]] , haciendo estancia en la casa del doctor Manuel Sánchez, en cuyo frente se improvisó un mitin. Sin embargo, en las elecciones del primero de junio de 1948, ganó la presidencia del país el líder del Partido Auténtico [[Carlos Prío Socarrás]].

=== Guerra de Liberación Nacional ===

=== Fundación del Movimiento 26 de julio y labor revolucionaria de Celia Sánchez Manduley ===

Tras el [[Golpe de Estado de 1952 en Cuba|golpe de Estado del 10 de marzo de 1952]], [[Manuel Sánchez Silveira]] y su hija [[Celia Sánchez Manduley]] estuvieron involucrados en varias organizaciones de perfil insurreccional contra la dictadura de [[Fulgencio Batista]].

En plena tiranía batistiana, coloca en el busto del Apóstol del parque de [[Pilón]] un letrero con una sentencia martiana:

{{Sistema:Cita|«Solo hacen falta 30 hombres para levantar un pueblo».}}

En los días siguientes del ataque al cuartel Moncada, en julio de [[1953]], Celia fue a visitar a dos moncadistas heridos que se encontraban en la clínica de La Colonia Española, en [[Santiago de Cuba]], y a quienes había salvado el doctor Posada de ser asesinados.

Para Fidel y sus compañeros presos en Isla de Pinos, Celia hizo bonos para recoger fondos. Como no se recaudaba lo suficiente, ideó vender dulces, que hacía ella misma. En estas actividades cooperaban los obreros del ingenio azucarero de Pilón, los que aportaban ciertas cantidades de dinero.

El primer ejemplar del alegato del joven abogado [[Fidel Castro]] y héroe del asalto al cuartel Moncada en julio de [[1953]], [[La Historia me Absolverá]], entró en la zona de Pilón de forma clandestina en octubre de [[1954]]. Entre los primeros que leyeron este documento estuvieron Celia Sánchez, Arturo Sosa, Lucas Ramírez y Luis Fernández y otros.

Después, una vez liberados los moncadistas, en mayo de [[1955]], se estructuró a nivel de país el [[Movimiento Revolucionario 26 de Julio]], encabezado por [[Fidel Castro Ruz]]. Se crearon órganos dirigentes a nivel provincial y municipal, compuestos por un coordinador y jefes de las secciones de Propagandas, Finanzas, Acción y Sabotaje y Brigadas estudiantiles.

En octubre de [[1955]], [[Frank País García]] visitó a Manzanillo, donde orientó a Manuel Echavarría Martínez extender el Movimiento por los pueblos de la costa del Guanayabo. Echavarría visitó a Celia Sánchez en Pilón para incorporarla al MR-26-7. De este encuentro con el dirigente manzanillero Celia relataba:

{{Sistema:Cita|«Manuel Echevarría fue a Pilón porque sabía de nuestras actividades para la cuestión del Movimiento 26 de Julio, ya como organización, y me pidió ir a Santiago a ver a Frank País.»<ref>Sánchez, Celia: Testimonio sobre el desembarco del Granma”, en Granma rumbo a la Historia (Comp.), Editorial Gente Nueva, 1983, p. 54.</ref> }}

Desde este momento Celia se entregó en cuerpo y alma a la causa revolucionaria.

Rápidamente, la activa y valiente mujer estructuró el M–27–7 en Pilón con la fundación de una célula en el batey de la central, dirigida por Orestes Quesada, cuya reunión inicial fue en el barrio de La Marina; una en Ojo de Agua, a cargo de Ezequiel Saborit; una en Sevilla, mandada por Juan León; y orientó al joven [[Guillermo García Frías]] para crear otra en El Plátano. En la zona de Ojo de Agua de Jerez Celia creó otras dos células, una al mando del luchador veterano Crescencio Pérez Montano y la otra del Ignacio Pérez Zamora. Aunque eran padre e hijo ninguno trasmitió al otro las actividades subversivas en las que tomaban parte. Fue la misma combatiente la que les trasmitió meses después esta agradable noticia. Los dos activos hombres extendieron su área de influencias a La Manteca, donde sumaron a Luis Linares Montano, Laurel Pérez y Sergio Pérez Zamora.

Los miembros de las células provenían en lo fundamentalmente de las filas del Partido Ortodoxo, nucleando obreros, campesinos e intelectuales.

Antes de finalizar [[1955]], Celia Sánchez viajó a [[La Habana]], donde celebró juntas con Armando Hart y Ñico López. Es posible que este haya sido el momento que se le comunicara la idea de utilizar la zona de Pilón y Niquero como posible punto de llegada de la expedición que Fidel organizaba en [[México]].<ref>Álvarez Tabío, Pedro: Celia, ensayo para una biografía, Oficina de Publicaciones del Consejo de Estado, La Habana, 2005, p. 157.</ref> Incluso desde antes del Moncada, la Sierra Maestra figuraba en los planes de Fidel para el desarrollo de la lucha guerrillera. No sólo se trataba de un territorio relativamente amplio y de características topográficas ideales para ese tipo de lucha. Poblada por un campesinado disperso, explotado y organizado en varias asociaciones de lucha contra los terratenientes y geófagos, la Sierra reunía las condiciones sociopolíticas más favorables para el desarrollo vigoroso de la lucha revolucionaria. Nunca hubo duda alguna en la mente de Fidel de la posibilidad de sostener una lucha exitosa, en el plano militar, en las montañas orientales.

[[Archivo:Labor de Celia.jpg|miniaturadeimagen|La labor de Celia fue decisiva en el apoyo al desembarco del yate Granma]]

No fue casual entonces, que el 25 de diciembre de ese año llegaran a Pilón Frank País, [[Pedro Miret]], Manuel Echavarría y [[Andrés Luján]], con la encomienda de Fidel de evaluar las condiciones de la zona de Pilón, como anteriormente hicieron con la demarcación de Niquero, como posible destino de la expedición que se organizaba en México.

[[Celia Sánchez]] recibió explícitamente la encomienda de preparar a los cuadros del Movimiento en la costa para apoyar activamente a los expedicionarios. Este día Celia utilizó la lancha privada del dueño del central de Pilón, para llevar a los compañeros a una exploración de la costa, desde [[Marea del Portillo]] hasta Niquero, con el designio de localizar puntos posibles de desembarco.

Al ser Pilón un barrio dependiente del municipio de Niquero, los dirigentes municipales Elier Leyva coordinaban con Celia Sánchez las acciones de propaganda, la venta de bonos, las colectas de dinero para la compra de armas y los entrenamientos militares.

Los conspiradores de Pilón recibieron entrenamientos de arma y desarme de fusiles, limpieza y mantenimientos de las armas y disparos con armas de fuego por parte de Víctor Boronat. Los nucleados en el pueblo de Pilón, para las prácticas, por supuesto, escogían lugares apartados como el conocido como Ruina de los Ingleses, La Manteca y El Boniato. En tanto, los reclutados en Ojo de Agua de Jerez y La Manteca, las realizaban en la finca La Emilia en el área de La Manteca.

Pronto Celia Sánchez extendió sus contactos hasta la ciudad de Manzanillo, donde había una coordinación municipal a cargo de Adalberto Pesant González, conocido por Beto.
Entre las acciones ejecutadas por los luchadores clandestinos de Pilón para desestabilizar el régimen tiránico estuvieron: cortar la electricidad del cuartel de la guardia rural, llevada a cabo por Adolfo Figueredo; regar alcayatas en la carretera de Niquero a Pilón; y distribuir pasquines alegóricos a las actividades y objetivos de lucha del M-26-7.
Celia Sánchez le solicitó a Manuel Echavarría que le trasmitiera as Fidel Castro su interés de viajar a México y regresar en la expedición. Contaba Echavarría que el líder revolucionario le contestó:

{{Sistema:Cita|«[...] si esa mujer es como tú dices, donde mejor está es en Manzanillo, porque allí va a ser más útil [...]»<ref>Norman Acosta, Heberto: La palabra empeñada, Oficina de Publicaciones del Consejo de Estado, La Habana, 2006, t.2, p. 286.</ref>}}
Este constituye un fiel testimonio de la valía de Celia en la organización de los grupos conspirativos desde manzanillo hasta Pilón.

Guillermo García recordaba años después:

{{Sistema:Cita|«El 28 de noviembre de 1956 recibí un mensaje de Celia, absolutamente confiable pues me lo había enviado Crescencio Pérez a través de su sobrino Baurel Pérez. En él me decía que para el día 30 debía esperar el desembarco de Fidel por los lugares acordados
»las bocas de los ríos Toro y Las Puercas
»y preparar dos camiones para trasladar a los expedicionarios con sus armas y municiones desde Boca del Toro.»<ref>García Frías, Guillermo: Encuentro con la verdad, Casa Editorial Verde Olivo, La Habana, 2010, p. 13.</ref>}}
El día 30 de noviembre, Celia despertó a Crescencio Pérez en Ojo de Agua de Jerez, con estas palabras:

{{Sistema:Cita|«Crescencio, llegó la hora. Prepárate que Fidel Castro viene por Pilón.»<ref>Fonseca García, Ludín B. y Rodríguez Romás, José Eloy: Crecencio Pérez Montano y la guerra de liberación nacional, Ediciones Bayamo, ciudad de Bayamo, 2011, p.11.</ref>}}

Enseguida el viejo preparó un camión, saliendo con su hijo Ignacio para Pilón, mientras Guillermo García, Eustaquio Naranjo y Laurel Pérez lo hicieron hacia la zona del Toro, pero en esa franja de costa no vieron movimientos inusuales.

==== El paso por Pilón de los expedicionarios del yate Granma ====

Después de la sorpresa en medio del cañaveral de [[Alegría de Pío]], el [[5 de diciembre]] de [[1956]], comenzó una página muy difícil para la sobrevivencia de los expedicionarios del [[yate Granma]]. En aquellos días estremecedores los campesinos y obreros de los barrios de El Plátano, Sevilla y Pilón jugaron un papel importantísimo en la salvaguarda de la vida de la vanguardia revolucionaria, encabezada por Fidel y Raúl Castro, [[Juan Almeida Bosque]], [[Ernesto Che Guevara]], [[Camilo Cienfuegos Gorriarán]] y [[Ramiro Valdés Menéndez]], entre otros.

==== El grupo del Comandante Jefe Fidel Castro ====

El 10 de diciembre, después de cinco días ocultos en un cañaveral, Fidel Castro, Faustino Pérez y Universo Sánchez, decidieron que había llegado el momento de iniciar la marcha hacia la [[Sierra Maestra]]. Esa noche caminaron unos cuatro kilómetros en dirección general al nordeste. El día siguiente volvieron a acampar entre las cañas. Una vez llegada la noche, avanzaron hasta cerca del alto de la Conveniencia, deteniéndose a orillas del río Toro. En esta zona, a la mañana siguiente, el grupo contactó con el campesino Daniel Hidalgo y su esposa Cota Coello, los que les brindaron comida y entregaron unas alpargatas a Universo Sánchez. Los humildes moradores les explicaron los distintos caminos que podían seguir para internarse en la Sierra y burlas las postas colocadas por el enemigo.

Por la noche, guiados por Daniel, llegaron a la loma de la Yerba, donde en la mañana conectaron con los hermanos Rubén y Walterio Tejeda, integrantes red de recepción preparada en la zona por gestiones de Celia Sánchez. El avance siguió hasta el arroyo Limoncito, en la finca de Marcial Areviches, donde establecieron campamento. En horas del mediodía, llegó hasta ellos Adrián García, el padre de Guillermo, quien les llevó arroz con guanajo, pan, leche y café. Fidel se presentó con el nombre de Alejandro, pero el viejo campesino no se dejó engañar. Una y otra vez, le aclaró que él sabía bien que se trataba de Fidel Castro, por recodarlo de las fotografías aparecidas en la revista [[Bohemia]].

[[Archivo:Fidel llega a la Sierra Maestra.jpg|miniaturadeimagen|Fidel Castro llegó invicto a la Sierra Maestra]]

El 14 de diciembre, en las primeras horas de la madrugada, llegó hasta el vivaque de Fidel el joven Guillermo García, quien brindó informes precisos sobre algunos de los expedicionarios asesinados, los capturados y los que estaban siendo ayudados por los campesinos de la zona. En sus memorias de la guerra Guillermo García escribió:

{{Sistema:Cita|«Al informarle sobre todos con los que había hecho contacto, que, y sumaban más de veinte, me preguntó: “¿Y a Raúl no lo has encontrado? ¿Tú crees que haya muerto?” “Sé que no ha muerto —le contesté—, pero yo personalmente no lo he encontrado. Por informaciones de los campesinos supe que han pasado algunos más, pero él no se ha identificado.”
»No había visto a Raúl y sus compañeros porque cuando llegué a casa de Neno Hidalgo ya se habían marchado.“Sin embargo —añadí—, tengo noticias de que pasó por toda la red organizada por los campesinos.” Entonces me habló con mucho sentimiento de su hermano.»<ref>Guillermo García Frías: Ob. cit., pp. 64-65.</ref>}}

Poco después llegaron hasta allí un grupo de jóvenes de El Plátano de las familias de los Castro, los Labradas, Los Naranjo y otras más, con los que departió un rato. Les pidió a aquellos jóvenes que estuvieran listos para, una vez creadas las condiciones en las montañas, sumarse a la lucha armada. Por lo pronto les dio la misión de salvar hasta el último expedicionario y la última bala.

Esa misma madrugada, Fidel decidió seguir camino, guiados por Guillermo García y Eustiquio. Avanzaron hasta La Manteca, acampando en un cañaveral de la finca de Pablo Pérez. De su atención en la zona se encargaron Baurel e Ignacio Pérez. A las ocho de la noche cruzaron por debajo de una alcantarilla la carretera de Niquero a Pilón y sin detenerse caminaron más de treinta kilómetros, pasando por Ojo de Agua de Jerez, Las Cajas, Los Corrales hasta el alto de La Nigua, en la zona de Purial de Vicana, en el barrio de Media Luna.

De esta épica travesía dejó testimonio Faustino Pérez Hernández:

{{Sistema:Cita|«Al fin decidimos proseguir en la noche del 15 de diciembre y partimos acompañados de Guillermo e Ignacio y Baurel Pérez, hijo y sobrino de Crescencio, respectivamente. En las inmediaciones de Sevilla Arriba nos acercamos a la carretera. La noche era de clara luna y aguardamos un momento a que una nube se le interpusiera para trasponer, a través de una alcantarilla, la línea más peligrosa. Al parecer quedaban algunos remanentes del cerco, quienes probablemente celebraban el triunfo en un bar campestre, al compás de la música estridente de un traga níquel que oíamos próximo a nuestra ruta.»}}

Habló de la calidad humana de los campesinos con que se había encontrado, quienes a pesar de su miseria y de estar amenazados por un ejército tan grande y bien armado, se habían decidido a protegerlos.<ref>Faustino Pérez Hernández: “El Granma. 25 años de proa al futuro”, en revista El Militante Comunista, diciembre de 1981, p.9.</ref>

Esa mañana del 16 de diciembre, el grupo avanzó hasta la casa de Ramón Pérez Montano, conocido por Mongo, hermano de [[Crescencio Pérez]], donde Fidel estableció campamento. De esta forma se garantizó la vida del jefe de la Revolución y la posibilidad de reiniciar la lucha armada en la Sierra Maestra.

==== El grupo del capitán Raúl Castro ====

En medio de la confusión del combate de [[Alegría de Pío]], Raúl Castro avanzó hacia un cañaveral, seguido de Ciro Redondo, Efigenio Ameijeiras, René Rodríguez, Armando Rodríguez y César Gómez. Luego siguieron hasta una zona quebrada y con algunos arbustos, aún dentro de un cañaveral. En los días siguientes caminaron en dirección sureste, buscando la Sierra Maestra, siempre de noche para evitar ser detectados por la aviación. El día 10 avanzaron unos cuatro kilómetros entre el bosque y desechando los caminos. Al día siguiente, desertó del grupo César Gómez, a quien se le pidió que no se entregara hasta el día siguiente para darles la oportunidad a ellos de alejarse lo más posible de la zona.

En el trayecto encontraron al expedicionario Ernesto Fernández, quien había contactado con los campesinos Baldomero Cedeño y Crescencio Amaya, en Ojo del Toro. En mañana el grupo los recibió con alegría. Como traían comida sólo para Ernesto, prometieron volver por la tarde con alimentos para todos. Durante la comida los campesinos le contaron sobre los asesinatos cometidos contra los expedicionarios en Boca del Toro y los otros lugares.

[[Archivo:Raul en la Guerra.jpg|miniaturadeimagen|Raúl Castro en los meses iníciales de la guerra]]

El 13 de diciembre, el viejo campesino Neno Hidalgo trasmitió al grupo una agradable noticia:

{{Sistema:Cita|«era posible que Fidel estuviera vivo y hubiera pasado por la zona en camino hacia la Sierra.»}}

Entonces Raúl resolvió continuar de inmediato la marcha con rumbo, con la esperanza de alcanzar en una caminata nocturna las estribaciones de la Sierra Maestra. La partida este día la impidió la tardanza del práctico y la caída de un temporal. Al día siguiente, sin el guía, decidieron emprender el largo viaje. Detrás quedó Ernesto Fernández, quien estaba enfermo y con los pies destrozados. Llegaron noticias precisas de que Guillermo García había sacado a Fidel Castro hasta la Sierra.

A las diez de la noche cruzaron el río Toro hacia la izquierda, avanzado entre la maleza, desechando los caminos y trillos, bajo una luna llena y la noche muy clara. A las doce de la noche pararon en la cima de la loma del Muerto. El otro día lo pasaron escondidos en el bosque.
Durante la marcha nocturna del día 15 llegaron al bohío de Julián Morales, donde fueron recibidos con cordialidad. Raúl Castro escribió en su diario:

{{Sistema:Cita|«Pasamos un día aburridísimo, consumimos lo que nos quedaba de queso con azúcar, que también se acabó, y una lata de sardina entomatada con lo que pudimos entretener el estómago. A las seis, ya había luna, y aún quedaba algún resplandor de la luz del sol que ya moría por el poniente. Partimos como vanguardia Ciro y yo, mientras los demás nos seguían a cierta distancia. Llegamos al bohío y, después de identificarnos, el señor nos confesó que había tenido escondidos a dos compañeros nuestros, y traía unas botas que le habían obsequiado. Por suerte también para nosotros, en toda esta zona correspondiente al municipio de Pilón y que se llama ''M.O'' viven muchos parientes de los señores que nos estuvieron atendiendo antes [...]»}}

Pero resultó que, en este bohío, como en casi todos, la miseria era espantosa, ni una vianda porque había llovido muy poco durante el año, ni un ave, en fin, nada. Unos poquitos de frijoles negros, que probablemente guardaron para la comida del día siguiente, ahí en un caldero, era lo único que tenían y ofrecían.<ref name="Tabío">Citado en Pedro Álvarez Tabío: La conquista de la esperanza. Diarios de campañas Ernesto Che Guevara y Raúl Castro Ruz 2 de diciembre de 1956-19 de febrero de 1957, Casa Editorial Abril/ Ediciones Verde Olivo, La Habana, 2005, p. 106.</ref>

En la tienda de Luis Cedeño consiguieron algunas mercancías. A las nueve de la noche reanudaron el viaje, con las indicaciones de los dos hombres para llegar a las montañas. De esta manera el grupo arribó al amanecer del 16 de diciembre a la zona de La Manteca.

Desde una loma René Rodríguez divisó algunos bohíos y se acercó a uno de ellos. Allí encontró a un joven campesino, quien los recibió con cortesía. Por previsión, el grupo se hizo pasar como una patrulla de guardia rural. La familia preparó café y con la lata de leche que llevaban bebieron café con leche bien caliente. En el bohío le sancocharon algunas yucas.

Después decidieron alejarse rápidamente porque podían ser vistos por mucha gente. Bajaron por unos farallones, teniendo que hacer una cadena para pasar los rifles, el machetín y las pocas cosas que llevaban en una pequeña jaba. Más adelante fueron vistos por una mujer por lo que llegaron a la casa. Era el bohío de Justo Linares, quien consideró que eran guardias rurales.

[[Archivo:Combatientes en la Sierra Maestra.jpg|miniaturadeimagen|Raúl Castro (al fondo de pie), [[Ramiro Valdés]], [[Ernesto Che Guevara]] y [[Universo Sánchez]], con otro combatiente en la Sierra Maestra.]]

Por fin, en la tarde del propio día 16, el grupo de [[Raúl Castro]] llegó a la carretera de Niquero a Pilón. En su diario Raúl anotó sobre el cruce de la peligrosa vía asfaltada:

{{Sistema:Cita|«A las 5 y 20, después de bajar por una cañada seca y rocosa, llegamos a la famosa, entre nosotros, carretera de Pilón a Niquero, que, aunque parece estar en buen estado, es más bien un camino vecinal. Esperamos una hora para que oscureciera, mientras se observarían los movimientos de la zona opuesta. En ese intervalo, estuvo cayendo una fina lloviznita. Ya momentos antes había aparecido un bonito arco iris, que hacía tiempo no veía; creo que en México nunca vi uno. Por fin a las seis y media, aunque había luna llena y brillante, cruzamos. Bajamos por un pequeño barranquito, cruzamos un río-arroyo, y nos internarnos en un cañaveral, salimos de allí y seguimos el curso del mismo unos 250 metros, volvimos a internarnos en otro tupidísimo y mojado cañaveral, que fue un verdadero tormento pasarlo.»<ref name="Tabío"/>}}

Después se internaron en un cañaveral, donde decidieron pasar el día, aunque la carretera quedaba bastante cercana, sintiendo el transitar de los carros. Al oscurecer continuaron camino y llegaron a la casa de Santiago Guerra, quien les ofreció alimentos. Guiados por Guerra adelantaron bastante hasta donde pudo el campesino. Este le indicó el camino a continuar hasta Purial, donde vivían sus padres. El trayecto fue largo, entre cañaverales y sin apenas descansar. A las cuatro de la tarde llegaron a la zona de Purial. habían caminado cerca de veinte kilómetros, donde recibieron la ayuda de los campesinos Juan Rodríguez, Hermes Cardero y Primitivo Pérez, quienes lo pusieron en contacto con Fidel castro en las cercanías de la casa de Mongo Pérez.

==== El grupo del capitán Juan Almeida ====

Cuando los revolucionarios comenzaron a retirarse de Alegría de Pío, alrededor del capitán Juan Almeida Bosque quedaron [[Ernesto Che Guevara]], [[Ramiro Valdés Menéndez]], Reynaldo Benítez Nápoles y Rafael Chao. Este grupo anduvo por las terrazas superiores de la costa y después bajaron hasta orillas del mar. En bohío encontraron a otros tres expedicionarios: [[Camilo Cienfuegos Gorriarán]], Francisco González y Pablo Hurtado.

Por el día los ocho combatientes se ocultaban entre la maleza costera y por la noche, continuaban avanzando rumbo al este hasta que en la madrugada del 11 de diciembre se internaron en la zona de Boca del Toro. Por suerte, desecharon llegar a la casa de Manuel Fernández, conocido como Manolo Capitán, el que tres días antes entregó a los guardias nueve expedicionarios, ocho de los cuales fueron asesinados.

Al día siguiente, avanzaron en dirección nordeste, extremando las medidas de seguridad por la presencia de los guardias en postas y casas campesinas. En la madrugada del día 13 llegaron a la casa del campesino Alfredo González, donde le prepararon comida. Entre los vecinos de la zona que colaboraron con recursos para los expedicionarios estaban Argelio Rosabal, Ofelia Arcís y Freddy e Ibrahim Sotomayor. Las armas y las balas las dejaron en esta casa. Horas después Almeida, Che, Pancho González y Chao llegaron a la casa de Argelio Rosabal en El Mamey.

Por las indiscreciones de Alfredo González en Corcobao, una patrulla del Ejército, en horas de la tarde, llegaron a su casa donde capturaron a Pablo Hurtado y ocuparon las armas. Por su parte, Argelio Rosabal mandó un aviso a Guillermo García, quien esa noche llegó a buscarlos, después de dejar a Fidel Castro en La Manteca. Por la noche, el joven campesino trasladó comenzó a trasladar a los expedicionarios para la casa de Carlos Mas López, en Palmarito. Mientras tanto, Ramiro y Benítez han pasado para la vivienda de Ofelia Arcís y Camilo a la de Ibrahim Sotomayor, el hijo de Ofelia.

El 17 de diciembre, el grupo de Almeida emprendió la marcha guiado por Carlos Mas la casa de Perucho Carrillo. El plan de pasar la carretera de Niquero a Pilón por la noche hubo que desecarlo, porque llegaron noticias de que había guardias por la zona. Al otro día llegaron a conocer a los expedicionarios y brindarles su ayuda. Por fin, el día 19, por la noche, el grupo avanzó, bajo la guía de Carlos Mas, hasta cerca de la carretera y después de una exploración, la cruzaron. Carlos Mas decidió adelantarse a caballo. Los expedicionarios caminaron hasta agotarse. En la madrugada del 21 de diciembre, bajaron por la loma de la Nigua hasta el cafetal de Mongo Pérez, donde Fidel los estaba esperando.

==== Pilón y la guerra contra la dictadura ====

Desde mediados de febrero de [[1957]], [[Celia Sánchez]] se incorporó al Ejército Rebelde, llegando a ser ayudante indispensable del Comandante en Jefe [[Fidel Castro]]. Por su capacidad organizativa y disciplina militar, ella prácticamente asumió la responsabilidad de jefe del Estado Mayor del [[Ejército Rebelde]]. A través de ella, circulaban todas las órdenes, las transmitía y las ejecutaba.

[[Archivo:Fidel y Celia, febrero 1957.jpg|miniaturadeimagen|La primera imagen de Fidel Castro y Celia Sánchez juntos, de febrero de 1957.]]

Muchos miembros de las células cayeron heroicamente en cumplimiento del sagrado deber de liberar a la patria: Alberto Guevara, Efraín Torres, Luis Enrique Carracedo, Ignacio Pérez, entre otros.

El [[29 de septiembre]] de [[1957]], el jefe del Ejército batistiano, general [[Francisco Tabernilla]], aprobó el plan de ''Operaciones Relámpago'' (código R), cuyo objetivo era aislar la guerrilla en la Sierra Maestra y empujarla hacia la zona llana del triángulo Niquero, Cabo Cruz y Pilón, donde esperaba exterminarla. Al otro día, el mando de las operaciones las asumió el coronel Manuel Ugalde Carrillo, quien contaba para las maniobras con 1 200 efectivos del ejército, distribuidos en cinco batallones, con apoyo de la Marina de Guerra y la FAE.

[[Archivo:Dirigentes revolucionarios.jpg|miniaturadeimagen|Los comandantes Crescencio Pérez y Guillermo García junto a Fidel y otros dirigentes revolucionarios.]]

El 8 de noviembre, el pelotón del capitán Ciro Frías Cabrera, procedió a quemar los cañaverales cercanos a Pilón. Luego en El Mareón, preparó una emboscada al enemigo. Poco después se presentó un camión de once guardias que iban a apagar el fuego de las cañas. En la acción los rebeldes causaron al adversario siete muertos y dos prisioneros heridos. En poder de los barbudos quedaron cinco fusiles Garand y cuatro Springfield, así como bastantes balas. En esta escaramuza cayó Hatuey Basterechea, famoso en la zona por aplicar el plan de machete a los pobres campesinos.

Una vez retirados los guerrilleros, llegó al escenario de la acción el capitán batistiano Ricardo Luis Grao, quien ordenó la prisión de los campesinos de El Mareón y puntos cercanos. Eran unos cincuenta hombres humildes. Muchos fueron llevados hasta el central de central de Pilón y torturados. Poco a poco los fue liberando.

Sin embargo, el 15 de noviembre, Grao volvió a El Mareón y volvió a capturar a los campesinos, porque había resuelto escenificar un segundo “combate” contra los seguidores de Fidel Castro. Una vez que los tuvo reunidos los mandó a cavar una zanja al borde de un farallón, junto a carretera. Entonces los soldados comenzaron a ametrallarlos salvajemente, dejado sin vida a 32 de ellos. Solamente tres campesinos salvaron la vida porque se lanzaron por el farallón.

El jefe batistiano elaboró un parte en que anunciaba que en un combate con los rebeldes fuerzas bajo su mando le habían causado 32 bajas y en sus hombres ninguna novedad. Incluso festejaron aquella “victoria” contra campesinos humildes con ron y dejaron las botellas vacías en los cuerpos sin vida. La noticia de aquella acción dio la vuelta al mundo, pero de manera tergiversada. En el Diario de las Américas, el domingo 17 de noviembre de 1957 se publicaron los hechos bajo el titular "''Ejército dio muerte a 30 rebeldes en Oriente''" y en el cuerpo de la información comunicaba:

{{Sistema:Cita|«La Habana, nov. 16. (UP). —Anunció el ejército que, en combate librado en el caserío de Ojo de Agua, provincia de Oriente, fueron muertos treinta rebeldes.»}}

Añadió que:

{{Sistema:Cita|«las tropas del ejército tuvieron solo cuatro heridos en la lucha, la mayor escaramuza de que da cuenta el ejército en un semestre».}}

El comunicado dice que:

{{Sistema:Cita|«[...] el grupo rebelde estaba bajo el mando de Crescendo Pérez, un guía de las montañas a quien buscaban las autoridades por haberse unido a las fuerzas expedicionarias de Fidel Castro poco después de haber desembarcado éste en la costa sur de Cuba, hace un año.»}}
El comunicado dice también que:

{{Sistema:Cita|«el ejército se apoderó de armas de diversos calibres después de la batalla, así como de la tarjeta de identificación de Pérez, al cual se le califica de “bandido”. El ejército tomó las huellas digitales de los muertos —agrega el comunicado— para fines de identificación. Los nombres se darán a la publicidad tan pronto como se halla establecido la identidad de los muertos.»<ref>“Ejército dio muerte a 30 rebeldes en Oriente”, en periódico Diario de las Américas, La Florida, Estados Unidos, año IV, no. 116,17 de noviembre de 1967, p.1. </ref>}}

El 20 de noviembre, el capitán [[Ciro Frías Cabrera]] emboscó en Motica, en el terraplén de Portillo a Mota, a dos compañías del Ejército, al mando de Ricardo Luis Grao, quien ejecutó la matanza de El Mareón.

El [[23 de marzo]] de [[1958]], el Comandante en jefe Fidel Castro ascendió al grado de comandante al capitán Crescencio Pérez y lo designó al frente de la columna no.7 “Regimiento caracas”, con la misión de operar desde al norte y oeste del Pico Turquino hasta los municipios de Manzanillo, Campechuela y Niquero y el área costera del [[Golfo de Guacanayabo]] desde Manzanillo hasta cabo Cruz y Pilón. Los pelotones los mandaban los capitanes Reynaldo Mora, Ramón Fiallo Barrero, Ignacio Pérez, Manuel Acuña Sánchez, Ramón Sotomayor, Sergio Pérez y José López Tamayo.

Para operar en la zona de Pilón [[Crescencio Pérez]] nombró al capitán [[Manuel Acuña]] y como jefe de la Policía Rebelde en esta área al teniente Ángel Calaña Podio. Entre Niquero y Pilón debía actuar el grupo del capitán Ramón Sotomayor.

En mayo de [[1958]], el pelotón del capitán Manuel Acuña emboscó en Punta de Piedra, cerca de Pilón, dos camiones con soldados de la tiranía. La acción se prolongó por media hora, en que los guerrilleros se retiraron. Entre las bajas del enemigo estaba Tomás Matamoros, uno de los prácticos de Pilón.

Al mes siguiente, el capitán Sotomayor dio la misión al teniente Martí Carnet para con su escuadra emboscara una patrulla que se movía entre Media Luna y Pilón. La asechanza la prepararon en El Mareón, donde se presentó el enemigo en dos camiones y tanqueta ligera. Los guerrilleros comenzaron el combate con lanzamientos de granadas y después descargaron sus fusiles. Mientras el adversario se reponía de la sorpresa, los rebeldes se replegaron por una quebrada. En los partes de la tiranía se reportaron dos muertos y once heridos.

En las filas del Ejército Rebelde alcanzaron el grado de comandante [[Crescencio Pérez]], Guillermo García e Ignacio Pérez, mientras fueron ascendidos a capitanes Sergio Pérez Zamora, Carlos Mas López, Lorenzo García Frías, Félix Lugones Ramírez, Gilberto Antonio Cardero Sánchez, Florentino Calzadilla Sánchez y Orlando Rodríguez Puertas. Las categorías de primeros tenientes la obtuvieron Ramón Marrero Torres, Martí Pérez Carmenati y Paulino Fonseca López, al tiempo que recibieron las de tenientes Eladio Zenaido Bullaín Rodríguez, Olga Guevara Pérez, Hermes Peña Torres y Francisco S. Figueredo.

Entre las mujeres combatientes se destacaron Olga Esther Guevara Pérez, quien fue locutora de Radio Rebelde y fundadora del pelotón femenino “Las Marianas”.

==== Entrada del Ejército Rebelde a Pilón ====

El [[27 de diciembre]] de [[1958]], el pelotón del capitán Carlos Más puso sitio al cuartel de Pilón. El enemigo fue conminado a la rendición, pero en respuesta salió a las calles en un carro blindado, disparando hacia las posiciones guerrilleras en Calabazas.

Mientras, las fuerzas rebeldes del capitán Carlos Más y el teniente Juan Rico Hidalgo desde Las Calabazas conminaron en un mensaje la rendición de los guardias del cuartel y el puesto marítimo de Pilón. Los militares del régimen respondieron disparando desde un carro blindado. Los rebeldes abrieron fuego. El combate se extendió hasta las cinco de la tarde.

Al otro día, los guardias incendiaron el cuartel y huyeron en la fragata hacia Manzanillo. En Pilón fue organizada la alcaldía con los combatientes del MR-26-7 Pablo Rodríguez y Nene Ferrales.

== Revolución en el poder ==

Una orden del Comandante en Jefe, fechada el [[1 de enero]] de [[1959]], designó al comandante Crescencio Pérez al frente de los territorios liberados de Manzanillo a Pilón. En otras disposiciones del 31 de enero fueron designados como comisionados de la subcomisión del barrio de Pilón Fidel Peña Escalona y Adolfo Figueredo Matos, encargados de la tarea de controlar y dirigir la administración pública.

La primera visita de Fidel Castro a Pilón, acompañado de Celia, la realizó el 12 de diciembre. Entre las necesidades a solucionar en el territorio estaban la construcción de carreteras y terraplenes, el mejoramiento de la base de barcos pesqueros, el fomento de cooperativas y la construcción de un estadio de pelota.

La Revolución construyó la carretera que comunica a Pilón con Niquero y Manzanillo y con Santiago de Cuba por la costa sur; mejoró y construyó los caminos que enlazaban el batey del central con la zona montañosa. En Pilón no tardó en ser abierto un correo y se extendieron los servicios telefónicos.

Uno de los territorios beneficiados con la Ley de Reforma Agraria fueron los barrios de Pilón, El Plátano, Ojo de Agua de Jerez, Sevilla y Portillo, entonces dependientes del municipio de Niquero. A la familia Castillo le fueron intervenidas 523 caballerías, lagunas de ellas en territorios de Pilón. Los campesinos de la zona recibieron 300 títulos de propiedad, como dueños de la tierra que trabajaban.

El sistema educación en Pilón contó desde el 28 de enero con internado de montaña “Mártires de Sevilla”, en la comunidad de Sevilla, el primer de su tipo en el país. Este centro más tarde se convirtió en un Instituto Preuniversitario.

En abril de este año se organizó un batallón de las Milicias Nacionales Revolucionarias, siendo su primer jefe Arcadio Quesada Rosabal. En la plana estuvieron Roberto Paneque, Manuel Martínez, Ramón Bravo, Fidel Peña y Dionisio Méndez. Entre mayo y agosto se instituyeron la [[Asociación Nacional de Agricultores Pequeños]] (ANAP) y la [[Federación de Mujeres Cubanas]] (FMC). Entre las fundadoras de la organización femenina estuvieron Carmen Bertate, Hortensia Rodríguez, Irene Carrillo y Manuela Duany. Al mes siguiente se crearon los [[Comités de Defensa de la Revolución]] (CDR), eligiendo como su primer Coordinador a Románico Ramírez.

El [[13 de octubre]] de [[1960]], por la Ley número 890, se dispuso la nacionalización de las principales industrias del país. Esta medida implicó la socialización del sector más importante de la Industria Nacional. Entre los primeros en ser nacionalizados estuvo el Central Cape Cruz, S.A. y la operadora del central Cape Cruz, en Pilón. Esta tarea correspondió llevarla adelante a Fidel Peña y Jacinto Machado, dirigentes del [[Partido Socialista Popular]]. Entre las propiedades intervenidas estuvieron el central, las colonias de cañeras, el hotel del pueblo, el muelle y la tienda del central. El central tomó el nombre de “Luis Enrique Cariacedo”, en homenaje al mártir de la Revolución. De este modo los obreros y campesinos cañeros crearon sendas cooperativas y nacieron las primeras tiendas del pueblo.

Para el éxito de la campaña de [[Campaña de Alfabetización]] en el territorio se contó con trescientos alfabetizadores, los que enseñaron al pueblo a leer y escribir. Muchos obreros y campesinos de esta zona escribieron cartas al Comandante en Jefe Fidel Castro, donde le agradecían el haberlos sacado de la ignorancia.

A inicios de [[1962]] las ORI crearon seccionales, en los barrios de Pilón, El Plátano y Portillo. Después de un profundo análisis, el Gobierno revolucionario estableció una nueva división política – administrativa en [[1963]], con el propósito de crear nuevos municipios, los cuales estarían más acorde con el desarrollo alcanzado tanto en el orden económico como político. En aras de impulsar mucho más el desarrollo económico y social, apareció el nivel de región, un eslabón intermedio entre los municipios y las provincias. Ahora la estructura de dirección comprendía tres escalas entre la dirección central y la base: la provincia, la región y el municipio o seccional.

A tenor con lo planteado, se creó la región Manzanillo–Campechuela–Niquero, con un área de 5542 kilómetros cuadrados. Esta región contó con ocho municipios: Veguita, Yara, Manzanillo, La Demajagua, Campechuela, Media Luna, Niquero y Pilón. Por vez primera se unificaba en torno a Pilón una vasta zona que históricamente confluía económica y socialmente con esta cabecera municipal.

De esta manera Pilón vivió un profundo y sistemático proceso de organización y dirección de la producción agropecuaria, la azucarera y ganadera y los procesos agro-industriales de la leche, carne y conservas, la construcción de viviendas, escuelas y hospitales. En cada uno de los niveles de dirección se establecieron sus centros económicos y subordinación, el trabajo político y las infraestructuras sociales y culturales.

Para el logro de la unidad revolucionaria, las diversas organizaciones políticas revolucionarias se fusionaron en el [[Partido Unido de la Revolución Socialista de Cuba]] (PURSC). Este proceso comenzó en Pilón el [[23 de junio]] de [[1963]], con el desarrollo de una asamblea general de militantes del Movimiento 26 de Julio y el Partido Socialista Popular. La asamblea eligió como miembros del secretariado a Ernesto González, Arnaldo Carrillo, Sergio Arrechea y Humberto Vasallo.

Durante [[1964]] Pilón sufrió importantes trasformaciones económicas y sociales, entre ellas la apertura de la Ciudad Pesquera, obra que benefició a 120 familias y que dio trabajo a muchos piloneros. La misma contó tiendas, escuela, carnicería, peluquería, barbería, entre otras unidades de beneficio público. El 24 de junio, por iniciativa de Fidel castro fue inaugurado el estadio “Sierra Maestra”, que venía incentivar las prácticas deportivas en la zona.

Sin embargo, el imperialismo estadounidense no cejaba en destruir a la Revolución. El [[14 de mayo]] de [[1964]], Pilón sufrió una agresión directa de los [[Estados Unidos]], cuando un barco pirata se acercó al poblado y disparó sus armas contra el central y la población. A consecuencia de los disparos, sufrió heridas la niña María Ortega, de ocho años, y Orfill Guerrero, de 52 años. Por la propagación de las llamas se consumieron 70 000 sacos de azúcar y varios almacenes. Al día siguiente, con la presencia de Armando Acosta, primer secretario del PURSC en la provincia de Oriente, el pueblo pilonero repudió el criminal acto terrorista alentado y financiado por el Gobierno estadounidense.

El [[26 de junio]] de [[1965]], se produjo la segunda visita de [[Fidel Castro]] a Pilón. Esta vez recorrió el barrio de La Calabaza devastado por el [[ciclón Flora]] y luego la costa hasta Marea del Portillo. Fue atendido por quien era en estos parajes Fidel conversó ampliamente con Antidio Domínguez, primer secretario del Partido en esta zona. Al líder revolucionario agradaron aquellos bellos paisajes por lo que adelantó la idea de construir allí un hotel para el desarrollo turístico.

[[Archivo:La urbanizacion.jpg|thumb|left|La urbanización de Pilón]]

Sin embargo, en [[1969]] se realizaron algunas modificaciones a la estructura política-administraba que implicó al territorio del municipio de Pilón. Por razones de un mejor control de la actividad agropecuaria y la necesidad de priorizar la producción azucarera y la pesca. Por eso, el Gobierno revolucionario formó los municipios de Sevilla y Marea del Portillo.

En [[1969]] aumentó la pesca de la [[langosta]] y pescado fresco, siendo inaugurado el Centro de Acopio de Buena Esperanza, con la premisa de mejorar la calidad del producto. El Centro de Investigaciones Pesqueras, realizó en [[1970]] un estudio de la zona con resultados positivos, siendo aprobada la inversión de la planta procesadora de langosta, la cual fue abierta [[1973]]. Las viejas embarcaciones de maderas pesqueras de Niquero y Pilón fueron sustituidas por barcos de ferro cemento.

En aras de seguir aumentado las producciones pesqueras se unificaron las unidades de Pilón y Cabo Cruz. Para [[1974]] se creó un combinado langostero y procedió a delimitarse las zonas de pesca de este combinado con su similar de Santa Cruz del Sur, en Camagüey. La cifra de barcos langosteros subió este año a veinte, mientras la flota de escama creció con cuarenta barcos, algunos de ellos de ferro cemento. Además, se contaba con cinco barcos para la captura de quelonio. Estas mejorías facilitaron alcanzar una producción inicial de 156,4 toneladas métricas de langosta entera precocinada de exportación y 53,8 de langosta cola de exportación.

La división política-administrativa de [[1976]] creó la provincia Granma, seleccionando a Bayamo como su capital. Por la Ley 1304 la conformaron trece municipios, entre ellos, el de Pilón, que integraba los antiguos municipios Sevilla, Marea del Portillo y Pilón. Por eso, por el este limitaría por el río La Mula, con la provincia de [[Santiago de Cuba]], por el noreste con el municipio Media Luna y por el norte y noreste con el municipio de Niquero. El nuevo municipio tenía un área de 445 kilómetros cuadrados, con 31 113 habitantes, para un 70,4 de densidad poblacional.

[[Archivo:Comandante y Heroe de la Republica.jpg|thumb|left|El Comandante de la Revolución y Héroe de la República de Cuba Guillermo García.]]

En [[1977]] en Pilón fueron inauguradas tres importantes obras para el desarrollo educativo y cultural del pueblo: el 4 de abril, un Palacio de Pioneros; el 8 de agosto la Casa de la Cultura; y el 1ro. de septiembre la ESBU “Juan Vitalio Acuña”, por el viceministro de Educación Rafael Bernal, la primera de su tipo en el territorio.

El [[11 de enero]] de [[1980]], el pueblo pilonero lloró la muerte de Celia Sánchez, la heroína del Llano y la Sierra, en La Habana, a consecuencia de una penosa enfermedad. En Pilón Celia tuvo parte de su vida y comenzó sus luchas revolucionarias.

Un momento de mucho jubilo en Pilón fue la inauguración del Hotel Marea del Portillo, el [[13 de agosto]] de [[1980]], modo de homenajear el cumpleaños de Fidel Castro, el promotor de aquella idea. De esta manera Pilón integró el sector del turismo del país.

En pocos años comenzaron incidir en el territorio los grupos empresariales "Isla Azul, S.A." y "Comercial Caracol, S.A.", la compañía de hoteles "Cubancán S.A." y el extrahotelero "Palmares S.A." En su conjunto, disponen de instalaciones confortables en la Sierra Maestra como la villa Balcón de la Sierra, en el pintoresco valle de Santo Domingo, y en Pilón funciona un atractivo polo turístico con los hoteles Marea del Portillo y Farallones del Caribe y la villa Punta de Piedra.
Otro pase de avance en el desarrollo turístico fue a la apertura del hotel "Farallón del Caribe", el [[13 de febrero]] de [[1994]].

=== Inauguración de obras económicas y sociales ===

El sector de la Salud Pública se expandió en [[1986]] con el comienzo en la zona de los servicios del Médico de la Familia. En pocos años el municipio contó con este tipo de asistencia clínica en 52 comunidades con igual número de consultorios. A la vez, el 8 de septiembre se abrió el primer policlínico comunitario de servicios con especialidades de atención primaria de salud.

Al año siguiente, surgió la segunda secundaria básica, la ESBEC “Ciro Frías Cabrera” y el 2 de diciembre el Círculo Infantil “Pequeñines de Celia”, una obra de muchos beneficios para las mujeres trabajadoras.

El [[29 de mayo]] de [[1992]], a raíz de un terremoto que afectó las provincias de Santiago de Cuba y Granma, Fidel castro hizo un recorrido por Pilón evaluado los daños causados. Entre las instituciones más afectadas estuvo el hospital Comandante Félix Lugones.

En octubre de [[1993]], como parte del Programa de la Revolución de atención a las montañas, fueron inaugurados en Mota, Sevilla y Caridad de Mota combinados de servicios integrantes, tanto técnicos como personales.

El [[14 de diciembre]] del [[2001]] el ministro de las [[FAR]], General de Ejército [[Raúl Castro]], visitó Pilón en víspera de la Tribuna Abierta, procediendo a inaugurar obras económicas y sociales como la presa Cilantro, una potabilizadora de agua, el plan de viandas y hortalizas de Nuevo Pilón y el sistema hidráulico de la cabecera municipal. Y, al día siguiente, Raúl Castro, los Comandantes de la Revolución [[Juan Almeida Bosque|Juan Almeida]], [[Ramiro Valdés]] y [[Guillermo García]] y el primer secretario del partido en Granma, [[Lázaro Expósito Canto]], presidieron la Tribuna Abierta de la Revolución en la Plaza de la Cultura.

De importancia para el desarrollo social y cultural fue la visita realizada por el Comandante en Jefe Fidel el [[29 de marzo]] del [[2002]] a Pilón. Estuvo en la escuela primaria Enma Rosa Chuig, en el poblado de Marea del Portillo, al este de Pilón, donde inauguró el programa nacional de la Enseñanza de la Computación en la Educación Primaria.
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Fidel en el hospital de Pilon.jpg|Fidel Castro en el hospital Félix Lugones de Pilón.
Fidel y los alumnos.jpg|Fidel y los alumnos de la escuela primaria Enma Rosa Chuig.
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== Referencias ==

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== Fuentes ==
*Aldo Daniel Naranjo Tamayo, historiador y especialista en museología y Carlos Ortega Torres, museólogo y promotor cultural.
*Colectivo de autores: Provincia Granma, Editorial Oriente, Santiago de Cuba, 1977.
*Colectivo de autores: Catálogo de sitios arqueológicos aborígenes de Granma, Ediciones Bayamo, ciudad de Bayamo, 2003.
*Ramiro Guerra: Guerra de los Diez Años, Editorial Pueblo y Educación, La Habana, 1986, 2t.
*Pedro Álvarez Tabío: Celia, ensayo para una biografía, Oficina de Publicaciones del Consejo de Estado, La Habana, 2006.
*Pedro Álvarez Tabío, Francisco Pividal Padrón y otros: La epopeya del Granma, Oficina de Publicaciones del Consejo de Estado, La Habana, 2016.
*Pedro Álvarez Tabío: La conquista de la esperanza. Diarios de campañas Ernesto Che Guevara y Raúl Castro Ruz 2 de diciembre de 1956-19 de febrero de 1957, Casa Editorial Abril/ Ediciones Verde Olivo, La Habana, 2005.
*Ludín B. Fonseca García y José Eloy Rodríguez Romás: Crecencio Pérez Montano y la guerra de liberación nacional, Ediciones Bayamo, ciudad de Bayamo, 2011.
*Pedro Agustín Morell de Santa Cruz: Obras, Editorial Imagen Contemporánea, La Habana, 2005.
*Jacobo de la Pezuela: Diccionario geográfico, estadístico, histórico de la Isla de Cuba, Imprenta del Banco Industrial y Mercantil, Madrid, 1866, t. IV.
*Aníbal Escalante Beatón: Calixto García. Su campaña de 1895, Editorial de Ciencias Sociales, La Habana, 1978.
*Nidia Sarabia: Doctor Manuel Sánchez Silveira, médico rural, La Habana, 1971.
*Ernesto Che Guevara: Diario de un combatiente. De la Sierra Maestra a Santa Clara 1956-1958, Editorial Ciencias Sociales, La Habana, 2011.
*Guillermo García Frías: Encuentro con la verdad, Casa Editorial Verde Olivo, La Habana, 2010.
*Roberto Pérez Rivero: La guerra de liberación nacional. Formación y desarrollo el Ejército Rebelde, Editorial Oriente, Santiago de Cuba, 2006.
*José Eloy Rodríguez Romás: “Crescencio Pérez Montano y la columna no.7”, en Premio Literario CTT 1984-1985, Editorial letras Cubanas, La Habana, 1989.
*Mariano Rodríguez Herrera: El otro Ignacio, Editora Política, La Habana, 1989.
*Colectivo de autores: Fidel entre nosotros. Testimonios de la presencia del Máximo Líder de la Revolución en Granma, Oficina de Publicaciones del Consejo de Estado, La Habana, 2007.
*Ludín Fonseca García: Fidel Castro Ruz: Itinerarios por la provincia Granma, Ediciones Bayamo, 2006.
*República de Cuba: Censo de población y vivienda de 1981, Instituto Nacional de la Vivienda, Provincia Granma, 1981, v. 12.
*Archivo del Museo Celia Sánchez Manduley de Pilón.

[[Categoría:Hechos de la historia de Cuba]]
[[Categoría:Municipios de Cuba]]
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[[Categoría:Municipios de Granma]]
[[Categoría:Historia de Granma]]

Historia del municipio Pilón (provincia Granma)

2022-02-10T16:49:16Z

Lisbet90: /* La Ensenada de Mora y el emisario estadounidense Andrew Summer Rowan */

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{{Ficha cronología histórica
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'''Historia del municipio Pilón'''. [[Pilón]] fue tierra de asentamientos [[aborígenes]], donde dejaron una importante huella material y espiritual. En las primeras décadas del [[siglo XVI]] fue colonizada por los españoles, donde establecieron haciendas ganaderas y corrales de puercos y diversos cultivos. Por su importante posición geográfica sirvió para fomentar el comercio marítimo y formar parte en sus costas de los conflictos internacionales. Vivió interesantes episodios durante las Guerras de Independencia. En el [[siglo XX]] surgió en sus predios la industria azucarera y con ella el crecimiento demográfico y las luchas sociales. No faltó la presencia de los piloneros en lucha antibatistiana. Por su crecimiento económico tras el [[triunfo de la Revolución]] alcanzó la condición de municipio, con un amplio progreso económico, social y cultural.

== Comunidades aborígenes ==

La referencia histórica más antigua que se tiene de la zona del actual municipio de [[Pilón]] era que formaba parte del cacicazgo aborigen de Macaca, considerada por los estudios arqueológicos una de las más pobladas de [[Cuba]]. La meseta que se extiende de [[Cabo Cruz]] a Pilón sirvió de asentamiento a las comunidades indias de procedencia aruaca que desde finales del [[siglo VIII]] de esta era, llegaron por el oriente cubano procedentes de [[Sudamérica]] a través del arco de las [[Antillas menores]] y [[Antillas mayores]].

Los documentos de los conquistadores españoles de comienzos del [[siglo XVI]] y los cronistas de Indias brindan valiosa información sobre la llegada de expediciones a tierras de Macaca y la existencia de un cacique bautizado como Comendador que gobernaba toda el área de [[Niquero]], [[Pilón]] y [[Media Luna]].<ref>Morell de Santa Cruz, Pedro Agustín: Obras, Editorial Imagen Contemporánea, La Habana, 2005, p. 238. </ref>

También se cuenta con diversos sitios arqueológicos que, aunque devastados por el paso del tiempo, muestran evidencia de los ajuares aborígenes. Entre los destacados historiadores y arqueólogos que han estudiado la zona pilonera se encuentran el experto militar Milton Pino, del Centro de Antropología de la [[Universidad de La Habana]], quien visitó la zona en [[1985]]; el médico [[Manuel Sánchez Silveira]] y los arqueólogos [[Ernesto Tabío]], [[Estrella Rey]] y José Manuel Yero Masdeu. Además, motivados por los hallazgos de estas excursiones y excavaciones arqueológicas se fundó en Pilón en [[1980]] un Grupo Arqueológico de Aficionados, dirigido por Alejandro Aguilar Aleaga y Jesús Domenech Castillo.

El mapa arqueológico de [[Pilón]] muestra que no ha sido estudiado en su totalidad, sino sólo la parte suroeste, donde se han encontrado evidencias de asentamientos aborígenes en Corrales de Ojo de Toro, Punta de Hicacos, Nuevo Mundo, Ocuje, La Avispa y Alto de Elpidio.<ref>Colectivo de autores: Catálogo de sitios arqueológicos aborígenes de Granma, Ediciones Bayamo, ciudad de Bayamo, 2003, pp. 59-60</ref>. Los estudios de estos sitios evidencias condiciones adecuadas en toda la zona para los asentamientos de grupos de hombres primitivos desde los denominados recolectores–cazadores–pescadores hasta los agro-alfareros. Entre estas condiciones físico–naturales se pueden mencionar poseer ríos y arroyos con abundante aguas y peces; costas con mar poco profundos, para la pesca de plataforma, con abundancia de [[moluscos]], [[crustáceos]], variedades marinas; cuevas, abrigos rocosos o farallones como albergues de grupos recolectores, pescadores y recolectores; en sus bosques y sabanas había diversas clases de frutales, aves y reptiles; y los suelos fértiles para toda clase de cultivos de subsistencias.

En los sitios arqueológicos estudiados han aparecido elementos comunes a sitios aledaños a la plataforma de [[Cabo Cruz]] como cuchillos de sílex, cucharón de piedra, percutores o martillos, morteros, hachas petaloides y vasijas de arcillas, cazuelas, burenes, así como ídolos e idolillos tallados y dibujados. En algunos de ellos se encontraron restos de pescados, crustáceos, moluscos y de algunas clases de frutas. Llamativamente, se descubrieron dos osamentas: una del llamado perro mudo y la otra de una india decapitada. La mayoría de las piezas encontradas en las excavaciones arqueológicas pasaron a engrosar, por vía de donación, los fondos del Museo Municipal de Pilón.

A pesar del casi exterminio de los [[aborígenes]] a manos de los conquistadores españoles y la cruel explotación a que fueron sometidos durante el siglo [[XVI]], ellos legaron muchas de sus costumbres, hábitos y palabras que llegan hasta nuestros días. Mediante un proceso de transculturación en la cultura pilonera perviven desde aquel pasado lejano las construcciones de bohíos, [[chozas]] y varentierras; la celebración de bailes de cordón por motivos religiosos, una extensión del areíto indígena; la elaboración de pulsos y collares elaborados con huesos, semillas y brillantes para uso personal e incluso comercial; la fabricación de tejidos con fibras vegetales, hojas y bejucos; la preparación de esculturas de madera y arcillas; el arte de pesca en el mar y ríos con redes, anzuelos y arpones; el cultivo de la yuca, el boniato y el maíz, cocinados a la usanza aborigen como asados y en la llamada cazuela podrida.

Asimismo, los piloneros son grandes consumidores de frutas endémicas como [[anón]], [[tamarindo]], [[caimito]] y [[guanábana]].

Por otro lado, en Pilón se conservan nombres que vienen desde esa época. Entre los más significativos se hallan: bohío, varentierra, [[canoa]], Hicaco coa, macaca, caney, [[mamey]], [[yuca]], [[boniato]] y [[maíz]].

== Época colonial ==

La presencia de los españoles en la zona de Pilón fue desde la fundación de la villa de [[San Salvador de Bayamo]] en noviembre de [[1513]]. Una vez conquistada Cuba, el gobernador [[Diego Velázquez de Cuellar]] procedió a entregar merced de tierras a los principales castellanos que le acompañaron en la empresa. Las tierras de Macaca fueron despojadas a los indios y entregadas a Rivero, el primer gran latifundista de esta zona. Luego se repartieron las tierras en los alrededores de la ensenada de Mora y Portillo.

Precisamente, la ensenada de Mora sirvió como base al temprano comercio de contrabando con traficantes franceses, ingleses y holandeses, que desde la década de [[1560]] convirtieron el Golfo del Guacanayabo y la costa sur entre [[Cabo Cruz]] y Portillo en los favoritos para esta actividad. Llegaban en busca de cueros y carne salada que proporcionaban las haciendas situadas cercanas a las costas.

El camino principal que conducía a Portillo salía del poblado de Vicana, atravesaba Purial y las montañas hasta una taberna que existía en Ramón y luego bajaba hasta la costa. Por las veredas de San Juan, Los Letreros y Buena Vista y los ríos Manacal y Grande se conducían las mercancías hasta Portillo.

Las maderas preciosas de esta zona entraron en el tráfico ilegal, un negocio que se extendió hasta [[Jamaica]], cuando esta isla fue ocupada por los ingleses a mediados del siglo [[XVII]]. Esta actividad fue prohibida en [[1779]] por Corona, imponiendo fuertes multas a los infractores.

Debido a que todos los vecinos de la jurisdicción de [[Bayamo]] estaban implicados en el comercio de contrabando estas actividades en vez de disminuir con las presiones de la Corona española lo que hacían era aumentar. A cambio obtenían productos necesarios que faltaban por medio del comercio legal español, como telas, zapatos, negros esclavos y armas. Por esta vía, los dueños de haciendas en la costa sur fomentaron grandes fortunas.

En la división política–administrativa establecida por el poder colonial la ensenada de Mora, Mota y Portillo quedaron sujetos al Partido pedáneo de Vicana establecido en [[1790]]. Desde ese momento un capitán pedáneo, de origen español, debía controlar la vida económica y social por el este desde el río Tana y el Partido de Guá; por el noroeste hasta la costa hasta Cabo Cruz y por el sureste la ensenada de Mora y los embarcaderos de Ramón del Portillo y Mota hasta la desembocada del río La Mula.

En [[1795]] el teniente gobernador de la villa de [[Bayamo]] y subinspector del Batallón de Milicias Pardas de [[Santiago de Cuba]] y de Bayamo, capitán Francisco Sánchez Griñán llegó a las costas sur de Oriente, entre Cabo Cruz y Mota para acabar con el comercio de contrabando. A este fin, estuvo en Ramón del Portillo, Mota y la cordillera comprendida entre Palma Mocha hasta [[La Plata]], en la [[Sierra Maestra]]. Las primeras haciendas en la zona fueron Portillo, y los corrales de Portillo, San Joaquín, Letreros, Palma Mocha, Dos Bocas, Mota y Camaroncito.

El auge del comercio legal adquirido por el puerto de Ramón del Portillo propició que desde [[1801]] del Partido de Vicana se desprendiera una nueva pedanía con el nombre de Portillo, con su capitán pedáneo y cuartones con tenientes pedáneos y soldados de rondas.

El Partido de Portillo abarcaba 3 400 caballerías cuadradas de superficie, extendiendo su área por toda costa meridional y la cordillera de la Sierra Maestra, incluyendo los picos de [[Ojo del Toro]] y [[Turquino]]. Limitaba al norte con los partidos de Guá y Vicana; por el este con el río La Mula, que lo separaba de la jurisdicción de [[Santiago de Cuba]] ; y por el noroeste desde [[Ojo de Agua]] hasta [[Boca del Toro]], en las cercanías de [[Cabo Cruz]].

El poblado de Portillo para este año contaba con veinte casas, una taberna y una tienda mixta. Así, la zona comprendida entre Portillo y la ensenada de Mora adquirió un extraordinario auge económico y comercial.

En [[1839]] al crearse la jurisdicción de [[Manzanillo]], segregada de [[Bayamo]] , el Partido de Portillo pasó a integrar la nueva tenencia de gobierno. De acuerdo a datos de [[1851]] la pedanía de Portillo contaba con 789 habitantes, entre ellos, 14 negros esclavos. En su demarcación había gran cantidad de haciendas de ganado, corrales de puercos y sitios de labor.

=== Desarrollo económico ===

El desarrollo económico del Partido de Portillo, como centro político y administrativo del actual territorio de Pilón, estuvo basado fundamentalmente el fomento de haciendas de ganado vacuno y corrales de puerco y la explotación de sus maderas duras y preciosas, entre ellas, [[pinos]], cedros, caobas de fustetes y copales. Para [[1862]] esta pedanía contaba con 814 habitantes, distribuidos 288 blancos, 465 pardos y morenos libres y 61 negros y morenos esclavos. La mayoría de la población estaba diseminada en las haciendas, estancias y sitios de labor.<ref name="Pezuela">Jacobo de la Pezuela: Diccionario geográfico, estadístico, histórico de la Isla de Cuba, Imprenta del Banco Industrial y Mercantil, Madrid, 1866, t. IV, pp. 268-269.</ref> El censo evidencia que había acogido en los últimos años moradores de [[Manzanillo]], [[Bayamo]] y [[Puerto Príncipe]] y solo algunos peninsulares de [[Barcelona]], [[Génova]], [[Cádiz]] y [[Málaga]].

En este mismo año poseía 26 haciendas dedicadas a la cría y ceba de ganado, donde pastaban 3121 reses. De ellas, había 600 toros y vacas, 120 añojos y 75 bueyes. Además, existían 200 caballos y yeguas y tres mulos. En los corrales había 1900 cerdos. Aunque no aparecen reflejados cafetales, el partido obtenía anualmente 18 arrobas de café. A la vez producía 700 arrobas de maíz y 8 arrobas de arroz. En sus predios se cultivaban altos volúmenes de plátanos, boniatos, frijoles, malanga en los sitios de labranzas.

Uno de sus codiciados renglones en el mercado interno como exterior eran las ceras y miel de abejas. Contaba con 1 113 colmenas, que anualmente proporcionaban 210 barriles de miel y 170 arrobas de cera.<ref name="Pezuela" />

=== Guerras de independencia ===

El [[10 de octubre]] de [[1868]] el destacado patriota [[Carlos Manuel de Céspedes y del Castillo]], con importantes posesiones de tierras en el actual municipio de Pilón, proclamó la Independencia de Cuba en su [[La Demajagua|ingenio azucarero La Demajagua]], situado a pocos kilómetros de la villa de Manzanillo.

En la víspera de este magno suceso, el [[9 de octubre]], en el poblado de Portillo el conspirador [[Manuel Codina Polanco]], cumpliendo órdenes de Carlos Manuel de Céspedes, reunió unos sesenta hombres para iniciar la lucha por la libertad, como mismo hicieron este día [[Manuel de Jesús Calvar]] en el Partido de Guá y [[Pedro María de Céspedes]] en el Partido de Vicana.

Muy pocos datos históricos se han encontrado sobre el desarrollo de la [[Guerra de los Diez Años]] en el territorio de Pilón.

Durante el viaje en un barco español con destino a [[Jamaica]], el mayor general [[Máximo Gómez]] el [[6 de marzo]] de [[1878]] avistó la ensena de Mora. En su Diario de campaña escribió:

{{Sistema:Cita|«Son las 6 de la tarde y vamos a perder a Cuba de vista, quizás para siempre — ¿cuál, será mi destino después, que he sufrido tanto y tanto en esa tierra en pos de la realización de un ideal que ha costado tanta sangre y tantas lágrimas? ¡Adiós Cuba, cuenta siempre conmigo mientras respire —tú guardas las cenizas de mi Madre y de mis hijos— y siempre te amaré y te serviré!»<ref>Gómez Báez, Máximo: Diario de Campaña, Centro Superior Tecnológico de Ceiba del Agua, La Habana, 1940, p. 142.</ref>}}

Es decir, los últimos contornos de Cuba que vio aquel aciago día el ilustre dominicano fueron las costas y montañas de Pilón.

El reinicio de la [[Guerra Necesaria]] el [[24 de febrero]] de [[1895]] encontró dispuestos para la lucha a los habitantes de la ensenada de Mora y Portillo, entre ellos, al comandante Toscano Martínez y los capitanes Ismael Martiliano y Tiburcio Peña.

Desde el punto de vista militar, el amplio territorio que abarcaba la ensenada de Mora, [[Ojo de Agua]], El Macho, Portillo y Mota, comprendía la Primera División de Manzanillo, al mando del general Salvador Hernández Ríos, quien creó los regimientos de Vicana y Guá.

En Piloncito se creó una prefectura mambisa, ubicada a dos kilómetros de la costa dentro de la Ensenada de Mora. En ella se formaron dos compañías de 75 hombres cada una, integrantes del Regimiento de Guá. Entre las misiones de esta prefectura estaba surtir de recursos logísticos al [[Ejército Libertador]], vigilar la costa sur desde Boca del Toro a Portillo de posibles desembarcos españoles y auxiliar la llegada de cualquier expedición mambisa.

El [[18 de noviembre]] de [[1895]], en la noche, desembarcó por la ensenada de Mora, Pilón, un bote conducido por el coronel Mariano Torres desde [[Jamaica]]. Integraban la expedición doce patriotas, los que condujeron fusiles, machetes y 20 mil cartuchos. De inmediato fueron ayudados por el prefecto de Pilón Prudencio Peña y más tarde se sumaron a las fuerzas del comandante Reytor.

Más tarde, en abril de [[1896]], se crearon otras dos prefecturas en esta área: la de Sevilla Arriba, la cual contó con talleres de carpintería, zapatería, pan y dulces en El Palmar, Vicana y Guaimaral y la de Portillo que montó talleres en Ojo de Agua, Pilón, El Plátano y Calabaza. Esta última tenía a su cargo la salina de Pilón, creada en junio de [[1896]].

==== Las expediciones de La Estafeta El Mambí ====

La prefectura mambisa de Pilón, dentro de la Ensenada de Mora, mantuvo un constante contacto con los cubanos emigrados en Jamaica mediante el viaje de botes a esta isla caribeña. El que más viajes realizó fue el bote bautizado como ''El Mambí'', cuyo capitán era Gervasio Sabio y sus ayudantes Gregorio Carnet, conocido por Gollito, y Oliva, apodado venezolano, cuyo nombre completo no se ha podido precisar. El mismo conducía correspondencias y emisarios revolucionarios y regresaba con armas y balas, vituallas y mensajes. El cronista de la [[Guerra del 95]], capitán Aníbal Escalante Beatón, escribía sobre la labor de Gervasio Sabio:

{{Sistema:Cita|«Era el comandante Sabio un experto marino y un revolucionario intrépido, capaz de dar remate a las más atrevidas de las empresas que se le confiaban, y por estas dotes morales y la de ser un fiel cumplidor de sus deberes ciudadanos, se había conquistado la plena confianza de sus jefes superiores y sobre todos, la de su camarada y viejo amigo el Lugarteniente General Calixto García. El comandante Sabio estuvo luchando en su juventud en los campos de Cuba durante las guerras anteriores, en las que obtuvo por su valor el grado de alférez, pasando después de la Paz del zanjón al exilio donde le sorprendió el grito de Baire del 24 de febrero de 1895. Sabio fue de los primeros patriotas que oyeron la voz del Maestro, alistándose para ocupar el lugar que se le indicara en la lucha por la independencia [...]»<ref>Escalante Beatón, Aníbal: Calixto García. Su campaña de 1895, Editorial de Ciencias Sociales, La Habana, 1978, p. 442.</ref>}}

Los viajes de ''El Mambí'' se realizaban generalmente una vez al mes, si no había alguna urgencia. Ante la posibilidad real de ser sorprendido, Gervasio acostumbraba llevar en el bote veinte libras de dinamita para volarlo antes de ser apresados.

==== Desembarco de la expedición de Francisco Leyte Vidal en 1896 ====

Una de las expediciones mambisas, la organizada por el general holguinero [[Francisco Leyte Vidal]], en los [[Estados Unidos]], debía desembarcar por [[Pinar del Río]]. Con esta finalidad salió del puerto de [[Nueva York]], el [[5 de abril]] de [[1896]].

Sin embargo, durante su navegación por la costa sur de Oriente, el 4 de mayo divisaron las luces de una cañonera española en la Ensenada de Mora. Entonces Leyte Vidal ordeñó retroceder hasta perder de vista al enemigo y luego aproximarse a la costa. Durante esta maniobra se presentó una tempestad, por lo que los jefes tomaron la decisión de llevar el vapor hasta donde el calado lo permitiera y desembarcar en nueve botes hombres y armas.

{{Sistema:Cita|«Ya habían bajado ocho botes y 25 expedicionarios bajaban por los cabos, cuando se anunció la llegada de dos cañoneras españolas. En efecto, eran las cañoneras ''La Reyna Mercedes'' y ''Cuba española''. Los expedicionarios rápidamente remaron hacia la costa, logrando arribar a tierra en seis botes, mientras dos naufragaron, donde perdieron la vida nueve hombres. De este modo los mambises recibieron 153 fusiles y 33 00 tiros.»}}

El general Leyte Vidal se mantuvo a bordo y orientó al capitán burlar el seguimiento de las cañoneras españolas. Después de tres horas de huida a toda máquina, el vapor dejó lejos a sus perseguidores.

==== La Ensenada de Mora y el emisario estadounidense Andrew Summer Rowan ====

Una vez obligado los españoles a concentrarse en la ciudad de Manzanillo, el general [[Calixto García]] estableció puestos militares en la costa sur de Oriente con el objetivo de servir de atalaya en las comunicaciones con el exterior y la recepción de las armas y alimentos que llegaban desde Jamaica a los soldados de la Revolución. Desde la zona de Aserradero y el desagüe del río de Sevilla hasta la ensena de Mora, en especial en Bayamito, Turquino, La Plata, El Macío y Portillo.

En la madrugada del [[27 de abril]] de [[1898]] arribó a la Ensenada de Mora en el bote ''El Mambí'', de Gervasio Sabio, procedente de Jamaica, el teniente de infantería estadounidense Andrew Summer Rowan, quien portaba un mensaje del presidente de esa nación William MacKinley para el mayor general Calixto García, Lugarteniente General del [[Ejército Libertador]] y jefe del Departamento Oriental.

En el libro ''La Ensenada de Mora'' del doctor [[Manuel Sánchez Silveira]] se precisa que el desembarco de Rowan se produjo por este punto y no por la falda del Turquino como llegó a decirse. Tan pronto llegaron a tierra recibieron la ayuda del teniente de caballería Eugenio Leopoldo Fernández Barrot, ayudante del jefe de la División de [[Manzanillo]], mayor general [[Salvador Hernández Ríos]], quien dominaba perfectamente el idioma inglés. Por tanto, la conversación con extranjero no fue ningún problema. El mensaje del mandatario norteño era verbal, por lo que debía ser llevado ante el general García, quien tenía su cuartel general en la ciudad de Bayamo, recientemente liberada. Este viaje de Rowan a [[Cuba]] pasó a la historia con el nombre de ''Mensaje al general García''.

El viaje de Rowan a Cuba fue coordinado por el ministro plenipotenciario del Gobierno cubano en los [[Estados Unidos]] [[Tomás Estrada Palma]], quien le aportó cartas de recomendación para los agentes revolucionarios en Jamaica. En un testimonio de Eugenio Leopoldo Fernández sobre este episodio precisaba que en [[El Jíbaro]] presentó al teniente Andrew Summer Rowan al teniente coronel Rafael Castillo y Cañizares, el jefe de Estado Mayor de la División de Manzanillo. De El Jíbaro partieron para el campamento de El Chino, donde estaba el mayor general [[Salvador Hernández Ríos]]. Entonces el jefe divisionario comisionó al propio Eugenio Fernández para llevar al extranjero a presencia del general García. En su relato Hernández recordaba:

{{Sistema:Cita|«Fue entonces que se me comisionó como su ayudante del Estado no alcanzaría o y cualquier cosa mayor que era [...] para conducir y presentar ante el general Calixto García al teniente Andrew Summer Rowan de los EE.UU. donde quiera que aquel se encontrase [...] yo era el único oficial del Estado Mayor que podía entrar con el oficial norteño. En principio se dispuso que un escuadrón de caballería nos escoltase yo indique mi preferencia a desempeñar la comisión con mi ordenanza [...] mi argumento fue que teníamos que recorrer muchísimas leguas para llegar al lugar donde pudiera encontrase las fuerzas de General [[Calixto García]]; que en ese largo recorrido, era casi seguro que tropezáramos con fuerzas enemigas que ya estaban evacuando los pueblos y caseríos [...]»<ref>Fernández Barrot, Eugenio : Carta al Dr. Manuel Sánchez Silveira, 23 de Mayo de 1951, en Nidia Sarabia: Doctor Manuel Sánchez Silveira, médico rural, La Habana, 1971, p. 43.</ref>}}

A la mañana del día siguiente, salieron los comisionados a través de la [[Sierra Maestra]] con rumbo a Bueycito, sintiendo el combate que libraba el general [[Jesús Rabí]] contra una columna enemiga que abandonaba los contornos de [[Bayamo]]. A su paso los españoles evacuaban las guarniciones de Bueycito, Barrancas y Veguitas. Así, sin ningún contratiempo, marchando siempre por zonas liberadas llegó Rowan a Bayamo el primero de mayo pudiendo entrevistarse con el general García.

Estos hechos pusieron fin a la dominación española en toda la zona del valle del Cauto, la [[Sierra Maestra]] y el Golfo del Guacanayabo, concentrando todas sus unidades, unos 6 000 efectivos en la ciudad de Manzanillo hasta el cese de las hostilidades el [[12 de agosto]] de [[1898]].

Un buen número de mambises se establecieron en las zonas de Pilón y Portillo una vez concluida las guerras de independencia. Los más sobresalientes fueron: [[Manuel Salvador Aguilar]], [[Diego Fleita]], [[Alfredo Araujo Morales]], [[Juan Ramírez]], Juan Aranda, Juan Vázquez, [[Celestino Vargas López]], [[Miguel Salina Torres]], Santiago Guerra.

Durante estos años de guerra, el nombre de Pilón comenzó a ganar preeminencia sobre el de Ensenada de Mora para nombrar este sector de la costa suroeste de Oriente, donde empezó a crecer una comunidad humana, apegadas a la tierra y la pesca marítima.

== Periodo de república neocolonial ==

En [[1901]] la "Compañía Cape Cruz" adquirió en el territorio un total de 213 caballerías de tierras o lo que es lo mismo 410 kilómetros cuadrados aproximadamente, de los que dedicaron una parte de caballerías en construcción del ingenio, y cuatro kilómetros cuadrados en el pueblo, el resto de éstos fue dedicados al cultivo de la caña y la extracción de maderas con la que se construían casas.

La "Cape Cruz Co". Comenzó a desmontar la hacienda conocida por [[Pilón]], labor felizmente realizada de modo muy original, dejando entre los campos de caña unas guardarrayas de monte de unos treinta metros de ancho, para evitar el paso de las candelas de un campo a otro, quedando una representación de la vegetación del llano.

[[Archivo:Central azucarero 1.jpg|miniaturadeimagen|Central azucarero Cape Cruz, de Pilón]]

El ingenio se construyó en el área que ocupa el actual núcleo urbano del municipio de Pilón, que en aquella época era monte firme, despoblado; duró dos años y aparejado a él se creó la infraestructura que garantizaría su funcionamiento. Esta adquisición absoluta de propiedad de tierras en la zona es la primera manifestación de latifundios en el territorio.

Así con la ayuda del administrador del ingenio, Mr Buchanan, el médico Francisco Rodés y el Alcalde y gran malacólogo, Juan Vázquez; J.B. Canavia, miembro de la Sociedad Cubana de Historia Natural Felipe Poey, ha llevado por un sendero que deja ver los comienzos de un pueblo que aprendió a respirar por las chimeneas de un ingenio azucarero.

Su primera producción fue de 64 mil sacos de azúcar. En diciembre de [[1904]] la Niquero Sugar Company, dirigida por Ricardo Narganes, compró el ingenio San Luis y 105 caballerías de tierras.
Entre [[1903]] y [[1933]], se acentuó la dominación de la Compañía Cape Cruz en el territorio, su dominio sobre las tierras piloneras era absoluto, sembrando desde muy temprano la cruel explotación, desamparo, desalojos, hambre, miseria y apropiación de las riquezas del territorio.
Como resultado de la penetración norteamericana en [[1905]], había 29 ingenios de propiedad norteamericana en Cuba, cuya producción constituía el 29% del azúcar cubano.

Uno de estos ingenios fue el Cape Cruz, inaugurado en [[1902]] en La Ensenada de Mora, actualmente [[Pilón]]. Esta población estaba formada de negros y mestizos, además de algunos blancos, gente toda buena y trabajadora.

Desde el principio, el Cape Cruz llamó a muchos hombres al trabajo. Eran necesarios las llamadas invasiones; obreros venidos mayormente de [[Trinidad]], [[Bayamo]], [[Manzanillo]], [[Santiago de Cuba]] . Hacían la zafra y luego retornaban a sus casas, algunos se fueron quedando y [[Pilón]] tendría entre sus raíces a los trinitarios.

Del otro lado del mar; de [[Haití]] y [[Jamaica]] , vendrían otros hombres a participar en la gran mezcla de razas y sudores. No se puede precisar la fecha de llegada de los primeros haitianos a Pilón; posiblemente desde las primeras zafras. Fueron recluidos en las llamadas colonias cañeras; allí tenían el clásico barracón; vivieron aislados del Batey y su ocupación fundamental era cortar caña. Algunos con el tiempo, fueron construyendo sus propias casas con techo de cogollo de caña, llegaron a tener siembras y animales.

Su modo de vida era pacífico, ocupados en trabajar, los gallos y el tambor. Al arroz le decían diqui; construían un tipo de bajo al que le decían: tumbadera; ataban un palo de yaya hasta otro que enterraban debajo de una yagua y le sacaban música, como una guitarra de una sola cuerda. Por aquellos tiempos había un contratista manzanillero llamado Tranquilino Asenjo, le vendía los haitianos al administrador del ingenio; los traía en goleta, un haitiano con cierto nivel cultural, vestido como oficial de marina, servía de intermediario. Pero este mismo después de venderlos, los sacaba por trillo conocido como La Taratana hasta [[Manzanillo]] , para volverlos a vender. El negocio se acabó ante las sospechas del administrador, quien puso una soga con cencerros en el camino y los sorprendió in fraganti.

El [[7 de abril]] de [[1927]], una ley del congreso, segregó del municipio de [[Manzanillo]] los barrios de [[Media Luna]] , Vicana y [[Pilón]] y los integró política y administrativamente al municipio de [[Niquero]]. Ello buscaba desplazar el polo económico y político hacia esa zona, baluarte de poderosos empresarios azucareros extranjeros.

El [[19 de septiembre]] de [[1929]], los campesinos de [[Pilón]] fundaron la Liga Campesina en El Jibaro y otra denominada Guajiros en El Macho, liderada por Pedro de la Torres, las que exigieron la entrega de semillas, la diversificación agrícola, el arreglo de los caminos vecinales y cero desalojos campesinos.

Los jamaicanos llegaron a Pilón con la propia construcción del Central. En la casa de Mr Harrison, primer administrador del Cape Cruz, en un lugar que hoy se conoce como La Reina de los ingleses, trabajaron más de 20 jamaiquinos en diferentes actividades. Así mismo, encontraron trabajo en las llamadas casas amarillas, pero fue en el Central donde ocuparon los puestos más importantes, había una cuadrilla que se ocupaba de la línea del ferrocarril cañero; los menos fueron obreros agrícolas, otros fueron maestros cocineros; dos llegaron a tener modestos bares.

El jamaicano fue un elemento demográfico más culto que el haitiano, al extremo de encontrarse con dificultades uno que no sepa leer ni escribir (solo el 7% de los que vinieron a Cuba eran analfabetos). Era un tipo de negro más laborioso; la mujer llegó a ser apreciada como cocinera, contaban, además, con la eficiente protección de los agentes diplomáticos ingleses en Cuba; ello lo hacía menos indefensos que los haitianos.

En [[Pilón]] , el jamaiquino se mezcló con el cubano sin ningún tipo de trauma. Los 24 de diciembre, día de noche buena, los jamaiquinos visitaban a los cubanos y participaban de la celebración, tenían un conjunto musical, el director era Arthur Jordan, quien salía esa noche a dar serenatas por las casas de los cubanos y los jamaiquinos. Cantaban cantos alegóricos a la fecha. Los piloneros, en cambio, visitaban a los jamaicanos el 1 de agosto, día de la fiesta nacional de Jamaica. De jamaiquinos y piloneros salió la idea de celebrar carnavales a partir de [[1947]].

=== Movimiento huelguístico ===

En julio de [[1934]] se desarrolló un movimiento huelguístico que se extendió desde Manzanillo hasta el Central de Pilón y abarcó a todas las zonas azucareras de la costa; las principales demandas planteadas fueron la reposición de los obreros cesanteados, la libertad de todos los trabajadores presos, la destitución de los oficiales que se habían destacado en la represión y el respeto a los derechos democráticos. Esta huelga fue aplastada por las fuerzas represivas de la dictadura de Caffery–Batista–Mendieta.

Este año, por la Ley del 50% o Nacionalización del Trabajo, fueron repatriados obligatoriamente los extranjeros desocupados y sin recursos, la ley afectó fundamentalmente a los haitianos.
Después del fracaso de la [[Huelga de Marzo de 1935]] el movimiento popular y revolucionario en Cuba se fue recuperando progresivamente. Entre [[1937]] y [[1938]] se logró la amnistía de los presos políticos y la legalización del [[Partido Comunista]]; en [[1939]] fue constituida la [[CTC]] y en [[1940]] fue proclamada una nueva Constitución de la república, la más radical y progresista de [[América Latina]] .

En el propio año de 1940, visitó Pilón el líder azucarero [[Jesús Menéndez]], el cual proclamó la necesidad de la unidad y organización de los trabajadores para poder alcanzar la victoria en sus luchas. En este mismo período el Central fue visitado también por el destacado líder de los obreros cubanos, [[Lázaro Peña]]. La visita de estos dos dirigentes del proletariado cubano a Pilón, contribuyó a que se lograran avances en el movimiento obrero local; el antiguo gremio de los obreros industriales adoptó ahora la forma organizativa del sindicato moderno, los trabajadores agrícolas también crearon su organización sindical; ambos se afiliaron a la CTC. Entre los principales dirigentes del sindicato se encontraban Urbano Torres, Adolfo Figueredo, Casimiro Torres y Rebustiano Carracedo.

En [[1943]] el central de Pilón fue adquirido por un quinteto de hacendados cubanos encabezados por Julio Lobo, quien a la vuelta de dos años compró a sus socios toda la propiedad.

=== El Partido Ortodoxo ===

Los elementos más honestos y progresistas del Partido Auténtico, encabezados por el senador Eduardo Chibás, el 15 de mayo de 1947 rompieron definitivamente con la política de Grau y proclamaron oficialmente el Partido del Pueblo Cubano (Ortodoxo). En su programa económico recogía la erradicación paulatina del latifundio y el monocultivo, la aplicación de una reforma agraria y fomentar las cooperativas de producción bajo el control estatal; en lo político la lucha contra el latrocinio, el soborno y garantizar los derechos del pueblo; y en lo social la erradicación del desempleo, la protección de la mujer y la eliminación del analfabetismo.

Desde la ortodoxia partía una contundente crítica a los auténticos en el poder contra el robo, la malversación, la anarquía, el caudillismo y las pandillas gangsteriles De organizar la nueva agrupación en [[Oriente]] se encargó el líder holguinero Emilio Ochoa. De fundar la nueva agrupación partidista en [[Pilón]] , [[Niquero]] y [[Media Luna]] se encargó el doctor Manuel Sánchez, asistido de su hija [[Celia Sánchez Manduley]].

En poco tiempo la ortodoxia contaba en Pilón con más de 3 000 afiliados, una batalla encomiable si se tiene en cuenta los cuantiosos recursos del partido gobernante.
El [[20 de mayo]] de [[1948]] Chibás realizó una gira por Oriente como parte de su campaña presidencial. Esta vez llegó hasta [[Pilón]] , haciendo estancia en la casa del doctor Manuel Sánchez, en cuyo frente se improvisó un mitin. Sin embargo, en las elecciones del primero de junio de 1948, ganó la presidencia del país el líder del Partido Auténtico [[Carlos Prío Socarrás]].

=== Guerra de Liberación Nacional ===

=== Fundación del Movimiento 26 de julio y labor revolucionaria de Celia Sánchez Manduley ===

Tras el [[Golpe de Estado de 1952 en Cuba|golpe de Estado del 10 de marzo de 1952]], [[Manuel Sánchez Silveira]] y su hija [[Celia Sánchez Manduley]] estuvieron involucrados en varias organizaciones de perfil insurreccional contra la dictadura de [[Fulgencio Batista]].

En plena tiranía batistiana, coloca en el busto del Apóstol del parque de [[Pilón]] un letrero con una sentencia martiana:

{{Sistema:Cita|«Solo hacen falta 30 hombres para levantar un pueblo».}}

En los días siguientes del ataque al cuartel Moncada, en julio de [[1953]], Celia fue a visitar a dos moncadistas heridos que se encontraban en la clínica de La Colonia Española, en [[Santiago de Cuba]], y a quienes había salvado el doctor Posada de ser asesinados.

Para Fidel y sus compañeros presos en Isla de Pinos, Celia hizo bonos para recoger fondos. Como no se recaudaba lo suficiente, ideó vender dulces, que hacía ella misma. En estas actividades cooperaban los obreros del ingenio azucarero de Pilón, los que aportaban ciertas cantidades de dinero.

El primer ejemplar del alegato del joven abogado [[Fidel Castro]] y héroe del asalto al cuartel Moncada en julio de [[1953]], [[La Historia me Absolverá]], entró en la zona de Pilón de forma clandestina en octubre de [[1954]]. Entre los primeros que leyeron este documento estuvieron Celia Sánchez, Arturo Sosa, Lucas Ramírez y Luis Fernández y otros.

Después, una vez liberados los moncadistas, en mayo de [[1955]], se estructuró a nivel de país el [[Movimiento Revolucionario 26 de Julio]], encabezado por [[Fidel Castro Ruz]]. Se crearon órganos dirigentes a nivel provincial y municipal, compuestos por un coordinador y jefes de las secciones de Propagandas, Finanzas, Acción y Sabotaje y Brigadas estudiantiles.

En octubre de [[1955]], [[Frank País García]] visitó a Manzanillo, donde orientó a Manuel Echavarría Martínez extender el Movimiento por los pueblos de la costa del Guanayabo. Echavarría visitó a Celia Sánchez en Pilón para incorporarla al MR-26-7. De este encuentro con el dirigente manzanillero Celia relataba:

{{Sistema:Cita|«Manuel Echevarría fue a Pilón porque sabía de nuestras actividades para la cuestión del Movimiento 26 de Julio, ya como organización, y me pidió ir a Santiago a ver a Frank País.»<ref>Sánchez, Celia: Testimonio sobre el desembarco del Granma”, en Granma rumbo a la Historia (Comp.), Editorial Gente Nueva, 1983, p. 54.</ref> }}

Desde este momento Celia se entregó en cuerpo y alma a la causa revolucionaria.

Rápidamente, la activa y valiente mujer estructuró el M–27–7 en Pilón con la fundación de una célula en el batey de la central, dirigida por Orestes Quesada, cuya reunión inicial fue en el barrio de La Marina; una en Ojo de Agua, a cargo de Ezequiel Saborit; una en Sevilla, mandada por Juan León; y orientó al joven [[Guillermo García Frías]] para crear otra en El Plátano. En la zona de Ojo de Agua de Jerez Celia creó otras dos células, una al mando del luchador veterano Crescencio Pérez Montano y la otra del Ignacio Pérez Zamora. Aunque eran padre e hijo ninguno trasmitió al otro las actividades subversivas en las que tomaban parte. Fue la misma combatiente la que les trasmitió meses después esta agradable noticia. Los dos activos hombres extendieron su área de influencias a La Manteca, donde sumaron a Luis Linares Montano, Laurel Pérez y Sergio Pérez Zamora.

Los miembros de las células provenían en lo fundamentalmente de las filas del Partido Ortodoxo, nucleando obreros, campesinos e intelectuales.

Antes de finalizar [[1955]], Celia Sánchez viajó a [[La Habana]], donde celebró juntas con Armando Hart y Ñico López. Es posible que este haya sido el momento que se le comunicara la idea de utilizar la zona de Pilón y Niquero como posible punto de llegada de la expedición que Fidel organizaba en [[México]].<ref>Álvarez Tabío, Pedro: Celia, ensayo para una biografía, Oficina de Publicaciones del Consejo de Estado, La Habana, 2005, p. 157.</ref> Incluso desde antes del Moncada, la Sierra Maestra figuraba en los planes de Fidel para el desarrollo de la lucha guerrillera. No sólo se trataba de un territorio relativamente amplio y de características topográficas ideales para ese tipo de lucha. Poblada por un campesinado disperso, explotado y organizado en varias asociaciones de lucha contra los terratenientes y geófagos, la Sierra reunía las condiciones sociopolíticas más favorables para el desarrollo vigoroso de la lucha revolucionaria. Nunca hubo duda alguna en la mente de Fidel de la posibilidad de sostener una lucha exitosa, en el plano militar, en las montañas orientales.

[[Archivo:Labor de Celia.jpg|miniaturadeimagen|La labor de Celia fue decisiva en el apoyo al desembarco del yate Granma]]

No fue casual entonces, que el 25 de diciembre de ese año llegaran a Pilón Frank País, [[Pedro Miret]], Manuel Echavarría y [[Andrés Luján]], con la encomienda de Fidel de evaluar las condiciones de la zona de Pilón, como anteriormente hicieron con la demarcación de Niquero, como posible destino de la expedición que se organizaba en México.

[[Celia Sánchez]] recibió explícitamente la encomienda de preparar a los cuadros del Movimiento en la costa para apoyar activamente a los expedicionarios. Este día Celia utilizó la lancha privada del dueño del central de Pilón, para llevar a los compañeros a una exploración de la costa, desde [[Marea del Portillo]] hasta Niquero, con el designio de localizar puntos posibles de desembarco.

Al ser Pilón un barrio dependiente del municipio de Niquero, los dirigentes municipales Elier Leyva coordinaban con Celia Sánchez las acciones de propaganda, la venta de bonos, las colectas de dinero para la compra de armas y los entrenamientos militares.

Los conspiradores de Pilón recibieron entrenamientos de arma y desarme de fusiles, limpieza y mantenimientos de las armas y disparos con armas de fuego por parte de Víctor Boronat. Los nucleados en el pueblo de Pilón, para las prácticas, por supuesto, escogían lugares apartados como el conocido como Ruina de los Ingleses, La Manteca y El Boniato. En tanto, los reclutados en Ojo de Agua de Jerez y La Manteca, las realizaban en la finca La Emilia en el área de La Manteca.

Pronto Celia Sánchez extendió sus contactos hasta la ciudad de Manzanillo, donde había una coordinación municipal a cargo de Adalberto Pesant González, conocido por Beto.
Entre las acciones ejecutadas por los luchadores clandestinos de Pilón para desestabilizar el régimen tiránico estuvieron: cortar la electricidad del cuartel de la guardia rural, llevada a cabo por Adolfo Figueredo; regar alcayatas en la carretera de Niquero a Pilón; y distribuir pasquines alegóricos a las actividades y objetivos de lucha del M-26-7.
Celia Sánchez le solicitó a Manuel Echavarría que le trasmitiera as Fidel Castro su interés de viajar a México y regresar en la expedición. Contaba Echavarría que el líder revolucionario le contestó:

{{Sistema:Cita|«[...] si esa mujer es como tú dices, donde mejor está es en Manzanillo, porque allí va a ser más útil [...]»<ref>Norman Acosta, Heberto: La palabra empeñada, Oficina de Publicaciones del Consejo de Estado, La Habana, 2006, t.2, p. 286.</ref>}}
Este constituye un fiel testimonio de la valía de Celia en la organización de los grupos conspirativos desde manzanillo hasta Pilón.

Guillermo García recordaba años después:

{{Sistema:Cita|«El 28 de noviembre de 1956 recibí un mensaje de Celia, absolutamente confiable pues me lo había enviado Crescencio Pérez a través de su sobrino Baurel Pérez. En él me decía que para el día 30 debía esperar el desembarco de Fidel por los lugares acordados
»las bocas de los ríos Toro y Las Puercas
»y preparar dos camiones para trasladar a los expedicionarios con sus armas y municiones desde Boca del Toro.»<ref>García Frías, Guillermo: Encuentro con la verdad, Casa Editorial Verde Olivo, La Habana, 2010, p. 13.</ref>}}
El día 30 de noviembre, Celia despertó a Crescencio Pérez en Ojo de Agua de Jerez, con estas palabras:

{{Sistema:Cita|«Crescencio, llegó la hora. Prepárate que Fidel Castro viene por Pilón.»<ref>Fonseca García, Ludín B. y Rodríguez Romás, José Eloy: Crecencio Pérez Montano y la guerra de liberación nacional, Ediciones Bayamo, ciudad de Bayamo, 2011, p.11.</ref>}}

Enseguida el viejo preparó un camión, saliendo con su hijo Ignacio para Pilón, mientras Guillermo García, Eustaquio Naranjo y Laurel Pérez lo hicieron hacia la zona del Toro, pero en esa franja de costa no vieron movimientos inusuales.

==== El paso por Pilón de los expedicionarios del yate Granma ====

Después de la sorpresa en medio del cañaveral de [[Alegría de Pío]], el [[5 de diciembre]] de [[1956]], comenzó una página muy difícil para la sobrevivencia de los expedicionarios del [[yate Granma]]. En aquellos días estremecedores los campesinos y obreros de los barrios de El Plátano, Sevilla y Pilón jugaron un papel importantísimo en la salvaguarda de la vida de la vanguardia revolucionaria, encabezada por Fidel y Raúl Castro, [[Juan Almeida Bosque]], [[Ernesto Che Guevara]], [[Camilo Cienfuegos Gorriarán]] y [[Ramiro Valdés Menéndez]], entre otros.

==== El grupo del Comandante Jefe Fidel Castro ====

El 10 de diciembre, después de cinco días ocultos en un cañaveral, Fidel Castro, Faustino Pérez y Universo Sánchez, decidieron que había llegado el momento de iniciar la marcha hacia la [[Sierra Maestra]]. Esa noche caminaron unos cuatro kilómetros en dirección general al nordeste. El día siguiente volvieron a acampar entre las cañas. Una vez llegada la noche, avanzaron hasta cerca del alto de la Conveniencia, deteniéndose a orillas del río Toro. En esta zona, a la mañana siguiente, el grupo contactó con el campesino Daniel Hidalgo y su esposa Cota Coello, los que les brindaron comida y entregaron unas alpargatas a Universo Sánchez. Los humildes moradores les explicaron los distintos caminos que podían seguir para internarse en la Sierra y burlas las postas colocadas por el enemigo.

Por la noche, guiados por Daniel, llegaron a la loma de la Yerba, donde en la mañana conectaron con los hermanos Rubén y Walterio Tejeda, integrantes red de recepción preparada en la zona por gestiones de Celia Sánchez. El avance siguió hasta el arroyo Limoncito, en la finca de Marcial Areviches, donde establecieron campamento. En horas del mediodía, llegó hasta ellos Adrián García, el padre de Guillermo, quien les llevó arroz con guanajo, pan, leche y café. Fidel se presentó con el nombre de Alejandro, pero el viejo campesino no se dejó engañar. Una y otra vez, le aclaró que él sabía bien que se trataba de Fidel Castro, por recodarlo de las fotografías aparecidas en la revista [[Bohemia]].

[[Archivo:Fidel llega a la Sierra Maestra.jpg|miniaturadeimagen|Fidel Castro llegó invicto a la Sierra Maestra]]

El 14 de diciembre, en las primeras horas de la madrugada, llegó hasta el vivaque de Fidel el joven Guillermo García, quien brindó informes precisos sobre algunos de los expedicionarios asesinados, los capturados y los que estaban siendo ayudados por los campesinos de la zona. En sus memorias de la guerra Guillermo García escribió:

{{Sistema:Cita|«Al informarle sobre todos con los que había hecho contacto, que, y sumaban más de veinte, me preguntó: “¿Y a Raúl no lo has encontrado? ¿Tú crees que haya muerto?” “Sé que no ha muerto —le contesté—, pero yo personalmente no lo he encontrado. Por informaciones de los campesinos supe que han pasado algunos más, pero él no se ha identificado.”
»No había visto a Raúl y sus compañeros porque cuando llegué a casa de Neno Hidalgo ya se habían marchado.“Sin embargo —añadí—, tengo noticias de que pasó por toda la red organizada por los campesinos.” Entonces me habló con mucho sentimiento de su hermano.»<ref>Guillermo García Frías: Ob. cit., pp. 64-65.</ref>}}

Poco después llegaron hasta allí un grupo de jóvenes de El Plátano de las familias de los Castro, los Labradas, Los Naranjo y otras más, con los que departió un rato. Les pidió a aquellos jóvenes que estuvieran listos para, una vez creadas las condiciones en las montañas, sumarse a la lucha armada. Por lo pronto les dio la misión de salvar hasta el último expedicionario y la última bala.

Esa misma madrugada, Fidel decidió seguir camino, guiados por Guillermo García y Eustiquio. Avanzaron hasta La Manteca, acampando en un cañaveral de la finca de Pablo Pérez. De su atención en la zona se encargaron Baurel e Ignacio Pérez. A las ocho de la noche cruzaron por debajo de una alcantarilla la carretera de Niquero a Pilón y sin detenerse caminaron más de treinta kilómetros, pasando por Ojo de Agua de Jerez, Las Cajas, Los Corrales hasta el alto de La Nigua, en la zona de Purial de Vicana, en el barrio de Media Luna.

De esta épica travesía dejó testimonio Faustino Pérez Hernández:

{{Sistema:Cita|«Al fin decidimos proseguir en la noche del 15 de diciembre y partimos acompañados de Guillermo e Ignacio y Baurel Pérez, hijo y sobrino de Crescencio, respectivamente. En las inmediaciones de Sevilla Arriba nos acercamos a la carretera. La noche era de clara luna y aguardamos un momento a que una nube se le interpusiera para trasponer, a través de una alcantarilla, la línea más peligrosa. Al parecer quedaban algunos remanentes del cerco, quienes probablemente celebraban el triunfo en un bar campestre, al compás de la música estridente de un traga níquel que oíamos próximo a nuestra ruta.»}}

Habló de la calidad humana de los campesinos con que se había encontrado, quienes a pesar de su miseria y de estar amenazados por un ejército tan grande y bien armado, se habían decidido a protegerlos.<ref>Faustino Pérez Hernández: “El Granma. 25 años de proa al futuro”, en revista El Militante Comunista, diciembre de 1981, p.9.</ref>

Esa mañana del 16 de diciembre, el grupo avanzó hasta la casa de Ramón Pérez Montano, conocido por Mongo, hermano de [[Crescencio Pérez]], donde Fidel estableció campamento. De esta forma se garantizó la vida del jefe de la Revolución y la posibilidad de reiniciar la lucha armada en la Sierra Maestra.

==== El grupo del capitán Raúl Castro ====

En medio de la confusión del combate de [[Alegría de Pío]], Raúl Castro avanzó hacia un cañaveral, seguido de Ciro Redondo, Efigenio Ameijeiras, René Rodríguez, Armando Rodríguez y César Gómez. Luego siguieron hasta una zona quebrada y con algunos arbustos, aún dentro de un cañaveral. En los días siguientes caminaron en dirección sureste, buscando la Sierra Maestra, siempre de noche para evitar ser detectados por la aviación. El día 10 avanzaron unos cuatro kilómetros entre el bosque y desechando los caminos. Al día siguiente, desertó del grupo César Gómez, a quien se le pidió que no se entregara hasta el día siguiente para darles la oportunidad a ellos de alejarse lo más posible de la zona.

En el trayecto encontraron al expedicionario Ernesto Fernández, quien había contactado con los campesinos Baldomero Cedeño y Crescencio Amaya, en Ojo del Toro. En mañana el grupo los recibió con alegría. Como traían comida sólo para Ernesto, prometieron volver por la tarde con alimentos para todos. Durante la comida los campesinos le contaron sobre los asesinatos cometidos contra los expedicionarios en Boca del Toro y los otros lugares.

[[Archivo:Raul en la Guerra.jpg|miniaturadeimagen|Raúl Castro en los meses iníciales de la guerra]]

El 13 de diciembre, el viejo campesino Neno Hidalgo trasmitió al grupo una agradable noticia:

{{Sistema:Cita|«era posible que Fidel estuviera vivo y hubiera pasado por la zona en camino hacia la Sierra.»}}

Entonces Raúl resolvió continuar de inmediato la marcha con rumbo, con la esperanza de alcanzar en una caminata nocturna las estribaciones de la Sierra Maestra. La partida este día la impidió la tardanza del práctico y la caída de un temporal. Al día siguiente, sin el guía, decidieron emprender el largo viaje. Detrás quedó Ernesto Fernández, quien estaba enfermo y con los pies destrozados. Llegaron noticias precisas de que Guillermo García había sacado a Fidel Castro hasta la Sierra.

A las diez de la noche cruzaron el río Toro hacia la izquierda, avanzado entre la maleza, desechando los caminos y trillos, bajo una luna llena y la noche muy clara. A las doce de la noche pararon en la cima de la loma del Muerto. El otro día lo pasaron escondidos en el bosque.
Durante la marcha nocturna del día 15 llegaron al bohío de Julián Morales, donde fueron recibidos con cordialidad. Raúl Castro escribió en su diario:

{{Sistema:Cita|«Pasamos un día aburridísimo, consumimos lo que nos quedaba de queso con azúcar, que también se acabó, y una lata de sardina entomatada con lo que pudimos entretener el estómago. A las seis, ya había luna, y aún quedaba algún resplandor de la luz del sol que ya moría por el poniente. Partimos como vanguardia Ciro y yo, mientras los demás nos seguían a cierta distancia. Llegamos al bohío y, después de identificarnos, el señor nos confesó que había tenido escondidos a dos compañeros nuestros, y traía unas botas que le habían obsequiado. Por suerte también para nosotros, en toda esta zona correspondiente al municipio de Pilón y que se llama ''M.O'' viven muchos parientes de los señores que nos estuvieron atendiendo antes [...]»}}

Pero resultó que, en este bohío, como en casi todos, la miseria era espantosa, ni una vianda porque había llovido muy poco durante el año, ni un ave, en fin, nada. Unos poquitos de frijoles negros, que probablemente guardaron para la comida del día siguiente, ahí en un caldero, era lo único que tenían y ofrecían.<ref name="Tabío">Citado en Pedro Álvarez Tabío: La conquista de la esperanza. Diarios de campañas Ernesto Che Guevara y Raúl Castro Ruz 2 de diciembre de 1956-19 de febrero de 1957, Casa Editorial Abril/ Ediciones Verde Olivo, La Habana, 2005, p. 106.</ref>

En la tienda de Luis Cedeño consiguieron algunas mercancías. A las nueve de la noche reanudaron el viaje, con las indicaciones de los dos hombres para llegar a las montañas. De esta manera el grupo arribó al amanecer del 16 de diciembre a la zona de La Manteca.

Desde una loma René Rodríguez divisó algunos bohíos y se acercó a uno de ellos. Allí encontró a un joven campesino, quien los recibió con cortesía. Por previsión, el grupo se hizo pasar como una patrulla de guardia rural. La familia preparó café y con la lata de leche que llevaban bebieron café con leche bien caliente. En el bohío le sancocharon algunas yucas.

Después decidieron alejarse rápidamente porque podían ser vistos por mucha gente. Bajaron por unos farallones, teniendo que hacer una cadena para pasar los rifles, el machetín y las pocas cosas que llevaban en una pequeña jaba. Más adelante fueron vistos por una mujer por lo que llegaron a la casa. Era el bohío de Justo Linares, quien consideró que eran guardias rurales.

[[Archivo:Combatientes en la Sierra Maestra.jpg|miniaturadeimagen|Raúl Castro (al fondo de pie), [[Ramiro Valdés]], [[Ernesto Che Guevara]] y [[Universo Sánchez]], con otro combatiente en la Sierra Maestra.]]

Por fin, en la tarde del propio día 16, el grupo de [[Raúl Castro]] llegó a la carretera de Niquero a Pilón. En su diario Raúl anotó sobre el cruce de la peligrosa vía asfaltada:

{{Sistema:Cita|«A las 5 y 20, después de bajar por una cañada seca y rocosa, llegamos a la famosa, entre nosotros, carretera de Pilón a Niquero, que, aunque parece estar en buen estado, es más bien un camino vecinal. Esperamos una hora para que oscureciera, mientras se observarían los movimientos de la zona opuesta. En ese intervalo, estuvo cayendo una fina lloviznita. Ya momentos antes había aparecido un bonito arco iris, que hacía tiempo no veía; creo que en México nunca vi uno. Por fin a las seis y media, aunque había luna llena y brillante, cruzamos. Bajamos por un pequeño barranquito, cruzamos un río-arroyo, y nos internarnos en un cañaveral, salimos de allí y seguimos el curso del mismo unos 250 metros, volvimos a internarnos en otro tupidísimo y mojado cañaveral, que fue un verdadero tormento pasarlo.»<ref name="Tabío"/>}}

Después se internaron en un cañaveral, donde decidieron pasar el día, aunque la carretera quedaba bastante cercana, sintiendo el transitar de los carros. Al oscurecer continuaron camino y llegaron a la casa de Santiago Guerra, quien les ofreció alimentos. Guiados por Guerra adelantaron bastante hasta donde pudo el campesino. Este le indicó el camino a continuar hasta Purial, donde vivían sus padres. El trayecto fue largo, entre cañaverales y sin apenas descansar. A las cuatro de la tarde llegaron a la zona de Purial. habían caminado cerca de veinte kilómetros, donde recibieron la ayuda de los campesinos Juan Rodríguez, Hermes Cardero y Primitivo Pérez, quienes lo pusieron en contacto con Fidel castro en las cercanías de la casa de Mongo Pérez.

==== El grupo del capitán Juan Almeida ====

Cuando los revolucionarios comenzaron a retirarse de Alegría de Pío, alrededor del capitán Juan Almeida Bosque quedaron [[Ernesto Che Guevara]], [[Ramiro Valdés Menéndez]], Reynaldo Benítez Nápoles y Rafael Chao. Este grupo anduvo por las terrazas superiores de la costa y después bajaron hasta orillas del mar. En bohío encontraron a otros tres expedicionarios: [[Camilo Cienfuegos Gorriarán]], Francisco González y Pablo Hurtado.

Por el día los ocho combatientes se ocultaban entre la maleza costera y por la noche, continuaban avanzando rumbo al este hasta que en la madrugada del 11 de diciembre se internaron en la zona de Boca del Toro. Por suerte, desecharon llegar a la casa de Manuel Fernández, conocido como Manolo Capitán, el que tres días antes entregó a los guardias nueve expedicionarios, ocho de los cuales fueron asesinados.

Al día siguiente, avanzaron en dirección nordeste, extremando las medidas de seguridad por la presencia de los guardias en postas y casas campesinas. En la madrugada del día 13 llegaron a la casa del campesino Alfredo González, donde le prepararon comida. Entre los vecinos de la zona que colaboraron con recursos para los expedicionarios estaban Argelio Rosabal, Ofelia Arcís y Freddy e Ibrahim Sotomayor. Las armas y las balas las dejaron en esta casa. Horas después Almeida, Che, Pancho González y Chao llegaron a la casa de Argelio Rosabal en El Mamey.

Por las indiscreciones de Alfredo González en Corcobao, una patrulla del Ejército, en horas de la tarde, llegaron a su casa donde capturaron a Pablo Hurtado y ocuparon las armas. Por su parte, Argelio Rosabal mandó un aviso a Guillermo García, quien esa noche llegó a buscarlos, después de dejar a Fidel Castro en La Manteca. Por la noche, el joven campesino trasladó comenzó a trasladar a los expedicionarios para la casa de Carlos Mas López, en Palmarito. Mientras tanto, Ramiro y Benítez han pasado para la vivienda de Ofelia Arcís y Camilo a la de Ibrahim Sotomayor, el hijo de Ofelia.

El 17 de diciembre, el grupo de Almeida emprendió la marcha guiado por Carlos Mas la casa de Perucho Carrillo. El plan de pasar la carretera de Niquero a Pilón por la noche hubo que desecarlo, porque llegaron noticias de que había guardias por la zona. Al otro día llegaron a conocer a los expedicionarios y brindarles su ayuda. Por fin, el día 19, por la noche, el grupo avanzó, bajo la guía de Carlos Mas, hasta cerca de la carretera y después de una exploración, la cruzaron. Carlos Mas decidió adelantarse a caballo. Los expedicionarios caminaron hasta agotarse. En la madrugada del 21 de diciembre, bajaron por la loma de la Nigua hasta el cafetal de Mongo Pérez, donde Fidel los estaba esperando.

==== Pilón y la guerra contra la dictadura ====

Desde mediados de febrero de [[1957]], [[Celia Sánchez]] se incorporó al Ejército Rebelde, llegando a ser ayudante indispensable del Comandante en Jefe [[Fidel Castro]]. Por su capacidad organizativa y disciplina militar, ella prácticamente asumió la responsabilidad de jefe del Estado Mayor del [[Ejército Rebelde]]. A través de ella, circulaban todas las órdenes, las transmitía y las ejecutaba.

[[Archivo:Fidel y Celia, febrero 1957.jpg|miniaturadeimagen|La primera imagen de Fidel Castro y Celia Sánchez juntos, de febrero de 1957.]]

Muchos miembros de las células cayeron heroicamente en cumplimiento del sagrado deber de liberar a la patria: Alberto Guevara, Efraín Torres, Luis Enrique Carracedo, Ignacio Pérez, entre otros.

El [[29 de septiembre]] de [[1957]], el jefe del Ejército batistiano, general [[Francisco Tabernilla]], aprobó el plan de ''Operaciones Relámpago'' (código R), cuyo objetivo era aislar la guerrilla en la Sierra Maestra y empujarla hacia la zona llana del triángulo Niquero, Cabo Cruz y Pilón, donde esperaba exterminarla. Al otro día, el mando de las operaciones las asumió el coronel Manuel Ugalde Carrillo, quien contaba para las maniobras con 1 200 efectivos del ejército, distribuidos en cinco batallones, con apoyo de la Marina de Guerra y la FAE.

[[Archivo:Dirigentes revolucionarios.jpg|miniaturadeimagen|Los comandantes Crescencio Pérez y Guillermo García junto a Fidel y otros dirigentes revolucionarios.]]

El 8 de noviembre, el pelotón del capitán Ciro Frías Cabrera, procedió a quemar los cañaverales cercanos a Pilón. Luego en El Mareón, preparó una emboscada al enemigo. Poco después se presentó un camión de once guardias que iban a apagar el fuego de las cañas. En la acción los rebeldes causaron al adversario siete muertos y dos prisioneros heridos. En poder de los barbudos quedaron cinco fusiles Garand y cuatro Springfield, así como bastantes balas. En esta escaramuza cayó Hatuey Basterechea, famoso en la zona por aplicar el plan de machete a los pobres campesinos.

Una vez retirados los guerrilleros, llegó al escenario de la acción el capitán batistiano Ricardo Luis Grao, quien ordenó la prisión de los campesinos de El Mareón y puntos cercanos. Eran unos cincuenta hombres humildes. Muchos fueron llevados hasta el central de central de Pilón y torturados. Poco a poco los fue liberando.

Sin embargo, el 15 de noviembre, Grao volvió a El Mareón y volvió a capturar a los campesinos, porque había resuelto escenificar un segundo “combate” contra los seguidores de Fidel Castro. Una vez que los tuvo reunidos los mandó a cavar una zanja al borde de un farallón, junto a carretera. Entonces los soldados comenzaron a ametrallarlos salvajemente, dejado sin vida a 32 de ellos. Solamente tres campesinos salvaron la vida porque se lanzaron por el farallón.

El jefe batistiano elaboró un parte en que anunciaba que en un combate con los rebeldes fuerzas bajo su mando le habían causado 32 bajas y en sus hombres ninguna novedad. Incluso festejaron aquella “victoria” contra campesinos humildes con ron y dejaron las botellas vacías en los cuerpos sin vida. La noticia de aquella acción dio la vuelta al mundo, pero de manera tergiversada. En el Diario de las Américas, el domingo 17 de noviembre de 1957 se publicaron los hechos bajo el titular "''Ejército dio muerte a 30 rebeldes en Oriente''" y en el cuerpo de la información comunicaba:

{{Sistema:Cita|«La Habana, nov. 16. (UP). —Anunció el ejército que, en combate librado en el caserío de Ojo de Agua, provincia de Oriente, fueron muertos treinta rebeldes.»}}

Añadió que:

{{Sistema:Cita|«las tropas del ejército tuvieron solo cuatro heridos en la lucha, la mayor escaramuza de que da cuenta el ejército en un semestre».}}

El comunicado dice que:

{{Sistema:Cita|«[...] el grupo rebelde estaba bajo el mando de Crescendo Pérez, un guía de las montañas a quien buscaban las autoridades por haberse unido a las fuerzas expedicionarias de Fidel Castro poco después de haber desembarcado éste en la costa sur de Cuba, hace un año.»}}
El comunicado dice también que:

{{Sistema:Cita|«el ejército se apoderó de armas de diversos calibres después de la batalla, así como de la tarjeta de identificación de Pérez, al cual se le califica de “bandido”. El ejército tomó las huellas digitales de los muertos —agrega el comunicado— para fines de identificación. Los nombres se darán a la publicidad tan pronto como se halla establecido la identidad de los muertos.»<ref>“Ejército dio muerte a 30 rebeldes en Oriente”, en periódico Diario de las Américas, La Florida, Estados Unidos, año IV, no. 116,17 de noviembre de 1967, p.1. </ref>}}

El 20 de noviembre, el capitán [[Ciro Frías Cabrera]] emboscó en Motica, en el terraplén de Portillo a Mota, a dos compañías del Ejército, al mando de Ricardo Luis Grao, quien ejecutó la matanza de El Mareón.

El [[23 de marzo]] de [[1958]], el Comandante en jefe Fidel Castro ascendió al grado de comandante al capitán Crescencio Pérez y lo designó al frente de la columna no.7 “Regimiento caracas”, con la misión de operar desde al norte y oeste del Pico Turquino hasta los municipios de Manzanillo, Campechuela y Niquero y el área costera del [[Golfo de Guacanayabo]] desde Manzanillo hasta cabo Cruz y Pilón. Los pelotones los mandaban los capitanes Reynaldo Mora, Ramón Fiallo Barrero, Ignacio Pérez, Manuel Acuña Sánchez, Ramón Sotomayor, Sergio Pérez y José López Tamayo.

Para operar en la zona de Pilón [[Crescencio Pérez]] nombró al capitán [[Manuel Acuña]] y como jefe de la Policía Rebelde en esta área al teniente Ángel Calaña Podio. Entre Niquero y Pilón debía actuar el grupo del capitán Ramón Sotomayor.

En mayo de [[1958]], el pelotón del capitán Manuel Acuña emboscó en Punta de Piedra, cerca de Pilón, dos camiones con soldados de la tiranía. La acción se prolongó por media hora, en que los guerrilleros se retiraron. Entre las bajas del enemigo estaba Tomás Matamoros, uno de los prácticos de Pilón.

Al mes siguiente, el capitán Sotomayor dio la misión al teniente Martí Carnet para con su escuadra emboscara una patrulla que se movía entre Media Luna y Pilón. La asechanza la prepararon en El Mareón, donde se presentó el enemigo en dos camiones y tanqueta ligera. Los guerrilleros comenzaron el combate con lanzamientos de granadas y después descargaron sus fusiles. Mientras el adversario se reponía de la sorpresa, los rebeldes se replegaron por una quebrada. En los partes de la tiranía se reportaron dos muertos y once heridos.

En las filas del Ejército Rebelde alcanzaron el grado de comandante [[Crescencio Pérez]], Guillermo García e Ignacio Pérez, mientras fueron ascendidos a capitanes Sergio Pérez Zamora, Carlos Mas López, Lorenzo García Frías, Félix Lugones Ramírez, Gilberto Antonio Cardero Sánchez, Florentino Calzadilla Sánchez y Orlando Rodríguez Puertas. Las categorías de primeros tenientes la obtuvieron Ramón Marrero Torres, Martí Pérez Carmenati y Paulino Fonseca López, al tiempo que recibieron las de tenientes Eladio Zenaido Bullaín Rodríguez, Olga Guevara Pérez, Hermes Peña Torres y Francisco S. Figueredo.

Entre las mujeres combatientes se destacaron Olga Esther Guevara Pérez, quien fue locutora de Radio Rebelde y fundadora del pelotón femenino “Las Marianas”.

==== Entrada del Ejército Rebelde a Pilón ====

El [[27 de diciembre]] de [[1958]], el pelotón del capitán Carlos Más puso sitio al cuartel de Pilón. El enemigo fue conminado a la rendición, pero en respuesta salió a las calles en un carro blindado, disparando hacia las posiciones guerrilleras en Calabazas.

Mientras, las fuerzas rebeldes del capitán Carlos Más y el teniente Juan Rico Hidalgo desde Las Calabazas conminaron en un mensaje la rendición de los guardias del cuartel y el puesto marítimo de Pilón. Los militares del régimen respondieron disparando desde un carro blindado. Los rebeldes abrieron fuego. El combate se extendió hasta las cinco de la tarde.

Al otro día, los guardias incendiaron el cuartel y huyeron en la fragata hacia Manzanillo. En Pilón fue organizada la alcaldía con los combatientes del MR-26-7 Pablo Rodríguez y Nene Ferrales.

== Revolución en el poder ==

Una orden del Comandante en Jefe, fechada el [[1 de enero]] de [[1959]], designó al comandante Crescencio Pérez al frente de los territorios liberados de Manzanillo a Pilón. En otras disposiciones del 31 de enero fueron designados como comisionados de la subcomisión del barrio de Pilón Fidel Peña Escalona y Adolfo Figueredo Matos, encargados de la tarea de controlar y dirigir la administración pública.

La primera visita de Fidel Castro a Pilón, acompañado de Celia, la realizó el 12 de diciembre. Entre las necesidades a solucionar en el territorio estaban la construcción de carreteras y terraplenes, el mejoramiento de la base de barcos pesqueros, el fomento de cooperativas y la construcción de un estadio de pelota.

La Revolución construyó la carretera que comunica a Pilón con Niquero y Manzanillo y con Santiago de Cuba por la costa sur; mejoró y construyó los caminos que enlazaban el batey del central con la zona montañosa. En Pilón no tardó en ser abierto un correo y se extendieron los servicios telefónicos.

Uno de los territorios beneficiados con la Ley de Reforma Agraria fueron los barrios de Pilón, El Plátano, Ojo de Agua de Jerez, Sevilla y Portillo, entonces dependientes del municipio de Niquero. A la familia Castillo le fueron intervenidas 523 caballerías, lagunas de ellas en territorios de Pilón. Los campesinos de la zona recibieron 300 títulos de propiedad, como dueños de la tierra que trabajaban.

El sistema educación en Pilón contó desde el 28 de enero con internado de montaña “Mártires de Sevilla”, en la comunidad de Sevilla, el primer de su tipo en el país. Este centro más tarde se convirtió en un Instituto Preuniversitario.

En abril de este año se organizó un batallón de las Milicias Nacionales Revolucionarias, siendo su primer jefe Arcadio Quesada Rosabal. En la plana estuvieron Roberto Paneque, Manuel Martínez, Ramón Bravo, Fidel Peña y Dionisio Méndez. Entre mayo y agosto se instituyeron la [[Asociación Nacional de Agricultores Pequeños]] (ANAP) y la [[Federación de Mujeres Cubanas]] (FMC). Entre las fundadoras de la organización femenina estuvieron Carmen Bertate, Hortensia Rodríguez, Irene Carrillo y Manuela Duany. Al mes siguiente se crearon los [[Comités de Defensa de la Revolución]] (CDR), eligiendo como su primer Coordinador a Románico Ramírez.

El [[13 de octubre]] de [[1960]], por la Ley número 890, se dispuso la nacionalización de las principales industrias del país. Esta medida implicó la socialización del sector más importante de la Industria Nacional. Entre los primeros en ser nacionalizados estuvo el Central Cape Cruz, S.A. y la operadora del central Cape Cruz, en Pilón. Esta tarea correspondió llevarla adelante a Fidel Peña y Jacinto Machado, dirigentes del [[Partido Socialista Popular]]. Entre las propiedades intervenidas estuvieron el central, las colonias de cañeras, el hotel del pueblo, el muelle y la tienda del central. El central tomó el nombre de “Luis Enrique Cariacedo”, en homenaje al mártir de la Revolución. De este modo los obreros y campesinos cañeros crearon sendas cooperativas y nacieron las primeras tiendas del pueblo.

Para el éxito de la campaña de [[Campaña de Alfabetización]] en el territorio se contó con trescientos alfabetizadores, los que enseñaron al pueblo a leer y escribir. Muchos obreros y campesinos de esta zona escribieron cartas al Comandante en Jefe Fidel Castro, donde le agradecían el haberlos sacado de la ignorancia.

A inicios de [[1962]] las ORI crearon seccionales, en los barrios de Pilón, El Plátano y Portillo. Después de un profundo análisis, el Gobierno revolucionario estableció una nueva división política – administrativa en [[1963]], con el propósito de crear nuevos municipios, los cuales estarían más acorde con el desarrollo alcanzado tanto en el orden económico como político. En aras de impulsar mucho más el desarrollo económico y social, apareció el nivel de región, un eslabón intermedio entre los municipios y las provincias. Ahora la estructura de dirección comprendía tres escalas entre la dirección central y la base: la provincia, la región y el municipio o seccional.

A tenor con lo planteado, se creó la región Manzanillo–Campechuela–Niquero, con un área de 5542 kilómetros cuadrados. Esta región contó con ocho municipios: Veguita, Yara, Manzanillo, La Demajagua, Campechuela, Media Luna, Niquero y Pilón. Por vez primera se unificaba en torno a Pilón una vasta zona que históricamente confluía económica y socialmente con esta cabecera municipal.

De esta manera Pilón vivió un profundo y sistemático proceso de organización y dirección de la producción agropecuaria, la azucarera y ganadera y los procesos agro-industriales de la leche, carne y conservas, la construcción de viviendas, escuelas y hospitales. En cada uno de los niveles de dirección se establecieron sus centros económicos y subordinación, el trabajo político y las infraestructuras sociales y culturales.

Para el logro de la unidad revolucionaria, las diversas organizaciones políticas revolucionarias se fusionaron en el [[Partido Unido de la Revolución Socialista de Cuba]] (PURSC). Este proceso comenzó en Pilón el [[23 de junio]] de [[1963]], con el desarrollo de una asamblea general de militantes del Movimiento 26 de Julio y el Partido Socialista Popular. La asamblea eligió como miembros del secretariado a Ernesto González, Arnaldo Carrillo, Sergio Arrechea y Humberto Vasallo.

Durante [[1964]] Pilón sufrió importantes trasformaciones económicas y sociales, entre ellas la apertura de la Ciudad Pesquera, obra que benefició a 120 familias y que dio trabajo a muchos piloneros. La misma contó tiendas, escuela, carnicería, peluquería, barbería, entre otras unidades de beneficio público. El 24 de junio, por iniciativa de Fidel castro fue inaugurado el estadio “Sierra Maestra”, que venía incentivar las prácticas deportivas en la zona.

Sin embargo, el imperialismo estadounidense no cejaba en destruir a la Revolución. El [[14 de mayo]] de [[1964]], Pilón sufrió una agresión directa de los [[Estados Unidos]], cuando un barco pirata se acercó al poblado y disparó sus armas contra el central y la población. A consecuencia de los disparos, sufrió heridas la niña María Ortega, de ocho años, y Orfill Guerrero, de 52 años. Por la propagación de las llamas se consumieron 70 000 sacos de azúcar y varios almacenes. Al día siguiente, con la presencia de Armando Acosta, primer secretario del PURSC en la provincia de Oriente, el pueblo pilonero repudió el criminal acto terrorista alentado y financiado por el Gobierno estadounidense.

El [[26 de junio]] de [[1965]], se produjo la segunda visita de [[Fidel Castro]] a Pilón. Esta vez recorrió el barrio de La Calabaza devastado por el [[ciclón Flora]] y luego la costa hasta Marea del Portillo. Fue atendido por quien era en estos parajes Fidel conversó ampliamente con Antidio Domínguez, primer secretario del Partido en esta zona. Al líder revolucionario agradaron aquellos bellos paisajes por lo que adelantó la idea de construir allí un hotel para el desarrollo turístico.

[[Archivo:La urbanizacion.jpg|thumb|left|La urbanización de Pilón]]

Sin embargo, en [[1969]] se realizaron algunas modificaciones a la estructura política-administraba que implicó al territorio del municipio de Pilón. Por razones de un mejor control de la actividad agropecuaria y la necesidad de priorizar la producción azucarera y la pesca. Por eso, el Gobierno revolucionario formó los municipios de Sevilla y Marea del Portillo.

En [[1969]] aumentó la pesca de la [[langosta]] y pescado fresco, siendo inaugurado el Centro de Acopio de Buena Esperanza, con la premisa de mejorar la calidad del producto. El Centro de Investigaciones Pesqueras, realizó en [[1970]] un estudio de la zona con resultados positivos, siendo aprobada la inversión de la planta procesadora de langosta, la cual fue abierta [[1973]]. Las viejas embarcaciones de maderas pesqueras de Niquero y Pilón fueron sustituidas por barcos de ferro cemento.

En aras de seguir aumentado las producciones pesqueras se unificaron las unidades de Pilón y Cabo Cruz. Para [[1974]] se creó un combinado langostero y procedió a delimitarse las zonas de pesca de este combinado con su similar de Santa Cruz del Sur, en Camagüey. La cifra de barcos langosteros subió este año a veinte, mientras la flota de escama creció con cuarenta barcos, algunos de ellos de ferro cemento. Además, se contaba con cinco barcos para la captura de quelonio. Estas mejorías facilitaron alcanzar una producción inicial de 156,4 toneladas métricas de langosta entera precocinada de exportación y 53,8 de langosta cola de exportación.

La división política-administrativa de [[1976]] creó la provincia Granma, seleccionando a Bayamo como su capital. Por la Ley 1304 la conformaron trece municipios, entre ellos, el de Pilón, que integraba los antiguos municipios Sevilla, Marea del Portillo y Pilón. Por eso, por el este limitaría por el río La Mula, con la provincia de [[Santiago de Cuba]], por el noreste con el municipio Media Luna y por el norte y noreste con el municipio de Niquero. El nuevo municipio tenía un área de 445 kilómetros cuadrados, con 31 113 habitantes, para un 70,4 de densidad poblacional.

[[Archivo:Comandante y Heroe de la Republica.jpg|thumb|left|El Comandante de la Revolución y Héroe de la República de Cuba Guillermo García.]]

En [[1977]] en Pilón fueron inauguradas tres importantes obras para el desarrollo educativo y cultural del pueblo: el 4 de abril, un Palacio de Pioneros; el 8 de agosto la Casa de la Cultura; y el 1ro. de septiembre la ESBU “Juan Vitalio Acuña”, por el viceministro de Educación Rafael Bernal, la primera de su tipo en el territorio.

El [[11 de enero]] de [[1980]], el pueblo pilonero lloró la muerte de Celia Sánchez, la heroína del Llano y la Sierra, en La Habana, a consecuencia de una penosa enfermedad. En Pilón Celia tuvo parte de su vida y comenzó sus luchas revolucionarias.

Un momento de mucho jubilo en Pilón fue la inauguración del Hotel Marea del Portillo, el [[13 de agosto]] de [[1980]], modo de homenajear el cumpleaños de Fidel Castro, el promotor de aquella idea. De esta manera Pilón integró el sector del turismo del país.

En pocos años comenzaron incidir en el territorio los grupos empresariales "Isla Azul, S.A." y "Comercial Caracol, S.A.", la compañía de hoteles "Cubancán S.A." y el extrahotelero "Palmares S.A." En su conjunto, disponen de instalaciones confortables en la Sierra Maestra como la villa Balcón de la Sierra, en el pintoresco valle de Santo Domingo, y en Pilón funciona un atractivo polo turístico con los hoteles Marea del Portillo y Farallones del Caribe y la villa Punta de Piedra.
Otro pase de avance en el desarrollo turístico fue a la apertura del hotel "Farallón del Caribe", el [[13 de febrero]] de [[1994]].

=== Inauguración de obras económicas y sociales ===

El sector de la Salud Pública se expandió en [[1986]] con el comienzo en la zona de los servicios del Médico de la Familia. En pocos años el municipio contó con este tipo de asistencia clínica en 52 comunidades con igual número de consultorios. A la vez, el 8 de septiembre se abrió el primer policlínico comunitario de servicios con especialidades de atención primaria de salud.

Al año siguiente, surgió la segunda secundaria básica, la ESBEC “Ciro Frías Cabrera” y el 2 de diciembre el Círculo Infantil “Pequeñines de Celia”, una obra de muchos beneficios para las mujeres trabajadoras.

El [[29 de mayo]] de [[1992]], a raíz de un terremoto que afectó las provincias de Santiago de Cuba y Granma, Fidel castro hizo un recorrido por Pilón evaluado los daños causados. Entre las instituciones más afectadas estuvo el hospital Comandante Félix Lugones.

En octubre de [[1993]], como parte del Programa de la Revolución de atención a las montañas, fueron inaugurados en Mota, Sevilla y Caridad de Mota combinados de servicios integrantes, tanto técnicos como personales.

El [[14 de diciembre]] del [[2001]] el ministro de las [[FAR]], General de Ejército [[Raúl Castro]], visitó Pilón en víspera de la Tribuna Abierta, procediendo a inaugurar obras económicas y sociales como la presa Cilantro, una potabilizadora de agua, el plan de viandas y hortalizas de Nuevo Pilón y el sistema hidráulico de la cabecera municipal. Y, al día siguiente, Raúl Castro, los Comandantes de la Revolución [[Juan Almeida Bosque|Juan Almeida]], [[Ramiro Valdés]] y [[Guillermo García]] y el primer secretario del partido en Granma, [[Lázaro Expósito Canto]], presidieron la Tribuna Abierta de la Revolución en la Plaza de la Cultura.

De importancia para el desarrollo social y cultural fue la visita realizada por el Comandante en Jefe Fidel el [[29 de marzo]] del [[2002]] a Pilón. Estuvo en la escuela primaria Enma Rosa Chuig, en el poblado de Marea del Portillo, al este de Pilón, donde inauguró el programa nacional de la Enseñanza de la Computación en la Educación Primaria.
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Fidel en el hospital de Pilon.jpg|Fidel Castro en el hospital Félix Lugones de Pilón.
Fidel y los alumnos.jpg|Fidel y los alumnos de la escuela primaria Enma Rosa Chuig.
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== Referencias ==

{{listaref|2}}

== Fuentes ==
*Aldo Daniel Naranjo Tamayo, historiador y especialista en museología y Carlos Ortega Torres, museólogo y promotor cultural.
*Colectivo de autores: Provincia Granma, Editorial Oriente, Santiago de Cuba, 1977.
*Colectivo de autores: Catálogo de sitios arqueológicos aborígenes de Granma, Ediciones Bayamo, ciudad de Bayamo, 2003.
*Ramiro Guerra: Guerra de los Diez Años, Editorial Pueblo y Educación, La Habana, 1986, 2t.
*Pedro Álvarez Tabío: Celia, ensayo para una biografía, Oficina de Publicaciones del Consejo de Estado, La Habana, 2006.
*Pedro Álvarez Tabío, Francisco Pividal Padrón y otros: La epopeya del Granma, Oficina de Publicaciones del Consejo de Estado, La Habana, 2016.
*Pedro Álvarez Tabío: La conquista de la esperanza. Diarios de campañas Ernesto Che Guevara y Raúl Castro Ruz 2 de diciembre de 1956-19 de febrero de 1957, Casa Editorial Abril/ Ediciones Verde Olivo, La Habana, 2005.
*Ludín B. Fonseca García y José Eloy Rodríguez Romás: Crecencio Pérez Montano y la guerra de liberación nacional, Ediciones Bayamo, ciudad de Bayamo, 2011.
*Pedro Agustín Morell de Santa Cruz: Obras, Editorial Imagen Contemporánea, La Habana, 2005.
*Jacobo de la Pezuela: Diccionario geográfico, estadístico, histórico de la Isla de Cuba, Imprenta del Banco Industrial y Mercantil, Madrid, 1866, t. IV.
*Aníbal Escalante Beatón: Calixto García. Su campaña de 1895, Editorial de Ciencias Sociales, La Habana, 1978.
*Nidia Sarabia: Doctor Manuel Sánchez Silveira, médico rural, La Habana, 1971.
*Ernesto Che Guevara: Diario de un combatiente. De la Sierra Maestra a Santa Clara 1956-1958, Editorial Ciencias Sociales, La Habana, 2011.
*Guillermo García Frías: Encuentro con la verdad, Casa Editorial Verde Olivo, La Habana, 2010.
*Roberto Pérez Rivero: La guerra de liberación nacional. Formación y desarrollo el Ejército Rebelde, Editorial Oriente, Santiago de Cuba, 2006.
*José Eloy Rodríguez Romás: “Crescencio Pérez Montano y la columna no.7”, en Premio Literario CTT 1984-1985, Editorial letras Cubanas, La Habana, 1989.
*Mariano Rodríguez Herrera: El otro Ignacio, Editora Política, La Habana, 1989.
*Colectivo de autores: Fidel entre nosotros. Testimonios de la presencia del Máximo Líder de la Revolución en Granma, Oficina de Publicaciones del Consejo de Estado, La Habana, 2007.
*Ludín Fonseca García: Fidel Castro Ruz: Itinerarios por la provincia Granma, Ediciones Bayamo, 2006.
*República de Cuba: Censo de población y vivienda de 1981, Instituto Nacional de la Vivienda, Provincia Granma, 1981, v. 12.
*Archivo del Museo Celia Sánchez Manduley de Pilón.

[[Categoría:Hechos de la historia de Cuba]]
[[Categoría:Municipios de Cuba]]
[[Categoría:Granma]]
[[Categoría:Historia del municipio]]
[[Categoría:Municipios de Granma]]
[[Categoría:Historia de Granma]]

Historia del municipio Pilón (provincia Granma)

2022-02-10T16:48:24Z

Lisbet90: /* La Ensenada de Mora y el emisario estadounidense Andrew Summer Rowan */

{{Desarrollo}}

{{Ficha cronología histórica
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}}
'''Historia del municipio Pilón'''. [[Pilón]] fue tierra de asentamientos [[aborígenes]], donde dejaron una importante huella material y espiritual. En las primeras décadas del [[siglo XVI]] fue colonizada por los españoles, donde establecieron haciendas ganaderas y corrales de puercos y diversos cultivos. Por su importante posición geográfica sirvió para fomentar el comercio marítimo y formar parte en sus costas de los conflictos internacionales. Vivió interesantes episodios durante las Guerras de Independencia. En el [[siglo XX]] surgió en sus predios la industria azucarera y con ella el crecimiento demográfico y las luchas sociales. No faltó la presencia de los piloneros en lucha antibatistiana. Por su crecimiento económico tras el [[triunfo de la Revolución]] alcanzó la condición de municipio, con un amplio progreso económico, social y cultural.

== Comunidades aborígenes ==

La referencia histórica más antigua que se tiene de la zona del actual municipio de [[Pilón]] era que formaba parte del cacicazgo aborigen de Macaca, considerada por los estudios arqueológicos una de las más pobladas de [[Cuba]]. La meseta que se extiende de [[Cabo Cruz]] a Pilón sirvió de asentamiento a las comunidades indias de procedencia aruaca que desde finales del [[siglo VIII]] de esta era, llegaron por el oriente cubano procedentes de [[Sudamérica]] a través del arco de las [[Antillas menores]] y [[Antillas mayores]].

Los documentos de los conquistadores españoles de comienzos del [[siglo XVI]] y los cronistas de Indias brindan valiosa información sobre la llegada de expediciones a tierras de Macaca y la existencia de un cacique bautizado como Comendador que gobernaba toda el área de [[Niquero]], [[Pilón]] y [[Media Luna]].<ref>Morell de Santa Cruz, Pedro Agustín: Obras, Editorial Imagen Contemporánea, La Habana, 2005, p. 238. </ref>

También se cuenta con diversos sitios arqueológicos que, aunque devastados por el paso del tiempo, muestran evidencia de los ajuares aborígenes. Entre los destacados historiadores y arqueólogos que han estudiado la zona pilonera se encuentran el experto militar Milton Pino, del Centro de Antropología de la [[Universidad de La Habana]], quien visitó la zona en [[1985]]; el médico [[Manuel Sánchez Silveira]] y los arqueólogos [[Ernesto Tabío]], [[Estrella Rey]] y José Manuel Yero Masdeu. Además, motivados por los hallazgos de estas excursiones y excavaciones arqueológicas se fundó en Pilón en [[1980]] un Grupo Arqueológico de Aficionados, dirigido por Alejandro Aguilar Aleaga y Jesús Domenech Castillo.

El mapa arqueológico de [[Pilón]] muestra que no ha sido estudiado en su totalidad, sino sólo la parte suroeste, donde se han encontrado evidencias de asentamientos aborígenes en Corrales de Ojo de Toro, Punta de Hicacos, Nuevo Mundo, Ocuje, La Avispa y Alto de Elpidio.<ref>Colectivo de autores: Catálogo de sitios arqueológicos aborígenes de Granma, Ediciones Bayamo, ciudad de Bayamo, 2003, pp. 59-60</ref>. Los estudios de estos sitios evidencias condiciones adecuadas en toda la zona para los asentamientos de grupos de hombres primitivos desde los denominados recolectores–cazadores–pescadores hasta los agro-alfareros. Entre estas condiciones físico–naturales se pueden mencionar poseer ríos y arroyos con abundante aguas y peces; costas con mar poco profundos, para la pesca de plataforma, con abundancia de [[moluscos]], [[crustáceos]], variedades marinas; cuevas, abrigos rocosos o farallones como albergues de grupos recolectores, pescadores y recolectores; en sus bosques y sabanas había diversas clases de frutales, aves y reptiles; y los suelos fértiles para toda clase de cultivos de subsistencias.

En los sitios arqueológicos estudiados han aparecido elementos comunes a sitios aledaños a la plataforma de [[Cabo Cruz]] como cuchillos de sílex, cucharón de piedra, percutores o martillos, morteros, hachas petaloides y vasijas de arcillas, cazuelas, burenes, así como ídolos e idolillos tallados y dibujados. En algunos de ellos se encontraron restos de pescados, crustáceos, moluscos y de algunas clases de frutas. Llamativamente, se descubrieron dos osamentas: una del llamado perro mudo y la otra de una india decapitada. La mayoría de las piezas encontradas en las excavaciones arqueológicas pasaron a engrosar, por vía de donación, los fondos del Museo Municipal de Pilón.

A pesar del casi exterminio de los [[aborígenes]] a manos de los conquistadores españoles y la cruel explotación a que fueron sometidos durante el siglo [[XVI]], ellos legaron muchas de sus costumbres, hábitos y palabras que llegan hasta nuestros días. Mediante un proceso de transculturación en la cultura pilonera perviven desde aquel pasado lejano las construcciones de bohíos, [[chozas]] y varentierras; la celebración de bailes de cordón por motivos religiosos, una extensión del areíto indígena; la elaboración de pulsos y collares elaborados con huesos, semillas y brillantes para uso personal e incluso comercial; la fabricación de tejidos con fibras vegetales, hojas y bejucos; la preparación de esculturas de madera y arcillas; el arte de pesca en el mar y ríos con redes, anzuelos y arpones; el cultivo de la yuca, el boniato y el maíz, cocinados a la usanza aborigen como asados y en la llamada cazuela podrida.

Asimismo, los piloneros son grandes consumidores de frutas endémicas como [[anón]], [[tamarindo]], [[caimito]] y [[guanábana]].

Por otro lado, en Pilón se conservan nombres que vienen desde esa época. Entre los más significativos se hallan: bohío, varentierra, [[canoa]], Hicaco coa, macaca, caney, [[mamey]], [[yuca]], [[boniato]] y [[maíz]].

== Época colonial ==

La presencia de los españoles en la zona de Pilón fue desde la fundación de la villa de [[San Salvador de Bayamo]] en noviembre de [[1513]]. Una vez conquistada Cuba, el gobernador [[Diego Velázquez de Cuellar]] procedió a entregar merced de tierras a los principales castellanos que le acompañaron en la empresa. Las tierras de Macaca fueron despojadas a los indios y entregadas a Rivero, el primer gran latifundista de esta zona. Luego se repartieron las tierras en los alrededores de la ensenada de Mora y Portillo.

Precisamente, la ensenada de Mora sirvió como base al temprano comercio de contrabando con traficantes franceses, ingleses y holandeses, que desde la década de [[1560]] convirtieron el Golfo del Guacanayabo y la costa sur entre [[Cabo Cruz]] y Portillo en los favoritos para esta actividad. Llegaban en busca de cueros y carne salada que proporcionaban las haciendas situadas cercanas a las costas.

El camino principal que conducía a Portillo salía del poblado de Vicana, atravesaba Purial y las montañas hasta una taberna que existía en Ramón y luego bajaba hasta la costa. Por las veredas de San Juan, Los Letreros y Buena Vista y los ríos Manacal y Grande se conducían las mercancías hasta Portillo.

Las maderas preciosas de esta zona entraron en el tráfico ilegal, un negocio que se extendió hasta [[Jamaica]], cuando esta isla fue ocupada por los ingleses a mediados del siglo [[XVII]]. Esta actividad fue prohibida en [[1779]] por Corona, imponiendo fuertes multas a los infractores.

Debido a que todos los vecinos de la jurisdicción de [[Bayamo]] estaban implicados en el comercio de contrabando estas actividades en vez de disminuir con las presiones de la Corona española lo que hacían era aumentar. A cambio obtenían productos necesarios que faltaban por medio del comercio legal español, como telas, zapatos, negros esclavos y armas. Por esta vía, los dueños de haciendas en la costa sur fomentaron grandes fortunas.

En la división política–administrativa establecida por el poder colonial la ensenada de Mora, Mota y Portillo quedaron sujetos al Partido pedáneo de Vicana establecido en [[1790]]. Desde ese momento un capitán pedáneo, de origen español, debía controlar la vida económica y social por el este desde el río Tana y el Partido de Guá; por el noroeste hasta la costa hasta Cabo Cruz y por el sureste la ensenada de Mora y los embarcaderos de Ramón del Portillo y Mota hasta la desembocada del río La Mula.

En [[1795]] el teniente gobernador de la villa de [[Bayamo]] y subinspector del Batallón de Milicias Pardas de [[Santiago de Cuba]] y de Bayamo, capitán Francisco Sánchez Griñán llegó a las costas sur de Oriente, entre Cabo Cruz y Mota para acabar con el comercio de contrabando. A este fin, estuvo en Ramón del Portillo, Mota y la cordillera comprendida entre Palma Mocha hasta [[La Plata]], en la [[Sierra Maestra]]. Las primeras haciendas en la zona fueron Portillo, y los corrales de Portillo, San Joaquín, Letreros, Palma Mocha, Dos Bocas, Mota y Camaroncito.

El auge del comercio legal adquirido por el puerto de Ramón del Portillo propició que desde [[1801]] del Partido de Vicana se desprendiera una nueva pedanía con el nombre de Portillo, con su capitán pedáneo y cuartones con tenientes pedáneos y soldados de rondas.

El Partido de Portillo abarcaba 3 400 caballerías cuadradas de superficie, extendiendo su área por toda costa meridional y la cordillera de la Sierra Maestra, incluyendo los picos de [[Ojo del Toro]] y [[Turquino]]. Limitaba al norte con los partidos de Guá y Vicana; por el este con el río La Mula, que lo separaba de la jurisdicción de [[Santiago de Cuba]] ; y por el noroeste desde [[Ojo de Agua]] hasta [[Boca del Toro]], en las cercanías de [[Cabo Cruz]].

El poblado de Portillo para este año contaba con veinte casas, una taberna y una tienda mixta. Así, la zona comprendida entre Portillo y la ensenada de Mora adquirió un extraordinario auge económico y comercial.

En [[1839]] al crearse la jurisdicción de [[Manzanillo]], segregada de [[Bayamo]] , el Partido de Portillo pasó a integrar la nueva tenencia de gobierno. De acuerdo a datos de [[1851]] la pedanía de Portillo contaba con 789 habitantes, entre ellos, 14 negros esclavos. En su demarcación había gran cantidad de haciendas de ganado, corrales de puercos y sitios de labor.

=== Desarrollo económico ===

El desarrollo económico del Partido de Portillo, como centro político y administrativo del actual territorio de Pilón, estuvo basado fundamentalmente el fomento de haciendas de ganado vacuno y corrales de puerco y la explotación de sus maderas duras y preciosas, entre ellas, [[pinos]], cedros, caobas de fustetes y copales. Para [[1862]] esta pedanía contaba con 814 habitantes, distribuidos 288 blancos, 465 pardos y morenos libres y 61 negros y morenos esclavos. La mayoría de la población estaba diseminada en las haciendas, estancias y sitios de labor.<ref name="Pezuela">Jacobo de la Pezuela: Diccionario geográfico, estadístico, histórico de la Isla de Cuba, Imprenta del Banco Industrial y Mercantil, Madrid, 1866, t. IV, pp. 268-269.</ref> El censo evidencia que había acogido en los últimos años moradores de [[Manzanillo]], [[Bayamo]] y [[Puerto Príncipe]] y solo algunos peninsulares de [[Barcelona]], [[Génova]], [[Cádiz]] y [[Málaga]].

En este mismo año poseía 26 haciendas dedicadas a la cría y ceba de ganado, donde pastaban 3121 reses. De ellas, había 600 toros y vacas, 120 añojos y 75 bueyes. Además, existían 200 caballos y yeguas y tres mulos. En los corrales había 1900 cerdos. Aunque no aparecen reflejados cafetales, el partido obtenía anualmente 18 arrobas de café. A la vez producía 700 arrobas de maíz y 8 arrobas de arroz. En sus predios se cultivaban altos volúmenes de plátanos, boniatos, frijoles, malanga en los sitios de labranzas.

Uno de sus codiciados renglones en el mercado interno como exterior eran las ceras y miel de abejas. Contaba con 1 113 colmenas, que anualmente proporcionaban 210 barriles de miel y 170 arrobas de cera.<ref name="Pezuela" />

=== Guerras de independencia ===

El [[10 de octubre]] de [[1868]] el destacado patriota [[Carlos Manuel de Céspedes y del Castillo]], con importantes posesiones de tierras en el actual municipio de Pilón, proclamó la Independencia de Cuba en su [[La Demajagua|ingenio azucarero La Demajagua]], situado a pocos kilómetros de la villa de Manzanillo.

En la víspera de este magno suceso, el [[9 de octubre]], en el poblado de Portillo el conspirador [[Manuel Codina Polanco]], cumpliendo órdenes de Carlos Manuel de Céspedes, reunió unos sesenta hombres para iniciar la lucha por la libertad, como mismo hicieron este día [[Manuel de Jesús Calvar]] en el Partido de Guá y [[Pedro María de Céspedes]] en el Partido de Vicana.

Muy pocos datos históricos se han encontrado sobre el desarrollo de la [[Guerra de los Diez Años]] en el territorio de Pilón.

Durante el viaje en un barco español con destino a [[Jamaica]], el mayor general [[Máximo Gómez]] el [[6 de marzo]] de [[1878]] avistó la ensena de Mora. En su Diario de campaña escribió:

{{Sistema:Cita|«Son las 6 de la tarde y vamos a perder a Cuba de vista, quizás para siempre — ¿cuál, será mi destino después, que he sufrido tanto y tanto en esa tierra en pos de la realización de un ideal que ha costado tanta sangre y tantas lágrimas? ¡Adiós Cuba, cuenta siempre conmigo mientras respire —tú guardas las cenizas de mi Madre y de mis hijos— y siempre te amaré y te serviré!»<ref>Gómez Báez, Máximo: Diario de Campaña, Centro Superior Tecnológico de Ceiba del Agua, La Habana, 1940, p. 142.</ref>}}

Es decir, los últimos contornos de Cuba que vio aquel aciago día el ilustre dominicano fueron las costas y montañas de Pilón.

El reinicio de la [[Guerra Necesaria]] el [[24 de febrero]] de [[1895]] encontró dispuestos para la lucha a los habitantes de la ensenada de Mora y Portillo, entre ellos, al comandante Toscano Martínez y los capitanes Ismael Martiliano y Tiburcio Peña.

Desde el punto de vista militar, el amplio territorio que abarcaba la ensenada de Mora, [[Ojo de Agua]], El Macho, Portillo y Mota, comprendía la Primera División de Manzanillo, al mando del general Salvador Hernández Ríos, quien creó los regimientos de Vicana y Guá.

En Piloncito se creó una prefectura mambisa, ubicada a dos kilómetros de la costa dentro de la Ensenada de Mora. En ella se formaron dos compañías de 75 hombres cada una, integrantes del Regimiento de Guá. Entre las misiones de esta prefectura estaba surtir de recursos logísticos al [[Ejército Libertador]], vigilar la costa sur desde Boca del Toro a Portillo de posibles desembarcos españoles y auxiliar la llegada de cualquier expedición mambisa.

El [[18 de noviembre]] de [[1895]], en la noche, desembarcó por la ensenada de Mora, Pilón, un bote conducido por el coronel Mariano Torres desde [[Jamaica]]. Integraban la expedición doce patriotas, los que condujeron fusiles, machetes y 20 mil cartuchos. De inmediato fueron ayudados por el prefecto de Pilón Prudencio Peña y más tarde se sumaron a las fuerzas del comandante Reytor.

Más tarde, en abril de [[1896]], se crearon otras dos prefecturas en esta área: la de Sevilla Arriba, la cual contó con talleres de carpintería, zapatería, pan y dulces en El Palmar, Vicana y Guaimaral y la de Portillo que montó talleres en Ojo de Agua, Pilón, El Plátano y Calabaza. Esta última tenía a su cargo la salina de Pilón, creada en junio de [[1896]].

==== Las expediciones de La Estafeta El Mambí ====

La prefectura mambisa de Pilón, dentro de la Ensenada de Mora, mantuvo un constante contacto con los cubanos emigrados en Jamaica mediante el viaje de botes a esta isla caribeña. El que más viajes realizó fue el bote bautizado como ''El Mambí'', cuyo capitán era Gervasio Sabio y sus ayudantes Gregorio Carnet, conocido por Gollito, y Oliva, apodado venezolano, cuyo nombre completo no se ha podido precisar. El mismo conducía correspondencias y emisarios revolucionarios y regresaba con armas y balas, vituallas y mensajes. El cronista de la [[Guerra del 95]], capitán Aníbal Escalante Beatón, escribía sobre la labor de Gervasio Sabio:

{{Sistema:Cita|«Era el comandante Sabio un experto marino y un revolucionario intrépido, capaz de dar remate a las más atrevidas de las empresas que se le confiaban, y por estas dotes morales y la de ser un fiel cumplidor de sus deberes ciudadanos, se había conquistado la plena confianza de sus jefes superiores y sobre todos, la de su camarada y viejo amigo el Lugarteniente General Calixto García. El comandante Sabio estuvo luchando en su juventud en los campos de Cuba durante las guerras anteriores, en las que obtuvo por su valor el grado de alférez, pasando después de la Paz del zanjón al exilio donde le sorprendió el grito de Baire del 24 de febrero de 1895. Sabio fue de los primeros patriotas que oyeron la voz del Maestro, alistándose para ocupar el lugar que se le indicara en la lucha por la independencia [...]»<ref>Escalante Beatón, Aníbal: Calixto García. Su campaña de 1895, Editorial de Ciencias Sociales, La Habana, 1978, p. 442.</ref>}}

Los viajes de ''El Mambí'' se realizaban generalmente una vez al mes, si no había alguna urgencia. Ante la posibilidad real de ser sorprendido, Gervasio acostumbraba llevar en el bote veinte libras de dinamita para volarlo antes de ser apresados.

==== Desembarco de la expedición de Francisco Leyte Vidal en 1896 ====

Una de las expediciones mambisas, la organizada por el general holguinero [[Francisco Leyte Vidal]], en los [[Estados Unidos]], debía desembarcar por [[Pinar del Río]]. Con esta finalidad salió del puerto de [[Nueva York]], el [[5 de abril]] de [[1896]].

Sin embargo, durante su navegación por la costa sur de Oriente, el 4 de mayo divisaron las luces de una cañonera española en la Ensenada de Mora. Entonces Leyte Vidal ordeñó retroceder hasta perder de vista al enemigo y luego aproximarse a la costa. Durante esta maniobra se presentó una tempestad, por lo que los jefes tomaron la decisión de llevar el vapor hasta donde el calado lo permitiera y desembarcar en nueve botes hombres y armas.

{{Sistema:Cita|«Ya habían bajado ocho botes y 25 expedicionarios bajaban por los cabos, cuando se anunció la llegada de dos cañoneras españolas. En efecto, eran las cañoneras ''La Reyna Mercedes'' y ''Cuba española''. Los expedicionarios rápidamente remaron hacia la costa, logrando arribar a tierra en seis botes, mientras dos naufragaron, donde perdieron la vida nueve hombres. De este modo los mambises recibieron 153 fusiles y 33 00 tiros.»}}

El general Leyte Vidal se mantuvo a bordo y orientó al capitán burlar el seguimiento de las cañoneras españolas. Después de tres horas de huida a toda máquina, el vapor dejó lejos a sus perseguidores.

==== La Ensenada de Mora y el emisario estadounidense Andrew Summer Rowan ====

Una vez obligado los españoles a concentrarse en la ciudad de Manzanillo, el general [[Calixto García]] estableció puestos militares en la costa sur de Oriente con el objetivo de servir de atalaya en las comunicaciones con el exterior y la recepción de las armas y alimentos que llegaban desde Jamaica a los soldados de la Revolución. Desde la zona de Aserradero y el desagüe del río de Sevilla hasta la ensena de Mora, en especial en Bayamito, Turquino, La Plata, El Macío y Portillo.

En la madrugada del [[27 de abril]] de [[1898]] arribó a la Ensenada de Mora en el bote ''El Mambí'', de Gervasio Sabio, procedente de Jamaica, el teniente de infantería estadounidense Andrew Summer Rowan, quien portaba un mensaje del presidente de esa nación William MacKinley para el mayor general Calixto García, Lugarteniente General del [[Ejército Libertador]] y jefe del Departamento Oriental.

En el libro ''La Ensenada de Mora'' del doctor [[Manuel Sánchez Silveira]] se precisa que el desembarco de Rowan se produjo por este punto y no por la falda del Turquino como llegó a decirse. Tan pronto llegaron a tierra recibieron la ayuda del teniente de caballería Eugenio Leopoldo Fernández Barrot, ayudante del jefe de la División de [[Manzanillo]], mayor general [[Salvador Hernández Ríos]], quien dominaba perfectamente el idioma inglés. Por tanto, la conversación con extranjero no fue ningún problema. El mensaje del mandatario norteño era verbal, por lo que debía ser llevado ante el general García, quien tenía su cuartel general en la ciudad de Bayamo, recientemente liberada. Este viaje de Rowan a [[Cuba]] pasó a la historia con el nombre de ''Mensaje al general García''.

El viaje de Rowan a Cuba fue coordinado por el ministro plenipotenciario del Gobierno cubano en los [[Estados Unidos]] [[Tomás Estrada Palma]], quien le aportó cartas de recomendación para los agentes revolucionarios en Jamaica. En un testimonio de Eugenio Leopoldo Fernández sobre este episodio precisaba que en [[El Jíbaro]] presentó al teniente Andrew Summer Rowan al teniente coronel Rafael Castillo y Cañizares, el jefe de Estado Mayor de la División de Manzanillo. De El Jíbaro partieron para el campamento de El Chino, donde estaba el mayor general [[Salvador Hernández Ríos]]. Entonces el jefe divisionario comisionó al propio Eugenio Fernández para llevar al extranjero a presencia del general García. En su relato Hernández recordaba:

{{Sistema:Cita|«Fue entonces que se me comisionó como su ayudante del Estado no alcanzaría o y cualquier cosa mayor que era [...] para conducir y presentar ante el general Calixto García al teniente Andrew Summer Rowan de los EE.UU. donde quiera que aquel se encontrase [...] yo era el único oficial del Estado Mayor que podía entrar con el oficial norteño. En principio se dispuso que un escuadrón de caballería nos escoltase yo indique mi preferencia a desempeñar la comisión con mi ordenanza [...] mi argumento fue que teníamos que recorrer muchísimas leguas para llegar al lugar donde pudiera encontrase las fuerzas de General [[Calixto García]]; que en ese largo recorrido, era casi seguro que tropezáramos con fuerzas enemigas que ya estaban evacuando los pueblos y caseríos [...]»<ref>Fernández Barrot, Eugenio : Carta al Dr. Manuel Sánchez Silveira, 23 de Mayo de 1951, en Nidia Sarabia: Doctor Manuel Sánchez Silveira, médico rural, La Habana, 1971, p. 43.</ref>}}

A la mañana del día siguiente, salieron los comisionados a través de la [[Sierra Maestra]] con rumbo a Bueycito, sintiendo el combate que libraba el general [[Jesús Rabí]] contra una columna enemiga que abandonaba los contornos de [[Bayamo]]. A su paso los españoles evacuaban las guarniciones de Bueycito, Barrancas y Veguitas. Así, sin ningún contratiempo, marchando siempre por zonas liberadas llegó Rowan a Bayamo el primero de mayo pudiendo entrevistarse con el general García.

Estos hechos pusieron fin a la dominación española en toda la zona del valle del Cauto, la [[Sierra Maestra]] y el [[Golfo del Guacanayabo]], concentrando todas sus unidades, unos 6 000 efectivos en la ciudad de Manzanillo hasta el cese de las hostilidades el [[12 de agosto]] de [[1898]].

Un buen número de mambises se establecieron en las zonas de Pilón y Portillo una vez concluida las guerras de independencia. Los más sobresalientes fueron: [[Manuel Salvador Aguilar]], [[Diego Fleita]], [[Alfredo Araujo Morales]], [[Juan Ramírez]], Juan Aranda, Juan Vázquez, [[Celestino Vargas López]], [[Miguel Salina Torres]], Santiago Guerra.

Durante estos años de guerra, el nombre de Pilón comenzó a ganar preeminencia sobre el de Ensenada de Mora para nombrar este sector de la costa suroeste de Oriente, donde empezó a crecer una comunidad humana, apegadas a la tierra y la pesca marítima.

== Periodo de república neocolonial ==

En [[1901]] la "Compañía Cape Cruz" adquirió en el territorio un total de 213 caballerías de tierras o lo que es lo mismo 410 kilómetros cuadrados aproximadamente, de los que dedicaron una parte de caballerías en construcción del ingenio, y cuatro kilómetros cuadrados en el pueblo, el resto de éstos fue dedicados al cultivo de la caña y la extracción de maderas con la que se construían casas.

La "Cape Cruz Co". Comenzó a desmontar la hacienda conocida por [[Pilón]], labor felizmente realizada de modo muy original, dejando entre los campos de caña unas guardarrayas de monte de unos treinta metros de ancho, para evitar el paso de las candelas de un campo a otro, quedando una representación de la vegetación del llano.

[[Archivo:Central azucarero 1.jpg|miniaturadeimagen|Central azucarero Cape Cruz, de Pilón]]

El ingenio se construyó en el área que ocupa el actual núcleo urbano del municipio de Pilón, que en aquella época era monte firme, despoblado; duró dos años y aparejado a él se creó la infraestructura que garantizaría su funcionamiento. Esta adquisición absoluta de propiedad de tierras en la zona es la primera manifestación de latifundios en el territorio.

Así con la ayuda del administrador del ingenio, Mr Buchanan, el médico Francisco Rodés y el Alcalde y gran malacólogo, Juan Vázquez; J.B. Canavia, miembro de la Sociedad Cubana de Historia Natural Felipe Poey, ha llevado por un sendero que deja ver los comienzos de un pueblo que aprendió a respirar por las chimeneas de un ingenio azucarero.

Su primera producción fue de 64 mil sacos de azúcar. En diciembre de [[1904]] la Niquero Sugar Company, dirigida por Ricardo Narganes, compró el ingenio San Luis y 105 caballerías de tierras.
Entre [[1903]] y [[1933]], se acentuó la dominación de la Compañía Cape Cruz en el territorio, su dominio sobre las tierras piloneras era absoluto, sembrando desde muy temprano la cruel explotación, desamparo, desalojos, hambre, miseria y apropiación de las riquezas del territorio.
Como resultado de la penetración norteamericana en [[1905]], había 29 ingenios de propiedad norteamericana en Cuba, cuya producción constituía el 29% del azúcar cubano.

Uno de estos ingenios fue el Cape Cruz, inaugurado en [[1902]] en La Ensenada de Mora, actualmente [[Pilón]]. Esta población estaba formada de negros y mestizos, además de algunos blancos, gente toda buena y trabajadora.

Desde el principio, el Cape Cruz llamó a muchos hombres al trabajo. Eran necesarios las llamadas invasiones; obreros venidos mayormente de [[Trinidad]], [[Bayamo]], [[Manzanillo]], [[Santiago de Cuba]] . Hacían la zafra y luego retornaban a sus casas, algunos se fueron quedando y [[Pilón]] tendría entre sus raíces a los trinitarios.

Del otro lado del mar; de [[Haití]] y [[Jamaica]] , vendrían otros hombres a participar en la gran mezcla de razas y sudores. No se puede precisar la fecha de llegada de los primeros haitianos a Pilón; posiblemente desde las primeras zafras. Fueron recluidos en las llamadas colonias cañeras; allí tenían el clásico barracón; vivieron aislados del Batey y su ocupación fundamental era cortar caña. Algunos con el tiempo, fueron construyendo sus propias casas con techo de cogollo de caña, llegaron a tener siembras y animales.

Su modo de vida era pacífico, ocupados en trabajar, los gallos y el tambor. Al arroz le decían diqui; construían un tipo de bajo al que le decían: tumbadera; ataban un palo de yaya hasta otro que enterraban debajo de una yagua y le sacaban música, como una guitarra de una sola cuerda. Por aquellos tiempos había un contratista manzanillero llamado Tranquilino Asenjo, le vendía los haitianos al administrador del ingenio; los traía en goleta, un haitiano con cierto nivel cultural, vestido como oficial de marina, servía de intermediario. Pero este mismo después de venderlos, los sacaba por trillo conocido como La Taratana hasta [[Manzanillo]] , para volverlos a vender. El negocio se acabó ante las sospechas del administrador, quien puso una soga con cencerros en el camino y los sorprendió in fraganti.

El [[7 de abril]] de [[1927]], una ley del congreso, segregó del municipio de [[Manzanillo]] los barrios de [[Media Luna]] , Vicana y [[Pilón]] y los integró política y administrativamente al municipio de [[Niquero]]. Ello buscaba desplazar el polo económico y político hacia esa zona, baluarte de poderosos empresarios azucareros extranjeros.

El [[19 de septiembre]] de [[1929]], los campesinos de [[Pilón]] fundaron la Liga Campesina en El Jibaro y otra denominada Guajiros en El Macho, liderada por Pedro de la Torres, las que exigieron la entrega de semillas, la diversificación agrícola, el arreglo de los caminos vecinales y cero desalojos campesinos.

Los jamaicanos llegaron a Pilón con la propia construcción del Central. En la casa de Mr Harrison, primer administrador del Cape Cruz, en un lugar que hoy se conoce como La Reina de los ingleses, trabajaron más de 20 jamaiquinos en diferentes actividades. Así mismo, encontraron trabajo en las llamadas casas amarillas, pero fue en el Central donde ocuparon los puestos más importantes, había una cuadrilla que se ocupaba de la línea del ferrocarril cañero; los menos fueron obreros agrícolas, otros fueron maestros cocineros; dos llegaron a tener modestos bares.

El jamaicano fue un elemento demográfico más culto que el haitiano, al extremo de encontrarse con dificultades uno que no sepa leer ni escribir (solo el 7% de los que vinieron a Cuba eran analfabetos). Era un tipo de negro más laborioso; la mujer llegó a ser apreciada como cocinera, contaban, además, con la eficiente protección de los agentes diplomáticos ingleses en Cuba; ello lo hacía menos indefensos que los haitianos.

En [[Pilón]] , el jamaiquino se mezcló con el cubano sin ningún tipo de trauma. Los 24 de diciembre, día de noche buena, los jamaiquinos visitaban a los cubanos y participaban de la celebración, tenían un conjunto musical, el director era Arthur Jordan, quien salía esa noche a dar serenatas por las casas de los cubanos y los jamaiquinos. Cantaban cantos alegóricos a la fecha. Los piloneros, en cambio, visitaban a los jamaicanos el 1 de agosto, día de la fiesta nacional de Jamaica. De jamaiquinos y piloneros salió la idea de celebrar carnavales a partir de [[1947]].

=== Movimiento huelguístico ===

En julio de [[1934]] se desarrolló un movimiento huelguístico que se extendió desde Manzanillo hasta el Central de Pilón y abarcó a todas las zonas azucareras de la costa; las principales demandas planteadas fueron la reposición de los obreros cesanteados, la libertad de todos los trabajadores presos, la destitución de los oficiales que se habían destacado en la represión y el respeto a los derechos democráticos. Esta huelga fue aplastada por las fuerzas represivas de la dictadura de Caffery–Batista–Mendieta.

Este año, por la Ley del 50% o Nacionalización del Trabajo, fueron repatriados obligatoriamente los extranjeros desocupados y sin recursos, la ley afectó fundamentalmente a los haitianos.
Después del fracaso de la [[Huelga de Marzo de 1935]] el movimiento popular y revolucionario en Cuba se fue recuperando progresivamente. Entre [[1937]] y [[1938]] se logró la amnistía de los presos políticos y la legalización del [[Partido Comunista]]; en [[1939]] fue constituida la [[CTC]] y en [[1940]] fue proclamada una nueva Constitución de la república, la más radical y progresista de [[América Latina]] .

En el propio año de 1940, visitó Pilón el líder azucarero [[Jesús Menéndez]], el cual proclamó la necesidad de la unidad y organización de los trabajadores para poder alcanzar la victoria en sus luchas. En este mismo período el Central fue visitado también por el destacado líder de los obreros cubanos, [[Lázaro Peña]]. La visita de estos dos dirigentes del proletariado cubano a Pilón, contribuyó a que se lograran avances en el movimiento obrero local; el antiguo gremio de los obreros industriales adoptó ahora la forma organizativa del sindicato moderno, los trabajadores agrícolas también crearon su organización sindical; ambos se afiliaron a la CTC. Entre los principales dirigentes del sindicato se encontraban Urbano Torres, Adolfo Figueredo, Casimiro Torres y Rebustiano Carracedo.

En [[1943]] el central de Pilón fue adquirido por un quinteto de hacendados cubanos encabezados por Julio Lobo, quien a la vuelta de dos años compró a sus socios toda la propiedad.

=== El Partido Ortodoxo ===

Los elementos más honestos y progresistas del Partido Auténtico, encabezados por el senador Eduardo Chibás, el 15 de mayo de 1947 rompieron definitivamente con la política de Grau y proclamaron oficialmente el Partido del Pueblo Cubano (Ortodoxo). En su programa económico recogía la erradicación paulatina del latifundio y el monocultivo, la aplicación de una reforma agraria y fomentar las cooperativas de producción bajo el control estatal; en lo político la lucha contra el latrocinio, el soborno y garantizar los derechos del pueblo; y en lo social la erradicación del desempleo, la protección de la mujer y la eliminación del analfabetismo.

Desde la ortodoxia partía una contundente crítica a los auténticos en el poder contra el robo, la malversación, la anarquía, el caudillismo y las pandillas gangsteriles De organizar la nueva agrupación en [[Oriente]] se encargó el líder holguinero Emilio Ochoa. De fundar la nueva agrupación partidista en [[Pilón]] , [[Niquero]] y [[Media Luna]] se encargó el doctor Manuel Sánchez, asistido de su hija [[Celia Sánchez Manduley]].

En poco tiempo la ortodoxia contaba en Pilón con más de 3 000 afiliados, una batalla encomiable si se tiene en cuenta los cuantiosos recursos del partido gobernante.
El [[20 de mayo]] de [[1948]] Chibás realizó una gira por Oriente como parte de su campaña presidencial. Esta vez llegó hasta [[Pilón]] , haciendo estancia en la casa del doctor Manuel Sánchez, en cuyo frente se improvisó un mitin. Sin embargo, en las elecciones del primero de junio de 1948, ganó la presidencia del país el líder del Partido Auténtico [[Carlos Prío Socarrás]].

=== Guerra de Liberación Nacional ===

=== Fundación del Movimiento 26 de julio y labor revolucionaria de Celia Sánchez Manduley ===

Tras el [[Golpe de Estado de 1952 en Cuba|golpe de Estado del 10 de marzo de 1952]], [[Manuel Sánchez Silveira]] y su hija [[Celia Sánchez Manduley]] estuvieron involucrados en varias organizaciones de perfil insurreccional contra la dictadura de [[Fulgencio Batista]].

En plena tiranía batistiana, coloca en el busto del Apóstol del parque de [[Pilón]] un letrero con una sentencia martiana:

{{Sistema:Cita|«Solo hacen falta 30 hombres para levantar un pueblo».}}

En los días siguientes del ataque al cuartel Moncada, en julio de [[1953]], Celia fue a visitar a dos moncadistas heridos que se encontraban en la clínica de La Colonia Española, en [[Santiago de Cuba]], y a quienes había salvado el doctor Posada de ser asesinados.

Para Fidel y sus compañeros presos en Isla de Pinos, Celia hizo bonos para recoger fondos. Como no se recaudaba lo suficiente, ideó vender dulces, que hacía ella misma. En estas actividades cooperaban los obreros del ingenio azucarero de Pilón, los que aportaban ciertas cantidades de dinero.

El primer ejemplar del alegato del joven abogado [[Fidel Castro]] y héroe del asalto al cuartel Moncada en julio de [[1953]], [[La Historia me Absolverá]], entró en la zona de Pilón de forma clandestina en octubre de [[1954]]. Entre los primeros que leyeron este documento estuvieron Celia Sánchez, Arturo Sosa, Lucas Ramírez y Luis Fernández y otros.

Después, una vez liberados los moncadistas, en mayo de [[1955]], se estructuró a nivel de país el [[Movimiento Revolucionario 26 de Julio]], encabezado por [[Fidel Castro Ruz]]. Se crearon órganos dirigentes a nivel provincial y municipal, compuestos por un coordinador y jefes de las secciones de Propagandas, Finanzas, Acción y Sabotaje y Brigadas estudiantiles.

En octubre de [[1955]], [[Frank País García]] visitó a Manzanillo, donde orientó a Manuel Echavarría Martínez extender el Movimiento por los pueblos de la costa del Guanayabo. Echavarría visitó a Celia Sánchez en Pilón para incorporarla al MR-26-7. De este encuentro con el dirigente manzanillero Celia relataba:

{{Sistema:Cita|«Manuel Echevarría fue a Pilón porque sabía de nuestras actividades para la cuestión del Movimiento 26 de Julio, ya como organización, y me pidió ir a Santiago a ver a Frank País.»<ref>Sánchez, Celia: Testimonio sobre el desembarco del Granma”, en Granma rumbo a la Historia (Comp.), Editorial Gente Nueva, 1983, p. 54.</ref> }}

Desde este momento Celia se entregó en cuerpo y alma a la causa revolucionaria.

Rápidamente, la activa y valiente mujer estructuró el M–27–7 en Pilón con la fundación de una célula en el batey de la central, dirigida por Orestes Quesada, cuya reunión inicial fue en el barrio de La Marina; una en Ojo de Agua, a cargo de Ezequiel Saborit; una en Sevilla, mandada por Juan León; y orientó al joven [[Guillermo García Frías]] para crear otra en El Plátano. En la zona de Ojo de Agua de Jerez Celia creó otras dos células, una al mando del luchador veterano Crescencio Pérez Montano y la otra del Ignacio Pérez Zamora. Aunque eran padre e hijo ninguno trasmitió al otro las actividades subversivas en las que tomaban parte. Fue la misma combatiente la que les trasmitió meses después esta agradable noticia. Los dos activos hombres extendieron su área de influencias a La Manteca, donde sumaron a Luis Linares Montano, Laurel Pérez y Sergio Pérez Zamora.

Los miembros de las células provenían en lo fundamentalmente de las filas del Partido Ortodoxo, nucleando obreros, campesinos e intelectuales.

Antes de finalizar [[1955]], Celia Sánchez viajó a [[La Habana]], donde celebró juntas con Armando Hart y Ñico López. Es posible que este haya sido el momento que se le comunicara la idea de utilizar la zona de Pilón y Niquero como posible punto de llegada de la expedición que Fidel organizaba en [[México]].<ref>Álvarez Tabío, Pedro: Celia, ensayo para una biografía, Oficina de Publicaciones del Consejo de Estado, La Habana, 2005, p. 157.</ref> Incluso desde antes del Moncada, la Sierra Maestra figuraba en los planes de Fidel para el desarrollo de la lucha guerrillera. No sólo se trataba de un territorio relativamente amplio y de características topográficas ideales para ese tipo de lucha. Poblada por un campesinado disperso, explotado y organizado en varias asociaciones de lucha contra los terratenientes y geófagos, la Sierra reunía las condiciones sociopolíticas más favorables para el desarrollo vigoroso de la lucha revolucionaria. Nunca hubo duda alguna en la mente de Fidel de la posibilidad de sostener una lucha exitosa, en el plano militar, en las montañas orientales.

[[Archivo:Labor de Celia.jpg|miniaturadeimagen|La labor de Celia fue decisiva en el apoyo al desembarco del yate Granma]]

No fue casual entonces, que el 25 de diciembre de ese año llegaran a Pilón Frank País, [[Pedro Miret]], Manuel Echavarría y [[Andrés Luján]], con la encomienda de Fidel de evaluar las condiciones de la zona de Pilón, como anteriormente hicieron con la demarcación de Niquero, como posible destino de la expedición que se organizaba en México.

[[Celia Sánchez]] recibió explícitamente la encomienda de preparar a los cuadros del Movimiento en la costa para apoyar activamente a los expedicionarios. Este día Celia utilizó la lancha privada del dueño del central de Pilón, para llevar a los compañeros a una exploración de la costa, desde [[Marea del Portillo]] hasta Niquero, con el designio de localizar puntos posibles de desembarco.

Al ser Pilón un barrio dependiente del municipio de Niquero, los dirigentes municipales Elier Leyva coordinaban con Celia Sánchez las acciones de propaganda, la venta de bonos, las colectas de dinero para la compra de armas y los entrenamientos militares.

Los conspiradores de Pilón recibieron entrenamientos de arma y desarme de fusiles, limpieza y mantenimientos de las armas y disparos con armas de fuego por parte de Víctor Boronat. Los nucleados en el pueblo de Pilón, para las prácticas, por supuesto, escogían lugares apartados como el conocido como Ruina de los Ingleses, La Manteca y El Boniato. En tanto, los reclutados en Ojo de Agua de Jerez y La Manteca, las realizaban en la finca La Emilia en el área de La Manteca.

Pronto Celia Sánchez extendió sus contactos hasta la ciudad de Manzanillo, donde había una coordinación municipal a cargo de Adalberto Pesant González, conocido por Beto.
Entre las acciones ejecutadas por los luchadores clandestinos de Pilón para desestabilizar el régimen tiránico estuvieron: cortar la electricidad del cuartel de la guardia rural, llevada a cabo por Adolfo Figueredo; regar alcayatas en la carretera de Niquero a Pilón; y distribuir pasquines alegóricos a las actividades y objetivos de lucha del M-26-7.
Celia Sánchez le solicitó a Manuel Echavarría que le trasmitiera as Fidel Castro su interés de viajar a México y regresar en la expedición. Contaba Echavarría que el líder revolucionario le contestó:

{{Sistema:Cita|«[...] si esa mujer es como tú dices, donde mejor está es en Manzanillo, porque allí va a ser más útil [...]»<ref>Norman Acosta, Heberto: La palabra empeñada, Oficina de Publicaciones del Consejo de Estado, La Habana, 2006, t.2, p. 286.</ref>}}
Este constituye un fiel testimonio de la valía de Celia en la organización de los grupos conspirativos desde manzanillo hasta Pilón.

Guillermo García recordaba años después:

{{Sistema:Cita|«El 28 de noviembre de 1956 recibí un mensaje de Celia, absolutamente confiable pues me lo había enviado Crescencio Pérez a través de su sobrino Baurel Pérez. En él me decía que para el día 30 debía esperar el desembarco de Fidel por los lugares acordados
»las bocas de los ríos Toro y Las Puercas
»y preparar dos camiones para trasladar a los expedicionarios con sus armas y municiones desde Boca del Toro.»<ref>García Frías, Guillermo: Encuentro con la verdad, Casa Editorial Verde Olivo, La Habana, 2010, p. 13.</ref>}}
El día 30 de noviembre, Celia despertó a Crescencio Pérez en Ojo de Agua de Jerez, con estas palabras:

{{Sistema:Cita|«Crescencio, llegó la hora. Prepárate que Fidel Castro viene por Pilón.»<ref>Fonseca García, Ludín B. y Rodríguez Romás, José Eloy: Crecencio Pérez Montano y la guerra de liberación nacional, Ediciones Bayamo, ciudad de Bayamo, 2011, p.11.</ref>}}

Enseguida el viejo preparó un camión, saliendo con su hijo Ignacio para Pilón, mientras Guillermo García, Eustaquio Naranjo y Laurel Pérez lo hicieron hacia la zona del Toro, pero en esa franja de costa no vieron movimientos inusuales.

==== El paso por Pilón de los expedicionarios del yate Granma ====

Después de la sorpresa en medio del cañaveral de [[Alegría de Pío]], el [[5 de diciembre]] de [[1956]], comenzó una página muy difícil para la sobrevivencia de los expedicionarios del [[yate Granma]]. En aquellos días estremecedores los campesinos y obreros de los barrios de El Plátano, Sevilla y Pilón jugaron un papel importantísimo en la salvaguarda de la vida de la vanguardia revolucionaria, encabezada por Fidel y Raúl Castro, [[Juan Almeida Bosque]], [[Ernesto Che Guevara]], [[Camilo Cienfuegos Gorriarán]] y [[Ramiro Valdés Menéndez]], entre otros.

==== El grupo del Comandante Jefe Fidel Castro ====

El 10 de diciembre, después de cinco días ocultos en un cañaveral, Fidel Castro, Faustino Pérez y Universo Sánchez, decidieron que había llegado el momento de iniciar la marcha hacia la [[Sierra Maestra]]. Esa noche caminaron unos cuatro kilómetros en dirección general al nordeste. El día siguiente volvieron a acampar entre las cañas. Una vez llegada la noche, avanzaron hasta cerca del alto de la Conveniencia, deteniéndose a orillas del río Toro. En esta zona, a la mañana siguiente, el grupo contactó con el campesino Daniel Hidalgo y su esposa Cota Coello, los que les brindaron comida y entregaron unas alpargatas a Universo Sánchez. Los humildes moradores les explicaron los distintos caminos que podían seguir para internarse en la Sierra y burlas las postas colocadas por el enemigo.

Por la noche, guiados por Daniel, llegaron a la loma de la Yerba, donde en la mañana conectaron con los hermanos Rubén y Walterio Tejeda, integrantes red de recepción preparada en la zona por gestiones de Celia Sánchez. El avance siguió hasta el arroyo Limoncito, en la finca de Marcial Areviches, donde establecieron campamento. En horas del mediodía, llegó hasta ellos Adrián García, el padre de Guillermo, quien les llevó arroz con guanajo, pan, leche y café. Fidel se presentó con el nombre de Alejandro, pero el viejo campesino no se dejó engañar. Una y otra vez, le aclaró que él sabía bien que se trataba de Fidel Castro, por recodarlo de las fotografías aparecidas en la revista [[Bohemia]].

[[Archivo:Fidel llega a la Sierra Maestra.jpg|miniaturadeimagen|Fidel Castro llegó invicto a la Sierra Maestra]]

El 14 de diciembre, en las primeras horas de la madrugada, llegó hasta el vivaque de Fidel el joven Guillermo García, quien brindó informes precisos sobre algunos de los expedicionarios asesinados, los capturados y los que estaban siendo ayudados por los campesinos de la zona. En sus memorias de la guerra Guillermo García escribió:

{{Sistema:Cita|«Al informarle sobre todos con los que había hecho contacto, que, y sumaban más de veinte, me preguntó: “¿Y a Raúl no lo has encontrado? ¿Tú crees que haya muerto?” “Sé que no ha muerto —le contesté—, pero yo personalmente no lo he encontrado. Por informaciones de los campesinos supe que han pasado algunos más, pero él no se ha identificado.”
»No había visto a Raúl y sus compañeros porque cuando llegué a casa de Neno Hidalgo ya se habían marchado.“Sin embargo —añadí—, tengo noticias de que pasó por toda la red organizada por los campesinos.” Entonces me habló con mucho sentimiento de su hermano.»<ref>Guillermo García Frías: Ob. cit., pp. 64-65.</ref>}}

Poco después llegaron hasta allí un grupo de jóvenes de El Plátano de las familias de los Castro, los Labradas, Los Naranjo y otras más, con los que departió un rato. Les pidió a aquellos jóvenes que estuvieran listos para, una vez creadas las condiciones en las montañas, sumarse a la lucha armada. Por lo pronto les dio la misión de salvar hasta el último expedicionario y la última bala.

Esa misma madrugada, Fidel decidió seguir camino, guiados por Guillermo García y Eustiquio. Avanzaron hasta La Manteca, acampando en un cañaveral de la finca de Pablo Pérez. De su atención en la zona se encargaron Baurel e Ignacio Pérez. A las ocho de la noche cruzaron por debajo de una alcantarilla la carretera de Niquero a Pilón y sin detenerse caminaron más de treinta kilómetros, pasando por Ojo de Agua de Jerez, Las Cajas, Los Corrales hasta el alto de La Nigua, en la zona de Purial de Vicana, en el barrio de Media Luna.

De esta épica travesía dejó testimonio Faustino Pérez Hernández:

{{Sistema:Cita|«Al fin decidimos proseguir en la noche del 15 de diciembre y partimos acompañados de Guillermo e Ignacio y Baurel Pérez, hijo y sobrino de Crescencio, respectivamente. En las inmediaciones de Sevilla Arriba nos acercamos a la carretera. La noche era de clara luna y aguardamos un momento a que una nube se le interpusiera para trasponer, a través de una alcantarilla, la línea más peligrosa. Al parecer quedaban algunos remanentes del cerco, quienes probablemente celebraban el triunfo en un bar campestre, al compás de la música estridente de un traga níquel que oíamos próximo a nuestra ruta.»}}

Habló de la calidad humana de los campesinos con que se había encontrado, quienes a pesar de su miseria y de estar amenazados por un ejército tan grande y bien armado, se habían decidido a protegerlos.<ref>Faustino Pérez Hernández: “El Granma. 25 años de proa al futuro”, en revista El Militante Comunista, diciembre de 1981, p.9.</ref>

Esa mañana del 16 de diciembre, el grupo avanzó hasta la casa de Ramón Pérez Montano, conocido por Mongo, hermano de [[Crescencio Pérez]], donde Fidel estableció campamento. De esta forma se garantizó la vida del jefe de la Revolución y la posibilidad de reiniciar la lucha armada en la Sierra Maestra.

==== El grupo del capitán Raúl Castro ====

En medio de la confusión del combate de [[Alegría de Pío]], Raúl Castro avanzó hacia un cañaveral, seguido de Ciro Redondo, Efigenio Ameijeiras, René Rodríguez, Armando Rodríguez y César Gómez. Luego siguieron hasta una zona quebrada y con algunos arbustos, aún dentro de un cañaveral. En los días siguientes caminaron en dirección sureste, buscando la Sierra Maestra, siempre de noche para evitar ser detectados por la aviación. El día 10 avanzaron unos cuatro kilómetros entre el bosque y desechando los caminos. Al día siguiente, desertó del grupo César Gómez, a quien se le pidió que no se entregara hasta el día siguiente para darles la oportunidad a ellos de alejarse lo más posible de la zona.

En el trayecto encontraron al expedicionario Ernesto Fernández, quien había contactado con los campesinos Baldomero Cedeño y Crescencio Amaya, en Ojo del Toro. En mañana el grupo los recibió con alegría. Como traían comida sólo para Ernesto, prometieron volver por la tarde con alimentos para todos. Durante la comida los campesinos le contaron sobre los asesinatos cometidos contra los expedicionarios en Boca del Toro y los otros lugares.

[[Archivo:Raul en la Guerra.jpg|miniaturadeimagen|Raúl Castro en los meses iníciales de la guerra]]

El 13 de diciembre, el viejo campesino Neno Hidalgo trasmitió al grupo una agradable noticia:

{{Sistema:Cita|«era posible que Fidel estuviera vivo y hubiera pasado por la zona en camino hacia la Sierra.»}}

Entonces Raúl resolvió continuar de inmediato la marcha con rumbo, con la esperanza de alcanzar en una caminata nocturna las estribaciones de la Sierra Maestra. La partida este día la impidió la tardanza del práctico y la caída de un temporal. Al día siguiente, sin el guía, decidieron emprender el largo viaje. Detrás quedó Ernesto Fernández, quien estaba enfermo y con los pies destrozados. Llegaron noticias precisas de que Guillermo García había sacado a Fidel Castro hasta la Sierra.

