Batalla de Wuhan (China, 1938)
Batalla de Wuhan  | |
|---|---|
| Parte de Segunda Guerra Sino-Japonesa | |
| |
| Fecha | 11 de junio – 27 de octubre de 1938 |
| Lugar | Wuhan y proximidades |
| Resultado | Victoria pírrica japonesa Victoria estratégica china |
| Beligerantes | |
Ejército Nacional Revolucionario de China |
Ejército Imperial de Japón |
| Comandantes | |
| Chiang Kai-shek Chen Cheng Xue Yue Wu Qiwei Zhang Fakui Wang Jingjiu Ou Zhentong Li Tsung-jen Sun Lianzhong |
Hirohito Kotohito Kan'in Yasuji Okamura Shunroku Hata Shizuichi Tanaka Kesago Nakajima |
| Fuerzas en combate | |
| 1.100,000 (120 divisiones) ~200 aviones 30 barcos |
350.000 ~500 aeronaves 120 barcos |
| Bajas | |
| ~400.000 chinos ~100 soviéticos |
~140.000 |
}} La Batalla de Wuhan popularmente conocida por los chinos como la ‘’’Defensa de Wuhan’’’ y por los japoneses como la Captura de Wuhan, fue una batalla a gran escala durante la Segunda Guerra Sino-Japonesa. Más de un millón de tropas del Ejército Nacional Revolucionario se reunieron, con Chiang Kai-shek como comandante, para defender Wuhan del Ejército Imperial Japonés liderado por Yasuji Okamura. Los enfrentamientos tuvieron lugar en las orillas norte y sur del río Yangtzé, abarcando grandes áreas de las provincias de Anhui, Henan, Jiangxi y Hubei. Duró cuatro meses y medio, y fue la mayor, más larga y una de las más significativas batallas de la Segunda Guerra Sino-Japonesa.
Sumario
ANTECEDENTES
El 7 de julio de 1937, el Ejército Imperial Japonés lanzó una invasión a gran escala contra China. Con el transcurso de la guerra, Beijing y Tianjin cayeron ante los japoneses en menos de un mes, lo cual expulsó toda la Llanura del Norte de China al ejército nipón. El 12 de noviembre, el ejército nipón capturó Shanghai. Nankín estaba en riesgo de ser sitiada, así que el gobierno chino se vio obligado a transferir su capital a Chongqing.
Sin embargo, el gobierno no transfirió sus tropas de elite y las instalaciones militares a Chongqing inmediatamente; en cambio, ellos se establecieron en Wuhan, La asistencia de la URSS proveyó recursos militares y técnicos adicionales, incluyendo un pequeño escuadrón de voluntarios de la Fuerza Aérea Soviética.
Importancia de Wuhan
Wuhan, localizada junto al rio Yangtzé, era la segunda ciudad más grande de China, contando en esa época con una población de dos millones de habitantes aproximadamente. La ciudad estaba dividida por los ríos Yangtzé y Hanshui en tres regiones: Wuchang que era el centro político, Hankou era el centro del comercio, y Hanyang de la industria. Después de la construcción del Ferrocarril de Yuehan, se hizo mucho más importante por ser el centro del tráfico de la China Interior.
Inicio
La Batalla de Wuhan fue precedida por un ataque aéreo japonés el 28 de febrero de 1938. Esto fue conocido como la Batalla Área 2.28 y los chinos fueron capaces de repeler el ataque. El 29 de abril, la Fuerza Aérea Japonesa lanzó grandes ataques aéreos sobre Wuhan para celebrar el cumpleaños del Emperador Hirohito. Los chinos sabiendo esto de antemano, estuvieron bien preparados. Esta batalla fue conocida como la Batalla Aérea 4.29, una de las más intensas batallas de la Segunda Guerra Sino-Japonesa. La Fuerza Aérea China derribó 21 aviones japoneses y perdió 12.
