Acharia stimulea
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Acharia stimulea. Polilla de la familia Limacodidae, conocida mejor por su fase de crecimiento larvario.
Sumario
Morfología
Los adultos son de color oscuro marrón brillante con sombras negras. Las escamas densas están presentes en el cuerpo y las alas, lo que le da un aspecto peludo. La envergadura de las alas varía de 26 a 43 mm, y las hembras suelen ser más grandes que los machos. Un solo punto blanco está presente cerca de la base del ala delantera. Cerca del ápice de las alas anteriores, se encuentran presentes de uno a tres puntos blancos adicionales. Las alas traseras serán de un marrón más pálido que las delanteras. Distintos patrones de colores brillantes y la presencia de espinas urticantes venenosas conducen a su reconocimiento como la oruga de silla de montar. Esta especie puede sobrevivir bien en áreas templadas del norte y climas más cálidos del sur.
- Huevos: Las nidadas se depositan en la parte superior de las hojas de la planta huésped grupos en irregulares de treinta a cincuenta huevos. A veces, los huevos se colocan para superponerse parcialmente entre sí. Los huevos individuales son amarillos y transparentes, con características de escamas y bordes delgados. La longitud varía de 1,5 a 2,0 mm y el ancho es de 1 mm.
- Larvas: Las orugas tienen un cuerpo truncado, se parece a una babosa, que no es típica de otras familias de lepidópteros. Los prolegs están ocultos debajo de la superficie ventral del cuerpo. Los patrones de color son aposemáticos o tienen colores de advertencia brillantes que denotan toxicidad. Las orugas son de color marrón oscuro en los extremos anterior y posterior con un patrón verde brillante contrastante que cubre la sección media dorsal.
- Pupas: Las larvas forman capullos de seda compacta, aproximadamente la mitad del tamaño del último estadio. Luego, el capullo se aguanta para proteger la pupa que contiene.
Distribución geográfica
Es nativa de Norteamérica, aunque se pueden encontrar también en Centroamérica.
Alimentación
Una amplia gama de especies de plantas hospedadoras.
Reproducción
Los adultos emergen para vuelos de apareamiento en junio y julio en los estados del extremo noreste, lo que se traduce en emergencias esperadas más cerca de febrero y marzo en zonas climáticas más cálidas como en Texas y Florida. Los machos vuelan primero en las horas del crepúsculo de las noches cálidas, y las hembras los siguen durante las horas nocturnas; los enlaces exitosos terminarán en unión copulatoria hasta por 24 horas. Los adultos tienen una sola cría y la oviposición ocurre durante la noche. Acharia stimulea es polífaga, especialmente en árboles de hoja caduca.
Ciclo de vida
Los huevos transparentes revelan pequeñas larvas, que se observan enrolladas en el interior con los extremos anterior y posterior tocándose. Después de diez días, la diminuta larva se masticará y se liberará del huevo, creando un pequeño orificio de salida.
Las larvas necesitan aproximadamente de cuatro a cinco meses para alimentarse y desarrollarse antes de pupar. Los primeros estadios carecen de los colores aposemáticos o de las marcas de exhibición de sobresalto que complementan las defensas de la columna. Las crías se alimentan gregariamente de una sola hoja hasta que avanzan a la siguiente etapa de crecimiento.
Afecciones dérmicas
Las grandes espinas y el potente veneno hemolítico la clasifican como una de las especies más importantes de orugas urticantes de América del Norte, siendo los únicos lepidópteros más peligrosos que existen. Las espinas de son fuertes, puntiagudas y huecas. El veneno en sí puede causar una afección sistémica llamada urticaria aguda, con síntomas graves, que pueden incluir migrañas, síntomas gastrointestinales, complicaciones del asma, choque anafiláctico, ruptura de eritrocitos y hemorragia.
La dermatitis de contacto incluye sensaciones de ardor intenso e inmediato alrededor de la zona de contacto, endurecimiento de los músculos que hace que el cabello se erice, aumento de la transpiración en el área afectada, palidez enrojecida de la piel y formación de ampollas. Los síntomas pueden durar cinco horas y dejar manchas rojas en el sitio de envenenamiento.
Cómo evitar el contacto
La prevención de picadura es la medida más eficaz cuando se enfrenta a los peligros del erucismo: protege la piel con mangas largas, pantalones y guantes cuando anticipa un posible contacto, evita las áreas de infestación intensa si se conoce. Si se produce el contacto, la eliminación de las espinas siempre debe tener prioridad, ya que cuantas más largas están incrustadas en el tejido, más veneno se administra. Otros síntomas deben ser tratados caso por caso y adaptados a su reacción específica por un médico certificado.
Los repelentes personales, como el DEET, no son controles efectivos. La extracción manual de huevos, larvas o capullos con el uso de protección y las herramientas adecuadas es un método eficaz de control en caso de un aumento imprevisto de la población. Estas espinas pueden transportarse por el aire y, en consecuencia, ser inhaladas o entrar en contacto con tejidos sensibles como los ojos y la nariz. También pueden incrustarse en superficies como mesas de madera y plásticos, que se definen en un peligro de contacto en un momento posterior si no se limpia el área. Las espinas sueltas también pueden quedar atrapadas en telas, como alfombras, delantales y ropa y entrar en contacto con la piel de esa manera.
Importancia de la plaga
- Paisajismo: La naturaleza polífaga puede hacer que esté presente en una gran variedad de ornamentales o jardines. A pesar de esto, no es un defoliador significativo de ninguna especie de planta, pero es un peligro de veneno relacionado con el trabajo alrededor de las plantas que puede seleccionar para la oviposición. El uso de una cobertura adecuada para la piel y la remoción manual de los agresores son opciones disponibles para quienes trabajan en el jardín.
- Agrícola: Es interesante notar que Acharia Stimulea se encuentra en más especies de palmeras, incluyendo palmeras cultivadas como las que producen coco o aceites, que cualquier otro limacódidos. Debido a las capacidades adhesivas y las defensas fuertes físicas y químicas, no es probable que la estimulación evite peligros, lo que pone a los manipuladores de plantas en mayor riesgo de contacto. La falta de nutrición producida por las palmas en particular también fomentaría intervalos de alimentación más prolongados por parte de las larvas, lo que conduciría a una mayor incidencia de contacto. Opciones de control de plagas como Bacillus thuringiensis y Diflubenzuron se han utilizado para controlar con éxito infestaciones masivas de orugas urticantes.
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