A las diez de la noche cruzaron el río Toro hacia la izquierda, avanzado entre la maleza, desechando los caminos y trillos, bajo una luna llena y la noche muy clara. A las doce de la noche pararon en la cima de la loma del Muerto. El otro día lo pasaron escondidos en el bosque.
Durante la marcha nocturna del día 15 llegaron al bohío de Julián Morales, donde fueron recibidos con cordialidad. Raúl Castro escribió en su diario:

{{Sistema:Cita|«Pasamos un día aburridísimo, consumimos lo que nos quedaba de queso con azúcar, que también se acabó, y una lata de sardina entomatada con lo que pudimos entretener el estómago. A las seis, ya había luna, y aún quedaba algún resplandor de la luz del sol que ya moría por el poniente. Partimos como vanguardia Ciro y yo, mientras los demás nos seguían a cierta distancia. Llegamos al bohío y, después de identificarnos, el señor nos confesó que había tenido escondidos a dos compañeros nuestros, y traía unas botas que le habían obsequiado. Por suerte también para nosotros, en toda esta zona correspondiente al municipio de Pilón y que se llama ''M.O'' viven muchos parientes de los señores que nos estuvieron atendiendo antes [...]»}}

Pero resultó que, en este bohío, como en casi todos, la miseria era espantosa, ni una vianda porque había llovido muy poco durante el año, ni un ave, en fin, nada. Unos poquitos de frijoles negros, que probablemente guardaron para la comida del día siguiente, ahí en un caldero, era lo único que tenían y ofrecían.<ref name="Tabío">Citado en Pedro Álvarez Tabío: La conquista de la esperanza. Diarios de campañas Ernesto Che Guevara y Raúl Castro Ruz 2 de diciembre de 1956-19 de febrero de 1957, Casa Editorial Abril/ Ediciones Verde Olivo, La Habana, 2005, p. 106.</ref>

En la tienda de Luis Cedeño consiguieron algunas mercancías. A las nueve de la noche reanudaron el viaje, con las indicaciones de los dos hombres para llegar a las montañas. De esta manera el grupo arribó al amanecer del 16 de diciembre a la zona de La Manteca.

Desde una loma René Rodríguez divisó algunos bohíos y se acercó a uno de ellos. Allí encontró a un joven campesino, quien los recibió con cortesía. Por previsión, el grupo se hizo pasar como una patrulla de guardia rural. La familia preparó café y con la lata de leche que llevaban bebieron café con leche bien caliente. En el bohío le sancocharon algunas yucas.

Después decidieron alejarse rápidamente porque podían ser vistos por mucha gente. Bajaron por unos farallones, teniendo que hacer una cadena para pasar los rifles, el machetín y las pocas cosas que llevaban en una pequeña jaba. Más adelante fueron vistos por una mujer por lo que llegaron a la casa. Era el bohío de Justo Linares, quien consideró que eran guardias rurales.

[[Archivo:Combatientes en la Sierra Maestra.jpg|miniaturadeimagen|Raúl Castro (al fondo de pie), [[Ramiro Valdés]], [[Ernesto Che Guevara]] y [[Universo Sánchez]], con otro combatiente en la Sierra Maestra.]]

Por fin, en la tarde del propio día 16, el grupo de [[Raúl Castro]] llegó a la carretera de Niquero a Pilón. En su diario Raúl anotó sobre el cruce de la peligrosa vía asfaltada:

{{Sistema:Cita|«A las 5 y 20, después de bajar por una cañada seca y rocosa, llegamos a la famosa, entre nosotros, carretera de Pilón a Niquero, que, aunque parece estar en buen estado, es más bien un camino vecinal. Esperamos una hora para que oscureciera, mientras se observarían los movimientos de la zona opuesta. En ese intervalo, estuvo cayendo una fina lloviznita. Ya momentos antes había aparecido un bonito arco iris, que hacía tiempo no veía; creo que en México nunca vi uno. Por fin a las seis y media, aunque había luna llena y brillante, cruzamos. Bajamos por un pequeño barranquito, cruzamos un río-arroyo, y nos internarnos en un cañaveral, salimos de allí y seguimos el curso del mismo unos 250 metros, volvimos a internarnos en otro tupidísimo y mojado cañaveral, que fue un verdadero tormento pasarlo.»<ref name="Tabío"/>}}

Después se internaron en un cañaveral, donde decidieron pasar el día, aunque la carretera quedaba bastante cercana, sintiendo el transitar de los carros. Al oscurecer continuaron camino y llegaron a la casa de Santiago Guerra, quien les ofreció alimentos. Guiados por Guerra adelantaron bastante hasta donde pudo el campesino. Este le indicó el camino a continuar hasta Purial, donde vivían sus padres. El trayecto fue largo, entre cañaverales y sin apenas descansar. A las cuatro de la tarde llegaron a la zona de Purial. habían caminado cerca de veinte kilómetros, donde recibieron la ayuda de los campesinos Juan Rodríguez, Hermes Cardero y Primitivo Pérez, quienes lo pusieron en contacto con Fidel castro en las cercanías de la casa de Mongo Pérez.

==== El grupo del capitán Juan Almeida ====

Cuando los revolucionarios comenzaron a retirarse de Alegría de Pío, alrededor del capitán Juan Almeida Bosque quedaron [[Ernesto Che Guevara]], [[Ramiro Valdés Menéndez]], Reynaldo Benítez Nápoles y Rafael Chao. Este grupo anduvo por las terrazas superiores de la costa y después bajaron hasta orillas del mar. En bohío encontraron a otros tres expedicionarios: [[Camilo Cienfuegos Gorriarán]], Francisco González y Pablo Hurtado.

Por el día los ocho combatientes se ocultaban entre la maleza costera y por la noche, continuaban avanzando rumbo al este hasta que en la madrugada del 11 de diciembre se internaron en la zona de Boca del Toro. Por suerte, desecharon llegar a la casa de Manuel Fernández, conocido como Manolo Capitán, el que tres días antes entregó a los guardias nueve expedicionarios, ocho de los cuales fueron asesinados.

Al día siguiente, avanzaron en dirección nordeste, extremando las medidas de seguridad por la presencia de los guardias en postas y casas campesinas. En la madrugada del día 13 llegaron a la casa del campesino Alfredo González, donde le prepararon comida. Entre los vecinos de la zona que colaboraron con recursos para los expedicionarios estaban Argelio Rosabal, Ofelia Arcís y Freddy e Ibrahim Sotomayor. Las armas y las balas las dejaron en esta casa. Horas después Almeida, Che, Pancho González y Chao llegaron a la casa de Argelio Rosabal en El Mamey.

Por las indiscreciones de Alfredo González en Corcobao, una patrulla del Ejército, en horas de la tarde, llegaron a su casa donde capturaron a Pablo Hurtado y ocuparon las armas. Por su parte, Argelio Rosabal mandó un aviso a Guillermo García, quien esa noche llegó a buscarlos, después de dejar a Fidel Castro en La Manteca. Por la noche, el joven campesino trasladó comenzó a trasladar a los expedicionarios para la casa de Carlos Mas López, en Palmarito. Mientras tanto, Ramiro y Benítez han pasado para la vivienda de Ofelia Arcís y Camilo a la de Ibrahim Sotomayor, el hijo de Ofelia.

El 17 de diciembre, el grupo de Almeida emprendió la marcha guiado por Carlos Mas la casa de Perucho Carrillo. El plan de pasar la carretera de Niquero a Pilón por la noche hubo que desecarlo, porque llegaron noticias de que había guardias por la zona. Al otro día llegaron a conocer a los expedicionarios y brindarles su ayuda. Por fin, el día 19, por la noche, el grupo avanzó, bajo la guía de Carlos Mas, hasta cerca de la carretera y después de una exploración, la cruzaron. Carlos Mas decidió adelantarse a caballo. Los expedicionarios caminaron hasta agotarse. En la madrugada del 21 de diciembre, bajaron por la loma de la Nigua hasta el cafetal de Mongo Pérez, donde Fidel los estaba esperando.

==== Pilón y la guerra contra la dictadura ====

Desde mediados de febrero de [[1957]], [[Celia Sánchez]] se incorporó al Ejército Rebelde, llegando a ser ayudante indispensable del Comandante en Jefe [[Fidel Castro]]. Por su capacidad organizativa y disciplina militar, ella prácticamente asumió la responsabilidad de jefe del Estado Mayor del [[Ejército Rebelde]]. A través de ella, circulaban todas las órdenes, las transmitía y las ejecutaba.

[[Archivo:Fidel y Celia, febrero 1957.jpg|miniaturadeimagen|La primera imagen de Fidel Castro y Celia Sánchez juntos, de febrero de 1957.]]

Muchos miembros de las células cayeron heroicamente en cumplimiento del sagrado deber de liberar a la patria: Alberto Guevara, Efraín Torres, Luis Enrique Carracedo, Ignacio Pérez, entre otros.

El [[29 de septiembre]] de [[1957]], el jefe del Ejército batistiano, general [[Francisco Tabernilla]], aprobó el plan de ''Operaciones Relámpago'' (código R), cuyo objetivo era aislar la guerrilla en la Sierra Maestra y empujarla hacia la zona llana del triángulo Niquero, Cabo Cruz y Pilón, donde esperaba exterminarla. Al otro día, el mando de las operaciones las asumió el coronel Manuel Ugalde Carrillo, quien contaba para las maniobras con 1 200 efectivos del ejército, distribuidos en cinco batallones, con apoyo de la Marina de Guerra y la FAE.

[[Archivo:Dirigentes revolucionarios.jpg|miniaturadeimagen|Los comandantes Crescencio Pérez y Guillermo García junto a Fidel y otros dirigentes revolucionarios.]]

El 8 de noviembre, el pelotón del capitán Ciro Frías Cabrera, procedió a quemar los cañaverales cercanos a Pilón. Luego en El Mareón, preparó una emboscada al enemigo. Poco después se presentó un camión de once guardias que iban a apagar el fuego de las cañas. En la acción los rebeldes causaron al adversario siete muertos y dos prisioneros heridos. En poder de los barbudos quedaron cinco fusiles Garand y cuatro Springfield, así como bastantes balas. En esta escaramuza cayó Hatuey Basterechea, famoso en la zona por aplicar el plan de machete a los pobres campesinos.

Una vez retirados los guerrilleros, llegó al escenario de la acción el capitán batistiano Ricardo Luis Grao, quien ordenó la prisión de los campesinos de El Mareón y puntos cercanos. Eran unos cincuenta hombres humildes. Muchos fueron llevados hasta el central de central de Pilón y torturados. Poco a poco los fue liberando.

Sin embargo, el 15 de noviembre, Grao volvió a El Mareón y volvió a capturar a los campesinos, porque había resuelto escenificar un segundo “combate” contra los seguidores de Fidel Castro. Una vez que los tuvo reunidos los mandó a cavar una zanja al borde de un farallón, junto a carretera. Entonces los soldados comenzaron a ametrallarlos salvajemente, dejado sin vida a 32 de ellos. Solamente tres campesinos salvaron la vida porque se lanzaron por el farallón.

El jefe batistiano elaboró un parte en que anunciaba que en un combate con los rebeldes fuerzas bajo su mando le habían causado 32 bajas y en sus hombres ninguna novedad. Incluso festejaron aquella “victoria” contra campesinos humildes con ron y dejaron las botellas vacías en los cuerpos sin vida. La noticia de aquella acción dio la vuelta al mundo, pero de manera tergiversada. En el Diario de las Américas, el domingo 17 de noviembre de 1957 se publicaron los hechos bajo el titular "''Ejército dio muerte a 30 rebeldes en Oriente''" y en el cuerpo de la información comunicaba:

{{Sistema:Cita|«La Habana, nov. 16. (UP). —Anunció el ejército que, en combate librado en el caserío de Ojo de Agua, provincia de Oriente, fueron muertos treinta rebeldes.»}}

Añadió que:

{{Sistema:Cita|«las tropas del ejército tuvieron solo cuatro heridos en la lucha, la mayor escaramuza de que da cuenta el ejército en un semestre».}}

El comunicado dice que:

{{Sistema:Cita|«[...] el grupo rebelde estaba bajo el mando de Crescendo Pérez, un guía de las montañas a quien buscaban las autoridades por haberse unido a las fuerzas expedicionarias de Fidel Castro poco después de haber desembarcado éste en la costa sur de Cuba, hace un año.»}}
El comunicado dice también que:

{{Sistema:Cita|«el ejército se apoderó de armas de diversos calibres después de la batalla, así como de la tarjeta de identificación de Pérez, al cual se le califica de “bandido”. El ejército tomó las huellas digitales de los muertos —agrega el comunicado— para fines de identificación. Los nombres se darán a la publicidad tan pronto como se halla establecido la identidad de los muertos.»<ref>“Ejército dio muerte a 30 rebeldes en Oriente”, en periódico Diario de las Américas, La Florida, Estados Unidos, año IV, no. 116,17 de noviembre de 1967, p.1. </ref>}}

El 20 de noviembre, el capitán [[Ciro Frías Cabrera]] emboscó en Motica, en el terraplén de Portillo a Mota, a dos compañías del Ejército, al mando de Ricardo Luis Grao, quien ejecutó la matanza de El Mareón.

El [[23 de marzo]] de [[1958]], el Comandante en jefe Fidel Castro ascendió al grado de comandante al capitán Crescencio Pérez y lo designó al frente de la columna no.7 “Regimiento caracas”, con la misión de operar desde al norte y oeste del Pico Turquino hasta los municipios de Manzanillo, Campechuela y Niquero y el área costera del [[Golfo de Guacanayabo]] desde Manzanillo hasta cabo Cruz y Pilón. Los pelotones los mandaban los capitanes Reynaldo Mora, Ramón Fiallo Barrero, Ignacio Pérez, Manuel Acuña Sánchez, Ramón Sotomayor, Sergio Pérez y José López Tamayo.

Para operar en la zona de Pilón [[Crescencio Pérez]] nombró al capitán [[Manuel Acuña]] y como jefe de la Policía Rebelde en esta área al teniente Ángel Calaña Podio. Entre Niquero y Pilón debía actuar el grupo del capitán Ramón Sotomayor.

En mayo de [[1958]], el pelotón del capitán Manuel Acuña emboscó en Punta de Piedra, cerca de Pilón, dos camiones con soldados de la tiranía. La acción se prolongó por media hora, en que los guerrilleros se retiraron. Entre las bajas del enemigo estaba Tomás Matamoros, uno de los prácticos de Pilón.

Al mes siguiente, el capitán Sotomayor dio la misión al teniente Martí Carnet para con su escuadra emboscara una patrulla que se movía entre Media Luna y Pilón. La asechanza la prepararon en El Mareón, donde se presentó el enemigo en dos camiones y tanqueta ligera. Los guerrilleros comenzaron el combate con lanzamientos de granadas y después descargaron sus fusiles. Mientras el adversario se reponía de la sorpresa, los rebeldes se replegaron por una quebrada. En los partes de la tiranía se reportaron dos muertos y once heridos.

En las filas del Ejército Rebelde alcanzaron el grado de comandante [[Crescencio Pérez]], Guillermo García e Ignacio Pérez, mientras fueron ascendidos a capitanes Sergio Pérez Zamora, Carlos Mas López, Lorenzo García Frías, Félix Lugones Ramírez, Gilberto Antonio Cardero Sánchez, Florentino Calzadilla Sánchez y Orlando Rodríguez Puertas. Las categorías de primeros tenientes la obtuvieron Ramón Marrero Torres, Martí Pérez Carmenati y Paulino Fonseca López, al tiempo que recibieron las de tenientes Eladio Zenaido Bullaín Rodríguez, Olga Guevara Pérez, Hermes Peña Torres y Francisco S. Figueredo.

Entre las mujeres combatientes se destacaron Olga Esther Guevara Pérez, quien fue locutora de Radio Rebelde y fundadora del pelotón femenino “Las Marianas”.

==== Entrada del Ejército Rebelde a Pilón ====

El [[27 de diciembre]] de [[1958]], el pelotón del capitán Carlos Más puso sitio al cuartel de Pilón. El enemigo fue conminado a la rendición, pero en respuesta salió a las calles en un carro blindado, disparando hacia las posiciones guerrilleras en Calabazas.

Mientras, las fuerzas rebeldes del capitán Carlos Más y el teniente Juan Rico Hidalgo desde Las Calabazas conminaron en un mensaje la rendición de los guardias del cuartel y el puesto marítimo de Pilón. Los militares del régimen respondieron disparando desde un carro blindado. Los rebeldes abrieron fuego. El combate se extendió hasta las cinco de la tarde.

Al otro día, los guardias incendiaron el cuartel y huyeron en la fragata hacia Manzanillo. En Pilón fue organizada la alcaldía con los combatientes del MR-26-7 Pablo Rodríguez y Nene Ferrales.

== Revolución en el poder ==

Una orden del Comandante en Jefe, fechada el [[1 de enero]] de [[1959]], designó al comandante Crescencio Pérez al frente de los territorios liberados de Manzanillo a Pilón. En otras disposiciones del 31 de enero fueron designados como comisionados de la subcomisión del barrio de Pilón Fidel Peña Escalona y Adolfo Figueredo Matos, encargados de la tarea de controlar y dirigir la administración pública.

La primera visita de Fidel Castro a Pilón, acompañado de Celia, la realizó el 12 de diciembre. Entre las necesidades a solucionar en el territorio estaban la construcción de carreteras y terraplenes, el mejoramiento de la base de barcos pesqueros, el fomento de cooperativas y la construcción de un estadio de pelota.

La Revolución construyó la carretera que comunica a Pilón con Niquero y Manzanillo y con Santiago de Cuba por la costa sur; mejoró y construyó los caminos que enlazaban el batey del central con la zona montañosa. En Pilón no tardó en ser abierto un correo y se extendieron los servicios telefónicos.

Uno de los territorios beneficiados con la Ley de Reforma Agraria fueron los barrios de Pilón, El Plátano, Ojo de Agua de Jerez, Sevilla y Portillo, entonces dependientes del municipio de Niquero. A la familia Castillo le fueron intervenidas 523 caballerías, lagunas de ellas en territorios de Pilón. Los campesinos de la zona recibieron 300 títulos de propiedad, como dueños de la tierra que trabajaban.

El sistema educación en Pilón contó desde el 28 de enero con internado de montaña “Mártires de Sevilla”, en la comunidad de Sevilla, el primer de su tipo en el país. Este centro más tarde se convirtió en un Instituto Preuniversitario.

En abril de este año se organizó un batallón de las Milicias Nacionales Revolucionarias, siendo su primer jefe Arcadio Quesada Rosabal. En la plana estuvieron Roberto Paneque, Manuel Martínez, Ramón Bravo, Fidel Peña y Dionisio Méndez. Entre mayo y agosto se instituyeron la [[Asociación Nacional de Agricultores Pequeños]] (ANAP) y la [[Federación de Mujeres Cubanas]] (FMC). Entre las fundadoras de la organización femenina estuvieron Carmen Bertate, Hortensia Rodríguez, Irene Carrillo y Manuela Duany. Al mes siguiente se crearon los [[Comités de Defensa de la Revolución]] (CDR), eligiendo como su primer Coordinador a Románico Ramírez.

El [[13 de octubre]] de [[1960]], por la Ley número 890, se dispuso la nacionalización de las principales industrias del país. Esta medida implicó la socialización del sector más importante de la Industria Nacional. Entre los primeros en ser nacionalizados estuvo el Central Cape Cruz, S.A. y la operadora del central Cape Cruz, en Pilón. Esta tarea correspondió llevarla adelante a Fidel Peña y Jacinto Machado, dirigentes del [[Partido Socialista Popular]]. Entre las propiedades intervenidas estuvieron el central, las colonias de cañeras, el hotel del pueblo, el muelle y la tienda del central. El central tomó el nombre de “Luis Enrique Cariacedo”, en homenaje al mártir de la Revolución. De este modo los obreros y campesinos cañeros crearon sendas cooperativas y nacieron las primeras tiendas del pueblo.

Para el éxito de la campaña de [[Campaña de Alfabetización]] en el territorio se contó con trescientos alfabetizadores, los que enseñaron al pueblo a leer y escribir. Muchos obreros y campesinos de esta zona escribieron cartas al Comandante en Jefe Fidel Castro, donde le agradecían el haberlos sacado de la ignorancia.

A inicios de [[1962]] las ORI crearon seccionales, en los barrios de Pilón, El Plátano y Portillo. Después de un profundo análisis, el Gobierno revolucionario estableció una nueva división política – administrativa en [[1963]], con el propósito de crear nuevos municipios, los cuales estarían más acorde con el desarrollo alcanzado tanto en el orden económico como político. En aras de impulsar mucho más el desarrollo económico y social, apareció el nivel de región, un eslabón intermedio entre los municipios y las provincias. Ahora la estructura de dirección comprendía tres escalas entre la dirección central y la base: la provincia, la región y el municipio o seccional.

A tenor con lo planteado, se creó la región Manzanillo–Campechuela–Niquero, con un área de 5542 kilómetros cuadrados. Esta región contó con ocho municipios: Veguita, Yara, Manzanillo, La Demajagua, Campechuela, Media Luna, Niquero y Pilón. Por vez primera se unificaba en torno a Pilón una vasta zona que históricamente confluía económica y socialmente con esta cabecera municipal.

De esta manera Pilón vivió un profundo y sistemático proceso de organización y dirección de la producción agropecuaria, la azucarera y ganadera y los procesos agro-industriales de la leche, carne y conservas, la construcción de viviendas, escuelas y hospitales. En cada uno de los niveles de dirección se establecieron sus centros económicos y subordinación, el trabajo político y las infraestructuras sociales y culturales.

Para el logro de la unidad revolucionaria, las diversas organizaciones políticas revolucionarias se fusionaron en el [[Partido Unido de la Revolución Socialista de Cuba]] (PURSC). Este proceso comenzó en Pilón el [[23 de junio]] de [[1963]], con el desarrollo de una asamblea general de militantes del Movimiento 26 de Julio y el Partido Socialista Popular. La asamblea eligió como miembros del secretariado a Ernesto González, Arnaldo Carrillo, Sergio Arrechea y Humberto Vasallo.

Durante [[1964]] Pilón sufrió importantes trasformaciones económicas y sociales, entre ellas la apertura de la Ciudad Pesquera, obra que benefició a 120 familias y que dio trabajo a muchos piloneros. La misma contó tiendas, escuela, carnicería, peluquería, barbería, entre otras unidades de beneficio público. El 24 de junio, por iniciativa de Fidel castro fue inaugurado el estadio “Sierra Maestra”, que venía incentivar las prácticas deportivas en la zona.

Sin embargo, el imperialismo estadounidense no cejaba en destruir a la Revolución. El [[14 de mayo]] de [[1964]], Pilón sufrió una agresión directa de los [[Estados Unidos]], cuando un barco pirata se acercó al poblado y disparó sus armas contra el central y la población. A consecuencia de los disparos, sufrió heridas la niña María Ortega, de ocho años, y Orfill Guerrero, de 52 años. Por la propagación de las llamas se consumieron 70 000 sacos de azúcar y varios almacenes. Al día siguiente, con la presencia de Armando Acosta, primer secretario del PURSC en la provincia de Oriente, el pueblo pilonero repudió el criminal acto terrorista alentado y financiado por el Gobierno estadounidense.

El [[26 de junio]] de [[1965]], se produjo la segunda visita de [[Fidel Castro]] a Pilón. Esta vez recorrió el barrio de La Calabaza devastado por el [[ciclón Flora]] y luego la costa hasta Marea del Portillo. Fue atendido por quien era en estos parajes Fidel conversó ampliamente con Antidio Domínguez, primer secretario del Partido en esta zona. Al líder revolucionario agradaron aquellos bellos paisajes por lo que adelantó la idea de construir allí un hotel para el desarrollo turístico.

[[Archivo:La urbanizacion.jpg|thumb|left|La urbanización de Pilón]]

Sin embargo, en [[1969]] se realizaron algunas modificaciones a la estructura política-administraba que implicó al territorio del municipio de Pilón. Por razones de un mejor control de la actividad agropecuaria y la necesidad de priorizar la producción azucarera y la pesca. Por eso, el Gobierno revolucionario formó los municipios de Sevilla y Marea del Portillo.

En [[1969]] aumentó la pesca de la [[langosta]] y pescado fresco, siendo inaugurado el Centro de Acopio de Buena Esperanza, con la premisa de mejorar la calidad del producto. El Centro de Investigaciones Pesqueras, realizó en [[1970]] un estudio de la zona con resultados positivos, siendo aprobada la inversión de la planta procesadora de langosta, la cual fue abierta [[1973]]. Las viejas embarcaciones de maderas pesqueras de Niquero y Pilón fueron sustituidas por barcos de ferro cemento.

En aras de seguir aumentado las producciones pesqueras se unificaron las unidades de Pilón y Cabo Cruz. Para [[1974]] se creó un combinado langostero y procedió a delimitarse las zonas de pesca de este combinado con su similar de Santa Cruz del Sur, en Camagüey. La cifra de barcos langosteros subió este año a veinte, mientras la flota de escama creció con cuarenta barcos, algunos de ellos de ferro cemento. Además, se contaba con cinco barcos para la captura de quelonio. Estas mejorías facilitaron alcanzar una producción inicial de 156,4 toneladas métricas de langosta entera precocinada de exportación y 53,8 de langosta cola de exportación.

La división política-administrativa de [[1976]] creó la provincia Granma, seleccionando a Bayamo como su capital. Por la Ley 1304 la conformaron trece municipios, entre ellos, el de Pilón, que integraba los antiguos municipios Sevilla, Marea del Portillo y Pilón. Por eso, por el este limitaría por el río La Mula, con la provincia de [[Santiago de Cuba]], por el noreste con el municipio Media Luna y por el norte y noreste con el municipio de Niquero. El nuevo municipio tenía un área de 445 kilómetros cuadrados, con 31 113 habitantes, para un 70,4 de densidad poblacional.

[[Archivo:Comandante y Heroe de la Republica.jpg|thumb|left|El Comandante de la Revolución y Héroe de la República de Cuba Guillermo García.]]

En [[1977]] en Pilón fueron inauguradas tres importantes obras para el desarrollo educativo y cultural del pueblo: el 4 de abril, un Palacio de Pioneros; el 8 de agosto la Casa de la Cultura; y el 1ro. de septiembre la ESBU “Juan Vitalio Acuña”, por el viceministro de Educación Rafael Bernal, la primera de su tipo en el territorio.

El [[11 de enero]] de [[1980]], el pueblo pilonero lloró la muerte de Celia Sánchez, la heroína del Llano y la Sierra, en La Habana, a consecuencia de una penosa enfermedad. En Pilón Celia tuvo parte de su vida y comenzó sus luchas revolucionarias.

Un momento de mucho jubilo en Pilón fue la inauguración del Hotel Marea del Portillo, el [[13 de agosto]] de [[1980]], modo de homenajear el cumpleaños de Fidel Castro, el promotor de aquella idea. De esta manera Pilón integró el sector del turismo del país.

En pocos años comenzaron incidir en el territorio los grupos empresariales "Isla Azul, S.A." y "Comercial Caracol, S.A.", la compañía de hoteles "Cubancán S.A." y el extrahotelero "Palmares S.A." En su conjunto, disponen de instalaciones confortables en la Sierra Maestra como la villa Balcón de la Sierra, en el pintoresco valle de Santo Domingo, y en Pilón funciona un atractivo polo turístico con los hoteles Marea del Portillo y Farallones del Caribe y la villa Punta de Piedra.
Otro pase de avance en el desarrollo turístico fue a la apertura del hotel "Farallón del Caribe", el [[13 de febrero]] de [[1994]].

=== Inauguración de obras económicas y sociales ===

El sector de la Salud Pública se expandió en [[1986]] con el comienzo en la zona de los servicios del Médico de la Familia. En pocos años el municipio contó con este tipo de asistencia clínica en 52 comunidades con igual número de consultorios. A la vez, el 8 de septiembre se abrió el primer policlínico comunitario de servicios con especialidades de atención primaria de salud.

Al año siguiente, surgió la segunda secundaria básica, la ESBEC “Ciro Frías Cabrera” y el 2 de diciembre el Círculo Infantil “Pequeñines de Celia”, una obra de muchos beneficios para las mujeres trabajadoras.

El [[29 de mayo]] de [[1992]], a raíz de un terremoto que afectó las provincias de Santiago de Cuba y Granma, Fidel castro hizo un recorrido por Pilón evaluado los daños causados. Entre las instituciones más afectadas estuvo el hospital Comandante Félix Lugones.

En octubre de [[1993]], como parte del Programa de la Revolución de atención a las montañas, fueron inaugurados en Mota, Sevilla y Caridad de Mota combinados de servicios integrantes, tanto técnicos como personales.

El [[14 de diciembre]] del [[2001]] el ministro de las [[FAR]], General de Ejército [[Raúl Castro]], visitó Pilón en víspera de la Tribuna Abierta, procediendo a inaugurar obras económicas y sociales como la presa Cilantro, una potabilizadora de agua, el plan de viandas y hortalizas de Nuevo Pilón y el sistema hidráulico de la cabecera municipal. Y, al día siguiente, Raúl Castro, los Comandantes de la Revolución [[Juan Almeida Bosque|Juan Almeida]], [[Ramiro Valdés]] y [[Guillermo García]] y el primer secretario del partido en Granma, [[Lázaro Expósito Canto]], presidieron la Tribuna Abierta de la Revolución en la Plaza de la Cultura.

De importancia para el desarrollo social y cultural fue la visita realizada por el Comandante en Jefe Fidel el [[29 de marzo]] del [[2002]] a Pilón. Estuvo en la escuela primaria Enma Rosa Chuig, en el poblado de Marea del Portillo, al este de Pilón, donde inauguró el programa nacional de la Enseñanza de la Computación en la Educación Primaria.
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Fidel en el hospital de Pilon.jpg|Fidel Castro en el hospital Félix Lugones de Pilón.
Fidel y los alumnos.jpg|Fidel y los alumnos de la escuela primaria Enma Rosa Chuig.
</gallery>

== Referencias ==

{{listaref|2}}

== Fuentes ==
*Aldo Daniel Naranjo Tamayo, historiador y especialista en museología y Carlos Ortega Torres, museólogo y promotor cultural.
*Colectivo de autores: Provincia Granma, Editorial Oriente, Santiago de Cuba, 1977.
*Colectivo de autores: Catálogo de sitios arqueológicos aborígenes de Granma, Ediciones Bayamo, ciudad de Bayamo, 2003.
*Ramiro Guerra: Guerra de los Diez Años, Editorial Pueblo y Educación, La Habana, 1986, 2t.
*Pedro Álvarez Tabío: Celia, ensayo para una biografía, Oficina de Publicaciones del Consejo de Estado, La Habana, 2006.
*Pedro Álvarez Tabío, Francisco Pividal Padrón y otros: La epopeya del Granma, Oficina de Publicaciones del Consejo de Estado, La Habana, 2016.
*Pedro Álvarez Tabío: La conquista de la esperanza. Diarios de campañas Ernesto Che Guevara y Raúl Castro Ruz 2 de diciembre de 1956-19 de febrero de 1957, Casa Editorial Abril/ Ediciones Verde Olivo, La Habana, 2005.
*Ludín B. Fonseca García y José Eloy Rodríguez Romás: Crecencio Pérez Montano y la guerra de liberación nacional, Ediciones Bayamo, ciudad de Bayamo, 2011.
*Pedro Agustín Morell de Santa Cruz: Obras, Editorial Imagen Contemporánea, La Habana, 2005.
*Jacobo de la Pezuela: Diccionario geográfico, estadístico, histórico de la Isla de Cuba, Imprenta del Banco Industrial y Mercantil, Madrid, 1866, t. IV.
*Aníbal Escalante Beatón: Calixto García. Su campaña de 1895, Editorial de Ciencias Sociales, La Habana, 1978.
*Nidia Sarabia: Doctor Manuel Sánchez Silveira, médico rural, La Habana, 1971.
*Ernesto Che Guevara: Diario de un combatiente. De la Sierra Maestra a Santa Clara 1956-1958, Editorial Ciencias Sociales, La Habana, 2011.
*Guillermo García Frías: Encuentro con la verdad, Casa Editorial Verde Olivo, La Habana, 2010.
*Roberto Pérez Rivero: La guerra de liberación nacional. Formación y desarrollo el Ejército Rebelde, Editorial Oriente, Santiago de Cuba, 2006.
*José Eloy Rodríguez Romás: “Crescencio Pérez Montano y la columna no.7”, en Premio Literario CTT 1984-1985, Editorial letras Cubanas, La Habana, 1989.
*Mariano Rodríguez Herrera: El otro Ignacio, Editora Política, La Habana, 1989.
*Colectivo de autores: Fidel entre nosotros. Testimonios de la presencia del Máximo Líder de la Revolución en Granma, Oficina de Publicaciones del Consejo de Estado, La Habana, 2007.
*Ludín Fonseca García: Fidel Castro Ruz: Itinerarios por la provincia Granma, Ediciones Bayamo, 2006.
*República de Cuba: Censo de población y vivienda de 1981, Instituto Nacional de la Vivienda, Provincia Granma, 1981, v. 12.
*Archivo del Museo Celia Sánchez Manduley de Pilón.

[[Categoría:Hechos de la historia de Cuba]]
[[Categoría:Municipios de Cuba]]
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[[Categoría:Historia del municipio]]
[[Categoría:Municipios de Granma]]
[[Categoría:Historia de Granma]]

Historia del municipio Pilón (provincia Granma)

2022-02-10T16:48:02Z

Lisbet90: /* La Ensenada de Mora y el emisario estadounidense Andrew Summer Rowan */

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'''Historia del municipio Pilón'''. [[Pilón]] fue tierra de asentamientos [[aborígenes]], donde dejaron una importante huella material y espiritual. En las primeras décadas del [[siglo XVI]] fue colonizada por los españoles, donde establecieron haciendas ganaderas y corrales de puercos y diversos cultivos. Por su importante posición geográfica sirvió para fomentar el comercio marítimo y formar parte en sus costas de los conflictos internacionales. Vivió interesantes episodios durante las Guerras de Independencia. En el [[siglo XX]] surgió en sus predios la industria azucarera y con ella el crecimiento demográfico y las luchas sociales. No faltó la presencia de los piloneros en lucha antibatistiana. Por su crecimiento económico tras el [[triunfo de la Revolución]] alcanzó la condición de municipio, con un amplio progreso económico, social y cultural.

== Comunidades aborígenes ==

La referencia histórica más antigua que se tiene de la zona del actual municipio de [[Pilón]] era que formaba parte del cacicazgo aborigen de Macaca, considerada por los estudios arqueológicos una de las más pobladas de [[Cuba]]. La meseta que se extiende de [[Cabo Cruz]] a Pilón sirvió de asentamiento a las comunidades indias de procedencia aruaca que desde finales del [[siglo VIII]] de esta era, llegaron por el oriente cubano procedentes de [[Sudamérica]] a través del arco de las [[Antillas menores]] y [[Antillas mayores]].

Los documentos de los conquistadores españoles de comienzos del [[siglo XVI]] y los cronistas de Indias brindan valiosa información sobre la llegada de expediciones a tierras de Macaca y la existencia de un cacique bautizado como Comendador que gobernaba toda el área de [[Niquero]], [[Pilón]] y [[Media Luna]].<ref>Morell de Santa Cruz, Pedro Agustín: Obras, Editorial Imagen Contemporánea, La Habana, 2005, p. 238. </ref>

También se cuenta con diversos sitios arqueológicos que, aunque devastados por el paso del tiempo, muestran evidencia de los ajuares aborígenes. Entre los destacados historiadores y arqueólogos que han estudiado la zona pilonera se encuentran el experto militar Milton Pino, del Centro de Antropología de la [[Universidad de La Habana]], quien visitó la zona en [[1985]]; el médico [[Manuel Sánchez Silveira]] y los arqueólogos [[Ernesto Tabío]], [[Estrella Rey]] y José Manuel Yero Masdeu. Además, motivados por los hallazgos de estas excursiones y excavaciones arqueológicas se fundó en Pilón en [[1980]] un Grupo Arqueológico de Aficionados, dirigido por Alejandro Aguilar Aleaga y Jesús Domenech Castillo.

El mapa arqueológico de [[Pilón]] muestra que no ha sido estudiado en su totalidad, sino sólo la parte suroeste, donde se han encontrado evidencias de asentamientos aborígenes en Corrales de Ojo de Toro, Punta de Hicacos, Nuevo Mundo, Ocuje, La Avispa y Alto de Elpidio.<ref>Colectivo de autores: Catálogo de sitios arqueológicos aborígenes de Granma, Ediciones Bayamo, ciudad de Bayamo, 2003, pp. 59-60</ref>. Los estudios de estos sitios evidencias condiciones adecuadas en toda la zona para los asentamientos de grupos de hombres primitivos desde los denominados recolectores–cazadores–pescadores hasta los agro-alfareros. Entre estas condiciones físico–naturales se pueden mencionar poseer ríos y arroyos con abundante aguas y peces; costas con mar poco profundos, para la pesca de plataforma, con abundancia de [[moluscos]], [[crustáceos]], variedades marinas; cuevas, abrigos rocosos o farallones como albergues de grupos recolectores, pescadores y recolectores; en sus bosques y sabanas había diversas clases de frutales, aves y reptiles; y los suelos fértiles para toda clase de cultivos de subsistencias.

En los sitios arqueológicos estudiados han aparecido elementos comunes a sitios aledaños a la plataforma de [[Cabo Cruz]] como cuchillos de sílex, cucharón de piedra, percutores o martillos, morteros, hachas petaloides y vasijas de arcillas, cazuelas, burenes, así como ídolos e idolillos tallados y dibujados. En algunos de ellos se encontraron restos de pescados, crustáceos, moluscos y de algunas clases de frutas. Llamativamente, se descubrieron dos osamentas: una del llamado perro mudo y la otra de una india decapitada. La mayoría de las piezas encontradas en las excavaciones arqueológicas pasaron a engrosar, por vía de donación, los fondos del Museo Municipal de Pilón.

A pesar del casi exterminio de los [[aborígenes]] a manos de los conquistadores españoles y la cruel explotación a que fueron sometidos durante el siglo [[XVI]], ellos legaron muchas de sus costumbres, hábitos y palabras que llegan hasta nuestros días. Mediante un proceso de transculturación en la cultura pilonera perviven desde aquel pasado lejano las construcciones de bohíos, [[chozas]] y varentierras; la celebración de bailes de cordón por motivos religiosos, una extensión del areíto indígena; la elaboración de pulsos y collares elaborados con huesos, semillas y brillantes para uso personal e incluso comercial; la fabricación de tejidos con fibras vegetales, hojas y bejucos; la preparación de esculturas de madera y arcillas; el arte de pesca en el mar y ríos con redes, anzuelos y arpones; el cultivo de la yuca, el boniato y el maíz, cocinados a la usanza aborigen como asados y en la llamada cazuela podrida.

Asimismo, los piloneros son grandes consumidores de frutas endémicas como [[anón]], [[tamarindo]], [[caimito]] y [[guanábana]].

Por otro lado, en Pilón se conservan nombres que vienen desde esa época. Entre los más significativos se hallan: bohío, varentierra, [[canoa]], Hicaco coa, macaca, caney, [[mamey]], [[yuca]], [[boniato]] y [[maíz]].

== Época colonial ==

La presencia de los españoles en la zona de Pilón fue desde la fundación de la villa de [[San Salvador de Bayamo]] en noviembre de [[1513]]. Una vez conquistada Cuba, el gobernador [[Diego Velázquez de Cuellar]] procedió a entregar merced de tierras a los principales castellanos que le acompañaron en la empresa. Las tierras de Macaca fueron despojadas a los indios y entregadas a Rivero, el primer gran latifundista de esta zona. Luego se repartieron las tierras en los alrededores de la ensenada de Mora y Portillo.

Precisamente, la ensenada de Mora sirvió como base al temprano comercio de contrabando con traficantes franceses, ingleses y holandeses, que desde la década de [[1560]] convirtieron el Golfo del Guacanayabo y la costa sur entre [[Cabo Cruz]] y Portillo en los favoritos para esta actividad. Llegaban en busca de cueros y carne salada que proporcionaban las haciendas situadas cercanas a las costas.

El camino principal que conducía a Portillo salía del poblado de Vicana, atravesaba Purial y las montañas hasta una taberna que existía en Ramón y luego bajaba hasta la costa. Por las veredas de San Juan, Los Letreros y Buena Vista y los ríos Manacal y Grande se conducían las mercancías hasta Portillo.

Las maderas preciosas de esta zona entraron en el tráfico ilegal, un negocio que se extendió hasta [[Jamaica]], cuando esta isla fue ocupada por los ingleses a mediados del siglo [[XVII]]. Esta actividad fue prohibida en [[1779]] por Corona, imponiendo fuertes multas a los infractores.

Debido a que todos los vecinos de la jurisdicción de [[Bayamo]] estaban implicados en el comercio de contrabando estas actividades en vez de disminuir con las presiones de la Corona española lo que hacían era aumentar. A cambio obtenían productos necesarios que faltaban por medio del comercio legal español, como telas, zapatos, negros esclavos y armas. Por esta vía, los dueños de haciendas en la costa sur fomentaron grandes fortunas.

En la división política–administrativa establecida por el poder colonial la ensenada de Mora, Mota y Portillo quedaron sujetos al Partido pedáneo de Vicana establecido en [[1790]]. Desde ese momento un capitán pedáneo, de origen español, debía controlar la vida económica y social por el este desde el río Tana y el Partido de Guá; por el noroeste hasta la costa hasta Cabo Cruz y por el sureste la ensenada de Mora y los embarcaderos de Ramón del Portillo y Mota hasta la desembocada del río La Mula.

En [[1795]] el teniente gobernador de la villa de [[Bayamo]] y subinspector del Batallón de Milicias Pardas de [[Santiago de Cuba]] y de Bayamo, capitán Francisco Sánchez Griñán llegó a las costas sur de Oriente, entre Cabo Cruz y Mota para acabar con el comercio de contrabando. A este fin, estuvo en Ramón del Portillo, Mota y la cordillera comprendida entre Palma Mocha hasta [[La Plata]], en la [[Sierra Maestra]]. Las primeras haciendas en la zona fueron Portillo, y los corrales de Portillo, San Joaquín, Letreros, Palma Mocha, Dos Bocas, Mota y Camaroncito.

El auge del comercio legal adquirido por el puerto de Ramón del Portillo propició que desde [[1801]] del Partido de Vicana se desprendiera una nueva pedanía con el nombre de Portillo, con su capitán pedáneo y cuartones con tenientes pedáneos y soldados de rondas.

El Partido de Portillo abarcaba 3 400 caballerías cuadradas de superficie, extendiendo su área por toda costa meridional y la cordillera de la Sierra Maestra, incluyendo los picos de [[Ojo del Toro]] y [[Turquino]]. Limitaba al norte con los partidos de Guá y Vicana; por el este con el río La Mula, que lo separaba de la jurisdicción de [[Santiago de Cuba]] ; y por el noroeste desde [[Ojo de Agua]] hasta [[Boca del Toro]], en las cercanías de [[Cabo Cruz]].

El poblado de Portillo para este año contaba con veinte casas, una taberna y una tienda mixta. Así, la zona comprendida entre Portillo y la ensenada de Mora adquirió un extraordinario auge económico y comercial.

En [[1839]] al crearse la jurisdicción de [[Manzanillo]], segregada de [[Bayamo]] , el Partido de Portillo pasó a integrar la nueva tenencia de gobierno. De acuerdo a datos de [[1851]] la pedanía de Portillo contaba con 789 habitantes, entre ellos, 14 negros esclavos. En su demarcación había gran cantidad de haciendas de ganado, corrales de puercos y sitios de labor.

=== Desarrollo económico ===

El desarrollo económico del Partido de Portillo, como centro político y administrativo del actual territorio de Pilón, estuvo basado fundamentalmente el fomento de haciendas de ganado vacuno y corrales de puerco y la explotación de sus maderas duras y preciosas, entre ellas, [[pinos]], cedros, caobas de fustetes y copales. Para [[1862]] esta pedanía contaba con 814 habitantes, distribuidos 288 blancos, 465 pardos y morenos libres y 61 negros y morenos esclavos. La mayoría de la población estaba diseminada en las haciendas, estancias y sitios de labor.<ref name="Pezuela">Jacobo de la Pezuela: Diccionario geográfico, estadístico, histórico de la Isla de Cuba, Imprenta del Banco Industrial y Mercantil, Madrid, 1866, t. IV, pp. 268-269.</ref> El censo evidencia que había acogido en los últimos años moradores de [[Manzanillo]], [[Bayamo]] y [[Puerto Príncipe]] y solo algunos peninsulares de [[Barcelona]], [[Génova]], [[Cádiz]] y [[Málaga]].

En este mismo año poseía 26 haciendas dedicadas a la cría y ceba de ganado, donde pastaban 3121 reses. De ellas, había 600 toros y vacas, 120 añojos y 75 bueyes. Además, existían 200 caballos y yeguas y tres mulos. En los corrales había 1900 cerdos. Aunque no aparecen reflejados cafetales, el partido obtenía anualmente 18 arrobas de café. A la vez producía 700 arrobas de maíz y 8 arrobas de arroz. En sus predios se cultivaban altos volúmenes de plátanos, boniatos, frijoles, malanga en los sitios de labranzas.

Uno de sus codiciados renglones en el mercado interno como exterior eran las ceras y miel de abejas. Contaba con 1 113 colmenas, que anualmente proporcionaban 210 barriles de miel y 170 arrobas de cera.<ref name="Pezuela" />

=== Guerras de independencia ===

El [[10 de octubre]] de [[1868]] el destacado patriota [[Carlos Manuel de Céspedes y del Castillo]], con importantes posesiones de tierras en el actual municipio de Pilón, proclamó la Independencia de Cuba en su [[La Demajagua|ingenio azucarero La Demajagua]], situado a pocos kilómetros de la villa de Manzanillo.

En la víspera de este magno suceso, el [[9 de octubre]], en el poblado de Portillo el conspirador [[Manuel Codina Polanco]], cumpliendo órdenes de Carlos Manuel de Céspedes, reunió unos sesenta hombres para iniciar la lucha por la libertad, como mismo hicieron este día [[Manuel de Jesús Calvar]] en el Partido de Guá y [[Pedro María de Céspedes]] en el Partido de Vicana.

Muy pocos datos históricos se han encontrado sobre el desarrollo de la [[Guerra de los Diez Años]] en el territorio de Pilón.

Durante el viaje en un barco español con destino a [[Jamaica]], el mayor general [[Máximo Gómez]] el [[6 de marzo]] de [[1878]] avistó la ensena de Mora. En su Diario de campaña escribió:

{{Sistema:Cita|«Son las 6 de la tarde y vamos a perder a Cuba de vista, quizás para siempre — ¿cuál, será mi destino después, que he sufrido tanto y tanto en esa tierra en pos de la realización de un ideal que ha costado tanta sangre y tantas lágrimas? ¡Adiós Cuba, cuenta siempre conmigo mientras respire —tú guardas las cenizas de mi Madre y de mis hijos— y siempre te amaré y te serviré!»<ref>Gómez Báez, Máximo: Diario de Campaña, Centro Superior Tecnológico de Ceiba del Agua, La Habana, 1940, p. 142.</ref>}}

Es decir, los últimos contornos de Cuba que vio aquel aciago día el ilustre dominicano fueron las costas y montañas de Pilón.

El reinicio de la [[Guerra Necesaria]] el [[24 de febrero]] de [[1895]] encontró dispuestos para la lucha a los habitantes de la ensenada de Mora y Portillo, entre ellos, al comandante Toscano Martínez y los capitanes Ismael Martiliano y Tiburcio Peña.

Desde el punto de vista militar, el amplio territorio que abarcaba la ensenada de Mora, [[Ojo de Agua]], El Macho, Portillo y Mota, comprendía la Primera División de Manzanillo, al mando del general Salvador Hernández Ríos, quien creó los regimientos de Vicana y Guá.

En Piloncito se creó una prefectura mambisa, ubicada a dos kilómetros de la costa dentro de la Ensenada de Mora. En ella se formaron dos compañías de 75 hombres cada una, integrantes del Regimiento de Guá. Entre las misiones de esta prefectura estaba surtir de recursos logísticos al [[Ejército Libertador]], vigilar la costa sur desde Boca del Toro a Portillo de posibles desembarcos españoles y auxiliar la llegada de cualquier expedición mambisa.

El [[18 de noviembre]] de [[1895]], en la noche, desembarcó por la ensenada de Mora, Pilón, un bote conducido por el coronel Mariano Torres desde [[Jamaica]]. Integraban la expedición doce patriotas, los que condujeron fusiles, machetes y 20 mil cartuchos. De inmediato fueron ayudados por el prefecto de Pilón Prudencio Peña y más tarde se sumaron a las fuerzas del comandante Reytor.

Más tarde, en abril de [[1896]], se crearon otras dos prefecturas en esta área: la de Sevilla Arriba, la cual contó con talleres de carpintería, zapatería, pan y dulces en El Palmar, Vicana y Guaimaral y la de Portillo que montó talleres en Ojo de Agua, Pilón, El Plátano y Calabaza. Esta última tenía a su cargo la salina de Pilón, creada en junio de [[1896]].

==== Las expediciones de La Estafeta El Mambí ====

La prefectura mambisa de Pilón, dentro de la Ensenada de Mora, mantuvo un constante contacto con los cubanos emigrados en Jamaica mediante el viaje de botes a esta isla caribeña. El que más viajes realizó fue el bote bautizado como ''El Mambí'', cuyo capitán era Gervasio Sabio y sus ayudantes Gregorio Carnet, conocido por Gollito, y Oliva, apodado venezolano, cuyo nombre completo no se ha podido precisar. El mismo conducía correspondencias y emisarios revolucionarios y regresaba con armas y balas, vituallas y mensajes. El cronista de la [[Guerra del 95]], capitán Aníbal Escalante Beatón, escribía sobre la labor de Gervasio Sabio:

{{Sistema:Cita|«Era el comandante Sabio un experto marino y un revolucionario intrépido, capaz de dar remate a las más atrevidas de las empresas que se le confiaban, y por estas dotes morales y la de ser un fiel cumplidor de sus deberes ciudadanos, se había conquistado la plena confianza de sus jefes superiores y sobre todos, la de su camarada y viejo amigo el Lugarteniente General Calixto García. El comandante Sabio estuvo luchando en su juventud en los campos de Cuba durante las guerras anteriores, en las que obtuvo por su valor el grado de alférez, pasando después de la Paz del zanjón al exilio donde le sorprendió el grito de Baire del 24 de febrero de 1895. Sabio fue de los primeros patriotas que oyeron la voz del Maestro, alistándose para ocupar el lugar que se le indicara en la lucha por la independencia [...]»<ref>Escalante Beatón, Aníbal: Calixto García. Su campaña de 1895, Editorial de Ciencias Sociales, La Habana, 1978, p. 442.</ref>}}

Los viajes de ''El Mambí'' se realizaban generalmente una vez al mes, si no había alguna urgencia. Ante la posibilidad real de ser sorprendido, Gervasio acostumbraba llevar en el bote veinte libras de dinamita para volarlo antes de ser apresados.

==== Desembarco de la expedición de Francisco Leyte Vidal en 1896 ====

Una de las expediciones mambisas, la organizada por el general holguinero [[Francisco Leyte Vidal]], en los [[Estados Unidos]], debía desembarcar por [[Pinar del Río]]. Con esta finalidad salió del puerto de [[Nueva York]], el [[5 de abril]] de [[1896]].

Sin embargo, durante su navegación por la costa sur de Oriente, el 4 de mayo divisaron las luces de una cañonera española en la Ensenada de Mora. Entonces Leyte Vidal ordeñó retroceder hasta perder de vista al enemigo y luego aproximarse a la costa. Durante esta maniobra se presentó una tempestad, por lo que los jefes tomaron la decisión de llevar el vapor hasta donde el calado lo permitiera y desembarcar en nueve botes hombres y armas.

{{Sistema:Cita|«Ya habían bajado ocho botes y 25 expedicionarios bajaban por los cabos, cuando se anunció la llegada de dos cañoneras españolas. En efecto, eran las cañoneras ''La Reyna Mercedes'' y ''Cuba española''. Los expedicionarios rápidamente remaron hacia la costa, logrando arribar a tierra en seis botes, mientras dos naufragaron, donde perdieron la vida nueve hombres. De este modo los mambises recibieron 153 fusiles y 33 00 tiros.»}}

El general Leyte Vidal se mantuvo a bordo y orientó al capitán burlar el seguimiento de las cañoneras españolas. Después de tres horas de huida a toda máquina, el vapor dejó lejos a sus perseguidores.

==== La Ensenada de Mora y el emisario estadounidense Andrew Summer Rowan ====

Una vez obligado los españoles a concentrarse en la ciudad de Manzanillo, el general [[Calixto García]] estableció puestos militares en la costa sur de Oriente con el objetivo de servir de atalaya en las comunicaciones con el exterior y la recepción de las armas y alimentos que llegaban desde Jamaica a los soldados de la Revolución. Desde la zona de Aserradero y el desagüe del río de Sevilla hasta la ensena de Mora, en especial en Bayamito, Turquino, La Plata, El Macío y Portillo.

En la madrugada del [[27 de abril]] de [[1898]] arribó a la Ensenada de Mora en el bote ''El Mambí'', de Gervasio Sabio, procedente de Jamaica, el teniente de infantería estadounidense Andrew Summer Rowan, quien portaba un mensaje del presidente de esa nación William MacKinley para el mayor general Calixto García, Lugarteniente General del [[Ejército Libertador]] y jefe del Departamento Oriental.

En el libro ''La Ensenada de Mora'' del doctor [[Manuel Sánchez Silveira]] se precisa que el desembarco de Rowan se produjo por este punto y no por la falda del Turquino como llegó a decirse. Tan pronto llegaron a tierra recibieron la ayuda del teniente de caballería [[Eugenio Leopoldo Fernández Barrot]], ayudante del jefe de la División de [[Manzanillo]], mayor general [[Salvador Hernández Ríos]], quien dominaba perfectamente el idioma inglés. Por tanto, la conversación con extranjero no fue ningún problema. El mensaje del mandatario norteño era verbal, por lo que debía ser llevado ante el general García, quien tenía su cuartel general en la ciudad de Bayamo, recientemente liberada. Este viaje de Rowan a [[Cuba]] pasó a la historia con el nombre de ''Mensaje al general García''.

El viaje de Rowan a Cuba fue coordinado por el ministro plenipotenciario del Gobierno cubano en los [[Estados Unidos]] [[Tomás Estrada Palma]], quien le aportó cartas de recomendación para los agentes revolucionarios en Jamaica. En un testimonio de Eugenio Leopoldo Fernández sobre este episodio precisaba que en [[El Jíbaro]] presentó al teniente Andrew Summer Rowan al teniente coronel Rafael Castillo y Cañizares, el jefe de Estado Mayor de la División de Manzanillo. De El Jíbaro partieron para el campamento de El Chino, donde estaba el mayor general [[Salvador Hernández Ríos]]. Entonces el jefe divisionario comisionó al propio Eugenio Fernández para llevar al extranjero a presencia del general García. En su relato Hernández recordaba:

{{Sistema:Cita|«Fue entonces que se me comisionó como su ayudante del Estado no alcanzaría o y cualquier cosa mayor que era [...] para conducir y presentar ante el general Calixto García al teniente Andrew Summer Rowan de los EE.UU. donde quiera que aquel se encontrase [...] yo era el único oficial del Estado Mayor que podía entrar con el oficial norteño. En principio se dispuso que un escuadrón de caballería nos escoltase yo indique mi preferencia a desempeñar la comisión con mi ordenanza [...] mi argumento fue que teníamos que recorrer muchísimas leguas para llegar al lugar donde pudiera encontrase las fuerzas de General [[Calixto García]]; que en ese largo recorrido, era casi seguro que tropezáramos con fuerzas enemigas que ya estaban evacuando los pueblos y caseríos [...]»<ref>Fernández Barrot, Eugenio : Carta al Dr. Manuel Sánchez Silveira, 23 de Mayo de 1951, en Nidia Sarabia: Doctor Manuel Sánchez Silveira, médico rural, La Habana, 1971, p. 43.</ref>}}

A la mañana del día siguiente, salieron los comisionados a través de la [[Sierra Maestra]] con rumbo a Bueycito, sintiendo el combate que libraba el general [[Jesús Rabí]] contra una columna enemiga que abandonaba los contornos de [[Bayamo]]. A su paso los españoles evacuaban las guarniciones de Bueycito, Barrancas y Veguitas. Así, sin ningún contratiempo, marchando siempre por zonas liberadas llegó Rowan a Bayamo el primero de mayo pudiendo entrevistarse con el general García.

Estos hechos pusieron fin a la dominación española en toda la zona del valle del Cauto, la [[Sierra Maestra]] y el [[Golfo del Guacanayabo]], concentrando todas sus unidades, unos 6 000 efectivos en la ciudad de Manzanillo hasta el cese de las hostilidades el [[12 de agosto]] de [[1898]].

Un buen número de mambises se establecieron en las zonas de Pilón y Portillo una vez concluida las guerras de independencia. Los más sobresalientes fueron: [[Manuel Salvador Aguilar]], [[Diego Fleita]], [[Alfredo Araujo Morales]], [[Juan Ramírez]], Juan Aranda, Juan Vázquez, [[Celestino Vargas López]], [[Miguel Salina Torres]], Santiago Guerra.

Durante estos años de guerra, el nombre de Pilón comenzó a ganar preeminencia sobre el de Ensenada de Mora para nombrar este sector de la costa suroeste de Oriente, donde empezó a crecer una comunidad humana, apegadas a la tierra y la pesca marítima.

== Periodo de república neocolonial ==

En [[1901]] la "Compañía Cape Cruz" adquirió en el territorio un total de 213 caballerías de tierras o lo que es lo mismo 410 kilómetros cuadrados aproximadamente, de los que dedicaron una parte de caballerías en construcción del ingenio, y cuatro kilómetros cuadrados en el pueblo, el resto de éstos fue dedicados al cultivo de la caña y la extracción de maderas con la que se construían casas.

La "Cape Cruz Co". Comenzó a desmontar la hacienda conocida por [[Pilón]], labor felizmente realizada de modo muy original, dejando entre los campos de caña unas guardarrayas de monte de unos treinta metros de ancho, para evitar el paso de las candelas de un campo a otro, quedando una representación de la vegetación del llano.

[[Archivo:Central azucarero 1.jpg|miniaturadeimagen|Central azucarero Cape Cruz, de Pilón]]

El ingenio se construyó en el área que ocupa el actual núcleo urbano del municipio de Pilón, que en aquella época era monte firme, despoblado; duró dos años y aparejado a él se creó la infraestructura que garantizaría su funcionamiento. Esta adquisición absoluta de propiedad de tierras en la zona es la primera manifestación de latifundios en el territorio.

Así con la ayuda del administrador del ingenio, Mr Buchanan, el médico Francisco Rodés y el Alcalde y gran malacólogo, Juan Vázquez; J.B. Canavia, miembro de la Sociedad Cubana de Historia Natural Felipe Poey, ha llevado por un sendero que deja ver los comienzos de un pueblo que aprendió a respirar por las chimeneas de un ingenio azucarero.

Su primera producción fue de 64 mil sacos de azúcar. En diciembre de [[1904]] la Niquero Sugar Company, dirigida por Ricardo Narganes, compró el ingenio San Luis y 105 caballerías de tierras.
Entre [[1903]] y [[1933]], se acentuó la dominación de la Compañía Cape Cruz en el territorio, su dominio sobre las tierras piloneras era absoluto, sembrando desde muy temprano la cruel explotación, desamparo, desalojos, hambre, miseria y apropiación de las riquezas del territorio.
Como resultado de la penetración norteamericana en [[1905]], había 29 ingenios de propiedad norteamericana en Cuba, cuya producción constituía el 29% del azúcar cubano.

Uno de estos ingenios fue el Cape Cruz, inaugurado en [[1902]] en La Ensenada de Mora, actualmente [[Pilón]]. Esta población estaba formada de negros y mestizos, además de algunos blancos, gente toda buena y trabajadora.

Desde el principio, el Cape Cruz llamó a muchos hombres al trabajo. Eran necesarios las llamadas invasiones; obreros venidos mayormente de [[Trinidad]], [[Bayamo]], [[Manzanillo]], [[Santiago de Cuba]] . Hacían la zafra y luego retornaban a sus casas, algunos se fueron quedando y [[Pilón]] tendría entre sus raíces a los trinitarios.

Del otro lado del mar; de [[Haití]] y [[Jamaica]] , vendrían otros hombres a participar en la gran mezcla de razas y sudores. No se puede precisar la fecha de llegada de los primeros haitianos a Pilón; posiblemente desde las primeras zafras. Fueron recluidos en las llamadas colonias cañeras; allí tenían el clásico barracón; vivieron aislados del Batey y su ocupación fundamental era cortar caña. Algunos con el tiempo, fueron construyendo sus propias casas con techo de cogollo de caña, llegaron a tener siembras y animales.

Su modo de vida era pacífico, ocupados en trabajar, los gallos y el tambor. Al arroz le decían diqui; construían un tipo de bajo al que le decían: tumbadera; ataban un palo de yaya hasta otro que enterraban debajo de una yagua y le sacaban música, como una guitarra de una sola cuerda. Por aquellos tiempos había un contratista manzanillero llamado Tranquilino Asenjo, le vendía los haitianos al administrador del ingenio; los traía en goleta, un haitiano con cierto nivel cultural, vestido como oficial de marina, servía de intermediario. Pero este mismo después de venderlos, los sacaba por trillo conocido como La Taratana hasta [[Manzanillo]] , para volverlos a vender. El negocio se acabó ante las sospechas del administrador, quien puso una soga con cencerros en el camino y los sorprendió in fraganti.

El [[7 de abril]] de [[1927]], una ley del congreso, segregó del municipio de [[Manzanillo]] los barrios de [[Media Luna]] , Vicana y [[Pilón]] y los integró política y administrativamente al municipio de [[Niquero]]. Ello buscaba desplazar el polo económico y político hacia esa zona, baluarte de poderosos empresarios azucareros extranjeros.

El [[19 de septiembre]] de [[1929]], los campesinos de [[Pilón]] fundaron la Liga Campesina en El Jibaro y otra denominada Guajiros en El Macho, liderada por Pedro de la Torres, las que exigieron la entrega de semillas, la diversificación agrícola, el arreglo de los caminos vecinales y cero desalojos campesinos.

Los jamaicanos llegaron a Pilón con la propia construcción del Central. En la casa de Mr Harrison, primer administrador del Cape Cruz, en un lugar que hoy se conoce como La Reina de los ingleses, trabajaron más de 20 jamaiquinos en diferentes actividades. Así mismo, encontraron trabajo en las llamadas casas amarillas, pero fue en el Central donde ocuparon los puestos más importantes, había una cuadrilla que se ocupaba de la línea del ferrocarril cañero; los menos fueron obreros agrícolas, otros fueron maestros cocineros; dos llegaron a tener modestos bares.

El jamaicano fue un elemento demográfico más culto que el haitiano, al extremo de encontrarse con dificultades uno que no sepa leer ni escribir (solo el 7% de los que vinieron a Cuba eran analfabetos). Era un tipo de negro más laborioso; la mujer llegó a ser apreciada como cocinera, contaban, además, con la eficiente protección de los agentes diplomáticos ingleses en Cuba; ello lo hacía menos indefensos que los haitianos.

En [[Pilón]] , el jamaiquino se mezcló con el cubano sin ningún tipo de trauma. Los 24 de diciembre, día de noche buena, los jamaiquinos visitaban a los cubanos y participaban de la celebración, tenían un conjunto musical, el director era Arthur Jordan, quien salía esa noche a dar serenatas por las casas de los cubanos y los jamaiquinos. Cantaban cantos alegóricos a la fecha. Los piloneros, en cambio, visitaban a los jamaicanos el 1 de agosto, día de la fiesta nacional de Jamaica. De jamaiquinos y piloneros salió la idea de celebrar carnavales a partir de [[1947]].

=== Movimiento huelguístico ===

En julio de [[1934]] se desarrolló un movimiento huelguístico que se extendió desde Manzanillo hasta el Central de Pilón y abarcó a todas las zonas azucareras de la costa; las principales demandas planteadas fueron la reposición de los obreros cesanteados, la libertad de todos los trabajadores presos, la destitución de los oficiales que se habían destacado en la represión y el respeto a los derechos democráticos. Esta huelga fue aplastada por las fuerzas represivas de la dictadura de Caffery–Batista–Mendieta.

Este año, por la Ley del 50% o Nacionalización del Trabajo, fueron repatriados obligatoriamente los extranjeros desocupados y sin recursos, la ley afectó fundamentalmente a los haitianos.
Después del fracaso de la [[Huelga de Marzo de 1935]] el movimiento popular y revolucionario en Cuba se fue recuperando progresivamente. Entre [[1937]] y [[1938]] se logró la amnistía de los presos políticos y la legalización del [[Partido Comunista]]; en [[1939]] fue constituida la [[CTC]] y en [[1940]] fue proclamada una nueva Constitución de la república, la más radical y progresista de [[América Latina]] .

En el propio año de 1940, visitó Pilón el líder azucarero [[Jesús Menéndez]], el cual proclamó la necesidad de la unidad y organización de los trabajadores para poder alcanzar la victoria en sus luchas. En este mismo período el Central fue visitado también por el destacado líder de los obreros cubanos, [[Lázaro Peña]]. La visita de estos dos dirigentes del proletariado cubano a Pilón, contribuyó a que se lograran avances en el movimiento obrero local; el antiguo gremio de los obreros industriales adoptó ahora la forma organizativa del sindicato moderno, los trabajadores agrícolas también crearon su organización sindical; ambos se afiliaron a la CTC. Entre los principales dirigentes del sindicato se encontraban Urbano Torres, Adolfo Figueredo, Casimiro Torres y Rebustiano Carracedo.

En [[1943]] el central de Pilón fue adquirido por un quinteto de hacendados cubanos encabezados por Julio Lobo, quien a la vuelta de dos años compró a sus socios toda la propiedad.

=== El Partido Ortodoxo ===

Los elementos más honestos y progresistas del Partido Auténtico, encabezados por el senador Eduardo Chibás, el 15 de mayo de 1947 rompieron definitivamente con la política de Grau y proclamaron oficialmente el Partido del Pueblo Cubano (Ortodoxo). En su programa económico recogía la erradicación paulatina del latifundio y el monocultivo, la aplicación de una reforma agraria y fomentar las cooperativas de producción bajo el control estatal; en lo político la lucha contra el latrocinio, el soborno y garantizar los derechos del pueblo; y en lo social la erradicación del desempleo, la protección de la mujer y la eliminación del analfabetismo.

Desde la ortodoxia partía una contundente crítica a los auténticos en el poder contra el robo, la malversación, la anarquía, el caudillismo y las pandillas gangsteriles De organizar la nueva agrupación en [[Oriente]] se encargó el líder holguinero Emilio Ochoa. De fundar la nueva agrupación partidista en [[Pilón]] , [[Niquero]] y [[Media Luna]] se encargó el doctor Manuel Sánchez, asistido de su hija [[Celia Sánchez Manduley]].

En poco tiempo la ortodoxia contaba en Pilón con más de 3 000 afiliados, una batalla encomiable si se tiene en cuenta los cuantiosos recursos del partido gobernante.
El [[20 de mayo]] de [[1948]] Chibás realizó una gira por Oriente como parte de su campaña presidencial. Esta vez llegó hasta [[Pilón]] , haciendo estancia en la casa del doctor Manuel Sánchez, en cuyo frente se improvisó un mitin. Sin embargo, en las elecciones del primero de junio de 1948, ganó la presidencia del país el líder del Partido Auténtico [[Carlos Prío Socarrás]].

=== Guerra de Liberación Nacional ===

=== Fundación del Movimiento 26 de julio y labor revolucionaria de Celia Sánchez Manduley ===

Tras el [[Golpe de Estado de 1952 en Cuba|golpe de Estado del 10 de marzo de 1952]], [[Manuel Sánchez Silveira]] y su hija [[Celia Sánchez Manduley]] estuvieron involucrados en varias organizaciones de perfil insurreccional contra la dictadura de [[Fulgencio Batista]].

En plena tiranía batistiana, coloca en el busto del Apóstol del parque de [[Pilón]] un letrero con una sentencia martiana:

{{Sistema:Cita|«Solo hacen falta 30 hombres para levantar un pueblo».}}

En los días siguientes del ataque al cuartel Moncada, en julio de [[1953]], Celia fue a visitar a dos moncadistas heridos que se encontraban en la clínica de La Colonia Española, en [[Santiago de Cuba]], y a quienes había salvado el doctor Posada de ser asesinados.

Para Fidel y sus compañeros presos en Isla de Pinos, Celia hizo bonos para recoger fondos. Como no se recaudaba lo suficiente, ideó vender dulces, que hacía ella misma. En estas actividades cooperaban los obreros del ingenio azucarero de Pilón, los que aportaban ciertas cantidades de dinero.

El primer ejemplar del alegato del joven abogado [[Fidel Castro]] y héroe del asalto al cuartel Moncada en julio de [[1953]], [[La Historia me Absolverá]], entró en la zona de Pilón de forma clandestina en octubre de [[1954]]. Entre los primeros que leyeron este documento estuvieron Celia Sánchez, Arturo Sosa, Lucas Ramírez y Luis Fernández y otros.

Después, una vez liberados los moncadistas, en mayo de [[1955]], se estructuró a nivel de país el [[Movimiento Revolucionario 26 de Julio]], encabezado por [[Fidel Castro Ruz]]. Se crearon órganos dirigentes a nivel provincial y municipal, compuestos por un coordinador y jefes de las secciones de Propagandas, Finanzas, Acción y Sabotaje y Brigadas estudiantiles.

En octubre de [[1955]], [[Frank País García]] visitó a Manzanillo, donde orientó a Manuel Echavarría Martínez extender el Movimiento por los pueblos de la costa del Guanayabo. Echavarría visitó a Celia Sánchez en Pilón para incorporarla al MR-26-7. De este encuentro con el dirigente manzanillero Celia relataba:

{{Sistema:Cita|«Manuel Echevarría fue a Pilón porque sabía de nuestras actividades para la cuestión del Movimiento 26 de Julio, ya como organización, y me pidió ir a Santiago a ver a Frank País.»<ref>Sánchez, Celia: Testimonio sobre el desembarco del Granma”, en Granma rumbo a la Historia (Comp.), Editorial Gente Nueva, 1983, p. 54.</ref> }}

Desde este momento Celia se entregó en cuerpo y alma a la causa revolucionaria.

Rápidamente, la activa y valiente mujer estructuró el M–27–7 en Pilón con la fundación de una célula en el batey de la central, dirigida por Orestes Quesada, cuya reunión inicial fue en el barrio de La Marina; una en Ojo de Agua, a cargo de Ezequiel Saborit; una en Sevilla, mandada por Juan León; y orientó al joven [[Guillermo García Frías]] para crear otra en El Plátano. En la zona de Ojo de Agua de Jerez Celia creó otras dos células, una al mando del luchador veterano Crescencio Pérez Montano y la otra del Ignacio Pérez Zamora. Aunque eran padre e hijo ninguno trasmitió al otro las actividades subversivas en las que tomaban parte. Fue la misma combatiente la que les trasmitió meses después esta agradable noticia. Los dos activos hombres extendieron su área de influencias a La Manteca, donde sumaron a Luis Linares Montano, Laurel Pérez y Sergio Pérez Zamora.

Los miembros de las células provenían en lo fundamentalmente de las filas del Partido Ortodoxo, nucleando obreros, campesinos e intelectuales.

Antes de finalizar [[1955]], Celia Sánchez viajó a [[La Habana]], donde celebró juntas con Armando Hart y Ñico López. Es posible que este haya sido el momento que se le comunicara la idea de utilizar la zona de Pilón y Niquero como posible punto de llegada de la expedición que Fidel organizaba en [[México]].<ref>Álvarez Tabío, Pedro: Celia, ensayo para una biografía, Oficina de Publicaciones del Consejo de Estado, La Habana, 2005, p. 157.</ref> Incluso desde antes del Moncada, la Sierra Maestra figuraba en los planes de Fidel para el desarrollo de la lucha guerrillera. No sólo se trataba de un territorio relativamente amplio y de características topográficas ideales para ese tipo de lucha. Poblada por un campesinado disperso, explotado y organizado en varias asociaciones de lucha contra los terratenientes y geófagos, la Sierra reunía las condiciones sociopolíticas más favorables para el desarrollo vigoroso de la lucha revolucionaria. Nunca hubo duda alguna en la mente de Fidel de la posibilidad de sostener una lucha exitosa, en el plano militar, en las montañas orientales.

[[Archivo:Labor de Celia.jpg|miniaturadeimagen|La labor de Celia fue decisiva en el apoyo al desembarco del yate Granma]]

No fue casual entonces, que el 25 de diciembre de ese año llegaran a Pilón Frank País, [[Pedro Miret]], Manuel Echavarría y [[Andrés Luján]], con la encomienda de Fidel de evaluar las condiciones de la zona de Pilón, como anteriormente hicieron con la demarcación de Niquero, como posible destino de la expedición que se organizaba en México.

[[Celia Sánchez]] recibió explícitamente la encomienda de preparar a los cuadros del Movimiento en la costa para apoyar activamente a los expedicionarios. Este día Celia utilizó la lancha privada del dueño del central de Pilón, para llevar a los compañeros a una exploración de la costa, desde [[Marea del Portillo]] hasta Niquero, con el designio de localizar puntos posibles de desembarco.

Al ser Pilón un barrio dependiente del municipio de Niquero, los dirigentes municipales Elier Leyva coordinaban con Celia Sánchez las acciones de propaganda, la venta de bonos, las colectas de dinero para la compra de armas y los entrenamientos militares.

Los conspiradores de Pilón recibieron entrenamientos de arma y desarme de fusiles, limpieza y mantenimientos de las armas y disparos con armas de fuego por parte de Víctor Boronat. Los nucleados en el pueblo de Pilón, para las prácticas, por supuesto, escogían lugares apartados como el conocido como Ruina de los Ingleses, La Manteca y El Boniato. En tanto, los reclutados en Ojo de Agua de Jerez y La Manteca, las realizaban en la finca La Emilia en el área de La Manteca.

Pronto Celia Sánchez extendió sus contactos hasta la ciudad de Manzanillo, donde había una coordinación municipal a cargo de Adalberto Pesant González, conocido por Beto.
Entre las acciones ejecutadas por los luchadores clandestinos de Pilón para desestabilizar el régimen tiránico estuvieron: cortar la electricidad del cuartel de la guardia rural, llevada a cabo por Adolfo Figueredo; regar alcayatas en la carretera de Niquero a Pilón; y distribuir pasquines alegóricos a las actividades y objetivos de lucha del M-26-7.
Celia Sánchez le solicitó a Manuel Echavarría que le trasmitiera as Fidel Castro su interés de viajar a México y regresar en la expedición. Contaba Echavarría que el líder revolucionario le contestó:

{{Sistema:Cita|«[...] si esa mujer es como tú dices, donde mejor está es en Manzanillo, porque allí va a ser más útil [...]»<ref>Norman Acosta, Heberto: La palabra empeñada, Oficina de Publicaciones del Consejo de Estado, La Habana, 2006, t.2, p. 286.</ref>}}
Este constituye un fiel testimonio de la valía de Celia en la organización de los grupos conspirativos desde manzanillo hasta Pilón.

Guillermo García recordaba años después:

{{Sistema:Cita|«El 28 de noviembre de 1956 recibí un mensaje de Celia, absolutamente confiable pues me lo había enviado Crescencio Pérez a través de su sobrino Baurel Pérez. En él me decía que para el día 30 debía esperar el desembarco de Fidel por los lugares acordados
»las bocas de los ríos Toro y Las Puercas
»y preparar dos camiones para trasladar a los expedicionarios con sus armas y municiones desde Boca del Toro.»<ref>García Frías, Guillermo: Encuentro con la verdad, Casa Editorial Verde Olivo, La Habana, 2010, p. 13.</ref>}}
El día 30 de noviembre, Celia despertó a Crescencio Pérez en Ojo de Agua de Jerez, con estas palabras:

{{Sistema:Cita|«Crescencio, llegó la hora. Prepárate que Fidel Castro viene por Pilón.»<ref>Fonseca García, Ludín B. y Rodríguez Romás, José Eloy: Crecencio Pérez Montano y la guerra de liberación nacional, Ediciones Bayamo, ciudad de Bayamo, 2011, p.11.</ref>}}

Enseguida el viejo preparó un camión, saliendo con su hijo Ignacio para Pilón, mientras Guillermo García, Eustaquio Naranjo y Laurel Pérez lo hicieron hacia la zona del Toro, pero en esa franja de costa no vieron movimientos inusuales.

==== El paso por Pilón de los expedicionarios del yate Granma ====

Después de la sorpresa en medio del cañaveral de [[Alegría de Pío]], el [[5 de diciembre]] de [[1956]], comenzó una página muy difícil para la sobrevivencia de los expedicionarios del [[yate Granma]]. En aquellos días estremecedores los campesinos y obreros de los barrios de El Plátano, Sevilla y Pilón jugaron un papel importantísimo en la salvaguarda de la vida de la vanguardia revolucionaria, encabezada por Fidel y Raúl Castro, [[Juan Almeida Bosque]], [[Ernesto Che Guevara]], [[Camilo Cienfuegos Gorriarán]] y [[Ramiro Valdés Menéndez]], entre otros.

==== El grupo del Comandante Jefe Fidel Castro ====

El 10 de diciembre, después de cinco días ocultos en un cañaveral, Fidel Castro, Faustino Pérez y Universo Sánchez, decidieron que había llegado el momento de iniciar la marcha hacia la [[Sierra Maestra]]. Esa noche caminaron unos cuatro kilómetros en dirección general al nordeste. El día siguiente volvieron a acampar entre las cañas. Una vez llegada la noche, avanzaron hasta cerca del alto de la Conveniencia, deteniéndose a orillas del río Toro. En esta zona, a la mañana siguiente, el grupo contactó con el campesino Daniel Hidalgo y su esposa Cota Coello, los que les brindaron comida y entregaron unas alpargatas a Universo Sánchez. Los humildes moradores les explicaron los distintos caminos que podían seguir para internarse en la Sierra y burlas las postas colocadas por el enemigo.

Por la noche, guiados por Daniel, llegaron a la loma de la Yerba, donde en la mañana conectaron con los hermanos Rubén y Walterio Tejeda, integrantes red de recepción preparada en la zona por gestiones de Celia Sánchez. El avance siguió hasta el arroyo Limoncito, en la finca de Marcial Areviches, donde establecieron campamento. En horas del mediodía, llegó hasta ellos Adrián García, el padre de Guillermo, quien les llevó arroz con guanajo, pan, leche y café. Fidel se presentó con el nombre de Alejandro, pero el viejo campesino no se dejó engañar. Una y otra vez, le aclaró que él sabía bien que se trataba de Fidel Castro, por recodarlo de las fotografías aparecidas en la revista [[Bohemia]].

[[Archivo:Fidel llega a la Sierra Maestra.jpg|miniaturadeimagen|Fidel Castro llegó invicto a la Sierra Maestra]]

El 14 de diciembre, en las primeras horas de la madrugada, llegó hasta el vivaque de Fidel el joven Guillermo García, quien brindó informes precisos sobre algunos de los expedicionarios asesinados, los capturados y los que estaban siendo ayudados por los campesinos de la zona. En sus memorias de la guerra Guillermo García escribió:

{{Sistema:Cita|«Al informarle sobre todos con los que había hecho contacto, que, y sumaban más de veinte, me preguntó: “¿Y a Raúl no lo has encontrado? ¿Tú crees que haya muerto?” “Sé que no ha muerto —le contesté—, pero yo personalmente no lo he encontrado. Por informaciones de los campesinos supe que han pasado algunos más, pero él no se ha identificado.”
»No había visto a Raúl y sus compañeros porque cuando llegué a casa de Neno Hidalgo ya se habían marchado.“Sin embargo —añadí—, tengo noticias de que pasó por toda la red organizada por los campesinos.” Entonces me habló con mucho sentimiento de su hermano.»<ref>Guillermo García Frías: Ob. cit., pp. 64-65.</ref>}}

Poco después llegaron hasta allí un grupo de jóvenes de El Plátano de las familias de los Castro, los Labradas, Los Naranjo y otras más, con los que departió un rato. Les pidió a aquellos jóvenes que estuvieran listos para, una vez creadas las condiciones en las montañas, sumarse a la lucha armada. Por lo pronto les dio la misión de salvar hasta el último expedicionario y la última bala.

Esa misma madrugada, Fidel decidió seguir camino, guiados por Guillermo García y Eustiquio. Avanzaron hasta La Manteca, acampando en un cañaveral de la finca de Pablo Pérez. De su atención en la zona se encargaron Baurel e Ignacio Pérez. A las ocho de la noche cruzaron por debajo de una alcantarilla la carretera de Niquero a Pilón y sin detenerse caminaron más de treinta kilómetros, pasando por Ojo de Agua de Jerez, Las Cajas, Los Corrales hasta el alto de La Nigua, en la zona de Purial de Vicana, en el barrio de Media Luna.

De esta épica travesía dejó testimonio Faustino Pérez Hernández:

{{Sistema:Cita|«Al fin decidimos proseguir en la noche del 15 de diciembre y partimos acompañados de Guillermo e Ignacio y Baurel Pérez, hijo y sobrino de Crescencio, respectivamente. En las inmediaciones de Sevilla Arriba nos acercamos a la carretera. La noche era de clara luna y aguardamos un momento a que una nube se le interpusiera para trasponer, a través de una alcantarilla, la línea más peligrosa. Al parecer quedaban algunos remanentes del cerco, quienes probablemente celebraban el triunfo en un bar campestre, al compás de la música estridente de un traga níquel que oíamos próximo a nuestra ruta.»}}

Habló de la calidad humana de los campesinos con que se había encontrado, quienes a pesar de su miseria y de estar amenazados por un ejército tan grande y bien armado, se habían decidido a protegerlos.<ref>Faustino Pérez Hernández: “El Granma. 25 años de proa al futuro”, en revista El Militante Comunista, diciembre de 1981, p.9.</ref>

Esa mañana del 16 de diciembre, el grupo avanzó hasta la casa de Ramón Pérez Montano, conocido por Mongo, hermano de [[Crescencio Pérez]], donde Fidel estableció campamento. De esta forma se garantizó la vida del jefe de la Revolución y la posibilidad de reiniciar la lucha armada en la Sierra Maestra.

==== El grupo del capitán Raúl Castro ====

En medio de la confusión del combate de [[Alegría de Pío]], Raúl Castro avanzó hacia un cañaveral, seguido de Ciro Redondo, Efigenio Ameijeiras, René Rodríguez, Armando Rodríguez y César Gómez. Luego siguieron hasta una zona quebrada y con algunos arbustos, aún dentro de un cañaveral. En los días siguientes caminaron en dirección sureste, buscando la Sierra Maestra, siempre de noche para evitar ser detectados por la aviación. El día 10 avanzaron unos cuatro kilómetros entre el bosque y desechando los caminos. Al día siguiente, desertó del grupo César Gómez, a quien se le pidió que no se entregara hasta el día siguiente para darles la oportunidad a ellos de alejarse lo más posible de la zona.

En el trayecto encontraron al expedicionario Ernesto Fernández, quien había contactado con los campesinos Baldomero Cedeño y Crescencio Amaya, en Ojo del Toro. En mañana el grupo los recibió con alegría. Como traían comida sólo para Ernesto, prometieron volver por la tarde con alimentos para todos. Durante la comida los campesinos le contaron sobre los asesinatos cometidos contra los expedicionarios en Boca del Toro y los otros lugares.

[[Archivo:Raul en la Guerra.jpg|miniaturadeimagen|Raúl Castro en los meses iníciales de la guerra]]

El 13 de diciembre, el viejo campesino Neno Hidalgo trasmitió al grupo una agradable noticia:

{{Sistema:Cita|«era posible que Fidel estuviera vivo y hubiera pasado por la zona en camino hacia la Sierra.»}}

Entonces Raúl resolvió continuar de inmediato la marcha con rumbo, con la esperanza de alcanzar en una caminata nocturna las estribaciones de la Sierra Maestra. La partida este día la impidió la tardanza del práctico y la caída de un temporal. Al día siguiente, sin el guía, decidieron emprender el largo viaje. Detrás quedó Ernesto Fernández, quien estaba enfermo y con los pies destrozados. Llegaron noticias precisas de que Guillermo García había sacado a Fidel Castro hasta la Sierra.

A las diez de la noche cruzaron el río Toro hacia la izquierda, avanzado entre la maleza, desechando los caminos y trillos, bajo una luna llena y la noche muy clara. A las doce de la noche pararon en la cima de la loma del Muerto. El otro día lo pasaron escondidos en el bosque.
Durante la marcha nocturna del día 15 llegaron al bohío de Julián Morales, donde fueron recibidos con cordialidad. Raúl Castro escribió en su diario:

{{Sistema:Cita|«Pasamos un día aburridísimo, consumimos lo que nos quedaba de queso con azúcar, que también se acabó, y una lata de sardina entomatada con lo que pudimos entretener el estómago. A las seis, ya había luna, y aún quedaba algún resplandor de la luz del sol que ya moría por el poniente. Partimos como vanguardia Ciro y yo, mientras los demás nos seguían a cierta distancia. Llegamos al bohío y, después de identificarnos, el señor nos confesó que había tenido escondidos a dos compañeros nuestros, y traía unas botas que le habían obsequiado. Por suerte también para nosotros, en toda esta zona correspondiente al municipio de Pilón y que se llama ''M.O'' viven muchos parientes de los señores que nos estuvieron atendiendo antes [...]»}}

Pero resultó que, en este bohío, como en casi todos, la miseria era espantosa, ni una vianda porque había llovido muy poco durante el año, ni un ave, en fin, nada. Unos poquitos de frijoles negros, que probablemente guardaron para la comida del día siguiente, ahí en un caldero, era lo único que tenían y ofrecían.<ref name="Tabío">Citado en Pedro Álvarez Tabío: La conquista de la esperanza. Diarios de campañas Ernesto Che Guevara y Raúl Castro Ruz 2 de diciembre de 1956-19 de febrero de 1957, Casa Editorial Abril/ Ediciones Verde Olivo, La Habana, 2005, p. 106.</ref>

En la tienda de Luis Cedeño consiguieron algunas mercancías. A las nueve de la noche reanudaron el viaje, con las indicaciones de los dos hombres para llegar a las montañas. De esta manera el grupo arribó al amanecer del 16 de diciembre a la zona de La Manteca.

Desde una loma René Rodríguez divisó algunos bohíos y se acercó a uno de ellos. Allí encontró a un joven campesino, quien los recibió con cortesía. Por previsión, el grupo se hizo pasar como una patrulla de guardia rural. La familia preparó café y con la lata de leche que llevaban bebieron café con leche bien caliente. En el bohío le sancocharon algunas yucas.

Después decidieron alejarse rápidamente porque podían ser vistos por mucha gente. Bajaron por unos farallones, teniendo que hacer una cadena para pasar los rifles, el machetín y las pocas cosas que llevaban en una pequeña jaba. Más adelante fueron vistos por una mujer por lo que llegaron a la casa. Era el bohío de Justo Linares, quien consideró que eran guardias rurales.

[[Archivo:Combatientes en la Sierra Maestra.jpg|miniaturadeimagen|Raúl Castro (al fondo de pie), [[Ramiro Valdés]], [[Ernesto Che Guevara]] y [[Universo Sánchez]], con otro combatiente en la Sierra Maestra.]]

Por fin, en la tarde del propio día 16, el grupo de [[Raúl Castro]] llegó a la carretera de Niquero a Pilón. En su diario Raúl anotó sobre el cruce de la peligrosa vía asfaltada:

{{Sistema:Cita|«A las 5 y 20, después de bajar por una cañada seca y rocosa, llegamos a la famosa, entre nosotros, carretera de Pilón a Niquero, que, aunque parece estar en buen estado, es más bien un camino vecinal. Esperamos una hora para que oscureciera, mientras se observarían los movimientos de la zona opuesta. En ese intervalo, estuvo cayendo una fina lloviznita. Ya momentos antes había aparecido un bonito arco iris, que hacía tiempo no veía; creo que en México nunca vi uno. Por fin a las seis y media, aunque había luna llena y brillante, cruzamos. Bajamos por un pequeño barranquito, cruzamos un río-arroyo, y nos internarnos en un cañaveral, salimos de allí y seguimos el curso del mismo unos 250 metros, volvimos a internarnos en otro tupidísimo y mojado cañaveral, que fue un verdadero tormento pasarlo.»<ref name="Tabío"/>}}

Después se internaron en un cañaveral, donde decidieron pasar el día, aunque la carretera quedaba bastante cercana, sintiendo el transitar de los carros. Al oscurecer continuaron camino y llegaron a la casa de Santiago Guerra, quien les ofreció alimentos. Guiados por Guerra adelantaron bastante hasta donde pudo el campesino. Este le indicó el camino a continuar hasta Purial, donde vivían sus padres. El trayecto fue largo, entre cañaverales y sin apenas descansar. A las cuatro de la tarde llegaron a la zona de Purial. habían caminado cerca de veinte kilómetros, donde recibieron la ayuda de los campesinos Juan Rodríguez, Hermes Cardero y Primitivo Pérez, quienes lo pusieron en contacto con Fidel castro en las cercanías de la casa de Mongo Pérez.

==== El grupo del capitán Juan Almeida ====

Cuando los revolucionarios comenzaron a retirarse de Alegría de Pío, alrededor del capitán Juan Almeida Bosque quedaron [[Ernesto Che Guevara]], [[Ramiro Valdés Menéndez]], Reynaldo Benítez Nápoles y Rafael Chao. Este grupo anduvo por las terrazas superiores de la costa y después bajaron hasta orillas del mar. En bohío encontraron a otros tres expedicionarios: [[Camilo Cienfuegos Gorriarán]], Francisco González y Pablo Hurtado.

Por el día los ocho combatientes se ocultaban entre la maleza costera y por la noche, continuaban avanzando rumbo al este hasta que en la madrugada del 11 de diciembre se internaron en la zona de Boca del Toro. Por suerte, desecharon llegar a la casa de Manuel Fernández, conocido como Manolo Capitán, el que tres días antes entregó a los guardias nueve expedicionarios, ocho de los cuales fueron asesinados.

Al día siguiente, avanzaron en dirección nordeste, extremando las medidas de seguridad por la presencia de los guardias en postas y casas campesinas. En la madrugada del día 13 llegaron a la casa del campesino Alfredo González, donde le prepararon comida. Entre los vecinos de la zona que colaboraron con recursos para los expedicionarios estaban Argelio Rosabal, Ofelia Arcís y Freddy e Ibrahim Sotomayor. Las armas y las balas las dejaron en esta casa. Horas después Almeida, Che, Pancho González y Chao llegaron a la casa de Argelio Rosabal en El Mamey.

Por las indiscreciones de Alfredo González en Corcobao, una patrulla del Ejército, en horas de la tarde, llegaron a su casa donde capturaron a Pablo Hurtado y ocuparon las armas. Por su parte, Argelio Rosabal mandó un aviso a Guillermo García, quien esa noche llegó a buscarlos, después de dejar a Fidel Castro en La Manteca. Por la noche, el joven campesino trasladó comenzó a trasladar a los expedicionarios para la casa de Carlos Mas López, en Palmarito. Mientras tanto, Ramiro y Benítez han pasado para la vivienda de Ofelia Arcís y Camilo a la de Ibrahim Sotomayor, el hijo de Ofelia.

El 17 de diciembre, el grupo de Almeida emprendió la marcha guiado por Carlos Mas la casa de Perucho Carrillo. El plan de pasar la carretera de Niquero a Pilón por la noche hubo que desecarlo, porque llegaron noticias de que había guardias por la zona. Al otro día llegaron a conocer a los expedicionarios y brindarles su ayuda. Por fin, el día 19, por la noche, el grupo avanzó, bajo la guía de Carlos Mas, hasta cerca de la carretera y después de una exploración, la cruzaron. Carlos Mas decidió adelantarse a caballo. Los expedicionarios caminaron hasta agotarse. En la madrugada del 21 de diciembre, bajaron por la loma de la Nigua hasta el cafetal de Mongo Pérez, donde Fidel los estaba esperando.

==== Pilón y la guerra contra la dictadura ====

Desde mediados de febrero de [[1957]], [[Celia Sánchez]] se incorporó al Ejército Rebelde, llegando a ser ayudante indispensable del Comandante en Jefe [[Fidel Castro]]. Por su capacidad organizativa y disciplina militar, ella prácticamente asumió la responsabilidad de jefe del Estado Mayor del [[Ejército Rebelde]]. A través de ella, circulaban todas las órdenes, las transmitía y las ejecutaba.

[[Archivo:Fidel y Celia, febrero 1957.jpg|miniaturadeimagen|La primera imagen de Fidel Castro y Celia Sánchez juntos, de febrero de 1957.]]

Muchos miembros de las células cayeron heroicamente en cumplimiento del sagrado deber de liberar a la patria: Alberto Guevara, Efraín Torres, Luis Enrique Carracedo, Ignacio Pérez, entre otros.

El [[29 de septiembre]] de [[1957]], el jefe del Ejército batistiano, general [[Francisco Tabernilla]], aprobó el plan de ''Operaciones Relámpago'' (código R), cuyo objetivo era aislar la guerrilla en la Sierra Maestra y empujarla hacia la zona llana del triángulo Niquero, Cabo Cruz y Pilón, donde esperaba exterminarla. Al otro día, el mando de las operaciones las asumió el coronel Manuel Ugalde Carrillo, quien contaba para las maniobras con 1 200 efectivos del ejército, distribuidos en cinco batallones, con apoyo de la Marina de Guerra y la FAE.

[[Archivo:Dirigentes revolucionarios.jpg|miniaturadeimagen|Los comandantes Crescencio Pérez y Guillermo García junto a Fidel y otros dirigentes revolucionarios.]]

El 8 de noviembre, el pelotón del capitán Ciro Frías Cabrera, procedió a quemar los cañaverales cercanos a Pilón. Luego en El Mareón, preparó una emboscada al enemigo. Poco después se presentó un camión de once guardias que iban a apagar el fuego de las cañas. En la acción los rebeldes causaron al adversario siete muertos y dos prisioneros heridos. En poder de los barbudos quedaron cinco fusiles Garand y cuatro Springfield, así como bastantes balas. En esta escaramuza cayó Hatuey Basterechea, famoso en la zona por aplicar el plan de machete a los pobres campesinos.

Una vez retirados los guerrilleros, llegó al escenario de la acción el capitán batistiano Ricardo Luis Grao, quien ordenó la prisión de los campesinos de El Mareón y puntos cercanos. Eran unos cincuenta hombres humildes. Muchos fueron llevados hasta el central de central de Pilón y torturados. Poco a poco los fue liberando.

Sin embargo, el 15 de noviembre, Grao volvió a El Mareón y volvió a capturar a los campesinos, porque había resuelto escenificar un segundo “combate” contra los seguidores de Fidel Castro. Una vez que los tuvo reunidos los mandó a cavar una zanja al borde de un farallón, junto a carretera. Entonces los soldados comenzaron a ametrallarlos salvajemente, dejado sin vida a 32 de ellos. Solamente tres campesinos salvaron la vida porque se lanzaron por el farallón.

El jefe batistiano elaboró un parte en que anunciaba que en un combate con los rebeldes fuerzas bajo su mando le habían causado 32 bajas y en sus hombres ninguna novedad. Incluso festejaron aquella “victoria” contra campesinos humildes con ron y dejaron las botellas vacías en los cuerpos sin vida. La noticia de aquella acción dio la vuelta al mundo, pero de manera tergiversada. En el Diario de las Américas, el domingo 17 de noviembre de 1957 se publicaron los hechos bajo el titular "''Ejército dio muerte a 30 rebeldes en Oriente''" y en el cuerpo de la información comunicaba:

{{Sistema:Cita|«La Habana, nov. 16. (UP). —Anunció el ejército que, en combate librado en el caserío de Ojo de Agua, provincia de Oriente, fueron muertos treinta rebeldes.»}}

Añadió que:

{{Sistema:Cita|«las tropas del ejército tuvieron solo cuatro heridos en la lucha, la mayor escaramuza de que da cuenta el ejército en un semestre».}}

El comunicado dice que:

{{Sistema:Cita|«[...] el grupo rebelde estaba bajo el mando de Crescendo Pérez, un guía de las montañas a quien buscaban las autoridades por haberse unido a las fuerzas expedicionarias de Fidel Castro poco después de haber desembarcado éste en la costa sur de Cuba, hace un año.»}}
El comunicado dice también que:

{{Sistema:Cita|«el ejército se apoderó de armas de diversos calibres después de la batalla, así como de la tarjeta de identificación de Pérez, al cual se le califica de “bandido”. El ejército tomó las huellas digitales de los muertos —agrega el comunicado— para fines de identificación. Los nombres se darán a la publicidad tan pronto como se halla establecido la identidad de los muertos.»<ref>“Ejército dio muerte a 30 rebeldes en Oriente”, en periódico Diario de las Américas, La Florida, Estados Unidos, año IV, no. 116,17 de noviembre de 1967, p.1. </ref>}}

El 20 de noviembre, el capitán [[Ciro Frías Cabrera]] emboscó en Motica, en el terraplén de Portillo a Mota, a dos compañías del Ejército, al mando de Ricardo Luis Grao, quien ejecutó la matanza de El Mareón.

El [[23 de marzo]] de [[1958]], el Comandante en jefe Fidel Castro ascendió al grado de comandante al capitán Crescencio Pérez y lo designó al frente de la columna no.7 “Regimiento caracas”, con la misión de operar desde al norte y oeste del Pico Turquino hasta los municipios de Manzanillo, Campechuela y Niquero y el área costera del [[Golfo de Guacanayabo]] desde Manzanillo hasta cabo Cruz y Pilón. Los pelotones los mandaban los capitanes Reynaldo Mora, Ramón Fiallo Barrero, Ignacio Pérez, Manuel Acuña Sánchez, Ramón Sotomayor, Sergio Pérez y José López Tamayo.

Para operar en la zona de Pilón [[Crescencio Pérez]] nombró al capitán [[Manuel Acuña]] y como jefe de la Policía Rebelde en esta área al teniente Ángel Calaña Podio. Entre Niquero y Pilón debía actuar el grupo del capitán Ramón Sotomayor.

En mayo de [[1958]], el pelotón del capitán Manuel Acuña emboscó en Punta de Piedra, cerca de Pilón, dos camiones con soldados de la tiranía. La acción se prolongó por media hora, en que los guerrilleros se retiraron. Entre las bajas del enemigo estaba Tomás Matamoros, uno de los prácticos de Pilón.

Al mes siguiente, el capitán Sotomayor dio la misión al teniente Martí Carnet para con su escuadra emboscara una patrulla que se movía entre Media Luna y Pilón. La asechanza la prepararon en El Mareón, donde se presentó el enemigo en dos camiones y tanqueta ligera. Los guerrilleros comenzaron el combate con lanzamientos de granadas y después descargaron sus fusiles. Mientras el adversario se reponía de la sorpresa, los rebeldes se replegaron por una quebrada. En los partes de la tiranía se reportaron dos muertos y once heridos.

En las filas del Ejército Rebelde alcanzaron el grado de comandante [[Crescencio Pérez]], Guillermo García e Ignacio Pérez, mientras fueron ascendidos a capitanes Sergio Pérez Zamora, Carlos Mas López, Lorenzo García Frías, Félix Lugones Ramírez, Gilberto Antonio Cardero Sánchez, Florentino Calzadilla Sánchez y Orlando Rodríguez Puertas. Las categorías de primeros tenientes la obtuvieron Ramón Marrero Torres, Martí Pérez Carmenati y Paulino Fonseca López, al tiempo que recibieron las de tenientes Eladio Zenaido Bullaín Rodríguez, Olga Guevara Pérez, Hermes Peña Torres y Francisco S. Figueredo.

Entre las mujeres combatientes se destacaron Olga Esther Guevara Pérez, quien fue locutora de Radio Rebelde y fundadora del pelotón femenino “Las Marianas”.

==== Entrada del Ejército Rebelde a Pilón ====

El [[27 de diciembre]] de [[1958]], el pelotón del capitán Carlos Más puso sitio al cuartel de Pilón. El enemigo fue conminado a la rendición, pero en respuesta salió a las calles en un carro blindado, disparando hacia las posiciones guerrilleras en Calabazas.

Mientras, las fuerzas rebeldes del capitán Carlos Más y el teniente Juan Rico Hidalgo desde Las Calabazas conminaron en un mensaje la rendición de los guardias del cuartel y el puesto marítimo de Pilón. Los militares del régimen respondieron disparando desde un carro blindado. Los rebeldes abrieron fuego. El combate se extendió hasta las cinco de la tarde.

Al otro día, los guardias incendiaron el cuartel y huyeron en la fragata hacia Manzanillo. En Pilón fue organizada la alcaldía con los combatientes del MR-26-7 Pablo Rodríguez y Nene Ferrales.

== Revolución en el poder ==

Una orden del Comandante en Jefe, fechada el [[1 de enero]] de [[1959]], designó al comandante Crescencio Pérez al frente de los territorios liberados de Manzanillo a Pilón. En otras disposiciones del 31 de enero fueron designados como comisionados de la subcomisión del barrio de Pilón Fidel Peña Escalona y Adolfo Figueredo Matos, encargados de la tarea de controlar y dirigir la administración pública.

La primera visita de Fidel Castro a Pilón, acompañado de Celia, la realizó el 12 de diciembre. Entre las necesidades a solucionar en el territorio estaban la construcción de carreteras y terraplenes, el mejoramiento de la base de barcos pesqueros, el fomento de cooperativas y la construcción de un estadio de pelota.

La Revolución construyó la carretera que comunica a Pilón con Niquero y Manzanillo y con Santiago de Cuba por la costa sur; mejoró y construyó los caminos que enlazaban el batey del central con la zona montañosa. En Pilón no tardó en ser abierto un correo y se extendieron los servicios telefónicos.

Uno de los territorios beneficiados con la Ley de Reforma Agraria fueron los barrios de Pilón, El Plátano, Ojo de Agua de Jerez, Sevilla y Portillo, entonces dependientes del municipio de Niquero. A la familia Castillo le fueron intervenidas 523 caballerías, lagunas de ellas en territorios de Pilón. Los campesinos de la zona recibieron 300 títulos de propiedad, como dueños de la tierra que trabajaban.

El sistema educación en Pilón contó desde el 28 de enero con internado de montaña “Mártires de Sevilla”, en la comunidad de Sevilla, el primer de su tipo en el país. Este centro más tarde se convirtió en un Instituto Preuniversitario.

En abril de este año se organizó un batallón de las Milicias Nacionales Revolucionarias, siendo su primer jefe Arcadio Quesada Rosabal. En la plana estuvieron Roberto Paneque, Manuel Martínez, Ramón Bravo, Fidel Peña y Dionisio Méndez. Entre mayo y agosto se instituyeron la [[Asociación Nacional de Agricultores Pequeños]] (ANAP) y la [[Federación de Mujeres Cubanas]] (FMC). Entre las fundadoras de la organización femenina estuvieron Carmen Bertate, Hortensia Rodríguez, Irene Carrillo y Manuela Duany. Al mes siguiente se crearon los [[Comités de Defensa de la Revolución]] (CDR), eligiendo como su primer Coordinador a Románico Ramírez.

El [[13 de octubre]] de [[1960]], por la Ley número 890, se dispuso la nacionalización de las principales industrias del país. Esta medida implicó la socialización del sector más importante de la Industria Nacional. Entre los primeros en ser nacionalizados estuvo el Central Cape Cruz, S.A. y la operadora del central Cape Cruz, en Pilón. Esta tarea correspondió llevarla adelante a Fidel Peña y Jacinto Machado, dirigentes del [[Partido Socialista Popular]]. Entre las propiedades intervenidas estuvieron el central, las colonias de cañeras, el hotel del pueblo, el muelle y la tienda del central. El central tomó el nombre de “Luis Enrique Cariacedo”, en homenaje al mártir de la Revolución. De este modo los obreros y campesinos cañeros crearon sendas cooperativas y nacieron las primeras tiendas del pueblo.

Para el éxito de la campaña de [[Campaña de Alfabetización]] en el territorio se contó con trescientos alfabetizadores, los que enseñaron al pueblo a leer y escribir. Muchos obreros y campesinos de esta zona escribieron cartas al Comandante en Jefe Fidel Castro, donde le agradecían el haberlos sacado de la ignorancia.

A inicios de [[1962]] las ORI crearon seccionales, en los barrios de Pilón, El Plátano y Portillo. Después de un profundo análisis, el Gobierno revolucionario estableció una nueva división política – administrativa en [[1963]], con el propósito de crear nuevos municipios, los cuales estarían más acorde con el desarrollo alcanzado tanto en el orden económico como político. En aras de impulsar mucho más el desarrollo económico y social, apareció el nivel de región, un eslabón intermedio entre los municipios y las provincias. Ahora la estructura de dirección comprendía tres escalas entre la dirección central y la base: la provincia, la región y el municipio o seccional.

A tenor con lo planteado, se creó la región Manzanillo–Campechuela–Niquero, con un área de 5542 kilómetros cuadrados. Esta región contó con ocho municipios: Veguita, Yara, Manzanillo, La Demajagua, Campechuela, Media Luna, Niquero y Pilón. Por vez primera se unificaba en torno a Pilón una vasta zona que históricamente confluía económica y socialmente con esta cabecera municipal.

De esta manera Pilón vivió un profundo y sistemático proceso de organización y dirección de la producción agropecuaria, la azucarera y ganadera y los procesos agro-industriales de la leche, carne y conservas, la construcción de viviendas, escuelas y hospitales. En cada uno de los niveles de dirección se establecieron sus centros económicos y subordinación, el trabajo político y las infraestructuras sociales y culturales.

Para el logro de la unidad revolucionaria, las diversas organizaciones políticas revolucionarias se fusionaron en el [[Partido Unido de la Revolución Socialista de Cuba]] (PURSC). Este proceso comenzó en Pilón el [[23 de junio]] de [[1963]], con el desarrollo de una asamblea general de militantes del Movimiento 26 de Julio y el Partido Socialista Popular. La asamblea eligió como miembros del secretariado a Ernesto González, Arnaldo Carrillo, Sergio Arrechea y Humberto Vasallo.

Durante [[1964]] Pilón sufrió importantes trasformaciones económicas y sociales, entre ellas la apertura de la Ciudad Pesquera, obra que benefició a 120 familias y que dio trabajo a muchos piloneros. La misma contó tiendas, escuela, carnicería, peluquería, barbería, entre otras unidades de beneficio público. El 24 de junio, por iniciativa de Fidel castro fue inaugurado el estadio “Sierra Maestra”, que venía incentivar las prácticas deportivas en la zona.

Sin embargo, el imperialismo estadounidense no cejaba en destruir a la Revolución. El [[14 de mayo]] de [[1964]], Pilón sufrió una agresión directa de los [[Estados Unidos]], cuando un barco pirata se acercó al poblado y disparó sus armas contra el central y la población. A consecuencia de los disparos, sufrió heridas la niña María Ortega, de ocho años, y Orfill Guerrero, de 52 años. Por la propagación de las llamas se consumieron 70 000 sacos de azúcar y varios almacenes. Al día siguiente, con la presencia de Armando Acosta, primer secretario del PURSC en la provincia de Oriente, el pueblo pilonero repudió el criminal acto terrorista alentado y financiado por el Gobierno estadounidense.

El [[26 de junio]] de [[1965]], se produjo la segunda visita de [[Fidel Castro]] a Pilón. Esta vez recorrió el barrio de La Calabaza devastado por el [[ciclón Flora]] y luego la costa hasta Marea del Portillo. Fue atendido por quien era en estos parajes Fidel conversó ampliamente con Antidio Domínguez, primer secretario del Partido en esta zona. Al líder revolucionario agradaron aquellos bellos paisajes por lo que adelantó la idea de construir allí un hotel para el desarrollo turístico.

[[Archivo:La urbanizacion.jpg|thumb|left|La urbanización de Pilón]]

Sin embargo, en [[1969]] se realizaron algunas modificaciones a la estructura política-administraba que implicó al territorio del municipio de Pilón. Por razones de un mejor control de la actividad agropecuaria y la necesidad de priorizar la producción azucarera y la pesca. Por eso, el Gobierno revolucionario formó los municipios de Sevilla y Marea del Portillo.

En [[1969]] aumentó la pesca de la [[langosta]] y pescado fresco, siendo inaugurado el Centro de Acopio de Buena Esperanza, con la premisa de mejorar la calidad del producto. El Centro de Investigaciones Pesqueras, realizó en [[1970]] un estudio de la zona con resultados positivos, siendo aprobada la inversión de la planta procesadora de langosta, la cual fue abierta [[1973]]. Las viejas embarcaciones de maderas pesqueras de Niquero y Pilón fueron sustituidas por barcos de ferro cemento.

En aras de seguir aumentado las producciones pesqueras se unificaron las unidades de Pilón y Cabo Cruz. Para [[1974]] se creó un combinado langostero y procedió a delimitarse las zonas de pesca de este combinado con su similar de Santa Cruz del Sur, en Camagüey. La cifra de barcos langosteros subió este año a veinte, mientras la flota de escama creció con cuarenta barcos, algunos de ellos de ferro cemento. Además, se contaba con cinco barcos para la captura de quelonio. Estas mejorías facilitaron alcanzar una producción inicial de 156,4 toneladas métricas de langosta entera precocinada de exportación y 53,8 de langosta cola de exportación.

La división política-administrativa de [[1976]] creó la provincia Granma, seleccionando a Bayamo como su capital. Por la Ley 1304 la conformaron trece municipios, entre ellos, el de Pilón, que integraba los antiguos municipios Sevilla, Marea del Portillo y Pilón. Por eso, por el este limitaría por el río La Mula, con la provincia de [[Santiago de Cuba]], por el noreste con el municipio Media Luna y por el norte y noreste con el municipio de Niquero. El nuevo municipio tenía un área de 445 kilómetros cuadrados, con 31 113 habitantes, para un 70,4 de densidad poblacional.

[[Archivo:Comandante y Heroe de la Republica.jpg|thumb|left|El Comandante de la Revolución y Héroe de la República de Cuba Guillermo García.]]

En [[1977]] en Pilón fueron inauguradas tres importantes obras para el desarrollo educativo y cultural del pueblo: el 4 de abril, un Palacio de Pioneros; el 8 de agosto la Casa de la Cultura; y el 1ro. de septiembre la ESBU “Juan Vitalio Acuña”, por el viceministro de Educación Rafael Bernal, la primera de su tipo en el territorio.

El [[11 de enero]] de [[1980]], el pueblo pilonero lloró la muerte de Celia Sánchez, la heroína del Llano y la Sierra, en La Habana, a consecuencia de una penosa enfermedad. En Pilón Celia tuvo parte de su vida y comenzó sus luchas revolucionarias.

Un momento de mucho jubilo en Pilón fue la inauguración del Hotel Marea del Portillo, el [[13 de agosto]] de [[1980]], modo de homenajear el cumpleaños de Fidel Castro, el promotor de aquella idea. De esta manera Pilón integró el sector del turismo del país.

En pocos años comenzaron incidir en el territorio los grupos empresariales "Isla Azul, S.A." y "Comercial Caracol, S.A.", la compañía de hoteles "Cubancán S.A." y el extrahotelero "Palmares S.A." En su conjunto, disponen de instalaciones confortables en la Sierra Maestra como la villa Balcón de la Sierra, en el pintoresco valle de Santo Domingo, y en Pilón funciona un atractivo polo turístico con los hoteles Marea del Portillo y Farallones del Caribe y la villa Punta de Piedra.
Otro pase de avance en el desarrollo turístico fue a la apertura del hotel "Farallón del Caribe", el [[13 de febrero]] de [[1994]].

=== Inauguración de obras económicas y sociales ===

El sector de la Salud Pública se expandió en [[1986]] con el comienzo en la zona de los servicios del Médico de la Familia. En pocos años el municipio contó con este tipo de asistencia clínica en 52 comunidades con igual número de consultorios. A la vez, el 8 de septiembre se abrió el primer policlínico comunitario de servicios con especialidades de atención primaria de salud.

Al año siguiente, surgió la segunda secundaria básica, la ESBEC “Ciro Frías Cabrera” y el 2 de diciembre el Círculo Infantil “Pequeñines de Celia”, una obra de muchos beneficios para las mujeres trabajadoras.

El [[29 de mayo]] de [[1992]], a raíz de un terremoto que afectó las provincias de Santiago de Cuba y Granma, Fidel castro hizo un recorrido por Pilón evaluado los daños causados. Entre las instituciones más afectadas estuvo el hospital Comandante Félix Lugones.

En octubre de [[1993]], como parte del Programa de la Revolución de atención a las montañas, fueron inaugurados en Mota, Sevilla y Caridad de Mota combinados de servicios integrantes, tanto técnicos como personales.

El [[14 de diciembre]] del [[2001]] el ministro de las [[FAR]], General de Ejército [[Raúl Castro]], visitó Pilón en víspera de la Tribuna Abierta, procediendo a inaugurar obras económicas y sociales como la presa Cilantro, una potabilizadora de agua, el plan de viandas y hortalizas de Nuevo Pilón y el sistema hidráulico de la cabecera municipal. Y, al día siguiente, Raúl Castro, los Comandantes de la Revolución [[Juan Almeida Bosque|Juan Almeida]], [[Ramiro Valdés]] y [[Guillermo García]] y el primer secretario del partido en Granma, [[Lázaro Expósito Canto]], presidieron la Tribuna Abierta de la Revolución en la Plaza de la Cultura.

De importancia para el desarrollo social y cultural fue la visita realizada por el Comandante en Jefe Fidel el [[29 de marzo]] del [[2002]] a Pilón. Estuvo en la escuela primaria Enma Rosa Chuig, en el poblado de Marea del Portillo, al este de Pilón, donde inauguró el programa nacional de la Enseñanza de la Computación en la Educación Primaria.
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Fidel en el hospital de Pilon.jpg|Fidel Castro en el hospital Félix Lugones de Pilón.
Fidel y los alumnos.jpg|Fidel y los alumnos de la escuela primaria Enma Rosa Chuig.
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== Referencias ==

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== Fuentes ==
*Aldo Daniel Naranjo Tamayo, historiador y especialista en museología y Carlos Ortega Torres, museólogo y promotor cultural.
*Colectivo de autores: Provincia Granma, Editorial Oriente, Santiago de Cuba, 1977.
*Colectivo de autores: Catálogo de sitios arqueológicos aborígenes de Granma, Ediciones Bayamo, ciudad de Bayamo, 2003.
*Ramiro Guerra: Guerra de los Diez Años, Editorial Pueblo y Educación, La Habana, 1986, 2t.
*Pedro Álvarez Tabío: Celia, ensayo para una biografía, Oficina de Publicaciones del Consejo de Estado, La Habana, 2006.
*Pedro Álvarez Tabío, Francisco Pividal Padrón y otros: La epopeya del Granma, Oficina de Publicaciones del Consejo de Estado, La Habana, 2016.
*Pedro Álvarez Tabío: La conquista de la esperanza. Diarios de campañas Ernesto Che Guevara y Raúl Castro Ruz 2 de diciembre de 1956-19 de febrero de 1957, Casa Editorial Abril/ Ediciones Verde Olivo, La Habana, 2005.
*Ludín B. Fonseca García y José Eloy Rodríguez Romás: Crecencio Pérez Montano y la guerra de liberación nacional, Ediciones Bayamo, ciudad de Bayamo, 2011.
*Pedro Agustín Morell de Santa Cruz: Obras, Editorial Imagen Contemporánea, La Habana, 2005.
*Jacobo de la Pezuela: Diccionario geográfico, estadístico, histórico de la Isla de Cuba, Imprenta del Banco Industrial y Mercantil, Madrid, 1866, t. IV.
*Aníbal Escalante Beatón: Calixto García. Su campaña de 1895, Editorial de Ciencias Sociales, La Habana, 1978.
*Nidia Sarabia: Doctor Manuel Sánchez Silveira, médico rural, La Habana, 1971.
*Ernesto Che Guevara: Diario de un combatiente. De la Sierra Maestra a Santa Clara 1956-1958, Editorial Ciencias Sociales, La Habana, 2011.
*Guillermo García Frías: Encuentro con la verdad, Casa Editorial Verde Olivo, La Habana, 2010.
*Roberto Pérez Rivero: La guerra de liberación nacional. Formación y desarrollo el Ejército Rebelde, Editorial Oriente, Santiago de Cuba, 2006.
*José Eloy Rodríguez Romás: “Crescencio Pérez Montano y la columna no.7”, en Premio Literario CTT 1984-1985, Editorial letras Cubanas, La Habana, 1989.
*Mariano Rodríguez Herrera: El otro Ignacio, Editora Política, La Habana, 1989.
*Colectivo de autores: Fidel entre nosotros. Testimonios de la presencia del Máximo Líder de la Revolución en Granma, Oficina de Publicaciones del Consejo de Estado, La Habana, 2007.
*Ludín Fonseca García: Fidel Castro Ruz: Itinerarios por la provincia Granma, Ediciones Bayamo, 2006.
*República de Cuba: Censo de población y vivienda de 1981, Instituto Nacional de la Vivienda, Provincia Granma, 1981, v. 12.
*Archivo del Museo Celia Sánchez Manduley de Pilón.

[[Categoría:Hechos de la historia de Cuba]]
[[Categoría:Municipios de Cuba]]
[[Categoría:Granma]]
[[Categoría:Historia del municipio]]
[[Categoría:Municipios de Granma]]
[[Categoría:Historia de Granma]]

Historia del municipio Pilón (provincia Granma)

2022-02-10T16:47:17Z

Lisbet90: /* Época colonial */

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}}
'''Historia del municipio Pilón'''. [[Pilón]] fue tierra de asentamientos [[aborígenes]], donde dejaron una importante huella material y espiritual. En las primeras décadas del [[siglo XVI]] fue colonizada por los españoles, donde establecieron haciendas ganaderas y corrales de puercos y diversos cultivos. Por su importante posición geográfica sirvió para fomentar el comercio marítimo y formar parte en sus costas de los conflictos internacionales. Vivió interesantes episodios durante las Guerras de Independencia. En el [[siglo XX]] surgió en sus predios la industria azucarera y con ella el crecimiento demográfico y las luchas sociales. No faltó la presencia de los piloneros en lucha antibatistiana. Por su crecimiento económico tras el [[triunfo de la Revolución]] alcanzó la condición de municipio, con un amplio progreso económico, social y cultural.

== Comunidades aborígenes ==

La referencia histórica más antigua que se tiene de la zona del actual municipio de [[Pilón]] era que formaba parte del cacicazgo aborigen de Macaca, considerada por los estudios arqueológicos una de las más pobladas de [[Cuba]]. La meseta que se extiende de [[Cabo Cruz]] a Pilón sirvió de asentamiento a las comunidades indias de procedencia aruaca que desde finales del [[siglo VIII]] de esta era, llegaron por el oriente cubano procedentes de [[Sudamérica]] a través del arco de las [[Antillas menores]] y [[Antillas mayores]].

Los documentos de los conquistadores españoles de comienzos del [[siglo XVI]] y los cronistas de Indias brindan valiosa información sobre la llegada de expediciones a tierras de Macaca y la existencia de un cacique bautizado como Comendador que gobernaba toda el área de [[Niquero]], [[Pilón]] y [[Media Luna]].<ref>Morell de Santa Cruz, Pedro Agustín: Obras, Editorial Imagen Contemporánea, La Habana, 2005, p. 238. </ref>

También se cuenta con diversos sitios arqueológicos que, aunque devastados por el paso del tiempo, muestran evidencia de los ajuares aborígenes. Entre los destacados historiadores y arqueólogos que han estudiado la zona pilonera se encuentran el experto militar Milton Pino, del Centro de Antropología de la [[Universidad de La Habana]], quien visitó la zona en [[1985]]; el médico [[Manuel Sánchez Silveira]] y los arqueólogos [[Ernesto Tabío]], [[Estrella Rey]] y José Manuel Yero Masdeu. Además, motivados por los hallazgos de estas excursiones y excavaciones arqueológicas se fundó en Pilón en [[1980]] un Grupo Arqueológico de Aficionados, dirigido por Alejandro Aguilar Aleaga y Jesús Domenech Castillo.

El mapa arqueológico de [[Pilón]] muestra que no ha sido estudiado en su totalidad, sino sólo la parte suroeste, donde se han encontrado evidencias de asentamientos aborígenes en Corrales de Ojo de Toro, Punta de Hicacos, Nuevo Mundo, Ocuje, La Avispa y Alto de Elpidio.<ref>Colectivo de autores: Catálogo de sitios arqueológicos aborígenes de Granma, Ediciones Bayamo, ciudad de Bayamo, 2003, pp. 59-60</ref>. Los estudios de estos sitios evidencias condiciones adecuadas en toda la zona para los asentamientos de grupos de hombres primitivos desde los denominados recolectores–cazadores–pescadores hasta los agro-alfareros. Entre estas condiciones físico–naturales se pueden mencionar poseer ríos y arroyos con abundante aguas y peces; costas con mar poco profundos, para la pesca de plataforma, con abundancia de [[moluscos]], [[crustáceos]], variedades marinas; cuevas, abrigos rocosos o farallones como albergues de grupos recolectores, pescadores y recolectores; en sus bosques y sabanas había diversas clases de frutales, aves y reptiles; y los suelos fértiles para toda clase de cultivos de subsistencias.

En los sitios arqueológicos estudiados han aparecido elementos comunes a sitios aledaños a la plataforma de [[Cabo Cruz]] como cuchillos de sílex, cucharón de piedra, percutores o martillos, morteros, hachas petaloides y vasijas de arcillas, cazuelas, burenes, así como ídolos e idolillos tallados y dibujados. En algunos de ellos se encontraron restos de pescados, crustáceos, moluscos y de algunas clases de frutas. Llamativamente, se descubrieron dos osamentas: una del llamado perro mudo y la otra de una india decapitada. La mayoría de las piezas encontradas en las excavaciones arqueológicas pasaron a engrosar, por vía de donación, los fondos del Museo Municipal de Pilón.

A pesar del casi exterminio de los [[aborígenes]] a manos de los conquistadores españoles y la cruel explotación a que fueron sometidos durante el siglo [[XVI]], ellos legaron muchas de sus costumbres, hábitos y palabras que llegan hasta nuestros días. Mediante un proceso de transculturación en la cultura pilonera perviven desde aquel pasado lejano las construcciones de bohíos, [[chozas]] y varentierras; la celebración de bailes de cordón por motivos religiosos, una extensión del areíto indígena; la elaboración de pulsos y collares elaborados con huesos, semillas y brillantes para uso personal e incluso comercial; la fabricación de tejidos con fibras vegetales, hojas y bejucos; la preparación de esculturas de madera y arcillas; el arte de pesca en el mar y ríos con redes, anzuelos y arpones; el cultivo de la yuca, el boniato y el maíz, cocinados a la usanza aborigen como asados y en la llamada cazuela podrida.

Asimismo, los piloneros son grandes consumidores de frutas endémicas como [[anón]], [[tamarindo]], [[caimito]] y [[guanábana]].

Por otro lado, en Pilón se conservan nombres que vienen desde esa época. Entre los más significativos se hallan: bohío, varentierra, [[canoa]], Hicaco coa, macaca, caney, [[mamey]], [[yuca]], [[boniato]] y [[maíz]].

== Época colonial ==

La presencia de los españoles en la zona de Pilón fue desde la fundación de la villa de [[San Salvador de Bayamo]] en noviembre de [[1513]]. Una vez conquistada Cuba, el gobernador [[Diego Velázquez de Cuellar]] procedió a entregar merced de tierras a los principales castellanos que le acompañaron en la empresa. Las tierras de Macaca fueron despojadas a los indios y entregadas a Rivero, el primer gran latifundista de esta zona. Luego se repartieron las tierras en los alrededores de la ensenada de Mora y Portillo.

Precisamente, la ensenada de Mora sirvió como base al temprano comercio de contrabando con traficantes franceses, ingleses y holandeses, que desde la década de [[1560]] convirtieron el Golfo del Guacanayabo y la costa sur entre [[Cabo Cruz]] y Portillo en los favoritos para esta actividad. Llegaban en busca de cueros y carne salada que proporcionaban las haciendas situadas cercanas a las costas.

El camino principal que conducía a Portillo salía del poblado de Vicana, atravesaba Purial y las montañas hasta una taberna que existía en Ramón y luego bajaba hasta la costa. Por las veredas de San Juan, Los Letreros y Buena Vista y los ríos Manacal y Grande se conducían las mercancías hasta Portillo.

Las maderas preciosas de esta zona entraron en el tráfico ilegal, un negocio que se extendió hasta [[Jamaica]], cuando esta isla fue ocupada por los ingleses a mediados del siglo [[XVII]]. Esta actividad fue prohibida en [[1779]] por Corona, imponiendo fuertes multas a los infractores.

Debido a que todos los vecinos de la jurisdicción de [[Bayamo]] estaban implicados en el comercio de contrabando estas actividades en vez de disminuir con las presiones de la Corona española lo que hacían era aumentar. A cambio obtenían productos necesarios que faltaban por medio del comercio legal español, como telas, zapatos, negros esclavos y armas. Por esta vía, los dueños de haciendas en la costa sur fomentaron grandes fortunas.

En la división política–administrativa establecida por el poder colonial la ensenada de Mora, Mota y Portillo quedaron sujetos al Partido pedáneo de Vicana establecido en [[1790]]. Desde ese momento un capitán pedáneo, de origen español, debía controlar la vida económica y social por el este desde el río Tana y el Partido de Guá; por el noroeste hasta la costa hasta Cabo Cruz y por el sureste la ensenada de Mora y los embarcaderos de Ramón del Portillo y Mota hasta la desembocada del río La Mula.

En [[1795]] el teniente gobernador de la villa de [[Bayamo]] y subinspector del Batallón de Milicias Pardas de [[Santiago de Cuba]] y de Bayamo, capitán Francisco Sánchez Griñán llegó a las costas sur de Oriente, entre Cabo Cruz y Mota para acabar con el comercio de contrabando. A este fin, estuvo en Ramón del Portillo, Mota y la cordillera comprendida entre Palma Mocha hasta [[La Plata]], en la [[Sierra Maestra]]. Las primeras haciendas en la zona fueron Portillo, y los corrales de Portillo, San Joaquín, Letreros, Palma Mocha, Dos Bocas, Mota y Camaroncito.

El auge del comercio legal adquirido por el puerto de Ramón del Portillo propició que desde [[1801]] del Partido de Vicana se desprendiera una nueva pedanía con el nombre de Portillo, con su capitán pedáneo y cuartones con tenientes pedáneos y soldados de rondas.

El Partido de Portillo abarcaba 3 400 caballerías cuadradas de superficie, extendiendo su área por toda costa meridional y la cordillera de la Sierra Maestra, incluyendo los picos de [[Ojo del Toro]] y [[Turquino]]. Limitaba al norte con los partidos de Guá y Vicana; por el este con el río La Mula, que lo separaba de la jurisdicción de [[Santiago de Cuba]] ; y por el noroeste desde [[Ojo de Agua]] hasta [[Boca del Toro]], en las cercanías de [[Cabo Cruz]].

El poblado de Portillo para este año contaba con veinte casas, una taberna y una tienda mixta. Así, la zona comprendida entre Portillo y la ensenada de Mora adquirió un extraordinario auge económico y comercial.

En [[1839]] al crearse la jurisdicción de [[Manzanillo]], segregada de [[Bayamo]] , el Partido de Portillo pasó a integrar la nueva tenencia de gobierno. De acuerdo a datos de [[1851]] la pedanía de Portillo contaba con 789 habitantes, entre ellos, 14 negros esclavos. En su demarcación había gran cantidad de haciendas de ganado, corrales de puercos y sitios de labor.

=== Desarrollo económico ===

El desarrollo económico del Partido de Portillo, como centro político y administrativo del actual territorio de Pilón, estuvo basado fundamentalmente el fomento de haciendas de ganado vacuno y corrales de puerco y la explotación de sus maderas duras y preciosas, entre ellas, [[pinos]], cedros, caobas de fustetes y copales. Para [[1862]] esta pedanía contaba con 814 habitantes, distribuidos 288 blancos, 465 pardos y morenos libres y 61 negros y morenos esclavos. La mayoría de la población estaba diseminada en las haciendas, estancias y sitios de labor.<ref name="Pezuela">Jacobo de la Pezuela: Diccionario geográfico, estadístico, histórico de la Isla de Cuba, Imprenta del Banco Industrial y Mercantil, Madrid, 1866, t. IV, pp. 268-269.</ref> El censo evidencia que había acogido en los últimos años moradores de [[Manzanillo]], [[Bayamo]] y [[Puerto Príncipe]] y solo algunos peninsulares de [[Barcelona]], [[Génova]], [[Cádiz]] y [[Málaga]].

En este mismo año poseía 26 haciendas dedicadas a la cría y ceba de ganado, donde pastaban 3121 reses. De ellas, había 600 toros y vacas, 120 añojos y 75 bueyes. Además, existían 200 caballos y yeguas y tres mulos. En los corrales había 1900 cerdos. Aunque no aparecen reflejados cafetales, el partido obtenía anualmente 18 arrobas de café. A la vez producía 700 arrobas de maíz y 8 arrobas de arroz. En sus predios se cultivaban altos volúmenes de plátanos, boniatos, frijoles, malanga en los sitios de labranzas.

Uno de sus codiciados renglones en el mercado interno como exterior eran las ceras y miel de abejas. Contaba con 1 113 colmenas, que anualmente proporcionaban 210 barriles de miel y 170 arrobas de cera.<ref name="Pezuela" />

=== Guerras de independencia ===

El [[10 de octubre]] de [[1868]] el destacado patriota [[Carlos Manuel de Céspedes y del Castillo]], con importantes posesiones de tierras en el actual municipio de Pilón, proclamó la Independencia de Cuba en su [[La Demajagua|ingenio azucarero La Demajagua]], situado a pocos kilómetros de la villa de Manzanillo.

En la víspera de este magno suceso, el [[9 de octubre]], en el poblado de Portillo el conspirador [[Manuel Codina Polanco]], cumpliendo órdenes de Carlos Manuel de Céspedes, reunió unos sesenta hombres para iniciar la lucha por la libertad, como mismo hicieron este día [[Manuel de Jesús Calvar]] en el Partido de Guá y [[Pedro María de Céspedes]] en el Partido de Vicana.

Muy pocos datos históricos se han encontrado sobre el desarrollo de la [[Guerra de los Diez Años]] en el territorio de Pilón.

Durante el viaje en un barco español con destino a [[Jamaica]], el mayor general [[Máximo Gómez]] el [[6 de marzo]] de [[1878]] avistó la ensena de Mora. En su Diario de campaña escribió:

{{Sistema:Cita|«Son las 6 de la tarde y vamos a perder a Cuba de vista, quizás para siempre — ¿cuál, será mi destino después, que he sufrido tanto y tanto en esa tierra en pos de la realización de un ideal que ha costado tanta sangre y tantas lágrimas? ¡Adiós Cuba, cuenta siempre conmigo mientras respire —tú guardas las cenizas de mi Madre y de mis hijos— y siempre te amaré y te serviré!»<ref>Gómez Báez, Máximo: Diario de Campaña, Centro Superior Tecnológico de Ceiba del Agua, La Habana, 1940, p. 142.</ref>}}

Es decir, los últimos contornos de Cuba que vio aquel aciago día el ilustre dominicano fueron las costas y montañas de Pilón.

El reinicio de la [[Guerra Necesaria]] el [[24 de febrero]] de [[1895]] encontró dispuestos para la lucha a los habitantes de la ensenada de Mora y Portillo, entre ellos, al comandante Toscano Martínez y los capitanes Ismael Martiliano y Tiburcio Peña.

Desde el punto de vista militar, el amplio territorio que abarcaba la ensenada de Mora, [[Ojo de Agua]], El Macho, Portillo y Mota, comprendía la Primera División de Manzanillo, al mando del general Salvador Hernández Ríos, quien creó los regimientos de Vicana y Guá.

En Piloncito se creó una prefectura mambisa, ubicada a dos kilómetros de la costa dentro de la Ensenada de Mora. En ella se formaron dos compañías de 75 hombres cada una, integrantes del Regimiento de Guá. Entre las misiones de esta prefectura estaba surtir de recursos logísticos al [[Ejército Libertador]], vigilar la costa sur desde Boca del Toro a Portillo de posibles desembarcos españoles y auxiliar la llegada de cualquier expedición mambisa.

El [[18 de noviembre]] de [[1895]], en la noche, desembarcó por la ensenada de Mora, Pilón, un bote conducido por el coronel Mariano Torres desde [[Jamaica]]. Integraban la expedición doce patriotas, los que condujeron fusiles, machetes y 20 mil cartuchos. De inmediato fueron ayudados por el prefecto de Pilón Prudencio Peña y más tarde se sumaron a las fuerzas del comandante Reytor.

Más tarde, en abril de [[1896]], se crearon otras dos prefecturas en esta área: la de Sevilla Arriba, la cual contó con talleres de carpintería, zapatería, pan y dulces en El Palmar, Vicana y Guaimaral y la de Portillo que montó talleres en Ojo de Agua, Pilón, El Plátano y Calabaza. Esta última tenía a su cargo la salina de Pilón, creada en junio de [[1896]].

==== Las expediciones de La Estafeta El Mambí ====

La prefectura mambisa de Pilón, dentro de la Ensenada de Mora, mantuvo un constante contacto con los cubanos emigrados en Jamaica mediante el viaje de botes a esta isla caribeña. El que más viajes realizó fue el bote bautizado como ''El Mambí'', cuyo capitán era Gervasio Sabio y sus ayudantes Gregorio Carnet, conocido por Gollito, y Oliva, apodado venezolano, cuyo nombre completo no se ha podido precisar. El mismo conducía correspondencias y emisarios revolucionarios y regresaba con armas y balas, vituallas y mensajes. El cronista de la [[Guerra del 95]], capitán Aníbal Escalante Beatón, escribía sobre la labor de Gervasio Sabio:

{{Sistema:Cita|«Era el comandante Sabio un experto marino y un revolucionario intrépido, capaz de dar remate a las más atrevidas de las empresas que se le confiaban, y por estas dotes morales y la de ser un fiel cumplidor de sus deberes ciudadanos, se había conquistado la plena confianza de sus jefes superiores y sobre todos, la de su camarada y viejo amigo el Lugarteniente General Calixto García. El comandante Sabio estuvo luchando en su juventud en los campos de Cuba durante las guerras anteriores, en las que obtuvo por su valor el grado de alférez, pasando después de la Paz del zanjón al exilio donde le sorprendió el grito de Baire del 24 de febrero de 1895. Sabio fue de los primeros patriotas que oyeron la voz del Maestro, alistándose para ocupar el lugar que se le indicara en la lucha por la independencia [...]»<ref>Escalante Beatón, Aníbal: Calixto García. Su campaña de 1895, Editorial de Ciencias Sociales, La Habana, 1978, p. 442.</ref>}}

Los viajes de ''El Mambí'' se realizaban generalmente una vez al mes, si no había alguna urgencia. Ante la posibilidad real de ser sorprendido, Gervasio acostumbraba llevar en el bote veinte libras de dinamita para volarlo antes de ser apresados.

==== Desembarco de la expedición de Francisco Leyte Vidal en 1896 ====

Una de las expediciones mambisas, la organizada por el general holguinero [[Francisco Leyte Vidal]], en los [[Estados Unidos]], debía desembarcar por [[Pinar del Río]]. Con esta finalidad salió del puerto de [[Nueva York]], el [[5 de abril]] de [[1896]].

Sin embargo, durante su navegación por la costa sur de Oriente, el 4 de mayo divisaron las luces de una cañonera española en la Ensenada de Mora. Entonces Leyte Vidal ordeñó retroceder hasta perder de vista al enemigo y luego aproximarse a la costa. Durante esta maniobra se presentó una tempestad, por lo que los jefes tomaron la decisión de llevar el vapor hasta donde el calado lo permitiera y desembarcar en nueve botes hombres y armas.

{{Sistema:Cita|«Ya habían bajado ocho botes y 25 expedicionarios bajaban por los cabos, cuando se anunció la llegada de dos cañoneras españolas. En efecto, eran las cañoneras ''La Reyna Mercedes'' y ''Cuba española''. Los expedicionarios rápidamente remaron hacia la costa, logrando arribar a tierra en seis botes, mientras dos naufragaron, donde perdieron la vida nueve hombres. De este modo los mambises recibieron 153 fusiles y 33 00 tiros.»}}

El general Leyte Vidal se mantuvo a bordo y orientó al capitán burlar el seguimiento de las cañoneras españolas. Después de tres horas de huida a toda máquina, el vapor dejó lejos a sus perseguidores.

==== La Ensenada de Mora y el emisario estadounidense Andrew Summer Rowan ====

Una vez obligado los españoles a concentrarse en la ciudad de Manzanillo, el general [[Calixto García]] estableció puestos militares en la costa sur de Oriente con el objetivo de servir de atalaya en las comunicaciones con el exterior y la recepción de las armas y alimentos que llegaban desde Jamaica a los soldados de la Revolución. Desde la zona de Aserradero y el desagüe del río de Sevilla hasta la ensena de Mora, en especial en Bayamito, Turquino, La Plata, El Macío y Portillo.

En la madrugada del [[27 de abril]] de [[1898]] arribó a la Ensenada de Mora en el bote ''El Mambí'', de [[Gervasio Sabio]], procedente de Jamaica, el teniente de infantería estadounidense [[Andrew Summer Rowan]], quien portaba un mensaje del presidente de esa nación [[William MacKinley]] para el mayor general Calixto García, Lugarteniente General del [[Ejército Libertador]] y jefe del Departamento Oriental.

En el libro ''La Ensenada de Mora'' del doctor [[Manuel Sánchez Silveira]] se precisa que el desembarco de Rowan se produjo por este punto y no por la falda del Turquino como llegó a decirse. Tan pronto llegaron a tierra recibieron la ayuda del teniente de caballería [[Eugenio Leopoldo Fernández Barrot]], ayudante del jefe de la División de [[Manzanillo]], mayor general [[Salvador Hernández Ríos]], quien dominaba perfectamente el idioma inglés. Por tanto, la conversación con extranjero no fue ningún problema. El mensaje del mandatario norteño era verbal, por lo que debía ser llevado ante el general García, quien tenía su cuartel general en la ciudad de Bayamo, recientemente liberada. Este viaje de Rowan a [[Cuba]] pasó a la historia con el nombre de ''Mensaje al general García''.

El viaje de Rowan a Cuba fue coordinado por el ministro plenipotenciario del Gobierno cubano en los [[Estados Unidos]] [[Tomás Estrada Palma]], quien le aportó cartas de recomendación para los agentes revolucionarios en Jamaica. En un testimonio de Eugenio Leopoldo Fernández sobre este episodio precisaba que en [[El Jíbaro]] presentó al teniente Andrew Summer Rowan al teniente coronel Rafael Castillo y Cañizares, el jefe de Estado Mayor de la División de Manzanillo. De El Jíbaro partieron para el campamento de El Chino, donde estaba el mayor general [[Salvador Hernández Ríos]]. Entonces el jefe divisionario comisionó al propio Eugenio Fernández para llevar al extranjero a presencia del general García. En su relato Hernández recordaba:

{{Sistema:Cita|«Fue entonces que se me comisionó como su ayudante del Estado no alcanzaría o y cualquier cosa mayor que era [...] para conducir y presentar ante el general Calixto García al teniente Andrew Summer Rowan de los EE.UU. donde quiera que aquel se encontrase [...] yo era el único oficial del Estado Mayor que podía entrar con el oficial norteño. En principio se dispuso que un escuadrón de caballería nos escoltase yo indique mi preferencia a desempeñar la comisión con mi ordenanza [...] mi argumento fue que teníamos que recorrer muchísimas leguas para llegar al lugar donde pudiera encontrase las fuerzas de General [[Calixto García]]; que en ese largo recorrido, era casi seguro que tropezáramos con fuerzas enemigas que ya estaban evacuando los pueblos y caseríos [...]»<ref>Fernández Barrot, Eugenio : Carta al Dr. Manuel Sánchez Silveira, 23 de Mayo de 1951, en Nidia Sarabia: Doctor Manuel Sánchez Silveira, médico rural, La Habana, 1971, p. 43.</ref>}}

A la mañana del día siguiente, salieron los comisionados a través de la [[Sierra Maestra]] con rumbo a Bueycito, sintiendo el combate que libraba el general [[Jesús Rabí]] contra una columna enemiga que abandonaba los contornos de [[Bayamo]]. A su paso los españoles evacuaban las guarniciones de Bueycito, Barrancas y Veguitas. Así, sin ningún contratiempo, marchando siempre por zonas liberadas llegó Rowan a Bayamo el primero de mayo pudiendo entrevistarse con el general García.

Estos hechos pusieron fin a la dominación española en toda la zona del valle del Cauto, la [[Sierra Maestra]] y el [[Golfo del Guacanayabo]], concentrando todas sus unidades, unos 6 000 efectivos en la ciudad de Manzanillo hasta el cese de las hostilidades el [[12 de agosto]] de [[1898]].

Un buen número de mambises se establecieron en las zonas de Pilón y Portillo una vez concluida las guerras de independencia. Los más sobresalientes fueron: [[Manuel Salvador Aguilar]], [[Diego Fleita]], [[Alfredo Araujo Morales]], [[Juan Ramírez]], Juan Aranda, Juan Vázquez, [[Celestino Vargas López]], [[Miguel Salina Torres]], Santiago Guerra.

Durante estos años de guerra, el nombre de Pilón comenzó a ganar preeminencia sobre el de Ensenada de Mora para nombrar este sector de la costa suroeste de Oriente, donde empezó a crecer una comunidad humana, apegadas a la tierra y la pesca marítima.

== Periodo de república neocolonial ==

En [[1901]] la "Compañía Cape Cruz" adquirió en el territorio un total de 213 caballerías de tierras o lo que es lo mismo 410 kilómetros cuadrados aproximadamente, de los que dedicaron una parte de caballerías en construcción del ingenio, y cuatro kilómetros cuadrados en el pueblo, el resto de éstos fue dedicados al cultivo de la caña y la extracción de maderas con la que se construían casas.

La "Cape Cruz Co". Comenzó a desmontar la hacienda conocida por [[Pilón]], labor felizmente realizada de modo muy original, dejando entre los campos de caña unas guardarrayas de monte de unos treinta metros de ancho, para evitar el paso de las candelas de un campo a otro, quedando una representación de la vegetación del llano.

[[Archivo:Central azucarero 1.jpg|miniaturadeimagen|Central azucarero Cape Cruz, de Pilón]]

El ingenio se construyó en el área que ocupa el actual núcleo urbano del municipio de Pilón, que en aquella época era monte firme, despoblado; duró dos años y aparejado a él se creó la infraestructura que garantizaría su funcionamiento. Esta adquisición absoluta de propiedad de tierras en la zona es la primera manifestación de latifundios en el territorio.

Así con la ayuda del administrador del ingenio, Mr Buchanan, el médico Francisco Rodés y el Alcalde y gran malacólogo, Juan Vázquez; J.B. Canavia, miembro de la Sociedad Cubana de Historia Natural Felipe Poey, ha llevado por un sendero que deja ver los comienzos de un pueblo que aprendió a respirar por las chimeneas de un ingenio azucarero.

Su primera producción fue de 64 mil sacos de azúcar. En diciembre de [[1904]] la Niquero Sugar Company, dirigida por Ricardo Narganes, compró el ingenio San Luis y 105 caballerías de tierras.
Entre [[1903]] y [[1933]], se acentuó la dominación de la Compañía Cape Cruz en el territorio, su dominio sobre las tierras piloneras era absoluto, sembrando desde muy temprano la cruel explotación, desamparo, desalojos, hambre, miseria y apropiación de las riquezas del territorio.
Como resultado de la penetración norteamericana en [[1905]], había 29 ingenios de propiedad norteamericana en Cuba, cuya producción constituía el 29% del azúcar cubano.

Uno de estos ingenios fue el Cape Cruz, inaugurado en [[1902]] en La Ensenada de Mora, actualmente [[Pilón]]. Esta población estaba formada de negros y mestizos, además de algunos blancos, gente toda buena y trabajadora.

Desde el principio, el Cape Cruz llamó a muchos hombres al trabajo. Eran necesarios las llamadas invasiones; obreros venidos mayormente de [[Trinidad]], [[Bayamo]], [[Manzanillo]], [[Santiago de Cuba]] . Hacían la zafra y luego retornaban a sus casas, algunos se fueron quedando y [[Pilón]] tendría entre sus raíces a los trinitarios.

Del otro lado del mar; de [[Haití]] y [[Jamaica]] , vendrían otros hombres a participar en la gran mezcla de razas y sudores. No se puede precisar la fecha de llegada de los primeros haitianos a Pilón; posiblemente desde las primeras zafras. Fueron recluidos en las llamadas colonias cañeras; allí tenían el clásico barracón; vivieron aislados del Batey y su ocupación fundamental era cortar caña. Algunos con el tiempo, fueron construyendo sus propias casas con techo de cogollo de caña, llegaron a tener siembras y animales.

Su modo de vida era pacífico, ocupados en trabajar, los gallos y el tambor. Al arroz le decían diqui; construían un tipo de bajo al que le decían: tumbadera; ataban un palo de yaya hasta otro que enterraban debajo de una yagua y le sacaban música, como una guitarra de una sola cuerda. Por aquellos tiempos había un contratista manzanillero llamado Tranquilino Asenjo, le vendía los haitianos al administrador del ingenio; los traía en goleta, un haitiano con cierto nivel cultural, vestido como oficial de marina, servía de intermediario. Pero este mismo después de venderlos, los sacaba por trillo conocido como La Taratana hasta [[Manzanillo]] , para volverlos a vender. El negocio se acabó ante las sospechas del administrador, quien puso una soga con cencerros en el camino y los sorprendió in fraganti.

El [[7 de abril]] de [[1927]], una ley del congreso, segregó del municipio de [[Manzanillo]] los barrios de [[Media Luna]] , Vicana y [[Pilón]] y los integró política y administrativamente al municipio de [[Niquero]]. Ello buscaba desplazar el polo económico y político hacia esa zona, baluarte de poderosos empresarios azucareros extranjeros.

El [[19 de septiembre]] de [[1929]], los campesinos de [[Pilón]] fundaron la Liga Campesina en El Jibaro y otra denominada Guajiros en El Macho, liderada por Pedro de la Torres, las que exigieron la entrega de semillas, la diversificación agrícola, el arreglo de los caminos vecinales y cero desalojos campesinos.

Los jamaicanos llegaron a Pilón con la propia construcción del Central. En la casa de Mr Harrison, primer administrador del Cape Cruz, en un lugar que hoy se conoce como La Reina de los ingleses, trabajaron más de 20 jamaiquinos en diferentes actividades. Así mismo, encontraron trabajo en las llamadas casas amarillas, pero fue en el Central donde ocuparon los puestos más importantes, había una cuadrilla que se ocupaba de la línea del ferrocarril cañero; los menos fueron obreros agrícolas, otros fueron maestros cocineros; dos llegaron a tener modestos bares.

El jamaicano fue un elemento demográfico más culto que el haitiano, al extremo de encontrarse con dificultades uno que no sepa leer ni escribir (solo el 7% de los que vinieron a Cuba eran analfabetos). Era un tipo de negro más laborioso; la mujer llegó a ser apreciada como cocinera, contaban, además, con la eficiente protección de los agentes diplomáticos ingleses en Cuba; ello lo hacía menos indefensos que los haitianos.

En [[Pilón]] , el jamaiquino se mezcló con el cubano sin ningún tipo de trauma. Los 24 de diciembre, día de noche buena, los jamaiquinos visitaban a los cubanos y participaban de la celebración, tenían un conjunto musical, el director era Arthur Jordan, quien salía esa noche a dar serenatas por las casas de los cubanos y los jamaiquinos. Cantaban cantos alegóricos a la fecha. Los piloneros, en cambio, visitaban a los jamaicanos el 1 de agosto, día de la fiesta nacional de Jamaica. De jamaiquinos y piloneros salió la idea de celebrar carnavales a partir de [[1947]].

=== Movimiento huelguístico ===

En julio de [[1934]] se desarrolló un movimiento huelguístico que se extendió desde Manzanillo hasta el Central de Pilón y abarcó a todas las zonas azucareras de la costa; las principales demandas planteadas fueron la reposición de los obreros cesanteados, la libertad de todos los trabajadores presos, la destitución de los oficiales que se habían destacado en la represión y el respeto a los derechos democráticos. Esta huelga fue aplastada por las fuerzas represivas de la dictadura de Caffery–Batista–Mendieta.

Este año, por la Ley del 50% o Nacionalización del Trabajo, fueron repatriados obligatoriamente los extranjeros desocupados y sin recursos, la ley afectó fundamentalmente a los haitianos.
Después del fracaso de la [[Huelga de Marzo de 1935]] el movimiento popular y revolucionario en Cuba se fue recuperando progresivamente. Entre [[1937]] y [[1938]] se logró la amnistía de los presos políticos y la legalización del [[Partido Comunista]]; en [[1939]] fue constituida la [[CTC]] y en [[1940]] fue proclamada una nueva Constitución de la república, la más radical y progresista de [[América Latina]] .

En el propio año de 1940, visitó Pilón el líder azucarero [[Jesús Menéndez]], el cual proclamó la necesidad de la unidad y organización de los trabajadores para poder alcanzar la victoria en sus luchas. En este mismo período el Central fue visitado también por el destacado líder de los obreros cubanos, [[Lázaro Peña]]. La visita de estos dos dirigentes del proletariado cubano a Pilón, contribuyó a que se lograran avances en el movimiento obrero local; el antiguo gremio de los obreros industriales adoptó ahora la forma organizativa del sindicato moderno, los trabajadores agrícolas también crearon su organización sindical; ambos se afiliaron a la CTC. Entre los principales dirigentes del sindicato se encontraban Urbano Torres, Adolfo Figueredo, Casimiro Torres y Rebustiano Carracedo.

En [[1943]] el central de Pilón fue adquirido por un quinteto de hacendados cubanos encabezados por Julio Lobo, quien a la vuelta de dos años compró a sus socios toda la propiedad.

=== El Partido Ortodoxo ===

Los elementos más honestos y progresistas del Partido Auténtico, encabezados por el senador Eduardo Chibás, el 15 de mayo de 1947 rompieron definitivamente con la política de Grau y proclamaron oficialmente el Partido del Pueblo Cubano (Ortodoxo). En su programa económico recogía la erradicación paulatina del latifundio y el monocultivo, la aplicación de una reforma agraria y fomentar las cooperativas de producción bajo el control estatal; en lo político la lucha contra el latrocinio, el soborno y garantizar los derechos del pueblo; y en lo social la erradicación del desempleo, la protección de la mujer y la eliminación del analfabetismo.

Desde la ortodoxia partía una contundente crítica a los auténticos en el poder contra el robo, la malversación, la anarquía, el caudillismo y las pandillas gangsteriles De organizar la nueva agrupación en [[Oriente]] se encargó el líder holguinero Emilio Ochoa. De fundar la nueva agrupación partidista en [[Pilón]] , [[Niquero]] y [[Media Luna]] se encargó el doctor Manuel Sánchez, asistido de su hija [[Celia Sánchez Manduley]].

En poco tiempo la ortodoxia contaba en Pilón con más de 3 000 afiliados, una batalla encomiable si se tiene en cuenta los cuantiosos recursos del partido gobernante.
El [[20 de mayo]] de [[1948]] Chibás realizó una gira por Oriente como parte de su campaña presidencial. Esta vez llegó hasta [[Pilón]] , haciendo estancia en la casa del doctor Manuel Sánchez, en cuyo frente se improvisó un mitin. Sin embargo, en las elecciones del primero de junio de 1948, ganó la presidencia del país el líder del Partido Auténtico [[Carlos Prío Socarrás]].

=== Guerra de Liberación Nacional ===

=== Fundación del Movimiento 26 de julio y labor revolucionaria de Celia Sánchez Manduley ===

Tras el [[Golpe de Estado de 1952 en Cuba|golpe de Estado del 10 de marzo de 1952]], [[Manuel Sánchez Silveira]] y su hija [[Celia Sánchez Manduley]] estuvieron involucrados en varias organizaciones de perfil insurreccional contra la dictadura de [[Fulgencio Batista]].

En plena tiranía batistiana, coloca en el busto del Apóstol del parque de [[Pilón]] un letrero con una sentencia martiana:

{{Sistema:Cita|«Solo hacen falta 30 hombres para levantar un pueblo».}}

En los días siguientes del ataque al cuartel Moncada, en julio de [[1953]], Celia fue a visitar a dos moncadistas heridos que se encontraban en la clínica de La Colonia Española, en [[Santiago de Cuba]], y a quienes había salvado el doctor Posada de ser asesinados.

Para Fidel y sus compañeros presos en Isla de Pinos, Celia hizo bonos para recoger fondos. Como no se recaudaba lo suficiente, ideó vender dulces, que hacía ella misma. En estas actividades cooperaban los obreros del ingenio azucarero de Pilón, los que aportaban ciertas cantidades de dinero.

El primer ejemplar del alegato del joven abogado [[Fidel Castro]] y héroe del asalto al cuartel Moncada en julio de [[1953]], [[La Historia me Absolverá]], entró en la zona de Pilón de forma clandestina en octubre de [[1954]]. Entre los primeros que leyeron este documento estuvieron Celia Sánchez, Arturo Sosa, Lucas Ramírez y Luis Fernández y otros.

Después, una vez liberados los moncadistas, en mayo de [[1955]], se estructuró a nivel de país el [[Movimiento Revolucionario 26 de Julio]], encabezado por [[Fidel Castro Ruz]]. Se crearon órganos dirigentes a nivel provincial y municipal, compuestos por un coordinador y jefes de las secciones de Propagandas, Finanzas, Acción y Sabotaje y Brigadas estudiantiles.

En octubre de [[1955]], [[Frank País García]] visitó a Manzanillo, donde orientó a Manuel Echavarría Martínez extender el Movimiento por los pueblos de la costa del Guanayabo. Echavarría visitó a Celia Sánchez en Pilón para incorporarla al MR-26-7. De este encuentro con el dirigente manzanillero Celia relataba:

{{Sistema:Cita|«Manuel Echevarría fue a Pilón porque sabía de nuestras actividades para la cuestión del Movimiento 26 de Julio, ya como organización, y me pidió ir a Santiago a ver a Frank País.»<ref>Sánchez, Celia: Testimonio sobre el desembarco del Granma”, en Granma rumbo a la Historia (Comp.), Editorial Gente Nueva, 1983, p. 54.</ref> }}

Desde este momento Celia se entregó en cuerpo y alma a la causa revolucionaria.

Rápidamente, la activa y valiente mujer estructuró el M–27–7 en Pilón con la fundación de una célula en el batey de la central, dirigida por Orestes Quesada, cuya reunión inicial fue en el barrio de La Marina; una en Ojo de Agua, a cargo de Ezequiel Saborit; una en Sevilla, mandada por Juan León; y orientó al joven [[Guillermo García Frías]] para crear otra en El Plátano. En la zona de Ojo de Agua de Jerez Celia creó otras dos células, una al mando del luchador veterano Crescencio Pérez Montano y la otra del Ignacio Pérez Zamora. Aunque eran padre e hijo ninguno trasmitió al otro las actividades subversivas en las que tomaban parte. Fue la misma combatiente la que les trasmitió meses después esta agradable noticia. Los dos activos hombres extendieron su área de influencias a La Manteca, donde sumaron a Luis Linares Montano, Laurel Pérez y Sergio Pérez Zamora.

Los miembros de las células provenían en lo fundamentalmente de las filas del Partido Ortodoxo, nucleando obreros, campesinos e intelectuales.

Antes de finalizar [[1955]], Celia Sánchez viajó a [[La Habana]], donde celebró juntas con Armando Hart y Ñico López. Es posible que este haya sido el momento que se le comunicara la idea de utilizar la zona de Pilón y Niquero como posible punto de llegada de la expedición que Fidel organizaba en [[México]].<ref>Álvarez Tabío, Pedro: Celia, ensayo para una biografía, Oficina de Publicaciones del Consejo de Estado, La Habana, 2005, p. 157.</ref> Incluso desde antes del Moncada, la Sierra Maestra figuraba en los planes de Fidel para el desarrollo de la lucha guerrillera. No sólo se trataba de un territorio relativamente amplio y de características topográficas ideales para ese tipo de lucha. Poblada por un campesinado disperso, explotado y organizado en varias asociaciones de lucha contra los terratenientes y geófagos, la Sierra reunía las condiciones sociopolíticas más favorables para el desarrollo vigoroso de la lucha revolucionaria. Nunca hubo duda alguna en la mente de Fidel de la posibilidad de sostener una lucha exitosa, en el plano militar, en las montañas orientales.

[[Archivo:Labor de Celia.jpg|miniaturadeimagen|La labor de Celia fue decisiva en el apoyo al desembarco del yate Granma]]

No fue casual entonces, que el 25 de diciembre de ese año llegaran a Pilón Frank País, [[Pedro Miret]], Manuel Echavarría y [[Andrés Luján]], con la encomienda de Fidel de evaluar las condiciones de la zona de Pilón, como anteriormente hicieron con la demarcación de Niquero, como posible destino de la expedición que se organizaba en México.

[[Celia Sánchez]] recibió explícitamente la encomienda de preparar a los cuadros del Movimiento en la costa para apoyar activamente a los expedicionarios. Este día Celia utilizó la lancha privada del dueño del central de Pilón, para llevar a los compañeros a una exploración de la costa, desde [[Marea del Portillo]] hasta Niquero, con el designio de localizar puntos posibles de desembarco.

Al ser Pilón un barrio dependiente del municipio de Niquero, los dirigentes municipales Elier Leyva coordinaban con Celia Sánchez las acciones de propaganda, la venta de bonos, las colectas de dinero para la compra de armas y los entrenamientos militares.

Los conspiradores de Pilón recibieron entrenamientos de arma y desarme de fusiles, limpieza y mantenimientos de las armas y disparos con armas de fuego por parte de Víctor Boronat. Los nucleados en el pueblo de Pilón, para las prácticas, por supuesto, escogían lugares apartados como el conocido como Ruina de los Ingleses, La Manteca y El Boniato. En tanto, los reclutados en Ojo de Agua de Jerez y La Manteca, las realizaban en la finca La Emilia en el área de La Manteca.

Pronto Celia Sánchez extendió sus contactos hasta la ciudad de Manzanillo, donde había una coordinación municipal a cargo de Adalberto Pesant González, conocido por Beto.
Entre las acciones ejecutadas por los luchadores clandestinos de Pilón para desestabilizar el régimen tiránico estuvieron: cortar la electricidad del cuartel de la guardia rural, llevada a cabo por Adolfo Figueredo; regar alcayatas en la carretera de Niquero a Pilón; y distribuir pasquines alegóricos a las actividades y objetivos de lucha del M-26-7.
Celia Sánchez le solicitó a Manuel Echavarría que le trasmitiera as Fidel Castro su interés de viajar a México y regresar en la expedición. Contaba Echavarría que el líder revolucionario le contestó:

{{Sistema:Cita|«[...] si esa mujer es como tú dices, donde mejor está es en Manzanillo, porque allí va a ser más útil [...]»<ref>Norman Acosta, Heberto: La palabra empeñada, Oficina de Publicaciones del Consejo de Estado, La Habana, 2006, t.2, p. 286.</ref>}}
Este constituye un fiel testimonio de la valía de Celia en la organización de los grupos conspirativos desde manzanillo hasta Pilón.

Guillermo García recordaba años después:

{{Sistema:Cita|«El 28 de noviembre de 1956 recibí un mensaje de Celia, absolutamente confiable pues me lo había enviado Crescencio Pérez a través de su sobrino Baurel Pérez. En él me decía que para el día 30 debía esperar el desembarco de Fidel por los lugares acordados
»las bocas de los ríos Toro y Las Puercas
»y preparar dos camiones para trasladar a los expedicionarios con sus armas y municiones desde Boca del Toro.»<ref>García Frías, Guillermo: Encuentro con la verdad, Casa Editorial Verde Olivo, La Habana, 2010, p. 13.</ref>}}
El día 30 de noviembre, Celia despertó a Crescencio Pérez en Ojo de Agua de Jerez, con estas palabras:

{{Sistema:Cita|«Crescencio, llegó la hora. Prepárate que Fidel Castro viene por Pilón.»<ref>Fonseca García, Ludín B. y Rodríguez Romás, José Eloy: Crecencio Pérez Montano y la guerra de liberación nacional, Ediciones Bayamo, ciudad de Bayamo, 2011, p.11.</ref>}}

Enseguida el viejo preparó un camión, saliendo con su hijo Ignacio para Pilón, mientras Guillermo García, Eustaquio Naranjo y Laurel Pérez lo hicieron hacia la zona del Toro, pero en esa franja de costa no vieron movimientos inusuales.

==== El paso por Pilón de los expedicionarios del yate Granma ====

Después de la sorpresa en medio del cañaveral de [[Alegría de Pío]], el [[5 de diciembre]] de [[1956]], comenzó una página muy difícil para la sobrevivencia de los expedicionarios del [[yate Granma]]. En aquellos días estremecedores los campesinos y obreros de los barrios de El Plátano, Sevilla y Pilón jugaron un papel importantísimo en la salvaguarda de la vida de la vanguardia revolucionaria, encabezada por Fidel y Raúl Castro, [[Juan Almeida Bosque]], [[Ernesto Che Guevara]], [[Camilo Cienfuegos Gorriarán]] y [[Ramiro Valdés Menéndez]], entre otros.

==== El grupo del Comandante Jefe Fidel Castro ====

El 10 de diciembre, después de cinco días ocultos en un cañaveral, Fidel Castro, Faustino Pérez y Universo Sánchez, decidieron que había llegado el momento de iniciar la marcha hacia la [[Sierra Maestra]]. Esa noche caminaron unos cuatro kilómetros en dirección general al nordeste. El día siguiente volvieron a acampar entre las cañas. Una vez llegada la noche, avanzaron hasta cerca del alto de la Conveniencia, deteniéndose a orillas del río Toro. En esta zona, a la mañana siguiente, el grupo contactó con el campesino Daniel Hidalgo y su esposa Cota Coello, los que les brindaron comida y entregaron unas alpargatas a Universo Sánchez. Los humildes moradores les explicaron los distintos caminos que podían seguir para internarse en la Sierra y burlas las postas colocadas por el enemigo.

Por la noche, guiados por Daniel, llegaron a la loma de la Yerba, donde en la mañana conectaron con los hermanos Rubén y Walterio Tejeda, integrantes red de recepción preparada en la zona por gestiones de Celia Sánchez. El avance siguió hasta el arroyo Limoncito, en la finca de Marcial Areviches, donde establecieron campamento. En horas del mediodía, llegó hasta ellos Adrián García, el padre de Guillermo, quien les llevó arroz con guanajo, pan, leche y café. Fidel se presentó con el nombre de Alejandro, pero el viejo campesino no se dejó engañar. Una y otra vez, le aclaró que él sabía bien que se trataba de Fidel Castro, por recodarlo de las fotografías aparecidas en la revista [[Bohemia]].

[[Archivo:Fidel llega a la Sierra Maestra.jpg|miniaturadeimagen|Fidel Castro llegó invicto a la Sierra Maestra]]

El 14 de diciembre, en las primeras horas de la madrugada, llegó hasta el vivaque de Fidel el joven Guillermo García, quien brindó informes precisos sobre algunos de los expedicionarios asesinados, los capturados y los que estaban siendo ayudados por los campesinos de la zona. En sus memorias de la guerra Guillermo García escribió:

{{Sistema:Cita|«Al informarle sobre todos con los que había hecho contacto, que, y sumaban más de veinte, me preguntó: “¿Y a Raúl no lo has encontrado? ¿Tú crees que haya muerto?” “Sé que no ha muerto —le contesté—, pero yo personalmente no lo he encontrado. Por informaciones de los campesinos supe que han pasado algunos más, pero él no se ha identificado.”
»No había visto a Raúl y sus compañeros porque cuando llegué a casa de Neno Hidalgo ya se habían marchado.“Sin embargo —añadí—, tengo noticias de que pasó por toda la red organizada por los campesinos.” Entonces me habló con mucho sentimiento de su hermano.»<ref>Guillermo García Frías: Ob. cit., pp. 64-65.</ref>}}

Poco después llegaron hasta allí un grupo de jóvenes de El Plátano de las familias de los Castro, los Labradas, Los Naranjo y otras más, con los que departió un rato. Les pidió a aquellos jóvenes que estuvieran listos para, una vez creadas las condiciones en las montañas, sumarse a la lucha armada. Por lo pronto les dio la misión de salvar hasta el último expedicionario y la última bala.

Esa misma madrugada, Fidel decidió seguir camino, guiados por Guillermo García y Eustiquio. Avanzaron hasta La Manteca, acampando en un cañaveral de la finca de Pablo Pérez. De su atención en la zona se encargaron Baurel e Ignacio Pérez. A las ocho de la noche cruzaron por debajo de una alcantarilla la carretera de Niquero a Pilón y sin detenerse caminaron más de treinta kilómetros, pasando por Ojo de Agua de Jerez, Las Cajas, Los Corrales hasta el alto de La Nigua, en la zona de Purial de Vicana, en el barrio de Media Luna.

De esta épica travesía dejó testimonio Faustino Pérez Hernández:

{{Sistema:Cita|«Al fin decidimos proseguir en la noche del 15 de diciembre y partimos acompañados de Guillermo e Ignacio y Baurel Pérez, hijo y sobrino de Crescencio, respectivamente. En las inmediaciones de Sevilla Arriba nos acercamos a la carretera. La noche era de clara luna y aguardamos un momento a que una nube se le interpusiera para trasponer, a través de una alcantarilla, la línea más peligrosa. Al parecer quedaban algunos remanentes del cerco, quienes probablemente celebraban el triunfo en un bar campestre, al compás de la música estridente de un traga níquel que oíamos próximo a nuestra ruta.»}}

Habló de la calidad humana de los campesinos con que se había encontrado, quienes a pesar de su miseria y de estar amenazados por un ejército tan grande y bien armado, se habían decidido a protegerlos.<ref>Faustino Pérez Hernández: “El Granma. 25 años de proa al futuro”, en revista El Militante Comunista, diciembre de 1981, p.9.</ref>

Esa mañana del 16 de diciembre, el grupo avanzó hasta la casa de Ramón Pérez Montano, conocido por Mongo, hermano de [[Crescencio Pérez]], donde Fidel estableció campamento. De esta forma se garantizó la vida del jefe de la Revolución y la posibilidad de reiniciar la lucha armada en la Sierra Maestra.

==== El grupo del capitán Raúl Castro ====

En medio de la confusión del combate de [[Alegría de Pío]], Raúl Castro avanzó hacia un cañaveral, seguido de Ciro Redondo, Efigenio Ameijeiras, René Rodríguez, Armando Rodríguez y César Gómez. Luego siguieron hasta una zona quebrada y con algunos arbustos, aún dentro de un cañaveral. En los días siguientes caminaron en dirección sureste, buscando la Sierra Maestra, siempre de noche para evitar ser detectados por la aviación. El día 10 avanzaron unos cuatro kilómetros entre el bosque y desechando los caminos. Al día siguiente, desertó del grupo César Gómez, a quien se le pidió que no se entregara hasta el día siguiente para darles la oportunidad a ellos de alejarse lo más posible de la zona.

En el trayecto encontraron al expedicionario Ernesto Fernández, quien había contactado con los campesinos Baldomero Cedeño y Crescencio Amaya, en Ojo del Toro. En mañana el grupo los recibió con alegría. Como traían comida sólo para Ernesto, prometieron volver por la tarde con alimentos para todos. Durante la comida los campesinos le contaron sobre los asesinatos cometidos contra los expedicionarios en Boca del Toro y los otros lugares.

[[Archivo:Raul en la Guerra.jpg|miniaturadeimagen|Raúl Castro en los meses iníciales de la guerra]]

El 13 de diciembre, el viejo campesino Neno Hidalgo trasmitió al grupo una agradable noticia:

{{Sistema:Cita|«era posible que Fidel estuviera vivo y hubiera pasado por la zona en camino hacia la Sierra.»}}

Entonces Raúl resolvió continuar de inmediato la marcha con rumbo, con la esperanza de alcanzar en una caminata nocturna las estribaciones de la Sierra Maestra. La partida este día la impidió la tardanza del práctico y la caída de un temporal. Al día siguiente, sin el guía, decidieron emprender el largo viaje. Detrás quedó Ernesto Fernández, quien estaba enfermo y con los pies destrozados. Llegaron noticias precisas de que Guillermo García había sacado a Fidel Castro hasta la Sierra.

A las diez de la noche cruzaron el río Toro hacia la izquierda, avanzado entre la maleza, desechando los caminos y trillos, bajo una luna llena y la noche muy clara. A las doce de la noche pararon en la cima de la loma del Muerto. El otro día lo pasaron escondidos en el bosque.
Durante la marcha nocturna del día 15 llegaron al bohío de Julián Morales, donde fueron recibidos con cordialidad. Raúl Castro escribió en su diario:

{{Sistema:Cita|«Pasamos un día aburridísimo, consumimos lo que nos quedaba de queso con azúcar, que también se acabó, y una lata de sardina entomatada con lo que pudimos entretener el estómago. A las seis, ya había luna, y aún quedaba algún resplandor de la luz del sol que ya moría por el poniente. Partimos como vanguardia Ciro y yo, mientras los demás nos seguían a cierta distancia. Llegamos al bohío y, después de identificarnos, el señor nos confesó que había tenido escondidos a dos compañeros nuestros, y traía unas botas que le habían obsequiado. Por suerte también para nosotros, en toda esta zona correspondiente al municipio de Pilón y que se llama ''M.O'' viven muchos parientes de los señores que nos estuvieron atendiendo antes [...]»}}

Pero resultó que, en este bohío, como en casi todos, la miseria era espantosa, ni una vianda porque había llovido muy poco durante el año, ni un ave, en fin, nada. Unos poquitos de frijoles negros, que probablemente guardaron para la comida del día siguiente, ahí en un caldero, era lo único que tenían y ofrecían.<ref name="Tabío">Citado en Pedro Álvarez Tabío: La conquista de la esperanza. Diarios de campañas Ernesto Che Guevara y Raúl Castro Ruz 2 de diciembre de 1956-19 de febrero de 1957, Casa Editorial Abril/ Ediciones Verde Olivo, La Habana, 2005, p. 106.</ref>

En la tienda de Luis Cedeño consiguieron algunas mercancías. A las nueve de la noche reanudaron el viaje, con las indicaciones de los dos hombres para llegar a las montañas. De esta manera el grupo arribó al amanecer del 16 de diciembre a la zona de La Manteca.

Desde una loma René Rodríguez divisó algunos bohíos y se acercó a uno de ellos. Allí encontró a un joven campesino, quien los recibió con cortesía. Por previsión, el grupo se hizo pasar como una patrulla de guardia rural. La familia preparó café y con la lata de leche que llevaban bebieron café con leche bien caliente. En el bohío le sancocharon algunas yucas.

Después decidieron alejarse rápidamente porque podían ser vistos por mucha gente. Bajaron por unos farallones, teniendo que hacer una cadena para pasar los rifles, el machetín y las pocas cosas que llevaban en una pequeña jaba. Más adelante fueron vistos por una mujer por lo que llegaron a la casa. Era el bohío de Justo Linares, quien consideró que eran guardias rurales.

[[Archivo:Combatientes en la Sierra Maestra.jpg|miniaturadeimagen|Raúl Castro (al fondo de pie), [[Ramiro Valdés]], [[Ernesto Che Guevara]] y [[Universo Sánchez]], con otro combatiente en la Sierra Maestra.]]

Por fin, en la tarde del propio día 16, el grupo de [[Raúl Castro]] llegó a la carretera de Niquero a Pilón. En su diario Raúl anotó sobre el cruce de la peligrosa vía asfaltada:

{{Sistema:Cita|«A las 5 y 20, después de bajar por una cañada seca y rocosa, llegamos a la famosa, entre nosotros, carretera de Pilón a Niquero, que, aunque parece estar en buen estado, es más bien un camino vecinal. Esperamos una hora para que oscureciera, mientras se observarían los movimientos de la zona opuesta. En ese intervalo, estuvo cayendo una fina lloviznita. Ya momentos antes había aparecido un bonito arco iris, que hacía tiempo no veía; creo que en México nunca vi uno. Por fin a las seis y media, aunque había luna llena y brillante, cruzamos. Bajamos por un pequeño barranquito, cruzamos un río-arroyo, y nos internarnos en un cañaveral, salimos de allí y seguimos el curso del mismo unos 250 metros, volvimos a internarnos en otro tupidísimo y mojado cañaveral, que fue un verdadero tormento pasarlo.»<ref name="Tabío"/>}}

Después se internaron en un cañaveral, donde decidieron pasar el día, aunque la carretera quedaba bastante cercana, sintiendo el transitar de los carros. Al oscurecer continuaron camino y llegaron a la casa de Santiago Guerra, quien les ofreció alimentos. Guiados por Guerra adelantaron bastante hasta donde pudo el campesino. Este le indicó el camino a continuar hasta Purial, donde vivían sus padres. El trayecto fue largo, entre cañaverales y sin apenas descansar. A las cuatro de la tarde llegaron a la zona de Purial. habían caminado cerca de veinte kilómetros, donde recibieron la ayuda de los campesinos Juan Rodríguez, Hermes Cardero y Primitivo Pérez, quienes lo pusieron en contacto con Fidel castro en las cercanías de la casa de Mongo Pérez.

==== El grupo del capitán Juan Almeida ====

Cuando los revolucionarios comenzaron a retirarse de Alegría de Pío, alrededor del capitán Juan Almeida Bosque quedaron [[Ernesto Che Guevara]], [[Ramiro Valdés Menéndez]], Reynaldo Benítez Nápoles y Rafael Chao. Este grupo anduvo por las terrazas superiores de la costa y después bajaron hasta orillas del mar. En bohío encontraron a otros tres expedicionarios: [[Camilo Cienfuegos Gorriarán]], Francisco González y Pablo Hurtado.

Por el día los ocho combatientes se ocultaban entre la maleza costera y por la noche, continuaban avanzando rumbo al este hasta que en la madrugada del 11 de diciembre se internaron en la zona de Boca del Toro. Por suerte, desecharon llegar a la casa de Manuel Fernández, conocido como Manolo Capitán, el que tres días antes entregó a los guardias nueve expedicionarios, ocho de los cuales fueron asesinados.

Al día siguiente, avanzaron en dirección nordeste, extremando las medidas de seguridad por la presencia de los guardias en postas y casas campesinas. En la madrugada del día 13 llegaron a la casa del campesino Alfredo González, donde le prepararon comida. Entre los vecinos de la zona que colaboraron con recursos para los expedicionarios estaban Argelio Rosabal, Ofelia Arcís y Freddy e Ibrahim Sotomayor. Las armas y las balas las dejaron en esta casa. Horas después Almeida, Che, Pancho González y Chao llegaron a la casa de Argelio Rosabal en El Mamey.

Por las indiscreciones de Alfredo González en Corcobao, una patrulla del Ejército, en horas de la tarde, llegaron a su casa donde capturaron a Pablo Hurtado y ocuparon las armas. Por su parte, Argelio Rosabal mandó un aviso a Guillermo García, quien esa noche llegó a buscarlos, después de dejar a Fidel Castro en La Manteca. Por la noche, el joven campesino trasladó comenzó a trasladar a los expedicionarios para la casa de Carlos Mas López, en Palmarito. Mientras tanto, Ramiro y Benítez han pasado para la vivienda de Ofelia Arcís y Camilo a la de Ibrahim Sotomayor, el hijo de Ofelia.

El 17 de diciembre, el grupo de Almeida emprendió la marcha guiado por Carlos Mas la casa de Perucho Carrillo. El plan de pasar la carretera de Niquero a Pilón por la noche hubo que desecarlo, porque llegaron noticias de que había guardias por la zona. Al otro día llegaron a conocer a los expedicionarios y brindarles su ayuda. Por fin, el día 19, por la noche, el grupo avanzó, bajo la guía de Carlos Mas, hasta cerca de la carretera y después de una exploración, la cruzaron. Carlos Mas decidió adelantarse a caballo. Los expedicionarios caminaron hasta agotarse. En la madrugada del 21 de diciembre, bajaron por la loma de la Nigua hasta el cafetal de Mongo Pérez, donde Fidel los estaba esperando.

==== Pilón y la guerra contra la dictadura ====

Desde mediados de febrero de [[1957]], [[Celia Sánchez]] se incorporó al Ejército Rebelde, llegando a ser ayudante indispensable del Comandante en Jefe [[Fidel Castro]]. Por su capacidad organizativa y disciplina militar, ella prácticamente asumió la responsabilidad de jefe del Estado Mayor del [[Ejército Rebelde]]. A través de ella, circulaban todas las órdenes, las transmitía y las ejecutaba.

[[Archivo:Fidel y Celia, febrero 1957.jpg|miniaturadeimagen|La primera imagen de Fidel Castro y Celia Sánchez juntos, de febrero de 1957.]]

Muchos miembros de las células cayeron heroicamente en cumplimiento del sagrado deber de liberar a la patria: Alberto Guevara, Efraín Torres, Luis Enrique Carracedo, Ignacio Pérez, entre otros.

El [[29 de septiembre]] de [[1957]], el jefe del Ejército batistiano, general [[Francisco Tabernilla]], aprobó el plan de ''Operaciones Relámpago'' (código R), cuyo objetivo era aislar la guerrilla en la Sierra Maestra y empujarla hacia la zona llana del triángulo Niquero, Cabo Cruz y Pilón, donde esperaba exterminarla. Al otro día, el mando de las operaciones las asumió el coronel Manuel Ugalde Carrillo, quien contaba para las maniobras con 1 200 efectivos del ejército, distribuidos en cinco batallones, con apoyo de la Marina de Guerra y la FAE.

[[Archivo:Dirigentes revolucionarios.jpg|miniaturadeimagen|Los comandantes Crescencio Pérez y Guillermo García junto a Fidel y otros dirigentes revolucionarios.]]

El 8 de noviembre, el pelotón del capitán Ciro Frías Cabrera, procedió a quemar los cañaverales cercanos a Pilón. Luego en El Mareón, preparó una emboscada al enemigo. Poco después se presentó un camión de once guardias que iban a apagar el fuego de las cañas. En la acción los rebeldes causaron al adversario siete muertos y dos prisioneros heridos. En poder de los barbudos quedaron cinco fusiles Garand y cuatro Springfield, así como bastantes balas. En esta escaramuza cayó Hatuey Basterechea, famoso en la zona por aplicar el plan de machete a los pobres campesinos.

Una vez retirados los guerrilleros, llegó al escenario de la acción el capitán batistiano Ricardo Luis Grao, quien ordenó la prisión de los campesinos de El Mareón y puntos cercanos. Eran unos cincuenta hombres humildes. Muchos fueron llevados hasta el central de central de Pilón y torturados. Poco a poco los fue liberando.

Sin embargo, el 15 de noviembre, Grao volvió a El Mareón y volvió a capturar a los campesinos, porque había resuelto escenificar un segundo “combate” contra los seguidores de Fidel Castro. Una vez que los tuvo reunidos los mandó a cavar una zanja al borde de un farallón, junto a carretera. Entonces los soldados comenzaron a ametrallarlos salvajemente, dejado sin vida a 32 de ellos. Solamente tres campesinos salvaron la vida porque se lanzaron por el farallón.

El jefe batistiano elaboró un parte en que anunciaba que en un combate con los rebeldes fuerzas bajo su mando le habían causado 32 bajas y en sus hombres ninguna novedad. Incluso festejaron aquella “victoria” contra campesinos humildes con ron y dejaron las botellas vacías en los cuerpos sin vida. La noticia de aquella acción dio la vuelta al mundo, pero de manera tergiversada. En el Diario de las Américas, el domingo 17 de noviembre de 1957 se publicaron los hechos bajo el titular "''Ejército dio muerte a 30 rebeldes en Oriente''" y en el cuerpo de la información comunicaba:

{{Sistema:Cita|«La Habana, nov. 16. (UP). —Anunció el ejército que, en combate librado en el caserío de Ojo de Agua, provincia de Oriente, fueron muertos treinta rebeldes.»}}

Añadió que:

{{Sistema:Cita|«las tropas del ejército tuvieron solo cuatro heridos en la lucha, la mayor escaramuza de que da cuenta el ejército en un semestre».}}

El comunicado dice que:

{{Sistema:Cita|«[...] el grupo rebelde estaba bajo el mando de Crescendo Pérez, un guía de las montañas a quien buscaban las autoridades por haberse unido a las fuerzas expedicionarias de Fidel Castro poco después de haber desembarcado éste en la costa sur de Cuba, hace un año.»}}
El comunicado dice también que:

{{Sistema:Cita|«el ejército se apoderó de armas de diversos calibres después de la batalla, así como de la tarjeta de identificación de Pérez, al cual se le califica de “bandido”. El ejército tomó las huellas digitales de los muertos —agrega el comunicado— para fines de identificación. Los nombres se darán a la publicidad tan pronto como se halla establecido la identidad de los muertos.»<ref>“Ejército dio muerte a 30 rebeldes en Oriente”, en periódico Diario de las Américas, La Florida, Estados Unidos, año IV, no. 116,17 de noviembre de 1967, p.1. </ref>}}

El 20 de noviembre, el capitán [[Ciro Frías Cabrera]] emboscó en Motica, en el terraplén de Portillo a Mota, a dos compañías del Ejército, al mando de Ricardo Luis Grao, quien ejecutó la matanza de El Mareón.

El [[23 de marzo]] de [[1958]], el Comandante en jefe Fidel Castro ascendió al grado de comandante al capitán Crescencio Pérez y lo designó al frente de la columna no.7 “Regimiento caracas”, con la misión de operar desde al norte y oeste del Pico Turquino hasta los municipios de Manzanillo, Campechuela y Niquero y el área costera del [[Golfo de Guacanayabo]] desde Manzanillo hasta cabo Cruz y Pilón. Los pelotones los mandaban los capitanes Reynaldo Mora, Ramón Fiallo Barrero, Ignacio Pérez, Manuel Acuña Sánchez, Ramón Sotomayor, Sergio Pérez y José López Tamayo.

Para operar en la zona de Pilón [[Crescencio Pérez]] nombró al capitán [[Manuel Acuña]] y como jefe de la Policía Rebelde en esta área al teniente Ángel Calaña Podio. Entre Niquero y Pilón debía actuar el grupo del capitán Ramón Sotomayor.

En mayo de [[1958]], el pelotón del capitán Manuel Acuña emboscó en Punta de Piedra, cerca de Pilón, dos camiones con soldados de la tiranía. La acción se prolongó por media hora, en que los guerrilleros se retiraron. Entre las bajas del enemigo estaba Tomás Matamoros, uno de los prácticos de Pilón.

Al mes siguiente, el capitán Sotomayor dio la misión al teniente Martí Carnet para con su escuadra emboscara una patrulla que se movía entre Media Luna y Pilón. La asechanza la prepararon en El Mareón, donde se presentó el enemigo en dos camiones y tanqueta ligera. Los guerrilleros comenzaron el combate con lanzamientos de granadas y después descargaron sus fusiles. Mientras el adversario se reponía de la sorpresa, los rebeldes se replegaron por una quebrada. En los partes de la tiranía se reportaron dos muertos y once heridos.

En las filas del Ejército Rebelde alcanzaron el grado de comandante [[Crescencio Pérez]], Guillermo García e Ignacio Pérez, mientras fueron ascendidos a capitanes Sergio Pérez Zamora, Carlos Mas López, Lorenzo García Frías, Félix Lugones Ramírez, Gilberto Antonio Cardero Sánchez, Florentino Calzadilla Sánchez y Orlando Rodríguez Puertas. Las categorías de primeros tenientes la obtuvieron Ramón Marrero Torres, Martí Pérez Carmenati y Paulino Fonseca López, al tiempo que recibieron las de tenientes Eladio Zenaido Bullaín Rodríguez, Olga Guevara Pérez, Hermes Peña Torres y Francisco S. Figueredo.

Entre las mujeres combatientes se destacaron Olga Esther Guevara Pérez, quien fue locutora de Radio Rebelde y fundadora del pelotón femenino “Las Marianas”.

==== Entrada del Ejército Rebelde a Pilón ====

El [[27 de diciembre]] de [[1958]], el pelotón del capitán Carlos Más puso sitio al cuartel de Pilón. El enemigo fue conminado a la rendición, pero en respuesta salió a las calles en un carro blindado, disparando hacia las posiciones guerrilleras en Calabazas.

Mientras, las fuerzas rebeldes del capitán Carlos Más y el teniente Juan Rico Hidalgo desde Las Calabazas conminaron en un mensaje la rendición de los guardias del cuartel y el puesto marítimo de Pilón. Los militares del régimen respondieron disparando desde un carro blindado. Los rebeldes abrieron fuego. El combate se extendió hasta las cinco de la tarde.

Al otro día, los guardias incendiaron el cuartel y huyeron en la fragata hacia Manzanillo. En Pilón fue organizada la alcaldía con los combatientes del MR-26-7 Pablo Rodríguez y Nene Ferrales.

== Revolución en el poder ==

Una orden del Comandante en Jefe, fechada el [[1 de enero]] de [[1959]], designó al comandante Crescencio Pérez al frente de los territorios liberados de Manzanillo a Pilón. En otras disposiciones del 31 de enero fueron designados como comisionados de la subcomisión del barrio de Pilón Fidel Peña Escalona y Adolfo Figueredo Matos, encargados de la tarea de controlar y dirigir la administración pública.

La primera visita de Fidel Castro a Pilón, acompañado de Celia, la realizó el 12 de diciembre. Entre las necesidades a solucionar en el territorio estaban la construcción de carreteras y terraplenes, el mejoramiento de la base de barcos pesqueros, el fomento de cooperativas y la construcción de un estadio de pelota.

La Revolución construyó la carretera que comunica a Pilón con Niquero y Manzanillo y con Santiago de Cuba por la costa sur; mejoró y construyó los caminos que enlazaban el batey del central con la zona montañosa. En Pilón no tardó en ser abierto un correo y se extendieron los servicios telefónicos.

