Biblioteca Pública de Nueva York
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Biblioteca Pública de Nueva York. Segunda mayor biblioteca pública en los Estados Unidos. Considerada una de las llamadas cinco "megabibliotecas" del mundo junto a la Biblioteca del Congreso de Estados Unidos, la Biblioteca Británica, la Biblioteca Nacional de Francia, y la Biblioteca de la Universidad de Harvard.
Sumario
Historia
Sus orígenes se remontan al siglo XIX, cuando se fundieron las bibliotecas Astor y Lenox, propiedad de dos de los hombres más pudientes de la época. John Astor concedió por deseo testamentario la suma de $400 000 para la creación de una biblioteca pública. (Astor Library, 1848). El una vez gobernador de Nueva York, Samuel J. Tilden reconoció la necesidad de una gran biblioteca que llegara a toda la ciudad, y dejó en su testamento una gran parte de su fortuna para el establecimiento y mantenimiento de una biblioteca pública en la ciudad, pues había en la época otras pero de carácter privado que cobraban por acceder a ellas y a sus fondos. Otro de los colaboradores iniciales de la NYPL, y que contribuyó grandemente a su desarrollo y evolución, fue Andrew Carnegie.
La sede central fue abierta al público oficialmente el 23 de mayo de 1911.
Se le han dedicado poemas y otros escritos en la literatura, tales como "A Library Lion Speaks" (1981), de Elwyn Brooks White, "Graffiti" (1985), de Paul Blackburn", Reading Room" (1988), de Richard Eberhart, y "Library Scene, Manhattan" (2001), de Lawrence Ferlinghetti, entre otros.
Misión
- Inspirar el aprendizaje a lo largo de la vida, formando lectores e investigadores más capaces.
- Hacer aumentar el conocimiento, proporcionando acceso libre y abierto a los materiales y la información que reflejan la perspectiva global de Nueva York.
- Fortalecer las comunidades, promoviendo la completa participación ciudadana en la sociedad.
Colecciones
Cuenta con tal cantidad de documentos que los mantiene repartidos en diferentes sitios: Library for the Performing Arts (LPA); Schomburg Center for Research in Black Culture; Science, Industry
and Business Library (SIBL). Dentro de su colección contiene algunos documentos distinguibles como "A Child's Reminiscence", de Walt Whitman, la Biblia de Gutenberg, y el manuscrito de la Declaración de Independencia de Thomas Jefferson. La colección completa hace un total de 53 millones de artículos (items) de diferente tipo.
Tiene 'extensiones ramales' (branch libraries) en las municipalidades neoyorquinas de Manhattan (35), Bronx (34) y Staten Island (12), excluyendo las de Brooklyn y Queens, que cuentan cada una con una biblioteca propia e independiente de la NYPL desde que esta última surgió.
La red de la NYPL en general comprende 87 bibliotecas: 4 principales (de préstamo), 4 de investigación (sin préstamo), 1 para ciegos e impedidos físicos y 78 vecindales, todas de carácter público con servicios libres de pago.
Actualmente la NYPL tiene concebido un plan de restauración que ha sido objeto de disímiles críticas por considerársele agresivo para con la colección, de la cual un buen grueso será removida -del edificio principal-.
Durante la Segunda Guerra Mundial la colección de la biblioteca tuvo un muy intenso y estratégico uso -particularmente los mapas únicos que poseía sobre la geografía de la zona de guerra-, al servir a los intereses de la inteligencia militar de los Estados Unidos.
Edificios
La sede central de la NYPL se encuentra en el edificio Stephen A. Schwarzman en Manhattan.
En su entrada se hallan las estatuas -en mármol rosa de Tennessee- de dos leones llamados Patience (al sur) y Fortitude (al norte) que han devenido famoso símbolo y mascotas de la biblioteca. Considerados la escultura pública más encantadora de Nueva York, han resultado una atracción turística adicional de la NYPL, y hasta han figurado en algunas películas. Inicialmente se les nombró Leo Astor y Leo Lenox (por los fundadores de la NYPL, John Jacob Astor y James Lenox), luego se les llamó Lady Astor a uno y Lord Lenox a otro, hasta que en los años 30 el alcalde de entonces, Fiorello La Guardia, los invistió con sus actuales nombres, en alusión a las cualidades que -según él- necesitaban los neoyorquinos para sobrevivir la depresión económica de aquella época. Desde su creación -por el escultor Edward Clark Potter- los leones se han vuelto muy populares.
Este edificio principal fue declarado Monumento Nacional en 1965. Cuenta con facilidades para la conexión inalámbrica de computadoras portátiles y el acceso a internet. A lo largo del tiempo ha recibido varias restauraciones.
El edificio principal ha formado parte también de diferentes películas, tal es el caso de "The Wiz" (1978) y "Ghostbusters" (1984), mientras que en otras solo ha figurado o aparecido su imagen, como en "Spider-Man" (2002) y "The Adjustment Bureau" (2011).
Colaboración
Siendo una institución de carácter público, gestiona todo su trabajo y desarrollo por medio de la colaboración sector público-sector privado. Una de las instituciones con las que colabora es la asociación Internet Sin Fronteras.
Premios y distinciones
La NYPL concede anualmente varios premios a personalidades de la propia biblioteca por su contribución a la biblioteca, así como a otras personas por sus aportes a la literatura y otras materias, a saber:
- El Brooke Russell Astor Award
- El Maher Stern Award, concedido a un bibliotecario destacado de las "filiales" de la NYPL
- El Minerva Award
- El Young Lions Fiction Award
- El Helen Bernstein Book Award for Excellence in Journalism
- El Ezra Jack Keats Award
- El Jean M. Campbell Award
