Armadillo de nueve bandas
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Armadillo de nueve bandas. Mamífero acorazado, su piel está constituida por un mosaico de pequeñas placas óseas que se desarrollan en la capa inferior de la piel o dermis, y están recubiertas de epidermis córnea. Esto lo protege contra los depredadores; en algunas especies está protegida incluso la cola.
Sumario
Hábitat
Vive en selvas del interior de América del Sur y América Central así como en zonas abiertas y sabanas. Es un animal solitario e independiente y suele vivir de 12 a 15 años.
Características
La parte media del cuerpo del animal está recubierta por unas placas que forman bandas transversales articuladas entre sí, es decir, que están unidas por una piel blanda. En estas especies, menos en el caso del armadillo gigante, las placas forman un escudo de una sola pieza sobre los hombros y otro sobre los cuartos traseros. Es por ello que como modo de protección cuando se sienten amenzados, se enrollan hasta formar una bola y cubrir la única zona del cuerpo que se halla desprotegida, el abdomen.
Presentan un cuerpo robusto, con patas cortas y musculosas que les permiten moverse con cierta rapidez, sus extremidades poseen garras semejantes a uñas y la utiliza para conseguir su alimento o para excavar madrigueras; puede llegar a pesar 50 Kg. y medir más de 91 cm. Su guarida es bajo tierra para poder soportar el frío.
Es capaz de aguantar la respiración alrededor de seis minutos, lo que le permite excavar durante largo tiempo o atravesar a nado largas distancias. Tienen alrededor de 32 dientes, a pesar que tiene dientes, no pueden morder o masticar, debido a que le faltan las raíces y el esmalte del diente.
Clasificación científica
Corresponden a la familia de los Dasipódidos (con 20 especies agrupadas en 8 géneros), dentro del orden Xenarthra (anteriormente Edentados). La mulita grande o armadillo de nueve bandas se clasifica como Dasypus novemcinctus, y el armadillo de seis bandas como Euphractus sexcinctus. Los armadillos de tres bandas constituyen el género Tolypeutes. El armadillo gigante recibe el nombre científico de Priodontes maximus.
Alimentación
Se alimenta de insectos, gusanos, pequeños vertebrados y, pocas veces de carroña, esto lo hacen preferentemente de noche.
Reproducción
El período reproductivo es en los meses de agosto a noviembre. Suele tener de de 4 a 5 crías en pocos caso llega hasta 12 y hasta 1. La hembra suele tener hasta 12 crías en algunos casos pueden tener una sola cría.
Diversidad
Se le llama también por mulita grande, tatú o toche, existen otras especies nativas exclusivamente de Sudamérica y son: el armadillo de seis bandas o gualacate, el armadillo de tres bandas o quirquincho bola y el armadillo gigante o tatú carreta. Tanto el armadillo gigante como el armadillo de tres bandas están en peligro de supervivencia gracias a la caza y la destrucción del hábitat.