Después de la Caída de Xuzhou en mayo de 1938, los japoneses planearon una extensiva invasión sobre Hankou y la toma de Wuhan, con la intención de destruir la fuerza principal del Ejército Nacional Revolucionario. Los chinos, por otra parte, estaban preparando la defensa de Wuhan. Ellos lograron reunir más de un millón de tropas, alrededor de 200 aviones y 30 barcos de guerra. En un intento de ganar más tiempo para la preparación de la defensa de Wuhan, los chinos abrieron los diques del río Amarillo en Huayuankou, Zhengzhou, el 9 de junio. La inundación conocida ahora como la Inundación del río Amarillo de 1938 forzó a los japoneses a retrasar su ataque a Wuhan. Sin embargo, también provocó alrededor de 500.000 muertes de civiles.
Principales enfrentamientos
Sur del río Yangtzé
Mediante un desembarco naval el 13 de junio los japoneses capturaron Anqing, lo que marcó el inicio de la Batalla de Wuhan. La 9ª Región Militar China estacionó un regimiento al oeste del lago Poyang, en la orilla meridional del río Yangtzé; otro fue estacionado en la línea entre Jiangxi y Jiujiang. La fuerza principal del 11º Ejército japonés atacó a lo largo de la orilla sur. El destacamento Namita desembarcó al este de Jiujiang el 23 de julio.
Los defensores chinos trataron de resistir, pero no pudieron impedir que la 106ª división japonesa desembarcara, y Jiujiang fue capturada el 26 del mismo mes. El destacamento Namita avanzó hacia el este siguiendo el río, desembarcó al nordeste de Ruichang el 10 de agosto y puso asedio a la ciudad.
El 3º Ejército Chino fue reforzado por el 32 Cuerpo de Ejército y resistió. Sin embargo, para cuando la 9ª División japonesa entró en combate los defensores estaban agotados y Ruichang cayó el día 24. La 9ª División y el destacamento Namita siguieron avanzando hacia el este a lo largo del río, mientras que simultáneamente la 27 división invadía Ruoxi.
El 30º Ejército chino y el 18º resistieron a lo largo de la carretera Ruichang-Wuning y su área circundante y la situación quedó en tablas durante meses. El 5 de octubre, después de capturar Ruoxi, la 27ª División japonesa maniobró para atacar hacia el nordeste, capturó Xintanpu en Hubei el día 18 y se dirigió hacia Dazhi.
El ejército japonés y su flota fluvial de apoyo que había avanzado hacia el este siguiendo el curso del río, se enfrentó al 31º Ejército y al 32º Cuerpo de Ejército al oeste de Ruichang. Cuando Matou y Fuchikou fueron capturadas, el 2º Cuerpo de Ejército envió a la 6ª, 56ª, 75ª y 98ª divisiones junto con el 30º Cuerpo de Ejército para reforzar la defensa de la región de Yangxin.
La batalla continuó hasta el 22 de octubre, cuando los chinos perdieron [[[Yangxin]], Dazhi y la ciudad de Hubei. La 9ª División y el destacamento Namita se aproximaban ahora hacia Wuchang.
Wanjialing
Mientras el Ejército japonés atacaba Ruichang, la 106ª División se dirigía hacia el sur a lo largo del ferrocarril de Nanxun (Nanchang - Jiujiang). Los cuerpos de ejército chinos 1º y 29º y los ejércitos 4º y 8º confiaron en el ventajoso terreno de Lu Shan y del norte del ferrocarril de Nanxun para ofrecer resistencia. Como resultado, la ofensiva japonesa sufrió un retraso.
El 20 de agosto la 101ª División japonesa cruzó el lago Poyang desde Hukou para reforzar a la 106ª División, rompió la línea defensiva del 25º Ejército, capturaron Xinzhi y se coordinó con la 106ª División para intentar ocupar Dean y Nanchang, con el fin de proteger el flanco sur del ejército japonés, que avanzaba hacia el oeste. Xue Yue, el comandante en jefe del 1º Grupo de Ejércitos, empleó a los ejércitos 66º, 74º, 4º y 29º para que se coordinaran con el 25º Ejército con el fin de combatir a los japoneses en el pico Mahui y al norte de Dean. La batalla concluyó en tablas.
