Alejandro de O'Reilly
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Alejandro de O'Reilly y McDocwell. Militar español de origen irlandés. Primer Conde de O'Reilly.
Sumario
Síntesis biográfica
Nació en Dublín, Irlanda, en 1725.
Trayectoria militar
En Cuba
Ingresó en el ejército español y en 1762 fue el jefe de las tropas españolas que llegaron a Cuba junto con el Conde de Ricla. Acreditó sus dotes de mando organizando las Milicias de Pardos y Morenos en la isla.
En 1768 se le nombró para suceder a Ulloa, recientemente derrotado en la Luisiana. Para ello salió de La Habana al frente de 3 600 hombres con el encargo de ultimar el traspaso a España de la Luisiana francesa, colonia cuyo mando tomaría como capitán general (1769-1770). Se le recriminó la dureza con la que trató a los vencidos.
En Argelia
A su regreso a España, en 1775 se le dio el mando de un ejército de 22 000 soldados para desembarcar en las costas de Argelia. El desembarco se efectuó en el mes de julio, pero los argelinos estaban prevenidos gracias a informes que les hicieron llegar los franceses, por lo que no fueron tomados por sorpresa y, entablada la batalla, la fuerza española fue derrotada. El general O´Reilly se vio obligado a retirarse tras haber sufrido grandes pérdidas.
Este fracaso concitó censuras y enojo contra el general irlandés, pero el rey Carlos III le protegió de las mismas designándole el mando en apartadas provincias. Con ocasión de la inesperada muerte del general Ricardos en Madrid, en febrero de 1794, fue nombrado para sucederle al frente del Ejército de Operaciones de Cataluña para la campaña del Rosellón de ese año.
Muerte
La muerte también sorprendió al general O´Reilly, quien falleció el 23 de marzo de 1794 a la edad de 69 años.
Fuente
- Colectivo de autores. Enciclopedia Historia Militar de Cuba (1510-1868). Centro de Información para la Defensa, MINFAR. Consultado el 18 de septiembre de 2011.