Uno de los territorios beneficiados con la Ley de Reforma Agraria fueron los barrios de Pilón, El Plátano, Ojo de Agua de Jerez, Sevilla y Portillo, entonces dependientes del municipio de Niquero. A la familia Castillo le fueron intervenidas 523 caballerías, lagunas de ellas en territorios de Pilón. Los campesinos de la zona recibieron 300 títulos de propiedad, como dueños de la tierra que trabajaban.

El sistema educación en Pilón contó desde el 28 de enero con internado de montaña “Mártires de Sevilla”, en la comunidad de Sevilla, el primer de su tipo en el país. Este centro más tarde se convirtió en un Instituto Preuniversitario.

En abril de este año se organizó un batallón de las Milicias Nacionales Revolucionarias, siendo su primer jefe Arcadio Quesada Rosabal. En la plana estuvieron Roberto Paneque, Manuel Martínez, Ramón Bravo, Fidel Peña y Dionisio Méndez. Entre mayo y agosto se instituyeron la [[Asociación Nacional de Agricultores Pequeños]] (ANAP) y la [[Federación de Mujeres Cubanas]] (FMC). Entre las fundadoras de la organización femenina estuvieron Carmen Bertate, Hortensia Rodríguez, Irene Carrillo y Manuela Duany. Al mes siguiente se crearon los [[Comités de Defensa de la Revolución]] (CDR), eligiendo como su primer Coordinador a Románico Ramírez.

El [[13 de octubre]] de [[1960]], por la Ley número 890, se dispuso la nacionalización de las principales industrias del país. Esta medida implicó la socialización del sector más importante de la Industria Nacional. Entre los primeros en ser nacionalizados estuvo el Central Cape Cruz, S.A. y la operadora del central Cape Cruz, en Pilón. Esta tarea correspondió llevarla adelante a Fidel Peña y Jacinto Machado, dirigentes del [[Partido Socialista Popular]]. Entre las propiedades intervenidas estuvieron el central, las colonias de cañeras, el hotel del pueblo, el muelle y la tienda del central. El central tomó el nombre de “Luis Enrique Cariacedo”, en homenaje al mártir de la Revolución. De este modo los obreros y campesinos cañeros crearon sendas cooperativas y nacieron las primeras tiendas del pueblo.

Para el éxito de la campaña de [[Campaña de Alfabetización]] en el territorio se contó con trescientos alfabetizadores, los que enseñaron al pueblo a leer y escribir. Muchos obreros y campesinos de esta zona escribieron cartas al Comandante en Jefe Fidel Castro, donde le agradecían el haberlos sacado de la ignorancia.

A inicios de [[1962]] las ORI crearon seccionales, en los barrios de Pilón, El Plátano y Portillo. Después de un profundo análisis, el Gobierno revolucionario estableció una nueva división política – administrativa en [[1963]], con el propósito de crear nuevos municipios, los cuales estarían más acorde con el desarrollo alcanzado tanto en el orden económico como político. En aras de impulsar mucho más el desarrollo económico y social, apareció el nivel de región, un eslabón intermedio entre los municipios y las provincias. Ahora la estructura de dirección comprendía tres escalas entre la dirección central y la base: la provincia, la región y el municipio o seccional.

A tenor con lo planteado, se creó la región Manzanillo–Campechuela–Niquero, con un área de 5542 kilómetros cuadrados. Esta región contó con ocho municipios: Veguita, Yara, Manzanillo, La Demajagua, Campechuela, Media Luna, Niquero y Pilón. Por vez primera se unificaba en torno a Pilón una vasta zona que históricamente confluía económica y socialmente con esta cabecera municipal.

De esta manera Pilón vivió un profundo y sistemático proceso de organización y dirección de la producción agropecuaria, la azucarera y ganadera y los procesos agro-industriales de la leche, carne y conservas, la construcción de viviendas, escuelas y hospitales. En cada uno de los niveles de dirección se establecieron sus centros económicos y subordinación, el trabajo político y las infraestructuras sociales y culturales.

Para el logro de la unidad revolucionaria, las diversas organizaciones políticas revolucionarias se fusionaron en el [[Partido Unido de la Revolución Socialista de Cuba]] (PURSC). Este proceso comenzó en Pilón el [[23 de junio]] de [[1963]], con el desarrollo de una asamblea general de militantes del Movimiento 26 de Julio y el Partido Socialista Popular. La asamblea eligió como miembros del secretariado a Ernesto González, Arnaldo Carrillo, Sergio Arrechea y Humberto Vasallo.

Durante [[1964]] Pilón sufrió importantes trasformaciones económicas y sociales, entre ellas la apertura de la Ciudad Pesquera, obra que benefició a 120 familias y que dio trabajo a muchos piloneros. La misma contó tiendas, escuela, carnicería, peluquería, barbería, entre otras unidades de beneficio público. El 24 de junio, por iniciativa de Fidel castro fue inaugurado el estadio “Sierra Maestra”, que venía incentivar las prácticas deportivas en la zona.

Sin embargo, el imperialismo estadounidense no cejaba en destruir a la Revolución. El [[14 de mayo]] de [[1964]], Pilón sufrió una agresión directa de los [[Estados Unidos]], cuando un barco pirata se acercó al poblado y disparó sus armas contra el central y la población. A consecuencia de los disparos, sufrió heridas la niña María Ortega, de ocho años, y Orfill Guerrero, de 52 años. Por la propagación de las llamas se consumieron 70 000 sacos de azúcar y varios almacenes. Al día siguiente, con la presencia de Armando Acosta, primer secretario del PURSC en la provincia de Oriente, el pueblo pilonero repudió el criminal acto terrorista alentado y financiado por el Gobierno estadounidense.

El [[26 de junio]] de [[1965]], se produjo la segunda visita de [[Fidel Castro]] a Pilón. Esta vez recorrió el barrio de La Calabaza devastado por el [[ciclón Flora]] y luego la costa hasta Marea del Portillo. Fue atendido por quien era en estos parajes Fidel conversó ampliamente con Antidio Domínguez, primer secretario del Partido en esta zona. Al líder revolucionario agradaron aquellos bellos paisajes por lo que adelantó la idea de construir allí un hotel para el desarrollo turístico.

[[Archivo:La urbanizacion.jpg|thumb|left|La urbanización de Pilón]]

Sin embargo, en [[1969]] se realizaron algunas modificaciones a la estructura política-administraba que implicó al territorio del municipio de Pilón. Por razones de un mejor control de la actividad agropecuaria y la necesidad de priorizar la producción azucarera y la pesca. Por eso, el Gobierno revolucionario formó los municipios de Sevilla y Marea del Portillo.

En [[1969]] aumentó la pesca de la [[langosta]] y pescado fresco, siendo inaugurado el Centro de Acopio de Buena Esperanza, con la premisa de mejorar la calidad del producto. El Centro de Investigaciones Pesqueras, realizó en [[1970]] un estudio de la zona con resultados positivos, siendo aprobada la inversión de la planta procesadora de langosta, la cual fue abierta [[1973]]. Las viejas embarcaciones de maderas pesqueras de Niquero y Pilón fueron sustituidas por barcos de ferro cemento.

En aras de seguir aumentado las producciones pesqueras se unificaron las unidades de Pilón y Cabo Cruz. Para [[1974]] se creó un combinado langostero y procedió a delimitarse las zonas de pesca de este combinado con su similar de Santa Cruz del Sur, en Camagüey. La cifra de barcos langosteros subió este año a veinte, mientras la flota de escama creció con cuarenta barcos, algunos de ellos de ferro cemento. Además, se contaba con cinco barcos para la captura de quelonio. Estas mejorías facilitaron alcanzar una producción inicial de 156,4 toneladas métricas de langosta entera precocinada de exportación y 53,8 de langosta cola de exportación.

La división política-administrativa de [[1976]] creó la provincia Granma, seleccionando a Bayamo como su capital. Por la Ley 1304 la conformaron trece municipios, entre ellos, el de Pilón, que integraba los antiguos municipios Sevilla, Marea del Portillo y Pilón. Por eso, por el este limitaría por el río La Mula, con la provincia de [[Santiago de Cuba]], por el noreste con el municipio Media Luna y por el norte y noreste con el municipio de Niquero. El nuevo municipio tenía un área de 445 kilómetros cuadrados, con 31 113 habitantes, para un 70,4 de densidad poblacional.

[[Archivo:Comandante y Heroe de la Republica.jpg|thumb|left|El Comandante de la Revolución y Héroe de la República de Cuba Guillermo García.]]

En [[1977]] en Pilón fueron inauguradas tres importantes obras para el desarrollo educativo y cultural del pueblo: el 4 de abril, un Palacio de Pioneros; el 8 de agosto la Casa de la Cultura; y el 1ro. de septiembre la ESBU “Juan Vitalio Acuña”, por el viceministro de Educación Rafael Bernal, la primera de su tipo en el territorio.

El [[11 de enero]] de [[1980]], el pueblo pilonero lloró la muerte de Celia Sánchez, la heroína del Llano y la Sierra, en La Habana, a consecuencia de una penosa enfermedad. En Pilón Celia tuvo parte de su vida y comenzó sus luchas revolucionarias.

Un momento de mucho jubilo en Pilón fue la inauguración del Hotel Marea del Portillo, el [[13 de agosto]] de [[1980]], modo de homenajear el cumpleaños de Fidel Castro, el promotor de aquella idea. De esta manera Pilón integró el sector del turismo del país.

En pocos años comenzaron incidir en el territorio los grupos empresariales "Isla Azul, S.A." y "Comercial Caracol, S.A.", la compañía de hoteles "Cubancán S.A." y el extrahotelero "Palmares S.A." En su conjunto, disponen de instalaciones confortables en la Sierra Maestra como la villa Balcón de la Sierra, en el pintoresco valle de Santo Domingo, y en Pilón funciona un atractivo polo turístico con los hoteles Marea del Portillo y Farallones del Caribe y la villa Punta de Piedra.
Otro pase de avance en el desarrollo turístico fue a la apertura del hotel "Farallón del Caribe", el [[13 de febrero]] de [[1994]].

=== Inauguración de obras económicas y sociales ===

El sector de la Salud Pública se expandió en [[1986]] con el comienzo en la zona de los servicios del Médico de la Familia. En pocos años el municipio contó con este tipo de asistencia clínica en 52 comunidades con igual número de consultorios. A la vez, el 8 de septiembre se abrió el primer policlínico comunitario de servicios con especialidades de atención primaria de salud.

Al año siguiente, surgió la segunda secundaria básica, la ESBEC “Ciro Frías Cabrera” y el 2 de diciembre el Círculo Infantil “Pequeñines de Celia”, una obra de muchos beneficios para las mujeres trabajadoras.

El [[29 de mayo]] de [[1992]], a raíz de un terremoto que afectó las provincias de Santiago de Cuba y Granma, Fidel castro hizo un recorrido por Pilón evaluado los daños causados. Entre las instituciones más afectadas estuvo el hospital Comandante Félix Lugones.

En octubre de [[1993]], como parte del Programa de la Revolución de atención a las montañas, fueron inaugurados en Mota, Sevilla y Caridad de Mota combinados de servicios integrantes, tanto técnicos como personales.

El [[14 de diciembre]] del [[2001]] el ministro de las [[FAR]], General de Ejército [[Raúl Castro]], visitó Pilón en víspera de la Tribuna Abierta, procediendo a inaugurar obras económicas y sociales como la presa Cilantro, una potabilizadora de agua, el plan de viandas y hortalizas de Nuevo Pilón y el sistema hidráulico de la cabecera municipal. Y, al día siguiente, Raúl Castro, los Comandantes de la Revolución [[Juan Almeida Bosque|Juan Almeida]], [[Ramiro Valdés]] y [[Guillermo García]] y el primer secretario del partido en Granma, [[Lázaro Expósito Canto]], presidieron la Tribuna Abierta de la Revolución en la Plaza de la Cultura.

De importancia para el desarrollo social y cultural fue la visita realizada por el Comandante en Jefe Fidel el [[29 de marzo]] del [[2002]] a Pilón. Estuvo en la escuela primaria Enma Rosa Chuig, en el poblado de Marea del Portillo, al este de Pilón, donde inauguró el programa nacional de la Enseñanza de la Computación en la Educación Primaria.
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Fidel en el hospital de Pilon.jpg|Fidel Castro en el hospital Félix Lugones de Pilón.
Fidel y los alumnos.jpg|Fidel y los alumnos de la escuela primaria Enma Rosa Chuig.
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== Referencias ==

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== Fuentes ==
*Aldo Daniel Naranjo Tamayo, historiador y especialista en museología y Carlos Ortega Torres, museólogo y promotor cultural.
*Colectivo de autores: Provincia Granma, Editorial Oriente, Santiago de Cuba, 1977.
*Colectivo de autores: Catálogo de sitios arqueológicos aborígenes de Granma, Ediciones Bayamo, ciudad de Bayamo, 2003.
*Ramiro Guerra: Guerra de los Diez Años, Editorial Pueblo y Educación, La Habana, 1986, 2t.
*Pedro Álvarez Tabío: Celia, ensayo para una biografía, Oficina de Publicaciones del Consejo de Estado, La Habana, 2006.
*Pedro Álvarez Tabío, Francisco Pividal Padrón y otros: La epopeya del Granma, Oficina de Publicaciones del Consejo de Estado, La Habana, 2016.
*Pedro Álvarez Tabío: La conquista de la esperanza. Diarios de campañas Ernesto Che Guevara y Raúl Castro Ruz 2 de diciembre de 1956-19 de febrero de 1957, Casa Editorial Abril/ Ediciones Verde Olivo, La Habana, 2005.
*Ludín B. Fonseca García y José Eloy Rodríguez Romás: Crecencio Pérez Montano y la guerra de liberación nacional, Ediciones Bayamo, ciudad de Bayamo, 2011.
*Pedro Agustín Morell de Santa Cruz: Obras, Editorial Imagen Contemporánea, La Habana, 2005.
*Jacobo de la Pezuela: Diccionario geográfico, estadístico, histórico de la Isla de Cuba, Imprenta del Banco Industrial y Mercantil, Madrid, 1866, t. IV.
*Aníbal Escalante Beatón: Calixto García. Su campaña de 1895, Editorial de Ciencias Sociales, La Habana, 1978.
*Nidia Sarabia: Doctor Manuel Sánchez Silveira, médico rural, La Habana, 1971.
*Ernesto Che Guevara: Diario de un combatiente. De la Sierra Maestra a Santa Clara 1956-1958, Editorial Ciencias Sociales, La Habana, 2011.
*Guillermo García Frías: Encuentro con la verdad, Casa Editorial Verde Olivo, La Habana, 2010.
*Roberto Pérez Rivero: La guerra de liberación nacional. Formación y desarrollo el Ejército Rebelde, Editorial Oriente, Santiago de Cuba, 2006.
*José Eloy Rodríguez Romás: “Crescencio Pérez Montano y la columna no.7”, en Premio Literario CTT 1984-1985, Editorial letras Cubanas, La Habana, 1989.
*Mariano Rodríguez Herrera: El otro Ignacio, Editora Política, La Habana, 1989.
*Colectivo de autores: Fidel entre nosotros. Testimonios de la presencia del Máximo Líder de la Revolución en Granma, Oficina de Publicaciones del Consejo de Estado, La Habana, 2007.
*Ludín Fonseca García: Fidel Castro Ruz: Itinerarios por la provincia Granma, Ediciones Bayamo, 2006.
*República de Cuba: Censo de población y vivienda de 1981, Instituto Nacional de la Vivienda, Provincia Granma, 1981, v. 12.
*Archivo del Museo Celia Sánchez Manduley de Pilón.

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Historia del municipio Pilón (provincia Granma)

2022-02-10T16:46:31Z

Lisbet90: /* Comunidades aborígenes */

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'''Historia del municipio Pilón'''. [[Pilón]] fue tierra de asentamientos [[aborígenes]], donde dejaron una importante huella material y espiritual. En las primeras décadas del [[siglo XVI]] fue colonizada por los españoles, donde establecieron haciendas ganaderas y corrales de puercos y diversos cultivos. Por su importante posición geográfica sirvió para fomentar el comercio marítimo y formar parte en sus costas de los conflictos internacionales. Vivió interesantes episodios durante las Guerras de Independencia. En el [[siglo XX]] surgió en sus predios la industria azucarera y con ella el crecimiento demográfico y las luchas sociales. No faltó la presencia de los piloneros en lucha antibatistiana. Por su crecimiento económico tras el [[triunfo de la Revolución]] alcanzó la condición de municipio, con un amplio progreso económico, social y cultural.

== Comunidades aborígenes ==

La referencia histórica más antigua que se tiene de la zona del actual municipio de [[Pilón]] era que formaba parte del cacicazgo aborigen de Macaca, considerada por los estudios arqueológicos una de las más pobladas de [[Cuba]]. La meseta que se extiende de [[Cabo Cruz]] a Pilón sirvió de asentamiento a las comunidades indias de procedencia aruaca que desde finales del [[siglo VIII]] de esta era, llegaron por el oriente cubano procedentes de [[Sudamérica]] a través del arco de las [[Antillas menores]] y [[Antillas mayores]].

Los documentos de los conquistadores españoles de comienzos del [[siglo XVI]] y los cronistas de Indias brindan valiosa información sobre la llegada de expediciones a tierras de Macaca y la existencia de un cacique bautizado como Comendador que gobernaba toda el área de [[Niquero]], [[Pilón]] y [[Media Luna]].<ref>Morell de Santa Cruz, Pedro Agustín: Obras, Editorial Imagen Contemporánea, La Habana, 2005, p. 238. </ref>

También se cuenta con diversos sitios arqueológicos que, aunque devastados por el paso del tiempo, muestran evidencia de los ajuares aborígenes. Entre los destacados historiadores y arqueólogos que han estudiado la zona pilonera se encuentran el experto militar Milton Pino, del Centro de Antropología de la [[Universidad de La Habana]], quien visitó la zona en [[1985]]; el médico [[Manuel Sánchez Silveira]] y los arqueólogos [[Ernesto Tabío]], [[Estrella Rey]] y José Manuel Yero Masdeu. Además, motivados por los hallazgos de estas excursiones y excavaciones arqueológicas se fundó en Pilón en [[1980]] un Grupo Arqueológico de Aficionados, dirigido por Alejandro Aguilar Aleaga y Jesús Domenech Castillo.

El mapa arqueológico de [[Pilón]] muestra que no ha sido estudiado en su totalidad, sino sólo la parte suroeste, donde se han encontrado evidencias de asentamientos aborígenes en Corrales de Ojo de Toro, Punta de Hicacos, Nuevo Mundo, Ocuje, La Avispa y Alto de Elpidio.<ref>Colectivo de autores: Catálogo de sitios arqueológicos aborígenes de Granma, Ediciones Bayamo, ciudad de Bayamo, 2003, pp. 59-60</ref>. Los estudios de estos sitios evidencias condiciones adecuadas en toda la zona para los asentamientos de grupos de hombres primitivos desde los denominados recolectores–cazadores–pescadores hasta los agro-alfareros. Entre estas condiciones físico–naturales se pueden mencionar poseer ríos y arroyos con abundante aguas y peces; costas con mar poco profundos, para la pesca de plataforma, con abundancia de [[moluscos]], [[crustáceos]], variedades marinas; cuevas, abrigos rocosos o farallones como albergues de grupos recolectores, pescadores y recolectores; en sus bosques y sabanas había diversas clases de frutales, aves y reptiles; y los suelos fértiles para toda clase de cultivos de subsistencias.

En los sitios arqueológicos estudiados han aparecido elementos comunes a sitios aledaños a la plataforma de [[Cabo Cruz]] como cuchillos de sílex, cucharón de piedra, percutores o martillos, morteros, hachas petaloides y vasijas de arcillas, cazuelas, burenes, así como ídolos e idolillos tallados y dibujados. En algunos de ellos se encontraron restos de pescados, crustáceos, moluscos y de algunas clases de frutas. Llamativamente, se descubrieron dos osamentas: una del llamado perro mudo y la otra de una india decapitada. La mayoría de las piezas encontradas en las excavaciones arqueológicas pasaron a engrosar, por vía de donación, los fondos del Museo Municipal de Pilón.

A pesar del casi exterminio de los [[aborígenes]] a manos de los conquistadores españoles y la cruel explotación a que fueron sometidos durante el siglo [[XVI]], ellos legaron muchas de sus costumbres, hábitos y palabras que llegan hasta nuestros días. Mediante un proceso de transculturación en la cultura pilonera perviven desde aquel pasado lejano las construcciones de bohíos, [[chozas]] y varentierras; la celebración de bailes de cordón por motivos religiosos, una extensión del areíto indígena; la elaboración de pulsos y collares elaborados con huesos, semillas y brillantes para uso personal e incluso comercial; la fabricación de tejidos con fibras vegetales, hojas y bejucos; la preparación de esculturas de madera y arcillas; el arte de pesca en el mar y ríos con redes, anzuelos y arpones; el cultivo de la yuca, el boniato y el maíz, cocinados a la usanza aborigen como asados y en la llamada cazuela podrida.

Asimismo, los piloneros son grandes consumidores de frutas endémicas como [[anón]], [[tamarindo]], [[caimito]] y [[guanábana]].

Por otro lado, en Pilón se conservan nombres que vienen desde esa época. Entre los más significativos se hallan: bohío, varentierra, [[canoa]], Hicaco coa, macaca, caney, [[mamey]], [[yuca]], [[boniato]] y [[maíz]].

== Época colonial ==

La presencia de los españoles en la zona de Pilón fue desde la fundación de la villa de [[San Salvador de Bayamo]] en noviembre de [[1513]]. Una vez conquistada Cuba, el gobernador [[Diego Velázquez de Cuellar]] procedió a entregar merced de tierras a los principales castellanos que le acompañaron en la empresa. Las tierras de Macaca fueron despojadas a los indios y entregadas a Rivero, el primer gran latifundista de esta zona. Luego se repartieron las tierras en los alrededores de la ensenada de Mora y Portillo.

Precisamente, la ensenada de Mora sirvió como base al temprano comercio de contrabando con traficantes franceses, ingleses y holandeses, que desde la década de [[1560]] convirtieron el Golfo del Guacanayabo y la costa sur entre [[Cabo Cruz]] y Portillo en los favoritos para esta actividad. Llegaban en busca de cueros y carne salada que proporcionaban las haciendas situadas cercanas a las costas.

El camino principal que conducía a Portillo salía del poblado de Vicana, atravesaba Purial y las montañas hasta una taberna que existía en Ramón y luego bajaba hasta la costa. Por las veredas de San Juan, Los Letreros y Buena Vista y los ríos Manacal y Grande se conducían las mercancías hasta Portillo.

Las maderas preciosas de esta zona entraron en el tráfico ilegal, un negocio que se extendió hasta [[Jamaica]], cuando esta isla fue ocupada por los ingleses a mediados del siglo [[XVII]]. Esta actividad fue prohibida en [[1779]] por Corona, imponiendo fuertes multas a los infractores.

Debido a que todos los vecinos de la jurisdicción de [[Bayamo]] estaban implicados en el comercio de contrabando estas actividades en vez de disminuir con las presiones de la Corona española lo que hacían era aumentar. A cambio obtenían productos necesarios que faltaban por medio del comercio legal español, como telas, zapatos, negros esclavos y armas. Por esta vía, los dueños de haciendas en la costa sur fomentaron grandes fortunas.

En la división política–administrativa establecida por el poder colonial la ensenada de Mora, Mota y Portillo quedaron sujetos al Partido pedáneo de Vicana establecido en [[1790]]. Desde ese momento un capitán pedáneo, de origen español, debía controlar la vida económica y social por el este desde el río Tana y el Partido de Guá; por el noroeste hasta la costa hasta Cabo Cruz y por el sureste la ensenada de Mora y los embarcaderos de Ramón del Portillo y Mota hasta la desembocada del río La Mula.

En [[1795]] el teniente gobernador de la villa de [[Bayamo]] y subinspector del Batallón de Milicias Pardas de [[Santiago de Cuba]] y de Bayamo, capitán [[Francisco Sánchez Griñán]] llegó a las costas sur de Oriente, entre Cabo Cruz y Mota para acabar con el comercio de contrabando. A este fin, estuvo en Ramón del Portillo, Mota y la cordillera comprendida entre Palma Mocha hasta [[La Plata]], en la [[Sierra Maestra]]. Las primeras haciendas en la zona fueron Portillo, y los corrales de Portillo, San Joaquín, Letreros, Palma Mocha, Dos Bocas, Mota y Camaroncito.

El auge del comercio legal adquirido por el puerto de Ramón del Portillo propició que desde [[1801]] del Partido de Vicana se desprendiera una nueva pedanía con el nombre de Portillo, con su capitán pedáneo y cuartones con tenientes pedáneos y soldados de rondas.

El Partido de Portillo abarcaba 3 400 caballerías cuadradas de superficie, extendiendo su área por toda costa meridional y la cordillera de la Sierra Maestra, incluyendo los picos de [[Ojo del Toro]] y [[Turquino]]. Limitaba al norte con los partidos de Guá y Vicana; por el este con el río La Mula, que lo separaba de la jurisdicción de [[Santiago de Cuba]] ; y por el noroeste desde [[Ojo de Agua]] hasta [[Boca del Toro]], en las cercanías de [[Cabo Cruz]].

El poblado de Portillo para este año contaba con veinte casas, una taberna y una tienda mixta. Así, la zona comprendida entre Portillo y la ensenada de Mora adquirió un extraordinario auge económico y comercial.

En [[1839]] al crearse la jurisdicción de [[Manzanillo]], segregada de [[Bayamo]] , el Partido de Portillo pasó a integrar la nueva tenencia de gobierno. De acuerdo a datos de [[1851]] la pedanía de Portillo contaba con 789 habitantes, entre ellos, 14 negros esclavos. En su demarcación había gran cantidad de haciendas de ganado, corrales de puercos y sitios de labor.

=== Desarrollo económico ===

El desarrollo económico del Partido de Portillo, como centro político y administrativo del actual territorio de Pilón, estuvo basado fundamentalmente el fomento de haciendas de ganado vacuno y corrales de puerco y la explotación de sus maderas duras y preciosas, entre ellas, [[pinos]], cedros, caobas de fustetes y copales. Para [[1862]] esta pedanía contaba con 814 habitantes, distribuidos 288 blancos, 465 pardos y morenos libres y 61 negros y morenos esclavos. La mayoría de la población estaba diseminada en las haciendas, estancias y sitios de labor.<ref name="Pezuela">Jacobo de la Pezuela: Diccionario geográfico, estadístico, histórico de la Isla de Cuba, Imprenta del Banco Industrial y Mercantil, Madrid, 1866, t. IV, pp. 268-269.</ref> El censo evidencia que había acogido en los últimos años moradores de [[Manzanillo]], [[Bayamo]] y [[Puerto Príncipe]] y solo algunos peninsulares de [[Barcelona]], [[Génova]], [[Cádiz]] y [[Málaga]].

En este mismo año poseía 26 haciendas dedicadas a la cría y ceba de ganado, donde pastaban 3121 reses. De ellas, había 600 toros y vacas, 120 añojos y 75 bueyes. Además, existían 200 caballos y yeguas y tres mulos. En los corrales había 1900 cerdos. Aunque no aparecen reflejados cafetales, el partido obtenía anualmente 18 arrobas de café. A la vez producía 700 arrobas de maíz y 8 arrobas de arroz. En sus predios se cultivaban altos volúmenes de plátanos, boniatos, frijoles, malanga en los sitios de labranzas.

Uno de sus codiciados renglones en el mercado interno como exterior eran las ceras y miel de abejas. Contaba con 1 113 colmenas, que anualmente proporcionaban 210 barriles de miel y 170 arrobas de cera.<ref name="Pezuela" />

=== Guerras de independencia ===

El [[10 de octubre]] de [[1868]] el destacado patriota [[Carlos Manuel de Céspedes y del Castillo]], con importantes posesiones de tierras en el actual municipio de Pilón, proclamó la Independencia de Cuba en su [[La Demajagua|ingenio azucarero La Demajagua]], situado a pocos kilómetros de la villa de Manzanillo.

En la víspera de este magno suceso, el [[9 de octubre]], en el poblado de Portillo el conspirador [[Manuel Codina Polanco]], cumpliendo órdenes de Carlos Manuel de Céspedes, reunió unos sesenta hombres para iniciar la lucha por la libertad, como mismo hicieron este día [[Manuel de Jesús Calvar]] en el Partido de Guá y [[Pedro María de Céspedes]] en el Partido de Vicana.

Muy pocos datos históricos se han encontrado sobre el desarrollo de la [[Guerra de los Diez Años]] en el territorio de Pilón.

Durante el viaje en un barco español con destino a [[Jamaica]], el mayor general [[Máximo Gómez]] el [[6 de marzo]] de [[1878]] avistó la ensena de Mora. En su Diario de campaña escribió:

{{Sistema:Cita|«Son las 6 de la tarde y vamos a perder a Cuba de vista, quizás para siempre — ¿cuál, será mi destino después, que he sufrido tanto y tanto en esa tierra en pos de la realización de un ideal que ha costado tanta sangre y tantas lágrimas? ¡Adiós Cuba, cuenta siempre conmigo mientras respire —tú guardas las cenizas de mi Madre y de mis hijos— y siempre te amaré y te serviré!»<ref>Gómez Báez, Máximo: Diario de Campaña, Centro Superior Tecnológico de Ceiba del Agua, La Habana, 1940, p. 142.</ref>}}

Es decir, los últimos contornos de Cuba que vio aquel aciago día el ilustre dominicano fueron las costas y montañas de Pilón.

El reinicio de la [[Guerra Necesaria]] el [[24 de febrero]] de [[1895]] encontró dispuestos para la lucha a los habitantes de la ensenada de Mora y Portillo, entre ellos, al comandante Toscano Martínez y los capitanes Ismael Martiliano y Tiburcio Peña.

Desde el punto de vista militar, el amplio territorio que abarcaba la ensenada de Mora, [[Ojo de Agua]], El Macho, Portillo y Mota, comprendía la Primera División de Manzanillo, al mando del general Salvador Hernández Ríos, quien creó los regimientos de Vicana y Guá.

En Piloncito se creó una prefectura mambisa, ubicada a dos kilómetros de la costa dentro de la Ensenada de Mora. En ella se formaron dos compañías de 75 hombres cada una, integrantes del Regimiento de Guá. Entre las misiones de esta prefectura estaba surtir de recursos logísticos al [[Ejército Libertador]], vigilar la costa sur desde Boca del Toro a Portillo de posibles desembarcos españoles y auxiliar la llegada de cualquier expedición mambisa.

El [[18 de noviembre]] de [[1895]], en la noche, desembarcó por la ensenada de Mora, Pilón, un bote conducido por el coronel Mariano Torres desde [[Jamaica]]. Integraban la expedición doce patriotas, los que condujeron fusiles, machetes y 20 mil cartuchos. De inmediato fueron ayudados por el prefecto de Pilón Prudencio Peña y más tarde se sumaron a las fuerzas del comandante Reytor.

Más tarde, en abril de [[1896]], se crearon otras dos prefecturas en esta área: la de Sevilla Arriba, la cual contó con talleres de carpintería, zapatería, pan y dulces en El Palmar, Vicana y Guaimaral y la de Portillo que montó talleres en Ojo de Agua, Pilón, El Plátano y Calabaza. Esta última tenía a su cargo la salina de Pilón, creada en junio de [[1896]].

==== Las expediciones de La Estafeta El Mambí ====

La prefectura mambisa de Pilón, dentro de la Ensenada de Mora, mantuvo un constante contacto con los cubanos emigrados en Jamaica mediante el viaje de botes a esta isla caribeña. El que más viajes realizó fue el bote bautizado como ''El Mambí'', cuyo capitán era Gervasio Sabio y sus ayudantes Gregorio Carnet, conocido por Gollito, y Oliva, apodado venezolano, cuyo nombre completo no se ha podido precisar. El mismo conducía correspondencias y emisarios revolucionarios y regresaba con armas y balas, vituallas y mensajes. El cronista de la [[Guerra del 95]], capitán Aníbal Escalante Beatón, escribía sobre la labor de Gervasio Sabio:

{{Sistema:Cita|«Era el comandante Sabio un experto marino y un revolucionario intrépido, capaz de dar remate a las más atrevidas de las empresas que se le confiaban, y por estas dotes morales y la de ser un fiel cumplidor de sus deberes ciudadanos, se había conquistado la plena confianza de sus jefes superiores y sobre todos, la de su camarada y viejo amigo el Lugarteniente General Calixto García. El comandante Sabio estuvo luchando en su juventud en los campos de Cuba durante las guerras anteriores, en las que obtuvo por su valor el grado de alférez, pasando después de la Paz del zanjón al exilio donde le sorprendió el grito de Baire del 24 de febrero de 1895. Sabio fue de los primeros patriotas que oyeron la voz del Maestro, alistándose para ocupar el lugar que se le indicara en la lucha por la independencia [...]»<ref>Escalante Beatón, Aníbal: Calixto García. Su campaña de 1895, Editorial de Ciencias Sociales, La Habana, 1978, p. 442.</ref>}}

Los viajes de ''El Mambí'' se realizaban generalmente una vez al mes, si no había alguna urgencia. Ante la posibilidad real de ser sorprendido, Gervasio acostumbraba llevar en el bote veinte libras de dinamita para volarlo antes de ser apresados.

==== Desembarco de la expedición de Francisco Leyte Vidal en 1896 ====

Una de las expediciones mambisas, la organizada por el general holguinero [[Francisco Leyte Vidal]], en los [[Estados Unidos]], debía desembarcar por [[Pinar del Río]]. Con esta finalidad salió del puerto de [[Nueva York]], el [[5 de abril]] de [[1896]].

Sin embargo, durante su navegación por la costa sur de Oriente, el 4 de mayo divisaron las luces de una cañonera española en la Ensenada de Mora. Entonces Leyte Vidal ordeñó retroceder hasta perder de vista al enemigo y luego aproximarse a la costa. Durante esta maniobra se presentó una tempestad, por lo que los jefes tomaron la decisión de llevar el vapor hasta donde el calado lo permitiera y desembarcar en nueve botes hombres y armas.

{{Sistema:Cita|«Ya habían bajado ocho botes y 25 expedicionarios bajaban por los cabos, cuando se anunció la llegada de dos cañoneras españolas. En efecto, eran las cañoneras ''La Reyna Mercedes'' y ''Cuba española''. Los expedicionarios rápidamente remaron hacia la costa, logrando arribar a tierra en seis botes, mientras dos naufragaron, donde perdieron la vida nueve hombres. De este modo los mambises recibieron 153 fusiles y 33 00 tiros.»}}

El general Leyte Vidal se mantuvo a bordo y orientó al capitán burlar el seguimiento de las cañoneras españolas. Después de tres horas de huida a toda máquina, el vapor dejó lejos a sus perseguidores.

==== La Ensenada de Mora y el emisario estadounidense Andrew Summer Rowan ====

Una vez obligado los españoles a concentrarse en la ciudad de Manzanillo, el general [[Calixto García]] estableció puestos militares en la costa sur de Oriente con el objetivo de servir de atalaya en las comunicaciones con el exterior y la recepción de las armas y alimentos que llegaban desde Jamaica a los soldados de la Revolución. Desde la zona de Aserradero y el desagüe del río de Sevilla hasta la ensena de Mora, en especial en Bayamito, Turquino, La Plata, El Macío y Portillo.

En la madrugada del [[27 de abril]] de [[1898]] arribó a la Ensenada de Mora en el bote ''El Mambí'', de [[Gervasio Sabio]], procedente de Jamaica, el teniente de infantería estadounidense [[Andrew Summer Rowan]], quien portaba un mensaje del presidente de esa nación [[William MacKinley]] para el mayor general Calixto García, Lugarteniente General del [[Ejército Libertador]] y jefe del Departamento Oriental.

En el libro ''La Ensenada de Mora'' del doctor [[Manuel Sánchez Silveira]] se precisa que el desembarco de Rowan se produjo por este punto y no por la falda del Turquino como llegó a decirse. Tan pronto llegaron a tierra recibieron la ayuda del teniente de caballería [[Eugenio Leopoldo Fernández Barrot]], ayudante del jefe de la División de [[Manzanillo]], mayor general [[Salvador Hernández Ríos]], quien dominaba perfectamente el idioma inglés. Por tanto, la conversación con extranjero no fue ningún problema. El mensaje del mandatario norteño era verbal, por lo que debía ser llevado ante el general García, quien tenía su cuartel general en la ciudad de Bayamo, recientemente liberada. Este viaje de Rowan a [[Cuba]] pasó a la historia con el nombre de ''Mensaje al general García''.

El viaje de Rowan a Cuba fue coordinado por el ministro plenipotenciario del Gobierno cubano en los [[Estados Unidos]] [[Tomás Estrada Palma]], quien le aportó cartas de recomendación para los agentes revolucionarios en Jamaica. En un testimonio de Eugenio Leopoldo Fernández sobre este episodio precisaba que en [[El Jíbaro]] presentó al teniente Andrew Summer Rowan al teniente coronel Rafael Castillo y Cañizares, el jefe de Estado Mayor de la División de Manzanillo. De El Jíbaro partieron para el campamento de El Chino, donde estaba el mayor general [[Salvador Hernández Ríos]]. Entonces el jefe divisionario comisionó al propio Eugenio Fernández para llevar al extranjero a presencia del general García. En su relato Hernández recordaba:

{{Sistema:Cita|«Fue entonces que se me comisionó como su ayudante del Estado no alcanzaría o y cualquier cosa mayor que era [...] para conducir y presentar ante el general Calixto García al teniente Andrew Summer Rowan de los EE.UU. donde quiera que aquel se encontrase [...] yo era el único oficial del Estado Mayor que podía entrar con el oficial norteño. En principio se dispuso que un escuadrón de caballería nos escoltase yo indique mi preferencia a desempeñar la comisión con mi ordenanza [...] mi argumento fue que teníamos que recorrer muchísimas leguas para llegar al lugar donde pudiera encontrase las fuerzas de General [[Calixto García]]; que en ese largo recorrido, era casi seguro que tropezáramos con fuerzas enemigas que ya estaban evacuando los pueblos y caseríos [...]»<ref>Fernández Barrot, Eugenio : Carta al Dr. Manuel Sánchez Silveira, 23 de Mayo de 1951, en Nidia Sarabia: Doctor Manuel Sánchez Silveira, médico rural, La Habana, 1971, p. 43.</ref>}}

A la mañana del día siguiente, salieron los comisionados a través de la [[Sierra Maestra]] con rumbo a Bueycito, sintiendo el combate que libraba el general [[Jesús Rabí]] contra una columna enemiga que abandonaba los contornos de [[Bayamo]]. A su paso los españoles evacuaban las guarniciones de Bueycito, Barrancas y Veguitas. Así, sin ningún contratiempo, marchando siempre por zonas liberadas llegó Rowan a Bayamo el primero de mayo pudiendo entrevistarse con el general García.

Estos hechos pusieron fin a la dominación española en toda la zona del valle del Cauto, la [[Sierra Maestra]] y el [[Golfo del Guacanayabo]], concentrando todas sus unidades, unos 6 000 efectivos en la ciudad de Manzanillo hasta el cese de las hostilidades el [[12 de agosto]] de [[1898]].

Un buen número de mambises se establecieron en las zonas de Pilón y Portillo una vez concluida las guerras de independencia. Los más sobresalientes fueron: [[Manuel Salvador Aguilar]], [[Diego Fleita]], [[Alfredo Araujo Morales]], [[Juan Ramírez]], Juan Aranda, Juan Vázquez, [[Celestino Vargas López]], [[Miguel Salina Torres]], Santiago Guerra.

Durante estos años de guerra, el nombre de Pilón comenzó a ganar preeminencia sobre el de Ensenada de Mora para nombrar este sector de la costa suroeste de Oriente, donde empezó a crecer una comunidad humana, apegadas a la tierra y la pesca marítima.

== Periodo de república neocolonial ==

En [[1901]] la "Compañía Cape Cruz" adquirió en el territorio un total de 213 caballerías de tierras o lo que es lo mismo 410 kilómetros cuadrados aproximadamente, de los que dedicaron una parte de caballerías en construcción del ingenio, y cuatro kilómetros cuadrados en el pueblo, el resto de éstos fue dedicados al cultivo de la caña y la extracción de maderas con la que se construían casas.

La "Cape Cruz Co". Comenzó a desmontar la hacienda conocida por [[Pilón]], labor felizmente realizada de modo muy original, dejando entre los campos de caña unas guardarrayas de monte de unos treinta metros de ancho, para evitar el paso de las candelas de un campo a otro, quedando una representación de la vegetación del llano.

[[Archivo:Central azucarero 1.jpg|miniaturadeimagen|Central azucarero Cape Cruz, de Pilón]]

El ingenio se construyó en el área que ocupa el actual núcleo urbano del municipio de Pilón, que en aquella época era monte firme, despoblado; duró dos años y aparejado a él se creó la infraestructura que garantizaría su funcionamiento. Esta adquisición absoluta de propiedad de tierras en la zona es la primera manifestación de latifundios en el territorio.

Así con la ayuda del administrador del ingenio, Mr Buchanan, el médico Francisco Rodés y el Alcalde y gran malacólogo, Juan Vázquez; J.B. Canavia, miembro de la Sociedad Cubana de Historia Natural Felipe Poey, ha llevado por un sendero que deja ver los comienzos de un pueblo que aprendió a respirar por las chimeneas de un ingenio azucarero.

Su primera producción fue de 64 mil sacos de azúcar. En diciembre de [[1904]] la Niquero Sugar Company, dirigida por Ricardo Narganes, compró el ingenio San Luis y 105 caballerías de tierras.
Entre [[1903]] y [[1933]], se acentuó la dominación de la Compañía Cape Cruz en el territorio, su dominio sobre las tierras piloneras era absoluto, sembrando desde muy temprano la cruel explotación, desamparo, desalojos, hambre, miseria y apropiación de las riquezas del territorio.
Como resultado de la penetración norteamericana en [[1905]], había 29 ingenios de propiedad norteamericana en Cuba, cuya producción constituía el 29% del azúcar cubano.

Uno de estos ingenios fue el Cape Cruz, inaugurado en [[1902]] en La Ensenada de Mora, actualmente [[Pilón]]. Esta población estaba formada de negros y mestizos, además de algunos blancos, gente toda buena y trabajadora.

Desde el principio, el Cape Cruz llamó a muchos hombres al trabajo. Eran necesarios las llamadas invasiones; obreros venidos mayormente de [[Trinidad]], [[Bayamo]], [[Manzanillo]], [[Santiago de Cuba]] . Hacían la zafra y luego retornaban a sus casas, algunos se fueron quedando y [[Pilón]] tendría entre sus raíces a los trinitarios.

Del otro lado del mar; de [[Haití]] y [[Jamaica]] , vendrían otros hombres a participar en la gran mezcla de razas y sudores. No se puede precisar la fecha de llegada de los primeros haitianos a Pilón; posiblemente desde las primeras zafras. Fueron recluidos en las llamadas colonias cañeras; allí tenían el clásico barracón; vivieron aislados del Batey y su ocupación fundamental era cortar caña. Algunos con el tiempo, fueron construyendo sus propias casas con techo de cogollo de caña, llegaron a tener siembras y animales.

Su modo de vida era pacífico, ocupados en trabajar, los gallos y el tambor. Al arroz le decían diqui; construían un tipo de bajo al que le decían: tumbadera; ataban un palo de yaya hasta otro que enterraban debajo de una yagua y le sacaban música, como una guitarra de una sola cuerda. Por aquellos tiempos había un contratista manzanillero llamado Tranquilino Asenjo, le vendía los haitianos al administrador del ingenio; los traía en goleta, un haitiano con cierto nivel cultural, vestido como oficial de marina, servía de intermediario. Pero este mismo después de venderlos, los sacaba por trillo conocido como La Taratana hasta [[Manzanillo]] , para volverlos a vender. El negocio se acabó ante las sospechas del administrador, quien puso una soga con cencerros en el camino y los sorprendió in fraganti.

El [[7 de abril]] de [[1927]], una ley del congreso, segregó del municipio de [[Manzanillo]] los barrios de [[Media Luna]] , Vicana y [[Pilón]] y los integró política y administrativamente al municipio de [[Niquero]]. Ello buscaba desplazar el polo económico y político hacia esa zona, baluarte de poderosos empresarios azucareros extranjeros.

El [[19 de septiembre]] de [[1929]], los campesinos de [[Pilón]] fundaron la Liga Campesina en El Jibaro y otra denominada Guajiros en El Macho, liderada por Pedro de la Torres, las que exigieron la entrega de semillas, la diversificación agrícola, el arreglo de los caminos vecinales y cero desalojos campesinos.

Los jamaicanos llegaron a Pilón con la propia construcción del Central. En la casa de Mr Harrison, primer administrador del Cape Cruz, en un lugar que hoy se conoce como La Reina de los ingleses, trabajaron más de 20 jamaiquinos en diferentes actividades. Así mismo, encontraron trabajo en las llamadas casas amarillas, pero fue en el Central donde ocuparon los puestos más importantes, había una cuadrilla que se ocupaba de la línea del ferrocarril cañero; los menos fueron obreros agrícolas, otros fueron maestros cocineros; dos llegaron a tener modestos bares.

El jamaicano fue un elemento demográfico más culto que el haitiano, al extremo de encontrarse con dificultades uno que no sepa leer ni escribir (solo el 7% de los que vinieron a Cuba eran analfabetos). Era un tipo de negro más laborioso; la mujer llegó a ser apreciada como cocinera, contaban, además, con la eficiente protección de los agentes diplomáticos ingleses en Cuba; ello lo hacía menos indefensos que los haitianos.

En [[Pilón]] , el jamaiquino se mezcló con el cubano sin ningún tipo de trauma. Los 24 de diciembre, día de noche buena, los jamaiquinos visitaban a los cubanos y participaban de la celebración, tenían un conjunto musical, el director era Arthur Jordan, quien salía esa noche a dar serenatas por las casas de los cubanos y los jamaiquinos. Cantaban cantos alegóricos a la fecha. Los piloneros, en cambio, visitaban a los jamaicanos el 1 de agosto, día de la fiesta nacional de Jamaica. De jamaiquinos y piloneros salió la idea de celebrar carnavales a partir de [[1947]].

=== Movimiento huelguístico ===

En julio de [[1934]] se desarrolló un movimiento huelguístico que se extendió desde Manzanillo hasta el Central de Pilón y abarcó a todas las zonas azucareras de la costa; las principales demandas planteadas fueron la reposición de los obreros cesanteados, la libertad de todos los trabajadores presos, la destitución de los oficiales que se habían destacado en la represión y el respeto a los derechos democráticos. Esta huelga fue aplastada por las fuerzas represivas de la dictadura de Caffery–Batista–Mendieta.

Este año, por la Ley del 50% o Nacionalización del Trabajo, fueron repatriados obligatoriamente los extranjeros desocupados y sin recursos, la ley afectó fundamentalmente a los haitianos.
Después del fracaso de la [[Huelga de Marzo de 1935]] el movimiento popular y revolucionario en Cuba se fue recuperando progresivamente. Entre [[1937]] y [[1938]] se logró la amnistía de los presos políticos y la legalización del [[Partido Comunista]]; en [[1939]] fue constituida la [[CTC]] y en [[1940]] fue proclamada una nueva Constitución de la república, la más radical y progresista de [[América Latina]] .

En el propio año de 1940, visitó Pilón el líder azucarero [[Jesús Menéndez]], el cual proclamó la necesidad de la unidad y organización de los trabajadores para poder alcanzar la victoria en sus luchas. En este mismo período el Central fue visitado también por el destacado líder de los obreros cubanos, [[Lázaro Peña]]. La visita de estos dos dirigentes del proletariado cubano a Pilón, contribuyó a que se lograran avances en el movimiento obrero local; el antiguo gremio de los obreros industriales adoptó ahora la forma organizativa del sindicato moderno, los trabajadores agrícolas también crearon su organización sindical; ambos se afiliaron a la CTC. Entre los principales dirigentes del sindicato se encontraban Urbano Torres, Adolfo Figueredo, Casimiro Torres y Rebustiano Carracedo.

En [[1943]] el central de Pilón fue adquirido por un quinteto de hacendados cubanos encabezados por Julio Lobo, quien a la vuelta de dos años compró a sus socios toda la propiedad.

=== El Partido Ortodoxo ===

Los elementos más honestos y progresistas del Partido Auténtico, encabezados por el senador Eduardo Chibás, el 15 de mayo de 1947 rompieron definitivamente con la política de Grau y proclamaron oficialmente el Partido del Pueblo Cubano (Ortodoxo). En su programa económico recogía la erradicación paulatina del latifundio y el monocultivo, la aplicación de una reforma agraria y fomentar las cooperativas de producción bajo el control estatal; en lo político la lucha contra el latrocinio, el soborno y garantizar los derechos del pueblo; y en lo social la erradicación del desempleo, la protección de la mujer y la eliminación del analfabetismo.

Desde la ortodoxia partía una contundente crítica a los auténticos en el poder contra el robo, la malversación, la anarquía, el caudillismo y las pandillas gangsteriles De organizar la nueva agrupación en [[Oriente]] se encargó el líder holguinero Emilio Ochoa. De fundar la nueva agrupación partidista en [[Pilón]] , [[Niquero]] y [[Media Luna]] se encargó el doctor Manuel Sánchez, asistido de su hija [[Celia Sánchez Manduley]].

En poco tiempo la ortodoxia contaba en Pilón con más de 3 000 afiliados, una batalla encomiable si se tiene en cuenta los cuantiosos recursos del partido gobernante.
El [[20 de mayo]] de [[1948]] Chibás realizó una gira por Oriente como parte de su campaña presidencial. Esta vez llegó hasta [[Pilón]] , haciendo estancia en la casa del doctor Manuel Sánchez, en cuyo frente se improvisó un mitin. Sin embargo, en las elecciones del primero de junio de 1948, ganó la presidencia del país el líder del Partido Auténtico [[Carlos Prío Socarrás]].

=== Guerra de Liberación Nacional ===

=== Fundación del Movimiento 26 de julio y labor revolucionaria de Celia Sánchez Manduley ===

Tras el [[Golpe de Estado de 1952 en Cuba|golpe de Estado del 10 de marzo de 1952]], [[Manuel Sánchez Silveira]] y su hija [[Celia Sánchez Manduley]] estuvieron involucrados en varias organizaciones de perfil insurreccional contra la dictadura de [[Fulgencio Batista]].

En plena tiranía batistiana, coloca en el busto del Apóstol del parque de [[Pilón]] un letrero con una sentencia martiana:

{{Sistema:Cita|«Solo hacen falta 30 hombres para levantar un pueblo».}}

En los días siguientes del ataque al cuartel Moncada, en julio de [[1953]], Celia fue a visitar a dos moncadistas heridos que se encontraban en la clínica de La Colonia Española, en [[Santiago de Cuba]], y a quienes había salvado el doctor Posada de ser asesinados.

Para Fidel y sus compañeros presos en Isla de Pinos, Celia hizo bonos para recoger fondos. Como no se recaudaba lo suficiente, ideó vender dulces, que hacía ella misma. En estas actividades cooperaban los obreros del ingenio azucarero de Pilón, los que aportaban ciertas cantidades de dinero.

El primer ejemplar del alegato del joven abogado [[Fidel Castro]] y héroe del asalto al cuartel Moncada en julio de [[1953]], [[La Historia me Absolverá]], entró en la zona de Pilón de forma clandestina en octubre de [[1954]]. Entre los primeros que leyeron este documento estuvieron Celia Sánchez, Arturo Sosa, Lucas Ramírez y Luis Fernández y otros.

Después, una vez liberados los moncadistas, en mayo de [[1955]], se estructuró a nivel de país el [[Movimiento Revolucionario 26 de Julio]], encabezado por [[Fidel Castro Ruz]]. Se crearon órganos dirigentes a nivel provincial y municipal, compuestos por un coordinador y jefes de las secciones de Propagandas, Finanzas, Acción y Sabotaje y Brigadas estudiantiles.

En octubre de [[1955]], [[Frank País García]] visitó a Manzanillo, donde orientó a Manuel Echavarría Martínez extender el Movimiento por los pueblos de la costa del Guanayabo. Echavarría visitó a Celia Sánchez en Pilón para incorporarla al MR-26-7. De este encuentro con el dirigente manzanillero Celia relataba:

{{Sistema:Cita|«Manuel Echevarría fue a Pilón porque sabía de nuestras actividades para la cuestión del Movimiento 26 de Julio, ya como organización, y me pidió ir a Santiago a ver a Frank País.»<ref>Sánchez, Celia: Testimonio sobre el desembarco del Granma”, en Granma rumbo a la Historia (Comp.), Editorial Gente Nueva, 1983, p. 54.</ref> }}

Desde este momento Celia se entregó en cuerpo y alma a la causa revolucionaria.

Rápidamente, la activa y valiente mujer estructuró el M–27–7 en Pilón con la fundación de una célula en el batey de la central, dirigida por Orestes Quesada, cuya reunión inicial fue en el barrio de La Marina; una en Ojo de Agua, a cargo de Ezequiel Saborit; una en Sevilla, mandada por Juan León; y orientó al joven [[Guillermo García Frías]] para crear otra en El Plátano. En la zona de Ojo de Agua de Jerez Celia creó otras dos células, una al mando del luchador veterano Crescencio Pérez Montano y la otra del Ignacio Pérez Zamora. Aunque eran padre e hijo ninguno trasmitió al otro las actividades subversivas en las que tomaban parte. Fue la misma combatiente la que les trasmitió meses después esta agradable noticia. Los dos activos hombres extendieron su área de influencias a La Manteca, donde sumaron a Luis Linares Montano, Laurel Pérez y Sergio Pérez Zamora.

Los miembros de las células provenían en lo fundamentalmente de las filas del Partido Ortodoxo, nucleando obreros, campesinos e intelectuales.

Antes de finalizar [[1955]], Celia Sánchez viajó a [[La Habana]], donde celebró juntas con Armando Hart y Ñico López. Es posible que este haya sido el momento que se le comunicara la idea de utilizar la zona de Pilón y Niquero como posible punto de llegada de la expedición que Fidel organizaba en [[México]].<ref>Álvarez Tabío, Pedro: Celia, ensayo para una biografía, Oficina de Publicaciones del Consejo de Estado, La Habana, 2005, p. 157.</ref> Incluso desde antes del Moncada, la Sierra Maestra figuraba en los planes de Fidel para el desarrollo de la lucha guerrillera. No sólo se trataba de un territorio relativamente amplio y de características topográficas ideales para ese tipo de lucha. Poblada por un campesinado disperso, explotado y organizado en varias asociaciones de lucha contra los terratenientes y geófagos, la Sierra reunía las condiciones sociopolíticas más favorables para el desarrollo vigoroso de la lucha revolucionaria. Nunca hubo duda alguna en la mente de Fidel de la posibilidad de sostener una lucha exitosa, en el plano militar, en las montañas orientales.

[[Archivo:Labor de Celia.jpg|miniaturadeimagen|La labor de Celia fue decisiva en el apoyo al desembarco del yate Granma]]

No fue casual entonces, que el 25 de diciembre de ese año llegaran a Pilón Frank País, [[Pedro Miret]], Manuel Echavarría y [[Andrés Luján]], con la encomienda de Fidel de evaluar las condiciones de la zona de Pilón, como anteriormente hicieron con la demarcación de Niquero, como posible destino de la expedición que se organizaba en México.

[[Celia Sánchez]] recibió explícitamente la encomienda de preparar a los cuadros del Movimiento en la costa para apoyar activamente a los expedicionarios. Este día Celia utilizó la lancha privada del dueño del central de Pilón, para llevar a los compañeros a una exploración de la costa, desde [[Marea del Portillo]] hasta Niquero, con el designio de localizar puntos posibles de desembarco.

Al ser Pilón un barrio dependiente del municipio de Niquero, los dirigentes municipales Elier Leyva coordinaban con Celia Sánchez las acciones de propaganda, la venta de bonos, las colectas de dinero para la compra de armas y los entrenamientos militares.

Los conspiradores de Pilón recibieron entrenamientos de arma y desarme de fusiles, limpieza y mantenimientos de las armas y disparos con armas de fuego por parte de Víctor Boronat. Los nucleados en el pueblo de Pilón, para las prácticas, por supuesto, escogían lugares apartados como el conocido como Ruina de los Ingleses, La Manteca y El Boniato. En tanto, los reclutados en Ojo de Agua de Jerez y La Manteca, las realizaban en la finca La Emilia en el área de La Manteca.

Pronto Celia Sánchez extendió sus contactos hasta la ciudad de Manzanillo, donde había una coordinación municipal a cargo de Adalberto Pesant González, conocido por Beto.
Entre las acciones ejecutadas por los luchadores clandestinos de Pilón para desestabilizar el régimen tiránico estuvieron: cortar la electricidad del cuartel de la guardia rural, llevada a cabo por Adolfo Figueredo; regar alcayatas en la carretera de Niquero a Pilón; y distribuir pasquines alegóricos a las actividades y objetivos de lucha del M-26-7.
Celia Sánchez le solicitó a Manuel Echavarría que le trasmitiera as Fidel Castro su interés de viajar a México y regresar en la expedición. Contaba Echavarría que el líder revolucionario le contestó:

{{Sistema:Cita|«[...] si esa mujer es como tú dices, donde mejor está es en Manzanillo, porque allí va a ser más útil [...]»<ref>Norman Acosta, Heberto: La palabra empeñada, Oficina de Publicaciones del Consejo de Estado, La Habana, 2006, t.2, p. 286.</ref>}}
Este constituye un fiel testimonio de la valía de Celia en la organización de los grupos conspirativos desde manzanillo hasta Pilón.

Guillermo García recordaba años después:

{{Sistema:Cita|«El 28 de noviembre de 1956 recibí un mensaje de Celia, absolutamente confiable pues me lo había enviado Crescencio Pérez a través de su sobrino Baurel Pérez. En él me decía que para el día 30 debía esperar el desembarco de Fidel por los lugares acordados
»las bocas de los ríos Toro y Las Puercas
»y preparar dos camiones para trasladar a los expedicionarios con sus armas y municiones desde Boca del Toro.»<ref>García Frías, Guillermo: Encuentro con la verdad, Casa Editorial Verde Olivo, La Habana, 2010, p. 13.</ref>}}
El día 30 de noviembre, Celia despertó a Crescencio Pérez en Ojo de Agua de Jerez, con estas palabras:

{{Sistema:Cita|«Crescencio, llegó la hora. Prepárate que Fidel Castro viene por Pilón.»<ref>Fonseca García, Ludín B. y Rodríguez Romás, José Eloy: Crecencio Pérez Montano y la guerra de liberación nacional, Ediciones Bayamo, ciudad de Bayamo, 2011, p.11.</ref>}}

Enseguida el viejo preparó un camión, saliendo con su hijo Ignacio para Pilón, mientras Guillermo García, Eustaquio Naranjo y Laurel Pérez lo hicieron hacia la zona del Toro, pero en esa franja de costa no vieron movimientos inusuales.

==== El paso por Pilón de los expedicionarios del yate Granma ====

Después de la sorpresa en medio del cañaveral de [[Alegría de Pío]], el [[5 de diciembre]] de [[1956]], comenzó una página muy difícil para la sobrevivencia de los expedicionarios del [[yate Granma]]. En aquellos días estremecedores los campesinos y obreros de los barrios de El Plátano, Sevilla y Pilón jugaron un papel importantísimo en la salvaguarda de la vida de la vanguardia revolucionaria, encabezada por Fidel y Raúl Castro, [[Juan Almeida Bosque]], [[Ernesto Che Guevara]], [[Camilo Cienfuegos Gorriarán]] y [[Ramiro Valdés Menéndez]], entre otros.

==== El grupo del Comandante Jefe Fidel Castro ====

El 10 de diciembre, después de cinco días ocultos en un cañaveral, Fidel Castro, Faustino Pérez y Universo Sánchez, decidieron que había llegado el momento de iniciar la marcha hacia la [[Sierra Maestra]]. Esa noche caminaron unos cuatro kilómetros en dirección general al nordeste. El día siguiente volvieron a acampar entre las cañas. Una vez llegada la noche, avanzaron hasta cerca del alto de la Conveniencia, deteniéndose a orillas del río Toro. En esta zona, a la mañana siguiente, el grupo contactó con el campesino Daniel Hidalgo y su esposa Cota Coello, los que les brindaron comida y entregaron unas alpargatas a Universo Sánchez. Los humildes moradores les explicaron los distintos caminos que podían seguir para internarse en la Sierra y burlas las postas colocadas por el enemigo.

Por la noche, guiados por Daniel, llegaron a la loma de la Yerba, donde en la mañana conectaron con los hermanos Rubén y Walterio Tejeda, integrantes red de recepción preparada en la zona por gestiones de Celia Sánchez. El avance siguió hasta el arroyo Limoncito, en la finca de Marcial Areviches, donde establecieron campamento. En horas del mediodía, llegó hasta ellos Adrián García, el padre de Guillermo, quien les llevó arroz con guanajo, pan, leche y café. Fidel se presentó con el nombre de Alejandro, pero el viejo campesino no se dejó engañar. Una y otra vez, le aclaró que él sabía bien que se trataba de Fidel Castro, por recodarlo de las fotografías aparecidas en la revista [[Bohemia]].

[[Archivo:Fidel llega a la Sierra Maestra.jpg|miniaturadeimagen|Fidel Castro llegó invicto a la Sierra Maestra]]

El 14 de diciembre, en las primeras horas de la madrugada, llegó hasta el vivaque de Fidel el joven Guillermo García, quien brindó informes precisos sobre algunos de los expedicionarios asesinados, los capturados y los que estaban siendo ayudados por los campesinos de la zona. En sus memorias de la guerra Guillermo García escribió:

{{Sistema:Cita|«Al informarle sobre todos con los que había hecho contacto, que, y sumaban más de veinte, me preguntó: “¿Y a Raúl no lo has encontrado? ¿Tú crees que haya muerto?” “Sé que no ha muerto —le contesté—, pero yo personalmente no lo he encontrado. Por informaciones de los campesinos supe que han pasado algunos más, pero él no se ha identificado.”
»No había visto a Raúl y sus compañeros porque cuando llegué a casa de Neno Hidalgo ya se habían marchado.“Sin embargo —añadí—, tengo noticias de que pasó por toda la red organizada por los campesinos.” Entonces me habló con mucho sentimiento de su hermano.»<ref>Guillermo García Frías: Ob. cit., pp. 64-65.</ref>}}

Poco después llegaron hasta allí un grupo de jóvenes de El Plátano de las familias de los Castro, los Labradas, Los Naranjo y otras más, con los que departió un rato. Les pidió a aquellos jóvenes que estuvieran listos para, una vez creadas las condiciones en las montañas, sumarse a la lucha armada. Por lo pronto les dio la misión de salvar hasta el último expedicionario y la última bala.

Esa misma madrugada, Fidel decidió seguir camino, guiados por Guillermo García y Eustiquio. Avanzaron hasta La Manteca, acampando en un cañaveral de la finca de Pablo Pérez. De su atención en la zona se encargaron Baurel e Ignacio Pérez. A las ocho de la noche cruzaron por debajo de una alcantarilla la carretera de Niquero a Pilón y sin detenerse caminaron más de treinta kilómetros, pasando por Ojo de Agua de Jerez, Las Cajas, Los Corrales hasta el alto de La Nigua, en la zona de Purial de Vicana, en el barrio de Media Luna.

De esta épica travesía dejó testimonio Faustino Pérez Hernández:

{{Sistema:Cita|«Al fin decidimos proseguir en la noche del 15 de diciembre y partimos acompañados de Guillermo e Ignacio y Baurel Pérez, hijo y sobrino de Crescencio, respectivamente. En las inmediaciones de Sevilla Arriba nos acercamos a la carretera. La noche era de clara luna y aguardamos un momento a que una nube se le interpusiera para trasponer, a través de una alcantarilla, la línea más peligrosa. Al parecer quedaban algunos remanentes del cerco, quienes probablemente celebraban el triunfo en un bar campestre, al compás de la música estridente de un traga níquel que oíamos próximo a nuestra ruta.»}}

Habló de la calidad humana de los campesinos con que se había encontrado, quienes a pesar de su miseria y de estar amenazados por un ejército tan grande y bien armado, se habían decidido a protegerlos.<ref>Faustino Pérez Hernández: “El Granma. 25 años de proa al futuro”, en revista El Militante Comunista, diciembre de 1981, p.9.</ref>

Esa mañana del 16 de diciembre, el grupo avanzó hasta la casa de Ramón Pérez Montano, conocido por Mongo, hermano de [[Crescencio Pérez]], donde Fidel estableció campamento. De esta forma se garantizó la vida del jefe de la Revolución y la posibilidad de reiniciar la lucha armada en la Sierra Maestra.

==== El grupo del capitán Raúl Castro ====

En medio de la confusión del combate de [[Alegría de Pío]], Raúl Castro avanzó hacia un cañaveral, seguido de Ciro Redondo, Efigenio Ameijeiras, René Rodríguez, Armando Rodríguez y César Gómez. Luego siguieron hasta una zona quebrada y con algunos arbustos, aún dentro de un cañaveral. En los días siguientes caminaron en dirección sureste, buscando la Sierra Maestra, siempre de noche para evitar ser detectados por la aviación. El día 10 avanzaron unos cuatro kilómetros entre el bosque y desechando los caminos. Al día siguiente, desertó del grupo César Gómez, a quien se le pidió que no se entregara hasta el día siguiente para darles la oportunidad a ellos de alejarse lo más posible de la zona.

En el trayecto encontraron al expedicionario Ernesto Fernández, quien había contactado con los campesinos Baldomero Cedeño y Crescencio Amaya, en Ojo del Toro. En mañana el grupo los recibió con alegría. Como traían comida sólo para Ernesto, prometieron volver por la tarde con alimentos para todos. Durante la comida los campesinos le contaron sobre los asesinatos cometidos contra los expedicionarios en Boca del Toro y los otros lugares.

[[Archivo:Raul en la Guerra.jpg|miniaturadeimagen|Raúl Castro en los meses iníciales de la guerra]]

El 13 de diciembre, el viejo campesino Neno Hidalgo trasmitió al grupo una agradable noticia:

{{Sistema:Cita|«era posible que Fidel estuviera vivo y hubiera pasado por la zona en camino hacia la Sierra.»}}

Entonces Raúl resolvió continuar de inmediato la marcha con rumbo, con la esperanza de alcanzar en una caminata nocturna las estribaciones de la Sierra Maestra. La partida este día la impidió la tardanza del práctico y la caída de un temporal. Al día siguiente, sin el guía, decidieron emprender el largo viaje. Detrás quedó Ernesto Fernández, quien estaba enfermo y con los pies destrozados. Llegaron noticias precisas de que Guillermo García había sacado a Fidel Castro hasta la Sierra.

A las diez de la noche cruzaron el río Toro hacia la izquierda, avanzado entre la maleza, desechando los caminos y trillos, bajo una luna llena y la noche muy clara. A las doce de la noche pararon en la cima de la loma del Muerto. El otro día lo pasaron escondidos en el bosque.
Durante la marcha nocturna del día 15 llegaron al bohío de Julián Morales, donde fueron recibidos con cordialidad. Raúl Castro escribió en su diario:

{{Sistema:Cita|«Pasamos un día aburridísimo, consumimos lo que nos quedaba de queso con azúcar, que también se acabó, y una lata de sardina entomatada con lo que pudimos entretener el estómago. A las seis, ya había luna, y aún quedaba algún resplandor de la luz del sol que ya moría por el poniente. Partimos como vanguardia Ciro y yo, mientras los demás nos seguían a cierta distancia. Llegamos al bohío y, después de identificarnos, el señor nos confesó que había tenido escondidos a dos compañeros nuestros, y traía unas botas que le habían obsequiado. Por suerte también para nosotros, en toda esta zona correspondiente al municipio de Pilón y que se llama ''M.O'' viven muchos parientes de los señores que nos estuvieron atendiendo antes [...]»}}

Pero resultó que, en este bohío, como en casi todos, la miseria era espantosa, ni una vianda porque había llovido muy poco durante el año, ni un ave, en fin, nada. Unos poquitos de frijoles negros, que probablemente guardaron para la comida del día siguiente, ahí en un caldero, era lo único que tenían y ofrecían.<ref name="Tabío">Citado en Pedro Álvarez Tabío: La conquista de la esperanza. Diarios de campañas Ernesto Che Guevara y Raúl Castro Ruz 2 de diciembre de 1956-19 de febrero de 1957, Casa Editorial Abril/ Ediciones Verde Olivo, La Habana, 2005, p. 106.</ref>

En la tienda de Luis Cedeño consiguieron algunas mercancías. A las nueve de la noche reanudaron el viaje, con las indicaciones de los dos hombres para llegar a las montañas. De esta manera el grupo arribó al amanecer del 16 de diciembre a la zona de La Manteca.

Desde una loma René Rodríguez divisó algunos bohíos y se acercó a uno de ellos. Allí encontró a un joven campesino, quien los recibió con cortesía. Por previsión, el grupo se hizo pasar como una patrulla de guardia rural. La familia preparó café y con la lata de leche que llevaban bebieron café con leche bien caliente. En el bohío le sancocharon algunas yucas.

Después decidieron alejarse rápidamente porque podían ser vistos por mucha gente. Bajaron por unos farallones, teniendo que hacer una cadena para pasar los rifles, el machetín y las pocas cosas que llevaban en una pequeña jaba. Más adelante fueron vistos por una mujer por lo que llegaron a la casa. Era el bohío de Justo Linares, quien consideró que eran guardias rurales.

[[Archivo:Combatientes en la Sierra Maestra.jpg|miniaturadeimagen|Raúl Castro (al fondo de pie), [[Ramiro Valdés]], [[Ernesto Che Guevara]] y [[Universo Sánchez]], con otro combatiente en la Sierra Maestra.]]

Por fin, en la tarde del propio día 16, el grupo de [[Raúl Castro]] llegó a la carretera de Niquero a Pilón. En su diario Raúl anotó sobre el cruce de la peligrosa vía asfaltada:

{{Sistema:Cita|«A las 5 y 20, después de bajar por una cañada seca y rocosa, llegamos a la famosa, entre nosotros, carretera de Pilón a Niquero, que, aunque parece estar en buen estado, es más bien un camino vecinal. Esperamos una hora para que oscureciera, mientras se observarían los movimientos de la zona opuesta. En ese intervalo, estuvo cayendo una fina lloviznita. Ya momentos antes había aparecido un bonito arco iris, que hacía tiempo no veía; creo que en México nunca vi uno. Por fin a las seis y media, aunque había luna llena y brillante, cruzamos. Bajamos por un pequeño barranquito, cruzamos un río-arroyo, y nos internarnos en un cañaveral, salimos de allí y seguimos el curso del mismo unos 250 metros, volvimos a internarnos en otro tupidísimo y mojado cañaveral, que fue un verdadero tormento pasarlo.»<ref name="Tabío"/>}}

Después se internaron en un cañaveral, donde decidieron pasar el día, aunque la carretera quedaba bastante cercana, sintiendo el transitar de los carros. Al oscurecer continuaron camino y llegaron a la casa de Santiago Guerra, quien les ofreció alimentos. Guiados por Guerra adelantaron bastante hasta donde pudo el campesino. Este le indicó el camino a continuar hasta Purial, donde vivían sus padres. El trayecto fue largo, entre cañaverales y sin apenas descansar. A las cuatro de la tarde llegaron a la zona de Purial. habían caminado cerca de veinte kilómetros, donde recibieron la ayuda de los campesinos Juan Rodríguez, Hermes Cardero y Primitivo Pérez, quienes lo pusieron en contacto con Fidel castro en las cercanías de la casa de Mongo Pérez.

==== El grupo del capitán Juan Almeida ====

Cuando los revolucionarios comenzaron a retirarse de Alegría de Pío, alrededor del capitán Juan Almeida Bosque quedaron [[Ernesto Che Guevara]], [[Ramiro Valdés Menéndez]], Reynaldo Benítez Nápoles y Rafael Chao. Este grupo anduvo por las terrazas superiores de la costa y después bajaron hasta orillas del mar. En bohío encontraron a otros tres expedicionarios: [[Camilo Cienfuegos Gorriarán]], Francisco González y Pablo Hurtado.

Por el día los ocho combatientes se ocultaban entre la maleza costera y por la noche, continuaban avanzando rumbo al este hasta que en la madrugada del 11 de diciembre se internaron en la zona de Boca del Toro. Por suerte, desecharon llegar a la casa de Manuel Fernández, conocido como Manolo Capitán, el que tres días antes entregó a los guardias nueve expedicionarios, ocho de los cuales fueron asesinados.

Al día siguiente, avanzaron en dirección nordeste, extremando las medidas de seguridad por la presencia de los guardias en postas y casas campesinas. En la madrugada del día 13 llegaron a la casa del campesino Alfredo González, donde le prepararon comida. Entre los vecinos de la zona que colaboraron con recursos para los expedicionarios estaban Argelio Rosabal, Ofelia Arcís y Freddy e Ibrahim Sotomayor. Las armas y las balas las dejaron en esta casa. Horas después Almeida, Che, Pancho González y Chao llegaron a la casa de Argelio Rosabal en El Mamey.

Por las indiscreciones de Alfredo González en Corcobao, una patrulla del Ejército, en horas de la tarde, llegaron a su casa donde capturaron a Pablo Hurtado y ocuparon las armas. Por su parte, Argelio Rosabal mandó un aviso a Guillermo García, quien esa noche llegó a buscarlos, después de dejar a Fidel Castro en La Manteca. Por la noche, el joven campesino trasladó comenzó a trasladar a los expedicionarios para la casa de Carlos Mas López, en Palmarito. Mientras tanto, Ramiro y Benítez han pasado para la vivienda de Ofelia Arcís y Camilo a la de Ibrahim Sotomayor, el hijo de Ofelia.

El 17 de diciembre, el grupo de Almeida emprendió la marcha guiado por Carlos Mas la casa de Perucho Carrillo. El plan de pasar la carretera de Niquero a Pilón por la noche hubo que desecarlo, porque llegaron noticias de que había guardias por la zona. Al otro día llegaron a conocer a los expedicionarios y brindarles su ayuda. Por fin, el día 19, por la noche, el grupo avanzó, bajo la guía de Carlos Mas, hasta cerca de la carretera y después de una exploración, la cruzaron. Carlos Mas decidió adelantarse a caballo. Los expedicionarios caminaron hasta agotarse. En la madrugada del 21 de diciembre, bajaron por la loma de la Nigua hasta el cafetal de Mongo Pérez, donde Fidel los estaba esperando.

==== Pilón y la guerra contra la dictadura ====

Desde mediados de febrero de [[1957]], [[Celia Sánchez]] se incorporó al Ejército Rebelde, llegando a ser ayudante indispensable del Comandante en Jefe [[Fidel Castro]]. Por su capacidad organizativa y disciplina militar, ella prácticamente asumió la responsabilidad de jefe del Estado Mayor del [[Ejército Rebelde]]. A través de ella, circulaban todas las órdenes, las transmitía y las ejecutaba.

[[Archivo:Fidel y Celia, febrero 1957.jpg|miniaturadeimagen|La primera imagen de Fidel Castro y Celia Sánchez juntos, de febrero de 1957.]]

Muchos miembros de las células cayeron heroicamente en cumplimiento del sagrado deber de liberar a la patria: Alberto Guevara, Efraín Torres, Luis Enrique Carracedo, Ignacio Pérez, entre otros.

El [[29 de septiembre]] de [[1957]], el jefe del Ejército batistiano, general [[Francisco Tabernilla]], aprobó el plan de ''Operaciones Relámpago'' (código R), cuyo objetivo era aislar la guerrilla en la Sierra Maestra y empujarla hacia la zona llana del triángulo Niquero, Cabo Cruz y Pilón, donde esperaba exterminarla. Al otro día, el mando de las operaciones las asumió el coronel Manuel Ugalde Carrillo, quien contaba para las maniobras con 1 200 efectivos del ejército, distribuidos en cinco batallones, con apoyo de la Marina de Guerra y la FAE.

[[Archivo:Dirigentes revolucionarios.jpg|miniaturadeimagen|Los comandantes Crescencio Pérez y Guillermo García junto a Fidel y otros dirigentes revolucionarios.]]

El 8 de noviembre, el pelotón del capitán Ciro Frías Cabrera, procedió a quemar los cañaverales cercanos a Pilón. Luego en El Mareón, preparó una emboscada al enemigo. Poco después se presentó un camión de once guardias que iban a apagar el fuego de las cañas. En la acción los rebeldes causaron al adversario siete muertos y dos prisioneros heridos. En poder de los barbudos quedaron cinco fusiles Garand y cuatro Springfield, así como bastantes balas. En esta escaramuza cayó Hatuey Basterechea, famoso en la zona por aplicar el plan de machete a los pobres campesinos.

Una vez retirados los guerrilleros, llegó al escenario de la acción el capitán batistiano Ricardo Luis Grao, quien ordenó la prisión de los campesinos de El Mareón y puntos cercanos. Eran unos cincuenta hombres humildes. Muchos fueron llevados hasta el central de central de Pilón y torturados. Poco a poco los fue liberando.

Sin embargo, el 15 de noviembre, Grao volvió a El Mareón y volvió a capturar a los campesinos, porque había resuelto escenificar un segundo “combate” contra los seguidores de Fidel Castro. Una vez que los tuvo reunidos los mandó a cavar una zanja al borde de un farallón, junto a carretera. Entonces los soldados comenzaron a ametrallarlos salvajemente, dejado sin vida a 32 de ellos. Solamente tres campesinos salvaron la vida porque se lanzaron por el farallón.

El jefe batistiano elaboró un parte en que anunciaba que en un combate con los rebeldes fuerzas bajo su mando le habían causado 32 bajas y en sus hombres ninguna novedad. Incluso festejaron aquella “victoria” contra campesinos humildes con ron y dejaron las botellas vacías en los cuerpos sin vida. La noticia de aquella acción dio la vuelta al mundo, pero de manera tergiversada. En el Diario de las Américas, el domingo 17 de noviembre de 1957 se publicaron los hechos bajo el titular "''Ejército dio muerte a 30 rebeldes en Oriente''" y en el cuerpo de la información comunicaba:

{{Sistema:Cita|«La Habana, nov. 16. (UP). —Anunció el ejército que, en combate librado en el caserío de Ojo de Agua, provincia de Oriente, fueron muertos treinta rebeldes.»}}

Añadió que:

{{Sistema:Cita|«las tropas del ejército tuvieron solo cuatro heridos en la lucha, la mayor escaramuza de que da cuenta el ejército en un semestre».}}

El comunicado dice que:

{{Sistema:Cita|«[...] el grupo rebelde estaba bajo el mando de Crescendo Pérez, un guía de las montañas a quien buscaban las autoridades por haberse unido a las fuerzas expedicionarias de Fidel Castro poco después de haber desembarcado éste en la costa sur de Cuba, hace un año.»}}
El comunicado dice también que:

{{Sistema:Cita|«el ejército se apoderó de armas de diversos calibres después de la batalla, así como de la tarjeta de identificación de Pérez, al cual se le califica de “bandido”. El ejército tomó las huellas digitales de los muertos —agrega el comunicado— para fines de identificación. Los nombres se darán a la publicidad tan pronto como se halla establecido la identidad de los muertos.»<ref>“Ejército dio muerte a 30 rebeldes en Oriente”, en periódico Diario de las Américas, La Florida, Estados Unidos, año IV, no. 116,17 de noviembre de 1967, p.1. </ref>}}

El 20 de noviembre, el capitán [[Ciro Frías Cabrera]] emboscó en Motica, en el terraplén de Portillo a Mota, a dos compañías del Ejército, al mando de Ricardo Luis Grao, quien ejecutó la matanza de El Mareón.

El [[23 de marzo]] de [[1958]], el Comandante en jefe Fidel Castro ascendió al grado de comandante al capitán Crescencio Pérez y lo designó al frente de la columna no.7 “Regimiento caracas”, con la misión de operar desde al norte y oeste del Pico Turquino hasta los municipios de Manzanillo, Campechuela y Niquero y el área costera del [[Golfo de Guacanayabo]] desde Manzanillo hasta cabo Cruz y Pilón. Los pelotones los mandaban los capitanes Reynaldo Mora, Ramón Fiallo Barrero, Ignacio Pérez, Manuel Acuña Sánchez, Ramón Sotomayor, Sergio Pérez y José López Tamayo.

Para operar en la zona de Pilón [[Crescencio Pérez]] nombró al capitán [[Manuel Acuña]] y como jefe de la Policía Rebelde en esta área al teniente Ángel Calaña Podio. Entre Niquero y Pilón debía actuar el grupo del capitán Ramón Sotomayor.

En mayo de [[1958]], el pelotón del capitán Manuel Acuña emboscó en Punta de Piedra, cerca de Pilón, dos camiones con soldados de la tiranía. La acción se prolongó por media hora, en que los guerrilleros se retiraron. Entre las bajas del enemigo estaba Tomás Matamoros, uno de los prácticos de Pilón.

Al mes siguiente, el capitán Sotomayor dio la misión al teniente Martí Carnet para con su escuadra emboscara una patrulla que se movía entre Media Luna y Pilón. La asechanza la prepararon en El Mareón, donde se presentó el enemigo en dos camiones y tanqueta ligera. Los guerrilleros comenzaron el combate con lanzamientos de granadas y después descargaron sus fusiles. Mientras el adversario se reponía de la sorpresa, los rebeldes se replegaron por una quebrada. En los partes de la tiranía se reportaron dos muertos y once heridos.

En las filas del Ejército Rebelde alcanzaron el grado de comandante [[Crescencio Pérez]], Guillermo García e Ignacio Pérez, mientras fueron ascendidos a capitanes Sergio Pérez Zamora, Carlos Mas López, Lorenzo García Frías, Félix Lugones Ramírez, Gilberto Antonio Cardero Sánchez, Florentino Calzadilla Sánchez y Orlando Rodríguez Puertas. Las categorías de primeros tenientes la obtuvieron Ramón Marrero Torres, Martí Pérez Carmenati y Paulino Fonseca López, al tiempo que recibieron las de tenientes Eladio Zenaido Bullaín Rodríguez, Olga Guevara Pérez, Hermes Peña Torres y Francisco S. Figueredo.

Entre las mujeres combatientes se destacaron Olga Esther Guevara Pérez, quien fue locutora de Radio Rebelde y fundadora del pelotón femenino “Las Marianas”.

==== Entrada del Ejército Rebelde a Pilón ====

El [[27 de diciembre]] de [[1958]], el pelotón del capitán Carlos Más puso sitio al cuartel de Pilón. El enemigo fue conminado a la rendición, pero en respuesta salió a las calles en un carro blindado, disparando hacia las posiciones guerrilleras en Calabazas.

Mientras, las fuerzas rebeldes del capitán Carlos Más y el teniente Juan Rico Hidalgo desde Las Calabazas conminaron en un mensaje la rendición de los guardias del cuartel y el puesto marítimo de Pilón. Los militares del régimen respondieron disparando desde un carro blindado. Los rebeldes abrieron fuego. El combate se extendió hasta las cinco de la tarde.

Al otro día, los guardias incendiaron el cuartel y huyeron en la fragata hacia Manzanillo. En Pilón fue organizada la alcaldía con los combatientes del MR-26-7 Pablo Rodríguez y Nene Ferrales.

== Revolución en el poder ==

Una orden del Comandante en Jefe, fechada el [[1 de enero]] de [[1959]], designó al comandante Crescencio Pérez al frente de los territorios liberados de Manzanillo a Pilón. En otras disposiciones del 31 de enero fueron designados como comisionados de la subcomisión del barrio de Pilón Fidel Peña Escalona y Adolfo Figueredo Matos, encargados de la tarea de controlar y dirigir la administración pública.

La primera visita de Fidel Castro a Pilón, acompañado de Celia, la realizó el 12 de diciembre. Entre las necesidades a solucionar en el territorio estaban la construcción de carreteras y terraplenes, el mejoramiento de la base de barcos pesqueros, el fomento de cooperativas y la construcción de un estadio de pelota.

La Revolución construyó la carretera que comunica a Pilón con Niquero y Manzanillo y con Santiago de Cuba por la costa sur; mejoró y construyó los caminos que enlazaban el batey del central con la zona montañosa. En Pilón no tardó en ser abierto un correo y se extendieron los servicios telefónicos.

Uno de los territorios beneficiados con la Ley de Reforma Agraria fueron los barrios de Pilón, El Plátano, Ojo de Agua de Jerez, Sevilla y Portillo, entonces dependientes del municipio de Niquero. A la familia Castillo le fueron intervenidas 523 caballerías, lagunas de ellas en territorios de Pilón. Los campesinos de la zona recibieron 300 títulos de propiedad, como dueños de la tierra que trabajaban.

El sistema educación en Pilón contó desde el 28 de enero con internado de montaña “Mártires de Sevilla”, en la comunidad de Sevilla, el primer de su tipo en el país. Este centro más tarde se convirtió en un Instituto Preuniversitario.

En abril de este año se organizó un batallón de las Milicias Nacionales Revolucionarias, siendo su primer jefe Arcadio Quesada Rosabal. En la plana estuvieron Roberto Paneque, Manuel Martínez, Ramón Bravo, Fidel Peña y Dionisio Méndez. Entre mayo y agosto se instituyeron la [[Asociación Nacional de Agricultores Pequeños]] (ANAP) y la [[Federación de Mujeres Cubanas]] (FMC). Entre las fundadoras de la organización femenina estuvieron Carmen Bertate, Hortensia Rodríguez, Irene Carrillo y Manuela Duany. Al mes siguiente se crearon los [[Comités de Defensa de la Revolución]] (CDR), eligiendo como su primer Coordinador a Románico Ramírez.

El [[13 de octubre]] de [[1960]], por la Ley número 890, se dispuso la nacionalización de las principales industrias del país. Esta medida implicó la socialización del sector más importante de la Industria Nacional. Entre los primeros en ser nacionalizados estuvo el Central Cape Cruz, S.A. y la operadora del central Cape Cruz, en Pilón. Esta tarea correspondió llevarla adelante a Fidel Peña y Jacinto Machado, dirigentes del [[Partido Socialista Popular]]. Entre las propiedades intervenidas estuvieron el central, las colonias de cañeras, el hotel del pueblo, el muelle y la tienda del central. El central tomó el nombre de “Luis Enrique Cariacedo”, en homenaje al mártir de la Revolución. De este modo los obreros y campesinos cañeros crearon sendas cooperativas y nacieron las primeras tiendas del pueblo.

Para el éxito de la campaña de [[Campaña de Alfabetización]] en el territorio se contó con trescientos alfabetizadores, los que enseñaron al pueblo a leer y escribir. Muchos obreros y campesinos de esta zona escribieron cartas al Comandante en Jefe Fidel Castro, donde le agradecían el haberlos sacado de la ignorancia.

A inicios de [[1962]] las ORI crearon seccionales, en los barrios de Pilón, El Plátano y Portillo. Después de un profundo análisis, el Gobierno revolucionario estableció una nueva división política – administrativa en [[1963]], con el propósito de crear nuevos municipios, los cuales estarían más acorde con el desarrollo alcanzado tanto en el orden económico como político. En aras de impulsar mucho más el desarrollo económico y social, apareció el nivel de región, un eslabón intermedio entre los municipios y las provincias. Ahora la estructura de dirección comprendía tres escalas entre la dirección central y la base: la provincia, la región y el municipio o seccional.

A tenor con lo planteado, se creó la región Manzanillo–Campechuela–Niquero, con un área de 5542 kilómetros cuadrados. Esta región contó con ocho municipios: Veguita, Yara, Manzanillo, La Demajagua, Campechuela, Media Luna, Niquero y Pilón. Por vez primera se unificaba en torno a Pilón una vasta zona que históricamente confluía económica y socialmente con esta cabecera municipal.

De esta manera Pilón vivió un profundo y sistemático proceso de organización y dirección de la producción agropecuaria, la azucarera y ganadera y los procesos agro-industriales de la leche, carne y conservas, la construcción de viviendas, escuelas y hospitales. En cada uno de los niveles de dirección se establecieron sus centros económicos y subordinación, el trabajo político y las infraestructuras sociales y culturales.

Para el logro de la unidad revolucionaria, las diversas organizaciones políticas revolucionarias se fusionaron en el [[Partido Unido de la Revolución Socialista de Cuba]] (PURSC). Este proceso comenzó en Pilón el [[23 de junio]] de [[1963]], con el desarrollo de una asamblea general de militantes del Movimiento 26 de Julio y el Partido Socialista Popular. La asamblea eligió como miembros del secretariado a Ernesto González, Arnaldo Carrillo, Sergio Arrechea y Humberto Vasallo.

Durante [[1964]] Pilón sufrió importantes trasformaciones económicas y sociales, entre ellas la apertura de la Ciudad Pesquera, obra que benefició a 120 familias y que dio trabajo a muchos piloneros. La misma contó tiendas, escuela, carnicería, peluquería, barbería, entre otras unidades de beneficio público. El 24 de junio, por iniciativa de Fidel castro fue inaugurado el estadio “Sierra Maestra”, que venía incentivar las prácticas deportivas en la zona.

Sin embargo, el imperialismo estadounidense no cejaba en destruir a la Revolución. El [[14 de mayo]] de [[1964]], Pilón sufrió una agresión directa de los [[Estados Unidos]], cuando un barco pirata se acercó al poblado y disparó sus armas contra el central y la población. A consecuencia de los disparos, sufrió heridas la niña María Ortega, de ocho años, y Orfill Guerrero, de 52 años. Por la propagación de las llamas se consumieron 70 000 sacos de azúcar y varios almacenes. Al día siguiente, con la presencia de Armando Acosta, primer secretario del PURSC en la provincia de Oriente, el pueblo pilonero repudió el criminal acto terrorista alentado y financiado por el Gobierno estadounidense.

El [[26 de junio]] de [[1965]], se produjo la segunda visita de [[Fidel Castro]] a Pilón. Esta vez recorrió el barrio de La Calabaza devastado por el [[ciclón Flora]] y luego la costa hasta Marea del Portillo. Fue atendido por quien era en estos parajes Fidel conversó ampliamente con Antidio Domínguez, primer secretario del Partido en esta zona. Al líder revolucionario agradaron aquellos bellos paisajes por lo que adelantó la idea de construir allí un hotel para el desarrollo turístico.

[[Archivo:La urbanizacion.jpg|thumb|left|La urbanización de Pilón]]

Sin embargo, en [[1969]] se realizaron algunas modificaciones a la estructura política-administraba que implicó al territorio del municipio de Pilón. Por razones de un mejor control de la actividad agropecuaria y la necesidad de priorizar la producción azucarera y la pesca. Por eso, el Gobierno revolucionario formó los municipios de Sevilla y Marea del Portillo.

En [[1969]] aumentó la pesca de la [[langosta]] y pescado fresco, siendo inaugurado el Centro de Acopio de Buena Esperanza, con la premisa de mejorar la calidad del producto. El Centro de Investigaciones Pesqueras, realizó en [[1970]] un estudio de la zona con resultados positivos, siendo aprobada la inversión de la planta procesadora de langosta, la cual fue abierta [[1973]]. Las viejas embarcaciones de maderas pesqueras de Niquero y Pilón fueron sustituidas por barcos de ferro cemento.

En aras de seguir aumentado las producciones pesqueras se unificaron las unidades de Pilón y Cabo Cruz. Para [[1974]] se creó un combinado langostero y procedió a delimitarse las zonas de pesca de este combinado con su similar de Santa Cruz del Sur, en Camagüey. La cifra de barcos langosteros subió este año a veinte, mientras la flota de escama creció con cuarenta barcos, algunos de ellos de ferro cemento. Además, se contaba con cinco barcos para la captura de quelonio. Estas mejorías facilitaron alcanzar una producción inicial de 156,4 toneladas métricas de langosta entera precocinada de exportación y 53,8 de langosta cola de exportación.

La división política-administrativa de [[1976]] creó la provincia Granma, seleccionando a Bayamo como su capital. Por la Ley 1304 la conformaron trece municipios, entre ellos, el de Pilón, que integraba los antiguos municipios Sevilla, Marea del Portillo y Pilón. Por eso, por el este limitaría por el río La Mula, con la provincia de [[Santiago de Cuba]], por el noreste con el municipio Media Luna y por el norte y noreste con el municipio de Niquero. El nuevo municipio tenía un área de 445 kilómetros cuadrados, con 31 113 habitantes, para un 70,4 de densidad poblacional.

[[Archivo:Comandante y Heroe de la Republica.jpg|thumb|left|El Comandante de la Revolución y Héroe de la República de Cuba Guillermo García.]]

En [[1977]] en Pilón fueron inauguradas tres importantes obras para el desarrollo educativo y cultural del pueblo: el 4 de abril, un Palacio de Pioneros; el 8 de agosto la Casa de la Cultura; y el 1ro. de septiembre la ESBU “Juan Vitalio Acuña”, por el viceministro de Educación Rafael Bernal, la primera de su tipo en el territorio.

El [[11 de enero]] de [[1980]], el pueblo pilonero lloró la muerte de Celia Sánchez, la heroína del Llano y la Sierra, en La Habana, a consecuencia de una penosa enfermedad. En Pilón Celia tuvo parte de su vida y comenzó sus luchas revolucionarias.

Un momento de mucho jubilo en Pilón fue la inauguración del Hotel Marea del Portillo, el [[13 de agosto]] de [[1980]], modo de homenajear el cumpleaños de Fidel Castro, el promotor de aquella idea. De esta manera Pilón integró el sector del turismo del país.

En pocos años comenzaron incidir en el territorio los grupos empresariales "Isla Azul, S.A." y "Comercial Caracol, S.A.", la compañía de hoteles "Cubancán S.A." y el extrahotelero "Palmares S.A." En su conjunto, disponen de instalaciones confortables en la Sierra Maestra como la villa Balcón de la Sierra, en el pintoresco valle de Santo Domingo, y en Pilón funciona un atractivo polo turístico con los hoteles Marea del Portillo y Farallones del Caribe y la villa Punta de Piedra.
Otro pase de avance en el desarrollo turístico fue a la apertura del hotel "Farallón del Caribe", el [[13 de febrero]] de [[1994]].

=== Inauguración de obras económicas y sociales ===

El sector de la Salud Pública se expandió en [[1986]] con el comienzo en la zona de los servicios del Médico de la Familia. En pocos años el municipio contó con este tipo de asistencia clínica en 52 comunidades con igual número de consultorios. A la vez, el 8 de septiembre se abrió el primer policlínico comunitario de servicios con especialidades de atención primaria de salud.

Al año siguiente, surgió la segunda secundaria básica, la ESBEC “Ciro Frías Cabrera” y el 2 de diciembre el Círculo Infantil “Pequeñines de Celia”, una obra de muchos beneficios para las mujeres trabajadoras.

El [[29 de mayo]] de [[1992]], a raíz de un terremoto que afectó las provincias de Santiago de Cuba y Granma, Fidel castro hizo un recorrido por Pilón evaluado los daños causados. Entre las instituciones más afectadas estuvo el hospital Comandante Félix Lugones.

En octubre de [[1993]], como parte del Programa de la Revolución de atención a las montañas, fueron inaugurados en Mota, Sevilla y Caridad de Mota combinados de servicios integrantes, tanto técnicos como personales.

El [[14 de diciembre]] del [[2001]] el ministro de las [[FAR]], General de Ejército [[Raúl Castro]], visitó Pilón en víspera de la Tribuna Abierta, procediendo a inaugurar obras económicas y sociales como la presa Cilantro, una potabilizadora de agua, el plan de viandas y hortalizas de Nuevo Pilón y el sistema hidráulico de la cabecera municipal. Y, al día siguiente, Raúl Castro, los Comandantes de la Revolución [[Juan Almeida Bosque|Juan Almeida]], [[Ramiro Valdés]] y [[Guillermo García]] y el primer secretario del partido en Granma, [[Lázaro Expósito Canto]], presidieron la Tribuna Abierta de la Revolución en la Plaza de la Cultura.

De importancia para el desarrollo social y cultural fue la visita realizada por el Comandante en Jefe Fidel el [[29 de marzo]] del [[2002]] a Pilón. Estuvo en la escuela primaria Enma Rosa Chuig, en el poblado de Marea del Portillo, al este de Pilón, donde inauguró el programa nacional de la Enseñanza de la Computación en la Educación Primaria.
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Fidel en el hospital de Pilon.jpg|Fidel Castro en el hospital Félix Lugones de Pilón.
Fidel y los alumnos.jpg|Fidel y los alumnos de la escuela primaria Enma Rosa Chuig.
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== Referencias ==

{{listaref|2}}

== Fuentes ==
*Aldo Daniel Naranjo Tamayo, historiador y especialista en museología y Carlos Ortega Torres, museólogo y promotor cultural.
*Colectivo de autores: Provincia Granma, Editorial Oriente, Santiago de Cuba, 1977.
*Colectivo de autores: Catálogo de sitios arqueológicos aborígenes de Granma, Ediciones Bayamo, ciudad de Bayamo, 2003.
*Ramiro Guerra: Guerra de los Diez Años, Editorial Pueblo y Educación, La Habana, 1986, 2t.
*Pedro Álvarez Tabío: Celia, ensayo para una biografía, Oficina de Publicaciones del Consejo de Estado, La Habana, 2006.
*Pedro Álvarez Tabío, Francisco Pividal Padrón y otros: La epopeya del Granma, Oficina de Publicaciones del Consejo de Estado, La Habana, 2016.
*Pedro Álvarez Tabío: La conquista de la esperanza. Diarios de campañas Ernesto Che Guevara y Raúl Castro Ruz 2 de diciembre de 1956-19 de febrero de 1957, Casa Editorial Abril/ Ediciones Verde Olivo, La Habana, 2005.
*Ludín B. Fonseca García y José Eloy Rodríguez Romás: Crecencio Pérez Montano y la guerra de liberación nacional, Ediciones Bayamo, ciudad de Bayamo, 2011.
*Pedro Agustín Morell de Santa Cruz: Obras, Editorial Imagen Contemporánea, La Habana, 2005.
*Jacobo de la Pezuela: Diccionario geográfico, estadístico, histórico de la Isla de Cuba, Imprenta del Banco Industrial y Mercantil, Madrid, 1866, t. IV.
*Aníbal Escalante Beatón: Calixto García. Su campaña de 1895, Editorial de Ciencias Sociales, La Habana, 1978.
*Nidia Sarabia: Doctor Manuel Sánchez Silveira, médico rural, La Habana, 1971.
*Ernesto Che Guevara: Diario de un combatiente. De la Sierra Maestra a Santa Clara 1956-1958, Editorial Ciencias Sociales, La Habana, 2011.
*Guillermo García Frías: Encuentro con la verdad, Casa Editorial Verde Olivo, La Habana, 2010.
*Roberto Pérez Rivero: La guerra de liberación nacional. Formación y desarrollo el Ejército Rebelde, Editorial Oriente, Santiago de Cuba, 2006.
*José Eloy Rodríguez Romás: “Crescencio Pérez Montano y la columna no.7”, en Premio Literario CTT 1984-1985, Editorial letras Cubanas, La Habana, 1989.
*Mariano Rodríguez Herrera: El otro Ignacio, Editora Política, La Habana, 1989.
*Colectivo de autores: Fidel entre nosotros. Testimonios de la presencia del Máximo Líder de la Revolución en Granma, Oficina de Publicaciones del Consejo de Estado, La Habana, 2007.
*Ludín Fonseca García: Fidel Castro Ruz: Itinerarios por la provincia Granma, Ediciones Bayamo, 2006.
*República de Cuba: Censo de población y vivienda de 1981, Instituto Nacional de la Vivienda, Provincia Granma, 1981, v. 12.
*Archivo del Museo Celia Sánchez Manduley de Pilón.

[[Categoría:Hechos de la historia de Cuba]]
[[Categoría:Municipios de Cuba]]
[[Categoría:Granma]]
[[Categoría:Historia del municipio]]
[[Categoría:Municipios de Granma]]
[[Categoría:Historia de Granma]]

Historia del municipio Pilón (provincia Granma)

2022-02-10T16:27:16Z

Lisbet90:

{{Desarrollo}}

{{Ficha cronología histórica
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}}
'''Historia del municipio Pilón'''. [[Pilón]] fue tierra de asentamientos [[aborígenes]], donde dejaron una importante huella material y espiritual. En las primeras décadas del [[siglo XVI]] fue colonizada por los españoles, donde establecieron haciendas ganaderas y corrales de puercos y diversos cultivos. Por su importante posición geográfica sirvió para fomentar el comercio marítimo y formar parte en sus costas de los conflictos internacionales. Vivió interesantes episodios durante las Guerras de Independencia. En el [[siglo XX]] surgió en sus predios la industria azucarera y con ella el crecimiento demográfico y las luchas sociales. No faltó la presencia de los piloneros en lucha antibatistiana. Por su crecimiento económico tras el [[triunfo de la Revolución]] alcanzó la condición de municipio, con un amplio progreso económico, social y cultural.

== Comunidades aborígenes ==

La referencia histórica más antigua que se tiene de la zona del actual municipio de [[Pilón]] era que formaba parte del cacicazgo aborigen de Macaca, considerada por los estudios arqueológicos una de las más pobladas de [[Cuba]]. La meseta que se extiende de [[Cabo Cruz]] a Pilón sirvió de asentamiento a las comunidades indias de procedencia aruaca que desde finales del [[siglo VIII]] de esta era, llegaron por el oriente cubano procedentes de [[Sudamérica]] a través del arco de las [[Antillas menores]] y [[Antillas mayores]].

Los documentos de los conquistadores españoles de comienzos del [[siglo XVI]] y los cronistas de Indias brindan valiosa información sobre la llegada de expediciones a tierras de Macaca y la existencia de un cacique bautizado como Comendador que gobernaba toda el área de [[Niquero]], [[Pilón]] y [[Media Luna]].<ref>Morell de Santa Cruz, Pedro Agustín: Obras, Editorial Imagen Contemporánea, La Habana, 2005, p. 238. </ref>

También se cuenta con diversos sitios arqueológicos que, aunque devastados por el paso del tiempo, muestran evidencia de los ajuares aborígenes. Entre los destacados historiadores y arqueólogos que han estudiado la zona pilonera se encuentran el experto militar [[Milton Pino]], del Centro de Antropología de la [[Universidad de La Habana]], quien visitó la zona en [[1985]]; el médico [[Manuel Sánchez Silveira]] y los arqueólogos [[Ernesto Tabío]], [[Estrella Rey]] y José Manuel Yero Masdeu. Además, motivados por los hallazgos de estas excursiones y excavaciones arqueológicas se fundó en Pilón en [[1980]] un Grupo Arqueológico de Aficionados, dirigido por Alejandro Aguilar Aleaga y Jesús Domenech Castillo.

El mapa arqueológico de [[Pilón]] muestra que no ha sido estudiado en su totalidad, sino sólo la parte suroeste, donde se han encontrado evidencias de asentamientos aborígenes en Corrales de Ojo de Toro, Punta de Hicacos, Nuevo Mundo, Ocuje, La Avispa y Alto de Elpidio.<ref>Colectivo de autores: Catálogo de sitios arqueológicos aborígenes de Granma, Ediciones Bayamo, ciudad de Bayamo, 2003, pp. 59-60</ref>. Los estudios de estos sitios evidencias condiciones adecuadas en toda la zona para los asentamientos de grupos de hombres primitivos desde los denominados recolectores–cazadores–pescadores hasta los agro-alfareros. Entre estas condiciones físico–naturales se pueden mencionar poseer ríos y arroyos con abundante aguas y peces; costas con mar poco profundos, para la pesca de plataforma, con abundancia de [[moluscos]], [[crustáceos]], variedades marinas; cuevas, abrigos rocosos o farallones como albergues de grupos recolectores, pescadores y recolectores; en sus bosques y sabanas había diversas clases de frutales, aves y reptiles; y los suelos fértiles para toda clase de cultivos de subsistencias.

En los sitios arqueológicos estudiados han aparecido elementos comunes a sitios aledaños a la plataforma de [[Cabo Cruz]] como cuchillos de sílex, cucharón de piedra, percutores o martillos, morteros, hachas petaloides y vasijas de arcillas, cazuelas, burenes, así como ídolos e idolillos tallados y dibujados. En algunos de ellos se encontraron restos de pescados, crustáceos, moluscos y de algunas clases de frutas. Llamativamente, se descubrieron dos osamentas: una del llamado perro mudo y la otra de una india decapitada. La mayoría de las piezas encontradas en las excavaciones arqueológicas pasaron a engrosar, por vía de donación, los fondos del Museo Municipal de Pilón.

A pesar del casi exterminio de los [[aborígenes]] a manos de los conquistadores españoles y la cruel explotación a que fueron sometidos durante el siglo [[XVI]], ellos legaron muchas de sus costumbres, hábitos y palabras que llegan hasta nuestros días. Mediante un proceso de transculturación en la cultura pilonera perviven desde aquel pasado lejano las construcciones de bohíos, [[chozas]] y [[varentierras]]; la celebración de bailes de cordón por motivos religiosos, una extensión del areíto indígena; la elaboración de pulsos y collares elaborados con huesos, semillas y brillantes para uso personal e incluso comercial; la fabricación de tejidos con fibras vegetales, hojas y bejucos; la preparación de esculturas de madera y arcillas; el arte de pesca en el mar y ríos con redes, anzuelos y arpones; el cultivo de la yuca, el boniato y el maíz, cocinados a la usanza aborigen como asados y en la llamada cazuela podrida.

Asimismo, los piloneros son grandes consumidores de frutas endémicas como [[anón]], [[tamarindo]], [[caimito]] y [[guanábana]].

Por otro lado, en Pilón se conservan nombres que vienen desde esa época. Entre los más significativos se hallan: bohío, varentierra, [[canoa]], Hicaco coa, macaca, caney, [[mamey]], [[yuca]], [[boniato]] y [[maíz]].

== Época colonial ==

La presencia de los españoles en la zona de Pilón fue desde la fundación de la villa de [[San Salvador de Bayamo]] en noviembre de [[1513]]. Una vez conquistada Cuba, el gobernador [[Diego Velázquez de Cuellar]] procedió a entregar merced de tierras a los principales castellanos que le acompañaron en la empresa. Las tierras de Macaca fueron despojadas a los indios y entregadas a Rivero, el primer gran latifundista de esta zona. Luego se repartieron las tierras en los alrededores de la ensenada de Mora y Portillo.

Precisamente, la ensenada de Mora sirvió como base al temprano comercio de contrabando con traficantes franceses, ingleses y holandeses, que desde la década de [[1560]] convirtieron el Golfo del Guacanayabo y la costa sur entre [[Cabo Cruz]] y Portillo en los favoritos para esta actividad. Llegaban en busca de cueros y carne salada que proporcionaban las haciendas situadas cercanas a las costas.

El camino principal que conducía a Portillo salía del poblado de Vicana, atravesaba Purial y las montañas hasta una taberna que existía en Ramón y luego bajaba hasta la costa. Por las veredas de San Juan, Los Letreros y Buena Vista y los ríos Manacal y Grande se conducían las mercancías hasta Portillo.

Las maderas preciosas de esta zona entraron en el tráfico ilegal, un negocio que se extendió hasta [[Jamaica]], cuando esta isla fue ocupada por los ingleses a mediados del siglo [[XVII]]. Esta actividad fue prohibida en [[1779]] por Corona, imponiendo fuertes multas a los infractores.

Debido a que todos los vecinos de la jurisdicción de [[Bayamo]] estaban implicados en el comercio de contrabando estas actividades en vez de disminuir con las presiones de la Corona española lo que hacían era aumentar. A cambio obtenían productos necesarios que faltaban por medio del comercio legal español, como telas, zapatos, negros esclavos y armas. Por esta vía, los dueños de haciendas en la costa sur fomentaron grandes fortunas.

En la división política–administrativa establecida por el poder colonial la ensenada de Mora, Mota y Portillo quedaron sujetos al Partido pedáneo de Vicana establecido en [[1790]]. Desde ese momento un capitán pedáneo, de origen español, debía controlar la vida económica y social por el este desde el río Tana y el Partido de Guá; por el noroeste hasta la costa hasta Cabo Cruz y por el sureste la ensenada de Mora y los embarcaderos de Ramón del Portillo y Mota hasta la desembocada del río La Mula.

En [[1795]] el teniente gobernador de la villa de [[Bayamo]] y subinspector del Batallón de Milicias Pardas de [[Santiago de Cuba]] y de Bayamo, capitán [[Francisco Sánchez Griñán]] llegó a las costas sur de Oriente, entre Cabo Cruz y Mota para acabar con el comercio de contrabando. A este fin, estuvo en Ramón del Portillo, Mota y la cordillera comprendida entre Palma Mocha hasta [[La Plata]], en la [[Sierra Maestra]]. Las primeras haciendas en la zona fueron Portillo, y los corrales de Portillo, San Joaquín, Letreros, Palma Mocha, Dos Bocas, Mota y Camaroncito.

El auge del comercio legal adquirido por el puerto de Ramón del Portillo propició que desde [[1801]] del Partido de Vicana se desprendiera una nueva pedanía con el nombre de Portillo, con su capitán pedáneo y cuartones con tenientes pedáneos y soldados de rondas.

El Partido de Portillo abarcaba 3 400 caballerías cuadradas de superficie, extendiendo su área por toda costa meridional y la cordillera de la Sierra Maestra, incluyendo los picos de [[Ojo del Toro]] y [[Turquino]]. Limitaba al norte con los partidos de Guá y Vicana; por el este con el río La Mula, que lo separaba de la jurisdicción de [[Santiago de Cuba]] ; y por el noroeste desde [[Ojo de Agua]] hasta [[Boca del Toro]], en las cercanías de [[Cabo Cruz]].

El poblado de Portillo para este año contaba con veinte casas, una taberna y una tienda mixta. Así, la zona comprendida entre Portillo y la ensenada de Mora adquirió un extraordinario auge económico y comercial.

En [[1839]] al crearse la jurisdicción de [[Manzanillo]], segregada de [[Bayamo]] , el Partido de Portillo pasó a integrar la nueva tenencia de gobierno. De acuerdo a datos de [[1851]] la pedanía de Portillo contaba con 789 habitantes, entre ellos, 14 negros esclavos. En su demarcación había gran cantidad de haciendas de ganado, corrales de puercos y sitios de labor.

=== Desarrollo económico ===

El desarrollo económico del Partido de Portillo, como centro político y administrativo del actual territorio de Pilón, estuvo basado fundamentalmente el fomento de haciendas de ganado vacuno y corrales de puerco y la explotación de sus maderas duras y preciosas, entre ellas, [[pinos]], cedros, caobas de fustetes y copales. Para [[1862]] esta pedanía contaba con 814 habitantes, distribuidos 288 blancos, 465 pardos y morenos libres y 61 negros y morenos esclavos. La mayoría de la población estaba diseminada en las haciendas, estancias y sitios de labor.<ref name="Pezuela">Jacobo de la Pezuela: Diccionario geográfico, estadístico, histórico de la Isla de Cuba, Imprenta del Banco Industrial y Mercantil, Madrid, 1866, t. IV, pp. 268-269.</ref> El censo evidencia que había acogido en los últimos años moradores de [[Manzanillo]], [[Bayamo]] y [[Puerto Príncipe]] y solo algunos peninsulares de [[Barcelona]], [[Génova]], [[Cádiz]] y [[Málaga]].

En este mismo año poseía 26 haciendas dedicadas a la cría y ceba de ganado, donde pastaban 3121 reses. De ellas, había 600 toros y vacas, 120 añojos y 75 bueyes. Además, existían 200 caballos y yeguas y tres mulos. En los corrales había 1900 cerdos. Aunque no aparecen reflejados cafetales, el partido obtenía anualmente 18 arrobas de café. A la vez producía 700 arrobas de maíz y 8 arrobas de arroz. En sus predios se cultivaban altos volúmenes de plátanos, boniatos, frijoles, malanga en los sitios de labranzas.

Uno de sus codiciados renglones en el mercado interno como exterior eran las ceras y miel de abejas. Contaba con 1 113 colmenas, que anualmente proporcionaban 210 barriles de miel y 170 arrobas de cera.<ref name="Pezuela" />

=== Guerras de independencia ===

El [[10 de octubre]] de [[1868]] el destacado patriota [[Carlos Manuel de Céspedes y del Castillo]], con importantes posesiones de tierras en el actual municipio de Pilón, proclamó la Independencia de Cuba en su [[La Demajagua|ingenio azucarero La Demajagua]], situado a pocos kilómetros de la villa de Manzanillo.

En la víspera de este magno suceso, el [[9 de octubre]], en el poblado de Portillo el conspirador [[Manuel Codina Polanco]], cumpliendo órdenes de Carlos Manuel de Céspedes, reunió unos sesenta hombres para iniciar la lucha por la libertad, como mismo hicieron este día [[Manuel de Jesús Calvar]] en el Partido de Guá y [[Pedro María de Céspedes]] en el Partido de Vicana.

Muy pocos datos históricos se han encontrado sobre el desarrollo de la [[Guerra de los Diez Años]] en el territorio de Pilón.

Durante el viaje en un barco español con destino a [[Jamaica]], el mayor general [[Máximo Gómez]] el [[6 de marzo]] de [[1878]] avistó la ensena de Mora. En su Diario de campaña escribió:

{{Sistema:Cita|«Son las 6 de la tarde y vamos a perder a Cuba de vista, quizás para siempre — ¿cuál, será mi destino después, que he sufrido tanto y tanto en esa tierra en pos de la realización de un ideal que ha costado tanta sangre y tantas lágrimas? ¡Adiós Cuba, cuenta siempre conmigo mientras respire —tú guardas las cenizas de mi Madre y de mis hijos— y siempre te amaré y te serviré!»<ref>Gómez Báez, Máximo: Diario de Campaña, Centro Superior Tecnológico de Ceiba del Agua, La Habana, 1940, p. 142.</ref>}}

Es decir, los últimos contornos de Cuba que vio aquel aciago día el ilustre dominicano fueron las costas y montañas de Pilón.

El reinicio de la [[Guerra Necesaria]] el [[24 de febrero]] de [[1895]] encontró dispuestos para la lucha a los habitantes de la ensenada de Mora y Portillo, entre ellos, al comandante Toscano Martínez y los capitanes Ismael Martiliano y Tiburcio Peña.

Desde el punto de vista militar, el amplio territorio que abarcaba la ensenada de Mora, [[Ojo de Agua]], El Macho, Portillo y Mota, comprendía la Primera División de Manzanillo, al mando del general Salvador Hernández Ríos, quien creó los regimientos de Vicana y Guá.

En Piloncito se creó una prefectura mambisa, ubicada a dos kilómetros de la costa dentro de la Ensenada de Mora. En ella se formaron dos compañías de 75 hombres cada una, integrantes del Regimiento de Guá. Entre las misiones de esta prefectura estaba surtir de recursos logísticos al [[Ejército Libertador]], vigilar la costa sur desde Boca del Toro a Portillo de posibles desembarcos españoles y auxiliar la llegada de cualquier expedición mambisa.

El [[18 de noviembre]] de [[1895]], en la noche, desembarcó por la ensenada de Mora, Pilón, un bote conducido por el coronel Mariano Torres desde [[Jamaica]]. Integraban la expedición doce patriotas, los que condujeron fusiles, machetes y 20 mil cartuchos. De inmediato fueron ayudados por el prefecto de Pilón Prudencio Peña y más tarde se sumaron a las fuerzas del comandante Reytor.

Más tarde, en abril de [[1896]], se crearon otras dos prefecturas en esta área: la de Sevilla Arriba, la cual contó con talleres de carpintería, zapatería, pan y dulces en El Palmar, Vicana y Guaimaral y la de Portillo que montó talleres en Ojo de Agua, Pilón, El Plátano y Calabaza. Esta última tenía a su cargo la salina de Pilón, creada en junio de [[1896]].

==== Las expediciones de La Estafeta El Mambí ====

La prefectura mambisa de Pilón, dentro de la Ensenada de Mora, mantuvo un constante contacto con los cubanos emigrados en Jamaica mediante el viaje de botes a esta isla caribeña. El que más viajes realizó fue el bote bautizado como ''El Mambí'', cuyo capitán era Gervasio Sabio y sus ayudantes Gregorio Carnet, conocido por Gollito, y Oliva, apodado venezolano, cuyo nombre completo no se ha podido precisar. El mismo conducía correspondencias y emisarios revolucionarios y regresaba con armas y balas, vituallas y mensajes. El cronista de la [[Guerra del 95]], capitán Aníbal Escalante Beatón, escribía sobre la labor de Gervasio Sabio:

{{Sistema:Cita|«Era el comandante Sabio un experto marino y un revolucionario intrépido, capaz de dar remate a las más atrevidas de las empresas que se le confiaban, y por estas dotes morales y la de ser un fiel cumplidor de sus deberes ciudadanos, se había conquistado la plena confianza de sus jefes superiores y sobre todos, la de su camarada y viejo amigo el Lugarteniente General Calixto García. El comandante Sabio estuvo luchando en su juventud en los campos de Cuba durante las guerras anteriores, en las que obtuvo por su valor el grado de alférez, pasando después de la Paz del zanjón al exilio donde le sorprendió el grito de Baire del 24 de febrero de 1895. Sabio fue de los primeros patriotas que oyeron la voz del Maestro, alistándose para ocupar el lugar que se le indicara en la lucha por la independencia [...]»<ref>Escalante Beatón, Aníbal: Calixto García. Su campaña de 1895, Editorial de Ciencias Sociales, La Habana, 1978, p. 442.</ref>}}

Los viajes de ''El Mambí'' se realizaban generalmente una vez al mes, si no había alguna urgencia. Ante la posibilidad real de ser sorprendido, Gervasio acostumbraba llevar en el bote veinte libras de dinamita para volarlo antes de ser apresados.

==== Desembarco de la expedición de Francisco Leyte Vidal en 1896 ====

Una de las expediciones mambisas, la organizada por el general holguinero [[Francisco Leyte Vidal]], en los [[Estados Unidos]], debía desembarcar por [[Pinar del Río]]. Con esta finalidad salió del puerto de [[Nueva York]], el [[5 de abril]] de [[1896]].

Sin embargo, durante su navegación por la costa sur de Oriente, el 4 de mayo divisaron las luces de una cañonera española en la Ensenada de Mora. Entonces Leyte Vidal ordeñó retroceder hasta perder de vista al enemigo y luego aproximarse a la costa. Durante esta maniobra se presentó una tempestad, por lo que los jefes tomaron la decisión de llevar el vapor hasta donde el calado lo permitiera y desembarcar en nueve botes hombres y armas.

{{Sistema:Cita|«Ya habían bajado ocho botes y 25 expedicionarios bajaban por los cabos, cuando se anunció la llegada de dos cañoneras españolas. En efecto, eran las cañoneras ''La Reyna Mercedes'' y ''Cuba española''. Los expedicionarios rápidamente remaron hacia la costa, logrando arribar a tierra en seis botes, mientras dos naufragaron, donde perdieron la vida nueve hombres. De este modo los mambises recibieron 153 fusiles y 33 00 tiros.»}}

El general Leyte Vidal se mantuvo a bordo y orientó al capitán burlar el seguimiento de las cañoneras españolas. Después de tres horas de huida a toda máquina, el vapor dejó lejos a sus perseguidores.

==== La Ensenada de Mora y el emisario estadounidense Andrew Summer Rowan ====

Una vez obligado los españoles a concentrarse en la ciudad de Manzanillo, el general [[Calixto García]] estableció puestos militares en la costa sur de Oriente con el objetivo de servir de atalaya en las comunicaciones con el exterior y la recepción de las armas y alimentos que llegaban desde Jamaica a los soldados de la Revolución. Desde la zona de Aserradero y el desagüe del río de Sevilla hasta la ensena de Mora, en especial en Bayamito, Turquino, La Plata, El Macío y Portillo.

En la madrugada del [[27 de abril]] de [[1898]] arribó a la Ensenada de Mora en el bote ''El Mambí'', de [[Gervasio Sabio]], procedente de Jamaica, el teniente de infantería estadounidense [[Andrew Summer Rowan]], quien portaba un mensaje del presidente de esa nación [[William MacKinley]] para el mayor general Calixto García, Lugarteniente General del [[Ejército Libertador]] y jefe del Departamento Oriental.

En el libro ''La Ensenada de Mora'' del doctor [[Manuel Sánchez Silveira]] se precisa que el desembarco de Rowan se produjo por este punto y no por la falda del Turquino como llegó a decirse. Tan pronto llegaron a tierra recibieron la ayuda del teniente de caballería [[Eugenio Leopoldo Fernández Barrot]], ayudante del jefe de la División de [[Manzanillo]], mayor general [[Salvador Hernández Ríos]], quien dominaba perfectamente el idioma inglés. Por tanto, la conversación con extranjero no fue ningún problema. El mensaje del mandatario norteño era verbal, por lo que debía ser llevado ante el general García, quien tenía su cuartel general en la ciudad de Bayamo, recientemente liberada. Este viaje de Rowan a [[Cuba]] pasó a la historia con el nombre de ''Mensaje al general García''.

El viaje de Rowan a Cuba fue coordinado por el ministro plenipotenciario del Gobierno cubano en los [[Estados Unidos]] [[Tomás Estrada Palma]], quien le aportó cartas de recomendación para los agentes revolucionarios en Jamaica. En un testimonio de Eugenio Leopoldo Fernández sobre este episodio precisaba que en [[El Jíbaro]] presentó al teniente Andrew Summer Rowan al teniente coronel Rafael Castillo y Cañizares, el jefe de Estado Mayor de la División de Manzanillo. De El Jíbaro partieron para el campamento de El Chino, donde estaba el mayor general [[Salvador Hernández Ríos]]. Entonces el jefe divisionario comisionó al propio Eugenio Fernández para llevar al extranjero a presencia del general García. En su relato Hernández recordaba:

{{Sistema:Cita|«Fue entonces que se me comisionó como su ayudante del Estado no alcanzaría o y cualquier cosa mayor que era [...] para conducir y presentar ante el general Calixto García al teniente Andrew Summer Rowan de los EE.UU. donde quiera que aquel se encontrase [...] yo era el único oficial del Estado Mayor que podía entrar con el oficial norteño. En principio se dispuso que un escuadrón de caballería nos escoltase yo indique mi preferencia a desempeñar la comisión con mi ordenanza [...] mi argumento fue que teníamos que recorrer muchísimas leguas para llegar al lugar donde pudiera encontrase las fuerzas de General [[Calixto García]]; que en ese largo recorrido, era casi seguro que tropezáramos con fuerzas enemigas que ya estaban evacuando los pueblos y caseríos [...]»<ref>Fernández Barrot, Eugenio : Carta al Dr. Manuel Sánchez Silveira, 23 de Mayo de 1951, en Nidia Sarabia: Doctor Manuel Sánchez Silveira, médico rural, La Habana, 1971, p. 43.</ref>}}

A la mañana del día siguiente, salieron los comisionados a través de la [[Sierra Maestra]] con rumbo a Bueycito, sintiendo el combate que libraba el general [[Jesús Rabí]] contra una columna enemiga que abandonaba los contornos de [[Bayamo]]. A su paso los españoles evacuaban las guarniciones de Bueycito, Barrancas y Veguitas. Así, sin ningún contratiempo, marchando siempre por zonas liberadas llegó Rowan a Bayamo el primero de mayo pudiendo entrevistarse con el general García.

Estos hechos pusieron fin a la dominación española en toda la zona del valle del Cauto, la [[Sierra Maestra]] y el [[Golfo del Guacanayabo]], concentrando todas sus unidades, unos 6 000 efectivos en la ciudad de Manzanillo hasta el cese de las hostilidades el [[12 de agosto]] de [[1898]].

Un buen número de mambises se establecieron en las zonas de Pilón y Portillo una vez concluida las guerras de independencia. Los más sobresalientes fueron: [[Manuel Salvador Aguilar]], [[Diego Fleita]], [[Alfredo Araujo Morales]], [[Juan Ramírez]], Juan Aranda, Juan Vázquez, [[Celestino Vargas López]], [[Miguel Salina Torres]], Santiago Guerra.

Durante estos años de guerra, el nombre de Pilón comenzó a ganar preeminencia sobre el de Ensenada de Mora para nombrar este sector de la costa suroeste de Oriente, donde empezó a crecer una comunidad humana, apegadas a la tierra y la pesca marítima.

== Periodo de república neocolonial ==

En [[1901]] la "Compañía Cape Cruz" adquirió en el territorio un total de 213 caballerías de tierras o lo que es lo mismo 410 kilómetros cuadrados aproximadamente, de los que dedicaron una parte de caballerías en construcción del ingenio, y cuatro kilómetros cuadrados en el pueblo, el resto de éstos fue dedicados al cultivo de la caña y la extracción de maderas con la que se construían casas.

La "Cape Cruz Co". Comenzó a desmontar la hacienda conocida por [[Pilón]], labor felizmente realizada de modo muy original, dejando entre los campos de caña unas guardarrayas de monte de unos treinta metros de ancho, para evitar el paso de las candelas de un campo a otro, quedando una representación de la vegetación del llano.

[[Archivo:Central azucarero 1.jpg|miniaturadeimagen|Central azucarero Cape Cruz, de Pilón]]

El ingenio se construyó en el área que ocupa el actual núcleo urbano del municipio de Pilón, que en aquella época era monte firme, despoblado; duró dos años y aparejado a él se creó la infraestructura que garantizaría su funcionamiento. Esta adquisición absoluta de propiedad de tierras en la zona es la primera manifestación de latifundios en el territorio.

Así con la ayuda del administrador del ingenio, Mr Buchanan, el médico Francisco Rodés y el Alcalde y gran malacólogo, Juan Vázquez; J.B. Canavia, miembro de la Sociedad Cubana de Historia Natural Felipe Poey, ha llevado por un sendero que deja ver los comienzos de un pueblo que aprendió a respirar por las chimeneas de un ingenio azucarero.

Su primera producción fue de 64 mil sacos de azúcar. En diciembre de [[1904]] la Niquero Sugar Company, dirigida por Ricardo Narganes, compró el ingenio San Luis y 105 caballerías de tierras.
Entre [[1903]] y [[1933]], se acentuó la dominación de la Compañía Cape Cruz en el territorio, su dominio sobre las tierras piloneras era absoluto, sembrando desde muy temprano la cruel explotación, desamparo, desalojos, hambre, miseria y apropiación de las riquezas del territorio.
Como resultado de la penetración norteamericana en [[1905]], había 29 ingenios de propiedad norteamericana en Cuba, cuya producción constituía el 29% del azúcar cubano.

Uno de estos ingenios fue el Cape Cruz, inaugurado en [[1902]] en La Ensenada de Mora, actualmente [[Pilón]]. Esta población estaba formada de negros y mestizos, además de algunos blancos, gente toda buena y trabajadora.

Desde el principio, el Cape Cruz llamó a muchos hombres al trabajo. Eran necesarios las llamadas invasiones; obreros venidos mayormente de [[Trinidad]], [[Bayamo]], [[Manzanillo]], [[Santiago de Cuba]] . Hacían la zafra y luego retornaban a sus casas, algunos se fueron quedando y [[Pilón]] tendría entre sus raíces a los trinitarios.

Del otro lado del mar; de [[Haití]] y [[Jamaica]] , vendrían otros hombres a participar en la gran mezcla de razas y sudores. No se puede precisar la fecha de llegada de los primeros haitianos a Pilón; posiblemente desde las primeras zafras. Fueron recluidos en las llamadas colonias cañeras; allí tenían el clásico barracón; vivieron aislados del Batey y su ocupación fundamental era cortar caña. Algunos con el tiempo, fueron construyendo sus propias casas con techo de cogollo de caña, llegaron a tener siembras y animales.

Su modo de vida era pacífico, ocupados en trabajar, los gallos y el tambor. Al arroz le decían diqui; construían un tipo de bajo al que le decían: tumbadera; ataban un palo de yaya hasta otro que enterraban debajo de una yagua y le sacaban música, como una guitarra de una sola cuerda. Por aquellos tiempos había un contratista manzanillero llamado Tranquilino Asenjo, le vendía los haitianos al administrador del ingenio; los traía en goleta, un haitiano con cierto nivel cultural, vestido como oficial de marina, servía de intermediario. Pero este mismo después de venderlos, los sacaba por trillo conocido como La Taratana hasta [[Manzanillo]] , para volverlos a vender. El negocio se acabó ante las sospechas del administrador, quien puso una soga con cencerros en el camino y los sorprendió in fraganti.

El [[7 de abril]] de [[1927]], una ley del congreso, segregó del municipio de [[Manzanillo]] los barrios de [[Media Luna]] , Vicana y [[Pilón]] y los integró política y administrativamente al municipio de [[Niquero]]. Ello buscaba desplazar el polo económico y político hacia esa zona, baluarte de poderosos empresarios azucareros extranjeros.

El [[19 de septiembre]] de [[1929]], los campesinos de [[Pilón]] fundaron la Liga Campesina en El Jibaro y otra denominada Guajiros en El Macho, liderada por Pedro de la Torres, las que exigieron la entrega de semillas, la diversificación agrícola, el arreglo de los caminos vecinales y cero desalojos campesinos.

Los jamaicanos llegaron a Pilón con la propia construcción del Central. En la casa de Mr Harrison, primer administrador del Cape Cruz, en un lugar que hoy se conoce como La Reina de los ingleses, trabajaron más de 20 jamaiquinos en diferentes actividades. Así mismo, encontraron trabajo en las llamadas casas amarillas, pero fue en el Central donde ocuparon los puestos más importantes, había una cuadrilla que se ocupaba de la línea del ferrocarril cañero; los menos fueron obreros agrícolas, otros fueron maestros cocineros; dos llegaron a tener modestos bares.

El jamaicano fue un elemento demográfico más culto que el haitiano, al extremo de encontrarse con dificultades uno que no sepa leer ni escribir (solo el 7% de los que vinieron a Cuba eran analfabetos). Era un tipo de negro más laborioso; la mujer llegó a ser apreciada como cocinera, contaban, además, con la eficiente protección de los agentes diplomáticos ingleses en Cuba; ello lo hacía menos indefensos que los haitianos.

En [[Pilón]] , el jamaiquino se mezcló con el cubano sin ningún tipo de trauma. Los 24 de diciembre, día de noche buena, los jamaiquinos visitaban a los cubanos y participaban de la celebración, tenían un conjunto musical, el director era Arthur Jordan, quien salía esa noche a dar serenatas por las casas de los cubanos y los jamaiquinos. Cantaban cantos alegóricos a la fecha. Los piloneros, en cambio, visitaban a los jamaicanos el 1 de agosto, día de la fiesta nacional de Jamaica. De jamaiquinos y piloneros salió la idea de celebrar carnavales a partir de [[1947]].

=== Movimiento huelguístico ===

En julio de [[1934]] se desarrolló un movimiento huelguístico que se extendió desde Manzanillo hasta el Central de Pilón y abarcó a todas las zonas azucareras de la costa; las principales demandas planteadas fueron la reposición de los obreros cesanteados, la libertad de todos los trabajadores presos, la destitución de los oficiales que se habían destacado en la represión y el respeto a los derechos democráticos. Esta huelga fue aplastada por las fuerzas represivas de la dictadura de Caffery–Batista–Mendieta.

Este año, por la Ley del 50% o Nacionalización del Trabajo, fueron repatriados obligatoriamente los extranjeros desocupados y sin recursos, la ley afectó fundamentalmente a los haitianos.
Después del fracaso de la [[Huelga de Marzo de 1935]] el movimiento popular y revolucionario en Cuba se fue recuperando progresivamente. Entre [[1937]] y [[1938]] se logró la amnistía de los presos políticos y la legalización del [[Partido Comunista]]; en [[1939]] fue constituida la [[CTC]] y en [[1940]] fue proclamada una nueva Constitución de la república, la más radical y progresista de [[América Latina]] .

En el propio año de 1940, visitó Pilón el líder azucarero [[Jesús Menéndez]], el cual proclamó la necesidad de la unidad y organización de los trabajadores para poder alcanzar la victoria en sus luchas. En este mismo período el Central fue visitado también por el destacado líder de los obreros cubanos, [[Lázaro Peña]]. La visita de estos dos dirigentes del proletariado cubano a Pilón, contribuyó a que se lograran avances en el movimiento obrero local; el antiguo gremio de los obreros industriales adoptó ahora la forma organizativa del sindicato moderno, los trabajadores agrícolas también crearon su organización sindical; ambos se afiliaron a la CTC. Entre los principales dirigentes del sindicato se encontraban Urbano Torres, Adolfo Figueredo, Casimiro Torres y Rebustiano Carracedo.

En [[1943]] el central de Pilón fue adquirido por un quinteto de hacendados cubanos encabezados por Julio Lobo, quien a la vuelta de dos años compró a sus socios toda la propiedad.

=== El Partido Ortodoxo ===

Los elementos más honestos y progresistas del Partido Auténtico, encabezados por el senador Eduardo Chibás, el 15 de mayo de 1947 rompieron definitivamente con la política de Grau y proclamaron oficialmente el Partido del Pueblo Cubano (Ortodoxo). En su programa económico recogía la erradicación paulatina del latifundio y el monocultivo, la aplicación de una reforma agraria y fomentar las cooperativas de producción bajo el control estatal; en lo político la lucha contra el latrocinio, el soborno y garantizar los derechos del pueblo; y en lo social la erradicación del desempleo, la protección de la mujer y la eliminación del analfabetismo.

Desde la ortodoxia partía una contundente crítica a los auténticos en el poder contra el robo, la malversación, la anarquía, el caudillismo y las pandillas gangsteriles De organizar la nueva agrupación en [[Oriente]] se encargó el líder holguinero Emilio Ochoa. De fundar la nueva agrupación partidista en [[Pilón]] , [[Niquero]] y [[Media Luna]] se encargó el doctor Manuel Sánchez, asistido de su hija [[Celia Sánchez Manduley]].

En poco tiempo la ortodoxia contaba en Pilón con más de 3 000 afiliados, una batalla encomiable si se tiene en cuenta los cuantiosos recursos del partido gobernante.
El [[20 de mayo]] de [[1948]] Chibás realizó una gira por Oriente como parte de su campaña presidencial. Esta vez llegó hasta [[Pilón]] , haciendo estancia en la casa del doctor Manuel Sánchez, en cuyo frente se improvisó un mitin. Sin embargo, en las elecciones del primero de junio de 1948, ganó la presidencia del país el líder del Partido Auténtico [[Carlos Prío Socarrás]].

=== Guerra de Liberación Nacional ===

=== Fundación del Movimiento 26 de julio y labor revolucionaria de Celia Sánchez Manduley ===

Tras el [[Golpe de Estado de 1952 en Cuba|golpe de Estado del 10 de marzo de 1952]], [[Manuel Sánchez Silveira]] y su hija [[Celia Sánchez Manduley]] estuvieron involucrados en varias organizaciones de perfil insurreccional contra la dictadura de [[Fulgencio Batista]].

En plena tiranía batistiana, coloca en el busto del Apóstol del parque de [[Pilón]] un letrero con una sentencia martiana:

{{Sistema:Cita|«Solo hacen falta 30 hombres para levantar un pueblo».}}

En los días siguientes del ataque al cuartel Moncada, en julio de [[1953]], Celia fue a visitar a dos moncadistas heridos que se encontraban en la clínica de La Colonia Española, en [[Santiago de Cuba]], y a quienes había salvado el doctor Posada de ser asesinados.

Para Fidel y sus compañeros presos en Isla de Pinos, Celia hizo bonos para recoger fondos. Como no se recaudaba lo suficiente, ideó vender dulces, que hacía ella misma. En estas actividades cooperaban los obreros del ingenio azucarero de Pilón, los que aportaban ciertas cantidades de dinero.

El primer ejemplar del alegato del joven abogado [[Fidel Castro]] y héroe del asalto al cuartel Moncada en julio de [[1953]], [[La Historia me Absolverá]], entró en la zona de Pilón de forma clandestina en octubre de [[1954]]. Entre los primeros que leyeron este documento estuvieron Celia Sánchez, Arturo Sosa, Lucas Ramírez y Luis Fernández y otros.

Después, una vez liberados los moncadistas, en mayo de [[1955]], se estructuró a nivel de país el [[Movimiento Revolucionario 26 de Julio]], encabezado por [[Fidel Castro Ruz]]. Se crearon órganos dirigentes a nivel provincial y municipal, compuestos por un coordinador y jefes de las secciones de Propagandas, Finanzas, Acción y Sabotaje y Brigadas estudiantiles.

En octubre de [[1955]], [[Frank País García]] visitó a Manzanillo, donde orientó a Manuel Echavarría Martínez extender el Movimiento por los pueblos de la costa del Guanayabo. Echavarría visitó a Celia Sánchez en Pilón para incorporarla al MR-26-7. De este encuentro con el dirigente manzanillero Celia relataba:

{{Sistema:Cita|«Manuel Echevarría fue a Pilón porque sabía de nuestras actividades para la cuestión del Movimiento 26 de Julio, ya como organización, y me pidió ir a Santiago a ver a Frank País.»<ref>Sánchez, Celia: Testimonio sobre el desembarco del Granma”, en Granma rumbo a la Historia (Comp.), Editorial Gente Nueva, 1983, p. 54.</ref> }}

Desde este momento Celia se entregó en cuerpo y alma a la causa revolucionaria.

Rápidamente, la activa y valiente mujer estructuró el M–27–7 en Pilón con la fundación de una célula en el batey de la central, dirigida por Orestes Quesada, cuya reunión inicial fue en el barrio de La Marina; una en Ojo de Agua, a cargo de Ezequiel Saborit; una en Sevilla, mandada por Juan León; y orientó al joven [[Guillermo García Frías]] para crear otra en El Plátano. En la zona de Ojo de Agua de Jerez Celia creó otras dos células, una al mando del luchador veterano Crescencio Pérez Montano y la otra del Ignacio Pérez Zamora. Aunque eran padre e hijo ninguno trasmitió al otro las actividades subversivas en las que tomaban parte. Fue la misma combatiente la que les trasmitió meses después esta agradable noticia. Los dos activos hombres extendieron su área de influencias a La Manteca, donde sumaron a Luis Linares Montano, Laurel Pérez y Sergio Pérez Zamora.

Los miembros de las células provenían en lo fundamentalmente de las filas del Partido Ortodoxo, nucleando obreros, campesinos e intelectuales.

Antes de finalizar [[1955]], Celia Sánchez viajó a [[La Habana]], donde celebró juntas con Armando Hart y Ñico López. Es posible que este haya sido el momento que se le comunicara la idea de utilizar la zona de Pilón y Niquero como posible punto de llegada de la expedición que Fidel organizaba en [[México]].<ref>Álvarez Tabío, Pedro: Celia, ensayo para una biografía, Oficina de Publicaciones del Consejo de Estado, La Habana, 2005, p. 157.</ref> Incluso desde antes del Moncada, la Sierra Maestra figuraba en los planes de Fidel para el desarrollo de la lucha guerrillera. No sólo se trataba de un territorio relativamente amplio y de características topográficas ideales para ese tipo de lucha. Poblada por un campesinado disperso, explotado y organizado en varias asociaciones de lucha contra los terratenientes y geófagos, la Sierra reunía las condiciones sociopolíticas más favorables para el desarrollo vigoroso de la lucha revolucionaria. Nunca hubo duda alguna en la mente de Fidel de la posibilidad de sostener una lucha exitosa, en el plano militar, en las montañas orientales.

[[Archivo:Labor de Celia.jpg|miniaturadeimagen|La labor de Celia fue decisiva en el apoyo al desembarco del yate Granma]]

No fue casual entonces, que el 25 de diciembre de ese año llegaran a Pilón Frank País, [[Pedro Miret]], Manuel Echavarría y [[Andrés Luján]], con la encomienda de Fidel de evaluar las condiciones de la zona de Pilón, como anteriormente hicieron con la demarcación de Niquero, como posible destino de la expedición que se organizaba en México.

[[Celia Sánchez]] recibió explícitamente la encomienda de preparar a los cuadros del Movimiento en la costa para apoyar activamente a los expedicionarios. Este día Celia utilizó la lancha privada del dueño del central de Pilón, para llevar a los compañeros a una exploración de la costa, desde [[Marea del Portillo]] hasta Niquero, con el designio de localizar puntos posibles de desembarco.

Al ser Pilón un barrio dependiente del municipio de Niquero, los dirigentes municipales Elier Leyva coordinaban con Celia Sánchez las acciones de propaganda, la venta de bonos, las colectas de dinero para la compra de armas y los entrenamientos militares.

Los conspiradores de Pilón recibieron entrenamientos de arma y desarme de fusiles, limpieza y mantenimientos de las armas y disparos con armas de fuego por parte de Víctor Boronat. Los nucleados en el pueblo de Pilón, para las prácticas, por supuesto, escogían lugares apartados como el conocido como Ruina de los Ingleses, La Manteca y El Boniato. En tanto, los reclutados en Ojo de Agua de Jerez y La Manteca, las realizaban en la finca La Emilia en el área de La Manteca.

Pronto Celia Sánchez extendió sus contactos hasta la ciudad de Manzanillo, donde había una coordinación municipal a cargo de Adalberto Pesant González, conocido por Beto.
Entre las acciones ejecutadas por los luchadores clandestinos de Pilón para desestabilizar el régimen tiránico estuvieron: cortar la electricidad del cuartel de la guardia rural, llevada a cabo por Adolfo Figueredo; regar alcayatas en la carretera de Niquero a Pilón; y distribuir pasquines alegóricos a las actividades y objetivos de lucha del M-26-7.
Celia Sánchez le solicitó a Manuel Echavarría que le trasmitiera as Fidel Castro su interés de viajar a México y regresar en la expedición. Contaba Echavarría que el líder revolucionario le contestó:

{{Sistema:Cita|«[...] si esa mujer es como tú dices, donde mejor está es en Manzanillo, porque allí va a ser más útil [...]»<ref>Norman Acosta, Heberto: La palabra empeñada, Oficina de Publicaciones del Consejo de Estado, La Habana, 2006, t.2, p. 286.</ref>}}
Este constituye un fiel testimonio de la valía de Celia en la organización de los grupos conspirativos desde manzanillo hasta Pilón.

Guillermo García recordaba años después:

{{Sistema:Cita|«El 28 de noviembre de 1956 recibí un mensaje de Celia, absolutamente confiable pues me lo había enviado Crescencio Pérez a través de su sobrino Baurel Pérez. En él me decía que para el día 30 debía esperar el desembarco de Fidel por los lugares acordados
»las bocas de los ríos Toro y Las Puercas
»y preparar dos camiones para trasladar a los expedicionarios con sus armas y municiones desde Boca del Toro.»<ref>García Frías, Guillermo: Encuentro con la verdad, Casa Editorial Verde Olivo, La Habana, 2010, p. 13.</ref>}}
El día 30 de noviembre, Celia despertó a Crescencio Pérez en Ojo de Agua de Jerez, con estas palabras:

{{Sistema:Cita|«Crescencio, llegó la hora. Prepárate que Fidel Castro viene por Pilón.»<ref>Fonseca García, Ludín B. y Rodríguez Romás, José Eloy: Crecencio Pérez Montano y la guerra de liberación nacional, Ediciones Bayamo, ciudad de Bayamo, 2011, p.11.</ref>}}

Enseguida el viejo preparó un camión, saliendo con su hijo Ignacio para Pilón, mientras Guillermo García, Eustaquio Naranjo y Laurel Pérez lo hicieron hacia la zona del Toro, pero en esa franja de costa no vieron movimientos inusuales.

==== El paso por Pilón de los expedicionarios del yate Granma ====

Después de la sorpresa en medio del cañaveral de [[Alegría de Pío]], el [[5 de diciembre]] de [[1956]], comenzó una página muy difícil para la sobrevivencia de los expedicionarios del [[yate Granma]]. En aquellos días estremecedores los campesinos y obreros de los barrios de El Plátano, Sevilla y Pilón jugaron un papel importantísimo en la salvaguarda de la vida de la vanguardia revolucionaria, encabezada por Fidel y Raúl Castro, [[Juan Almeida Bosque]], [[Ernesto Che Guevara]], [[Camilo Cienfuegos Gorriarán]] y [[Ramiro Valdés Menéndez]], entre otros.

==== El grupo del Comandante Jefe Fidel Castro ====

El 10 de diciembre, después de cinco días ocultos en un cañaveral, Fidel Castro, Faustino Pérez y Universo Sánchez, decidieron que había llegado el momento de iniciar la marcha hacia la [[Sierra Maestra]]. Esa noche caminaron unos cuatro kilómetros en dirección general al nordeste. El día siguiente volvieron a acampar entre las cañas. Una vez llegada la noche, avanzaron hasta cerca del alto de la Conveniencia, deteniéndose a orillas del río Toro. En esta zona, a la mañana siguiente, el grupo contactó con el campesino Daniel Hidalgo y su esposa Cota Coello, los que les brindaron comida y entregaron unas alpargatas a Universo Sánchez. Los humildes moradores les explicaron los distintos caminos que podían seguir para internarse en la Sierra y burlas las postas colocadas por el enemigo.

Por la noche, guiados por Daniel, llegaron a la loma de la Yerba, donde en la mañana conectaron con los hermanos Rubén y Walterio Tejeda, integrantes red de recepción preparada en la zona por gestiones de Celia Sánchez. El avance siguió hasta el arroyo Limoncito, en la finca de Marcial Areviches, donde establecieron campamento. En horas del mediodía, llegó hasta ellos Adrián García, el padre de Guillermo, quien les llevó arroz con guanajo, pan, leche y café. Fidel se presentó con el nombre de Alejandro, pero el viejo campesino no se dejó engañar. Una y otra vez, le aclaró que él sabía bien que se trataba de Fidel Castro, por recodarlo de las fotografías aparecidas en la revista [[Bohemia]].

[[Archivo:Fidel llega a la Sierra Maestra.jpg|miniaturadeimagen|Fidel Castro llegó invicto a la Sierra Maestra]]

El 14 de diciembre, en las primeras horas de la madrugada, llegó hasta el vivaque de Fidel el joven Guillermo García, quien brindó informes precisos sobre algunos de los expedicionarios asesinados, los capturados y los que estaban siendo ayudados por los campesinos de la zona. En sus memorias de la guerra Guillermo García escribió:

{{Sistema:Cita|«Al informarle sobre todos con los que había hecho contacto, que, y sumaban más de veinte, me preguntó: “¿Y a Raúl no lo has encontrado? ¿Tú crees que haya muerto?” “Sé que no ha muerto —le contesté—, pero yo personalmente no lo he encontrado. Por informaciones de los campesinos supe que han pasado algunos más, pero él no se ha identificado.”
»No había visto a Raúl y sus compañeros porque cuando llegué a casa de Neno Hidalgo ya se habían marchado.“Sin embargo —añadí—, tengo noticias de que pasó por toda la red organizada por los campesinos.” Entonces me habló con mucho sentimiento de su hermano.»<ref>Guillermo García Frías: Ob. cit., pp. 64-65.</ref>}}

Poco después llegaron hasta allí un grupo de jóvenes de El Plátano de las familias de los Castro, los Labradas, Los Naranjo y otras más, con los que departió un rato. Les pidió a aquellos jóvenes que estuvieran listos para, una vez creadas las condiciones en las montañas, sumarse a la lucha armada. Por lo pronto les dio la misión de salvar hasta el último expedicionario y la última bala.

Esa misma madrugada, Fidel decidió seguir camino, guiados por Guillermo García y Eustiquio. Avanzaron hasta La Manteca, acampando en un cañaveral de la finca de Pablo Pérez. De su atención en la zona se encargaron Baurel e Ignacio Pérez. A las ocho de la noche cruzaron por debajo de una alcantarilla la carretera de Niquero a Pilón y sin detenerse caminaron más de treinta kilómetros, pasando por Ojo de Agua de Jerez, Las Cajas, Los Corrales hasta el alto de La Nigua, en la zona de Purial de Vicana, en el barrio de Media Luna.

De esta épica travesía dejó testimonio Faustino Pérez Hernández:

{{Sistema:Cita|«Al fin decidimos proseguir en la noche del 15 de diciembre y partimos acompañados de Guillermo e Ignacio y Baurel Pérez, hijo y sobrino de Crescencio, respectivamente. En las inmediaciones de Sevilla Arriba nos acercamos a la carretera. La noche era de clara luna y aguardamos un momento a que una nube se le interpusiera para trasponer, a través de una alcantarilla, la línea más peligrosa. Al parecer quedaban algunos remanentes del cerco, quienes probablemente celebraban el triunfo en un bar campestre, al compás de la música estridente de un traga níquel que oíamos próximo a nuestra ruta.»}}

Habló de la calidad humana de los campesinos con que se había encontrado, quienes a pesar de su miseria y de estar amenazados por un ejército tan grande y bien armado, se habían decidido a protegerlos.<ref>Faustino Pérez Hernández: “El Granma. 25 años de proa al futuro”, en revista El Militante Comunista, diciembre de 1981, p.9.</ref>

Esa mañana del 16 de diciembre, el grupo avanzó hasta la casa de Ramón Pérez Montano, conocido por Mongo, hermano de [[Crescencio Pérez]], donde Fidel estableció campamento. De esta forma se garantizó la vida del jefe de la Revolución y la posibilidad de reiniciar la lucha armada en la Sierra Maestra.

==== El grupo del capitán Raúl Castro ====

En medio de la confusión del combate de [[Alegría de Pío]], Raúl Castro avanzó hacia un cañaveral, seguido de Ciro Redondo, Efigenio Ameijeiras, René Rodríguez, Armando Rodríguez y César Gómez. Luego siguieron hasta una zona quebrada y con algunos arbustos, aún dentro de un cañaveral. En los días siguientes caminaron en dirección sureste, buscando la Sierra Maestra, siempre de noche para evitar ser detectados por la aviación. El día 10 avanzaron unos cuatro kilómetros entre el bosque y desechando los caminos. Al día siguiente, desertó del grupo César Gómez, a quien se le pidió que no se entregara hasta el día siguiente para darles la oportunidad a ellos de alejarse lo más posible de la zona.

En el trayecto encontraron al expedicionario Ernesto Fernández, quien había contactado con los campesinos Baldomero Cedeño y Crescencio Amaya, en Ojo del Toro. En mañana el grupo los recibió con alegría. Como traían comida sólo para Ernesto, prometieron volver por la tarde con alimentos para todos. Durante la comida los campesinos le contaron sobre los asesinatos cometidos contra los expedicionarios en Boca del Toro y los otros lugares.

[[Archivo:Raul en la Guerra.jpg|miniaturadeimagen|Raúl Castro en los meses iníciales de la guerra]]

El 13 de diciembre, el viejo campesino Neno Hidalgo trasmitió al grupo una agradable noticia:

{{Sistema:Cita|«era posible que Fidel estuviera vivo y hubiera pasado por la zona en camino hacia la Sierra.»}}

Entonces Raúl resolvió continuar de inmediato la marcha con rumbo, con la esperanza de alcanzar en una caminata nocturna las estribaciones de la Sierra Maestra. La partida este día la impidió la tardanza del práctico y la caída de un temporal. Al día siguiente, sin el guía, decidieron emprender el largo viaje. Detrás quedó Ernesto Fernández, quien estaba enfermo y con los pies destrozados. Llegaron noticias precisas de que Guillermo García había sacado a Fidel Castro hasta la Sierra.

A las diez de la noche cruzaron el río Toro hacia la izquierda, avanzado entre la maleza, desechando los caminos y trillos, bajo una luna llena y la noche muy clara. A las doce de la noche pararon en la cima de la loma del Muerto. El otro día lo pasaron escondidos en el bosque.
Durante la marcha nocturna del día 15 llegaron al bohío de Julián Morales, donde fueron recibidos con cordialidad. Raúl Castro escribió en su diario:

{{Sistema:Cita|«Pasamos un día aburridísimo, consumimos lo que nos quedaba de queso con azúcar, que también se acabó, y una lata de sardina entomatada con lo que pudimos entretener el estómago. A las seis, ya había luna, y aún quedaba algún resplandor de la luz del sol que ya moría por el poniente. Partimos como vanguardia Ciro y yo, mientras los demás nos seguían a cierta distancia. Llegamos al bohío y, después de identificarnos, el señor nos confesó que había tenido escondidos a dos compañeros nuestros, y traía unas botas que le habían obsequiado. Por suerte también para nosotros, en toda esta zona correspondiente al municipio de Pilón y que se llama ''M.O'' viven muchos parientes de los señores que nos estuvieron atendiendo antes [...]»}}

Pero resultó que, en este bohío, como en casi todos, la miseria era espantosa, ni una vianda porque había llovido muy poco durante el año, ni un ave, en fin, nada. Unos poquitos de frijoles negros, que probablemente guardaron para la comida del día siguiente, ahí en un caldero, era lo único que tenían y ofrecían.<ref name="Tabío">Citado en Pedro Álvarez Tabío: La conquista de la esperanza. Diarios de campañas Ernesto Che Guevara y Raúl Castro Ruz 2 de diciembre de 1956-19 de febrero de 1957, Casa Editorial Abril/ Ediciones Verde Olivo, La Habana, 2005, p. 106.</ref>

En la tienda de Luis Cedeño consiguieron algunas mercancías. A las nueve de la noche reanudaron el viaje, con las indicaciones de los dos hombres para llegar a las montañas. De esta manera el grupo arribó al amanecer del 16 de diciembre a la zona de La Manteca.

Desde una loma René Rodríguez divisó algunos bohíos y se acercó a uno de ellos. Allí encontró a un joven campesino, quien los recibió con cortesía. Por previsión, el grupo se hizo pasar como una patrulla de guardia rural. La familia preparó café y con la lata de leche que llevaban bebieron café con leche bien caliente. En el bohío le sancocharon algunas yucas.

Después decidieron alejarse rápidamente porque podían ser vistos por mucha gente. Bajaron por unos farallones, teniendo que hacer una cadena para pasar los rifles, el machetín y las pocas cosas que llevaban en una pequeña jaba. Más adelante fueron vistos por una mujer por lo que llegaron a la casa. Era el bohío de Justo Linares, quien consideró que eran guardias rurales.

[[Archivo:Combatientes en la Sierra Maestra.jpg|miniaturadeimagen|Raúl Castro (al fondo de pie), [[Ramiro Valdés]], [[Ernesto Che Guevara]] y [[Universo Sánchez]], con otro combatiente en la Sierra Maestra.]]

Por fin, en la tarde del propio día 16, el grupo de [[Raúl Castro]] llegó a la carretera de Niquero a Pilón. En su diario Raúl anotó sobre el cruce de la peligrosa vía asfaltada:

{{Sistema:Cita|«A las 5 y 20, después de bajar por una cañada seca y rocosa, llegamos a la famosa, entre nosotros, carretera de Pilón a Niquero, que, aunque parece estar en buen estado, es más bien un camino vecinal. Esperamos una hora para que oscureciera, mientras se observarían los movimientos de la zona opuesta. En ese intervalo, estuvo cayendo una fina lloviznita. Ya momentos antes había aparecido un bonito arco iris, que hacía tiempo no veía; creo que en México nunca vi uno. Por fin a las seis y media, aunque había luna llena y brillante, cruzamos. Bajamos por un pequeño barranquito, cruzamos un río-arroyo, y nos internarnos en un cañaveral, salimos de allí y seguimos el curso del mismo unos 250 metros, volvimos a internarnos en otro tupidísimo y mojado cañaveral, que fue un verdadero tormento pasarlo.»<ref name="Tabío"/>}}

Después se internaron en un cañaveral, donde decidieron pasar el día, aunque la carretera quedaba bastante cercana, sintiendo el transitar de los carros. Al oscurecer continuaron camino y llegaron a la casa de Santiago Guerra, quien les ofreció alimentos. Guiados por Guerra adelantaron bastante hasta donde pudo el campesino. Este le indicó el camino a continuar hasta Purial, donde vivían sus padres. El trayecto fue largo, entre cañaverales y sin apenas descansar. A las cuatro de la tarde llegaron a la zona de Purial. habían caminado cerca de veinte kilómetros, donde recibieron la ayuda de los campesinos Juan Rodríguez, Hermes Cardero y Primitivo Pérez, quienes lo pusieron en contacto con Fidel castro en las cercanías de la casa de Mongo Pérez.

==== El grupo del capitán Juan Almeida ====

Cuando los revolucionarios comenzaron a retirarse de Alegría de Pío, alrededor del capitán Juan Almeida Bosque quedaron [[Ernesto Che Guevara]], [[Ramiro Valdés Menéndez]], Reynaldo Benítez Nápoles y Rafael Chao. Este grupo anduvo por las terrazas superiores de la costa y después bajaron hasta orillas del mar. En bohío encontraron a otros tres expedicionarios: [[Camilo Cienfuegos Gorriarán]], Francisco González y Pablo Hurtado.

Por el día los ocho combatientes se ocultaban entre la maleza costera y por la noche, continuaban avanzando rumbo al este hasta que en la madrugada del 11 de diciembre se internaron en la zona de Boca del Toro. Por suerte, desecharon llegar a la casa de Manuel Fernández, conocido como Manolo Capitán, el que tres días antes entregó a los guardias nueve expedicionarios, ocho de los cuales fueron asesinados.

Al día siguiente, avanzaron en dirección nordeste, extremando las medidas de seguridad por la presencia de los guardias en postas y casas campesinas. En la madrugada del día 13 llegaron a la casa del campesino Alfredo González, donde le prepararon comida. Entre los vecinos de la zona que colaboraron con recursos para los expedicionarios estaban Argelio Rosabal, Ofelia Arcís y Freddy e Ibrahim Sotomayor. Las armas y las balas las dejaron en esta casa. Horas después Almeida, Che, Pancho González y Chao llegaron a la casa de Argelio Rosabal en El Mamey.

Por las indiscreciones de Alfredo González en Corcobao, una patrulla del Ejército, en horas de la tarde, llegaron a su casa donde capturaron a Pablo Hurtado y ocuparon las armas. Por su parte, Argelio Rosabal mandó un aviso a Guillermo García, quien esa noche llegó a buscarlos, después de dejar a Fidel Castro en La Manteca. Por la noche, el joven campesino trasladó comenzó a trasladar a los expedicionarios para la casa de Carlos Mas López, en Palmarito. Mientras tanto, Ramiro y Benítez han pasado para la vivienda de Ofelia Arcís y Camilo a la de Ibrahim Sotomayor, el hijo de Ofelia.

El 17 de diciembre, el grupo de Almeida emprendió la marcha guiado por Carlos Mas la casa de Perucho Carrillo. El plan de pasar la carretera de Niquero a Pilón por la noche hubo que desecarlo, porque llegaron noticias de que había guardias por la zona. Al otro día llegaron a conocer a los expedicionarios y brindarles su ayuda. Por fin, el día 19, por la noche, el grupo avanzó, bajo la guía de Carlos Mas, hasta cerca de la carretera y después de una exploración, la cruzaron. Carlos Mas decidió adelantarse a caballo. Los expedicionarios caminaron hasta agotarse. En la madrugada del 21 de diciembre, bajaron por la loma de la Nigua hasta el cafetal de Mongo Pérez, donde Fidel los estaba esperando.

==== Pilón y la guerra contra la dictadura ====

Desde mediados de febrero de [[1957]], [[Celia Sánchez]] se incorporó al Ejército Rebelde, llegando a ser ayudante indispensable del Comandante en Jefe [[Fidel Castro]]. Por su capacidad organizativa y disciplina militar, ella prácticamente asumió la responsabilidad de jefe del Estado Mayor del [[Ejército Rebelde]]. A través de ella, circulaban todas las órdenes, las transmitía y las ejecutaba.

[[Archivo:Fidel y Celia, febrero 1957.jpg|miniaturadeimagen|La primera imagen de Fidel Castro y Celia Sánchez juntos, de febrero de 1957.]]

Muchos miembros de las células cayeron heroicamente en cumplimiento del sagrado deber de liberar a la patria: Alberto Guevara, Efraín Torres, Luis Enrique Carracedo, Ignacio Pérez, entre otros.

El [[29 de septiembre]] de [[1957]], el jefe del Ejército batistiano, general [[Francisco Tabernilla]], aprobó el plan de ''Operaciones Relámpago'' (código R), cuyo objetivo era aislar la guerrilla en la Sierra Maestra y empujarla hacia la zona llana del triángulo Niquero, Cabo Cruz y Pilón, donde esperaba exterminarla. Al otro día, el mando de las operaciones las asumió el coronel Manuel Ugalde Carrillo, quien contaba para las maniobras con 1 200 efectivos del ejército, distribuidos en cinco batallones, con apoyo de la Marina de Guerra y la FAE.

[[Archivo:Dirigentes revolucionarios.jpg|miniaturadeimagen|Los comandantes Crescencio Pérez y Guillermo García junto a Fidel y otros dirigentes revolucionarios.]]

El 8 de noviembre, el pelotón del capitán Ciro Frías Cabrera, procedió a quemar los cañaverales cercanos a Pilón. Luego en El Mareón, preparó una emboscada al enemigo. Poco después se presentó un camión de once guardias que iban a apagar el fuego de las cañas. En la acción los rebeldes causaron al adversario siete muertos y dos prisioneros heridos. En poder de los barbudos quedaron cinco fusiles Garand y cuatro Springfield, así como bastantes balas. En esta escaramuza cayó Hatuey Basterechea, famoso en la zona por aplicar el plan de machete a los pobres campesinos.

Una vez retirados los guerrilleros, llegó al escenario de la acción el capitán batistiano Ricardo Luis Grao, quien ordenó la prisión de los campesinos de El Mareón y puntos cercanos. Eran unos cincuenta hombres humildes. Muchos fueron llevados hasta el central de central de Pilón y torturados. Poco a poco los fue liberando.

Sin embargo, el 15 de noviembre, Grao volvió a El Mareón y volvió a capturar a los campesinos, porque había resuelto escenificar un segundo “combate” contra los seguidores de Fidel Castro. Una vez que los tuvo reunidos los mandó a cavar una zanja al borde de un farallón, junto a carretera. Entonces los soldados comenzaron a ametrallarlos salvajemente, dejado sin vida a 32 de ellos. Solamente tres campesinos salvaron la vida porque se lanzaron por el farallón.

El jefe batistiano elaboró un parte en que anunciaba que en un combate con los rebeldes fuerzas bajo su mando le habían causado 32 bajas y en sus hombres ninguna novedad. Incluso festejaron aquella “victoria” contra campesinos humildes con ron y dejaron las botellas vacías en los cuerpos sin vida. La noticia de aquella acción dio la vuelta al mundo, pero de manera tergiversada. En el Diario de las Américas, el domingo 17 de noviembre de 1957 se publicaron los hechos bajo el titular "''Ejército dio muerte a 30 rebeldes en Oriente''" y en el cuerpo de la información comunicaba:

{{Sistema:Cita|«La Habana, nov. 16. (UP). —Anunció el ejército que, en combate librado en el caserío de Ojo de Agua, provincia de Oriente, fueron muertos treinta rebeldes.»}}

Añadió que:

{{Sistema:Cita|«las tropas del ejército tuvieron solo cuatro heridos en la lucha, la mayor escaramuza de que da cuenta el ejército en un semestre».}}

El comunicado dice que:

{{Sistema:Cita|«[...] el grupo rebelde estaba bajo el mando de Crescendo Pérez, un guía de las montañas a quien buscaban las autoridades por haberse unido a las fuerzas expedicionarias de Fidel Castro poco después de haber desembarcado éste en la costa sur de Cuba, hace un año.»}}
El comunicado dice también que:

{{Sistema:Cita|«el ejército se apoderó de armas de diversos calibres después de la batalla, así como de la tarjeta de identificación de Pérez, al cual se le califica de “bandido”. El ejército tomó las huellas digitales de los muertos —agrega el comunicado— para fines de identificación. Los nombres se darán a la publicidad tan pronto como se halla establecido la identidad de los muertos.»<ref>“Ejército dio muerte a 30 rebeldes en Oriente”, en periódico Diario de las Américas, La Florida, Estados Unidos, año IV, no. 116,17 de noviembre de 1967, p.1. </ref>}}

El 20 de noviembre, el capitán [[Ciro Frías Cabrera]] emboscó en Motica, en el terraplén de Portillo a Mota, a dos compañías del Ejército, al mando de Ricardo Luis Grao, quien ejecutó la matanza de El Mareón.

El [[23 de marzo]] de [[1958]], el Comandante en jefe Fidel Castro ascendió al grado de comandante al capitán Crescencio Pérez y lo designó al frente de la columna no.7 “Regimiento caracas”, con la misión de operar desde al norte y oeste del Pico Turquino hasta los municipios de Manzanillo, Campechuela y Niquero y el área costera del [[Golfo de Guacanayabo]] desde Manzanillo hasta cabo Cruz y Pilón. Los pelotones los mandaban los capitanes Reynaldo Mora, Ramón Fiallo Barrero, Ignacio Pérez, Manuel Acuña Sánchez, Ramón Sotomayor, Sergio Pérez y José López Tamayo.

Para operar en la zona de Pilón [[Crescencio Pérez]] nombró al capitán [[Manuel Acuña]] y como jefe de la Policía Rebelde en esta área al teniente Ángel Calaña Podio. Entre Niquero y Pilón debía actuar el grupo del capitán Ramón Sotomayor.

En mayo de [[1958]], el pelotón del capitán Manuel Acuña emboscó en Punta de Piedra, cerca de Pilón, dos camiones con soldados de la tiranía. La acción se prolongó por media hora, en que los guerrilleros se retiraron. Entre las bajas del enemigo estaba Tomás Matamoros, uno de los prácticos de Pilón.

Al mes siguiente, el capitán Sotomayor dio la misión al teniente Martí Carnet para con su escuadra emboscara una patrulla que se movía entre Media Luna y Pilón. La asechanza la prepararon en El Mareón, donde se presentó el enemigo en dos camiones y tanqueta ligera. Los guerrilleros comenzaron el combate con lanzamientos de granadas y después descargaron sus fusiles. Mientras el adversario se reponía de la sorpresa, los rebeldes se replegaron por una quebrada. En los partes de la tiranía se reportaron dos muertos y once heridos.

En las filas del Ejército Rebelde alcanzaron el grado de comandante [[Crescencio Pérez]], Guillermo García e Ignacio Pérez, mientras fueron ascendidos a capitanes Sergio Pérez Zamora, Carlos Mas López, Lorenzo García Frías, Félix Lugones Ramírez, Gilberto Antonio Cardero Sánchez, Florentino Calzadilla Sánchez y Orlando Rodríguez Puertas. Las categorías de primeros tenientes la obtuvieron Ramón Marrero Torres, Martí Pérez Carmenati y Paulino Fonseca López, al tiempo que recibieron las de tenientes Eladio Zenaido Bullaín Rodríguez, Olga Guevara Pérez, Hermes Peña Torres y Francisco S. Figueredo.

Entre las mujeres combatientes se destacaron Olga Esther Guevara Pérez, quien fue locutora de Radio Rebelde y fundadora del pelotón femenino “Las Marianas”.

==== Entrada del Ejército Rebelde a Pilón ====

El [[27 de diciembre]] de [[1958]], el pelotón del capitán Carlos Más puso sitio al cuartel de Pilón. El enemigo fue conminado a la rendición, pero en respuesta salió a las calles en un carro blindado, disparando hacia las posiciones guerrilleras en Calabazas.

Mientras, las fuerzas rebeldes del capitán Carlos Más y el teniente Juan Rico Hidalgo desde Las Calabazas conminaron en un mensaje la rendición de los guardias del cuartel y el puesto marítimo de Pilón. Los militares del régimen respondieron disparando desde un carro blindado. Los rebeldes abrieron fuego. El combate se extendió hasta las cinco de la tarde.

Al otro día, los guardias incendiaron el cuartel y huyeron en la fragata hacia Manzanillo. En Pilón fue organizada la alcaldía con los combatientes del MR-26-7 Pablo Rodríguez y Nene Ferrales.

== Revolución en el poder ==

Una orden del Comandante en Jefe, fechada el [[1 de enero]] de [[1959]], designó al comandante Crescencio Pérez al frente de los territorios liberados de Manzanillo a Pilón. En otras disposiciones del 31 de enero fueron designados como comisionados de la subcomisión del barrio de Pilón Fidel Peña Escalona y Adolfo Figueredo Matos, encargados de la tarea de controlar y dirigir la administración pública.

La primera visita de Fidel Castro a Pilón, acompañado de Celia, la realizó el 12 de diciembre. Entre las necesidades a solucionar en el territorio estaban la construcción de carreteras y terraplenes, el mejoramiento de la base de barcos pesqueros, el fomento de cooperativas y la construcción de un estadio de pelota.

La Revolución construyó la carretera que comunica a Pilón con Niquero y Manzanillo y con Santiago de Cuba por la costa sur; mejoró y construyó los caminos que enlazaban el batey del central con la zona montañosa. En Pilón no tardó en ser abierto un correo y se extendieron los servicios telefónicos.

Uno de los territorios beneficiados con la Ley de Reforma Agraria fueron los barrios de Pilón, El Plátano, Ojo de Agua de Jerez, Sevilla y Portillo, entonces dependientes del municipio de Niquero. A la familia Castillo le fueron intervenidas 523 caballerías, lagunas de ellas en territorios de Pilón. Los campesinos de la zona recibieron 300 títulos de propiedad, como dueños de la tierra que trabajaban.

El sistema educación en Pilón contó desde el 28 de enero con internado de montaña “Mártires de Sevilla”, en la comunidad de Sevilla, el primer de su tipo en el país. Este centro más tarde se convirtió en un Instituto Preuniversitario.

En abril de este año se organizó un batallón de las Milicias Nacionales Revolucionarias, siendo su primer jefe Arcadio Quesada Rosabal. En la plana estuvieron Roberto Paneque, Manuel Martínez, Ramón Bravo, Fidel Peña y Dionisio Méndez. Entre mayo y agosto se instituyeron la [[Asociación Nacional de Agricultores Pequeños]] (ANAP) y la [[Federación de Mujeres Cubanas]] (FMC). Entre las fundadoras de la organización femenina estuvieron Carmen Bertate, Hortensia Rodríguez, Irene Carrillo y Manuela Duany. Al mes siguiente se crearon los [[Comités de Defensa de la Revolución]] (CDR), eligiendo como su primer Coordinador a Románico Ramírez.

El [[13 de octubre]] de [[1960]], por la Ley número 890, se dispuso la nacionalización de las principales industrias del país. Esta medida implicó la socialización del sector más importante de la Industria Nacional. Entre los primeros en ser nacionalizados estuvo el Central Cape Cruz, S.A. y la operadora del central Cape Cruz, en Pilón. Esta tarea correspondió llevarla adelante a Fidel Peña y Jacinto Machado, dirigentes del [[Partido Socialista Popular]]. Entre las propiedades intervenidas estuvieron el central, las colonias de cañeras, el hotel del pueblo, el muelle y la tienda del central. El central tomó el nombre de “Luis Enrique Cariacedo”, en homenaje al mártir de la Revolución. De este modo los obreros y campesinos cañeros crearon sendas cooperativas y nacieron las primeras tiendas del pueblo.

Para el éxito de la campaña de [[Campaña de Alfabetización]] en el territorio se contó con trescientos alfabetizadores, los que enseñaron al pueblo a leer y escribir. Muchos obreros y campesinos de esta zona escribieron cartas al Comandante en Jefe Fidel Castro, donde le agradecían el haberlos sacado de la ignorancia.

A inicios de [[1962]] las ORI crearon seccionales, en los barrios de Pilón, El Plátano y Portillo. Después de un profundo análisis, el Gobierno revolucionario estableció una nueva división política – administrativa en [[1963]], con el propósito de crear nuevos municipios, los cuales estarían más acorde con el desarrollo alcanzado tanto en el orden económico como político. En aras de impulsar mucho más el desarrollo económico y social, apareció el nivel de región, un eslabón intermedio entre los municipios y las provincias. Ahora la estructura de dirección comprendía tres escalas entre la dirección central y la base: la provincia, la región y el municipio o seccional.

A tenor con lo planteado, se creó la región Manzanillo–Campechuela–Niquero, con un área de 5542 kilómetros cuadrados. Esta región contó con ocho municipios: Veguita, Yara, Manzanillo, La Demajagua, Campechuela, Media Luna, Niquero y Pilón. Por vez primera se unificaba en torno a Pilón una vasta zona que históricamente confluía económica y socialmente con esta cabecera municipal.

De esta manera Pilón vivió un profundo y sistemático proceso de organización y dirección de la producción agropecuaria, la azucarera y ganadera y los procesos agro-industriales de la leche, carne y conservas, la construcción de viviendas, escuelas y hospitales. En cada uno de los niveles de dirección se establecieron sus centros económicos y subordinación, el trabajo político y las infraestructuras sociales y culturales.

Para el logro de la unidad revolucionaria, las diversas organizaciones políticas revolucionarias se fusionaron en el [[Partido Unido de la Revolución Socialista de Cuba]] (PURSC). Este proceso comenzó en Pilón el [[23 de junio]] de [[1963]], con el desarrollo de una asamblea general de militantes del Movimiento 26 de Julio y el Partido Socialista Popular. La asamblea eligió como miembros del secretariado a Ernesto González, Arnaldo Carrillo, Sergio Arrechea y Humberto Vasallo.

Durante [[1964]] Pilón sufrió importantes trasformaciones económicas y sociales, entre ellas la apertura de la Ciudad Pesquera, obra que benefició a 120 familias y que dio trabajo a muchos piloneros. La misma contó tiendas, escuela, carnicería, peluquería, barbería, entre otras unidades de beneficio público. El 24 de junio, por iniciativa de Fidel castro fue inaugurado el estadio “Sierra Maestra”, que venía incentivar las prácticas deportivas en la zona.

Sin embargo, el imperialismo estadounidense no cejaba en destruir a la Revolución. El [[14 de mayo]] de [[1964]], Pilón sufrió una agresión directa de los [[Estados Unidos]], cuando un barco pirata se acercó al poblado y disparó sus armas contra el central y la población. A consecuencia de los disparos, sufrió heridas la niña María Ortega, de ocho años, y Orfill Guerrero, de 52 años. Por la propagación de las llamas se consumieron 70 000 sacos de azúcar y varios almacenes. Al día siguiente, con la presencia de Armando Acosta, primer secretario del PURSC en la provincia de Oriente, el pueblo pilonero repudió el criminal acto terrorista alentado y financiado por el Gobierno estadounidense.

El [[26 de junio]] de [[1965]], se produjo la segunda visita de [[Fidel Castro]] a Pilón. Esta vez recorrió el barrio de La Calabaza devastado por el [[ciclón Flora]] y luego la costa hasta Marea del Portillo. Fue atendido por quien era en estos parajes Fidel conversó ampliamente con Antidio Domínguez, primer secretario del Partido en esta zona. Al líder revolucionario agradaron aquellos bellos paisajes por lo que adelantó la idea de construir allí un hotel para el desarrollo turístico.

[[Archivo:La urbanizacion.jpg|thumb|left|La urbanización de Pilón]]

Sin embargo, en [[1969]] se realizaron algunas modificaciones a la estructura política-administraba que implicó al territorio del municipio de Pilón. Por razones de un mejor control de la actividad agropecuaria y la necesidad de priorizar la producción azucarera y la pesca. Por eso, el Gobierno revolucionario formó los municipios de Sevilla y Marea del Portillo.

En [[1969]] aumentó la pesca de la [[langosta]] y pescado fresco, siendo inaugurado el Centro de Acopio de Buena Esperanza, con la premisa de mejorar la calidad del producto. El Centro de Investigaciones Pesqueras, realizó en [[1970]] un estudio de la zona con resultados positivos, siendo aprobada la inversión de la planta procesadora de langosta, la cual fue abierta [[1973]]. Las viejas embarcaciones de maderas pesqueras de Niquero y Pilón fueron sustituidas por barcos de ferro cemento.

En aras de seguir aumentado las producciones pesqueras se unificaron las unidades de Pilón y Cabo Cruz. Para [[1974]] se creó un combinado langostero y procedió a delimitarse las zonas de pesca de este combinado con su similar de Santa Cruz del Sur, en Camagüey. La cifra de barcos langosteros subió este año a veinte, mientras la flota de escama creció con cuarenta barcos, algunos de ellos de ferro cemento. Además, se contaba con cinco barcos para la captura de quelonio. Estas mejorías facilitaron alcanzar una producción inicial de 156,4 toneladas métricas de langosta entera precocinada de exportación y 53,8 de langosta cola de exportación.

La división política-administrativa de [[1976]] creó la provincia Granma, seleccionando a Bayamo como su capital. Por la Ley 1304 la conformaron trece municipios, entre ellos, el de Pilón, que integraba los antiguos municipios Sevilla, Marea del Portillo y Pilón. Por eso, por el este limitaría por el río La Mula, con la provincia de [[Santiago de Cuba]], por el noreste con el municipio Media Luna y por el norte y noreste con el municipio de Niquero. El nuevo municipio tenía un área de 445 kilómetros cuadrados, con 31 113 habitantes, para un 70,4 de densidad poblacional.

[[Archivo:Comandante y Heroe de la Republica.jpg|thumb|left|El Comandante de la Revolución y Héroe de la República de Cuba Guillermo García.]]

En [[1977]] en Pilón fueron inauguradas tres importantes obras para el desarrollo educativo y cultural del pueblo: el 4 de abril, un Palacio de Pioneros; el 8 de agosto la Casa de la Cultura; y el 1ro. de septiembre la ESBU “Juan Vitalio Acuña”, por el viceministro de Educación Rafael Bernal, la primera de su tipo en el territorio.

El [[11 de enero]] de [[1980]], el pueblo pilonero lloró la muerte de Celia Sánchez, la heroína del Llano y la Sierra, en La Habana, a consecuencia de una penosa enfermedad. En Pilón Celia tuvo parte de su vida y comenzó sus luchas revolucionarias.

Un momento de mucho jubilo en Pilón fue la inauguración del Hotel Marea del Portillo, el [[13 de agosto]] de [[1980]], modo de homenajear el cumpleaños de Fidel Castro, el promotor de aquella idea. De esta manera Pilón integró el sector del turismo del país.

En pocos años comenzaron incidir en el territorio los grupos empresariales "Isla Azul, S.A." y "Comercial Caracol, S.A.", la compañía de hoteles "Cubancán S.A." y el extrahotelero "Palmares S.A." En su conjunto, disponen de instalaciones confortables en la Sierra Maestra como la villa Balcón de la Sierra, en el pintoresco valle de Santo Domingo, y en Pilón funciona un atractivo polo turístico con los hoteles Marea del Portillo y Farallones del Caribe y la villa Punta de Piedra.
Otro pase de avance en el desarrollo turístico fue a la apertura del hotel "Farallón del Caribe", el [[13 de febrero]] de [[1994]].

=== Inauguración de obras económicas y sociales ===

El sector de la Salud Pública se expandió en [[1986]] con el comienzo en la zona de los servicios del Médico de la Familia. En pocos años el municipio contó con este tipo de asistencia clínica en 52 comunidades con igual número de consultorios. A la vez, el 8 de septiembre se abrió el primer policlínico comunitario de servicios con especialidades de atención primaria de salud.

Al año siguiente, surgió la segunda secundaria básica, la ESBEC “Ciro Frías Cabrera” y el 2 de diciembre el Círculo Infantil “Pequeñines de Celia”, una obra de muchos beneficios para las mujeres trabajadoras.

El [[29 de mayo]] de [[1992]], a raíz de un terremoto que afectó las provincias de Santiago de Cuba y Granma, Fidel castro hizo un recorrido por Pilón evaluado los daños causados. Entre las instituciones más afectadas estuvo el hospital Comandante Félix Lugones.

En octubre de [[1993]], como parte del Programa de la Revolución de atención a las montañas, fueron inaugurados en Mota, Sevilla y Caridad de Mota combinados de servicios integrantes, tanto técnicos como personales.

El [[14 de diciembre]] del [[2001]] el ministro de las [[FAR]], General de Ejército [[Raúl Castro]], visitó Pilón en víspera de la Tribuna Abierta, procediendo a inaugurar obras económicas y sociales como la presa Cilantro, una potabilizadora de agua, el plan de viandas y hortalizas de Nuevo Pilón y el sistema hidráulico de la cabecera municipal. Y, al día siguiente, Raúl Castro, los Comandantes de la Revolución [[Juan Almeida Bosque|Juan Almeida]], [[Ramiro Valdés]] y [[Guillermo García]] y el primer secretario del partido en Granma, [[Lázaro Expósito Canto]], presidieron la Tribuna Abierta de la Revolución en la Plaza de la Cultura.

De importancia para el desarrollo social y cultural fue la visita realizada por el Comandante en Jefe Fidel el [[29 de marzo]] del [[2002]] a Pilón. Estuvo en la escuela primaria Enma Rosa Chuig, en el poblado de Marea del Portillo, al este de Pilón, donde inauguró el programa nacional de la Enseñanza de la Computación en la Educación Primaria.
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Fidel en el hospital de Pilon.jpg|Fidel Castro en el hospital Félix Lugones de Pilón.
Fidel y los alumnos.jpg|Fidel y los alumnos de la escuela primaria Enma Rosa Chuig.
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== Referencias ==

{{listaref|2}}

== Fuentes ==
*Aldo Daniel Naranjo Tamayo, historiador y especialista en museología y Carlos Ortega Torres, museólogo y promotor cultural.
*Colectivo de autores: Provincia Granma, Editorial Oriente, Santiago de Cuba, 1977.
*Colectivo de autores: Catálogo de sitios arqueológicos aborígenes de Granma, Ediciones Bayamo, ciudad de Bayamo, 2003.
*Ramiro Guerra: Guerra de los Diez Años, Editorial Pueblo y Educación, La Habana, 1986, 2t.
*Pedro Álvarez Tabío: Celia, ensayo para una biografía, Oficina de Publicaciones del Consejo de Estado, La Habana, 2006.
*Pedro Álvarez Tabío, Francisco Pividal Padrón y otros: La epopeya del Granma, Oficina de Publicaciones del Consejo de Estado, La Habana, 2016.
*Pedro Álvarez Tabío: La conquista de la esperanza. Diarios de campañas Ernesto Che Guevara y Raúl Castro Ruz 2 de diciembre de 1956-19 de febrero de 1957, Casa Editorial Abril/ Ediciones Verde Olivo, La Habana, 2005.
*Ludín B. Fonseca García y José Eloy Rodríguez Romás: Crecencio Pérez Montano y la guerra de liberación nacional, Ediciones Bayamo, ciudad de Bayamo, 2011.
*Pedro Agustín Morell de Santa Cruz: Obras, Editorial Imagen Contemporánea, La Habana, 2005.
*Jacobo de la Pezuela: Diccionario geográfico, estadístico, histórico de la Isla de Cuba, Imprenta del Banco Industrial y Mercantil, Madrid, 1866, t. IV.
*Aníbal Escalante Beatón: Calixto García. Su campaña de 1895, Editorial de Ciencias Sociales, La Habana, 1978.
*Nidia Sarabia: Doctor Manuel Sánchez Silveira, médico rural, La Habana, 1971.
*Ernesto Che Guevara: Diario de un combatiente. De la Sierra Maestra a Santa Clara 1956-1958, Editorial Ciencias Sociales, La Habana, 2011.
*Guillermo García Frías: Encuentro con la verdad, Casa Editorial Verde Olivo, La Habana, 2010.
*Roberto Pérez Rivero: La guerra de liberación nacional. Formación y desarrollo el Ejército Rebelde, Editorial Oriente, Santiago de Cuba, 2006.
*José Eloy Rodríguez Romás: “Crescencio Pérez Montano y la columna no.7”, en Premio Literario CTT 1984-1985, Editorial letras Cubanas, La Habana, 1989.
*Mariano Rodríguez Herrera: El otro Ignacio, Editora Política, La Habana, 1989.
*Colectivo de autores: Fidel entre nosotros. Testimonios de la presencia del Máximo Líder de la Revolución en Granma, Oficina de Publicaciones del Consejo de Estado, La Habana, 2007.
*Ludín Fonseca García: Fidel Castro Ruz: Itinerarios por la provincia Granma, Ediciones Bayamo, 2006.
*República de Cuba: Censo de población y vivienda de 1981, Instituto Nacional de la Vivienda, Provincia Granma, 1981, v. 12.
*Archivo del Museo Celia Sánchez Manduley de Pilón.

[[Categoría:Hechos de la historia de Cuba]]
[[Categoría:Municipios de Cuba]]
[[Categoría:Granma]]
[[Categoría:Historia del municipio]]
[[Categoría:Municipios de Granma]]
[[Categoría:Historia de Granma]]

Historia del municipio Pilón (provincia Granma)

2022-02-10T16:20:15Z

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'''Historia del municipio Pilón'''. [[Pilón]] fue tierra de asentamientos [[aborígenes]], donde dejaron una importante huella material y espiritual. En las primeras décadas del [[siglo XVI]] fue colonizada por los españoles, donde establecieron haciendas ganaderas y corrales de puercos y diversos cultivos. Por su importante posición geográfica sirvió para fomentar el comercio marítimo y formar parte en sus costas de los conflictos internacionales. Vivió interesantes episodios durante las Guerras de Independencia. En el [[siglo XX]] surgió en sus predios la industria azucarera y con ella el crecimiento demográfico y las luchas sociales. No faltó la presencia de los piloneros en lucha antibatistiana. Por su crecimiento económico tras el [[triunfo de la Revolución]] alcanzó la condición de municipio, con un amplio progreso económico, social y cultural.

== Comunidades aborígenes ==

La referencia histórica más antigua que se tiene de la zona del actual municipio de [[Pilón]] era que formaba parte del cacicazgo aborigen de Macaca, considerada por los estudios arqueológicos una de las más pobladas de [[Cuba]]. La meseta que se extiende de [[Cabo Cruz]] a Pilón sirvió de asentamiento a las comunidades indias de procedencia aruaca que desde finales del [[siglo VIII]] de esta era, llegaron por el oriente cubano procedentes de [[Sudamérica]] a través del arco de las [[Antillas menores]] y [[Antillas mayores]].

Los documentos de los conquistadores españoles de comienzos del [[siglo XVI]] y los cronistas de Indias brindan valiosa información sobre la llegada de expediciones a tierras de Macaca y la existencia de un cacique bautizado como Comendador que gobernaba toda el área de [[Niquero]], [[Pilón]] y [[Media Luna]].<ref>Pedro Agustín Morell de Santa Cruz: Obras, Editorial Imagen Contemporánea, La Habana, 2005, p. 238. </ref>

También se cuenta con diversos sitios arqueológicos que, aunque devastados por el paso del tiempo, muestran evidencia de los ajuares aborígenes. Entre los destacados historiadores y arqueólogos que han estudiado la zona pilonera se encuentran el experto militar [[Milton Pino]], del Centro de Antropología de la [[Universidad de La Habana]], quien visitó la zona en [[1985]]; el médico [[Manuel Sánchez Silveira]] y los arqueólogos [[Ernesto Tabío]], [[Estrella Rey]] y José Manuel Yero Masdeu. Además, motivados por los hallazgos de estas excursiones y excavaciones arqueológicas se fundó en Pilón en [[1980]] un Grupo Arqueológico de Aficionados, dirigido por Alejandro Aguilar Aleaga y Jesús Domenech Castillo.

