Lani Guinier
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Lani Guinier fue una educadora, estudiosa del derecho y teórica de los derechos civiles estadounidense. Fue profesora de Derecho en la Facultad de Harvard y la primera mujer de color nombrada para una cátedra titular allí.
Síntesis biográfica
Lani Guinier fue académica jurídica, abogada de derechos civiles, autora y la primera mujer de color en obtener un puesto como profesora titular en la Universidad de Harvard en 1998. Nacida en la ciudad de Nueva York el 19 de abril de 1950, era hija de Ewart Guinier, quien se desempeñó como el primer presidente del departamento de Estudios Afroamericanos de Harvard, y Eugenia Paprin Guinier, maestra judía estadounidense y activista de derechos civiles.
Guinier se graduó de la Facultad de Derecho de Yale en 1974. Después de una pasantía con el juez de la Corte de Apelaciones de los Estados Unidos, practicó con el Fondo Educativo y de Defensa Legal (LDF) de la NAACP durante cuatro años. Luego se desempeñó como asistente especial de Drew S. Days III, el primer hombre negro en dirigir la División de Derechos Civiles del Departamento de Justicia de EE. UU. Guinier regresó al LDF para servir como jefe de su programa de derechos electorales. Durante sus años con el LDF ganó 31 de los 32 casos que argumentó y contribuyó significativamente a la expansión legislativa de 1982 de la Ley de Derechos Electorales.
Se unió a la facultad de la Facultad de Derecho de la Universidad de Pensilvania en 1988 donde enseñó durante 10 años. Su curso sobre "La ley y el proceso político" fue votado como una de las mejores clases de la universidad por los estudiantes en 1996. En 1998 comenzó a enseñar en la Facultad de Derecho de Harvard donde fue nombrada Profesora de Derecho y recibió el Premio a la excelencia docente en 2002. Se convirtió en profesora emérita en 2018.
Guinier fue autor o coautor de cinco libros, sobre temas que van desde el derecho al voto, la igualdad de género y la acción afirmativa hasta la reforma educativa. También es autora de numerosos artículos académicos. Era conocida por su investigación y defensa de la protección de los intereses de las minorías en una democracia. Cuestionó si el principio de “una persona, un voto” era suficiente para proteger a las minorías y defendió la idea de que era necesario considerar alternativas para dar más peso a los intereses de las minorías desfavorecidas.
Entre las sugerencias hechas en su beca estaba la idea de la votación acumulativa, como se usa en algunas votaciones de accionistas y en comunidades en los Estados Unidos y en otros lugares, en las que cada votante podría usar todos los votos disponibles de forma acumulativa, como para un solo candidato en una elección de varios miembros del consejo de la ciudad. Su objetivo era lograr una “participación significativa” en el gobierno de los grupos minoritarios.
El incidente más publicitado de la carrera de Guinier se produjo en 1993 cuando el presidente Bill Clinton la nominó para el cargo de fiscal general adjunta de derechos civiles y luego retiró la nominación dos meses después, luego de lo que se percibió ampliamente como una campaña mediática motivada políticamente. La “decepción”, como la llamó Guinier hizo que se convirtiera en una figura nacional.
Guinier estaba casada con Nolan Bowie, profesor adjunto de política de comunicaciones e información en la Escuela de Gobierno Kennedy de Harvard. Su hijo Nikolas Bowie, se unió a la Facultad de Derecho de Harvard en 2018, donde al igual que su madre recibió el premio Albert M. Sacks-Paul A. Freund a la excelencia en la enseñanza.
Lani Guinier murió el 7 de enero de 2022 en un centro de vida asistida en Cambridge, Massachusetts. La causa de la muerte fueron complicaciones de la enfermedad de Alzheimer.