A finales de septiembre, los regimientos 123º, 145º, 147º, 101º y 149º de la 106ª División japonesa avanzaron hacia la región de Wanjialing, al oeste de Dean. El general chino Xue Yue ordenó a los ejércitos 4º, 66º y 77º flanquear a los japoneses. La 27º División japonesa intentó reforzar la posición, pero fue rechazada por el 32º Ejército en Baisui, al oeste de Wanjialing. El 7 de octubre el ejército chino lanzó su ataque final contra las tropas japonesas rodeadas. La feroz batalla continuó durante tres días, siendo rechazados todos los contraataques japoneses. Debido a su aislamiento y a la carencia de suministros los cuatro regimientos japoneses fueron aniquilados sobre el día 10. Fue conocida por los chinos como la '''Victoria de Wanjialing''' Al norte del río Yangtzé, la 6ª División japonesa del 11º Ejército atacó Taihu desde Anhui el 24 de julio, rompió las líneas defensivas de los ejércitos 31º y 68º y capturó las regiones de Taihu, Susong y Huangmei el 3 de agosto. Los chinos recobraron Taihu y Susong, el 28 de agosto
Los japoneses continuaron dirigiéndose hacia el oeste y el 4º Cuerpo de Ejército chino de la 5ª Región Militar envió a su fuerza principal hacia Guangji, Hubei y Tianjia para interceptar a los japoneses. Se ordenó al 11º Ejército y al 68º defender la línea defensiva en la región de Huagmei, mientras que los ejércitos 21º y 26º junto con el 29º se dirigieron al sur para golpear de flanco a los japoneses. El 11º Ejército y el 68º lanzaron contraofensivas, pero sin éxito. Se retiraron a la región de Guangji para coordinarse con los ejércitos 26º, 86º y 55º chino para seguir resistiendo al Ejército japonés.
El 4º Cuerpo de Ejército ordenó a los ejércitos 21º y 29º atacar de flanco a los japoneses desde el nordeste de Huangmei, pero fueron incapaces de detener a los japoneses. Guangji y Wuxue fueron capturadas. El ejército japonés asedió la ciudad fortaleza de Tianjia. El 4º Cuerpo de Ejército usó al 2º Ejército para reforzar al 87º y a los ejércitos 26º, 48º y 86º para atacar de flanco a los japoneses. Sin embargo, fueron sobrepasados por la superior potencia de fuego japonesa y sufrieron muchas bajas. Tianjia fue capturada el día 29, y los japoneses prosiguieron su ofensiva, capturaron Huangpo el 24 de octubre y avanzaron hacia Hankou.
Montañas Dabie
Al norte de las Montañas Dabie, el 3º Grupo de Ejércitos de la 5ª Región Militar posicionó al 51º Ejército, al 19º Cuerpo de Ejército y al 77º Ejército en las regiones de Liuan, Huoshan en Anhui. El 71º Ejército tomó posiciones en el monte Fujin, y la región de [Gushi]]. El 2º Cuerpo de Ejército se situó en Shang -provincia de Henan y en Ma, -provincia de Hubei-. El 27º Grupo de Ejércitos y el 59º Ejército fueron estacionados en la región del río Huang, y el 17º Ejército en la de Xinyang para realizar trabajos defensivos.
Los japoneses atacaron a finales de agosto con el 2º Grupo de Ejércitos partiendo de Heifei en dos rutas diferentes. En la ruta del sur la 13ª División rompió la línea defensiva del 77º Ejército, capturó Huoshan y viró hacia Yejiaji. Los cercanos 71º Ejército y el 2º Grupo de Ejércitos resistieron enérgicamente. La 13ª División japonesa fue rechazada y pidió refuerzos a la 16ª División. El 16 de septiembre los japoneses capturaron Shang. Los defensores se retiraron al sur de la ciudad, confiando en el paso estratégico de las montañas Dabie y siguieron resistiendo. El 24 de octubre los japoneses se aproximaban a Ma.