El mapa arqueológico de [[Pilón]] muestra que no ha sido estudiado en su totalidad, sino sólo la parte suroeste, donde se han encontrado evidencias de asentamientos aborígenes en Corrales de Ojo de Toro, Punta de Hicacos, Nuevo Mundo, Ocuje, La Avispa y Alto de Elpidio.<ref>Colectivo de autores: Catálogo de sitios arqueológicos aborígenes de Granma, Ediciones Bayamo, ciudad de Bayamo, 2003, pp. 59-60</ref>. Los estudios de estos sitios evidencias condiciones adecuadas en toda la zona para los asentamientos de grupos de hombres primitivos desde los denominados recolectores–cazadores–pescadores hasta los agro-alfareros. Entre estas condiciones físico–naturales se pueden mencionar poseer ríos y arroyos con abundante aguas y peces; costas con mar poco profundos, para la pesca de plataforma, con abundancia de [[moluscos]], [[crustáceos]], variedades marinas; cuevas, abrigos rocosos o farallones como albergues de grupos recolectores, pescadores y recolectores; en sus bosques y sabanas había diversas clases de frutales, aves y reptiles; y los suelos fértiles para toda clase de cultivos de subsistencias.

En los sitios arqueológicos estudiados han aparecido elementos comunes a sitios aledaños a la plataforma de [[Cabo Cruz]] como cuchillos de sílex, cucharón de piedra, percutores o martillos, morteros, hachas petaloides y vasijas de arcillas, cazuelas, burenes, así como ídolos e idolillos tallados y dibujados. En algunos de ellos se encontraron restos de pescados, crustáceos, moluscos y de algunas clases de frutas. Llamativamente, se descubrieron dos osamentas: una del llamado perro mudo y la otra de una india decapitada. La mayoría de las piezas encontradas en las excavaciones arqueológicas pasaron a engrosar, por vía de donación, los fondos del Museo Municipal de Pilón.

A pesar del casi exterminio de los [[aborígenes]] a manos de los conquistadores españoles y la cruel explotación a que fueron sometidos durante el siglo [[XVI]], ellos legaron muchas de sus costumbres, hábitos y palabras que llegan hasta nuestros días. Mediante un proceso de transculturación en la cultura pilonera perviven desde aquel pasado lejano las construcciones de bohíos, [[chozas]] y [[varentierras]]; la celebración de bailes de cordón por motivos religiosos, una extensión del areíto indígena; la elaboración de pulsos y collares elaborados con huesos, semillas y brillantes para uso personal e incluso comercial; la fabricación de tejidos con fibras vegetales, hojas y bejucos; la preparación de esculturas de madera y arcillas; el arte de pesca en el mar y ríos con redes, anzuelos y arpones; el cultivo de la yuca, el boniato y el maíz, cocinados a la usanza aborigen como asados y en la llamada cazuela podrida.

Asimismo, los piloneros son grandes consumidores de frutas endémicas como [[anón]], [[tamarindo]], [[caimito]] y [[guanábana]].

Por otro lado, en Pilón se conservan nombres que vienen desde esa época. Entre los más significativos se hallan: bohío, varentierra, [[canoa]], Hicaco coa, macaca, caney, [[mamey]], [[yuca]], [[boniato]] y [[maíz]].

== Época colonial ==

La presencia de los españoles en la zona de Pilón fue desde la fundación de la villa de [[San Salvador de Bayamo]] en noviembre de [[1513]]. Una vez conquistada Cuba, el gobernador [[Diego Velázquez de Cuellar]] procedió a entregar merced de tierras a los principales castellanos que le acompañaron en la empresa. Las tierras de Macaca fueron despojadas a los indios y entregadas a Rivero, el primer gran latifundista de esta zona. Luego se repartieron las tierras en los alrededores de la ensenada de Mora y Portillo.

Precisamente, la ensenada de Mora sirvió como base al temprano comercio de contrabando con traficantes franceses, ingleses y holandeses, que desde la década de [[1560]] convirtieron el Golfo del Guacanayabo y la costa sur entre [[Cabo Cruz]] y Portillo en los favoritos para esta actividad. Llegaban en busca de cueros y carne salada que proporcionaban las haciendas situadas cercanas a las costas.

El camino principal que conducía a Portillo salía del poblado de Vicana, atravesaba Purial y las montañas hasta una taberna que existía en Ramón y luego bajaba hasta la costa. Por las veredas de San Juan, Los Letreros y Buena Vista y los ríos Manacal y Grande se conducían las mercancías hasta Portillo.

Las maderas preciosas de esta zona entraron en el tráfico ilegal, un negocio que se extendió hasta [[Jamaica]], cuando esta isla fue ocupada por los ingleses a mediados del siglo [[XVII]]. Esta actividad fue prohibida en [[1779]] por Corona, imponiendo fuertes multas a los infractores.

Debido a que todos los vecinos de la jurisdicción de [[Bayamo]] estaban implicados en el comercio de contrabando estas actividades en vez de disminuir con las presiones de la Corona española lo que hacían era aumentar. A cambio obtenían productos necesarios que faltaban por medio del comercio legal español, como telas, zapatos, negros esclavos y armas. Por esta vía, los dueños de haciendas en la costa sur fomentaron grandes fortunas.

En la división política–administrativa establecida por el poder colonial la ensenada de Mora, Mota y Portillo quedaron sujetos al Partido pedáneo de Vicana establecido en [[1790]]. Desde ese momento un capitán pedáneo, de origen español, debía controlar la vida económica y social por el este desde el río Tana y el Partido de Guá; por el noroeste hasta la costa hasta Cabo Cruz y por el sureste la ensenada de Mora y los embarcaderos de Ramón del Portillo y Mota hasta la desembocada del río La Mula.

En [[1795]] el teniente gobernador de la villa de [[Bayamo]] y subinspector del Batallón de Milicias Pardas de [[Santiago de Cuba]] y de Bayamo, capitán [[Francisco Sánchez Griñán]] llegó a las costas sur de Oriente, entre Cabo Cruz y Mota para acabar con el comercio de contrabando. A este fin, estuvo en Ramón del Portillo, Mota y la cordillera comprendida entre Palma Mocha hasta [[La Plata]], en la [[Sierra Maestra]]. Las primeras haciendas en la zona fueron Portillo, y los corrales de Portillo, San Joaquín, Letreros, Palma Mocha, Dos Bocas, Mota y Camaroncito.

El auge del comercio legal adquirido por el puerto de Ramón del Portillo propició que desde [[1801]] del Partido de Vicana se desprendiera una nueva pedanía con el nombre de Portillo, con su capitán pedáneo y cuartones con tenientes pedáneos y soldados de rondas.

El Partido de Portillo abarcaba 3 400 caballerías cuadradas de superficie, extendiendo su área por toda costa meridional y la cordillera de la Sierra Maestra, incluyendo los picos de [[Ojo del Toro]] y [[Turquino]]. Limitaba al norte con los partidos de Guá y Vicana; por el este con el río La Mula, que lo separaba de la jurisdicción de [[Santiago de Cuba]] ; y por el noroeste desde [[Ojo de Agua]] hasta [[Boca del Toro]], en las cercanías de [[Cabo Cruz]].

El poblado de Portillo para este año contaba con veinte casas, una taberna y una tienda mixta. Así, la zona comprendida entre Portillo y la ensenada de Mora adquirió un extraordinario auge económico y comercial.

En [[1839]] al crearse la jurisdicción de [[Manzanillo]], segregada de [[Bayamo]] , el Partido de Portillo pasó a integrar la nueva tenencia de gobierno. De acuerdo a datos de [[1851]] la pedanía de Portillo contaba con 789 habitantes, entre ellos, 14 negros esclavos. En su demarcación había gran cantidad de haciendas de ganado, corrales de puercos y sitios de labor.

=== Desarrollo económico ===

El desarrollo económico del Partido de Portillo, como centro político y administrativo del actual territorio de Pilón, estuvo basado fundamentalmente el fomento de haciendas de ganado vacuno y corrales de puerco y la explotación de sus maderas duras y preciosas, entre ellas, [[pinos]], cedros, caobas de fustetes y copales. Para [[1862]] esta pedanía contaba con 814 habitantes, distribuidos 288 blancos, 465 pardos y morenos libres y 61 negros y morenos esclavos. La mayoría de la población estaba diseminada en las haciendas, estancias y sitios de labor.<ref name="Pezuela">Jacobo de la Pezuela: Diccionario geográfico, estadístico, histórico de la Isla de Cuba, Imprenta del Banco Industrial y Mercantil, Madrid, 1866, t. IV, pp. 268-269.</ref> El censo evidencia que había acogido en los últimos años moradores de [[Manzanillo]], [[Bayamo]] y [[Puerto Príncipe]] y solo algunos peninsulares de [[Barcelona]], [[Génova]], [[Cádiz]] y [[Málaga]].

En este mismo año poseía 26 haciendas dedicadas a la cría y ceba de ganado, donde pastaban 3121 reses. De ellas, había 600 toros y vacas, 120 añojos y 75 bueyes. Además, existían 200 caballos y yeguas y tres mulos. En los corrales había 1900 cerdos. Aunque no aparecen reflejados cafetales, el partido obtenía anualmente 18 arrobas de café. A la vez producía 700 arrobas de maíz y 8 arrobas de arroz. En sus predios se cultivaban altos volúmenes de plátanos, boniatos, frijoles, malanga en los sitios de labranzas.

Uno de sus codiciados renglones en el mercado interno como exterior eran las ceras y miel de abejas. Contaba con 1 113 colmenas, que anualmente proporcionaban 210 barriles de miel y 170 arrobas de cera.<ref name="Pezuela" />

=== Guerras de independencia ===

El [[10 de octubre]] de [[1868]] el destacado patriota [[Carlos Manuel de Céspedes y del Castillo]], con importantes posesiones de tierras en el actual municipio de Pilón, proclamó la Independencia de Cuba en su [[La Demajagua|ingenio azucarero La Demajagua]], situado a pocos kilómetros de la villa de Manzanillo.

En la víspera de este magno suceso, el [[9 de octubre]], en el poblado de Portillo el conspirador [[Manuel Codina Polanco]], cumpliendo órdenes de Carlos Manuel de Céspedes, reunió unos sesenta hombres para iniciar la lucha por la libertad, como mismo hicieron este día [[Manuel de Jesús Calvar]] en el Partido de Guá y [[Pedro María de Céspedes]] en el Partido de Vicana.

Muy pocos datos históricos se han encontrado sobre el desarrollo de la [[Guerra de los Diez Años]] en el territorio de Pilón.

Durante el viaje en un barco español con destino a [[Jamaica]], el mayor general [[Máximo Gómez]] el [[6 de marzo]] de [[1878]] avistó la ensena de Mora. En su Diario de campaña escribió:

{{Sistema:Cita|«Son las 6 de la tarde y vamos a perder a Cuba de vista, quizás para siempre — ¿cuál, será mi destino después, que he sufrido tanto y tanto en esa tierra en pos de la realización de un ideal que ha costado tanta sangre y tantas lágrimas? ¡Adiós Cuba, cuenta siempre conmigo mientras respire —tú guardas las cenizas de mi Madre y de mis hijos— y siempre te amaré y te serviré!»<ref>Máximo Gómez Báez: Diario de Campaña, Centro Superior Tecnológico de Ceiba del Agua, La Habana, 1940, p. 142.</ref>}}

Es decir, los últimos contornos de Cuba que vio aquel aciago día el ilustre dominicano fueron las costas y montañas de Pilón.

El reinicio de la [[Guerra Necesaria]] el [[24 de febrero]] de [[1895]] encontró dispuestos para la lucha a los habitantes de la ensenada de Mora y Portillo, entre ellos, al comandante Toscano Martínez y los capitanes Ismael Martiliano y Tiburcio Peña.

Desde el punto de vista militar, el amplio territorio que abarcaba la ensenada de Mora, [[Ojo de Agua]], El Macho, Portillo y Mota, comprendía la Primera División de Manzanillo, al mando del general Salvador Hernández Ríos, quien creó los regimientos de Vicana y Guá.

En Piloncito se creó una prefectura mambisa, ubicada a dos kilómetros de la costa dentro de la Ensenada de Mora. En ella se formaron dos compañías de 75 hombres cada una, integrantes del Regimiento de Guá. Entre las misiones de esta prefectura estaba surtir de recursos logísticos al [[Ejército Libertador]], vigilar la costa sur desde Boca del Toro a Portillo de posibles desembarcos españoles y auxiliar la llegada de cualquier expedición mambisa.

El [[18 de noviembre]] de [[1895]], en la noche, desembarcó por la ensenada de Mora, Pilón, un bote conducido por el coronel Mariano Torres desde [[Jamaica]]. Integraban la expedición doce patriotas, los que condujeron fusiles, machetes y 20 mil cartuchos. De inmediato fueron ayudados por el prefecto de Pilón Prudencio Peña y más tarde se sumaron a las fuerzas del comandante Reytor.

Más tarde, en abril de [[1896]], se crearon otras dos prefecturas en esta área: la de Sevilla Arriba, la cual contó con talleres de carpintería, zapatería, pan y dulces en El Palmar, Vicana y Guaimaral y la de Portillo que montó talleres en Ojo de Agua, Pilón, El Plátano y Calabaza. Esta última tenía a su cargo la salina de Pilón, creada en junio de [[1896]].

==== Las expediciones de La Estafeta El Mambí ====

La prefectura mambisa de Pilón, dentro de la Ensenada de Mora, mantuvo un constante contacto con los cubanos emigrados en Jamaica mediante el viaje de botes a esta isla caribeña. El que más viajes realizó fue el bote bautizado como ''El Mambí'', cuyo capitán era Gervasio Sabio y sus ayudantes Gregorio Carnet, conocido por Gollito, y Oliva, apodado venezolano, cuyo nombre completo no se ha podido precisar. El mismo conducía correspondencias y emisarios revolucionarios y regresaba con armas y balas, vituallas y mensajes. El cronista de la [[Guerra del 95]], capitán Aníbal Escalante Beatón, escribía sobre la labor de Gervasio Sabio:

{{Sistema:Cita|«Era el comandante Sabio un experto marino y un revolucionario intrépido, capaz de dar remate a las más atrevidas de las empresas que se le confiaban, y por estas dotes morales y la de ser un fiel cumplidor de sus deberes ciudadanos, se había conquistado la plena confianza de sus jefes superiores y sobre todos, la de su camarada y viejo amigo el Lugarteniente General Calixto García. El comandante Sabio estuvo luchando en su juventud en los campos de Cuba durante las guerras anteriores, en las que obtuvo por su valor el grado de alférez, pasando después de la Paz del zanjón al exilio donde le sorprendió el grito de Baire del 24 de febrero de 1895. Sabio fue de los primeros patriotas que oyeron la voz del Maestro, alistándose para ocupar el lugar que se le indicara en la lucha por la independencia [...]»<ref>Aníbal Escalante Beatón: Calixto García. Su campaña de 1895, Editorial de Ciencias Sociales, La Habana, 1978, p. 442.</ref>}}

Los viajes de ''El Mambí'' se realizaban generalmente una vez al mes, si no había alguna urgencia. Ante la posibilidad real de ser sorprendido, Gervasio acostumbraba llevar en el bote veinte libras de dinamita para volarlo antes de ser apresados.

==== Desembarco de la expedición de Francisco Leyte Vidal en 1896 ====

Una de las expediciones mambisas, la organizada por el general holguinero [[Francisco Leyte Vidal]], en los [[Estados Unidos]], debía desembarcar por [[Pinar del Río]]. Con esta finalidad salió del puerto de [[Nueva York]], el [[5 de abril]] de [[1896]].

Sin embargo, durante su navegación por la costa sur de Oriente, el 4 de mayo divisaron las luces de una cañonera española en la Ensenada de Mora. Entonces Leyte Vidal ordeñó retroceder hasta perder de vista al enemigo y luego aproximarse a la costa. Durante esta maniobra se presentó una tempestad, por lo que los jefes tomaron la decisión de llevar el vapor hasta donde el calado lo permitiera y desembarcar en nueve botes hombres y armas.

{{Sistema:Cita|«Ya habían bajado ocho botes y 25 expedicionarios bajaban por los cabos, cuando se anunció la llegada de dos cañoneras españolas. En efecto, eran las cañoneras ''La Reyna Mercedes'' y ''Cuba española''. Los expedicionarios rápidamente remaron hacia la costa, logrando arribar a tierra en seis botes, mientras dos naufragaron, donde perdieron la vida nueve hombres. De este modo los mambises recibieron 153 fusiles y 33 00 tiros.»}}

El general Leyte Vidal se mantuvo a bordo y orientó al capitán burlar el seguimiento de las cañoneras españolas. Después de tres horas de huida a toda máquina, el vapor dejó lejos a sus perseguidores.

==== La Ensenada de Mora y el emisario estadounidense Andrew Summer Rowan ====

Una vez obligado los españoles a concentrarse en la ciudad de Manzanillo, el general [[Calixto García]] estableció puestos militares en la costa sur de Oriente con el objetivo de servir de atalaya en las comunicaciones con el exterior y la recepción de las armas y alimentos que llegaban desde Jamaica a los soldados de la Revolución. Desde la zona de Aserradero y el desagüe del río de Sevilla hasta la ensena de Mora, en especial en Bayamito, Turquino, La Plata, El Macío y Portillo.

En la madrugada del [[27 de abril]] de [[1898]] arribó a la Ensenada de Mora en el bote ''El Mambí'', de [[Gervasio Sabio]], procedente de Jamaica, el teniente de infantería estadounidense [[Andrew Summer Rowan]], quien portaba un mensaje del presidente de esa nación [[William MacKinley]] para el mayor general Calixto García, Lugarteniente General del [[Ejército Libertador]] y jefe del Departamento Oriental.

En el libro ''La Ensenada de Mora'' del doctor [[Manuel Sánchez Silveira]] se precisa que el desembarco de Rowan se produjo por este punto y no por la falda del Turquino como llegó a decirse. Tan pronto llegaron a tierra recibieron la ayuda del teniente de caballería [[Eugenio Leopoldo Fernández Barrot]], ayudante del jefe de la División de [[Manzanillo]], mayor general [[Salvador Hernández Ríos]], quien dominaba perfectamente el idioma inglés. Por tanto, la conversación con extranjero no fue ningún problema. El mensaje del mandatario norteño era verbal, por lo que debía ser llevado ante el general García, quien tenía su cuartel general en la ciudad de Bayamo, recientemente liberada. Este viaje de Rowan a [[Cuba]] pasó a la historia con el nombre de ''Mensaje al general García''.

El viaje de Rowan a Cuba fue coordinado por el ministro plenipotenciario del Gobierno cubano en los [[Estados Unidos]] [[Tomás Estrada Palma]], quien le aportó cartas de recomendación para los agentes revolucionarios en Jamaica. En un testimonio de Eugenio Leopoldo Fernández sobre este episodio precisaba que en [[El Jíbaro]] presentó al teniente Andrew Summer Rowan al teniente coronel Rafael Castillo y Cañizares, el jefe de Estado Mayor de la División de Manzanillo. De El Jíbaro partieron para el campamento de El Chino, donde estaba el mayor general [[Salvador Hernández Ríos]]. Entonces el jefe divisionario comisionó al propio Eugenio Fernández para llevar al extranjero a presencia del general García. En su relato Hernández recordaba:

{{Sistema:Cita|«Fue entonces que se me comisionó como su ayudante del Estado no alcanzaría o y cualquier cosa mayor que era [...] para conducir y presentar ante el general Calixto García al teniente Andrew Summer Rowan de los EE.UU. donde quiera que aquel se encontrase [...] yo era el único oficial del Estado Mayor que podía entrar con el oficial norteño. En principio se dispuso que un escuadrón de caballería nos escoltase yo indique mi preferencia a desempeñar la comisión con mi ordenanza [...] mi argumento fue que teníamos que recorrer muchísimas leguas para llegar al lugar donde pudiera encontrase las fuerzas de General [[Calixto García]]; que en ese largo recorrido, era casi seguro que tropezáramos con fuerzas enemigas que ya estaban evacuando los pueblos y caseríos [...]»<ref>Eugenio Fernández Barrot: Carta al Dr. Manuel Sánchez Silveira, 23 de Mayo de 1951, en Nidia Sarabia: Doctor Manuel Sánchez Silveira, médico rural, La Habana, 1971, p. 43.</ref>}}

A la mañana del día siguiente, salieron los comisionados a través de la [[Sierra Maestra]] con rumbo a Bueycito, sintiendo el combate que libraba el general [[Jesús Rabí]] contra una columna enemiga que abandonaba los contornos de [[Bayamo]]. A su paso los españoles evacuaban las guarniciones de Bueycito, Barrancas y Veguitas. Así, sin ningún contratiempo, marchando siempre por zonas liberadas llegó Rowan a Bayamo el primero de mayo pudiendo entrevistarse con el general García.

Estos hechos pusieron fin a la dominación española en toda la zona del valle del Cauto, la [[Sierra Maestra]] y el [[Golfo del Guacanayabo]], concentrando todas sus unidades, unos 6 000 efectivos en la ciudad de Manzanillo hasta el cese de las hostilidades el [[12 de agosto]] de [[1898]].

Un buen número de mambises se establecieron en las zonas de Pilón y Portillo una vez concluida las guerras de independencia. Los más sobresalientes fueron: [[Manuel Salvador Aguilar]], [[Diego Fleita]], [[Alfredo Araujo Morales]], [[Juan Ramírez]], Juan Aranda, Juan Vázquez, [[Celestino Vargas López]], [[Miguel Salina Torres]], Santiago Guerra.

Durante estos años de guerra, el nombre de Pilón comenzó a ganar preeminencia sobre el de Ensenada de Mora para nombrar este sector de la costa suroeste de Oriente, donde empezó a crecer una comunidad humana, apegadas a la tierra y la pesca marítima.

== Periodo de república neocolonial ==

En [[1901]] la "Compañía Cape Cruz" adquirió en el territorio un total de 213 caballerías de tierras o lo que es lo mismo 410 kilómetros cuadrados aproximadamente, de los que dedicaron una parte de caballerías en construcción del ingenio, y cuatro kilómetros cuadrados en el pueblo, el resto de éstos fue dedicados al cultivo de la caña y la extracción de maderas con la que se construían casas.

La "Cape Cruz Co". Comenzó a desmontar la hacienda conocida por [[Pilón]], labor felizmente realizada de modo muy original, dejando entre los campos de caña unas guardarrayas de monte de unos treinta metros de ancho, para evitar el paso de las candelas de un campo a otro, quedando una representación de la vegetación del llano.

[[Archivo:Central azucarero 1.jpg|miniaturadeimagen|Central azucarero Cape Cruz, de Pilón]]

El ingenio se construyó en el área que ocupa el actual núcleo urbano del municipio de Pilón, que en aquella época era monte firme, despoblado; duró dos años y aparejado a él se creó la infraestructura que garantizaría su funcionamiento. Esta adquisición absoluta de propiedad de tierras en la zona es la primera manifestación de latifundios en el territorio.

Así con la ayuda del administrador del ingenio, Mr Buchanan, el médico Francisco Rodés y el Alcalde y gran malacólogo, Juan Vázquez; J.B. Canavia, miembro de la Sociedad Cubana de Historia Natural Felipe Poey, ha llevado por un sendero que deja ver los comienzos de un pueblo que aprendió a respirar por las chimeneas de un ingenio azucarero.

Su primera producción fue de 64 mil sacos de azúcar. En diciembre de [[1904]] la Niquero Sugar Company, dirigida por Ricardo Narganes, compró el ingenio San Luis y 105 caballerías de tierras.
Entre [[1903]] y [[1933]], se acentuó la dominación de la Compañía Cape Cruz en el territorio, su dominio sobre las tierras piloneras era absoluto, sembrando desde muy temprano la cruel explotación, desamparo, desalojos, hambre, miseria y apropiación de las riquezas del territorio.
Como resultado de la penetración norteamericana en [[1905]], había 29 ingenios de propiedad norteamericana en Cuba, cuya producción constituía el 29% del azúcar cubano.

Uno de estos ingenios fue el Cape Cruz, inaugurado en [[1902]] en La Ensenada de Mora, actualmente [[Pilón]] . Esta población estaba formada de negros y mestizos, además de algunos blancos, gente toda buena y trabajadora.

Desde el principio, el Cape Cruz llamó a muchos hombres al trabajo. Eran necesarios las llamadas invasiones; obreros venidos mayormente de [[Trinidad]], [[Bayamo]], [[Manzanillo]], [[Santiago de Cuba]] . Hacían la zafra y luego retornaban a sus casas, algunos se fueron quedando y [[Pilón]] tendría entre sus raíces a los trinitarios.

Del otro lado del mar; de [[Haití]] y [[Jamaica]] , vendrían otros hombres a participar en la gran mezcla de razas y sudores. No se puede precisar la fecha de llegada de los primeros haitianos a Pilón; posiblemente desde las primeras zafras. Fueron recluidos en las llamadas colonias cañeras; allí tenían el clásico barracón; vivieron aislados del Batey y su ocupación fundamental era cortar caña. Algunos con el tiempo, fueron construyendo sus propias casas con techo de cogollo de caña, llegaron a tener siembras y animales.

Su modo de vida era pacífico, ocupados en trabajar, los gallos y el tambor. Al arroz le decían diqui; construían un tipo de bajo al que le decían: tumbadera; ataban un palo de yaya hasta otro que enterraban debajo de una yagua y le sacaban música, como una guitarra de una sola cuerda. Por aquellos tiempos había un contratista manzanillero llamado Tranquilino Asenjo, le vendía los haitianos al administrador del ingenio; los traía en goleta, un haitiano con cierto nivel cultural, vestido como oficial de marina, servía de intermediario. Pero este mismo después de venderlos, los sacaba por trillo conocido como La Taratana hasta [[Manzanillo]] , para volverlos a vender. El negocio se acabó ante las sospechas del administrador, quien puso una soga con cencerros en el camino y los sorprendió in fraganti.

El [[7 de abril]] de [[1927]], una ley del congreso, segregó del municipio de [[Manzanillo]] los barrios de [[Media Luna]] , Vicana y [[Pilón]] y los integró política y administrativamente al municipio de [[Niquero]]. Ello buscaba desplazar el polo económico y político hacia esa zona, baluarte de poderosos empresarios azucareros extranjeros.

El [[19 de septiembre]] de [[1929]], los campesinos de [[Pilón]] fundaron la Liga Campesina en El Jibaro y otra denominada Guajiros en El Macho, liderada por Pedro de la Torres, las que exigieron la entrega de semillas, la diversificación agrícola, el arreglo de los caminos vecinales y cero desalojos campesinos.

Los jamaicanos llegaron a Pilón con la propia construcción del Central. En la casa de Mr Harrison, primer administrador del Cape Cruz, en un lugar que hoy se conoce como La Reina de los ingleses, trabajaron más de 20 jamaiquinos en diferentes actividades. Así mismo, encontraron trabajo en las llamadas casas amarillas, pero fue en el Central donde ocuparon los puestos más importantes, había una cuadrilla que se ocupaba de la línea del ferrocarril cañero; los menos fueron obreros agrícolas, otros fueron maestros cocineros; dos llegaron a tener modestos bares.

El jamaicano fue un elemento demográfico más culto que el haitiano, al extremo de encontrarse con dificultades uno que no sepa leer ni escribir (solo el 7% de los que vinieron a Cuba eran analfabetos). Era un tipo de negro más laborioso; la mujer llegó a ser apreciada como cocinera, contaban, además, con la eficiente protección de los agentes diplomáticos ingleses en Cuba; ello lo hacía menos indefensos que los haitianos.

En [[Pilón]] , el jamaiquino se mezcló con el cubano sin ningún tipo de trauma. Los 24 de diciembre, día de noche buena, los jamaiquinos visitaban a los cubanos y participaban de la celebración, tenían un conjunto musical, el director era Arthur Jordan, quien salía esa noche a dar serenatas por las casas de los cubanos y los jamaiquinos. Cantaban cantos alegóricos a la fecha. Los piloneros, en cambio, visitaban a los jamaicanos el 1 de agosto, día de la fiesta nacional de Jamaica. De jamaiquinos y piloneros salió la idea de celebrar carnavales a partir de [[1947]].

=== Movimiento huelguístico ===

En julio de [[1934]] se desarrolló un movimiento huelguístico que se extendió desde Manzanillo hasta el Central de Pilón y abarcó a todas las zonas azucareras de la costa; las principales demandas planteadas fueron la reposición de los obreros cesanteados, la libertad de todos los trabajadores presos, la destitución de los oficiales que se habían destacado en la represión y el respeto a los derechos democráticos. Esta huelga fue aplastada por las fuerzas represivas de la dictadura de Caffery–Batista–Mendieta.

Este año, por la Ley del 50% o Nacionalización del Trabajo, fueron repatriados obligatoriamente los extranjeros desocupados y sin recursos, la ley afectó fundamentalmente a los haitianos.
Después del fracaso de la [[Huelga de Marzo de 1935]] el movimiento popular y revolucionario en Cuba se fue recuperando progresivamente. Entre [[1937]] y [[1938]] se logró la amnistía de los presos políticos y la legalización del [[Partido Comunista]]; en [[1939]] fue constituida la [[CTC]] y en [[1940]] fue proclamada una nueva Constitución de la república, la más radical y progresista de [[América Latina]] .

En el propio año de 1940, visitó Pilón el líder azucarero [[Jesús Menéndez]], el cual proclamó la necesidad de la unidad y organización de los trabajadores para poder alcanzar la victoria en sus luchas. En este mismo período el Central fue visitado también por el destacado líder de los obreros cubanos, [[Lázaro Peña]]. La visita de estos dos dirigentes del proletariado cubano a Pilón, contribuyó a que se lograran avances en el movimiento obrero local; el antiguo gremio de los obreros industriales adoptó ahora la forma organizativa del sindicato moderno, los trabajadores agrícolas también crearon su organización sindical; ambos se afiliaron a la CTC. Entre los principales dirigentes del sindicato se encontraban Urbano Torres, Adolfo Figueredo, Casimiro Torres y Rebustiano Carracedo.

En [[1943]] el central de Pilón fue adquirido por un quinteto de hacendados cubanos encabezados por Julio Lobo, quien a la vuelta de dos años compró a sus socios toda la propiedad.

=== El Partido Ortodoxo ===

Los elementos más honestos y progresistas del Partido Auténtico, encabezados por el senador Eduardo Chibás, el 15 de mayo de 1947 rompieron definitivamente con la política de Grau y proclamaron oficialmente el Partido del Pueblo Cubano (Ortodoxo). En su programa económico recogía la erradicación paulatina del latifundio y el monocultivo, la aplicación de una reforma agraria y fomentar las cooperativas de producción bajo el control estatal; en lo político la lucha contra el latrocinio, el soborno y garantizar los derechos del pueblo; y en lo social la erradicación del desempleo, la protección de la mujer y la eliminación del analfabetismo.

Desde la ortodoxia partía una contundente crítica a los auténticos en el poder contra el robo, la malversación, la anarquía, el caudillismo y las pandillas gangsteriles De organizar la nueva agrupación en [[Oriente]] se encargó el líder holguinero Emilio Ochoa. De fundar la nueva agrupación partidista en [[Pilón]] , [[Niquero]] y [[Media Luna]] se encargó el doctor Manuel Sánchez, asistido de su hija [[Celia Sánchez Manduley]].

En poco tiempo la ortodoxia contaba en Pilón con más de 3 000 afiliados, una batalla encomiable si se tiene en cuenta los cuantiosos recursos del partido gobernante.
El [[20 de mayo]] de [[1948]] Chibás realizó una gira por Oriente como parte de su campaña presidencial. Esta vez llegó hasta [[Pilón]] , haciendo estancia en la casa del doctor Manuel Sánchez, en cuyo frente se improvisó un mitin. Sin embargo, en las elecciones del primero de junio de 1948, ganó la presidencia del país el líder del Partido Auténtico [[Carlos Prío Socarrás]].

=== Guerra de Liberación Nacional ===

=== Fundación del Movimiento 26 de julio y labor revolucionaria de Celia Sánchez Manduley ===

Tras el [[Golpe de Estado de 1952 en Cuba|golpe de Estado del 10 de marzo de 1952]], [[Manuel Sánchez Silveira]] y su hija [[Celia Sánchez Manduley]] estuvieron involucrados en varias organizaciones de perfil insurreccional contra la dictadura de [[Fulgencio Batista]].

En plena tiranía batistiana, coloca en el busto del Apóstol del parque de [[Pilón]] un letrero con una sentencia martiana:

{{Sistema:Cita|«Solo hacen falta 30 hombres para levantar un pueblo».}}

En los días siguientes del ataque al cuartel Moncada, en julio de [[1953]], Celia fue a visitar a dos moncadistas heridos que se encontraban en la clínica de La Colonia Española, en [[Santiago de Cuba]] , y a quienes había salvado el doctor Posada de ser asesinados.

Para Fidel y sus compañeros presos en Isla de Pinos, Celia hizo bonos para recoger fondos. Como no se recaudaba lo suficiente, ideó vender dulces, que hacía ella misma. En estas actividades cooperaban los obreros del ingenio azucarero de Pilón, los que aportaban ciertas cantidades de dinero.

El primer ejemplar del alegato del joven abogado [[Fidel Castro]] y héroe del asalto al cuartel Moncada en julio de [[1953]], [[La Historia me Absolverá]], entró en la zona de Pilón de forma clandestina en octubre de [[1954]]. Entre los primeros que leyeron este documento estuvieron Celia Sánchez, Arturo Sosa, Lucas Ramírez y Luis Fernández y otros.

Después, una vez liberados los moncadistas, en mayo de [[1955]], se estructuró a nivel de país el [[Movimiento Revolucionario 26 de Julio]], encabezado por [[Fidel Castro Ruz]]. Se crearon órganos dirigentes a nivel provincial y municipal, compuestos por un coordinador y jefes de las secciones de Propagandas, Finanzas, Acción y Sabotaje y Brigadas estudiantiles.

En octubre de [[1955]], [[Frank País García]] visitó a Manzanillo, donde orientó a Manuel Echavarría Martínez extender el Movimiento por los pueblos de la costa del Guanayabo. Echavarría visitó a Celia Sánchez en Pilón para incorporarla al MR-26-7. De este encuentro con el dirigente manzanillero Celia relataba:

{{Sistema:Cita|«Manuel Echevarría fue a Pilón porque sabía de nuestras actividades para la cuestión del Movimiento 26 de Julio, ya como organización, y me pidió ir a Santiago a ver a Frank País.»<ref>Celia Sánchez: Testimonio sobre el desembarco del Granma”, en Granma rumbo a la Historia (Comp.), Editorial Gente Nueva, 1983, p. 54.</ref> }}

Desde este momento Celia se entregó en cuerpo y alma a la causa revolucionaria.

Rápidamente, la activa y valiente mujer estructuró el M–27–7 en Pilón con la fundación de una célula en el batey de la central, dirigida por Orestes Quesada, cuya reunión inicial fue en el barrio de La Marina; una en Ojo de Agua, a cargo de Ezequiel Saborit; una en Sevilla, mandada por Juan León; y orientó al joven [[Guillermo García Frías]] para crear otra en El Plátano. En la zona de Ojo de Agua de Jerez Celia creó otras dos células, una al mando del luchador veterano Crescencio Pérez Montano y la otra del Ignacio Pérez Zamora. Aunque eran padre e hijo ninguno trasmitió al otro las actividades subversivas en las que tomaban parte. Fue la misma combatiente la que les trasmitió meses después esta agradable noticia. Los dos activos hombres extendieron su área de influencias a La Manteca, donde sumaron a Luis Linares Montano, Laurel Pérez y Sergio Pérez Zamora.

Los miembros de las células provenían en lo fundamentalmente de las filas del Partido Ortodoxo, nucleando obreros, campesinos e intelectuales.

Antes de finalizar [[1955]], Celia Sánchez viajó a [[La Habana]], donde celebró juntas con Armando Hart y Ñico López. Es posible que este haya sido el momento que se le comunicara la idea de utilizar la zona de Pilón y Niquero como posible punto de llegada de la expedición que Fidel organizaba en [[México]].<ref>Pedro Álvarez Tabío: Celia, ensayo para una biografía, Oficina de Publicaciones del Consejo de Estado, La Habana, 2005, p. 157.</ref> Incluso desde antes del Moncada, la Sierra Maestra figuraba en los planes de Fidel para el desarrollo de la lucha guerrillera. No sólo se trataba de un territorio relativamente amplio y de características topográficas ideales para ese tipo de lucha. Poblada por un campesinado disperso, explotado y organizado en varias asociaciones de lucha contra los terratenientes y geófagos, la Sierra reunía las condiciones sociopolíticas más favorables para el desarrollo vigoroso de la lucha revolucionaria. Nunca hubo duda alguna en la mente de Fidel de la posibilidad de sostener una lucha exitosa, en el plano militar, en las montañas orientales.

[[Archivo:Labor de Celia.jpg|miniaturadeimagen|La labor de Celia fue decisiva en el apoyo al desembarco del yate Granma]]

No fue casual entonces, que el 25 de diciembre de ese año llegaran a Pilón Frank País, [[Pedro Miret]], Manuel Echavarría y [[Andrés Luján]], con la encomienda de Fidel de evaluar las condiciones de la zona de Pilón, como anteriormente hicieron con la demarcación de Niquero, como posible destino de la expedición que se organizaba en México.

[[Celia Sánchez]] recibió explícitamente la encomienda de preparar a los cuadros del Movimiento en la costa para apoyar activamente a los expedicionarios. Este día Celia utilizó la lancha privada del dueño del central de Pilón, para llevar a los compañeros a una exploración de la costa, desde [[Marea del Portillo]] hasta Niquero, con el designio de localizar puntos posibles de desembarco.

Al ser Pilón un barrio dependiente del municipio de Niquero, los dirigentes municipales Elier Leyva coordinaban con Celia Sánchez las acciones de propaganda, la venta de bonos, las colectas de dinero para la compra de armas y los entrenamientos militares.

Los conspiradores de Pilón recibieron entrenamientos de arma y desarme de fusiles, limpieza y mantenimientos de las armas y disparos con armas de fuego por parte de Víctor Boronat. Los nucleados en el pueblo de Pilón, para las prácticas, por supuesto, escogían lugares apartados como el conocido como Ruina de los Ingleses, La Manteca y El Boniato. En tanto, los reclutados en Ojo de Agua de Jerez y La Manteca, las realizaban en la finca La Emilia en el área de La Manteca.

Pronto Celia Sánchez extendió sus contactos hasta la ciudad de Manzanillo, donde había una coordinación municipal a cargo de Adalberto Pesant González, conocido por Beto.
Entre las acciones ejecutadas por los luchadores clandestinos de Pilón para desestabilizar el régimen tiránico estuvieron: cortar la electricidad del cuartel de la guardia rural, llevada a cabo por Adolfo Figueredo; regar alcayatas en la carretera de Niquero a Pilón; y distribuir pasquines alegóricos a las actividades y objetivos de lucha del M-26-7.
Celia Sánchez le solicitó a Manuel Echavarría que le trasmitiera as Fidel Castro su interés de viajar a México y regresar en la expedición. Contaba Echavarría que el líder revolucionario le contestó:

{{Sistema:Cita|«[...] si esa mujer es como tú dices, donde mejor está es en Manzanillo, porque allí va a ser más útil [...]»<ref>Heberto Norman Acosta: La palabra empeñada, Oficina de Publicaciones del Consejo de Estado, La Habana, 2006, t.2, p. 286.</ref>}}
Este constituye un fiel testimonio de la valía de Celia en la organización de los grupos conspirativos desde manzanillo hasta Pilón.

Guillermo García recordaba años después:

{{Sistema:Cita|«El 28 de noviembre de 1956 recibí un mensaje de Celia, absolutamente confiable pues me lo había enviado Crescencio Pérez a través de su sobrino Baurel Pérez. En él me decía que para el día 30 debía esperar el desembarco de Fidel por los lugares acordados
»las bocas de los ríos Toro y Las Puercas
»y preparar dos camiones para trasladar a los expedicionarios con sus armas y municiones desde Boca del Toro.»<ref>Guillermo García Frías: Encuentro con la verdad, Casa Editorial Verde Olivo, La Habana, 2010, p. 13.</ref>}}
El día 30 de noviembre, Celia despertó a Crescencio Pérez en Ojo de Agua de Jerez, con estas palabras:

{{Sistema:Cita|«Crescencio, llegó la hora. Prepárate que Fidel Castro viene por Pilón.»<ref>Ludín B. Fonseca García y José Eloy Rodríguez Romás: Crecencio Pérez Montano y la guerra de liberación nacional, Ediciones Bayamo, ciudad de Bayamo, 2011, p.11.</ref>}}

Enseguida el viejo preparó un camión, saliendo con su hijo Ignacio para Pilón, mientras Guillermo García, Eustaquio Naranjo y Laurel Pérez lo hicieron hacia la zona del Toro, pero en esa franja de costa no vieron movimientos inusuales.

==== El paso por Pilón de los expedicionarios del yate Granma ====

Después de la sorpresa en medio del cañaveral de [[Alegría de Pío]], el [[5 de diciembre]] de [[1956]], comenzó una página muy difícil para la sobrevivencia de los expedicionarios del [[yate Granma]]. En aquellos días estremecedores los campesinos y obreros de los barrios de El Plátano, Sevilla y Pilón jugaron un papel importantísimo en la salvaguarda de la vida de la vanguardia revolucionaria, encabezada por Fidel y Raúl Castro, [[Juan Almeida Bosque]], [[Ernesto Che Guevara]], [[Camilo Cienfuegos Gorriarán]] y [[Ramiro Valdés Menéndez]], entre otros.

==== El grupo del Comandante Jefe Fidel Castro ====

El 10 de diciembre, después de cinco días ocultos en un cañaveral, Fidel Castro, Faustino Pérez y Universo Sánchez, decidieron que había llegado el momento de iniciar la marcha hacia la [[Sierra Maestra]]. Esa noche caminaron unos cuatro kilómetros en dirección general al nordeste. El día siguiente volvieron a acampar entre las cañas. Una vez llegada la noche, avanzaron hasta cerca del alto de la Conveniencia, deteniéndose a orillas del río Toro. En esta zona, a la mañana siguiente, el grupo contactó con el campesino Daniel Hidalgo y su esposa Cota Coello, los que les brindaron comida y entregaron unas alpargatas a Universo Sánchez. Los humildes moradores les explicaron los distintos caminos que podían seguir para internarse en la Sierra y burlas las postas colocadas por el enemigo.

Por la noche, guiados por Daniel, llegaron a la loma de la Yerba, donde en la mañana conectaron con los hermanos Rubén y Walterio Tejeda, integrantes red de recepción preparada en la zona por gestiones de Celia Sánchez. El avance siguió hasta el arroyo Limoncito, en la finca de Marcial Areviches, donde establecieron campamento. En horas del mediodía, llegó hasta ellos Adrián García, el padre de Guillermo, quien les llevó arroz con guanajo, pan, leche y café. Fidel se presentó con el nombre de Alejandro, pero el viejo campesino no se dejó engañar. Una y otra vez, le aclaró que él sabía bien que se trataba de Fidel Castro, por recodarlo de las fotografías aparecidas en la revista [[Bohemia]].

[[Archivo:Fidel llega a la Sierra Maestra.jpg|miniaturadeimagen|Fidel Castro llegó invicto a la Sierra Maestra]]

El 14 de diciembre, en las primeras horas de la madrugada, llegó hasta el vivaque de Fidel el joven Guillermo García, quien brindó informes precisos sobre algunos de los expedicionarios asesinados, los capturados y los que estaban siendo ayudados por los campesinos de la zona. En sus memorias de la guerra Guillermo García escribió:

{{Sistema:Cita|«Al informarle sobre todos con los que había hecho contacto, que, y sumaban más de veinte, me preguntó: “¿Y a Raúl no lo has encontrado? ¿Tú crees que haya muerto?” “Sé que no ha muerto —le contesté—, pero yo personalmente no lo he encontrado. Por informaciones de los campesinos supe que han pasado algunos más, pero él no se ha identificado.”
»No había visto a Raúl y sus compañeros porque cuando llegué a casa de Neno Hidalgo ya se habían marchado.“Sin embargo —añadí—, tengo noticias de que pasó por toda la red organizada por los campesinos.” Entonces me habló con mucho sentimiento de su hermano.»<ref>Guillermo García Frías: Ob. cit., pp. 64-65.</ref>}}

Poco después llegaron hasta allí un grupo de jóvenes de El Plátano de las familias de los Castro, los Labradas, Los Naranjo y otras más, con los que departió un rato. Les pidió a aquellos jóvenes que estuvieran listos para, una vez creadas las condiciones en las montañas, sumarse a la lucha armada. Por lo pronto les dio la misión de salvar hasta el último expedicionario y la última bala.

Esa misma madrugada, Fidel decidió seguir camino, guiados por Guillermo García y Eustiquio. Avanzaron hasta La Manteca, acampando en un cañaveral de la finca de Pablo Pérez. De su atención en la zona se encargaron Baurel e Ignacio Pérez. A las ocho de la noche cruzaron por debajo de una alcantarilla la carretera de Niquero a Pilón y sin detenerse caminaron más de treinta kilómetros, pasando por Ojo de Agua de Jerez, Las Cajas, Los Corrales hasta el alto de La Nigua, en la zona de Purial de Vicana, en el barrio de Media Luna.

De esta épica travesía dejó testimonio Faustino Pérez Hernández:

{{Sistema:Cita|«Al fin decidimos proseguir en la noche del 15 de diciembre y partimos acompañados de Guillermo e Ignacio y Baurel Pérez, hijo y sobrino de Crescencio, respectivamente. En las inmediaciones de Sevilla Arriba nos acercamos a la carretera. La noche era de clara luna y aguardamos un momento a que una nube se le interpusiera para trasponer, a través de una alcantarilla, la línea más peligrosa. Al parecer quedaban algunos remanentes del cerco, quienes probablemente celebraban el triunfo en un bar campestre, al compás de la música estridente de un traga níquel que oíamos próximo a nuestra ruta.»}}

Habló de la calidad humana de los campesinos con que se había encontrado, quienes a pesar de su miseria y de estar amenazados por un ejército tan grande y bien armado, se habían decidido a protegerlos.<ref>Faustino Pérez Hernández: “El Granma. 25 años de proa al futuro”, en revista El Militante Comunista, diciembre de 1981, p.9.</ref>

Esa mañana del 16 de diciembre, el grupo avanzó hasta la casa de Ramón Pérez Montano, conocido por Mongo, hermano de [[Crescencio Pérez]], donde Fidel estableció campamento. De esta forma se garantizó la vida del jefe de la Revolución y la posibilidad de reiniciar la lucha armada en la Sierra Maestra.

==== El grupo del capitán Raúl Castro ====

En medio de la confusión del combate de [[Alegría de Pío]], Raúl Castro avanzó hacia un cañaveral, seguido de Ciro Redondo, Efigenio Ameijeiras, René Rodríguez, Armando Rodríguez y César Gómez. Luego siguieron hasta una zona quebrada y con algunos arbustos, aún dentro de un cañaveral. En los días siguientes caminaron en dirección sureste, buscando la Sierra Maestra, siempre de noche para evitar ser detectados por la aviación. El día 10 avanzaron unos cuatro kilómetros entre el bosque y desechando los caminos. Al día siguiente, desertó del grupo César Gómez, a quien se le pidió que no se entregara hasta el día siguiente para darles la oportunidad a ellos de alejarse lo más posible de la zona.

En el trayecto encontraron al expedicionario Ernesto Fernández, quien había contactado con los campesinos Baldomero Cedeño y Crescencio Amaya, en Ojo del Toro. En mañana el grupo los recibió con alegría. Como traían comida sólo para Ernesto, prometieron volver por la tarde con alimentos para todos. Durante la comida los campesinos le contaron sobre los asesinatos cometidos contra los expedicionarios en Boca del Toro y los otros lugares.

[[Archivo:Raul en la Guerra.jpg|miniaturadeimagen|Raúl Castro en los meses iníciales de la guerra]]

El 13 de diciembre, el viejo campesino Neno Hidalgo trasmitió al grupo una agradable noticia:

{{Sistema:Cita|«era posible que Fidel estuviera vivo y hubiera pasado por la zona en camino hacia la Sierra.»}}

Entonces Raúl resolvió continuar de inmediato la marcha con rumbo, con la esperanza de alcanzar en una caminata nocturna las estribaciones de la Sierra Maestra. La partida este día la impidió la tardanza del práctico y la caída de un temporal. Al día siguiente, sin el guía, decidieron emprender el largo viaje. Detrás quedó Ernesto Fernández, quien estaba enfermo y con los pies destrozados. Llegaron noticias precisas de que Guillermo García había sacado a Fidel Castro hasta la Sierra.

A las diez de la noche cruzaron el río Toro hacia la izquierda, avanzado entre la maleza, desechando los caminos y trillos, bajo una luna llena y la noche muy clara. A las doce de la noche pararon en la cima de la loma del Muerto. El otro día lo pasaron escondidos en el bosque.
Durante la marcha nocturna del día 15 llegaron al bohío de Julián Morales, donde fueron recibidos con cordialidad. Raúl Castro escribió en su diario:

{{Sistema:Cita|«Pasamos un día aburridísimo, consumimos lo que nos quedaba de queso con azúcar, que también se acabó, y una lata de sardina entomatada con lo que pudimos entretener el estómago. A las seis, ya había luna, y aún quedaba algún resplandor de la luz del sol que ya moría por el poniente. Partimos como vanguardia Ciro y yo, mientras los demás nos seguían a cierta distancia. Llegamos al bohío y, después de identificarnos, el señor nos confesó que había tenido escondidos a dos compañeros nuestros, y traía unas botas que le habían obsequiado. Por suerte también para nosotros, en toda esta zona correspondiente al municipio de Pilón y que se llama ''M.O'' viven muchos parientes de los señores que nos estuvieron atendiendo antes [...]»}}

Pero resultó que, en este bohío, como en casi todos, la miseria era espantosa, ni una vianda porque había llovido muy poco durante el año, ni un ave, en fin, nada. Unos poquitos de frijoles negros, que probablemente guardaron para la comida del día siguiente, ahí en un caldero, era lo único que tenían y ofrecían.<ref name="Tabío">Citado en Pedro Álvarez Tabío: La conquista de la esperanza. Diarios de campañas Ernesto Che Guevara y Raúl Castro Ruz 2 de diciembre de 1956-19 de febrero de 1957, Casa Editorial Abril/ Ediciones Verde Olivo, La Habana, 2005, p. 106.</ref>

En la tienda de Luis Cedeño consiguieron algunas mercancías. A las nueve de la noche reanudaron el viaje, con las indicaciones de los dos hombres para llegar a las montañas. De esta manera el grupo arribó al amanecer del 16 de diciembre a la zona de La Manteca.

Desde una loma René Rodríguez divisó algunos bohíos y se acercó a uno de ellos. Allí encontró a un joven campesino, quien los recibió con cortesía. Por previsión, el grupo se hizo pasar como una patrulla de guardia rural. La familia preparó café y con la lata de leche que llevaban bebieron café con leche bien caliente. En el bohío le sancocharon algunas yucas.

Después decidieron alejarse rápidamente porque podían ser vistos por mucha gente. Bajaron por unos farallones, teniendo que hacer una cadena para pasar los rifles, el machetín y las pocas cosas que llevaban en una pequeña jaba. Más adelante fueron vistos por una mujer por lo que llegaron a la casa. Era el bohío de Justo Linares, quien consideró que eran guardias rurales.

[[Archivo:Combatientes en la Sierra Maestra.jpg|miniaturadeimagen|Raúl Castro (al fondo de pie), [[Ramiro Valdés]], [[Ernesto Che Guevara]] y [[Universo Sánchez]], con otro combatiente en la Sierra Maestra.]]

Por fin, en la tarde del propio día 16, el grupo de [[Raúl Castro]] llegó a la carretera de Niquero a Pilón. En su diario Raúl anotó sobre el cruce de la peligrosa vía asfaltada:

{{Sistema:Cita|«A las 5 y 20, después de bajar por una cañada seca y rocosa, llegamos a la famosa, entre nosotros, carretera de Pilón a Niquero, que, aunque parece estar en buen estado, es más bien un camino vecinal. Esperamos una hora para que oscureciera, mientras se observarían los movimientos de la zona opuesta. En ese intervalo, estuvo cayendo una fina lloviznita. Ya momentos antes había aparecido un bonito arco iris, que hacía tiempo no veía; creo que en México nunca vi uno. Por fin a las seis y media, aunque había luna llena y brillante, cruzamos. Bajamos por un pequeño barranquito, cruzamos un río-arroyo, y nos internarnos en un cañaveral, salimos de allí y seguimos el curso del mismo unos 250 metros, volvimos a internarnos en otro tupidísimo y mojado cañaveral, que fue un verdadero tormento pasarlo.»<ref name="Tabío"/>}}

Después se internaron en un cañaveral, donde decidieron pasar el día, aunque la carretera quedaba bastante cercana, sintiendo el transitar de los carros. Al oscurecer continuaron camino y llegaron a la casa de Santiago Guerra, quien les ofreció alimentos. Guiados por Guerra adelantaron bastante hasta donde pudo el campesino. Este le indicó el camino a continuar hasta Purial, donde vivían sus padres. El trayecto fue largo, entre cañaverales y sin apenas descansar. A las cuatro de la tarde llegaron a la zona de Purial. habían caminado cerca de veinte kilómetros, donde recibieron la ayuda de los campesinos Juan Rodríguez, Hermes Cardero y Primitivo Pérez, quienes lo pusieron en contacto con Fidel castro en las cercanías de la casa de Mongo Pérez.

==== El grupo del capitán Juan Almeida ====

Cuando los revolucionarios comenzaron a retirarse de Alegría de Pío, alrededor del capitán Juan Almeida Bosque quedaron [[Ernesto Che Guevara]], [[Ramiro Valdés Menéndez]], Reynaldo Benítez Nápoles y Rafael Chao. Este grupo anduvo por las terrazas superiores de la costa y después bajaron hasta orillas del mar. En bohío encontraron a otros tres expedicionarios: [[Camilo Cienfuegos Gorriarán]], Francisco González y Pablo Hurtado.

Por el día los ocho combatientes se ocultaban entre la maleza costera y por la noche, continuaban avanzando rumbo al este hasta que en la madrugada del 11 de diciembre se internaron en la zona de Boca del Toro. Por suerte, desecharon llegar a la casa de Manuel Fernández, conocido como Manolo Capitán, el que tres días antes entregó a los guardias nueve expedicionarios, ocho de los cuales fueron asesinados.

Al día siguiente, avanzaron en dirección nordeste, extremando las medidas de seguridad por la presencia de los guardias en postas y casas campesinas. En la madrugada del día 13 llegaron a la casa del campesino Alfredo González, donde le prepararon comida. Entre los vecinos de la zona que colaboraron con recursos para los expedicionarios estaban Argelio Rosabal, Ofelia Arcís y Freddy e Ibrahim Sotomayor. Las armas y las balas las dejaron en esta casa. Horas después Almeida, Che, Pancho González y Chao llegaron a la casa de Argelio Rosabal en El Mamey.

Por las indiscreciones de Alfredo González en Corcobao, una patrulla del Ejército, en horas de la tarde, llegaron a su casa donde capturaron a Pablo Hurtado y ocuparon las armas. Por su parte, Argelio Rosabal mandó un aviso a Guillermo García, quien esa noche llegó a buscarlos, después de dejar a Fidel Castro en La Manteca. Por la noche, el joven campesino trasladó comenzó a trasladar a los expedicionarios para la casa de Carlos Mas López, en Palmarito. Mientras tanto, Ramiro y Benítez han pasado para la vivienda de Ofelia Arcís y Camilo a la de Ibrahim Sotomayor, el hijo de Ofelia.

El 17 de diciembre, el grupo de Almeida emprendió la marcha guiado por Carlos Mas la casa de Perucho Carrillo. El plan de pasar la carretera de Niquero a Pilón por la noche hubo que desecarlo, porque llegaron noticias de que había guardias por la zona. Al otro día llegaron a conocer a los expedicionarios y brindarles su ayuda. Por fin, el día 19, por la noche, el grupo avanzó, bajo la guía de Carlos Mas, hasta cerca de la carretera y después de una exploración, la cruzaron. Carlos Mas decidió adelantarse a caballo. Los expedicionarios caminaron hasta agotarse. En la madrugada del 21 de diciembre, bajaron por la loma de la Nigua hasta el cafetal de Mongo Pérez, donde Fidel los estaba esperando.

==== Pilón y la guerra contra la dictadura ====

Desde mediados de febrero de [[1957]], [[Celia Sánchez]] se incorporó al Ejército Rebelde, llegando a ser ayudante indispensable del Comandante en Jefe [[Fidel Castro]]. Por su capacidad organizativa y disciplina militar, ella prácticamente asumió la responsabilidad de jefe del Estado Mayor del [[Ejército Rebelde]]. A través de ella, circulaban todas las órdenes, las transmitía y las ejecutaba.

[[Archivo:Fidel y Celia, febrero 1957.jpg|miniaturadeimagen|La primera imagen de Fidel Castro y Celia Sánchez juntos, de febrero de 1957.]]

Muchos miembros de las células cayeron heroicamente en cumplimiento del sagrado deber de liberar a la patria: Alberto Guevara, Efraín Torres, Luis Enrique Carracedo, Ignacio Pérez, entre otros.

El [[29 de septiembre]] de [[1957]], el jefe del Ejército batistiano, general [[Francisco Tabernilla]], aprobó el plan de ''Operaciones Relámpago'' (código R), cuyo objetivo era aislar la guerrilla en la Sierra Maestra y empujarla hacia la zona llana del triángulo Niquero, Cabo Cruz y Pilón, donde esperaba exterminarla. Al otro día, el mando de las operaciones las asumió el coronel Manuel Ugalde Carrillo, quien contaba para las maniobras con 1 200 efectivos del ejército, distribuidos en cinco batallones, con apoyo de la Marina de Guerra y la FAE.

[[Archivo:Dirigentes revolucionarios.jpg|miniaturadeimagen|Los comandantes Crescencio Pérez y Guillermo García junto a Fidel y otros dirigentes revolucionarios.]]

El 8 de noviembre, el pelotón del capitán Ciro Frías Cabrera, procedió a quemar los cañaverales cercanos a Pilón. Luego en El Mareón, preparó una emboscada al enemigo. Poco después se presentó un camión de once guardias que iban a apagar el fuego de las cañas. En la acción los rebeldes causaron al adversario siete muertos y dos prisioneros heridos. En poder de los barbudos quedaron cinco fusiles Garand y cuatro Springfield, así como bastantes balas. En esta escaramuza cayó Hatuey Basterechea, famoso en la zona por aplicar el plan de machete a los pobres campesinos.

Una vez retirados los guerrilleros, llegó al escenario de la acción el capitán batistiano Ricardo Luis Grao, quien ordenó la prisión de los campesinos de El Mareón y puntos cercanos. Eran unos cincuenta hombres humildes. Muchos fueron llevados hasta el central de central de Pilón y torturados. Poco a poco los fue liberando.

Sin embargo, el 15 de noviembre, Grao volvió a El Mareón y volvió a capturar a los campesinos, porque había resuelto escenificar un segundo “combate” contra los seguidores de Fidel Castro. Una vez que los tuvo reunidos los mandó a cavar una zanja al borde de un farallón, junto a carretera. Entonces los soldados comenzaron a ametrallarlos salvajemente, dejado sin vida a 32 de ellos. Solamente tres campesinos salvaron la vida porque se lanzaron por el farallón.

El jefe batistiano elaboró un parte en que anunciaba que en un combate con los rebeldes fuerzas bajo su mando le habían causado 32 bajas y en sus hombres ninguna novedad. Incluso festejaron aquella “victoria” contra campesinos humildes con ron y dejaron las botellas vacías en los cuerpos sin vida. La noticia de aquella acción dio la vuelta al mundo, pero de manera tergiversada. En el Diario de las Américas, el domingo 17 de noviembre de 1957 se publicaron los hechos bajo el titular "''Ejército dio muerte a 30 rebeldes en Oriente''" y en el cuerpo de la información comunicaba:

{{Sistema:Cita|«La Habana, nov. 16. (UP). —Anunció el ejército que, en combate librado en el caserío de Ojo de Agua, provincia de Oriente, fueron muertos treinta rebeldes.»}}

Añadió que:

{{Sistema:Cita|«las tropas del ejército tuvieron solo cuatro heridos en la lucha, la mayor escaramuza de que da cuenta el ejército en un semestre».}}

El comunicado dice que:

{{Sistema:Cita|«[...] el grupo rebelde estaba bajo el mando de Crescendo Pérez, un guía de las montañas a quien buscaban las autoridades por haberse unido a las fuerzas expedicionarias de Fidel Castro poco después de haber desembarcado éste en la costa sur de Cuba, hace un año.»}}
El comunicado dice también que:

{{Sistema:Cita|«el ejército se apoderó de armas de diversos calibres después de la batalla, así como de la tarjeta de identificación de Pérez, al cual se le califica de “bandido”. El ejército tomó las huellas digitales de los muertos —agrega el comunicado— para fines de identificación. Los nombres se darán a la publicidad tan pronto como se halla establecido la identidad de los muertos.»<ref>“Ejército dio muerte a 30 rebeldes en Oriente”, en periódico Diario de las Américas, La Florida, Estados Unidos, año IV, no. 116,17 de noviembre de 1967, p.1. </ref>}}

El 20 de noviembre, el capitán [[Ciro Frías Cabrera]] emboscó en Motica, en el terraplén de Portillo a Mota, a dos compañías del Ejército, al mando de Ricardo Luis Grao, quien ejecutó la matanza de El Mareón.

El [[23 de marzo]] de [[1958]], el Comandante en jefe Fidel Castro ascendió al grado de comandante al capitán Crescencio Pérez y lo designó al frente de la columna no.7 “Regimiento caracas”, con la misión de operar desde al norte y oeste del Pico Turquino hasta los municipios de Manzanillo, Campechuela y Niquero y el área costera del [[Golfo de Guacanayabo]] desde Manzanillo hasta cabo Cruz y Pilón. Los pelotones los mandaban los capitanes Reynaldo Mora, Ramón Fiallo Barrero, Ignacio Pérez, Manuel Acuña Sánchez, Ramón Sotomayor, Sergio Pérez y José López Tamayo.

Para operar en la zona de Pilón [[Crescencio Pérez]] nombró al capitán [[Manuel Acuña]] y como jefe de la Policía Rebelde en esta área al teniente Ángel Calaña Podio. Entre Niquero y Pilón debía actuar el grupo del capitán Ramón Sotomayor.

En mayo de [[1958]], el pelotón del capitán Manuel Acuña emboscó en Punta de Piedra, cerca de Pilón, dos camiones con soldados de la tiranía. La acción se prolongó por media hora, en que los guerrilleros se retiraron. Entre las bajas del enemigo estaba Tomás Matamoros, uno de los prácticos de Pilón.

Al mes siguiente, el capitán Sotomayor dio la misión al teniente Martí Carnet para con su escuadra emboscara una patrulla que se movía entre Media Luna y Pilón. La asechanza la prepararon en El Mareón, donde se presentó el enemigo en dos camiones y tanqueta ligera. Los guerrilleros comenzaron el combate con lanzamientos de granadas y después descargaron sus fusiles. Mientras el adversario se reponía de la sorpresa, los rebeldes se replegaron por una quebrada. En los partes de la tiranía se reportaron dos muertos y once heridos.

En las filas del Ejército Rebelde alcanzaron el grado de comandante [[Crescencio Pérez]], Guillermo García e Ignacio Pérez, mientras fueron ascendidos a capitanes Sergio Pérez Zamora, Carlos Mas López, Lorenzo García Frías, Félix Lugones Ramírez, Gilberto Antonio Cardero Sánchez, Florentino Calzadilla Sánchez y Orlando Rodríguez Puertas. Las categorías de primeros tenientes la obtuvieron Ramón Marrero Torres, Martí Pérez Carmenati y Paulino Fonseca López, al tiempo que recibieron las de tenientes Eladio Zenaido Bullaín Rodríguez, Olga Guevara Pérez, Hermes Peña Torres y Francisco S. Figueredo.

Entre las mujeres combatientes se destacaron Olga Esther Guevara Pérez, quien fue locutora de Radio Rebelde y fundadora del pelotón femenino “Las Marianas”.

==== Entrada del Ejército Rebelde a Pilón ====

El [[27 de diciembre]] de [[1958]], el pelotón del capitán Carlos Más puso sitio al cuartel de Pilón. El enemigo fue conminado a la rendición, pero en respuesta salió a las calles en un carro blindado, disparando hacia las posiciones guerrilleras en Calabazas.

Mientras, las fuerzas rebeldes del capitán Carlos Más y el teniente Juan Rico Hidalgo desde Las Calabazas conminaron en un mensaje la rendición de los guardias del cuartel y el puesto marítimo de Pilón. Los militares del régimen respondieron disparando desde un carro blindado. Los rebeldes abrieron fuego. El combate se extendió hasta las cinco de la tarde.

Al otro día, los guardias incendiaron el cuartel y huyeron en la fragata hacia Manzanillo. En Pilón fue organizada la alcaldía con los combatientes del MR-26-7 Pablo Rodríguez y Nene Ferrales.

== Revolución en el poder ==

Una orden del Comandante en Jefe, fechada el [[1 de enero]] de [[1959]], designó al comandante Crescencio Pérez al frente de los territorios liberados de Manzanillo a Pilón. En otras disposiciones del 31 de enero fueron designados como comisionados de la subcomisión del barrio de Pilón Fidel Peña Escalona y Adolfo Figueredo Matos, encargados de la tarea de controlar y dirigir la administración pública.

La primera visita de Fidel Castro a Pilón, acompañado de Celia, la realizó el 12 de diciembre. Entre las necesidades a solucionar en el territorio estaban la construcción de carreteras y terraplenes, el mejoramiento de la base de barcos pesqueros, el fomento de cooperativas y la construcción de un estadio de pelota.

La Revolución construyó la carretera que comunica a Pilón con Niquero y Manzanillo y con Santiago de Cuba por la costa sur; mejoró y construyó los caminos que enlazaban el batey del central con la zona montañosa. En Pilón no tardó en ser abierto un correo y se extendieron los servicios telefónicos.

Uno de los territorios beneficiados con la Ley de Reforma Agraria fueron los barrios de Pilón, El Plátano, Ojo de Agua de Jerez, Sevilla y Portillo, entonces dependientes del municipio de Niquero. A la familia Castillo le fueron intervenidas 523 caballerías, lagunas de ellas en territorios de Pilón. Los campesinos de la zona recibieron 300 títulos de propiedad, como dueños de la tierra que trabajaban.

El sistema educación en Pilón contó desde el 28 de enero con internado de montaña “Mártires de Sevilla”, en la comunidad de Sevilla, el primer de su tipo en el país. Este centro más tarde se convirtió en un Instituto Preuniversitario.

En abril de este año se organizó un batallón de las Milicias Nacionales Revolucionarias, siendo su primer jefe Arcadio Quesada Rosabal. En la plana estuvieron Roberto Paneque, Manuel Martínez, Ramón Bravo, Fidel Peña y Dionisio Méndez. Entre mayo y agosto se instituyeron la [[Asociación Nacional de Agricultores Pequeños]] (ANAP) y la [[Federación de Mujeres Cubanas]] (FMC). Entre las fundadoras de la organización femenina estuvieron Carmen Bertate, Hortensia Rodríguez, Irene Carrillo y Manuela Duany. Al mes siguiente se crearon los [[Comités de Defensa de la Revolución]] (CDR), eligiendo como su primer Coordinador a Románico Ramírez.

El [[13 de octubre]] de [[1960]], por la Ley número 890, se dispuso la nacionalización de las principales industrias del país. Esta medida implicó la socialización del sector más importante de la Industria Nacional. Entre los primeros en ser nacionalizados estuvo el Central Cape Cruz, S.A. y la operadora del central Cape Cruz, en Pilón. Esta tarea correspondió llevarla adelante a Fidel Peña y Jacinto Machado, dirigentes del [[Partido Socialista Popular]]. Entre las propiedades intervenidas estuvieron el central, las colonias de cañeras, el hotel del pueblo, el muelle y la tienda del central. El central tomó el nombre de “Luis Enrique Cariacedo”, en homenaje al mártir de la Revolución. De este modo los obreros y campesinos cañeros crearon sendas cooperativas y nacieron las primeras tiendas del pueblo.

Para el éxito de la campaña de [[Campaña de Alfabetización]] en el territorio se contó con trescientos alfabetizadores, los que enseñaron al pueblo a leer y escribir. Muchos obreros y campesinos de esta zona escribieron cartas al Comandante en Jefe Fidel Castro, donde le agradecían el haberlos sacado de la ignorancia.

A inicios de [[1962]] las ORI crearon seccionales, en los barrios de Pilón, El Plátano y Portillo. Después de un profundo análisis, el Gobierno revolucionario estableció una nueva división política – administrativa en [[1963]], con el propósito de crear nuevos municipios, los cuales estarían más acorde con el desarrollo alcanzado tanto en el orden económico como político. En aras de impulsar mucho más el desarrollo económico y social, apareció el nivel de región, un eslabón intermedio entre los municipios y las provincias. Ahora la estructura de dirección comprendía tres escalas entre la dirección central y la base: la provincia, la región y el municipio o seccional.

A tenor con lo planteado, se creó la región Manzanillo–Campechuela–Niquero, con un área de 5542 kilómetros cuadrados. Esta región contó con ocho municipios: Veguita, Yara, Manzanillo, La Demajagua, Campechuela, Media Luna, Niquero y Pilón. Por vez primera se unificaba en torno a Pilón una vasta zona que históricamente confluía económica y socialmente con esta cabecera municipal.

De esta manera Pilón vivió un profundo y sistemático proceso de organización y dirección de la producción agropecuaria, la azucarera y ganadera y los procesos agro-industriales de la leche, carne y conservas, la construcción de viviendas, escuelas y hospitales. En cada uno de los niveles de dirección se establecieron sus centros económicos y subordinación, el trabajo político y las infraestructuras sociales y culturales.

Para el logro de la unidad revolucionaria, las diversas organizaciones políticas revolucionarias se fusionaron en el [[Partido Unido de la Revolución Socialista de Cuba]] (PURSC). Este proceso comenzó en Pilón el [[23 de junio]] de [[1963]], con el desarrollo de una asamblea general de militantes del Movimiento 26 de Julio y el Partido Socialista Popular. La asamblea eligió como miembros del secretariado a Ernesto González, Arnaldo Carrillo, Sergio Arrechea y Humberto Vasallo.

Durante [[1964]] Pilón sufrió importantes trasformaciones económicas y sociales, entre ellas la apertura de la Ciudad Pesquera, obra que benefició a 120 familias y que dio trabajo a muchos piloneros. La misma contó tiendas, escuela, carnicería, peluquería, barbería, entre otras unidades de beneficio público. El 24 de junio, por iniciativa de Fidel castro fue inaugurado el estadio “Sierra Maestra”, que venía incentivar las prácticas deportivas en la zona.

Sin embargo, el imperialismo estadounidense no cejaba en destruir a la Revolución. El [[14 de mayo]] de [[1964]], Pilón sufrió una agresión directa de los [[Estados Unidos]], cuando un barco pirata se acercó al poblado y disparó sus armas contra el central y la población. A consecuencia de los disparos, sufrió heridas la niña María Ortega, de ocho años, y Orfill Guerrero, de 52 años. Por la propagación de las llamas se consumieron 70 000 sacos de azúcar y varios almacenes. Al día siguiente, con la presencia de Armando Acosta, primer secretario del PURSC en la provincia de Oriente, el pueblo pilonero repudió el criminal acto terrorista alentado y financiado por el Gobierno estadounidense.

El [[26 de junio]] de [[1965]], se produjo la segunda visita de [[Fidel Castro]] a Pilón. Esta vez recorrió el barrio de La Calabaza devastado por el [[ciclón Flora]] y luego la costa hasta Marea del Portillo. Fue atendido por quien era en estos parajes Fidel conversó ampliamente con Antidio Domínguez, primer secretario del Partido en esta zona. Al líder revolucionario agradaron aquellos bellos paisajes por lo que adelantó la idea de construir allí un hotel para el desarrollo turístico.

[[Archivo:La urbanizacion.jpg|thumb|left|La urbanización de Pilón]]

Sin embargo, en [[1969]] se realizaron algunas modificaciones a la estructura política-administraba que implicó al territorio del municipio de Pilón. Por razones de un mejor control de la actividad agropecuaria y la necesidad de priorizar la producción azucarera y la pesca. Por eso, el Gobierno revolucionario formó los municipios de Sevilla y Marea del Portillo.

En [[1969]] aumentó la pesca de la [[langosta]] y pescado fresco, siendo inaugurado el Centro de Acopio de Buena Esperanza, con la premisa de mejorar la calidad del producto. El Centro de Investigaciones Pesqueras, realizó en [[1970]] un estudio de la zona con resultados positivos, siendo aprobada la inversión de la planta procesadora de langosta, la cual fue abierta [[1973]]. Las viejas embarcaciones de maderas pesqueras de Niquero y Pilón fueron sustituidas por barcos de ferro cemento.

En aras de seguir aumentado las producciones pesqueras se unificaron las unidades de Pilón y Cabo Cruz. Para [[1974]] se creó un combinado langostero y procedió a delimitarse las zonas de pesca de este combinado con su similar de Santa Cruz del Sur, en Camagüey. La cifra de barcos langosteros subió este año a veinte, mientras la flota de escama creció con cuarenta barcos, algunos de ellos de ferro cemento. Además, se contaba con cinco barcos para la captura de quelonio. Estas mejorías facilitaron alcanzar una producción inicial de 156,4 toneladas métricas de langosta entera precocinada de exportación y 53,8 de langosta cola de exportación.

La división política-administrativa de [[1976]] creó la provincia Granma, seleccionando a Bayamo como su capital. Por la Ley 1304 la conformaron trece municipios, entre ellos, el de Pilón, que integraba los antiguos municipios Sevilla, Marea del Portillo y Pilón. Por eso, por el este limitaría por el río La Mula, con la provincia de [[Santiago de Cuba]], por el noreste con el municipio Media Luna y por el norte y noreste con el municipio de Niquero. El nuevo municipio tenía un área de 445 kilómetros cuadrados, con 31 113 habitantes, para un 70,4 de densidad poblacional.

[[Archivo:Comandante y Heroe de la Republica.jpg|thumb|left|El Comandante de la Revolución y Héroe de la República de Cuba Guillermo García.]]

En [[1977]] en Pilón fueron inauguradas tres importantes obras para el desarrollo educativo y cultural del pueblo: el 4 de abril, un Palacio de Pioneros; el 8 de agosto la Casa de la Cultura; y el 1ro. de septiembre la ESBU “Juan Vitalio Acuña”, por el viceministro de Educación Rafael Bernal, la primera de su tipo en el territorio.

El [[11 de enero]] de [[1980]], el pueblo pilonero lloró la muerte de Celia Sánchez, la heroína del Llano y la Sierra, en La Habana, a consecuencia de una penosa enfermedad. En Pilón Celia tuvo parte de su vida y comenzó sus luchas revolucionarias.

Un momento de mucho jubilo en Pilón fue la inauguración del Hotel Marea del Portillo, el [[13 de agosto]] de [[1980]], modo de homenajear el cumpleaños de Fidel Castro, el promotor de aquella idea. De esta manera Pilón integró el sector del turismo del país.

En pocos años comenzaron incidir en el territorio los grupos empresariales "Isla Azul, S.A." y "Comercial Caracol, S.A.", la compañía de hoteles "Cubancán S.A." y el extrahotelero "Palmares S.A." En su conjunto, disponen de instalaciones confortables en la Sierra Maestra como la villa Balcón de la Sierra, en el pintoresco valle de Santo Domingo, y en Pilón funciona un atractivo polo turístico con los hoteles Marea del Portillo y Farallones del Caribe y la villa Punta de Piedra.
Otro pase de avance en el desarrollo turístico fue a la apertura del hotel "Farallón del Caribe", el [[13 de febrero]] de [[1994]].

=== Inauguración de obras económicas y sociales ===

El sector de la Salud Pública se expandió en [[1986]] con el comienzo en la zona de los servicios del Médico de la Familia. En pocos años el municipio contó con este tipo de asistencia clínica en 52 comunidades con igual número de consultorios. A la vez, el 8 de septiembre se abrió el primer policlínico comunitario de servicios con especialidades de atención primaria de salud.

Al año siguiente, surgió la segunda secundaria básica, la ESBEC “Ciro Frías Cabrera” y el 2 de diciembre el Círculo Infantil “Pequeñines de Celia”, una obra de muchos beneficios para las mujeres trabajadoras.

El [[29 de mayo]] de [[1992]], a raíz de un terremoto que afectó las provincias de Santiago de Cuba y Granma, Fidel castro hizo un recorrido por Pilón evaluado los daños causados. Entre las instituciones más afectadas estuvo el hospital Comandante Félix Lugones.

En octubre de [[1993]], como parte del Programa de la Revolución de atención a las montañas, fueron inaugurados en Mota, Sevilla y Caridad de Mota combinados de servicios integrantes, tanto técnicos como personales.

El [[14 de diciembre]] del [[2001]] el ministro de las [[FAR]], General de Ejército [[Raúl Castro]], visitó Pilón en víspera de la Tribuna Abierta, procediendo a inaugurar obras económicas y sociales como la presa Cilantro, una potabilizadora de agua, el plan de viandas y hortalizas de Nuevo Pilón y el sistema hidráulico de la cabecera municipal. Y, al día siguiente, Raúl Castro, los Comandantes de la Revolución [[Juan Almeida Bosque|Juan Almeida]], [[Ramiro Valdés]] y [[Guillermo García]] y el primer secretario del partido en Granma, [[Lázaro Expósito Canto]], presidieron la Tribuna Abierta de la Revolución en la Plaza de la Cultura.

De importancia para el desarrollo social y cultural fue la visita realizada por el Comandante en Jefe Fidel el [[29 de marzo]] del [[2002]] a Pilón. Estuvo en la escuela primaria Enma Rosa Chuig, en el poblado de Marea del Portillo, al este de Pilón, donde inauguró el programa nacional de la Enseñanza de la Computación en la Educación Primaria.
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Fidel en el hospital de Pilon.jpg|Fidel Castro en el hospital Félix Lugones de Pilón.
Fidel y los alumnos.jpg|Fidel y los alumnos de la escuela primaria Enma Rosa Chuig.
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== Referencias ==

{{listaref|2}}

== Fuentes ==
*Aldo Daniel Naranjo Tamayo, historiador y especialista en museología y Carlos Ortega Torres, museólogo y promotor cultural.
*Colectivo de autores: Provincia Granma, Editorial Oriente, Santiago de Cuba, 1977.
*Colectivo de autores: Catálogo de sitios arqueológicos aborígenes de Granma, Ediciones Bayamo, ciudad de Bayamo, 2003.
*Ramiro Guerra: Guerra de los Diez Años, Editorial Pueblo y Educación, La Habana, 1986, 2t.
*Pedro Álvarez Tabío: Celia, ensayo para una biografía, Oficina de Publicaciones del Consejo de Estado, La Habana, 2006.
*Pedro Álvarez Tabío, Francisco Pividal Padrón y otros: La epopeya del Granma, Oficina de Publicaciones del Consejo de Estado, La Habana, 2016.
*Pedro Álvarez Tabío: La conquista de la esperanza. Diarios de campañas Ernesto Che Guevara y Raúl Castro Ruz 2 de diciembre de 1956-19 de febrero de 1957, Casa Editorial Abril/ Ediciones Verde Olivo, La Habana, 2005.
*Ludín B. Fonseca García y José Eloy Rodríguez Romás: Crecencio Pérez Montano y la guerra de liberación nacional, Ediciones Bayamo, ciudad de Bayamo, 2011.
*Pedro Agustín Morell de Santa Cruz: Obras, Editorial Imagen Contemporánea, La Habana, 2005.
*Jacobo de la Pezuela: Diccionario geográfico, estadístico, histórico de la Isla de Cuba, Imprenta del Banco Industrial y Mercantil, Madrid, 1866, t. IV.
*Aníbal Escalante Beatón: Calixto García. Su campaña de 1895, Editorial de Ciencias Sociales, La Habana, 1978.
*Nidia Sarabia: Doctor Manuel Sánchez Silveira, médico rural, La Habana, 1971.
*Ernesto Che Guevara: Diario de un combatiente. De la Sierra Maestra a Santa Clara 1956-1958, Editorial Ciencias Sociales, La Habana, 2011.
*Guillermo García Frías: Encuentro con la verdad, Casa Editorial Verde Olivo, La Habana, 2010.
*Roberto Pérez Rivero: La guerra de liberación nacional. Formación y desarrollo el Ejército Rebelde, Editorial Oriente, Santiago de Cuba, 2006.
*José Eloy Rodríguez Romás: “Crescencio Pérez Montano y la columna no.7”, en Premio Literario CTT 1984-1985, Editorial letras Cubanas, La Habana, 1989.
*Mariano Rodríguez Herrera: El otro Ignacio, Editora Política, La Habana, 1989.
*Colectivo de autores: Fidel entre nosotros. Testimonios de la presencia del Máximo Líder de la Revolución en Granma, Oficina de Publicaciones del Consejo de Estado, La Habana, 2007.
*Ludín Fonseca García: Fidel Castro Ruz: Itinerarios por la provincia Granma, Ediciones Bayamo, 2006.
*República de Cuba: Censo de población y vivienda de 1981, Instituto Nacional de la Vivienda, Provincia Granma, 1981, v. 12.
*Archivo del Museo Celia Sánchez Manduley de Pilón.

[[Categoría:Hechos de la historia de Cuba]]
[[Categoría:Municipios de Cuba]]
[[Categoría:Granma]]
[[Categoría:Historia del municipio]]
[[Categoría:Municipios de Granma]]
[[Categoría:Historia de Granma]]

Historia del municipio Media Luna (provincia Granma)

2022-02-10T16:02:13Z

Lisbet90:

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}}
"Media Luna". Es uno de los trece municipios de la provincia de [[Granma]], caracterizada por sus relevantes sitios históricos, sus identidades y tradiciones. Territorio poblado por los [[aborígenes]], cuyas huellas se encuentran por doquier. Durante la colonización se estableció la capitanía del partido pedáneo de Vicana, desde donde se dirigía política y administrativamente una extensa región. Es asiento de la hacienda comunera de La Caridad de Macaca que perteneció a la familia de los Céspedes y que jugaría un papel distinguido en la historia relacionada a los hechos del 10 de octubre de 1868. Cuna de la heroína de la Revolución [[Celia Sánchez Manduley]], donde forjó su espíritu de rebeldía. Tierra del abrazo memorable de los hermanos [[Fidel Castro]] y [[Raúl Castro]] en Cinco Palma, después de la dispersión de [[Alegría de Pío]], el 18 de diciembre de 1956. Obreros y campesinos de [[Media Luna]] protagonizaron una lucha abierta contra la burguesía industrial y los latifundistas, durante el período neocolonial. Sus hijos nutrieron las filas de la lucha clandestina y el [[Ejército Rebelde]]. Una vez alcanzado el [[Triunfo de la Revolución]], los medialuneros se han dedicado, con amor y esfuerzo, a consolidar la obra revolucionaria.

==Comunidades aborígenes==
Provenientes de la costa norte de Sudamérica, específicamente de [[Venezuela]] y [[Colombia]], a través de una larga migración por [[Centroamérica]] y de allí, siguiendo un conjunto de islas que por entonces existía, llegó en el siglo V después de Cristo un grupo humano conocidos como preagroalfareros con tradiciones mesolíticas tempranas. Sus asentamientos fueron por todo el sur de [[Cuba]] desde [[Pinar del Río]] hasta el golfo de Guacanayabo.
De este grupo se han encontrado sitios arqueológicos en el actual municipio de Media Luna. Eran pescadores-recolectores y cazadores que no conocían la [[agricultura]] ni la alfarería, que vivían en pequeños grupos con tradiciones fuertes en el terreno cultural y espiritual, especialmente en el trabajo con las conchas de los caracoles que consumían como parte de su dieta.
Estos hombres no pulían la piedra y vivían en rústicas casas construidas con yaguas y pencas de [[palma real]] y [[palma cana]] y con un esqueleto de cujes y varas cortadas del bosque. Explotaron la recolección litoral de caracoles y otras especies, la pesca en los mares y ríos y la caza de mamíferos como la [[jutía]].<ref>«Guarch Delmonte, José Manuel: Estructura para las comunidades aborígenes de Cuba, Ediciones Holguín, 1990. p. 17.</ref>

Sus asentamientos en estas tierras se calculan en algo más de 3 000 años y dejaron sus huellas en los conchales localizados en la Loma de García, El Bucio, Guarajabo, La Pesquera y Demajagua.
[[Archivo:Material aborigen.jpg|miniaturadeimagen|Borde de vasija]] protoagrícola encontrada en [[Media Luna]]
Unidos a través de La Florida y de la isla de Andros en [[Las Bahamas]] llega a Cuba otra oleada humana que toca nuestra tierra por el norte de la provincia de [[Holguín]]. Se dispersaron posteriormente por todo el norte de Cuba hasta la provincia [[Habana]] y algunos de ellos atraviesan la llanura del Cauto para llegar al Guacanayabo. Su presencia en Cuba data de 2 500 años y en Media Luna, según un fechado realizado hace algunos años por el método de cuantificación lipídica, probablemente hace unos 2 000 años. Este etnos también se dedica a la caza, a la recolección litoral y a la pesca, pero como elemento distintivo puede señalársele que dominan las técnicas alfareras, construyen vasijas de barro, aún muy rústicas, además de practicar una incipiente agricultura. Obviamente son más desarrollados que los grupos anteriores. Confeccionan hachas, algunas de considerable tamaño.
Son grupos con tradiciones mesolíticas tardías conocidos en la literatura científica como protoagricultores.<ref>«Torres-Cuevas, Eduardo y Loyola Vega, Oscar: Historia de Cuba 1492-1898, Editorial Pueblo y Educación, La Habana, 1998, p. 15.</ref>

Hasta el momento estos grupos sólo han sido detectados en media presencia en [[Media Luna]] son los sitios de El Palenque de Gorito y el potrero de Los Indios en Bagazal.
Estos aborígenes fueron los encontrados en esta zona por las huestes hispanas mandadas por el colonizador [[Diego Velázquez de Cuéllar]], cuando llegan a Cuba en la primavera de [[1510]]. En nuestra zona, desde las orillas del Tana hasta [[Cabo Cruz]], se agrupan de tal manera que los españoles denominaron la misma como “provincia india de macaca”, la cual estaba densamente habitada. La población aborigen en todo el país ha sido calculada por los especialistas, en el momento del contacto indohispánico, en unos 20 0000 habitantes.

==Etapa Colonial==
El primer contacto indohispánico que se produjo en la zona de Media Luna ocurrió en [[1503]], durante el cuarto viaje del almirante [[Cristóbal Colón]], quien navegó por las costas del Guacanayabo. En el trayecto una tormenta lo sorprendió y sus tres naves estuvieron a punto de zozobrar. El fuerte temporal prácticamente hizo pedazos las embarcaciones, afectando la proa y la popa, rompiendo los cables. Para reparar las naves llegaron al pueblo indio Macaca, adonde tomaron refrescos ofrecidos por los [[indios]].<ref>«Alarcón Mariño, Roberto: Historia de Media Luna, Editorial de Ciencias Sociales, La Habana, 2005, p.12.</ref>

El conquistador Hernán Cortés, escapado de la villa de [[Santiago de Cuba]], con parte de la expedición con la que viajaría a [[México]], por temor a que [[Diego Velázquez]] le quitara el mando de la armada, llegó en [[1519]] a tierras de la región aborigen de Macaca. En sus memorias escribió Rodrigo de Tamayo, regidor de la villa de Bayamo:<ref>«Ibídem. p. 13.</ref>

<blockquote>“Sea lo que fuere, lo que sabemos es que Cortés por haber salido con pocos bastimentos, arribó al punto de Macaca (…) Allí había una hacienda del Rey; y deteniéndose en ella ocho días, se proveyó de trescientas cargas de casabe, puercos, aves y todo el bastimento que pudo…”</blockquote>

===La explotación de los indios y sus rebeliones===
La población aborigen en nuestro territorio fue tal que en la zona de La Maguana se establecieron dos encomiendas de indios, dentro de la llamada por [[Diego Velázquez]] “provincia de Macaca”, y una tercera en la zona de [[Cabo Cruz]].

En las encomiendas se agrupaban los pueblos indios, a cargo de un conquistador español, para dedicarlas a la búsqueda de oro en los yacimientos de placer de los ríos, el cultivo de la tierra y con el ánimo de adoctrinarlos en relación con la religión y otros hábitos hispanos. De esta manera se comenzó una despiadada explotación de los nativos, con lo que sobrevino el gran exterminio, la esclavitud y el abuso sin límites a que fueron sometidos por el colonizador europeo nuestros primeros pobladores.

En [[Media Luna]] se entregó la primera encomienda casi de inmediato, probablemente en [[1516]], al conquistador Rodrigo de Tamayo, la cual fue ubicada en La Maguana. En [[1524]] la corona autorizó que todo indio o negro alzado que fuera apresado y sea capturado. Las órdenes al respecto fueron drásticas:<ref>«Torres-Cuevas, Eduardo y Loyola, Oscar: ob. cit. p. 66.</ref>

<blockquote>“…los hayan y tengan por esclavos las personas que los tomaren que se sirvan de ellos como esclavos propios…”. En esta actividad se desató la ambición de muchos españoles que se convirtieron en cazadores de indios alzados con la intención de tomarlos para sí como esclavos.</blockquote>

Con el debilitamiento del poder colonial como consecuencia de las expediciones para conquistar otras tierras americanas, muchos indígenas aprovechaban para huir y en ocasiones llegaban al extremo de atacar las propias encomiendas y poblados dando muerte a los españoles y a los llamados “indios mansos”, es decir, los que convivían pacíficamente con los colonizadores.
En [[1824]] las propiedades de Rodrigo de Tamayo fueron atacadas por indios rebeldes. En un documento oficial el regidor de la villa de [[Bayamo]] formulaba sus quejas del modo siguiente:<ref>«Lago Vieito, Ángel: Los aborígenes de Bayamo, destino y legado histórico, Editorial de Ciencias Sociales, La Habana, 1994. p.20.</ref>

<blockquote>“(…) A causa de andar yo conquistando y prendiendo los dichos indios alzados tomaron enemistad y fueron a una hacienda mía y a mí [[cacique]], que era en el Cabo Cruz, y me quemaron un barco que me daban por él 200 pesos de oro, y me mataron dos españoles y en otra estancia que tenía yo, que se dice La Maguana, me quemaron los bohíos y muchos puercos en el corral y me llevaron veinte personas de mí cacique”.</blockquote>

De modo que, en La Maguana, en el actual territorio de Media Luna, surgió un primer conglomerado humano posterior a la conquista, el primero del que se tiene noticia. Este es el primer acto de rebeldía en la historia de Media Luna.

Esta primera etapa de las encomiendas, extendidas hasta noviembre de [[1555]], pues los encomenderos no quisieron que se aplicara en Cuba las Leyes Nuevas de [[1542]], los indios protagonizaron varias rebeliones desde el Golfo del Guacanabayo hasta las orillas del río Zaza, en Las Villas.

La encomienda de La Maguana evolucionó a núcleo poblacional: Pueblo Viejo de los Indios de Macaca. Ese poblado existió hasta el siglo [[XIX]] y dio lugar al surgimiento de un cementerio aborigen al aire libre en un lugar conocido como el Palenque de Gorito. Es la base de lo que hoy es el barrio Gorito.

===El comercio de contrabando===
Desde la segunda mitad del siglo [[XVI]], los vecinos de la región de [[Bayamo]] desplegaron un activo comercio de contrabando con franceses e ingleses que llegaban con el propósito de intercambiar y rescatar productos. Como eran más baratos que los importados desde [[España]] y algunos de ellos bastante deficitarios, pronto este comercio clandestino se convirtió en un negocio rentable para todos. Servía para el trueque las áreas del Golfo del Guacanayabo y el [[río Cauto]].

Pero debido a la obstrucción del río Cauto en [[1616]] por un formidable ciclón que acumuló en su boca palos y lodo, el contrabando se trasladó definitivamente hacia el Guacanayabo, desde [[Manzanillo]] hasta [[Cabo Cruz]], incluida la ensenada de Media Luna. En el litoral medialunero se contrabandeaba con maderas preciosas como caobas, cedros y fustete, así como reses en pie, cueros y cebos. Además de comprar madera, en ocasiones los ingleses las cortaban por sí mismos, e incluso se apoderaban de ganado vacuno en las haciendas costeras.<ref>«Lago Vieito, Ángel: Los contrabandistas en el Bayamo Colonial, Editado por Publicigraf, La Habana, 1994, p.10.</ref>

Por estas costas navegaron embarcaciones holandesas, portuguesas, francesas. Estas tranquilas aguas y playas eran frecuentadas por [[piratas]], [[corsarios]], contrabandistas, bucaneros. En relación con uno de los piratas, John Hawkins, escribía el doctor [[Antonio Núñez Jiménez]]:<ref>«Núñez Jiménez, Antonio: Piratas en el Archipiélago Cubano, Editorial Gente Nueva, La Habana, 1986. p. 81.</ref>

<blockquote>“Sus clientes de la jurisdicción de Manzanillo, el litoral de [[Cabo Cruz]] y la desembocadura del Cauto le llaman El Escocés, aunque también se le conoce como Juan Haquines, Aquinés o Aclés”.</blockquote>

No resulta extraño que en este comercio de rescate también tomara parte don Francisco Javier Infante, propietario de la hacienda Vicana. Algunas irregularidades allí acaecidas provocaron el inicio de un proceso judicial donde se pedía: “Averiguar e inquirir, si por Dn Francisco Javier Infante el dueño, u otra persona alguna ya sea español o extranjero, se han embarcado por estas inmediaciones algunas maderas…”. En el proceso seguido contra esta autoridad judicial quedó esclarecido que: “1º. Francisco Javier Infante solo ha hecho embarques de fustete; 2º. que el mismo ha derribado maderas para la construcción de bajeles; 3º. que los embarques son con registro a la isla de Jamaica; y 4º que con lo producido le trajeron nueve negros, seis varones y tres hembras.”<ref>«Alarcón Mariño, Roberto: ob. cit. p.21.</ref>

===La fundación del partido de Vicana===
Desde la abolición de las encomiendas hasta [[1820]] se extiende una etapa bastante oscura en la historia de Media Luna, por la carencia de fuentes de información en archivos.
En [[Vicana Abajo]] se construyó una iglesia en [[1820]], construida de tabla y tejas y una pequeña capilla de guano en Tres Canas, atendida esta última por el sacerdote Ramón Subirát. Uno de los primeros matrimonios oficiados en resta iglesia fue el de Baltasar del Socorro Yero, natural de Bayamo y Juana Guerra, oriunda de Vicana.<ref>«Cossío Esturo, Adolfina: “Apuntes de la Historia Local”, en periódico Todavía, año 2, 9 de agosto de 1947, p.1. Forma parte de los fondos del Museo Municipal de Media Luna.</ref>

En [[1820]] se fundó en el actual Vicana Abajo una la Capitanía Pedáneo, dependiente de la jurisdicción de Bayamo. Abarcaba desde Altos de Jó y Dos Bocas de Tana hasta Cabo Cruz. La cabecera del de Vicana radicaba en Vicana Abajo, la que contaba con una especie de plaza central y dos calles con los nombres como La Covadonga o la Caridad. Además, tenía la capitanía pedánea, una iglesia, dos tiendas, y una escuela.

De Vicana salía camino para la villa de Bayamo, otro para el inmediato embarcadero de Sibanicú en la ensenada de Media Luna y otro para el puerto de Portillo, en la costa sur, a través de Vicana Arriba y El Purial. Habia un cuarto camino, el más antiguo, que avanzaba hacia el puerto de Cabo Cruz.

Por entonces también florecían algunas haciendas entre las cuales estaba la hacienda comunera de La Caridad de Macaca que pertenecía a Francisco José de Céspedes y más tarde a [[Pedro María de Céspedes]] y que vendrá a jugar un relevante papel en nuestra historia.

La población del poblado de Vicana Abajo era numerosa, alrededor de 2 000 personas y en su mayoría pardos y españoles, sólo el 1% eran esclavos y casi todos dedicados a labores domésticas. Por entonces no existía lo que hoy conocemos como Media Luna.
En [[1839]] se creó la jurisdicción de Manzanillo, desprendida de la de Bayamo, estructurada en cuatro partidos pedáneos: Yaribacoa, Yara, Guá y Vicana.

[[Archivo:Plano .jpg|miniaturadeimagen|Plano de Media Luna en el siglo XIX]]
Debido a su crecimiento el caserío de Vicana aumentó a seis calles largas y anchas de norte a sur y cinco de este a oeste y albergaba antes de la Guerra de Independencia un millar de habitantes. Los nombres de sus calles reflejaban el origen español de sus habitantes: La Caridad, La Covadonga, Calle Real, Montserrat, San Francisco, Las Mercedes y San Pedro.
Los cuartones del partido de Vicana eran ocho denominados: Jo, Dos Bocas de Tana, Vicana Abajo, Macaca, Vicana Arriba, Niquero, Belic y Platanito.

De acuerdo con un padrón del año [[1823]] los habitantes de la pedanía de Vicana sumaban un total de 937, desglosados de la siguiente manera: 472 blancos, 408 pardos libres y 57 morenos libres.

Según censo de [[1841]] la cantidad de personas que habitaban el poblado de Vicana era de 1734, desglosado del modo siguiente: 694 blancos, 900 libres de color y 140 esclavos.

===Guerras de independencia===
Una importante parte de la historia cubana se desarrolló en tierras de Media Luna, tanto en los preparativos como en desenconamiento de la [[Guerra de Independencia]]. Una vez organizado el Comité Revolucionario de Bayamo con los propósitos de lucha por la independencia de Cuba y crear un Estado republicano y democrático, el patricio [[Carlos Manuel de Céspedes]] se encargó de extender la llamaba patriótica por toda la zona del Golfo del Guacanayabo.

En la zona de Vicana venía actuando Pedro María de Céspedes, hermano del hombre de La Demajagua, dueño de la hacienda caridad de Macaca y de una tienda, el que comenzó a luchar a todos los dispuestos a emprender la lucha liberadora los partidos de Vicana y Portillo.

Después de muchas reuniones en distintos territorios, incluyendo varias en la jurisdicción de Manzanillo, los revolucionarios acordaron alzarse en armas el 14 de octubre de 1868. Sin embargo, muchos de los comprometidos se inclinaban por la idea de realizar el alzamiento después de terminada la zafra y que sólo los manzanilleros, capitaneados por Carlos Manuel de Céspedes, y los tuneros se manifestaban impacientes. Fueron ellos quienes forzaron los acontecimientos.
Los preparativos en La Caridad habían adquirido tal organización que más de 400 hombres estaban localizados y parcialmente armados. Todo estaba listo y hasta una bandera estaba confeccionada por Adolfina de Céspedes, cuyo diseño se discutió el 6 de octubre en el ingenio Rosario de Calix, cercano a Manzanillo.

El mando español conoció de los panes subversivos en [[Bayamo]], [[Jiguaní]] y [[Manzanillo]] por lo que el [[8 de octubre de 1868]], el capitán general Francisco Lersundi, ordenó por telégrafo al teniente gobernador de Bayamo, el teniente coronel Julián Udaeta, mediante un telegrama cifrado detener a Carlos Manuel de Céspedes, [[Francisco Vicente Aguilera]], [[Pedro Figueredo]], [[Francisco Maceo Osorio]], [[Bartolomé Masó]], [[Francisco Javier de Céspedes]] y añadía otros nombres de conocidos conspiradores. Pero ese día el telegrafista que recibió el mensaje fue Ismael de Céspedes, sobrino de Carlos Manuel. Ismael advirtió a Perucho Figueredo antes de entregar el mensaje y esto permitió que se dispusiera del tiempo justo y suficiente para que no abortara la Revolución. Se dispararon los acontecimientos.

Sin saber esto ya en Macaca la actividad se había vuelto febril. Una bandera ya estaba confeccionada. Al enterarse Carlos Manuel de Céspedes, en la noche del 8 de octubre de las noticias llegadas desde Bayamo decidió adelantar el alzamiento.

====El alzamiento de Caridad de Macaca del 9 de octubre de 1868====
Esa misma noche encomienda a Francisco Estrada y Céspedes, su sobrino, la tarea de avisarle a Pedro en hacienda La Caridad para que este se lanzara a la manigua.
Pancho Estrada llegó a caballo a caridad de Macaca el día 9 de octubre en horas de la mañana y allí Pedro María de Céspedes acordó con sus hombres realizar el alzamiento ese mismo día y poner en práctica el plan de Carlos Manuel. Pedro puso a disposición de los más de cuatrocientos hombres las provisiones de su tienda.

En horas del mediodía ante aquella masa de hombres, Pedro María de Céspedes dio el primer grito de independencia, fue enarbolada la bandera y a galope salieron para atacar la capitanía pedánea de Vicana. Alrededor de las doce y media de la tarde se dispararon los primeros tiros de la contienda de la cruzada por la libertad.<ref>«Cossío Esturo, Adolfina: El alzamiento del 9 de octubre en Macaca, Instituto Cubano del Libro, Santiago de Cuba, 1975, p. 43.</ref>

Si apenas la pequeña guarnición española opuso resistencia a los patriotas. Allí se obtuvieron las primeras armas y municiones.
Estas son tres razones poderosas para tomar como referencia, al hablar del inicio de la guerra, el alzamiento del 9 de octubre en La Caridad de Macaca. Vicana y Macaca ocupan una posición privilegiada en la historia de Cuba.

Pedro María de Céspedes condujo a sus hombres hasta el hato comunero de Callahacas, en el partido pedáneo de Guá, donde expropiaron las propiedades de Carlos Cancino, un acólito del gobierno español, al que le confiscaron el ganado y productos de su tienda.

El 10 de octubre, Carlos Manuel de Céspedes protagonizó el gigantesco alzamiento de [[La Demajagua]], al frente de unos seiscientos patriotas. Pedro maría de Céspedes con sus hombres formó la División de Vicana, la que a los pocos días contaba con ochocientos efectivos. Entonces recibió la orden del mando revolucionario, encabezado por su hermano Carlos Manuel, de avanzar hasta la Sierra de Nagua, donde se produjo el 14 de octubre la fusión con los hombres de la División de Manzanillo.

En los primeros meses de la guerra de la División de Vicana participó en el asedio a la villa y puerto de Manzanillo y en evitar el envío de refuerzos hacia la ciudad de Bayamo.

====La guerra entre 1868 y 1876====
A raíz del inicio de la guerra el gobierno español desarrolló la iniciativa de agrupar a los campesinos de la zona con el pretexto de protegerlos de las acciones bélicas. En realidad, el propósito era otro, el de reducir las posibilidades de abastecimiento de las fuerzas insurgentes.

Desde marzo de [[1869]], las tropas españolas comenzaron a concentrar a los campesinos de esta zona en Managuano, un lugar situado entre los actuales [[Media Luna]] y [[Niquero]]. El campamento era dirigido por el comandante retirado español don Manuel Reitor. Pero resulta que estaba muy cerca de una ciénaga del mismo nombre y hacía muy nocivo el clima y el ambiente para vivir. Así las cosas, el 1º de mayo de 1869 la pequeña comunidad se mudó ensenada de Media Luna, junto a la orilla del río Vicana, en la costa del Guacanayabo, que tenía este nombre por su forma de media luna.

Muchas familias eran desalojadas de los campos por las tropas españolas y llevadas a Media Luna. Pero en [[1870]], el año más difícil de la lucha, el mando español abrió otros dos campamentos: el de Vicana Abajo, como comandancia militar de la zona y el de [[Campechuela]].
El 4 de marzo de 1869 fuerzas del Ejército Libertador combatieron en Macaca a un regimiento hispano, al que causaron cuatro muertos y catorce heridos, mientras los patriotas tuvieron nueve muertos.

El comandante Higinio Vázquez, del batallón del coronel [[Flor Crombet]], el 11 de marzo 1876, preparó una emboscada en el camino de El Cedrón a una columna española. Por su parte, el comandante José Infanzón y el capitán Francisco Leyte Vida, el 10 de agosto de ese mismo año, pelearon en las cercanías de El Cedrón un batallón de infantería, causando al enemigo tres muertos, capturaron armas y municiones, en tanto los patriotas tuvieron cuatro heridos, entre ellos, el comandante Infanzón.

====El surgimiento del poblado de Media Luna====
El incremento de los núcleos poblacionales del Guacanayabo motivó a que en septiembre de [[1876]] fuera solicitado al Gobierno español elevar a condición de pueblo con el título de “valeroso y fiel" a Vicana, Campechuela y Niquero y caserío a Belic, Media Luna y Macaca.<ref>«ANC. Fondo: Gobierno Superior Político, Legajo 865, no. 29266.</ref>
Esta petición fue denegada por el momento con la alegación de una vez terminada la guerra estas familias regresarían a sus antiguas estancias y vegas en que vivían antes del estallido de la insurrección y, en consecuencias, desaparecerían los citados asentamientos.

En el caso del caserío de Media Luna, una vez concluida la [[Guerra Grande]], los habitantes se mantuvieron en este sitio, por lo que junio de [[1878]] el Gobierno español reconoció su estatus de poblado. A esa parte del pueblo durante mucho tiempo se le conoció como Pueblo Viejo y aún subsisten partes del antiguo cementerio en donde fueron enterrados los fallecidos hasta [[1926]].

En [[1884]] en Media Luna Baltasar Otamendi estableció un pequeño ingenio azucarero al que bautizó con el nombre de El Carmen en el barrio que hoy lleva el mismo nombre. La vida de este centralito fue breve, pero arrastró a muchas personas en busca de trabajo.

En [[1885]] llegaron a Cuba los hermanos Ricardo Arturo y Tomás Beattie, de origen inglés, los que buscaban realizar inversiones en la industria azucarera. Al año siguiente, los hermanos Beattie Brooks establecieron el ingenio ISABEL B. Los hermanos Beattie absorbieron a todos sus competidores en la zona, procediendo comprar 220 caballerías que pertenecían a varios propietarios, entre ellos, los hermanos Ferrer y Baltasar Otamendi. Las primeras colonias que pasaron a formar parte de las tierras del central Isabel fueron El Almiquí y Los Guayos.<ref>«Alarcón Mariño, Roberto: ob. cit. p. 36.</ref>

En [[1887]] el nuevo central realizó su primera zafra con una producción de unos 25 mil sacos de azúcar. En [[1895]] el central Isabel se había convertido ya en el principal de la costa del Guacanayabo.<ref>«Lago Vieito, Ángel: “Consideraciones acerca del proceso de surgimiento de Niquero y Media Luna” (inédito), p.33.</ref> Así surgió lo que más adelante recibió el nombre de Vicana Sugar Company, que arrasó con el ingenio de Otamendi y extendió sus tentáculos a una buena parte de la provincia de Oriente. Allí Ricardo realizaba cruzamientos entre las variedades de caña POJ 28-78 y la Santa Cruz 4-12 y distribuyendo 80 plantas en los cuatro canteros comenzó a cosechar resultados.

De este modo, puede decirse que Media Luna como tal surgió alrededor del central azucarero. Este constituyó la base económica principal de la vida del territorio. Desde entonces fue una tierra cañera y la vida giraba alrededor de los trabajos de esta industria.

====La guerra de 1895====
Una vez llegada la orden de alzamiento al general Bartolomé Masó, como principal jefe conspirativo en las regiones de Manzanillo, Bayamo, Holguín y Las Tunas, el 22 de febrero de 1895, el líder independentista envió emisarios a todas las poblaciones. Todo debía estar listo para provocar la insurrección dentro de dos días.

Por eso, el 24 de febrero de 1895, alzaron en armas en [[Niquero]], [[Ceiba Hueca]] y Dos Bocas de Tana, punto cercanos a Media Luna más de sesenta hombres, bajo el mando del teniente del 68 Dominador de la Guardia.
El 29 de mayo de 1895, el coronel Salvador Hernández Ríos, quien actuaba por las cercanías de Media Luna, celebró un combate con una columna española que llegaba desde Vicana. La acción se prolongó por unas tres, haciendo retroceder al enemigo hacia Campechuela.

El 24 de agosto de 1895, tropas cubanas al mando del coronel Salvador Hernández Ríos, alrededor de las diez de la mañana, atacó una fuerza española acantonada en el batey del central “Isabel” y en Pueblo Nuevo. De nuevo, el día 29 de ese mes, los patriotas tirotearon el poblado, causando tres heridos al enemigo.

En la zona de Dos Bocas de Tana murió el 7 de septiembre de 1895 el general de brigada Federico Augusto Icháustegui Cabrera, natural de La Habana, quien gravemente herido, se refugió en las lomas de Mogote, y allí falleció a consecuencia de las heridas recibidas. El 22 de octubre de 1896, tropas mambisas procedieron a atacar Media Luna. Durante el tiroteo prendieron fuego a los sectores de Pueblo Viejo y La Marina.

A comienzos de enero de [[1897]], los patriotas quemaron el poblado de Vicana Abajo, causando su casi desaparición. El día 3 de febrero, se produjo un combate en Caney Abajo en [[1896]], donde nueve libertadores hicieron huir hacia Media Luna una patrulla española. El 14 de marzo de 1897 se libró otro combate en las cercanías de Media Luna, casando a los contrarios tres muertos; el 17 de marzo, los libertadores contendieron contra la guerrilla local del capitán de voluntarios Florentino Gutiérrez García, conocido por Gutierrillo, al que causaron la muerte, a otros miembros de la feroz guerrilla.

Desde comienzo de [[1898]], el general de división Salvador Hernández Ríos comenzó a operar por el suroeste de Manzanillo. El 2 enero libró un combate en Dos Bocas de Tana contra una columna española, a la que hizo numerosas bajas; el 4 de marzo, una tropa mambisa mandada por el teniente Justo Guerra hostilizó una columna colonialista en Los Manantiales, mientras el teniente coronel Eligio Ricardo combatía a otra agrupación enemiga la zona de Pablo; y el 6 de marzo, el teniente Milán con unos treinta hombres, hostigó una columna española que había del campamento de El Chino, en las montañas de Campechuela, en el camino de Vicana Arriba a Media Luna.

Por otra parte, el 7 de julio, cuando los españoles evacuaban un campamento de Niquero, los emboscó en El Bongo. Esta fue la última acción combativa en el sector de Media Luna, porque el 12 de agosto de 1898 se firmó el cese de las hostilidades todas las guarniciones españolas de la costa se concentraron en el puerto de Manzanillo.

==Período de la República neocolonia==
La conclusión de la [[Guerra de Independencia]] dejó el territorio de Media Luna en total ruina, al desaparecer sus pequeños ingenios y trapiches azucareros y ser destruidas sus haciendas y estancias. Prácticamente no había ganado vacuno ni de cerda. Las masas campesinas, sin tierras, prefirieron quedarse en el poblado de Media Luna, por lo que surgen nuevos repartos como Tronco Mulo, Vista Alegre, El Molino, La Jagua, El Carmen y La Marina, atraídos por la posibilidad de emplearse en la naciente industria azucarera.

Ricardo Beattie Brooks se instaló en Media Luna y comenzó en el año [[1900]] la construcción de la casa de viviendas, hoy Palacio de Pioneros; su construcción concluyó alrededor de [[1912]] aunque todavía se le añadieron detalles hasta [[1920]]. También de los años [[1910]] a [[1920]] datan las otras casas del batey del central en las que vivían parientes y la aristocracia obrera, el jefe de la planta, el jefe de oficinas, etc.
[[Archivo:Casa de vivienda.png|miniaturadeimagen|Casa de vivienda de la familia Beattie Brooks,
hoy Palacio de Pioneros.]]
Un acontecimiento de carácter científico acaecido en Media Luna tiene estrecha relación con el ingenio Isabel B y con don Ricardo Hudson Beattie Brooks. Don Ricardo, como todos le conocían, era un destacado investigador en la rama de la biología animal y vegetal. En la parte que se encuentra detrás de la casa donde radica la Logia Caballeros de la Luz don Ricardo mandó construir un grupo de canteros experimentales para buscar variedades más productivas de caña de azúcar. Construyó en total 4 canteros. Allí comenzó a realizar sus experimentos.

En [[1930]], en el cantero 4 la planta número 17 y en el cantero 3 la planta número 18 fueron las más favorecidas genéticamente. Así surgen las variedades de caña Media Luna 4-17 y Media Luna 3-18. Esta última fue la primera variedad de caña sembrada en Cuba que no fue importada sino obtenida en el país. Llegaron a sembrarse 377.83 caballerías de esta variedad y fue la segunda en toda Cuba en cuanto a el área de dispersión. Pero la Media Luna 3-18 también se sembró en [[Puerto Rico]], en [[Nicaragua]], en [[Brasil]], en [[La India]], en [[Java]] y hasta en [[Paquistán]]. Clasifica como el resultado científico más importante de la historia de Media Luna. Don Ricardo murió en Media Luna en [[1938]], a los 81 años a edad.

En [[1912]] se produjo una huelga convocada por el Partido Socialista de Manzanillo encabezado por [[Agustín Martín Veloz]] y que allí se enarboló un reclamo por la jornada de 8 horas de trabajo y por el aumento del pago por el corte y tiro de la caña. En [[1918]] se refieren otras manifestaciones importantes que exigían una jornada laboral más corta. Esto demuestra que desde muy temprano el movimiento obrero de Media Luna estuvo muy activo en sus reclamos frente a los dueños de la Vicana Sugar Company.
[[Archivo:Fundacion del central.jpg|miniaturadeimagen|Fundación del central Isabel B, hoy Juan Manuel Márquez]]
En [[1920]] se produjo un suceso que marcará definitivamente la historia de Media Luna. El domingo 9 de mayo nació en horas del mediodía, en una casona del barrio de Pueblo Nuevo, Celia Esther de los Desamparados Sánchez Manduley. Era la hija del doctor Manuel Sánchez, médico del pueblo, historiador, arqueólogo y patriota destacado. Celia se convertiría en el futuro en la legendaria luchadora clandestina y guerrillera intachable, en la más cercana colaboradora de Fidel.
[[Archivo:Casa natal de Celia Sanchez.jpg|miniaturadeimagen|Casa natal de Celia Sánchez en Media Luna]]
No es Celia la única figura de relieve internacional nacida en Media Luna. El 27 de enero de [[1925]], en la zona de Purial de Vicana nace [[Juan Vitalio Acuña]], destacado guerrillero que se incorporó a la lucha desde muy temprano, que tuvo su bautismo de fuego en el combate del Uvero y que con los años acompañaría al Che Guevara a [[Bolivia]] como segundo jefe de la guerrilla, cayendo en combate en el Vado de Puerto Mauricio, el 31 de agosto de 1967

[[Archivo:Juan Vitalio acuña.jpg|miniaturadeimagen|Juan Vitalio Acuña Nuñez]]
El 11 de agosto de 1925 se constituyó la Agrupación Comunista de Media Luna, en el barrio del Rincón, en la casa de Julio Fonseca. El acta de constitución la formaron Luis Kanín (presidente provisional), Daniel Sanz (quién es sustituido posteriormente), Eugenio Alarcón, Albano Rivero Borrero, Antonio Acuña, Ciro Leyva y José Carbonell. Esta fue una de las primeras en constituirse en Cuba junto a las de [[Guanabacoa]], [[Guantánamo]], [[Manzanillo]] y [[San Antonio de los Baños]].

También se fundó la primera sección del Sindicato de Trabajadores Portuarios, dependiente del Sindicato Marítimo Manzanillo. Estas fuerzas obreras jugaron un papel importante en la derrota de la dictadura del general Gerardo machadwo, obligado a huir del país el 12 de agosto de 1933.

===El parque de Media Luna===
El parque central de Media Luna fue construido entre [[1927]] y [[1928]] y bautizado con el nombre de Ricardo Hudson Beattie. Tuvo inicialmente una glorieta de madera, la cual fue sustituida por la actual en [[1930]]. Para construir el parque fue necesario mudar el terreno de béisbol y el 11 de octubre de 1927 se inauguró un nuevo estadio en el lugar donde hoy se encuentra con un doble juego de pelota contra un equipo de Niquero, Media Luna ganó los dos juegos.<ref>«Resultados de investigaciones realizadas por Manuel Dávila González revisadas gracias a la colaboración de Yudelkis Bullaín Fonseca.</ref>

Al recién construido parque (hoy Parque de los Mártires) asistieron importantes orquestas de la época para participar en bailables que se desarrollaban en un área cercada alrededor de la glorieta de modo que para pasar a bailar había que pagar. El parque se convirtió rápidamente en centro de reunión y socialización, algo así como el centro del poblado.
Durante el Gobierno de los Cien Días, entre septiembre de [[1933]] y enero de [[1934]], donde actuaba como ministro de Gobernación [[Antonio Guiteras]], hubo un mejoramiento considerable de las condiciones de vida y de trabajo de los obreros medialuneros.

===La masacre del 34 en Media Luna===
Pero el 15 de enero de 1934 se estableció el gobierno reaccionario conocido en la historia de Cuba como Batista-Caffery-Mendieta. Todas las conquistas obreras se fueron perdiendo aceleradamente hasta llegar a una situación explosiva. El 15 de julio en el lugar conocido como La Guásima de Tronco Mulo se organizó una pacífica concentración de obreros del sector agroindustrial azucarero a la que se unió un grupo de personas que pasaban por allí. Reclamaban las ocho horas de trabajo, el pago en moneda de curso legal, los tres turnos de trabajo, más empleos, el derecho a la huelga, en fin, una enorme cantidad de conquistas perdidas bajo el gobierno de turno. Apoyaban la concentración la dirección del Partido Comunista y la Liga Juvenil Comunista, ambos en condiciones de clandestinidad.

Aunque se había autorizado la concentración, la reacción burguesa y latifundista preparaba las condiciones para su represión. El teniente Becker, jefe del cuartel de la guardia rural, hombre recto y respetuoso de las leyes, fue removido por el teniente Camping, procedente del cuartel de Campechuela y que tenía fama de matón. El administrador del ingenio, Delio Núñez Mesa, salió del poblado para evitar las posibles represalias obreras y hacer ver que no estaba comprometido con la acción.

Una tropa, compuesta de siete guardias, con el teniente Camping al frente, salieron del cuartel hacia el punto de concentración obrera. Llegaron disparando primeramente al aire para asustar a los concentrados y de inmediato, sin dar tiempo a nada, abrieron fuego contra la multitud provocando ocho heridos y asesinando a Adrián Peral, a Emilio Labrada y a Antonio Ballesteros. Este suceso pasó a la historia como La masacre del 34.

El 12 de junio de 1943 visitó Media Luna el líder azucarero y comunista Jesús Menéndez Larrondo, quien se reunió con los obreros y pueblos en general a orillas del río Vicana, donde había un corpulento algarrobo. Allí trazó planes para el pago del diferencial azucarero y la sistemática lucha de los trabajadores por la jornada de ocho horas y el jornal mínimo.

===La Guerra de Liberación Nacional===
Después de todo un desfile de gobiernos corruptos, de abuso, de explotación y de olvido de las más mínimas necesidades de la población, Media Luna se había convertido en un poblado muy pobre donde se disponía de trabajo sólo para una parte de la gente en el ingenio y solamente durante tres meses a lo sumo, que era el tiempo que duraba la zafra azucarera, después venía el tiempo muerto.

La miseria en la zona del campo y en los barrios marginales de la zona urbana era evidente. Las esperanzas de todo el pueblo cubano estaban aferradas al Partido Ortodoxo, pero con la trágica muerte de Eduardo Chibás esas esperanzas se disolvieron, no obstante, quedaba un proceso electoral en el que dicho partido, por el prestigio acumulado, aún tenía algunas opciones.
Pero el 10 de marzo de 1952, el ex general y senador [[Fulgencio Batista]], con los propósitos de apoderarse del gobierno y evitar el triunfo previsible del Partido Ortodoxo dio un Golpe de Estado que sumergió a todo el país en la violencia, la inconstitucionalidad y la ilegalidad del partido Comunista, la ley mordaza y el abuso del pueblo.

La juventud cubana, agrupara en la Generación del Centenario, dirigida por el joven abogado [[Fidel Castro]], asaltó el 26 de julio de 1953, los cuarteles [[Guillermo Moncada]] y [[Carlos Manuel de Céspedes]], en las ciudades de [[Santiago de Cuba]] y [[Bayamo]], respectivamente. Era la señal de la lucha armada para derrotar la dictadura.

Los moncadistas fueron sancionados a largos años de prisión, por lo que los revolucionarios ingresaron en organizaciones promovidas por el Partido Auténtico para luchar contra la dictadura batistiana. En Media Luna y Pilón, donde radicaba, la joven [[Celia Sánchez]] se involucró con varias de estas organizaciones de perfil insurreccional, pero todas carecían de líderes verdaderamente capaces de llevar a cabo el proyecto liberador y no pasaron de ser demagógicas y oportunista.

====La creación del Movimiento 26 de julio====
Entonces el pueblo comenzó la lucha por su excarcelación de Fidel Castro y los moncadistas presos, obligando al dictador a incluirlos en una Ley de Amnistía firmada en mayo de 1955. A raíz de este trascendental hecho, el héroe del Moncada creó el [[Movimiento Revolucionario 26 de Julio]] (MR-26-7), el que prontamente se extendió por todo el país. Los objetivos principales eran desencadenar la lucha armada y lograr una patria libre y soberana.

La creación del MR-26-7 en los municipios de Manzanillo, Campechuela y Niquero estuvo a cargo del joven manzanillero Manuel Echevarría Martínez, quien viajó a Media Luna y Pilón, donde puso al tanto del proyecto revolucionario a [[Celia Sánchez]]. Esta valiosa mujer coordinó las acciones en Pilón y visitaba frecuentemente Media Luna, donde alentaba la lucha revolucionaria.
En Media Luna, en específico, su fundación se realizó en el Parque de los Mártires, en un momento posterior al mes de junio de [[1955]]. Rolando Alarcón fungió como su primer jefe de acción y sabotaje que era quien impartía las orientaciones al grupo de jóvenes revolucionarios.

Celia Sánchez atendió las visitas de Pedro Miret y Frank País a Pilón, siendo designada para preparar los campesinos de la zona del Guacanayabo para decepcionar la expedición militar que Fidel Castro traia desde México, país en que se vio obligado a exiliar. En coordinación de esta relevante tarea estuvo en contacto con los hermanos Crescencio y Ramón Pérez Montano, vecinos de Ojo de agua de Jerez y Purial de Vicana, respectivamente, en las geografías de [[Pilón]] y [[Media Luna]].

Para el despliegue más efectivo de sus actividades Celia Sánchez logró que Randol Cossío, natural de Media Luna, llegara a ser piloto del coronel Alberto del Río Chaviano, jefe del cuartel Guillermo Moncada, en Santiago de Cuba. A través del agente infiltrado, llegaron a manos de Celia planos e itinerarios de los guardacostas y que fuera suprimido el patrullaje aéreo por la costa sur en los días próximos al desembarco, planificado para el 30 de noviembre de 1956.<ref>«Pedro Álvarez Tabío: “Celia Sánchez Manduley Testimonio”, en La Epopeya el Granma, Oficina de Publicaciones del Consejo de Estado, La Habana, 1986, p.30.</ref>

Por orden de Celia, trasmitida desde el 29 de noviembre de 1956, los miembros del MR-26-7 de Media, se acuartelaron para esperar la expedición armada de [[Fidel Castro]] la que debía llegar al día siguiente por la costa sur de Oriente. El plan era tomar los cuarteles de Niquero y Media Luna y con las armas capturadas internarse en la Sierra maestra. Los puntos de concentración fueron en una casa cercana a la playa de Media Luna. Sin embargo, la expedición del yate Granma arribó por la por la rada de Niquero días después, el 2 de diciembre de [[1956]], cuando el personal movilizado en Campechuela, San Ramón, Media Luna, Niquero y Pilón se habían desmovilizado y Celia Sánchez tuvo que refugiarse en la ciudad de Manzanillo, perseguida por los sicarios del régimen batistiano.

Por tanto, la expedición fidelista no pudo desembarcar por la zona prevista, sino Los Cayuelos, pantanosa y rodeada de manglares. Los expedicionarios buscaban llegar a la Sierra Maestra a cualquier precio. La inexperiencia los hace cometer errores que conducen al conocido desastre de [[Alegría de Pío]]. Después comienza toda una pesadilla. Varios de los revolucionarios perdidos son capturados y masacrados cruelmente, algunos logran escapar y otros pequeños grupos, perseguidos y atacados por el hambre y la sed, se empeñan en llegar a la Sierra, pero sin buenos prácticos en vez de dirigirse a Niquero lo hicieron hacia los montes de El Toro, cercano al litoral entre [[Cabo Cruz]] y [[Pilón]] .

Alejada del escenario del desembarco, Celia no pudo coordinar una pronta ayuda a los expedicionarios, los que el 5 de diciembre libraron el combate de Alegría de Pío. En la acción fueron dispersados y en los días siguientes la tiranía asesinó a veintiún hombres del Granma. Con mucha astucia, valor y cooperación de los campesinos grupos de expedicionarios, bajo el mando de Fidel Castro, Juan Almeida y Raúl Castro avanzaron hacia el interior de la [[Sierra Maestra]].

En tanto, en Media Luna, el 6 de diciembre de 1956 fue capturado el luchador clandestino Fructuoso Pérez, apodado Niño, y conducido a los calabozos del cuartel de Media Luna. Hasta allí llegó el capitán Caridad Fernández, uno de los más crueles asesinos de la dictadura, quien utilizó métodos violentos para interrogarlo. Sin embargo, el sargento Luis Ignacio Díaz logró que fuera liberado una semana después, evitando que fuera asesinado. El joven pasó a la clandestinidad y posteriormente se incorporó a la guerrilla en la Sierra Maestra.<ref>«Testimonio de Fructuoso (Niño) Pérez, recogido por investigadores históricos de Media Luna.</ref>

====Los hechos de Cinco Palma====
El grupo de Fidel estuvo integrado por Universo Sánchez y Faustino Pérez, los que a partir de El Plátano contó con la ayuda de los campesinos [[Guillermo García Frías]], [[Ignacio Pérez Zamora]] y Baurel Pérez, quien los guiaron hasta la finca El Salvador, en la zona de Purial de Vicana. Era propiedad de Ramón Pérez Montano, donde fueron atendidos y escondidos en un cañaveral cercano a la casa y a la tienda de Mongo Pérez.

Por su parte, el 18 de diciembre, en horas de la madrugada, arribó a Purial el grupo encabezados por Raúl Castro, donde marchaban Ciro Redondo, Efigenio Ameijeiras, René Rodríguez, Armando Rodríguez y César Gómez. Allí contactaron con Hermes Cardero, quien desconocía la presencia de [[Fidel Castro]] en la zona, debido a la discreción de Mongo Pérez.

Entonces Hermes salió a indagar si habían pasado algunos rebeldes hacia la Sierra Maestra por aquella zona. En su pesquisa llegó hasta la tienda de Ramón Pérez Montano, con quien pasó a conversar del asunto en la trastienda. Exasperado por el mutismo del comerciante, Hermes Cordero le dijo:<ref>«Suárez Pérez, Eugenio y Caner Román, Acela A.: Fidel: De Birán a Cinco Palma, Casa Editorial Verde Olivo, La Habana, 2009, p. 291.</ref>

<blockquote>Así que tú no sabes nada de los expedicionarios que desembarcaron por [[Niquero]] .

— No, esa gente debió ser capturada por el ejército. El cerco no lo pasa nadie– manifestó Mongo Pérez.

— ¿Y no cabe la posibilidad de que algunos hallan llegado hasta por acá? – insistió Hermes.

— Yo no lo creo- repitió Ramón con aire contenido.

— Yo tengo un problema Mongo y tú me tienes que ayudar.

— Bueno habla hombre.

— Mongo... yo tengo a Raúl Castro en mi casa.

— ¿Tú sabes los que estás diciendo?

— Sí, yo tengo en mi casa a Raúl... insistió Hermes. Mongo Pérez sin dejar de mirarlo con una tremenda alegría reflejada en el rostro le respondió:

— ¡Y yo tengo a Fidel!

A partir de ese momento se contactó con el campesino Primitivo Pérez para que en la noche del e del 18 de diciembre, sirviera de guía a Raúl Castro y sus hombres hasta el cañaveral donde estaba Fidel Castro. En la noche clara se produjo la fusión de los dos grupos, escoltados por cinco palmas.

–¿Cuántos fusiles traes? –pregunta Fidel a Raúl.

–Cinco.

–¡Y dos que tengo yo, siete! ¡Ahora sí ganamos la guerra!</blockquote>

En tanto, el grupo de [[Juan Almeida]], compuesto por el médico [[Ernesto Che Guevara]], [[Ramiro Valdés Menéndez]], Reynaldo Benítez Nápoles, Rafael Chao, [[Camilo Cienfuegos Gorriarán]], y [[Francisco González]], en la en la madrugada del 21 de diciembre, bajó por la loma de la Nigua hasta el cafetal de Mongo Pérez, donde Fidel los estaba esperando.
[[Archivo:Encuentro de Fidel y Raul.jpg|miniaturadeimagen|Rememoración treinta años después del Encuentro en Cinco Palma]]

Los expedicionarios reagrupados en la finca El Salvador, la que pronto tomó el nombre de Cinco Palma, en recuerdo de la estancia de Fidel Castro y sus hombres allí, fueron atendidos con esmero por los campesinos de la zona aún a riesgo de sus propias vidas y las de sus familiares. Eterno será el agradecimiento del núcleo guerrillero a los humildes por pobladores de la zona. De allí no se escapó la más mínima información, allí se recibieron mensajes, provisiones, armas, balas.

El 23 Faustino Pérez recibió la misión de dirigirse a Manzanillo para establecer contacto con el MR-26-7 en esa ciudad. Llegó Calixto Morales a Purial de Vicana. En total quedaron allí quince expedicionarios y se incorporaron los primeros tres campesinos a la naciente guerrilla, Crecencio Pérez, Manuel Acuña, Sergio Pérez Zamora.

Ernesto Guevara, reflexionando sobre aquellos momentos, relató:<ref>«Guevara, Ernesto: “Proyecciones sociales del Ejército Rebelde”, en Obras 1957-1967, t. 2, p. 12.</ref>

<blockquote>“Unos quince hombres destruidos físicamente y hasta moralmente, nos juntamos y solo pudimos seguir adelante por la enorme confianza que tuvo en esos momentos decisivos Fidel Castro, por su recia figura de caudillo revolucionario y su fe inquebrantable en el pueblo.”</blockquote>

El 25 de diciembre Fidel decidió, incorporados internarse más en las montañas y comenzar la guerra contra la dictadura de Batista.

====Nutriendo las filas del Ejército Rebelde====
Desde Manzanillo Celia Sánchez, una vez conocida la existencia del núcleo guerrillero, mandó los primeros recursos. En el propio diciembre de [[1956]] ya subía el primer refuerzo coordinado por ella. En ese grupo iba ya un medialunero de la zona urbana conocido en su pueblo por el nombre de Hermilio Rey, conocido por Nango. La guerrilla contaba con la presencia de otro medialunero en los primeros difíciles meses del naciente Ejército Rebelde. Poco después otros dos medialuneros se sumaron a la lucha guerrilla: Hermes Cardero y Juan Vitalio Acuña.

Estas fuerzas libraron los combates de [[La Plata]], Llanos del Infierno y [[El Uvero]]. Este último se llevó a cabo el 28 mayo de 1957, donde por vez primera pelearon todos los hijos de Media Luna juntos: Celia Sánchez, Manuel Acuña, Juan Vitalio Acuña, Hermes Cardero, Anselmo Vega, Miguel Ángel Manals. En esta acción murió Anselmo Vega y fueron heridos Manuel Acuña en una mano y Miguel Ángel Manals a quien una bala le atravesó un pulmón.
[[Archivo:Celia flor autoctona.jpg|miniaturadeimagen|Celia Sánchez, la eterna guerrillera]]

De esta manera Celia Sánchez se convertía en la primera guerrillera en participar en un combate y en integrar el Estado mayor del Ejército Rebelde, bajo la conducción directa del Comandante Fidel Castro.

En julio de [[1957]] se produjo un suceso de mucha trascendencia en Media Luna. Un grupo de mujeres participaron en una manifestación popular en su pueblo en recordación de los sucesos de Moncada. La guardia rural rompió la manifestación a planazos y apresó a varias de ellas, siendo trasladadas al cuartel Moncada en [[Santiago de Cuba]]. Francisco Aleaga Sariol, miembro de Partido Socialista Popular (PSP), fue comisionado para conseguir la liberación de las valientes mujeres por cualquier vía.

Estando en Santiago de Cuba, el 30 de noviembre de 1957, Francisco Aleaga lo sorprendió el asesinato de [[Frank País]], en plena calle. Entonces el PSP y el MR-26-7 orientaron organizar huelgas, sabotajes y manifestaciones en la zona de la costa del Guacanayabo como represalia por el asesinato del joven revolucionario. A través de Aleaga se conocieron de estas orientaciones en Media Luna. Por eso, a través las coordinaciones del MR-26-7, los sindicatos y el PSP el 2 de agosto de 1957 se inició una huelga que recorrió el poblado. Los huelguistas avanzaron por La Marina, donde se iba nutriendo en la medida en que avanza hacia el barrio de El Carmen. En esta manifestación se incorporaron muchos revolucionarios, entre ellos Nango Rey, que había estado en la guerrilla de la Sierra Maestra.

La multitud gritaba las consignas de ¡ABAJO BATISTA! ¡VIVA FIDEL! Pero de pronto nango Rey empezó a decir: ¡VIVA EL CHE GUEVARA! ¡VIVA El MEDICO ARGENTINO!, pues había sido compañero del [[Ernesto Che Guevara]] en las montañas y conocía de sus rectas convicciones revolucionarias.<ref>«Vázquez Mestre, Dickie: Media Luna: historia, personajes y leyendas, Editorial Orto, Manzanillo, 2009, p. 43.</ref>

Una foto de la época muestra Gilma Reyes, con camisa de cuadros, y a su izquierda, Guillermina Acuña, Milagros Aguilera y Lidia Acuña. El hombre que aparece al frente, con camisa blanca, era Nango Rey.
[[Archivo:Huelga de Media Luna.jpg|miniaturadeimagen|La huelga de agosto de 1957 en Media Luna]]

Nadie podía imaginar entonces que el nombre de Ernesto Che Guevara sería conocido por el mundo como uno de los más grandes revolucionarios de todos los tiempos. Sin embargo, cabe a Media Luna el privilegio de haber pronunciado su nombre y deseado una larga existencia en su lucha en bien de los cubanos.

Coincidentemente, ese día los guardias estaban reunidos en Niquero, la cabecera municipal en aquellos tiempos, saliendo de allí con la orden de acabar con las huelgas organizadas en varios puntos de Oriente por la muerte del líder revolucionario Frank País.

====La lucha guerrillera en Media Luna====
El territorio de Media Luna fue escenario de combates, varias escaramuzas y tiroteos a medida que la lucha armada se extendía por toda la provincia de Oriente. Entre los combates deben mencionarse los de Pimental y Cisneros. El pelotón guerrillero del capitán Fernando Basante recibió la misión de sabotear el tiro de caña, el que era protegido por los militares del régimen. Entonces Basante en febrero de 1958 preparó la emboscada de Cisneros a una compañía del enemigo, transportadas en tres camiones. Dos de los camiones se adelantaron y la tropa de Basante abrió fuego. En medio del combate llegó el tercer camión con varios refuerzos. Se dio la orden de retirada.

En la refriega fue herido Manuel Dieppa y sus compañeros trataron de ocultarlo para dejarlo en manos amigas hasta que se repusiera. A Israel Licea le correspondía la tarea de proteger la retaguardia. Un guardia bien ubicado en posición de francotirador cazó literalmente a Licea y le dio un tiro en la frente matándolo de inmediato. Después encontraron a Dieppa, al que arrastraron hasta el lugar del combate, lo recostaron herido sobre el tronco de una palma caída y lo remataron cobardemente. Ambos cuerpos fueron subidos a una camioneta y trasladados hasta Jíbaro donde los enterraron.

Con la ofensiva revolucionaria del segundo semestre de [[1958]], a las fuerzas de la tiranía se le iba cerrando toda posibilidades de maniobras ofensivas. Apenas si salían de los poblados por temor a caer en una emboscada. Esta situación la aprovechaban las fuerzas rebeldes para penetrar en Vicana Abajo como si fuera su propia casa y en varias oportunidades entraron al pueblo provocando tiroteos y encontronazos.

Los guerrilleros en noviembre de [[1958]] bloquearon la carretera de Media Luna a San Ramón. Por allí no se podía circular si las tropas rebeldes no lo autorizaban. En diciembre, los hombres del comandante Crescencio Pérez tenían prácticamente cercado el cuartel de Media Luna.

====La muerte del capitán Raúl Podio Saborit====
El 26 de diciembre de 1958, en Rejondón de Báguanos, en horas de la mañana, cayó gravemente herido el joven capitán medialunero Raúl Podio Saborit, uno de los más valientes oficiales del Ejército Rebelde. Contaba con un envidiable aval combatiente en su haber. Al frente de una escuadra participó en la Batalla de El Jigüe, en la Sierra Maestra, junto a a los entonces capitanes Guillermo García, Ignacio Pérez y Juan Vitalio Acuña. Luego, tomó parte en la [[Batalla de Guisa]], como segundo al mando del pelotón del capitán Ignacio Pérez. Y, en diciembre, al frente de un pelotón pasó a reforzar las tropas que peleaban en Báguanos.
Era un joven de veintidós años de edad y ya ostentaba las estrellas de capitán. Ese 26 de diciembre haciendo gala de su temerario comportamiento, Raúl Podio se acercó peligrosamente a una tanqueta enemiga. Sus compañeros le habían advertido del peligro que aquello representaba, pero él, como siempre, actuaba arriesgando su propia vida. Desde la tanqueta le dispararon con una ametralladora calibre 30, recibiendo varias heridas, pero aún en estas condiciones continuó el combate.

Algunos de sus compañeros de lucha lograron llegar hasta él y trataron de alejarlo de las balas enemigas, pero durante el rescate la ametralladora volvió a impactarlo. Recibió seis impactos de balas. No pudo ser atendido de inmediato, pues el jeep con que contaban tenía algunos desperfectos técnicos. No obstante, lograron levarlos con vida hasta el poblado de Tacajó, pero estaba prácticamente desangrado. Ya sobre la mesa de operaciones, falleció en horas de la tarde. Sin dudas, Media Luna perdía a uno de sus hijos más valientes, quien es eternamente recordado por su pueblo.

====La liberación de Media Luna====
El 26 de diciembre, la jefatura del Ejército batistiano en Oriente, ordenó el traslado de todas las unidades de la costa del Guacanayabo hacia el puerto de Manzanillo. En los alrededores de Media Luna se encontraban los pelotones rebeldes de los capitanes Ramón Fiallo, Rafael González y Horacio Rodríguez y el MR-26-7 local trabajaba para desestabilizar internamente la vida en el poblado.

Las tropas de la tiranía habían decidido defender aquellas plazas que tuvieran posibilidades de detener la ofensiva rebelde. Su dirección en Oriente orientó la concentración de las tropas en Manzanillo como última esperanza en la zona del Guacanayabo. Así las cosas, el 26 de diciembre, en horas de la mañana, unos por la vía férrea del tren y otros a pie fueron concentrándose los guardias en La Marina, junto a la costa, para tomar un transporte marítimo que los trasladara a Manzanillo.

A las diez y media de la mañana, cado el pueblo vio que los militares batistianos eran evacuados en un barco, procedente de Niquero, se tiró a las calles a festejar la victoria. Después de más siete años de la más cruel dictadura, de asesinatos, de vejaciones y de lucha, la despreciable representación del tirano escapaba huyendo del empuje rebelde. La victoria definitiva estaba cerca. Todos los días se escuchaban los partes de Radio Rebelde que informaba la verdad sobre los combates que se libraban y sobre el avance de las columnas invasoras. El triunfo era irreversible y el pueblo lo festejaba en grande.

En horas tempranas de la noche comenzaron a llegar las tropas rebeldes. El pueblo en la calle, los abrazos, los vítores, las lágrimas de emoción, la alegría infinita de un pueblo, era las estampas más emocionantes. Todos se concentraron el parque central de Media Luna en una gran manifestación popular. Allí estaban los rebeldes, allí estaba Horacio Rodríguez al frente de toda la tropa. Ese 26 de diciembre marcó un hito en la historia de Media Luna.

==Revolución en el poder==
===Las primeras leyes de la Revolución===
Entre enero [[1959]] y octubre de [[1960]] se produjeron cambios significativos en la dirección del proceso revolucionario motivados por la necesidad de la aplicación del programa del Moncada. El Ejército Rebelde en Media Luna capturó a los asesinos y torturadores del pueblo para ser juzgados en los tribunales revolucionarios; brindó asistencia a las víctimas de la guerra y sus familiares; organizó cooperativas agrícolas; construyó viviendas; y trabajó en la repoblación forestal, entre otras tareas.

Los tribunales revolucionarios de los pueblos del Guacanayabo sesionaron en la ciudad de Manzanillo. Estos tuvieron carácter público y se dictaron sentencias contra los reos, en no pocos casos fue aplicada la pena de muerte por fusilamiento. De los asesinos del régimen en Media fueron capturados y juzgados una docena, entre ellos, Ramón Turró.

En abril de [[1959]] fue creado en Media Luna el Departamento de Asistencia Técnica, Material y Cultural al Campesinado, fue dirigido por Isabel Tamayo Ríos, desde una oficina ubicada en la tienda Los Precios Fijos, en el barrio El Carmen. En esta labor trabajaban Esmirna García Torres, Wilfredo Núñez Pérez y María Luisa (Wicha) Alarcón Martínez. Desde allí coordinaron el censo de maestros y analfabetos de un territorio que abarcaba desde la Sierra Maestra hasta la zona de El Jíbaro y una buena parte del sur del Guacanayabo. Los maestros voluntarios que ubicaron en las pocas escuelas que existían, crearon aulas, y comenzaron los estudios para llevar a cabo la campaña de alfabetización. Además, este departamento puso a trabajar a los maestros hogaristas desempleados y distribuyeron el personal médico de servicios voluntarios en zonas rurales.

Fue creado el Ministerio de Recuperación de Bienes Malversados y se confiscaron todas las adquisiciones ilegales cometidas a partir del golpe de estado del 10 de marzo de [[1952]]. Al alcalde del antiguo régimen, Salvador Hernández, le fue confiscada una finca que tenía en la zona de El Almiquí.

También fueron nacionalizados varios centrales azucareros para investigar el origen de sus capitales, así como la Cuban Telephone Company. Los dueños del central Isabel B se habían marchado al extranjero dejando un representante. Muchos miembros de la familia Núñez perdieron sus fraudulentos ingresos.

Asimismo, se produjo la rebaja de los alquileres de las viviendas, algo que agradeció la parte más humilde del pueblo. Poco a poco va desapareciendo la mendicidad, el espectáculo de los niños abandonados, los indigentes que dormían en los portales de las tiendas, los limosneros harapientos y descalzos. Los servicios médicos comienzan a prestarse de forma gratuita, aunque se respetan las consultas particulares.

===La Ley de Reforma Agraria===
El 17 de mayo de 1959, en Comandancia general de [[La Plata]], [[Sierra Maestra]], fue firmada la [[Ley de Reforma Agraria]] que anulaba el derecho de compañías y ciudadanos extranjeros a adquirir tierras en Cuba, excepto en el caso de ciudadanos que fuesen pequeños agricultores. En su articulado limitó a treinta caballerías el máximo de tierras que se podían poseer.

Para coordinar todas las tareas de la reforma agraria surgió Instituto Nacional de Reforma Agraria (INRA), atendido directamente por el Primer Ministro Fidel Castro.
El INRA fue dirigido en Media Luna por Félix Pérez Meilán, en un vasto sector que iba desde la costa del Guacanayabo y el litoral de Pilón hasta Jibacoa, en la Sierra Maestra. La dirección importante organismo radicaba en la Sociedad Maceo (hoy Casa de Cultura).<ref>«Testimonio de Wilfredo Núñez Pérez recogido por historiadores de Media Luna.</ref>
En diciembre se firman los primeros 541 títulos de propiedad para los que trabajaban la tierra. De este modo se cumplía uno de los aspectos reflejados en el alegato de autodefensa de “La Historia me Absolverá”.

===La Revolución en la Educación===
En diciembre de [[1959]] fue aprobada la Ley de Reforma Integral de la Enseñanza y en junio de [[1960]] otra ley garantizó la nacionalización general y gratuidad de la enseñanza. Desde el 23 de diciembre de 1959, surgió la Enseñanza Secundaria Básica para los estudiantes de 7º hasta el 9º grado, despareciendo las llamadas Escuelas Primarias Superiores. En Media Luna se instaló en la segunda planta del centro escolar la secundaria básica [[Carlos Manuel de Céspedes]], siendo su primera directora la profesora Aida Mestre Esturo, quien había fungido como directora de la primaria superior local durante varios años. En tanto, la planta baja se convirtió en la escuela primaria Rafael María de Mendive. El 2 de mayo de 1960 la escuela Santos Ángeles Custodios, el colegio de monjas medialunero pasó a ser propiedad del Estado cubano, donde poco después se fundó una escuela primaria con el nombre de Capitán Raúl Podios Saborit.

Las instalaciones deportivas de los antiguos clubes aristocráticos fueron puestos al servicio del pueblo y convertidos en círculos sociales. El club “Media Luna” se convierte en Círculo Social, el cual tuvo acceso libre. En el local de la Colonia Española se estableció el Consejo de la Alfabetización, el que poco después pasó a ser un Sub-Consejo, regido desde Niquero por Isabel Tamayo y Esmirna García. El local medialunero llegó desde Manzanillero a dirigirlo Juvencio Guerrero, un reconocido profesor de historia.

Desde [[1960]] se crearon los contingentes de maestros voluntarios, donde ingresaron muchos medialuneros como Walfrido (Chin) Núñez Pérez, Eugenio Borrell, Raúl Rodés, Gilma Reyes, y Julio Hernández. Los seminarios preparatorios los recibieron en varios campamentos en la Sierra Maestra, entre ellos, Minas del Frío, San Lorenzo y La Magdalena. Una vez graduados, regresaron a alfabetizar donde la revolución dispusiera.<ref>«Testimonio de Eugenio Borrell Rosabal a historiadores de Media Luna.</ref>

===Las Milicias Nacionales Revolucionarias===
El 26 de octubre de 1959, ante un millón de cubanos concentrados frente al Palacio presidencial, hoy museo de la Revolución, el Comandante en Jefe [[Fidel Castro]] anunció la creación de las Milicias Nacionales Revolucionarias (MNR). El enemigo saboteaba el proyecto revolucionario y necesitaba la integración del pueblo a las tareas de la defensa de la Revolución. Los obreros, campesinos, estudiantes y mujeres dieron el paso al frente y crearon las milicias a lo largo y ancho del país. Estas pronto alcanzaron una adecuada preparación militar y el pueblo fue armado.

Las milicias en Media Luna se habían organizado desde octubre de [[1959]]. Fue creado un batallón estructurado en cinco compañías. La jefatura radicaba en la casa de vivienda de los antiguos dueños del central Isabel B. En el propio 1959 las tropas de milicianos medialuneros estuvieron atrincheradas en las costas del territorio hasta finales de enero de [[1960]] durante el proceso eleccionario en [[Estados Unidos]].

Las primeras armas soviéticas que llegaron a la zona del Guacanayabo fueron llevadas para Media Luna y guardadas en el sótano de una vivienda, hoy el Palacio de Pioneros, donde los milicianos estaban acuartelados. La selección del lugar no fue fortuita, había confianza en el espíritu revolucionario de los medialuneros para proteger aquí todo ese armamento. Las armas se probaron en las costas de Media Luna.<ref>«Testimonio de Wilfredo Núñez Pérez a historiadores de Media Luna.</ref>

===Comités de Defensa de la Revolución (CDR)===
El 28 de septiembre de 1960, surgieron los Comités de Defensa de la Revolución (CDR) como fuerza fundamental de vigilancia contra las actividades contrarrevolucionarias que tomaban cuerpo en el país. Desde ese momento los medialuneros se fueron organizado en comités por calles y barrios. En Niquero se eligió un comité municipal el que fue fundando los CDR en cada barrio, entre ellos, los de Media Luna.

Una vez creado el municipio de Media Luna en [[1966]] salió electo como primer coordinador municipal Fidel Arias Reyes. Inicialmente utilizaron un pequeño local en la avenida Capitán Raúl Podio, cerca de la Casa Natal de Celia. Después se mudaron al local de una de las antiguas farmacias de Pueblo Nuevo.

===La Federación de Mujeres Cubanas===
El 23 de agosto de 1960, en una amplia asamblea nacional de mujeres, presidida por el Primer Ministro Fidel Castro y [[Vilma Espín Guillois]] se creó la Federación de Mujeres Cubanas (FMC). En Media Luna las mujeres comienzan a organizarse desde los primeros momentos gracias al activismo revolucionario de Herminia Pérez Meilán y Carmen Landrove. El 23 de octubre de 1960, dos meses después de constituida la FMC a nivel nacional, fue constituida en Media Luna. El primer ejecutivo quedo integrado del modo siguiente: Irma Garcés, presidenta; Silvia López, vice-presidenta; y Ángela Socarrás Pompa, secretaria de actas.<ref>«Testimonio de Silvia López obtenido gracias a la colaboración de Marbelis Guevara Reyes.</ref>

En junio de [[1961]], Irma Garcés abandonó el cargo y fue sustituida por Silvia López. En [[1963]] la dirección de la Federación pasó a manos de Herminia Pérez Meilán.
Desde este momento constitutivo las federas medialuneras realizaron importantes actividades, entre ellas, protagonizar mítines relámpagos en apoyo a las medidas revolucionarias; alojar en sus casas a brigadistas y maestros voluntarios en sus casas durante la batalla por la alfabetización del pueblo; crear escuelas-talleres de corte y costura; trabajar siembra de caña de azúcar, en el trasiego de azúcar y en la recogida de algodón, de maní, de guayaba; arreglar caminos en las zonas rurales; laborar en la limpieza de calles y en la construcción.
Las federadas realizaron una recogida de dinero para comprar un vehículo Pisicorre, el que se convirtió en la primera ambulancia en la historia de Media Luna.

===Otras trasformaciones revolucionarias en Media Luna===
Media Luna adquirió categoría de municipio, dependiente de la Región de Manzanillo, en 1966.
Desde el 18 de mayo de 1970 un ciclón afectó el territorio medialunero, durante tres días. Por entonces no se había construido la presa Vicana y las lluvias intensas generaron crecidas significativas que inundan varios barrios de Media Luna. Muchas personas perdieron todas sus pertenencias. Milagrosamente en la zona urbana no hubo fallecidos; solo murieron los miembros de una humilde familia de Cinco Palmas, sorprendidos por la rápida crecida en la zona montañosa y el arrastre de una casa.

A los dos días [[Fidel Castro]] visitó Media Luna, procediendo a entregar avituallamientos a los damnificados. Fue creó un barrio emergente, el “21 de mayo”, en puntos alejados del río Vicana. Así surgió posteriormente el barrio Nuevo Media Luna. De igual manera se apuró el o proyecto para construir la presa Vicana, en áreas del barrio de Pons, para evitar definitivamente catástrofes de esta naturaleza.

Al crease la provincia Granma el 7 de noviembre de 1976, se amplió la extensión del municipio de Media Luna.

El 18 de diciembre 1986, el Comandante en Jefe Fidel Castro visitó el municipio Media Luna durante la conmemoración del Aniversario 30 del reencuentro rebelde de Cinco Palmas. Para la ocasión se preparó una cantata con artistas de talla nacional y se inauguró el campamento de Pioneros de Cinco Palmas.

Durante esa visita Fidel también inauguró en poblado de Media Luna un círculo infantil, dirigido por Cristina Núñez Atencio; el policlínico Capitán Raúl Podio Saborit, que venía funcionando desde [[1985]]; y el Palacio de Pioneros Juan Vitalio (Vilo) Acuña. Luego el jefe de la Revolución visitó el museo municipal y desde allí se dirigió al pueblo que se había reunido en toda la calle frente a la institución. En este recorrido la directora del museo Maritza Acuña Núñez le sugirió la posibilidad de dedicar el museo por completo a la vida y obra de Celia, y crear otra institución para historia y la cultura del municipio, sugerencias que fueron aceptadas por Fidel.

En [[1987]] se culminó la construcción de la presa “Vicana”, con una capacidad de 42,6 millones de metros cúbicos; se construyeron los edificios de Punto Nuevo y La Guanábana para atender a los afectados por las aguas de la presa; comenzó a prestar servicios una secundaria básica en el campo, la ESBEC. “18 de diciembre”, dirigida inicialmente por Francisco Escalona; se inauguró el cine “Cinco Palmas”.

En [[1990]], como homenaje al Aniversario 70 del natalicio de Celia Sánchez Manduley, se construyó un complejo monumentario en el “Parque de los Mártires” que incluyó una escultura de Celia, obra del escultor Enrique Angulo.
[[Archivo:Monumento de Celia Sanchez.gif|miniaturadeimagen|Monumento a Celia Sánchez,
parque de Media Luna]]

En el acto nacional se inauguró el monumento y el museo Casa Natal de Celia Sánchez, con la cooperación de la Oficina der Asuntos Históricos del Consejo de Estado, dirigido por el doctor el apoyo de Pedro Álvarez Tabío. Poco después se abrió el Museo Municipal de Media Luna con el nombre de Doctor Manuel Sánchez Silveira.

En el mes septiembre comenzó a funcionar el primer centro de enseñanza media superior en la historia de Media Luna: el preuniversitario “Pedro de Céspedes del Castillo”, en el edificio de la secundaria básica del mismo nombre, siendo su primer director Orlando Figueredo Rodés.
El 9 de mayo del 2000, Media Luna fue sede del acto nacional para conmemorar el Aniversario 80 del natalicio de Celia Sánchez, presidido por los altos dirigentes de la Revolución Armando Hart y Vilma Espín.

==Referencias==
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==Fuentes==
* Autor: Agustín Ricardo Vázquez Mestre, historiador, físico y profesor. Labora en la sede universitaria de Media Luna de la Universidad de Granma. Forma parte del equipo que redacta la Síntesis histórica municipal de Media Luna. Miembro de la Unión de Historiadores de Cuba.

* Ramiro Guerra Sánchez: Guerra de los diez años. Editorial Pueblo y Educación, La Habana, 1986, 2t.

* Carlos Manuel de Céspedes y del Castillo: Escritos. (comp. de Fernando Portuondo y Hortensia Pichardo). Editorial de ciencias sociales, La Habana. 1982, 3t.

* Francisco Estrada Céspedes: Cartas familiares (comp. Olga Portuondo Zuñiga), Editorial Oriente, Santiago, Santiago de Cuba, 1980.

* Eugenio Suárez Pérez y Acela A. Caner Román: Fidel: De Birán a Cinco Palma, Casa Editorial Verde Olivo, La Habana, 2009.

* Angelina Rojas Blaquier: Primer Partido Comunista de Cuba, Editorial Oriente, Santiago de Cuba, 2005.

* Dickie Vázquez Mestre: Media Luna: historia, personajes y leyendas, Ediciones Orto, ciudad de Manzanillo, 2011.

* Pedro Álvarez Tabío: Celia, ensayo para una biografía, Oficina de Publicaciones del Consejo de Estado, La Habana, 2006.

* Ludín B. Fonseca García y José Eloy Rodríguez Romás: Crecencio Pérez Montano y la guerra de liberación nacional, Ediciones Bayamo, ciudad de Bayamo, 2011.

* Colectivo de autores: Fidel entre nosotros. Testimonios de la presencia del Máximo Líder de la Revolución en Granma, Oficina de Publicaciones del Consejo de Estado, La Habana, 2007.

* Ludín Fonseca García: Fidel Castro Ruz: Itinerarios por la provincia Granma, Ediciones Bayamo, 2006.

* Colectivo de autores: Catalogo sitios arqueológicos aborígenes de Granma, Ediciones Bayamo, 2004.

* República de Cuba: Censo de población y vivienda de 1981, Instituto Nacional de la Vivienda, Provincia Granma, 1981, v. 12.

* Guarch Delmonte, José Manuel: Estructura para las comunidades aborígenes de Cuba, Ediciones Holguín, 1990.

* Lago Vieito, Ángel: “Consideraciones acerca del proceso de surgimiento de Niquero y Media Luna” (Inédito).

* Adolfina Cossío Esturo: El alzamiento del 9 de octubre en Macaca, Instituto Cubano del Libro, Santiago de Cuba, 1875.

* Nelson Oliva Rodríguez y Ángel Velázquez Callejas: Campechuela, origen y desarrollo hasta 1899, impreso en la fábrica José Joaquín Palma, Bayamo, 1989.

* Arias Armas, Zaida: “Las guerras de Independencia en Media Luna”, trabajo presentado en el evento “Media Luna: Cultura e Identidad”, museo municipal “Dr. Manuel Sánchez Silveira”, Media Luna, 2012 (Inédito).

* Esturo Izaguirre, Elvira: “Diario personal”.

* Heinz Dieterich y Paco Ignacio Taibo II: La Conquista de la Esperanza, Casa Editora Abril, La Habana, 1996.

* Roberto Alarcón Mariño: Historia de Media Luna, Editorial de Ciencias Sociales, La Habana, 2005, p.12.

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Historia del municipio Niquero (provincia Granma)

2022-02-10T15:48:04Z

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'''Historia del municipio Niquero.''' Junto a la costa del Golfo del Guacanabayo, el pueblo de Niquero tuvo un crecimiento vertiginoso en la segunda mitad del siglo [[XIX]]. Escenario de varias comunidades aborígenes, todavía quedan huellas materiales y espirituales de su vida y costumbres. Los sitios arqueológicos preservan parte de su legado. Desde la extensa hacienda de Macaca hasta el grito de independencia de [[1868]], fue centro del comercio de contrabando, enfrentamientos a corsarios y piratas y despegue de renglones económicos como la ganadería y los cultivos varios. Con el fomento de la industria azucarera en su demarcación, surgió el latifundio y la explotación de obreros y campesinos. Desde entonces fue un importante centro de luchas obreras por sus reivindicaciones ecónomas y sociales.

El pueblo niquereño apoyó desde los primeros momentos la lucha insurreccional y una cantera importante de sus hijos se incorporaron a la contienda liberadora. Por sus costas arribó el yate Granma, el 2 de diciembre de 1956, por lo que [[Niquero]] es conocido como La Portada de la Libertad.

Con el triunfo de Revolución Niquero sufrió significativas trasformaciones económicas, sociales y culturales. Sus principales renglones productivos son la industria azucarera, la pesca y la ganadería.

== Comunidades primitivas ==
Los primeros pobladores de estos territorios, fueron las comunidades aborígenes en sus diferentes grados de desarrollo, significando que, en el último proceso de emigración de estas comunidades, arribaron aquí procedentes del norte de [[Venezuela]], que, navegando de una forma o de otra, fueron poblando estos territorios dejando huellas inequívocas que hoy constituyen evidencias importantes que influyen en el estudio de este período.

Estos grupos humanos debieron utilizar la red fluvial existente pues la mayoría de los sitios se encuentran cercanos a ríos, arroyos y lagunas, en el caso de los situados en la Meseta de [[Cabo Cruz]] debieron hacer uso de las aguas subterráneas afloradas en las cuevas y en forma de manantiales en la costa. Sobre esta variante cultural se realizaron dos fechamientos absolutos con Carbono 14 en el sitio del Guafe I, uno arroja una antigüedad de 690 años antes del presente. O sea que esta comunidad existía antes de la llegada de los europeos y coincidieron en el tiempo con dicha llegada.

A los aborígenes se le fueron sumando los conquistadores españoles, que tuvieron aquí su primer contacto el 3 de mayo de 1494, cuando el gran almirante de la mar oceánica [[Cristóbal Colón]] arribó en su segundo viaje a un cabo nombrándolo Cabo de la Santa Cruz, en honor a la liturgia religiosa católica del advenimiento de la Santa Cruz que se estaba efectuando en [[España]]. Hoy este sitio de la geografía niquereña se conoce como [[Cabo Cruz]], único nombre como se puede observar, puesto por Colón que aún se conserva en la toponimia costera cubana. Con la llegada de los españoles se inicia una mezcla de razas donde una absorbió a la otra produciéndose un proceso de mestizaje.

== Periodo colonial ==
=== Fundación ===
Su fecha de fundación data de [[1873]] y a consideración de la Asamblea Municipal del Poder Popular, efectuada el 30 de noviembre de 2001, se acordó que se escogiera el 7 de febrero de ese año como día y mes de la fundación de Niquero, en honor al coronel de la Guerra de [[1868]] Ricardo Rogelio de Céspedes, quien donó parte de los territorios que hoy componen a Niquero para que se creara en él un poblado. Es por ello que se conocía a Niquero como la Villa de San Ricardo.<ref>«Informe presentado a la Asamblea del Poder Popular, Niquero, 30 de noviembre de 2001, en Secretaría del Gobierno Municipal de Niquero.</ref>

=== El segundo viaje de Cristóbal Colón ===
Debido a los éxitos obtenidos en su primer viaje, con el descubrimiento de América, el almirante [[Cristóbal Colón]] organizó su segunda expedición. Esta flota, compuesta de diecisiete navíos, salió del puerto de Cádiz a finales de septiembre de [[1493]] y entró al mar Caribe por el suroeste llegando primero a las Antillas Menores y luego a [[Puerto Rico]]. Una vez en La Española Colón comenzó a gobernar las nuevas tierras descubiertas con el título de Virrey de acuerdo a las Capitulaciones de Santa Fe firmada con los Reyes Católicos Femando de Aragón e Isabel de Castilla.

En la primavera de [[1494]], el virrey Colón zarpó desde La España al mando de tres carabelas. Recorriendo la costa sur de Cuba de este a oeste llegó a su extremo occidental el 3 de mayo de 1494. Era un cabo de entrada al Golfo del Guacanayabo, por lo que le nombró [[Cabo Cruz]], en honor a la liturgia religiosa católica del advenimiento de la Santa Cruz.<ref>«Portuondo del Prado, Fernando : Historia de Cuba, Editorial Nacional de Cuba, La Habana 1965, t.1, p. 17.</ref>

Entre los aborígenes se había difundido ya la noticia sobre la existencia de los recién llegados por lo que fueron acogidos con expresiva hospitalidad. Preguntó Colón "si Cuba era una isla o tierra firme," y le respondieron que era una isla, pero de tales proporciones que no conocían sus límites.<ref>«Marrero, Leví: Cuba: Economía y Sociedad, Editorial San Juan, Puerto Rico, 1972, t.1, p. 215.</ref>

Navegó el Almirante por todo el Guacanayabo hasta el puerto de Casilda, desde donde regresó a Cabo Cruz, más de dos semanas después, el 18 de mayo. Al día siguiente, desde este punto navegó hacia el sur en busca de la Isla de Jamaica.
El topónimo de [[Cabo Cruz]] puestos por Colón aún se mantiene y forma parte de las tradiciones culturales de la región.

=== Presencia de los españoles en el cacicazgo de Macaca ===
Durante el bojeo de la isla, llevado a cabo por el experto marino Sebastián de Ocampo en [[1508]], con el propósito de comprobar si [[Cuba]] era Isla o formaba parte de un continente, sus dos naves llegaron a [[Cabo Cruz]] y luego a la costa de Macana, en el actual municipio de [[Niquero]]. Los aborígenes der estos contornos los acogieron amistosamente. El cacique de Macana queriendo semejarse a los hombres blancos y sus creencias solicitó ser bautizado. A tal efecto inquirió por el nombre del máximo jefe de la vecina isla de la Española, a lo que le respondieron que tenía el título de Comendador, desempeñado en esos momentos por Nicolás de Ovando. Entonces el líder nativo adoptó el nombre Comendador.<ref>«Beltrán, Juan : Bojeo a Cuba por Sebastián de Ocampo, Imprenta La Universal, La Habana, 1924, p. 21.</ref>

Uno de los marinos para el mejor cuidado de su enfermedad quedó en el poblado de Macana, a cargo del cacique, siendo tratado con mucho respeto. El español agradecido por el esmerado cuidado que recibió, en gratitud comenzó a instruirlos en la religión católica y apostólica. En consecuencias colocó una imagen de la Virgen María en un bohío cercano al del cacique, construido a modo de iglesia y adornado para tal fin y logró que se le rindiera veneración.<ref>«de Urrutia y Montoya, Ignacio: Teatro Histórico Jurídico militar de la isla Fernandina de Cuba y principalmente su capital La Habana, Publicación de la Comisión Nacional Cubana de la UNESCO, La Habana, 1963, p. 64.</ref>

En [[1510]] llegó a [[Cabo Cruz]] el viejo marino y conquistador de Urabá, Alonso de Ojeda, batido por un huracán en la zona próxima a el puerto de Jagua. Avanzaron costeando toda la costa sur hasta este punto. Ojeda venía seriamente herido y entre sus hombres se encontraba Francisco de Pizarro. Meses después llegó una nave, capitaneada por Bernandino de Talavera, por lo que Ojeda decidió viajar a La Española para curarse bien y buscar ayuda. Por eso, dejó a Francisco de Pizarro al frente de los que se quedaron y semanas después llegaron a recoger a los náufragos.

De nuevo las costas de Macana recibió a otros españoles de un naufragio cuando navegaban del Darién a La Española. Entre ellos estaba el letrado Joaquín Fernández de Enciso, siendo recibido amistosamente por el cacique Comendador. A Fernández de Enciso se debe la descripción sobre la circunstancia de la ermita en el cacicazgo de Macaca. Este explorador escribió la primera Geografía que incluiría noticias sobre las nuevas tierras.

De lo narrado anteriormente se desprende que los principios de la religión católica habían sido propagados en algunas regiones de Cuba antes de la conquista de la isla y se habían erigido dos sencillos templos, uno en Macaca y otros en Cueyba (hoy Las Tunas) para la veneración de la Virgen María.

===Las sublevaciones aborígenes en Niquero===
En la etapa previa a la llegada de Velázquez, durante los contados encuentros entre los europeos y los indios llegados al cacicazgo de Macaca, por encima de todo primó la cordialidad y solidaridad de los nativos, como correspondía al carácter pacífico de los de los primitivos habitantes de estas tierras. Ellos, incluso, habían aceptado la catequización, expresión de su voluntad de civilización y adelantamiento espiritual.

Sin embargo, durante el periodo de conquista y colonización de Cuba por el capitán y adelantado [[Diego Velázquez de Cuéllar]], se pusieron en práctica los crueles métodos de los conquistadores. No puede pasarse por alto que numerosas fuentes bibliográficas indican a Macaca como la zona donde fue capturado el cacique rebelde Hatuey, el primero que enfrentó la llegada de las huestes de Velázquez a la zona de Maisí, en el extremo más oriental de Cuba, en la primavera de [[1510]]. Este indio fue quemado vivo en la hoguera, unos días después, el 2 de febrero de 1512, en la margen del río Yara.

Una vez creada la villa de San salvador de [[Bayamo]], el [[5 de noviembre de 1513]], el cacique de Macaca fue in vitado por Velázquez a cooperar en el acto fundacional. Posteriormente, las masas indias fueron repartidas en encomiendas a los principales conquistadores que se quedaron en la región. Los indios fueron empleados de manera despiadada en la búsqueda de oro y otros en las granjerías, sobre todo en la siembra de yuca, boniato, maíz, y la preparación de casabe, una pasta obtenida de la yuca agria.

La explotación de los indios, quienes morían de hambre y cansancio en las minas de oro, provocó diversas revueltas. En el plano local desde [[1520]] se reportaban los primeros alzamientos de los nativos. La zona de Macaca era dominada por el conquistador y encomendero Rodrigo de Tamayo y Cabrera.<ref>«de Herrera Tordesillas, Antonio: Historia general de las Indias Occidentales, o de los hechos de los Castellanos en las islas y Tierra Firme del Mar Océano, Década II, Libro III, t.1, p. 318.</ref>

Ante la despoblación de la isla por parte de los vecinos españoles, muchos de ellos de la villa de [[San Salvador de Bayamo]], que preferían marcharse en expediciones a la conquista de [[México]] y otros territorios continentales, donde obtendrían mayores riquezas, los indígenas atacaron abiertamente varias haciendas, entre ellas, las de Macaca. En [[1523]] Velázquez reportaba que varios españoles habían perecido a manos de los indios cayos, es decir, los que se refugiaban en los cayos e isletas del archipiélago de Jardines de la Reyna, extendida desde el Golfo del Guacanayabo hasta el puerto de Casilda.

El 19 de julio de 1523, el gobernador [[Diego Velázquez]] comisionaba al capitán Rodrigo de Tamayo, regidor de la villa de Bayamo y principal encomendero de Macaca, quien había sufrido los efectos de los ataques de los indios contra sus haciendas, para reprimir a los indios cayos. Le otorgó licencia “para que pase a hacer cierta guerra contra los indios cayos y poner fin a las sublevaciones de los nativos y dominara a los agresivos indios que estaban robando y matando por la Isla. Autoriza a matarlos y los que fueran capturados vivos podía repartirlos como esclavos entre sus hombres o venderlos a los vecinos, después de marcarlos con hierro”.<ref>«Orlando Lacalle, Enrique: Cuatro siglos de historia de Bayamo, Editorial El Arte, manzanillo, p. 82; y Jorge Ibarra Cuesta: “Las grandes sublevaciones indias desde 1520 hasta 1540 y la abolición de las encomiendas”, en Aproximaciones a Clío, Editorial de Ciencias Sociales, La Habana, 1979, p. 8.</ref>

En la campaña no solamente tuvieron que enfrentar a los indios cayos, sino a muchos de la isla, donde cayeron varios españoles. No obstante, los nativos lograron destruir estancias y llevarse otros indios con ellos. Por eso, Velázquez, en nombre de Su Majestad, autorizó a Rodrigo de Tamayo a hacerle una guerra de exterminio y a los capturados vivos someterlos la esclavitud y le reiteraba que debía marcarlos con hierros calientes. Los conquistadores acudían a extremos realmente crueles en su intento de aplastarla, matando y prendiendo muchos indios, a los que presentó en el Cabildo de Bayamo.

A pesar de la represión, la resistencia se mantenía. El 27 de febrero de 1525, el nuevo gobernador interino Manuel de Rojas, instaba al capitán Rodrigo de la lucha sin cuartel contra los indios cayos y contra otros indios que anduvieran alzados y rebeldes. Esta vez Rojas aumentó el rango de los castigos que podían ser aplicados a los prisioneros. El alzamiento se extendió por toda el área del Guacanayabo y por el oeste hasta el [[río Zaza]].

Estas rebeliones que se sucedían en números crecientes, cuya descripción echan por tierra la tradicional imagen de los indocubanos como una comunidad sometida resignadamente ante los conquistadores y que sólo acudían al suicidio como medio de evasión. Por el contrario, tras el impacto inicial de la conquista, en que fueron abrumados por la superioridad bélica del adversario, los indígenas presentaron una feroz resistencia.

En realidad, los levantamientos no cesarían, siendo algunos de carácter esporádicos. En marzo de [[1542]] fueron promulgadas las llamadas Leyes Nuevas, las que otorgaban la libertad jurídica a los indios, pero contemplándolos siempre como vasallos libres del rey. Sin embargo, su aplicación encontró una fuerte resistencia por parte de los encomenderos, como parte de las oligarquías regionales. Ninguno de los gobernadores que sucesivamente estuvieron en la Isla tuvieron suficiente valor para ponerlas en práctica, Para evitar revueltas de los colonos como sucedía en otras partes de América.

No fue hasta el 8 de agosto de 1553, que el gobernador [[Gonzalo Pérez de Ángulo]] aplicó en [[Cuba]] las Leyes Nuevas, con total oposición de las oligarquías regionales. Mediante ellas se declararon abolidas las encomiendas y se dispuso que los indios, incluso los sublevados, fueron considerados vasallos libres de la corona.<ref>«Rey Betancourt, Estrella: “Esbozo etnográfico del siglo vi temprano en cuba”, en Revista Cubana de Ciencias Sociales, Academia de Ciencias de Cuba, enero-abril de 1988, a. VI, no. 16, p 165.</ref>

=== La estructura agraria ===
La zona de Macaca después de extinguidas las encomiendas se fraccionó con el reparto del Cabildo de Bayamo, del cual dependía política y administrativamente, de hatos, corrales, estancias y sitios de labor, todos vinculados a la crianza de ganado vacuno, caballar, lanar y de cerda y la siembra de diversos cultivos como yuca, boniato, maíz, plátano, frijoles y calabazas, entre otros muchos. Estas propiedades eran mercedadas por la administración regional, no podían ser desagregadas con el pago correspondiente de las rentas a la real hacienda y los diezmos a la Iglesia.

Más tarde, entró en escenario el término de hacienda comunera para designar las propiedades originarias y que se disfrutaba en las sucesiones generacionales de modo común por miembros de la familia. Estas haciendas correspondían, por tanto, a varios poseedores, sin ser ninguno dueño en absoluto y en particular de una porción determinada de terreno. El ganado podía estar libremente de uno a otro lugar, aprovechando los pastos y aguas.

En esta zona se formaron dos grandes haciendas comuneras: Macaca y Vicana, de cuyas matrices principales se fueron desprendiendo lotes para estancias, sitios de labor y vegas de tabaco. Los documentos consultados reflejan numerosas ventas de parte de los hateros desde el siglo [[XVII]]. Llama la atención que en [[1733]] indios naturales se encontraban entre los poseedores de lotes de terrenos. De igual manera, los escritos reflejan la existencia de tierras realengas en la cuenca del río Limones y [[Cabo Cruz]].

Las tierras de la antigua provincia india de Macaca pasaron a través de la compra y venta de los antecesores de Anton García, radicado en la villa de Bayamo en [[1619]], su hijo Domingo García. Ese año el alcalde ordinario de [[Bayamo]] Manuel Estrada Tobar preparó una escritura de venta a nombre de Don Domingo García: <ref>« Sánchez Griñán, Francisco: “Estrato del diario de viaje”, en Archivo Nacional de Cuba (ANC), Fondo: Realengo, Legajo 76, número 13.</ref>

"...Su padre Anton. García y sus antecesores, han tenido y poseídos de más de setenta y ochenta, noventa y cien años a esta parte y de tiempo inmemorial, desde que esta isla se descubrió unos hatos y sitios de ganado vacunos y cerdas, y montería de dicho ganado, que se llama el Pueblo Viejo de Macaca y Niquero, y aguas, y el Caney y Ríos de Sevilla y Limones de la costa del sur en las partes referidas hasta [[Cabo Cruz]] y de la mar a la sierra, como consta por dos escrituras de ventas otorgadas a favor de dicho Anton. García, su padre.”

Anton García reparte sus propiedades entre sus hijos que incluía unos hatos, sitios de ganado vacuno, cerdos y montería de dicho ganado en las tierras de Pueblo Viejo de Macaca, Niquero, Jagua, el Caney y los ríos de Sevilla y Limones, y toda la costa Sur, a partir de dichos ríos hasta Cabo Cruz y de este hasta la Sierra, lo que constituía un latifundio. Esta hacienda comunera también comprendía propiedades en el hato de Vicana perteneciente a los herederos de Juan Gutiérrez Prieto y un hato nombrado Macaca, cuyo dueño era Don José Márquez.

En [[1643]] don Anton García y sus herederos vendieron los hatos de las zonas de [[Cabo Cruz]], Limones, Niquero y Sevilla a don Pedro de Brizuela, con todo el ganado vacuno y porcino. El 1 de junio de 1714 doña Jerónima Velásquez, viuda de José Márquez, vendió el hato de Macaca a don Juan Riveras, quien en el 29 de diciembre de 1722 compró los bienes de doña Paula López, viuda de don Pedro de Brizuela. De esta manera don Juan Riveras pasó a ser dueño de un extenso territorio que se extendía desde Vicana por toda la costa sur hasta [[Cabo Cruz]] y la [[Sierra Maestra]] en su extremo occidental.

De forma sucesiva y durante todo el siglo [[XVIII]] estas propiedades fueron pasando de manos de los herederos de Juan de Riveras a sus nietos, quienes a finales del siglo XVIII lo vendieron a doña Juana de Nogueras Sarmientos, siendo sus herederos los Castillos de Aguilar y los Céspedes Luque.

=== Contrabando, corso y piratería ===
Alrededor de [[1560]] toca por primera vez el litoral cubano John Hawkins "El Escocés", también se le conoce como Juan Haquines, Aquinés o Acles. Se dedicaba a la actividad de cambiar esclavos por oro, perlas, tabaco, cueros y cualquier otra mercadería. Sus principales clientes se distribuyen hacia [[Cabo Cruz]] y la desembocadura del [[río Cauto]]. A lo que parece los cueros y esclavos que robaba en una parte, lo vende en la otra. El caso de John Hawkins se multiplicó durante los primeros tiempos coloniales. Los piratas temidos en algunas plazas, en otras eran esperados como ángeles de salvación. De manos de los piratas recibían los colonos de esta zona las telas con que cubrirse, y hasta las armas con que en otras ocasiones podían hacerles frente. Estos contrabandistas piratas le solucionaban la posibilidad de salir de los cueros que llenaba sus almacenes.

En [[1609]] entre Cabo Cruz y [[Punta de Maisí]] merodeaban dos naves piratas en cuyo poder habían caído algunas presas.

En [[1686]] Williams Dampier, apresó un fuerte barco español que navegaba cerca de Cabo Cruz, lo rebautizó con el nombre "El Desquite", y con él se aventuró a distintos asaltos y ataques por estas mismas costas meridionales de [[Cuba]].

En las correspondencias de los Capitanes Generales en que se trata asuntos relacionados con el contrabando [[1757]] y en un informe sobre un recorrido por las costas para evitar el "trato ilícito" de [[1758]] manifiesta que Manuel del Valle, soldado del destacamento español de [[Manzanillo]] aprehendió en el puerto de [[Niquero]] una lancha, y en ella ocho hombres que llevo presos a [[Manzanillo]], los más franceses con algunas de las provisiones de contrabando; de igual modo el soldado Francisco Esparce apresó otra lancha armada en goleta, con algunos lienzos de limitada cantidad de ilícita introducción.

En de junio de [[1772]], el corsario Sebastián Fornaris, encontró evidencias de este comercio con los ingleses procedentes de Jamaica que cortaban y compraban valiosas maderas preciosas que trasladaban hasta la vecina isla y en ocasiones se apoderaban de ganado vacuno en las haciendas de la costa. También hacían actos de presencia navíos holandeses procedentes de Curazao y otras posesiones neerlandesas con el fin de realizar el trato ilícito.

Tras la barrera formada en [[1616]] en la boca del río Cauto como consecuencias de un temporal, que impidió la entrada de buques de gran calado, creció la importancia del surgidero de [[Manzanillo]] para el tráfico de contrabandistas. Este puerto presentaba favorables condiciones para el intercambio entre los contrabandistas extranjeros y los hacendados de la jurisdicción de Bayamo. Durante los siglos mencionados no existió allí ni en las regiones costeras aledañas al [[Golfo de Guacanayabo]], un establecimiento poblacional, por el peligro que representaban corsarios y piratas.

=== Creación de la Capitanía de Partido de Vicana ===
El primer núcleo poblacional del territorio fue el caserío situado en Vicana erigido en el [[1820]] donde comenzó a radicar la capitanía del partido que llevaría el mismo nombre de Vicana. La cabecera de dicho partido estaba conformada por tres tiendas, la casa del cura, la del capitán pedáneo y tres más agrupadas alrededor de la iglesia, que era de tablas y tejas.

Desde allí partían varios caminos: uno para Bayamo, otro para el inmediato embarcadero de Sibanicú en la ensenada de [[Media Luna]], un tercero para el puerto de Portillo a través de Vicana Arriba y el Purial y otro para [[Cabo Cruz]] por Pueblo Viejo.

Los cuartones del partido de Vicana eran ocho denominados: Jo, Dos Bocas de Tana, Vicana Abajo, Macaca, Vicana Arriba, Niquero, Belic y Platanito. De acuerdo con un padrón del año 1823 los habitantes de la pedanía de Vicana sumaban un total de 937, desglosados de la siguiente manera: 472 blancos, 408 pardos libres y 57morenos libres.

Al establecerse en el 1839 la Tenencia de Gobierno de [[Manzanillo]], el partido de Vicana pasó a ser dependiente de ella. Según censo de 1841 la cantidad de personas que habitaban el poblado de Vicana era de [[1734]], desglosado del modo siguiente: 694 blancos, 900 libres de color y 140 esclavos.

En [[1867]] existió una fábrica de azúcar bajo la denominación de ingenio en la finca Naranjo, propiedad de Manuel Codina y veintidós haciendas o sitios de crianzas. Aparecían crianzas de ganado de toda especie: 2 193 vacuno, 50 caballar y 3 151 cerdos. Esta última cantidad era con creces, la mayor de toda la jurisdicción.

Ya en el [[1868]] el trapiche San Joaquín, en [[Niquero]], aparece como ingenio, propiedad de don Joaquín Saborit, con una elaboración diaria de 50 hormas, o sea moldes para hacer el pan de azúcar.

=== Guerra de Independencia ===
====Surgimiento del poblado de Niquero====
La contienda independentista iniciada por [[Carlos Manuel de Céspedes]] el [[10 de octubre de 1868]], alcanzó gran crudeza en el partido de Vicana, donde se produjeron numerosas acciones por parte de los insurrectos de toda la zona del Guacanayabo.

A los pocos días del alzamiento se organizó en Vicana la contrarrevolución organizada por el comandante retirado don Luis Rovieral y el jefe de los voluntarios locales don Manuel Reytor. Para un mejor dominio militar de la zona fundaron el campamento de Managuano, con total apoyo en armas de las autoridades coloniales de [[Manzanillo]]. En los primeros meses de la guerra fueron trasladas a este campamento algunas familias de los insurrectos, unas a la fuerza y otras acogidas a los indultos del enemigo.

La presencia de muchas familias en los campamentos españoles se debió al clima de inseguridad y de represión colonialista que imperaba en los campos, así como las vicisitudes y necesidades que atravesaban los mambises en la manigua, situación que hacía insostenible la presencia de mujeres, niños y ancianos.

[[Archivo:Poblado de Niquero.jpg|miniaturadeimagen|El poblado de Niquero]]
Por ser insalubre la zona de Managuano, en el sector de Niquero, las autoridades militares españolas decidieron su traslado a la ensenada de Media Luna el 1º de mayo de 1869. Sin embargo, durante la dura campaña militar del primer semestre de [[1873]], el mando español instaló otro campamento en [[Niquero]], adonde fueron llevadas otras familias. Poco a poco allí iba surgiendo una población. El mismo proceso vivía la zona de Belic también aumenta el número de pobladores.

El crecimiento de los núcleos poblacionales del Guacanayabo motivó a que en septiembre de [[1876]] fuera solicitado al Gobierno español elevar a condición de pueblo con el título de “valeroso y fiel" a Vicana, Campechuela y Niquero y caserío a Belic, Media Luna y Macaca.<ref>«ANC. Fondo: Gobierno Superior Político, Legajo 865, no. 29266.</ref>
Esta petición fue denegada por el momento con la alegación de una vez terminada la guerra estas familias regresarían a sus antiguas estancias y vegas en que vivían antes del estallido de la insurrección y, en consecuencias, desaparecerían los citados asentamientos.

==== El final de la Guerra Grande====
En el caso de [[Niquero]], la población se mantuvo en el lugar tras la conclusión de la contienda, por lo que en junio de [[1878]] el Gobierno español reconoció su estatus de poblado, situando su fecha de fundación desde la petición de [[1876]].<ref>«Fundación de poblaciones, 1900, en Archivo Histórico Provincial de Santiago de Cuba, Fondo: Gobierno Provincial, Legajo 659, no.7.</ref>
Al año siguiente, el pueblo de Niquero registraba 1 161 habitantes distribuidos del modo siguiente: 685 blancos y 476 de color libres.
[[Archivo:Esc de niq.gif|miniaturadeimagen|Escudo del municipio Niquero]]

Tomado en consideración la compleja evolución de la población en Niquero,[el 30 de noviembre del 2001, la Asamblea Municipal de Poder Popular, en nombre de su pueblo, acordó celebrar el 7 de febrero como día y mes de su fundación, en reconocimiento a los méritos del coronel del [[Ejército Libertador]] Ricardo Rogelio de Céspedes y Céspedes, natural de [[Bayamo]], quien donó parte de los terrenos de su propiedad para que se mantuviera el pueblo allí.

Con la división política–administrativa del 9 de junio de 1878 surgieron seis provincias, mientras las jurisdicciones se convirtieron en municipios y los partidos pedáneos en barrios. Por eso, Niquero y Belic se convirtieron en barrios dependientes del municipio de [[Manzanillo]], dentro de la provincia de [[Oriente]].

==== La guerra de 1895 en Niquero ====
La conspiración para la Guerra Necesaria, preparada por [[José Martí]], se había propagado desde [[La Habana]] y [[Santiago de Cuba]] hasta el municipio de [[Manzanillo]], donde actuaba como dirigente conspirativo el general Bartolomé Masó. Este patriota extendió la conjura los poblados de Campechuela, Vicana, [[Media Luna]] y [[Niquero]]. En esta última población estaba a cargo de la subversión el coronel del 68 Ricardo de Céspedes y Céspedes y el joven Dominador de la Guardia Diéguez.

El día 22 de febrero de 1895 sobre las cuatro de la tarde Bartolomé Masó recibió un telegrama que confirmaba el levantamiento para el venidero domingo 24 de febrero. Desde este instante cursó mensajes a los principales núcleos patrióticos para amanecer sobre las armas el día señalado. Desde que llegó la noticia los conspiradores niquereños organizaron la sublevación.

