Benjamín Bodichon
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Benjamín Leigh Smith Bodichon. Pedagoga inglesa, artista, y una de las principales feministas de principios del siglo XVIII y activista por los derechos de la mujer.
Sumario
Síntesis biográfica
Primeros años
Nacida en 1827, hija ilegítima de Benjamín Leigh Smith que en ese tiempo era miembro de la Cámara de los Comunes, un radical Unitaria y el MP de Norwich, su madre Anne Longden, una modista que había sido seducida por Smith. Este nacimiento creó un escandalo total ya que la pareja en esa época no estaba casada. Posteriormente se casaron y Anne siguió siendo su esposa por la ley común hasta que murió de tuberculosis cuando Benjamín tenía sólo siete años de edad. Siendo la mayor de cinco hermanos, en una familia donde las niñas y los niños recibieron una educación igualitaria y liberal, disfrutando de una estrecha relación con su padre, quien tomó un interés personal en su bienestar.
Después de la muerte de Ana Longden de tuberculosis en 1834, a pesar de los consejos de algunos sectores de su familia para que los niños fueran discretamente criados en el extranjero, su padre les trajo a sí mismo, primero en Pelham Media Luna Roja, Hastings, y más tarde en su casa de Londres, 5 Blandford Square, Marylebone.
La casa de Benjamín Leigh Smith era también un lugar de encuentro para los radicales compañeros y refugiados políticos. Esto le dio a Benjamín la oportunidad de conocer y hacer amigos con una amplia gama de diferentes personas que participan en la política. Leigh Smith fue un defensor de los derechos de la mujer y trataba a Benjamín de la misma manera que a sus hermanos. Junto a sus hermanos y hermanas asistieron a la escuela local, donde fueron educados con niños de clase trabajadora.
Adolescencia
A la edad de veintiún años, Benjamin Leigh Smith dio a todos sus niños £ 300 al año. Cosa realmente inusual en la época, puesto que no era común que los padres trataran a sus hijas de esta manera, dándole así la oportunidad de ser independiente de su familia. Dinero el cual Benjamín utilizó para establecer su propia escuela progresista en Londres. Benjamín selecciona a Elizabeth Whitehead para ser directora de la escuela. Antes de abrir lo que más tarde fue conocido como el Salón de la Escuela Portman.
Tras un estudio previo Benjamín y Elizabeth realizaron un estudio especial de las escuelas primarias en Londres. Decidiendo así establecer una escuela experimental que fue no-denominacional, co-educativa, y para los niños de familias de clase diferentes. En la década de 1850, Benjamín se concentró en la campaña para lograr leyes legales a favor de las mujeres discapacitadas. Esto incluyó la redacción de artículos y la organización de peticiones. El escritor, Caroline Norton, también jugó un papel importante en esta campaña.
Llevando pruebas a la Cámara de los Comunes, comité en las cuales presentaba la situación jurídica de las mujeres casadas. Las deliberaciones de la comisión dio lugar a la Ley de causas matrimoniales que permitía el divorcio a través de los tribunales de justicia en lugar de la lenta y costosa empresa de un acto privado del Parlamento. Quedando así Benjamín complacida ya en aparecía en esta nueva ley los derechos de proteger la propiedad de las mujeres divorciadas.
Aunque a pesar de existir una ley a favor de la mujer, Benjamín no se conformó fue muy crítica del sistema legal que no protege la propiedad y los ingresos de las mujeres casadas. En 1857 Benjamín escribió la "Mujer y el Trabajo" en la que argumentó que la mujer casada en una dependencia de su marido era degradante. Como mujer joven se había enamorado de John Chapman, director de la Westminster Review. Sus puntos de vista sobre la situación jurídica de las mujeres casadas significaba que ella no estaba dispuesta a casarse con Chapman. Sin embargo, después de la reunión de Eugene Bodichon, Benjamín decidió comprometer sus principios al casarse con este ex oficial del ejército francés. Bodichon apoyaba los radicales puntos de vista políticos y lealmente en él, apoyó Benjamín sus campañas sobre los derechos de la mujer.
En 1858 Benjamín y su amiga, Bessie Rayner Parkes, fundaron la revista inglesa: Revisión de La. Para los próximos años las dos mujeres hicieron su revista a disposición de las mujeres haciendo campaña para las mujeres médicas y la ampliación de oportunidades para las mujeres en la educación superior decidiendo que era el momento de hacer campaña para la franquicia. En 1866 forma el primer Comité de Sufragio de la Mujer. Este grupo organizado de sufragio femenino presentó una petición, que John Stuart Mill elevó a la Cámara de los Comunes en su nombre. Recorriendo así Benjamín el país, sosteniendo reuniones sobre el tema del sufragio de las mujeres. Muchas mujeres se unen a la causa, incluyendo a Lydia Becker, la futura líder del movimiento.
Benjamín también escribió y publicó una serie de folletos sobre el tema de los derechos de la mujer. A pesar de sus esfuerzos principales continuó el sufragio de las mujeres en campaña, para mejorar la educación de las mujeres. Lanzándose así junto a Emily Davies a una recolección de fondos para la primera mujer en cursar en la universidad de Cambridge. Fundando así el grupo Girton College en 1873, pero las estudiantes de Girton no fueron admitidos como miembros de pleno derecho de la Universidad de Cambridge hasta abril de 1948.
Muerte
En 1877 Benjamín enfermó gravemente y, aunque se recuperó se quedó paralizada. Mantuvo su interés por los derechos de la mujer, pero ya no era capaz de tomar un papel activo en el movimiento. Muere en Hastings el 11 de junio de 1891. En su testamento Benjamín Bodichon dejó una gran suma de dinero para Girton College.
Véase También
Bibliografía
- Herstein, Sheila R. (1985). A mediados de la era victoriana feministas, Barbara Leigh Smith Bodichon. New Haven: Yale University Press..
- Hirsch Barbara Leigh Smith Bodichon:, artista feminista y rebelde.Chatto & Windus. Londres.
- Lingwood, Stephen (2008): Unitaria La vida Voces del Pasado y Presente. Londres: Prensa de Lindsey.
- Marsh, Jan; Nunn Gerrish, Pamela (1998) Artistas mujeres pre-Rafaelita.Londres: Thames & Hudson.
- Barbara Bodichon: Integridad en la diversidad (1827-1891) en #Spender, Dale (ed.) Feminista teóricos: Tres siglos de los pensadores clave de las mujeres, el Panteón de 1983, pp 90-123