A cargo de la ruta del norte estaba la 10ª División japonesa, que rompió la línea defensiva del 51º Ejército y capturó Liuan el 28 de agosto, el 6 de septiembre tomó Gushi y se dirigió al oeste.
El 27º Grupo de Ejércitos chino y el 59º Ejército se reunieron en el área del río Huang para organizar la resistencia. El día 19, después de diez días de lucha, los japoneses capturaron el río Huang. El 21, la 10ª División japonesa se abrió camino a través de la base del 17º Grupo de Ejércitos y del 45º Ejército y capturó Luoshan. A continuación se siguió moviendo hacia el oeste, pero sufrieron un contraataque chino al este de Xinyang y fueron obligados a retirarse a Luoshan. El 2º Grupo de Ejércitos japonés usó la 3ª División como refuerzo para cooperar con la 10ª División en el ataque a Xinyang.
El 6 de octubre una unidad del ejército japonés se desvió al sur de Xintang y capturó la estación de Liulin del ferrocarril de Pinhan. El 12, el 2º Grupo de Ejército japonés capturó Xinyang, y se desplazó hacia el sur a lo largo del ferrocarril de Pinhan para cooperar con el 11º Grupo de Ejércitos en el ataque a Wuhan.
En estos momentos el ejército japonés ya había completado el cerco de Wuhan. El Ejército chino, esperando salvar sus tropas, abandonó la ciudad. El Ejército japonés capturó Wuchang y Hankou el 26, y Hanyang el 27. Los japoneses completaron su conquista de Wuhan.
Desenlace final
El mayor encuentro de la guerra tuvo lugar en la gran Batalla de Wuhan entre el 11 de Junio y 27 de Octubre de 1938. El Ejército Nacional Revolucionario plantó cara a los japoneses con 1.100.000 soldados, la mayor fuerza militar de la historia de China hasta la fecha; Japón por su parte presentó sólo 350.000 soldados. La batalla fue la más sangrienta en la historia de Asia. A pesar de la inferioridad numérica, el Ejército Imperial Japonés fue el victorioso al poner a los chinos en retirada y conquistar Wuhan. Los chinos sufrieron la mayor pérdida de toda la guerra con un total de 400.000 soldados muertos y capturados y los japoneses tuvieron 140.000.
A partir de Wuhan las cosas no volverían a ser lo mismo, y más con el estallido de la Segunda Guerra Mundial en Europa que concienciaría a los países aliados para abastecer al Ejército Nacional Revolucionario con armamento y suministros. Como de costumbre los japoneses volvieron a obtener victorias contra el Ejército Nacional Revolucionario entre 1938 y 1940 como la toma de Cantón, la isla de Hainan o la ciudad de Nanchang, por otra parte los chinos nacionalistas lograron las primeras batallas ganadas de carácter local en Suizhou, Changsha, Guangxi, el Paso de Kunlun, Zaoyang y Hupei, solamente en la llamada Ofensiva de Invierno sobre la zona centro-nororiental del país provocaron la friolera cantidad de 20.000 muertos a los nipones.
Consecuencias
Tras cuatro meses de violentos combates, la fuerza aérea y naval chinas habían sido prácticamente aniquiladas y los japoneses ocuparon Wuhan. Sin embargo, la mayor parte de las tropas chinas sobrevivieron, y el ejército japonés había sido bastante debilitado. Los planes japoneses de preguerra de una batalla decisiva en Wuhan, que eliminara la fuerza principal del Ejército chino y obligara a los chinos a capitular, fracasaron. El teatro de operaciones de China ahora entró en una etapa de estancamiento, sin grandes ofensivas japonesas hasta la Operación Ichi-Go en 1944.