El 24 de febrero Dominador de la Guardia organizó a sus parciales y proclamó el reinicio de la lucha por la independencia, de acuerdo a las instrucciones recibidas. Fueron respetados los grados otorgados en la [[Guerra de los Diez Años]] y la [[Guerra Chiquita]], al tiempo que Dominador de la Guardia Diéguez fue premiado con el grado de teniente.<ref>«Ayuntamientos de Oriente, 1900, en Archivo Histórico Provincial de Santiago de Cuba, Fondo: Gobierno Provincial, Legajo 120, no. 20.</ref>
En toda la comarca de [[Manzanillo]] se produjeron alzamientos simultáneos, dirigidos por el general [[Bartolomé Masó]], el coronel Celedonio Rodríguez y los capitanes Dimas Zamora y Amador Acosta Monzón.

El general [[Bartolomé Masó]] a los pocos días estableció su cuartel general en el campamento de El Chino, donde agrupó a los veteranos y jóvenes para formar la 1º Brigada de [[Manzanillo]]. Allí, el capitán Amador Guerra organizó el escuadrón de caballería de Guá, con los hombres de Vicana, Campechuela y Niquero, donde sentaron plaza el teniente Dominador de la Guardia y el capitán Enrique Céspedes. La primera y segunda compañía de Vicana, perteneciente al escuadrón de Guá, tenía su cuartel en Piloncito, a dos kilómetros de la costa sur.

En la zona de Ojo de Agua, cercana a Piloncito, se creó una prefectura mambisa, la cual sirvió de refugio a muchas de las familias campesinas que huían de la represión española y se dedicaron a la siembra de viandas y maíz para el avituallamiento de las tropas mambisas. Las mujeres se dedicaban a la confección de ropas para los insurrectos.

El mando español estableció tres cuarteles en el poblado de [[Niquero]]: la oficialidad en el batey del central San Luis, la guarnición dentro del poblado y el de la guerrilla, al mando de Marcelo O’Ryán, a la salida para Vicana. Al mismo tiempo construyó cuatro torreones, rodeados de sólidas empalizadas. Además, en la vigilancia de las costas entre Niquero, Cabo Cruz, Portillo y El Macho participaban las cañoneras denominadas “Pozón” y “Gaviota”, reforzada con los guerrilleros de O'Ryán.

El 22 de febrero de 1896, fuerzas cubanas de caballería, al mando del general [[Francisco Estrada Estrada]], libraron el combate de San Antonio, a un kilómetro del poblado. Los escuadrones mambises los mandaban los tenientes coroneles Guillermo Hidalgo y José Alonso Rivero (Chongo), y a cargo de las compañías los capitanes Vicente Mecías Miguel Escalona.

La primera fuerza enemiga en recibir la carga al machete la guerrilla de O'Ryán al que le causaron muertos y heridos. Los guerrilleros se internaron en uno de los cañaverales cercanos, perseguidos de cerca por los insurgentes, que a la vez eran hostigados desde torreones del poblado. En la acción los patriotas capturaron diez armas de fuego, ochocientas cápsulas, cuatro machetes y cinco caballos con monturas, mientras cayeron el teniente Romualdo Aguilera y el soldado Félix González.

Desde esta fecha fue destacado como jefe de la zona de [[Niquero]] el ya comandante Dominador de la Guardia, a cargo del segundo batallón del Regimiento de Caballería de Guá, con la misión de proteger la salida de algunas familias hacia la manigua redentora.

El 20 de abril de 1896, la guerrilla de O'Ryán fue atacada en Santa Isabel por un pelotón insurrecto a cargo del teniente Víctor Manuel Labrada. En la pendencia fue herido el soldado Otilio Fuentes, mientras el enemigo tuvo dos muertos y cuatro heridos.

De nuevo, en marzo de [[1897]], la guerrilla de O'Ryán fue tiroteada en La Jagua, a unos cuatro kilómetros del poblado, por un grupo de exploradores mambises. En la escaramuza murió uno apodado Totí, al tiempo que fue herido Francisco Frías, Paco, rescatado por Ricardo Hernández. En el caso del explorador Mártir Escalona le mataron el caballo y al caer el jinete sufrió fracturas en la pierna derecha. Llegó hasta él un guerrillero quien de un machetazo lo hirió en la mano izquierda, pero el mambí se defendía valientemente con su machete y gritaba oprobios a los asesinos del bando contrario.

En el momento que se juntaban para caer todos contra el bravo insurrecto, llegó al escenario el mismo capitán Marcelo O'Ryán, el que gritó a los suyos:

'''''“Carajo, ningún hombre valiente se mata en esas circunstancias.”'''''

Detuvo la ejecución y dio órdenes para que lo trasladasen al cuartel en una hamaca. Manifestó si oían algún disparo contra el prisionero, igual surte correría el ejecutante. En el cuartel curaron a Mártir Escalona y trataron de captarlo para la guerrilla, pero Mártir en la primera oportunidad se fugó hacia el monte.<ref>«Entrevista de Alberto Debs cardellá a Luis Ceruto, medio hermano del mambí Francisco Frías, Niquero, 6 de octubre de 1982.</ref>

La guerrilla O’Ryán, compuesta de unos trecientos efectivos, cometió en nombre del Gobierno los más espeluznantes crímenes y atropellos contar los pobladores de este sector del Golfo del Guacanayabo. El 14 de octubre de 1897, los hombres de O’Ryán asaltaron el campamento insurrecto Ranchos de Yaguas, en el cuartón Montero, donde hicieron siete prisioneros y quemaron el lugar. Los presos fueron llevados a Niquero, entre ellos un adolecente de catorce años, siendo paseados por las calles. Condenados a muerte, los llevaron al día siguientes a orillas del arroyo Corcobao. Los sentenciados rogaron a O'Ryán que el niño José Verdecia no fuera ejecutado. Sin embargos, todos fueron macheteados por ser considerados insurgentes.

El 25 de julio de 1898, las tropas españolas y la guerrilla de O’Ryán partieron de Niquero en barcos reforzar la guarnición de Manzanillo, asediada por tripas mambisas al mando de los generales Jesús Rabí, Ramón Hernández Ríos y Saturnino Lora. El mando mambí en la zona ordenó al capitán Antonio Reyes la entrada al poblado de Niquero y consolidar el poder del [[Ejército Libertador]].<ref>«Archivo del Museo Municipal de Niquero: Acta de toma de posesión del poblado de Niquero, 25 de julio de 1898, carpeta 5.</ref>
Unos días después, el 12 de agosto, fue firmada la suspensión de las hostilidades, con lo que cesó la guerra hispano-cubana-norteamericana.

== República neocolonial==
===Economía y población===
La independencia de los cubanos fue saboteada por la intervención militar de los [[Estados Unidos]], con lo que la isla pasó de hecho a ser una Neocolonia del coloso del norte, interesado en las riquezas del país, sobre todo de sus ricos minerales, sus maderas preciosas, la producción azucarera y el cultivo del tabaco.

El gobierno interventor, aunque promovió la disolución de las haciendas comuneras y que cada dueño tuviera legalmente los límites de sus terrenos, no suscitó una reforma agraria ni repartió lotes del Estado a las familias más necesitadas. Por tanto, volvió a enseñorearse el latifundio y los desalojos de los campesinos de tierras que paulatinamente fueron ocupando los geófagos.
En lugar de mantener el [[Ejército Libertador]] como la fuerza armada del país, trabajaron para su pronta desmovilización, con un sueldo exiguo a sus miembros. En su lugar, nació la Guardia Rural que se convirtió e instrumento de dominación en manos de los políticos y latifundistas.

El gobierno interventor norteamericano, el 24 de febrero de 1899 creó el Ayuntamiento municipal de Niquero, siendo nombrado alcalde municipal coronel mambí Dominador de la Guardia Diéguez y ocho concejales. Su primer presupuesto fue de $4 250,00. Los límites del municipio comprendían desde la boca del río Las Puercas, aguas arribas hasta la Maestra y de ésta, por el Río Sevilla hasta su desembocadura. La extensión territorial era de 1 835 kilómetros cuadrados.

Los herederos de [[Carlos Manuel de Céspedes y del Castillo]], el Padre de la Patria, recuperaron la hacienda La Junta, compuesta de 270 caballerías tierras; la finca Jagua, 185 caballerías, estaba regida por Carlos del Castillo; Catalinas, propiedad de Luis Sánchez, de 66 caballerías; la hacienda Niquero, con 279 caballerías, propiedad de Ricardo Rogelio de Céspedes; y la finca Santa Rita de Belic, propiedad de la Beattie y Cía, con una extensión de 168 caballerías.

El censo norteamericano de [[1899]] recogía que Niquero contaba con 2 718 habitantes, de los cuales eran 2 649 cubanos, 56 españoles y 13 de otras nacionalidades. Esto necesariamente provocó el proceso de urbanización del poblado que se organizaba en manzanas separadas por sus correspondientes calles trazadas de norte a sur y de este a oeste.

El principal propietario de los terrenos del poblado lo era Ricardo de Céspedes y Céspedes. El poblado quedó estructurado en dos barrios, Norte y Sur, comprendiendo a partir de la división de la calle línea (hoy 2 de diciembre).

Por orden número 211 del Gobierno interventor, fechada el 2 de octubre de 1901, fue suprimido el término municipal de Niquero, quedando agregado nuevamente a [[Manzanillo]], debido al déficit presupuestario y al mal manejo de los fondos públicos.<ref>«Borges, Milo A.: Compilación ordenada y completa de la Legislación Cubana (1899-1934), Imprenta Cultura S.A. Habana 1935, p. 125.</ref> Entonces Dominador de la Guardia hizo entrega de la alcaldía a Francisco Etayo, quién fungiría como alcalde de barrio.

Por ley no. 11 de julio de 1916 fue restituido el ayuntamiento de [[Niquero]] y estructurado en siete barrios: Sur, Norte, Belic, Platanito, Sevilla Arriba, Jagua y Gorito. Las elecciones municipales efectuadas en noviembre de ese año llevaron a la silla ejecutiva del municipio al comandante del [[Ejército Libertador]] Víctor Manuel Labrada Fonseca, líder local del Partido Conservador. Su toma de posesión fue el 1º de diciembre de 1916 por un período de mandato de cuatro años. La riqueza del municipio le permitió contar con un presupuesto de menos de 200 004 pesos.

La ganadería vacuna, aunque no era el centro de la actividad económica en el municipio, tenía cierta importancia. En [[1919]] existían en el término 10 755 reses.

El comercio en [[Niquero]] se realizaba por los puertos de Niquero y Belic, sobre todo de maderas, azúcar y las mieles. En Belic fue creada una sucursal de la compañía petrolera inglesa Sinclair con la construcción de inmensos tanques para el depósito de combustible, y después comercializarlos con los centrales azucareros de la costa, fábricas de Cienfuegos y con algunos países vecinos y de otras regiones del país.
[[Archivo:Central de Niquero.jpg|miniaturadeimagen|Central de Niquero]]

En el censo de [[1907]] reportaba en Niquero 6 387 habitantes, con una densidad de población de 7,1 habitantes por kilómetros cuadrados. En el [[1916]] con la restauración del municipio, la población había ascendido a 8 131 habitantes. Ya para el censo de [[1919]] se había una población de 14 186 habitantes, siendo de ella 3 434 en la zona urbana. De acuerdo a los grupos étnicos estaba dividida del modo siguiente: 371 blancos extranjeros, 17 amarillos y 580 de otros países, lo que eleva la cifra a 968 extranjeros; de ellos 351 españoles, 11 chinos y un africano, el resto de otros países.<ref>«República de Cuba: Memorias Inéditas del Censo de 1931, La Habana, 1932, p. 211.</ref>

=== Combatiendo la dictadura de Fulgencio Batista ===
Encabezado por el ex general y senador [[Fulgencio Batista]], el 10 de marzo de 1952 se produjo un Golpe de Estado contra el gobierno constitucional de [[Carlos Prío Socarrás]]. La acción golpista desató la repulsa de los partidos progresistas, entre ellos, el ortodoxo y comunista y las fuerzas vivas de [[Niquero]]. Alrededor de las diez de la mañana el pueblo acudió al ayuntamiento municipal, donde se hallaban el alcalde del término José Reyes y el médico Juan Cardellá, jefe local de sanidad, organizando la condena al batistato. Por el movimiento obrero acudió César Naranjo y por la logia Macaca Olegario Lastre, entre otros dirigentes de las organizaciones sociales y cívicas.

Estos ciudadanos se dirigieron al cuartel de la Guardia Rural, a cargo del teniente Adolfo Aguirre. El uniformado manifestó que aquella unidad desconocía que hubiera llevado a cabo un Golpe de Estado y señalando un gigantesco cuadro de [[Carlos Prío]] que presidía la sala central del cuartel, dijo:

'''''“Este es el presidente constitucional que nosotros representamos y reconocemos.”'''''

Los allí reunidos advirtieron al oficial que de ser cierto lo que se rumoraba, iban a efectuar un acto multitudinario de protesta contra el zarpazo.

Sin embargo, el teniente Adolfo Aguirre no cumplió con la palabra empeñada de defender el orden constitucional. Ganado por los golpistas, mandó un soldado al ayuntamiento con el aviso de que no permitiría el desarrollo de ningún acto que pudiera alterar el orden público.<ref>«Entrevista realizada por Alberto Debs Cardellá a Vitaliano Escalona, miembro fundador del PCC en Niquero, el 14 de agosto de 1988.</ref>

Una vez consolidado el Golpe de Estado, la tiranía batistiana implantó los llamados Estatutos Constitucionales, las libertades burguesas fueron eliminadas, las elecciones convocadas para junio fueron suspendidas y se aplicó la ley mordaza. De igual manera, se suspendió el derecho de huelgas, se disolvieron los partidos políticos de oposición, el sindicato de obreros azucareros fue minado por dirigentes patronales, oportunistas obligando a los dirigentes electo por los obreros a renunciar.

Desde finales de [[1953]] hasta [[1955]] varios miembros del [[Partido Ortodoxo]] visitaron a [[Niquero]], con el objetivo de reorganizar las filas de dicho Partido. Los resultados a sus gestiones fueron negativos ya que los antiguos militantes y la juventud de este partido manifestaron que los cambios en [[Cuba]] debían de hacerse mediante la lucha armada. En este contexto, llegó a [[Niquero]] el joven manzanillero Manuel Echevarría Martínez, con la finalidad de captar jóvenes dispuestos a la lucha insurreccional. A su disposición se pusieron Rafael Fonseca Raga, presidente del Partido Ortodoxo, y Eddy Reytor, presidente de Juventud Ortodoxa. Entre los acuerdos estuvieron fundar el [[Movimiento 26 de Julio]] en [[Niquero]].

Durante el proceso de gestación revolucionaria, en [[Niquero]] se captaron muchos jóvenes profesionales, obreros, campesinos y estudiantes. Por eso, a mediados de noviembre de 1955, llegaron a este pueblo, procedentes de [[Manzanillo]], Antonio López Fernández (Ñico), Armando Cubría Rolando Robleyet, Luis López y Manuel Echevarría para constituir oficialmente el [[Movimiento 26 de Julio]]. La reunión constitutiva fue en la casa de Israel Rodríguez, la cual comenzó con la grabación del último discurso de Eduardo Chibás. La Jefatura del Movimiento en [[Niquero]] quedó constituida de la forma siguiente: coordinador municipal, Eisler Leyva Reyes; jefe de acción y sabotaje, Eddy Reytor Fonseca; propaganda, Rafael Fonseca (Ferrón); y finanzas, Israel Rodríguez.

En enero de [[1956]] [[Frank País]] , Pedro Miret, Manuel Echevarría y Pedro Sotto Alba, visitaron Niquero, con el propósito de contactar con los directivos del MR-26-7 y orientar la realización de prácticas militares. En el encuentro se entregó un fusil M-1 y se planearon acciones tan pronto [[Fidel Castro]] llegara con una expedición armada desde [[México]]. De allí, los dirigentes revolucionarios siguieron hasta [[Pilón]], donde trazaron con [[Celia Sánchez Manduley]] los detalles de la recepción de la expedición de [[Fidel Castro]].

El 29 de noviembre, llegó a Niquero Adalberto Pesant (Beto), jefe del MR-26-7 en Manzanillo, con la información con la orden trasmitida por Frank país de acuartelar a los hombres para el día siguiente. En horas de la tarde llegaron desde Manzanillo Eudaldo Vázquez (Lalo) y Víctor Boronat (Vitico) para coordinar todo lo referente a la movilización de los revolucionarios niquereños. Estos se acuartelaron en la fábrica de hielo propiedad de la familia Reytor.<ref>«Entrevista de Alberto Debs Cardellá a Eisler Leyva, jefe de MR-26-7 en Niquero, el 13 de julio de 1989.</ref>

Durante la espera se fabrican gran cantidad de cocteles Molotov para la acción. Se contaba como único armamento las escopetas de caza y un revolver calibre 32. El 30 de noviembre se produjo el levantamiento armado en Santiago de Cuba, pero no hubo noticias sobre el desembarco de [[Fidel Castro]]. Por eso, el 1º de diciembre, se decidió suspender el acuartelamiento en Niquero.

=== La lucha insurreccional ===
El 2 de diciembre de 1956, se produjo el desembarco de la expedición del yate Granma, por el lugar conocido como Los Cayuelos, cerca de playa [[Las Coloradas]], por el municipio de [[Niquero]].
[[Archivo:Yate Gra.jpg|miniaturadeimagen|En el yate Granma llegó la libertad]]

Está compuesta por 82 hombres, al mando del Comandante Jefe [[Fidel Castro]], estructurados en tres pelotones a cargo de los capitanes José Smith, [[Juan Almeida Bosque]] y [[Raúl Castro Ruz]].
[[Archivo:Monumento Las Coloradas.jpg|miniaturadeimagen|Monumento en Las Coloradas, memoria venerable al desembarco del yate Granma]]

Después de tres días de duro andar entre el monte y el diente de perro, la tropa expedicionaria acampó en un lugar conocido por [[Alegría de Pío]], donde el 5 de julio se produjo el bautismo de fuego del naciente [[Ejército Rebelde]].
[[Archivo:Monumento En Alegia de Pio.jpg|miniaturadeimagen|Monumento en Alegría de Pío, el primer combate del destacamento expedicionario]]

Fidel que en vano intentó reagrupar a los expedicionarios, junto a él sólo quedaron [[Universo Sánchez]] y [[Faustino Pérez]], que salieron del cañaveral donde se encontraban y se dirigieron a un pequeño monte internándose en la maleza.

Al producirse la dispersión comienza la labor del campesinado, los cuales establecieron vínculos con las células del MR-26-7 sin importarle los riesgos que corrían, con el convencimiento de que ayudaban a una causa justa.

Los hombres que sobrevivieron al desastre de [[Alegría de Pío]] y que tras incontables vicisitudes lograron evadir el cerco enemigo y reunirse en Purial de Vicana, mantuvieron una fe ilimitada en la vía escogida para iniciar la lucha armada y en la victoria final. Esa fe tenía como fundamento una absoluta confianza en el pueblo cubano y se había visto materializada en la inapreciable ayuda que personas humildes prestaron a los combatientes del Granma en los días críticos que seguirían al desembarco.

El núcleo rebelde, en coordinación con el MR-26-7 de [[Niquero]] determinó la incorporación en la guerrilla de los hombres perseguidos por los órganos represivos siendo un requisito que cada uno llevara su arma.

Los grupos de escopeteros que operaban en el territorio niquereño en febrero de 1958 contendieron contra las fuerzas de la dictadura: el día 7 en [[Las Coloradas]]; el 14 ultimaron dos guardias; el 15 emboscaron en la Carmen una tropa y le causaron dos muertos y poco después libraron otro encuentro en los Chorros; y el 18 tuvieron una escaramuza, provocando otras bajas al enemigo.

Los éxitos obtenidos por el [[Ejército Rebelde]] en la [[Sierra Maestra]] posibilitaron extender la lucha por los llanos de [[Manzanillo]], [[Campechuela]], [[Media Luna]], [[Niquero]] y [[Pilón]], con la creación en marzo de 1958 de la columna no. 7 “Regimiento caracas”, al mando del comandante [[Crescencio Pérez Montano]], de mucho prestigio en este sector del Golfo del Guacanayabo.

Desde este momento la lucha insurreccional en [[Niquero]] entró en una segunda fase: a fines de marzo se libró un combate en El Chicharrón del Macho; el 9 de abril se apoyó el desarrollo de la huelga general revolucionaria; el 15 de abril se contendió en Yuraguana, donde cayó el guerrillero Guillermo Fonseca Zayas; el 23 de abril los guardias sufrieron una emboscada en la loma del río Victoria; [[1º de mayo]], una patrulla enemiga cayó en la emboscada preparada en Jagua; el 24 de mayo volvió a pelarse en Belic; el 1º de junio, una patrulla batistiana atacó el campamento rebelde en la Loma de la Placa; el 3 de julio tuvo lugar un combate en [[Alegría de Pío]]; y el 25 de agosto se combatió en la finca de Sacristía y en el Cedrón.

Durante la ofensiva revolucionaria hacia los llanos de Oriente en [[Niquero]] se libraron otras acciones combativas, entre ellas, el ataque al cuartel de la Marina de Guerra en [[Cabo Cruz]], el 28 de octubre, siendo ocupado por los rebeldes; el ataque a la posta del Hato, a la entrada del pueblo de [[Niquero]], el 30 de octubre en la acción, donde murió el guerrillero Ángel Fonseca Llorente; y el combate de Sevilla, del 19 de noviembre.<ref>«Oficina de Asuntos Histórico de la Presidencia de la República. Fondo: Partes de guerra de la tiranía en 1958.</ref>

===La liberación de Niquero===
El 23 de diciembre de 1958, las fuerzas de la tiranía acantonadas en [[Niquero]] recibieron la orden de estar preparadas para la pronta evacuación hacia la ciudad de [[Manzanillo]]. Por eso el 26 de este mes, a las tres de la tarde el batallón del Ejército y los efectivos de la guardia rural fueron montadas en un barco de guerra y trasladas al puerto de [[Manzanillo]].

Tan pronto esta notica llegó a los cercanos campamentos rebeldes, oficiales y soldados se dirigieron al poblado. Una hora después de marchase el enemigo, llegaron desde el sur los hombres del pelotón del capitán José López (Pepe Tamayo), procediendo a ocupar el cuartel; mientras por el norte lo hizo el grupo dirigido por Ricardo Reytor, ocupando la Policía y el ayuntamiento municipal.

Los dirigentes revolucionarios promovieron como alcalde municipal a Miguel Fernández del Castillo, asesorado por los directivos del MR-26-7.

== Revolución en el poder ==
===Consolidación del poder revolucionario===
Materializado el triunfo revolucionario en [[Niquero]], fue designado como alcalde municipal Miguel Fernández del Castillo como secretario Olegario Lastre, los procedieron a organizar la vida económica y social del término municipal.

A consecuencia de los cambios revolucionarios, el 15 de enero de 1959 se puso en vigencia una nueva estructura política con la creación de los comisionados municipales: Miguel Fernández continúo al frente del Gobierno municipal como comisionado principal; José Ángel Calaña, secretario; Vicente Prieto, tesorero; Rafael Fonseca (Ferrón), al frete de las industrias y comercios; Inocencio Escalona, la esfera deportiva; y Juan Cardellá, la salud pública.

En la esfera política el MR-26-7 tuvo a su cargo la dirección del proceso organizativo, siendo designado como coordinador Ricardo Reytor. A comienzos de [[1960]] llegaron a [[Niquero]] desde [[Manzanillo]] Francisco Monserrat, como representante enviado por el [[Partido Socialista Popular]] y a Rafael Palma como representante del MR-26-7, con los objetivos de fortalecer el proceso de unidad entre todos los factores políticos de mucha importancia para llevar adelante las transformaciones revolucionarias.

En febrero de [[1959]] quedó definitivamente organizada la Polícia Nacional Revolucionaria, dirigida por el primer teniente Ricardo Reytor, con puestos en [[Niquero]], [[Media Luna]] y [[Pilón]].

Las mujeres de [[Niquero]] se sumaron a la Federación de Mujeres Cubanas (FMC), creada desde el 23 de agosto de [[1960]]. Con mucho entusiasmo las niquereñas, organizaron su reunión constitutiva con la presencia de Electra Fernández, presidenta de la organización femenina en [[Santiago de Cuba]], y Rita Díaz, organizadora de la FMC en la provincia de [[Oriente]].
La primera dirección municipal de la [[FMC]] estuvo formada del modo siguiente: Edelmira Rodríguez, Secretaria General; Genoveva Naranjo, segunda secretaria; Asela Díaz Guerra, organizadora; Esther Delgado, Asistencia Social; Julia Villegas, financiera; Justina Alarcón, propaganda; y Juana Hernández, educación.

Por iniciativa del Comandante en Jefe [[Fidel Castro]] y con el objetivo de contrarrestar la contrarrevolución interna en el país, surgen el [[28 de septiembre]] de [[1960]] los [[Comité de Defensa de la Revolución]] (CDR).

===Enfrentando la contrarrevolución===
Desde noviembre de [[1959]], Niquero contó con dos compañías de las [[Milicias Nacionales Revolucionarias]] (MNR), las que se dedicaron a custodiar las costas de [[Cabo Cruz]], el espigón de Belic, vigilar el central azucarero, los campos de caña y otros objetivos económicos y sociales. Además, se fomentaron las milicias campesinas para contrarrestar la actividad contrarrevolucionaria en el campo e impedir los sabotajes a almacenes, tiendas del pueblo y campos de caña.

Ante los cambios revolucionarios, encaminados a satisfacer las necesidades del pueblo trabajador, la burguesía cubana y el imperialismo yanqui alimentaron la reacción a la libertad. En [[Niquero]] se formaron diferentes grupos contrarrevolucionarios como La Rosa Blanca, El 30-11 y Frente Integrado Obrero Militar (FIOM). Este último operaba en la zona de Belic.
A partir de [[1961]] hubo planes de alzamiento en la zona rural de Soledad, Casimba y Yuraguana, planes que fueron frustrados por las fuerzas armadas y los [[Órganos de la Seguridad del Estado]]. Varios fueron los intentos para sabotear las actividades azucareras dentro de la industria con la introducción de hierros en los basculadores y carros de caña. En la zona de Pozo Redondo, elementos pertenecientes al 30-11 apoyaron un alzamiento para proceder a quemar caña y realizar sabotajes a motores dedicados a los regadíos en los planes agrícolas.
Sin embargo, todas estas organizaciones, desde un principio, estuvieron penetradas y controladas por los Órganos de la Seguridad del Estado, lo que permitió su rápida neutralización.

===Las Organizaciones Revolucionarias Integradas===
A mediados de [[1961]] se creó en el municipio las [[Organizaciones Revolucionarias Integradas]] (ORI) teniendo como meta la cohesión interna de las fuerzas revolucionarias con vistas a la formación de un solo partido dirigente de la Revolución. El pleno municipal eligió como secretario de las ORI a Francisco Monserrat y como organizador a Rafael Palma Espronceda. Unos meses después se comenzó el trabajo de creación de núcleos Revolucionarios Activos, en el Central, Hospital, Construcción y en diferentes barrios como Yuraguana, Rio Nuevo, La Ricardo, Belic, Hondón, Sevilla Abajo. Además, se crearon dos comités seccionales, uno en Media Luna y otro en Pilón dirigidos por desde [[Niquero]].

En febrero de [[1961]] se crearon las Juntas de Coordinación, Ejecución e Inspección (JUCEI), siendo electo su presidente Rafael Palma y como secretario Roberto Rodríguez Baños. En el barrio de Media Luna se creó también la UJC dirigida por Gilberto Ballestero, mientras en [[Pilón]] lo era Juan Rodríguez.

[[Archivo:Hot d Niq.jpg|miniaturadeimagen|Hotel de Niquero]]
En [[1964]] se inició un proceso asambleario al nivel de base, creándose las condiciones para la formación del [[Partido Comunista de Cuba]] en [[1965]].

La asamblea municipal del PCC en [[Niquero]] eligió como Primer Secretario a Eliades Rodríguez; organizador, Mario Hernández Borrero; y secretario de Educación a Ramón Rodríguez Peña.
El 12 de julio de [[1975]] fue celebrada en [[Niquero]] una asamblea de balance de renovación y/o ratificación, presidida por el Comandante de la Revolución [[Guillermo García Frías]]. Salieron electos como primer secretario Joaquín Fonseca Saavedra y como y segundo secretario Maximiliano Guerra Velázquez. Además, se eligió un comité municipal integrado por treinta miembros y un buró ejecutivo.

===Los órganos del Poder Popular en Niquero===
Con la puesta en práctica de la nueva división política-administrativa de [[1976]] se creó la provincia de [[Granma]] con trece municipios, uno de los cuales lo constituyó Niquero, con una extensión territorial de 584,9 kilómetros cuadrados, una población de 36 404 habitantes y una densidad de población de 62,1 habitantes por kilómetros cuadrados.<ref>«Colectivo de autores: La provincia Granma, Imprenta Universitaria de Oriente, Santiago de Cuba, 1976, p. 18.</ref>

El 10 de octubre de [[1976]], pueblo de Niquero acudió a las urnas para a los delegados al Poder Popular en las cincuenta y cinco circunscripciones del municipio. Se tuvo que convocar a una segunda vuelta para elegir el delegado de la circunscripción número 7.

El 31 de octubre se constituyó la Asamblea del Poder Popular en Niquero, procediéndose a elegir el Comité Ejecutivo, siendo presidido por Maximiliano Guerra Velázquez; Vicepresidente, Martín González Milanés; y Secretario, Julio César Zabala Vega.

Este primer período de mandatos se extendió hasta abril de [[1979]], con un arduo trabajo en mejorar las condiciones de vida de los habitantes. En total en este mandato se hicieron 2 694 planteamientos, solucionándose 1 318 para el 48,9 % de solución.<ref>«Información estadística del funcionamiento de los órganos locales del municipio de Niquero, en Archivo histórico Municipal, capeta no. 16.</ref>

El segundo período de mandatos que comprendió de abril de [[1979]] a octubre de [[1981]] fue electo presidente de la Asamblea Municipal del Poder Popular Vidal de la Guardia Morales y como Vicepresidente Israel Ávila, continuó en su cargo de Secretario Julio César Zabala Vega.
Desde octubre de 1981 hasta abril de [[1984]] se efectuó el tercer período de mandatos, siendo elegido como Presidente Victoriano Casti¬llo Téllez, como Vice-Presidente Roberto Chávez Araujo. El número de circunscripciones se elevó a sesenta y una comprendiendo una especial con sus respectivos delegados. Además, fueron seleccionados dos diputados a la Asamblea Nacional y cinco delegados a la Asamblea Provincial. En este período el candidato Pedro Luis Sánchez, en la circunscripción de [[Las Coloradas]], fue el primer delegado electo en el país.

El cuarto período de mandatos se inició en abril de 1984 hasta octubre de [[1986]], siendo reelegido como Presidente Victoriano Castillo Téllez y elegido Vice-Presidente Javier Alarcón, continúa de secreta¬rio Julio César Zabala Vega. El número de circunscripciones creció a sesenta y tres con cuatro especiales.

===Los sectores claves del territorio===
====Educación====
La Revolución se dio a la tarea de solucionar los problemas heredados, se crea un plan de aumentar el número de aulas y al efecto se construyen en la zona rural, a un costo de $20 000 cada un 4 centro con características especiales que incluía además de las aulas la vivienda del maestro; éstos fueron ubicados en Coloraditas, Palizón, Juan Pérez y La Ricardo. En el sector urbano se crearon las escuelas "Hermanos Pérez Espronceda" y la "René Fraga Moreno". La erradicación del analfabetismo, fue una de las principales tareas priorizadas por la Revolución. Por tal motivo se desarrolló durante el año 1961, la Campaña de la Alfabetización.

Para realizar los preparativos que dieran inicio a la campaña, se designó a la Dra. Manfugás para orientar la propaganda, desarrollándose una reunión en el mes de enero con los maestros explicándole los objetivos de las medidas tomadas por el Gobierno Revolucionario y de cómo se iba a realizar; así como se llevaría a efecto el trabajo divulgativo para lo que se creó un frente que debía divulgar, qué era el año de la Educación y las medidas que debían tomarse para el triunfo de la campaña de alfabetización. De esta forma el día 23 de enero se daba inicio a la campaña en Niquero.

En el mes de febrero, la Dra. Manfugás, fue sustituida por Carmen Rosa Mols, poco tiempo después se reestructuró de nuevo el Consejo ocupando el cargo de coordinador municipal Orlando Hechavarría Friol; responsable de brigada Raúl Ordeñana Izquierdo; subresponsable de estadística, Isabel Tamayo; responsable de propaganda, René Suárez; responsable técnica Maria Moreno Oro; responsable del subconsejo en Media Luna, María Martínez.

El Consejo Municipal además estaba compuesto por secciones; como la de tesorería, de correspondencia, estadísticas, de ubicación urbana y la técnica. Al frente de esta última estaba María Moreno Oro, y la integraban además Celeste Pi Matos, Pratria Dellundé, Rosalía Bazán, bajo esta dirección trabajaban los maestros que a su vez orientaban a los brigadistas.

Cada maestro urbano, además de trabajar en el Consejo, alfabetizaban y asesoraban técnicamente a los alfabetizadores populares. El maestro rural tenía el control del Conrado Benítez en su zona.
Los alumnos de la secundaria básica, recibían sus clases normales por el día, incorporándose a las actividades de la alfabetización por la noche. El curso escolar fue adelantado, incorporándose estos alumnos en el mes de abril a las brigadas Conrado Benítez que tenían su preparación en [[Varadero]].

La recepción del primer grupo de alfabetizadores, se produce el 8 de mayo. Para la ubicación de los brigadistas, se crearon diferentes cuartones: [[Niquero]], Sur, Norte, Platanito, Belic, Jagua, [[Media Luna]], [[Pilón]], Vicana, Sevilla y Gorito, cada uno de ellos tenía su responsable, con la función de chequear el trabajo, dar orientaciones y asesoramiento.

El paso de la juventud fue decisivo, continuaron llegando grupos de brigadistas en los sucesivos días hasta completar un número de 2 463 alfabetizadores, que llegaron a los más apartados lugares del término municipal, lejos de sus hogares a enseñar al que nada sabía y conocieran la vida de los campesinos, sus faenas y luchas, sus ansias de aprender para aportar más a la revolución.

Para darle el impulso final a la campaña se lanzó la consigna ARA (Acción Rápida de Alfabetizar) que fue acogida con entusiasmo por las masas, esto permitió que para el 6 de noviembre se efectuara en la ciudad de Niquero el primer acto de graduación donde se entregaron 1 600 diplomas con la asistencia de más de 5 000 personas. También se celebraron actos en: día 14 de noviembre en San Agustín, con 51 alfabetizados, Marea de Limones con 59 alfabetizados y el día 17 en Palizón con 38 alfabetizados.

El 17 de diciembre culminó victoriosa la campaña de alfabetización, 23 000 analfabetos del término municipal aprendieron a leer y a escribir.

En los años de [[1976]] a [[1986]] se incrementaron los niveles de enseñanza coincidiendo con el inicio del perfeccionamiento en la educación. En [[1986]] se habían incrementado los siguientes niveles de enseñanzas: Prescolar, Primaria, Media, con dos Secundarias Básicas, un Pre–Universitario Urbano, 2 ESBEC y 2 IPUEC, Técnica y Profesional con un Centro Politécnico Industrial y un Instituto de Economía, formación de personal docente en media en nivel superior, Enseñanza especial, Enseñanza Juvenil, Idioma y Adultos en EOC, SOC y FOC. El municipio en [[1986]] tenía una matrícula de 10 926 alumnos decreciendo fundamentalmente en la matrícula de la Enseñanza Primaria y aumentando en la Enseñanza Media a más de 5 000 alumnos.

El número de escuelas también creció tanto en el sector urbano y en el rural. Total, de 73 escuelas, desglosadas en: Primaria, con 59 escuelas entre las que se encontraban un seminternado y una escuela de doble sesión, 10 escuelas en la Enseñanza Media, 1 en la Especial y 2 en Adultos. Comienza a prestar servicio un Círculo Infantil con capacidad para 180 niños, siendo su matrícula de 201 alumnos.

====Deporte====
En la esfera deportiva, también se inician cambios. En [[1959]] en el local del sindicato de obreros, se reunieron los deportistas de Niquero y dejaron constituido el Patronato Deportivo, que funcionó hasta el 23 de febrero de [[1961]] cuando fue creado el Instituto Nacional de Deportes Educación Física y Recreación (INDER). Dirige el INDER Rosendo Bello Milanés.

El balance del decenio presenta resultados positivos en la cultura física y el deporte demostrándose en la fuerza técnica que permitió competir en 19 disciplinas a nivel provincial. Al concluir el decenio se contaba con 6 instalaciones, aumentando la práctica de especialidades como la esgrima, tenis de mesa, remos, gimnasia rítmica, etc.

En el último quinquenio en las competencias provinciales se alcanzó uno de los primeros lugares y 8 eventos clasificaron para las nacionales. Se hizo un trabajo intenso por los organismos del municipio y la zona en la construcción de los complejos rústicos deportivos y la creación de los consejos voluntarios deportivos.

====Salud Pública====
En cuanto a la salud, en el año [[1959]] la municipalidad asumió el pago de las medicinas del sector de la población más necesitada y se mantuvo la asistencia gratuita en la Casa de Socorro. Se hizo masiva la vacunación, fundamentalmente en el sector rural y en la población escolar. Las consultas médicas seguían siendo de carácter particular, ejercidas por tres médicos, a los que se le exigía el cobro moderado por la atención al enfermo, esto posibilitó una mayor atención a los necesitados.

Las inversiones del Estado en la esfera de la salud permitieron incrementar los servicios, para [[1986]] la cifra de médicos llegaba a 45, se inician las consultas especializadas con 4 en medicina y cirugía interna. En enero de 1983 el hospital se convierte en docente con la llegada del primer contingente "Piti Fajardo" graduando por primera vez 5 internos, manteniéndose esta actividad en los subsiguientes años.

Se inicia también los cursos para enfermería lo que permite crecer en cantidad y calidad, pues de una enfermera que existía en [[1976]] ya para [[1986]] existían 139. Los auxiliares y técnicos aumentaron de 12 a 83 en [[1985]]. Todo esto ha permitido disminuir el número de habitantes por médicos de 3 787 a 1 683.

El número de camas en el hospital aumentó 92. También se remoza la Casa Materna con 17 camas y se crea el Hogar de Ancianos con 12 camas. En [[1983]] se construyó un salón de operaciones en el que hasta [[1986]] se habían efectuado 874 operaciones de cirugía mayor y menor.

En octubre de [[1984]] se dio inicio al plan del médico de las 120 familias con 2 consultorios, este plan fue creciendo y en [[1986]] existían ya 16 consultorios, 9 en áreas urbanas y 7 en las rurales. Una nueva unidad es construida, el Policlínico Comunitario dotado de todas las especialidades y condiciones para brindar una mejor atención a nuestro pueblo, el policlínico era atendido por 16 médicos, 45 enfermeras y 30 técnicos en general. Cuenta además con una clínica dental de 12 estomatólogos y 13 asistentes dentales. Se construye además un centro de Higiene y Epidemiología y un taller municipal de electromedicina. La mortalidad infantil descendió en relación al año [[1976]] ya que de 20 fallecidos sólo se produjeron 10 al final del decenio para una tasa de 14,3 por cada mil nacidos vivos.

====Cultura====
La cultura y el arte en el quinquenio [[1981]]–[[1986]] experimentó un alto desarrollo, la fuerza técnica aumentó de 10 técnicos a 18 al concluir éste. Esto permitió el auge de la cultura y el arte y la atención directa a centros laborales y estudiantiles. El movimiento de aficionados creció de 156 grupos a 202 en el 84.

De [[1982]] a [[1983]] se crearon las 10 instituciones culturales básicas que aumentaron a 15 en 1984. La Literatura tiene gran desarrollo en esta etapa con la creación de dos talleres literarios infantiles y uno de adultos que existía. En [[1986]] se alcanza el Premio Nacional en este evento. Se crea la [[Asociación Hermanos Saíz]] que agrupaba a un gran grupo de escritores y técnicos de la cultura. En las artes plásticas se alcanza una mención de honor en caricatura en [[Japón]] otorgada a Eusebio Gutiérrez, Chevo.

En el municipio se alcanzan resultados positivos en otras obras sociales. La electrificación con la red nacional alcanzó los poblados de Cabo Cruz, Marea de Belic, Piloncito, Guanito, Las Coloradas, Los Trozos, Vivienda Juan Manuel Márquez, Río Nuevo, etc. Se construyen obras importantes como un parque infantil, tres escuelas, un mercado estatal, una nave para los taxis, una fábrica de block.

La recreación crece con el acondicionamiento de locales para este esfuerzo, la carretera de Carenero se le echa penetración invertida y comienza a funcionar la cafetería de la playa. Se concluyen 10 cabañas más en la [[Playa Las Coloradas]], se construye la Plaza del Pueblo, así como la base de campismo en los Chorros y la Radio Base.

==Curiosidades históricas==
[[Niquero]] atesora lugares de marcado interés histórico entre los que se encuentran el Monumento Nacional en homenaje al Desembarco del Granma y la ruta seguida por los mismos, el sitio donde se produjo el [[combate de Alegría de Pío]], bautismo de fuego del naciente [[Ejército Rebelde]]; y un cementerio donde fueron sepultados expedicionarios del [[Granma]] asesinados por la tiranía de [[Fulgencio Batista]].

También se destacan Monte Macagual, Pozo Empalao y Boca del Río Toro, sitios donde fueron asesinados varios revolucionarios cubanos; y un obelisco erigido en honor a los mambises caídos el 15 de octubre de [[1897]].

==Referencias==

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== Fuentes ==
• Alberto Debs Cardellá, historiador y profesor. Es reconocido socialmente como el Historiador de Niquero. Es jefe del equipo que prepara la Síntesis histórica municipal de Niquero.

• Jacobo de la Pezuela: Diccionario geográfico, estadístico, histórico de la isla de Cuba. Imprenta del Banco Industrial y Mercantil, Madrid, 1863, 5t.

• Ramiro Guerra: Guerra de los diez años. Editorial Pueblo y Educación, La Habana, 1986, 2t.

• Cuba. Censo de Cuba: 1862. Imprenta del Gobierno, La Habana, 1863.

• Carlos Manuel de Céspedes: Escritos. (comp. de Fernando Portuondo y Hortensia Pichardo). Editorial de ciencias sociales, La Habana. 1982, 3t.

• Cuba. Informe sobre el Censo de Cuba 1899. Washington, 1900.

• Mario Riera: Cuba política 1899-1955, Impresora Modelo, S.A, La Habana, 1955.

• Angelina Rojas Blaquier: Primer Partido Comunista de Cuba, Editorial Oriente, Santiago de Cuba, 2005.

• Pedro Álvarez Tabío: Celia, ensayo para una biografía, Oficina de Publicaciones del Consejo de Estado, La Habana, 2006.

• Ludín B. Fonseca García y José Eloy Rodríguez Romás: Crecencio Pérez Montano y la guerra de liberación nacional, Ediciones Bayamo, ciudad de Bayamo, 2011.

• Ernesto Che Guevara: Diario de un combatiente. De la Sierra Maestra a Santa Clara 1956-1958, Editorial Ciencias Sociales, La Habana, 2011.

• Colectivo de autores: Fidel entre nosotros. Testimonios de la presencia del Máximo Líder de la Revolución en Granma, Oficina de Publicaciones del Consejo de Estado, La Habana, 2007.

• Ludín Fonseca García: Fidel Castro Ruz: Itinerarios por la provincia Granma, Ediciones Bayamo, 2006.

• República de Cuba: Censo de población y vivienda de 1981, Instituto Nacional de la Vivienda, Provincia Granma, 1981, v. 12.

• Colectivo de autores: Catalogo sitios arqueológicos aborígenes de Granma, Ediciones Bayamo, 2004.
Enlaces Externos
• Sito Web del Joven Club de Computación de Niquero.

• Sito Web de la Cultura en Niquero.

[[Categoría:Municipios de Cuba]]
[[Categoría:Granma]]
[[Categoría:Historia del municipio]]
[[Categoría:Municipios de Granma]]
[[Categoría:Historia de Granma]]

Historia del municipio Niquero (provincia Granma)

2022-02-10T15:44:33Z

Lisbet90:

{{Ficha cronología histórica
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'''Historia del municipio Niquero.''' Junto a la costa del Golfo del Guacanabayo, el pueblo de Niquero tuvo un crecimiento vertiginoso en la segunda mitad del siglo [[XIX]]. Escenario de varias comunidades aborígenes, todavía quedan huellas materiales y espirituales de su vida y costumbres. Los sitios arqueológicos preservan parte de su legado. Desde la extensa hacienda de Macaca hasta el grito de independencia de [[1868]], fue centro del comercio de contrabando, enfrentamientos a corsarios y piratas y despegue de renglones económicos como la ganadería y los cultivos varios. Con el fomento de la industria azucarera en su demarcación, surgió el latifundio y la explotación de obreros y campesinos. Desde entonces fue un importante centro de luchas obreras por sus reivindicaciones ecónomas y sociales.

El pueblo niquereño apoyó desde los primeros momentos la lucha insurreccional y una cantera importante de sus hijos se incorporaron a la contienda liberadora. Por sus costas arribó el yate Granma, el [[2 de diciembre de 1956]], por lo que [[Niquero]] es conocido como La Portada de la Libertad.

Con el triunfo de Revolución Niquero sufrió significativas trasformaciones económicas, sociales y culturales. Sus principales renglones productivos son la industria azucarera, la pesca y la ganadería.

== Comunidades primitivas ==
Los primeros pobladores de estos territorios, fueron las comunidades aborígenes en sus diferentes grados de desarrollo, significando que, en el último proceso de emigración de estas comunidades, arribaron aquí procedentes del norte de [[Venezuela]], que, navegando de una forma o de otra, fueron poblando estos territorios dejando huellas inequívocas que hoy constituyen evidencias importantes que influyen en el estudio de este período.

Estos grupos humanos debieron utilizar la red fluvial existente pues la mayoría de los sitios se encuentran cercanos a ríos, arroyos y lagunas, en el caso de los situados en la Meseta de [[Cabo Cruz]] debieron hacer uso de las aguas subterráneas afloradas en las cuevas y en forma de manantiales en la costa. Sobre esta variante cultural se realizaron dos fechamientos absolutos con Carbono 14 en el sitio del Guafe I, uno arroja una antigüedad de 690 años antes del presente. O sea que esta comunidad existía antes de la llegada de los europeos y coincidieron en el tiempo con dicha llegada.

A los aborígenes se le fueron sumando los conquistadores españoles, que tuvieron aquí su primer contacto el 3 de mayo de 1494, cuando el gran almirante de la mar oceánica [[Cristóbal Colón]] arribó en su segundo viaje a un cabo nombrándolo Cabo de la Santa Cruz, en honor a la liturgia religiosa católica del advenimiento de la Santa Cruz que se estaba efectuando en [[España]]. Hoy este sitio de la geografía niquereña se conoce como [[Cabo Cruz]], único nombre como se puede observar, puesto por Colón que aún se conserva en la toponimia costera cubana. Con la llegada de los españoles se inicia una mezcla de razas donde una absorbió a la otra produciéndose un proceso de mestizaje.

== Periodo colonial ==
=== Fundación ===
Su fecha de fundación data de [[1873]] y a consideración de la Asamblea Municipal del Poder Popular, efectuada el 30 de noviembre de 2001, se acordó que se escogiera el 7 de febrero de ese año como día y mes de la fundación de Niquero, en honor al coronel de la Guerra de [[1868]] Ricardo Rogelio de Céspedes, quien donó parte de los territorios que hoy componen a Niquero para que se creara en él un poblado. Es por ello que se conocía a Niquero como la Villa de San Ricardo.<ref>«Informe presentado a la Asamblea del Poder Popular, Niquero, 30 de noviembre de 2001, en Secretaría del Gobierno Municipal de Niquero.</ref>

=== El segundo viaje de Cristóbal Colón ===
Debido a los éxitos obtenidos en su primer viaje, con el descubrimiento de América, el almirante [[Cristóbal Colón]] organizó su segunda expedición. Esta flota, compuesta de diecisiete navíos, salió del puerto de Cádiz a finales de septiembre de [[1493]] y entró al mar Caribe por el suroeste llegando primero a las Antillas Menores y luego a [[Puerto Rico]]. Una vez en La Española Colón comenzó a gobernar las nuevas tierras descubiertas con el título de Virrey de acuerdo a las Capitulaciones de Santa Fe firmada con los Reyes Católicos Femando de Aragón e Isabel de Castilla.

En la primavera de [[1494]], el virrey Colón zarpó desde La España al mando de tres carabelas. Recorriendo la costa sur de Cuba de este a oeste llegó a su extremo occidental el 3 de mayo de 1494. Era un cabo de entrada al Golfo del Guacanayabo, por lo que le nombró [[Cabo Cruz]], en honor a la liturgia religiosa católica del advenimiento de la Santa Cruz.<ref>«Portuondo del Prado, Fernando : Historia de Cuba, Editorial Nacional de Cuba, La Habana 1965, t.1, p. 17.</ref>

Entre los aborígenes se había difundido ya la noticia sobre la existencia de los recién llegados por lo que fueron acogidos con expresiva hospitalidad. Preguntó Colón "si Cuba era una isla o tierra firme," y le respondieron que era una isla, pero de tales proporciones que no conocían sus límites.<ref>«Marrero, Leví: Cuba: Economía y Sociedad, Editorial San Juan, Puerto Rico, 1972, t.1, p. 215.</ref>

Navegó el Almirante por todo el Guacanayabo hasta el puerto de Casilda, desde donde regresó a Cabo Cruz, más de dos semanas después, el 18 de mayo. Al día siguiente, desde este punto navegó hacia el sur en busca de la Isla de Jamaica.
El topónimo de [[Cabo Cruz]] puestos por Colón aún se mantiene y forma parte de las tradiciones culturales de la región.

=== Presencia de los españoles en el cacicazgo de Macaca ===
Durante el bojeo de la isla, llevado a cabo por el experto marino Sebastián de Ocampo en [[1508]], con el propósito de comprobar si [[Cuba]] era Isla o formaba parte de un continente, sus dos naves llegaron a [[Cabo Cruz]] y luego a la costa de Macana, en el actual municipio de [[Niquero]]. Los aborígenes der estos contornos los acogieron amistosamente. El cacique de Macana queriendo semejarse a los hombres blancos y sus creencias solicitó ser bautizado. A tal efecto inquirió por el nombre del máximo jefe de la vecina isla de la Española, a lo que le respondieron que tenía el título de Comendador, desempeñado en esos momentos por Nicolás de Ovando. Entonces el líder nativo adoptó el nombre Comendador.<ref>«Beltrán, Juan : Bojeo a Cuba por Sebastián de Ocampo, Imprenta La Universal, La Habana, 1924, p. 21.</ref>

Uno de los marinos para el mejor cuidado de su enfermedad quedó en el poblado de Macana, a cargo del cacique, siendo tratado con mucho respeto. El español agradecido por el esmerado cuidado que recibió, en gratitud comenzó a instruirlos en la religión católica y apostólica. En consecuencias colocó una imagen de la Virgen María en un bohío cercano al del cacique, construido a modo de iglesia y adornado para tal fin y logró que se le rindiera veneración.<ref>«de Urrutia y Montoya, Ignacio: Teatro Histórico Jurídico militar de la isla Fernandina de Cuba y principalmente su capital La Habana, Publicación de la Comisión Nacional Cubana de la UNESCO, La Habana, 1963, p. 64.</ref>

En [[1510]] llegó a [[Cabo Cruz]] el viejo marino y conquistador de Urabá, Alonso de Ojeda, batido por un huracán en la zona próxima a el puerto de Jagua. Avanzaron costeando toda la costa sur hasta este punto. Ojeda venía seriamente herido y entre sus hombres se encontraba Francisco de Pizarro. Meses después llegó una nave, capitaneada por Bernandino de Talavera, por lo que Ojeda decidió viajar a La Española para curarse bien y buscar ayuda. Por eso, dejó a Francisco de Pizarro al frente de los que se quedaron y semanas después llegaron a recoger a los náufragos.

De nuevo las costas de Macana recibió a otros españoles de un naufragio cuando navegaban del Darién a La Española. Entre ellos estaba el letrado Joaquín Fernández de Enciso, siendo recibido amistosamente por el cacique Comendador. A Fernández de Enciso se debe la descripción sobre la circunstancia de la ermita en el cacicazgo de Macaca. Este explorador escribió la primera Geografía que incluiría noticias sobre las nuevas tierras.

De lo narrado anteriormente se desprende que los principios de la religión católica habían sido propagados en algunas regiones de Cuba antes de la conquista de la isla y se habían erigido dos sencillos templos, uno en Macaca y otros en Cueyba (hoy Las Tunas) para la veneración de la Virgen María.

===Las sublevaciones aborígenes en Niquero===
En la etapa previa a la llegada de Velázquez, durante los contados encuentros entre los europeos y los indios llegados al cacicazgo de Macaca, por encima de todo primó la cordialidad y solidaridad de los nativos, como correspondía al carácter pacífico de los de los primitivos habitantes de estas tierras. Ellos, incluso, habían aceptado la catequización, expresión de su voluntad de civilización y adelantamiento espiritual.

Sin embargo, durante el periodo de conquista y colonización de Cuba por el capitán y adelantado [[Diego Velázquez de Cuéllar]], se pusieron en práctica los crueles métodos de los conquistadores. No puede pasarse por alto que numerosas fuentes bibliográficas indican a Macaca como la zona donde fue capturado el cacique rebelde Hatuey, el primero que enfrentó la llegada de las huestes de Velázquez a la zona de Maisí, en el extremo más oriental de Cuba, en la primavera de [[1510]]. Este indio fue quemado vivo en la hoguera, unos días después, el 2 de febrero de 1512, en la margen del río Yara.

Una vez creada la villa de San salvador de [[Bayamo]], el [[5 de noviembre de 1513]], el cacique de Macaca fue in vitado por Velázquez a cooperar en el acto fundacional. Posteriormente, las masas indias fueron repartidas en encomiendas a los principales conquistadores que se quedaron en la región. Los indios fueron empleados de manera despiadada en la búsqueda de oro y otros en las granjerías, sobre todo en la siembra de yuca, boniato, maíz, y la preparación de casabe, una pasta obtenida de la yuca agria.

La explotación de los indios, quienes morían de hambre y cansancio en las minas de oro, provocó diversas revueltas. En el plano local desde [[1520]] se reportaban los primeros alzamientos de los nativos. La zona de Macaca era dominada por el conquistador y encomendero Rodrigo de Tamayo y Cabrera.<ref>«de Herrera Tordesillas, Antonio: Historia general de las Indias Occidentales, o de los hechos de los Castellanos en las islas y Tierra Firme del Mar Océano, Década II, Libro III, t.1, p. 318.</ref>

Ante la despoblación de la isla por parte de los vecinos españoles, muchos de ellos de la villa de [[San Salvador de Bayamo]], que preferían marcharse en expediciones a la conquista de [[México]] y otros territorios continentales, donde obtendrían mayores riquezas, los indígenas atacaron abiertamente varias haciendas, entre ellas, las de Macaca. En [[1523]] Velázquez reportaba que varios españoles habían perecido a manos de los indios cayos, es decir, los que se refugiaban en los cayos e isletas del archipiélago de Jardines de la Reyna, extendida desde el Golfo del Guacanayabo hasta el puerto de Casilda.

El 19 de julio de 1523, el gobernador [[Diego Velázquez]] comisionaba al capitán Rodrigo de Tamayo, regidor de la villa de Bayamo y principal encomendero de Macaca, quien había sufrido los efectos de los ataques de los indios contra sus haciendas, para reprimir a los indios cayos. Le otorgó licencia “para que pase a hacer cierta guerra contra los indios cayos y poner fin a las sublevaciones de los nativos y dominara a los agresivos indios que estaban robando y matando por la Isla. Autoriza a matarlos y los que fueran capturados vivos podía repartirlos como esclavos entre sus hombres o venderlos a los vecinos, después de marcarlos con hierro”.<ref>«Orlando Lacalle, Enrique: Cuatro siglos de historia de Bayamo, Editorial El Arte, manzanillo, p. 82; y Jorge Ibarra Cuesta: “Las grandes sublevaciones indias desde 1520 hasta 1540 y la abolición de las encomiendas”, en Aproximaciones a Clío, Editorial de Ciencias Sociales, La Habana, 1979, p. 8.</ref>

En la campaña no solamente tuvieron que enfrentar a los indios cayos, sino a muchos de la isla, donde cayeron varios españoles. No obstante, los nativos lograron destruir estancias y llevarse otros indios con ellos. Por eso, Velázquez, en nombre de Su Majestad, autorizó a Rodrigo de Tamayo a hacerle una guerra de exterminio y a los capturados vivos someterlos la esclavitud y le reiteraba que debía marcarlos con hierros calientes. Los conquistadores acudían a extremos realmente crueles en su intento de aplastarla, matando y prendiendo muchos indios, a los que presentó en el Cabildo de Bayamo.

A pesar de la represión, la resistencia se mantenía. El 27 de febrero de 1525, el nuevo gobernador interino Manuel de Rojas, instaba al capitán Rodrigo de la lucha sin cuartel contra los indios cayos y contra otros indios que anduvieran alzados y rebeldes. Esta vez Rojas aumentó el rango de los castigos que podían ser aplicados a los prisioneros. El alzamiento se extendió por toda el área del Guacanayabo y por el oeste hasta el [[río Zaza]].

Estas rebeliones que se sucedían en números crecientes, cuya descripción echan por tierra la tradicional imagen de los indocubanos como una comunidad sometida resignadamente ante los conquistadores y que sólo acudían al suicidio como medio de evasión. Por el contrario, tras el impacto inicial de la conquista, en que fueron abrumados por la superioridad bélica del adversario, los indígenas presentaron una feroz resistencia.

En realidad, los levantamientos no cesarían, siendo algunos de carácter esporádicos. En marzo de [[1542]] fueron promulgadas las llamadas Leyes Nuevas, las que otorgaban la libertad jurídica a los indios, pero contemplándolos siempre como vasallos libres del rey. Sin embargo, su aplicación encontró una fuerte resistencia por parte de los encomenderos, como parte de las oligarquías regionales. Ninguno de los gobernadores que sucesivamente estuvieron en la Isla tuvieron suficiente valor para ponerlas en práctica, Para evitar revueltas de los colonos como sucedía en otras partes de América.

No fue hasta el 8 de agosto de 1553, que el gobernador [[Gonzalo Pérez de Ángulo]] aplicó en [[Cuba]] las Leyes Nuevas, con total oposición de las oligarquías regionales. Mediante ellas se declararon abolidas las encomiendas y se dispuso que los indios, incluso los sublevados, fueron considerados vasallos libres de la corona.<ref>«Rey Betancourt, Estrella: “Esbozo etnográfico del siglo vi temprano en cuba”, en Revista Cubana de Ciencias Sociales, Academia de Ciencias de Cuba, enero-abril de 1988, a. VI, no. 16, p 165.</ref>

=== La estructura agraria ===
La zona de Macaca después de extinguidas las encomiendas se fraccionó con el reparto del Cabildo de Bayamo, del cual dependía política y administrativamente, de hatos, corrales, estancias y sitios de labor, todos vinculados a la crianza de ganado vacuno, caballar, lanar y de cerda y la siembra de diversos cultivos como yuca, boniato, maíz, plátano, frijoles y calabazas, entre otros muchos. Estas propiedades eran mercedadas por la administración regional, no podían ser desagregadas con el pago correspondiente de las rentas a la real hacienda y los diezmos a la Iglesia.

Más tarde, entró en escenario el término de hacienda comunera para designar las propiedades originarias y que se disfrutaba en las sucesiones generacionales de modo común por miembros de la familia. Estas haciendas correspondían, por tanto, a varios poseedores, sin ser ninguno dueño en absoluto y en particular de una porción determinada de terreno. El ganado podía estar libremente de uno a otro lugar, aprovechando los pastos y aguas.

En esta zona se formaron dos grandes haciendas comuneras: Macaca y Vicana, de cuyas matrices principales se fueron desprendiendo lotes para estancias, sitios de labor y vegas de tabaco. Los documentos consultados reflejan numerosas ventas de parte de los hateros desde el siglo [[XVII]]. Llama la atención que en [[1733]] indios naturales se encontraban entre los poseedores de lotes de terrenos. De igual manera, los escritos reflejan la existencia de tierras realengas en la cuenca del río Limones y [[Cabo Cruz]].

Las tierras de la antigua provincia india de Macaca pasaron a través de la compra y venta de los antecesores de Anton García, radicado en la villa de Bayamo en [[1619]], su hijo Domingo García. Ese año el alcalde ordinario de [[Bayamo]] Manuel Estrada Tobar preparó una escritura de venta a nombre de Don Domingo García: <ref>« Sánchez Griñán, Francisco: “Estrato del diario de viaje”, en Archivo Nacional de Cuba (ANC), Fondo: Realengo, Legajo 76, número 13.</ref>

"...Su padre Anton. García y sus antecesores, han tenido y poseídos de más de setenta y ochenta, noventa y cien años a esta parte y de tiempo inmemorial, desde que esta isla se descubrió unos hatos y sitios de ganado vacunos y cerdas, y montería de dicho ganado, que se llama el Pueblo Viejo de Macaca y Niquero, y aguas, y el Caney y Ríos de Sevilla y Limones de la costa del sur en las partes referidas hasta [[Cabo Cruz]] y de la mar a la sierra, como consta por dos escrituras de ventas otorgadas a favor de dicho Anton. García, su padre.”

Anton García reparte sus propiedades entre sus hijos que incluía unos hatos, sitios de ganado vacuno, cerdos y montería de dicho ganado en las tierras de Pueblo Viejo de Macaca, Niquero, Jagua, el Caney y los ríos de Sevilla y Limones, y toda la costa Sur, a partir de dichos ríos hasta Cabo Cruz y de este hasta la Sierra, lo que constituía un latifundio. Esta hacienda comunera también comprendía propiedades en el hato de Vicana perteneciente a los herederos de Juan Gutiérrez Prieto y un hato nombrado Macaca, cuyo dueño era Don José Márquez.

En [[1643]] don Anton García y sus herederos vendieron los hatos de las zonas de [[Cabo Cruz]], Limones, Niquero y Sevilla a don Pedro de Brizuela, con todo el ganado vacuno y porcino. El 1 de junio de 1714 doña Jerónima Velásquez, viuda de José Márquez, vendió el hato de Macaca a don Juan Riveras, quien en el 29 de diciembre de 1722 compró los bienes de doña Paula López, viuda de don Pedro de Brizuela. De esta manera don Juan Riveras pasó a ser dueño de un extenso territorio que se extendía desde Vicana por toda la costa sur hasta [[Cabo Cruz]] y la [[Sierra Maestra]] en su extremo occidental.

De forma sucesiva y durante todo el siglo [[XVIII]] estas propiedades fueron pasando de manos de los herederos de Juan de Riveras a sus nietos, quienes a finales del siglo XVIII lo vendieron a doña Juana de Nogueras Sarmientos, siendo sus herederos los Castillos de Aguilar y los Céspedes Luque.

=== Contrabando, corso y piratería ===
Alrededor de [[1560]] toca por primera vez el litoral cubano John Hawkins "El Escocés", también se le conoce como Juan Haquines, Aquinés o Acles. Se dedicaba a la actividad de cambiar esclavos por oro, perlas, tabaco, cueros y cualquier otra mercadería. Sus principales clientes se distribuyen hacia [[Cabo Cruz]] y la desembocadura del [[río Cauto]]. A lo que parece los cueros y esclavos que robaba en una parte, lo vende en la otra. El caso de John Hawkins se multiplicó durante los primeros tiempos coloniales. Los piratas temidos en algunas plazas, en otras eran esperados como ángeles de salvación. De manos de los piratas recibían los colonos de esta zona las telas con que cubrirse, y hasta las armas con que en otras ocasiones podían hacerles frente. Estos contrabandistas piratas le solucionaban la posibilidad de salir de los cueros que llenaba sus almacenes.

En [[1609]] entre Cabo Cruz y [[Punta de Maisí]] merodeaban dos naves piratas en cuyo poder habían caído algunas presas.

En [[1686]] Williams Dampier, apresó un fuerte barco español que navegaba cerca de Cabo Cruz, lo rebautizó con el nombre "El Desquite", y con él se aventuró a distintos asaltos y ataques por estas mismas costas meridionales de [[Cuba]].

En las correspondencias de los Capitanes Generales en que se trata asuntos relacionados con el contrabando [[1757]] y en un informe sobre un recorrido por las costas para evitar el "trato ilícito" de [[1758]] manifiesta que Manuel del Valle, soldado del destacamento español de [[Manzanillo]] aprehendió en el puerto de [[Niquero]] una lancha, y en ella ocho hombres que llevo presos a [[Manzanillo]], los más franceses con algunas de las provisiones de contrabando; de igual modo el soldado Francisco Esparce apresó otra lancha armada en goleta, con algunos lienzos de limitada cantidad de ilícita introducción.

En de junio de [[1772]], el corsario Sebastián Fornaris, encontró evidencias de este comercio con los ingleses procedentes de Jamaica que cortaban y compraban valiosas maderas preciosas que trasladaban hasta la vecina isla y en ocasiones se apoderaban de ganado vacuno en las haciendas de la costa. También hacían actos de presencia navíos holandeses procedentes de Curazao y otras posesiones neerlandesas con el fin de realizar el trato ilícito.

Tras la barrera formada en [[1616]] en la boca del río Cauto como consecuencias de un temporal, que impidió la entrada de buques de gran calado, creció la importancia del surgidero de [[Manzanillo]] para el tráfico de contrabandistas. Este puerto presentaba favorables condiciones para el intercambio entre los contrabandistas extranjeros y los hacendados de la jurisdicción de Bayamo. Durante los siglos mencionados no existió allí ni en las regiones costeras aledañas al [[Golfo de Guacanayabo]], un establecimiento poblacional, por el peligro que representaban corsarios y piratas.

=== Creación de la Capitanía de Partido de Vicana ===
El primer núcleo poblacional del territorio fue el caserío situado en Vicana erigido en el [[1820]] donde comenzó a radicar la capitanía del partido que llevaría el mismo nombre de Vicana. La cabecera de dicho partido estaba conformada por tres tiendas, la casa del cura, la del capitán pedáneo y tres más agrupadas alrededor de la iglesia, que era de tablas y tejas.

Desde allí partían varios caminos: uno para Bayamo, otro para el inmediato embarcadero de Sibanicú en la ensenada de [[Media Luna]], un tercero para el puerto de Portillo a través de Vicana Arriba y el Purial y otro para [[Cabo Cruz]] por Pueblo Viejo.

Los cuartones del partido de Vicana eran ocho denominados: Jo, Dos Bocas de Tana, Vicana Abajo, Macaca, Vicana Arriba, Niquero, Belic y Platanito. De acuerdo con un padrón del año 1823 los habitantes de la pedanía de Vicana sumaban un total de 937, desglosados de la siguiente manera: 472 blancos, 408 pardos libres y 57morenos libres.

Al establecerse en el 1839 la Tenencia de Gobierno de [[Manzanillo]], el partido de Vicana pasó a ser dependiente de ella. Según censo de 1841 la cantidad de personas que habitaban el poblado de Vicana era de [[1734]], desglosado del modo siguiente: 694 blancos, 900 libres de color y 140 esclavos.

En [[1867]] existió una fábrica de azúcar bajo la denominación de ingenio en la finca Naranjo, propiedad de Manuel Codina y veintidós haciendas o sitios de crianzas. Aparecían crianzas de ganado de toda especie: 2 193 vacuno, 50 caballar y 3 151 cerdos. Esta última cantidad era con creces, la mayor de toda la jurisdicción.

Ya en el [[1868]] el trapiche San Joaquín, en [[Niquero]], aparece como ingenio, propiedad de don Joaquín Saborit, con una elaboración diaria de 50 hormas, o sea moldes para hacer el pan de azúcar.

=== Guerra de Independencia ===
====Surgimiento del poblado de Niquero====
La contienda independentista iniciada por [[Carlos Manuel de Céspedes]] el [[10 de octubre de 1868]], alcanzó gran crudeza en el partido de Vicana, donde se produjeron numerosas acciones por parte de los insurrectos de toda la zona del Guacanayabo.

A los pocos días del alzamiento se organizó en Vicana la contrarrevolución organizada por el comandante retirado don Luis Rovieral y el jefe de los voluntarios locales don Manuel Reytor. Para un mejor dominio militar de la zona fundaron el campamento de Managuano, con total apoyo en armas de las autoridades coloniales de [[Manzanillo]]. En los primeros meses de la guerra fueron trasladas a este campamento algunas familias de los insurrectos, unas a la fuerza y otras acogidas a los indultos del enemigo.

La presencia de muchas familias en los campamentos españoles se debió al clima de inseguridad y de represión colonialista que imperaba en los campos, así como las vicisitudes y necesidades que atravesaban los mambises en la manigua, situación que hacía insostenible la presencia de mujeres, niños y ancianos.

[[Archivo:Poblado de Niquero.jpg|miniaturadeimagen|El poblado de Niquero]]
Por ser insalubre la zona de Managuano, en el sector de Niquero, las autoridades militares españolas decidieron su traslado a la ensenada de Media Luna el 1º de mayo de 1869. Sin embargo, durante la dura campaña militar del primer semestre de [[1873]], el mando español instaló otro campamento en [[Niquero]], adonde fueron llevadas otras familias. Poco a poco allí iba surgiendo una población. El mismo proceso vivía la zona de Belic también aumenta el número de pobladores.

El crecimiento de los núcleos poblacionales del Guacanayabo motivó a que en septiembre de [[1876]] fuera solicitado al Gobierno español elevar a condición de pueblo con el título de “valeroso y fiel" a Vicana, Campechuela y Niquero y caserío a Belic, Media Luna y Macaca.<ref>«ANC. Fondo: Gobierno Superior Político, Legajo 865, no. 29266.</ref>
Esta petición fue denegada por el momento con la alegación de una vez terminada la guerra estas familias regresarían a sus antiguas estancias y vegas en que vivían antes del estallido de la insurrección y, en consecuencias, desaparecerían los citados asentamientos.

==== El final de la Guerra Grande====
En el caso de [[Niquero]], la población se mantuvo en el lugar tras la conclusión de la contienda, por lo que en junio de [[1878]] el Gobierno español reconoció su estatus de poblado, situando su fecha de fundación desde la petición de [[1876]].<ref>«Fundación de poblaciones, 1900, en Archivo Histórico Provincial de Santiago de Cuba, Fondo: Gobierno Provincial, Legajo 659, no.7.</ref>
Al año siguiente, el pueblo de Niquero registraba 1 161 habitantes distribuidos del modo siguiente: 685 blancos y 476 de color libres.
[[Archivo:Esc de niq.gif|miniaturadeimagen|Escudo del municipio Niquero]]

Tomado en consideración la compleja evolución de la población en Niquero,[el 30 de noviembre del 2001, la Asamblea Municipal de Poder Popular, en nombre de su pueblo, acordó celebrar el 7 de febrero como día y mes de su fundación, en reconocimiento a los méritos del coronel del [[Ejército Libertador]] Ricardo Rogelio de Céspedes y Céspedes, natural de [[Bayamo]], quien donó parte de los terrenos de su propiedad para que se mantuviera el pueblo allí.

Con la división política–administrativa del 9 de junio de 1878 surgieron seis provincias, mientras las jurisdicciones se convirtieron en municipios y los partidos pedáneos en barrios. Por eso, Niquero y Belic se convirtieron en barrios dependientes del municipio de [[Manzanillo]], dentro de la provincia de [[Oriente]].

==== La guerra de 1895 en Niquero ====
La conspiración para la Guerra Necesaria, preparada por [[José Martí]], se había propagado desde [[La Habana]] y [[Santiago de Cuba]] hasta el municipio de [[Manzanillo]], donde actuaba como dirigente conspirativo el general Bartolomé Masó. Este patriota extendió la conjura los poblados de Campechuela, Vicana, [[Media Luna]] y [[Niquero]]. En esta última población estaba a cargo de la subversión el coronel del 68 Ricardo de Céspedes y Céspedes y el joven Dominador de la Guardia Diéguez.

El día 22 de febrero de 1895 sobre las cuatro de la tarde Bartolomé Masó recibió un telegrama que confirmaba el levantamiento para el venidero domingo 24 de febrero. Desde este instante cursó mensajes a los principales núcleos patrióticos para amanecer sobre las armas el día señalado. Desde que llegó la noticia los conspiradores niquereños organizaron la sublevación.

El 24 de febrero Dominador de la Guardia organizó a sus parciales y proclamó el reinicio de la lucha por la independencia, de acuerdo a las instrucciones recibidas. Fueron respetados los grados otorgados en la [[Guerra de los Diez Años]] y la [[Guerra Chiquita]], al tiempo que Dominador de la Guardia Diéguez fue premiado con el grado de teniente.<ref>«Ayuntamientos de Oriente, 1900, en Archivo Histórico Provincial de Santiago de Cuba, Fondo: Gobierno Provincial, Legajo 120, no. 20.</ref>
En toda la comarca de [[Manzanillo]] se produjeron alzamientos simultáneos, dirigidos por el general [[Bartolomé Masó]], el coronel Celedonio Rodríguez y los capitanes Dimas Zamora y Amador Acosta Monzón.

El general [[Bartolomé Masó]] a los pocos días estableció su cuartel general en el campamento de El Chino, donde agrupó a los veteranos y jóvenes para formar la 1º Brigada de [[Manzanillo]]. Allí, el capitán Amador Guerra organizó el escuadrón de caballería de Guá, con los hombres de Vicana, Campechuela y Niquero, donde sentaron plaza el teniente Dominador de la Guardia y el capitán Enrique Céspedes. La primera y segunda compañía de Vicana, perteneciente al escuadrón de Guá, tenía su cuartel en Piloncito, a dos kilómetros de la costa sur.

En la zona de Ojo de Agua, cercana a Piloncito, se creó una prefectura mambisa, la cual sirvió de refugio a muchas de las familias campesinas que huían de la represión española y se dedicaron a la siembra de viandas y maíz para el avituallamiento de las tropas mambisas. Las mujeres se dedicaban a la confección de ropas para los insurrectos.

El mando español estableció tres cuarteles en el poblado de [[Niquero]]: la oficialidad en el batey del central San Luis, la guarnición dentro del poblado y el de la guerrilla, al mando de Marcelo O’Ryán, a la salida para Vicana. Al mismo tiempo construyó cuatro torreones, rodeados de sólidas empalizadas. Además, en la vigilancia de las costas entre Niquero, Cabo Cruz, Portillo y El Macho participaban las cañoneras denominadas “Pozón” y “Gaviota”, reforzada con los guerrilleros de O'Ryán.

El 22 de febrero de 1896, fuerzas cubanas de caballería, al mando del general [[Francisco Estrada Estrada]], libraron el combate de San Antonio, a un kilómetro del poblado. Los escuadrones mambises los mandaban los tenientes coroneles Guillermo Hidalgo y José Alonso Rivero (Chongo), y a cargo de las compañías los capitanes Vicente Mecías Miguel Escalona.

La primera fuerza enemiga en recibir la carga al machete la guerrilla de O'Ryán al que le causaron muertos y heridos. Los guerrilleros se internaron en uno de los cañaverales cercanos, perseguidos de cerca por los insurgentes, que a la vez eran hostigados desde torreones del poblado. En la acción los patriotas capturaron diez armas de fuego, ochocientas cápsulas, cuatro machetes y cinco caballos con monturas, mientras cayeron el teniente Romualdo Aguilera y el soldado Félix González.

Desde esta fecha fue destacado como jefe de la zona de [[Niquero]] el ya comandante Dominador de la Guardia, a cargo del segundo batallón del Regimiento de Caballería de Guá, con la misión de proteger la salida de algunas familias hacia la manigua redentora.

El 20 de abril de 1896, la guerrilla de O'Ryán fue atacada en Santa Isabel por un pelotón insurrecto a cargo del teniente Víctor Manuel Labrada. En la pendencia fue herido el soldado Otilio Fuentes, mientras el enemigo tuvo dos muertos y cuatro heridos.

De nuevo, en marzo de [[1897]], la guerrilla de O'Ryán fue tiroteada en La Jagua, a unos cuatro kilómetros del poblado, por un grupo de exploradores mambises. En la escaramuza murió uno apodado Totí, al tiempo que fue herido Francisco Frías, Paco, rescatado por Ricardo Hernández. En el caso del explorador Mártir Escalona le mataron el caballo y al caer el jinete sufrió fracturas en la pierna derecha. Llegó hasta él un guerrillero quien de un machetazo lo hirió en la mano izquierda, pero el mambí se defendía valientemente con su machete y gritaba oprobios a los asesinos del bando contrario.

En el momento que se juntaban para caer todos contra el bravo insurrecto, llegó al escenario el mismo capitán Marcelo O'Ryán, el que gritó a los suyos:

'''''“Carajo, ningún hombre valiente se mata en esas circunstancias.”'''''

Detuvo la ejecución y dio órdenes para que lo trasladasen al cuartel en una hamaca. Manifestó si oían algún disparo contra el prisionero, igual surte correría el ejecutante. En el cuartel curaron a Mártir Escalona y trataron de captarlo para la guerrilla, pero Mártir en la primera oportunidad se fugó hacia el monte.<ref>«Entrevista de Alberto Debs cardellá a Luis Ceruto, medio hermano del mambí Francisco Frías, Niquero, 6 de octubre de 1982.</ref>

La guerrilla O’Ryán, compuesta de unos trecientos efectivos, cometió en nombre del Gobierno los más espeluznantes crímenes y atropellos contar los pobladores de este sector del Golfo del Guacanayabo. El 14 de octubre de 1897, los hombres de O’Ryán asaltaron el campamento insurrecto Ranchos de Yaguas, en el cuartón Montero, donde hicieron siete prisioneros y quemaron el lugar. Los presos fueron llevados a Niquero, entre ellos un adolecente de catorce años, siendo paseados por las calles. Condenados a muerte, los llevaron al día siguientes a orillas del arroyo Corcobao. Los sentenciados rogaron a O'Ryán que el niño José Verdecia no fuera ejecutado. Sin embargos, todos fueron macheteados por ser considerados insurgentes.

El 25 de julio de 1898, las tropas españolas y la guerrilla de O’Ryán partieron de Niquero en barcos reforzar la guarnición de Manzanillo, asediada por tripas mambisas al mando de los generales Jesús Rabí, Ramón Hernández Ríos y Saturnino Lora. El mando mambí en la zona ordenó al capitán Antonio Reyes la entrada al poblado de Niquero y consolidar el poder del [[Ejército Libertador]].<ref>«Archivo del Museo Municipal de Niquero: Acta de toma de posesión del poblado de Niquero, 25 de julio de 1898, carpeta 5.</ref>
Unos días después, el 12 de agosto, fue firmada la suspensión de las hostilidades, con lo que cesó la guerra hispano-cubana-norteamericana.

== República neocolonial==
===Economía y población===
La independencia de los cubanos fue saboteada por la intervención militar de los [[Estados Unidos]], con lo que la isla pasó de hecho a ser una Neocolonia del coloso del norte, interesado en las riquezas del país, sobre todo de sus ricos minerales, sus maderas preciosas, la producción azucarera y el cultivo del tabaco.

El gobierno interventor, aunque promovió la disolución de las haciendas comuneras y que cada dueño tuviera legalmente los límites de sus terrenos, no suscitó una reforma agraria ni repartió lotes del Estado a las familias más necesitadas. Por tanto, volvió a enseñorearse el latifundio y los desalojos de los campesinos de tierras que paulatinamente fueron ocupando los geófagos.
En lugar de mantener el [[Ejército Libertador]] como la fuerza armada del país, trabajaron para su pronta desmovilización, con un sueldo exiguo a sus miembros. En su lugar, nació la Guardia Rural que se convirtió e instrumento de dominación en manos de los políticos y latifundistas.

El gobierno interventor norteamericano, el 24 de febrero de 1899 creó el Ayuntamiento municipal de Niquero, siendo nombrado alcalde municipal coronel mambí Dominador de la Guardia Diéguez y ocho concejales. Su primer presupuesto fue de $4 250,00. Los límites del municipio comprendían desde la boca del río Las Puercas, aguas arribas hasta la Maestra y de ésta, por el Río Sevilla hasta su desembocadura. La extensión territorial era de 1 835 kilómetros cuadrados.

Los herederos de [[Carlos Manuel de Céspedes y del Castillo]], el Padre de la Patria, recuperaron la hacienda La Junta, compuesta de 270 caballerías tierras; la finca Jagua, 185 caballerías, estaba regida por Carlos del Castillo; Catalinas, propiedad de Luis Sánchez, de 66 caballerías; la hacienda Niquero, con 279 caballerías, propiedad de Ricardo Rogelio de Céspedes; y la finca Santa Rita de Belic, propiedad de la Beattie y Cía, con una extensión de 168 caballerías.

El censo norteamericano de [[1899]] recogía que Niquero contaba con 2 718 habitantes, de los cuales eran 2 649 cubanos, 56 españoles y 13 de otras nacionalidades. Esto necesariamente provocó el proceso de urbanización del poblado que se organizaba en manzanas separadas por sus correspondientes calles trazadas de norte a sur y de este a oeste.

El principal propietario de los terrenos del poblado lo era Ricardo de Céspedes y Céspedes. El poblado quedó estructurado en dos barrios, Norte y Sur, comprendiendo a partir de la división de la calle línea (hoy 2 de diciembre).

Por orden número 211 del Gobierno interventor, fechada el 2 de octubre de 1901, fue suprimido el término municipal de Niquero, quedando agregado nuevamente a [[Manzanillo]], debido al déficit presupuestario y al mal manejo de los fondos públicos.<ref>«Borges, Milo A.: Compilación ordenada y completa de la Legislación Cubana (1899-1934), Imprenta Cultura S.A. Habana 1935, p. 125.</ref> Entonces Dominador de la Guardia hizo entrega de la alcaldía a Francisco Etayo, quién fungiría como alcalde de barrio.

Por ley no. 11 de julio de 1916 fue restituido el ayuntamiento de [[Niquero]] y estructurado en siete barrios: Sur, Norte, Belic, Platanito, Sevilla Arriba, Jagua y Gorito. Las elecciones municipales efectuadas en noviembre de ese año llevaron a la silla ejecutiva del municipio al comandante del [[Ejército Libertador]] Víctor Manuel Labrada Fonseca, líder local del Partido Conservador. Su toma de posesión fue el 1º de diciembre de 1916 por un período de mandato de cuatro años. La riqueza del municipio le permitió contar con un presupuesto de menos de 200 004 pesos.

La ganadería vacuna, aunque no era el centro de la actividad económica en el municipio, tenía cierta importancia. En [[1919]] existían en el término 10 755 reses.

El comercio en [[Niquero]] se realizaba por los puertos de Niquero y Belic, sobre todo de maderas, azúcar y las mieles. En Belic fue creada una sucursal de la compañía petrolera inglesa Sinclair con la construcción de inmensos tanques para el depósito de combustible, y después comercializarlos con los centrales azucareros de la costa, fábricas de Cienfuegos y con algunos países vecinos y de otras regiones del país.
[[Archivo:Central de Niquero.jpg|miniaturadeimagen|Central de Niquero]]

En el censo de [[1907]] reportaba en Niquero 6 387 habitantes, con una densidad de población de 7,1 habitantes por kilómetros cuadrados. En el [[1916]] con la restauración del municipio, la población había ascendido a 8 131 habitantes. Ya para el censo de [[1919]] se había una población de 14 186 habitantes, siendo de ella 3 434 en la zona urbana. De acuerdo a los grupos étnicos estaba dividida del modo siguiente: 371 blancos extranjeros, 17 amarillos y 580 de otros países, lo que eleva la cifra a 968 extranjeros; de ellos 351 españoles, 11 chinos y un africano, el resto de otros países.<ref>«República de Cuba: Memorias Inéditas del Censo de 1931, La Habana, 1932, p. 211.</ref>

=== Combatiendo la dictadura de Fulgencio Batista ===
Encabezado por el ex general y senador [[Fulgencio Batista]], el 10 de marzo de 1952 se produjo un Golpe de Estado contra el gobierno constitucional de [[Carlos Prío Socarrás]]. La acción golpista desató la repulsa de los partidos progresistas, entre ellos, el ortodoxo y comunista y las fuerzas vivas de [[Niquero]]. Alrededor de las diez de la mañana el pueblo acudió al ayuntamiento municipal, donde se hallaban el alcalde del término José Reyes y el médico Juan Cardellá, jefe local de sanidad, organizando la condena al batistato. Por el movimiento obrero acudió César Naranjo y por la logia Macaca Olegario Lastre, entre otros dirigentes de las organizaciones sociales y cívicas.

Estos ciudadanos se dirigieron al cuartel de la Guardia Rural, a cargo del teniente Adolfo Aguirre. El uniformado manifestó que aquella unidad desconocía que hubiera llevado a cabo un Golpe de Estado y señalando un gigantesco cuadro de [[Carlos Prío]] que presidía la sala central del cuartel, dijo:

'''''“Este es el presidente constitucional que nosotros representamos y reconocemos.”'''''

Los allí reunidos advirtieron al oficial que de ser cierto lo que se rumoraba, iban a efectuar un acto multitudinario de protesta contra el zarpazo.

Sin embargo, el teniente Adolfo Aguirre no cumplió con la palabra empeñada de defender el orden constitucional. Ganado por los golpistas, mandó un soldado al ayuntamiento con el aviso de que no permitiría el desarrollo de ningún acto que pudiera alterar el orden público.<ref>«Entrevista realizada por Alberto Debs Cardellá a Vitaliano Escalona, miembro fundador del PCC en Niquero, el 14 de agosto de 1988.</ref>

Una vez consolidado el Golpe de Estado, la tiranía batistiana implantó los llamados Estatutos Constitucionales, las libertades burguesas fueron eliminadas, las elecciones convocadas para junio fueron suspendidas y se aplicó la ley mordaza. De igual manera, se suspendió el derecho de huelgas, se disolvieron los partidos políticos de oposición, el sindicato de obreros azucareros fue minado por dirigentes patronales, oportunistas obligando a los dirigentes electo por los obreros a renunciar.

Desde finales de [[1953]] hasta [[1955]] varios miembros del [[Partido Ortodoxo]] visitaron a [[Niquero]], con el objetivo de reorganizar las filas de dicho Partido. Los resultados a sus gestiones fueron negativos ya que los antiguos militantes y la juventud de este partido manifestaron que los cambios en [[Cuba]] debían de hacerse mediante la lucha armada. En este contexto, llegó a [[Niquero]] el joven manzanillero Manuel Echevarría Martínez, con la finalidad de captar jóvenes dispuestos a la lucha insurreccional. A su disposición se pusieron Rafael Fonseca Raga, presidente del Partido Ortodoxo, y Eddy Reytor, presidente de Juventud Ortodoxa. Entre los acuerdos estuvieron fundar el [[Movimiento 26 de Julio]] en [[Niquero]].

Durante el proceso de gestación revolucionaria, en [[Niquero]] se captaron muchos jóvenes profesionales, obreros, campesinos y estudiantes. Por eso, a mediados de noviembre de 1955, llegaron a este pueblo, procedentes de [[Manzanillo]], Antonio López Fernández (Ñico), Armando Cubría Rolando Robleyet, Luis López y Manuel Echevarría para constituir oficialmente el [[Movimiento 26 de Julio]]. La reunión constitutiva fue en la casa de Israel Rodríguez, la cual comenzó con la grabación del último discurso de Eduardo Chibás. La Jefatura del Movimiento en [[Niquero]] quedó constituida de la forma siguiente: coordinador municipal, Eisler Leyva Reyes; jefe de acción y sabotaje, Eddy Reytor Fonseca; propaganda, Rafael Fonseca (Ferrón); y finanzas, Israel Rodríguez.

En enero de [[1956]] [[Frank País]] , Pedro Miret, Manuel Echevarría y Pedro Sotto Alba, visitaron Niquero, con el propósito de contactar con los directivos del MR-26-7 y orientar la realización de prácticas militares. En el encuentro se entregó un fusil M-1 y se planearon acciones tan pronto [[Fidel Castro]] llegara con una expedición armada desde [[México]]. De allí, los dirigentes revolucionarios siguieron hasta [[Pilón]], donde trazaron con [[Celia Sánchez Manduley]] los detalles de la recepción de la expedición de [[Fidel Castro]].

El 29 de noviembre, llegó a Niquero Adalberto Pesant (Beto), jefe del MR-26-7 en Manzanillo, con la información con la orden trasmitida por Frank país de acuartelar a los hombres para el día siguiente. En horas de la tarde llegaron desde Manzanillo Eudaldo Vázquez (Lalo) y Víctor Boronat (Vitico) para coordinar todo lo referente a la movilización de los revolucionarios niquereños. Estos se acuartelaron en la fábrica de hielo propiedad de la familia Reytor.<ref>«Entrevista de Alberto Debs Cardellá a Eisler Leyva, jefe de MR-26-7 en Niquero, el 13 de julio de 1989.</ref>

Durante la espera se fabrican gran cantidad de cocteles Molotov para la acción. Se contaba como único armamento las escopetas de caza y un revolver calibre 32. El 30 de noviembre se produjo el levantamiento armado en Santiago de Cuba, pero no hubo noticias sobre el desembarco de [[Fidel Castro]]. Por eso, el 1º de diciembre, se decidió suspender el acuartelamiento en Niquero.

=== La lucha insurreccional ===
El 2 de diciembre de 1956, se produjo el desembarco de la expedición del yate Granma, por el lugar conocido como Los Cayuelos, cerca de playa [[Las Coloradas]], por el municipio de [[Niquero]].
[[Archivo:Yate Gra.jpg|miniaturadeimagen|En el yate Granma llegó la libertad]]

Está compuesta por 82 hombres, al mando del Comandante Jefe [[Fidel Castro]], estructurados en tres pelotones a cargo de los capitanes José Smith, [[Juan Almeida Bosque]] y [[Raúl Castro Ruz]].
[[Archivo:Monumento Las Coloradas.jpg|miniaturadeimagen|Monumento en Las Coloradas, memoria venerable al desembarco del yate Granma]]

Después de tres días de duro andar entre el monte y el diente de perro, la tropa expedicionaria acampó en un lugar conocido por [[Alegría de Pío]], donde el 5 de julio se produjo el bautismo de fuego del naciente [[Ejército Rebelde]].
[[Archivo:Monumento En Alegia de Pio.jpg|miniaturadeimagen|Monumento en Alegría de Pío, el primer combate del destacamento expedicionario]]

Fidel que en vano intentó reagrupar a los expedicionarios, junto a él sólo quedaron [[Universo Sánchez]] y [[Faustino Pérez]], que salieron del cañaveral donde se encontraban y se dirigieron a un pequeño monte internándose en la maleza.

Al producirse la dispersión comienza la labor del campesinado, los cuales establecieron vínculos con las células del MR-26-7 sin importarle los riesgos que corrían, con el convencimiento de que ayudaban a una causa justa.

Los hombres que sobrevivieron al desastre de [[Alegría de Pío]] y que tras incontables vicisitudes lograron evadir el cerco enemigo y reunirse en Purial de Vicana, mantuvieron una fe ilimitada en la vía escogida para iniciar la lucha armada y en la victoria final. Esa fe tenía como fundamento una absoluta confianza en el pueblo cubano y se había visto materializada en la inapreciable ayuda que personas humildes prestaron a los combatientes del Granma en los días críticos que seguirían al desembarco.

El núcleo rebelde, en coordinación con el MR-26-7 de [[Niquero]] determinó la incorporación en la guerrilla de los hombres perseguidos por los órganos represivos siendo un requisito que cada uno llevara su arma.

Los grupos de escopeteros que operaban en el territorio niquereño en febrero de 1958 contendieron contra las fuerzas de la dictadura: el día 7 en [[Las Coloradas]]; el 14 ultimaron dos guardias; el 15 emboscaron en la Carmen una tropa y le causaron dos muertos y poco después libraron otro encuentro en los Chorros; y el 18 tuvieron una escaramuza, provocando otras bajas al enemigo.

Los éxitos obtenidos por el [[Ejército Rebelde]] en la [[Sierra Maestra]] posibilitaron extender la lucha por los llanos de [[Manzanillo]], [[Campechuela]], [[Media Luna]], [[Niquero]] y [[Pilón]], con la creación en marzo de 1958 de la columna no. 7 “Regimiento caracas”, al mando del comandante [[Crescencio Pérez Montano]], de mucho prestigio en este sector del Golfo del Guacanayabo.

Desde este momento la lucha insurreccional en [[Niquero]] entró en una segunda fase: a fines de marzo se libró un combate en El Chicharrón del Macho; el 9 de abril se apoyó el desarrollo de la huelga general revolucionaria; el 15 de abril se contendió en Yuraguana, donde cayó el guerrillero Guillermo Fonseca Zayas; el 23 de abril los guardias sufrieron una emboscada en la loma del río Victoria; [[1º de mayo]], una patrulla enemiga cayó en la emboscada preparada en Jagua; el 24 de mayo volvió a pelarse en Belic; el 1º de junio, una patrulla batistiana atacó el campamento rebelde en la Loma de la Placa; el 3 de julio tuvo lugar un combate en [[Alegría de Pío]]; y el 25 de agosto se combatió en la finca de Sacristía y en el Cedrón.

Durante la ofensiva revolucionaria hacia los llanos de Oriente en [[Niquero]] se libraron otras acciones combativas, entre ellas, el ataque al cuartel de la Marina de Guerra en [[Cabo Cruz]], el 28 de octubre, siendo ocupado por los rebeldes; el ataque a la posta del Hato, a la entrada del pueblo de [[Niquero]], el 30 de octubre en la acción, donde murió el guerrillero Ángel Fonseca Llorente; y el combate de Sevilla, del 19 de noviembre.<ref>«Oficina de Asuntos Histórico de la Presidencia de la República. Fondo: Partes de guerra de la tiranía en 1958.</ref>

===La liberación de Niquero===
El 23 de diciembre de 1958, las fuerzas de la tiranía acantonadas en [[Niquero]] recibieron la orden de estar preparadas para la pronta evacuación hacia la ciudad de [[Manzanillo]]. Por eso el 26 de este mes, a las tres de la tarde el batallón del Ejército y los efectivos de la guardia rural fueron montadas en un barco de guerra y trasladas al puerto de [[Manzanillo]].

Tan pronto esta notica llegó a los cercanos campamentos rebeldes, oficiales y soldados se dirigieron al poblado. Una hora después de marchase el enemigo, llegaron desde el sur los hombres del pelotón del capitán José López (Pepe Tamayo), procediendo a ocupar el cuartel; mientras por el norte lo hizo el grupo dirigido por Ricardo Reytor, ocupando la Policía y el ayuntamiento municipal.

Los dirigentes revolucionarios promovieron como alcalde municipal a Miguel Fernández del Castillo, asesorado por los directivos del MR-26-7.

== Revolución en el poder ==
===Consolidación del poder revolucionario===
Materializado el triunfo revolucionario en [[Niquero]], fue designado como alcalde municipal Miguel Fernández del Castillo como secretario Olegario Lastre, los procedieron a organizar la vida económica y social del término municipal.

A consecuencia de los cambios revolucionarios, el 15 de enero de 1959 se puso en vigencia una nueva estructura política con la creación de los comisionados municipales: Miguel Fernández continúo al frente del Gobierno municipal como comisionado principal; José Ángel Calaña, secretario; Vicente Prieto, tesorero; Rafael Fonseca (Ferrón), al frete de las industrias y comercios; Inocencio Escalona, la esfera deportiva; y Juan Cardellá, la salud pública.

En la esfera política el MR-26-7 tuvo a su cargo la dirección del proceso organizativo, siendo designado como coordinador Ricardo Reytor. A comienzos de [[1960]] llegaron a [[Niquero]] desde [[Manzanillo]] Francisco Monserrat, como representante enviado por el [[Partido Socialista Popular]] y a Rafael Palma como representante del MR-26-7, con los objetivos de fortalecer el proceso de unidad entre todos los factores políticos de mucha importancia para llevar adelante las transformaciones revolucionarias.

En febrero de [[1959]] quedó definitivamente organizada la Polícia Nacional Revolucionaria, dirigida por el primer teniente Ricardo Reytor, con puestos en [[Niquero]], [[Media Luna]] y [[Pilón]].

Las mujeres de [[Niquero]] se sumaron a la Federación de Mujeres Cubanas (FMC), creada desde el 23 de agosto de [[1960]]. Con mucho entusiasmo las niquereñas, organizaron su reunión constitutiva con la presencia de Electra Fernández, presidenta de la organización femenina en [[Santiago de Cuba]], y Rita Díaz, organizadora de la FMC en la provincia de [[Oriente]].
La primera dirección municipal de la [[FMC]] estuvo formada del modo siguiente: Edelmira Rodríguez, Secretaria General; Genoveva Naranjo, segunda secretaria; Asela Díaz Guerra, organizadora; Esther Delgado, Asistencia Social; Julia Villegas, financiera; Justina Alarcón, propaganda; y Juana Hernández, educación.

Por iniciativa del Comandante en Jefe [[Fidel Castro]] y con el objetivo de contrarrestar la contrarrevolución interna en el país, surgen el [[28 de septiembre]] de [[1960]] los [[Comité de Defensa de la Revolución]] (CDR).

===Enfrentando la contrarrevolución===
Desde noviembre de [[1959]], Niquero contó con dos compañías de las [[Milicias Nacionales Revolucionarias]] (MNR), las que se dedicaron a custodiar las costas de [[Cabo Cruz]], el espigón de Belic, vigilar el central azucarero, los campos de caña y otros objetivos económicos y sociales. Además, se fomentaron las milicias campesinas para contrarrestar la actividad contrarrevolucionaria en el campo e impedir los sabotajes a almacenes, tiendas del pueblo y campos de caña.

Ante los cambios revolucionarios, encaminados a satisfacer las necesidades del pueblo trabajador, la burguesía cubana y el imperialismo yanqui alimentaron la reacción a la libertad. En [[Niquero]] se formaron diferentes grupos contrarrevolucionarios como La Rosa Blanca, El 30-11 y Frente Integrado Obrero Militar (FIOM). Este último operaba en la zona de Belic.
A partir de [[1961]] hubo planes de alzamiento en la zona rural de Soledad, Casimba y Yuraguana, planes que fueron frustrados por las fuerzas armadas y los [[Órganos de la Seguridad del Estado]]. Varios fueron los intentos para sabotear las actividades azucareras dentro de la industria con la introducción de hierros en los basculadores y carros de caña. En la zona de Pozo Redondo, elementos pertenecientes al 30-11 apoyaron un alzamiento para proceder a quemar caña y realizar sabotajes a motores dedicados a los regadíos en los planes agrícolas.
Sin embargo, todas estas organizaciones, desde un principio, estuvieron penetradas y controladas por los Órganos de la Seguridad del Estado, lo que permitió su rápida neutralización.

===Las Organizaciones Revolucionarias Integradas===
A mediados de [[1961]] se creó en el municipio las [[Organizaciones Revolucionarias Integradas]] (ORI) teniendo como meta la cohesión interna de las fuerzas revolucionarias con vistas a la formación de un solo partido dirigente de la Revolución. El pleno municipal eligió como secretario de las ORI a Francisco Monserrat y como organizador a Rafael Palma Espronceda. Unos meses después se comenzó el trabajo de creación de núcleos Revolucionarios Activos, en el Central, Hospital, Construcción y en diferentes barrios como Yuraguana, Rio Nuevo, La Ricardo, Belic, Hondón, Sevilla Abajo. Además, se crearon dos comités seccionales, uno en Media Luna y otro en Pilón dirigidos por desde [[Niquero]].

En febrero de [[1961]] se crearon las Juntas de Coordinación, Ejecución e Inspección (JUCEI), siendo electo su presidente Rafael Palma y como secretario Roberto Rodríguez Baños. En el barrio de Media Luna se creó también la UJC dirigida por Gilberto Ballestero, mientras en [[Pilón]] lo era Juan Rodríguez.

[[Archivo:Hot d Niq.jpg|miniaturadeimagen|Hotel de Niquero]]
En [[1964]] se inició un proceso asambleario al nivel de base, creándose las condiciones para la formación del [[Partido Comunista de Cuba]] en [[1965]].

La asamblea municipal del PCC en [[Niquero]] eligió como Primer Secretario a Eliades Rodríguez; organizador, Mario Hernández Borrero; y secretario de Educación a Ramón Rodríguez Peña.
El 12 de julio de [[1975]] fue celebrada en [[Niquero]] una asamblea de balance de renovación y/o ratificación, presidida por el Comandante de la Revolución [[Guillermo García Frías]]. Salieron electos como primer secretario Joaquín Fonseca Saavedra y como y segundo secretario Maximiliano Guerra Velázquez. Además, se eligió un comité municipal integrado por treinta miembros y un buró ejecutivo.

===Los órganos del Poder Popular en Niquero===
Con la puesta en práctica de la nueva división política-administrativa de [[1976]] se creó la provincia de [[Granma]] con trece municipios, uno de los cuales lo constituyó Niquero, con una extensión territorial de 584,9 kilómetros cuadrados, una población de 36 404 habitantes y una densidad de población de 62,1 habitantes por kilómetros cuadrados.<ref>«Colectivo de autores: La provincia Granma, Imprenta Universitaria de Oriente, Santiago de Cuba, 1976, p. 18.</ref>

El 10 de octubre de [[1976]], pueblo de Niquero acudió a las urnas para a los delegados al Poder Popular en las cincuenta y cinco circunscripciones del municipio. Se tuvo que convocar a una segunda vuelta para elegir el delegado de la circunscripción número 7.

El 31 de octubre se constituyó la Asamblea del Poder Popular en Niquero, procediéndose a elegir el Comité Ejecutivo, siendo presidido por Maximiliano Guerra Velázquez; Vicepresidente, Martín González Milanés; y Secretario, Julio César Zabala Vega.

Este primer período de mandatos se extendió hasta abril de [[1979]], con un arduo trabajo en mejorar las condiciones de vida de los habitantes. En total en este mandato se hicieron 2 694 planteamientos, solucionándose 1 318 para el 48,9 % de solución.<ref>«Información estadística del funcionamiento de los órganos locales del municipio de Niquero, en Archivo histórico Municipal, capeta no. 16.</ref>

El segundo período de mandatos que comprendió de abril de [[1979]] a octubre de [[1981]] fue electo presidente de la Asamblea Municipal del Poder Popular Vidal de la Guardia Morales y como Vicepresidente Israel Ávila, continuó en su cargo de Secretario Julio César Zabala Vega.
Desde octubre de 1981 hasta abril de [[1984]] se efectuó el tercer período de mandatos, siendo elegido como Presidente Victoriano Casti¬llo Téllez, como Vice-Presidente Roberto Chávez Araujo. El número de circunscripciones se elevó a sesenta y una comprendiendo una especial con sus respectivos delegados. Además, fueron seleccionados dos diputados a la Asamblea Nacional y cinco delegados a la Asamblea Provincial. En este período el candidato Pedro Luis Sánchez, en la circunscripción de [[Las Coloradas]], fue el primer delegado electo en el país.

El cuarto período de mandatos se inició en abril de 1984 hasta octubre de [[1986]], siendo reelegido como Presidente Victoriano Castillo Téllez y elegido Vice-Presidente Javier Alarcón, continúa de secreta¬rio Julio César Zabala Vega. El número de circunscripciones creció a sesenta y tres con cuatro especiales.

===Los sectores claves del territorio===
====Educación====
La Revolución se dio a la tarea de solucionar los problemas heredados, se crea un plan de aumentar el número de aulas y al efecto se construyen en la zona rural, a un costo de $20 000 cada un 4 centro con características especiales que incluía además de las aulas la vivienda del maestro; éstos fueron ubicados en Coloraditas, Palizón, Juan Pérez y La Ricardo. En el sector urbano se crearon las escuelas "Hermanos Pérez Espronceda" y la "René Fraga Moreno". La erradicación del analfabetismo, fue una de las principales tareas priorizadas por la Revolución. Por tal motivo se desarrolló durante el año 1961, la Campaña de la Alfabetización.

Para realizar los preparativos que dieran inicio a la campaña, se designó a la Dra. Manfugás para orientar la propaganda, desarrollándose una reunión en el mes de enero con los maestros explicándole los objetivos de las medidas tomadas por el Gobierno Revolucionario y de cómo se iba a realizar; así como se llevaría a efecto el trabajo divulgativo para lo que se creó un frente que debía divulgar, qué era el año de la Educación y las medidas que debían tomarse para el triunfo de la campaña de alfabetización. De esta forma el día 23 de enero se daba inicio a la campaña en Niquero.

En el mes de febrero, la Dra. Manfugás, fue sustituida por Carmen Rosa Mols, poco tiempo después se reestructuró de nuevo el Consejo ocupando el cargo de coordinador municipal Orlando Hechavarría Friol; responsable de brigada Raúl Ordeñana Izquierdo; subresponsable de estadística, Isabel Tamayo; responsable de propaganda, René Suárez; responsable técnica Maria Moreno Oro; responsable del subconsejo en Media Luna, María Martínez.

El Consejo Municipal además estaba compuesto por secciones; como la de tesorería, de correspondencia, estadísticas, de ubicación urbana y la técnica. Al frente de esta última estaba María Moreno Oro, y la integraban además Celeste Pi Matos, Pratria Dellundé, Rosalía Bazán, bajo esta dirección trabajaban los maestros que a su vez orientaban a los brigadistas.

Cada maestro urbano, además de trabajar en el Consejo, alfabetizaban y asesoraban técnicamente a los alfabetizadores populares. El maestro rural tenía el control del Conrado Benítez en su zona.
Los alumnos de la secundaria básica, recibían sus clases normales por el día, incorporándose a las actividades de la alfabetización por la noche. El curso escolar fue adelantado, incorporándose estos alumnos en el mes de abril a las brigadas Conrado Benítez que tenían su preparación en [[Varadero]].

La recepción del primer grupo de alfabetizadores, se produce el 8 de mayo. Para la ubicación de los brigadistas, se crearon diferentes cuartones: [[Niquero]], Sur, Norte, Platanito, Belic, Jagua, [[Media Luna]], [[Pilón]], Vicana, Sevilla y Gorito, cada uno de ellos tenía su responsable, con la función de chequear el trabajo, dar orientaciones y asesoramiento.

El paso de la juventud fue decisivo, continuaron llegando grupos de brigadistas en los sucesivos días hasta completar un número de 2 463 alfabetizadores, que llegaron a los más apartados lugares del término municipal, lejos de sus hogares a enseñar al que nada sabía y conocieran la vida de los campesinos, sus faenas y luchas, sus ansias de aprender para aportar más a la revolución.

Para darle el impulso final a la campaña se lanzó la consigna ARA (Acción Rápida de Alfabetizar) que fue acogida con entusiasmo por las masas, esto permitió que para el 6 de noviembre se efectuara en la ciudad de Niquero el primer acto de graduación donde se entregaron 1 600 diplomas con la asistencia de más de 5 000 personas. También se celebraron actos en: día 14 de noviembre en San Agustín, con 51 alfabetizados, Marea de Limones con 59 alfabetizados y el día 17 en Palizón con 38 alfabetizados.

El 17 de diciembre culminó victoriosa la campaña de alfabetización, 23 000 analfabetos del término municipal aprendieron a leer y a escribir.

En los años de [[1976]] a [[1986]] se incrementaron los niveles de enseñanza coincidiendo con el inicio del perfeccionamiento en la educación. En [[1986]] se habían incrementado los siguientes niveles de enseñanzas: Prescolar, Primaria, Media, con dos Secundarias Básicas, un Pre–Universitario Urbano, 2 ESBEC y 2 IPUEC, Técnica y Profesional con un Centro Politécnico Industrial y un Instituto de Economía, formación de personal docente en media en nivel superior, Enseñanza especial, Enseñanza Juvenil, Idioma y Adultos en EOC, SOC y FOC. El municipio en [[1986]] tenía una matrícula de 10 926 alumnos decreciendo fundamentalmente en la matrícula de la Enseñanza Primaria y aumentando en la Enseñanza Media a más de 5 000 alumnos.

El número de escuelas también creció tanto en el sector urbano y en el rural. Total, de 73 escuelas, desglosadas en: Primaria, con 59 escuelas entre las que se encontraban un seminternado y una escuela de doble sesión, 10 escuelas en la Enseñanza Media, 1 en la Especial y 2 en Adultos. Comienza a prestar servicio un Círculo Infantil con capacidad para 180 niños, siendo su matrícula de 201 alumnos.

====Deporte====
En la esfera deportiva, también se inician cambios. En [[1959]] en el local del sindicato de obreros, se reunieron los deportistas de Niquero y dejaron constituido el Patronato Deportivo, que funcionó hasta el 23 de febrero de [[1961]] cuando fue creado el Instituto Nacional de Deportes Educación Física y Recreación (INDER). Dirige el INDER Rosendo Bello Milanés.

El balance del decenio presenta resultados positivos en la cultura física y el deporte demostrándose en la fuerza técnica que permitió competir en 19 disciplinas a nivel provincial. Al concluir el decenio se contaba con 6 instalaciones, aumentando la práctica de especialidades como la esgrima, tenis de mesa, remos, gimnasia rítmica, etc.

En el último quinquenio en las competencias provinciales se alcanzó uno de los primeros lugares y 8 eventos clasificaron para las nacionales. Se hizo un trabajo intenso por los organismos del municipio y la zona en la construcción de los complejos rústicos deportivos y la creación de los consejos voluntarios deportivos.

====Salud Pública====
En cuanto a la salud, en el año [[1959]] la municipalidad asumió el pago de las medicinas del sector de la población más necesitada y se mantuvo la asistencia gratuita en la Casa de Socorro. Se hizo masiva la vacunación, fundamentalmente en el sector rural y en la población escolar. Las consultas médicas seguían siendo de carácter particular, ejercidas por tres médicos, a los que se le exigía el cobro moderado por la atención al enfermo, esto posibilitó una mayor atención a los necesitados.

Las inversiones del Estado en la esfera de la salud permitieron incrementar los servicios, para [[1986]] la cifra de médicos llegaba a 45, se inician las consultas especializadas con 4 en medicina y cirugía interna. En enero de 1983 el hospital se convierte en docente con la llegada del primer contingente "Piti Fajardo" graduando por primera vez 5 internos, manteniéndose esta actividad en los subsiguientes años.

Se inicia también los cursos para enfermería lo que permite crecer en cantidad y calidad, pues de una enfermera que existía en [[1976]] ya para [[1986]] existían 139. Los auxiliares y técnicos aumentaron de 12 a 83 en [[1985]]. Todo esto ha permitido disminuir el número de habitantes por médicos de 3 787 a 1 683.

El número de camas en el hospital aumentó 92. También se remoza la Casa Materna con 17 camas y se crea el Hogar de Ancianos con 12 camas. En [[1983]] se construyó un salón de operaciones en el que hasta [[1986]] se habían efectuado 874 operaciones de cirugía mayor y menor.

En octubre de [[1984]] se dio inicio al plan del médico de las 120 familias con 2 consultorios, este plan fue creciendo y en [[1986]] existían ya 16 consultorios, 9 en áreas urbanas y 7 en las rurales. Una nueva unidad es construida, el Policlínico Comunitario dotado de todas las especialidades y condiciones para brindar una mejor atención a nuestro pueblo, el policlínico era atendido por 16 médicos, 45 enfermeras y 30 técnicos en general. Cuenta además con una clínica dental de 12 estomatólogos y 13 asistentes dentales. Se construye además un centro de Higiene y Epidemiología y un taller municipal de electromedicina. La mortalidad infantil descendió en relación al año [[1976]] ya que de 20 fallecidos sólo se produjeron 10 al final del decenio para una tasa de 14,3 por cada mil nacidos vivos.

====Cultura====
La cultura y el arte en el quinquenio [[1981]]–[[1986]] experimentó un alto desarrollo, la fuerza técnica aumentó de 10 técnicos a 18 al concluir éste. Esto permitió el auge de la cultura y el arte y la atención directa a centros laborales y estudiantiles. El movimiento de aficionados creció de 156 grupos a 202 en el 84.

De [[1982]] a [[1983]] se crearon las 10 instituciones culturales básicas que aumentaron a 15 en 1984. La Literatura tiene gran desarrollo en esta etapa con la creación de dos talleres literarios infantiles y uno de adultos que existía. En [[1986]] se alcanza el Premio Nacional en este evento. Se crea la [[Asociación Hermanos Saíz]] que agrupaba a un gran grupo de escritores y técnicos de la cultura. En las artes plásticas se alcanza una mención de honor en caricatura en [[Japón]] otorgada a Eusebio Gutiérrez, Chevo.

En el municipio se alcanzan resultados positivos en otras obras sociales. La electrificación con la red nacional alcanzó los poblados de Cabo Cruz, Marea de Belic, Piloncito, Guanito, Las Coloradas, Los Trozos, Vivienda Juan Manuel Márquez, Río Nuevo, etc. Se construyen obras importantes como un parque infantil, tres escuelas, un mercado estatal, una nave para los taxis, una fábrica de block.

La recreación crece con el acondicionamiento de locales para este esfuerzo, la carretera de Carenero se le echa penetración invertida y comienza a funcionar la cafetería de la playa. Se concluyen 10 cabañas más en la [[Playa Las Coloradas]], se construye la Plaza del Pueblo, así como la base de campismo en los Chorros y la Radio Base.

==Curiosidades históricas==
[[Niquero]] atesora lugares de marcado interés histórico entre los que se encuentran el Monumento Nacional en homenaje al Desembarco del Granma y la ruta seguida por los mismos, el sitio donde se produjo el [[combate de Alegría de Pío]], bautismo de fuego del naciente [[Ejército Rebelde]]; y un cementerio donde fueron sepultados expedicionarios del [[Granma]] asesinados por la tiranía de [[Fulgencio Batista]].

También se destacan Monte Macagual, Pozo Empalao y Boca del Río Toro, sitios donde fueron asesinados varios revolucionarios cubanos; y un obelisco erigido en honor a los mambises caídos el 15 de octubre de [[1897]].

==Referencias==

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== Fuentes ==
• Alberto Debs Cardellá, historiador y profesor. Es reconocido socialmente como el Historiador de Niquero. Es jefe del equipo que prepara la Síntesis histórica municipal de Niquero.

• Jacobo de la Pezuela: Diccionario geográfico, estadístico, histórico de la isla de Cuba. Imprenta del Banco Industrial y Mercantil, Madrid, 1863, 5t.

• Ramiro Guerra: Guerra de los diez años. Editorial Pueblo y Educación, La Habana, 1986, 2t.

• Cuba. Censo de Cuba: 1862. Imprenta del Gobierno, La Habana, 1863.

• Carlos Manuel de Céspedes: Escritos. (comp. de Fernando Portuondo y Hortensia Pichardo). Editorial de ciencias sociales, La Habana. 1982, 3t.

• Cuba. Informe sobre el Censo de Cuba 1899. Washington, 1900.

• Mario Riera: Cuba política 1899-1955, Impresora Modelo, S.A, La Habana, 1955.

• Angelina Rojas Blaquier: Primer Partido Comunista de Cuba, Editorial Oriente, Santiago de Cuba, 2005.

• Pedro Álvarez Tabío: Celia, ensayo para una biografía, Oficina de Publicaciones del Consejo de Estado, La Habana, 2006.

• Ludín B. Fonseca García y José Eloy Rodríguez Romás: Crecencio Pérez Montano y la guerra de liberación nacional, Ediciones Bayamo, ciudad de Bayamo, 2011.

• Ernesto Che Guevara: Diario de un combatiente. De la Sierra Maestra a Santa Clara 1956-1958, Editorial Ciencias Sociales, La Habana, 2011.

• Colectivo de autores: Fidel entre nosotros. Testimonios de la presencia del Máximo Líder de la Revolución en Granma, Oficina de Publicaciones del Consejo de Estado, La Habana, 2007.

• Ludín Fonseca García: Fidel Castro Ruz: Itinerarios por la provincia Granma, Ediciones Bayamo, 2006.

• República de Cuba: Censo de población y vivienda de 1981, Instituto Nacional de la Vivienda, Provincia Granma, 1981, v. 12.

• Colectivo de autores: Catalogo sitios arqueológicos aborígenes de Granma, Ediciones Bayamo, 2004.
Enlaces Externos
• Sito Web del Joven Club de Computación de Niquero.

• Sito Web de la Cultura en Niquero.

[[Categoría:Municipios de Cuba]]
[[Categoría:Granma]]
[[Categoría:Historia del municipio]]
[[Categoría:Municipios de Granma]]
[[Categoría:Historia de Granma]]

Historia del municipio Media Luna (provincia Granma)

2022-02-10T14:59:44Z

Lisbet90:

{{Ficha cronología histórica
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"Media Luna". Es uno de los trece municipios de la provincia de [[Granma]], caracterizada por sus relevantes sitios históricos, sus identidades y tradiciones. Territorio poblado por los [[aborígenes]], cuyas huellas se encuentran por doquier. Durante la colonización se estableció la capitanía del partido pedáneo de Vicana, desde donde se dirigía política y administrativamente una extensa región. Es asiento de la hacienda comunera de La Caridad de Macaca que perteneció a la familia de los Céspedes y que jugaría un papel distinguido en la historia relacionada a los hechos del 10 de octubre de 1868. Cuna de la heroína de la Revolución [[Celia Sánchez Manduley]], donde forjó su espíritu de rebeldía. Tierra del abrazo memorable de los hermanos [[Fidel Castro]] y [[Raúl Castro]] en Cinco Palma, después de la dispersión de [[Alegría de Pío]], el 18 de diciembre de 1956. Obreros y campesinos de [[Media Luna]] protagonizaron una lucha abierta contra la burguesía industrial y los latifundistas, durante el período neocolonial. Sus hijos nutrieron las filas de la lucha clandestina y el [[Ejército Rebelde]]. Una vez alcanzado el [[Triunfo de la Revolución]], los medialuneros se han dedicado, con amor y esfuerzo, a consolidar la obra revolucionaria.

==Comunidades aborígenes==
Provenientes de la costa norte de Sudamérica, específicamente de [[Venezuela]] y [[Colombia]], a través de una larga migración por [[Centroamérica]] y de allí, siguiendo un conjunto de islas que por entonces existía, llegó en el siglo V después de Cristo un grupo humano conocidos como preagroalfareros con tradiciones mesolíticas tempranas. Sus asentamientos fueron por todo el sur de [[Cuba]] desde [[Pinar del Río]] hasta el golfo de Guacanayabo.
De este grupo se han encontrado sitios arqueológicos en el actual municipio de Media Luna. Eran pescadores-recolectores y cazadores que no conocían la [[agricultura]] ni la alfarería, que vivían en pequeños grupos con tradiciones fuertes en el terreno cultural y espiritual, especialmente en el trabajo con las conchas de los caracoles que consumían como parte de su dieta.
Estos hombres no pulían la piedra y vivían en rústicas casas construidas con yaguas y pencas de [[palma real]] y [[palma cana]] y con un esqueleto de cujes y varas cortadas del bosque. Explotaron la recolección litoral de caracoles y otras especies, la pesca en los mares y ríos y la caza de mamíferos como la [[jutía]].<ref>«José Manuel Guarch Delmonte: Estructura para las comunidades aborígenes de Cuba, Ediciones Holguín, 1990. p. 17.</ref>

Sus asentamientos en estas tierras se calculan en algo más de 3 000 años y dejaron sus huellas en los conchales localizados en la Loma de García, El Bucio, Guarajabo, La Pesquera y Demajagua.
[[Archivo:Material aborigen.jpg|miniaturadeimagen|Borde de vasija]] protoagrícola encontrada en [[Media Luna]]
Unidos a través de La Florida y de la isla de Andros en [[Las Bahamas]] llega a Cuba otra oleada humana que toca nuestra tierra por el norte de la provincia de [[Holguín]]. Se dispersaron posteriormente por todo el norte de Cuba hasta la provincia [[Habana]] y algunos de ellos atraviesan la llanura del Cauto para llegar al Guacanayabo. Su presencia en Cuba data de 2 500 años y en Media Luna, según un fechado realizado hace algunos años por el método de cuantificación lipídica, probablemente hace unos 2 000 años. Este etnos también se dedica a la caza, a la recolección litoral y a la pesca, pero como elemento distintivo puede señalársele que dominan las técnicas alfareras, construyen vasijas de barro, aún muy rústicas, además de practicar una incipiente agricultura. Obviamente son más desarrollados que los grupos anteriores. Confeccionan hachas, algunas de considerable tamaño.
Son grupos con tradiciones mesolíticas tardías conocidos en la literatura científica como protoagricultores.<ref>«Eduardo Torres-Cuevas y Oscar Loyola Vega: Historia de Cuba 1492-1898, Editorial Pueblo y Educación, La Habana, 1998, p. 15.</ref>

Hasta el momento estos grupos sólo han sido detectados en media presencia en [[Media Luna]] son los sitios de El Palenque de Gorito y el potrero de Los Indios en Bagazal.
Estos aborígenes fueron los encontrados en esta zona por las huestes hispanas mandadas por el colonizador [[Diego Velázquez de Cuéllar]], cuando llegan a Cuba en la primavera de [[1510]]. En nuestra zona, desde las orillas del Tana hasta [[Cabo Cruz]], se agrupan de tal manera que los españoles denominaron la misma como “provincia india de macaca”, la cual estaba densamente habitada. La población aborigen en todo el país ha sido calculada por los especialistas, en el momento del contacto indohispánico, en unos 20 0000 habitantes.

==Etapa Colonial==
El primer contacto indohispánico que se produjo en la zona de Media Luna ocurrió en [[1503]], durante el cuarto viaje del almirante [[Cristóbal Colón]], quien navegó por las costas del Guacanayabo. En el trayecto una tormenta lo sorprendió y sus tres naves estuvieron a punto de zozobrar. El fuerte temporal prácticamente hizo pedazos las embarcaciones, afectando la proa y la popa, rompiendo los cables. Para reparar las naves llegaron al pueblo indio Macaca, adonde tomaron refrescos ofrecidos por los [[indios]].<ref>«Roberto Alarcón Mariño: Historia de Media Luna, Editorial de Ciencias Sociales, La Habana, 2005, p.12.</ref>

El conquistador Hernán Cortés, escapado de la villa de [[Santiago de Cuba]], con parte de la expedición con la que viajaría a [[México]], por temor a que [[Diego Velázquez]] le quitara el mando de la armada, llegó en [[1519]] a tierras de la región aborigen de Macaca. En sus memorias escribió Rodrigo de Tamayo, regidor de la villa de Bayamo:<ref>«Ibídem. p. 13.</ref>

<blockquote>“Sea lo que fuere, lo que sabemos es que Cortés por haber salido con pocos bastimentos, arribó al punto de Macaca (…) Allí había una hacienda del Rey; y deteniéndose en ella ocho días, se proveyó de trescientas cargas de casabe, puercos, aves y todo el bastimento que pudo…”</blockquote>

===La explotación de los indios y sus rebeliones===
La población aborigen en nuestro territorio fue tal que en la zona de La Maguana se establecieron dos encomiendas de indios, dentro de la llamada por [[Diego Velázquez]] “provincia de Macaca”, y una tercera en la zona de [[Cabo Cruz]].

En las encomiendas se agrupaban los pueblos indios, a cargo de un conquistador español, para dedicarlas a la búsqueda de oro en los yacimientos de placer de los ríos, el cultivo de la tierra y con el ánimo de adoctrinarlos en relación con la religión y otros hábitos hispanos. De esta manera se comenzó una despiadada explotación de los nativos, con lo que sobrevino el gran exterminio, la esclavitud y el abuso sin límites a que fueron sometidos por el colonizador europeo nuestros primeros pobladores.

En [[Media Luna]] se entregó la primera encomienda casi de inmediato, probablemente en [[1516]], al conquistador Rodrigo de Tamayo, la cual fue ubicada en La Maguana. En [[1524]] la corona autorizó que todo indio o negro alzado que fuera apresado y sea capturado. Las órdenes al respecto fueron drásticas:<ref>«Eduardo Torres-Cuevas y Oscar Loyola: ob. cit. p. 66.</ref>

<blockquote>“…los hayan y tengan por esclavos las personas que los tomaren que se sirvan de ellos como esclavos propios…”. En esta actividad se desató la ambición de muchos españoles que se convirtieron en cazadores de indios alzados con la intención de tomarlos para sí como esclavos.</blockquote>

Con el debilitamiento del poder colonial como consecuencia de las expediciones para conquistar otras tierras americanas, muchos indígenas aprovechaban para huir y en ocasiones llegaban al extremo de atacar las propias encomiendas y poblados dando muerte a los españoles y a los llamados “indios mansos”, es decir, los que convivían pacíficamente con los colonizadores.
En [[1824]] las propiedades de Rodrigo de Tamayo fueron atacadas por indios rebeldes. En un documento oficial el regidor de la villa de [[Bayamo]] formulaba sus quejas del modo siguiente:<ref>«Ángel Lago Vieito: Los aborígenes de Bayamo, destino y legado histórico, Editorial de Ciencias Sociales, La Habana, 1994. p.20.</ref>

<blockquote>“(…) A causa de andar yo conquistando y prendiendo los dichos indios alzados tomaron enemistad y fueron a una hacienda mía y a mí [[cacique]], que era en el Cabo Cruz, y me quemaron un barco que me daban por él 200 pesos de oro, y me mataron dos españoles y en otra estancia que tenía yo, que se dice La Maguana, me quemaron los bohíos y muchos puercos en el corral y me llevaron veinte personas de mí cacique”.</blockquote>

De modo que, en La Maguana, en el actual territorio de Media Luna, surgió un primer conglomerado humano posterior a la conquista, el primero del que se tiene noticia. Este es el primer acto de rebeldía en la historia de Media Luna.

Esta primera etapa de las encomiendas, extendidas hasta noviembre de [[1555]], pues los encomenderos no quisieron que se aplicara en Cuba las Leyes Nuevas de [[1542]], los indios protagonizaron varias rebeliones desde el Golfo del Guacanabayo hasta las orillas del río Zaza, en Las Villas.

La encomienda de La Maguana evolucionó a núcleo poblacional: Pueblo Viejo de los Indios de Macaca. Ese poblado existió hasta el siglo [[XIX]] y dio lugar al surgimiento de un cementerio aborigen al aire libre en un lugar conocido como el Palenque de Gorito. Es la base de lo que hoy es el barrio Gorito.

===El comercio de contrabando===
Desde la segunda mitad del siglo [[XVI]], los vecinos de la región de [[Bayamo]] desplegaron un activo comercio de contrabando con franceses e ingleses que llegaban con el propósito de intercambiar y rescatar productos. Como eran más baratos que los importados desde [[España]] y algunos de ellos bastante deficitarios, pronto este comercio clandestino se convirtió en un negocio rentable para todos. Servía para el trueque las áreas del Golfo del Guacanayabo y el [[río Cauto]].

Pero debido a la obstrucción del río Cauto en [[1616]] por un formidable ciclón que acumuló en su boca palos y lodo, el contrabando se trasladó definitivamente hacia el Guacanayabo, desde [[Manzanillo]] hasta [[Cabo Cruz]], incluida la ensenada de Media Luna. En el litoral medialunero se contrabandeaba con maderas preciosas como caobas, cedros y fustete, así como reses en pie, cueros y cebos. Además de comprar madera, en ocasiones los ingleses las cortaban por sí mismos, e incluso se apoderaban de ganado vacuno en las haciendas costeras.<ref>«Ángel Lago Vieito: Los contrabandistas en el Bayamo Colonial, Editado por Publicigraf, La Habana, 1994, p.10.</ref>

Por estas costas navegaron embarcaciones holandesas, portuguesas, francesas. Estas tranquilas aguas y playas eran frecuentadas por [[piratas]], [[corsarios]], contrabandistas, bucaneros. En relación con uno de los piratas, John Hawkins, escribía el doctor [[Antonio Núñez Jiménez]]:<ref>«Antonio Núñez Jiménez: Piratas en el Archipiélago Cubano, Editorial Gente Nueva, La Habana, 1986. p. 81.</ref>

<blockquote>“Sus clientes de la jurisdicción de Manzanillo, el litoral de [[Cabo Cruz]] y la desembocadura del Cauto le llaman El Escocés, aunque también se le conoce como Juan Haquines, Aquinés o Aclés”.</blockquote>

No resulta extraño que en este comercio de rescate también tomara parte don Francisco Javier Infante, propietario de la hacienda Vicana. Algunas irregularidades allí acaecidas provocaron el inicio de un proceso judicial donde se pedía: “Averiguar e inquirir, si por Dn Francisco Javier Infante el dueño, u otra persona alguna ya sea español o extranjero, se han embarcado por estas inmediaciones algunas maderas…”. En el proceso seguido contra esta autoridad judicial quedó esclarecido que: “1º. Francisco Javier Infante solo ha hecho embarques de fustete; 2º. que el mismo ha derribado maderas para la construcción de bajeles; 3º. que los embarques son con registro a la isla de Jamaica; y 4º que con lo producido le trajeron nueve negros, seis varones y tres hembras.”<ref>«Roberto Alarcón Mariño: ob. cit. p.21.</ref>

===La fundación del partido de Vicana===
Desde la abolición de las encomiendas hasta [[1820]] se extiende una etapa bastante oscura en la historia de Media Luna, por la carencia de fuentes de información en archivos.
En [[Vicana Abajo]] se construyó una iglesia en [[1820]], construida de tabla y tejas y una pequeña capilla de guano en Tres Canas, atendida esta última por el sacerdote Ramón Subirát. Uno de los primeros matrimonios oficiados en resta iglesia fue el de Baltasar del Socorro Yero, natural de Bayamo y Juana Guerra, oriunda de Vicana.<ref>«Adolfina Cossío Esturo: “Apuntes de la Historia Local”, en periódico Todavía, año 2, 9 de agosto de 1947, p.1. Forma parte de los fondos del Museo Municipal de Media Luna.</ref>

En [[1820]] se fundó en el actual Vicana Abajo una la Capitanía Pedáneo, dependiente de la jurisdicción de Bayamo. Abarcaba desde Altos de Jó y Dos Bocas de Tana hasta Cabo Cruz. La cabecera del de Vicana radicaba en Vicana Abajo, la que contaba con una especie de plaza central y dos calles con los nombres como La Covadonga o la Caridad. Además, tenía la capitanía pedánea, una iglesia, dos tiendas, y una escuela.

De Vicana salía camino para la villa de Bayamo, otro para el inmediato embarcadero de Sibanicú en la ensenada de Media Luna y otro para el puerto de Portillo, en la costa sur, a través de Vicana Arriba y El Purial. Habia un cuarto camino, el más antiguo, que avanzaba hacia el puerto de Cabo Cruz.

Por entonces también florecían algunas haciendas entre las cuales estaba la hacienda comunera de La Caridad de Macaca que pertenecía a Francisco José de Céspedes y más tarde a [[Pedro María de Céspedes]] y que vendrá a jugar un relevante papel en nuestra historia.

La población del poblado de Vicana Abajo era numerosa, alrededor de 2 000 personas y en su mayoría pardos y españoles, sólo el 1 % eran esclavos y casi todos dedicados a labores domésticas. Por entonces no existía lo que hoy conocemos como Media Luna.
En [[1839]] se creó la jurisdicción de Manzanillo, desprendida de la de Bayamo, estructurada en cuatro partidos pedáneos: Yaribacoa, Yara, Guá y Vicana.

[[Archivo:Plano .jpg|miniaturadeimagen|Plano de Media Luna en el siglo XIX]]
Debido a su crecimiento el caserío de Vicana aumentó a seis calles largas y anchas de norte a sur y cinco de este a oeste y albergaba antes de la Guerra de Independencia un millar de habitantes. Los nombres de sus calles reflejaban el origen español de sus habitantes: La Caridad, La Covadonga, Calle Real, Montserrat, San Francisco, Las Mercedes y San Pedro.
Los cuartones del partido de Vicana eran ocho denominados: Jo, Dos Bocas de Tana, Vicana Abajo, Macaca, Vicana Arriba, Niquero, Belic y Platanito.

De acuerdo con un padrón del año [[1823]] los habitantes de la pedanía de Vicana sumaban un total de 937, desglosados de la siguiente manera: 472 blancos, 408 pardos libres y 57 morenos libres.

Según censo de [[1841]] la cantidad de personas que habitaban el poblado de Vicana era de 1734, desglosado del modo siguiente: 694 blancos, 900 libres de color y 140 esclavos.

===Guerras de independencia===
Una importante parte de la historia cubana se desarrolló en tierras de Media Luna, tanto en los preparativos como en desenconamiento de la [[Guerra de Independencia]]. Una vez organizado el Comité Revolucionario de Bayamo con los propósitos de lucha por la independencia de Cuba y crear un Estado republicano y democrático, el patricio [[Carlos Manuel de Céspedes]] se encargó de extender la llamaba patriótica por toda la zona del Golfo del Guacanayabo.

En la zona de Vicana venía actuando Pedro María de Céspedes, hermano del hombre de La Demajagua, dueño de la hacienda caridad de Macaca y de una tienda, el que comenzó a luchar a todos los dispuestos a emprender la lucha liberadora los partidos de Vicana y Portillo.

Después de muchas reuniones en distintos territorios, incluyendo varias en la jurisdicción de Manzanillo, los revolucionarios acordaron alzarse en armas el 14 de octubre de 1868. Sin embargo, muchos de los comprometidos se inclinaban por la idea de realizar el alzamiento después de terminada la zafra y que sólo los manzanilleros, capitaneados por Carlos Manuel de Céspedes, y los tuneros se manifestaban impacientes. Fueron ellos quienes forzaron los acontecimientos.
Los preparativos en La Caridad habían adquirido tal organización que más de 400 hombres estaban localizados y parcialmente armados. Todo estaba listo y hasta una bandera estaba confeccionada por Adolfina de Céspedes, cuyo diseño se discutió el 6 de octubre en el ingenio Rosario de Calix, cercano a Manzanillo.

El mando español conoció de los panes subversivos en [[Bayamo]], [[Jiguaní]] y [[Manzanillo]] por lo que el [[8 de octubre de 1868]], el capitán general Francisco Lersundi, ordenó por telégrafo al teniente gobernador de Bayamo, el teniente coronel Julián Udaeta, mediante un telegrama cifrado detener a Carlos Manuel de Céspedes, [[Francisco Vicente Aguilera]], [[Pedro Figueredo]], [[Francisco Maceo Osorio]], [[Bartolomé Masó]], [[Francisco Javier de Céspedes]] y añadía otros nombres de conocidos conspiradores. Pero ese día el telegrafista que recibió el mensaje fue Ismael de Céspedes, sobrino de Carlos Manuel. Ismael advirtió a Perucho Figueredo antes de entregar el mensaje y esto permitió que se dispusiera del tiempo justo y suficiente para que no abortara la Revolución. Se dispararon los acontecimientos.

Sin saber esto ya en Macaca la actividad se había vuelto febril. Una bandera ya estaba confeccionada. Al enterarse Carlos Manuel de Céspedes, en la noche del 8 de octubre de las noticias llegadas desde Bayamo decidió adelantar el alzamiento.

====El alzamiento de Caridad de Macaca del 9 de octubre de 1868====
Esa misma noche encomienda a Francisco Estrada y Céspedes, su sobrino, la tarea de avisarle a Pedro en hacienda La Caridad para que este se lanzara a la manigua.
Pancho Estrada llegó a caballo a caridad de Macaca el día 9 de octubre en horas de la mañana y allí Pedro María de Céspedes acordó con sus hombres realizar el alzamiento ese mismo día y poner en práctica el plan de Carlos Manuel. Pedro puso a disposición de los más de cuatrocientos hombres las provisiones de su tienda.

En horas del mediodía ante aquella masa de hombres, Pedro María de Céspedes dio el primer grito de independencia, fue enarbolada la bandera y a galope salieron para atacar la capitanía pedánea de Vicana. Alrededor de las doce y media de la tarde se dispararon los primeros tiros de la contienda de la cruzada por la libertad.<ref>«Adolfina Cossío Esturo: El alzamiento del 9 de octubre en Macaca, Instituto Cubano del Libro, Santiago de Cuba, 1975, p. 43.</ref>

Si apenas la pequeña guarnición española opuso resistencia a los patriotas. Allí se obtuvieron las primeras armas y municiones.
Estas son tres razones poderosas para tomar como referencia, al hablar del inicio de la guerra, el alzamiento del 9 de octubre en La Caridad de Macaca. Vicana y Macaca ocupan una posición privilegiada en la historia de Cuba.

Pedro María de Céspedes condujo a sus hombres hasta el hato comunero de Callahacas, en el partido pedáneo de Guá, donde expropiaron las propiedades de Carlos Cancino, un acólito del gobierno español, al que le confiscaron el ganado y productos de su tienda.

El 10 de octubre, Carlos Manuel de Céspedes protagonizó el gigantesco alzamiento de [[La Demajagua]], al frente de unos seiscientos patriotas. Pedro maría de Céspedes con sus hombres formó la División de Vicana, la que a los pocos días contaba con ochocientos efectivos. Entonces recibió la orden del mando revolucionario, encabezado por su hermano Carlos Manuel, de avanzar hasta la Sierra de Nagua, donde se produjo el 14 de octubre la fusión con los hombres de la División de Manzanillo.

En los primeros meses de la guerra de la División de Vicana participó en el asedio a la villa y puerto de Manzanillo y en evitar el envío de refuerzos hacia la ciudad de Bayamo.

====La guerra entre 1868 y 1876====
A raíz del inicio de la guerra el gobierno español desarrolló la iniciativa de agrupar a los campesinos de la zona con el pretexto de protegerlos de las acciones bélicas. En realidad, el propósito era otro, el de reducir las posibilidades de abastecimiento de las fuerzas insurgentes.

Desde marzo de [[1869]], las tropas españolas comenzaron a concentrar a los campesinos de esta zona en Managuano, un lugar situado entre los actuales [[Media Luna]] y [[Niquero]]. El campamento era dirigido por el comandante retirado español don Manuel Reitor. Pero resulta que estaba muy cerca de una ciénaga del mismo nombre y hacía muy nocivo el clima y el ambiente para vivir. Así las cosas, el 1º de mayo de 1869 la pequeña comunidad se mudó ensenada de Media Luna, junto a la orilla del río Vicana, en la costa del Guacanayabo, que tenía este nombre por su forma de media luna.

Muchas familias eran desalojadas de los campos por las tropas españolas y llevadas a Media Luna. Pero en [[1870]], el año más difícil de la lucha, el mando español abrió otros dos campamentos: el de Vicana Abajo, como comandancia militar de la zona y el de [[Campechuela]].
El 4 de marzo de 1869 fuerzas del Ejército Libertador combatieron en Macaca a un regimiento hispano, al que causaron cuatro muertos y catorce heridos, mientras los patriotas tuvieron nueve muertos.

El comandante Higinio Vázquez, del batallón del coronel [[Flor Crombet]], el 11 de marzo 1876, preparó una emboscada en el camino de El Cedrón a una columna española. Por su parte, el comandante José Infanzón y el capitán Francisco Leyte Vida, el 10 de agosto de ese mismo año, pelearon en las cercanías de El Cedrón un batallón de infantería, causando al enemigo tres muertos, capturaron armas y municiones, en tanto los patriotas tuvieron cuatro heridos, entre ellos, el comandante Infanzón.

====El surgimiento del poblado de Media Luna====
El incremento de los núcleos poblacionales del Guacanayabo motivó a que en septiembre de [[1876]] fuera solicitado al Gobierno español elevar a condición de pueblo con el título de “valeroso y fiel" a Vicana, Campechuela y Niquero y caserío a Belic, Media Luna y Macaca.<ref>«ANC. Fondo: Gobierno Superior Político, Legajo 865, no. 29266.</ref>
Esta petición fue denegada por el momento con la alegación de una vez terminada la guerra estas familias regresarían a sus antiguas estancias y vegas en que vivían antes del estallido de la insurrección y, en consecuencias, desaparecerían los citados asentamientos.

En el caso del caserío de Media Luna, una vez concluida la [[Guerra Grande]], los habitantes se mantuvieron en este sitio, por lo que junio de [[1878]] el Gobierno español reconoció su estatus de poblado. A esa parte del pueblo durante mucho tiempo se le conoció como Pueblo Viejo y aún subsisten partes del antiguo cementerio en donde fueron enterrados los fallecidos hasta [[1926]].

En [[1884]] en Media Luna Baltasar Otamendi estableció un pequeño ingenio azucarero al que bautizó con el nombre de El Carmen en el barrio que hoy lleva el mismo nombre. La vida de este centralito fue breve, pero arrastró a muchas personas en busca de trabajo.

En [[1885]] llegaron a Cuba los hermanos Ricardo Arturo y Tomás Beattie, de origen inglés, los que buscaban realizar inversiones en la industria azucarera. Al año siguiente, los hermanos Beattie Brooks establecieron el ingenio ISABEL B. Los hermanos Beattie absorbieron a todos sus competidores en la zona, procediendo comprar 220 caballerías que pertenecían a varios propietarios, entre ellos, los hermanos Ferrer y Baltasar Otamendi. Las primeras colonias que pasaron a formar parte de las tierras del central Isabel fueron El Almiquí y Los Guayos.<ref>«Roberto Alarcón Mariño: ob. cit. p. 36.</ref>

En [[1887]] el nuevo central realizó su primera zafra con una producción de unos 25 mil sacos de azúcar. En [[1895]] el central Isabel se había convertido ya en el principal de la costa del Guacanayabo.<ref>«Tomado de Ángel Lago Vieito: “Consideraciones acerca del proceso de surgimiento de Niquero y Media Luna” (inédito), p.33.</ref> Así surgió lo que más adelante recibió el nombre de Vicana Sugar Company, que arrasó con el ingenio de Otamendi y extendió sus tentáculos a una buena parte de la provincia de Oriente. Allí Ricardo realizaba cruzamientos entre las variedades de caña POJ 28-78 y la Santa Cruz 4-12 y distribuyendo 80 plantas en los cuatro canteros comenzó a cosechar resultados.

De este modo, puede decirse que Media Luna como tal surgió alrededor del central azucarero. Este constituyó la base económica principal de la vida del territorio. Desde entonces fue una tierra cañera y la vida giraba alrededor de los trabajos de esta industria.

====La guerra de 1895====
Una vez llegada la orden de alzamiento al general Bartolomé Masó, como principal jefe conspirativo en las regiones de Manzanillo, Bayamo, Holguín y Las Tunas, el 22 de febrero de 1895, el líder independentista envió emisarios a todas las poblaciones. Todo debía estar listo para provocar la insurrección dentro de dos días.

Por eso, el 24 de febrero de 1895, alzaron en armas en [[Niquero]], [[Ceiba Hueca]] y Dos Bocas de Tana, punto cercanos a Media Luna más de sesenta hombres, bajo el mando del teniente del 68 Dominador de la Guardia.
El 29 de mayo de 1895, el coronel Salvador Hernández Ríos, quien actuaba por las cercanías de Media Luna, celebró un combate con una columna española que llegaba desde Vicana. La acción se prolongó por unas tres, haciendo retroceder al enemigo hacia Campechuela.

El 24 de agosto de 1895, tropas cubanas al mando del coronel Salvador Hernández Ríos, alrededor de las diez de la mañana, atacó una fuerza española acantonada en el batey del central “Isabel” y en Pueblo Nuevo. De nuevo, el día 29 de ese mes, los patriotas tirotearon el poblado, causando tres heridos al enemigo.

En la zona de Dos Bocas de Tana murió el 7 de septiembre de 1895 el general de brigada Federico Augusto Icháustegui Cabrera, natural de La Habana, quien gravemente herido, se refugió en las lomas de Mogote, y allí falleció a consecuencia de las heridas recibidas. El 22 de octubre de 1896, tropas mambisas procedieron a atacar Media Luna. Durante el tiroteo prendieron fuego a los sectores de Pueblo Viejo y La Marina.

A comienzos de enero de [[1897]], los patriotas quemaron el poblado de Vicana Abajo, causando su casi desaparición. El día 3 de febrero, se produjo un combate en Caney Abajo en [[1896]], donde nueve libertadores hicieron huir hacia Media Luna una patrulla española. El 14 de marzo de 1897 se libró otro combate en las cercanías de Media Luna, casando a los contrarios tres muertos; el 17 de marzo, los libertadores contendieron contra la guerrilla local del capitán de voluntarios Florentino Gutiérrez García, conocido por Gutierrillo, al que causaron la muerte, a otros miembros de la feroz guerrilla.

Desde comienzo de [[1898]], el general de división Salvador Hernández Ríos comenzó a operar por el suroeste de Manzanillo. El 2 enero libró un combate en Dos Bocas de Tana contra una columna española, a la que hizo numerosas bajas; el 4 de marzo, una tropa mambisa mandada por el teniente Justo Guerra hostilizó una columna colonialista en Los Manantiales, mientras el teniente coronel Eligio Ricardo combatía a otra agrupación enemiga la zona de Pablo; y el 6 de marzo, el teniente Milán con unos treinta hombres, hostigó una columna española que había del campamento de El Chino, en las montañas de Campechuela, en el camino de Vicana Arriba a Media Luna.

Por otra parte, el 7 de julio, cuando los españoles evacuaban un campamento de Niquero, los emboscó en El Bongo. Esta fue la última acción combativa en el sector de Media Luna, porque el 12 de agosto de 1898 se firmó el cese de las hostilidades todas las guarniciones españolas de la costa se concentraron en el puerto de Manzanillo.

==Período de la República neocolonia==
La conclusión de la [[Guerra de Independencia]] dejó el territorio de Media Luna en total ruina, al desaparecer sus pequeños ingenios y trapiches azucareros y ser destruidas sus haciendas y estancias. Prácticamente no había ganado vacuno ni de cerda. Las masas campesinas, sin tierras, prefirieron quedarse en el poblado de Media Luna, por lo que surgen nuevos repartos como Tronco Mulo, Vista Alegre, El Molino, La Jagua, El Carmen y La Marina, atraídos por la posibilidad de emplearse en la naciente industria azucarera.

Ricardo Beattie Brooks se instaló en Media Luna y comenzó en el año [[1900]] la construcción de la casa de viviendas, hoy Palacio de Pioneros; su construcción concluyó alrededor de [[1912]] aunque todavía se le añadieron detalles hasta [[1920]]. También de los años [[1910]] a [[1920]] datan las otras casas del batey del central en las que vivían parientes y la aristocracia obrera, el jefe de la planta, el jefe de oficinas, etc.
[[Archivo:Casa de vivienda.png|miniaturadeimagen|Casa de vivienda de la familia Beattie Brooks,
hoy Palacio de Pioneros.]]
Un acontecimiento de carácter científico acaecido en Media Luna tiene estrecha relación con el ingenio Isabel B y con don Ricardo Hudson Beattie Brooks. Don Ricardo, como todos le conocían, era un destacado investigador en la rama de la biología animal y vegetal. En la parte que se encuentra detrás de la casa donde radica la Logia Caballeros de la Luz don Ricardo mandó construir un grupo de canteros experimentales para buscar variedades más productivas de caña de azúcar. Construyó en total 4 canteros. Allí comenzó a realizar sus experimentos.

En [[1930]], en el cantero 4 la planta número 17 y en el cantero 3 la planta número 18 fueron las más favorecidas genéticamente. Así surgen las variedades de caña Media Luna 4-17 y Media Luna 3-18. Esta última fue la primera variedad de caña sembrada en Cuba que no fue importada sino obtenida en el país. Llegaron a sembrarse 377.83 caballerías de esta variedad y fue la segunda en toda Cuba en cuanto a el área de dispersión. Pero la Media Luna 3-18 también se sembró en [[Puerto Rico]], en [[Nicaragua]], en [[Brasil]], en [[La India]], en [[Java]] y hasta en [[Paquistán]]. Clasifica como el resultado científico más importante de la historia de Media Luna. Don Ricardo murió en Media Luna en [[1938]], a los 81 años a edad.

En [[1912]] se produjo una huelga convocada por el Partido Socialista de Manzanillo encabezado por [[Agustín Martín Veloz]] y que allí se enarboló un reclamo por la jornada de 8 horas de trabajo y por el aumento del pago por el corte y tiro de la caña. En [[1918]] se refieren otras manifestaciones importantes que exigían una jornada laboral más corta. Esto demuestra que desde muy temprano el movimiento obrero de Media Luna estuvo muy activo en sus reclamos frente a los dueños de la Vicana Sugar Company.
[[Archivo:Fundacion del central.jpg|miniaturadeimagen|Fundación del central Isabel B, hoy Juan Manuel Márquez]]
En [[1920]] se produjo un suceso que marcará definitivamente la historia de Media Luna. El domingo 9 de mayo nació en horas del mediodía, en una casona del barrio de Pueblo Nuevo, Celia Esther de los Desamparados Sánchez Manduley. Era la hija del doctor Manuel Sánchez, médico del pueblo, historiador, arqueólogo y patriota destacado. Celia se convertiría en el futuro en la legendaria luchadora clandestina y guerrillera intachable, en la más cercana colaboradora de Fidel.
[[Archivo:Casa natal de Celia Sanchez.jpg|miniaturadeimagen|Casa natal de Celia Sánchez en Media Luna]]
No es Celia la única figura de relieve internacional nacida en Media Luna. El 27 de enero de [[1925]], en la zona de Purial de Vicana nace [[Juan Vitalio Acuña]], destacado guerrillero que se incorporó a la lucha desde muy temprano, que tuvo su bautismo de fuego en el combate del Uvero y que con los años acompañaría al Che Guevara a [[Bolivia]] como segundo jefe de la guerrilla, cayendo en combate en el Vado de Puerto Mauricio, el 31 de agosto de 1967

[[Archivo:Juan Vitalio acuña.jpg|miniaturadeimagen|Juan Vitalio Acuña Nuñez]]
El 11 de agosto de 1925 se constituyó la Agrupación Comunista de Media Luna, en el barrio del Rincón, en la casa de Julio Fonseca. El acta de constitución la formaron Luis Kanín (presidente provisional), Daniel Sanz (quién es sustituido posteriormente), Eugenio Alarcón, Albano Rivero Borrero, Antonio Acuña, Ciro Leyva y José Carbonell. Esta fue una de las primeras en constituirse en Cuba junto a las de [[Guanabacoa]], [[Guantánamo]], [[Manzanillo]] y [[San Antonio de los Baños]].

También se fundó la primera sección del Sindicato de Trabajadores Portuarios, dependiente del Sindicato Marítimo Manzanillo. Estas fuerzas obreras jugaron un papel importante en la derrota de la dictadura del general Gerardo machadwo, obligado a huir del país el 12 de agosto de 1933.

===El parque de Media Luna===
El parque central de Media Luna fue construido entre [[1927]] y [[1928]] y bautizado con el nombre de Ricardo Hudson Beattie. Tuvo inicialmente una glorieta de madera, la cual fue sustituida por la actual en [[1930]]. Para construir el parque fue necesario mudar el terreno de béisbol y el 11 de octubre de 1927 se inauguró un nuevo estadio en el lugar donde hoy se encuentra con un doble juego de pelota contra un equipo de Niquero, Media Luna ganó los dos juegos.<ref>«Resultados de investigaciones realizadas por Manuel Dávila González revisadas gracias a la colaboración de Yudelkis Bullaín Fonseca.</ref>

Al recién construido parque (hoy Parque de los Mártires) asistieron importantes orquestas de la época para participar en bailables que se desarrollaban en un área cercada alrededor de la glorieta de modo que para pasar a bailar había que pagar. El parque se convirtió rápidamente en centro de reunión y socialización, algo así como el centro del poblado.
Durante el Gobierno de los Cien Días, entre septiembre de [[1933]] y enero de [[1934]], donde actuaba como ministro de Gobernación [[Antonio Guiteras]], hubo un mejoramiento considerable de las condiciones de vida y de trabajo de los obreros medialuneros.

===La masacre del 34 en Media Luna===
Pero el 15 de enero de 1934 se estableció el gobierno reaccionario conocido en la historia de Cuba como Batista-Caffery-Mendieta. Todas las conquistas obreras se fueron perdiendo aceleradamente hasta llegar a una situación explosiva. El 15 de julio en el lugar conocido como La Guásima de Tronco Mulo se organizó una pacífica concentración de obreros del sector agroindustrial azucarero a la que se unió un grupo de personas que pasaban por allí. Reclamaban las ocho horas de trabajo, el pago en moneda de curso legal, los tres turnos de trabajo, más empleos, el derecho a la huelga, en fin, una enorme cantidad de conquistas perdidas bajo el gobierno de turno. Apoyaban la concentración la dirección del Partido Comunista y la Liga Juvenil Comunista, ambos en condiciones de clandestinidad.

Aunque se había autorizado la concentración, la reacción burguesa y latifundista preparaba las condiciones para su represión. El teniente Becker, jefe del cuartel de la guardia rural, hombre recto y respetuoso de las leyes, fue removido por el teniente Camping, procedente del cuartel de Campechuela y que tenía fama de matón. El administrador del ingenio, Delio Núñez Mesa, salió del poblado para evitar las posibles represalias obreras y hacer ver que no estaba comprometido con la acción.

Una tropa, compuesta de siete guardias, con el teniente Camping al frente, salieron del cuartel hacia el punto de concentración obrera. Llegaron disparando primeramente al aire para asustar a los concentrados y de inmediato, sin dar tiempo a nada, abrieron fuego contra la multitud provocando ocho heridos y asesinando a Adrián Peral, a Emilio Labrada y a Antonio Ballesteros. Este suceso pasó a la historia como La masacre del 34.

El 12 de junio de 1943 visitó Media Luna el líder azucarero y comunista Jesús Menéndez Larrondo, quien se reunió con los obreros y pueblos en general a orillas del río Vicana, donde había un corpulento algarrobo. Allí trazó planes para el pago del diferencial azucarero y la sistemática lucha de los trabajadores por la jornada de ocho horas y el jornal mínimo.

===La Guerra de Liberación Nacional===
Después de todo un desfile de gobiernos corruptos, de abuso, de explotación y de olvido de las más mínimas necesidades de la población, Media Luna se había convertido en un poblado muy pobre donde se disponía de trabajo sólo para una parte de la gente en el ingenio y solamente durante tres meses a lo sumo, que era el tiempo que duraba la zafra azucarera, después venía el tiempo muerto.

La miseria en la zona del campo y en los barrios marginales de la zona urbana era evidente. Las esperanzas de todo el pueblo cubano estaban aferradas al Partido Ortodoxo, pero con la trágica muerte de Eduardo Chibás esas esperanzas se disolvieron, no obstante, quedaba un proceso electoral en el que dicho partido, por el prestigio acumulado, aún tenía algunas opciones.
Pero el 10 de marzo de 1952, el ex general y senador [[Fulgencio Batista]], con los propósitos de apoderarse del gobierno y evitar el triunfo previsible del Partido Ortodoxo dio un Golpe de Estado que sumergió a todo el país en la violencia, la inconstitucionalidad y la ilegalidad del partido Comunista, la ley mordaza y el abuso del pueblo.

La juventud cubana, agrupara en la Generación del Centenario, dirigida por el joven abogado [[Fidel Castro]], asaltó el 26 de julio de 1953, los cuarteles [[Guillermo Moncada]] y [[Carlos Manuel de Céspedes]], en las ciudades de [[Santiago de Cuba]] y [[Bayamo]], respectivamente. Era la señal de la lucha armada para derrotar la dictadura.

Los moncadistas fueron sancionados a largos años de prisión, por lo que los revolucionarios ingresaron en organizaciones promovidas por el Partido Auténtico para luchar contra la dictadura batistiana. En Media Luna y Pilón, donde radicaba, la joven [[Celia Sánchez]] se involucró con varias de estas organizaciones de perfil insurreccional, pero todas carecían de líderes verdaderamente capaces de llevar a cabo el proyecto liberador y no pasaron de ser demagógicas y oportunista.

====La creación del Movimiento 26 de julio====
Entonces el pueblo comenzó la lucha por su excarcelación de Fidel Castro y los moncadistas presos, obligando al dictador a incluirlos en una Ley de Amnistía firmada en mayo de 1955. A raíz de este trascendental hecho, el héroe del Moncada creó el [[Movimiento Revolucionario 26 de Julio]] (MR-26-7), el que prontamente se extendió por todo el país. Los objetivos principales eran desencadenar la lucha armada y lograr una patria libre y soberana.

La creación del MR-26-7 en los municipios de Manzanillo, Campechuela y Niquero estuvo a cargo del joven manzanillero Manuel Echevarría Martínez, quien viajó a Media Luna y Pilón, donde puso al tanto del proyecto revolucionario a [[Celia Sánchez]]. Esta valiosa mujer coordinó las acciones en Pilón y visitaba frecuentemente Media Luna, donde alentaba la lucha revolucionaria.
En Media Luna, en específico, su fundación se realizó en el Parque de los Mártires, en un momento posterior al mes de junio de [[1955]]. Rolando Alarcón fungió como su primer jefe de acción y sabotaje que era quien impartía las orientaciones al grupo de jóvenes revolucionarios.

Celia Sánchez atendió las visitas de Pedro Miret y Frank País a Pilón, siendo designada para preparar los campesinos de la zona del Guacanayabo para decepcionar la expedición militar que Fidel Castro traia desde México, país en que se vio obligado a exiliar. En coordinación de esta relevante tarea estuvo en contacto con los hermanos Crescencio y Ramón Pérez Montano, vecinos de Ojo de agua de Jerez y Purial de Vicana, respectivamente, en las geografías de [[Pilón]] y [[Media Luna]].

Para el despliegue más efectivo de sus actividades Celia Sánchez logró que Randol Cossío, natural de Media Luna, llegara a ser piloto del coronel Alberto del Río Chaviano, jefe del cuartel Guillermo Moncada, en Santiago de Cuba. A través del agente infiltrado, llegaron a manos de Celia planos e itinerarios de los guardacostas y que fuera suprimido el patrullaje aéreo por la costa sur en los días próximos al desembarco, planificado para el 30 de noviembre de 1956.<ref>«Pedro Álvarez Tabío: “Celia Sánchez Manduley Testimonio”, en La Epopeya el Granma, Oficina de Publicaciones del Consejo de Estado, La Habana, 1986, p.30.</ref>

Por orden de Celia, trasmitida desde el 29 de noviembre de 1956, los miembros del MR-26-7 de Media, se acuartelaron para esperar la expedición armada de [[Fidel Castro]] la que debía llegar al día siguiente por la costa sur de Oriente. El plan era tomar los cuarteles de Niquero y Media Luna y con las armas capturadas internarse en la Sierra maestra. Los puntos de concentración fueron en una casa cercana a la playa de Media Luna. Sin embargo, la expedición del yate Granma arribó por la por la rada de Niquero días después, el 2 de diciembre de [[1956]], cuando el personal movilizado en Campechuela, San Ramón, Media Luna, Niquero y Pilón se habían desmovilizado y Celia Sánchez tuvo que refugiarse en la ciudad de Manzanillo, perseguida por los sicarios del régimen batistiano.

Por tanto, la expedición fidelista no pudo desembarcar por la zona prevista, sino Los Cayuelos, pantanosa y rodeada de manglares. Los expedicionarios buscaban llegar a la Sierra Maestra a cualquier precio. La inexperiencia los hace cometer errores que conducen al conocido desastre de [[Alegría de Pío]]. Después comienza toda una pesadilla. Varios de los revolucionarios perdidos son capturados y masacrados cruelmente, algunos logran escapar y otros pequeños grupos, perseguidos y atacados por el hambre y la sed, se empeñan en llegar a la Sierra, pero sin buenos prácticos en vez de dirigirse a Niquero lo hicieron hacia los montes de El Toro, cercano al litoral entre [[Cabo Cruz]] y [[Pilón]] .

Alejada del escenario del desembarco, Celia no pudo coordinar una pronta ayuda a los expedicionarios, los que el 5 de diciembre libraron el combate de Alegría de Pío. En la acción fueron dispersados y en los días siguientes la tiranía asesinó a veintiún hombres del Granma. Con mucha astucia, valor y cooperación de los campesinos grupos de expedicionarios, bajo el mando de Fidel Castro, Juan Almeida y Raúl Castro avanzaron hacia el interior de la [[Sierra Maestra]].

En tanto, en Media Luna, el 6 de diciembre de 1956 fue capturado el luchador clandestino Fructuoso Pérez, apodado Niño, y conducido a los calabozos del cuartel de Media Luna. Hasta allí llegó el capitán Caridad Fernández, uno de los más crueles asesinos de la dictadura, quien utilizó métodos violentos para interrogarlo. Sin embargo, el sargento Luis Ignacio Díaz logró que fuera liberado una semana después, evitando que fuera asesinado. El joven pasó a la clandestinidad y posteriormente se incorporó a la guerrilla en la Sierra Maestra.<ref>«Testimonio de Fructuoso (Niño) Pérez, recogido por investigadores históricos de Media Luna.</ref>

====Los hechos de Cinco Palma====
El grupo de Fidel estuvo integrado por Universo Sánchez y Faustino Pérez, los que a partir de El Plátano contó con la ayuda de los campesinos [[Guillermo García Frías]], [[Ignacio Pérez Zamora]] y Baurel Pérez, quien los guiaron hasta la finca El Salvador, en la zona de Purial de Vicana. Era propiedad de Ramón Pérez Montano, donde fueron atendidos y escondidos en un cañaveral cercano a la casa y a la tienda de Mongo Pérez.

Por su parte, el 18 de diciembre, en horas de la madrugada, arribó a Purial el grupo encabezados por Raúl Castro, donde marchaban Ciro Redondo, Efigenio Ameijeiras, René Rodríguez, Armando Rodríguez y César Gómez. Allí contactaron con Hermes Cardero, quien desconocía la presencia de [[Fidel Castro]] en la zona, debido a la discreción de Mongo Pérez.

Entonces Hermes salió a indagar si habían pasado algunos rebeldes hacia la Sierra Maestra por aquella zona. En su pesquisa llegó hasta la tienda de Ramón Pérez Montano, con quien pasó a conversar del asunto en la trastienda. Exasperado por el mutismo del comerciante, Hermes Cordero le dijo:<ref>«Eugenio Suárez Pérez y Acela A. Caner Román: Fidel: De Birán a Cinco Palma, Casa Editorial Verde Olivo, La Habana, 2009, p. 291.</ref>

<blockquote>Así que tú no sabes nada de los expedicionarios que desembarcaron por [[Niquero]] .

— No, esa gente debió ser capturada por el ejército. El cerco no lo pasa nadie– manifestó Mongo Pérez.

— ¿Y no cabe la posibilidad de que algunos hallan llegado hasta por acá? – insistió Hermes.

— Yo no lo creo- repitió Ramón con aire contenido.

— Yo tengo un problema Mongo y tú me tienes que ayudar.

— Bueno habla hombre.

— Mongo... yo tengo a Raúl Castro en mi casa.

— ¿Tú sabes los que estás diciendo?

— Sí, yo tengo en mi casa a Raúl... insistió Hermes. Mongo Pérez sin dejar de mirarlo con una tremenda alegría reflejada en el rostro le respondió:

— ¡Y yo tengo a Fidel!

A partir de ese momento se contactó con el campesino Primitivo Pérez para que en la noche del e del 18 de diciembre, sirviera de guía a Raúl Castro y sus hombres hasta el cañaveral donde estaba Fidel Castro. En la noche clara se produjo la fusión de los dos grupos, escoltados por cinco palmas.

–¿Cuántos fusiles traes? –pregunta Fidel a Raúl.

–Cinco.

–¡Y dos que tengo yo, siete! ¡Ahora sí ganamos la guerra!</blockquote>

En tanto, el grupo de [[Juan Almeida]], compuesto por el médico [[Ernesto Che Guevara]], [[Ramiro Valdés Menéndez]], Reynaldo Benítez Nápoles, Rafael Chao, [[Camilo Cienfuegos Gorriarán]], y [[Francisco González]], en la en la madrugada del 21 de diciembre, bajó por la loma de la Nigua hasta el cafetal de Mongo Pérez, donde Fidel los estaba esperando.
[[Archivo:Encuentro de Fidel y Raul.jpg|miniaturadeimagen|Rememoración treinta años después del Encuentro en Cinco Palma]]

Los expedicionarios reagrupados en la finca El Salvador, la que pronto tomó el nombre de Cinco Palma, en recuerdo de la estancia de Fidel Castro y sus hombres allí, fueron atendidos con esmero por los campesinos de la zona aún a riesgo de sus propias vidas y las de sus familiares. Eterno será el agradecimiento del núcleo guerrillero a los humildes por pobladores de la zona. De allí no se escapó la más mínima información, allí se recibieron mensajes, provisiones, armas, balas.

El 23 Faustino Pérez recibió la misión de dirigirse a Manzanillo para establecer contacto con el MR-26-7 en esa ciudad. Llegó Calixto Morales a Purial de Vicana. En total quedaron allí quince expedicionarios y se incorporaron los primeros tres campesinos a la naciente guerrilla, Crecencio Pérez, Manuel Acuña, Sergio Pérez Zamora.

Ernesto Guevara, reflexionando sobre aquellos momentos, relató:<ref>«Ernesto Che Guevara: “Proyecciones sociales del Ejército Rebelde”, en Obras 1957-1967, t. 2, p. 12.</ref>

<blockquote>“Unos quince hombres destruidos físicamente y hasta moralmente, nos juntamos y solo pudimos seguir adelante por la enorme confianza que tuvo en esos momentos decisivos Fidel Castro, por su recia figura de caudillo revolucionario y su fe inquebrantable en el pueblo.”</blockquote>

El 25 de diciembre Fidel decidió, incorporados internarse más en las montañas y comenzar la guerra contra la dictadura de Batista.

====Nutriendo las filas del Ejército Rebelde====
Desde Manzanillo Celia Sánchez, una vez conocida la existencia del núcleo guerrillero, mandó los primeros recursos. En el propio diciembre de [[1956]] ya subía el primer refuerzo coordinado por ella. En ese grupo iba ya un medialunero de la zona urbana conocido en su pueblo por el nombre de Hermilio Rey, conocido por Nango. La guerrilla contaba con la presencia de otro medialunero en los primeros difíciles meses del naciente Ejército Rebelde. Poco después otros dos medialuneros se sumaron a la lucha guerrilla: Hermes Cardero y Juan Vitalio Acuña.

Estas fuerzas libraron los combates de [[La Plata]], Llanos del Infierno y [[El Uvero]]. Este último se llevó a cabo el 28 mayo de 1957, donde por vez primera pelearon todos los hijos de Media Luna juntos: Celia Sánchez, Manuel Acuña, Juan Vitalio Acuña, Hermes Cardero, Anselmo Vega, Miguel Ángel Manals. En esta acción murió Anselmo Vega y fueron heridos Manuel Acuña en una mano y Miguel Ángel Manals a quien una bala le atravesó un pulmón.
[[Archivo:Celia flor autoctona.jpg|miniaturadeimagen|Celia Sánchez, la eterna guerrillera]]

De esta manera Celia Sánchez se convertía en la primera guerrillera en participar en un combate y en integrar el Estado mayor del Ejército Rebelde, bajo la conducción directa del Comandante Fidel Castro.

En julio de [[1957]] se produjo un suceso de mucha trascendencia en Media Luna. Un grupo de mujeres participaron en una manifestación popular en su pueblo en recordación de los sucesos de Moncada. La guardia rural rompió la manifestación a planazos y apresó a varias de ellas, siendo trasladadas al cuartel Moncada en [[Santiago de Cuba]]. Francisco Aleaga Sariol, miembro de Partido Socialista Popular (PSP), fue comisionado para conseguir la liberación de las valientes mujeres por cualquier vía.

Estando en Santiago de Cuba, el 30 de noviembre de 1957, Francisco Aleaga lo sorprendió el asesinato de [[Frank País]], en plena calle. Entonces el PSP y el MR-26-7 orientaron organizar huelgas, sabotajes y manifestaciones en la zona de la costa del Guacanayabo como represalia por el asesinato del joven revolucionario. A través de Aleaga se conocieron de estas orientaciones en Media Luna. Por eso, a través las coordinaciones del MR-26-7, los sindicatos y el PSP el 2 de agosto de 1957 se inició una huelga que recorrió el poblado. Los huelguistas avanzaron por La Marina, donde se iba nutriendo en la medida en que avanza hacia el barrio de El Carmen. En esta manifestación se incorporaron muchos revolucionarios, entre ellos Nango Rey, que había estado en la guerrilla de la Sierra Maestra.

La multitud gritaba las consignas de ¡ABAJO BATISTA! ¡VIVA FIDEL! Pero de pronto nango Rey empezó a decir: ¡VIVA EL CHE GUEVARA! ¡VIVA El MEDICO ARGENTINO!, pues había sido compañero del [[Ernesto Che Guevara]] en las montañas y conocía de sus rectas convicciones revolucionarias.<ref>«Dickie Vázquez Mestre: Media Luna: historia, personajes y leyendas, Editorial Orto, Manzanillo, 2009, p. 43.</ref>

Una foto de la época muestra Gilma Reyes, con camisa de cuadros, y a su izquierda, Guillermina Acuña, Milagros Aguilera y Lidia Acuña. El hombre que aparece al frente, con camisa blanca, era Nango Rey.
[[Archivo:Huelga de Media Luna.jpg|miniaturadeimagen|La huelga de agosto de 1957 en Media Luna]]

Nadie podía imaginar entonces que el nombre de Ernesto Che Guevara sería conocido por el mundo como uno de los más grandes revolucionarios de todos los tiempos. Sin embargo, cabe a Media Luna el privilegio de haber pronunciado su nombre y deseado una larga existencia en su lucha en bien de los cubanos.

Coincidentemente, ese día los guardias estaban reunidos en Niquero, la cabecera municipal en aquellos tiempos, saliendo de allí con la orden de acabar con las huelgas organizadas en varios puntos de Oriente por la muerte del líder revolucionario Frank País.

====La lucha guerrillera en Media Luna====
El territorio de Media Luna fue escenario de combates, varias escaramuzas y tiroteos a medida que la lucha armada se extendía por toda la provincia de Oriente. Entre los combates deben mencionarse los de Pimental y Cisneros. El pelotón guerrillero del capitán Fernando Basante recibió la misión de sabotear el tiro de caña, el que era protegido por los militares del régimen. Entonces Basante en febrero de 1958 preparó la emboscada de Cisneros a una compañía del enemigo, transportadas en tres camiones. Dos de los camiones se adelantaron y la tropa de Basante abrió fuego. En medio del combate llegó el tercer camión con varios refuerzos. Se dio la orden de retirada.

En la refriega fue herido Manuel Dieppa y sus compañeros trataron de ocultarlo para dejarlo en manos amigas hasta que se repusiera. A Israel Licea le correspondía la tarea de proteger la retaguardia. Un guardia bien ubicado en posición de francotirador cazó literalmente a Licea y le dio un tiro en la frente matándolo de inmediato. Después encontraron a Dieppa, al que arrastraron hasta el lugar del combate, lo recostaron herido sobre el tronco de una palma caída y lo remataron cobardemente. Ambos cuerpos fueron subidos a una camioneta y trasladados hasta Jíbaro donde los enterraron.

Con la ofensiva revolucionaria del segundo semestre de [[1958]], a las fuerzas de la tiranía se le iba cerrando toda posibilidades de maniobras ofensivas. Apenas si salían de los poblados por temor a caer en una emboscada. Esta situación la aprovechaban las fuerzas rebeldes para penetrar en Vicana Abajo como si fuera su propia casa y en varias oportunidades entraron al pueblo provocando tiroteos y encontronazos.

Los guerrilleros en noviembre de [[1958]] bloquearon la carretera de Media Luna a San Ramón. Por allí no se podía circular si las tropas rebeldes no lo autorizaban. En diciembre, los hombres del comandante Crescencio Pérez tenían prácticamente cercado el cuartel de Media Luna.

====La muerte del capitán Raúl Podio Saborit====
El 26 de diciembre de 1958, en Rejondón de Báguanos, en horas de la mañana, cayó gravemente herido el joven capitán medialunero Raúl Podio Saborit, uno de los más valientes oficiales del Ejército Rebelde. Contaba con un envidiable aval combatiente en su haber. Al frente de una escuadra participó en la Batalla de El Jigüe, en la Sierra Maestra, junto a a los entonces capitanes Guillermo García, Ignacio Pérez y Juan Vitalio Acuña. Luego, tomó parte en la [[Batalla de Guisa]], como segundo al mando del pelotón del capitán Ignacio Pérez. Y, en diciembre, al frente de un pelotón pasó a reforzar las tropas que peleaban en Báguanos.
Era un joven de veintidós años de edad y ya ostentaba las estrellas de capitán. Ese 26 de diciembre haciendo gala de su temerario comportamiento, Raúl Podio se acercó peligrosamente a una tanqueta enemiga. Sus compañeros le habían advertido del peligro que aquello representaba, pero él, como siempre, actuaba arriesgando su propia vida. Desde la tanqueta le dispararon con una ametralladora calibre 30, recibiendo varias heridas, pero aún en estas condiciones continuó el combate.

Algunos de sus compañeros de lucha lograron llegar hasta él y trataron de alejarlo de las balas enemigas, pero durante el rescate la ametralladora volvió a impactarlo. Recibió seis impactos de balas. No pudo ser atendido de inmediato, pues el jeep con que contaban tenía algunos desperfectos técnicos. No obstante, lograron levarlos con vida hasta el poblado de Tacajó, pero estaba prácticamente desangrado. Ya sobre la mesa de operaciones, falleció en horas de la tarde. Sin dudas, Media Luna perdía a uno de sus hijos más valientes, quien es eternamente recordado por su pueblo.

====La liberación de Media Luna====
El 26 de diciembre, la jefatura del Ejército batistiano en Oriente, ordenó el traslado de todas las unidades de la costa del Guacanayabo hacia el puerto de Manzanillo. En los alrededores de Media Luna se encontraban los pelotones rebeldes de los capitanes Ramón Fiallo, Rafael González y Horacio Rodríguez y el MR-26-7 local trabajaba para desestabilizar internamente la vida en el poblado.

Las tropas de la tiranía habían decidido defender aquellas plazas que tuvieran posibilidades de detener la ofensiva rebelde. Su dirección en Oriente orientó la concentración de las tropas en Manzanillo como última esperanza en la zona del Guacanayabo. Así las cosas, el 26 de diciembre, en horas de la mañana, unos por la vía férrea del tren y otros a pie fueron concentrándose los guardias en La Marina, junto a la costa, para tomar un transporte marítimo que los trasladara a Manzanillo.

A las diez y media de la mañana, cado el pueblo vio que los militares batistianos eran evacuados en un barco, procedente de Niquero, se tiró a las calles a festejar la victoria. Después de más siete años de la más cruel dictadura, de asesinatos, de vejaciones y de lucha, la despreciable representación del tirano escapaba huyendo del empuje rebelde. La victoria definitiva estaba cerca. Todos los días se escuchaban los partes de Radio Rebelde que informaba la verdad sobre los combates que se libraban y sobre el avance de las columnas invasoras. El triunfo era irreversible y el pueblo lo festejaba en grande.

En horas tempranas de la noche comenzaron a llegar las tropas rebeldes. El pueblo en la calle, los abrazos, los vítores, las lágrimas de emoción, la alegría infinita de un pueblo, era las estampas más emocionantes. Todos se concentraron el parque central de Media Luna en una gran manifestación popular. Allí estaban los rebeldes, allí estaba Horacio Rodríguez al frente de toda la tropa. Ese 26 de diciembre marcó un hito en la historia de Media Luna.

==Revolución en el poder==
===Las primeras leyes de la Revolución===
Entre enero [[1959]] y octubre de [[1960]] se produjeron cambios significativos en la dirección del proceso revolucionario motivados por la necesidad de la aplicación del programa del Moncada. El Ejército Rebelde en Media Luna capturó a los asesinos y torturadores del pueblo para ser juzgados en los tribunales revolucionarios; brindó asistencia a las víctimas de la guerra y sus familiares; organizó cooperativas agrícolas; construyó viviendas; y trabajó en la repoblación forestal, entre otras tareas.

Los tribunales revolucionarios de los pueblos del Guacanayabo sesionaron en la ciudad de Manzanillo. Estos tuvieron carácter público y se dictaron sentencias contra los reos, en no pocos casos fue aplicada la pena de muerte por fusilamiento. De los asesinos del régimen en Media fueron capturados y juzgados una docena, entre ellos, Ramón Turró.

En abril de [[1959]] fue creado en Media Luna el Departamento de Asistencia Técnica, Material y Cultural al Campesinado, fue dirigido por Isabel Tamayo Ríos, desde una oficina ubicada en la tienda Los Precios Fijos, en el barrio El Carmen. En esta labor trabajaban Esmirna García Torres, Wilfredo Núñez Pérez y María Luisa (Wicha) Alarcón Martínez. Desde allí coordinaron el censo de maestros y analfabetos de un territorio que abarcaba desde la Sierra Maestra hasta la zona de El Jíbaro y una buena parte del sur del Guacanayabo. Los maestros voluntarios que ubicaron en las pocas escuelas que existían, crearon aulas, y comenzaron los estudios para llevar a cabo la campaña de alfabetización. Además, este departamento puso a trabajar a los maestros hogaristas desempleados y distribuyeron el personal médico de servicios voluntarios en zonas rurales.

Fue creado el Ministerio de Recuperación de Bienes Malversados y se confiscaron todas las adquisiciones ilegales cometidas a partir del golpe de estado del 10 de marzo de [[1952]]. Al alcalde del antiguo régimen, Salvador Hernández, le fue confiscada una finca que tenía en la zona de El Almiquí.

También fueron nacionalizados varios centrales azucareros para investigar el origen de sus capitales, así como la Cuban Telephone Company. Los dueños del central Isabel B se habían marchado al extranjero dejando un representante. Muchos miembros de la familia Núñez perdieron sus fraudulentos ingresos.

Asimismo, se produjo la rebaja de los alquileres de las viviendas, algo que agradeció la parte más humilde del pueblo. Poco a poco va desapareciendo la mendicidad, el espectáculo de los niños abandonados, los indigentes que dormían en los portales de las tiendas, los limosneros harapientos y descalzos. Los servicios médicos comienzan a prestarse de forma gratuita, aunque se respetan las consultas particulares.

===La Ley de Reforma Agraria===
El 17 de mayo de 1959, en Comandancia general de [[La Plata]], [[Sierra Maestra]], fue firmada la [[Ley de Reforma Agraria]] que anulaba el derecho de compañías y ciudadanos extranjeros a adquirir tierras en Cuba, excepto en el caso de ciudadanos que fuesen pequeños agricultores. En su articulado limitó a treinta caballerías el máximo de tierras que se podían poseer.

Para coordinar todas las tareas de la reforma agraria surgió Instituto Nacional de Reforma Agraria (INRA), atendido directamente por el Primer Ministro Fidel Castro.
El INRA fue dirigido en Media Luna por Félix Pérez Meilán, en un vasto sector que iba desde la costa del Guacanayabo y el litoral de Pilón hasta Jibacoa, en la Sierra Maestra. La dirección importante organismo radicaba en la Sociedad Maceo (hoy Casa de Cultura).<ref>«Testimonio de Wilfredo Núñez Pérez recogido por historiadores de Media Luna.</ref>
En diciembre se firman los primeros 541 títulos de propiedad para los que trabajaban la tierra. De este modo se cumplía uno de los aspectos reflejados en el alegato de autodefensa de “La Historia me Absolverá”.

===La Revolución en la Educación===
En diciembre de [[1959]] fue aprobada la Ley de Reforma Integral de la Enseñanza y en junio de [[1960]] otra ley garantizó la nacionalización general y gratuidad de la enseñanza. Desde el 23 de diciembre de 1959, surgió la Enseñanza Secundaria Básica para los estudiantes de 7º hasta el 9º grado, despareciendo las llamadas Escuelas Primarias Superiores. En Media Luna se instaló en la segunda planta del centro escolar la secundaria básica [[Carlos Manuel de Céspedes]], siendo su primera directora la profesora Aida Mestre Esturo, quien había fungido como directora de la primaria superior local durante varios años. En tanto, la planta baja se convirtió en la escuela primaria Rafael María de Mendive. El 2 de mayo de 1960 la escuela Santos Ángeles Custodios, el colegio de monjas medialunero pasó a ser propiedad del Estado cubano, donde poco después se fundó una escuela primaria con el nombre de Capitán Raúl Podios Saborit.

Las instalaciones deportivas de los antiguos clubes aristocráticos fueron puestos al servicio del pueblo y convertidos en círculos sociales. El club “Media Luna” se convierte en Círculo Social, el cual tuvo acceso libre. En el local de la Colonia Española se estableció el Consejo de la Alfabetización, el que poco después pasó a ser un Sub-Consejo, regido desde Niquero por Isabel Tamayo y Esmirna García. El local medialunero llegó desde Manzanillero a dirigirlo Juvencio Guerrero, un reconocido profesor de historia.

Desde [[1960]] se crearon los contingentes de maestros voluntarios, donde ingresaron muchos medialuneros como Walfrido (Chin) Núñez Pérez, Eugenio Borrell, Raúl Rodés, Gilma Reyes, y Julio Hernández. Los seminarios preparatorios los recibieron en varios campamentos en la Sierra Maestra, entre ellos, Minas del Frío, San Lorenzo y La Magdalena. Una vez graduados, regresaron a alfabetizar donde la revolución dispusiera.<ref>«Testimonio de Eugenio Borrell Rosabal a historiadores de Media Luna.</ref>

===Las Milicias Nacionales Revolucionarias===
El 26 de octubre de 1959, ante un millón de cubanos concentrados frente al Palacio presidencial, hoy museo de la Revolución, el Comandante en Jefe [[Fidel Castro]] anunció la creación de las Milicias Nacionales Revolucionarias (MNR). El enemigo saboteaba el proyecto revolucionario y necesitaba la integración del pueblo a las tareas de la defensa de la Revolución. Los obreros, campesinos, estudiantes y mujeres dieron el paso al frente y crearon las milicias a lo largo y ancho del país. Estas pronto alcanzaron una adecuada preparación militar y el pueblo fue armado.

Las milicias en Media Luna se habían organizado desde octubre de [[1959]]. Fue creado un batallón estructurado en cinco compañías. La jefatura radicaba en la casa de vivienda de los antiguos dueños del central Isabel B. En el propio 1959 las tropas de milicianos medialuneros estuvieron atrincheradas en las costas del territorio hasta finales de enero de [[1960]] durante el proceso eleccionario en [[Estados Unidos]].

Las primeras armas soviéticas que llegaron a la zona del Guacanayabo fueron llevadas para Media Luna y guardadas en el sótano de una vivienda, hoy el Palacio de Pioneros, donde los milicianos estaban acuartelados. La selección del lugar no fue fortuita, había confianza en el espíritu revolucionario de los medialuneros para proteger aquí todo ese armamento. Las armas se probaron en las costas de Media Luna.<ref>«Testimonio de Wilfredo Núñez Pérez a historiadores de Media Luna.</ref>

===Comités de Defensa de la Revolución (CDR)===
El 28 de septiembre de 1960, surgieron los Comités de Defensa de la Revolución (CDR) como fuerza fundamental de vigilancia contra las actividades contrarrevolucionarias que tomaban cuerpo en el país. Desde ese momento los medialuneros se fueron organizado en comités por calles y barrios. En Niquero se eligió un comité municipal el que fue fundando los CDR en cada barrio, entre ellos, los de Media Luna.

Una vez creado el municipio de Media Luna en [[1966]] salió electo como primer coordinador municipal Fidel Arias Reyes. Inicialmente utilizaron un pequeño local en la avenida Capitán Raúl Podio, cerca de la Casa Natal de Celia. Después se mudaron al local de una de las antiguas farmacias de Pueblo Nuevo.

===La Federación de Mujeres Cubanas===
El 23 de agosto de 1960, en una amplia asamblea nacional de mujeres, presidida por el Primer Ministro Fidel Castro y [[Vilma Espín Guillois]] se creó la Federación de Mujeres Cubanas (FMC). En Media Luna las mujeres comienzan a organizarse desde los primeros momentos gracias al activismo revolucionario de Herminia Pérez Meilán y Carmen Landrove. El 23 de octubre de 1960, dos meses después de constituida la FMC a nivel nacional, fue constituida en Media Luna. El primer ejecutivo quedo integrado del modo siguiente: Irma Garcés, presidenta; Silvia López, vice-presidenta; y Ángela Socarrás Pompa, secretaria de actas.<ref>«Testimonio de Silvia López obtenido gracias a la colaboración de Marbelis Guevara Reyes.</ref>

En junio de [[1961]], Irma Garcés abandonó el cargo y fue sustituida por Silvia López. En [[1963]] la dirección de la Federación pasó a manos de Herminia Pérez Meilán.
Desde este momento constitutivo las federas medialuneras realizaron importantes actividades, entre ellas, protagonizar mítines relámpagos en apoyo a las medidas revolucionarias; alojar en sus casas a brigadistas y maestros voluntarios en sus casas durante la batalla por la alfabetización del pueblo; crear escuelas-talleres de corte y costura; trabajar siembra de caña de azúcar, en el trasiego de azúcar y en la recogida de algodón, de maní, de guayaba; arreglar caminos en las zonas rurales; laborar en la limpieza de calles y en la construcción.
Las federadas realizaron una recogida de dinero para comprar un vehículo Pisicorre, el que se convirtió en la primera ambulancia en la historia de Media Luna.

===Otras trasformaciones revolucionarias en Media Luna===
Media Luna adquirió categoría de municipio, dependiente de la Región de Manzanillo, en 1966.
Desde el 18 de mayo de 1970 un ciclón afectó el territorio medialunero, durante tres días. Por entonces no se había construido la presa Vicana y las lluvias intensas generaron crecidas significativas que inundan varios barrios de Media Luna. Muchas personas perdieron todas sus pertenencias. Milagrosamente en la zona urbana no hubo fallecidos; solo murieron los miembros de una humilde familia de Cinco Palmas, sorprendidos por la rápida crecida en la zona montañosa y el arrastre de una casa.

A los dos días [[Fidel Castro]] visitó Media Luna, procediendo a entregar avituallamientos a los damnificados. Fue creó un barrio emergente, el “21 de mayo”, en puntos alejados del río Vicana. Así surgió posteriormente el barrio Nuevo Media Luna. De igual manera se apuró el o proyecto para construir la presa Vicana, en áreas del barrio de Pons, para evitar definitivamente catástrofes de esta naturaleza.

Al crease la provincia Granma el 7 de noviembre de 1976, se amplió la extensión del municipio de Media Luna.

El 18 de diciembre 1986, el Comandante en Jefe Fidel Castro visitó el municipio Media Luna durante la conmemoración del Aniversario 30 del reencuentro rebelde de Cinco Palmas. Para la ocasión se preparó una cantata con artistas de talla nacional y se inauguró el campamento de Pioneros de Cinco Palmas.

Durante esa visita Fidel también inauguró en poblado de Media Luna un círculo infantil, dirigido por Cristina Núñez Atencio; el policlínico Capitán Raúl Podio Saborit, que venía funcionando desde [[1985]]; y el Palacio de Pioneros Juan Vitalio (Vilo) Acuña. Luego el jefe de la Revolución visitó el museo municipal y desde allí se dirigió al pueblo que se había reunido en toda la calle frente a la institución. En este recorrido la directora del museo Maritza Acuña Núñez le sugirió la posibilidad de dedicar el museo por completo a la vida y obra de Celia, y crear otra institución para historia y la cultura del municipio, sugerencias que fueron aceptadas por Fidel.

En [[1987]] se culminó la construcción de la presa “Vicana”, con una capacidad de 42,6 millones de metros cúbicos; se construyeron los edificios de Punto Nuevo y La Guanábana para atender a los afectados por las aguas de la presa; comenzó a prestar servicios una secundaria básica en el campo, la ESBEC. “18 de diciembre”, dirigida inicialmente por Francisco Escalona; se inauguró el cine “Cinco Palmas”.

En [[1990]], como homenaje al Aniversario 70 del natalicio de Celia Sánchez Manduley, se construyó un complejo monumentario en el “Parque de los Mártires” que incluyó una escultura de Celia, obra del escultor Enrique Angulo.
[[Archivo:Monumento de Celia Sanchez.gif|miniaturadeimagen|Monumento a Celia Sánchez,
parque de Media Luna]]

En el acto nacional se inauguró el monumento y el museo Casa Natal de Celia Sánchez, con la cooperación de la Oficina der Asuntos Históricos del Consejo de Estado, dirigido por el doctor el apoyo de Pedro Álvarez Tabío. Poco después se abrió el Museo Municipal de Media Luna con el nombre de Doctor Manuel Sánchez Silveira.

En el mes septiembre comenzó a funcionar el primer centro de enseñanza media superior en la historia de Media Luna: el preuniversitario “Pedro de Céspedes del Castillo”, en el edificio de la secundaria básica del mismo nombre, siendo su primer director Orlando Figueredo Rodés.
El 9 de mayo del 2000, Media Luna fue sede del acto nacional para conmemorar el Aniversario 80 del natalicio de Celia Sánchez, presidido por los altos dirigentes de la Revolución Armando Hart y Vilma Espín.

==Referencias==
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==Fuentes==
* Autor: Agustín Ricardo Vázquez Mestre, historiador, físico y profesor. Labora en la sede universitaria de Media Luna de la Universidad de Granma. Forma parte del equipo que redacta la Síntesis histórica municipal de Media Luna. Miembro de la Unión de Historiadores de Cuba.

* Ramiro Guerra Sánchez: Guerra de los diez años. Editorial Pueblo y Educación, La Habana, 1986, 2t.

* Carlos Manuel de Céspedes y del Castillo: Escritos. (comp. de Fernando Portuondo y Hortensia Pichardo). Editorial de ciencias sociales, La Habana. 1982, 3t.

* Francisco Estrada Céspedes: Cartas familiares (comp. Olga Portuondo Zuñiga), Editorial Oriente, Santiago, Santiago de Cuba, 1980.

* Eugenio Suárez Pérez y Acela A. Caner Román: Fidel: De Birán a Cinco Palma, Casa Editorial Verde Olivo, La Habana, 2009.

* Angelina Rojas Blaquier: Primer Partido Comunista de Cuba, Editorial Oriente, Santiago de Cuba, 2005.

* Dickie Vázquez Mestre: Media Luna: historia, personajes y leyendas, Ediciones Orto, ciudad de Manzanillo, 2011.

* Pedro Álvarez Tabío: Celia, ensayo para una biografía, Oficina de Publicaciones del Consejo de Estado, La Habana, 2006.

* Ludín B. Fonseca García y José Eloy Rodríguez Romás: Crecencio Pérez Montano y la guerra de liberación nacional, Ediciones Bayamo, ciudad de Bayamo, 2011.

* Colectivo de autores: Fidel entre nosotros. Testimonios de la presencia del Máximo Líder de la Revolución en Granma, Oficina de Publicaciones del Consejo de Estado, La Habana, 2007.

* Ludín Fonseca García: Fidel Castro Ruz: Itinerarios por la provincia Granma, Ediciones Bayamo, 2006.

* Colectivo de autores: Catalogo sitios arqueológicos aborígenes de Granma, Ediciones Bayamo, 2004.

* República de Cuba: Censo de población y vivienda de 1981, Instituto Nacional de la Vivienda, Provincia Granma, 1981, v. 12.

* Guarch Delmonte, José Manuel: Estructura para las comunidades aborígenes de Cuba, Ediciones Holguín, 1990.

* Lago Vieito, Ángel: “Consideraciones acerca del proceso de surgimiento de Niquero y Media Luna” (Inédito).

* Adolfina Cossío Esturo: El alzamiento del 9 de octubre en Macaca, Instituto Cubano del Libro, Santiago de Cuba, 1875.

* Nelson Oliva Rodríguez y Ángel Velázquez Callejas: Campechuela, origen y desarrollo hasta 1899, impreso en la fábrica José Joaquín Palma, Bayamo, 1989.

* Arias Armas, Zaida: “Las guerras de Independencia en Media Luna”, trabajo presentado en el evento “Media Luna: Cultura e Identidad”, museo municipal “Dr. Manuel Sánchez Silveira”, Media Luna, 2012 (Inédito).

* Esturo Izaguirre, Elvira: “Diario personal”.

* Heinz Dieterich y Paco Ignacio Taibo II: La Conquista de la Esperanza, Casa Editora Abril, La Habana, 1996.

* Roberto Alarcón Mariño: Historia de Media Luna, Editorial de Ciencias Sociales, La Habana, 2005, p.12.

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[[Categoría: Historia del municipio]]
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[[Categoría:Municipios de Cuba]]
[[Categoría:Granma]]
[[Categoría:Historia de Granma]]

Historia del municipio Pilón (provincia Granma)

2022-02-07T13:55:44Z

Lisbet90:

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'''Historia del municipio Pilón'''. Con un hermoso contraste entre el mar y las montañas, [[Pilón]] fue tierra de asentamientos [[aborígenes]], donde dejaron una importante huella material y espiritual. En las primeras décadas del siglo [[XVI]] fue colonizada por los [[españoles]], donde establecieron haciendas ganaderas y corrales de puercos y diversos cultivos. Por su importante posición geográfica sirvió para fomentar el comercio marítimo y formar parte en sus costas de los conflictos internacionales. Vivió interesantes episodios durante las Guerras de Independencia. En el siglo [[XX]] surgió en sus predios la industria azucarera y con ella el crecimiento demográfico y las luchas sociales. No faltó la presencia de los piloneros en lucha antibatistiana. Por su crecimiento económico tras el triunfo de la Revolución alcanzó la condición de municipio, con un amplio progreso económico, social y cultural.

== Comunidades aborígenes ==
La referencia histórica más antigua que se tiene de la zona del actual municipio de [[Pilón]] era que formaba parte del cacicazgo aborigen de Macaca, considerada por los estudios arqueológicos una de las más pobladas de [[Cuba]]. La meseta que se extiende de [[Cabo Cruz]] a Pilón sirvió de asentamiento a las comunidades indias de procedencia aruaca que desde finales del siglo [[VIII]] de nuestra era llegaron por el oriente cubano procedentes de Sudamérica a través del arco de las [[Antillas menores]] y [[Antillas mayores]].

Los documentos de los conquistadores españoles de comienzos del siglo [[XVI]] y los cronistas de Indias brindan valiosa información sobre la llegada de expediciones a tierras de Macaca y la existencia de un cacique bautizado como Comendador que gobernaba toda el área de [[Niquero]] , [[Pilón]] y [[Media Luna]].1

También se cuenta con diversos sitios arqueológicos que, aunque devastados por el paso del tiempo, muestran evidencia de los ajuares aborígenes. Entre los destacados historiadores y arqueólogos que han estudiado la zona pilonera se encuentran el experto militar Milton Pino, del Centro de Antropología de la [[Universidad de La Habana]], quien visitó la zona en [[1985]]; el médico [[Manuel Sánchez Silveira]] y los arqueólogos [[Ernesto Tabío]], [[Estrella Rey]] y José Manuel Yero Masdeu. Además, motivados por los hallazgos de estas excursiones y excavaciones arqueológicas se fundó en Pilón en [[1980]] un Grupo Arqueológico de Aficionados, dirigido por Alejandro Aguilar Aleaga y Jesús Domenech Castillo.

El mapa arqueológico de [[Pilón]] muestra que no ha sido estudiado en su totalidad, sino sólo la parte suroeste, donde se han encontrado evidencias de asentamientos aborígenes en Corrales de Ojo de Toro, Punta de Hicacos, Nuevo Mundo, Ocuje, La Avispa y Alto de Elpidio.2 Los estudios de estos sitios evidencias condiciones adecuadas en toda la zona para los asentamientos de grupos de hombres primitivos desde los denominados recolectores–cazadores–pescadores hasta los agro-alfareros. Entre estas condiciones físico–naturales se pueden mencionar poseer ríos y arroyos con abundante aguas y peces; costas con mar poco profundos, para la pesca de plataforma, con abundancia de moluscos, crustáceos, variedades marinas; cuevas, abrigos rocosos o farallones como albergues de grupos recolectores, pescadores y recolectores; en sus bosques y sabanas había diversas clases de frutales, aves y reptiles; y los suelos fértiles para toda clase de cultivos de subsistencias.

En los sitios arqueológicos estudiados han aparecido elementos comunes a sitios aledaños a la plataforma de [[Cabo Cruz]] como cuchillos de sílex, cucharón de piedra, percutores o martillos, morteros, hachas petaloides y vasijas de arcillas, cazuelas, burenes, así como ídolos e idolillos tallados y dibujados. En algunos de ellos se encontraron restos de pescados, crustáceos, moluscos y de algunas clases de frutas. Llamativamente, se descubrieron dos osamentas: una del llamado perro mudo y la otra de una india decapitada. La mayoría de las piezas encontradas en las excavaciones arqueológicas pasaron a engrosar, por vía de donación, los fondos del Museo Municipal de Pilón.

A pesar del casi exterminio de los [[aborígenes]] a manos de los conquistadores españoles y la cruel explotación a que fueron sometidos durante el siglo [[XVI]], ellos legaron muchas de sus costumbres, hábitos y palabras que llegan hasta nuestros días. Mediante un proceso de transculturación en la cultura pilonera perviven desde aquel pasado lejano las construcciones de bohíos, [[chozas]] y varentierras; la celebración de bailes de cordón por motivos religiosos, una extensión del areíto indígena; la elaboración de pulsos y collares elaborados con huesos, semillas y brillantes para uso personal e incluso comercial; la fabricación de tejidos con fibras vegetales, hojas y bejucos; la preparación de esculturas de madera y arcillas; el arte de pesca en el mar y ríos con redes, anzuelos y arpones; el cultivo de la yuca, el boniato y el maíz, cocinados a la usanza aborigen como asados y en la llamada cazuela podrida.

Asimismo, los piloneros son grandes consumidores de frutas endémicas como [[anón]], [[tamarindo]], [[caimito]] y [[guanábana]].

Por otro lado, en Pilón se conservan nombres que vienen desde esa época. Entre los más significativos se hallan: bohío, varentierra, [[canoa]], Hicaco coa, macaca, caney, [[mamey]], [[yuca]], [[boniato]] y [[maíz]].

== Época colonial ==
La presencia de los españoles en la zona de Pilón fue desde la fundación de la villa de [[San Salvador de Bayamo]] en noviembre de [[1513]]. Una vez conquistada Cuba, el gobernador [[Diego Velázquez de Cuellar]] procedió a entregar merced de tierras a los principales castellanos que le acompañaron en la empresa. Las tierras de Macaca fueron despojadas a los indios y entregadas a Rivero, el primer gran latifundista de esta zona. Luego se repartieron las tierras en los alrededores de la ensenada de Mora y Portillo.

Precisamente, la ensenada de Mora sirvió como base al temprano comercio de contrabando con traficantes franceses, ingleses y holandeses, que desde la década de [[1560]] convirtieron el Golfo del Guacanayabo y la costa sur entre [[Cabo Cruz]] y Portillo en los favoritos para esta actividad. Llegaban en busca de cueros y carne salada que proporcionaban las haciendas situadas cercanas a las costas.

El camino principal que conducía a Portillo salía del poblado de Vicana, atravesaba Purial y las montañas hasta una taberna que existía en Ramón y luego bajaba hasta la costa. Por las veredas de San Juan, Los Letreros y Buena Vista y los ríos Manacal y Grande se conducían las mercancías hasta Portillo.

Las maderas preciosas de esta zona entraron en el tráfico ilegal, un negocio que se extendió hasta [[Jamaica]], cuando esta isla fue ocupada por los ingleses a mediados del siglo [[XVII]]. Esta actividad fue prohibida en [[1779]] por Corona, imponiendo fuertes multas a los infractores.

Debido a que todos los vecinos de la jurisdicción de [[Bayamo]] estaban implicados en el comercio de contrabando estas actividades en vez de disminuir con las presiones de la Corona española lo que hacían era aumentar. A cambio obtenían productos necesarios que faltaban por medio del comercio legal español, como telas, zapatos, negros esclavos y armas. Por esta vía, los dueños de haciendas en la costa sur fomentaron grandes fortunas.

En la división política-administrativa establecida por el poder colonial la ensenada de Mora, Mota y Portillo quedaron sujetos al Partido pedáneo de Vicana establecido en [[1790]]. Desde ese momento un capitán pedáneo, de origen español, debía controlar la vida económica y social por el este desde el río Tana y el Partido de Guá; por el noroeste hasta la costa hasta [[Cabo Cruz]] y por el sureste la ensenada de Mora y los embarcaderos de Ramón del Portillo y Mota hasta la desembocada del río La Mula.

En [[1795]] el teniente gobernador de la villa de [[Bayamo]] y subinspector del Batallón de Milicias Pardas de [[Santiago de Cuba]] y de Bayamo, capitán Francisco Sánchez Griñán llegó a las costas sur de Oriente, entre [[Cabo Cruz]] y Mota para acabar con el comercio de contrabando. A este fin, estuvo en Ramón del Portillo, Mota y la cordillera comprendida entre Palma Mocha hasta [[La Plata]], en la [[Sierra Maestra]]. Las primeras haciendas en la zona fueron Portillo, y los corrales de Portillo, San Joaquín, Letreros, Palma Mocha, Dos Bocas, Mota y Camaroncito.

El auge del comercio legal adquirido por el puerto de Ramón del Portillo propició que desde [[1801]] del Partido de Vicana se desprendiera una nueva pedanía con el nombre de Portillo, con su capitán pedáneo y cuartones con tenientes pedáneos y soldados de rondas.

El Partido de Portillo abarcaba 3 400 caballerías cuadradas de superficie, extendiendo su área por toda costa meridional y la cordillera de la Sierra Maestra, incluyendo los picos de [[Ojo del Toro]] y [[Turquino]]. Limitaba al norte con los partidos de Guá y Vicana; por el este con el río La Mula, que lo separaba de la jurisdicción de [[Santiago de Cuba]] ; y por el noroeste desde [[Ojo de Agua]] hasta [[Boca del Toro]], en las cercanías de [[Cabo Cruz]].

El poblado de Portillo para este año contaba con veinte casas, una taberna y una tienda mixta. Así, la zona comprendida entre Portillo y la ensenada de Mora adquirió un extraordinario auge económico y comercial.

En [[1839]] al crearse la jurisdicción de [[Manzanillo]] , segregada de [[Bayamo]] , el Partido de Portillo pasó a integrar la nueva tenencia de gobierno. De acuerdo a datos de [[1851]] la pedanía de Portillo contaba con 789 habitantes, entre ellos, 14 negros esclavos. En su demarcación había gran cantidad de haciendas de ganado, corrales de puercos y sitios de labor.

=== Desarrollo económico ===
El desarrollo económico del Partido de Portillo, como centro político y administrativo del actual territorio de Pilón, estuvo basado fundamentalmente el fomento de haciendas de ganado vacuno y corrales de puerco y la explotación de sus maderas duras y preciosas, entre ellas, [[pinos]], cedros, caobas de fustetes y copales. Para [[1862]] esta pedanía contaba con 814 habitantes, distribuidos 288 blancos, 465 pardos y morenos libres y 61 negros y morenos esclavos. La mayoría de la población estaba diseminada en las haciendas, estancias y sitios de labor.3 El censo evidencia que había acogido en los últimos años moradores de [[Manzanillo]], [[Bayamo]] y [[Puerto Príncipe]] y solo algunos peninsulares de Barcelona, Génova, Cádiz y Málaga.

En este mismo año poseía 26 haciendas dedicadas a la cría y ceba de ganado, donde pastaban 3 121 reses. De ellas, había 600 toros y vacas, 120 añojos y 75 bueyes. Además, existían 200 caballos y yeguas y tres mulos. En los corrales había 1 900 cerdos. Aunque no aparecen reflejados cafetales, el partido obtenía anualmente 18 arrobas de café. A la vez producía 700 arrobas de maíz y 8 arrobas de arroz. En sus predios se cultivaban altos volúmenes de plátanos, boniatos, frijoles, malanga en los sitios de labranzas.

Uno de sus codiciados renglones en el mercado interno como exterior eran las ceras y miel de abejas. Contaba con 1 113 colmenas, que anualmente proporcionaban 210 barriles de miel y 170 arrobas de cera.4

=== Guerras de independencia ===
El 10 de octubre de 1868 el destacado patriota [[Carlos Manuel de Céspedes y del Castillo]], con importantes posesiones de tierras en el actual municipio de Pilón, proclamó la Independencia de Cuba en su ingenio azucarero La Demajagua, situado a pocos kilómetros de la villa de Manzanillo.

En la víspera de este magno suceso, el 9 de octubre, en el poblado de Portillo el conspirador [[Manuel Codina Polanco]], cumpliendo órdenes de Carlos Manuel de Céspedes, reunió unos sesenta hombres para iniciar la lucha por la libertad, como mismo hicieron este día Manuel de Jesús Calvar en el Partido de Guá y Pedro María de Céspedes en el Partido de Vicana.
Muy pocos datos históricos se han encontrado sobre el desarrollo de la [[Guerra de los Diez Años]] en el territorio de Pilón.

Durante el viaje en un barco español con destino a Jamaica, el mayor general Máximo Gómez el 6 de marzo de 1878 avistó la ensena de Mora. En su Diario de campaña escribió:

'''''Son las 6 de la tarde y vamos a perder a Cuba de vista, quizás para siempre — ¿cuál, será mi destino después, que he sufrido tanto y tanto en esa tierra en pos de la realización de un ideal que ha costado tanta sangre y tantas lágrimas? ¡Adiós Cuba, cuenta siempre conmigo mientras respire —tú guardas las cenizas de mi Madre y de mis hijos— y siempre te amaré y te serviré!'''''5

Es decir, los últimos contornos de Cuba que vio aquel aciago día el ilustre dominicano fueron las costas y montañas de Pilón.

El reinicio de la [[Guerra Necesaria]] el 24 de febrero de 1895 encontró dispuestos para la lucha a los habitantes de la ensenada de Mora y Portillo, entre ellos, al comandante Toscano Martínez y los capitanes Ismael Martiliano y Tiburcio Peña.

Desde el punto de vista militar, el amplio territorio que abarcaba la ensenada de Mora, [[Ojo de Agua]], El Macho, Portillo y Mota, comprendía la Primera División de Manzanillo, al mando del general Salvador Hernández Ríos, quien creó los regimientos de Vicana y Guá.

En Piloncito se creó una prefectura mambisa, ubicada a dos kilómetros de la costa dentro de la Ensenada de Mora. En ella se formaron dos compañías de 75 hombres cada una, integrantes del Regimiento de Guá. Entre las misiones de esta prefectura estaba surtir de recursos logísticos al [[Ejército Libertador]], vigilar la costa sur desde Boca del Toro a Portillo de posibles desembarcos españoles y auxiliar la llegada de cualquier expedición mambisa.

El 18 de noviembre de 1895, en la noche, desembarcó por la ensenada de Mora, Pilón, un bote conducido por el coronel Mariano Torres desde [[Jamaica]]. Integraban la expedición doce patriotas, los que condujeron fusiles, machetes y 20 mil cartuchos. De inmediato fueron ayudados por el prefecto de Pilón Prudencio Peña y más tarde se sumaron a las fuerzas del comandante Reytor.

Más tarde, en abril de [[1896]], se crearon otras dos prefecturas en esta área: la de Sevilla Arriba, la cual contó con talleres de carpintería, zapatería, pan y dulces en El Palmar, Vicana y Guaimaral y la de Portillo que montó talleres en Ojo de Agua, Pilón, El Plátano y Calabaza. Esta última tenía a su cargo la salina de Pilón, creada en junio de [[1896]].

====Las expediciones de La Estafeta “El Mambí”====
La prefectura mambisa de Pilón, dentro de la Ensenada de Mora, mantuvo un constante contacto con los cubanos emigrados en Jamaica mediante el viaje de botes a esta isla caribeña. El que más viajes realizó fue el bote bautizado como “El Mambí”, cuyo capitán era Gervasio Sabio y sus ayudantes Gregorio Carnet, conocido por Gollito, y Oliva, apodado venezolano, cuyo nombre completo no se ha podido precisar. El mismo conducía correspondencias y emisarios revolucionarios y regresaba con armas y balas, vituallas y mensajes. El cronista de la [[Guerra del 95]], capitán Aníbal Escalante Beatón, escribía sobre la labor de Gervasio Sabio:

'''''Era el comandante Sabio un experto marino y un revolucionario intrépido, capaz de dar remate a las más atrevidas de las empresas que se le confiaban, y por estas dotes morales y la de ser un fiel cumplidor de sus deberes ciudadanos, se había conquistado la plena confianza de sus jefes superiores y sobre todos, la de su camarada y viejo amigo el Lugarteniente General Calixto García. El comandante Sabio estuvo luchando en su juventud en los campos de Cuba durante las guerras anteriores, en las que obtuvo por su valor el grado de alférez, pasando después de la Paz del zanjón al exilio donde le sorprendió el grito de Baire del 24 de febrero de 1895. Sabio fue de los primeros patriotas que oyeron la voz del Maestro, alistándose para ocupar el lugar que se le indicara en la lucha por la independencia...'''''6

Los viajes de “El Mambí” se realizaban generalmente una vez al mes, si no había alguna urgencia. Ante la posibilidad real de ser sorprendido, Gervasio acostumbraba llevar en el bote veinte libras de dinamita para volarlo antes de ser apresados.

====Desembarco de la expedición de Francisco Leyte Vidal en 1896====
Una de las expediciones mambisas, la organizada por el general holguinero Francisco Leyte Vidal, en los Estados Unidos, debía desembarcar por Pinar del Río. Con esta finalidad salió del puerto de Nueva York, el 5 de abril de 1896.

Sin embargo, durante su navegación por la costa sur de Oriente, el 4 de mayo divisaron las luces de una cañonera española en la Ensenada de Mora. Entonces Leyte Vidal ordeñó retroceder hasta perder de vista al enemigo y luego aproximarse a la costa. Durante esta maniobra se presentó una tempestad, por lo que los jefes tomaron la decisión de llevar el vapor hasta donde el calado lo permitiera y desembarcar en nueve botes hombres y armas.

'''''Ya habían bajado ocho botes y 25 expedicionarios bajaban por los cabos, cuando se anunció la llegada de dos cañoneras españolas. En efecto, eran las cañoneras “La Reyna Mercedes” y “Cuba española”. Los expedicionarios rápidamente remaron hacia la costa, logrando arribar a tierra en seis botes, mientras dos naufragaron, donde perdieron la vida nueve hombres. De este modo los mambises recibieron 153 fusiles y 33 00 tiros.'''''

El general Leyte Vidal se mantuvo a bordo y orientó al capitán burlar el seguimiento de las cañoneras españolas. Después de tres horas de huida a toda máquina, el vapor dejó lejos a sus perseguidores.

====La Ensenada de Mora y el emisario estadounidense Andrew Summer Rowan====
Una vez obligado los españoles a concentrarse en la ciudad de Manzanillo, el general [[Calixto García]] estableció puestos militares en la costa sur de Oriente con el objetivo de servir de atalaya en las comunicaciones con el exterior y la recepción de las armas y alimentos que llegaban desde Jamaica a los soldados de la Revolución. Desde la zona de Aserradero y el desagüe del río de Sevilla hasta la ensena de Mora, en especial en Bayamito, Turquino, La Plata, El Macío y Portillo.

En la madrugada del 27 de abril de 1898 arribó a la Ensenada de Mora en el bote “El Mambí”, de Gervasio Sabio, procedente de Jamaica, el teniente de infantería estadounidense Andrew Summer Rowan, quien portaba un mensaje del presidente de esa nación William MacKinley para el mayor general Calixto García, Lugarteniente General del [[Ejército Libertador]] y jefe del Departamento Oriental.

En el libro La Ensenada de Mora del doctor [[Manuel Sánchez Silveira]] se precisa que el desembarco de Rowan se produjo por este punto y no por la falda del Turquino como llegó a decirse. Tan pronto llegaron a tierra recibieron la ayuda del teniente de caballería Eugenio Leopoldo Fernández Barrot, ayudante del jefe de la División de [[Manzanillo]], mayor general [[Salvador Hernández Ríos]], quien dominaba perfectamente el idioma inglés. Por tanto, la conversación con extranjero no fue ningún problema. El mensaje del mandatario norteño era verbal, por lo que debía ser llevado ante el general García, quien tenía su cuartel general en la ciudad de Bayamo, recientemente liberada. Este viaje de Rowan a [[Cuba]] pasó a la historia con el nombre de “Mensaje al general García”.

El viaje de Rowan a Cuba fue coordinado por el ministro plenipotenciario del Gobierno cubano en los [[Estados Unidos]] [[Tomás Estrada Palma]], quien le aportó cartas de recomendación para los agentes revolucionarios en Jamaica. En un testimonio de Eugenio Leopoldo Fernández sobre este episodio precisaba que en [[El Jíbaro]] presentó al teniente Andrew Summer Rowan al teniente coronel Rafael Castillo y Cañizares, el jefe de Estado Mayor de la División de Manzanillo. De El Jíbaro partieron para el campamento de El Chino, donde estaba el mayor general [[Salvador Hernández Ríos]]. Entonces el jefe divisionario comisionó al propio Eugenio Fernández para llevar al extranjero a presencia del general García. En su relato Hernández recordaba:

'''''Fue entonces que se me comisionó como su ayudante del Estado no alcanzaría o y cualquier cosa mayor que era (...) para conducir y presentar ante le general Calixto García al teniente Andrew Summer Rowan de los EE.UU. donde quiera que aquel se encontrase (...) yo era el único oficial del Estado Mayor que podía entrar con el oficial norteño. En principio se dispuso que un escuadrón de caballería nos escoltase yo indique mi preferencia a desempeñar la comisión con mi ordenanza (...) mi argumento fue que teniamos que recorrer muchisimas leguas para llegar la lugar dende pudiera encontrase las fuerzas de General [[Calixto García]]; que en ese largo recorrido, era casi seguro que tropezaramos con fuerzas enemigas que ya estaban evacuando los pueblos y caserios...'''''7

A la mañana del día siguiente, salieron los comisionados a través de la [[Sierra Maestra]] con rumbo a Bueycito, sintiendo el combate que libraba el general Jesús Rabí contra una columna enemiga que abandonaba los contornos de [[Bayamo]]. A su paso los españoles evacuaban las guarniciones de Bueycito, Barrancas y Veguitas. Así, sin ningún contratiempo, marchando siempre por zonas liberadas llegó Rowan a Bayamo el primero de mayo pudiendo entrevistarse con el general García.

Estos hechos pusieron fin a la dominación española en toda la zona del valle del Cauto, la Sierra Maestra y el Golfo del Guacanayabo, concentrando todas sus unidades, unos 6 000 efectivos en la ciudad de Manzanillo hasta el cese de las hostilidades el 12 de agosto de 1898.

Un buen número de mambises se establecieron en las zonas de Pilón y Portillo una vez concluida las guerras de independencia. Los más sobresalientes fueron: Manuel Salvador Aguilar, Diego Fleita, Alfredo Araujo Morales, [[Juan Ramírez]], Juan Aranda, Juan Vázquez, Celestino Vargas López, Miguel Salina Torres, Santiago Guerra.

Durante estos años de guerra, el nombre de Pilón comenzó a ganar preeminencia sobre el de Ensenada de Mora para nombrar este sector de la costa suroeste de Oriente, donde empezó a crecer una comunidad humana, apegadas a la tierra y la pesca marítima.

== Periodo de república neocolonial ==
En [[1901]] la Compañía Cape Cruz adquirió en el territorio un total de 213 caballerías de tierras o lo que es lo mismo 410 kilómetros cuadrados aproximadamente, de los que dedicaron una parte de caballerías en construcción del ingenio, y cuatro kilómetros cuadrados en el pueblo, el resto de éstos fue dedicados al cultivo de la caña y la extracción de maderas con la que se construían casas.

La Cape Cruz Co. Comenzó a desmontar la hacienda conocida por [[Pilón]], labor felizmente realizada de modo muy original, dejando entre los campos de caña unas guardarrayas de monte de unos treinta metros de ancho, para evitar el paso de las candelas de un campo a otro, quedando una representación de la vegetación del llano.

[[Archivo:Central azucarero 1.jpg|miniaturadeimagen|Central azucarero Cape Cruz, de Pilón]]

El ingenio se construyó en el área que ocupa el actual núcleo urbano del municipio de Pilón, que en aquella época era monte firme, despoblado; duró dos años y aparejado a él se creó la infraestructura que garantizaría su funcionamiento. Esta adquisición absoluta de propiedad de tierras en la zona es la primera manifestación de latifundios en el territorio.

Así con la ayuda del administrador del ingenio, Mr Buchanan, el médico Francisco Rodés y el Alcalde y gran malacólogo, Juan Vázquez; J.B. Canavia, miembro de la Sociedad Cubana de Historia Natural Felipe Poey, ha llevado por un sendero que deja ver los comienzos de un pueblo que aprendió a respirar por las chimeneas de un ingenio azucarero.

Su primera producción fue de 64 mil sacos de azúcar. En diciembre de [[1904]] la Niquero Sugar Company, dirigida por Ricardo Narganes, compró el ingenio San Luis y 105 caballerías de tierras.
Entre [[1903]] y [[1933]], se acentuó la dominación de la Compañía Cape Cruz en el territorio, su dominio sobre las tierras piloneras era absoluto, sembrando desde muy temprano la cruel explotación, desamparo, desalojos, hambre, miseria y apropiación de las riquezas del territorio.
Como resultado de la penetración norteamericana en [[1905]], había 29 ingenios de propiedad norteamericana en Cuba, cuya producción constituía el 29% del azúcar cubano.

Uno de estos ingenios fue el Cape Cruz, inaugurado en [[1902]] en La Ensenada de Mora, actualmente [[Pilón]] . Esta población estaba formada de negros y mestizos, además de algunos blancos, gente toda buena y trabajadora.

Desde el principio, el Cape Cruz llamó a muchos hombres al trabajo. Eran necesarios las llamadas invasiones; obreros venidos mayormente de [[Trinidad]] , [[Bayamo]], [[Manzanillo]], [[Santiago de Cuba]] . Hacían la zafra y luego retornaban a sus casas, algunos se fueron quedando y [[Pilón]] tendría entre sus raíces a los trinitarios.

Del otro lado del mar; de [[Haití]] y [[Jamaica]] , vendrían otros hombres a participar en la gran mezcla de razas y sudores. No se puede precisar la fecha de llegada de los primeros haitianos a Pilón; posiblemente desde las primeras zafras. Fueron recluidos en las llamadas colonias cañeras; allí tenían el clásico barracón; vivieron aislados del Batey y su ocupación fundamental era cortar caña. Algunos con el tiempo, fueron construyendo sus propias casas con techo de cogollo de caña, llegaron a tener siembras y animales.

Su modo de vida era pacífico, ocupados en trabajar, los gallos y el tambor. Al arroz le decían diqui; construían un tipo de bajo al que le decían: tumbadera; ataban un palo de yaya hasta otro que enterraban debajo de una yagua y le sacaban música, como una guitarra de una sola cuerda. Por aquellos tiempos había un contratista manzanillero llamado Tranquilino Asenjo, le vendía los haitianos al administrador del ingenio; los traía en goleta, un haitiano con cierto nivel cultural, vestido como oficial de marina, servía de intermediario. Pero este mismo después de venderlos, los sacaba por trillo conocido como La Taratana hasta [[Manzanillo]] , para volverlos a vender. El negocio se acabó ante las sospechas del administrador, quien puso una soga con cencerros en el camino y los sorprendió in fraganti.

El 7 de abril de 1927, una ley del congreso, segregó del municipio de [[Manzanillo]] los barrios de [[Media Luna]] , Vicana y [[Pilón]] y los integró política y administrativamente al municipio de [[Niquero]]. Ello buscaba desplazar el polo económico y político hacia esa zona, baluarte de poderosos empresarios azucareros extranjeros.

El 19 de septiembre de 1929, los campesinos de [[Pilón]] fundaron la Liga Campesina en El Jibaro y otra denominada Guajiros en El Macho, liderada por Pedro de la Torres, las que exigieron la entrega de semillas, la diversificación agrícola, el arreglo de los caminos vecinales y cero desalojos campesinos.

Los jamaicanos llegaron a Pilón con la propia construcción del Central. En la casa de Mr Harrison, primer administrador del Cape Cruz, en un lugar que hoy se conoce como La Reina de los ingleses, trabajaron más de 20 jamaiquinos en diferentes actividades. Así mismo, encontraron trabajo en las llamadas casas amarillas, pero fue en el Central donde ocuparon los puestos más importantes, había una cuadrilla que se ocupaba de la línea del ferrocarril cañero; los menos fueron obreros agrícolas, otros fueron maestros cocineros; dos llegaron a tener modestos bares.

El jamaicano fue un elemento demográfico más culto que el haitiano, al extremo de encontrarse con dificultades uno que no sepa leer ni escribir (solo el 7% de los que vinieron a Cuba eran analfabetos). Era un tipo de negro más laborioso; la mujer llegó a ser apreciada como cocinera, contaban, además, con la eficiente protección de los agentes diplomáticos ingleses en Cuba; ello lo hacía menos indefensos que los haitianos.

En [[Pilón]] , el jamaiquino se mezcló con el cubano sin ningún tipo de trauma. Los 24 de diciembre, día de noche buena, los jamaiquinos visitaban a los cubanos y participaban de la celebración, tenían un conjunto musical, el director era Arthur Jordan, quien salía esa noche a dar serenatas por las casas de los cubanos y los jamaiquinos. Cantaban cantos alegóricos a la fecha. Los piloneros, en cambio, visitaban a los jamaicanos el 1 de agosto, día de la fiesta nacional de Jamaica. De jamaiquinos y piloneros salió la idea de celebrar carnavales a partir de [[1947]].

=== Movimiento huelguístico ===
En julio de [[1934]] se desarrolló un movimiento huelguístico que se extendió desde Manzanillo hasta el Central de Pilón y abarcó a todas las zonas azucareras de la costa; las principales demandas planteadas fueron la reposición de los obreros cesanteados, la libertad de todos los trabajadores presos, la destitución de los oficiales que se habían destacado en la represión y el respeto a los derechos democráticos. Esta huelga fue aplastada por las fuerzas represivas de la dictadura de Caffery–Batista–Mendieta.

Este año, por la Ley del 50% o Nacionalización del Trabajo, fueron repatriados obligatoriamente los extranjeros desocupados y sin recursos, la ley afectó fundamentalmente a los haitianos.
Después del fracaso de la Huelga de Marzo de [[1935]] el movimiento popular y revolucionario en Cuba se fue recuperando progresivamente. Entre [[1937]] y [[1938]] se logró la amnistía de los presos políticos y la legalización del [[Partido Comunista]] ; en [[1939]] fue constituida la [[CTC]] y en [[1940]] fue proclamada una nueva Constitución de la república, la más radical y progresista de [[América Latina]] .

En el propio año de 1940, visitó Pilón el líder azucarero [[Jesús Menéndez]], el cual proclamó la necesidad de la unidad y organización de los trabajadores para poder alcanzar la victoria en sus luchas. En este mismo período el Central fue visitado también por el destacado líder de los obreros cubanos, [[Lázaro Peña]]. La visita de estos dos dirigentes del proletariado cubano a Pilón, contribuyó a que se lograran avances en el movimiento obrero local; el antiguo gremio de los obreros industriales adoptó ahora la forma organizativa del sindicato moderno, los trabajadores agrícolas también crearon su organización sindical; ambos se afiliaron a la CTC. Entre los principales dirigentes del sindicato se encontraban Urbano Torres, Adolfo Figueredo, Casimiro Torres y Rebustiano Carracedo.

En [[1943]] el central de Pilón fue adquirido por un quinteto de hacendados cubanos encabezados por Julio Lobo, quien a la vuelta de dos años compró a sus socios toda la propiedad.

===El Partido Ortodoxo===
Los elementos más honestos y progresistas del Partido Auténtico, encabezados por el senador Eduardo Chibás, el 15 de mayo de 1947 rompieron definitivamente con la política de Grau y proclamaron oficialmente el Partido del Pueblo Cubano (Ortodoxo). En su programa económico recogía la erradicación paulatina del latifundio y el monocultivo, la aplicación de una reforma agraria y fomentar las cooperativas de producción bajo el control estatal; en lo político la lucha contra el latrocinio, el soborno y garantizar los derechos del pueblo; y en lo social la erradicación del desempleo, la protección de la mujer y la eliminación del analfabetismo.

Desde la ortodoxia partía una contundente crítica a los auténticos en el poder contra el robo, la malversación, la anarquía, el caudillismo y las pandillas gangsteriles De organizar la nueva agrupación en [[Oriente]] se encargó el líder holguinero Emilio Ochoa. de fundar la nueva agrupación partidista en [[Pilón]] , [[Niquero]] y [[Media Luna]] se encargó el doctor Manuel Sánchez, asistido de su hija [[Celia Sánchez Manduley]].

En poco tiempo la ortodoxia contaba en Pilón con más de 3 000 afiliados, una batalla encomiable si se tiene en cuenta los cuantiosos recursos del partido gobernante.
El 20 de mayo de 1948 Chibás realizó una gira por Oriente como parte de su campaña presidencial. Esta vez llegó hasta [[Pilón]] , haciendo estancia en la casa del doctor Manuel Sánchez, en cuyo frente se improvisó un mitin. Sin embargo, en las elecciones del primero de junio de 1948, ganó la presidencia del país el líder del Partido Auténtico [[Carlos Prío Socarrás]].

=== Guerra de Liberación Nacional ===

=== Fundación del Movimiento 26 de julio y labor revolucionaria de Celia Sánchez Manduley===

Tras el golpe de Estado del 10 de marzo de 1952, [[Manuel Sánchez Silveira]] y su hija [[Celia Sánchez Manduley]] estuvieron involucrados en varias organizaciones de perfil insurreccional contra la dictadura de [[Fulgencio Batista]].

En plena tiranía batistiana, coloca en el busto del Apóstol del parque de [[Pilón]] un letrero con una sentencia martiana: “Solo hacen falta 30 hombres para levantar un pueblo”.

En los días siguientes del ataque al cuartel Moncada, en julio de [[1953]], Celia fue a visitar a dos moncadistas heridos que se encontraban en la clínica de La Colonia Española, en [[Santiago de Cuba]] , y a quienes había salvado el doctor Posada de ser asesinados.

Para Fidel y sus compañeros presos en Isla de Pinos, Celia hizo bonos para recoger fondos. Como no se recaudaba lo suficiente, ideó vender dulces, que hacía ella misma. En estas actividades cooperaban los obreros del ingenio azucarero de Pilón, los que aportaban ciertas cantidades de dinero.

El primer ejemplar del alegato del joven abogado [[Fidel Castro]] y héroe del asalto al cuartel Moncada en julio de [[1953]], [[La Historia me Absolverá]], entró en la zona de Pilón de forma clandestina en octubre de [[1954]]. Entre los primeros que leyeron este documento estuvieron Celia Sánchez, Arturo Sosa, Lucas Ramírez y Luis Fernández y otros.

Después, una vez liberados los moncadistas, en mayo de [[1955]], se estructuró a nivel de país el [[Movimiento Revolucionario 26 de Julio]], encabezado por [[Fidel Castro Ruz]]. Se crearon órganos dirigentes a nivel provincial y municipal, compuestos por un coordinador y jefes de las secciones de Propagandas, Finanzas, Acción y Sabotaje y Brigadas estudiantiles.

En octubre de [[1955]], [[Frank País García]] visitó a Manzanillo, donde orientó a Manuel Echavarría Martínez extender el Movimiento por los pueblos de la costa del Guanayabo. Echavarría visitó a Celia Sánchez en Pilón para incorporarla al MR-26-7. De este encuentro con el dirigente manzanillero Celia relataba:

'''''“Manuel Echevarría fue a Pilón porque sabía de nuestras actividades para la cuestión del Movimiento 26 de Julio, ya como organización, y me pidió ir a Santiago a ver a Frank País”.'''''8
Desde este momento Celia se entregó en cuerpo y alma a la causa revolucionaria.

Rápidamente, la activa y valiente mujer estructuró el M-27-7 en Pilón con la fundación de una célula en el batey de la central, dirigida por Orestes Quesada, cuya reunión inicial fue en el barrio de La Marina; una en Ojo de Agua, a cargo de Ezequiel Saborit; una en Sevilla, mandada por Juan León; y orientó al joven [[Guillermo García Frías]] para crear otra en El Plátano. En la zona de Ojo de Agua de Jerez Celia creó otras dos células, una al mando del luchador veterano Crescencio Pérez Montano y la otra del Ignacio Pérez Zamora. Aunque eran padre e hijo ninguno trasmitió al otro las actividades subversivas en las que tomaban parte. Fue la misma combatiente la que les trasmitió meses después esta agradable noticia. Los dos activos hombres extendieron su área de influencias a La Manteca, donde sumaron a Luis Linares Montano, Laurel Pérez y Sergio Pérez Zamora.

Los miembros de las células provenían en lo fundamentalmente de las filas del Partido Ortodoxo, nucleando obreros, campesinos e intelectuales.

Antes de finalizar [[1955]], Celia Sánchez viajó a [[La Habana]], donde celebró juntas con Armando Hart y Ñico López. Es posible que este haya sido el momento que se le comunicara la idea de utilizar la zona de Pilón y Niquero como posible punto de llegada de la expedición que Fidel organizaba en [[México]].9 Incluso desde antes del Moncada, la Sierra Maestra figuraba en los planes de Fidel para el desarrollo de la lucha guerrillera. No sólo se trataba de un territorio relativamente amplio y de características topográficas ideales para ese tipo de lucha. Poblada por un campesinado disperso, explotado y organizado en varias asociaciones de lucha contra los terratenientes y geófagos, la Sierra reunía las condiciones sociopolíticas más favorables para el desarrollo vigoroso de la lucha revolucionaria. Nunca hubo duda alguna en la mente de Fidel de la posibilidad de sostener una lucha exitosa, en el plano militar, en las montañas orientales.

[[Archivo:Labor de Celia.jpg|miniaturadeimagen|La labor de Celia fue decisiva en el apoyo al desembarco del yate Granma]]

No fue casual entonces, que el 25 de diciembre de ese año llegaran a Pilón Frank País, [[Pedro Miret]], Manuel Echavarría y [[Andrés Luján]], con la encomienda de Fidel de evaluar las condiciones de la zona de Pilón, como anteriormente hicieron con la demarcación de Niquero, como posible destino de la expedición que se organizaba en México.

[[Celia Sánchez]] recibió explícitamente la encomienda de preparar a los cuadros del Movimiento en la costa para apoyar activamente a los expedicionarios. Este día Celia utilizó la lancha privada del dueño del central de Pilón, para llevar a los compañeros a una exploración de la costa, desde [[Marea del Portillo]] hasta Niquero, con el designio de localizar puntos posibles de desembarco.

Al ser Pilón un barrio dependiente del municipio de Niquero, los dirigentes municipales Elier Leyva coordinaban con Celia Sánchez las acciones de propaganda, la venta de bonos, las colectas de dinero para la compra de armas y los entrenamientos militares.

Los conspiradores de Pilón recibieron entrenamientos de arma y desarme de fusiles, limpieza y mantenimientos de las armas y disparos con armas de fuego por parte de Víctor Boronat. Los nucleados en el pueblo de Pilón, para las prácticas, por supuesto, escogían lugares apartados como el conocido como Ruina de los Ingleses, La Manteca y El Boniato. En tanto, los reclutados en Ojo de Agua de Jerez y La Manteca, las realizaban en la finca La Emilia en el área de La Manteca.

Pronto Celia Sánchez extendió sus contactos hasta la ciudad de Manzanillo, donde había una coordinación municipal a cargo de Adalberto Pesant González, conocido por Beto.
Entre las acciones ejecutadas por los luchadores clandestinos de Pilón para desestabilizar el régimen tiránico estuvieron: cortar la electricidad del cuartel de la guardia rural, llevada a cabo por Adolfo Figueredo; regar alcayatas en la carretera de Niquero a Pilón; y distribuir pasquines alegóricos a las actividades y objetivos de lucha del M-26-7.
Celia Sánchez le solicitó a Manuel Echavarría que le trasmitiera as Fidel Castro su interes de viajar a México y regresar en la expedición. Contaba Echavarría que el líder revolucionario le contestó:

'''''“... si esa mujer es como tú dices, donde mejor está es en Manzanillo, porque allí va a ser más útil...”'''''10
Este constituye un fiel testimonio de la valía de Celia en la organización de los grupos conspirativos desde manzanillo hasta Pilón.

Guillermo García recordaba años después:

'''''El 28 de noviembre de 1956 recibí un mensaje de Celia, absolutamente confiable pues me lo había enviado Crescencio Pérez a través de su sobrino Baurel Pérez. En él me decía que para el día 30 debía esperar el desembarco de Fidel por los lugares acordados
—las bocas de los ríos Toro y Las Puercas
— y preparar dos camiones para trasladar a los expedicionarios con sus armas y municiones desde Boca del Toro.'''''11

El día 30 de noviembre, Celia despertó a Crescencio Pérez en Ojo de Agua de Jerez, con estas palabras:

'''''“Crescencio, llegó la hora. Prepárate que Fidel Castro viene por Pilón.”'''''12

Enseguida el viejo preparó un camión, saliendo con su hijo Ignacio para Pilón, mientras Guillermo García, Eustaquio Naranjo y Laurel Pérez lo hicieron hacia la zona del Toro, pero en esa franja de costa no vieron movimientos inusuales.

====El paso por Pilón de los expedicionarios del yate Granma====
Después de la sorpresa en medio del cañaveral de [[Alegría de Pío]], el 5 de diciembre de 1956, comenzó una página muy difícil para la sobrevivencia de los expedicionarios del yate Granma. En aquellos días estremecedores los campesinos y obreros de los barrios de El Plátano, Sevilla y Pilón jugaron un papel importantísimo en la salvaguarda de la vida de la vanguardia revolucionaria, encabezada por Fidel y Raúl Castro, [[Juan Almeida Bosque]], [[Ernesto Che Guevara]], [[Camilo Cienfuegos Gorriarán]] y [[Ramiro Valdés Menéndez]], entre otros.

====El grupo del Comandante Jefe Fidel Castro====
El 10 de diciembre, después de cinco días ocultos en un cañaveral, Fidel Castro, Faustino Pérez y Universo Sánchez, decidieron que había llegado el momento de iniciar la marcha hacia la [[Sierra Maestra]]. Esa noche caminaron unos cuatro kilómetros en dirección general al nordeste. El día siguiente volvieron a acampar entre las cañas. Una vez llegada la noche, avanzaron hasta cerca del alto de la Convenencia, deteniéndose a orillas del río Toro. En esta zona, a la mañana siguiente, el grupo contactó con el campesino Daniel Hidalgo y su esposa Cota Coello, los que les brindaron comida y entregaron unas alpargatas a Universo Sánchez. Los humildes moradores les explicaron los distintos caminos que podían seguir para para internarse en la Sierra y burlas las postas colocadas por el enemigo.

Por la noche, guiados por Daniel, llegaron a la loma de la Yerba, donde en la mañana conectaron con los hermanos Rubén y Walterio Tejeda, integrantes red de recepción preparada en la zona por gestiones de Celia Sánchez. El avance siguió hasta el arroyo Limoncito, en la finca de Marcial Areviches, donde establecieron campamento. En horas del mediodía, llegó hasta ellos Adrián García, el padre de Guillermo, quien les llevó arroz con guanajo, pan, leche y café. Fidel se presentó con el nombre de Alejandro, pero el viejo campesino no se dejó engañar. Una y otra vez, le aclaró que él sabía bien que se trataba de Fidel Castro, por recodarlo de las fotografías aparecidas en la revista [[Bohemia]].

[[Archivo:Fidel llega a la Sierra Maestra.jpg|miniaturadeimagen|Fidel Castro llegó invicto a la Sierra Maestra]]

El 14 de diciembre, en las primeras horas de la madrugada, llegó hasta el vivaque de Fidel el joven Guillermo García, quien brindó informes precisos sobre algunos de los expedicionarios asesinados, los capturados y los que estaban siendo ayudados por los campesinos de la zona. En sus memorias de la guerra Guillermo García escribió:

'''''Al informarle sobre todos con los que había hecho contacto, que, y sumaban más de veinte, md preguntó: “¿Y a Raúl no lo has encontrado? ¿Tú crees que haya muerto?” “Sé que no ha muerto —le contesté—, pero yo personalmente no lo he encontrado. Por informaciones de los campesinos supe que han pasado algunos más, pero él no se ha identificado.”
No había visto a Raúl y sus compañeros porque cuando llegué a casa de Neno Hidalgo ya se habían marchado. “Sin embargo —añadí—, tengo noticias de que pasó por toda la red organizada por los campesinos.” Entonces me habló con mucho sentimiento de su hermano.'''''13

Poco después llegaron hasta allí un grupo de jóvenes de El Plátano de las familias de los Castro, los Labradas, Los Naranjo y otras más, con los que departió un rato. Les pidió a aquellos jóvenes que estuvieran listos para, una vez creadas las condiciones en las montañas, sumarse a la lucha armada. Por lo pronto les dio la misión de salvar hasta el último expedicionario y la última bala.

Esa misma madrugada, Fidel decidió seguir camino, guiados por Guillermo García y Eustiquio. Avanzaron hasta La Manteca, acampando en un cañaveral de la finca de Pablo Pérez. De su atención en la zona se encargaron Baurel e Ignacio Pérez. A las ocho de la noche cruzaron por debajo de una alcantarilla la carretera de Niquero a Pilón y sin detenerse caminaron más de treinta kilómetros, pasando por Ojo de Agua de Jerez, Las Cajas, Los Corrales hasta el alto de La Nigua, en la zona de Purial de Vicana, en el barrio de Media Luna.

De esta épica travesía dejó testimonio Faustino Pérez Hernández:

'''''Al fin decidimos proseguir en la noche del 15 de diciembre y partimos acompañados de Guillermo e Ignacio y Baurel Pérez, hijo y sobrino de Crescencio, respectivamente. En las inmediaciones de Sevilla Arriba nos acercamos a la carretera. La noche era de clara luna y aguardamos un momento a que una nube se le interpusiera para trasponer, a través de una alcantarilla, la línea más peligrosa. Al parecer quedaban algunos remanentes del cerco, quienes probablemente celebraban el triunfo en un bar campestre, al compás de la música estridente de un traganíquel que oíamos próximo a nuestra ruta.'''''

Habló de la calidad humana de los campesinos con que se había encontrado, quienes a pesar de su miseria y de estar amenazados por un ejército tan grande y bien armado, se habían decidido a protegerlos.14

Esa mañana del 16 de diciembre, el grupo avanzó hasta la casa de Ramón Pérez Montano, conocido por Mongo, hermano de [[Crescencio Pérez]], donde Fidel estableció campamento. De esta forma se garantizó la vida del jefe de la Revolución y la posibilidad de reiniciar la lucha armada en la Sierra Maestra.

====El grupo del capitán Raúl Castro====
En medio de la confusión del combate de [[Alegría de Pío]], Raúl Castro avanzó hacia un cañaveral, seguido de Ciro Redondo, Efigenio Ameijeiras, René Rodríguez, Armando Rodríguez y César Gómez. Luego siguieron hasta una zona quebrada y con algunos arbustos, aún dentro de un cañaveral. En los días siguientes caminaron en dirección sureste, buscando la Sierra Maestra, siempre de noche para evitar ser detectados por la aviación. El día 10 avanzaron unos cuatro kilómetros entre el bosque y desechando los caminos. Al día siguiente, desertó del grupo César Gómez, a quien se le pidió que no se entregara hasta el día siguiente para darles la oportunidad a ellos de alejarse lo más posible de la zona.

En el trayecto encontraron al expedicionario Ernesto Fernández, quien había contactado con los campesinos Baldomero Cedeño y Crescencio Amaya, en Ojo del Toro. En mañana el grupo los recibió con alegría. Como traían comida sólo para Ernesto, prometieron volver por la tarde con alimentos para todos. Durante la comida los campesinos le contaron sobre los asesinatos cometidos contra los expedicionarios en Boca del Toro y los otros lugares.

[[Archivo:Raul en la Guerra.jpg|miniaturadeimagen|Raúl Castro en los meses iniciales de la guerra]]

El 13 de diciembre, el viejo campesino Neno Hidalgo trasmitió al grupo una agradable noticia:

'''''era posible que Fidel estuviera vivo y hubiera pasado por la zona en camino hacia la Sierra.
'''''
Entonces Raúl resolvió continuar de inmediato la marcha con rumbo, con la esperanza de alcanzar en una caminata nocturna las estribaciones de la Sierra Maestra. La partida este día la impidió la tardanza del práctico y la caída de un temporal. Al día siguiente, sin el guía, decidieron emprender el largo viaje. Detrás quedó Ernesto Fernández, quien estaba enfermo y con los pies destrozados. Llegaron noticias precisas de que Guillermo García había sacado a Fidel Castro hasta la Sierra.

A las diez de la noche cruzaron el río Toro hacia la izquierda, avanzado entre la maleza, desechando los caminos y trillos, bajo una luna llena y la noche muy clara. A las doce de la noche pararon en la cima de la loma del Muerto. El otro día lo pasaron escondidos en el bosque.
Durante la marcha nocturna del día 15 llegaron al bohío de Julián Morales, donde fueron recibidos con cordialidad. Raúl Castro escribió en su diario:

'''''Pasamos un día aburridísimo, consumimos lo que nos quedaba de queso con azúcar, que también se acabó, y una lata de sardina entomatada con lo que pudimos entretener el estómago. A las seis, ya había luna, y aún quedaba algún resplandor de la luz del sol que ya moría por el poniente. Partimos como vanguardia Ciro y yo, mientras los demás nos seguían a cierta distancia. Llegamos al bohío y, después de identificarnos, el señor nos confesó que había tenido escondidos a dos compañeros nuestros, y traía unas botas que le habían obsequiado. Por suerte también para nosotros, en toda esta zona correspondiente al municipio de Pilón y que se llama “M.O” viven muchos parientes de los señores que nos estuvieron atendiendo antes...'''''

Pero resultó que, en este bohío, como en casi todos, la miseria era espantosa, ni una vianda porque había llovido muy poco durante el año, ni un ave, en fin, nada. Unos poquitos de frijoles negros, que probablemente guardaron para la comida del día siguiente, ahí en un caldero, era lo único que tenían y ofrecían.15

En la tienda de Luis Cedeño consiguieron algunas mercancías. A las nueve de la noche reanudaron el viaje, con las indicaciones de los dos hombres para llegar a las montañas. De esta manera el grupo arribó al amanecer del 16 de diciembre a la zona de La Manteca.

Desde una loma Rene Rodríguez divisó algunos bohíos y se acercó a uno de ellos. Allí encontró a un joven campesino, quien los recibió con cortesía. Por previsión, el grupo se hizo pasar como una patrulla de guardia rural. La familia preparó café y con la lata de leche que llevaban bebieron café con leche bien caliente. En el bohío le sancocharon algunas yucas.

Después decidieron alejarse rápidamente porque podían ser vistos por mucha gente. Bajaron por unos farallones, teniendo que hacer una cadena para pasar los rifles, el machetín y las pocas cosas que llevaban en una pequeña jaba. Más adelante fueron vistos por una mujer por lo que llegaron a la casa. Era el bohío de Justo Linares, quien consideró que eran guardias rurales.

[[Archivo:Combatientes en la Sierra Maestra.jpg|miniaturadeimagen|Raúl Castro (al fondo de pie), Ramiro Valdés, Ernesto Che Guevara y UniversoSánchez, con otro combatiente en la Sierra Maestra.]]

Por fin, en la tarde del propio día 16, el grupo de [[Raúl Castro]] llegó a la carretera de Niquero a Pilón. En su diario Raúl anotó sobre el cruce de la peligrosa vía asfaltada:

'''''A las 5 y 20, después de bajar por una cañada seca y rocosa, llegamos a la famosa, entre nosotros, carretera de Pilón a Niquero, que, aunque parece estar en buen estado, es más bien un camino vecinal. Esperamos una hora para que oscureciera, mientras se observarían los movimientos de la zona opuesta. En ese intervalo, estuvo cayendo una fina lloviznita. Ya momentos antes había aparecido un bonito arco iris, que hacía tiempo no veía; creo que en México nunca vi uno. Por fin a las seis y media, aunque había luna llena y brillante, cruzamos. Bajamos por un pequeño barranquito, cruzamos un río-arroyo, y nos internarnos en un cañaveral, salimos de allí y seguimos el curso del mismo unos 250 metros, volvimos a internarnos en otro tupidísimo y mojado cañaveral, que fue un verdadero tormento pasarlo.'''''16

Después se internaron en un cañaveral, donde decidieron pasar el día, aunque la carretera quedaba bastante cercana, sintiendo el transitar de los carros. Al oscurecer continuaron camino y llegaron a la casa de Santiago Guerra, quien les ofreció alimentos. Guiados por Guerra adelantaron bastante hasta donde pudo el campesino. Este le indicó el camino a continuar hasta Purial, donde vivían sus padres. El trayecto fue largo, entre cañaverales y sin apenas descansar. A las cuatro de la tarde llegaron a la zona de Purial. habían caminado cerca de veinte kilómetros, donde recibieron la ayuda de los campesinos Juan Rodríguez, Hermes Cardero y Primitivo Pérez, quienes lo pusieron en contacto con Fidel castro en las cercanías de la casa de Mongo Pérez.

====El grupo del capitán Juan Almeida====
Cuando los revolucionarios comenzaron a retirarse de Alegría de Pío, alrededor del capitán Juan Almeida Bosque quedaron [[Ernesto Che Guevara]], [[Ramiro Valdés Menéndez]], Reynaldo Benítez Nápoles y Rafael Chao. Este grupo anduvo por las terrazas superiores de la costa y después bajaron hasta orillas del mar. En bohío encontraron a otros tres expedicionarios: [[Camilo Cienfuegos Gorriarán]], Francisco González y Pablo Hurtado.

Por el día los ocho combatientes se ocultaban entre la maleza costera y por la noche, continuaban avanzando rumbo al este hasta que en la madrugada del 11 de diciembre se internaron en la zona de Boca del Toro. Por suerte, desecharon llegar a la casa de Manuel Fernández, conocido como Manolo Capitán, el que tres días antes entregó a los guardias nueve expedicionarios, ocho de los cuales fueron asesinados.

Al día siguiente, avanzaron en dirección nordeste, extremando las medidas de seguridad por la presencia de los guardias en postas y casas campesinas. En la madrugada del día 13 llegaron a la casa del campesino Alfredo González, donde le prepararon comida. Entre los vecinos de la zona que colaboraron con recursos para los expedicionarios estaban Argelio Rosabal, Ofelia Arcís y Freddy e Ibrahim Sotomayor. Las armas y las balas las dejaron en esta casa. Horas después Almeida, Che, Pancho González y Chao llegaron a la casa de Argelio Rosabal en El Mamey.

Por las indiscreciones de Alfredo González en Corcobao, una patrulla del Ejército, en horas de la tarde, llegaron a su casa donde capturaron a Pablo Hurtado y ocuparon las armas. Por su parte, Argelio Rosabal mandó un aviso a Guillermo García, quien esa noche llegó a buscarlos, después de dejar a Fidel Castro en La Manteca. Por la noche, el joven campesino trasladó comenzó a trasladar a los expedicionarios para la casa de Carlos Mas López, en Palmarito. Mientras tanto, Ramiro y Benítez han pasado para la vivienda de Ofelia Arcís y Camilo a la de Ibrahim Sotomayor, el hijo de Ofelia.

El 17 de diciembre, el grupo de Almeida emprendió la marcha guiado por Carlos Mas la casa de Perucho Carrillo. El plan de pasar la carretera de Niquero a Pilón por la noche hubo que desecarlo, porque llegaron noticias de que había guardias por la zona. Al otro día llegaron a conocer a los expedicionarios y brindarles su ayuda. Por fin, el día 19, por la noche, el grupo avanzó, bajo la guía de Carlos Mas, hasta cerca de la carretera y después de una exploración, la cruzaron. Carlos Mas decidió adelantarse a caballo. Los expedicionarios caminaron hasta agotarse. En la madrugada del 21 de diciembre, bajaron por la loma de la Nigua hasta el cafetal de Mongo Pérez, donde Fidel los estaba esperando.

====Pilón y la guerra contra la dictadura====
Desde mediados de febrero de [[1957]], [[Celia Sánchez]] se incorporó al Ejército Rebelde, llegando a ser ayudante indispensable del Comandante en Jefe [[Fidel Castro]]. Por su capacidad organizativa y disciplina militar, ella prácticamente asumió la responsabilidad de jefe del Estado Mayor del [[Ejército Rebelde]]. A través de ella, circulaban todas las órdenes, las transmitía y las ejecutaba.

[[Archivo:Fidel y Celia, febrero 1957.jpg|miniaturadeimagen|La primera imagen de Fidel Castro y Celia Sánchez juntos, de febrero de 1957.]]

Muchos miembros de las células cayeron heroicamente en cumplimiento del sagrado deber de liberar a la patria: Alberto Guevara, Efraín Torres, Luis Enrique Carracedo, Ignacio Pérez, entre otros.

El 29 de septiembre de 1957, el jefe del Ejército batistiano, general Francisco Tabernilla, aprobó el plan de Operaciones Relámpago (código R), cuyo objetivo era aislar la guerrilla en la Sierra Maestra y empujarla hacia la zona llana del triángulo Niquero, Cabo Cruz y Pilón, donde esperaba exterminarla. Al otro día, el mando de las operaciones las asumió el coronel Manuel Ugalde Carrillo, quien contaba para las maniobras con 1 200 efectivos del ejército, distribuidos en cinco batallones, con apoyo de la Marina de Guerra y la FAE.

[[Archivo:Dirigentes revolucionarios.jpg|miniaturadeimagen|Los comandantes Crescencio Pérez y Guillermo García junto a Fidel y otros dirigentes revolucionarios.]]

El 8 de noviembre, el pelotón del capitán Ciro Frías Cabrera, procedió a quemar los cañaverales cercanos a Pilón. Luego en El Mareón, preparó una emboscada al enemigo. Poco después se presentó un camión de once guardias que iban a apagar el fuego de las cañas. En la acción los rebeldes causaron al adversario siete muertos y dos prisioneros heridos. En poder de los barbudos quedaron cinco fusiles Garand y cuatro Springfield, así como bastantes balas. En esta escaramuza cayó Hatuey Basterechea, famoso en la zona por aplicar el plan de machete a los pobres campesinos.

Una vez retirados los guerrilleros, llegó al escenario de la acción el capitán batistiano Ricardo Luis Grao, quien ordenó la prisión de los campesinos de El Mareón y puntos cercanos. Eran unos cincuenta hombres humildes. Muchos fueron llevados hasta el central de central de Pilón y torturados. Poco a poco los fue liberando.

Sin embargo, el 15 de noviembre, Grao volvió a El Mareón y volvió a capturar a los campesinos, porque había resuelto escenificar un segundo “combate” contra los seguidores de Fidel Castro. Una vez que los tuvo reunidos los mandó a cavar una zanja al borde de un farallón, junto a carretera. Entonces los soldados comenzaron a ametrallarlos salvajemente, dejado sin vida a 32 de ellos. Solamente tres campesinos salvaron la vida porque se lanzaron por el farallón.

El jefe batistiano elaboró un parte en que anunciaba que en un combate con los rebeldes fuerzas bajo su mando le habían causado 32 bajas y en sus hombres ninguna novedad. Incluso festejaron aquella “victoria” contra campesinos humildes con ron y dejaron las botellas vacías en los cuerpos sin vida. La noticia de aquella acción dio la vuelta al mundo, pero de manera tergiversada. En el Diario de las Américas, el domingo 17 de noviembre de 1957 se publicaron los hechos bajo el titular “EJÉRCITO DIO MUERTE A 30 REBELDES EN ORIENTE” y en el cuerpo de la información comunicaba:

'''''LA HABANA, nov. 16. (UP). —Anunció el ejército que, en combate librado en el caserío de Ojo de Agua, provincia de Oriente, fueron muertos treinta rebeldes.'''''Añadió que '''' las tropas del ejército tuvieron solo cuatro heridos en la lucha, la mayor escaramuza de que da cuenta el ejército en un semestre''''. El comunicado dice que ''''
''''... el grupo rebelde estaba bajo el mando de Crescendo Pérez, un guía de las montañas a quien buscaban las autoridades por haberse unido a las fuerzas expedicionarias de Fidel Castro poco después de haber desembarcado éste en la costa sur de Cuba, hace un año.'''' El comunicado dice también que ''''el ejército se apoderó de armas de diversos calibres después de la batalla, así como de la tarjeta de identificación de Pérez, al cual se le califica de “bandido”. El ejército tomó las huellas digitales de los muertos —agrega el comunicado— para fines de identificación. Los nombres se darán a la publicidad tan pronto como se halla establecido la identidad de los muertos.'''''17

El 20 de noviembre, el capitán [[Ciro Frías Cabrera]] emboscó en Motica, en el terraplén de Portillo a Mota, a dos compañías del Ejército, al mando de Ricardo Luis Grao, quien ejecutó la matanza de El Mareón.

El 23 de marzo de 1958, el Comandante en jefe Fidel Castro ascendió al grado de comandante al capitán Crescencio Pérez y lo designó al frente de la columna no.7 “Regimiento caracas”, con la misión de operar desde al norte y oeste del Pico Turquino hasta los municipios de Manzanillo, Campechuela y Niquero y el área costera del [[Golfo de Guacanayabo]] desde Manzanillo hasta cabo Cruz y Pilón. Los pelotones los mandaban los capitanes Reynaldo Mora, Ramón Fiallo Barrero, Ignacio Pérez, Manuel Acuña Sánchez, Ramón Sotomayor, Sergio Pérez y José López Tamayo.

Para operar en la zona de Pilón Crescencio Pérez nombró al capitán Manuel Acuña y como jefe de la Policía Rebelde en esta área al teniente Ángel Calaña Podio. Entre Niquero y Pilón debía actuar el grupo del capitán Ramón Sotomayor.

En mayo de [[1958]], el pelotón del capitán Manuel Acuña emboscó en Punta de Piedra, cerca de Pilón, dos camiones con soldados de la tiranía. La acción se prolongó por media hora, en que los guerrilleros se retiraron. Entre las bajas del enemigo estaba Tomás Matamoros, uno de los prácticos de Pilón.

Al mes siguiente, el capitán Sotomayor dio la misión al teniente Martí Carnet para con su escuadra emboscara una patrulla que se movía entre Media Luna y Pilón. La asechanza la prepararon en El Mareón, donde se presentó el enemigo en dos camiones y tanqueta ligera. Los guerrilleros comenzaron el combate con lanzamientos de granadas y después descargaron sus fusiles. Mientras el adversario se reponía de la sorpresa, los rebeldes se replegaron por una quebrada. En los partes de la tiranía se reportaron dos muertos y once heridos.

En las filas del Ejército Rebelde alcanzaron el grado de comandante [[Crescencio Pérez]], Guillermo García e Ignacio Pérez, mientras fueron ascendidos a capitanes Sergio Pérez Zamora, Carlos Mas López, Lorenzo García Frías, Félix Lugones Ramírez, Gilberto Antonio Cardero Sánchez, Florentino Calzadilla Sánchez y Orlando Rodríguez Puertas. Las categorías de primeros tenientes la obtuvieron Ramón Marrero Torres, Martí Pérez Carmenati y Paulino Fonseca López, al tiempo que recibieron las de tenientes Eladio Zenaido Bullaín Rodríguez, Olga Guevara Pérez, Hermes Peña Torres y Francisco S. Figueredo.

Entre las mujeres combatientes se destacaron Olga Esther Guevara Pérez, quien fue locutora de Radio Rebelde y fundadora del pelotón femenino “Las Marianas”.

====Entrada del Ejército Rebelde a Pilón====
El 27 de diciembre de 1958, el pelotón del capitán Carlos Más puso sitio al cuartel de Pilón. El enemigo fue conminado a la rendición, pero en respuesta salió a las calles en un carro blindado, disparando hacia las posiciones guerrilleras en Calabazas.

Mientras, las fuerzas rebeldes del capitán Carlos Más y el teniente Juan Rico Hidalgo desde Las Calabazas conminaron en un mensaje la rendición de los guardias del cuartel y el puesto marítimo de Pilón. Los militares del régimen respondieron disparando desde un carro blindado. Los rebeldes abrieron fuego. El combate se extendió hasta las cinco de la tarde.

Al otro día, los guardias incendiaron el cuartel y huyeron en la fragata hacia Manzanillo. En Pilón fue organizada la alcaldía con los combatientes del MR-26-7 Pablo Rodríguez y Nene Ferrales.

== Revolución en el poder ==
Una orden del Comandante en Jefe, fechada el 1ro de enero de 1959, designó al comandante Crescencio Pérez al frente de los territorios liberados de Manzanillo a Pilón. En otras disposiciones del 31 de enero fueron designados como comisionados de la subcomisión del barrio de Pilón Fidel Peña Escalona y Adolfo Figueredo Matos, encargados de la tarea de controlar y dirigir la administración pública.

La primera visita de Fidel Castro a Pilón, acompañado de Celia, la realizó el 12 de diciembre. Entre las necesidades a solucionar en el territorio estaban la construcción de carreteras y terraplenes, el mejoramiento de la base de barcos pesqueros, el fomento de cooperativas y la construcción de un estadio de pelota.

La Revolución construyó la carretera que comunica a Pilón con Niquero y Manzanillo y con Santiago de Cuba por la costa sur; mejoró y construyó los caminos que enlazaban el batey del central con la zona montañosa. En Pilón no tardó en ser abierto un correo y se extendieron los servicios telefónicos.

Uno de los territorios beneficiados con la Ley de Reforma Agraria fueron los barrios de Pilón, El Plátano, Ojo de Agua de Jerez, Sevilla y Portillo, entonces dependientes del municipio de Niquero. A la familia Castillo le fueron intervenidas 523 caballerías, lagunas de ellas en territorios de Pilón. Los campesinos de la zona recibieron 300 títulos de propiedad, como dueños de la tierra que trabajaban.

El sistema educación en Pilón contó desde el 28 de enero con internado de montaña “Mártires de Sevilla”, en la comunidad de Sevilla, el primer de su tipo en el país. Este centro más tarde se convirtió en un Instituto Preuniversitario.

En abril de este año se organizó un batallón delas Milicias Nacionales Revolucionarias, siendo su primer jefe Arcadio Quesada Rosabal. En la plana estuvieron Roberto Paneque, Manuel Martínez, Ramón Bravo, Fidel Peña y Dionisio Méndez. Entre mayo y agosto se instituyeron la Asociación Nacional de Agricultores Pequeños (ANAP) y la Federación de Mujeres Cubanas (FMC). Entre las fundadoras de la organización femenina estuvieron Carmen Bertate, Hortensia Rodríguez, Irene Carrillo y Manuela Duany. Al mes siguiente se crearon los Comités de Defensa de la Revolución (CDR), eligiendo como su primer Coordinador a Románico Ramírez.

El 13 de octubre de 1960, por la Ley número 890, se dispuso la nacionalización de las principales industrias del país. Esta medida implicó la socialización del sector más importante de la Industria Nacional. Entre los primeros en ser nacionalizados estuvo el Central Cape Cruz, S.A. y la operadora del central Cape Cruz, en Pilón. Esta tarea correspondió llevarla adelante a Fidel Peña y Jacinto Machado, dirigentes del [[Partido Socialista Popular]]. Entre las propiedades intervenidas estuvieron el central, las colonias de cañeras, el hotel del pueblo, el muelle y la tienda del central. El central tomó el nombre de “Luis Enrique Cariacedo”, en homenaje al mártir de la Revolución. De este modo los obreros y campesinos cañeros crearon sendas cooperativas y nacieron las primeras tiendas del pueblo.

Para el éxito de la campaña de campaña de alfabetización en el territorio se contó con trescientos alfabetizadores, los que enseñaron al pueblo a leer y escribir. Muchos obreros y campesinos de esta zona escribieron cartas al Comandante en Jefe Fidel Castro, donde le agradecían el haberlos sacado de la ignorancia.

A inicios de [[1962]] las ORI crearon seccionales, en los barrios de Pilón, El Plátano y Portillo. Después de un profundo análisis, el Gobierno revolucionario estableció una nueva división política – administrativa en [[1963]], con el propósito de crear nuevos municipios, los cuales estarían más acorde con el desarrollo alcanzado tanto en el orden económico como político. En aras de impulsar mucho más el desarrollo económico y social, apareció el nivel de región, un eslabón intermedio entre los municipios y las provincias. Ahora la estructura de dirección comprendía tres escalas entre la dirección central y la base: la provincia, la región y el municipio o seccional.

A tenor con lo planteado, se creó la región Manzanillo-Campechuela-Niquero, con un área de 5 542 kilómetros cuadrados. Esta región contó con ocho municipios: Veguita, Yara, Manzanillo, La Demajagua, Campechuela, Media Luna, Niquero y Pilón. Por vez primera se unificaba en torno a Pilón una vasta zona que históricamente confluía económica y socialmente con esta cabecera municipal.

De esta manera Pilón vivió un profundo y sistemático proceso de organización y dirección de la producción agropecuaria, la azucarera y ganadera y los procesos agro-industriales de la leche, carne y conservas, la construcción de viviendas, escuelas y hospitales. En cada uno de los niveles de dirección se establecieron sus centros económicos y subordinación, el trabajo político y las infraestructuras sociales y culturales.

Para el logro de la unidad revolucionaria, las diversas organizaciones políticas revolucionarias se fusionaron en el Partido Unido de la Revolución Socialista de Cuba (PURSC). Este proceso comenzó en Pilón el 23 de junio de 1963, con el desarrollo de una asamblea general de militantes del Movimiento 26 de Julio y el Partido Socialista Popular. La asamblea eligió como miembros del secretariado a Ernesto González, Arnaldo Carrillo, Sergio Arrechea y Humberto Vasallo.

Durante [[1964]] Pilón sufrió importantes trasformaciones económicas y sociales, entre ellas la apertura de la Ciudad Pesquera, obra que benefició a 120 familias y que dio trabajo a muchos piloneros. La misma contó tiendas, escuela, carnicería, peluquería, barbería, entre otras unidades de beneficio público. El 24 de junio, por iniciativa de Fidel castro fue inaugurado el estadio “Sierra Maestra”, que venía incentivar las prácticas deportivas en la zona.

Sin embargo, el imperialismo estadounidense no cejaba en destruir a la Revolución. El 14 de mayo de 1964, Pilón sufrió una agresión directa de los Estados Unidos, cuando un barco pirata se acercó al poblado y disparó sus armas contra el central y la población. A consecuencia de los disparos, sufrió heridas la niña María Ortega, de ocho años, y Orfill Guerrero, de 52 años. Por la propagación de las llamas se consumieron 70 000 sacos de azúcar y varios almacenes. Al día siguiente, con la presencia de Armando Acosta, primer secretario del PURSC en la provincia de Oriente, el pueblo pilonero repudió el criminal acto terrorista alentado y financiado por el Gobierno estadounidense.

El 26 de junio de 1965, se produjo la segunda visita de Fidel Castro a Pilón. Esta vez recorrió el barrio de La Calabaza devastado por el ciclón Flora y luego la costa hasta Marea del Portillo. Fue atendido por quien era en estos parajes Fidel conversó ampliamente con Antidio Domínguez, primer secretario del Partido en esta zona. Al líder revolucionario agradó aquellos bellos paisajes por lo que adelantó la idea de construir allí un hotel para el desarrollo turístico.

[[Archivo:La urbanizacion.jpg|thumb|right|La urbanización de Pilón]]

Sin embargo, en [[1969]] se realizaron algunas modificaciones a la estructura política-administraba que implicó al territorio del municipio de Pilón. Por razones de un mejor control de la actividad agropecuaria y la necesidad de priorizar la producción azucarera y la pesca. Por eso, el Gobierno revolucionario formó los municipios de Sevilla y Marea del Portillo.

En [[1969]] aumentó la pesca de la langosta y pescado fresco, siendo inaugurado el Centro de Acopio de Buena Esperanza, con la premisa de mejorar la calidad del producto. El Centro de Investigaciones Pesqueras, realizó en [[1970]] un estudio de la zona con resultados positivos, siendo aprobada la inversión de la planta procesadora de langosta, la cual fue abierta [[1973]]. Las viejas embarcaciones de maderas pesqueras de Niquero y Pilón fueron sustituidas por barcos de ferro cemento.

En aras de seguir aumentado las producciones pesqueras se unificaron las unidades de Pilón y Cabo Cruz. Para [[1974]] se creó un combinado langostero y procedió a delimitarse las zonas de pesca de este combinado con su similar de Santa Cruz del Sur, en Camagüey. La cifra de barcos langosteros subió este año a veinte, mientras la flota de escama creció con cuarenta barcos, algunos de ellos de ferro cemento. Además, se contaba con cinco barcos para la captura de quelonio. Estas mejorías facilitaron alcanzar una producción inicial de 156,4 toneladas métricas de langosta entera precocinada de exportación y 53,8 de langosta cola de exportación.

La división política-administrativa de [[1976]] creó la provincia Granma, seleccionando a Bayamo como su capital. Por la Ley 1304 la conformaron trece municipios, entre ellos, el de Pilón, que integraba los antiguos municipios Sevilla, Marea del Portillo y Pilón. Por eso, por el este limitaría por el río La Mula, con la provincia de [[Santiago de Cuba]], por el noreste con el municipio Media Luna y por el norte y noreste con el municipio de Niquero. El nuevo municipio tenía un área de 445 kilómetros cuadrados, con 31 113 habitantes, para un 70,4 de densidad poblacional.

[[Archivo:Comandante y Heroe de la Republica.jpg|miniaturadeimagen|El Comandante de la Revolución y Héroe de la República de Cuba Guillermo García.]]

En [[1977]] en Pilón fueron inauguradas tres importantes obras para el desarrollo educativo y cultural del pueblo: el 4 de abril, un Palacio de Pioneros; el 8 de agosto la Casa de la Cultura; y el 1ro. de septiembre la ESBU “Juan Vitalio Acuña”, por el viceministro de Educación Rafael Bernal, la primera de su tipo en el territorio.

El 11 de enero de 1980, el pueblo pilonero lloró la muerte de Celia Sánchez, la heroína del Llano y la Sierra, en La Habana, a consecuencia de una penosa enfermedad. En Pilón Celia tuvo parte de su vida y comenzó sus luchas revolucionarias.

Un momento de mucho jubilo en Pilón fue la inauguración del Hotel Marea del Portillo, el 13 de agosto de 1980, modo de homenajear el cumpleaños de Fidel Castro, el promotor de aquella idea. De esta manera Pilón integró el sector del turismo del país.

En pocos años comenzaron incidir en el territorio los grupos empresariales Isla Azul, S.A. y Comercial Caracol, S.A., la compañía de hoteles Cubancán, S.A. y el extrahotelero Palmares, S.A. En su conjunto, disponen de instalaciones confortables en la Sierra Maestra como la villa Balcón de la Sierra, en el pintoresco valle de Santo Domingo, y en Pilón funciona un atractivo polo turístico con los hoteles Marea del Portillo y Farallones del Caribe y la villa Punta de Piedra.
Otro pase de avance en el desarrollo turístico fue a la apertura del hotel “Farallón del Caribe”, el 13 de febrero de 1994

===Inauguración de obras económicas y sociales===
El sector de la Salud Pública se expandió en [[1986]] con el comienzo en la zona de los servicios del Médico de la Familia. En pocos años el municipio contó con este tipo de asistencia clínica en 52 comunidades con igual número de consultorios. A la vez, el 8 de septiembre se abrió el primer policlínico comunitario de servicios con especialidades de atención primaria de salud.

Al año siguiente, surgió la segunda secundaria básica, la ESBEC “Ciro Frías Cabrera” y el 2 de diciembre el Círculo Infantil “Pequeñines de Celia”, una obra de muchos beneficios para las mujeres trabajadoras.

El 29 de mayo de 1992, a raíz de un terremoto que afectó las provincias de Santiago de Cuba y Granma, Fidel castro hizo un recorrido por Pilón evaluado los daños causados. Entre las instituciones más afectadas estuvo el hospital Comandante Félix Lugones.

[[Archivo:Fidel en el hospital de Pilon.jpg|miniaturadeimagen|Fidel Castro en el hospital Félix Lugones de Pilón.]]

En octubre de [[1993]], como parte del Programa de la Revolución de atención a las montañas, fueron inaugurados en Mota, Sevilla y Caridad de Mota combinados de servicios integrantes, tanto técnicos como personales.

El 14 de diciembre del 2001 el ministro de las FAR, General de Ejército Raúl Castro, visitó Pilón en víspera de la Tribuna Abierta, procediendo a inaugurar obras económicas y sociales como la presa Cilantro, una potabilizadora de agua, el plan de viandas y hortalizas de Nuevo Pilón y el sistema hidráulico de la cabecera municipal. Y, al día siguiente, Raúl Castro, los Comandantes de la Revolución Juan Almeida, Ramiro Valdés y Guillermo García y el primer secretario del partido en Granma, Lázaro Expósito Canto, presidieron la Tribuna Abierta de la Revolución en la Plaza de la Cultura.

[[Archivo:Fidel y los alumnos.jpg|miniaturadeimagen|Fidel y los alumnos de la escuela primaria Enma Rosa Chuig.]]

De importancia para el desarrollo social y cultural fue la visita realizada por el Comandante en Jefe Fidel el 29 de marzo del 2002 a Pilón. Estuvo en la escuela primaria Enma Rosa Chuig, en el poblado de Marea del Portillo, al este de Pilón, donde inauguró el programa nacional de la Enseñanza de la Computación en la Educación Primaria.

==Citas==
1 Pedro Agustín Morell de Santa Cruz: Obras, Editorial Imagen Contemporánea, La Habana, 2005, p. 238.

2 Colectivo de autores: Catálogo de sitios arqueológicos aborígenes de Granma, Ediciones Bayamo, ciudad de Bayamo, 2003, pp. 59-60.

3 Jacobo de la Pezuela: Diccionario geográfico, estadístico, histórico de la Isla de Cuba, Imprenta del Banco Industrial y Mercantil, Madrid, 1866, t. IV, pp. 268-269.

4 Ibídem, p. 270.

5 Máximo Gómez Báez: Diario de Campaña, Centro Superior Tecnológico de Ceiba del Agua, La Habana, 1940, p. 142.

6 Aníbal Escalante Beatón: Calixto García. Su campaña de 1895, Editorial de Ciencias Sociales, La Habana, 1978, p. 442.

7 Eugenio Fernández Barrot: Carta al Dr. Manuel Sánchez Silveira, 23 de Mayo de 1951, en Nidia Sarabia: Doctor Manuel Sánchez Silveira, médico rural, La Habana, 1971, p. 43.

8 Celia Sánchez: Testimonio sobre el desembarco del Granma”, en Granma rumbo a la Historia (Comp.), Editorial Gente Nueva, 1983, p. 54.

9 Pedro Álvarez Tabío: Celia, ensayo para una biografía, Oficina de Publicaciones del Consejo de Estado, La Habana, 2005, p. 157.

10 Heberto Norman Acosta: La palabra empeñada, Oficina de Publicaciones del Consejo de Estado, La Habana, 2006, t.2, p. 286.

11 Guillermo García Frías: Encuentro con la verdad, Casa Editorial Verde Olivo, La Habana, 2010, p. 13.

12 Ludín B. Fonseca García y José Eloy Rodríguez Romás: Crecencio Pérez Montano y la guerra de liberación nacional, Ediciones Bayamo, ciudad de Bayamo, 2011, p.11.

13 Guillermo García Frías: Ob. cit., pp. 64-65.

14 Faustino Pérez Hernández: “El Granma. 25 años de proa al futuro”, en revista El Militante Comunista, diciembre de 1981, p.9.

15 Citado en Pedro Álvarez Tabío: La conquista de la esperanza. Diarios de campañas Ernesto Che Guevara y Raúl Castro Ruz 2 de diciembre de 1956-19 de febrero de 1957, Casa Editorial Abril/ Ediciones Verde Olivo, La Habana, 2005, p. 106.

16 Ibídem, p.112.

17 “Ejército dio muerte a 30 rebeldes en Oriente”, en periódico Diario de las Américas, La Florida, Estados Unidos, año IV, no. 116,17 de noviembre de 1967, p.1.

== Fuentes ==
• Aldo Daniel Naranjo Tamayo, historiador y especialista en museología y Carlos Ortega Torres, museólogo y promotor cultural.

• Colectivo de autores: Provincia Granma, Editorial Oriente, Santiago de Cuba, 1977.

• Colectivo de autores: Catálogo de sitios arqueológicos aborígenes de Granma, Ediciones Bayamo, ciudad de Bayamo, 2003.

• Ramiro Guerra: Guerra de los Diez Años, Editorial Pueblo y Educación, La Habana, 1986, 2t.

• Pedro Álvarez Tabío: Celia, ensayo para una biografía, Oficina de Publicaciones del Consejo de Estado, La Habana, 2006.

• Pedro Álvarez Tabío, Francisco Pividal Padrón y otros: La epopeya del Granma, Oficina de Publicaciones del Consejo de Estado, La Habana, 2016.

• Pedro Álvarez Tabío: La conquista de la esperanza. Diarios de campañas Ernesto Che Guevara y Raúl Castro Ruz 2 de diciembre de 1956-19 de febrero de 1957, Casa Editorial Abril/ Ediciones Verde Olivo, La Habana, 2005.

• Ludín B. Fonseca García y José Eloy Rodríguez Romás: Crecencio Pérez Montano y la guerra de liberación nacional, Ediciones Bayamo, ciudad de Bayamo, 2011.

• Pedro Agustín Morell de Santa Cruz: Obras, Editorial Imagen Contemporánea, La Habana, 2005.

• Jacobo de la Pezuela: Diccionario geográfico, estadístico, histórico de la Isla de Cuba, Imprenta del Banco Industrial y Mercantil, Madrid, 1866, t. IV.

• Aníbal Escalante Beatón: Calixto García. Su campaña de 1895, Editorial de Ciencias Sociales, La Habana, 1978.

• Nidia Sarabia: Doctor Manuel Sánchez Silveira, médico rural, La Habana, 1971.

• Ernesto Che Guevara: Diario de un combatiente. De la Sierra Maestra a Santa Clara 1956-1958, Editorial Ciencias Sociales, La Habana, 2011.

• Guillermo García Frías: Encuentro con la verdad, Casa Editorial Verde Olivo, La Habana, 2010.

• Roberto Pérez Rivero: La guerra de liberación nacional. Formación y desarrollo el Ejército Rebelde, Editorial Oriente, Santiago de Cuba, 2006.

• José Eloy Rodríguez Romás: “Crescencio Pérez Montano y la columna no.7”, en Premio Literario CTT 1984-1985, Editorial letras Cubanas, La Habana, 1989.

• Mariano Rodríguez Herrera: El otro Ignacio, Editora Política, La Habana, 1989.

• Colectivo de autores: Fidel entre nosotros. Testimonios de la presencia del Máximo Líder de la Revolución en Granma, Oficina de Publicaciones del Consejo de Estado, La Habana, 2007.

• Ludín Fonseca García: Fidel Castro Ruz: Itinerarios por la provincia Granma, Ediciones Bayamo, 2006.

• República de Cuba: Censo de población y vivienda de 1981, Instituto Nacional de la Vivienda, Provincia Granma, 1981, v. 12.

Enlaces Externos
• Sitio Web de los Joven Club de Computación y Electrónica en Pilón

• Sitio Web de la Dirección Municipal de Cultura en Pilón

• Archivo del Museo Celia Sánchez Manduley de Pilón.

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Historia del municipio Niquero (provincia Granma)

2022-02-07T13:44:16Z

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'''Historia del municipio Niquero.''' Junto a la costa del Golfo del Guacanabayo, el pueblo de Niquero tuvo un crecimiento vertiginoso en la segunda mitad del siglo [[XIX]]. Escenario de varias comunidades aborígenes, todavía quedan huellas materiales y espirituales de su vida y costumbres. Los sitios arqueológicos preservan parte de su legado. Desde la extensa hacienda de Macaca hasta el grito de independencia de [[1868]], fue centro del comercio de contrabando, enfrentamientos a corsarios y piratas y despegue de renglones económicos como la ganadería y los cultivos varios. Con el fomento de la industria azucarera en su demarcación, surgió el latifundio y la explotación de obreros y campesinos. Desde entonces fue un importante centro de luchas obreras por sus reivindicaciones ecónomas y sociales.

El pueblo niquereño apoyó desde los primeros momentos la lucha insurreccional y una cantera importante de sus hijos se incorporaron a la contienda liberadora. Por sus costas arribó el yate Granma, el 2 de diciembre de 1956, por lo que [[Niquero]] es conocido como La Portada de la Libertad.

Con el triunfo de Revolución Niquero sufrió significativas trasformaciones económicas, sociales y culturales. Sus principales renglones productivos son la industria azucarera, la pesca y la ganadería.

== Comunidades primitivas ==
Los primeros pobladores de estos territorios, fueron las comunidades aborígenes en sus diferentes grados de desarrollo, significando que, en el último proceso de emigración de estas comunidades, arribaron aquí procedentes del norte de [[Venezuela]], que, navegando de una forma o de otra, fueron poblando estos territorios dejando huellas inequívocas que hoy constituyen evidencias importantes que influyen en el estudio de este período.

Estos grupos humanos debieron utilizar la red fluvial existente pues la mayoría de los sitios se encuentran cercanos a ríos, arroyos y lagunas, en el caso de los situados en la Meseta de [[Cabo Cruz]] debieron hacer uso de las aguas subterráneas afloradas en las cuevas y en forma de manantiales en la costa. Sobre esta variante cultural se realizaron dos fechamientos absolutos con Carbono 14 en el sitio del Guafe I, uno arroja una antigüedad de 690 años antes del presente. O sea que esta comunidad existía antes de la llegada de los europeos y coincidieron en el tiempo con dicha llegada.

A los aborígenes se le fueron sumando los conquistadores españoles, que tuvieron aquí su primer contacto el 3 de mayo de 1494, cuando el gran almirante de la mar oceánica [[Cristóbal Colón]] arribó en su segundo viaje a un cabo nombrándolo Cabo de la Santa Cruz, en honor a la liturgia religiosa católica del advenimiento de la Santa Cruz que se estaba efectuando en [[España]]. Hoy este sitio de la geografía niquereña se conoce como [[Cabo Cruz]], único nombre como se puede observar, puesto por Colón que aún se conserva en la toponimia costera cubana. Con la llegada de los españoles se inicia una mezcla de razas donde una absorbió a la otra produciéndose un proceso de mestizaje.

== Periodo colonial ==
=== Fundación ===
Su fecha de fundación data de [[1873]] y a consideración de la Asamblea Municipal del Poder Popular, efectuada el 30 de noviembre de 2001, se acordó que se escogiera el 7 de febrero de ese año como día y mes de la fundación de Niquero, en honor al coronel de la Guerra de [[1868]] Ricardo Rogelio de Céspedes, quien donó parte de los territorios que hoy componen a Niquero para que se creara en él un poblado. Es por ello que se conocía a Niquero como la Villa de San Ricardo.1

=== El segundo viaje de Cristóbal Colón ===
Debido a los éxitos obtenidos en su primer viaje, con el descubrimiento de América, el almirante [[Cristóbal Colón]] organizó su segunda expedición. Esta flota, compuesta de diecisiete navíos, salió del puerto de Cádiz a finales de septiembre de [[1493]] y entró al mar Caribe por el suroeste llegando primero a las Antillas Menores y luego a [[Puerto Rico]]. Una vez en La Española Colón comenzó a gobernar las nuevas tierras descubiertas con el título de Virrey de acuerdo a las Capitulaciones de Santa Fe firmada con los Reyes Católicos Femando de Aragón e Isabel de Castilla.

En la primavera de [[1494]], el virrey Colón zarpó desde La España al mando de tres carabelas. Recorriendo la costa sur de Cuba de este a oeste llegó a su extremo occidental el 3 de mayo de 1494. Era un cabo de entrada al Golfo del Guacanayabo, por lo que le nombró [[Cabo Cruz]], en honor a la liturgia religiosa católica del advenimiento de la Santa Cruz.2

Entre los aborígenes se había difundido ya la noticia sobre la existencia de los recién llegados por lo que fueron acogidos con expresiva hospitalidad. Preguntó Colón "si Cuba era una isla o tierra firme," y le respondieron que era una isla, pero de tales proporciones que no conocían sus límites.3

Navegó el Almirante por todo el Guacanayabo hasta el puerto de Casilda, desde donde regresó a Cabo Cruz, más de dos semanas después, el 18 de mayo. Al día siguiente, desde este punto navegó hacia el sur en busca de la Isla de Jamaica.
El topónimo de [[Cabo Cruz]] puestos por Colón aún se mantiene y forma parte de las tradiciones culturales de la región.

=== Presencia de los españoles en el cacicazgo de Macaca ===
Durante el bojeo de la isla, llevado a cabo por el experto marino Sebastián de Ocampo en [[1508]], con el propósito de comprobar si [[Cuba]] era Isla o formaba parte de un continente, sus dos naves llegaron a [[Cabo Cruz]] y luego a la costa de Macana, en el actual municipio de [[Niquero]]. Los aborígenes der estos contornos los acogieron amistosamente. El cacique de Macana queriendo semejarse a los hombres blancos y sus creencias solicitó ser bautizado. A tal efecto inquirió por el nombre del máximo jefe de la vecina isla de la Española, a lo que le respondieron que tenía el título de Comendador, desempeñado en esos momentos por Nicolás de Ovando. Entonces el líder nativo adoptó el nombre Comendador.4

Uno de los marinos para el mejor cuidado de su enfermedad quedó en el poblado de Macana, a cargo del cacique, siendo tratado con mucho respeto. El español agradecido por el esmerado cuidado que recibió, en gratitud comenzó a instruirlos en la religión católica y apostólica. En consecuencias colocó una imagen de la Virgen María en un bohío cercano al del cacique, construido a modo de iglesia y adornado para tal fin y logró que se le rindiera veneración.5

En [[1510]] llegó a [[Cabo Cruz]] el viejo marino y conquistador de Urabá, Alonso de Ojeda, batido por un huracán en la zona próxima a el puerto de Jagua. Avanzaron costeando toda la costa sur hasta este punto. Ojeda venía seriamente herido y entre sus hombres se encontraba Francisco de Pizarro. Meses después llegó una nave, capitaneada por Bernandino de Talavera, por lo que Ojeda decidió viajar a La Española para curarse bien y buscar ayuda. Por eso, dejó a Francisco de Pizarro al frente de los que se quedaron y semanas después llegaron a recoger a los náufragos.

De nuevo las costas de Macana recibió a otros españoles de un naufragio cuando navegaban del Darién a La Española. Entre ellos estaba el letrado Joaquín Fernández de Enciso, siendo recibido amistosamente por el cacique Comendador. A Fernández de Enciso se debe la descripción sobre la circunstancia de la ermita en el cacicazgo de Macaca. Este explorador escribió la primera Geografía que incluiría noticias sobre las nuevas tierras.

De lo narrado anteriormente se desprende que los principios de la religión católica habían sido propagados en algunas regiones de Cuba antes de la conquista de la isla y se habían erigido dos sencillos templos, uno en Macaca y otros en Cueyba (hoy Las Tunas) para la veneración de la Virgen María.

===Las sublevaciones aborígenes en Niquero===
En la etapa previa a la llegada de Velázquez, durante los contados encuentros entre los europeos y los indios llegados al cacicazgo de Macaca, por encima de todo primó la cordialidad y solidaridad de los nativos, como correspondía al carácter pacífico de los de los primitivos habitantes de estas tierras. Ellos, incluso, habían aceptado la catequización, expresión de su voluntad de civilización y adelantamiento espiritual.

Sin embargo, durante el periodo de conquista y colonización de Cuba por el capitán y adelantado [[Diego Velázquez de Cuéllar]], se pusieron en práctica los crueles métodos de los conquistadores. No puede pasarse por alto que numerosas fuentes bibliográficas indican a Macaca como la zona donde fue capturado el cacique rebelde Hatuey, el primero que enfrentó la llegada de las huestes de Velázquez a la zona de Maisí, en el extremo más oriental de Cuba, en la primavera de [[1510]]. Este indio fue quemado vivo en la hoguera, unos días después, el 2 de febrero de 1512, en la margen del río Yara.

Una vez creada la villa de San salvador de [[Bayamo]], el 5 de noviembre de 1513, el cacique de Macaca fue in vitado por Velázquez a cooperar en el acto fundacional. Posteriormente, las masas indias fueron repartidas en encomiendas a los principales conquistadores que se quedaron en la región. Los indios fueron empleados de manera despiadada en la búsqueda de oro y otros en las granjerías, sobre todo en la siembra de yuca, boniato, maíz, y la preparación de casabe, una pasta obtenida de la yuca agria.

La explotación de los indios, quienes morían de hambre y cansancio en las minas de oro, provocó diversas revueltas. En el plano local desde [[1520]] se reportaban los primeros alzamientos de los nativos. La zona de Macaca era dominada por el conquistador y encomendero Rodrigo de Tamayo y Cabrera.6

Ante la despoblación de la isla por parte de los vecinos españoles, muchos de ellos de la villa de [[San Salvador de Bayamo]], que preferían marcharse en expediciones a la conquista de [[México]] y otros territorios continentales, donde obtendrían mayores riquezas, los indígenas atacaron abiertamente varias haciendas, entre ellas, las de Macaca. En [[1523]] Velázquez reportaba que varios españoles habían perecido a manos de los indios cayos, es decir, los que se refugiaban en los cayos e isletas del archipiélago de Jardines de la Reyna, extendida desde el Golfo del Guacanayabo hasta el puerto de Casilda.

El 19 de julio de 1523, el gobernador [[Diego Velázquez]] comisionaba al capitán Rodrigo de Tamayo, regidor de la villa de Bayamo y principal encomendero de Macaca, quien había sufrido los efectos de los ataques de los indios contra sus haciendas, para reprimir a los indios cayos. Le otorgó licencia “para que pase a hacer cierta guerra contra los indios cayos y poner fin a las sublevaciones de los nativos y dominara a los agresivos indios que estaban robando y matando por la Isla. Autoriza a matarlos y los que fueran capturados vivos podía repartirlos como esclavos entre sus hombres o venderlos a los vecinos, después de marcarlos con hierro”.7

En la campaña no solamente tuvieron que enfrentar a los indios cayos, sino a muchos de la isla, donde cayeron varios españoles. No obstante, los nativos lograron destruir estancias y llevarse otros indios con ellos. Por eso, Velázquez, en nombre de Su Majestad, autorizó a Rodrigo de Tamayo a hacerle una guerra de exterminio y a los capturados vivos someterlos la esclavitud y le reiteraba que debía marcarlos con hierros calientes. Los conquistadores acudían a extremos realmente crueles en su intento de aplastarla, matando y prendiendo muchos indios, a los que presentó en el Cabildo de Bayamo.

A pesar de la represión, la resistencia se mantenía. El 27 de febrero de 1525, el nuevo gobernador interino Manuel de Rojas, instaba al capitán Rodrigo de la lucha sin cuartel contra los indios cayos y contra otros indios que anduvieran alzados y rebeldes. Esta vez Rojas aumentó el rango de los castigos que podían ser aplicados a los prisioneros. El alzamiento se extendió por toda el área del Guacanayabo y por el oeste hasta el [[río Zaza]].

Estas rebeliones que se sucedían en números crecientes, cuya descripción echan por tierra la tradicional imagen de los indocubanos como una comunidad sometida resignadamente ante los conquistadores y que sólo acudían al suicidio como medio de evasión. Por el contrario, tras el impacto inicial de la conquista, en que fueron abrumados por la superioridad bélica del adversario, los indígenas presentaron una feroz resistencia.

En realidad, los levantamientos no cesarían, siendo algunos de carácter esporádicos. En marzo de [[1542]] fueron promulgadas las llamadas Leyes Nuevas, las que otorgaban la libertad jurídica a los indios, pero contemplándolos siempre como vasallos libres del rey. Sin embargo, su aplicación encontró una fuerte resistencia por parte de los encomenderos, como parte de las oligarquías regionales. Ninguno de los gobernadores que sucesivamente estuvieron en la Isla tuvieron suficiente valor para ponerlas en práctica, Para evitar revueltas de los colonos como sucedía en otras partes de América.

No fue hasta el 8 de agosto de 1553, que el gobernador [[Gonzalo Pérez de Ángulo]] aplicó en [[Cuba]] las Leyes Nuevas, con total oposición de las oligarquías regionales. Mediante ellas se declararon abolidas las encomiendas y se dispuso que los indios, incluso los sublevados, fueron considerados vasallos libres de la corona.8

=== La estructura agraria ===
La zona de Macaca después de extinguidas las encomiendas se fraccionó con el reparto del Cabildo de Bayamo, del cual dependía política y administrativamente, de hatos, corrales, estancias y sitios de labor, todos vinculados a la crianza de ganado vacuno, caballar, lanar y de cerda y la siembra de diversos cultivos como yuca, boniato, maíz, plátano, frijoles y calabazas, entre otros muchos. Estas propiedades eran mercedadas por la administración regional, no podían ser desagregadas con el pago correspondiente de las rentas a la real hacienda y los diezmos a la Iglesia.

Más tarde, entró en escenario el término de hacienda comunera para designar las propiedades originarias y que se disfrutaba en las sucesiones generacionales de modo común por miembros de la familia. Estas haciendas correspondían, por tanto, a varios poseedores, sin ser ninguno dueño en absoluto y en particular de una porción determinada de terreno. El ganado podía estar libremente de uno a otro lugar, aprovechando los pastos y aguas.

En esta zona se formaron dos grandes haciendas comuneras: Macaca y Vicana, de cuyas matrices principales se fueron desprendiendo lotes para estancias, sitios de labor y vegas de tabaco. Los documentos consultados reflejan numerosas ventas de parte de los hateros desde el siglo [[XVII]]. Llama la atención que en [[1733]] indios naturales se encontraban entre los poseedores de lotes de terrenos. De igual manera, los escritos reflejan la existencia de tierras realengas en la cuenca del río Limones y [[Cabo Cruz]].

Las tierras de la antigua provincia india de Macaca pasaron a través de la compra y venta de los antecesores de Anton García, radicado en la villa de Bayamo en [[1619]], su hijo Domingo García. Ese año el alcalde ordinario de [[Bayamo]] Manuel Estrada Tobar preparó una escritura de venta a nombre de Don Domingo García:

'''''“...Su padre Anton. García y sus antecesores, han tenido y poseídos de más de setenta y ochenta, noventa y cien años a esta parte y de tiempo inmemorial, desde que esta isla se descubrió unos hatos y sitios de ganado vacunos y cerdas, y montería de dicho ganado, que se llama el Pueblo Viejo de Macaca y Niquero, y aguas, y el Caney y Ríos de Sevilla y Limones de la costa del sur en las partes referidas hasta [[Cabo Cruz]] y de la mar a la sierra, como consta por dos escrituras de ventas otorgadas a favor de dicho Anton. García, su padre.”'''''9

Anton García reparte sus propiedades entre sus hijos que incluía unos hatos, sitios de ganado vacuno, cerdos y montería de dicho ganado en las tierras de Pueblo Viejo de Macaca, Niquero, Jagua, el Caney y los ríos de Sevilla y Limones, y toda la costa Sur, a partir de dichos ríos hasta Cabo Cruz y de este hasta la Sierra, lo que constituía un latifundio. Esta hacienda comunera también comprendía propiedades en el hato de Vicana perteneciente a los herederos de Juan Gutiérrez Prieto y un hato nombrado Macaca, cuyo dueño era Don José Márquez.

En [[1643]] don Anton García y sus herederos vendieron los hatos de las zonas de [[Cabo Cruz]], Limones, Niquero y Sevilla a don Pedro de Brizuela, con todo el ganado vacuno y porcino. El 1 de junio de 1714 doña Jerónima Velásquez, viuda de José Márquez, vendió el hato de Macaca a don Juan Riveras, quien en el 29 de diciembre de 1722 compró los bienes de doña Paula López, viuda de don Pedro de Brizuela. De esta manera don Juan Riveras pasó a ser dueño de un extenso territorio que se extendía desde Vicana por toda la costa sur hasta [[Cabo Cruz]] y la [[Sierra Maestra]] en su extremo occidental.

De forma sucesiva y durante todo el siglo [[XVIII]] estas propiedades fueron pasando de manos de los herederos de Juan de Riveras a sus nietos, quienes a finales del siglo XVIII lo vendieron a doña Juana de Nogueras Sarmientos, siendo sus herederos los Castillos de Aguilar y los Céspedes Luque.

=== Contrabando, corso y piratería ===
Alrededor de [[1560]] toca por primera vez el litoral cubano John Hawkins "El Escocés", también se le conoce como Juan Haquines, Aquinés o Acles. Se dedicaba a la actividad de cambiar esclavos por oro, perlas, tabaco, cueros y cualquier otra mercadería. Sus principales clientes se distribuyen hacia [[Cabo Cruz]] y la desembocadura del [[río Cauto]]. A lo que parece los cueros y esclavos que robaba en una parte, lo vende en la otra. El caso de John Hawkins se multiplicó durante los primeros tiempos coloniales. Los piratas temidos en algunas plazas, en otras eran esperados como ángeles de salvación. De manos de los piratas recibían los colonos de esta zona las telas con que cubrirse, y hasta las armas con que en otras ocasiones podían hacerles frente. Estos contrabandistas piratas le solucionaban la posibilidad de salir de los cueros que llenaba sus almacenes.

En [[1609]] entre Cabo Cruz y [[Punta de Maisí]] merodeaban dos naves piratas en cuyo poder habían caído algunas presas.

En [[1686]] Williams Dampier, apresó un fuerte barco español que navegaba cerca de Cabo Cruz, lo rebautizó con el nombre "El Desquite", y con él se aventuró a distintos asaltos y ataques por estas mismas costas meridionales de [[Cuba]].

En las correspondencias de los Capitanes Generales en que se trata asuntos relacionados con el contrabando [[1757]] y en un informe sobre un recorrido por las costas para evitar el "trato ilícito" de [[1758]] manifiesta que Manuel del Valle, soldado del destacamento español de [[Manzanillo]] aprehendió en el puerto de [[Niquero]] una lancha, y en ella ocho hombres que llevo presos a [[Manzanillo]], los más franceses con algunas de las provisiones de contrabando; de igual modo el soldado Francisco Esparce apresó otra lancha armada en goleta, con algunos lienzos de limitada cantidad de ilícita introducción.

En de junio de [[1772]], el corsario Sebastián Fornaris, encontró evidencias de este comercio con los ingleses procedentes de Jamaica que cortaban y compraban valiosas maderas preciosas que trasladaban hasta la vecina isla y en ocasiones se apoderaban de ganado vacuno en las haciendas de la costa. También hacían actos de presencia navíos holandeses procedentes de Curazao y otras posesiones neerlandesas con el fin de realizar el trato ilícito.

Tras la barrera formada en [[1616]] en la boca del río Cauto como consecuencias de un temporal, que impidió la entrada de buques de gran calado, creció la importancia del surgidero de [[Manzanillo]] para el tráfico de contrabandistas. Este puerto presentaba favorables condiciones para el intercambio entre los contrabandistas extranjeros y los hacendados de la jurisdicción de Bayamo. Durante los siglos mencionados no existió allí ni en las regiones costeras aledañas al [[Golfo de Guacanayabo]], un establecimiento poblacional, por el peligro que representaban corsarios y piratas.

=== Creación de la Capitanía de Partido de Vicana ===
El primer núcleo poblacional del territorio fue el caserío situado en Vicana erigido en el [[1820]] donde comenzó a radicar la capitanía del partido que llevaría el mismo nombre de Vicana. La cabecera de dicho partido estaba conformada por tres tiendas, la casa del cura, la del capitán pedáneo y tres más agrupadas alrededor de la iglesia, que era de tablas y tejas.

Desde allí partían varios caminos: uno para Bayamo, otro para el inmediato embarcadero de Sibanicú en la ensenada de [[Media Luna]], un tercero para el puerto de Portillo a través de Vicana Arriba y el Purial y otro para [[Cabo Cruz]] por Pueblo Viejo.

Los cuartones del partido de Vicana eran ocho denominados: Jo, Dos Bocas de Tana, Vicana Abajo, Macaca, Vicana Arriba, Niquero, Belic y Platanito. De acuerdo con un padrón del año 1823 los habitantes de la pedanía de Vicana sumaban un total de 937, desglosados de la siguiente manera: 472 blancos, 408 pardos libres y 57morenos libres.

Al establecerse en el 1839 la Tenencia de Gobierno de [[Manzanillo]], el partido de Vicana pasó a ser dependiente de ella. Según censo de 1841 la cantidad de personas que habitaban el poblado de Vicana era de [[1734]], desglosado del modo siguiente: 694 blancos, 900 libres de color y 140 esclavos.

En [[1867]] existió una fábrica de azúcar bajo la denominación de ingenio en la finca Naranjo, propiedad de Manuel Codina y veintidós haciendas o sitios de crianzas. Aparecían crianzas de ganado de toda especie: 2 193 vacuno, 50 caballar y 3 151 cerdos. Esta última cantidad era con creces, la mayor de toda la jurisdicción.

Ya en el [[1868]] el trapiche San Joaquín, en [[Niquero]], aparece como ingenio, propiedad de don Joaquín Saborit, con una elaboración diaria de 50 hormas, o sea moldes para hacer el pan de azúcar.

=== Guerra de Independencia ===
====Surgimiento del poblado de Niquero====
La contienda independentista iniciada por [[Carlos Manuel de Céspedes]] el 10 de octubre de 1868, alcanzó gran crudeza en el partido de Vicana, donde se produjeron numerosas acciones por parte de los insurrectos de toda la zona del Guacanayabo.

A los pocos días del alzamiento se organizó en Vicana la contrarrevolución organizada por el comandante retirado don Luis Rovieral y el jefe de los voluntarios locales don Manuel Reytor. Para un mejor dominio militar de la zona fundaron el campamento de Managuano, con total apoyo en armas de las autoridades coloniales de [[Manzanillo]]. En los primeros meses de la guerra fueron trasladas a este campamento algunas familias de los insurrectos, unas a la fuerza y otras acogidas a los indultos del enemigo.

La presencia de muchas familias en los campamentos españoles se debió al clima de inseguridad y de represión colonialista que imperaba en los campos, así como las vicisitudes y necesidades que atravesaban los mambises en la manigua, situación que hacía insostenible la presencia de mujeres, niños y ancianos.

[[Archivo:Poblado de Niquero.jpg|miniaturadeimagen|El poblado de Niquero]]
Por ser insalubre la zona de Managuano, en el sector de Niquero, las autoridades militares españolas decidieron su traslado a la ensenada de Media Luna el 1º de mayo de 1869. Sin embargo, durante la dura campaña militar del primer semestre de [[1873]], el mando español instaló otro campamento en [[Niquero]], adonde fueron llevadas otras familias. Poco a poco allí iba surgiendo una población. El mismo proceso vivía la zona de Belic también aumenta el número de pobladores.

El crecimiento de los núcleos poblacionales del Guacanayabo motivó a que en septiembre de [[1876]] fuera solicitado al Gobierno español elevar a condición de pueblo con el título de “valeroso y fiel" a Vicana, Campechuela y Niquero y caserío a Belic, Media Luna y Macaca.10 Esta petición fue denegada por el momento con la alegación de una vez terminada la guerra estas familias regresarían a sus antiguas estancias y vegas en que vivían antes del estallido de la insurrección y, en consecuencias, desaparecerían los citados asentamientos.

==== El final de la Guerra Grande====
En el caso de [[Niquero]], la población se mantuvo en el lugar tras la conclusión de la contienda, por lo que en junio de [[1878]] el Gobierno español reconoció su estatus de poblado, situando su fecha de fundación desde la petición de [[1876]].11
Al año siguiente, el pueblo de Niquero registraba 1 161 habitantes distribuidos del modo siguiente: 685 blancos y 476 de color libres.
[[Archivo:Esc de niq.gif|miniaturadeimagen|Escudo del municipio Niquero]]

Tomado en consideración la compleja evolución de la población en Niquero,[el 30 de noviembre del 2001, la Asamblea Municipal de Poder Popular, en nombre de su pueblo, acordó celebrar el 7 de febrero como día y mes de su fundación, en reconocimiento a los méritos del coronel del [[Ejército Libertador]] Ricardo Rogelio de Céspedes y Céspedes, natural de [[Bayamo]], quien donó parte de los terrenos de su propiedad para que se mantuviera el pueblo allí.

Con la división política–administrativa del 9 de junio de 1878 surgieron seis provincias, mientras las jurisdicciones se convirtieron en municipios y los partidos pedáneos en barrios. Por eso, Niquero y Belic se convirtieron en barrios dependientes del municipio de [[Manzanillo]], dentro de la provincia de [[Oriente]].

==== La guerra de 1895 en Niquero ====
La conspiración para la Guerra Necesaria, preparada por [[José Martí]], se había propagado desde [[La Habana]] y [[Santiago de Cuba]] hasta el municipio de [[Manzanillo]], donde actuaba como dirigente conspirativo el general Bartolomé Masó. Este patriota extendió la conjura los poblados de Campechuela, Vicana, [[Media Luna]] y [[Niquero]]. En esta última población estaba a cargo de la subversión el coronel del 68 Ricardo de Céspedes y Céspedes y el joven Dominador de la Guardia Diéguez.

El día 22 de febrero de 1895 sobre las cuatro de la tarde Bartolomé Masó recibió un telegrama que confirmaba el levantamiento para el venidero domingo 24 de febrero. Desde este instante cursó mensajes a los principales núcleos patrióticos para amanecer sobre las armas el día señalado. Desde que llegó la noticia los conspiradores niquereños organizaron la sublevación.

El 24 de febrero Dominador de la Guardia organizó a sus parciales y proclamó el reinicio de la lucha por la independencia, de acuerdo a las instrucciones recibidas. Fueron respetados los grados otorgados en la [[Guerra de los Diez Años]] y la [[Guerra Chiquita]], al tiempo que Dominador de la Guardia Diéguez fue premiado con el grado de teniente.12 En toda la comarca de [[Manzanillo]] se produjeron alzamientos simultáneos, dirigidos por el general [[Bartolomé Masó]], el coronel Celedonio Rodríguez y los capitanes Dimas Zamora y Amador Acosta Monzón.

El general [[Bartolomé Masó]] a los pocos días estableció su cuartel general en el campamento de El Chino, donde agrupó a los veteranos y jóvenes para formar la 1º Brigada de [[Manzanillo]]. Allí, el capitán Amador Guerra organizó el escuadrón de caballería de Guá, con los hombres de Vicana, Campechuela y Niquero, donde sentaron plaza el teniente Dominador de la Guardia y el capitán Enrique Céspedes. La primera y segunda compañía de Vicana, perteneciente al escuadrón de Guá, tenía su cuartel en Piloncito, a dos kilómetros de la costa sur.

En la zona de Ojo de Agua, cercana a Piloncito, se creó una prefectura mambisa, la cual sirvió de refugio a muchas de las familias campesinas que huían de la represión española y se dedicaron a la siembra de viandas y maíz para el avituallamiento de las tropas mambisas. Las mujeres se dedicaban a la confección de ropas para los insurrectos.

El mando español estableció tres cuarteles en el poblado de [[Niquero]]: la oficialidad en el batey del central San Luis, la guarnición dentro del poblado y el de la guerrilla, al mando de Marcelo O’Ryán, a la salida para Vicana. Al mismo tiempo construyó cuatro torreones, rodeados de sólidas empalizadas. Además, en la vigilancia de las costas entre Niquero, Cabo Cruz, Portillo y El Macho participaban las cañoneras denominadas “Pozón” y “Gaviota”, reforzada con los guerrilleros de O'Ryán.

El 22 de febrero de 1896, fuerzas cubanas de caballería, al mando del general [[Francisco Estrada Estrada]], libraron el combate de San Antonio, a un kilómetro del poblado. Los escuadrones mambises los mandaban los tenientes coroneles Guillermo Hidalgo y José Alonso Rivero (Chongo), y a cargo de las compañías los capitanes Vicente Mecías Miguel Escalona.

La primera fuerza enemiga en recibir la carga al machete la guerrilla de O'Ryán al que le causaron muertos y heridos. Los guerrilleros se internaron en uno de los cañaverales cercanos, perseguidos de cerca por los insurgentes, que a la vez eran hostigados desde torreones del poblado. En la acción los patriotas capturaron diez armas de fuego, ochocientas cápsulas, cuatro machetes y cinco caballos con monturas, mientras cayeron el teniente Romualdo Aguilera y el soldado Félix González.

Desde esta fecha fue destacado como jefe de la zona de [[Niquero]] el ya comandante Dominador de la Guardia, a cargo del segundo batallón del Regimiento de Caballería de Guá, con la misión de proteger la salida de algunas familias hacia la manigua redentora.

El 20 de abril de 1896, la guerrilla de O'Ryán fue atacada en Santa Isabel por un pelotón insurrecto a cargo del teniente Víctor Manuel Labrada. En la pendencia fue herido el soldado Otilio Fuentes, mientras el enemigo tuvo dos muertos y cuatro heridos.

De nuevo, en marzo de [[1897]], la guerrilla de O'Ryán fue tiroteada en La Jagua, a unos cuatro kilóme¬tros del poblado, por un grupo de exploradores mambises. En la escaramuza murió uno apodado Totí, al tiempo que fue herido Francisco Frías, Paco, rescatado por Ricardo Hernández. En el caso del explorador Mártir Escalona le mataron el caballo y al caer el jinete sufrió fracturas en la pierna derecha. Llegó hasta él un guerrillero quien de un machetazo lo hirió en la mano izquier¬da, pero el mambí se defendía valientemente con su machete y gritaba oprobios a los asesinos del bando contrario.

En el momento que se juntaban para caer todos contra el bravo insurrecto, llegó al escenario el mismo capitán Marcelo O'Ryán, el que gritó a los suyos:

'''''“Carajo, ningún hombre valiente se mata en esas circunstancias.”'''''

Detuvo la ejecución y dio órdenes para que lo trasladasen al cuartel en una hamaca. Manifestó si oían algún disparo contra el prisionero, igual surte correría el ejecutante. En el cuartel curaron a Mártir Escalona y trataron de captarlo para la guerrilla, pero Mártir en la primera oportunidad se fugó hacia el monte.13

La guerrilla O’Ryán, compuesta de unos trecientos efectivos, cometió en nombre del Gobierno los más espeluznantes crímenes y atropellos contar los pobladores de este sector del Golfo del Guacanayabo. El 14 de octubre de 1897, los hombres de O’Ryán asaltaron el campamento insurrecto Ranchos de Yaguas, en el cuartón Montero, donde hicieron siete prisioneros y quemaron el lugar. Los presos fueron llevados a Niquero, entre ellos un adolecente de catorce años, siendo paseados por las calles. Condenados a muerte, los llevaron al día siguientes a orillas del arroyo Corcobao. Los sentenciados rogaron a O'Ryán que el niño José Verdecia no fuera ejecutado. Sin embargos, todos fueron macheteados por ser considerados insurgentes.

El 25 de julio de 1898, las tropas españolas y la guerrilla de O’Ryán partieron de Niquero en barcos reforzar la guarnición de Manzanillo, asediada por tripas mambisas al mando de los generales Jesús Rabí, Ramón Hernández Ríos y Saturnino Lora. El mando mambí en la zona ordenó al capitán Antonio Reyes la entrada al poblado de Niquero y consolidar el poder del [[Ejército Libertador]]14. Unos días después, el 12 de agosto, fue firmada la suspensión de las hostilidades, con lo que cesó la guerra hispano-cubana-norteamericana.

== República neocolonial==
===Economía y población===
La independencia de los cubanos fue saboteada por la intervención militar de los [[Estados Unidos]], con lo que la isla pasó de hecho a ser una Neocolonia del coloso del norte, interesado en las riquezas del país, sobre todo de sus ricos minerales, sus maderas preciosas, la producción azucarera y el cultivo del tabaco.

El gobierno interventor, aunque promovió la disolución de las haciendas comuneras y que cada dueño tuviera legalmente los límites de sus terrenos, no suscitó una reforma agraria ni repartió lotes del Estado a las familias más necesitadas. Por tanto, volvió a enseñorearse el latifundio y los desalojos de los campesinos de tierras que paulatinamente fueron ocupando los geófagos.
En lugar de mantener el [[Ejército Libertador]] como la fuerza armada del país, trabajaron para su pronta desmovilización, con un sueldo exiguo a sus miembros. En su lugar, nació la Guardia Rural que se convirtió e instrumento de dominación en manos de los políticos y latifundistas.

El gobierno interventor norteamericano, el 24 de febrero de 1899 creó el Ayuntamiento municipal de Niquero, siendo nombrado alcalde municipal coronel mambí Dominador de la Guardia Diéguez y ocho concejales. Su primer presupuesto fue de $4 250,00. Los límites del municipio comprendían desde la boca del río Las Puercas, aguas arribas hasta la Maestra y de ésta, por el Río Sevilla hasta su desembocadura. La extensión territorial era de 1 835 kilómetros cuadrados.

Los herederos de [[Carlos Manuel de Céspedes y del Castillo]], el Padre de la Patria, recuperaron la hacienda La Junta, compuesta de 270 caballerías tierras; la finca Jagua, 185 caballerías, estaba regida por Carlos del Castillo; Catalinas, propiedad de Luis Sánchez, de 66 caballerías; la hacienda Niquero, con 279 caballerías, propiedad de Ricardo Rogelio de Céspedes; y la finca Santa Rita de Belic, propiedad de la Beattie y Cía, con una extensión de 168 caballerías.

El censo norteamericano de [[1899]] recogía que Niquero contaba con 2 718 habitantes, de los cuales eran 2 649 cubanos, 56 españoles y 13 de otras nacionalidades. Esto necesariamente provocó el proceso de urbanización del poblado que se organizaba en manzanas separadas por sus correspondientes calles trazadas de norte a sur y de este a oeste.

El principal propietario de los terrenos del poblado lo era Ricardo de Céspedes y Céspedes. El poblado quedó estructurado en dos barrios, Norte y Sur, comprendiendo a partir de la división de la calle línea (hoy 2 de diciembre).

Por orden número 211 del Gobierno interventor, fechada el 2 de octubre de 1901, fue suprimido el término municipal de Niquero, quedando agregado nuevamente a [[Manzanillo]], debido al déficit presupuestario y al mal manejo de los fondos públicos.15 Entonces Dominador de la Guardia hizo entrega de la alcaldía a Francisco Etayo, quién fungiría como alcalde de barrio.

Por ley no. 11 de julio de 1916 fue restituido el ayuntamiento de [[Niquero]] y estructurado en siete barrios: Sur, Norte, Belic, Platanito, Sevilla Arriba, Jagua y Gorito. Las elecciones municipales efectuadas en noviembre de ese año llevaron a la silla ejecutiva del municipio al comandante del [[Ejército Libertador]] Víctor Manuel Labrada Fonseca, líder local del Partido Conservador. Su toma de posesión fue el 1º de diciembre de 1916 por un período de mandato de cuatro años. La riqueza del municipio le permitió contar con un presupuesto de menos de 200 004 pesos.

La ganadería vacuna, aunque no era el centro de la actividad económica en el municipio, tenía cierta importancia. En [[1919]] existían en el término 10 755 reses.

El comercio en [[Niquero]] se realizaba por los puertos de Niquero y Belic, sobre todo de maderas, azúcar y las mieles. En Belic fue creada una sucursal de la compañía petrolera inglesa Sinclair con la construcción de inmensos tanques para el depósito de combustible, y después comercializarlos con los centrales azucareros de la costa, fábricas de Cienfuegos y con algunos países vecinos y de otras regiones del país.
[[Archivo:Central de Niquero.jpg|miniaturadeimagen|Central de Niquero]]

En el censo de [[1907]] reportaba en Niquero 6 387 habitantes, con una densidad de población de 7,1 habitantes por kilómetros cuadrados. En el [[1916]] con la restauración del municipio, la población había ascendido a 8 131 habitantes. Ya para el censo de [[1919]] se había una población de 14 186 habitantes, siendo de ella 3 434 en la zona urbana. De acuerdo a los grupos étnicos estaba dividida del modo siguiente: 371 blancos extranjeros, 17 amarillos y 580 de otros países, lo que eleva la cifra a 968 extranjeros; de ellos 351 españoles, 11 chinos y un africano, el resto de otros países.16

=== Combatiendo la dictadura de Fulgencio Batista ===
Encabezado por el ex general y senador [[Fulgencio Batista]], el 10 de marzo de 1952 se produjo un Golpe de Estado contra el gobierno constitucional de [[Carlos Prío Socarrás]]. La acción golpista desató la repulsa de los partidos progresistas, entre ellos, el ortodoxo y comunista y las fuerzas vivas de [[Niquero]]. Alrededor de las diez de la mañana el pueblo acudió al ayuntamiento municipal, donde se hallaban el alcalde del término José Reyes y el médico Juan Cardellá, jefe local de sanidad, organizando la condena al batistato. Por el movimiento obrero acudió César Naranjo y por la logia Macaca Olegario Lastre, entre otros dirigentes de las organizaciones sociales y cívicas.
Estos ciudadanos se dirigieron al cuartel de la Guardia Rural, a cargo del teniente Adolfo Aguirre. El uniformado manifestó que aquella unidad desconocía que hubiera llevado a cabo un Golpe de Estado y señalando un gigantesco cuadro de [[Carlos Prío]] que presidía la sala central del cuartel, dijo:

'''''“Este es el presidente constitucional que nosotros representamos y reconocemos.”'''''

Los allí reunidos advirtieron al oficial que de ser cierto lo que se rumoraba, iban a efectuar un acto multitudinario de protesta contra el zarpazo.

Sin embargo, el teniente Adolfo Aguirre no cumplió con la palabra empeñada de defender el orden constitucional. Ganado por los golpistas, mandó un soldado al ayuntamiento con el aviso de que no permitiría el desarrollo de ningún acto que pudiera alterar el orden público.17

Una vez consolidado el Golpe de Estado, la tiranía batistiana implantó los llamados Estatutos Constitucionales, las libertades burguesas fueron eliminadas, las elecciones convocadas para junio fueron suspendidas y se aplicó la ley mordaza. De igual manera, se suspendió el derecho de huelgas, se disolvieron los partidos políticos de oposición, el sindicato de obreros azucareros fue minado por dirigentes patronales, oportunistas obligando a los dirigentes electo por los obreros a renunciar.

Desde finales de [[1953]] hasta [[1955]] varios miembros del [[Partido Ortodoxo]] visitaron a [[Niquero]], con el objetivo de reorganizar las filas de dicho Partido. Los resultados a sus gestiones fueron negativos ya que los antiguos militantes y la juventud de este partido manifestaron que los cambios en [[Cuba]] debían de hacerse mediante la lucha armada. En este contexto, llegó a [[Niquero]] el joven manzanillero Manuel Echevarría Martínez, con la finalidad de captar jóvenes dispuestos a la lucha insurreccional. A su disposición se pusieron Rafael Fonseca Raga, presidente del Partido Ortodoxo, y Eddy Reytor, presidente de Juventud Ortodoxa. Entre los acuerdos estuvieron fundar el [[Movimiento 26 de Julio]] en [[Niquero]].

Durante el proceso de gestación revolucionaria, en [[Niquero]] se captaron muchos jóvenes profesionales, obreros, campesinos y estudiantes. Por eso, a mediados de noviembre de 1955, llegaron a este pueblo, procedentes de [[Manzanillo]], Antonio López Fernández (Ñico), Armando Cubría Rolando Robleyet, Luis López y Manuel Echevarría para constituir oficialmente el [[Movimiento 26 de Julio]]. La reunión constitutiva fue en la casa de Israel Rodríguez, la cual comenzó con la grabación del último discurso de Eduardo Chibás. La Jefatura del Movimiento en [[Niquero]] quedó constituida de la forma siguiente: coordinador municipal, Eisler Leyva Reyes; jefe de acción y sabotaje, Eddy Reytor Fonseca; propaganda, Rafael Fonseca (Ferrón); y finanzas, Israel Rodríguez.

En enero de [[1956]] [[Frank País]] , Pedro Miret, Manuel Echevarría y Pedro Sotto Alba, visitaron Niquero, con el propósito de contactar con los directivos del MR-26-7 y orientar la realización de prácticas militares. En el encuentro se entregó un fusil M-1 y se planearon acciones tan pronto [[Fidel Castro]] llegara con una expedición armada desde [[México]]. De allí, los dirigentes revolucionarios siguieron hasta [[Pilón]], donde trazaron con [[Celia Sánchez Manduley]] los detalles de la recepción de la expedición de [[Fidel Castro]].

El 29 de noviembre, llegó a Niquero Adalberto Pesant (Beto), jefe del MR-26-7 en Manzanillo, con la información con la orden trasmitida por Frank país de acuartelar a los hombres para el día siguiente. En horas de la tarde llegaron desde Manzanillo Eudaldo Vázquez (Lalo) y Víctor Boronat (Vitico) para coordinar todo lo referente a la movilización de los revolucionarios niquereños. Estos se acuartelaron en la fábrica de hielo propiedad de la familia Reytor.18

Durante la espera se fabrican gran cantidad de cocteles Molotov para la acción. Se contaba como único armamento las escopetas de caza y un revolver calibre 32. El 30 de noviembre se produjo el levantamiento armado en Santiago de Cuba, pero no hubo noticias sobre el desembarco de [[Fidel Castro]]. Por eso, el 1º de diciembre, se decidió suspender el acuartelamiento en Niquero.

=== La lucha insurreccional ===
El 2 de diciembre de 1956, se produjo el desembarco de la expedición del yate Granma, por el lugar conocido como Los Cayuelos, cerca de playa [[Las Coloradas]], por el municipio de [[Niquero]].
[[Archivo:Yate Gra.jpg|miniaturadeimagen|En el yate Granma llegó la libertad]]

Está compuesta por 82 hombres, al mando del Comandante Jefe [[Fidel Castro]], estructurados en tres pelotones a cargo de los capitanes José Smith, [[Juan Almeida Bosque]] y [[Raúl Castro Ruz]].
[[Archivo:Monumento Las Coloradas.jpg|miniaturadeimagen|Monumento en Las Coloradas, memoria venerable al desembarco del yate Granma]]

Después de tres días de duro andar entre el monte y el diente de perro, la tropa expedicionaria acampó en un lugar conocido por [[Alegría de Pío]], donde el 5 de julio se produjo el bautismo de fuego del naciente [[Ejército Rebelde]].
[[Archivo:Monumento En Alegia de Pio.jpg|miniaturadeimagen|Monumento en Alegría de Pío, el primer combate del destacamento expedicionario]]

Fidel que en vano intentó reagrupar a los expedicionarios, junto a él sólo quedaron [[Universo Sánchez]] y [[Faustino Pérez]], que salieron del cañaveral donde se encontraban y se dirigieron a un pequeño monte internándose en la maleza.

Al producirse la dispersión comienza la labor del campesinado, los cuales establecieron vínculos con las células del MR-26-7 sin importarle los riesgos que corrían, con el convencimiento de que ayudaban a una causa justa.

Los hombres que sobrevivieron al desastre de [[Alegría de Pío]] y que tras incontables vicisitudes lograron evadir el cerco enemigo y reunirse en Purial de Vicana, mantuvieron una fe ilimitada en la vía escogida para iniciar la lucha armada y en la victoria final. Esa fe tenía como fundamento una absoluta confianza en el pueblo cubano y se había visto materializada en la inapreciable ayuda que personas humildes prestaron a los combatientes del Granma en los días críticos que seguirían al desembarco.

El núcleo rebelde, en coordinación con el MR-26-7 de [[Niquero]] determinó la incorporación en la guerrilla de los hombres perseguidos por los órganos represivos siendo un requisito que cada uno llevara su arma.

Los grupos de escopeteros que operaban en el territorio niquereño en febrero de 1958 contendieron contra las fuerzas de la dictadura: el día 7 en [[Las Coloradas]]; el 14 ultimaron dos guardias; el 15 emboscaron en la Carmen una tropa y le causaron dos muertos y poco después libraron otro encuentro en los Chorros; y el 18 tuvieron una escaramuza, provocando otras bajas al enemigo.

Los éxitos obtenidos por el [[Ejército Rebelde]] en la [[Sierra Maestra]] posibilitaron extender la lucha por los llanos de [[Manzanillo]], [[Campechuela]], [[Media Luna]], [[Niquero]] y [[Pilón]], con la creación en marzo de 1958 de la columna no. 7 “Regimiento caracas”, al mando del comandante [[Crescencio Pérez Montano]], de mucho prestigio en este sector del Golfo del Guacanayabo.

Desde este momento la lucha insurreccional en [[Niquero]] entró en una segunda fase: a fines de marzo se libró un combate en El Chicharrón del Macho; el 9 de abril se apoyó el desarrollo de la huelga general revolucionaria; el 15 de abril se contendió en Yuraguana, donde cayó el guerrillero Guillermo Fonseca Zayas; el 23 de abril los guardias sufrieron una emboscada en la loma del río Victoria; [[1º de mayo]], una patrulla enemiga cayó en la emboscada preparada en Jagua; el 24 de mayo volvió a pelarse en Belic; el 1º de junio, una patrulla batistiana atacó el campamento rebelde en la Loma de la Placa; el 3 de julio tuvo lugar un combate en [[Alegría de Pío]]; y el 25 de agosto se combatió en la finca de Sacristía y en el Cedrón.

Durante la ofensiva revolucionaria hacia los llanos de Oriente en [[Niquero]] se libraron otras acciones combativas, entre ellas, el ataque al cuartel de la Marina de Guerra en [[Cabo Cruz]], el 28 de octubre, siendo ocupado por los rebeldes; el ataque a la posta del Hato, a la entrada del pueblo de [[Niquero]], el 30 de octubre en la acción, donde murió el guerrillero Ángel Fonseca Llorente; y el combate de Sevilla, del 19 de noviembre.19

===La liberación de Niquero===
El 23 de diciembre de 1958, las fuerzas de la tiranía acantonadas en [[Niquero]] recibieron la orden de estar preparadas para la pronta evacuación hacia la ciudad de [[Manzanillo]]. Por eso el 26 de este mes, a las tres de la tarde el batallón del Ejército y los efectivos de la guardia rural fueron montadas en un barco de guerra y trasladas al puerto de [[Manzanillo]].

Tan pronto esta notica llegó a los cercanos campamentos rebeldes, oficiales y soldados se dirigieron al poblado. Una hora después de marchase el enemigo, llegaron desde el sur los hombres del pelotón del capitán José López (Pepe Tamayo), procediendo a ocupar el cuartel; mientras por el norte lo hizo el grupo dirigido por Ricardo Reytor, ocupando la Policía y el ayuntamiento municipal.

Los dirigentes revolucionarios promovieron como alcalde municipal a Miguel Fernández del Castillo, asesorado por los directivos del MR-26-7.

== Revolución en el poder ==
===Consolidación del poder revolucionario===
Materializado el triunfo revolucionario en [[Niquero]], fue designado como alcalde municipal Miguel Fernández del Castillo como secretario Olegario Lastre, los procedieron a organizar la vida económica y social del término municipal.

A consecuencia de los cambios revolucionarios, el 15 de enero de 1959 se puso en vigencia una nueva estructura política con la creación de los comisionados municipales: Miguel Fernández continúo al frente del Gobierno municipal como comisionado principal; José Ángel Calaña, secretario; Vicente Prieto, tesorero; Rafael Fonseca (Ferrón)., al frete de las industrias y comercios; Inocencio Escalona, la esfera deportiva; y Juan Cardellá, la salud pública.

En la esfera política el MR-26-7 tuvo a su cargo la dirección del proceso organizativo, siendo designado como coordinador Ricardo Reytor. A comienzos de [[1960]] llegaron a [[Niquero]] desde [[Manzanillo]] Francisco Monserrat, como representante enviado por el [[Partido Socialista Popular]] y a Rafael Palma como representante del MR-26-7, con los objetivos de fortalecer el proceso de unidad entre todos los factores políticos de mucha importancia para llevar adelante las transformaciones revolucionarias.

En febrero de [[1959]] quedó definitivamente organizada la Polícia Nacional Revolucionaria, dirigida por el primer teniente Ricardo Reytor, con puestos en [[Niquero]], [[Media Luna]] y [[Pilón]].

Las mujeres de [[Niquero]] se sumaron a la Federación de Mujeres Cubanas (FMC), creada desde el 23 de agosto de [[1960]]. Con mucho entusiasmo las niquereñas, organizaron su reunión constitutiva con la presencia de Electra Fernández, presidenta de la organización femenina en [[Santiago de Cuba]], y Rita Díaz, organizadora de la FMC en la provincia de [[Oriente]].
La primera dirección municipal de la [[FMC]] estuvo formada del modo siguiente: Edelmira Rodríguez, Secretaria General; Genoveva Naranjo, segunda secretaria; Asela Díaz Guerra, organizadora; Esther Delgado, Asistencia Social; Julia Villegas, financiera; Justina Alarcón, propaganda; y Juana Hernández, educación.

Por iniciativa del Comandante en Jefe [[Fidel Castro]] y con el objetivo de contrarrestar la contrarrevolución interna en el país, surgen el [[28 de septiembre]] de [[1960]] los [[Comité de Defensa de la Revolución]] (CDR).

===Enfrentando la contrarrevolución===
Desde noviembre de [[1959]], Niquero contó con dos compañías de las [[Milicias Nacionales Revolucionarias]] (MNR), las que se dedicaron a custodiar las costas de [[Cabo Cruz]], el espigón de Belic, vigilar el central azucarero, los campos de caña y otros objetivos económicos y sociales. Además, se fomentaron las milicias campesinas para contrarrestar la actividad contrarrevolucionaria en el campo e impedir los sabotajes a almacenes, tiendas del pueblo y campos de caña.

Ante los cambios revolucionarios, encaminados a satisfacer las necesidades del pueblo trabajador, la burguesía cubana y el imperialismo yanqui alimentaron la reacción a la libertad. En [[Niquero]] se formaron diferentes grupos contrarrevolucionarios como La Rosa Blanca, El 30-11 y Frente Integrado Obrero Militar (FIOM). Este último operaba en la zona de Belic.
A partir de [[1961]] hubo planes de alzamiento en la zona rural de Soledad, Casimba y Yuraguana, planes que fueron frustrados por las fuerzas armadas y los [[Órganos de la Seguridad del Estado]]. Varios fueron los intentos para sabotear las actividades azucareras dentro de la industria con la introducción de hierros en los basculadores y carros de caña. En la zona de Pozo Redondo, elementos pertenecientes al 30-11 apoyaron un alzamiento para proceder a quemar caña y realizar sabotajes a motores dedicados a los regadíos en los planes agrícolas.
Sin embargo, todas estas organizaciones, desde un principio, estuvieron penetradas y controladas por los Órganos de la Seguridad del Estado, lo que permitió su rápida neutralización.

===Las Organizaciones Revolucionarias Integradas===
A mediados de [[1961]] se creó en el municipio las [[Organizaciones Revolucionarias Integradas]] (ORI) teniendo como meta la cohesión interna de las fuerzas revolucionarias con vistas a la formación de un solo partido dirigente de la Revolución. El pleno municipal eligió como secretario de las ORI a Francisco Monserrat y como organizador a Rafael Palma Espronceda. Unos meses después se comenzó el trabajo de creación de núcleos Revolucionarios Activos, en el Central, Hospital, Construcción y en diferentes barrios como Yuraguana, Rio Nuevo, La Ricardo, Belic, Hondón, Sevilla Abajo. Además, se crearon dos comités seccionales, uno en Media Luna y otro en Pilón dirigidos por desde [[Niquero]].

En febrero de [[1961]] se crearon las Juntas de Coordinación, Ejecución e Inspección (JUCEI), siendo electo su presidente Rafael Palma y como secretario Roberto Rodríguez Baños. En el barrio de Media Luna se creó también la UJC dirigida por Gilberto Ballestero, mientras en [[Pilón]] lo era Juan Rodríguez.

[[Archivo:Hot d Niq.jpg|miniaturadeimagen|Hotel de Niquero]]
En [[1964]] se inició un proceso asambleario al nivel de base, creándose las condiciones para la formación del [[Partido Comunista de Cuba]] en [[1965]].

La asamblea municipal del PCC en [[Niquero]] eligió como Primer Secretario a Eliades Rodríguez; organizador, Mario Hernández Borrero; y secretario de Educación a Ramón Rodríguez Peña.
El 12 de julio de [[1975]] fue celebrada en [[Niquero]] una asamblea de balance de renovación y/o ratificación, presidida por el Comandante de la Revolución [[Guillermo García Frías]]. Salieron electos como primer secretario Joaquín Fonseca Saavedra y como y segundo secretario Maximiliano Guerra Velázquez. Además, se eligió un comité municipal integrado por treinta miembros y un buró ejecutivo.

===Los órganos del Poder Popular en Niquero===
Con la puesta en práctica de la nueva división política-administrativa de [[1976]] se creó la provincia de [[Granma]] con trece municipios, uno de los cuales lo constituyó Niquero, con una extensión territorial de 584,9 kilómetros cuadrados, una población de 36 404 habitantes y una densidad de población de 62,1 habitantes por kilómetros cuadrados.20

El 10 de octubre de [[1976]], pueblo de Niquero acudió a las urnas para a los delegados al Poder Popular en las cincuenta y cinco circunscripciones del municipio. Se tuvo que convocar a una segunda vuelta para elegir el delegado de la circunscripción número 7.

El 31 de octubre se constituyó la Asamblea del Poder Popular en Niquero, procediéndose a elegir el Comité Ejecutivo, siendo presidido por Maximiliano Guerra Velázquez; Vicepresidente, Martín González Milanés; y Secretario, Julio César Zabala Vega.

Este primer período de mandatos se extendió hasta abril de [[1979]], con un arduo trabajo en mejorar las condiciones de vida de los habitantes. En total en este mandato se hicieron 2 694 planteamientos, solucionándose 1 318 para el 48,9 % de solución.21

El segundo período de mandatos que comprendió de abril de [[1979]] a octubre de [[1981]] fue electo presidente de la Asamblea Municipal del Poder Popular Vidal de la Guardia Morales y como Vicepresidente Israel Ávila, continuó en su cargo de Secretario Julio César Zabala Vega.
Desde octubre de 1981 hasta abril de [[1984]] se efectuó el tercer período de mandatos, siendo elegido como Presidente Victoriano Casti¬llo Téllez, como Vice-Presidente Roberto Chávez Araujo. El número de circunscripciones se elevó a sesenta y una comprendiendo una especial con sus respectivos delegados. Además, fueron seleccionados dos diputados a la Asamblea Nacional y cinco delegados a la Asamblea Provincial. En este período el candidato Pedro Luis Sánchez, en la circunscripción de [[Las Coloradas]], fue el primer delegado electo en el país.

El cuarto período de mandatos se inició en abril de 1984 hasta octubre de [[1986]], siendo reelegido como Presidente Victoriano Castillo Téllez y elegido Vice-Presidente Javier Alarcón, continúa de secreta¬rio Julio César Zabala Vega. El número de circunscripciones creció a sesenta y tres con cuatro especiales.

===Los sectores claves del territorio===
====Educación====
La Revolución se dio a la tarea de solucionar los problemas heredados, se crea un plan de aumentar el número de aulas y al efecto se construyen en la zona rural, a un costo de $20 000 cada un 4 centro con características especiales que incluía además de las aulas la vivienda del maestro; éstos fueron ubicados en Coloraditas, Palizón, Juan Pérez y La Ricardo. En el sector urbano se crearon las escuelas "Hermanos Pérez Espronceda" y la "René Fraga Moreno". La erradicación del analfabetismo, fue una de las principales tareas priorizadas por la Revolución. Por tal motivo se desarrolló durante el año 1961, la Campaña de la Alfabetización.

Para realizar los preparativos que dieran inicio a la campaña, se designó a la Dra. Manfugás para orientar la propaganda, desarrollándose una reunión en el mes de enero con los maestros explicándole los objetivos de las medidas tomadas por el Gobierno Revolucionario y de cómo se iba a realizar; así como se llevaría a efecto el trabajo divulgativo para lo que se creó un frente que debía divulgar, qué era el año de la Educación y las medidas que debían tomarse para el triunfo de la campaña de alfabetización. De esta forma el día 23 de enero se daba inicio a la campaña en Niquero.

En el mes de febrero, la Dra. Manfugás, fue sustituida por Carmen Rosa Mols, poco tiempo después se reestructuró de nuevo el Consejo ocupando el cargo de coordinador municipal Orlando Hechavarría Friol; responsable de brigada Raúl Ordeñana Izquierdo; subresponsable de estadística, Isabel Tamayo; responsable de propaganda, René Suárez; responsable técnica Maria Moreno Oro; responsable del subconsejo en Media Luna, María Martínez.

El Consejo Municipal además estaba compuesto por secciones; como la de tesorería, de correspondencia, estadísticas, de ubicación urbana y la técnica. Al frente de esta última estaba María Moreno Oro, y la integraban además Celeste Pi Matos, Pratria Dellundé, Rosalía Bazán, bajo esta dirección trabajaban los maestros que a su vez orientaban a los brigadistas.

Cada maestro urbano, además de trabajar en el Consejo, alfabetizaban y asesoraban técnicamente a los alfabetizadores populares. El maestro rural tenía el control del Conrado Benítez en su zona.
Los alumnos de la secundaria básica, recibían sus clases normales por el día, incorporándose a las actividades de la alfabetización por la noche. El curso escolar fue adelantado, incorporándose estos alumnos en el mes de abril a las brigadas Conrado Benítez que tenían su preparación en [[Varadero]].

La recepción del primer grupo de alfabetizadores, se produce el 8 de mayo. Para la ubicación de los brigadistas, se crearon diferentes cuartones: [[Niquero]], Sur, Norte, Platanito, Belic, Jagua, [[Media Luna]], [[Pilón]], Vicana, Sevilla y Gorito, cada uno de ellos tenía su responsable, con la función de chequear el trabajo, dar orientaciones y asesoramiento.

El paso de la juventud fue decisivo, continuaron llegando grupos de brigadistas en los sucesivos días hasta completar un número de 2 463 alfabetizadores, que llegaron a los más apartados lugares del término municipal, lejos de sus hogares a enseñar al que nada sabía y conocieran la vida de los campesinos, sus faenas y luchas, sus ansias de aprender para aportar más a la revolución.

Para darle el impulso final a la campaña se lanzó la consigna ARA (Acción Rápida de Alfabetizar) que fue acogida con entusiasmo por las masas, esto permitió que para el 6 de noviembre se efectuara en la ciudad de Niquero el primer acto de graduación donde se entregaron 1 600 diplomas con la asistencia de más de 5 000 personas. También se celebraron actos en: día 14 de noviembre en San Agustín, con 51 alfabetizados, Marea de Limones con 59 alfabetizados y el día 17 en Palizón con 38 alfabetizados.

El 17 de diciembre culminó victoriosa la campaña de alfabetización, 23 000 analfabetos del término municipal aprendieron a leer y a escribir.

En los años de [[1976]] a [[1986]] se incrementaron los niveles de enseñanza coincidiendo con el inicio del perfeccionamiento en la educación. En [[1986]] se habían incrementado los siguientes niveles de enseñanzas: Prescolar, Primaria, Media, con dos Secundarias Básicas, un Pre–Universitario Urbano, 2 ESBEC y 2 IPUEC, Técnica y Profesional con un Centro Politécnico Industrial y un Instituto de Economía, formación de personal docente en media en nivel superior, Enseñanza especial, Enseñanza Juvenil, Idioma y Adultos en EOC, SOC y FOC. El municipio en [[1986]] tenía una matrícula de 10 926 alumnos decreciendo fundamentalmente en la matrícula de la Enseñanza Primaria y aumentando en la Enseñanza Media a más de 5 000 alumnos.

El número de escuelas también creció tanto en el sector urbano y en el rural. Total, de 73 escuelas, desglosadas en: Primaria, con 59 escuelas entre las que se encontraban un seminternado y una escuela de doble sesión, 10 escuelas en la Enseñanza Media, 1 en la Especial y 2 en Adultos. Comienza a prestar servicio un Círculo Infantil con capacidad para 180 niños, siendo su matrícula de 201 alumnos.

====Deporte====
En la esfera deportiva, también se inician cambios. En [[1959]] en el local del sindicato de obreros, se reunieron los deportistas de Niquero y dejaron constituido el Patronato Deportivo, que funcionó hasta el 23 de febrero de [[1961]] cuando fue creado el Instituto Nacional de Deportes Educación Física y Recreación (INDER). Dirige el INDER Rosendo Bello Milanés.

El balance del decenio presenta resultados positivos en la cultura física y el deporte demostrándose en la fuerza técnica que permitió competir en 19 disciplinas a nivel provincial. Al concluir el decenio se contaba con 6 instalaciones, aumentando la práctica de especialidades como la esgrima, tenis de mesa, remos, gimnasia rítmica, etc.

En el último quinquenio en las competencias provinciales se alcanzó uno de los primeros lugares y 8 eventos clasificaron para las nacionales. Se hizo un trabajo intenso por los organismos del municipio y la zona en la construcción de los complejos rústicos deportivos y la creación de los consejos voluntarios deportivos.

====Salud Pública====
En cuanto a la salud, en el año [[1959]] la municipalidad asumió el pago de las medicinas del sector de la población más necesitada y se mantuvo la asistencia gratuita en la Casa de Socorro. Se hizo masiva la vacunación, fundamentalmente en el sector rural y en la población escolar. Las consultas médicas seguían siendo de carácter particular, ejercidas por tres médicos, a los que se le exigía el cobro moderado por la atención al enfermo, esto posibilitó una mayor atención a los necesitados.

Las inversiones del Estado en la esfera de la salud permitieron incrementar los servicios, para [[1986]] la cifra de médicos llegaba a 45, se inician las consultas especializadas con 4 en medicina y cirugía interna. En enero de 1983 el hospital se convierte en docente con la llegada del primer contingente "Piti Fajardo" graduando por primera vez 5 internos, manteniéndose esta actividad en los subsiguientes años.

Se inicia también los cursos para enfermería lo que permite crecer en cantidad y calidad, pues de una enfermera que existía en [[1976]] ya para [[1986]] existían 139. Los auxiliares y técnicos aumentaron de 12 a 83 en [[1985]]. Todo esto ha permitido disminuir el número de habitantes por médicos de 3 787 a 1 683.

El número de camas en el hospital aumentó 92. También se remoza la Casa Materna con 17 camas y se crea el Hogar de Ancianos con 12 camas. En [[1983]] se construyó un salón de operaciones en el que hasta [[1986]] se habían efectuado 874 operaciones de cirugía mayor y menor.

En octubre de [[1984]] se dio inicio al plan del médico de las 120 familias con 2 consultorios, este plan fue creciendo y en [[1986]] existían ya 16 consultorios, 9 en áreas urbanas y 7 en las rurales. Una nueva unidad es construida, el Policlínico Comunitario dotado de todas las especialidades y condiciones para brindar una mejor atención a nuestro pueblo, el policlínico era atendido por 16 médicos, 45 enfermeras y 30 técnicos en general. Cuenta además con una clínica dental de 12 estomatólogos y 13 asistentes dentales. Se construye además un centro de Higiene y Epidemiología y un taller municipal de electromedicina. La mortalidad infantil descendió en relación al año [[1976]] ya que de 20 fallecidos sólo se produjeron 10 al final del decenio para una tasa de 14,3 por cada mil nacidos vivos.

====Cultura====
La cultura y el arte en el quinquenio [[1981]]–[[1986]] experimentó un alto desarrollo, la fuerza técnica aumentó de 10 técnicos a 18 al concluir éste. Esto permitió el auge de la cultura y el arte y la atención directa a centros laborales y estudiantiles. El movimiento de aficionados creció de 156 grupos a 202 en el 84.

De [[1982]] a [[1983]] se crearon las 10 instituciones culturales básicas que aumentaron a 15 en 1984. La Literatura tiene gran desarrollo en esta etapa con la creación de dos talleres literarios infantiles y uno de adultos que existía. En [[1986]] se alcanza el Premio Nacional en este evento. Se crea la [[Asociación Hermanos Saíz]] que agrupaba a un gran grupo de escritores y técnicos de la cultura. En las artes plásticas se alcanza una mención de honor en caricatura en [[Japón]] otorgada a Eusebio Gutiérrez, Chevo.

En el municipio se alcanzan resultados positivos en otras obras sociales. La electrificación con la red nacional alcanzó los poblados de Cabo Cruz, Marea de Belic, Piloncito, Guanito, Las Coloradas, Los Trozos, Vivienda Juan Manuel Márquez, Río Nuevo, etc. Se construyen obras importantes como un parque infantil, tres escuelas, un mercado estatal, una nave para los taxis, una fábrica de block.

La recreación crece con el acondicionamiento de locales para este esfuerzo, la carretera de Carenero se le echa penetración invertida y comienza a funcionar la cafetería de la playa. Se concluyen 10 cabañas más en la [[Playa Las Coloradas]], se construye la Plaza del Pueblo, así como la base de campismo en los Chorros y la Radio Base.

==Curiosidades históricas==
[[Niquero]] atesora lugares de marcado interés histórico entre los que se encuentran el Monumento Nacional en homenaje al Desembarco del Granma y la ruta seguida por los mismos, el sitio donde se produjo el [[combate de Alegría de Pío]], bautismo de fuego del naciente [[Ejército Rebelde]]; y un cementerio donde fueron sepultados expedicionarios del [[Granma]] asesinados por la tiranía de [[Fulgencio Batista]].

También se destacan Monte Macagual, Pozo Empalao y Boca del Río Toro, sitios donde fueron asesinados varios revolucionarios cubanos; y un obelisco erigido en honor a los mambises caídos el 15 de octubre de [[1897]].

==Citas y notas==
1 Informe presentado a la Asamblea del Poder Popular, Niquero, 30 de noviembre de 2001, en Secretaría del Gobierno Municipal de Niquero.

2 Fernando Portuondo del Prado: Historia de Cuba, Editorial Nacional de Cuba, La Habana 1965, t.1, p. 17.

3 Leví Marrero: Cuba: Economía y Sociedad, Editorial San Juan, Puerto Rico, 1972, t.1, p. 215.

4 Juan Beltrán: Bojeo a Cuba por Sebastián de Ocampo, Imprenta La Universal, La Habana, 1924, p. 21.

5 Ignacio de Urrutia y Montoya: Teatro Histórico Jurídico militar de la isla Fernandina de Cuba y principalmente su capital La Habana, Publicación de la Comisión Nacional Cubana de la UNESCO, La Habana, 1963, p. 64.

6 Antonio de Herrera Tordesillas: Historia general de las Indias Occidentales, o de los hechos de los Castellanos en las islas y Tierra Firme del Mar Océano, Década II, Libro III, t.1, p. 318.

7 Enrique Orlando Lacalle: Cuatro siglos de historia de Bayamo, Editorial El Arte, manzanillo, p. 82; y Jorge Ibarra Cuesta: “Las grandes sublevaciones indias desde 1520 hasta 1540 y la abolición de las encomiendas”, en Aproximaciones a Clío, Editorial de Ciencias Sociales, La Habana, 1979, p. 8.

8 Estrella Rey Betancourt: “Esbozo etnográfico del siglo vi temprano en cuba”, en Revista Cubana de Ciencias Sociales, Academia de Ciencias de Cuba, enero-abril de 1988, a. VI, no. 16, p 165.

9 Francisco Sánchez Griñán: “Estrato del diario de viaje”, en Archivo Nacional de Cuba (ANC), Fondo: Realengo, Legajo 76, número 13.

10 ANC. Fondo: Gobierno Superior Político, Legajo 865, no. 29266.

11 Fundación de poblaciones, 1900, en Archivo Histórico Provincial de Santiago de Cuba, Fondo: Gobierno Provincial, Legajo 659, no.7.

12 Ayuntamientos de Oriente, 1900, en Archivo Histórico Provincial de Santiago de Cuba, Fondo: Gobierno Provincial, Legajo 120, no. 20.

13 Entrevista de Alberto Debs cardellá a Luis Ceruto, medio hermano del mambí Francisco Frías, Niquero, 6 de octubre de 1982.

14 Archivo del Museo Municipal de Niquero: Acta de toma de posesión del poblado de Niquero, 25 de julio de 1898, carpeta 5.

15 Milo A. Borges: Compilación ordenada y completa de la Legislación Cubana (1899-1934), Imprenta Cultura S.A. Habana 1935, p. 125.

16 República de Cuba: Memorias Inéditas del Censo de 1931, La Habana, 1932, p. 211.

17 Entrevista realizada por Alberto Debs Cardellá a Vitaliano Escalona, miembro fundador del PCC en Niquero, el 14 de agosto de 1988.

18 Entrevista de Alberto Debs Cardellá a Eisler Leyva, jefe de MR-26-7 en Niquero, el 13 de julio de 1989.

19 Oficina de Asuntos Histórico de la Presidencia de la República. Fondo: Partes de guerra de la tiranía en 1958.

20 Colectivo de autores: La provincia Granma, Imprenta Universitaria de Oriente, Santiago de Cuba, 1976, p. 18.

21 Información estadística del funcionamiento de los órganos locales del municipio de Niquero, en Archivo histórico Municipal, capeta no. 16.

== Fuentes ==
• Alberto Debs Cardellá, historiador y profesor. Es reconocido socialmente como el Historiador de Niquero. Es jefe del equipo que prepara la Síntesis histórica municipal de Niquero.

• Jacobo de la Pezuela: Diccionario geográfico, estadístico, histórico de la isla de Cuba. Imprenta del Banco Industrial y Mercantil, Madrid, 1863, 5t.

• Ramiro Guerra: Guerra de los diez años. Editorial Pueblo y Educación, La Habana, 1986, 2t.

• Cuba. Censo de Cuba: 1862. Imprenta del Gobierno, La Habana, 1863.

• Carlos Manuel de Céspedes: Escritos. (comp. de Fernando Portuondo y Hortensia Pichardo). Editorial de ciencias sociales, La Habana. 1982, 3t.

• Cuba. Informe sobre el Censo de Cuba 1899. Washington, 1900.

• Mario Riera: Cuba política 1899-1955, Impresora Modelo, S.A, La Habana, 1955.

• Angelina Rojas Blaquier: Primer Partido Comunista de Cuba, Editorial Oriente, Santiago de Cuba, 2005.

• Pedro Álvarez Tabío: Celia, ensayo para una biografía, Oficina de Publicaciones del Consejo de Estado, La Habana, 2006.

• Ludín B. Fonseca García y José Eloy Rodríguez Romás: Crecencio Pérez Montano y la guerra de liberación nacional, Ediciones Bayamo, ciudad de Bayamo, 2011.

• Ernesto Che Guevara: Diario de un combatiente. De la Sierra Maestra a Santa Clara 1956-1958, Editorial Ciencias Sociales, La Habana, 2011.

• Colectivo de autores: Fidel entre nosotros. Testimonios de la presencia del Máximo Líder de la Revolución en Granma, Oficina de Publicaciones del Consejo de Estado, La Habana, 2007.

• Ludín Fonseca García: Fidel Castro Ruz: Itinerarios por la provincia Granma, Ediciones Bayamo, 2006.

• República de Cuba: Censo de población y vivienda de 1981, Instituto Nacional de la Vivienda, Provincia Granma, 1981, v. 12.

• Colectivo de autores: Catalogo sitios arqueológicos aborígenes de Granma, Ediciones Bayamo, 2004.
Enlaces Externos
• Sito Web del Joven Club de Computación de Niquero.

• Sito Web de la Cultura en Niquero.

[[Categoría:Municipios de Cuba]]
[[Categoría:Granma]]
[[Categoría:Historia del municipio]]
[[Categoría:Municipios de Granma]]
[[Categoría:Historia de Granma]]

Historia del municipio Media Luna (provincia Granma)

2022-02-07T13:25:23Z

Lisbet90:

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"Media Luna". Es uno de los trece municipios de la provincia de [[Granma]], caracterizada por sus relevantes sitios históricos, sus identidades y tradiciones. Territorio poblado por los [[aborígenes]], cuyas huellas se encuentran por doquier. Durante la colonización se estableció la capitanía del partido pedáneo de Vicana, desde donde se dirigía política y administrativamente una extensa región. Es asiento de la hacienda comunera de La Caridad de Macaca que perteneció a la familia de los Céspedes y que jugaría un papel distinguido en la historia relacionada a los hechos del 10 de octubre de 1868. Cuna de la heroína de la Revolución [[Celia Sánchez Manduley]], donde forjó su espíritu de rebeldía. Tierra del abrazo memorable de los hermanos [[Fidel Castro]] y [[Raúl Castro]] en Cinco Palma, después de la dispersión de [[Alegría de Pío]], el 18 de diciembre de 1956. Obreros y campesinos de [[Media Luna]] protagonizaron una lucha abierta contra la burguesía industrial y los latifundistas, durante el período neocolonial. Sus hijos nutrieron las filas de la lucha clandestina y el [[Ejército Rebelde]]. Una vez alcanzado el [[Triunfo de la Revolución]], los medialuneros se han dedicado, con amor y esfuerzo, a consolidar la obra revolucionaria.

==Comunidades aborígenes==
Provenientes de la costa norte de Sudamérica, específicamente de [[Venezuela]] y [[Colombia]], a través de una larga migración por [[Centroamérica]] y de allí, siguiendo un conjunto de islas que por entonces existía, llegó en el siglo V después de Cristo un grupo humano conocidos como preagroalfareros con tradiciones mesolíticas tempranas. Sus asentamientos fueron por todo el sur de [[Cuba]] desde [[Pinar del Río]] hasta el golfo de Guacanayabo.
De este grupo se han encontrado sitios arqueológicos en el actual municipio de Media Luna. Eran pescadores-recolectores y cazadores que no conocían la [[agricultura]] ni la alfarería, que vivían en pequeños grupos con tradiciones fuertes en el terreno cultural y espiritual, especialmente en el trabajo con las conchas de los caracoles que consumían como parte de su dieta.
Estos hombres no pulían la piedra y vivían en rústicas casas construidas con yaguas y pencas de [[palma real]] y [[palma cana]] y con un esqueleto de cujes y varas cortadas del bosque. Explotaron la recolección litoral de caracoles y otras especies, la pesca en los mares y ríos y la caza de mamíferos como la [[jutía]].1

Sus asentamientos en estas tierras se calculan en algo más de 3 000 años y dejaron sus huellas en los conchales localizados en la Loma de García, El Bucio, Guarajabo, La Pesquera y Demajagua.
[[Archivo:Material aborigen.jpg|miniaturadeimagen|Borde de vasija]] protoagrícola encontrada en [[Media Luna]]
Unidos a través de La Florida y de la isla de Andros en [[Las Bahamas]] llega a Cuba otra oleada humana que toca nuestra tierra por el norte de la provincia de [[Holguín]]. Se dispersaron posteriormente por todo el norte de Cuba hasta la provincia [[Habana]] y algunos de ellos atraviesan la llanura del Cauto para llegar al Guacanayabo. Su presencia en Cuba data de 2 500 años y en Media Luna, según un fechado realizado hace algunos años por el método de cuantificación lipídica, probablemente hace unos 2 000 años. Este etnos también se dedica a la caza, a la recolección litoral y a la pesca, pero como elemento distintivo puede señalársele que dominan las técnicas alfareras, construyen vasijas de barro, aún muy rústicas, además de practicar una incipiente agricultura. Obviamente son más desarrollados que los grupos anteriores. Confeccionan hachas, algunas de considerable tamaño.
Son grupos con tradiciones mesolíticas tardías conocidos en la literatura científica como protoagricultores.2 Hasta el momento estos grupos sólo han sido detectados en media presencia en [[Media Luna]] son los sitios de El Palenque de Gorito y el potrero de Los Indios en Bagazal.
Estos aborígenes fueron los encontrados en esta zona por las huestes hispanas mandadas por el colonizador [[Diego Velázquez de Cuéllar]], cuando llegan a Cuba en la primavera de [[1510]]. En nuestra zona, desde las orillas del Tana hasta [[Cabo Cruz]], se agrupan de tal manera que los españoles denominaron la misma como “provincia india de macaca”, la cual estaba densamente habitada. La población aborigen en todo el país ha sido calculada por los especialistas, en el momento del contacto indohispánico, en unos 20 0000 habitantes.

==Etapa Colonial==
El primer contacto indohispánico que se produjo en la zona de Media Luna ocurrió en [[1503]], durante el cuarto viaje del almirante [[Cristóbal Colón]], quien navegó por las costas del Guacanayabo. En el trayecto una tormenta lo sorprendió y sus tres naves estuvieron a punto de zozobrar. El fuerte temporal prácticamente hizo pedazos las embarcaciones, afectando la proa y la popa, rompiendo los cables. Para reparar las naves llegaron al pueblo indio Macaca, adonde tomaron refrescos ofrecidos por los [[indios]].3
El conquistador Hernán Cortés, escapado de la villa de [[Santiago de Cuba]], con parte de la expedición con la que viajaría a [[México]], por temor a que [[Diego Velázquez]] le quitara el mando de la armada, llegó en [[1519]] a tierras de la región aborigen de Macaca. En sus memorias escribió Rodrigo de Tamayo, regidor de la villa de Bayamo:

'''''“Sea lo que fuere, lo que sabemos es que Cortés por haber salido con pocos bastimentos, arribó al punto de Macaca (…) Allí había una hacienda del Rey; y deteniéndose en ella ocho días, se proveyó de trescientas cargas de casabe, puercos, aves y todo el bastimento que pudo…”'''''4

===La explotación de los indios y sus rebeliones===
La población aborigen en nuestro territorio fue tal que en la zona de La Maguana se establecieron dos encomiendas de indios, dentro de la llamada por [[Diego Velázquez]] “provincia de Macaca”, y una tercera en la zona de [[Cabo Cruz]].
En las encomiendas se agrupaban los pueblos indios, a cargo de un conquistador español, para dedicarlas a la búsqueda de oro en los yacimientos de placer de los ríos, el cultivo de la tierra y con el ánimo de adoctrinarlos en relación con la religión y otros hábitos hispanos. De esta manera se comenzó una despiadada explotación de los nativos, con lo que sobrevino el gran exterminio, la esclavitud y el abuso sin límites a que fueron sometidos por el colonizador europeo nuestros primeros pobladores.
En [[Media Luna]] se entregó la primera encomienda casi de inmediato, probablemente en [[1516]], al conquistador Rodrigo de Tamayo, la cual fue ubicada en La Maguana. En [[1524]] la corona autorizó que todo indio o negro alzado que fuera apresado y sea capturado. Las órdenes al respecto fueron drásticas: “…los hayan y tengan por esclavos las personas que los tomaren que se sirvan de ellos como esclavos propios…”.5 En esta actividad se desató la ambición de muchos españoles que se convirtieron en cazadores de indios alzados con la intención de tomarlos para sí como esclavos.
Con el debilitamiento del poder colonial como consecuencia de las expediciones para conquistar otras tierras americanas, muchos indígenas aprovechaban para huir y en ocasiones llegaban al extremo de atacar las propias encomiendas y poblados dando muerte a los españoles y a los llamados “indios mansos”, es decir, los que convivían pacíficamente con los colonizadores.
En [[1824]] las propiedades de Rodrigo de Tamayo fueron atacadas por indios rebeldes. En un documento oficial el regidor de la villa de [[Bayamo]] formulaba sus quejas del modo siguiente:

'''''“(…) A causa de andar yo conquistando y prendiendo los dichos indios alzados tomaron enemistad y fueron a una hacienda mía y a mí [[cacique]], que era en el Cabo Cruz, y me quemaron un barco que me daban por él 200 pesos de oro, y me mataron dos españoles y en otra estancia que tenía yo, que se dice La Maguana, me quemaron los bohíos y muchos puercos en el corral y me llevaron veinte personas de mí cacique”.'''''6

De modo que, en La Maguana, en el actual territorio de Media Luna, surgió un primer conglomerado humano posterior a la conquista, el primero del que se tiene noticia. Este es el primer acto de rebeldía en la historia de Media Luna.
Esta primera etapa de las encomiendas, extendidas hasta noviembre de [[1555]], pues los encomenderos no quisieron que se aplicara en Cuba las Leyes Nuevas de [[1542]], los indios protagonizaron varias rebeliones desde el Golfo del Guacanabayo hasta las orillas del río Zaza, en Las Villas.
La encomienda de La Maguana evolucionó a núcleo poblacional: Pueblo Viejo de los Indios de Macaca. Ese poblado existió hasta el siglo [[XIX]] y dio lugar al surgimiento de un cementerio aborigen al aire libre en un lugar conocido como el Palenque de Gorito. Es la base de lo que hoy es el barrio Gorito.

===El comercio de contrabando===
Desde la segunda mitad del siglo [[XVI]], los vecinos de la región de [[Bayamo]] desplegaron un activo comercio de contrabando con franceses e ingleses que llegaban con el propósito de intercambiar y rescatar productos. Como eran más baratos que los importados desde [[España]] y algunos de ellos bastante deficitarios, pronto este comercio clandestino se convirtió en un negocio rentable para todos. Servía para el trueque las áreas del Golfo del Guacanayabo y el [[río Cauto]].
Pero debido a la obstrucción del río Cauto en [[1616]] por un formidable ciclón que acumuló en su boca palos y lodo, el contrabando se trasladó definitivamente hacia el Guacanayabo, desde [[Manzanillo]] hasta [[Cabo Cruz]], incluida la ensenada de Media Luna. En el litoral medialunero se contrabandeaba con maderas preciosas como caobas, cedros y fustete, así como reses en pie, cueros y cebos. Además de comprar madera, en ocasiones los ingleses las cortaban por sí mismos, e incluso se apoderaban de ganado vacuno en las haciendas costeras.7
Por estas costas navegaron embarcaciones holandesas, portuguesas, francesas. Estas tranquilas aguas y playas eran frecuentadas por [[piratas]], [[corsarios]], contrabandistas, bucaneros. En relación con uno de los piratas, John Hawkins, escribía el doctor [[Antonio Núñez Jiménez]]:

'''''“Sus clientes de la jurisdicción de Manzanillo, el litoral de [[Cabo Cruz]] y la desembocadura del Cauto le llaman El Escocés, aunque también se le conoce como Juan Haquines, Aquinés o Aclés”.'''''8

No resulta extraño que en este comercio de rescate también tomara parte don Francisco Javier Infante, propietario de la hacienda Vicana. Algunas irregularidades allí acaecidas provocaron el inicio de un proceso judicial donde se pedía: “Averiguar e inquirir, si por Dn Francisco Javier Infante el dueño, u otra persona alguna ya sea español o extranjero, se han embarcado por estas inmediaciones algunas maderas…”. En el proceso seguido contra esta autoridad judicial quedó esclarecido que: “1º. Francisco Javier Infante solo ha hecho embarques de fustete; 2º. que el mismo ha derribado maderas para la construcción de bajeles; 3º. que los embarques son con registro a la isla de Jamaica; y 4º que con lo producido le trajeron nueve negros, seis varones y tres hembras.”9

===La fundación del partido de Vicana===
Desde la abolición de las encomiendas hasta [[1820]] se extiende una etapa bastante oscura en la historia de Media Luna, por la carencia de fuentes de información en archivos.
En [[Vicana Abajo]] se construyó una iglesia en [[1820]], construida de tabla y tejas y una pequeña capilla de guano en Tres Canas, atendida esta última por el sacerdote Ramón Subirát. Uno de los primeros matrimonios oficiados en resta iglesia fue el de Baltasar del Socorro Yero, natural de Bayamo y Juana Guerra, oriunda de Vicana.10

En [[1820]] se fundó en el actual Vicana Abajo una la Capitanía Pedáneo, dependiente de la jurisdicción de Bayamo. Abarcaba desde Altos de Jó y Dos Bocas de Tana hasta Cabo Cruz. La cabecera del de Vicana radicaba en Vicana Abajo, la que contaba con una especie de plaza central y dos calles con los nombres como La Covadonga o la Caridad. Además, tenía la capitanía pedánea, una iglesia, dos tiendas, y una escuela.

De Vicana salía camino para la villa de Bayamo, otro para el inmediato embarcadero de Sibanicú en la ensenada de Media Luna y otro para el puerto de Portillo, en la costa sur, a través de Vicana Arriba y El Purial. Habia un cuarto camino, el más antiguo, que avanzaba hacia el puerto de Cabo Cruz.

Por entonces también florecían algunas haciendas entre las cuales estaba la hacienda comunera de La Caridad de Macaca que pertenecía a Francisco José de Céspedes y más tarde a [[Pedro María de Céspedes]] y que vendrá a jugar un relevante papel en nuestra historia.
La población del poblado de Vicana Abajo era numerosa, alrededor de 2 000 personas y en su mayoría pardos y españoles, sólo el 1 % eran esclavos y casi todos dedicados a labores domésticas. Por entonces no existía lo que hoy conocemos como Media Luna.
En [[1839]] se creó la jurisdicción de Manzanillo, desprendida de la de Bayamo, estructurada en cuatro partidos pedáneos: Yaribacoa, Yara, Guá y Vicana.

[[Archivo:Plano .jpg|miniaturadeimagen|Plano de Media Luna en el siglo XIX]]
Debido a su crecimiento el caserío de Vicana aumentó a seis calles largas y anchas de norte a sur y cinco de este a oeste y albergaba antes de la Guerra de Independencia un millar de habitantes. Los nombres de sus calles reflejaban el origen español de sus habitantes: La Caridad, La Covadonga, Calle Real, Montserrat, San Francisco, Las Mercedes y San Pedro.
Los cuartones del partido de Vicana eran ocho denominados: Jo, Dos Bocas de Tana, Vicana Abajo, Macaca, Vicana Arriba, Niquero, Belic y Platanito.

De acuerdo con un padrón del año [[1823]] los habitantes de la pedanía de Vicana sumaban un total de 937, desglosados de la siguiente manera: 472 blancos, 408 pardos libres y 57morenos libres.

Según censo de [[1841]] la cantidad de personas que habitaban el poblado de Vicana era de 1734, desglosado del modo siguiente: 694 blancos, 900 libres de color y 140 esclavos.

===Guerras de independencia===
Una importante parte de la historia cubana se desarrolló en tierras de Media Luna, tanto en los preparativos como en desenconamiento de la [[Guerra de Independencia]]. Una vez organizado el Comité Revolucionario de Bayamo con los propósitos de lucha por la independencia de Cuba y crear un Estado republicano y democrático, el patricio [[Carlos Manuel de Céspedes]] se encargó de extender la llamaba patriótica por toda la zona del Golfo del Guacanayabo.

En la zona de Vicana venía actuando Pedro María de Céspedes, hermano del hombre de La Demajagua, dueño de la hacienda caridad de Macaca y de una tienda, el que comenzó a luchar a todos los dispuestos a emprender la lucha liberadora los partidos de Vicana y Portillo.

Después de muchas reuniones en distintos territorios, incluyendo varias en la jurisdicción de Manzanillo, los revolucionarios acordaron alzarse en armas el 14 de octubre de 1868. Sin embargo, muchos de los comprometidos se inclinaban por la idea de realizar el alzamiento después de terminada la zafra y que sólo los manzanilleros, capitaneados por Carlos Manuel de Céspedes, y los tuneros se manifestaban impacientes. Fueron ellos quienes forzaron los acontecimientos.
Los preparativos en La Caridad habían adquirido tal organización que más de 400 hombres estaban localizados y parcialmente armados. Todo estaba listo y hasta una bandera estaba confeccionada por Adolfina de Céspedes, cuyo diseño se discutió el 6 de octubre en el ingenio Rosario de Calix, cercano a Manzanillo.

El mando español conoció de los panes subversivos en [[Bayamo]], [[Jiguaní]] y [[Manzanillo]] por lo que el 8 de octubre de 1868, el capitán general Francisco Lersundi, ordenó por telégrafo al teniente gobernador de Bayamo, el teniente coronel Julián Udaeta, mediante un telegrama cifrado detener a Carlos Manuel de Céspedes, [[Francisco Vicente Aguilera]], [[Pedro Figueredo]], [[Francisco Maceo Osorio]], [[Bartolomé Masó]], [[Francisco Javier de Céspedes]] y añadía otros nombres de conocidos conspiradores. Pero ese día el telegrafista que recibió el mensaje fue Ismael de Céspedes, sobrino de Carlos Manuel. Ismael advirtió a Perucho Figueredo antes de entregar el mensaje y esto permitió que se dispusiera del tiempo justo y suficiente para que no abortara la Revolución. Se dispararon los acontecimientos.

Sin saber esto ya en Macaca la actividad se había vuelto febril. Una bandera ya estaba confeccionada. Al enterarse Carlos Manuel de Céspedes, en la noche del 8 de octubre de las noticias llegadas desde Bayamo decidió adelantar el alzamiento.

====El alzamiento de Caridad de Macaca del 9 de octubre de 1868====
Esa misma noche encomienda a Francisco Estrada y Céspedes, su sobrino, la tarea de avisarle a Pedro en hacienda La Caridad para que este se lanzara a la manigua.
Pancho Estrada llegó a caballo a caridad de Macaca el día 9 de octubre en horas de la mañana y allí Pedro María de Céspedes acordó con sus hombres realizar el alzamiento ese mismo día y poner en práctica el plan de Carlos Manuel. Pedro puso a disposición de los más de cuatrocientos hombres las provisiones de su tienda.
En horas del mediodía ante aquella masa de hombres, Pedro María de Céspedes dio el primer grito de independencia, fue enarbolada la bandera y a galope salieron para atacar la capitanía pedánea de Vicana. Alrededor de las doce y media de la tarde se dispararon los primeros tiros de la contienda de la cruzada por la libertad.11
Si apenas la pequeña guarnición española opuso resistencia a los patriotas. Allí se obtuvieron las primeras armas y municiones.
Estas son tres razones poderosas para tomar como referencia, al hablar del inicio de la guerra, el alzamiento del 9 de octubre en La Caridad de Macaca. Vicana y Macaca ocupan una posición privilegiada en la historia de Cuba.
Pedro María de Céspedes condujo a sus hombres hasta el hato comunero de Callahacas, en el partido pedáneo de Guá, donde expropiaron las propiedades de Carlos Cancino, un acólito del gobierno español, al que le confiscaron el ganado y productos de su tienda.
El 10 de octubre, Carlos Manuel de Céspedes protagonizó el gigantesco alzamiento de [[La Demajagua]], al frente de unos seiscientos patriotas. Pedro maría de Céspedes con sus hombres formó la División de Vicana, la que a los pocos días contaba con ochocientos efectivos. Entonces recibió la orden del mando revolucionario, encabezado por su hermano Carlos Manuel, de avanzar hasta la Sierra de Nagua, donde se produjo el 14 de octubre la fusión con los hombres de la División de Manzanillo.
En los primeros meses de la guerra de la División de Vicana participó en el asedio a la villa y puerto de Manzanillo y en evitar el envío de refuerzos hacia la ciudad de Bayamo.

====La guerra entre 1868 y 1876====
A raíz del inicio de la guerra el gobierno español desarrolló la iniciativa de agrupar a los campesinos de la zona con el pretexto de protegerlos de las acciones bélicas. En realidad, el propósito era otro, el de reducir las posibilidades de abastecimiento de las fuerzas insurgentes.

Desde marzo de [[1869]], las tropas españolas comenzaron a concentrar a los campesinos de esta zona en Managuano, un lugar situado entre los actuales [[Media Luna]] y [[Niquero]]. El campamento era dirigido por el comandante retirado español don Manuel Reitor. Pero resulta que estaba muy cerca de una ciénaga del mismo nombre y hacía muy nocivo el clima y el ambiente para vivir. Así las cosas, el 1º de mayo de 1869 la pequeña comunidad se mudó ensenada de Media Luna, junto a la orilla del río Vicana, en la costa del Guacanayabo, que tenía este nombre por su forma de media luna.

Muchas familias eran desalojadas de los campos por las tropas españolas y llevadas a Media Luna. Pero en [[1870]], el año más difícil de la lucha, el mando español abrió otros dos campamentos: el de Vicana Abajo, como comandancia militar de la zona y el de [[Campechuela]].
El 4 de marzo de 1869 fuerzas del Ejército Libertador combatieron en Macaca a un regimiento hispano, al que causaron cuatro muertos y catorce heridos, mientras los patriotas tuvieron nueve muertos.

El comandante Higinio Vázquez, del batallón del coronel [[Flor Crombet]], el 11 de marzo 1876, preparó una emboscada en el camino de El Cedrón a una columna española. Por su parte, el comandante José Infanzón y el capitán Francisco Leyte Vida, el 10 de agosto de ese mismo año, pelearon en las cercanías de El Cedrón un batallón de infantería, causando al enemigo tres muertos, capturaron armas y municiones, en tanto los patriotas tuvieron cuatro heridos, entre ellos, el comandante Infanzón.

====El surgimiento del poblado de Media Luna====
El incremento de los núcleos poblacionales del Guacanayabo motivó a que en septiembre de [[1876]] fuera solicitado al Gobierno español elevar a condición de pueblo con el título de “valeroso y fiel" a Vicana, Campechuela y Niquero y caserío a Belic, Media Luna y Macaca.12 Esta petición fue denegada por el momento con la alegación de una vez terminada la guerra estas familias regresarían a sus antiguas estancias y vegas en que vivían antes del estallido de la insurrección y, en consecuencias, desaparecerían los citados asentamientos.

En el caso del caserío de Media Luna, una vez concluida la [[Guerra Grande]], los habitantes se mantuvieron en este sitio, por lo que junio de [[1878]] el Gobierno español reconoció su estatus de poblado. A esa parte del pueblo durante mucho tiempo se le conoció como Pueblo Viejo y aún subsisten partes del antiguo cementerio en donde fueron enterrados los fallecidos hasta [[1926]].

En [[1884]] en Media Luna Baltasar Otamendi estableció un pequeño ingenio azucarero al que bautizó con el nombre de El Carmen en el barrio que hoy lleva el mismo nombre. La vida de este centralito fue breve, pero arrastró a muchas personas en busca de trabajo.

En [[1885]] llegaron a Cuba los hermanos Ricardo Arturo y Tomás Beattie, de origen inglés, los que buscaban realizar inversiones en la industria azucarera. Al año siguiente, los hermanos Beattie Brooks establecieron el ingenio ISABEL B. Los hermanos Beattie absorbieron a todos sus competidores en la zona, procediendo comprar 220 caballerías que pertenecían a varios propietarios, entre ellos, los hermanos Ferrer y Baltasar Otamendi. Las primeras colonias que pasaron a formar parte de las tierras del central Isabel fueron El Almiquí y Los Guayos.13

En [[1887]] el nuevo central realizó su primera zafra con una producción de unos 25 mil sacos de azúcar. En [[1895]] el central Isabel se había convertido ya en el principal de la costa del Guacanayabo.14 Así surgió lo que más adelante recibió el nombre de Vicana Sugar Company, que arrasó con el ingenio de Otamendi y extendió sus tentáculos a una buena parte de la provincia de Oriente. Allí Ricardo realizaba cruzamientos entre las variedades de caña POJ 28-78 y la Santa Cruz 4-12 y distribuyendo 80 plantas en los cuatro canteros comenzó a cosechar resultados.

De este modo, puede decirse que Media Luna como tal surgió alrededor del central azucarero. Este constituyó la base económica principal de la vida del territorio. Desde entonces fue una tierra cañera y la vida giraba alrededor de los trabajos de esta industria.

====La guerra de 1895====
Una vez llegada la orden de alzamiento al general Bartolomé Masó, como principal jefe conspirativo en las regiones de Manzanillo, Bayamo, Holguín y Las Tunas, el 22 de febrero de 1895, el líder independentista envió emisarios a todas las poblaciones. Todo debía estar listo para provocar la insurrección dentro de dos días.

Por eso, el 24 de febrero de 1895, alzaron en armas en [[Niquero]], [[Ceiba Hueca]] y Dos Bocas de Tana, punto cercanos a Media Luna más de sesenta hombres, bajo el mando del teniente del 68 Dominador de la Guardia.
El 29 de mayo de 1895, el coronel Salvador Hernández Ríos, quien actuaba por las cercanías de Media Luna, celebró un combate con una columna española que llegaba desde Vicana. La acción se prolongó por unas tres, haciendo retroceder al enemigo hacia Campechuela.

El 24 de agosto de 1895, tropas cubanas al mando del coronel Salvador Hernández Ríos, alrededor de las diez de la mañana, atacó una fuerza española acantonada en el batey del central “Isabel” y en Pueblo Nuevo. De nuevo, el día 29 de ese mes, los patriotas tirotearon el poblado, causando tres heridos al enemigo.

En la zona de Dos Bocas de Tana murió el 7 de septiembre de 1895 el general de brigada Federico Augusto Icháustegui Cabrera, natural de La Habana, quien gravemente herido, se refugió en las lomas de Mogote, y allí falleció a consecuencia de las heridas recibidas. El 22 de octubre de 1896, tropas mambisas procedieron a atacar Media Luna. Durante el tiroteo prendieron fuego a los sectores de Pueblo Viejo y La Marina.

A comienzos de enero de [[1897]], los patriotas quemaron el poblado de Vicana Abajo, causando su casi desaparición. El día 3 de febrero, se produjo un combate en Caney Abajo en [[1896]], donde nueve libertadores hicieron huir hacia Media Luna una patrulla española. El 14 de marzo de 1897 se libró otro combate en las cercanías de Media Luna, casando a los contrarios tres muertos; el 17 de marzo, los libertadores contendieron contra la guerrilla local del capitán de voluntarios Florentino Gutiérrez García, conocido por Gutierrillo, al que causaron la muerte, a otros miembros de la feroz guerrilla.

Desde comienzo de [[1898]], el general de división Salvador Hernández Ríos comenzó a operar por el suroeste de Manzanillo. El 2 enero libró un combate en Dos Bocas de Tana contra una columna española, a la que hizo numerosas bajas; el 4 de marzo, una tropa mambisa mandada por el teniente Justo Guerra hostilizó una columna colonialista en Los Manantiales, mientras el teniente coronel Eligio Ricardo combatía a otra agrupación enemiga la zona de Pablo; y el 6 de marzo, el teniente Milán con unos treinta hombres, hostigó una columna española que había del campamento de El Chino, en las montañas de Campechuela, en el camino de Vicana Arriba a Media Luna.

Por otra parte, el 7 de julio, cuando los españoles evacuaban un campamento de Niquero, los emboscó en El Bongo. Esta fue la última acción combativa en el sector de Media Luna, porque el 12 de agosto de 1898 se firmó el cese de las hostilidades todas las guarniciones españolas de la costa se concentraron en el puerto de Manzanillo.

==Período de la República neocolonia==
La conclusión de la [[Guerra de Independencia]] dejó el territorio de Media Luna en total ruina, al desaparecer sus pequeños ingenios y trapiches azucareros y ser destruidas sus haciendas y estancias. Prácticamente no había ganado vacuno ni de cerda. Las masas campesinas, sin tierras, prefirieron quedarse en el poblado de Media Luna, por lo que surgen nuevos repartos como Tronco Mulo, Vista Alegre, El Molino, La Jagua, El Carmen y La Marina, atraídos por la posibilidad de emplearse en la naciente industria azucarera.

Ricardo Beattie Brooks se instaló en Media Luna y comenzó en el año [[1900]] la construcción de la casa de viviendas, hoy Palacio de Pioneros; su construcción concluyó alrededor de [[1912]] aunque todavía se le añadieron detalles hasta [[1920]]. También de los años [[1910]] a [[1920]] datan las otras casas del batey del central en las que vivían parientes y la aristocracia obrera, el jefe de la planta, el jefe de oficinas, etc.
[[Archivo:Casa de vivienda.png|miniaturadeimagen|Casa de vivienda de la familia Beattie Brooks,
hoy Palacio de Pioneros.]]
Un acontecimiento de carácter científico acaecido en Media Luna tiene estrecha relación con el ingenio Isabel B y con don Ricardo Hudson Beattie Brooks. Don Ricardo, como todos le conocían, era un destacado investigador en la rama de la biología animal y vegetal. En la parte que se encuentra detrás de la casa donde radica la Logia Caballeros de la Luz don Ricardo mandó construir un grupo de canteros experimentales para buscar variedades más productivas de caña de azúcar. Construyó en total 4 canteros. Allí comenzó a realizar sus experimentos.
En [[1930]], en el cantero 4 la planta número 17 y en el cantero 3 la planta número 18 fueron las más favorecidas genéticamente. Así surgen las variedades de caña Media Luna 4-17 y Media Luna 3-18. Esta última fue la primera variedad de caña sembrada en Cuba que no fue importada sino obtenida en el país. Llegaron a sembrarse 377.83 caballerías de esta variedad y fue la segunda en toda Cuba en cuanto a el área de dispersión. Pero la Media Luna 3-18 también se sembró en [[Puerto Rico]], en [[Nicaragua]], en [[Brasil]], en [[La India]], en [[Java]] y hasta en [[Paquistán]]. Clasifica como el resultado científico más importante de la historia de Media Luna. Don Ricardo murió en Media Luna en [[1938]], a los 81 años a edad.

En [[1912]] se produjo una huelga convocada por el Partido Socialista de Manzanillo encabezado por [[Agustín Martín Veloz]] y que allí se enarboló un reclamo por la jornada de 8 horas de trabajo y por el aumento del pago por el corte y tiro de la caña. En [[1918]] se refieren otras manifestaciones importantes que exigían una jornada laboral más corta. Esto demuestra que desde muy temprano el movimiento obrero de Media Luna estuvo muy activo en sus reclamos frente a los dueños de la Vicana Sugar Company.
[[Archivo:Fundacion del central.jpg|miniaturadeimagen|Fundación del central Isabel B, hoy Juan Manuel Márquez]]
En [[1920]] se produjo un suceso que marcará definitivamente la historia de Media Luna. El domingo 9 de mayo nació en horas del mediodía, en una casona del barrio de Pueblo Nuevo, Celia Esther de los Desamparados Sánchez Manduley. Era la hija del doctor Manuel Sánchez, médico del pueblo, historiador, arqueólogo y patriota destacado. Celia se convertiría en el futuro en la legendaria luchadora clandestina y guerrillera intachable, en la más cercana colaboradora de Fidel.
[[Archivo:Casa natal de Celia Sanchez.jpg|miniaturadeimagen|Casa natal de Celia Sánchez en Media Luna]]
No es Celia la única figura de relieve internacional nacida en Media Luna. El 27 de enero de [[1925]], en la zona de Purial de Vicana nace [[Juan Vitalio Acuña]], destacado guerrillero que se incorporó a la lucha desde muy temprano, que tuvo su bautismo de fuego en el combate del Uvero y que con los años acompañaría al Che Guevara a [[Bolivia]] como segundo jefe de la guerrilla, cayendo en combate en el Vado de Puerto Mauricio, el 31 de agosto de 1967

[[Archivo:Juan Vitalio acuña.jpg|miniaturadeimagen|Juan Vitalio Acuña Nuñez]]
El 11 de agosto de 1925 se constituyó la Agrupación Comunista de Media Luna, en el barrio del Rincón, en la casa de Julio Fonseca. El acta de constitución la formaron Luis Kanín (presidente provisional), Daniel Sanz (quién es sustituido posteriormente), Eugenio Alarcón, Albano Rivero Borrero, Antonio Acuña, Ciro Leyva y José Carbonell. Esta fue una de las primeras en constituirse en Cuba junto a las de [[Guanabacoa]], [[Guantánamo]], [[Manzanillo]] y [[San Antonio de los Baños]].

También se fundó la primera sección del Sindicato de Trabajadores Portuarios, dependiente del Sindicato Marítimo Manzanillo. Estas fuerzas obreras jugaron un papel importante en la derrota de la dictadura del general Gerardo machadwo, obligado a huir del país el 12 de agosto de 1933.

===El parque de Media Luna===
El parque central de Media Luna fue construido entre [[1927]] y [[1928]] y bautizado con el nombre de Ricardo Hudson Beattie. Tuvo inicialmente una glorieta de madera, la cual fue sustituida por la actual en [[1930]]. Para construir el parque fue necesario mudar el terreno de béisbol y el 11 de octubre de 1927 se inauguró un nuevo estadio en el lugar donde hoy se encuentra con un doble juego de pelota contra un equipo de Niquero, Media Luna ganó los dos juegos.15
Al recién construido parque (hoy Parque de los Mártires) asistieron importantes orquestas de la época para participar en bailables que se desarrollaban en un área cercada alrededor de la glorieta de modo que para pasar a bailar había que pagar. El parque se convirtió rápidamente en centro de reunión y socialización, algo así como el centro del poblado.
Durante el Gobierno de los Cien Días, entre septiembre de [[1933]] y enero de [[1934]], donde actuaba como ministro de Gobernación [[Antonio Guiteras]], hubo un mejoramiento considerable de las condiciones de vida y de trabajo de los obreros medialuneros.

===La masacre del 34 en Media Luna===
Pero el 15 de enero de 1934 se estableció el gobierno reaccionario conocido en la historia de Cuba como Batista-Caffery-Mendieta. Todas las conquistas obreras se fueron perdiendo aceleradamente hasta llegar a una situación explosiva. El 15 de julio en el lugar conocido como La Guásima de Tronco Mulo se organizó una pacífica concentración de obreros del sector agroindustrial azucarero a la que se unió un grupo de personas que pasaban por allí. Reclamaban las ocho horas de trabajo, el pago en moneda de curso legal, los tres turnos de trabajo, más empleos, el derecho a la huelga, en fin, una enorme cantidad de conquistas perdidas bajo el gobierno de turno. Apoyaban la concentración la dirección del Partido Comunista y la Liga Juvenil Comunista, ambos en condiciones de clandestinidad.

Aunque se había autorizado la concentración, la reacción burguesa y latifundista preparaba las condiciones para su represión. El teniente Becker, jefe del cuartel de la guardia rural, hombre recto y respetuoso de las leyes, fue removido por el teniente Camping, procedente del cuartel de Campechuela y que tenía fama de matón. El administrador del ingenio, Delio Núñez Mesa, salió del poblado para evitar las posibles represalias obreras y hacer ver que no estaba comprometido con la acción.

Una tropa, compuesta de siete guardias, con el teniente Camping al frente, salieron del cuartel hacia el punto de concentración obrera. Llegaron disparando primeramente al aire para asustar a los concentrados y de inmediato, sin dar tiempo a nada, abrieron fuego contra la multitud provocando ocho heridos y asesinando a Adrián Peral, a Emilio Labrada y a Antonio Ballesteros. Este suceso pasó a la historia como La masacre del 34.
El 12 de junio de 1943 visitó Media Luna el líder azucarero y comunista Jesús Menéndez Larrondo, quien se reunió con los obreros y pueblos en general a orillas del río Vicana, donde había un corpulento algarrobo. Allí trazó planes para el pago del diferencial azucarero y la sistemática lucha de los trabajadores por la jornada de ocho horas y el jornal mínimo.

===La Guerra de Liberación Nacional===
Después de todo un desfile de gobiernos corruptos, de abuso, de explotación y de olvido de las más mínimas necesidades de la población, Media Luna se había convertido en un poblado muy pobre donde se disponía de trabajo sólo para una parte de la gente en el ingenio y solamente durante tres meses a lo sumo, que era el tiempo que duraba la zafra azucarera, después venía el tiempo muerto.
La miseria en la zona del campo y en los barrios marginales de la zona urbana era evidente. Las esperanzas de todo el pueblo cubano estaban aferradas al Partido Ortodoxo, pero con la trágica muerte de Eduardo Chibás esas esperanzas se disolvieron, no obstante, quedaba un proceso electoral en el que dicho partido, por el prestigio acumulado, aún tenía algunas opciones.
Pero el 10 de marzo de 1952, el ex general y senador [[Fulgencio Batista]], con los propósitos de apoderarse del gobierno y evitar el triunfo previsible del Partido Ortodoxo dio un Golpe de Estado que sumergió a todo el país en la violencia, la inconstitucionalidad y la ilegalidad del partido Comunista, la ley mordaza y el abuso del pueblo.
La juventud cubana, agrupara en la Generación del Centenario, dirigida por el joven abogado [[Fidel Castro]], asaltó el 26 de julio de 1953, los cuarteles [[Guillermo Moncada]] y [[Carlos Manuel de Céspedes]], en las ciudades de [[Santiago de Cuba]] y [[Bayamo]], respectivamente. Era la señal de la lucha armada para derrotar la dictadura.
Los moncadistas fueron sancionados a largos años de prisión, por lo que los revolucionarios ingresaron en organizaciones promovidas por el Partido Auténtico para luchar contra la dictadura batistiana. En Media Luna y Pilón, donde radicaba, la joven [[Celia Sánchez]] se involucró con varias de estas organizaciones de perfil insurreccional, pero todas carecían de líderes verdaderamente capaces de llevar a cabo el proyecto liberador y no pasaron de ser demagógicas y oportunista.

====La creación del Movimiento 26 de julio====
Entonces el pueblo comenzó la lucha por su excarcelación de Fidel Castro y los moncadistas presos, obligando al dictador a incluirlos en una Ley de Amnistía firmada en mayo de 1955. A raíz de este trascendental hecho, el héroe del Moncada creó el [[Movimiento Revolucionario 26 de Julio]] (MR-26-7), el que prontamente se extendió por todo el país. Los objetivos principales eran desencadenar la lucha armada y lograr una patria libre y soberana.

La creación del MR-26-7 en los municipios de Manzanillo, Campechuela y Niquero estuvo a cargo del joven manzanillero Manuel Echevarría Martínez, quien viajó a Media Luna y Pilón, donde puso al tanto del proyecto revolucionario a [[Celia Sánchez]]. Esta valiosa mujer coordinó las acciones en Pilón y visitaba frecuentemente Media Luna, donde alentaba la lucha revolucionaria.
En Media Luna, en específico, su fundación se realizó en el Parque de los Mártires, en un momento posterior al mes de junio de [[1955]]. Rolando Alarcón fungió como su primer jefe de acción y sabotaje que era quien impartía las orientaciones al grupo de jóvenes revolucionarios.

Celia Sánchez atendió las visitas de Pedro Miret y Frank País a Pilón, siendo designada para preparar los campesinos de la zona del Guacanayabo para decepcionar la expedición militar que Fidel Castro traia desde México, país en que se vio obligado a exiliar. En coordinación de esta relevante tarea estuvo en contacto con los hermanos Crescencio y Ramón Pérez Montano, vecinos de Ojo de agua de Jerez y Purial de Vicana, respectivamente, en las geografías de [[Pilón]] y [[Media Luna]] .

Para el despliegue más efectivo de sus actividades Celia Sánchez logró que Randol Cossío, natural de Media Luna, llegara a ser piloto del coronel Alberto del Río Chaviano, jefe del cuartel Guillermo Moncada, en Santiago de Cuba. A través del agente infiltrado, llegaron a manos de Celia planos e itinerarios de los guardacostas y que fuera suprimido el patrullaje aéreo por la costa sur en los días próximos al desembarco, planificado para el 30 de noviembre de 1956.16

Por orden de Celia, trasmitida desde el 29 de noviembre de 1956, los miembros del MR-26-7 de Media, se acuartelaron para esperar la expedición armada de [[Fidel Castro]] la que debía llegar al día siguiente por la costa sur de Oriente. El plan era tomar los cuarteles de Niquero y Media Luna y con las armas capturadas internarse en la Sierra maestra. Los puntos de concentración fueron en una casa cercana a la playa de Media Luna. Sin embargo, la expedición del yate Granma arribó por la por la rada de Niquero días después, el 2 de diciembre de [[1956]], cuando el personal movilizado en Campechuela, San Ramón, Media Luna, Niquero y Pilón se habían desmovilizado y Celia Sánchez tuvo que refugiarse en la ciudad de Manzanillo, perseguida por los sicarios del régimen batistiano.

Por tanto, la expedición fidelista no pudo desembarcar por la zona prevista, sino Los Cayuelos, pantanosa y rodeada de manglares. Los expedicionarios buscaban llegar a la Sierra Maestra a cualquier precio. La inexperiencia los hace cometer errores que conducen al conocido desastre de [[Alegría de Pío]]. Después comienza toda una pesadilla. Varios de los revolucionarios perdidos son capturados y masacrados cruelmente, algunos logran escapar y otros pequeños grupos, perseguidos y atacados por el hambre y la sed, se empeñan en llegar a la Sierra, pero sin buenos prácticos en vez de dirigirse a Niquero lo hicieron hacia los montes de El Toro, cercano al litoral entre [[Cabo Cruz]] y [[Pilón]] .

Alejada del escenario del desembarco, Celia no pudo coordinar una pronta ayuda a los expedicionarios, los que el 5 de diciembre libraron el combate de Alegría de Pío. En la acción fueron dispersados y en los días siguientes la tiranía asesinó a veintiún hombres del Granma. Con mucha astucia, valor y cooperación de los campesinos grupos de expedicionarios, bajo el mando de Fidel Castro, Juan Almeida y Raúl Castro avanzaron hacia el interior de la [[Sierra Maestra]].

En tanto, en Media Luna, el 6 de diciembre de 1956 fue capturado el luchador clandestino Fructuoso Pérez, apodado Niño, y conducido a los calabozos del cuartel de Media Luna. Hasta allí llegó el capitán Caridad Fernández, uno de los más crueles asesinos de la dictadura, quien utilizó métodos violentos para interrogarlo. Sin embargo, el sargento Luis Ignacio Díaz logró que fuera liberado una semana después, evitando que fuera asesinado. El joven pasó a la clandestinidad y posteriormente se incorporó a la guerrilla en la Sierra Maestra.17

====Los hechos de Cinco Palma====
El grupo de Fidel estuvo integrado por Universo Sánchez y Faustino Pérez, los que a partir de El Plátano contó con la ayuda de los campesinos [[Guillermo García Frías]], [[Ignacio Pérez Zamora]] y Baurel Pérez, quien los guiaron hasta la finca El Salvador, en la zona de Purial de Vicana. Era propiedad de Ramón Pérez Montano, donde fueron atendidos y escondidos en un cañaveral cercano a la casa y a la tienda de Mongo Pérez.

Por su parte, el 18 de diciembre, en horas de la madrugada, arribó a Purial el grupo encabezados por Raúl Castro, donde marchaban Ciro Redondo, Efigenio Ameijeiras, René Rodríguez, Armando Rodríguez y César Gómez. Allí contactaron con Hermes Cardero, quien desconocía la presencia de [[Fidel Castro]] en la zona, debido a la discreción de Mongo Pérez.

Entonces Hermes salió a indagar si habían pasado algunos rebeldes hacia la Sierra Maestra por aquella zona. En su pesquisa llegó hasta la tienda de Ramón Pérez Montano, con quien pasó a conversar del asunto en la trastienda. Exasperado por el mutismo del comerciante, Hermes Cordero le dijo:

Así que tú no sabes nada de los expedicionarios que desembarcaron por [[Niquero]] .

— No, esa gente debió ser capturada por el ejército. El cerco no lo pasa nadie– manifestó Mongo Pérez.

— ¿Y no cabe la posibilidad de que algunos hallan llegado hasta por acá? – insistió Hermes.

— Yo no lo creo- repitió Ramón con aire contenido.

— Yo tengo un problema Mongo y tú me tienes que ayudar.

— Bueno habla hombre.

— Mongo... yo tengo a Raúl Castro en mi casa.

— ¿Tú sabes los que estás diciendo?

— Sí, yo tengo en mi casa a Raúl... insistió Hermes. Mongo Pérez sin dejar de mirarlo con una tremenda alegría reflejada en el rostro le respondió:

— ¡Y yo tengo a Fidel!

A partir de ese momento se contactó con el campesino Primitivo Pérez para que en la noche del e del 18 de diciembre, sirviera de guía a Raúl Castro y sus hombres hasta el cañaveral donde estaba Fidel Castro. En la noche clara se produjo la fusión de los dos grupos, escoltados por cinco palmas.

–¿Cuántos fusiles traes? –pregunta Fidel a Raúl.

–Cinco.

–¡Y dos que tengo yo, siete! ¡Ahora sí ganamos la guerra!18

En tanto, el grupo de [[Juan Almeida]], compuesto por el médico [[Ernesto Che Guevara]], [[Ramiro Valdés Menéndez]], Reynaldo Benítez Nápoles, Rafael Chao, [[Camilo Cienfuegos Gorriarán]], y [[Francisco González]], en la en la madrugada del 21 de diciembre, bajó por la loma de la Nigua hasta el cafetal de Mongo Pérez, donde Fidel los estaba esperando.
[[Archivo:Encuentro de Fidel y Raul.jpg|miniaturadeimagen|Rememoración treinta años después del Encuentro en Cinco Palma]]

Los expedicionarios reagrupados en la finca El Salvador, la que pronto tomó el nombre de Cinco Palma, en recuerdo de la estancia de Fidel Castro y sus hombres allí, fueron atendidos con esmero por los campesinos de la zona aún a riesgo de sus propias vidas y las de sus familiares. Eterno será el agradecimiento del núcleo guerrillero a los humildes por pobladores de la zona. De allí no se escapó la más mínima información, allí se recibieron mensajes, provisiones, armas, balas.

El 23 Faustino Pérez recibió la misión de dirigirse a Manzanillo para establecer contacto con el MR-26-7 en esa ciudad. Llegó Calixto Morales a Purial de Vicana. En total quedaron allí quince expedicionarios y se incorporaron los primeros tres campesinos a la naciente guerrilla, Crecencio Pérez, Manuel Acuña, Sergio Pérez Zamora.

Ernesto Guevara, reflexionando sobre aquellos momentos, relató:

'''''“Unos quince hombres destruidos físicamente y hasta moralmente, nos juntamos y solo pudimos seguir adelante por la enorme confianza que tuvo en esos momentos decisivos Fidel Castro, por su recia figura de caudillo revolucionario y su fe inquebrantable en el pueblo.”'''''19

El 25 de diciembre Fidel decidió, incorporados internarse más en las montañas y comenzar la guerra contra la dictadura de Batista.

====Nutriendo las filas del Ejército Rebelde====
Desde Manzanillo Celia Sánchez, una vez conocida la existencia del núcleo guerrillero, mandó los primeros recursos. En el propio diciembre de [[1956]] ya subía el primer refuerzo coordinado por ella. En ese grupo iba ya un medialunero de la zona urbana conocido en su pueblo por el nombre de Hermilio Rey, conocido por Nango. La guerrilla contaba con la presencia de otro medialunero en los primeros difíciles meses del naciente Ejército Rebelde. Poco después otros dos medialuneros se sumaron a la lucha guerrilla: Hermes Cardero y Juan Vitalio Acuña.

Estas fuerzas libraron los combates de [[La Plata]], Llanos del Infierno y [[El Uvero]]. Este último se llevó a cabo el 28 mayo de 1957, donde por vez primera pelearon todos los hijos de Media Luna juntos: Celia Sánchez, Manuel Acuña, Juan Vitalio Acuña, Hermes Cardero, Anselmo Vega, Miguel Ángel Manals. En esta acción murió Anselmo Vega y fueron heridos Manuel Acuña en una mano y Miguel Ángel Manals a quien una bala le atravesó un pulmón.
[[Archivo:Celia flor autoctona.jpg|miniaturadeimagen|Celia Sánchez, la eterna guerrillera]]

De esta manera Celia Sánchez se convertía en la primera guerrillera en participar en un combate y en integrar el Estado mayor del Ejército Rebelde, bajo la conducción directa del Comandante Fidel Castro.

En julio de [[1957]] se produjo un suceso de mucha trascendencia en Media Luna. Un grupo de mujeres participaron en una manifestación popular en su pueblo en recordación de los sucesos de Moncada. La guardia rural rompió la manifestación a planazos y apresó a varias de ellas, siendo trasladadas al cuartel Moncada en [[Santiago de Cuba]]. Francisco Aleaga Sariol, miembro de Partido Socialista Popular (PSP), fue comisionado para conseguir la liberación de las valientes mujeres por cualquier vía.

Estando en Santiago de Cuba, el 30 de noviembre de 1957, Francisco Aleaga lo sorprendió el asesinato de [[Frank País]], en plena calle. Entonces el PSP y el MR-26-7 orientaron organizar huelgas, sabotajes y manifestaciones en la zona de la costa del Guacanayabo como represalia por el asesinato del joven revolucionario. A través de Aleaga se conocieron de estas orientaciones en Media Luna. Por eso, a través las coordinaciones del MR-26-7, los sindicatos y el PSP el 2 de agosto de 1957 se inició una huelga que recorrió el poblado. Los huelguistas avanzaron por La Marina, donde se iba nutriendo en la medida en que avanza hacia el barrio de El Carmen. En esta manifestación se incorporaron muchos revolucionarios, entre ellos Nango Rey, que había estado en la guerrilla de la Sierra Maestra.

La multitud gritaba las consignas de ¡ABAJO BATISTA! ¡VIVA FIDEL! Pero de pronto nango Rey empezó a decir: ¡VIVA EL CHE GUEVARA! ¡VIVA El MEDICO ARGENTINO!, pues había sido compañero del [[Ernesto Che Guevara]] en las montañas y conocía de sus rectas convicciones revolucionarias.20

Una foto de la época muestra Gilma Reyes, con camisa de cuadros, y a su izquierda, Guillermina Acuña, Milagros Aguilera y Lidia Acuña. El hombre que aparece al frente, con camisa blanca, era Nango Rey.
[[Archivo:Huelga de Media Luna.jpg|miniaturadeimagen|La huelga de agosto de 1957 en Media Luna]]

Nadie podía imaginar entonces que el nombre de Ernesto Che Guevara sería conocido por el mundo como uno de los más grandes revolucionarios de todos los tiempos. Sin embargo, cabe a Media Luna el privilegio de haber pronunciado su nombre y deseado una larga existencia en su lucha en bien de los cubanos.

Coincidentemente, ese día los guardias estaban reunidos en Niquero, la cabecera municipal en aquellos tiempos, saliendo de allí con la orden de acabar con las huelgas organizadas en varios puntos de Oriente por la muerte del líder revolucionario Frank País.

====La lucha guerrillera en Media Luna====
El territorio de Media Luna fue escenario de combates, varias escaramuzas y tiroteos a medida que la lucha armada se extendía por toda la provincia de Oriente. Entre los combates deben mencionarse los de Pimental y Cisneros. El pelotón guerrillero del capitán Fernando Basante recibió la misión de sabotear el tiro de caña, el que era protegido por los militares del régimen. Entonces Basante en febrero de 1958 preparó la emboscada de Cisneros a una compañía del enemigo, transportadas en tres camiones. Dos de los camiones se adelantaron y la tropa de Basante abrió fuego. En medio del combate llegó el tercer camión con varios refuerzos. Se dio la orden de retirada.

En la refriega fue herido Manuel Dieppa y sus compañeros trataron de ocultarlo para dejarlo en manos amigas hasta que se repusiera. A Israel Licea le correspondía la tarea de proteger la retaguardia. Un guardia bien ubicado en posición de francotirador cazó literalmente a Licea y le dio un tiro en la frente matándolo de inmediato. Después encontraron a Dieppa, al que arrastraron hasta el lugar del combate, lo recostaron herido sobre el tronco de una palma caída y lo remataron cobardemente. Ambos cuerpos fueron subidos a una camioneta y trasladados hasta Jíbaro donde los enterraron.

Con la ofensiva revolucionaria del segundo semestre de [[1958]], a las fuerzas de la tiranía se le iba cerrando toda posibilidades de maniobras ofensivas. Apenas si salían de los poblados por temor a caer en una emboscada. Esta situación la aprovechaban las fuerzas rebeldes para penetrar en Vicana Abajo como si fuera su propia casa y en varias oportunidades entraron al pueblo provocando tiroteos y encontronazos.

Los guerrilleros en noviembre de [[1958]] bloquearon la carretera de Media Luna a San Ramón. Por allí no se podía circular si las tropas rebeldes no lo autorizaban. En diciembre, los hombres del comandante Crescencio Pérez tenían prácticamente cercado el cuartel de Media Luna.

====La muerte del capitán Raúl Podio Saborit====
El 26 de diciembre de 1958, en Rejondón de Báguanos, en horas de la mañana, cayó gravemente herido el joven capitán medialunero Raúl Podio Saborit, uno de los más valientes oficiales del Ejército Rebelde. Contaba con un envidiable aval combatiente en su haber. Al frente de una escuadra participó en la Batalla de El Jigüe, en la Sierra Maestra, junto a a los entonces capitanes Guillermo García, Ignacio Pérez y Juan Vitalio Acuña. Luego, tomó parte en la [[Batalla de Guisa]], como segundo al mando del pelotón del capitán Ignacio Pérez. Y, en diciembre, al frente de un pelotón pasó a reforzar las tropas que peleaban en Báguanos.
Era un joven de veintidós años de edad y ya ostentaba las estrellas de capitán. Ese 26 de diciembre haciendo gala de su temerario comportamiento, Raúl Podio se acercó peligrosamente a una tanqueta enemiga. Sus compañeros le habían advertido del peligro que aquello representaba, pero él, como siempre, actuaba arriesgando su propia vida. Desde la tanqueta le dispararon con una ametralladora calibre 30, recibiendo varias heridas, pero aún en estas condiciones continuó el combate.

Algunos de sus compañeros de lucha lograron llegar hasta él y trataron de alejarlo de las balas enemigas, pero durante el rescate la ametralladora volvió a impactarlo. Recibió seis impactos de balas. No pudo ser atendido de inmediato, pues el jeep con que contaban tenía algunos desperfectos técnicos. No obstante, lograron levarlos con vida hasta el poblado de Tacajó, pero estaba prácticamente desangrado. Ya sobre la mesa de operaciones, falleció en horas de la tarde. Sin dudas, Media Luna perdía a uno de sus hijos más valientes, quien es eternamente recordado por su pueblo.

====La liberación de Media Luna====
El 26 de diciembre, la jefatura del Ejército batistiano en Oriente, ordenó el traslado de todas las unidades de la costa del Guacanayabo hacia el puerto de Manzanillo. En los alrededores de Media Luna se encontraban los pelotones rebeldes de los capitanes Ramón Fiallo, Rafael González y Horacio Rodríguez y el MR-26-7 local trabajaba para desestabilizar internamente la vida en el poblado.

Las tropas de la tiranía habían decidido defender aquellas plazas que tuvieran posibilidades de detener la ofensiva rebelde. Su dirección en Oriente orientó la concentración de las tropas en Manzanillo como última esperanza en la zona del Guacanayabo. Así las cosas, el 26 de diciembre, en horas de la mañana, unos por la vía férrea del tren y otros a pie fueron concentrándose los guardias en La Marina, junto a la costa, para tomar un transporte marítimo que los trasladara a Manzanillo.

A las diez y media de la mañana, cado el pueblo vio que los militares batistianos eran evacuados en un barco, procedente de Niquero, se tiró a las calles a festejar la victoria. Después de más siete años de la más cruel dictadura, de asesinatos, de vejaciones y de lucha, la despreciable representación del tirano escapaba huyendo del empuje rebelde. La victoria definitiva estaba cerca. Todos los días se escuchaban los partes de Radio Rebelde que informaba la verdad sobre los combates que se libraban y sobre el avance de las columnas invasoras. El triunfo era irreversible y el pueblo lo festejaba en grande.

En horas tempranas de la noche comenzaron a llegar las tropas rebeldes. El pueblo en la calle, los abrazos, los vítores, las lágrimas de emoción, la alegría infinita de un pueblo, era las estampas más emocionantes. Todos se concentraron el parque central de Media Luna en una gran manifestación popular. Allí estaban los rebeldes, allí estaba Horacio Rodríguez al frente de toda la tropa. Ese 26 de diciembre marcó un hito en la historia de Media Luna.

==Revolución en el poder==
===Las primeras leyes de la Revolución===
Entre enero [[1959]] y octubre de [[1960]] se produjeron cambios significativos en la dirección del proceso revolucionario motivados por la necesidad de la aplicación del programa del Moncada. El Ejército Rebelde en Media Luna capturó a los asesinos y torturadores del pueblo para ser juzgados en los tribunales revolucionarios; brindó asistencia a las víctimas de la guerra y sus familiares; organizó cooperativas agrícolas; construyó viviendas; y trabajó en la repoblación forestal, entre otras tareas.

Los tribunales revolucionarios de los pueblos del Guacanayabo sesionaron en la ciudad de Manzanillo. Estos tuvieron carácter público y se dictaron sentencias contra los reos, en no pocos casos fue aplicada la pena de muerte por fusilamiento. De los asesinos del régimen en Media fueron capturados y juzgados una docena, entre ellos, Ramón Turró.

En abril de [[1959]] fue creado en Media Luna el Departamento de Asistencia Técnica, Material y Cultural al Campesinado, fue dirigido por Isabel Tamayo Ríos, desde una oficina ubicada en la tienda Los Precios Fijos, en el barrio El Carmen. En esta labor trabajaban Esmirna García Torres, Wilfredo Núñez Pérez y María Luisa (Wicha) Alarcón Martínez. Desde allí coordinaron el censo de maestros y analfabetos de un territorio que abarcaba desde la Sierra Maestra hasta la zona de El Jíbaro y una buena parte del sur del Guacanayabo. Los maestros voluntarios que ubicaron en las pocas escuelas que existían, crearon aulas, y comenzaron los estudios para llevar a cabo la campaña de alfabetización. Además, este departamento puso a trabajar a los maestros hogaristas desempleados y distribuyeron el personal médico de servicios voluntarios en zonas rurales.

Fue creado el Ministerio de Recuperación de Bienes Malversados y se confiscaron todas las adquisiciones ilegales cometidas a partir del golpe de estado del 10 de marzo de [[1952]]. Al alcalde del antiguo régimen, Salvador Hernández, le fue confiscada una finca que tenía en la zona de El Almiquí.

También fueron nacionalizados varios centrales azucareros para investigar el origen de sus capitales, así como la Cuban Telephone Company. Los dueños del central Isabel B se habían marchado al extranjero dejando un representante. Muchos miembros de la familia Núñez perdieron sus fraudulentos ingresos.

Asimismo, se produjo la rebaja de los alquileres de las viviendas, algo que agradeció la parte más humilde del pueblo. Poco a poco va desapareciendo la mendicidad, el espectáculo de los niños abandonados, los indigentes que dormían en los portales de las tiendas, los limosneros harapientos y descalzos. Los servicios médicos comienzan a prestarse de forma gratuita, aunque se respetan las consultas particulares.

===La Ley de Reforma Agraria===
El 17 de mayo de 1959, en Comandancia general de [[La Plata]], [[Sierra Maestra]], fue firmada la [[Ley de Reforma Agraria]] que anulaba el derecho de compañías y ciudadanos extranjeros a adquirir tierras en Cuba, excepto en el caso de ciudadanos que fuesen pequeños agricultores. En su articulado limitó a treinta caballerías el máximo de tierras que se podían poseer.

Para coordinar todas las tareas de la reforma agraria surgió Instituto Nacional de Reforma Agraria (INRA), atendido directamente por el Primer Ministro Fidel Castro.
El INRA fue dirigido en Media Luna por Félix Pérez Meilán, en un vasto sector que iba desde la costa del Guacanayabo y el litoral de Pilón hasta Jibacoa, en la Sierra Maestra. La dirección importante organismo radicaba en la Sociedad Maceo (hoy Casa de Cultura).21 En diciembre se firman los primeros 541 títulos de propiedad para los que trabajaban la tierra. De este modo se cumplía uno de los aspectos reflejados en el alegato de autodefensa de “La Historia me Absolverá”.

===La Revolución en la Educación===
En diciembre de [[1959]] fue aprobada la Ley de Reforma Integral de la Enseñanza y en junio de [[1960]] otra ley garantizó la nacionalización general y gratuidad de la enseñanza. Desde el 23 de diciembre de 1959, surgió la Enseñanza Secundaria Básica para los estudiantes de 7º hasta el 9º grado, despareciendo las llamadas Escuelas Primarias Superiores. En Media Luna se instaló en la segunda planta del centro escolar la secundaria básica [[Carlos Manuel de Céspedes]], siendo su primera directora la profesora Aida Mestre Esturo, quien había fungido como directora de la primaria superior local durante varios años. En tanto, la planta baja se convirtió en la escuela primaria Rafael María de Mendive. El 2 de mayo de 1960 la escuela Santos Ángeles Custodios, el colegio de monjas medialunero pasó a ser propiedad del Estado cubano, donde poco después se fundó una escuela primaria con el nombre de Capitán Raúl Podios Saborit.

Las instalaciones deportivas de los antiguos clubes aristocráticos fueron puestos al servicio del pueblo y convertidos en círculos sociales. El club “Media Luna” se convierte en Círculo Social, el cual tuvo acceso libre. En el local de la Colonia Española se estableció el Consejo de la Alfabetización, el que poco después pasó a ser un Sub-Consejo, regido desde Niquero por Isabel Tamayo y Esmirna García. El local medialunero llegó desde Manzanillero a dirigirlo Juvencio Guerrero, un reconocido profesor de historia.

Desde [[1960]] se crearon los contingentes de maestros voluntarios, donde ingresaron muchos medialuneros como Walfrido (Chin) Núñez Pérez, Eugenio Borrell, Raúl Rodés, Gilma Reyes, y Julio Hernández. Los seminarios preparatorios los recibieron en varios campamentos en la Sierra Maestra, entre ellos, Minas del Frío, San Lorenzo y La Magdalena. Una vez graduados, regresaron a alfabetizar donde la revolución dispusiera.22

===Las Milicias Nacionales Revolucionarias===
El 26 de octubre de 1959, ante un millón de cubanos concentrados frente al Palacio presidencial, hoy museo de la Revolución, el Comandante en Jefe [[Fidel Castro]] anunció la creación de las Milicias Nacionales Revolucionarias (MNR). El enemigo saboteaba el proyecto revolucionario y necesitaba la integración del pueblo a las tareas de la defensa de la Revolución. Los obreros, campesinos, estudiantes y mujeres dieron el paso al frente y crearon las milicias a lo largo y ancho del país. Estas pronto alcanzaron una adecuada preparación militar y el pueblo fue armado.

Las milicias en Media Luna se habían organizado desde octubre de [[1959]]. Fue creado un batallón estructurado en cinco compañías. La jefatura radicaba en la casa de vivienda de los antiguos dueños del central Isabel B. En el propio 1959 las tropas de milicianos medialuneros estuvieron atrincheradas en las costas del territorio hasta finales de enero de [[1960]] durante el proceso eleccionario en [[Estados Unidos]].

Las primeras armas soviéticas que llegaron a la zona del Guacanayabo fueron llevadas para Media Luna y guardadas en el sótano de una vivienda, hoy el Palacio de Pioneros, donde los milicianos estaban acuartelados. La selección del lugar no fue fortuita, había confianza en el espíritu revolucionario de los medialuneros para proteger aquí todo ese armamento. Las armas se probaron en las costas de Media Luna.23

===Comités de Defensa de la Revolución (CDR)===
El 28 de septiembre de 1960, surgieron los Comités de Defensa de la Revolución (CDR) como fuerza fundamental de vigilancia contra las actividades contrarrevolucionarias que tomaban cuerpo en el país. Desde ese momento los medialuneros se fueron organizado en comités por calles y barrios. En Niquero se eligió un comité municipal el que fue fundando los CDR en cada barrio, entre ellos, los de Media Luna.

Una vez creado el municipio de Media Luna en [[1966]] salió electo como primer coordinador municipal Fidel Arias Reyes. Inicialmente utilizaron un pequeño local en la avenida Capitán Raúl Podio, cerca de la Casa Natal de Celia. Después se mudaron al local de una de las antiguas farmacias de Pueblo Nuevo.

===La Federación de Mujeres Cubanas===
El 23 de agosto de 1960, en una amplia asamblea nacional de mujeres, presidida por el Primer Ministro Fidel Castro y [[Vilma Espín Guillois]] se creó la Federación de Mujeres Cubanas (FMC). En Media Luna las mujeres comienzan a organizarse desde los primeros momentos gracias al activismo revolucionario de Herminia Pérez Meilán y Carmen Landrove. El 23 de octubre de 1960, dos meses después de constituida la FMC a nivel nacional, fue constituida en Media Luna. El primer ejecutivo quedo integrado del modo siguiente: Irma Garcés, presidenta; Silvia López, vice-presidenta; y Ángela Socarrás Pompa, secretaria de actas.24

En junio de [[1961]], Irma Garcés abandonó el cargo y fue sustituida por Silvia López. En [[1963]] la dirección de la Federación pasó a manos de Herminia Pérez Meilán.
Desde este momento constitutivo las federas medialuneras realizaron importantes actividades, entre ellas, protagonizar mítines relámpagos en apoyo a las medidas revolucionarias; alojar en sus casas a brigadistas y maestros voluntarios en sus casas durante la batalla por la alfabetización del pueblo; crear escuelas-talleres de corte y costura; trabajar siembra de caña de azúcar, en el trasiego de azúcar y en la recogida de algodón, de maní, de guayaba; arreglar caminos en las zonas rurales; laborar en la limpieza de calles y en la construcción.
Las federadas realizaron una recogida de dinero para comprar un vehículo Pisicorre, el que se convirtió en la primera ambulancia en la historia de Media Luna.

===Otras trasformaciones revolucionarias en Media Luna===
Media Luna adquirió categoría de municipio, dependiente de la Región de Manzanillo, en 1966.
Desde el 18 de mayo de 1970 un ciclón afectó el territorio medialunero, durante tres días. Por entonces no se había construido la presa Vicana y las lluvias intensas generaron crecidas significativas que inundan varios barrios de Media Luna. Muchas personas perdieron todas sus pertenencias. Milagrosamente en la zona urbana no hubo fallecidos; solo murieron los miembros de una humilde familia de Cinco Palmas, sorprendidos por la rápida crecida en la zona montañosa y el arrastre de una casa.

A los dos días [[Fidel Castro]] visitó Media Luna, procediendo a entregar avituallamientos a los damnificados. Fue creó un barrio emergente, el “21 de mayo”, en puntos alejados del río Vicana. Así surgió posteriormente el barrio Nuevo Media Luna. De igual manera se apuró el o proyecto para construir la presa Vicana, en áreas del barrio de Pons, para evitar definitivamente catástrofes de esta naturaleza.

Al crease la provincia Granma el 7 de noviembre de 1976, se amplió la extensión del municipio de Media Luna.

El 18 de diciembre 1986, el Comandante en Jefe Fidel Castro visitó el municipio Media Luna durante la conmemoración del Aniversario 30 del reencuentro rebelde de Cinco Palmas. Para la ocasión se preparó una cantata con artistas de talla nacional y se inauguró el campamento de Pioneros de Cinco Palmas.

Durante esa visita Fidel también inauguró en poblado de Media Luna un círculo infantil, dirigido por Cristina Núñez Atencio; el policlínico Capitán Raúl Podio Saborit, que venía funcionando desde [[1985]]; y el Palacio de Pioneros Juan Vitalio (Vilo) Acuña. Luego el jefe de la Revolución visitó el museo municipal y desde allí se dirigió al pueblo que se había reunido en toda la calle frente a la institución. En este recorrido la directora del museo Maritza Acuña Núñez le sugirió la posibilidad de dedicar el museo por completo a la vida y obra de Celia, y crear otra institución para historia y la cultura del municipio, sugerencias que fueron aceptadas por Fidel.

En [[1987]] se culminó la construcción de la presa “Vicana”, con una capacidad de 42,6 millones de metros cúbicos; se construyeron los edificios de Punto Nuevo y La Guanábana para atender a los afectados por las aguas de la presa; comenzó a prestar servicios una secundaria básica en el campo, la ESBEC. “18 de diciembre”, dirigida inicialmente por Francisco Escalona; se inauguró el cine “Cinco Palmas”.

En [[1990]], como homenaje al Aniversario 70 del natalicio de Celia Sánchez Manduley, se construyó un complejo monumentario en el “Parque de los Mártires” que incluyó una escultura de Celia, obra del escultor Enrique Angulo.
[[Archivo:Monumento de Celia Sanchez.gif|miniaturadeimagen|Monumento a Celia Sánchez,
parque de Media Luna]]

En el acto nacional se inauguró el monumento y el museo Casa Natal de Celia Sánchez, con la cooperación de la Oficina der Asuntos Históricos del Consejo de Estado, dirigido por el doctor el apoyo de Pedro Álvarez Tabío. Poco después se abrió el Museo Municipal de Media Luna con el nombre de Doctor Manuel Sánchez Silveira.

En el mes septiembre comenzó a funcionar el primer centro de enseñanza media superior en la historia de Media Luna: el preuniversitario “Pedro de Céspedes del Castillo”, en el edificio de la secundaria básica del mismo nombre, siendo su primer director Orlando Figueredo Rodés.
El 9 de mayo del 2000, Media Luna fue sede del acto nacional para conmemorar el Aniversario 80 del natalicio de Celia Sánchez, presidido por los altos dirigentes de la Revolución Armando Hart y Vilma Espín.

==Citas y notas==
1 José Manuel Guarch Delmonte: Estructura para las comunidades aborígenes de Cuba, Ediciones Holguín, 1990. p. 17.

2 Eduardo Torres-Cuevas y Oscar Loyola Vega: Historia de Cuba 1492-1898, Editorial Pueblo y Educación, La Habana, 1998, p. 15.

3 Roberto Alarcón Mariño: Historia de Media Luna, Editorial de Ciencias Sociales, La Habana, 2005, p.12.

4 Ibídem. p. 13.

5 Eduardo Torres-Cuevas y Oscar Loyola: ob. cit. p. 66.

6 Ángel Lago Vieito: Los aborígenes de Bayamo, destino y legado histórico, Editorial de Ciencias Sociales, La Habana, 1994. p.20.

7 Ángel Lago Vieito: Los contrabandistas en el Bayamo Colonial, Editado por Publicigraf, La Habana, 1994, p.10.

8 Antonio Núñez Jiménez: Piratas en el Archipiélago Cubano, Editorial Gente Nueva, La Habana, 1986. p. 81.

9 Roberto Alarcón Mariño: ob. cit. p.21.

10 Adolfina Cossío Esturo: “Apuntes de la Historia Local”, en periódico Todavía, año 2, 9 de agosto de 1947, p.1. Forma parte de los fondos del Museo Municipal de Media Luna.

11 Adolfina Cossío Esturo: El alzamiento del 9 de octubre en Macaca, Instituto Cubano del Libro, Santiago de Cuba, 1975, p. 43.

12 ANC. Fondo: Gobierno Superior Político, Legajo 865, no. 29266.

13 Roberto Alarcón Mariño: ob. cit. p. 36.

14 Tomado de Ángel Lago Vieito: “Consideraciones acerca del proceso de surgimiento de Niquero y Media Luna” (inédito), p.33.

15 Resultados de investigaciones realizadas por Manuel Dávila González revisadas gracias a la colaboración de Yudelkis Bullaín Fonseca.

16 Pedro Álvarez Tabío: “Celia Sánchez Manduley Testimonio”, en La Epopeya el Granma, Oficina de Publicaciones del Consejo de Estado, La Habana, 1986, p.30.

17 Testimonio de Fructuoso (Niño) Pérez, recogido por investigadores históricos de Media Luna.

18 Eugenio Suárez Pérez y Acela A. Caner Román: Fidel: De Birán a Cinco Palma, Casa Editorial Verde Olivo, La Habana, 2009, p. 291.

19 Ernesto Che Guevara: “Proyecciones sociales del Ejército Rebelde”, en Obras 1957-1967, t. 2, p. 12.

20 Dickie Vázquez Mestre: Media Luna: historia, personajes y leyendas, Editorial Orto, Manzanillo, 2009, p. 43.

21 Testimonio de Wilfredo Núñez Pérez recogido por historiadores de Media Luna.

22 Testimonio de Eugenio Borrell Rosabal a historiadores de Media Luna.

23 Testimonio de Wilfredo Núñez Pérez a historiadores de Media Luna.

24 Testimonio de Silvia López obtenido gracias a la colaboración de Marbelis Guevara Reyes.

==Fuentes==
* Autor: Agustín Ricardo Vázquez Mestre, historiador, físico y profesor. Labora en la sede universitaria de Media Luna de la Universidad de Granma. Forma parte del equipo que redacta la Síntesis histórica municipal de Media Luna. Miembro de la Unión de Historiadores de Cuba.

* Ramiro Guerra Sánchez: Guerra de los diez años. Editorial Pueblo y Educación, La Habana, 1986, 2t.

* Carlos Manuel de Céspedes y del Castillo: Escritos. (comp. de Fernando Portuondo y Hortensia Pichardo). Editorial de ciencias sociales, La Habana. 1982, 3t.

* Francisco Estrada Céspedes: Cartas familiares (comp. Olga Portuondo Zuñiga), Editorial Oriente, Santiago, Santiago de Cuba, 1980.

* Eugenio Suárez Pérez y Acela A. Caner Román: Fidel: De Birán a Cinco Palma, Casa Editorial Verde Olivo, La Habana, 2009.

* Angelina Rojas Blaquier: Primer Partido Comunista de Cuba, Editorial Oriente, Santiago de Cuba, 2005.

* Dickie Vázquez Mestre: Media Luna: historia, personajes y leyendas, Ediciones Orto, ciudad de Manzanillo, 2011.

* Pedro Álvarez Tabío: Celia, ensayo para una biografía, Oficina de Publicaciones del Consejo de Estado, La Habana, 2006.

* Ludín B. Fonseca García y José Eloy Rodríguez Romás: Crecencio Pérez Montano y la guerra de liberación nacional, Ediciones Bayamo, ciudad de Bayamo, 2011.

* Colectivo de autores: Fidel entre nosotros. Testimonios de la presencia del Máximo Líder de la Revolución en Granma, Oficina de Publicaciones del Consejo de Estado, La Habana, 2007.

* Ludín Fonseca García: Fidel Castro Ruz: Itinerarios por la provincia Granma, Ediciones Bayamo, 2006.

* Colectivo de autores: Catalogo sitios arqueológicos aborígenes de Granma, Ediciones Bayamo, 2004.

* República de Cuba: Censo de población y vivienda de 1981, Instituto Nacional de la Vivienda, Provincia Granma, 1981, v. 12.

* Guarch Delmonte, José Manuel: Estructura para las comunidades aborígenes de Cuba, Ediciones Holguín, 1990.

* Lago Vieito, Ángel: “Consideraciones acerca del proceso de surgimiento de Niquero y Media Luna” (Inédito).

* Adolfina Cossío Esturo: El alzamiento del 9 de octubre en Macaca, Instituto Cubano del Libro, Santiago de Cuba, 1875.

* Nelson Oliva Rodríguez y Ángel Velázquez Callejas: Campechuela, origen y desarrollo hasta 1899, impreso en la fábrica José Joaquín Palma, Bayamo, 1989.

* Arias Armas, Zaida: “Las guerras de Independencia en Media Luna”, trabajo presentado en el evento “Media Luna: Cultura e Identidad”, museo municipal “Dr. Manuel Sánchez Silveira”, Media Luna, 2012 (Inédito).

* Esturo Izaguirre, Elvira: “Diario personal”.

* Heinz Dieterich y Paco Ignacio Taibo II: La Conquista de la Esperanza, Casa Editora Abril, La Habana, 1996.

* Roberto Alarcón Mariño: Historia de Media Luna, Editorial de Ciencias Sociales, La Habana, 2005, p.12.

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Historia del municipio Pilón (provincia Granma)

2022-02-06T11:55:04Z

Lisbet90: /* Pilón y la guerra contra la dictadura */

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'''Historia del municipio Pilón'''. Con un hermoso contraste entre el mar y las montañas, [[Pilón]] fue tierra de asentamientos [[aborígenes]], donde dejaron una importante huella material y espiritual. En las primeras décadas del siglo [[XVI]] fue colonizada por los [[españoles]], donde establecieron haciendas ganaderas y corrales de puercos y diversos cultivos. Por su importante posición geográfica sirvió para fomentar el comercio marítimo y formar parte en sus costas de los conflictos internacionales. Vivió interesantes episodios durante las Guerras de Independencia. En el siglo [[XX]] surgió en sus predios la industria azucarera y con ella el crecimiento demográfico y las luchas sociales. No faltó la presencia de los piloneros en lucha antibatistiana. Por su crecimiento económico tras el triunfo de la Revolución alcanzó la condición de municipio, con un amplio progreso económico, social y cultural.

== Comunidades aborígenes ==
La referencia histórica más antigua que se tiene de la zona del actual municipio de [[Pilón]] era que formaba parte del cacicazgo aborigen de Macaca, considerada por los estudios arqueológicos una de las más pobladas de [[Cuba]]. La meseta que se extiende de [[Cabo Cruz]] a Pilón sirvió de asentamiento a las comunidades indias de procedencia aruaca que desde finales del siglo [[VIII]] de nuestra era llegaron por el oriente cubano procedentes de Sudamérica a través del arco de las [[Antillas menores]] y [[Antillas mayores]].

Los documentos de los conquistadores españoles de comienzos del siglo [[XVI]] y los cronistas de Indias brindan valiosa información sobre la llegada de expediciones a tierras de Macaca y la existencia de un cacique bautizado como Comendador que gobernaba toda el área de [[Niquero]] , [[Pilón]] y [[Media Luna]].

También se cuenta con diversos sitios arqueológicos que, aunque devastados por el paso del tiempo, muestran evidencia de los ajuares aborígenes. Entre los destacados historiadores y arqueólogos que han estudiado la zona pilonera se encuentran el experto militar Milton Pino, del Centro de Antropología de la [[Universidad de La Habana]], quien visitó la zona en [[1985]]; el médico [[Manuel Sánchez Silveira]] y los arqueólogos [[Ernesto Tabío]], [[Estrella Rey]] y José Manuel Yero Masdeu. Además, motivados por los hallazgos de estas excursiones y excavaciones arqueológicas se fundó en Pilón en [[1980]] un Grupo Arqueológico de Aficionados, dirigido por Alejandro Aguilar Aleaga y Jesús Domenech Castillo.

El mapa arqueológico de [[Pilón]] muestra que no ha sido estudiado en su totalidad, sino sólo la parte suroeste, donde se han encontrado evidencias de asentamientos aborígenes en Corrales de Ojo de Toro, Punta de Hicacos, Nuevo Mundo, Ocuje, La Avispa y Alto de Elpidio. Los estudios de estos sitios evidencias condiciones adecuadas en toda la zona para los asentamientos de grupos de hombres primitivos desde los denominados recolectores–cazadores–pescadores hasta los agro-alfareros. Entre estas condiciones físico–naturales se pueden mencionar poseer ríos y arroyos con abundante aguas y peces; costas con mar poco profundos, para la pesca de plataforma, con abundancia de moluscos, crustáceos, variedades marinas; cuevas, abrigos rocosos o farallones como albergues de grupos recolectores, pescadores y recolectores; en sus bosques y sabanas había diversas clases de frutales, aves y reptiles; y los suelos fértiles para toda clase de cultivos de subsistencias.

En los sitios arqueológicos estudiados han aparecido elementos comunes a sitios aledaños a la plataforma de [[Cabo Cruz]] como cuchillos de sílex, cucharón de piedra, percutores o martillos, morteros, hachas petaloides y vasijas de arcillas, cazuelas, burenes, así como ídolos e idolillos tallados y dibujados. En algunos de ellos se encontraron restos de pescados, crustáceos, moluscos y de algunas clases de frutas. Llamativamente, se descubrieron dos osamentas: una del llamado perro mudo y la otra de una india decapitada. La mayoría de las piezas encontradas en las excavaciones arqueológicas pasaron a engrosar, por vía de donación, los fondos del Museo Municipal de Pilón.

A pesar del casi exterminio de los [[aborígenes]] a manos de los conquistadores españoles y la cruel explotación a que fueron sometidos durante el siglo [[XVI]], ellos legaron muchas de sus costumbres, hábitos y palabras que llegan hasta nuestros días. Mediante un proceso de transculturación en la cultura pilonera perviven desde aquel pasado lejano las construcciones de bohíos, [[chozas]] y varentierras; la celebración de bailes de cordón por motivos religiosos, una extensión del areíto indígena; la elaboración de pulsos y collares elaborados con huesos, semillas y brillantes para uso personal e incluso comercial; la fabricación de tejidos con fibras vegetales, hojas y bejucos; la preparación de esculturas de madera y arcillas; el arte de pesca en el mar y ríos con redes, anzuelos y arpones; el cultivo de la yuca, el boniato y el maíz, cocinados a la usanza aborigen como asados y en la llamada cazuela podrida.

Asimismo, los piloneros son grandes consumidores de frutas endémicas como [[anón]], [[tamarindo]], [[caimito]] y [[guanábana]].

Por otro lado, en Pilón se conservan nombres que vienen desde esa época. Entre los más significativos se hallan: bohío, varentierra, [[canoa]], Hicaco coa, macaca, caney, [[mamey]], [[yuca]], [[boniato]] y [[maíz]].

== Época colonial ==
La presencia de los españoles en la zona de Pilón fue desde la fundación de la villa de [[San Salvador de Bayamo]] en noviembre de [[1513]]. Una vez conquistada Cuba, el gobernador [[Diego Velázquez de Cuellar]] procedió a entregar merced de tierras a los principales castellanos que le acompañaron en la empresa. Las tierras de Macaca fueron despojadas a los indios y entregadas a Rivero, el primer gran latifundista de esta zona. Luego se repartieron las tierras en los alrededores de la ensenada de Mora y Portillo.

Precisamente, la ensenada de Mora sirvió como base al temprano comercio de contrabando con traficantes franceses, ingleses y holandeses, que desde la década de [[1560]] convirtieron el Golfo del Guacanayabo y la costa sur entre [[Cabo Cruz]] y Portillo en los favoritos para esta actividad. Llegaban en busca de cueros y carne salada que proporcionaban las haciendas situadas cercanas a las costas.

El camino principal que conducía a Portillo salía del poblado de Vicana, atravesaba Purial y las montañas hasta una taberna que existía en Ramón y luego bajaba hasta la costa. Por las veredas de San Juan, Los Letreros y Buena Vista y los ríos Manacal y Grande se conducían las mercancías hasta Portillo.

Las maderas preciosas de esta zona entraron en el tráfico ilegal, un negocio que se extendió hasta [[Jamaica]], cuando esta isla fue ocupada por los ingleses a mediados del siglo [[XVII]]. Esta actividad fue prohibida en [[1779]] por Corona, imponiendo fuertes multas a los infractores.

Debido a que todos los vecinos de la jurisdicción de [[Bayamo]] estaban implicados en el comercio de contrabando estas actividades en vez de disminuir con las presiones de la Corona española lo que hacían era aumentar. A cambio obtenían productos necesarios que faltaban por medio del comercio legal español, como telas, zapatos, negros esclavos y armas. Por esta vía, los dueños de haciendas en la costa sur fomentaron grandes fortunas.

En la división política-administrativa establecida por el poder colonial la ensenada de Mora, Mota y Portillo quedaron sujetos al Partido pedáneo de Vicana establecido en [[1790]]. Desde ese momento un capitán pedáneo, de origen español, debía controlar la vida económica y social por el este desde el río Tana y el Partido de Guá; por el noroeste hasta la costa hasta [[Cabo Cruz]] y por el sureste la ensenada de Mora y los embarcaderos de Ramón del Portillo y Mota hasta la desembocada del río La Mula.

En [[1795]] el teniente gobernador de la villa de [[Bayamo]] y subinspector del Batallón de Milicias Pardas de [[Santiago de Cuba]] y de Bayamo, capitán Francisco Sánchez Griñán llegó a las costas sur de Oriente, entre [[Cabo Cruz]] y Mota para acabar con el comercio de contrabando. A este fin, estuvo en Ramón del Portillo, Mota y la cordillera comprendida entre Palma Mocha hasta [[La Plata]], en la [[Sierra Maestra]]. Las primeras haciendas en la zona fueron Portillo, y los corrales de Portillo, San Joaquín, Letreros, Palma Mocha, Dos Bocas, Mota y Camaroncito.

El auge del comercio legal adquirido por el puerto de Ramón del Portillo propició que desde [[1801]] del Partido de Vicana se desprendiera una nueva pedanía con el nombre de Portillo, con su capitán pedáneo y cuartones con tenientes pedáneos y soldados de rondas.

El Partido de Portillo abarcaba 3 400 caballerías cuadradas de superficie, extendiendo su área por toda costa meridional y la cordillera de la Sierra Maestra, incluyendo los picos de [[Ojo del Toro]] y [[Turquino]]. Limitaba al norte con los partidos de Guá y Vicana; por el este con el río La Mula, que lo separaba de la jurisdicción de [[Santiago de Cuba]] ; y por el noroeste desde [[Ojo de Agua]] hasta [[Boca del Toro]], en las cercanías de [[Cabo Cruz]].

El poblado de Portillo para este año contaba con veinte casas, una taberna y una tienda mixta. Así, la zona comprendida entre Portillo y la ensenada de Mora adquirió un extraordinario auge económico y comercial.

En [[1839]] al crearse la jurisdicción de [[Manzanillo]] , segregada de [[Bayamo]] , el Partido de Portillo pasó a integrar la nueva tenencia de gobierno. De acuerdo a datos de [[1851]] la pedanía de Portillo contaba con 789 habitantes, entre ellos, 14 negros esclavos. En su demarcación había gran cantidad de haciendas de ganado, corrales de puercos y sitios de labor.

=== Desarrollo económico ===
El desarrollo económico del Partido de Portillo, como centro político y administrativo del actual territorio de Pilón, estuvo basado fundamentalmente el fomento de haciendas de ganado vacuno y corrales de puerco y la explotación de sus maderas duras y preciosas, entre ellas, [[pinos]], cedros, caobas de fustetes y copales. Para [[1862]] esta pedanía contaba con 814 habitantes, distribuidos 288 blancos, 465 pardos y morenos libres y 61 negros y morenos esclavos. La mayoría de la población estaba diseminada en las haciendas, estancias y sitios de labor. El censo evidencia que había acogido en los últimos años moradores de [[Manzanillo]], [[Bayamo]] y [[Puerto Príncipe]] y solo algunos peninsulares de Barcelona, Génova, Cádiz y Málaga.

En este mismo año poseía 26 haciendas dedicadas a la cría y ceba de ganado, donde pastaban 3 121 reses. De ellas, había 600 toros y vacas, 120 añojos y 75 bueyes. Además, existían 200 caballos y yeguas y tres mulos. En los corrales había 1 900 cerdos. Aunque no aparecen reflejados cafetales, el partido obtenía anualmente 18 arrobas de café. A la vez producía 700 arrobas de maíz y 8 arrobas de arroz. En sus predios se cultivaban altos volúmenes de plátanos, boniatos, frijoles, malanga en los sitios de labranzas.

Uno de sus codiciados renglones en el mercado interno como exterior eran las ceras y miel de abejas. Contaba con 1 113 colmenas, que anualmente proporcionaban 210 barriles de miel y 170 arrobas de cera.

=== Guerras de independencia ===
El 10 de octubre de 1868 el destacado patriota [[Carlos Manuel de Céspedes y del Castillo]], con importantes posesiones de tierras en el actual municipio de Pilón, proclamó la Independencia de Cuba en su ingenio azucarero La Demajagua, situado a pocos kilómetros de la villa de Manzanillo.

En la víspera de este magno suceso, el 9 de octubre, en el poblado de Portillo el conspirador [[Manuel Codina Polanco]], cumpliendo órdenes de Carlos Manuel de Céspedes, reunió unos sesenta hombres para iniciar la lucha por la libertad, como mismo hicieron este día Manuel de Jesús Calvar en el Partido de Guá y Pedro María de Céspedes en el Partido de Vicana.
Muy pocos datos históricos se han encontrado sobre el desarrollo de la [[Guerra de los Diez Años]] en el territorio de Pilón.

Durante el viaje en un barco español con destino a Jamaica, el mayor general Máximo Gómez el 6 de marzo de 1878 avistó la ensena de Mora. En su Diario de campaña escribió:

'''''Son las 6 de la tarde y vamos a perder a Cuba de vista, quizás para siempre — ¿cuál, será mi destino después, que he sufrido tanto y tanto en esa tierra en pos de la realización de un ideal que ha costado tanta sangre y tantas lágrimas? ¡Adiós Cuba, cuenta siempre conmigo mientras respire —tú guardas las cenizas de mi Madre y de mis hijos— y siempre te amaré y te serviré!'''''

Es decir, los últimos contornos de Cuba que vio aquel aciago día el ilustre dominicano fueron las costas y montañas de Pilón.

El reinicio de la [[Guerra Necesaria]] el 24 de febrero de 1895 encontró dispuestos para la lucha a los habitantes de la ensenada de Mora y Portillo, entre ellos, al comandante Toscano Martínez y los capitanes Ismael Martiliano y Tiburcio Peña.

Desde el punto de vista militar, el amplio territorio que abarcaba la ensenada de Mora, [[Ojo de Agua]], El Macho, Portillo y Mota, comprendía la Primera División de Manzanillo, al mando del general Salvador Hernández Ríos, quien creó los regimientos de Vicana y Guá.

En Piloncito se creó una prefectura mambisa, ubicada a dos kilómetros de la costa dentro de la Ensenada de Mora. En ella se formaron dos compañías de 75 hombres cada una, integrantes del Regimiento de Guá. Entre las misiones de esta prefectura estaba surtir de recursos logísticos al [[Ejército Libertador]], vigilar la costa sur desde Boca del Toro a Portillo de posibles desembarcos españoles y auxiliar la llegada de cualquier expedición mambisa.

El 18 de noviembre de 1895, en la noche, desembarcó por la ensenada de Mora, Pilón, un bote conducido por el coronel Mariano Torres desde [[Jamaica]]. Integraban la expedición doce patriotas, los que condujeron fusiles, machetes y 20 mil cartuchos. De inmediato fueron ayudados por el prefecto de Pilón Prudencio Peña y más tarde se sumaron a las fuerzas del comandante Reytor.

Más tarde, en abril de [[1896]], se crearon otras dos prefecturas en esta área: la de Sevilla Arriba, la cual contó con talleres de carpintería, zapatería, pan y dulces en El Palmar, Vicana y Guaimaral y la de Portillo que montó talleres en Ojo de Agua, Pilón, El Plátano y Calabaza. Esta última tenía a su cargo la salina de Pilón, creada en junio de [[1896]].

====Las expediciones de La Estafeta “El Mambí”====
La prefectura mambisa de Pilón, dentro de la Ensenada de Mora, mantuvo un constante contacto con los cubanos emigrados en Jamaica mediante el viaje de botes a esta isla caribeña. El que más viajes realizó fue el bote bautizado como “El Mambí”, cuyo capitán era Gervasio Sabio y sus ayudantes Gregorio Carnet, conocido por Gollito, y Oliva, apodado venezolano, cuyo nombre completo no se ha podido precisar. El mismo conducía correspondencias y emisarios revolucionarios y regresaba con armas y balas, vituallas y mensajes. El cronista de la [[Guerra del 95]], capitán Aníbal Escalante Beatón, escribía sobre la labor de Gervasio Sabio:

'''''Era el comandante Sabio un experto marino y un revolucionario intrépido, capaz de dar remate a las más atrevidas de las empresas que se le confiaban, y por estas dotes morales y la de ser un fiel cumplidor de sus deberes ciudadanos, se había conquistado la plena confianza de sus jefes superiores y sobre todos, la de su camarada y viejo amigo el Lugarteniente General Calixto García. El comandante Sabio estuvo luchando en su juventud en los campos de Cuba durante las guerras anteriores, en las que obtuvo por su valor el grado de alférez, pasando después de la Paz del zanjón al exilio donde le sorprendió el grito de Baire del 24 de febrero de 1895. Sabio fue de los primeros patriotas que oyeron la voz del Maestro, alistándose para ocupar el lugar que se le indicara en la lucha por la independencia...'''''

Los viajes de “El Mambí” se realizaban generalmente una vez al mes, si no había alguna urgencia. Ante la posibilidad real de ser sorprendido, Gervasio acostumbraba llevar en el bote veinte libras de dinamita para volarlo antes de ser apresados.

====Desembarco de la expedición de Francisco Leyte Vidal en 1896====
Una de las expediciones mambisas, la organizada por el general holguinero Francisco Leyte Vidal, en los Estados Unidos, debía desembarcar por Pinar del Río. Con esta finalidad salió del puerto de Nueva York, el 5 de abril de 1896.

Sin embargo, durante su navegación por la costa sur de Oriente, el 4 de mayo divisaron las luces de una cañonera española en la Ensenada de Mora. Entonces Leyte Vidal ordeñó retroceder hasta perder de vista al enemigo y luego aproximarse a la costa. Durante esta maniobra se presentó una tempestad, por lo que los jefes tomaron la decisión de llevar el vapor hasta donde el calado lo permitiera y desembarcar en nueve botes hombres y armas.

'''''Ya habían bajado ocho botes y 25 expedicionarios bajaban por los cabos, cuando se anunció la llegada de dos cañoneras españolas. En efecto, eran las cañoneras “La Reyna Mercedes” y “Cuba española”. Los expedicionarios rápidamente remaron hacia la costa, logrando arribar a tierra en seis botes, mientras dos naufragaron, donde perdieron la vida nueve hombres. De este modo los mambises recibieron 153 fusiles y 33 00 tiros.'''''

El general Leyte Vidal se mantuvo a bordo y orientó al capitán burlar el seguimiento de las cañoneras españolas. Después de tres horas de huida a toda máquina, el vapor dejó lejos a sus perseguidores.

====La Ensenada de Mora y el emisario estadounidense Andrew Summer Rowan====
Una vez obligado los españoles a concentrarse en la ciudad de Manzanillo, el general [[Calixto García]] estableció puestos militares en la costa sur de Oriente con el objetivo de servir de atalaya en las comunicaciones con el exterior y la recepción de las armas y alimentos que llegaban desde Jamaica a los soldados de la Revolución. Desde la zona de Aserradero y el desagüe del río de Sevilla hasta la ensena de Mora, en especial en Bayamito, Turquino, La Plata, El Macío y Portillo.

En la madrugada del 27 de abril de 1898 arribó a la Ensenada de Mora en el bote “El Mambí”, de Gervasio Sabio, procedente de Jamaica, el teniente de infantería estadounidense Andrew Summer Rowan, quien portaba un mensaje del presidente de esa nación William MacKinley para el mayor general Calixto García, Lugarteniente General del [[Ejército Libertador]] y jefe del Departamento Oriental.

En el libro La Ensenada de Mora del doctor [[Manuel Sánchez Silveira]] se precisa que el desembarco de Rowan se produjo por este punto y no por la falda del Turquino como llegó a decirse. Tan pronto llegaron a tierra recibieron la ayuda del teniente de caballería Eugenio Leopoldo Fernández Barrot, ayudante del jefe de la División de [[Manzanillo]], mayor general [[Salvador Hernández Ríos]], quien dominaba perfectamente el idioma inglés. Por tanto, la conversación con extranjero no fue ningún problema. El mensaje del mandatario norteño era verbal, por lo que debía ser llevado ante el general García, quien tenía su cuartel general en la ciudad de Bayamo, recientemente liberada. Este viaje de Rowan a [[Cuba]] pasó a la historia con el nombre de “Mensaje al general García”.

El viaje de Rowan a Cuba fue coordinado por el ministro plenipotenciario del Gobierno cubano en los [[Estados Unidos]] [[Tomás Estrada Palma]], quien le aportó cartas de recomendación para los agentes revolucionarios en Jamaica. En un testimonio de Eugenio Leopoldo Fernández sobre este episodio precisaba que en [[El Jíbaro]] presentó al teniente Andrew Summer Rowan al teniente coronel Rafael Castillo y Cañizares, el jefe de Estado Mayor de la División de Manzanillo. De El Jíbaro partieron para el campamento de El Chino, donde estaba el mayor general [[Salvador Hernández Ríos]]. Entonces el jefe divisionario comisionó al propio Eugenio Fernández para llevar al extranjero a presencia del general García. En su relato Hernández recordaba:

'''''Fue entonces que se me comisionó como su ayudante del Estado no alcanzaría o y cualquier cosa mayor que era (...) para conducir y presentar ante le general Calixto García al teniente Andrew Summer Rowan de los EE.UU. donde quiera que aquel se encontrase (...) yo era el único oficial del Estado Mayor que podía entrar con el oficial norteño. En principio se dispuso que un escuadrón de caballería nos escoltase yo indique mi preferencia a desempeñar la comisión con mi ordenanza (...) mi argumento fue que teniamos que recorrer muchisimas leguas para llegar la lugar dende pudiera encontrase las fuerzas de General [[Calixto García]]; que en ese largo recorrido, era casi seguro que tropezaramos con fuerzas enemigas que ya estaban evacuando los pueblos y caserios...'''''

A la mañana del día siguiente, salieron los comisionados a través de la [[Sierra Maestra]] con rumbo a Bueycito, sintiendo el combate que libraba el general Jesús Rabí contra una columna enemiga que abandonaba los contornos de [[Bayamo]]. A su paso los españoles evacuaban las guarniciones de Bueycito, Barrancas y Veguitas. Así, sin ningún contratiempo, marchando siempre por zonas liberadas llegó Rowan a Bayamo el primero de mayo pudiendo entrevistarse con el general García.

Estos hechos pusieron fin a la dominación española en toda la zona del valle del Cauto, la Sierra Maestra y el Golfo del Guacanayabo, concentrando todas sus unidades, unos 6 000 efectivos en la ciudad de Manzanillo hasta el cese de las hostilidades el 12 de agosto de 1898.

Un buen número de mambises se establecieron en las zonas de Pilón y Portillo una vez concluida las guerras de independencia. Los más sobresalientes fueron: Manuel Salvador Aguilar, Diego Fleita, Alfredo Araujo Morales, [[Juan Ramírez]], Juan Aranda, Juan Vázquez, Celestino Vargas López, Miguel Salina Torres, Santiago Guerra.

Durante estos años de guerra, el nombre de Pilón comenzó a ganar preeminencia sobre el de Ensenada de Mora para nombrar este sector de la costa suroeste de Oriente, donde empezó a crecer una comunidad humana, apegadas a la tierra y la pesca marítima.

== Periodo de república neocolonial ==
En [[1901]] la Compañía Cape Cruz adquirió en el territorio un total de 213 caballerías de tierras o lo que es lo mismo 410 kilómetros cuadrados aproximadamente, de los que dedicaron una parte de caballerías en construcción del ingenio, y cuatro kilómetros cuadrados en el pueblo, el resto de éstos fue dedicados al cultivo de la caña y la extracción de maderas con la que se construían casas.

La Cape Cruz Co. Comenzó a desmontar la hacienda conocida por [[Pilón]], labor felizmente realizada de modo muy original, dejando entre los campos de caña unas guardarrayas de monte de unos treinta metros de ancho, para evitar el paso de las candelas de un campo a otro, quedando una representación de la vegetación del llano.

[[Archivo:Central azucarero 1.jpg|miniaturadeimagen|Central azucarero Cape Cruz, de Pilón]]

El ingenio se construyó en el área que ocupa el actual núcleo urbano del municipio de Pilón, que en aquella época era monte firme, despoblado; duró dos años y aparejado a él se creó la infraestructura que garantizaría su funcionamiento. Esta adquisición absoluta de propiedad de tierras en la zona es la primera manifestación de latifundios en el territorio.

Así con la ayuda del administrador del ingenio, Mr Buchanan, el médico Francisco Rodés y el Alcalde y gran malacólogo, Juan Vázquez; J.B. Canavia, miembro de la Sociedad Cubana de Historia Natural Felipe Poey, ha llevado por un sendero que deja ver los comienzos de un pueblo que aprendió a respirar por las chimeneas de un ingenio azucarero.

Su primera producción fue de 64 mil sacos de azúcar. En diciembre de [[1904]] la Niquero Sugar Company, dirigida por Ricardo Narganes, compró el ingenio San Luis y 105 caballerías de tierras.
Entre [[1903]] y [[1933]], se acentuó la dominación de la Compañía Cape Cruz en el territorio, su dominio sobre las tierras piloneras era absoluto, sembrando desde muy temprano la cruel explotación, desamparo, desalojos, hambre, miseria y apropiación de las riquezas del territorio.
Como resultado de la penetración norteamericana en [[1905]], había 29 ingenios de propiedad norteamericana en Cuba, cuya producción constituía el 29% del azúcar cubano.

Uno de estos ingenios fue el Cape Cruz, inaugurado en [[1902]] en La Ensenada de Mora, actualmente [[Pilón]] . Esta población estaba formada de negros y mestizos, además de algunos blancos, gente toda buena y trabajadora.

Desde el principio, el Cape Cruz llamó a muchos hombres al trabajo. Eran necesarios las llamadas invasiones; obreros venidos mayormente de [[Trinidad]] , [[Bayamo]], [[Manzanillo]], [[Santiago de Cuba]] . Hacían la zafra y luego retornaban a sus casas, algunos se fueron quedando y [[Pilón]] tendría entre sus raíces a los trinitarios.

Del otro lado del mar; de [[Haití]] y [[Jamaica]] , vendrían otros hombres a participar en la gran mezcla de razas y sudores. No se puede precisar la fecha de llegada de los primeros haitianos a Pilón; posiblemente desde las primeras zafras. Fueron recluidos en las llamadas colonias cañeras; allí tenían el clásico barracón; vivieron aislados del Batey y su ocupación fundamental era cortar caña. Algunos con el tiempo, fueron construyendo sus propias casas con techo de cogollo de caña, llegaron a tener siembras y animales.

Su modo de vida era pacífico, ocupados en trabajar, los gallos y el tambor. Al arroz le decían diqui; construían un tipo de bajo al que le decían: tumbadera; ataban un palo de yaya hasta otro que enterraban debajo de una yagua y le sacaban música, como una guitarra de una sola cuerda. Por aquellos tiempos había un contratista manzanillero llamado Tranquilino Asenjo, le vendía los haitianos al administrador del ingenio; los traía en goleta, un haitiano con cierto nivel cultural, vestido como oficial de marina, servía de intermediario. Pero este mismo después de venderlos, los sacaba por trillo conocido como La Taratana hasta [[Manzanillo]] , para volverlos a vender. El negocio se acabó ante las sospechas del administrador, quien puso una soga con cencerros en el camino y los sorprendió in fraganti.

El 7 de abril de 1927, una ley del congreso, segregó del municipio de [[Manzanillo]] los barrios de [[Media Luna]] , Vicana y [[Pilón]] y los integró política y administrativamente al municipio de [[Niquero]]. Ello buscaba desplazar el polo económico y político hacia esa zona, baluarte de poderosos empresarios azucareros extranjeros.

El 19 de septiembre de 1929, los campesinos de [[Pilón]] fundaron la Liga Campesina en El Jibaro y otra denominada Guajiros en El Macho, liderada por Pedro de la Torres, las que exigieron la entrega de semillas, la diversificación agrícola, el arreglo de los caminos vecinales y cero desalojos campesinos.

Los jamaicanos llegaron a Pilón con la propia construcción del Central. En la casa de Mr Harrison, primer administrador del Cape Cruz, en un lugar que hoy se conoce como La Reina de los ingleses, trabajaron más de 20 jamaiquinos en diferentes actividades. Así mismo, encontraron trabajo en las llamadas casas amarillas, pero fue en el Central donde ocuparon los puestos más importantes, había una cuadrilla que se ocupaba de la línea del ferrocarril cañero; los menos fueron obreros agrícolas, otros fueron maestros cocineros; dos llegaron a tener modestos bares.

El jamaicano fue un elemento demográfico más culto que el haitiano, al extremo de encontrarse con dificultades uno que no sepa leer ni escribir (solo el 7% de los que vinieron a Cuba eran analfabetos). Era un tipo de negro más laborioso; la mujer llegó a ser apreciada como cocinera, contaban, además, con la eficiente protección de los agentes diplomáticos ingleses en Cuba; ello lo hacía menos indefensos que los haitianos.

En [[Pilón]] , el jamaiquino se mezcló con el cubano sin ningún tipo de trauma. Los 24 de diciembre, día de noche buena, los jamaiquinos visitaban a los cubanos y participaban de la celebración, tenían un conjunto musical, el director era Arthur Jordan, quien salía esa noche a dar serenatas por las casas de los cubanos y los jamaiquinos. Cantaban cantos alegóricos a la fecha. Los piloneros, en cambio, visitaban a los jamaicanos el 1 de agosto, día de la fiesta nacional de Jamaica. De jamaiquinos y piloneros salió la idea de celebrar carnavales a partir de [[1947]].

=== Movimiento huelguístico ===
En julio de [[1934]] se desarrolló un movimiento huelguístico que se extendió desde Manzanillo hasta el Central de Pilón y abarcó a todas las zonas azucareras de la costa; las principales demandas planteadas fueron la reposición de los obreros cesanteados, la libertad de todos los trabajadores presos, la destitución de los oficiales que se habían destacado en la represión y el respeto a los derechos democráticos. Esta huelga fue aplastada por las fuerzas represivas de la dictadura de Caffery–Batista–Mendieta.

Este año, por la Ley del 50% o Nacionalización del Trabajo, fueron repatriados obligatoriamente los extranjeros desocupados y sin recursos, la ley afectó fundamentalmente a los haitianos.
Después del fracaso de la Huelga de Marzo de [[1935]] el movimiento popular y revolucionario en Cuba se fue recuperando progresivamente. Entre [[1937]] y [[1938]] se logró la amnistía de los presos políticos y la legalización del [[Partido Comunista]] ; en [[1939]] fue constituida la [[CTC]] y en [[1940]] fue proclamada una nueva Constitución de la república, la más radical y progresista de [[América Latina]] .

En el propio año de 1940, visitó Pilón el líder azucarero [[Jesús Menéndez]], el cual proclamó la necesidad de la unidad y organización de los trabajadores para poder alcanzar la victoria en sus luchas. En este mismo período el Central fue visitado también por el destacado líder de los obreros cubanos, [[Lázaro Peña]]. La visita de estos dos dirigentes del proletariado cubano a Pilón, contribuyó a que se lograran avances en el movimiento obrero local; el antiguo gremio de los obreros industriales adoptó ahora la forma organizativa del sindicato moderno, los trabajadores agrícolas también crearon su organización sindical; ambos se afiliaron a la CTC. Entre los principales dirigentes del sindicato se encontraban Urbano Torres, Adolfo Figueredo, Casimiro Torres y Rebustiano Carracedo.

En [[1943]] el central de Pilón fue adquirido por un quinteto de hacendados cubanos encabezados por Julio Lobo, quien a la vuelta de dos años compró a sus socios toda la propiedad.

===El Partido Ortodoxo===
Los elementos más honestos y progresistas del Partido Auténtico, encabezados por el senador Eduardo Chibás, el 15 de mayo de 1947 rompieron definitivamente con la política de Grau y proclamaron oficialmente el Partido del Pueblo Cubano (Ortodoxo). En su programa económico recogía la erradicación paulatina del latifundio y el monocultivo, la aplicación de una reforma agraria y fomentar las cooperativas de producción bajo el control estatal; en lo político la lucha contra el latrocinio, el soborno y garantizar los derechos del pueblo; y en lo social la erradicación del desempleo, la protección de la mujer y la eliminación del analfabetismo.

Desde la ortodoxia partía una contundente crítica a los auténticos en el poder contra el robo, la malversación, la anarquía, el caudillismo y las pandillas gangsteriles De organizar la nueva agrupación en [[Oriente]] se encargó el líder holguinero Emilio Ochoa. de fundar la nueva agrupación partidista en [[Pilón]] , [[Niquero]] y [[Media Luna]] se encargó el doctor Manuel Sánchez, asistido de su hija [[Celia Sánchez Manduley]].

En poco tiempo la ortodoxia contaba en Pilón con más de 3 000 afiliados, una batalla encomiable si se tiene en cuenta los cuantiosos recursos del partido gobernante.
El 20 de mayo de 1948 Chibás realizó una gira por Oriente como parte de su campaña presidencial. Esta vez llegó hasta [[Pilón]] , haciendo estancia en la casa del doctor Manuel Sánchez, en cuyo frente se improvisó un mitin. Sin embargo, en las elecciones del primero de junio de 1948, ganó la presidencia del país el líder del Partido Auténtico [[Carlos Prío Socarrás]].

=== Guerra de Liberación Nacional ===

=== Fundación del Movimiento 26 de julio y labor revolucionaria de Celia Sánchez Manduley===

Tras el golpe de Estado del 10 de marzo de 1952, [[Manuel Sánchez Silveira]] y su hija [[Celia Sánchez Manduley]] estuvieron involucrados en varias organizaciones de perfil insurreccional contra la dictadura de [[Fulgencio Batista]].

En plena tiranía batistiana, coloca en el busto del Apóstol del parque de [[Pilón]] un letrero con una sentencia martiana: “Solo hacen falta 30 hombres para levantar un pueblo”.

En los días siguientes del ataque al cuartel Moncada, en julio de [[1953]], Celia fue a visitar a dos moncadistas heridos que se encontraban en la clínica de La Colonia Española, en [[Santiago de Cuba]] , y a quienes había salvado el doctor Posada de ser asesinados.

Para Fidel y sus compañeros presos en Isla de Pinos, Celia hizo bonos para recoger fondos. Como no se recaudaba lo suficiente, ideó vender dulces, que hacía ella misma. En estas actividades cooperaban los obreros del ingenio azucarero de Pilón, los que aportaban ciertas cantidades de dinero.

El primer ejemplar del alegato del joven abogado [[Fidel Castro]] y héroe del asalto al cuartel Moncada en julio de [[1953]], [[La Historia me Absolverá]], entró en la zona de Pilón de forma clandestina en octubre de [[1954]]. Entre los primeros que leyeron este documento estuvieron Celia Sánchez, Arturo Sosa, Lucas Ramírez y Luis Fernández y otros.

Después, una vez liberados los moncadistas, en mayo de [[1955]], se estructuró a nivel de país el [[Movimiento Revolucionario 26 de Julio]], encabezado por [[Fidel Castro Ruz]]. Se crearon órganos dirigentes a nivel provincial y municipal, compuestos por un coordinador y jefes de las secciones de Propagandas, Finanzas, Acción y Sabotaje y Brigadas estudiantiles.

En octubre de [[1955]], [[Frank País García]] visitó a Manzanillo, donde orientó a Manuel Echavarría Martínez extender el Movimiento por los pueblos de la costa del Guanayabo. Echavarría visitó a Celia Sánchez en Pilón para incorporarla al MR-26-7. De este encuentro con el dirigente manzanillero Celia relataba:

'''''“Manuel Echevarría fue a Pilón porque sabía de nuestras actividades para la cuestión del Movimiento 26 de Julio, ya como organización, y me pidió ir a Santiago a ver a Frank País”.'''''
Desde este momento Celia se entregó en cuerpo y alma a la causa revolucionaria.

Rápidamente, la activa y valiente mujer estructuró el M-27-7 en Pilón con la fundación de una célula en el batey de la central, dirigida por Orestes Quesada, cuya reunión inicial fue en el barrio de La Marina; una en Ojo de Agua, a cargo de Ezequiel Saborit; una en Sevilla, mandada por Juan León; y orientó al joven [[Guillermo García Frías]] para crear otra en El Plátano. En la zona de Ojo de Agua de Jerez Celia creó otras dos células, una al mando del luchador veterano Crescencio Pérez Montano y la otra del Ignacio Pérez Zamora. Aunque eran padre e hijo ninguno trasmitió al otro las actividades subversivas en las que tomaban parte. Fue la misma combatiente la que les trasmitió meses después esta agradable noticia. Los dos activos hombres extendieron su área de influencias a La Manteca, donde sumaron a Luis Linares Montano, Laurel Pérez y Sergio Pérez Zamora.

Los miembros de las células provenían en lo fundamentalmente de las filas del Partido Ortodoxo, nucleando obreros, campesinos e intelectuales.

Antes de finalizar [[1955]], Celia Sánchez viajó a [[La Habana]], donde celebró juntas con Armando Hart y Ñico López. Es posible que este haya sido el momento que se le comunicara la idea de utilizar la zona de Pilón y Niquero como posible punto de llegada de la expedición que Fidel organizaba en [[México]]. Incluso desde antes del Moncada, la Sierra Maestra figuraba en los planes de Fidel para el desarrollo de la lucha guerrillera. No sólo se trataba de un territorio relativamente amplio y de características topográficas ideales para ese tipo de lucha. Poblada por un campesinado disperso, explotado y organizado en varias asociaciones de lucha contra los terratenientes y geófagos, la Sierra reunía las condiciones sociopolíticas más favorables para el desarrollo vigoroso de la lucha revolucionaria. Nunca hubo duda alguna en la mente de Fidel de la posibilidad de sostener una lucha exitosa, en el plano militar, en las montañas orientales.

[[Archivo:Labor de Celia.jpg|miniaturadeimagen|La labor de Celia fue decisiva en el apoyo al desembarco del yate Granma]]

No fue casual entonces, que el 25 de diciembre de ese año llegaran a Pilón Frank País, [[Pedro Miret]], Manuel Echavarría y [[Andrés Luján]], con la encomienda de Fidel de evaluar las condiciones de la zona de Pilón, como anteriormente hicieron con la demarcación de Niquero, como posible destino de la expedición que se organizaba en México.

[[Celia Sánchez]] recibió explícitamente la encomienda de preparar a los cuadros del Movimiento en la costa para apoyar activamente a los expedicionarios. Este día Celia utilizó la lancha privada del dueño del central de Pilón, para llevar a los compañeros a una exploración de la costa, desde [[Marea del Portillo]] hasta Niquero, con el designio de localizar puntos posibles de desembarco.

Al ser Pilón un barrio dependiente del municipio de Niquero, los dirigentes municipales Elier Leyva coordinaban con Celia Sánchez las acciones de propaganda, la venta de bonos, las colectas de dinero para la compra de armas y los entrenamientos militares.

Los conspiradores de Pilón recibieron entrenamientos de arma y desarme de fusiles, limpieza y mantenimientos de las armas y disparos con armas de fuego por parte de Víctor Boronat. Los nucleados en el pueblo de Pilón, para las prácticas, por supuesto, escogían lugares apartados como el conocido como Ruina de los Ingleses, La Manteca y El Boniato. En tanto, los reclutados en Ojo de Agua de Jerez y La Manteca, las realizaban en la finca La Emilia en el área de La Manteca.

Pronto Celia Sánchez extendió sus contactos hasta la ciudad de Manzanillo, donde había una coordinación municipal a cargo de Adalberto Pesant González, conocido por Beto.
Entre las acciones ejecutadas por los luchadores clandestinos de Pilón para desestabilizar el régimen tiránico estuvieron: cortar la electricidad del cuartel de la guardia rural, llevada a cabo por Adolfo Figueredo; regar alcayatas en la carretera de Niquero a Pilón; y distribuir pasquines alegóricos a las actividades y objetivos de lucha del M-26-7.
Celia Sánchez le solicitó a Manuel Echavarría que le trasmitiera as Fidel Castro su interes de viajar a México y regresar en la expedición. Contaba Echavarría que el líder revolucionario le contestó:

'''''“... si esa mujer es como tú dices, donde mejor está es en Manzanillo, porque allí va a ser más útil...”'''''
Este constituye un fiel testimonio de la valía de Celia en la organización de los grupos conspirativos desde manzanillo hasta Pilón.

Guillermo García recordaba años después:

'''''El 28 de noviembre de 1956 recibí un mensaje de Celia, absolutamente confiable pues me lo había enviado Crescencio Pérez a través de su sobrino Baurel Pérez. En él me decía que para el día 30 debía esperar el desembarco de Fidel por los lugares acordados
—las bocas de los ríos Toro y Las Puercas
— y preparar dos camiones para trasladar a los expedicionarios con sus armas y municiones desde Boca del Toro.'''''

El día 30 de noviembre, Celia despertó a Crescencio Pérez en Ojo de Agua de Jerez, con estas palabras:

'''''“Crescencio, llegó la hora. Prepárate que Fidel Castro viene por Pilón.”'''''

Enseguida el viejo preparó un camión, saliendo con su hijo Ignacio para Pilón, mientras Guillermo García, Eustaquio Naranjo y Laurel Pérez lo hicieron hacia la zona del Toro, pero en esa franja de costa no vieron movimientos inusuales.

====El paso por Pilón de los expedicionarios del yate Granma====
Después de la sorpresa en medio del cañaveral de [[Alegría de Pío]], el 5 de diciembre de 1956, comenzó una página muy difícil para la sobrevivencia de los expedicionarios del yate Granma. En aquellos días estremecedores los campesinos y obreros de los barrios de El Plátano, Sevilla y Pilón jugaron un papel importantísimo en la salvaguarda de la vida de la vanguardia revolucionaria, encabezada por Fidel y Raúl Castro, [[Juan Almeida Bosque]], [[Ernesto Che Guevara]], [[Camilo Cienfuegos Gorriarán]] y [[Ramiro Valdés Menéndez]], entre otros.

====El grupo del Comandante Jefe Fidel Castro====
El 10 de diciembre, después de cinco días ocultos en un cañaveral, Fidel Castro, Faustino Pérez y Universo Sánchez, decidieron que había llegado el momento de iniciar la marcha hacia la [[Sierra Maestra]]. Esa noche caminaron unos cuatro kilómetros en dirección general al nordeste. El día siguiente volvieron a acampar entre las cañas. Una vez llegada la noche, avanzaron hasta cerca del alto de la Convenencia, deteniéndose a orillas del río Toro. En esta zona, a la mañana siguiente, el grupo contactó con el campesino Daniel Hidalgo y su esposa Cota Coello, los que les brindaron comida y entregaron unas alpargatas a Universo Sánchez. Los humildes moradores les explicaron los distintos caminos que podían seguir para para internarse en la Sierra y burlas las postas colocadas por el enemigo.

Por la noche, guiados por Daniel, llegaron a la loma de la Yerba, donde en la mañana conectaron con los hermanos Rubén y Walterio Tejeda, integrantes red de recepción preparada en la zona por gestiones de Celia Sánchez. El avance siguió hasta el arroyo Limoncito, en la finca de Marcial Areviches, donde establecieron campamento. En horas del mediodía, llegó hasta ellos Adrián García, el padre de Guillermo, quien les llevó arroz con guanajo, pan, leche y café. Fidel se presentó con el nombre de Alejandro, pero el viejo campesino no se dejó engañar. Una y otra vez, le aclaró que él sabía bien que se trataba de Fidel Castro, por recodarlo de las fotografías aparecidas en la revista [[Bohemia]].

[[Archivo:Fidel llega a la Sierra Maestra.jpg|miniaturadeimagen|Fidel Castro llegó invicto a la Sierra Maestra]]

El 14 de diciembre, en las primeras horas de la madrugada, llegó hasta el vivaque de Fidel el joven Guillermo García, quien brindó informes precisos sobre algunos de los expedicionarios asesinados, los capturados y los que estaban siendo ayudados por los campesinos de la zona. En sus memorias de la guerra Guillermo García escribió:

'''''Al informarle sobre todos con los que había hecho contacto, que, y sumaban más de veinte, md preguntó: “¿Y a Raúl no lo has encontrado? ¿Tú crees que haya muerto?” “Sé que no ha muerto —le contesté—, pero yo personalmente no lo he encontrado. Por informaciones de los campesinos supe que han pasado algunos más, pero él no se ha identificado.”
No había visto a Raúl y sus compañeros porque cuando llegué a casa de Neno Hidalgo ya se habían marchado. “Sin embargo —añadí—, tengo noticias de que pasó por toda la red organizada por los campesinos.” Entonces me habló con mucho sentimiento de su hermano.'''''

Poco después llegaron hasta allí un grupo de jóvenes de El Plátano de las familias de los Castro, los Labradas, Los Naranjo y otras más, con los que departió un rato. Les pidió a aquellos jóvenes que estuvieran listos para, una vez creadas las condiciones en las montañas, sumarse a la lucha armada. Por lo pronto les dio la misión de salvar hasta el último expedicionario y la última bala.

Esa misma madrugada, Fidel decidió seguir camino, guiados por Guillermo García y Eustiquio. Avanzaron hasta La Manteca, acampando en un cañaveral de la finca de Pablo Pérez. De su atención en la zona se encargaron Baurel e Ignacio Pérez. A las ocho de la noche cruzaron por debajo de una alcantarilla la carretera de Niquero a Pilón y sin detenerse caminaron más de treinta kilómetros, pasando por Ojo de Agua de Jerez, Las Cajas, Los Corrales hasta el alto de La Nigua, en la zona de Purial de Vicana, en el barrio de Media Luna.

De esta épica travesía dejó testimonio Faustino Pérez Hernández:

'''''Al fin decidimos proseguir en la noche del 15 de diciembre y partimos acompañados de Guillermo e Ignacio y Baurel Pérez, hijo y sobrino de Crescencio, respectivamente. En las inmediaciones de Sevilla Arriba nos acercamos a la carretera. La noche era de clara luna y aguardamos un momento a que una nube se le interpusiera para trasponer, a través de una alcantarilla, la línea más peligrosa. Al parecer quedaban algunos remanentes del cerco, quienes probablemente celebraban el triunfo en un bar campestre, al compás de la música estridente de un traganíquel que oíamos próximo a nuestra ruta.'''''

Habló de la calidad humana de los campesinos con que se había encontrado, quienes a pesar de su miseria y de estar amenazados por un ejército tan grande y bien armado, se habían decidido a protegerlos.

Esa mañana del 16 de diciembre, el grupo avanzó hasta la casa de Ramón Pérez Montano, conocido por Mongo, hermano de [[Crescencio Pérez]], donde Fidel estableció campamento. De esta forma se garantizó la vida del jefe de la Revolución y la posibilidad de reiniciar la lucha armada en la Sierra Maestra.

====El grupo del capitán Raúl Castro====
En medio de la confusión del combate de [[Alegría de Pío]], Raúl Castro avanzó hacia un cañaveral, seguido de Ciro Redondo, Efigenio Ameijeiras, René Rodríguez, Armando Rodríguez y César Gómez. Luego siguieron hasta una zona quebrada y con algunos arbustos, aún dentro de un cañaveral. En los días siguientes caminaron en dirección sureste, buscando la Sierra Maestra, siempre de noche para evitar ser detectados por la aviación. El día 10 avanzaron unos cuatro kilómetros entre el bosque y desechando los caminos. Al día siguiente, desertó del grupo César Gómez, a quien se le pidió que no se entregara hasta el día siguiente para darles la oportunidad a ellos de alejarse lo más posible de la zona.

En el trayecto encontraron al expedicionario Ernesto Fernández, quien había contactado con los campesinos Baldomero Cedeño y Crescencio Amaya, en Ojo del Toro. En mañana el grupo los recibió con alegría. Como traían comida sólo para Ernesto, prometieron volver por la tarde con alimentos para todos. Durante la comida los campesinos le contaron sobre los asesinatos cometidos contra los expedicionarios en Boca del Toro y los otros lugares.

[[Archivo:Raul en la Guerra.jpg|miniaturadeimagen|Raúl Castro en los meses iniciales de la guerra]]

El 13 de diciembre, el viejo campesino Neno Hidalgo trasmitió al grupo una agradable noticia:

'''''era posible que Fidel estuviera vivo y hubiera pasado por la zona en camino hacia la Sierra.
'''''
Entonces Raúl resolvió continuar de inmediato la marcha con rumbo, con la esperanza de alcanzar en una caminata nocturna las estribaciones de la Sierra Maestra. La partida este día la impidió la tardanza del práctico y la caída de un temporal. Al día siguiente, sin el guía, decidieron emprender el largo viaje. Detrás quedó Ernesto Fernández, quien estaba enfermo y con los pies destrozados. Llegaron noticias precisas de que Guillermo García había sacado a Fidel Castro hasta la Sierra.

A las diez de la noche cruzaron el río Toro hacia la izquierda, avanzado entre la maleza, desechando los caminos y trillos, bajo una luna llena y la noche muy clara. A las doce de la noche pararon en la cima de la loma del Muerto. El otro día lo pasaron escondidos en el bosque.
Durante la marcha nocturna del día 15 llegaron al bohío de Julián Morales, donde fueron recibidos con cordialidad. Raúl Castro escribió en su diario:

'''''Pasamos un día aburridísimo, consumimos lo que nos quedaba de queso con azúcar, que también se acabó, y una lata de sardina entomatada con lo que pudimos entretener el estómago. A las seis, ya había luna, y aún quedaba algún resplandor de la luz del sol que ya moría por el poniente. Partimos como vanguardia Ciro y yo, mientras los demás nos seguían a cierta distancia. Llegamos al bohío y, después de identificarnos, el señor nos confesó que había tenido escondidos a dos compañeros nuestros, y traía unas botas que le habían obsequiado. Por suerte también para nosotros, en toda esta zona correspondiente al municipio de Pilón y que se llama “M.O” viven muchos parientes de los señores que nos estuvieron atendiendo antes...'''''

Pero resultó que, en este bohío, como en casi todos, la miseria era espantosa, ni una vianda porque había llovido muy poco durante el año, ni un ave, en fin, nada. Unos poquitos de frijoles negros, que probablemente guardaron para la comida del día siguiente, ahí en un caldero, era lo único que tenían y ofrecían.

En la tienda de Luis Cedeño consiguieron algunas mercancías. A las nueve de la noche reanudaron el viaje, con las indicaciones de los dos hombres para llegar a las montañas. De esta manera el grupo arribó al amanecer del 16 de diciembre a la zona de La Manteca.

Desde una loma Rene Rodríguez divisó algunos bohíos y se acercó a uno de ellos. Allí encontró a un joven campesino, quien los recibió con cortesía. Por previsión, el grupo se hizo pasar como una patrulla de guardia rural. La familia preparó café y con la lata de leche que llevaban bebieron café con leche bien caliente. En el bohío le sancocharon algunas yucas.

Después decidieron alejarse rápidamente porque podían ser vistos por mucha gente. Bajaron por unos farallones, teniendo que hacer una cadena para pasar los rifles, el machetín y las pocas cosas que llevaban en una pequeña jaba. Más adelante fueron vistos por una mujer por lo que llegaron a la casa. Era el bohío de Justo Linares, quien consideró que eran guardias rurales.

[[Archivo:Combatientes en la Sierra Maestra.jpg|miniaturadeimagen|Raúl Castro (al fondo de pie), Ramiro Valdés, Ernesto Che Guevara y UniversoSánchez, con otro combatiente en la Sierra Maestra.]]

Por fin, en la tarde del propio día 16, el grupo de [[Raúl Castro]] llegó a la carretera de Niquero a Pilón. En su diario Raúl anotó sobre el cruce de la peligrosa vía asfaltada:

'''''A las 5 y 20, después de bajar por una cañada seca y rocosa, llegamos a la famosa, entre nosotros, carretera de Pilón a Niquero, que, aunque parece estar en buen estado, es más bien un camino vecinal. Esperamos una hora para que oscureciera, mientras se observarían los movimientos de la zona opuesta. En ese intervalo, estuvo cayendo una fina lloviznita. Ya momentos antes había aparecido un bonito arco iris, que hacía tiempo no veía; creo que en México nunca vi uno. Por fin a las seis y media, aunque había luna llena y brillante, cruzamos. Bajamos por un pequeño barranquito, cruzamos un río-arroyo, y nos internarnos en un cañaveral, salimos de allí y seguimos el curso del mismo unos 250 metros, volvimos a internarnos en otro tupidísimo y mojado cañaveral, que fue un verdadero tormento pasarlo.'''''

Después se internaron en un cañaveral, donde decidieron pasar el día, aunque la carretera quedaba bastante cercana, sintiendo el transitar de los carros. Al oscurecer continuaron camino y llegaron a la casa de Santiago Guerra, quien les ofreció alimentos. Guiados por Guerra adelantaron bastante hasta donde pudo el campesino. Este le indicó el camino a continuar hasta Purial, donde vivían sus padres. El trayecto fue largo, entre cañaverales y sin apenas descansar. A las cuatro de la tarde llegaron a la zona de Purial. habían caminado cerca de veinte kilómetros, donde recibieron la ayuda de los campesinos Juan Rodríguez, Hermes Cardero y Primitivo Pérez, quienes lo pusieron en contacto con Fidel castro en las cercanías de la casa de Mongo Pérez.

====El grupo del capitán Juan Almeida====
Cuando los revolucionarios comenzaron a retirarse de Alegría de Pío, alrededor del capitán Juan Almeida Bosque quedaron [[Ernesto Che Guevara]], [[Ramiro Valdés Menéndez]], Reynaldo Benítez Nápoles y Rafael Chao. Este grupo anduvo por las terrazas superiores de la costa y después bajaron hasta orillas del mar. En bohío encontraron a otros tres expedicionarios: [[Camilo Cienfuegos Gorriarán]], Francisco González y Pablo Hurtado.

Por el día los ocho combatientes se ocultaban entre la maleza costera y por la noche, continuaban avanzando rumbo al este hasta que en la madrugada del 11 de diciembre se internaron en la zona de Boca del Toro. Por suerte, desecharon llegar a la casa de Manuel Fernández, conocido como Manolo Capitán, el que tres días antes entregó a los guardias nueve expedicionarios, ocho de los cuales fueron asesinados.

Al día siguiente, avanzaron en dirección nordeste, extremando las medidas de seguridad por la presencia de los guardias en postas y casas campesinas. En la madrugada del día 13 llegaron a la casa del campesino Alfredo González, donde le prepararon comida. Entre los vecinos de la zona que colaboraron con recursos para los expedicionarios estaban Argelio Rosabal, Ofelia Arcís y Freddy e Ibrahim Sotomayor. Las armas y las balas las dejaron en esta casa. Horas después Almeida, Che, Pancho González y Chao llegaron a la casa de Argelio Rosabal en El Mamey.

Por las indiscreciones de Alfredo González en Corcobao, una patrulla del Ejército, en horas de la tarde, llegaron a su casa donde capturaron a Pablo Hurtado y ocuparon las armas. Por su parte, Argelio Rosabal mandó un aviso a Guillermo García, quien esa noche llegó a buscarlos, después de dejar a Fidel Castro en La Manteca. Por la noche, el joven campesino trasladó comenzó a trasladar a los expedicionarios para la casa de Carlos Mas López, en Palmarito. Mientras tanto, Ramiro y Benítez han pasado para la vivienda de Ofelia Arcís y Camilo a la de Ibrahim Sotomayor, el hijo de Ofelia.

El 17 de diciembre, el grupo de Almeida emprendió la marcha guiado por Carlos Mas la casa de Perucho Carrillo. El plan de pasar la carretera de Niquero a Pilón por la noche hubo que desecarlo, porque llegaron noticias de que había guardias por la zona. Al otro día llegaron a conocer a los expedicionarios y brindarles su ayuda. Por fin, el día 19, por la noche, el grupo avanzó, bajo la guía de Carlos Mas, hasta cerca de la carretera y después de una exploración, la cruzaron. Carlos Mas decidió adelantarse a caballo. Los expedicionarios caminaron hasta agotarse. En la madrugada del 21 de diciembre, bajaron por la loma de la Nigua hasta el cafetal de Mongo Pérez, donde Fidel los estaba esperando.

====Pilón y la guerra contra la dictadura====
Desde mediados de febrero de [[1957]], [[Celia Sánchez]] se incorporó al Ejército Rebelde, llegando a ser ayudante indispensable del Comandante en Jefe [[Fidel Castro]]. Por su capacidad organizativa y disciplina militar, ella prácticamente asumió la responsabilidad de jefe del Estado Mayor del [[Ejército Rebelde]]. A través de ella, circulaban todas las órdenes, las transmitía y las ejecutaba.

[[Archivo:Fidel y Celia, febrero 1957.jpg|miniaturadeimagen|La primera imagen de Fidel Castro y Celia Sánchez juntos, de febrero de 1957.]]

Muchos miembros de las células cayeron heroicamente en cumplimiento del sagrado deber de liberar a la patria: Alberto Guevara, Efraín Torres, Luis Enrique Carracedo, Ignacio Pérez, entre otros.

El 29 de septiembre de 1957, el jefe del Ejército batistiano, general Francisco Tabernilla, aprobó el plan de Operaciones Relámpago (código R), cuyo objetivo era aislar la guerrilla en la Sierra Maestra y empujarla hacia la zona llana del triángulo Niquero, Cabo Cruz y Pilón, donde esperaba exterminarla. Al otro día, el mando de las operaciones las asumió el coronel Manuel Ugalde Carrillo, quien contaba para las maniobras con 1 200 efectivos del ejército, distribuidos en cinco batallones, con apoyo de la Marina de Guerra y la FAE.

[[Archivo:Dirigentes revolucionarios.jpg|miniaturadeimagen|Los comandantes Crescencio Pérez y Guillermo García junto a Fidel y otros dirigentes revolucionarios.]]

El 8 de noviembre, el pelotón del capitán Ciro Frías Cabrera, procedió a quemar los cañaverales cercanos a Pilón. Luego en El Mareón, preparó una emboscada al enemigo. Poco después se presentó un camión de once guardias que iban a apagar el fuego de las cañas. En la acción los rebeldes causaron al adversario siete muertos y dos prisioneros heridos. En poder de los barbudos quedaron cinco fusiles Garand y cuatro Springfield, así como bastantes balas. En esta escaramuza cayó Hatuey Basterechea, famoso en la zona por aplicar el plan de machete a los pobres campesinos.

Una vez retirados los guerrilleros, llegó al escenario de la acción el capitán batistiano Ricardo Luis Grao, quien ordenó la prisión de los campesinos de El Mareón y puntos cercanos. Eran unos cincuenta hombres humildes. Muchos fueron llevados hasta el central de central de Pilón y torturados. Poco a poco los fue liberando.

Sin embargo, el 15 de noviembre, Grao volvió a El Mareón y volvió a capturar a los campesinos, porque había resuelto escenificar un segundo “combate” contra los seguidores de Fidel Castro. Una vez que los tuvo reunidos los mandó a cavar una zanja al borde de un farallón, junto a carretera. Entonces los soldados comenzaron a ametrallarlos salvajemente, dejado sin vida a 32 de ellos. Solamente tres campesinos salvaron la vida porque se lanzaron por el farallón.

El jefe batistiano elaboró un parte en que anunciaba que en un combate con los rebeldes fuerzas bajo su mando le habían causado 32 bajas y en sus hombres ninguna novedad. Incluso festejaron aquella “victoria” contra campesinos humildes con ron y dejaron las botellas vacías en los cuerpos sin vida. La noticia de aquella acción dio la vuelta al mundo, pero de manera tergiversada. En el Diario de las Américas, el domingo 17 de noviembre de 1957 se publicaron los hechos bajo el titular “EJÉRCITO DIO MUERTE A 30 REBELDES EN ORIENTE” y en el cuerpo de la información comunicaba:

'''''LA HABANA, nov. 16. (UP). —Anunció el ejército que, en combate librado en el caserío de Ojo de Agua, provincia de Oriente, fueron muertos treinta rebeldes.'''''Añadió que '''' las tropas del ejército tuvieron solo cuatro heridos en la lucha, la mayor escaramuza de que da cuenta el ejército en un semestre''''. El comunicado dice que ''''
''''... el grupo rebelde estaba bajo el mando de Crescendo Pérez, un guía de las montañas a quien buscaban las autoridades por haberse unido a las fuerzas expedicionarias de Fidel Castro poco después de haber desembarcado éste en la costa sur de Cuba, hace un año.'''' El comunicado dice también que ''''el ejército se apoderó de armas de diversos calibres después de la batalla, así como de la tarjeta de identificación de Pérez, al cual se le califica de “bandido”. El ejército tomó las huellas digitales de los muertos —agrega el comunicado— para fines de identificación. Los nombres se darán a la publicidad tan pronto como se halla establecido la identidad de los muertos.'''''

El 20 de noviembre, el capitán [[Ciro Frías Cabrera]] emboscó en Motica, en el terraplén de Portillo a Mota, a dos compañías del Ejército, al mando de Ricardo Luis Grao, quien ejecutó la matanza de El Mareón.

El 23 de marzo de 1958, el Comandante en jefe Fidel Castro ascendió al grado de comandante al capitán Crescencio Pérez y lo designó al frente de la columna no.7 “Regimiento caracas”, con la misión de operar desde al norte y oeste del Pico Turquino hasta los municipios de Manzanillo, Campechuela y Niquero y el área costera del [[Golfo de Guacanayabo]] desde Manzanillo hasta cabo Cruz y Pilón. Los pelotones los mandaban los capitanes Reynaldo Mora, Ramón Fiallo Barrero, Ignacio Pérez, Manuel Acuña Sánchez, Ramón Sotomayor, Sergio Pérez y José López Tamayo.

Para operar en la zona de Pilón Crescencio Pérez nombró al capitán Manuel Acuña y como jefe de la Policía Rebelde en esta área al teniente Ángel Calaña Podio. Entre Niquero y Pilón debía actuar el grupo del capitán Ramón Sotomayor.

En mayo de [[1958]], el pelotón del capitán Manuel Acuña emboscó en Punta de Piedra, cerca de Pilón, dos camiones con soldados de la tiranía. La acción se prolongó por media hora, en que los guerrilleros se retiraron. Entre las bajas del enemigo estaba Tomás Matamoros, uno de los prácticos de Pilón.

Al mes siguiente, el capitán Sotomayor dio la misión al teniente Martí Carnet para con su escuadra emboscara una patrulla que se movía entre Media Luna y Pilón. La asechanza la prepararon en El Mareón, donde se presentó el enemigo en dos camiones y tanqueta ligera. Los guerrilleros comenzaron el combate con lanzamientos de granadas y después descargaron sus fusiles. Mientras el adversario se reponía de la sorpresa, los rebeldes se replegaron por una quebrada. En los partes de la tiranía se reportaron dos muertos y once heridos.

En las filas del Ejército Rebelde alcanzaron el grado de comandante [[Crescencio Pérez]], Guillermo García e Ignacio Pérez, mientras fueron ascendidos a capitanes Sergio Pérez Zamora, Carlos Mas López, Lorenzo García Frías, Félix Lugones Ramírez, Gilberto Antonio Cardero Sánchez, Florentino Calzadilla Sánchez y Orlando Rodríguez Puertas. Las categorías de primeros tenientes la obtuvieron Ramón Marrero Torres, Martí Pérez Carmenati y Paulino Fonseca López, al tiempo que recibieron las de tenientes Eladio Zenaido Bullaín Rodríguez, Olga Guevara Pérez, Hermes Peña Torres y Francisco S. Figueredo.

Entre las mujeres combatientes se destacaron Olga Esther Guevara Pérez, quien fue locutora de Radio Rebelde y fundadora del pelotón femenino “Las Marianas”.

====Entrada del Ejército Rebelde a Pilón====
El 27 de diciembre de 1958, el pelotón del capitán Carlos Más puso sitio al cuartel de Pilón. El enemigo fue conminado a la rendición, pero en respuesta salió a las calles en un carro blindado, disparando hacia las posiciones guerrilleras en Calabazas.

Mientras, las fuerzas rebeldes del capitán Carlos Más y el teniente Juan Rico Hidalgo desde Las Calabazas conminaron en un mensaje la rendición de los guardias del cuartel y el puesto marítimo de Pilón. Los militares del régimen respondieron disparando desde un carro blindado. Los rebeldes abrieron fuego. El combate se extendió hasta las cinco de la tarde.

Al otro día, los guardias incendiaron el cuartel y huyeron en la fragata hacia Manzanillo. En Pilón fue organizada la alcaldía con los combatientes del MR-26-7 Pablo Rodríguez y Nene Ferrales.

== Revolución en el poder ==
Una orden del Comandante en Jefe, fechada el 1ro de enero de 1959, designó al comandante Crescencio Pérez al frente de los territorios liberados de Manzanillo a Pilón. En otras disposiciones del 31 de enero fueron designados como comisionados de la subcomisión del barrio de Pilón Fidel Peña Escalona y Adolfo Figueredo Matos, encargados de la tarea de controlar y dirigir la administración pública.

La primera visita de Fidel Castro a Pilón, acompañado de Celia, la realizó el 12 de diciembre. Entre las necesidades a solucionar en el territorio estaban la construcción de carreteras y terraplenes, el mejoramiento de la base de barcos pesqueros, el fomento de cooperativas y la construcción de un estadio de pelota.

La Revolución construyó la carretera que comunica a Pilón con Niquero y Manzanillo y con Santiago de Cuba por la costa sur; mejoró y construyó los caminos que enlazaban el batey del central con la zona montañosa. En Pilón no tardó en ser abierto un correo y se extendieron los servicios telefónicos.

Uno de los territorios beneficiados con la Ley de Reforma Agraria fueron los barrios de Pilón, El Plátano, Ojo de Agua de Jerez, Sevilla y Portillo, entonces dependientes del municipio de Niquero. A la familia Castillo le fueron intervenidas 523 caballerías, lagunas de ellas en territorios de Pilón. Los campesinos de la zona recibieron 300 títulos de propiedad, como dueños de la tierra que trabajaban.

El sistema educación en Pilón contó desde el 28 de enero con internado de montaña “Mártires de Sevilla”, en la comunidad de Sevilla, el primer de su tipo en el país. Este centro más tarde se convirtió en un Instituto Preuniversitario.

En abril de este año se organizó un batallón delas Milicias Nacionales Revolucionarias, siendo su primer jefe Arcadio Quesada Rosabal. En la plana estuvieron Roberto Paneque, Manuel Martínez, Ramón Bravo, Fidel Peña y Dionisio Méndez. Entre mayo y agosto se instituyeron la Asociación Nacional de Agricultores Pequeños (ANAP) y la Federación de Mujeres Cubanas (FMC). Entre las fundadoras de la organización femenina estuvieron Carmen Bertate, Hortensia Rodríguez, Irene Carrillo y Manuela Duany. Al mes siguiente se crearon los Comités de Defensa de la Revolución (CDR), eligiendo como su primer Coordinador a Románico Ramírez.

El 13 de octubre de 1960, por la Ley número 890, se dispuso la nacionalización de las principales industrias del país. Esta medida implicó la socialización del sector más importante de la Industria Nacional. Entre los primeros en ser nacionalizados estuvo el Central Cape Cruz, S.A. y la operadora del central Cape Cruz, en Pilón. Esta tarea correspondió llevarla adelante a Fidel Peña y Jacinto Machado, dirigentes del [[Partido Socialista Popular]]. Entre las propiedades intervenidas estuvieron el central, las colonias de cañeras, el hotel del pueblo, el muelle y la tienda del central. El central tomó el nombre de “Luis Enrique Cariacedo”, en homenaje al mártir de la Revolución. De este modo los obreros y campesinos cañeros crearon sendas cooperativas y nacieron las primeras tiendas del pueblo.

Para el éxito de la campaña de campaña de alfabetización en el territorio se contó con trescientos alfabetizadores, los que enseñaron al pueblo a leer y escribir. Muchos obreros y campesinos de esta zona escribieron cartas al Comandante en Jefe Fidel Castro, donde le agradecían el haberlos sacado de la ignorancia.

A inicios de [[1962]] las ORI crearon seccionales, en los barrios de Pilón, El Plátano y Portillo. Después de un profundo análisis, el Gobierno revolucionario estableció una nueva división política – administrativa en [[1963]], con el propósito de crear nuevos municipios, los cuales estarían más acorde con el desarrollo alcanzado tanto en el orden económico como político. En aras de impulsar mucho más el desarrollo económico y social, apareció el nivel de región, un eslabón intermedio entre los municipios y las provincias. Ahora la estructura de dirección comprendía tres escalas entre la dirección central y la base: la provincia, la región y el municipio o seccional.

A tenor con lo planteado, se creó la región Manzanillo-Campechuela-Niquero, con un área de 5 542 kilómetros cuadrados. Esta región contó con ocho municipios: Veguita, Yara, Manzanillo, La Demajagua, Campechuela, Media Luna, Niquero y Pilón. Por vez primera se unificaba en torno a Pilón una vasta zona que históricamente confluía económica y socialmente con esta cabecera municipal.

De esta manera Pilón vivió un profundo y sistemático proceso de organización y dirección de la producción agropecuaria, la azucarera y ganadera y los procesos agro-industriales de la leche, carne y conservas, la construcción de viviendas, escuelas y hospitales. En cada uno de los niveles de dirección se establecieron sus centros económicos y subordinación, el trabajo político y las infraestructuras sociales y culturales.

Para el logro de la unidad revolucionaria, las diversas organizaciones políticas revolucionarias se fusionaron en el Partido Unido de la Revolución Socialista de Cuba (PURSC). Este proceso comenzó en Pilón el 23 de junio de 1963, con el desarrollo de una asamblea general de militantes del Movimiento 26 de Julio y el Partido Socialista Popular. La asamblea eligió como miembros del secretariado a Ernesto González, Arnaldo Carrillo, Sergio Arrechea y Humberto Vasallo.

Durante [[1964]] Pilón sufrió importantes trasformaciones económicas y sociales, entre ellas la apertura de la Ciudad Pesquera, obra que benefició a 120 familias y que dio trabajo a muchos piloneros. La misma contó tiendas, escuela, carnicería, peluquería, barbería, entre otras unidades de beneficio público. El 24 de junio, por iniciativa de Fidel castro fue inaugurado el estadio “Sierra Maestra”, que venía incentivar las prácticas deportivas en la zona.

Sin embargo, el imperialismo estadounidense no cejaba en destruir a la Revolución. El 14 de mayo de 1964, Pilón sufrió una agresión directa de los Estados Unidos, cuando un barco pirata se acercó al poblado y disparó sus armas contra el central y la población. A consecuencia de los disparos, sufrió heridas la niña María Ortega, de ocho años, y Orfill Guerrero, de 52 años. Por la propagación de las llamas se consumieron 70 000 sacos de azúcar y varios almacenes. Al día siguiente, con la presencia de Armando Acosta, primer secretario del PURSC en la provincia de Oriente, el pueblo pilonero repudió el criminal acto terrorista alentado y financiado por el Gobierno estadounidense.

El 26 de junio de 1965, se produjo la segunda visita de Fidel Castro a Pilón. Esta vez recorrió el barrio de La Calabaza devastado por el ciclón Flora y luego la costa hasta Marea del Portillo. Fue atendido por quien era en estos parajes Fidel conversó ampliamente con Antidio Domínguez, primer secretario del Partido en esta zona. Al líder revolucionario agradó aquellos bellos paisajes por lo que adelantó la idea de construir allí un hotel para el desarrollo turístico.

[[Archivo:La urbanizacion.jpg|thumb|right|La urbanización de Pilón]]

Sin embargo, en [[1969]] se realizaron algunas modificaciones a la estructura política-administraba que implicó al territorio del municipio de Pilón. Por razones de un mejor control de la actividad agropecuaria y la necesidad de priorizar la producción azucarera y la pesca. Por eso, el Gobierno revolucionario formó los municipios de Sevilla y Marea del Portillo.

En [[1969]] aumentó la pesca de la langosta y pescado fresco, siendo inaugurado el Centro de Acopio de Buena Esperanza, con la premisa de mejorar la calidad del producto. El Centro de Investigaciones Pesqueras, realizó en [[1970]] un estudio de la zona con resultados positivos, siendo aprobada la inversión de la planta procesadora de langosta, la cual fue abierta [[1973]]. Las viejas embarcaciones de maderas pesqueras de Niquero y Pilón fueron sustituidas por barcos de ferro cemento.

En aras de seguir aumentado las producciones pesqueras se unificaron las unidades de Pilón y Cabo Cruz. Para [[1974]] se creó un combinado langostero y procedió a delimitarse las zonas de pesca de este combinado con su similar de Santa Cruz del Sur, en Camagüey. La cifra de barcos langosteros subió este año a veinte, mientras la flota de escama creció con cuarenta barcos, algunos de ellos de ferro cemento. Además, se contaba con cinco barcos para la captura de quelonio. Estas mejorías facilitaron alcanzar una producción inicial de 156,4 toneladas métricas de langosta entera precocinada de exportación y 53,8 de langosta cola de exportación.

La división política-administrativa de [[1976]] creó la provincia Granma, seleccionando a Bayamo como su capital. Por la Ley 1304 la conformaron trece municipios, entre ellos, el de Pilón, que integraba los antiguos municipios Sevilla, Marea del Portillo y Pilón. Por eso, por el este limitaría por el río La Mula, con la provincia de [[Santiago de Cuba]], por el noreste con el municipio Media Luna y por el norte y noreste con el municipio de Niquero. El nuevo municipio tenía un área de 445 kilómetros cuadrados, con 31 113 habitantes, para un 70,4 de densidad poblacional.

[[Archivo:Comandante y Heroe de la Republica.jpg|miniaturadeimagen|El Comandante de la Revolución y Héroe de la República de Cuba Guillermo García.]]

En [[1977]] en Pilón fueron inauguradas tres importantes obras para el desarrollo educativo y cultural del pueblo: el 4 de abril, un Palacio de Pioneros; el 8 de agosto la Casa de la Cultura; y el 1ro. de septiembre la ESBU “Juan Vitalio Acuña”, por el viceministro de Educación Rafael Bernal, la primera de su tipo en el territorio.

El 11 de enero de 1980, el pueblo pilonero lloró la muerte de Celia Sánchez, la heroína del Llano y la Sierra, en La Habana, a consecuencia de una penosa enfermedad. En Pilón Celia tuvo parte de su vida y comenzó sus luchas revolucionarias.

Un momento de mucho jubilo en Pilón fue la inauguración del Hotel Marea del Portillo, el 13 de agosto de 1980, modo de homenajear el cumpleaños de Fidel Castro, el promotor de aquella idea. De esta manera Pilón integró el sector del turismo del país.

En pocos años comenzaron incidir en el territorio los grupos empresariales Isla Azul, S.A. y Comercial Caracol, S.A., la compañía de hoteles Cubancán, S.A. y el extrahotelero Palmares, S.A. En su conjunto, disponen de instalaciones confortables en la Sierra Maestra como la villa Balcón de la Sierra, en el pintoresco valle de Santo Domingo, y en Pilón funciona un atractivo polo turístico con los hoteles Marea del Portillo y Farallones del Caribe y la villa Punta de Piedra.
Otro pase de avance en el desarrollo turístico fue a la apertura del hotel “Farallón del Caribe”, el 13 de febrero de 1994

===Inauguración de obras económicas y sociales===
El sector de la Salud Pública se expandió en [[1986]] con el comienzo en la zona de los servicios del Médico de la Familia. En pocos años el municipio contó con este tipo de asistencia clínica en 52 comunidades con igual número de consultorios. A la vez, el 8 de septiembre se abrió el primer policlínico comunitario de servicios con especialidades de atención primaria de salud.

Al año siguiente, surgió la segunda secundaria básica, la ESBEC “Ciro Frías Cabrera” y el 2 de diciembre el Círculo Infantil “Pequeñines de Celia”, una obra de muchos beneficios para las mujeres trabajadoras.

El 29 de mayo de 1992, a raíz de un terremoto que afectó las provincias de Santiago de Cuba y Granma, Fidel castro hizo un recorrido por Pilón evaluado los daños causados. Entre las instituciones más afectadas estuvo el hospital Comandante Félix Lugones.

[[Archivo:Fidel en el hospital de Pilon.jpg|miniaturadeimagen|Fidel Castro en el hospital Félix Lugones de Pilón.]]

En octubre de [[1993]], como parte del Programa de la Revolución de atención a las montañas, fueron inaugurados en Mota, Sevilla y Caridad de Mota combinados de servicios integrantes, tanto técnicos como personales.

El 14 de diciembre del 2001 el ministro de las FAR, General de Ejército Raúl Castro, visitó Pilón en víspera de la Tribuna Abierta, procediendo a inaugurar obras económicas y sociales como la presa Cilantro, una potabilizadora de agua, el plan de viandas y hortalizas de Nuevo Pilón y el sistema hidráulico de la cabecera municipal. Y, al día siguiente, Raúl Castro, los Comandantes de la Revolución Juan Almeida, Ramiro Valdés y Guillermo García y el primer secretario del partido en Granma, Lázaro Expósito Canto, presidieron la Tribuna Abierta de la Revolución en la Plaza de la Cultura.

[[Archivo:Fidel y los alumnos.jpg|miniaturadeimagen|Fidel y los alumnos de la escuela primaria Enma Rosa Chuig.]]

De importancia para el desarrollo social y cultural fue la visita realizada por el Comandante en Jefe Fidel el 29 de marzo del 2002 a Pilón. Estuvo en la escuela primaria Enma Rosa Chuig, en el poblado de Marea del Portillo, al este de Pilón, donde inauguró el programa nacional de la Enseñanza de la Computación en la Educación Primaria.

== Fuentes ==
• Aldo Daniel Naranjo Tamayo, historiador y especialista en museología y Carlos Ortega Torres, museólogo y promotor cultural.

• Colectivo de autores: Provincia Granma, Editorial Oriente, Santiago de Cuba, 1977.

• Colectivo de autores: Catálogo de sitios arqueológicos aborígenes de Granma, Ediciones Bayamo, ciudad de Bayamo, 2003.

• Ramiro Guerra: Guerra de los Diez Años, Editorial Pueblo y Educación, La Habana, 1986, 2t.

• Pedro Álvarez Tabío: Celia, ensayo para una biografía, Oficina de Publicaciones del Consejo de Estado, La Habana, 2006.

• Pedro Álvarez Tabío, Francisco Pividal Padrón y otros: La epopeya del Granma, Oficina de Publicaciones del Consejo de Estado, La Habana, 2016.

• Pedro Álvarez Tabío: La conquista de la esperanza. Diarios de campañas Ernesto Che Guevara y Raúl Castro Ruz 2 de diciembre de 1956-19 de febrero de 1957, Casa Editorial Abril/ Ediciones Verde Olivo, La Habana, 2005.

• Ludín B. Fonseca García y José Eloy Rodríguez Romás: Crecencio Pérez Montano y la guerra de liberación nacional, Ediciones Bayamo, ciudad de Bayamo, 2011.

• Pedro Agustín Morell de Santa Cruz: Obras, Editorial Imagen Contemporánea, La Habana, 2005.

• Jacobo de la Pezuela: Diccionario geográfico, estadístico, histórico de la Isla de Cuba, Imprenta del Banco Industrial y Mercantil, Madrid, 1866, t. IV.

• Aníbal Escalante Beatón: Calixto García. Su campaña de 1895, Editorial de Ciencias Sociales, La Habana, 1978.

• Nidia Sarabia: Doctor Manuel Sánchez Silveira, médico rural, La Habana, 1971.

• Ernesto Che Guevara: Diario de un combatiente. De la Sierra Maestra a Santa Clara 1956-1958, Editorial Ciencias Sociales, La Habana, 2011.

• Guillermo García Frías: Encuentro con la verdad, Casa Editorial Verde Olivo, La Habana, 2010.

• Roberto Pérez Rivero: La guerra de liberación nacional. Formación y desarrollo el Ejército Rebelde, Editorial Oriente, Santiago de Cuba, 2006.

• José Eloy Rodríguez Romás: “Crescencio Pérez Montano y la columna no.7”, en Premio Literario CTT 1984-1985, Editorial letras Cubanas, La Habana, 1989.

• Mariano Rodríguez Herrera: El otro Ignacio, Editora Política, La Habana, 1989.

• Colectivo de autores: Fidel entre nosotros. Testimonios de la presencia del Máximo Líder de la Revolución en Granma, Oficina de Publicaciones del Consejo de Estado, La Habana, 2007.

• Ludín Fonseca García: Fidel Castro Ruz: Itinerarios por la provincia Granma, Ediciones Bayamo, 2006.

• República de Cuba: Censo de población y vivienda de 1981, Instituto Nacional de la Vivienda, Provincia Granma, 1981, v. 12.

Enlaces Externos
• Sitio Web de los Joven Club de Computación y Electrónica en Pilón

• Sitio Web de la Dirección Municipal de Cultura en Pilón

• Archivo del Museo Celia Sánchez Manduley de Pilón.

[[Categoría:Hechos de la historia de Cuba]]
[[Categoría:Municipios de Cuba]]
[[Categoría:Granma]]
[[Categoría:Historia del municipio]]
[[Categoría:Municipios de Granma]]
[[Categoría:Historia de Granma]]

Historia del municipio Pilón (provincia Granma)

2022-02-06T11:52:37Z

Lisbet90: /* Pilón y la guerra contra la dictadura */

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'''Historia del municipio Pilón'''. Con un hermoso contraste entre el mar y las montañas, [[Pilón]] fue tierra de asentamientos [[aborígenes]], donde dejaron una importante huella material y espiritual. En las primeras décadas del siglo [[XVI]] fue colonizada por los [[españoles]], donde establecieron haciendas ganaderas y corrales de puercos y diversos cultivos. Por su importante posición geográfica sirvió para fomentar el comercio marítimo y formar parte en sus costas de los conflictos internacionales. Vivió interesantes episodios durante las Guerras de Independencia. En el siglo [[XX]] surgió en sus predios la industria azucarera y con ella el crecimiento demográfico y las luchas sociales. No faltó la presencia de los piloneros en lucha antibatistiana. Por su crecimiento económico tras el triunfo de la Revolución alcanzó la condición de municipio, con un amplio progreso económico, social y cultural.

== Comunidades aborígenes ==
La referencia histórica más antigua que se tiene de la zona del actual municipio de [[Pilón]] era que formaba parte del cacicazgo aborigen de Macaca, considerada por los estudios arqueológicos una de las más pobladas de [[Cuba]]. La meseta que se extiende de [[Cabo Cruz]] a Pilón sirvió de asentamiento a las comunidades indias de procedencia aruaca que desde finales del siglo [[VIII]] de nuestra era llegaron por el oriente cubano procedentes de Sudamérica a través del arco de las [[Antillas menores]] y [[Antillas mayores]].

Los documentos de los conquistadores españoles de comienzos del siglo [[XVI]] y los cronistas de Indias brindan valiosa información sobre la llegada de expediciones a tierras de Macaca y la existencia de un cacique bautizado como Comendador que gobernaba toda el área de [[Niquero]] , [[Pilón]] y [[Media Luna]].

También se cuenta con diversos sitios arqueológicos que, aunque devastados por el paso del tiempo, muestran evidencia de los ajuares aborígenes. Entre los destacados historiadores y arqueólogos que han estudiado la zona pilonera se encuentran el experto militar Milton Pino, del Centro de Antropología de la [[Universidad de La Habana]], quien visitó la zona en [[1985]]; el médico [[Manuel Sánchez Silveira]] y los arqueólogos [[Ernesto Tabío]], [[Estrella Rey]] y José Manuel Yero Masdeu. Además, motivados por los hallazgos de estas excursiones y excavaciones arqueológicas se fundó en Pilón en [[1980]] un Grupo Arqueológico de Aficionados, dirigido por Alejandro Aguilar Aleaga y Jesús Domenech Castillo.

El mapa arqueológico de [[Pilón]] muestra que no ha sido estudiado en su totalidad, sino sólo la parte suroeste, donde se han encontrado evidencias de asentamientos aborígenes en Corrales de Ojo de Toro, Punta de Hicacos, Nuevo Mundo, Ocuje, La Avispa y Alto de Elpidio. Los estudios de estos sitios evidencias condiciones adecuadas en toda la zona para los asentamientos de grupos de hombres primitivos desde los denominados recolectores–cazadores–pescadores hasta los agro-alfareros. Entre estas condiciones físico–naturales se pueden mencionar poseer ríos y arroyos con abundante aguas y peces; costas con mar poco profundos, para la pesca de plataforma, con abundancia de moluscos, crustáceos, variedades marinas; cuevas, abrigos rocosos o farallones como albergues de grupos recolectores, pescadores y recolectores; en sus bosques y sabanas había diversas clases de frutales, aves y reptiles; y los suelos fértiles para toda clase de cultivos de subsistencias.

En los sitios arqueológicos estudiados han aparecido elementos comunes a sitios aledaños a la plataforma de [[Cabo Cruz]] como cuchillos de sílex, cucharón de piedra, percutores o martillos, morteros, hachas petaloides y vasijas de arcillas, cazuelas, burenes, así como ídolos e idolillos tallados y dibujados. En algunos de ellos se encontraron restos de pescados, crustáceos, moluscos y de algunas clases de frutas. Llamativamente, se descubrieron dos osamentas: una del llamado perro mudo y la otra de una india decapitada. La mayoría de las piezas encontradas en las excavaciones arqueológicas pasaron a engrosar, por vía de donación, los fondos del Museo Municipal de Pilón.

A pesar del casi exterminio de los [[aborígenes]] a manos de los conquistadores españoles y la cruel explotación a que fueron sometidos durante el siglo [[XVI]], ellos legaron muchas de sus costumbres, hábitos y palabras que llegan hasta nuestros días. Mediante un proceso de transculturación en la cultura pilonera perviven desde aquel pasado lejano las construcciones de bohíos, [[chozas]] y varentierras; la celebración de bailes de cordón por motivos religiosos, una extensión del areíto indígena; la elaboración de pulsos y collares elaborados con huesos, semillas y brillantes para uso personal e incluso comercial; la fabricación de tejidos con fibras vegetales, hojas y bejucos; la preparación de esculturas de madera y arcillas; el arte de pesca en el mar y ríos con redes, anzuelos y arpones; el cultivo de la yuca, el boniato y el maíz, cocinados a la usanza aborigen como asados y en la llamada cazuela podrida.

Asimismo, los piloneros son grandes consumidores de frutas endémicas como [[anón]], [[tamarindo]], [[caimito]] y [[guanábana]].

Por otro lado, en Pilón se conservan nombres que vienen desde esa época. Entre los más significativos se hallan: bohío, varentierra, [[canoa]], Hicaco coa, macaca, caney, [[mamey]], [[yuca]], [[boniato]] y [[maíz]].

== Época colonial ==
La presencia de los españoles en la zona de Pilón fue desde la fundación de la villa de [[San Salvador de Bayamo]] en noviembre de [[1513]]. Una vez conquistada Cuba, el gobernador [[Diego Velázquez de Cuellar]] procedió a entregar merced de tierras a los principales castellanos que le acompañaron en la empresa. Las tierras de Macaca fueron despojadas a los indios y entregadas a Rivero, el primer gran latifundista de esta zona. Luego se repartieron las tierras en los alrededores de la ensenada de Mora y Portillo.

Precisamente, la ensenada de Mora sirvió como base al temprano comercio de contrabando con traficantes franceses, ingleses y holandeses, que desde la década de [[1560]] convirtieron el Golfo del Guacanayabo y la costa sur entre [[Cabo Cruz]] y Portillo en los favoritos para esta actividad. Llegaban en busca de cueros y carne salada que proporcionaban las haciendas situadas cercanas a las costas.

El camino principal que conducía a Portillo salía del poblado de Vicana, atravesaba Purial y las montañas hasta una taberna que existía en Ramón y luego bajaba hasta la costa. Por las veredas de San Juan, Los Letreros y Buena Vista y los ríos Manacal y Grande se conducían las mercancías hasta Portillo.

Las maderas preciosas de esta zona entraron en el tráfico ilegal, un negocio que se extendió hasta [[Jamaica]], cuando esta isla fue ocupada por los ingleses a mediados del siglo [[XVII]]. Esta actividad fue prohibida en [[1779]] por Corona, imponiendo fuertes multas a los infractores.

Debido a que todos los vecinos de la jurisdicción de [[Bayamo]] estaban implicados en el comercio de contrabando estas actividades en vez de disminuir con las presiones de la Corona española lo que hacían era aumentar. A cambio obtenían productos necesarios que faltaban por medio del comercio legal español, como telas, zapatos, negros esclavos y armas. Por esta vía, los dueños de haciendas en la costa sur fomentaron grandes fortunas.

En la división política-administrativa establecida por el poder colonial la ensenada de Mora, Mota y Portillo quedaron sujetos al Partido pedáneo de Vicana establecido en [[1790]]. Desde ese momento un capitán pedáneo, de origen español, debía controlar la vida económica y social por el este desde el río Tana y el Partido de Guá; por el noroeste hasta la costa hasta [[Cabo Cruz]] y por el sureste la ensenada de Mora y los embarcaderos de Ramón del Portillo y Mota hasta la desembocada del río La Mula.

En [[1795]] el teniente gobernador de la villa de [[Bayamo]] y subinspector del Batallón de Milicias Pardas de [[Santiago de Cuba]] y de Bayamo, capitán Francisco Sánchez Griñán llegó a las costas sur de Oriente, entre [[Cabo Cruz]] y Mota para acabar con el comercio de contrabando. A este fin, estuvo en Ramón del Portillo, Mota y la cordillera comprendida entre Palma Mocha hasta [[La Plata]], en la [[Sierra Maestra]]. Las primeras haciendas en la zona fueron Portillo, y los corrales de Portillo, San Joaquín, Letreros, Palma Mocha, Dos Bocas, Mota y Camaroncito.

El auge del comercio legal adquirido por el puerto de Ramón del Portillo propició que desde [[1801]] del Partido de Vicana se desprendiera una nueva pedanía con el nombre de Portillo, con su capitán pedáneo y cuartones con tenientes pedáneos y soldados de rondas.

El Partido de Portillo abarcaba 3 400 caballerías cuadradas de superficie, extendiendo su área por toda costa meridional y la cordillera de la Sierra Maestra, incluyendo los picos de [[Ojo del Toro]] y [[Turquino]]. Limitaba al norte con los partidos de Guá y Vicana; por el este con el río La Mula, que lo separaba de la jurisdicción de [[Santiago de Cuba]] ; y por el noroeste desde [[Ojo de Agua]] hasta [[Boca del Toro]], en las cercanías de [[Cabo Cruz]].

El poblado de Portillo para este año contaba con veinte casas, una taberna y una tienda mixta. Así, la zona comprendida entre Portillo y la ensenada de Mora adquirió un extraordinario auge económico y comercial.

En [[1839]] al crearse la jurisdicción de [[Manzanillo]] , segregada de [[Bayamo]] , el Partido de Portillo pasó a integrar la nueva tenencia de gobierno. De acuerdo a datos de [[1851]] la pedanía de Portillo contaba con 789 habitantes, entre ellos, 14 negros esclavos. En su demarcación había gran cantidad de haciendas de ganado, corrales de puercos y sitios de labor.

=== Desarrollo económico ===
El desarrollo económico del Partido de Portillo, como centro político y administrativo del actual territorio de Pilón, estuvo basado fundamentalmente el fomento de haciendas de ganado vacuno y corrales de puerco y la explotación de sus maderas duras y preciosas, entre ellas, [[pinos]], cedros, caobas de fustetes y copales. Para [[1862]] esta pedanía contaba con 814 habitantes, distribuidos 288 blancos, 465 pardos y morenos libres y 61 negros y morenos esclavos. La mayoría de la población estaba diseminada en las haciendas, estancias y sitios de labor. El censo evidencia que había acogido en los últimos años moradores de [[Manzanillo]], [[Bayamo]] y [[Puerto Príncipe]] y solo algunos peninsulares de Barcelona, Génova, Cádiz y Málaga.

En este mismo año poseía 26 haciendas dedicadas a la cría y ceba de ganado, donde pastaban 3 121 reses. De ellas, había 600 toros y vacas, 120 añojos y 75 bueyes. Además, existían 200 caballos y yeguas y tres mulos. En los corrales había 1 900 cerdos. Aunque no aparecen reflejados cafetales, el partido obtenía anualmente 18 arrobas de café. A la vez producía 700 arrobas de maíz y 8 arrobas de arroz. En sus predios se cultivaban altos volúmenes de plátanos, boniatos, frijoles, malanga en los sitios de labranzas.

Uno de sus codiciados renglones en el mercado interno como exterior eran las ceras y miel de abejas. Contaba con 1 113 colmenas, que anualmente proporcionaban 210 barriles de miel y 170 arrobas de cera.

=== Guerras de independencia ===
El 10 de octubre de 1868 el destacado patriota [[Carlos Manuel de Céspedes y del Castillo]], con importantes posesiones de tierras en el actual municipio de Pilón, proclamó la Independencia de Cuba en su ingenio azucarero La Demajagua, situado a pocos kilómetros de la villa de Manzanillo.

En la víspera de este magno suceso, el 9 de octubre, en el poblado de Portillo el conspirador [[Manuel Codina Polanco]], cumpliendo órdenes de Carlos Manuel de Céspedes, reunió unos sesenta hombres para iniciar la lucha por la libertad, como mismo hicieron este día Manuel de Jesús Calvar en el Partido de Guá y Pedro María de Céspedes en el Partido de Vicana.
Muy pocos datos históricos se han encontrado sobre el desarrollo de la [[Guerra de los Diez Años]] en el territorio de Pilón.

Durante el viaje en un barco español con destino a Jamaica, el mayor general Máximo Gómez el 6 de marzo de 1878 avistó la ensena de Mora. En su Diario de campaña escribió:

'''''Son las 6 de la tarde y vamos a perder a Cuba de vista, quizás para siempre — ¿cuál, será mi destino después, que he sufrido tanto y tanto en esa tierra en pos de la realización de un ideal que ha costado tanta sangre y tantas lágrimas? ¡Adiós Cuba, cuenta siempre conmigo mientras respire —tú guardas las cenizas de mi Madre y de mis hijos— y siempre te amaré y te serviré!'''''

Es decir, los últimos contornos de Cuba que vio aquel aciago día el ilustre dominicano fueron las costas y montañas de Pilón.

El reinicio de la [[Guerra Necesaria]] el 24 de febrero de 1895 encontró dispuestos para la lucha a los habitantes de la ensenada de Mora y Portillo, entre ellos, al comandante Toscano Martínez y los capitanes Ismael Martiliano y Tiburcio Peña.

Desde el punto de vista militar, el amplio territorio que abarcaba la ensenada de Mora, [[Ojo de Agua]], El Macho, Portillo y Mota, comprendía la Primera División de Manzanillo, al mando del general Salvador Hernández Ríos, quien creó los regimientos de Vicana y Guá.

En Piloncito se creó una prefectura mambisa, ubicada a dos kilómetros de la costa dentro de la Ensenada de Mora. En ella se formaron dos compañías de 75 hombres cada una, integrantes del Regimiento de Guá. Entre las misiones de esta prefectura estaba surtir de recursos logísticos al [[Ejército Libertador]], vigilar la costa sur desde Boca del Toro a Portillo de posibles desembarcos españoles y auxiliar la llegada de cualquier expedición mambisa.

El 18 de noviembre de 1895, en la noche, desembarcó por la ensenada de Mora, Pilón, un bote conducido por el coronel Mariano Torres desde [[Jamaica]]. Integraban la expedición doce patriotas, los que condujeron fusiles, machetes y 20 mil cartuchos. De inmediato fueron ayudados por el prefecto de Pilón Prudencio Peña y más tarde se sumaron a las fuerzas del comandante Reytor.

Más tarde, en abril de [[1896]], se crearon otras dos prefecturas en esta área: la de Sevilla Arriba, la cual contó con talleres de carpintería, zapatería, pan y dulces en El Palmar, Vicana y Guaimaral y la de Portillo que montó talleres en Ojo de Agua, Pilón, El Plátano y Calabaza. Esta última tenía a su cargo la salina de Pilón, creada en junio de [[1896]].

====Las expediciones de La Estafeta “El Mambí”====
La prefectura mambisa de Pilón, dentro de la Ensenada de Mora, mantuvo un constante contacto con los cubanos emigrados en Jamaica mediante el viaje de botes a esta isla caribeña. El que más viajes realizó fue el bote bautizado como “El Mambí”, cuyo capitán era Gervasio Sabio y sus ayudantes Gregorio Carnet, conocido por Gollito, y Oliva, apodado venezolano, cuyo nombre completo no se ha podido precisar. El mismo conducía correspondencias y emisarios revolucionarios y regresaba con armas y balas, vituallas y mensajes. El cronista de la [[Guerra del 95]], capitán Aníbal Escalante Beatón, escribía sobre la labor de Gervasio Sabio:

'''''Era el comandante Sabio un experto marino y un revolucionario intrépido, capaz de dar remate a las más atrevidas de las empresas que se le confiaban, y por estas dotes morales y la de ser un fiel cumplidor de sus deberes ciudadanos, se había conquistado la plena confianza de sus jefes superiores y sobre todos, la de su camarada y viejo amigo el Lugarteniente General Calixto García. El comandante Sabio estuvo luchando en su juventud en los campos de Cuba durante las guerras anteriores, en las que obtuvo por su valor el grado de alférez, pasando después de la Paz del zanjón al exilio donde le sorprendió el grito de Baire del 24 de febrero de 1895. Sabio fue de los primeros patriotas que oyeron la voz del Maestro, alistándose para ocupar el lugar que se le indicara en la lucha por la independencia...'''''

Los viajes de “El Mambí” se realizaban generalmente una vez al mes, si no había alguna urgencia. Ante la posibilidad real de ser sorprendido, Gervasio acostumbraba llevar en el bote veinte libras de dinamita para volarlo antes de ser apresados.

====Desembarco de la expedición de Francisco Leyte Vidal en 1896====
Una de las expediciones mambisas, la organizada por el general holguinero Francisco Leyte Vidal, en los Estados Unidos, debía desembarcar por Pinar del Río. Con esta finalidad salió del puerto de Nueva York, el 5 de abril de 1896.

Sin embargo, durante su navegación por la costa sur de Oriente, el 4 de mayo divisaron las luces de una cañonera española en la Ensenada de Mora. Entonces Leyte Vidal ordeñó retroceder hasta perder de vista al enemigo y luego aproximarse a la costa. Durante esta maniobra se presentó una tempestad, por lo que los jefes tomaron la decisión de llevar el vapor hasta donde el calado lo permitiera y desembarcar en nueve botes hombres y armas.

'''''Ya habían bajado ocho botes y 25 expedicionarios bajaban por los cabos, cuando se anunció la llegada de dos cañoneras españolas. En efecto, eran las cañoneras “La Reyna Mercedes” y “Cuba española”. Los expedicionarios rápidamente remaron hacia la costa, logrando arribar a tierra en seis botes, mientras dos naufragaron, donde perdieron la vida nueve hombres. De este modo los mambises recibieron 153 fusiles y 33 00 tiros.'''''

El general Leyte Vidal se mantuvo a bordo y orientó al capitán burlar el seguimiento de las cañoneras españolas. Después de tres horas de huida a toda máquina, el vapor dejó lejos a sus perseguidores.

====La Ensenada de Mora y el emisario estadounidense Andrew Summer Rowan====
Una vez obligado los españoles a concentrarse en la ciudad de Manzanillo, el general [[Calixto García]] estableció puestos militares en la costa sur de Oriente con el objetivo de servir de atalaya en las comunicaciones con el exterior y la recepción de las armas y alimentos que llegaban desde Jamaica a los soldados de la Revolución. Desde la zona de Aserradero y el desagüe del río de Sevilla hasta la ensena de Mora, en especial en Bayamito, Turquino, La Plata, El Macío y Portillo.

En la madrugada del 27 de abril de 1898 arribó a la Ensenada de Mora en el bote “El Mambí”, de Gervasio Sabio, procedente de Jamaica, el teniente de infantería estadounidense Andrew Summer Rowan, quien portaba un mensaje del presidente de esa nación William MacKinley para el mayor general Calixto García, Lugarteniente General del [[Ejército Libertador]] y jefe del Departamento Oriental.

En el libro La Ensenada de Mora del doctor [[Manuel Sánchez Silveira]] se precisa que el desembarco de Rowan se produjo por este punto y no por la falda del Turquino como llegó a decirse. Tan pronto llegaron a tierra recibieron la ayuda del teniente de caballería Eugenio Leopoldo Fernández Barrot, ayudante del jefe de la División de [[Manzanillo]], mayor general [[Salvador Hernández Ríos]], quien dominaba perfectamente el idioma inglés. Por tanto, la conversación con extranjero no fue ningún problema. El mensaje del mandatario norteño era verbal, por lo que debía ser llevado ante el general García, quien tenía su cuartel general en la ciudad de Bayamo, recientemente liberada. Este viaje de Rowan a [[Cuba]] pasó a la historia con el nombre de “Mensaje al general García”.

El viaje de Rowan a Cuba fue coordinado por el ministro plenipotenciario del Gobierno cubano en los [[Estados Unidos]] [[Tomás Estrada Palma]], quien le aportó cartas de recomendación para los agentes revolucionarios en Jamaica. En un testimonio de Eugenio Leopoldo Fernández sobre este episodio precisaba que en [[El Jíbaro]] presentó al teniente Andrew Summer Rowan al teniente coronel Rafael Castillo y Cañizares, el jefe de Estado Mayor de la División de Manzanillo. De El Jíbaro partieron para el campamento de El Chino, donde estaba el mayor general [[Salvador Hernández Ríos]]. Entonces el jefe divisionario comisionó al propio Eugenio Fernández para llevar al extranjero a presencia del general García. En su relato Hernández recordaba:

'''''Fue entonces que se me comisionó como su ayudante del Estado no alcanzaría o y cualquier cosa mayor que era (...) para conducir y presentar ante le general Calixto García al teniente Andrew Summer Rowan de los EE.UU. donde quiera que aquel se encontrase (...) yo era el único oficial del Estado Mayor que podía entrar con el oficial norteño. En principio se dispuso que un escuadrón de caballería nos escoltase yo indique mi preferencia a desempeñar la comisión con mi ordenanza (...) mi argumento fue que teniamos que recorrer muchisimas leguas para llegar la lugar dende pudiera encontrase las fuerzas de General [[Calixto García]]; que en ese largo recorrido, era casi seguro que tropezaramos con fuerzas enemigas que ya estaban evacuando los pueblos y caserios...'''''

A la mañana del día siguiente, salieron los comisionados a través de la [[Sierra Maestra]] con rumbo a Bueycito, sintiendo el combate que libraba el general Jesús Rabí contra una columna enemiga que abandonaba los contornos de [[Bayamo]]. A su paso los españoles evacuaban las guarniciones de Bueycito, Barrancas y Veguitas. Así, sin ningún contratiempo, marchando siempre por zonas liberadas llegó Rowan a Bayamo el primero de mayo pudiendo entrevistarse con el general García.

Estos hechos pusieron fin a la dominación española en toda la zona del valle del Cauto, la Sierra Maestra y el Golfo del Guacanayabo, concentrando todas sus unidades, unos 6 000 efectivos en la ciudad de Manzanillo hasta el cese de las hostilidades el 12 de agosto de 1898.

Un buen número de mambises se establecieron en las zonas de Pilón y Portillo una vez concluida las guerras de independencia. Los más sobresalientes fueron: Manuel Salvador Aguilar, Diego Fleita, Alfredo Araujo Morales, [[Juan Ramírez]], Juan Aranda, Juan Vázquez, Celestino Vargas López, Miguel Salina Torres, Santiago Guerra.

Durante estos años de guerra, el nombre de Pilón comenzó a ganar preeminencia sobre el de Ensenada de Mora para nombrar este sector de la costa suroeste de Oriente, donde empezó a crecer una comunidad humana, apegadas a la tierra y la pesca marítima.

== Periodo de república neocolonial ==
En [[1901]] la Compañía Cape Cruz adquirió en el territorio un total de 213 caballerías de tierras o lo que es lo mismo 410 kilómetros cuadrados aproximadamente, de los que dedicaron una parte de caballerías en construcción del ingenio, y cuatro kilómetros cuadrados en el pueblo, el resto de éstos fue dedicados al cultivo de la caña y la extracción de maderas con la que se construían casas.

La Cape Cruz Co. Comenzó a desmontar la hacienda conocida por [[Pilón]], labor felizmente realizada de modo muy original, dejando entre los campos de caña unas guardarrayas de monte de unos treinta metros de ancho, para evitar el paso de las candelas de un campo a otro, quedando una representación de la vegetación del llano.

[[Archivo:Central azucarero 1.jpg|miniaturadeimagen|Central azucarero Cape Cruz, de Pilón]]

El ingenio se construyó en el área que ocupa el actual núcleo urbano del municipio de Pilón, que en aquella época era monte firme, despoblado; duró dos años y aparejado a él se creó la infraestructura que garantizaría su funcionamiento. Esta adquisición absoluta de propiedad de tierras en la zona es la primera manifestación de latifundios en el territorio.

Así con la ayuda del administrador del ingenio, Mr Buchanan, el médico Francisco Rodés y el Alcalde y gran malacólogo, Juan Vázquez; J.B. Canavia, miembro de la Sociedad Cubana de Historia Natural Felipe Poey, ha llevado por un sendero que deja ver los comienzos de un pueblo que aprendió a respirar por las chimeneas de un ingenio azucarero.

Su primera producción fue de 64 mil sacos de azúcar. En diciembre de [[1904]] la Niquero Sugar Company, dirigida por Ricardo Narganes, compró el ingenio San Luis y 105 caballerías de tierras.
Entre [[1903]] y [[1933]], se acentuó la dominación de la Compañía Cape Cruz en el territorio, su dominio sobre las tierras piloneras era absoluto, sembrando desde muy temprano la cruel explotación, desamparo, desalojos, hambre, miseria y apropiación de las riquezas del territorio.
Como resultado de la penetración norteamericana en [[1905]], había 29 ingenios de propiedad norteamericana en Cuba, cuya producción constituía el 29% del azúcar cubano.

Uno de estos ingenios fue el Cape Cruz, inaugurado en [[1902]] en La Ensenada de Mora, actualmente [[Pilón]] . Esta población estaba formada de negros y mestizos, además de algunos blancos, gente toda buena y trabajadora.

Desde el principio, el Cape Cruz llamó a muchos hombres al trabajo. Eran necesarios las llamadas invasiones; obreros venidos mayormente de [[Trinidad]] , [[Bayamo]], [[Manzanillo]], [[Santiago de Cuba]] . Hacían la zafra y luego retornaban a sus casas, algunos se fueron quedando y [[Pilón]] tendría entre sus raíces a los trinitarios.

Del otro lado del mar; de [[Haití]] y [[Jamaica]] , vendrían otros hombres a participar en la gran mezcla de razas y sudores. No se puede precisar la fecha de llegada de los primeros haitianos a Pilón; posiblemente desde las primeras zafras. Fueron recluidos en las llamadas colonias cañeras; allí tenían el clásico barracón; vivieron aislados del Batey y su ocupación fundamental era cortar caña. Algunos con el tiempo, fueron construyendo sus propias casas con techo de cogollo de caña, llegaron a tener siembras y animales.

Su modo de vida era pacífico, ocupados en trabajar, los gallos y el tambor. Al arroz le decían diqui; construían un tipo de bajo al que le decían: tumbadera; ataban un palo de yaya hasta otro que enterraban debajo de una yagua y le sacaban música, como una guitarra de una sola cuerda. Por aquellos tiempos había un contratista manzanillero llamado Tranquilino Asenjo, le vendía los haitianos al administrador del ingenio; los traía en goleta, un haitiano con cierto nivel cultural, vestido como oficial de marina, servía de intermediario. Pero este mismo después de venderlos, los sacaba por trillo conocido como La Taratana hasta [[Manzanillo]] , para volverlos a vender. El negocio se acabó ante las sospechas del administrador, quien puso una soga con cencerros en el camino y los sorprendió in fraganti.

El 7 de abril de 1927, una ley del congreso, segregó del municipio de [[Manzanillo]] los barrios de [[Media Luna]] , Vicana y [[Pilón]] y los integró política y administrativamente al municipio de [[Niquero]]. Ello buscaba desplazar el polo económico y político hacia esa zona, baluarte de poderosos empresarios azucareros extranjeros.

El 19 de septiembre de 1929, los campesinos de [[Pilón]] fundaron la Liga Campesina en El Jibaro y otra denominada Guajiros en El Macho, liderada por Pedro de la Torres, las que exigieron la entrega de semillas, la diversificación agrícola, el arreglo de los caminos vecinales y cero desalojos campesinos.

Los jamaicanos llegaron a Pilón con la propia construcción del Central. En la casa de Mr Harrison, primer administrador del Cape Cruz, en un lugar que hoy se conoce como La Reina de los ingleses, trabajaron más de 20 jamaiquinos en diferentes actividades. Así mismo, encontraron trabajo en las llamadas casas amarillas, pero fue en el Central donde ocuparon los puestos más importantes, había una cuadrilla que se ocupaba de la línea del ferrocarril cañero; los menos fueron obreros agrícolas, otros fueron maestros cocineros; dos llegaron a tener modestos bares.

El jamaicano fue un elemento demográfico más culto que el haitiano, al extremo de encontrarse con dificultades uno que no sepa leer ni escribir (solo el 7% de los que vinieron a Cuba eran analfabetos). Era un tipo de negro más laborioso; la mujer llegó a ser apreciada como cocinera, contaban, además, con la eficiente protección de los agentes diplomáticos ingleses en Cuba; ello lo hacía menos indefensos que los haitianos.

En [[Pilón]] , el jamaiquino se mezcló con el cubano sin ningún tipo de trauma. Los 24 de diciembre, día de noche buena, los jamaiquinos visitaban a los cubanos y participaban de la celebración, tenían un conjunto musical, el director era Arthur Jordan, quien salía esa noche a dar serenatas por las casas de los cubanos y los jamaiquinos. Cantaban cantos alegóricos a la fecha. Los piloneros, en cambio, visitaban a los jamaicanos el 1 de agosto, día de la fiesta nacional de Jamaica. De jamaiquinos y piloneros salió la idea de celebrar carnavales a partir de [[1947]].

=== Movimiento huelguístico ===
En julio de [[1934]] se desarrolló un movimiento huelguístico que se extendió desde Manzanillo hasta el Central de Pilón y abarcó a todas las zonas azucareras de la costa; las principales demandas planteadas fueron la reposición de los obreros cesanteados, la libertad de todos los trabajadores presos, la destitución de los oficiales que se habían destacado en la represión y el respeto a los derechos democráticos. Esta huelga fue aplastada por las fuerzas represivas de la dictadura de Caffery–Batista–Mendieta.

Este año, por la Ley del 50% o Nacionalización del Trabajo, fueron repatriados obligatoriamente los extranjeros desocupados y sin recursos, la ley afectó fundamentalmente a los haitianos.
Después del fracaso de la Huelga de Marzo de [[1935]] el movimiento popular y revolucionario en Cuba se fue recuperando progresivamente. Entre [[1937]] y [[1938]] se logró la amnistía de los presos políticos y la legalización del [[Partido Comunista]] ; en [[1939]] fue constituida la [[CTC]] y en [[1940]] fue proclamada una nueva Constitución de la república, la más radical y progresista de [[América Latina]] .

En el propio año de 1940, visitó Pilón el líder azucarero [[Jesús Menéndez]], el cual proclamó la necesidad de la unidad y organización de los trabajadores para poder alcanzar la victoria en sus luchas. En este mismo período el Central fue visitado también por el destacado líder de los obreros cubanos, [[Lázaro Peña]]. La visita de estos dos dirigentes del proletariado cubano a Pilón, contribuyó a que se lograran avances en el movimiento obrero local; el antiguo gremio de los obreros industriales adoptó ahora la forma organizativa del sindicato moderno, los trabajadores agrícolas también crearon su organización sindical; ambos se afiliaron a la CTC. Entre los principales dirigentes del sindicato se encontraban Urbano Torres, Adolfo Figueredo, Casimiro Torres y Rebustiano Carracedo.

En [[1943]] el central de Pilón fue adquirido por un quinteto de hacendados cubanos encabezados por Julio Lobo, quien a la vuelta de dos años compró a sus socios toda la propiedad.

===El Partido Ortodoxo===
Los elementos más honestos y progresistas del Partido Auténtico, encabezados por el senador Eduardo Chibás, el 15 de mayo de 1947 rompieron definitivamente con la política de Grau y proclamaron oficialmente el Partido del Pueblo Cubano (Ortodoxo). En su programa económico recogía la erradicación paulatina del latifundio y el monocultivo, la aplicación de una reforma agraria y fomentar las cooperativas de producción bajo el control estatal; en lo político la lucha contra el latrocinio, el soborno y garantizar los derechos del pueblo; y en lo social la erradicación del desempleo, la protección de la mujer y la eliminación del analfabetismo.

Desde la ortodoxia partía una contundente crítica a los auténticos en el poder contra el robo, la malversación, la anarquía, el caudillismo y las pandillas gangsteriles De organizar la nueva agrupación en [[Oriente]] se encargó el líder holguinero Emilio Ochoa. de fundar la nueva agrupación partidista en [[Pilón]] , [[Niquero]] y [[Media Luna]] se encargó el doctor Manuel Sánchez, asistido de su hija [[Celia Sánchez Manduley]].

En poco tiempo la ortodoxia contaba en Pilón con más de 3 000 afiliados, una batalla encomiable si se tiene en cuenta los cuantiosos recursos del partido gobernante.
El 20 de mayo de 1948 Chibás realizó una gira por Oriente como parte de su campaña presidencial. Esta vez llegó hasta [[Pilón]] , haciendo estancia en la casa del doctor Manuel Sánchez, en cuyo frente se improvisó un mitin. Sin embargo, en las elecciones del primero de junio de 1948, ganó la presidencia del país el líder del Partido Auténtico [[Carlos Prío Socarrás]].

=== Guerra de Liberación Nacional ===

=== Fundación del Movimiento 26 de julio y labor revolucionaria de Celia Sánchez Manduley===

Tras el golpe de Estado del 10 de marzo de 1952, [[Manuel Sánchez Silveira]] y su hija [[Celia Sánchez Manduley]] estuvieron involucrados en varias organizaciones de perfil insurreccional contra la dictadura de [[Fulgencio Batista]].

En plena tiranía batistiana, coloca en el busto del Apóstol del parque de [[Pilón]] un letrero con una sentencia martiana: “Solo hacen falta 30 hombres para levantar un pueblo”.

En los días siguientes del ataque al cuartel Moncada, en julio de [[1953]], Celia fue a visitar a dos moncadistas heridos que se encontraban en la clínica de La Colonia Española, en [[Santiago de Cuba]] , y a quienes había salvado el doctor Posada de ser asesinados.

Para Fidel y sus compañeros presos en Isla de Pinos, Celia hizo bonos para recoger fondos. Como no se recaudaba lo suficiente, ideó vender dulces, que hacía ella misma. En estas actividades cooperaban los obreros del ingenio azucarero de Pilón, los que aportaban ciertas cantidades de dinero.

El primer ejemplar del alegato del joven abogado [[Fidel Castro]] y héroe del asalto al cuartel Moncada en julio de [[1953]], [[La Historia me Absolverá]], entró en la zona de Pilón de forma clandestina en octubre de [[1954]]. Entre los primeros que leyeron este documento estuvieron Celia Sánchez, Arturo Sosa, Lucas Ramírez y Luis Fernández y otros.

Después, una vez liberados los moncadistas, en mayo de [[1955]], se estructuró a nivel de país el [[Movimiento Revolucionario 26 de Julio]], encabezado por [[Fidel Castro Ruz]]. Se crearon órganos dirigentes a nivel provincial y municipal, compuestos por un coordinador y jefes de las secciones de Propagandas, Finanzas, Acción y Sabotaje y Brigadas estudiantiles.

En octubre de [[1955]], [[Frank País García]] visitó a Manzanillo, donde orientó a Manuel Echavarría Martínez extender el Movimiento por los pueblos de la costa del Guanayabo. Echavarría visitó a Celia Sánchez en Pilón para incorporarla al MR-26-7. De este encuentro con el dirigente manzanillero Celia relataba:

'''''“Manuel Echevarría fue a Pilón porque sabía de nuestras actividades para la cuestión del Movimiento 26 de Julio, ya como organización, y me pidió ir a Santiago a ver a Frank País”.'''''
Desde este momento Celia se entregó en cuerpo y alma a la causa revolucionaria.

Rápidamente, la activa y valiente mujer estructuró el M-27-7 en Pilón con la fundación de una célula en el batey de la central, dirigida por Orestes Quesada, cuya reunión inicial fue en el barrio de La Marina; una en Ojo de Agua, a cargo de Ezequiel Saborit; una en Sevilla, mandada por Juan León; y orientó al joven [[Guillermo García Frías]] para crear otra en El Plátano. En la zona de Ojo de Agua de Jerez Celia creó otras dos células, una al mando del luchador veterano Crescencio Pérez Montano y la otra del Ignacio Pérez Zamora. Aunque eran padre e hijo ninguno trasmitió al otro las actividades subversivas en las que tomaban parte. Fue la misma combatiente la que les trasmitió meses después esta agradable noticia. Los dos activos hombres extendieron su área de influencias a La Manteca, donde sumaron a Luis Linares Montano, Laurel Pérez y Sergio Pérez Zamora.

Los miembros de las células provenían en lo fundamentalmente de las filas del Partido Ortodoxo, nucleando obreros, campesinos e intelectuales.

Antes de finalizar [[1955]], Celia Sánchez viajó a [[La Habana]], donde celebró juntas con Armando Hart y Ñico López. Es posible que este haya sido el momento que se le comunicara la idea de utilizar la zona de Pilón y Niquero como posible punto de llegada de la expedición que Fidel organizaba en [[México]]. Incluso desde antes del Moncada, la Sierra Maestra figuraba en los planes de Fidel para el desarrollo de la lucha guerrillera. No sólo se trataba de un territorio relativamente amplio y de características topográficas ideales para ese tipo de lucha. Poblada por un campesinado disperso, explotado y organizado en varias asociaciones de lucha contra los terratenientes y geófagos, la Sierra reunía las condiciones sociopolíticas más favorables para el desarrollo vigoroso de la lucha revolucionaria. Nunca hubo duda alguna en la mente de Fidel de la posibilidad de sostener una lucha exitosa, en el plano militar, en las montañas orientales.

[[Archivo:Labor de Celia.jpg|miniaturadeimagen|La labor de Celia fue decisiva en el apoyo al desembarco del yate Granma]]

No fue casual entonces, que el 25 de diciembre de ese año llegaran a Pilón Frank País, [[Pedro Miret]], Manuel Echavarría y [[Andrés Luján]], con la encomienda de Fidel de evaluar las condiciones de la zona de Pilón, como anteriormente hicieron con la demarcación de Niquero, como posible destino de la expedición que se organizaba en México.

[[Celia Sánchez]] recibió explícitamente la encomienda de preparar a los cuadros del Movimiento en la costa para apoyar activamente a los expedicionarios. Este día Celia utilizó la lancha privada del dueño del central de Pilón, para llevar a los compañeros a una exploración de la costa, desde [[Marea del Portillo]] hasta Niquero, con el designio de localizar puntos posibles de desembarco.

Al ser Pilón un barrio dependiente del municipio de Niquero, los dirigentes municipales Elier Leyva coordinaban con Celia Sánchez las acciones de propaganda, la venta de bonos, las colectas de dinero para la compra de armas y los entrenamientos militares.

Los conspiradores de Pilón recibieron entrenamientos de arma y desarme de fusiles, limpieza y mantenimientos de las armas y disparos con armas de fuego por parte de Víctor Boronat. Los nucleados en el pueblo de Pilón, para las prácticas, por supuesto, escogían lugares apartados como el conocido como Ruina de los Ingleses, La Manteca y El Boniato. En tanto, los reclutados en Ojo de Agua de Jerez y La Manteca, las realizaban en la finca La Emilia en el área de La Manteca.

Pronto Celia Sánchez extendió sus contactos hasta la ciudad de Manzanillo, donde había una coordinación municipal a cargo de Adalberto Pesant González, conocido por Beto.
Entre las acciones ejecutadas por los luchadores clandestinos de Pilón para desestabilizar el régimen tiránico estuvieron: cortar la electricidad del cuartel de la guardia rural, llevada a cabo por Adolfo Figueredo; regar alcayatas en la carretera de Niquero a Pilón; y distribuir pasquines alegóricos a las actividades y objetivos de lucha del M-26-7.
Celia Sánchez le solicitó a Manuel Echavarría que le trasmitiera as Fidel Castro su interes de viajar a México y regresar en la expedición. Contaba Echavarría que el líder revolucionario le contestó:

'''''“... si esa mujer es como tú dices, donde mejor está es en Manzanillo, porque allí va a ser más útil...”'''''
Este constituye un fiel testimonio de la valía de Celia en la organización de los grupos conspirativos desde manzanillo hasta Pilón.

Guillermo García recordaba años después:

'''''El 28 de noviembre de 1956 recibí un mensaje de Celia, absolutamente confiable pues me lo había enviado Crescencio Pérez a través de su sobrino Baurel Pérez. En él me decía que para el día 30 debía esperar el desembarco de Fidel por los lugares acordados
—las bocas de los ríos Toro y Las Puercas
— y preparar dos camiones para trasladar a los expedicionarios con sus armas y municiones desde Boca del Toro.'''''

El día 30 de noviembre, Celia despertó a Crescencio Pérez en Ojo de Agua de Jerez, con estas palabras:

'''''“Crescencio, llegó la hora. Prepárate que Fidel Castro viene por Pilón.”'''''

Enseguida el viejo preparó un camión, saliendo con su hijo Ignacio para Pilón, mientras Guillermo García, Eustaquio Naranjo y Laurel Pérez lo hicieron hacia la zona del Toro, pero en esa franja de costa no vieron movimientos inusuales.

====El paso por Pilón de los expedicionarios del yate Granma====
Después de la sorpresa en medio del cañaveral de [[Alegría de Pío]], el 5 de diciembre de 1956, comenzó una página muy difícil para la sobrevivencia de los expedicionarios del yate Granma. En aquellos días estremecedores los campesinos y obreros de los barrios de El Plátano, Sevilla y Pilón jugaron un papel importantísimo en la salvaguarda de la vida de la vanguardia revolucionaria, encabezada por Fidel y Raúl Castro, [[Juan Almeida Bosque]], [[Ernesto Che Guevara]], [[Camilo Cienfuegos Gorriarán]] y [[Ramiro Valdés Menéndez]], entre otros.

====El grupo del Comandante Jefe Fidel Castro====
El 10 de diciembre, después de cinco días ocultos en un cañaveral, Fidel Castro, Faustino Pérez y Universo Sánchez, decidieron que había llegado el momento de iniciar la marcha hacia la [[Sierra Maestra]]. Esa noche caminaron unos cuatro kilómetros en dirección general al nordeste. El día siguiente volvieron a acampar entre las cañas. Una vez llegada la noche, avanzaron hasta cerca del alto de la Convenencia, deteniéndose a orillas del río Toro. En esta zona, a la mañana siguiente, el grupo contactó con el campesino Daniel Hidalgo y su esposa Cota Coello, los que les brindaron comida y entregaron unas alpargatas a Universo Sánchez. Los humildes moradores les explicaron los distintos caminos que podían seguir para para internarse en la Sierra y burlas las postas colocadas por el enemigo.

Por la noche, guiados por Daniel, llegaron a la loma de la Yerba, donde en la mañana conectaron con los hermanos Rubén y Walterio Tejeda, integrantes red de recepción preparada en la zona por gestiones de Celia Sánchez. El avance siguió hasta el arroyo Limoncito, en la finca de Marcial Areviches, donde establecieron campamento. En horas del mediodía, llegó hasta ellos Adrián García, el padre de Guillermo, quien les llevó arroz con guanajo, pan, leche y café. Fidel se presentó con el nombre de Alejandro, pero el viejo campesino no se dejó engañar. Una y otra vez, le aclaró que él sabía bien que se trataba de Fidel Castro, por recodarlo de las fotografías aparecidas en la revista [[Bohemia]].

[[Archivo:Fidel llega a la Sierra Maestra.jpg|miniaturadeimagen|Fidel Castro llegó invicto a la Sierra Maestra]]

El 14 de diciembre, en las primeras horas de la madrugada, llegó hasta el vivaque de Fidel el joven Guillermo García, quien brindó informes precisos sobre algunos de los expedicionarios asesinados, los capturados y los que estaban siendo ayudados por los campesinos de la zona. En sus memorias de la guerra Guillermo García escribió:

'''''Al informarle sobre todos con los que había hecho contacto, que, y sumaban más de veinte, md preguntó: “¿Y a Raúl no lo has encontrado? ¿Tú crees que haya muerto?” “Sé que no ha muerto —le contesté—, pero yo personalmente no lo he encontrado. Por informaciones de los campesinos supe que han pasado algunos más, pero él no se ha identificado.”
No había visto a Raúl y sus compañeros porque cuando llegué a casa de Neno Hidalgo ya se habían marchado. “Sin embargo —añadí—, tengo noticias de que pasó por toda la red organizada por los campesinos.” Entonces me habló con mucho sentimiento de su hermano.'''''

Poco después llegaron hasta allí un grupo de jóvenes de El Plátano de las familias de los Castro, los Labradas, Los Naranjo y otras más, con los que departió un rato. Les pidió a aquellos jóvenes que estuvieran listos para, una vez creadas las condiciones en las montañas, sumarse a la lucha armada. Por lo pronto les dio la misión de salvar hasta el último expedicionario y la última bala.

Esa misma madrugada, Fidel decidió seguir camino, guiados por Guillermo García y Eustiquio. Avanzaron hasta La Manteca, acampando en un cañaveral de la finca de Pablo Pérez. De su atención en la zona se encargaron Baurel e Ignacio Pérez. A las ocho de la noche cruzaron por debajo de una alcantarilla la carretera de Niquero a Pilón y sin detenerse caminaron más de treinta kilómetros, pasando por Ojo de Agua de Jerez, Las Cajas, Los Corrales hasta el alto de La Nigua, en la zona de Purial de Vicana, en el barrio de Media Luna.

De esta épica travesía dejó testimonio Faustino Pérez Hernández:

'''''Al fin decidimos proseguir en la noche del 15 de diciembre y partimos acompañados de Guillermo e Ignacio y Baurel Pérez, hijo y sobrino de Crescencio, respectivamente. En las inmediaciones de Sevilla Arriba nos acercamos a la carretera. La noche era de clara luna y aguardamos un momento a que una nube se le interpusiera para trasponer, a través de una alcantarilla, la línea más peligrosa. Al parecer quedaban algunos remanentes del cerco, quienes probablemente celebraban el triunfo en un bar campestre, al compás de la música estridente de un traganíquel que oíamos próximo a nuestra ruta.'''''

Habló de la calidad humana de los campesinos con que se había encontrado, quienes a pesar de su miseria y de estar amenazados por un ejército tan grande y bien armado, se habían decidido a protegerlos.

Esa mañana del 16 de diciembre, el grupo avanzó hasta la casa de Ramón Pérez Montano, conocido por Mongo, hermano de [[Crescencio Pérez]], donde Fidel estableció campamento. De esta forma se garantizó la vida del jefe de la Revolución y la posibilidad de reiniciar la lucha armada en la Sierra Maestra.

====El grupo del capitán Raúl Castro====
En medio de la confusión del combate de [[Alegría de Pío]], Raúl Castro avanzó hacia un cañaveral, seguido de Ciro Redondo, Efigenio Ameijeiras, René Rodríguez, Armando Rodríguez y César Gómez. Luego siguieron hasta una zona quebrada y con algunos arbustos, aún dentro de un cañaveral. En los días siguientes caminaron en dirección sureste, buscando la Sierra Maestra, siempre de noche para evitar ser detectados por la aviación. El día 10 avanzaron unos cuatro kilómetros entre el bosque y desechando los caminos. Al día siguiente, desertó del grupo César Gómez, a quien se le pidió que no se entregara hasta el día siguiente para darles la oportunidad a ellos de alejarse lo más posible de la zona.

En el trayecto encontraron al expedicionario Ernesto Fernández, quien había contactado con los campesinos Baldomero Cedeño y Crescencio Amaya, en Ojo del Toro. En mañana el grupo los recibió con alegría. Como traían comida sólo para Ernesto, prometieron volver por la tarde con alimentos para todos. Durante la comida los campesinos le contaron sobre los asesinatos cometidos contra los expedicionarios en Boca del Toro y los otros lugares.

[[Archivo:Raul en la Guerra.jpg|miniaturadeimagen|Raúl Castro en los meses iniciales de la guerra]]

El 13 de diciembre, el viejo campesino Neno Hidalgo trasmitió al grupo una agradable noticia:

'''''era posible que Fidel estuviera vivo y hubiera pasado por la zona en camino hacia la Sierra.
'''''
Entonces Raúl resolvió continuar de inmediato la marcha con rumbo, con la esperanza de alcanzar en una caminata nocturna las estribaciones de la Sierra Maestra. La partida este día la impidió la tardanza del práctico y la caída de un temporal. Al día siguiente, sin el guía, decidieron emprender el largo viaje. Detrás quedó Ernesto Fernández, quien estaba enfermo y con los pies destrozados. Llegaron noticias precisas de que Guillermo García había sacado a Fidel Castro hasta la Sierra.

A las diez de la noche cruzaron el río Toro hacia la izquierda, avanzado entre la maleza, desechando los caminos y trillos, bajo una luna llena y la noche muy clara. A las doce de la noche pararon en la cima de la loma del Muerto. El otro día lo pasaron escondidos en el bosque.
Durante la marcha nocturna del día 15 llegaron al bohío de Julián Morales, donde fueron recibidos con cordialidad. Raúl Castro escribió en su diario:

'''''Pasamos un día aburridísimo, consumimos lo que nos quedaba de queso con azúcar, que también se acabó, y una lata de sardina entomatada con lo que pudimos entretener el estómago. A las seis, ya había luna, y aún quedaba algún resplandor de la luz del sol que ya moría por el poniente. Partimos como vanguardia Ciro y yo, mientras los demás nos seguían a cierta distancia. Llegamos al bohío y, después de identificarnos, el señor nos confesó que había tenido escondidos a dos compañeros nuestros, y traía unas botas que le habían obsequiado. Por suerte también para nosotros, en toda esta zona correspondiente al municipio de Pilón y que se llama “M.O” viven muchos parientes de los señores que nos estuvieron atendiendo antes...'''''

Pero resultó que, en este bohío, como en casi todos, la miseria era espantosa, ni una vianda porque había llovido muy poco durante el año, ni un ave, en fin, nada. Unos poquitos de frijoles negros, que probablemente guardaron para la comida del día siguiente, ahí en un caldero, era lo único que tenían y ofrecían.

En la tienda de Luis Cedeño consiguieron algunas mercancías. A las nueve de la noche reanudaron el viaje, con las indicaciones de los dos hombres para llegar a las montañas. De esta manera el grupo arribó al amanecer del 16 de diciembre a la zona de La Manteca.

Desde una loma Rene Rodríguez divisó algunos bohíos y se acercó a uno de ellos. Allí encontró a un joven campesino, quien los recibió con cortesía. Por previsión, el grupo se hizo pasar como una patrulla de guardia rural. La familia preparó café y con la lata de leche que llevaban bebieron café con leche bien caliente. En el bohío le sancocharon algunas yucas.

Después decidieron alejarse rápidamente porque podían ser vistos por mucha gente. Bajaron por unos farallones, teniendo que hacer una cadena para pasar los rifles, el machetín y las pocas cosas que llevaban en una pequeña jaba. Más adelante fueron vistos por una mujer por lo que llegaron a la casa. Era el bohío de Justo Linares, quien consideró que eran guardias rurales.

[[Archivo:Combatientes en la Sierra Maestra.jpg|miniaturadeimagen|Raúl Castro (al fondo de pie), Ramiro Valdés, Ernesto Che Guevara y UniversoSánchez, con otro combatiente en la Sierra Maestra.]]

Por fin, en la tarde del propio día 16, el grupo de [[Raúl Castro]] llegó a la carretera de Niquero a Pilón. En su diario Raúl anotó sobre el cruce de la peligrosa vía asfaltada:

'''''A las 5 y 20, después de bajar por una cañada seca y rocosa, llegamos a la famosa, entre nosotros, carretera de Pilón a Niquero, que, aunque parece estar en buen estado, es más bien un camino vecinal. Esperamos una hora para que oscureciera, mientras se observarían los movimientos de la zona opuesta. En ese intervalo, estuvo cayendo una fina lloviznita. Ya momentos antes había aparecido un bonito arco iris, que hacía tiempo no veía; creo que en México nunca vi uno. Por fin a las seis y media, aunque había luna llena y brillante, cruzamos. Bajamos por un pequeño barranquito, cruzamos un río-arroyo, y nos internarnos en un cañaveral, salimos de allí y seguimos el curso del mismo unos 250 metros, volvimos a internarnos en otro tupidísimo y mojado cañaveral, que fue un verdadero tormento pasarlo.'''''

Después se internaron en un cañaveral, donde decidieron pasar el día, aunque la carretera quedaba bastante cercana, sintiendo el transitar de los carros. Al oscurecer continuaron camino y llegaron a la casa de Santiago Guerra, quien les ofreció alimentos. Guiados por Guerra adelantaron bastante hasta donde pudo el campesino. Este le indicó el camino a continuar hasta Purial, donde vivían sus padres. El trayecto fue largo, entre cañaverales y sin apenas descansar. A las cuatro de la tarde llegaron a la zona de Purial. habían caminado cerca de veinte kilómetros, donde recibieron la ayuda de los campesinos Juan Rodríguez, Hermes Cardero y Primitivo Pérez, quienes lo pusieron en contacto con Fidel castro en las cercanías de la casa de Mongo Pérez.

====El grupo del capitán Juan Almeida====
Cuando los revolucionarios comenzaron a retirarse de Alegría de Pío, alrededor del capitán Juan Almeida Bosque quedaron [[Ernesto Che Guevara]], [[Ramiro Valdés Menéndez]], Reynaldo Benítez Nápoles y Rafael Chao. Este grupo anduvo por las terrazas superiores de la costa y después bajaron hasta orillas del mar. En bohío encontraron a otros tres expedicionarios: [[Camilo Cienfuegos Gorriarán]], Francisco González y Pablo Hurtado.

Por el día los ocho combatientes se ocultaban entre la maleza costera y por la noche, continuaban avanzando rumbo al este hasta que en la madrugada del 11 de diciembre se internaron en la zona de Boca del Toro. Por suerte, desecharon llegar a la casa de Manuel Fernández, conocido como Manolo Capitán, el que tres días antes entregó a los guardias nueve expedicionarios, ocho de los cuales fueron asesinados.

Al día siguiente, avanzaron en dirección nordeste, extremando las medidas de seguridad por la presencia de los guardias en postas y casas campesinas. En la madrugada del día 13 llegaron a la casa del campesino Alfredo González, donde le prepararon comida. Entre los vecinos de la zona que colaboraron con recursos para los expedicionarios estaban Argelio Rosabal, Ofelia Arcís y Freddy e Ibrahim Sotomayor. Las armas y las balas las dejaron en esta casa. Horas después Almeida, Che, Pancho González y Chao llegaron a la casa de Argelio Rosabal en El Mamey.

Por las indiscreciones de Alfredo González en Corcobao, una patrulla del Ejército, en horas de la tarde, llegaron a su casa donde capturaron a Pablo Hurtado y ocuparon las armas. Por su parte, Argelio Rosabal mandó un aviso a Guillermo García, quien esa noche llegó a buscarlos, después de dejar a Fidel Castro en La Manteca. Por la noche, el joven campesino trasladó comenzó a trasladar a los expedicionarios para la casa de Carlos Mas López, en Palmarito. Mientras tanto, Ramiro y Benítez han pasado para la vivienda de Ofelia Arcís y Camilo a la de Ibrahim Sotomayor, el hijo de Ofelia.

El 17 de diciembre, el grupo de Almeida emprendió la marcha guiado por Carlos Mas la casa de Perucho Carrillo. El plan de pasar la carretera de Niquero a Pilón por la noche hubo que desecarlo, porque llegaron noticias de que había guardias por la zona. Al otro día llegaron a conocer a los expedicionarios y brindarles su ayuda. Por fin, el día 19, por la noche, el grupo avanzó, bajo la guía de Carlos Mas, hasta cerca de la carretera y después de una exploración, la cruzaron. Carlos Mas decidió adelantarse a caballo. Los expedicionarios caminaron hasta agotarse. En la madrugada del 21 de diciembre, bajaron por la loma de la Nigua hasta el cafetal de Mongo Pérez, donde Fidel los estaba esperando.

====Pilón y la guerra contra la dictadura====
Desde mediados de febrero de [[1957]], [[Celia Sánchez]] se incorporó al Ejército Rebelde, llegando a ser ayudante indispensable del Comandante en Jefe [[Fidel Castro]]. Por su capacidad organizativa y disciplina militar, ella prácticamente asumió la responsabilidad de jefe del Estado Mayor del [[Ejército Rebelde]]. A través de ella, circulaban todas las órdenes, las transmitía y las ejecutaba.

[[Archivo:Fidel y Celia, febrero 1957.jpg|miniaturadeimagen|La primera imagen de Fidel Castro y Celia Sánchez juntos, de febrero de 1957.]]

Muchos miembros de las células cayeron heroicamente en cumplimiento del sagrado deber de liberar a la patria: Alberto Guevara, Efraín Torres, Luis Enrique Carracedo, Ignacio Pérez, entre otros.

El 29 de septiembre de 1957, el jefe del Ejército batistiano, general Francisco Tabernilla, aprobó el plan de Operaciones Relámpago (código R), cuyo objetivo era aislar la guerrilla en la Sierra Maestra y empujarla hacia la zona llana del triángulo Niquero, Cabo Cruz y Pilón, donde esperaba exterminarla. Al otro día, el mando de las operaciones las asumió el coronel Manuel Ugalde Carrillo, quien contaba para las maniobras con 1 200 efectivos del ejército, distribuidos en cinco batallones, con apoyo de la Marina de Guerra y la FAE.

[[Archivo:Dirigentes revolucionarios.jpg|miniaturadeimagen|Los comandantes Crescencio Pérez y Guillermo García junto a Fidel y otros dirigentes revolucionarios.]]

El 8 de noviembre, el pelotón del capitán Ciro Frías Cabrera, procedió a quemar los cañaverales cercanos a Pilón. Luego en El Mareón, preparó una emboscada al enemigo. Poco después se presentó un camión de once guardias que iban a apagar el fuego de las cañas. En la acción los rebeldes causaron al adversario siete muertos y dos prisioneros heridos. En poder de los barbudos quedaron cinco fusiles Garand y cuatro Springfield, así como bastantes balas. En esta escaramuza cayó Hatuey Basterechea, famoso en la zona por aplicar el plan de machete a los pobres campesinos.

Una vez retirados los guerrilleros, llegó al escenario de la acción el capitán batistiano Ricardo Luis Grao, quien ordenó la prisión de los campesinos de El Mareón y puntos cercanos. Eran unos cincuenta hombres humildes. Muchos fueron llevados hasta el central de central de Pilón y torturados. Poco a poco los fue liberando.

Sin embargo, el 15 de noviembre, Grao volvió a El Mareón y volvió a capturar a los campesinos, porque había resuelto escenificar un segundo “combate” contra los seguidores de Fidel Castro. Una vez que los tuvo reunidos los mandó a cavar una zanja al borde de un farallón, junto a carretera. Entonces los soldados comenzaron a ametrallarlos salvajemente, dejado sin vida a 32 de ellos. Solamente tres campesinos salvaron la vida porque se lanzaron por el farallón.

El jefe batistiano elaboró un parte en que anunciaba que en un combate con los rebeldes fuerzas bajo su mando le habían causado 32 bajas y en sus hombres ninguna novedad. Incluso festejaron aquella “victoria” contra campesinos humildes con ron y dejaron las botellas vacías en los cuerpos sin vida. La noticia de aquella acción dio la vuelta al mundo, pero de manera tergiversada. En el Diario de las Américas, el domingo 17 de noviembre de 1957 se publicaron los hechos bajo el titular “EJÉRCITO DIO MUERTE A 30 REBELDES EN ORIENTE” y en el cuerpo de la información comunicaba:

'''''LA HABANA, nov. 16. (UP). —Anunció el ejército que, en combate librado en el caserío de Ojo de Agua, provincia de Oriente, fueron muertos treinta rebeldes.'''''Añadió que ''''las tropas del ejército tuvieron solo cuatro heridos en la lucha, la mayor escaramuza de que da cuenta el ejército en un semestre''''. El comunicado dice que ''''el grupo rebelde estaba bajo el mando de Crescendo Pérez, un guía de las montañas a quien buscaban las autoridades por haberse unido a las fuerzas expedicionarias de Fidel Castro poco después de haber desembarcado éste en la costa sur de Cuba, hace un año.'''' El comunicado dice también que'''' el ejército se apoderó de armas de diversos calibres después de la batalla, así como de la tarjeta de identificación de Pérez, al cual se le califica de “bandido”. El ejército tomó las huellas digitales de los muertos —agrega el comunicado— para fines de identificación. Los nombres se darán a la publicidad tan pronto como se halla establecido la identidad de los muertos.'''''

El 20 de noviembre, el capitán [[Ciro Frías Cabrera]] emboscó en Motica, en el terraplén de Portillo a Mota, a dos compañías del Ejército, al mando de Ricardo Luis Grao, quien ejecutó la matanza de El Mareón.

El 23 de marzo de 1958, el Comandante en jefe Fidel Castro ascendió al grado de comandante al capitán Crescencio Pérez y lo designó al frente de la columna no.7 “Regimiento caracas”, con la misión de operar desde al norte y oeste del Pico Turquino hasta los municipios de Manzanillo, Campechuela y Niquero y el área costera del [[Golfo de Guacanayabo]] desde Manzanillo hasta cabo Cruz y Pilón. Los pelotones los mandaban los capitanes Reynaldo Mora, Ramón Fiallo Barrero, Ignacio Pérez, Manuel Acuña Sánchez, Ramón Sotomayor, Sergio Pérez y José López Tamayo.

Para operar en la zona de Pilón Crescencio Pérez nombró al capitán Manuel Acuña y como jefe de la Policía Rebelde en esta área al teniente Ángel Calaña Podio. Entre Niquero y Pilón debía actuar el grupo del capitán Ramón Sotomayor.

En mayo de [[1958]], el pelotón del capitán Manuel Acuña emboscó en Punta de Piedra, cerca de Pilón, dos camiones con soldados de la tiranía. La acción se prolongó por media hora, en que los guerrilleros se retiraron. Entre las bajas del enemigo estaba Tomás Matamoros, uno de los prácticos de Pilón.

Al mes siguiente, el capitán Sotomayor dio la misión al teniente Martí Carnet para con su escuadra emboscara una patrulla que se movía entre Media Luna y Pilón. La asechanza la prepararon en El Mareón, donde se presentó el enemigo en dos camiones y tanqueta ligera. Los guerrilleros comenzaron el combate con lanzamientos de granadas y después descargaron sus fusiles. Mientras el adversario se reponía de la sorpresa, los rebeldes se replegaron por una quebrada. En los partes de la tiranía se reportaron dos muertos y once heridos.

En las filas del Ejército Rebelde alcanzaron el grado de comandante [[Crescencio Pérez]], Guillermo García e Ignacio Pérez, mientras fueron ascendidos a capitanes Sergio Pérez Zamora, Carlos Mas López, Lorenzo García Frías, Félix Lugones Ramírez, Gilberto Antonio Cardero Sánchez, Florentino Calzadilla Sánchez y Orlando Rodríguez Puertas. Las categorías de primeros tenientes la obtuvieron Ramón Marrero Torres, Martí Pérez Carmenati y Paulino Fonseca López, al tiempo que recibieron las de tenientes Eladio Zenaido Bullaín Rodríguez, Olga Guevara Pérez, Hermes Peña Torres y Francisco S. Figueredo.

Entre las mujeres combatientes se destacaron Olga Esther Guevara Pérez, quien fue locutora de Radio Rebelde y fundadora del pelotón femenino “Las Marianas”.

====Entrada del Ejército Rebelde a Pilón====
El 27 de diciembre de 1958, el pelotón del capitán Carlos Más puso sitio al cuartel de Pilón. El enemigo fue conminado a la rendición, pero en respuesta salió a las calles en un carro blindado, disparando hacia las posiciones guerrilleras en Calabazas.

Mientras, las fuerzas rebeldes del capitán Carlos Más y el teniente Juan Rico Hidalgo desde Las Calabazas conminaron en un mensaje la rendición de los guardias del cuartel y el puesto marítimo de Pilón. Los militares del régimen respondieron disparando desde un carro blindado. Los rebeldes abrieron fuego. El combate se extendió hasta las cinco de la tarde.

Al otro día, los guardias incendiaron el cuartel y huyeron en la fragata hacia Manzanillo. En Pilón fue organizada la alcaldía con los combatientes del MR-26-7 Pablo Rodríguez y Nene Ferrales.

== Revolución en el poder ==
Una orden del Comandante en Jefe, fechada el 1ro de enero de 1959, designó al comandante Crescencio Pérez al frente de los territorios liberados de Manzanillo a Pilón. En otras disposiciones del 31 de enero fueron designados como comisionados de la subcomisión del barrio de Pilón Fidel Peña Escalona y Adolfo Figueredo Matos, encargados de la tarea de controlar y dirigir la administración pública.

La primera visita de Fidel Castro a Pilón, acompañado de Celia, la realizó el 12 de diciembre. Entre las necesidades a solucionar en el territorio estaban la construcción de carreteras y terraplenes, el mejoramiento de la base de barcos pesqueros, el fomento de cooperativas y la construcción de un estadio de pelota.

La Revolución construyó la carretera que comunica a Pilón con Niquero y Manzanillo y con Santiago de Cuba por la costa sur; mejoró y construyó los caminos que enlazaban el batey del central con la zona montañosa. En Pilón no tardó en ser abierto un correo y se extendieron los servicios telefónicos.

Uno de los territorios beneficiados con la Ley de Reforma Agraria fueron los barrios de Pilón, El Plátano, Ojo de Agua de Jerez, Sevilla y Portillo, entonces dependientes del municipio de Niquero. A la familia Castillo le fueron intervenidas 523 caballerías, lagunas de ellas en territorios de Pilón. Los campesinos de la zona recibieron 300 títulos de propiedad, como dueños de la tierra que trabajaban.

El sistema educación en Pilón contó desde el 28 de enero con internado de montaña “Mártires de Sevilla”, en la comunidad de Sevilla, el primer de su tipo en el país. Este centro más tarde se convirtió en un Instituto Preuniversitario.

En abril de este año se organizó un batallón delas Milicias Nacionales Revolucionarias, siendo su primer jefe Arcadio Quesada Rosabal. En la plana estuvieron Roberto Paneque, Manuel Martínez, Ramón Bravo, Fidel Peña y Dionisio Méndez. Entre mayo y agosto se instituyeron la Asociación Nacional de Agricultores Pequeños (ANAP) y la Federación de Mujeres Cubanas (FMC). Entre las fundadoras de la organización femenina estuvieron Carmen Bertate, Hortensia Rodríguez, Irene Carrillo y Manuela Duany. Al mes siguiente se crearon los Comités de Defensa de la Revolución (CDR), eligiendo como su primer Coordinador a Románico Ramírez.

El 13 de octubre de 1960, por la Ley número 890, se dispuso la nacionalización de las principales industrias del país. Esta medida implicó la socialización del sector más importante de la Industria Nacional. Entre los primeros en ser nacionalizados estuvo el Central Cape Cruz, S.A. y la operadora del central Cape Cruz, en Pilón. Esta tarea correspondió llevarla adelante a Fidel Peña y Jacinto Machado, dirigentes del [[Partido Socialista Popular]]. Entre las propiedades intervenidas estuvieron el central, las colonias de cañeras, el hotel del pueblo, el muelle y la tienda del central. El central tomó el nombre de “Luis Enrique Cariacedo”, en homenaje al mártir de la Revolución. De este modo los obreros y campesinos cañeros crearon sendas cooperativas y nacieron las primeras tiendas del pueblo.

Para el éxito de la campaña de campaña de alfabetización en el territorio se contó con trescientos alfabetizadores, los que enseñaron al pueblo a leer y escribir. Muchos obreros y campesinos de esta zona escribieron cartas al Comandante en Jefe Fidel Castro, donde le agradecían el haberlos sacado de la ignorancia.

A inicios de [[1962]] las ORI crearon seccionales, en los barrios de Pilón, El Plátano y Portillo. Después de un profundo análisis, el Gobierno revolucionario estableció una nueva división política – administrativa en [[1963]], con el propósito de crear nuevos municipios, los cuales estarían más acorde con el desarrollo alcanzado tanto en el orden económico como político. En aras de impulsar mucho más el desarrollo económico y social, apareció el nivel de región, un eslabón intermedio entre los municipios y las provincias. Ahora la estructura de dirección comprendía tres escalas entre la dirección central y la base: la provincia, la región y el municipio o seccional.

A tenor con lo planteado, se creó la región Manzanillo-Campechuela-Niquero, con un área de 5 542 kilómetros cuadrados. Esta región contó con ocho municipios: Veguita, Yara, Manzanillo, La Demajagua, Campechuela, Media Luna, Niquero y Pilón. Por vez primera se unificaba en torno a Pilón una vasta zona que históricamente confluía económica y socialmente con esta cabecera municipal.

De esta manera Pilón vivió un profundo y sistemático proceso de organización y dirección de la producción agropecuaria, la azucarera y ganadera y los procesos agro-industriales de la leche, carne y conservas, la construcción de viviendas, escuelas y hospitales. En cada uno de los niveles de dirección se establecieron sus centros económicos y subordinación, el trabajo político y las infraestructuras sociales y culturales.

Para el logro de la unidad revolucionaria, las diversas organizaciones políticas revolucionarias se fusionaron en el Partido Unido de la Revolución Socialista de Cuba (PURSC). Este proceso comenzó en Pilón el 23 de junio de 1963, con el desarrollo de una asamblea general de militantes del Movimiento 26 de Julio y el Partido Socialista Popular. La asamblea eligió como miembros del secretariado a Ernesto González, Arnaldo Carrillo, Sergio Arrechea y Humberto Vasallo.

Durante [[1964]] Pilón sufrió importantes trasformaciones económicas y sociales, entre ellas la apertura de la Ciudad Pesquera, obra que benefició a 120 familias y que dio trabajo a muchos piloneros. La misma contó tiendas, escuela, carnicería, peluquería, barbería, entre otras unidades de beneficio público. El 24 de junio, por iniciativa de Fidel castro fue inaugurado el estadio “Sierra Maestra”, que venía incentivar las prácticas deportivas en la zona.

Sin embargo, el imperialismo estadounidense no cejaba en destruir a la Revolución. El 14 de mayo de 1964, Pilón sufrió una agresión directa de los Estados Unidos, cuando un barco pirata se acercó al poblado y disparó sus armas contra el central y la población. A consecuencia de los disparos, sufrió heridas la niña María Ortega, de ocho años, y Orfill Guerrero, de 52 años. Por la propagación de las llamas se consumieron 70 000 sacos de azúcar y varios almacenes. Al día siguiente, con la presencia de Armando Acosta, primer secretario del PURSC en la provincia de Oriente, el pueblo pilonero repudió el criminal acto terrorista alentado y financiado por el Gobierno estadounidense.

El 26 de junio de 1965, se produjo la segunda visita de Fidel Castro a Pilón. Esta vez recorrió el barrio de La Calabaza devastado por el ciclón Flora y luego la costa hasta Marea del Portillo. Fue atendido por quien era en estos parajes Fidel conversó ampliamente con Antidio Domínguez, primer secretario del Partido en esta zona. Al líder revolucionario agradó aquellos bellos paisajes por lo que adelantó la idea de construir allí un hotel para el desarrollo turístico.

[[Archivo:La urbanizacion.jpg|thumb|right|La urbanización de Pilón]]

Sin embargo, en [[1969]] se realizaron algunas modificaciones a la estructura política-administraba que implicó al territorio del municipio de Pilón. Por razones de un mejor control de la actividad agropecuaria y la necesidad de priorizar la producción azucarera y la pesca. Por eso, el Gobierno revolucionario formó los municipios de Sevilla y Marea del Portillo.

En [[1969]] aumentó la pesca de la langosta y pescado fresco, siendo inaugurado el Centro de Acopio de Buena Esperanza, con la premisa de mejorar la calidad del producto. El Centro de Investigaciones Pesqueras, realizó en [[1970]] un estudio de la zona con resultados positivos, siendo aprobada la inversión de la planta procesadora de langosta, la cual fue abierta [[1973]]. Las viejas embarcaciones de maderas pesqueras de Niquero y Pilón fueron sustituidas por barcos de ferro cemento.

En aras de seguir aumentado las producciones pesqueras se unificaron las unidades de Pilón y Cabo Cruz. Para [[1974]] se creó un combinado langostero y procedió a delimitarse las zonas de pesca de este combinado con su similar de Santa Cruz del Sur, en Camagüey. La cifra de barcos langosteros subió este año a veinte, mientras la flota de escama creció con cuarenta barcos, algunos de ellos de ferro cemento. Además, se contaba con cinco barcos para la captura de quelonio. Estas mejorías facilitaron alcanzar una producción inicial de 156,4 toneladas métricas de langosta entera precocinada de exportación y 53,8 de langosta cola de exportación.

La división política-administrativa de [[1976]] creó la provincia Granma, seleccionando a Bayamo como su capital. Por la Ley 1304 la conformaron trece municipios, entre ellos, el de Pilón, que integraba los antiguos municipios Sevilla, Marea del Portillo y Pilón. Por eso, por el este limitaría por el río La Mula, con la provincia de [[Santiago de Cuba]], por el noreste con el municipio Media Luna y por el norte y noreste con el municipio de Niquero. El nuevo municipio tenía un área de 445 kilómetros cuadrados, con 31 113 habitantes, para un 70,4 de densidad poblacional.

[[Archivo:Comandante y Heroe de la Republica.jpg|miniaturadeimagen|El Comandante de la Revolución y Héroe de la República de Cuba Guillermo García.]]

En [[1977]] en Pilón fueron inauguradas tres importantes obras para el desarrollo educativo y cultural del pueblo: el 4 de abril, un Palacio de Pioneros; el 8 de agosto la Casa de la Cultura; y el 1ro. de septiembre la ESBU “Juan Vitalio Acuña”, por el viceministro de Educación Rafael Bernal, la primera de su tipo en el territorio.

El 11 de enero de 1980, el pueblo pilonero lloró la muerte de Celia Sánchez, la heroína del Llano y la Sierra, en La Habana, a consecuencia de una penosa enfermedad. En Pilón Celia tuvo parte de su vida y comenzó sus luchas revolucionarias.

Un momento de mucho jubilo en Pilón fue la inauguración del Hotel Marea del Portillo, el 13 de agosto de 1980, modo de homenajear el cumpleaños de Fidel Castro, el promotor de aquella idea. De esta manera Pilón integró el sector del turismo del país.

En pocos años comenzaron incidir en el territorio los grupos empresariales Isla Azul, S.A. y Comercial Caracol, S.A., la compañía de hoteles Cubancán, S.A. y el extrahotelero Palmares, S.A. En su conjunto, disponen de instalaciones confortables en la Sierra Maestra como la villa Balcón de la Sierra, en el pintoresco valle de Santo Domingo, y en Pilón funciona un atractivo polo turístico con los hoteles Marea del Portillo y Farallones del Caribe y la villa Punta de Piedra.
Otro pase de avance en el desarrollo turístico fue a la apertura del hotel “Farallón del Caribe”, el 13 de febrero de 1994

===Inauguración de obras económicas y sociales===
El sector de la Salud Pública se expandió en [[1986]] con el comienzo en la zona de los servicios del Médico de la Familia. En pocos años el municipio contó con este tipo de asistencia clínica en 52 comunidades con igual número de consultorios. A la vez, el 8 de septiembre se abrió el primer policlínico comunitario de servicios con especialidades de atención primaria de salud.

Al año siguiente, surgió la segunda secundaria básica, la ESBEC “Ciro Frías Cabrera” y el 2 de diciembre el Círculo Infantil “Pequeñines de Celia”, una obra de muchos beneficios para las mujeres trabajadoras.

El 29 de mayo de 1992, a raíz de un terremoto que afectó las provincias de Santiago de Cuba y Granma, Fidel castro hizo un recorrido por Pilón evaluado los daños causados. Entre las instituciones más afectadas estuvo el hospital Comandante Félix Lugones.

[[Archivo:Fidel en el hospital de Pilon.jpg|miniaturadeimagen|Fidel Castro en el hospital Félix Lugones de Pilón.]]

En octubre de [[1993]], como parte del Programa de la Revolución de atención a las montañas, fueron inaugurados en Mota, Sevilla y Caridad de Mota combinados de servicios integrantes, tanto técnicos como personales.

El 14 de diciembre del 2001 el ministro de las FAR, General de Ejército Raúl Castro, visitó Pilón en víspera de la Tribuna Abierta, procediendo a inaugurar obras económicas y sociales como la presa Cilantro, una potabilizadora de agua, el plan de viandas y hortalizas de Nuevo Pilón y el sistema hidráulico de la cabecera municipal. Y, al día siguiente, Raúl Castro, los Comandantes de la Revolución Juan Almeida, Ramiro Valdés y Guillermo García y el primer secretario del partido en Granma, Lázaro Expósito Canto, presidieron la Tribuna Abierta de la Revolución en la Plaza de la Cultura.

[[Archivo:Fidel y los alumnos.jpg|miniaturadeimagen|Fidel y los alumnos de la escuela primaria Enma Rosa Chuig.]]

De importancia para el desarrollo social y cultural fue la visita realizada por el Comandante en Jefe Fidel el 29 de marzo del 2002 a Pilón. Estuvo en la escuela primaria Enma Rosa Chuig, en el poblado de Marea del Portillo, al este de Pilón, donde inauguró el programa nacional de la Enseñanza de la Computación en la Educación Primaria.

== Fuentes ==
• Aldo Daniel Naranjo Tamayo, historiador y especialista en museología y Carlos Ortega Torres, museólogo y promotor cultural.

• Colectivo de autores: Provincia Granma, Editorial Oriente, Santiago de Cuba, 1977.

• Colectivo de autores: Catálogo de sitios arqueológicos aborígenes de Granma, Ediciones Bayamo, ciudad de Bayamo, 2003.

• Ramiro Guerra: Guerra de los Diez Años, Editorial Pueblo y Educación, La Habana, 1986, 2t.

• Pedro Álvarez Tabío: Celia, ensayo para una biografía, Oficina de Publicaciones del Consejo de Estado, La Habana, 2006.

• Pedro Álvarez Tabío, Francisco Pividal Padrón y otros: La epopeya del Granma, Oficina de Publicaciones del Consejo de Estado, La Habana, 2016.

• Pedro Álvarez Tabío: La conquista de la esperanza. Diarios de campañas Ernesto Che Guevara y Raúl Castro Ruz 2 de diciembre de 1956-19 de febrero de 1957, Casa Editorial Abril/ Ediciones Verde Olivo, La Habana, 2005.

• Ludín B. Fonseca García y José Eloy Rodríguez Romás: Crecencio Pérez Montano y la guerra de liberación nacional, Ediciones Bayamo, ciudad de Bayamo, 2011.

• Pedro Agustín Morell de Santa Cruz: Obras, Editorial Imagen Contemporánea, La Habana, 2005.

• Jacobo de la Pezuela: Diccionario geográfico, estadístico, histórico de la Isla de Cuba, Imprenta del Banco Industrial y Mercantil, Madrid, 1866, t. IV.

• Aníbal Escalante Beatón: Calixto García. Su campaña de 1895, Editorial de Ciencias Sociales, La Habana, 1978.

• Nidia Sarabia: Doctor Manuel Sánchez Silveira, médico rural, La Habana, 1971.

• Ernesto Che Guevara: Diario de un combatiente. De la Sierra Maestra a Santa Clara 1956-1958, Editorial Ciencias Sociales, La Habana, 2011.

• Guillermo García Frías: Encuentro con la verdad, Casa Editorial Verde Olivo, La Habana, 2010.

• Roberto Pérez Rivero: La guerra de liberación nacional. Formación y desarrollo el Ejército Rebelde, Editorial Oriente, Santiago de Cuba, 2006.

• José Eloy Rodríguez Romás: “Crescencio Pérez Montano y la columna no.7”, en Premio Literario CTT 1984-1985, Editorial letras Cubanas, La Habana, 1989.

• Mariano Rodríguez Herrera: El otro Ignacio, Editora Política, La Habana, 1989.

• Colectivo de autores: Fidel entre nosotros. Testimonios de la presencia del Máximo Líder de la Revolución en Granma, Oficina de Publicaciones del Consejo de Estado, La Habana, 2007.

• Ludín Fonseca García: Fidel Castro Ruz: Itinerarios por la provincia Granma, Ediciones Bayamo, 2006.

• República de Cuba: Censo de población y vivienda de 1981, Instituto Nacional de la Vivienda, Provincia Granma, 1981, v. 12.

Enlaces Externos
• Sitio Web de los Joven Club de Computación y Electrónica en Pilón

• Sitio Web de la Dirección Municipal de Cultura en Pilón

• Archivo del Museo Celia Sánchez Manduley de Pilón.

[[Categoría:Hechos de la historia de Cuba]]
[[Categoría:Municipios de Cuba]]
[[Categoría:Granma]]
[[Categoría:Historia del municipio]]
[[Categoría:Municipios de Granma]]
[[Categoría:Historia de Granma]]

Historia del municipio Pilón (provincia Granma)

2022-02-06T11:47:58Z

Lisbet90: /* Entrada del Ejército Rebelde a Pilón */

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'''Historia del municipio Pilón'''. Con un hermoso contraste entre el mar y las montañas, [[Pilón]] fue tierra de asentamientos [[aborígenes]], donde dejaron una importante huella material y espiritual. En las primeras décadas del siglo [[XVI]] fue colonizada por los [[españoles]], donde establecieron haciendas ganaderas y corrales de puercos y diversos cultivos. Por su importante posición geográfica sirvió para fomentar el comercio marítimo y formar parte en sus costas de los conflictos internacionales. Vivió interesantes episodios durante las Guerras de Independencia. En el siglo [[XX]] surgió en sus predios la industria azucarera y con ella el crecimiento demográfico y las luchas sociales. No faltó la presencia de los piloneros en lucha antibatistiana. Por su crecimiento económico tras el triunfo de la Revolución alcanzó la condición de municipio, con un amplio progreso económico, social y cultural.

== Comunidades aborígenes ==
La referencia histórica más antigua que se tiene de la zona del actual municipio de [[Pilón]] era que formaba parte del cacicazgo aborigen de Macaca, considerada por los estudios arqueológicos una de las más pobladas de [[Cuba]]. La meseta que se extiende de [[Cabo Cruz]] a Pilón sirvió de asentamiento a las comunidades indias de procedencia aruaca que desde finales del siglo [[VIII]] de nuestra era llegaron por el oriente cubano procedentes de Sudamérica a través del arco de las [[Antillas menores]] y [[Antillas mayores]].

Los documentos de los conquistadores españoles de comienzos del siglo [[XVI]] y los cronistas de Indias brindan valiosa información sobre la llegada de expediciones a tierras de Macaca y la existencia de un cacique bautizado como Comendador que gobernaba toda el área de [[Niquero]] , [[Pilón]] y [[Media Luna]].

También se cuenta con diversos sitios arqueológicos que, aunque devastados por el paso del tiempo, muestran evidencia de los ajuares aborígenes. Entre los destacados historiadores y arqueólogos que han estudiado la zona pilonera se encuentran el experto militar Milton Pino, del Centro de Antropología de la [[Universidad de La Habana]], quien visitó la zona en [[1985]]; el médico [[Manuel Sánchez Silveira]] y los arqueólogos [[Ernesto Tabío]], [[Estrella Rey]] y José Manuel Yero Masdeu. Además, motivados por los hallazgos de estas excursiones y excavaciones arqueológicas se fundó en Pilón en [[1980]] un Grupo Arqueológico de Aficionados, dirigido por Alejandro Aguilar Aleaga y Jesús Domenech Castillo.

El mapa arqueológico de [[Pilón]] muestra que no ha sido estudiado en su totalidad, sino sólo la parte suroeste, donde se han encontrado evidencias de asentamientos aborígenes en Corrales de Ojo de Toro, Punta de Hicacos, Nuevo Mundo, Ocuje, La Avispa y Alto de Elpidio. Los estudios de estos sitios evidencias condiciones adecuadas en toda la zona para los asentamientos de grupos de hombres primitivos desde los denominados recolectores–cazadores–pescadores hasta los agro-alfareros. Entre estas condiciones físico–naturales se pueden mencionar poseer ríos y arroyos con abundante aguas y peces; costas con mar poco profundos, para la pesca de plataforma, con abundancia de moluscos, crustáceos, variedades marinas; cuevas, abrigos rocosos o farallones como albergues de grupos recolectores, pescadores y recolectores; en sus bosques y sabanas había diversas clases de frutales, aves y reptiles; y los suelos fértiles para toda clase de cultivos de subsistencias.

En los sitios arqueológicos estudiados han aparecido elementos comunes a sitios aledaños a la plataforma de [[Cabo Cruz]] como cuchillos de sílex, cucharón de piedra, percutores o martillos, morteros, hachas petaloides y vasijas de arcillas, cazuelas, burenes, así como ídolos e idolillos tallados y dibujados. En algunos de ellos se encontraron restos de pescados, crustáceos, moluscos y de algunas clases de frutas. Llamativamente, se descubrieron dos osamentas: una del llamado perro mudo y la otra de una india decapitada. La mayoría de las piezas encontradas en las excavaciones arqueológicas pasaron a engrosar, por vía de donación, los fondos del Museo Municipal de Pilón.

A pesar del casi exterminio de los [[aborígenes]] a manos de los conquistadores españoles y la cruel explotación a que fueron sometidos durante el siglo [[XVI]], ellos legaron muchas de sus costumbres, hábitos y palabras que llegan hasta nuestros días. Mediante un proceso de transculturación en la cultura pilonera perviven desde aquel pasado lejano las construcciones de bohíos, [[chozas]] y varentierras; la celebración de bailes de cordón por motivos religiosos, una extensión del areíto indígena; la elaboración de pulsos y collares elaborados con huesos, semillas y brillantes para uso personal e incluso comercial; la fabricación de tejidos con fibras vegetales, hojas y bejucos; la preparación de esculturas de madera y arcillas; el arte de pesca en el mar y ríos con redes, anzuelos y arpones; el cultivo de la yuca, el boniato y el maíz, cocinados a la usanza aborigen como asados y en la llamada cazuela podrida.

Asimismo, los piloneros son grandes consumidores de frutas endémicas como [[anón]], [[tamarindo]], [[caimito]] y [[guanábana]].

Por otro lado, en Pilón se conservan nombres que vienen desde esa época. Entre los más significativos se hallan: bohío, varentierra, [[canoa]], Hicaco coa, macaca, caney, [[mamey]], [[yuca]], [[boniato]] y [[maíz]].

== Época colonial ==
La presencia de los españoles en la zona de Pilón fue desde la fundación de la villa de [[San Salvador de Bayamo]] en noviembre de [[1513]]. Una vez conquistada Cuba, el gobernador [[Diego Velázquez de Cuellar]] procedió a entregar merced de tierras a los principales castellanos que le acompañaron en la empresa. Las tierras de Macaca fueron despojadas a los indios y entregadas a Rivero, el primer gran latifundista de esta zona. Luego se repartieron las tierras en los alrededores de la ensenada de Mora y Portillo.

Precisamente, la ensenada de Mora sirvió como base al temprano comercio de contrabando con traficantes franceses, ingleses y holandeses, que desde la década de [[1560]] convirtieron el Golfo del Guacanayabo y la costa sur entre [[Cabo Cruz]] y Portillo en los favoritos para esta actividad. Llegaban en busca de cueros y carne salada que proporcionaban las haciendas situadas cercanas a las costas.

El camino principal que conducía a Portillo salía del poblado de Vicana, atravesaba Purial y las montañas hasta una taberna que existía en Ramón y luego bajaba hasta la costa. Por las veredas de San Juan, Los Letreros y Buena Vista y los ríos Manacal y Grande se conducían las mercancías hasta Portillo.

Las maderas preciosas de esta zona entraron en el tráfico ilegal, un negocio que se extendió hasta [[Jamaica]], cuando esta isla fue ocupada por los ingleses a mediados del siglo [[XVII]]. Esta actividad fue prohibida en [[1779]] por Corona, imponiendo fuertes multas a los infractores.

Debido a que todos los vecinos de la jurisdicción de [[Bayamo]] estaban implicados en el comercio de contrabando estas actividades en vez de disminuir con las presiones de la Corona española lo que hacían era aumentar. A cambio obtenían productos necesarios que faltaban por medio del comercio legal español, como telas, zapatos, negros esclavos y armas. Por esta vía, los dueños de haciendas en la costa sur fomentaron grandes fortunas.

En la división política-administrativa establecida por el poder colonial la ensenada de Mora, Mota y Portillo quedaron sujetos al Partido pedáneo de Vicana establecido en [[1790]]. Desde ese momento un capitán pedáneo, de origen español, debía controlar la vida económica y social por el este desde el río Tana y el Partido de Guá; por el noroeste hasta la costa hasta [[Cabo Cruz]] y por el sureste la ensenada de Mora y los embarcaderos de Ramón del Portillo y Mota hasta la desembocada del río La Mula.

En [[1795]] el teniente gobernador de la villa de [[Bayamo]] y subinspector del Batallón de Milicias Pardas de [[Santiago de Cuba]] y de Bayamo, capitán Francisco Sánchez Griñán llegó a las costas sur de Oriente, entre [[Cabo Cruz]] y Mota para acabar con el comercio de contrabando. A este fin, estuvo en Ramón del Portillo, Mota y la cordillera comprendida entre Palma Mocha hasta [[La Plata]], en la [[Sierra Maestra]]. Las primeras haciendas en la zona fueron Portillo, y los corrales de Portillo, San Joaquín, Letreros, Palma Mocha, Dos Bocas, Mota y Camaroncito.

El auge del comercio legal adquirido por el puerto de Ramón del Portillo propició que desde [[1801]] del Partido de Vicana se desprendiera una nueva pedanía con el nombre de Portillo, con su capitán pedáneo y cuartones con tenientes pedáneos y soldados de rondas.

El Partido de Portillo abarcaba 3 400 caballerías cuadradas de superficie, extendiendo su área por toda costa meridional y la cordillera de la Sierra Maestra, incluyendo los picos de [[Ojo del Toro]] y [[Turquino]]. Limitaba al norte con los partidos de Guá y Vicana; por el este con el río La Mula, que lo separaba de la jurisdicción de [[Santiago de Cuba]] ; y por el noroeste desde [[Ojo de Agua]] hasta [[Boca del Toro]], en las cercanías de [[Cabo Cruz]].

El poblado de Portillo para este año contaba con veinte casas, una taberna y una tienda mixta. Así, la zona comprendida entre Portillo y la ensenada de Mora adquirió un extraordinario auge económico y comercial.

En [[1839]] al crearse la jurisdicción de [[Manzanillo]] , segregada de [[Bayamo]] , el Partido de Portillo pasó a integrar la nueva tenencia de gobierno. De acuerdo a datos de [[1851]] la pedanía de Portillo contaba con 789 habitantes, entre ellos, 14 negros esclavos. En su demarcación había gran cantidad de haciendas de ganado, corrales de puercos y sitios de labor.

=== Desarrollo económico ===
El desarrollo económico del Partido de Portillo, como centro político y administrativo del actual territorio de Pilón, estuvo basado fundamentalmente el fomento de haciendas de ganado vacuno y corrales de puerco y la explotación de sus maderas duras y preciosas, entre ellas, [[pinos]], cedros, caobas de fustetes y copales. Para [[1862]] esta pedanía contaba con 814 habitantes, distribuidos 288 blancos, 465 pardos y morenos libres y 61 negros y morenos esclavos. La mayoría de la población estaba diseminada en las haciendas, estancias y sitios de labor. El censo evidencia que había acogido en los últimos años moradores de [[Manzanillo]], [[Bayamo]] y [[Puerto Príncipe]] y solo algunos peninsulares de Barcelona, Génova, Cádiz y Málaga.

En este mismo año poseía 26 haciendas dedicadas a la cría y ceba de ganado, donde pastaban 3 121 reses. De ellas, había 600 toros y vacas, 120 añojos y 75 bueyes. Además, existían 200 caballos y yeguas y tres mulos. En los corrales había 1 900 cerdos. Aunque no aparecen reflejados cafetales, el partido obtenía anualmente 18 arrobas de café. A la vez producía 700 arrobas de maíz y 8 arrobas de arroz. En sus predios se cultivaban altos volúmenes de plátanos, boniatos, frijoles, malanga en los sitios de labranzas.

Uno de sus codiciados renglones en el mercado interno como exterior eran las ceras y miel de abejas. Contaba con 1 113 colmenas, que anualmente proporcionaban 210 barriles de miel y 170 arrobas de cera.

=== Guerras de independencia ===
El 10 de octubre de 1868 el destacado patriota [[Carlos Manuel de Céspedes y del Castillo]], con importantes posesiones de tierras en el actual municipio de Pilón, proclamó la Independencia de Cuba en su ingenio azucarero La Demajagua, situado a pocos kilómetros de la villa de Manzanillo.

En la víspera de este magno suceso, el 9 de octubre, en el poblado de Portillo el conspirador [[Manuel Codina Polanco]], cumpliendo órdenes de Carlos Manuel de Céspedes, reunió unos sesenta hombres para iniciar la lucha por la libertad, como mismo hicieron este día Manuel de Jesús Calvar en el Partido de Guá y Pedro María de Céspedes en el Partido de Vicana.
Muy pocos datos históricos se han encontrado sobre el desarrollo de la [[Guerra de los Diez Años]] en el territorio de Pilón.

Durante el viaje en un barco español con destino a Jamaica, el mayor general Máximo Gómez el 6 de marzo de 1878 avistó la ensena de Mora. En su Diario de campaña escribió:

'''''Son las 6 de la tarde y vamos a perder a Cuba de vista, quizás para siempre — ¿cuál, será mi destino después, que he sufrido tanto y tanto en esa tierra en pos de la realización de un ideal que ha costado tanta sangre y tantas lágrimas? ¡Adiós Cuba, cuenta siempre conmigo mientras respire —tú guardas las cenizas de mi Madre y de mis hijos— y siempre te amaré y te serviré!'''''

Es decir, los últimos contornos de Cuba que vio aquel aciago día el ilustre dominicano fueron las costas y montañas de Pilón.

El reinicio de la [[Guerra Necesaria]] el 24 de febrero de 1895 encontró dispuestos para la lucha a los habitantes de la ensenada de Mora y Portillo, entre ellos, al comandante Toscano Martínez y los capitanes Ismael Martiliano y Tiburcio Peña.

Desde el punto de vista militar, el amplio territorio que abarcaba la ensenada de Mora, [[Ojo de Agua]], El Macho, Portillo y Mota, comprendía la Primera División de Manzanillo, al mando del general Salvador Hernández Ríos, quien creó los regimientos de Vicana y Guá.

En Piloncito se creó una prefectura mambisa, ubicada a dos kilómetros de la costa dentro de la Ensenada de Mora. En ella se formaron dos compañías de 75 hombres cada una, integrantes del Regimiento de Guá. Entre las misiones de esta prefectura estaba surtir de recursos logísticos al [[Ejército Libertador]], vigilar la costa sur desde Boca del Toro a Portillo de posibles desembarcos españoles y auxiliar la llegada de cualquier expedición mambisa.

El 18 de noviembre de 1895, en la noche, desembarcó por la ensenada de Mora, Pilón, un bote conducido por el coronel Mariano Torres desde [[Jamaica]]. Integraban la expedición doce patriotas, los que condujeron fusiles, machetes y 20 mil cartuchos. De inmediato fueron ayudados por el prefecto de Pilón Prudencio Peña y más tarde se sumaron a las fuerzas del comandante Reytor.

Más tarde, en abril de [[1896]], se crearon otras dos prefecturas en esta área: la de Sevilla Arriba, la cual contó con talleres de carpintería, zapatería, pan y dulces en El Palmar, Vicana y Guaimaral y la de Portillo que montó talleres en Ojo de Agua, Pilón, El Plátano y Calabaza. Esta última tenía a su cargo la salina de Pilón, creada en junio de [[1896]].

====Las expediciones de La Estafeta “El Mambí”====
La prefectura mambisa de Pilón, dentro de la Ensenada de Mora, mantuvo un constante contacto con los cubanos emigrados en Jamaica mediante el viaje de botes a esta isla caribeña. El que más viajes realizó fue el bote bautizado como “El Mambí”, cuyo capitán era Gervasio Sabio y sus ayudantes Gregorio Carnet, conocido por Gollito, y Oliva, apodado venezolano, cuyo nombre completo no se ha podido precisar. El mismo conducía correspondencias y emisarios revolucionarios y regresaba con armas y balas, vituallas y mensajes. El cronista de la [[Guerra del 95]], capitán Aníbal Escalante Beatón, escribía sobre la labor de Gervasio Sabio:

'''''Era el comandante Sabio un experto marino y un revolucionario intrépido, capaz de dar remate a las más atrevidas de las empresas que se le confiaban, y por estas dotes morales y la de ser un fiel cumplidor de sus deberes ciudadanos, se había conquistado la plena confianza de sus jefes superiores y sobre todos, la de su camarada y viejo amigo el Lugarteniente General Calixto García. El comandante Sabio estuvo luchando en su juventud en los campos de Cuba durante las guerras anteriores, en las que obtuvo por su valor el grado de alférez, pasando después de la Paz del zanjón al exilio donde le sorprendió el grito de Baire del 24 de febrero de 1895. Sabio fue de los primeros patriotas que oyeron la voz del Maestro, alistándose para ocupar el lugar que se le indicara en la lucha por la independencia...'''''

Los viajes de “El Mambí” se realizaban generalmente una vez al mes, si no había alguna urgencia. Ante la posibilidad real de ser sorprendido, Gervasio acostumbraba llevar en el bote veinte libras de dinamita para volarlo antes de ser apresados.

====Desembarco de la expedición de Francisco Leyte Vidal en 1896====
Una de las expediciones mambisas, la organizada por el general holguinero Francisco Leyte Vidal, en los Estados Unidos, debía desembarcar por Pinar del Río. Con esta finalidad salió del puerto de Nueva York, el 5 de abril de 1896.

Sin embargo, durante su navegación por la costa sur de Oriente, el 4 de mayo divisaron las luces de una cañonera española en la Ensenada de Mora. Entonces Leyte Vidal ordeñó retroceder hasta perder de vista al enemigo y luego aproximarse a la costa. Durante esta maniobra se presentó una tempestad, por lo que los jefes tomaron la decisión de llevar el vapor hasta donde el calado lo permitiera y desembarcar en nueve botes hombres y armas.

'''''Ya habían bajado ocho botes y 25 expedicionarios bajaban por los cabos, cuando se anunció la llegada de dos cañoneras españolas. En efecto, eran las cañoneras “La Reyna Mercedes” y “Cuba española”. Los expedicionarios rápidamente remaron hacia la costa, logrando arribar a tierra en seis botes, mientras dos naufragaron, donde perdieron la vida nueve hombres. De este modo los mambises recibieron 153 fusiles y 33 00 tiros.'''''

El general Leyte Vidal se mantuvo a bordo y orientó al capitán burlar el seguimiento de las cañoneras españolas. Después de tres horas de huida a toda máquina, el vapor dejó lejos a sus perseguidores.

====La Ensenada de Mora y el emisario estadounidense Andrew Summer Rowan====
Una vez obligado los españoles a concentrarse en la ciudad de Manzanillo, el general [[Calixto García]] estableció puestos militares en la costa sur de Oriente con el objetivo de servir de atalaya en las comunicaciones con el exterior y la recepción de las armas y alimentos que llegaban desde Jamaica a los soldados de la Revolución. Desde la zona de Aserradero y el desagüe del río de Sevilla hasta la ensena de Mora, en especial en Bayamito, Turquino, La Plata, El Macío y Portillo.

En la madrugada del 27 de abril de 1898 arribó a la Ensenada de Mora en el bote “El Mambí”, de Gervasio Sabio, procedente de Jamaica, el teniente de infantería estadounidense Andrew Summer Rowan, quien portaba un mensaje del presidente de esa nación William MacKinley para el mayor general Calixto García, Lugarteniente General del [[Ejército Libertador]] y jefe del Departamento Oriental.

En el libro La Ensenada de Mora del doctor [[Manuel Sánchez Silveira]] se precisa que el desembarco de Rowan se produjo por este punto y no por la falda del Turquino como llegó a decirse. Tan pronto llegaron a tierra recibieron la ayuda del teniente de caballería Eugenio Leopoldo Fernández Barrot, ayudante del jefe de la División de [[Manzanillo]], mayor general [[Salvador Hernández Ríos]], quien dominaba perfectamente el idioma inglés. Por tanto, la conversación con extranjero no fue ningún problema. El mensaje del mandatario norteño era verbal, por lo que debía ser llevado ante el general García, quien tenía su cuartel general en la ciudad de Bayamo, recientemente liberada. Este viaje de Rowan a [[Cuba]] pasó a la historia con el nombre de “Mensaje al general García”.

El viaje de Rowan a Cuba fue coordinado por el ministro plenipotenciario del Gobierno cubano en los [[Estados Unidos]] [[Tomás Estrada Palma]], quien le aportó cartas de recomendación para los agentes revolucionarios en Jamaica. En un testimonio de Eugenio Leopoldo Fernández sobre este episodio precisaba que en [[El Jíbaro]] presentó al teniente Andrew Summer Rowan al teniente coronel Rafael Castillo y Cañizares, el jefe de Estado Mayor de la División de Manzanillo. De El Jíbaro partieron para el campamento de El Chino, donde estaba el mayor general [[Salvador Hernández Ríos]]. Entonces el jefe divisionario comisionó al propio Eugenio Fernández para llevar al extranjero a presencia del general García. En su relato Hernández recordaba:

'''''Fue entonces que se me comisionó como su ayudante del Estado no alcanzaría o y cualquier cosa mayor que era (...) para conducir y presentar ante le general Calixto García al teniente Andrew Summer Rowan de los EE.UU. donde quiera que aquel se encontrase (...) yo era el único oficial del Estado Mayor que podía entrar con el oficial norteño. En principio se dispuso que un escuadrón de caballería nos escoltase yo indique mi preferencia a desempeñar la comisión con mi ordenanza (...) mi argumento fue que teniamos que recorrer muchisimas leguas para llegar la lugar dende pudiera encontrase las fuerzas de General [[Calixto García]]; que en ese largo recorrido, era casi seguro que tropezaramos con fuerzas enemigas que ya estaban evacuando los pueblos y caserios...'''''

A la mañana del día siguiente, salieron los comisionados a través de la [[Sierra Maestra]] con rumbo a Bueycito, sintiendo el combate que libraba el general Jesús Rabí contra una columna enemiga que abandonaba los contornos de [[Bayamo]]. A su paso los españoles evacuaban las guarniciones de Bueycito, Barrancas y Veguitas. Así, sin ningún contratiempo, marchando siempre por zonas liberadas llegó Rowan a Bayamo el primero de mayo pudiendo entrevistarse con el general García.

Estos hechos pusieron fin a la dominación española en toda la zona del valle del Cauto, la Sierra Maestra y el Golfo del Guacanayabo, concentrando todas sus unidades, unos 6 000 efectivos en la ciudad de Manzanillo hasta el cese de las hostilidades el 12 de agosto de 1898.

Un buen número de mambises se establecieron en las zonas de Pilón y Portillo una vez concluida las guerras de independencia. Los más sobresalientes fueron: Manuel Salvador Aguilar, Diego Fleita, Alfredo Araujo Morales, [[Juan Ramírez]], Juan Aranda, Juan Vázquez, Celestino Vargas López, Miguel Salina Torres, Santiago Guerra.

Durante estos años de guerra, el nombre de Pilón comenzó a ganar preeminencia sobre el de Ensenada de Mora para nombrar este sector de la costa suroeste de Oriente, donde empezó a crecer una comunidad humana, apegadas a la tierra y la pesca marítima.

== Periodo de república neocolonial ==
En [[1901]] la Compañía Cape Cruz adquirió en el territorio un total de 213 caballerías de tierras o lo que es lo mismo 410 kilómetros cuadrados aproximadamente, de los que dedicaron una parte de caballerías en construcción del ingenio, y cuatro kilómetros cuadrados en el pueblo, el resto de éstos fue dedicados al cultivo de la caña y la extracción de maderas con la que se construían casas.

La Cape Cruz Co. Comenzó a desmontar la hacienda conocida por [[Pilón]], labor felizmente realizada de modo muy original, dejando entre los campos de caña unas guardarrayas de monte de unos treinta metros de ancho, para evitar el paso de las candelas de un campo a otro, quedando una representación de la vegetación del llano.

[[Archivo:Central azucarero 1.jpg|miniaturadeimagen|Central azucarero Cape Cruz, de Pilón]]

El ingenio se construyó en el área que ocupa el actual núcleo urbano del municipio de Pilón, que en aquella época era monte firme, despoblado; duró dos años y aparejado a él se creó la infraestructura que garantizaría su funcionamiento. Esta adquisición absoluta de propiedad de tierras en la zona es la primera manifestación de latifundios en el territorio.

Así con la ayuda del administrador del ingenio, Mr Buchanan, el médico Francisco Rodés y el Alcalde y gran malacólogo, Juan Vázquez; J.B. Canavia, miembro de la Sociedad Cubana de Historia Natural Felipe Poey, ha llevado por un sendero que deja ver los comienzos de un pueblo que aprendió a respirar por las chimeneas de un ingenio azucarero.

Su primera producción fue de 64 mil sacos de azúcar. En diciembre de [[1904]] la Niquero Sugar Company, dirigida por Ricardo Narganes, compró el ingenio San Luis y 105 caballerías de tierras.
Entre [[1903]] y [[1933]], se acentuó la dominación de la Compañía Cape Cruz en el territorio, su dominio sobre las tierras piloneras era absoluto, sembrando desde muy temprano la cruel explotación, desamparo, desalojos, hambre, miseria y apropiación de las riquezas del territorio.
Como resultado de la penetración norteamericana en [[1905]], había 29 ingenios de propiedad norteamericana en Cuba, cuya producción constituía el 29% del azúcar cubano.

Uno de estos ingenios fue el Cape Cruz, inaugurado en [[1902]] en La Ensenada de Mora, actualmente [[Pilón]] . Esta población estaba formada de negros y mestizos, además de algunos blancos, gente toda buena y trabajadora.

Desde el principio, el Cape Cruz llamó a muchos hombres al trabajo. Eran necesarios las llamadas invasiones; obreros venidos mayormente de [[Trinidad]] , [[Bayamo]], [[Manzanillo]], [[Santiago de Cuba]] . Hacían la zafra y luego retornaban a sus casas, algunos se fueron quedando y [[Pilón]] tendría entre sus raíces a los trinitarios.

Del otro lado del mar; de [[Haití]] y [[Jamaica]] , vendrían otros hombres a participar en la gran mezcla de razas y sudores. No se puede precisar la fecha de llegada de los primeros haitianos a Pilón; posiblemente desde las primeras zafras. Fueron recluidos en las llamadas colonias cañeras; allí tenían el clásico barracón; vivieron aislados del Batey y su ocupación fundamental era cortar caña. Algunos con el tiempo, fueron construyendo sus propias casas con techo de cogollo de caña, llegaron a tener siembras y animales.

Su modo de vida era pacífico, ocupados en trabajar, los gallos y el tambor. Al arroz le decían diqui; construían un tipo de bajo al que le decían: tumbadera; ataban un palo de yaya hasta otro que enterraban debajo de una yagua y le sacaban música, como una guitarra de una sola cuerda. Por aquellos tiempos había un contratista manzanillero llamado Tranquilino Asenjo, le vendía los haitianos al administrador del ingenio; los traía en goleta, un haitiano con cierto nivel cultural, vestido como oficial de marina, servía de intermediario. Pero este mismo después de venderlos, los sacaba por trillo conocido como La Taratana hasta [[Manzanillo]] , para volverlos a vender. El negocio se acabó ante las sospechas del administrador, quien puso una soga con cencerros en el camino y los sorprendió in fraganti.

El 7 de abril de 1927, una ley del congreso, segregó del municipio de [[Manzanillo]] los barrios de [[Media Luna]] , Vicana y [[Pilón]] y los integró política y administrativamente al municipio de [[Niquero]]. Ello buscaba desplazar el polo económico y político hacia esa zona, baluarte de poderosos empresarios azucareros extranjeros.

El 19 de septiembre de 1929, los campesinos de [[Pilón]] fundaron la Liga Campesina en El Jibaro y otra denominada Guajiros en El Macho, liderada por Pedro de la Torres, las que exigieron la entrega de semillas, la diversificación agrícola, el arreglo de los caminos vecinales y cero desalojos campesinos.

Los jamaicanos llegaron a Pilón con la propia construcción del Central. En la casa de Mr Harrison, primer administrador del Cape Cruz, en un lugar que hoy se conoce como La Reina de los ingleses, trabajaron más de 20 jamaiquinos en diferentes actividades. Así mismo, encontraron trabajo en las llamadas casas amarillas, pero fue en el Central donde ocuparon los puestos más importantes, había una cuadrilla que se ocupaba de la línea del ferrocarril cañero; los menos fueron obreros agrícolas, otros fueron maestros cocineros; dos llegaron a tener modestos bares.

El jamaicano fue un elemento demográfico más culto que el haitiano, al extremo de encontrarse con dificultades uno que no sepa leer ni escribir (solo el 7% de los que vinieron a Cuba eran analfabetos). Era un tipo de negro más laborioso; la mujer llegó a ser apreciada como cocinera, contaban, además, con la eficiente protección de los agentes diplomáticos ingleses en Cuba; ello lo hacía menos indefensos que los haitianos.

En [[Pilón]] , el jamaiquino se mezcló con el cubano sin ningún tipo de trauma. Los 24 de diciembre, día de noche buena, los jamaiquinos visitaban a los cubanos y participaban de la celebración, tenían un conjunto musical, el director era Arthur Jordan, quien salía esa noche a dar serenatas por las casas de los cubanos y los jamaiquinos. Cantaban cantos alegóricos a la fecha. Los piloneros, en cambio, visitaban a los jamaicanos el 1 de agosto, día de la fiesta nacional de Jamaica. De jamaiquinos y piloneros salió la idea de celebrar carnavales a partir de [[1947]].

=== Movimiento huelguístico ===
En julio de [[1934]] se desarrolló un movimiento huelguístico que se extendió desde Manzanillo hasta el Central de Pilón y abarcó a todas las zonas azucareras de la costa; las principales demandas planteadas fueron la reposición de los obreros cesanteados, la libertad de todos los trabajadores presos, la destitución de los oficiales que se habían destacado en la represión y el respeto a los derechos democráticos. Esta huelga fue aplastada por las fuerzas represivas de la dictadura de Caffery–Batista–Mendieta.

Este año, por la Ley del 50% o Nacionalización del Trabajo, fueron repatriados obligatoriamente los extranjeros desocupados y sin recursos, la ley afectó fundamentalmente a los haitianos.
Después del fracaso de la Huelga de Marzo de [[1935]] el movimiento popular y revolucionario en Cuba se fue recuperando progresivamente. Entre [[1937]] y [[1938]] se logró la amnistía de los presos políticos y la legalización del [[Partido Comunista]] ; en [[1939]] fue constituida la [[CTC]] y en [[1940]] fue proclamada una nueva Constitución de la república, la más radical y progresista de [[América Latina]] .

En el propio año de 1940, visitó Pilón el líder azucarero [[Jesús Menéndez]], el cual proclamó la necesidad de la unidad y organización de los trabajadores para poder alcanzar la victoria en sus luchas. En este mismo período el Central fue visitado también por el destacado líder de los obreros cubanos, [[Lázaro Peña]]. La visita de estos dos dirigentes del proletariado cubano a Pilón, contribuyó a que se lograran avances en el movimiento obrero local; el antiguo gremio de los obreros industriales adoptó ahora la forma organizativa del sindicato moderno, los trabajadores agrícolas también crearon su organización sindical; ambos se afiliaron a la CTC. Entre los principales dirigentes del sindicato se encontraban Urbano Torres, Adolfo Figueredo, Casimiro Torres y Rebustiano Carracedo.

En [[1943]] el central de Pilón fue adquirido por un quinteto de hacendados cubanos encabezados por Julio Lobo, quien a la vuelta de dos años compró a sus socios toda la propiedad.

===El Partido Ortodoxo===
Los elementos más honestos y progresistas del Partido Auténtico, encabezados por el senador Eduardo Chibás, el 15 de mayo de 1947 rompieron definitivamente con la política de Grau y proclamaron oficialmente el Partido del Pueblo Cubano (Ortodoxo). En su programa económico recogía la erradicación paulatina del latifundio y el monocultivo, la aplicación de una reforma agraria y fomentar las cooperativas de producción bajo el control estatal; en lo político la lucha contra el latrocinio, el soborno y garantizar los derechos del pueblo; y en lo social la erradicación del desempleo, la protección de la mujer y la eliminación del analfabetismo.

Desde la ortodoxia partía una contundente crítica a los auténticos en el poder contra el robo, la malversación, la anarquía, el caudillismo y las pandillas gangsteriles De organizar la nueva agrupación en [[Oriente]] se encargó el líder holguinero Emilio Ochoa. de fundar la nueva agrupación partidista en [[Pilón]] , [[Niquero]] y [[Media Luna]] se encargó el doctor Manuel Sánchez, asistido de su hija [[Celia Sánchez Manduley]].

En poco tiempo la ortodoxia contaba en Pilón con más de 3 000 afiliados, una batalla encomiable si se tiene en cuenta los cuantiosos recursos del partido gobernante.
El 20 de mayo de 1948 Chibás realizó una gira por Oriente como parte de su campaña presidencial. Esta vez llegó hasta [[Pilón]] , haciendo estancia en la casa del doctor Manuel Sánchez, en cuyo frente se improvisó un mitin. Sin embargo, en las elecciones del primero de junio de 1948, ganó la presidencia del país el líder del Partido Auténtico [[Carlos Prío Socarrás]].

=== Guerra de Liberación Nacional ===

=== Fundación del Movimiento 26 de julio y labor revolucionaria de Celia Sánchez Manduley===

Tras el golpe de Estado del 10 de marzo de 1952, [[Manuel Sánchez Silveira]] y su hija [[Celia Sánchez Manduley]] estuvieron involucrados en varias organizaciones de perfil insurreccional contra la dictadura de [[Fulgencio Batista]].

En plena tiranía batistiana, coloca en el busto del Apóstol del parque de [[Pilón]] un letrero con una sentencia martiana: “Solo hacen falta 30 hombres para levantar un pueblo”.

En los días siguientes del ataque al cuartel Moncada, en julio de [[1953]], Celia fue a visitar a dos moncadistas heridos que se encontraban en la clínica de La Colonia Española, en [[Santiago de Cuba]] , y a quienes había salvado el doctor Posada de ser asesinados.

Para Fidel y sus compañeros presos en Isla de Pinos, Celia hizo bonos para recoger fondos. Como no se recaudaba lo suficiente, ideó vender dulces, que hacía ella misma. En estas actividades cooperaban los obreros del ingenio azucarero de Pilón, los que aportaban ciertas cantidades de dinero.

El primer ejemplar del alegato del joven abogado [[Fidel Castro]] y héroe del asalto al cuartel Moncada en julio de [[1953]], [[La Historia me Absolverá]], entró en la zona de Pilón de forma clandestina en octubre de [[1954]]. Entre los primeros que leyeron este documento estuvieron Celia Sánchez, Arturo Sosa, Lucas Ramírez y Luis Fernández y otros.

Después, una vez liberados los moncadistas, en mayo de [[1955]], se estructuró a nivel de país el [[Movimiento Revolucionario 26 de Julio]], encabezado por [[Fidel Castro Ruz]]. Se crearon órganos dirigentes a nivel provincial y municipal, compuestos por un coordinador y jefes de las secciones de Propagandas, Finanzas, Acción y Sabotaje y Brigadas estudiantiles.

En octubre de [[1955]], [[Frank País García]] visitó a Manzanillo, donde orientó a Manuel Echavarría Martínez extender el Movimiento por los pueblos de la costa del Guanayabo. Echavarría visitó a Celia Sánchez en Pilón para incorporarla al MR-26-7. De este encuentro con el dirigente manzanillero Celia relataba:

'''''“Manuel Echevarría fue a Pilón porque sabía de nuestras actividades para la cuestión del Movimiento 26 de Julio, ya como organización, y me pidió ir a Santiago a ver a Frank País”.'''''
Desde este momento Celia se entregó en cuerpo y alma a la causa revolucionaria.

Rápidamente, la activa y valiente mujer estructuró el M-27-7 en Pilón con la fundación de una célula en el batey de la central, dirigida por Orestes Quesada, cuya reunión inicial fue en el barrio de La Marina; una en Ojo de Agua, a cargo de Ezequiel Saborit; una en Sevilla, mandada por Juan León; y orientó al joven [[Guillermo García Frías]] para crear otra en El Plátano. En la zona de Ojo de Agua de Jerez Celia creó otras dos células, una al mando del luchador veterano Crescencio Pérez Montano y la otra del Ignacio Pérez Zamora. Aunque eran padre e hijo ninguno trasmitió al otro las actividades subversivas en las que tomaban parte. Fue la misma combatiente la que les trasmitió meses después esta agradable noticia. Los dos activos hombres extendieron su área de influencias a La Manteca, donde sumaron a Luis Linares Montano, Laurel Pérez y Sergio Pérez Zamora.

Los miembros de las células provenían en lo fundamentalmente de las filas del Partido Ortodoxo, nucleando obreros, campesinos e intelectuales.

Antes de finalizar [[1955]], Celia Sánchez viajó a [[La Habana]], donde celebró juntas con Armando Hart y Ñico López. Es posible que este haya sido el momento que se le comunicara la idea de utilizar la zona de Pilón y Niquero como posible punto de llegada de la expedición que Fidel organizaba en [[México]]. Incluso desde antes del Moncada, la Sierra Maestra figuraba en los planes de Fidel para el desarrollo de la lucha guerrillera. No sólo se trataba de un territorio relativamente amplio y de características topográficas ideales para ese tipo de lucha. Poblada por un campesinado disperso, explotado y organizado en varias asociaciones de lucha contra los terratenientes y geófagos, la Sierra reunía las condiciones sociopolíticas más favorables para el desarrollo vigoroso de la lucha revolucionaria. Nunca hubo duda alguna en la mente de Fidel de la posibilidad de sostener una lucha exitosa, en el plano militar, en las montañas orientales.

[[Archivo:Labor de Celia.jpg|miniaturadeimagen|La labor de Celia fue decisiva en el apoyo al desembarco del yate Granma]]

No fue casual entonces, que el 25 de diciembre de ese año llegaran a Pilón Frank País, [[Pedro Miret]], Manuel Echavarría y [[Andrés Luján]], con la encomienda de Fidel de evaluar las condiciones de la zona de Pilón, como anteriormente hicieron con la demarcación de Niquero, como posible destino de la expedición que se organizaba en México.

[[Celia Sánchez]] recibió explícitamente la encomienda de preparar a los cuadros del Movimiento en la costa para apoyar activamente a los expedicionarios. Este día Celia utilizó la lancha privada del dueño del central de Pilón, para llevar a los compañeros a una exploración de la costa, desde [[Marea del Portillo]] hasta Niquero, con el designio de localizar puntos posibles de desembarco.

Al ser Pilón un barrio dependiente del municipio de Niquero, los dirigentes municipales Elier Leyva coordinaban con Celia Sánchez las acciones de propaganda, la venta de bonos, las colectas de dinero para la compra de armas y los entrenamientos militares.

Los conspiradores de Pilón recibieron entrenamientos de arma y desarme de fusiles, limpieza y mantenimientos de las armas y disparos con armas de fuego por parte de Víctor Boronat. Los nucleados en el pueblo de Pilón, para las prácticas, por supuesto, escogían lugares apartados como el conocido como Ruina de los Ingleses, La Manteca y El Boniato. En tanto, los reclutados en Ojo de Agua de Jerez y La Manteca, las realizaban en la finca La Emilia en el área de La Manteca.

Pronto Celia Sánchez extendió sus contactos hasta la ciudad de Manzanillo, donde había una coordinación municipal a cargo de Adalberto Pesant González, conocido por Beto.
Entre las acciones ejecutadas por los luchadores clandestinos de Pilón para desestabilizar el régimen tiránico estuvieron: cortar la electricidad del cuartel de la guardia rural, llevada a cabo por Adolfo Figueredo; regar alcayatas en la carretera de Niquero a Pilón; y distribuir pasquines alegóricos a las actividades y objetivos de lucha del M-26-7.
Celia Sánchez le solicitó a Manuel Echavarría que le trasmitiera as Fidel Castro su interes de viajar a México y regresar en la expedición. Contaba Echavarría que el líder revolucionario le contestó:

'''''“... si esa mujer es como tú dices, donde mejor está es en Manzanillo, porque allí va a ser más útil...”'''''
Este constituye un fiel testimonio de la valía de Celia en la organización de los grupos conspirativos desde manzanillo hasta Pilón.

Guillermo García recordaba años después:

'''''El 28 de noviembre de 1956 recibí un mensaje de Celia, absolutamente confiable pues me lo había enviado Crescencio Pérez a través de su sobrino Baurel Pérez. En él me decía que para el día 30 debía esperar el desembarco de Fidel por los lugares acordados
—las bocas de los ríos Toro y Las Puercas
— y preparar dos camiones para trasladar a los expedicionarios con sus armas y municiones desde Boca del Toro.'''''

El día 30 de noviembre, Celia despertó a Crescencio Pérez en Ojo de Agua de Jerez, con estas palabras:

'''''“Crescencio, llegó la hora. Prepárate que Fidel Castro viene por Pilón.”'''''

Enseguida el viejo preparó un camión, saliendo con su hijo Ignacio para Pilón, mientras Guillermo García, Eustaquio Naranjo y Laurel Pérez lo hicieron hacia la zona del Toro, pero en esa franja de costa no vieron movimientos inusuales.

====El paso por Pilón de los expedicionarios del yate Granma====
Después de la sorpresa en medio del cañaveral de [[Alegría de Pío]], el 5 de diciembre de 1956, comenzó una página muy difícil para la sobrevivencia de los expedicionarios del yate Granma. En aquellos días estremecedores los campesinos y obreros de los barrios de El Plátano, Sevilla y Pilón jugaron un papel importantísimo en la salvaguarda de la vida de la vanguardia revolucionaria, encabezada por Fidel y Raúl Castro, [[Juan Almeida Bosque]], [[Ernesto Che Guevara]], [[Camilo Cienfuegos Gorriarán]] y [[Ramiro Valdés Menéndez]], entre otros.

====El grupo del Comandante Jefe Fidel Castro====
El 10 de diciembre, después de cinco días ocultos en un cañaveral, Fidel Castro, Faustino Pérez y Universo Sánchez, decidieron que había llegado el momento de iniciar la marcha hacia la [[Sierra Maestra]]. Esa noche caminaron unos cuatro kilómetros en dirección general al nordeste. El día siguiente volvieron a acampar entre las cañas. Una vez llegada la noche, avanzaron hasta cerca del alto de la Convenencia, deteniéndose a orillas del río Toro. En esta zona, a la mañana siguiente, el grupo contactó con el campesino Daniel Hidalgo y su esposa Cota Coello, los que les brindaron comida y entregaron unas alpargatas a Universo Sánchez. Los humildes moradores les explicaron los distintos caminos que podían seguir para para internarse en la Sierra y burlas las postas colocadas por el enemigo.

Por la noche, guiados por Daniel, llegaron a la loma de la Yerba, donde en la mañana conectaron con los hermanos Rubén y Walterio Tejeda, integrantes red de recepción preparada en la zona por gestiones de Celia Sánchez. El avance siguió hasta el arroyo Limoncito, en la finca de Marcial Areviches, donde establecieron campamento. En horas del mediodía, llegó hasta ellos Adrián García, el padre de Guillermo, quien les llevó arroz con guanajo, pan, leche y café. Fidel se presentó con el nombre de Alejandro, pero el viejo campesino no se dejó engañar. Una y otra vez, le aclaró que él sabía bien que se trataba de Fidel Castro, por recodarlo de las fotografías aparecidas en la revista [[Bohemia]].

[[Archivo:Fidel llega a la Sierra Maestra.jpg|miniaturadeimagen|Fidel Castro llegó invicto a la Sierra Maestra]]

El 14 de diciembre, en las primeras horas de la madrugada, llegó hasta el vivaque de Fidel el joven Guillermo García, quien brindó informes precisos sobre algunos de los expedicionarios asesinados, los capturados y los que estaban siendo ayudados por los campesinos de la zona. En sus memorias de la guerra Guillermo García escribió:

'''''Al informarle sobre todos con los que había hecho contacto, que, y sumaban más de veinte, md preguntó: “¿Y a Raúl no lo has encontrado? ¿Tú crees que haya muerto?” “Sé que no ha muerto —le contesté—, pero yo personalmente no lo he encontrado. Por informaciones de los campesinos supe que han pasado algunos más, pero él no se ha identificado.”
No había visto a Raúl y sus compañeros porque cuando llegué a casa de Neno Hidalgo ya se habían marchado. “Sin embargo —añadí—, tengo noticias de que pasó por toda la red organizada por los campesinos.” Entonces me habló con mucho sentimiento de su hermano.'''''

Poco después llegaron hasta allí un grupo de jóvenes de El Plátano de las familias de los Castro, los Labradas, Los Naranjo y otras más, con los que departió un rato. Les pidió a aquellos jóvenes que estuvieran listos para, una vez creadas las condiciones en las montañas, sumarse a la lucha armada. Por lo pronto les dio la misión de salvar hasta el último expedicionario y la última bala.

Esa misma madrugada, Fidel decidió seguir camino, guiados por Guillermo García y Eustiquio. Avanzaron hasta La Manteca, acampando en un cañaveral de la finca de Pablo Pérez. De su atención en la zona se encargaron Baurel e Ignacio Pérez. A las ocho de la noche cruzaron por debajo de una alcantarilla la carretera de Niquero a Pilón y sin detenerse caminaron más de treinta kilómetros, pasando por Ojo de Agua de Jerez, Las Cajas, Los Corrales hasta el alto de La Nigua, en la zona de Purial de Vicana, en el barrio de Media Luna.

De esta épica travesía dejó testimonio Faustino Pérez Hernández:

'''''Al fin decidimos proseguir en la noche del 15 de diciembre y partimos acompañados de Guillermo e Ignacio y Baurel Pérez, hijo y sobrino de Crescencio, respectivamente. En las inmediaciones de Sevilla Arriba nos acercamos a la carretera. La noche era de clara luna y aguardamos un momento a que una nube se le interpusiera para trasponer, a través de una alcantarilla, la línea más peligrosa. Al parecer quedaban algunos remanentes del cerco, quienes probablemente celebraban el triunfo en un bar campestre, al compás de la música estridente de un traganíquel que oíamos próximo a nuestra ruta.'''''

Habló de la calidad humana de los campesinos con que se había encontrado, quienes a pesar de su miseria y de estar amenazados por un ejército tan grande y bien armado, se habían decidido a protegerlos.

Esa mañana del 16 de diciembre, el grupo avanzó hasta la casa de Ramón Pérez Montano, conocido por Mongo, hermano de [[Crescencio Pérez]], donde Fidel estableció campamento. De esta forma se garantizó la vida del jefe de la Revolución y la posibilidad de reiniciar la lucha armada en la Sierra Maestra.

====El grupo del capitán Raúl Castro====
En medio de la confusión del combate de [[Alegría de Pío]], Raúl Castro avanzó hacia un cañaveral, seguido de Ciro Redondo, Efigenio Ameijeiras, René Rodríguez, Armando Rodríguez y César Gómez. Luego siguieron hasta una zona quebrada y con algunos arbustos, aún dentro de un cañaveral. En los días siguientes caminaron en dirección sureste, buscando la Sierra Maestra, siempre de noche para evitar ser detectados por la aviación. El día 10 avanzaron unos cuatro kilómetros entre el bosque y desechando los caminos. Al día siguiente, desertó del grupo César Gómez, a quien se le pidió que no se entregara hasta el día siguiente para darles la oportunidad a ellos de alejarse lo más posible de la zona.

En el trayecto encontraron al expedicionario Ernesto Fernández, quien había contactado con los campesinos Baldomero Cedeño y Crescencio Amaya, en Ojo del Toro. En mañana el grupo los recibió con alegría. Como traían comida sólo para Ernesto, prometieron volver por la tarde con alimentos para todos. Durante la comida los campesinos le contaron sobre los asesinatos cometidos contra los expedicionarios en Boca del Toro y los otros lugares.

[[Archivo:Raul en la Guerra.jpg|miniaturadeimagen|Raúl Castro en los meses iniciales de la guerra]]

El 13 de diciembre, el viejo campesino Neno Hidalgo trasmitió al grupo una agradable noticia:

'''''era posible que Fidel estuviera vivo y hubiera pasado por la zona en camino hacia la Sierra.
'''''
Entonces Raúl resolvió continuar de inmediato la marcha con rumbo, con la esperanza de alcanzar en una caminata nocturna las estribaciones de la Sierra Maestra. La partida este día la impidió la tardanza del práctico y la caída de un temporal. Al día siguiente, sin el guía, decidieron emprender el largo viaje. Detrás quedó Ernesto Fernández, quien estaba enfermo y con los pies destrozados. Llegaron noticias precisas de que Guillermo García había sacado a Fidel Castro hasta la Sierra.

A las diez de la noche cruzaron el río Toro hacia la izquierda, avanzado entre la maleza, desechando los caminos y trillos, bajo una luna llena y la noche muy clara. A las doce de la noche pararon en la cima de la loma del Muerto. El otro día lo pasaron escondidos en el bosque.
Durante la marcha nocturna del día 15 llegaron al bohío de Julián Morales, donde fueron recibidos con cordialidad. Raúl Castro escribió en su diario:

'''''Pasamos un día aburridísimo, consumimos lo que nos quedaba de queso con azúcar, que también se acabó, y una lata de sardina entomatada con lo que pudimos entretener el estómago. A las seis, ya había luna, y aún quedaba algún resplandor de la luz del sol que ya moría por el poniente. Partimos como vanguardia Ciro y yo, mientras los demás nos seguían a cierta distancia. Llegamos al bohío y, después de identificarnos, el señor nos confesó que había tenido escondidos a dos compañeros nuestros, y traía unas botas que le habían obsequiado. Por suerte también para nosotros, en toda esta zona correspondiente al municipio de Pilón y que se llama “M.O” viven muchos parientes de los señores que nos estuvieron atendiendo antes...'''''

Pero resultó que, en este bohío, como en casi todos, la miseria era espantosa, ni una vianda porque había llovido muy poco durante el año, ni un ave, en fin, nada. Unos poquitos de frijoles negros, que probablemente guardaron para la comida del día siguiente, ahí en un caldero, era lo único que tenían y ofrecían.

En la tienda de Luis Cedeño consiguieron algunas mercancías. A las nueve de la noche reanudaron el viaje, con las indicaciones de los dos hombres para llegar a las montañas. De esta manera el grupo arribó al amanecer del 16 de diciembre a la zona de La Manteca.

Desde una loma Rene Rodríguez divisó algunos bohíos y se acercó a uno de ellos. Allí encontró a un joven campesino, quien los recibió con cortesía. Por previsión, el grupo se hizo pasar como una patrulla de guardia rural. La familia preparó café y con la lata de leche que llevaban bebieron café con leche bien caliente. En el bohío le sancocharon algunas yucas.

Después decidieron alejarse rápidamente porque podían ser vistos por mucha gente. Bajaron por unos farallones, teniendo que hacer una cadena para pasar los rifles, el machetín y las pocas cosas que llevaban en una pequeña jaba. Más adelante fueron vistos por una mujer por lo que llegaron a la casa. Era el bohío de Justo Linares, quien consideró que eran guardias rurales.

[[Archivo:Combatientes en la Sierra Maestra.jpg|miniaturadeimagen|Raúl Castro (al fondo de pie), Ramiro Valdés, Ernesto Che Guevara y UniversoSánchez, con otro combatiente en la Sierra Maestra.]]

Por fin, en la tarde del propio día 16, el grupo de [[Raúl Castro]] llegó a la carretera de Niquero a Pilón. En su diario Raúl anotó sobre el cruce de la peligrosa vía asfaltada:

'''''A las 5 y 20, después de bajar por una cañada seca y rocosa, llegamos a la famosa, entre nosotros, carretera de Pilón a Niquero, que, aunque parece estar en buen estado, es más bien un camino vecinal. Esperamos una hora para que oscureciera, mientras se observarían los movimientos de la zona opuesta. En ese intervalo, estuvo cayendo una fina lloviznita. Ya momentos antes había aparecido un bonito arco iris, que hacía tiempo no veía; creo que en México nunca vi uno. Por fin a las seis y media, aunque había luna llena y brillante, cruzamos. Bajamos por un pequeño barranquito, cruzamos un río-arroyo, y nos internarnos en un cañaveral, salimos de allí y seguimos el curso del mismo unos 250 metros, volvimos a internarnos en otro tupidísimo y mojado cañaveral, que fue un verdadero tormento pasarlo.'''''

Después se internaron en un cañaveral, donde decidieron pasar el día, aunque la carretera quedaba bastante cercana, sintiendo el transitar de los carros. Al oscurecer continuaron camino y llegaron a la casa de Santiago Guerra, quien les ofreció alimentos. Guiados por Guerra adelantaron bastante hasta donde pudo el campesino. Este le indicó el camino a continuar hasta Purial, donde vivían sus padres. El trayecto fue largo, entre cañaverales y sin apenas descansar. A las cuatro de la tarde llegaron a la zona de Purial. habían caminado cerca de veinte kilómetros, donde recibieron la ayuda de los campesinos Juan Rodríguez, Hermes Cardero y Primitivo Pérez, quienes lo pusieron en contacto con Fidel castro en las cercanías de la casa de Mongo Pérez.

====El grupo del capitán Juan Almeida====
Cuando los revolucionarios comenzaron a retirarse de Alegría de Pío, alrededor del capitán Juan Almeida Bosque quedaron [[Ernesto Che Guevara]], [[Ramiro Valdés Menéndez]], Reynaldo Benítez Nápoles y Rafael Chao. Este grupo anduvo por las terrazas superiores de la costa y después bajaron hasta orillas del mar. En bohío encontraron a otros tres expedicionarios: [[Camilo Cienfuegos Gorriarán]], Francisco González y Pablo Hurtado.

Por el día los ocho combatientes se ocultaban entre la maleza costera y por la noche, continuaban avanzando rumbo al este hasta que en la madrugada del 11 de diciembre se internaron en la zona de Boca del Toro. Por suerte, desecharon llegar a la casa de Manuel Fernández, conocido como Manolo Capitán, el que tres días antes entregó a los guardias nueve expedicionarios, ocho de los cuales fueron asesinados.

Al día siguiente, avanzaron en dirección nordeste, extremando las medidas de seguridad por la presencia de los guardias en postas y casas campesinas. En la madrugada del día 13 llegaron a la casa del campesino Alfredo González, donde le prepararon comida. Entre los vecinos de la zona que colaboraron con recursos para los expedicionarios estaban Argelio Rosabal, Ofelia Arcís y Freddy e Ibrahim Sotomayor. Las armas y las balas las dejaron en esta casa. Horas después Almeida, Che, Pancho González y Chao llegaron a la casa de Argelio Rosabal en El Mamey.

Por las indiscreciones de Alfredo González en Corcobao, una patrulla del Ejército, en horas de la tarde, llegaron a su casa donde capturaron a Pablo Hurtado y ocuparon las armas. Por su parte, Argelio Rosabal mandó un aviso a Guillermo García, quien esa noche llegó a buscarlos, después de dejar a Fidel Castro en La Manteca. Por la noche, el joven campesino trasladó comenzó a trasladar a los expedicionarios para la casa de Carlos Mas López, en Palmarito. Mientras tanto, Ramiro y Benítez han pasado para la vivienda de Ofelia Arcís y Camilo a la de Ibrahim Sotomayor, el hijo de Ofelia.

El 17 de diciembre, el grupo de Almeida emprendió la marcha guiado por Carlos Mas la casa de Perucho Carrillo. El plan de pasar la carretera de Niquero a Pilón por la noche hubo que desecarlo, porque llegaron noticias de que había guardias por la zona. Al otro día llegaron a conocer a los expedicionarios y brindarles su ayuda. Por fin, el día 19, por la noche, el grupo avanzó, bajo la guía de Carlos Mas, hasta cerca de la carretera y después de una exploración, la cruzaron. Carlos Mas decidió adelantarse a caballo. Los expedicionarios caminaron hasta agotarse. En la madrugada del 21 de diciembre, bajaron por la loma de la Nigua hasta el cafetal de Mongo Pérez, donde Fidel los estaba esperando.

====Pilón y la guerra contra la dictadura====
Desde mediados de febrero de [[1957]], [[Celia Sánchez]] se incorporó al Ejército Rebelde, llegando a ser ayudante indispensable del Comandante en Jefe [[Fidel Castro]]. Por su capacidad organizativa y disciplina militar, ella prácticamente asumió la responsabilidad de jefe del Estado Mayor del [[Ejército Rebelde]]. A través de ella, circulaban todas las órdenes, las transmitía y las ejecutaba.

[[Archivo:Fidel y Celia, febrero 1957.jpg|miniaturadeimagen|La primera imagen de Fidel Castro y Celia Sánchez juntos, de febrero de 1957.]]

Muchos miembros de las células cayeron heroicamente en cumplimiento del sagrado deber de liberar a la patria: Alberto Guevara, Efraín Torres, Luis Enrique Carracedo, Ignacio Pérez, entre otros.

El [[29 de septiembre de 1957]], el jefe del Ejército batistiano, general Francisco Tabernilla, aprobó el plan de Operaciones Relámpago (código R), cuyo objetivo era aislar la guerrilla en la Sierra Maestra y empujarla hacia la zona llana del triángulo Niquero, Cabo Cruz y Pilón, donde esperaba exterminarla. Al otro día, el mando de las operaciones las asumió el coronel Manuel Ugalde Carrillo, quien contaba para las maniobras con 1 200 efectivos del ejército, distribuidos en cinco batallones, con apoyo de la Marina de Guerra y la FAE.

[[Archivo:Dirigentes revolucionarios.jpg|miniaturadeimagen|Los comandantes Crescencio Pérez y Guillermo García junto a Fidel y otros dirigentes revolucionarios.]]

El 8 de noviembre, el pelotón del capitán Ciro Frías Cabrera, procedió a quemar los cañaverales cercanos a Pilón. Luego en El Mareón, preparó una emboscada al enemigo. Poco después se presentó un camión de once guardias que iban a apagar el fuego de las cañas. En la acción los rebeldes causaron al adversario siete muertos y dos prisioneros heridos. En poder de los barbudos quedaron cinco fusiles Garand y cuatro Springfield, así como bastantes balas. En esta escaramuza cayó Hatuey Basterechea, famoso en la zona por aplicar el plan de machete a los pobres campesinos.

Una vez retirados los guerrilleros, llegó al escenario de la acción el capitán batistiano Ricardo Luis Grao, quien ordenó la prisión de los campesinos de El Mareón y puntos cercanos. Eran unos cincuenta hombres humildes. Muchos fueron llevados hasta el central de central de Pilón y torturados. Poco a poco los fue liberando.

Sin embargo, el 15 de noviembre, Grao volvió a El Mareón y volvió a capturar a los campesinos, porque había resuelto escenificar un segundo “combate” contra los seguidores de Fidel Castro. Una vez que los tuvo reunidos los mandó a cavar una zanja al borde de un farallón, junto a carretera. Entonces los soldados comenzaron a ametrallarlos salvajemente, dejado sin vida a 32 de ellos. Solamente tres campesinos salvaron la vida porque se lanzaron por el farallón.

El jefe batistiano elaboró un parte en que anunciaba que en un combate con los rebeldes fuerzas bajo su mando le habían causado 32 bajas y en sus hombres ninguna novedad. Incluso festejaron aquella “victoria” contra campesinos humildes con ron y dejaron las botellas vacías en los cuerpos sin vida. La noticia de aquella acción dio la vuelta al mundo, pero de manera tergiversada. En el Diario de las Américas, el domingo [[17 de noviembre de 1957]] se publicaron los hechos bajo el titular “EJÉRCITO DIO MUERTE A 30 REBELDES EN ORIENTE” y en el cuerpo de la información comunicaba:

'''''LA HABANA, nov. 16. (UP). —Anunció el ejército que, en combate librado en el caserío de Ojo de Agua, provincia de Oriente, fueron muertos treinta rebeldes. Añadió que las tropas del ejército tuvieron solo cuatro heridos en la lucha, la mayor escaramuza de que da cuenta el ejército en un semestre. El comunicado dice que el grupo rebelde estaba bajo el mando de Crescendo Pérez, un guía de las montañas a quien buscaban las autoridades por haberse unido a las fuerzas expedicionarias de Fidel Castro poco después de haber desembarcado éste en la costa sur de Cuba, hace un año. El comunicado dice también que el ejército se apoderó de armas de diversos calibres después de la batalla, así como de la tarjeta de identificación de Pérez, al cual se le califica de “bandido”. El ejército tomó las huellas digitales de los muertos —agrega el comunicado— para fines de identificación. Los nombres se darán a la publicidad tan pronto como se halla establecido la identidad de los muertos.'''''

El 20 de noviembre, el capitán [[Ciro Frías Cabrera]] emboscó en Motica, en el terraplén de Portillo a Mota, a dos compañías del Ejército, al mando de Ricardo Luis Grao, quien ejecutó la matanza de El Mareón.

El [[23 de marzo de 1958]], el Comandante en jefe Fidel Castro ascendió al grado de comandante al capitán Crescencio Pérez y lo designó al frente de la columna no.7 “Regimiento caracas”, con la misión de operar desde al norte y oeste del Pico Turquino hasta los municipios de Manzanillo, Campechuela y Niquero y el área costera del [[Golfo de Guacanayabo]] desde Manzanillo hasta cabo Cruz y Pilón. Los pelotones los mandaban los capitanes Reynaldo Mora, Ramón Fiallo Barrero, Ignacio Pérez, Manuel Acuña Sánchez, Ramón Sotomayor, Sergio Pérez y José López Tamayo.

Para operar en la zona de Pilón Crescencio Pérez nombró al capitán Manuel Acuña y como jefe de la Policía Rebelde en esta área al teniente Ángel Calaña Podio. Entre Niquero y Pilón debía actuar el grupo del capitán Ramón Sotomayor.

En mayo de [[1958]], el pelotón del capitán Manuel Acuña emboscó en Punta de Piedra, cerca de Pilón, dos camiones con soldados de la tiranía. La acción se prolongó por media hora, en que los guerrilleros se retiraron. Entre las bajas del enemigo estaba Tomás Matamoros, uno de los prácticos de Pilón.

Al mes siguiente, el capitán Sotomayor dio la misión al teniente Martí Carnet para con su escuadra emboscara una patrulla que se movía entre Media Luna y Pilón. La asechanza la prepararon en El Mareón, donde se presentó el enemigo en dos camiones y tanqueta ligera. Los guerrilleros comenzaron el combate con lanzamientos de granadas y después descargaron sus fusiles. Mientras el adversario se reponía de la sorpresa, los rebeldes se replegaron por una quebrada. En los partes de la tiranía se reportaron dos muertos y once heridos.

En las filas del Ejército Rebelde alcanzaron el grado de comandante [[Crescencio Pérez]], Guillermo García e Ignacio Pérez, mientras fueron ascendidos a capitanes Sergio Pérez Zamora, Carlos Mas López, Lorenzo García Frías, Félix Lugones Ramírez, Gilberto Antonio Cardero Sánchez, Florentino Calzadilla Sánchez y Orlando Rodríguez Puertas. Las categorías de primeros tenientes la obtuvieron Ramón Marrero Torres, Martí Pérez Carmenati y Paulino Fonseca López, al tiempo que recibieron las de tenientes Eladio Zenaido Bullaín Rodríguez, Olga Guevara Pérez, Hermes Peña Torres y Francisco S. Figueredo.

Entre las mujeres combatientes se destacaron Olga Esther Guevara Pérez, quien fue locutora de Radio Rebelde y fundadora del pelotón femenino “Las Marianas”.

====Entrada del Ejército Rebelde a Pilón====
El 27 de diciembre de 1958, el pelotón del capitán Carlos Más puso sitio al cuartel de Pilón. El enemigo fue conminado a la rendición, pero en respuesta salió a las calles en un carro blindado, disparando hacia las posiciones guerrilleras en Calabazas.

Mientras, las fuerzas rebeldes del capitán Carlos Más y el teniente Juan Rico Hidalgo desde Las Calabazas conminaron en un mensaje la rendición de los guardias del cuartel y el puesto marítimo de Pilón. Los militares del régimen respondieron disparando desde un carro blindado. Los rebeldes abrieron fuego. El combate se extendió hasta las cinco de la tarde.

Al otro día, los guardias incendiaron el cuartel y huyeron en la fragata hacia Manzanillo. En Pilón fue organizada la alcaldía con los combatientes del MR-26-7 Pablo Rodríguez y Nene Ferrales.

== Revolución en el poder ==
Una orden del Comandante en Jefe, fechada el 1ro de enero de 1959, designó al comandante Crescencio Pérez al frente de los territorios liberados de Manzanillo a Pilón. En otras disposiciones del 31 de enero fueron designados como comisionados de la subcomisión del barrio de Pilón Fidel Peña Escalona y Adolfo Figueredo Matos, encargados de la tarea de controlar y dirigir la administración pública.

La primera visita de Fidel Castro a Pilón, acompañado de Celia, la realizó el 12 de diciembre. Entre las necesidades a solucionar en el territorio estaban la construcción de carreteras y terraplenes, el mejoramiento de la base de barcos pesqueros, el fomento de cooperativas y la construcción de un estadio de pelota.

La Revolución construyó la carretera que comunica a Pilón con Niquero y Manzanillo y con Santiago de Cuba por la costa sur; mejoró y construyó los caminos que enlazaban el batey del central con la zona montañosa. En Pilón no tardó en ser abierto un correo y se extendieron los servicios telefónicos.

Uno de los territorios beneficiados con la Ley de Reforma Agraria fueron los barrios de Pilón, El Plátano, Ojo de Agua de Jerez, Sevilla y Portillo, entonces dependientes del municipio de Niquero. A la familia Castillo le fueron intervenidas 523 caballerías, lagunas de ellas en territorios de Pilón. Los campesinos de la zona recibieron 300 títulos de propiedad, como dueños de la tierra que trabajaban.

El sistema educación en Pilón contó desde el 28 de enero con internado de montaña “Mártires de Sevilla”, en la comunidad de Sevilla, el primer de su tipo en el país. Este centro más tarde se convirtió en un Instituto Preuniversitario.

En abril de este año se organizó un batallón delas Milicias Nacionales Revolucionarias, siendo su primer jefe Arcadio Quesada Rosabal. En la plana estuvieron Roberto Paneque, Manuel Martínez, Ramón Bravo, Fidel Peña y Dionisio Méndez. Entre mayo y agosto se instituyeron la Asociación Nacional de Agricultores Pequeños (ANAP) y la Federación de Mujeres Cubanas (FMC). Entre las fundadoras de la organización femenina estuvieron Carmen Bertate, Hortensia Rodríguez, Irene Carrillo y Manuela Duany. Al mes siguiente se crearon los Comités de Defensa de la Revolución (CDR), eligiendo como su primer Coordinador a Románico Ramírez.

El 13 de octubre de 1960, por la Ley número 890, se dispuso la nacionalización de las principales industrias del país. Esta medida implicó la socialización del sector más importante de la Industria Nacional. Entre los primeros en ser nacionalizados estuvo el Central Cape Cruz, S.A. y la operadora del central Cape Cruz, en Pilón. Esta tarea correspondió llevarla adelante a Fidel Peña y Jacinto Machado, dirigentes del [[Partido Socialista Popular]]. Entre las propiedades intervenidas estuvieron el central, las colonias de cañeras, el hotel del pueblo, el muelle y la tienda del central. El central tomó el nombre de “Luis Enrique Cariacedo”, en homenaje al mártir de la Revolución. De este modo los obreros y campesinos cañeros crearon sendas cooperativas y nacieron las primeras tiendas del pueblo.

Para el éxito de la campaña de campaña de alfabetización en el territorio se contó con trescientos alfabetizadores, los que enseñaron al pueblo a leer y escribir. Muchos obreros y campesinos de esta zona escribieron cartas al Comandante en Jefe Fidel Castro, donde le agradecían el haberlos sacado de la ignorancia.

A inicios de [[1962]] las ORI crearon seccionales, en los barrios de Pilón, El Plátano y Portillo. Después de un profundo análisis, el Gobierno revolucionario estableció una nueva división política – administrativa en [[1963]], con el propósito de crear nuevos municipios, los cuales estarían más acorde con el desarrollo alcanzado tanto en el orden económico como político. En aras de impulsar mucho más el desarrollo económico y social, apareció el nivel de región, un eslabón intermedio entre los municipios y las provincias. Ahora la estructura de dirección comprendía tres escalas entre la dirección central y la base: la provincia, la región y el municipio o seccional.

A tenor con lo planteado, se creó la región Manzanillo-Campechuela-Niquero, con un área de 5 542 kilómetros cuadrados. Esta región contó con ocho municipios: Veguita, Yara, Manzanillo, La Demajagua, Campechuela, Media Luna, Niquero y Pilón. Por vez primera se unificaba en torno a Pilón una vasta zona que históricamente confluía económica y socialmente con esta cabecera municipal.

De esta manera Pilón vivió un profundo y sistemático proceso de organización y dirección de la producción agropecuaria, la azucarera y ganadera y los procesos agro-industriales de la leche, carne y conservas, la construcción de viviendas, escuelas y hospitales. En cada uno de los niveles de dirección se establecieron sus centros económicos y subordinación, el trabajo político y las infraestructuras sociales y culturales.

Para el logro de la unidad revolucionaria, las diversas organizaciones políticas revolucionarias se fusionaron en el Partido Unido de la Revolución Socialista de Cuba (PURSC). Este proceso comenzó en Pilón el 23 de junio de 1963, con el desarrollo de una asamblea general de militantes del Movimiento 26 de Julio y el Partido Socialista Popular. La asamblea eligió como miembros del secretariado a Ernesto González, Arnaldo Carrillo, Sergio Arrechea y Humberto Vasallo.

Durante [[1964]] Pilón sufrió importantes trasformaciones económicas y sociales, entre ellas la apertura de la Ciudad Pesquera, obra que benefició a 120 familias y que dio trabajo a muchos piloneros. La misma contó tiendas, escuela, carnicería, peluquería, barbería, entre otras unidades de beneficio público. El 24 de junio, por iniciativa de Fidel castro fue inaugurado el estadio “Sierra Maestra”, que venía incentivar las prácticas deportivas en la zona.

Sin embargo, el imperialismo estadounidense no cejaba en destruir a la Revolución. El 14 de mayo de 1964, Pilón sufrió una agresión directa de los Estados Unidos, cuando un barco pirata se acercó al poblado y disparó sus armas contra el central y la población. A consecuencia de los disparos, sufrió heridas la niña María Ortega, de ocho años, y Orfill Guerrero, de 52 años. Por la propagación de las llamas se consumieron 70 000 sacos de azúcar y varios almacenes. Al día siguiente, con la presencia de Armando Acosta, primer secretario del PURSC en la provincia de Oriente, el pueblo pilonero repudió el criminal acto terrorista alentado y financiado por el Gobierno estadounidense.

El 26 de junio de 1965, se produjo la segunda visita de Fidel Castro a Pilón. Esta vez recorrió el barrio de La Calabaza devastado por el ciclón Flora y luego la costa hasta Marea del Portillo. Fue atendido por quien era en estos parajes Fidel conversó ampliamente con Antidio Domínguez, primer secretario del Partido en esta zona. Al líder revolucionario agradó aquellos bellos paisajes por lo que adelantó la idea de construir allí un hotel para el desarrollo turístico.

[[Archivo:La urbanizacion.jpg|thumb|right|La urbanización de Pilón]]

Sin embargo, en [[1969]] se realizaron algunas modificaciones a la estructura política-administraba que implicó al territorio del municipio de Pilón. Por razones de un mejor control de la actividad agropecuaria y la necesidad de priorizar la producción azucarera y la pesca. Por eso, el Gobierno revolucionario formó los municipios de Sevilla y Marea del Portillo.

En [[1969]] aumentó la pesca de la langosta y pescado fresco, siendo inaugurado el Centro de Acopio de Buena Esperanza, con la premisa de mejorar la calidad del producto. El Centro de Investigaciones Pesqueras, realizó en [[1970]] un estudio de la zona con resultados positivos, siendo aprobada la inversión de la planta procesadora de langosta, la cual fue abierta [[1973]]. Las viejas embarcaciones de maderas pesqueras de Niquero y Pilón fueron sustituidas por barcos de ferro cemento.

En aras de seguir aumentado las producciones pesqueras se unificaron las unidades de Pilón y Cabo Cruz. Para [[1974]] se creó un combinado langostero y procedió a delimitarse las zonas de pesca de este combinado con su similar de Santa Cruz del Sur, en Camagüey. La cifra de barcos langosteros subió este año a veinte, mientras la flota de escama creció con cuarenta barcos, algunos de ellos de ferro cemento. Además, se contaba con cinco barcos para la captura de quelonio. Estas mejorías facilitaron alcanzar una producción inicial de 156,4 toneladas métricas de langosta entera precocinada de exportación y 53,8 de langosta cola de exportación.

La división política-administrativa de [[1976]] creó la provincia Granma, seleccionando a Bayamo como su capital. Por la Ley 1304 la conformaron trece municipios, entre ellos, el de Pilón, que integraba los antiguos municipios Sevilla, Marea del Portillo y Pilón. Por eso, por el este limitaría por el río La Mula, con la provincia de [[Santiago de Cuba]], por el noreste con el municipio Media Luna y por el norte y noreste con el municipio de Niquero. El nuevo municipio tenía un área de 445 kilómetros cuadrados, con 31 113 habitantes, para un 70,4 de densidad poblacional.

[[Archivo:Comandante y Heroe de la Republica.jpg|miniaturadeimagen|El Comandante de la Revolución y Héroe de la República de Cuba Guillermo García.]]

En [[1977]] en Pilón fueron inauguradas tres importantes obras para el desarrollo educativo y cultural del pueblo: el 4 de abril, un Palacio de Pioneros; el 8 de agosto la Casa de la Cultura; y el 1ro. de septiembre la ESBU “Juan Vitalio Acuña”, por el viceministro de Educación Rafael Bernal, la primera de su tipo en el territorio.

El 11 de enero de 1980, el pueblo pilonero lloró la muerte de Celia Sánchez, la heroína del Llano y la Sierra, en La Habana, a consecuencia de una penosa enfermedad. En Pilón Celia tuvo parte de su vida y comenzó sus luchas revolucionarias.

Un momento de mucho jubilo en Pilón fue la inauguración del Hotel Marea del Portillo, el 13 de agosto de 1980, modo de homenajear el cumpleaños de Fidel Castro, el promotor de aquella idea. De esta manera Pilón integró el sector del turismo del país.

En pocos años comenzaron incidir en el territorio los grupos empresariales Isla Azul, S.A. y Comercial Caracol, S.A., la compañía de hoteles Cubancán, S.A. y el extrahotelero Palmares, S.A. En su conjunto, disponen de instalaciones confortables en la Sierra Maestra como la villa Balcón de la Sierra, en el pintoresco valle de Santo Domingo, y en Pilón funciona un atractivo polo turístico con los hoteles Marea del Portillo y Farallones del Caribe y la villa Punta de Piedra.
Otro pase de avance en el desarrollo turístico fue a la apertura del hotel “Farallón del Caribe”, el 13 de febrero de 1994

===Inauguración de obras económicas y sociales===
El sector de la Salud Pública se expandió en [[1986]] con el comienzo en la zona de los servicios del Médico de la Familia. En pocos años el municipio contó con este tipo de asistencia clínica en 52 comunidades con igual número de consultorios. A la vez, el 8 de septiembre se abrió el primer policlínico comunitario de servicios con especialidades de atención primaria de salud.

Al año siguiente, surgió la segunda secundaria básica, la ESBEC “Ciro Frías Cabrera” y el 2 de diciembre el Círculo Infantil “Pequeñines de Celia”, una obra de muchos beneficios para las mujeres trabajadoras.

El 29 de mayo de 1992, a raíz de un terremoto que afectó las provincias de Santiago de Cuba y Granma, Fidel castro hizo un recorrido por Pilón evaluado los daños causados. Entre las instituciones más afectadas estuvo el hospital Comandante Félix Lugones.

[[Archivo:Fidel en el hospital de Pilon.jpg|miniaturadeimagen|Fidel Castro en el hospital Félix Lugones de Pilón.]]

En octubre de [[1993]], como parte del Programa de la Revolución de atención a las montañas, fueron inaugurados en Mota, Sevilla y Caridad de Mota combinados de servicios integrantes, tanto técnicos como personales.

El 14 de diciembre del 2001 el ministro de las FAR, General de Ejército Raúl Castro, visitó Pilón en víspera de la Tribuna Abierta, procediendo a inaugurar obras económicas y sociales como la presa Cilantro, una potabilizadora de agua, el plan de viandas y hortalizas de Nuevo Pilón y el sistema hidráulico de la cabecera municipal. Y, al día siguiente, Raúl Castro, los Comandantes de la Revolución Juan Almeida, Ramiro Valdés y Guillermo García y el primer secretario del partido en Granma, Lázaro Expósito Canto, presidieron la Tribuna Abierta de la Revolución en la Plaza de la Cultura.

[[Archivo:Fidel y los alumnos.jpg|miniaturadeimagen|Fidel y los alumnos de la escuela primaria Enma Rosa Chuig.]]

De importancia para el desarrollo social y cultural fue la visita realizada por el Comandante en Jefe Fidel el 29 de marzo del 2002 a Pilón. Estuvo en la escuela primaria Enma Rosa Chuig, en el poblado de Marea del Portillo, al este de Pilón, donde inauguró el programa nacional de la Enseñanza de la Computación en la Educación Primaria.

== Fuentes ==
• Aldo Daniel Naranjo Tamayo, historiador y especialista en museología y Carlos Ortega Torres, museólogo y promotor cultural.

• Colectivo de autores: Provincia Granma, Editorial Oriente, Santiago de Cuba, 1977.

• Colectivo de autores: Catálogo de sitios arqueológicos aborígenes de Granma, Ediciones Bayamo, ciudad de Bayamo, 2003.

• Ramiro Guerra: Guerra de los Diez Años, Editorial Pueblo y Educación, La Habana, 1986, 2t.

• Pedro Álvarez Tabío: Celia, ensayo para una biografía, Oficina de Publicaciones del Consejo de Estado, La Habana, 2006.

• Pedro Álvarez Tabío, Francisco Pividal Padrón y otros: La epopeya del Granma, Oficina de Publicaciones del Consejo de Estado, La Habana, 2016.

• Pedro Álvarez Tabío: La conquista de la esperanza. Diarios de campañas Ernesto Che Guevara y Raúl Castro Ruz 2 de diciembre de 1956-19 de febrero de 1957, Casa Editorial Abril/ Ediciones Verde Olivo, La Habana, 2005.

• Ludín B. Fonseca García y José Eloy Rodríguez Romás: Crecencio Pérez Montano y la guerra de liberación nacional, Ediciones Bayamo, ciudad de Bayamo, 2011.

• Pedro Agustín Morell de Santa Cruz: Obras, Editorial Imagen Contemporánea, La Habana, 2005.

• Jacobo de la Pezuela: Diccionario geográfico, estadístico, histórico de la Isla de Cuba, Imprenta del Banco Industrial y Mercantil, Madrid, 1866, t. IV.

• Aníbal Escalante Beatón: Calixto García. Su campaña de 1895, Editorial de Ciencias Sociales, La Habana, 1978.

• Nidia Sarabia: Doctor Manuel Sánchez Silveira, médico rural, La Habana, 1971.

• Ernesto Che Guevara: Diario de un combatiente. De la Sierra Maestra a Santa Clara 1956-1958, Editorial Ciencias Sociales, La Habana, 2011.

• Guillermo García Frías: Encuentro con la verdad, Casa Editorial Verde Olivo, La Habana, 2010.

• Roberto Pérez Rivero: La guerra de liberación nacional. Formación y desarrollo el Ejército Rebelde, Editorial Oriente, Santiago de Cuba, 2006.

• José Eloy Rodríguez Romás: “Crescencio Pérez Montano y la columna no.7”, en Premio Literario CTT 1984-1985, Editorial letras Cubanas, La Habana, 1989.

• Mariano Rodríguez Herrera: El otro Ignacio, Editora Política, La Habana, 1989.

• Colectivo de autores: Fidel entre nosotros. Testimonios de la presencia del Máximo Líder de la Revolución en Granma, Oficina de Publicaciones del Consejo de Estado, La Habana, 2007.

• Ludín Fonseca García: Fidel Castro Ruz: Itinerarios por la provincia Granma, Ediciones Bayamo, 2006.

• República de Cuba: Censo de población y vivienda de 1981, Instituto Nacional de la Vivienda, Provincia Granma, 1981, v. 12.

Enlaces Externos
• Sitio Web de los Joven Club de Computación y Electrónica en Pilón

• Sitio Web de la Dirección Municipal de Cultura en Pilón

• Archivo del Museo Celia Sánchez Manduley de Pilón.

[[Categoría:Hechos de la historia de Cuba]]
[[Categoría:Municipios de Cuba]]
[[Categoría:Granma]]
[[Categoría:Historia del municipio]]
[[Categoría:Municipios de Granma]]
[[Categoría:Historia de Granma]]

Historia del municipio Pilón (provincia Granma)

2022-02-06T11:47:05Z

Lisbet90: /* Revolución en el poder */

{{Ficha cronología histórica
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'''Historia del municipio Pilón'''. Con un hermoso contraste entre el mar y las montañas, [[Pilón]] fue tierra de asentamientos [[aborígenes]], donde dejaron una importante huella material y espiritual. En las primeras décadas del siglo [[XVI]] fue colonizada por los [[españoles]], donde establecieron haciendas ganaderas y corrales de puercos y diversos cultivos. Por su importante posición geográfica sirvió para fomentar el comercio marítimo y formar parte en sus costas de los conflictos internacionales. Vivió interesantes episodios durante las Guerras de Independencia. En el siglo [[XX]] surgió en sus predios la industria azucarera y con ella el crecimiento demográfico y las luchas sociales. No faltó la presencia de los piloneros en lucha antibatistiana. Por su crecimiento económico tras el triunfo de la Revolución alcanzó la condición de municipio, con un amplio progreso económico, social y cultural.

== Comunidades aborígenes ==
La referencia histórica más antigua que se tiene de la zona del actual municipio de [[Pilón]] era que formaba parte del cacicazgo aborigen de Macaca, considerada por los estudios arqueológicos una de las más pobladas de [[Cuba]]. La meseta que se extiende de [[Cabo Cruz]] a Pilón sirvió de asentamiento a las comunidades indias de procedencia aruaca que desde finales del siglo [[VIII]] de nuestra era llegaron por el oriente cubano procedentes de Sudamérica a través del arco de las [[Antillas menores]] y [[Antillas mayores]].

Los documentos de los conquistadores españoles de comienzos del siglo [[XVI]] y los cronistas de Indias brindan valiosa información sobre la llegada de expediciones a tierras de Macaca y la existencia de un cacique bautizado como Comendador que gobernaba toda el área de [[Niquero]] , [[Pilón]] y [[Media Luna]].

También se cuenta con diversos sitios arqueológicos que, aunque devastados por el paso del tiempo, muestran evidencia de los ajuares aborígenes. Entre los destacados historiadores y arqueólogos que han estudiado la zona pilonera se encuentran el experto militar Milton Pino, del Centro de Antropología de la [[Universidad de La Habana]], quien visitó la zona en [[1985]]; el médico [[Manuel Sánchez Silveira]] y los arqueólogos [[Ernesto Tabío]], [[Estrella Rey]] y José Manuel Yero Masdeu. Además, motivados por los hallazgos de estas excursiones y excavaciones arqueológicas se fundó en Pilón en [[1980]] un Grupo Arqueológico de Aficionados, dirigido por Alejandro Aguilar Aleaga y Jesús Domenech Castillo.

El mapa arqueológico de [[Pilón]] muestra que no ha sido estudiado en su totalidad, sino sólo la parte suroeste, donde se han encontrado evidencias de asentamientos aborígenes en Corrales de Ojo de Toro, Punta de Hicacos, Nuevo Mundo, Ocuje, La Avispa y Alto de Elpidio. Los estudios de estos sitios evidencias condiciones adecuadas en toda la zona para los asentamientos de grupos de hombres primitivos desde los denominados recolectores–cazadores–pescadores hasta los agro-alfareros. Entre estas condiciones físico–naturales se pueden mencionar poseer ríos y arroyos con abundante aguas y peces; costas con mar poco profundos, para la pesca de plataforma, con abundancia de moluscos, crustáceos, variedades marinas; cuevas, abrigos rocosos o farallones como albergues de grupos recolectores, pescadores y recolectores; en sus bosques y sabanas había diversas clases de frutales, aves y reptiles; y los suelos fértiles para toda clase de cultivos de subsistencias.

En los sitios arqueológicos estudiados han aparecido elementos comunes a sitios aledaños a la plataforma de [[Cabo Cruz]] como cuchillos de sílex, cucharón de piedra, percutores o martillos, morteros, hachas petaloides y vasijas de arcillas, cazuelas, burenes, así como ídolos e idolillos tallados y dibujados. En algunos de ellos se encontraron restos de pescados, crustáceos, moluscos y de algunas clases de frutas. Llamativamente, se descubrieron dos osamentas: una del llamado perro mudo y la otra de una india decapitada. La mayoría de las piezas encontradas en las excavaciones arqueológicas pasaron a engrosar, por vía de donación, los fondos del Museo Municipal de Pilón.

A pesar del casi exterminio de los [[aborígenes]] a manos de los conquistadores españoles y la cruel explotación a que fueron sometidos durante el siglo [[XVI]], ellos legaron muchas de sus costumbres, hábitos y palabras que llegan hasta nuestros días. Mediante un proceso de transculturación en la cultura pilonera perviven desde aquel pasado lejano las construcciones de bohíos, [[chozas]] y varentierras; la celebración de bailes de cordón por motivos religiosos, una extensión del areíto indígena; la elaboración de pulsos y collares elaborados con huesos, semillas y brillantes para uso personal e incluso comercial; la fabricación de tejidos con fibras vegetales, hojas y bejucos; la preparación de esculturas de madera y arcillas; el arte de pesca en el mar y ríos con redes, anzuelos y arpones; el cultivo de la yuca, el boniato y el maíz, cocinados a la usanza aborigen como asados y en la llamada cazuela podrida.

Asimismo, los piloneros son grandes consumidores de frutas endémicas como [[anón]], [[tamarindo]], [[caimito]] y [[guanábana]].

Por otro lado, en Pilón se conservan nombres que vienen desde esa época. Entre los más significativos se hallan: bohío, varentierra, [[canoa]], Hicaco coa, macaca, caney, [[mamey]], [[yuca]], [[boniato]] y [[maíz]].

== Época colonial ==
La presencia de los españoles en la zona de Pilón fue desde la fundación de la villa de [[San Salvador de Bayamo]] en noviembre de [[1513]]. Una vez conquistada Cuba, el gobernador [[Diego Velázquez de Cuellar]] procedió a entregar merced de tierras a los principales castellanos que le acompañaron en la empresa. Las tierras de Macaca fueron despojadas a los indios y entregadas a Rivero, el primer gran latifundista de esta zona. Luego se repartieron las tierras en los alrededores de la ensenada de Mora y Portillo.

Precisamente, la ensenada de Mora sirvió como base al temprano comercio de contrabando con traficantes franceses, ingleses y holandeses, que desde la década de [[1560]] convirtieron el Golfo del Guacanayabo y la costa sur entre [[Cabo Cruz]] y Portillo en los favoritos para esta actividad. Llegaban en busca de cueros y carne salada que proporcionaban las haciendas situadas cercanas a las costas.

El camino principal que conducía a Portillo salía del poblado de Vicana, atravesaba Purial y las montañas hasta una taberna que existía en Ramón y luego bajaba hasta la costa. Por las veredas de San Juan, Los Letreros y Buena Vista y los ríos Manacal y Grande se conducían las mercancías hasta Portillo.

Las maderas preciosas de esta zona entraron en el tráfico ilegal, un negocio que se extendió hasta [[Jamaica]], cuando esta isla fue ocupada por los ingleses a mediados del siglo [[XVII]]. Esta actividad fue prohibida en [[1779]] por Corona, imponiendo fuertes multas a los infractores.

Debido a que todos los vecinos de la jurisdicción de [[Bayamo]] estaban implicados en el comercio de contrabando estas actividades en vez de disminuir con las presiones de la Corona española lo que hacían era aumentar. A cambio obtenían productos necesarios que faltaban por medio del comercio legal español, como telas, zapatos, negros esclavos y armas. Por esta vía, los dueños de haciendas en la costa sur fomentaron grandes fortunas.

En la división política-administrativa establecida por el poder colonial la ensenada de Mora, Mota y Portillo quedaron sujetos al Partido pedáneo de Vicana establecido en [[1790]]. Desde ese momento un capitán pedáneo, de origen español, debía controlar la vida económica y social por el este desde el río Tana y el Partido de Guá; por el noroeste hasta la costa hasta [[Cabo Cruz]] y por el sureste la ensenada de Mora y los embarcaderos de Ramón del Portillo y Mota hasta la desembocada del río La Mula.

En [[1795]] el teniente gobernador de la villa de [[Bayamo]] y subinspector del Batallón de Milicias Pardas de [[Santiago de Cuba]] y de Bayamo, capitán Francisco Sánchez Griñán llegó a las costas sur de Oriente, entre [[Cabo Cruz]] y Mota para acabar con el comercio de contrabando. A este fin, estuvo en Ramón del Portillo, Mota y la cordillera comprendida entre Palma Mocha hasta [[La Plata]], en la [[Sierra Maestra]]. Las primeras haciendas en la zona fueron Portillo, y los corrales de Portillo, San Joaquín, Letreros, Palma Mocha, Dos Bocas, Mota y Camaroncito.

El auge del comercio legal adquirido por el puerto de Ramón del Portillo propició que desde [[1801]] del Partido de Vicana se desprendiera una nueva pedanía con el nombre de Portillo, con su capitán pedáneo y cuartones con tenientes pedáneos y soldados de rondas.

El Partido de Portillo abarcaba 3 400 caballerías cuadradas de superficie, extendiendo su área por toda costa meridional y la cordillera de la Sierra Maestra, incluyendo los picos de [[Ojo del Toro]] y [[Turquino]]. Limitaba al norte con los partidos de Guá y Vicana; por el este con el río La Mula, que lo separaba de la jurisdicción de [[Santiago de Cuba]] ; y por el noroeste desde [[Ojo de Agua]] hasta [[Boca del Toro]], en las cercanías de [[Cabo Cruz]].

El poblado de Portillo para este año contaba con veinte casas, una taberna y una tienda mixta. Así, la zona comprendida entre Portillo y la ensenada de Mora adquirió un extraordinario auge económico y comercial.

En [[1839]] al crearse la jurisdicción de [[Manzanillo]] , segregada de [[Bayamo]] , el Partido de Portillo pasó a integrar la nueva tenencia de gobierno. De acuerdo a datos de [[1851]] la pedanía de Portillo contaba con 789 habitantes, entre ellos, 14 negros esclavos. En su demarcación había gran cantidad de haciendas de ganado, corrales de puercos y sitios de labor.

=== Desarrollo económico ===
El desarrollo económico del Partido de Portillo, como centro político y administrativo del actual territorio de Pilón, estuvo basado fundamentalmente el fomento de haciendas de ganado vacuno y corrales de puerco y la explotación de sus maderas duras y preciosas, entre ellas, [[pinos]], cedros, caobas de fustetes y copales. Para [[1862]] esta pedanía contaba con 814 habitantes, distribuidos 288 blancos, 465 pardos y morenos libres y 61 negros y morenos esclavos. La mayoría de la población estaba diseminada en las haciendas, estancias y sitios de labor. El censo evidencia que había acogido en los últimos años moradores de [[Manzanillo]], [[Bayamo]] y [[Puerto Príncipe]] y solo algunos peninsulares de Barcelona, Génova, Cádiz y Málaga.

En este mismo año poseía 26 haciendas dedicadas a la cría y ceba de ganado, donde pastaban 3 121 reses. De ellas, había 600 toros y vacas, 120 añojos y 75 bueyes. Además, existían 200 caballos y yeguas y tres mulos. En los corrales había 1 900 cerdos. Aunque no aparecen reflejados cafetales, el partido obtenía anualmente 18 arrobas de café. A la vez producía 700 arrobas de maíz y 8 arrobas de arroz. En sus predios se cultivaban altos volúmenes de plátanos, boniatos, frijoles, malanga en los sitios de labranzas.

Uno de sus codiciados renglones en el mercado interno como exterior eran las ceras y miel de abejas. Contaba con 1 113 colmenas, que anualmente proporcionaban 210 barriles de miel y 170 arrobas de cera.

=== Guerras de independencia ===
El 10 de octubre de 1868 el destacado patriota [[Carlos Manuel de Céspedes y del Castillo]], con importantes posesiones de tierras en el actual municipio de Pilón, proclamó la Independencia de Cuba en su ingenio azucarero La Demajagua, situado a pocos kilómetros de la villa de Manzanillo.

En la víspera de este magno suceso, el 9 de octubre, en el poblado de Portillo el conspirador [[Manuel Codina Polanco]], cumpliendo órdenes de Carlos Manuel de Céspedes, reunió unos sesenta hombres para iniciar la lucha por la libertad, como mismo hicieron este día Manuel de Jesús Calvar en el Partido de Guá y Pedro María de Céspedes en el Partido de Vicana.
Muy pocos datos históricos se han encontrado sobre el desarrollo de la [[Guerra de los Diez Años]] en el territorio de Pilón.

Durante el viaje en un barco español con destino a Jamaica, el mayor general Máximo Gómez el 6 de marzo de 1878 avistó la ensena de Mora. En su Diario de campaña escribió:

'''''Son las 6 de la tarde y vamos a perder a Cuba de vista, quizás para siempre — ¿cuál, será mi destino después, que he sufrido tanto y tanto en esa tierra en pos de la realización de un ideal que ha costado tanta sangre y tantas lágrimas? ¡Adiós Cuba, cuenta siempre conmigo mientras respire —tú guardas las cenizas de mi Madre y de mis hijos— y siempre te amaré y te serviré!'''''

Es decir, los últimos contornos de Cuba que vio aquel aciago día el ilustre dominicano fueron las costas y montañas de Pilón.

El reinicio de la [[Guerra Necesaria]] el 24 de febrero de 1895 encontró dispuestos para la lucha a los habitantes de la ensenada de Mora y Portillo, entre ellos, al comandante Toscano Martínez y los capitanes Ismael Martiliano y Tiburcio Peña.

Desde el punto de vista militar, el amplio territorio que abarcaba la ensenada de Mora, [[Ojo de Agua]], El Macho, Portillo y Mota, comprendía la Primera División de Manzanillo, al mando del general Salvador Hernández Ríos, quien creó los regimientos de Vicana y Guá.

En Piloncito se creó una prefectura mambisa, ubicada a dos kilómetros de la costa dentro de la Ensenada de Mora. En ella se formaron dos compañías de 75 hombres cada una, integrantes del Regimiento de Guá. Entre las misiones de esta prefectura estaba surtir de recursos logísticos al [[Ejército Libertador]], vigilar la costa sur desde Boca del Toro a Portillo de posibles desembarcos españoles y auxiliar la llegada de cualquier expedición mambisa.

El 18 de noviembre de 1895, en la noche, desembarcó por la ensenada de Mora, Pilón, un bote conducido por el coronel Mariano Torres desde [[Jamaica]]. Integraban la expedición doce patriotas, los que condujeron fusiles, machetes y 20 mil cartuchos. De inmediato fueron ayudados por el prefecto de Pilón Prudencio Peña y más tarde se sumaron a las fuerzas del comandante Reytor.

Más tarde, en abril de [[1896]], se crearon otras dos prefecturas en esta área: la de Sevilla Arriba, la cual contó con talleres de carpintería, zapatería, pan y dulces en El Palmar, Vicana y Guaimaral y la de Portillo que montó talleres en Ojo de Agua, Pilón, El Plátano y Calabaza. Esta última tenía a su cargo la salina de Pilón, creada en junio de [[1896]].

====Las expediciones de La Estafeta “El Mambí”====
La prefectura mambisa de Pilón, dentro de la Ensenada de Mora, mantuvo un constante contacto con los cubanos emigrados en Jamaica mediante el viaje de botes a esta isla caribeña. El que más viajes realizó fue el bote bautizado como “El Mambí”, cuyo capitán era Gervasio Sabio y sus ayudantes Gregorio Carnet, conocido por Gollito, y Oliva, apodado venezolano, cuyo nombre completo no se ha podido precisar. El mismo conducía correspondencias y emisarios revolucionarios y regresaba con armas y balas, vituallas y mensajes. El cronista de la [[Guerra del 95]], capitán Aníbal Escalante Beatón, escribía sobre la labor de Gervasio Sabio:

'''''Era el comandante Sabio un experto marino y un revolucionario intrépido, capaz de dar remate a las más atrevidas de las empresas que se le confiaban, y por estas dotes morales y la de ser un fiel cumplidor de sus deberes ciudadanos, se había conquistado la plena confianza de sus jefes superiores y sobre todos, la de su camarada y viejo amigo el Lugarteniente General Calixto García. El comandante Sabio estuvo luchando en su juventud en los campos de Cuba durante las guerras anteriores, en las que obtuvo por su valor el grado de alférez, pasando después de la Paz del zanjón al exilio donde le sorprendió el grito de Baire del 24 de febrero de 1895. Sabio fue de los primeros patriotas que oyeron la voz del Maestro, alistándose para ocupar el lugar que se le indicara en la lucha por la independencia...'''''

Los viajes de “El Mambí” se realizaban generalmente una vez al mes, si no había alguna urgencia. Ante la posibilidad real de ser sorprendido, Gervasio acostumbraba llevar en el bote veinte libras de dinamita para volarlo antes de ser apresados.

====Desembarco de la expedición de Francisco Leyte Vidal en 1896====
Una de las expediciones mambisas, la organizada por el general holguinero Francisco Leyte Vidal, en los Estados Unidos, debía desembarcar por Pinar del Río. Con esta finalidad salió del puerto de Nueva York, el 5 de abril de 1896.

Sin embargo, durante su navegación por la costa sur de Oriente, el 4 de mayo divisaron las luces de una cañonera española en la Ensenada de Mora. Entonces Leyte Vidal ordeñó retroceder hasta perder de vista al enemigo y luego aproximarse a la costa. Durante esta maniobra se presentó una tempestad, por lo que los jefes tomaron la decisión de llevar el vapor hasta donde el calado lo permitiera y desembarcar en nueve botes hombres y armas.

'''''Ya habían bajado ocho botes y 25 expedicionarios bajaban por los cabos, cuando se anunció la llegada de dos cañoneras españolas. En efecto, eran las cañoneras “La Reyna Mercedes” y “Cuba española”. Los expedicionarios rápidamente remaron hacia la costa, logrando arribar a tierra en seis botes, mientras dos naufragaron, donde perdieron la vida nueve hombres. De este modo los mambises recibieron 153 fusiles y 33 00 tiros.'''''

El general Leyte Vidal se mantuvo a bordo y orientó al capitán burlar el seguimiento de las cañoneras españolas. Después de tres horas de huida a toda máquina, el vapor dejó lejos a sus perseguidores.

====La Ensenada de Mora y el emisario estadounidense Andrew Summer Rowan====
Una vez obligado los españoles a concentrarse en la ciudad de Manzanillo, el general [[Calixto García]] estableció puestos militares en la costa sur de Oriente con el objetivo de servir de atalaya en las comunicaciones con el exterior y la recepción de las armas y alimentos que llegaban desde Jamaica a los soldados de la Revolución. Desde la zona de Aserradero y el desagüe del río de Sevilla hasta la ensena de Mora, en especial en Bayamito, Turquino, La Plata, El Macío y Portillo.

En la madrugada del 27 de abril de 1898 arribó a la Ensenada de Mora en el bote “El Mambí”, de Gervasio Sabio, procedente de Jamaica, el teniente de infantería estadounidense Andrew Summer Rowan, quien portaba un mensaje del presidente de esa nación William MacKinley para el mayor general Calixto García, Lugarteniente General del [[Ejército Libertador]] y jefe del Departamento Oriental.

En el libro La Ensenada de Mora del doctor [[Manuel Sánchez Silveira]] se precisa que el desembarco de Rowan se produjo por este punto y no por la falda del Turquino como llegó a decirse. Tan pronto llegaron a tierra recibieron la ayuda del teniente de caballería Eugenio Leopoldo Fernández Barrot, ayudante del jefe de la División de [[Manzanillo]], mayor general [[Salvador Hernández Ríos]], quien dominaba perfectamente el idioma inglés. Por tanto, la conversación con extranjero no fue ningún problema. El mensaje del mandatario norteño era verbal, por lo que debía ser llevado ante el general García, quien tenía su cuartel general en la ciudad de Bayamo, recientemente liberada. Este viaje de Rowan a [[Cuba]] pasó a la historia con el nombre de “Mensaje al general García”.

El viaje de Rowan a Cuba fue coordinado por el ministro plenipotenciario del Gobierno cubano en los [[Estados Unidos]] [[Tomás Estrada Palma]], quien le aportó cartas de recomendación para los agentes revolucionarios en Jamaica. En un testimonio de Eugenio Leopoldo Fernández sobre este episodio precisaba que en [[El Jíbaro]] presentó al teniente Andrew Summer Rowan al teniente coronel Rafael Castillo y Cañizares, el jefe de Estado Mayor de la División de Manzanillo. De El Jíbaro partieron para el campamento de El Chino, donde estaba el mayor general [[Salvador Hernández Ríos]]. Entonces el jefe divisionario comisionó al propio Eugenio Fernández para llevar al extranjero a presencia del general García. En su relato Hernández recordaba:

'''''Fue entonces que se me comisionó como su ayudante del Estado no alcanzaría o y cualquier cosa mayor que era (...) para conducir y presentar ante le general Calixto García al teniente Andrew Summer Rowan de los EE.UU. donde quiera que aquel se encontrase (...) yo era el único oficial del Estado Mayor que podía entrar con el oficial norteño. En principio se dispuso que un escuadrón de caballería nos escoltase yo indique mi preferencia a desempeñar la comisión con mi ordenanza (...) mi argumento fue que teniamos que recorrer muchisimas leguas para llegar la lugar dende pudiera encontrase las fuerzas de General [[Calixto García]]; que en ese largo recorrido, era casi seguro que tropezaramos con fuerzas enemigas que ya estaban evacuando los pueblos y caserios...'''''

A la mañana del día siguiente, salieron los comisionados a través de la [[Sierra Maestra]] con rumbo a Bueycito, sintiendo el combate que libraba el general Jesús Rabí contra una columna enemiga que abandonaba los contornos de [[Bayamo]]. A su paso los españoles evacuaban las guarniciones de Bueycito, Barrancas y Veguitas. Así, sin ningún contratiempo, marchando siempre por zonas liberadas llegó Rowan a Bayamo el primero de mayo pudiendo entrevistarse con el general García.

Estos hechos pusieron fin a la dominación española en toda la zona del valle del Cauto, la Sierra Maestra y el Golfo del Guacanayabo, concentrando todas sus unidades, unos 6 000 efectivos en la ciudad de Manzanillo hasta el cese de las hostilidades el 12 de agosto de 1898.

Un buen número de mambises se establecieron en las zonas de Pilón y Portillo una vez concluida las guerras de independencia. Los más sobresalientes fueron: Manuel Salvador Aguilar, Diego Fleita, Alfredo Araujo Morales, [[Juan Ramírez]], Juan Aranda, Juan Vázquez, Celestino Vargas López, Miguel Salina Torres, Santiago Guerra.

Durante estos años de guerra, el nombre de Pilón comenzó a ganar preeminencia sobre el de Ensenada de Mora para nombrar este sector de la costa suroeste de Oriente, donde empezó a crecer una comunidad humana, apegadas a la tierra y la pesca marítima.

== Periodo de república neocolonial ==
En [[1901]] la Compañía Cape Cruz adquirió en el territorio un total de 213 caballerías de tierras o lo que es lo mismo 410 kilómetros cuadrados aproximadamente, de los que dedicaron una parte de caballerías en construcción del ingenio, y cuatro kilómetros cuadrados en el pueblo, el resto de éstos fue dedicados al cultivo de la caña y la extracción de maderas con la que se construían casas.

La Cape Cruz Co. Comenzó a desmontar la hacienda conocida por [[Pilón]], labor felizmente realizada de modo muy original, dejando entre los campos de caña unas guardarrayas de monte de unos treinta metros de ancho, para evitar el paso de las candelas de un campo a otro, quedando una representación de la vegetación del llano.

[[Archivo:Central azucarero 1.jpg|miniaturadeimagen|Central azucarero Cape Cruz, de Pilón]]

El ingenio se construyó en el área que ocupa el actual núcleo urbano del municipio de Pilón, que en aquella época era monte firme, despoblado; duró dos años y aparejado a él se creó la infraestructura que garantizaría su funcionamiento. Esta adquisición absoluta de propiedad de tierras en la zona es la primera manifestación de latifundios en el territorio.

Así con la ayuda del administrador del ingenio, Mr Buchanan, el médico Francisco Rodés y el Alcalde y gran malacólogo, Juan Vázquez; J.B. Canavia, miembro de la Sociedad Cubana de Historia Natural Felipe Poey, ha llevado por un sendero que deja ver los comienzos de un pueblo que aprendió a respirar por las chimeneas de un ingenio azucarero.

Su primera producción fue de 64 mil sacos de azúcar. En diciembre de [[1904]] la Niquero Sugar Company, dirigida por Ricardo Narganes, compró el ingenio San Luis y 105 caballerías de tierras.
Entre [[1903]] y [[1933]], se acentuó la dominación de la Compañía Cape Cruz en el territorio, su dominio sobre las tierras piloneras era absoluto, sembrando desde muy temprano la cruel explotación, desamparo, desalojos, hambre, miseria y apropiación de las riquezas del territorio.
Como resultado de la penetración norteamericana en [[1905]], había 29 ingenios de propiedad norteamericana en Cuba, cuya producción constituía el 29% del azúcar cubano.

Uno de estos ingenios fue el Cape Cruz, inaugurado en [[1902]] en La Ensenada de Mora, actualmente [[Pilón]] . Esta población estaba formada de negros y mestizos, además de algunos blancos, gente toda buena y trabajadora.

Desde el principio, el Cape Cruz llamó a muchos hombres al trabajo. Eran necesarios las llamadas invasiones; obreros venidos mayormente de [[Trinidad]] , [[Bayamo]], [[Manzanillo]], [[Santiago de Cuba]] . Hacían la zafra y luego retornaban a sus casas, algunos se fueron quedando y [[Pilón]] tendría entre sus raíces a los trinitarios.

Del otro lado del mar; de [[Haití]] y [[Jamaica]] , vendrían otros hombres a participar en la gran mezcla de razas y sudores. No se puede precisar la fecha de llegada de los primeros haitianos a Pilón; posiblemente desde las primeras zafras. Fueron recluidos en las llamadas colonias cañeras; allí tenían el clásico barracón; vivieron aislados del Batey y su ocupación fundamental era cortar caña. Algunos con el tiempo, fueron construyendo sus propias casas con techo de cogollo de caña, llegaron a tener siembras y animales.

Su modo de vida era pacífico, ocupados en trabajar, los gallos y el tambor. Al arroz le decían diqui; construían un tipo de bajo al que le decían: tumbadera; ataban un palo de yaya hasta otro que enterraban debajo de una yagua y le sacaban música, como una guitarra de una sola cuerda. Por aquellos tiempos había un contratista manzanillero llamado Tranquilino Asenjo, le vendía los haitianos al administrador del ingenio; los traía en goleta, un haitiano con cierto nivel cultural, vestido como oficial de marina, servía de intermediario. Pero este mismo después de venderlos, los sacaba por trillo conocido como La Taratana hasta [[Manzanillo]] , para volverlos a vender. El negocio se acabó ante las sospechas del administrador, quien puso una soga con cencerros en el camino y los sorprendió in fraganti.

El 7 de abril de 1927, una ley del congreso, segregó del municipio de [[Manzanillo]] los barrios de [[Media Luna]] , Vicana y [[Pilón]] y los integró política y administrativamente al municipio de [[Niquero]]. Ello buscaba desplazar el polo económico y político hacia esa zona, baluarte de poderosos empresarios azucareros extranjeros.

El 19 de septiembre de 1929, los campesinos de [[Pilón]] fundaron la Liga Campesina en El Jibaro y otra denominada Guajiros en El Macho, liderada por Pedro de la Torres, las que exigieron la entrega de semillas, la diversificación agrícola, el arreglo de los caminos vecinales y cero desalojos campesinos.

Los jamaicanos llegaron a Pilón con la propia construcción del Central. En la casa de Mr Harrison, primer administrador del Cape Cruz, en un lugar que hoy se conoce como La Reina de los ingleses, trabajaron más de 20 jamaiquinos en diferentes actividades. Así mismo, encontraron trabajo en las llamadas casas amarillas, pero fue en el Central donde ocuparon los puestos más importantes, había una cuadrilla que se ocupaba de la línea del ferrocarril cañero; los menos fueron obreros agrícolas, otros fueron maestros cocineros; dos llegaron a tener modestos bares.

El jamaicano fue un elemento demográfico más culto que el haitiano, al extremo de encontrarse con dificultades uno que no sepa leer ni escribir (solo el 7% de los que vinieron a Cuba eran analfabetos). Era un tipo de negro más laborioso; la mujer llegó a ser apreciada como cocinera, contaban, además, con la eficiente protección de los agentes diplomáticos ingleses en Cuba; ello lo hacía menos indefensos que los haitianos.

En [[Pilón]] , el jamaiquino se mezcló con el cubano sin ningún tipo de trauma. Los 24 de diciembre, día de noche buena, los jamaiquinos visitaban a los cubanos y participaban de la celebración, tenían un conjunto musical, el director era Arthur Jordan, quien salía esa noche a dar serenatas por las casas de los cubanos y los jamaiquinos. Cantaban cantos alegóricos a la fecha. Los piloneros, en cambio, visitaban a los jamaicanos el 1 de agosto, día de la fiesta nacional de Jamaica. De jamaiquinos y piloneros salió la idea de celebrar carnavales a partir de [[1947]].

=== Movimiento huelguístico ===
En julio de [[1934]] se desarrolló un movimiento huelguístico que se extendió desde Manzanillo hasta el Central de Pilón y abarcó a todas las zonas azucareras de la costa; las principales demandas planteadas fueron la reposición de los obreros cesanteados, la libertad de todos los trabajadores presos, la destitución de los oficiales que se habían destacado en la represión y el respeto a los derechos democráticos. Esta huelga fue aplastada por las fuerzas represivas de la dictadura de Caffery–Batista–Mendieta.

Este año, por la Ley del 50% o Nacionalización del Trabajo, fueron repatriados obligatoriamente los extranjeros desocupados y sin recursos, la ley afectó fundamentalmente a los haitianos.
Después del fracaso de la Huelga de Marzo de [[1935]] el movimiento popular y revolucionario en Cuba se fue recuperando progresivamente. Entre [[1937]] y [[1938]] se logró la amnistía de los presos políticos y la legalización del [[Partido Comunista]] ; en [[1939]] fue constituida la [[CTC]] y en [[1940]] fue proclamada una nueva Constitución de la república, la más radical y progresista de [[América Latina]] .

En el propio año de 1940, visitó Pilón el líder azucarero [[Jesús Menéndez]], el cual proclamó la necesidad de la unidad y organización de los trabajadores para poder alcanzar la victoria en sus luchas. En este mismo período el Central fue visitado también por el destacado líder de los obreros cubanos, [[Lázaro Peña]]. La visita de estos dos dirigentes del proletariado cubano a Pilón, contribuyó a que se lograran avances en el movimiento obrero local; el antiguo gremio de los obreros industriales adoptó ahora la forma organizativa del sindicato moderno, los trabajadores agrícolas también crearon su organización sindical; ambos se afiliaron a la CTC. Entre los principales dirigentes del sindicato se encontraban Urbano Torres, Adolfo Figueredo, Casimiro Torres y Rebustiano Carracedo.

En [[1943]] el central de Pilón fue adquirido por un quinteto de hacendados cubanos encabezados por Julio Lobo, quien a la vuelta de dos años compró a sus socios toda la propiedad.

===El Partido Ortodoxo===
Los elementos más honestos y progresistas del Partido Auténtico, encabezados por el senador Eduardo Chibás, el 15 de mayo de 1947 rompieron definitivamente con la política de Grau y proclamaron oficialmente el Partido del Pueblo Cubano (Ortodoxo). En su programa económico recogía la erradicación paulatina del latifundio y el monocultivo, la aplicación de una reforma agraria y fomentar las cooperativas de producción bajo el control estatal; en lo político la lucha contra el latrocinio, el soborno y garantizar los derechos del pueblo; y en lo social la erradicación del desempleo, la protección de la mujer y la eliminación del analfabetismo.

Desde la ortodoxia partía una contundente crítica a los auténticos en el poder contra el robo, la malversación, la anarquía, el caudillismo y las pandillas gangsteriles De organizar la nueva agrupación en [[Oriente]] se encargó el líder holguinero Emilio Ochoa. de fundar la nueva agrupación partidista en [[Pilón]] , [[Niquero]] y [[Media Luna]] se encargó el doctor Manuel Sánchez, asistido de su hija [[Celia Sánchez Manduley]].

En poco tiempo la ortodoxia contaba en Pilón con más de 3 000 afiliados, una batalla encomiable si se tiene en cuenta los cuantiosos recursos del partido gobernante.
El 20 de mayo de 1948 Chibás realizó una gira por Oriente como parte de su campaña presidencial. Esta vez llegó hasta [[Pilón]] , haciendo estancia en la casa del doctor Manuel Sánchez, en cuyo frente se improvisó un mitin. Sin embargo, en las elecciones del primero de junio de 1948, ganó la presidencia del país el líder del Partido Auténtico [[Carlos Prío Socarrás]].

=== Guerra de Liberación Nacional ===

=== Fundación del Movimiento 26 de julio y labor revolucionaria de Celia Sánchez Manduley===

Tras el golpe de Estado del 10 de marzo de 1952, [[Manuel Sánchez Silveira]] y su hija [[Celia Sánchez Manduley]] estuvieron involucrados en varias organizaciones de perfil insurreccional contra la dictadura de [[Fulgencio Batista]].

En plena tiranía batistiana, coloca en el busto del Apóstol del parque de [[Pilón]] un letrero con una sentencia martiana: “Solo hacen falta 30 hombres para levantar un pueblo”.

En los días siguientes del ataque al cuartel Moncada, en julio de [[1953]], Celia fue a visitar a dos moncadistas heridos que se encontraban en la clínica de La Colonia Española, en [[Santiago de Cuba]] , y a quienes había salvado el doctor Posada de ser asesinados.

Para Fidel y sus compañeros presos en Isla de Pinos, Celia hizo bonos para recoger fondos. Como no se recaudaba lo suficiente, ideó vender dulces, que hacía ella misma. En estas actividades cooperaban los obreros del ingenio azucarero de Pilón, los que aportaban ciertas cantidades de dinero.

El primer ejemplar del alegato del joven abogado [[Fidel Castro]] y héroe del asalto al cuartel Moncada en julio de [[1953]], [[La Historia me Absolverá]], entró en la zona de Pilón de forma clandestina en octubre de [[1954]]. Entre los primeros que leyeron este documento estuvieron Celia Sánchez, Arturo Sosa, Lucas Ramírez y Luis Fernández y otros.

Después, una vez liberados los moncadistas, en mayo de [[1955]], se estructuró a nivel de país el [[Movimiento Revolucionario 26 de Julio]], encabezado por [[Fidel Castro Ruz]]. Se crearon órganos dirigentes a nivel provincial y municipal, compuestos por un coordinador y jefes de las secciones de Propagandas, Finanzas, Acción y Sabotaje y Brigadas estudiantiles.

En octubre de [[1955]], [[Frank País García]] visitó a Manzanillo, donde orientó a Manuel Echavarría Martínez extender el Movimiento por los pueblos de la costa del Guanayabo. Echavarría visitó a Celia Sánchez en Pilón para incorporarla al MR-26-7. De este encuentro con el dirigente manzanillero Celia relataba:

'''''“Manuel Echevarría fue a Pilón porque sabía de nuestras actividades para la cuestión del Movimiento 26 de Julio, ya como organización, y me pidió ir a Santiago a ver a Frank País”.'''''
Desde este momento Celia se entregó en cuerpo y alma a la causa revolucionaria.

Rápidamente, la activa y valiente mujer estructuró el M-27-7 en Pilón con la fundación de una célula en el batey de la central, dirigida por Orestes Quesada, cuya reunión inicial fue en el barrio de La Marina; una en Ojo de Agua, a cargo de Ezequiel Saborit; una en Sevilla, mandada por Juan León; y orientó al joven [[Guillermo García Frías]] para crear otra en El Plátano. En la zona de Ojo de Agua de Jerez Celia creó otras dos células, una al mando del luchador veterano Crescencio Pérez Montano y la otra del Ignacio Pérez Zamora. Aunque eran padre e hijo ninguno trasmitió al otro las actividades subversivas en las que tomaban parte. Fue la misma combatiente la que les trasmitió meses después esta agradable noticia. Los dos activos hombres extendieron su área de influencias a La Manteca, donde sumaron a Luis Linares Montano, Laurel Pérez y Sergio Pérez Zamora.

Los miembros de las células provenían en lo fundamentalmente de las filas del Partido Ortodoxo, nucleando obreros, campesinos e intelectuales.

Antes de finalizar [[1955]], Celia Sánchez viajó a [[La Habana]], donde celebró juntas con Armando Hart y Ñico López. Es posible que este haya sido el momento que se le comunicara la idea de utilizar la zona de Pilón y Niquero como posible punto de llegada de la expedición que Fidel organizaba en [[México]]. Incluso desde antes del Moncada, la Sierra Maestra figuraba en los planes de Fidel para el desarrollo de la lucha guerrillera. No sólo se trataba de un territorio relativamente amplio y de características topográficas ideales para ese tipo de lucha. Poblada por un campesinado disperso, explotado y organizado en varias asociaciones de lucha contra los terratenientes y geófagos, la Sierra reunía las condiciones sociopolíticas más favorables para el desarrollo vigoroso de la lucha revolucionaria. Nunca hubo duda alguna en la mente de Fidel de la posibilidad de sostener una lucha exitosa, en el plano militar, en las montañas orientales.

[[Archivo:Labor de Celia.jpg|miniaturadeimagen|La labor de Celia fue decisiva en el apoyo al desembarco del yate Granma]]

No fue casual entonces, que el 25 de diciembre de ese año llegaran a Pilón Frank País, [[Pedro Miret]], Manuel Echavarría y [[Andrés Luján]], con la encomienda de Fidel de evaluar las condiciones de la zona de Pilón, como anteriormente hicieron con la demarcación de Niquero, como posible destino de la expedición que se organizaba en México.

[[Celia Sánchez]] recibió explícitamente la encomienda de preparar a los cuadros del Movimiento en la costa para apoyar activamente a los expedicionarios. Este día Celia utilizó la lancha privada del dueño del central de Pilón, para llevar a los compañeros a una exploración de la costa, desde [[Marea del Portillo]] hasta Niquero, con el designio de localizar puntos posibles de desembarco.

Al ser Pilón un barrio dependiente del municipio de Niquero, los dirigentes municipales Elier Leyva coordinaban con Celia Sánchez las acciones de propaganda, la venta de bonos, las colectas de dinero para la compra de armas y los entrenamientos militares.

Los conspiradores de Pilón recibieron entrenamientos de arma y desarme de fusiles, limpieza y mantenimientos de las armas y disparos con armas de fuego por parte de Víctor Boronat. Los nucleados en el pueblo de Pilón, para las prácticas, por supuesto, escogían lugares apartados como el conocido como Ruina de los Ingleses, La Manteca y El Boniato. En tanto, los reclutados en Ojo de Agua de Jerez y La Manteca, las realizaban en la finca La Emilia en el área de La Manteca.

Pronto Celia Sánchez extendió sus contactos hasta la ciudad de Manzanillo, donde había una coordinación municipal a cargo de Adalberto Pesant González, conocido por Beto.
Entre las acciones ejecutadas por los luchadores clandestinos de Pilón para desestabilizar el régimen tiránico estuvieron: cortar la electricidad del cuartel de la guardia rural, llevada a cabo por Adolfo Figueredo; regar alcayatas en la carretera de Niquero a Pilón; y distribuir pasquines alegóricos a las actividades y objetivos de lucha del M-26-7.
Celia Sánchez le solicitó a Manuel Echavarría que le trasmitiera as Fidel Castro su interes de viajar a México y regresar en la expedición. Contaba Echavarría que el líder revolucionario le contestó:

'''''“... si esa mujer es como tú dices, donde mejor está es en Manzanillo, porque allí va a ser más útil...”'''''
Este constituye un fiel testimonio de la valía de Celia en la organización de los grupos conspirativos desde manzanillo hasta Pilón.

Guillermo García recordaba años después:

'''''El 28 de noviembre de 1956 recibí un mensaje de Celia, absolutamente confiable pues me lo había enviado Crescencio Pérez a través de su sobrino Baurel Pérez. En él me decía que para el día 30 debía esperar el desembarco de Fidel por los lugares acordados
—las bocas de los ríos Toro y Las Puercas
— y preparar dos camiones para trasladar a los expedicionarios con sus armas y municiones desde Boca del Toro.'''''

El día 30 de noviembre, Celia despertó a Crescencio Pérez en Ojo de Agua de Jerez, con estas palabras:

'''''“Crescencio, llegó la hora. Prepárate que Fidel Castro viene por Pilón.”'''''

Enseguida el viejo preparó un camión, saliendo con su hijo Ignacio para Pilón, mientras Guillermo García, Eustaquio Naranjo y Laurel Pérez lo hicieron hacia la zona del Toro, pero en esa franja de costa no vieron movimientos inusuales.

====El paso por Pilón de los expedicionarios del yate Granma====
Después de la sorpresa en medio del cañaveral de [[Alegría de Pío]], el 5 de diciembre de 1956, comenzó una página muy difícil para la sobrevivencia de los expedicionarios del yate Granma. En aquellos días estremecedores los campesinos y obreros de los barrios de El Plátano, Sevilla y Pilón jugaron un papel importantísimo en la salvaguarda de la vida de la vanguardia revolucionaria, encabezada por Fidel y Raúl Castro, [[Juan Almeida Bosque]], [[Ernesto Che Guevara]], [[Camilo Cienfuegos Gorriarán]] y [[Ramiro Valdés Menéndez]], entre otros.

====El grupo del Comandante Jefe Fidel Castro====
El 10 de diciembre, después de cinco días ocultos en un cañaveral, Fidel Castro, Faustino Pérez y Universo Sánchez, decidieron que había llegado el momento de iniciar la marcha hacia la [[Sierra Maestra]]. Esa noche caminaron unos cuatro kilómetros en dirección general al nordeste. El día siguiente volvieron a acampar entre las cañas. Una vez llegada la noche, avanzaron hasta cerca del alto de la Convenencia, deteniéndose a orillas del río Toro. En esta zona, a la mañana siguiente, el grupo contactó con el campesino Daniel Hidalgo y su esposa Cota Coello, los que les brindaron comida y entregaron unas alpargatas a Universo Sánchez. Los humildes moradores les explicaron los distintos caminos que podían seguir para para internarse en la Sierra y burlas las postas colocadas por el enemigo.

Por la noche, guiados por Daniel, llegaron a la loma de la Yerba, donde en la mañana conectaron con los hermanos Rubén y Walterio Tejeda, integrantes red de recepción preparada en la zona por gestiones de Celia Sánchez. El avance siguió hasta el arroyo Limoncito, en la finca de Marcial Areviches, donde establecieron campamento. En horas del mediodía, llegó hasta ellos Adrián García, el padre de Guillermo, quien les llevó arroz con guanajo, pan, leche y café. Fidel se presentó con el nombre de Alejandro, pero el viejo campesino no se dejó engañar. Una y otra vez, le aclaró que él sabía bien que se trataba de Fidel Castro, por recodarlo de las fotografías aparecidas en la revista [[Bohemia]].

[[Archivo:Fidel llega a la Sierra Maestra.jpg|miniaturadeimagen|Fidel Castro llegó invicto a la Sierra Maestra]]

El 14 de diciembre, en las primeras horas de la madrugada, llegó hasta el vivaque de Fidel el joven Guillermo García, quien brindó informes precisos sobre algunos de los expedicionarios asesinados, los capturados y los que estaban siendo ayudados por los campesinos de la zona. En sus memorias de la guerra Guillermo García escribió:

'''''Al informarle sobre todos con los que había hecho contacto, que, y sumaban más de veinte, md preguntó: “¿Y a Raúl no lo has encontrado? ¿Tú crees que haya muerto?” “Sé que no ha muerto —le contesté—, pero yo personalmente no lo he encontrado. Por informaciones de los campesinos supe que han pasado algunos más, pero él no se ha identificado.”
No había visto a Raúl y sus compañeros porque cuando llegué a casa de Neno Hidalgo ya se habían marchado. “Sin embargo —añadí—, tengo noticias de que pasó por toda la red organizada por los campesinos.” Entonces me habló con mucho sentimiento de su hermano.'''''

Poco después llegaron hasta allí un grupo de jóvenes de El Plátano de las familias de los Castro, los Labradas, Los Naranjo y otras más, con los que departió un rato. Les pidió a aquellos jóvenes que estuvieran listos para, una vez creadas las condiciones en las montañas, sumarse a la lucha armada. Por lo pronto les dio la misión de salvar hasta el último expedicionario y la última bala.

Esa misma madrugada, Fidel decidió seguir camino, guiados por Guillermo García y Eustiquio. Avanzaron hasta La Manteca, acampando en un cañaveral de la finca de Pablo Pérez. De su atención en la zona se encargaron Baurel e Ignacio Pérez. A las ocho de la noche cruzaron por debajo de una alcantarilla la carretera de Niquero a Pilón y sin detenerse caminaron más de treinta kilómetros, pasando por Ojo de Agua de Jerez, Las Cajas, Los Corrales hasta el alto de La Nigua, en la zona de Purial de Vicana, en el barrio de Media Luna.

De esta épica travesía dejó testimonio Faustino Pérez Hernández:

'''''Al fin decidimos proseguir en la noche del 15 de diciembre y partimos acompañados de Guillermo e Ignacio y Baurel Pérez, hijo y sobrino de Crescencio, respectivamente. En las inmediaciones de Sevilla Arriba nos acercamos a la carretera. La noche era de clara luna y aguardamos un momento a que una nube se le interpusiera para trasponer, a través de una alcantarilla, la línea más peligrosa. Al parecer quedaban algunos remanentes del cerco, quienes probablemente celebraban el triunfo en un bar campestre, al compás de la música estridente de un traganíquel que oíamos próximo a nuestra ruta.'''''

Habló de la calidad humana de los campesinos con que se había encontrado, quienes a pesar de su miseria y de estar amenazados por un ejército tan grande y bien armado, se habían decidido a protegerlos.

Esa mañana del 16 de diciembre, el grupo avanzó hasta la casa de Ramón Pérez Montano, conocido por Mongo, hermano de [[Crescencio Pérez]], donde Fidel estableció campamento. De esta forma se garantizó la vida del jefe de la Revolución y la posibilidad de reiniciar la lucha armada en la Sierra Maestra.

====El grupo del capitán Raúl Castro====
En medio de la confusión del combate de [[Alegría de Pío]], Raúl Castro avanzó hacia un cañaveral, seguido de Ciro Redondo, Efigenio Ameijeiras, René Rodríguez, Armando Rodríguez y César Gómez. Luego siguieron hasta una zona quebrada y con algunos arbustos, aún dentro de un cañaveral. En los días siguientes caminaron en dirección sureste, buscando la Sierra Maestra, siempre de noche para evitar ser detectados por la aviación. El día 10 avanzaron unos cuatro kilómetros entre el bosque y desechando los caminos. Al día siguiente, desertó del grupo César Gómez, a quien se le pidió que no se entregara hasta el día siguiente para darles la oportunidad a ellos de alejarse lo más posible de la zona.

En el trayecto encontraron al expedicionario Ernesto Fernández, quien había contactado con los campesinos Baldomero Cedeño y Crescencio Amaya, en Ojo del Toro. En mañana el grupo los recibió con alegría. Como traían comida sólo para Ernesto, prometieron volver por la tarde con alimentos para todos. Durante la comida los campesinos le contaron sobre los asesinatos cometidos contra los expedicionarios en Boca del Toro y los otros lugares.

[[Archivo:Raul en la Guerra.jpg|miniaturadeimagen|Raúl Castro en los meses iniciales de la guerra]]

El 13 de diciembre, el viejo campesino Neno Hidalgo trasmitió al grupo una agradable noticia:

'''''era posible que Fidel estuviera vivo y hubiera pasado por la zona en camino hacia la Sierra.
'''''
Entonces Raúl resolvió continuar de inmediato la marcha con rumbo, con la esperanza de alcanzar en una caminata nocturna las estribaciones de la Sierra Maestra. La partida este día la impidió la tardanza del práctico y la caída de un temporal. Al día siguiente, sin el guía, decidieron emprender el largo viaje. Detrás quedó Ernesto Fernández, quien estaba enfermo y con los pies destrozados. Llegaron noticias precisas de que Guillermo García había sacado a Fidel Castro hasta la Sierra.

A las diez de la noche cruzaron el río Toro hacia la izquierda, avanzado entre la maleza, desechando los caminos y trillos, bajo una luna llena y la noche muy clara. A las doce de la noche pararon en la cima de la loma del Muerto. El otro día lo pasaron escondidos en el bosque.
Durante la marcha nocturna del día 15 llegaron al bohío de Julián Morales, donde fueron recibidos con cordialidad. Raúl Castro escribió en su diario:

'''''Pasamos un día aburridísimo, consumimos lo que nos quedaba de queso con azúcar, que también se acabó, y una lata de sardina entomatada con lo que pudimos entretener el estómago. A las seis, ya había luna, y aún quedaba algún resplandor de la luz del sol que ya moría por el poniente. Partimos como vanguardia Ciro y yo, mientras los demás nos seguían a cierta distancia. Llegamos al bohío y, después de identificarnos, el señor nos confesó que había tenido escondidos a dos compañeros nuestros, y traía unas botas que le habían obsequiado. Por suerte también para nosotros, en toda esta zona correspondiente al municipio de Pilón y que se llama “M.O” viven muchos parientes de los señores que nos estuvieron atendiendo antes...'''''

Pero resultó que, en este bohío, como en casi todos, la miseria era espantosa, ni una vianda porque había llovido muy poco durante el año, ni un ave, en fin, nada. Unos poquitos de frijoles negros, que probablemente guardaron para la comida del día siguiente, ahí en un caldero, era lo único que tenían y ofrecían.

En la tienda de Luis Cedeño consiguieron algunas mercancías. A las nueve de la noche reanudaron el viaje, con las indicaciones de los dos hombres para llegar a las montañas. De esta manera el grupo arribó al amanecer del 16 de diciembre a la zona de La Manteca.

Desde una loma Rene Rodríguez divisó algunos bohíos y se acercó a uno de ellos. Allí encontró a un joven campesino, quien los recibió con cortesía. Por previsión, el grupo se hizo pasar como una patrulla de guardia rural. La familia preparó café y con la lata de leche que llevaban bebieron café con leche bien caliente. En el bohío le sancocharon algunas yucas.

Después decidieron alejarse rápidamente porque podían ser vistos por mucha gente. Bajaron por unos farallones, teniendo que hacer una cadena para pasar los rifles, el machetín y las pocas cosas que llevaban en una pequeña jaba. Más adelante fueron vistos por una mujer por lo que llegaron a la casa. Era el bohío de Justo Linares, quien consideró que eran guardias rurales.

[[Archivo:Combatientes en la Sierra Maestra.jpg|miniaturadeimagen|Raúl Castro (al fondo de pie), Ramiro Valdés, Ernesto Che Guevara y UniversoSánchez, con otro combatiente en la Sierra Maestra.]]

Por fin, en la tarde del propio día 16, el grupo de [[Raúl Castro]] llegó a la carretera de Niquero a Pilón. En su diario Raúl anotó sobre el cruce de la peligrosa vía asfaltada:

'''''A las 5 y 20, después de bajar por una cañada seca y rocosa, llegamos a la famosa, entre nosotros, carretera de Pilón a Niquero, que, aunque parece estar en buen estado, es más bien un camino vecinal. Esperamos una hora para que oscureciera, mientras se observarían los movimientos de la zona opuesta. En ese intervalo, estuvo cayendo una fina lloviznita. Ya momentos antes había aparecido un bonito arco iris, que hacía tiempo no veía; creo que en México nunca vi uno. Por fin a las seis y media, aunque había luna llena y brillante, cruzamos. Bajamos por un pequeño barranquito, cruzamos un río-arroyo, y nos internarnos en un cañaveral, salimos de allí y seguimos el curso del mismo unos 250 metros, volvimos a internarnos en otro tupidísimo y mojado cañaveral, que fue un verdadero tormento pasarlo.'''''

Después se internaron en un cañaveral, donde decidieron pasar el día, aunque la carretera quedaba bastante cercana, sintiendo el transitar de los carros. Al oscurecer continuaron camino y llegaron a la casa de Santiago Guerra, quien les ofreció alimentos. Guiados por Guerra adelantaron bastante hasta donde pudo el campesino. Este le indicó el camino a continuar hasta Purial, donde vivían sus padres. El trayecto fue largo, entre cañaverales y sin apenas descansar. A las cuatro de la tarde llegaron a la zona de Purial. habían caminado cerca de veinte kilómetros, donde recibieron la ayuda de los campesinos Juan Rodríguez, Hermes Cardero y Primitivo Pérez, quienes lo pusieron en contacto con Fidel castro en las cercanías de la casa de Mongo Pérez.

====El grupo del capitán Juan Almeida====
Cuando los revolucionarios comenzaron a retirarse de Alegría de Pío, alrededor del capitán Juan Almeida Bosque quedaron [[Ernesto Che Guevara]], [[Ramiro Valdés Menéndez]], Reynaldo Benítez Nápoles y Rafael Chao. Este grupo anduvo por las terrazas superiores de la costa y después bajaron hasta orillas del mar. En bohío encontraron a otros tres expedicionarios: [[Camilo Cienfuegos Gorriarán]], Francisco González y Pablo Hurtado.

Por el día los ocho combatientes se ocultaban entre la maleza costera y por la noche, continuaban avanzando rumbo al este hasta que en la madrugada del 11 de diciembre se internaron en la zona de Boca del Toro. Por suerte, desecharon llegar a la casa de Manuel Fernández, conocido como Manolo Capitán, el que tres días antes entregó a los guardias nueve expedicionarios, ocho de los cuales fueron asesinados.

Al día siguiente, avanzaron en dirección nordeste, extremando las medidas de seguridad por la presencia de los guardias en postas y casas campesinas. En la madrugada del día 13 llegaron a la casa del campesino Alfredo González, donde le prepararon comida. Entre los vecinos de la zona que colaboraron con recursos para los expedicionarios estaban Argelio Rosabal, Ofelia Arcís y Freddy e Ibrahim Sotomayor. Las armas y las balas las dejaron en esta casa. Horas después Almeida, Che, Pancho González y Chao llegaron a la casa de Argelio Rosabal en El Mamey.

Por las indiscreciones de Alfredo González en Corcobao, una patrulla del Ejército, en horas de la tarde, llegaron a su casa donde capturaron a Pablo Hurtado y ocuparon las armas. Por su parte, Argelio Rosabal mandó un aviso a Guillermo García, quien esa noche llegó a buscarlos, después de dejar a Fidel Castro en La Manteca. Por la noche, el joven campesino trasladó comenzó a trasladar a los expedicionarios para la casa de Carlos Mas López, en Palmarito. Mientras tanto, Ramiro y Benítez han pasado para la vivienda de Ofelia Arcís y Camilo a la de Ibrahim Sotomayor, el hijo de Ofelia.

El 17 de diciembre, el grupo de Almeida emprendió la marcha guiado por Carlos Mas la casa de Perucho Carrillo. El plan de pasar la carretera de Niquero a Pilón por la noche hubo que desecarlo, porque llegaron noticias de que había guardias por la zona. Al otro día llegaron a conocer a los expedicionarios y brindarles su ayuda. Por fin, el día 19, por la noche, el grupo avanzó, bajo la guía de Carlos Mas, hasta cerca de la carretera y después de una exploración, la cruzaron. Carlos Mas decidió adelantarse a caballo. Los expedicionarios caminaron hasta agotarse. En la madrugada del 21 de diciembre, bajaron por la loma de la Nigua hasta el cafetal de Mongo Pérez, donde Fidel los estaba esperando.

====Pilón y la guerra contra la dictadura====
Desde mediados de febrero de [[1957]], [[Celia Sánchez]] se incorporó al Ejército Rebelde, llegando a ser ayudante indispensable del Comandante en Jefe [[Fidel Castro]]. Por su capacidad organizativa y disciplina militar, ella prácticamente asumió la responsabilidad de jefe del Estado Mayor del [[Ejército Rebelde]]. A través de ella, circulaban todas las órdenes, las transmitía y las ejecutaba.

[[Archivo:Fidel y Celia, febrero 1957.jpg|miniaturadeimagen|La primera imagen de Fidel Castro y Celia Sánchez juntos, de febrero de 1957.]]

Muchos miembros de las células cayeron heroicamente en cumplimiento del sagrado deber de liberar a la patria: Alberto Guevara, Efraín Torres, Luis Enrique Carracedo, Ignacio Pérez, entre otros.

El [[29 de septiembre de 1957]], el jefe del Ejército batistiano, general Francisco Tabernilla, aprobó el plan de Operaciones Relámpago (código R), cuyo objetivo era aislar la guerrilla en la Sierra Maestra y empujarla hacia la zona llana del triángulo Niquero, Cabo Cruz y Pilón, donde esperaba exterminarla. Al otro día, el mando de las operaciones las asumió el coronel Manuel Ugalde Carrillo, quien contaba para las maniobras con 1 200 efectivos del ejército, distribuidos en cinco batallones, con apoyo de la Marina de Guerra y la FAE.

[[Archivo:Dirigentes revolucionarios.jpg|miniaturadeimagen|Los comandantes Crescencio Pérez y Guillermo García junto a Fidel y otros dirigentes revolucionarios.]]

El 8 de noviembre, el pelotón del capitán Ciro Frías Cabrera, procedió a quemar los cañaverales cercanos a Pilón. Luego en El Mareón, preparó una emboscada al enemigo. Poco después se presentó un camión de once guardias que iban a apagar el fuego de las cañas. En la acción los rebeldes causaron al adversario siete muertos y dos prisioneros heridos. En poder de los barbudos quedaron cinco fusiles Garand y cuatro Springfield, así como bastantes balas. En esta escaramuza cayó Hatuey Basterechea, famoso en la zona por aplicar el plan de machete a los pobres campesinos.

Una vez retirados los guerrilleros, llegó al escenario de la acción el capitán batistiano Ricardo Luis Grao, quien ordenó la prisión de los campesinos de El Mareón y puntos cercanos. Eran unos cincuenta hombres humildes. Muchos fueron llevados hasta el central de central de Pilón y torturados. Poco a poco los fue liberando.

Sin embargo, el 15 de noviembre, Grao volvió a El Mareón y volvió a capturar a los campesinos, porque había resuelto escenificar un segundo “combate” contra los seguidores de Fidel Castro. Una vez que los tuvo reunidos los mandó a cavar una zanja al borde de un farallón, junto a carretera. Entonces los soldados comenzaron a ametrallarlos salvajemente, dejado sin vida a 32 de ellos. Solamente tres campesinos salvaron la vida porque se lanzaron por el farallón.

El jefe batistiano elaboró un parte en que anunciaba que en un combate con los rebeldes fuerzas bajo su mando le habían causado 32 bajas y en sus hombres ninguna novedad. Incluso festejaron aquella “victoria” contra campesinos humildes con ron y dejaron las botellas vacías en los cuerpos sin vida. La noticia de aquella acción dio la vuelta al mundo, pero de manera tergiversada. En el Diario de las Américas, el domingo [[17 de noviembre de 1957]] se publicaron los hechos bajo el titular “EJÉRCITO DIO MUERTE A 30 REBELDES EN ORIENTE” y en el cuerpo de la información comunicaba:

'''''LA HABANA, nov. 16. (UP). —Anunció el ejército que, en combate librado en el caserío de Ojo de Agua, provincia de Oriente, fueron muertos treinta rebeldes. Añadió que las tropas del ejército tuvieron solo cuatro heridos en la lucha, la mayor escaramuza de que da cuenta el ejército en un semestre. El comunicado dice que el grupo rebelde estaba bajo el mando de Crescendo Pérez, un guía de las montañas a quien buscaban las autoridades por haberse unido a las fuerzas expedicionarias de Fidel Castro poco después de haber desembarcado éste en la costa sur de Cuba, hace un año. El comunicado dice también que el ejército se apoderó de armas de diversos calibres después de la batalla, así como de la tarjeta de identificación de Pérez, al cual se le califica de “bandido”. El ejército tomó las huellas digitales de los muertos —agrega el comunicado— para fines de identificación. Los nombres se darán a la publicidad tan pronto como se halla establecido la identidad de los muertos.'''''

El 20 de noviembre, el capitán [[Ciro Frías Cabrera]] emboscó en Motica, en el terraplén de Portillo a Mota, a dos compañías del Ejército, al mando de Ricardo Luis Grao, quien ejecutó la matanza de El Mareón.

El [[23 de marzo de 1958]], el Comandante en jefe Fidel Castro ascendió al grado de comandante al capitán Crescencio Pérez y lo designó al frente de la columna no.7 “Regimiento caracas”, con la misión de operar desde al norte y oeste del Pico Turquino hasta los municipios de Manzanillo, Campechuela y Niquero y el área costera del [[Golfo de Guacanayabo]] desde Manzanillo hasta cabo Cruz y Pilón. Los pelotones los mandaban los capitanes Reynaldo Mora, Ramón Fiallo Barrero, Ignacio Pérez, Manuel Acuña Sánchez, Ramón Sotomayor, Sergio Pérez y José López Tamayo.

Para operar en la zona de Pilón Crescencio Pérez nombró al capitán Manuel Acuña y como jefe de la Policía Rebelde en esta área al teniente Ángel Calaña Podio. Entre Niquero y Pilón debía actuar el grupo del capitán Ramón Sotomayor.

En mayo de [[1958]], el pelotón del capitán Manuel Acuña emboscó en Punta de Piedra, cerca de Pilón, dos camiones con soldados de la tiranía. La acción se prolongó por media hora, en que los guerrilleros se retiraron. Entre las bajas del enemigo estaba Tomás Matamoros, uno de los prácticos de Pilón.

Al mes siguiente, el capitán Sotomayor dio la misión al teniente Martí Carnet para con su escuadra emboscara una patrulla que se movía entre Media Luna y Pilón. La asechanza la prepararon en El Mareón, donde se presentó el enemigo en dos camiones y tanqueta ligera. Los guerrilleros comenzaron el combate con lanzamientos de granadas y después descargaron sus fusiles. Mientras el adversario se reponía de la sorpresa, los rebeldes se replegaron por una quebrada. En los partes de la tiranía se reportaron dos muertos y once heridos.

En las filas del Ejército Rebelde alcanzaron el grado de comandante [[Crescencio Pérez]], Guillermo García e Ignacio Pérez, mientras fueron ascendidos a capitanes Sergio Pérez Zamora, Carlos Mas López, Lorenzo García Frías, Félix Lugones Ramírez, Gilberto Antonio Cardero Sánchez, Florentino Calzadilla Sánchez y Orlando Rodríguez Puertas. Las categorías de primeros tenientes la obtuvieron Ramón Marrero Torres, Martí Pérez Carmenati y Paulino Fonseca López, al tiempo que recibieron las de tenientes Eladio Zenaido Bullaín Rodríguez, Olga Guevara Pérez, Hermes Peña Torres y Francisco S. Figueredo.

Entre las mujeres combatientes se destacaron Olga Esther Guevara Pérez, quien fue locutora de Radio Rebelde y fundadora del pelotón femenino “Las Marianas”.

====Entrada del Ejército Rebelde a Pilón====
El [[27 de diciembre de 1958]], el pelotón del capitán Carlos Más puso sitio al cuartel de Pilón. El enemigo fue conminado a la rendición, pero en respuesta salió a las calles en un carro blindado, disparando hacia las posiciones guerrilleras en Calabazas.

Mientras, las fuerzas rebeldes del capitán Carlos Más y el teniente Juan Rico Hidalgo desde Las Calabazas conminaron en un mensaje la rendición de los guardias del cuartel y el puesto marítimo de Pilón. Los militares del régimen respondieron disparando desde un carro blindado. Los rebeldes abrieron fuego. El combate se extendió hasta las cinco de la tarde.

Al otro día, los guardias incendiaron el cuartel y huyeron en la fragata hacia Manzanillo. En Pilón fue organizada la alcaldía con los combatientes del MR-26-7 Pablo Rodríguez y Nene Ferrales.

== Revolución en el poder ==
Una orden del Comandante en Jefe, fechada el 1ro de enero de 1959, designó al comandante Crescencio Pérez al frente de los territorios liberados de Manzanillo a Pilón. En otras disposiciones del 31 de enero fueron designados como comisionados de la subcomisión del barrio de Pilón Fidel Peña Escalona y Adolfo Figueredo Matos, encargados de la tarea de controlar y dirigir la administración pública.

La primera visita de Fidel Castro a Pilón, acompañado de Celia, la realizó el 12 de diciembre. Entre las necesidades a solucionar en el territorio estaban la construcción de carreteras y terraplenes, el mejoramiento de la base de barcos pesqueros, el fomento de cooperativas y la construcción de un estadio de pelota.

La Revolución construyó la carretera que comunica a Pilón con Niquero y Manzanillo y con Santiago de Cuba por la costa sur; mejoró y construyó los caminos que enlazaban el batey del central con la zona montañosa. En Pilón no tardó en ser abierto un correo y se extendieron los servicios telefónicos.

Uno de los territorios beneficiados con la Ley de Reforma Agraria fueron los barrios de Pilón, El Plátano, Ojo de Agua de Jerez, Sevilla y Portillo, entonces dependientes del municipio de Niquero. A la familia Castillo le fueron intervenidas 523 caballerías, lagunas de ellas en territorios de Pilón. Los campesinos de la zona recibieron 300 títulos de propiedad, como dueños de la tierra que trabajaban.

El sistema educación en Pilón contó desde el 28 de enero con internado de montaña “Mártires de Sevilla”, en la comunidad de Sevilla, el primer de su tipo en el país. Este centro más tarde se convirtió en un Instituto Preuniversitario.

En abril de este año se organizó un batallón delas Milicias Nacionales Revolucionarias, siendo su primer jefe Arcadio Quesada Rosabal. En la plana estuvieron Roberto Paneque, Manuel Martínez, Ramón Bravo, Fidel Peña y Dionisio Méndez. Entre mayo y agosto se instituyeron la Asociación Nacional de Agricultores Pequeños (ANAP) y la Federación de Mujeres Cubanas (FMC). Entre las fundadoras de la organización femenina estuvieron Carmen Bertate, Hortensia Rodríguez, Irene Carrillo y Manuela Duany. Al mes siguiente se crearon los Comités de Defensa de la Revolución (CDR), eligiendo como su primer Coordinador a Románico Ramírez.

El 13 de octubre de 1960, por la Ley número 890, se dispuso la nacionalización de las principales industrias del país. Esta medida implicó la socialización del sector más importante de la Industria Nacional. Entre los primeros en ser nacionalizados estuvo el Central Cape Cruz, S.A. y la operadora del central Cape Cruz, en Pilón. Esta tarea correspondió llevarla adelante a Fidel Peña y Jacinto Machado, dirigentes del [[Partido Socialista Popular]]. Entre las propiedades intervenidas estuvieron el central, las colonias de cañeras, el hotel del pueblo, el muelle y la tienda del central. El central tomó el nombre de “Luis Enrique Cariacedo”, en homenaje al mártir de la Revolución. De este modo los obreros y campesinos cañeros crearon sendas cooperativas y nacieron las primeras tiendas del pueblo.

Para el éxito de la campaña de campaña de alfabetización en el territorio se contó con trescientos alfabetizadores, los que enseñaron al pueblo a leer y escribir. Muchos obreros y campesinos de esta zona escribieron cartas al Comandante en Jefe Fidel Castro, donde le agradecían el haberlos sacado de la ignorancia.

A inicios de [[1962]] las ORI crearon seccionales, en los barrios de Pilón, El Plátano y Portillo. Después de un profundo análisis, el Gobierno revolucionario estableció una nueva división política – administrativa en [[1963]], con el propósito de crear nuevos municipios, los cuales estarían más acorde con el desarrollo alcanzado tanto en el orden económico como político. En aras de impulsar mucho más el desarrollo económico y social, apareció el nivel de región, un eslabón intermedio entre los municipios y las provincias. Ahora la estructura de dirección comprendía tres escalas entre la dirección central y la base: la provincia, la región y el municipio o seccional.

A tenor con lo planteado, se creó la región Manzanillo-Campechuela-Niquero, con un área de 5 542 kilómetros cuadrados. Esta región contó con ocho municipios: Veguita, Yara, Manzanillo, La Demajagua, Campechuela, Media Luna, Niquero y Pilón. Por vez primera se unificaba en torno a Pilón una vasta zona que históricamente confluía económica y socialmente con esta cabecera municipal.

De esta manera Pilón vivió un profundo y sistemático proceso de organización y dirección de la producción agropecuaria, la azucarera y ganadera y los procesos agro-industriales de la leche, carne y conservas, la construcción de viviendas, escuelas y hospitales. En cada uno de los niveles de dirección se establecieron sus centros económicos y subordinación, el trabajo político y las infraestructuras sociales y culturales.

Para el logro de la unidad revolucionaria, las diversas organizaciones políticas revolucionarias se fusionaron en el Partido Unido de la Revolución Socialista de Cuba (PURSC). Este proceso comenzó en Pilón el 23 de junio de 1963, con el desarrollo de una asamblea general de militantes del Movimiento 26 de Julio y el Partido Socialista Popular. La asamblea eligió como miembros del secretariado a Ernesto González, Arnaldo Carrillo, Sergio Arrechea y Humberto Vasallo.

Durante [[1964]] Pilón sufrió importantes trasformaciones económicas y sociales, entre ellas la apertura de la Ciudad Pesquera, obra que benefició a 120 familias y que dio trabajo a muchos piloneros. La misma contó tiendas, escuela, carnicería, peluquería, barbería, entre otras unidades de beneficio público. El 24 de junio, por iniciativa de Fidel castro fue inaugurado el estadio “Sierra Maestra”, que venía incentivar las prácticas deportivas en la zona.

Sin embargo, el imperialismo estadounidense no cejaba en destruir a la Revolución. El 14 de mayo de 1964, Pilón sufrió una agresión directa de los Estados Unidos, cuando un barco pirata se acercó al poblado y disparó sus armas contra el central y la población. A consecuencia de los disparos, sufrió heridas la niña María Ortega, de ocho años, y Orfill Guerrero, de 52 años. Por la propagación de las llamas se consumieron 70 000 sacos de azúcar y varios almacenes. Al día siguiente, con la presencia de Armando Acosta, primer secretario del PURSC en la provincia de Oriente, el pueblo pilonero repudió el criminal acto terrorista alentado y financiado por el Gobierno estadounidense.

El 26 de junio de 1965, se produjo la segunda visita de Fidel Castro a Pilón. Esta vez recorrió el barrio de La Calabaza devastado por el ciclón Flora y luego la costa hasta Marea del Portillo. Fue atendido por quien era en estos parajes Fidel conversó ampliamente con Antidio Domínguez, primer secretario del Partido en esta zona. Al líder revolucionario agradó aquellos bellos paisajes por lo que adelantó la idea de construir allí un hotel para el desarrollo turístico.

[[Archivo:La urbanizacion.jpg|thumb|right|La urbanización de Pilón]]

Sin embargo, en [[1969]] se realizaron algunas modificaciones a la estructura política-administraba que implicó al territorio del municipio de Pilón. Por razones de un mejor control de la actividad agropecuaria y la necesidad de priorizar la producción azucarera y la pesca. Por eso, el Gobierno revolucionario formó los municipios de Sevilla y Marea del Portillo.

En [[1969]] aumentó la pesca de la langosta y pescado fresco, siendo inaugurado el Centro de Acopio de Buena Esperanza, con la premisa de mejorar la calidad del producto. El Centro de Investigaciones Pesqueras, realizó en [[1970]] un estudio de la zona con resultados positivos, siendo aprobada la inversión de la planta procesadora de langosta, la cual fue abierta [[1973]]. Las viejas embarcaciones de maderas pesqueras de Niquero y Pilón fueron sustituidas por barcos de ferro cemento.

En aras de seguir aumentado las producciones pesqueras se unificaron las unidades de Pilón y Cabo Cruz. Para [[1974]] se creó un combinado langostero y procedió a delimitarse las zonas de pesca de este combinado con su similar de Santa Cruz del Sur, en Camagüey. La cifra de barcos langosteros subió este año a veinte, mientras la flota de escama creció con cuarenta barcos, algunos de ellos de ferro cemento. Además, se contaba con cinco barcos para la captura de quelonio. Estas mejorías facilitaron alcanzar una producción inicial de 156,4 toneladas métricas de langosta entera precocinada de exportación y 53,8 de langosta cola de exportación.

La división política-administrativa de [[1976]] creó la provincia Granma, seleccionando a Bayamo como su capital. Por la Ley 1304 la conformaron trece municipios, entre ellos, el de Pilón, que integraba los antiguos municipios Sevilla, Marea del Portillo y Pilón. Por eso, por el este limitaría por el río La Mula, con la provincia de [[Santiago de Cuba]], por el noreste con el municipio Media Luna y por el norte y noreste con el municipio de Niquero. El nuevo municipio tenía un área de 445 kilómetros cuadrados, con 31 113 habitantes, para un 70,4 de densidad poblacional.

[[Archivo:Comandante y Heroe de la Republica.jpg|miniaturadeimagen|El Comandante de la Revolución y Héroe de la República de Cuba Guillermo García.]]

En [[1977]] en Pilón fueron inauguradas tres importantes obras para el desarrollo educativo y cultural del pueblo: el 4 de abril, un Palacio de Pioneros; el 8 de agosto la Casa de la Cultura; y el 1ro. de septiembre la ESBU “Juan Vitalio Acuña”, por el viceministro de Educación Rafael Bernal, la primera de su tipo en el territorio.

El 11 de enero de 1980, el pueblo pilonero lloró la muerte de Celia Sánchez, la heroína del Llano y la Sierra, en La Habana, a consecuencia de una penosa enfermedad. En Pilón Celia tuvo parte de su vida y comenzó sus luchas revolucionarias.

Un momento de mucho jubilo en Pilón fue la inauguración del Hotel Marea del Portillo, el 13 de agosto de 1980, modo de homenajear el cumpleaños de Fidel Castro, el promotor de aquella idea. De esta manera Pilón integró el sector del turismo del país.

En pocos años comenzaron incidir en el territorio los grupos empresariales Isla Azul, S.A. y Comercial Caracol, S.A., la compañía de hoteles Cubancán, S.A. y el extrahotelero Palmares, S.A. En su conjunto, disponen de instalaciones confortables en la Sierra Maestra como la villa Balcón de la Sierra, en el pintoresco valle de Santo Domingo, y en Pilón funciona un atractivo polo turístico con los hoteles Marea del Portillo y Farallones del Caribe y la villa Punta de Piedra.
Otro pase de avance en el desarrollo turístico fue a la apertura del hotel “Farallón del Caribe”, el 13 de febrero de 1994

===Inauguración de obras económicas y sociales===
El sector de la Salud Pública se expandió en [[1986]] con el comienzo en la zona de los servicios del Médico de la Familia. En pocos años el municipio contó con este tipo de asistencia clínica en 52 comunidades con igual número de consultorios. A la vez, el 8 de septiembre se abrió el primer policlínico comunitario de servicios con especialidades de atención primaria de salud.

Al año siguiente, surgió la segunda secundaria básica, la ESBEC “Ciro Frías Cabrera” y el 2 de diciembre el Círculo Infantil “Pequeñines de Celia”, una obra de muchos beneficios para las mujeres trabajadoras.

El 29 de mayo de 1992, a raíz de un terremoto que afectó las provincias de Santiago de Cuba y Granma, Fidel castro hizo un recorrido por Pilón evaluado los daños causados. Entre las instituciones más afectadas estuvo el hospital Comandante Félix Lugones.

[[Archivo:Fidel en el hospital de Pilon.jpg|miniaturadeimagen|Fidel Castro en el hospital Félix Lugones de Pilón.]]

En octubre de [[1993]], como parte del Programa de la Revolución de atención a las montañas, fueron inaugurados en Mota, Sevilla y Caridad de Mota combinados de servicios integrantes, tanto técnicos como personales.

El 14 de diciembre del 2001 el ministro de las FAR, General de Ejército Raúl Castro, visitó Pilón en víspera de la Tribuna Abierta, procediendo a inaugurar obras económicas y sociales como la presa Cilantro, una potabilizadora de agua, el plan de viandas y hortalizas de Nuevo Pilón y el sistema hidráulico de la cabecera municipal. Y, al día siguiente, Raúl Castro, los Comandantes de la Revolución Juan Almeida, Ramiro Valdés y Guillermo García y el primer secretario del partido en Granma, Lázaro Expósito Canto, presidieron la Tribuna Abierta de la Revolución en la Plaza de la Cultura.

[[Archivo:Fidel y los alumnos.jpg|miniaturadeimagen|Fidel y los alumnos de la escuela primaria Enma Rosa Chuig.]]

De importancia para el desarrollo social y cultural fue la visita realizada por el Comandante en Jefe Fidel el 29 de marzo del 2002 a Pilón. Estuvo en la escuela primaria Enma Rosa Chuig, en el poblado de Marea del Portillo, al este de Pilón, donde inauguró el programa nacional de la Enseñanza de la Computación en la Educación Primaria.

== Fuentes ==
• Aldo Daniel Naranjo Tamayo, historiador y especialista en museología y Carlos Ortega Torres, museólogo y promotor cultural.

• Colectivo de autores: Provincia Granma, Editorial Oriente, Santiago de Cuba, 1977.

• Colectivo de autores: Catálogo de sitios arqueológicos aborígenes de Granma, Ediciones Bayamo, ciudad de Bayamo, 2003.

• Ramiro Guerra: Guerra de los Diez Años, Editorial Pueblo y Educación, La Habana, 1986, 2t.

• Pedro Álvarez Tabío: Celia, ensayo para una biografía, Oficina de Publicaciones del Consejo de Estado, La Habana, 2006.

• Pedro Álvarez Tabío, Francisco Pividal Padrón y otros: La epopeya del Granma, Oficina de Publicaciones del Consejo de Estado, La Habana, 2016.

• Pedro Álvarez Tabío: La conquista de la esperanza. Diarios de campañas Ernesto Che Guevara y Raúl Castro Ruz 2 de diciembre de 1956-19 de febrero de 1957, Casa Editorial Abril/ Ediciones Verde Olivo, La Habana, 2005.

• Ludín B. Fonseca García y José Eloy Rodríguez Romás: Crecencio Pérez Montano y la guerra de liberación nacional, Ediciones Bayamo, ciudad de Bayamo, 2011.

• Pedro Agustín Morell de Santa Cruz: Obras, Editorial Imagen Contemporánea, La Habana, 2005.

• Jacobo de la Pezuela: Diccionario geográfico, estadístico, histórico de la Isla de Cuba, Imprenta del Banco Industrial y Mercantil, Madrid, 1866, t. IV.

• Aníbal Escalante Beatón: Calixto García. Su campaña de 1895, Editorial de Ciencias Sociales, La Habana, 1978.

• Nidia Sarabia: Doctor Manuel Sánchez Silveira, médico rural, La Habana, 1971.

• Ernesto Che Guevara: Diario de un combatiente. De la Sierra Maestra a Santa Clara 1956-1958, Editorial Ciencias Sociales, La Habana, 2011.

• Guillermo García Frías: Encuentro con la verdad, Casa Editorial Verde Olivo, La Habana, 2010.

• Roberto Pérez Rivero: La guerra de liberación nacional. Formación y desarrollo el Ejército Rebelde, Editorial Oriente, Santiago de Cuba, 2006.

• José Eloy Rodríguez Romás: “Crescencio Pérez Montano y la columna no.7”, en Premio Literario CTT 1984-1985, Editorial letras Cubanas, La Habana, 1989.

• Mariano Rodríguez Herrera: El otro Ignacio, Editora Política, La Habana, 1989.

• Colectivo de autores: Fidel entre nosotros. Testimonios de la presencia del Máximo Líder de la Revolución en Granma, Oficina de Publicaciones del Consejo de Estado, La Habana, 2007.

• Ludín Fonseca García: Fidel Castro Ruz: Itinerarios por la provincia Granma, Ediciones Bayamo, 2006.

• República de Cuba: Censo de población y vivienda de 1981, Instituto Nacional de la Vivienda, Provincia Granma, 1981, v. 12.

Enlaces Externos
• Sitio Web de los Joven Club de Computación y Electrónica en Pilón

• Sitio Web de la Dirección Municipal de Cultura en Pilón

• Archivo del Museo Celia Sánchez Manduley de Pilón.

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[[Categoría:Historia del municipio]]
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[[Categoría:Historia de Granma]]