Carbono-14
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El Carbono 14 (C-14), también conocido como Radiocarbono es un isótopo radioactivo del carbono con Masa Atómica = 14,003241 uma. Descubierto por Martin Kamen y Sam Ruben el 27 de febrero de 1940.
Propiedades
Posee una vida media (período de desintegración) de 5730±40 años. Emite radiaciones Beta y es moderadamente peligroso.
Se obtiene por irradiación en una pila de Nitrato de Calcio.
El C-14 también está presente en muchos compuestos conocidos como Acetileno, Alcohol Etílico, Acetato de Sodio, Ácido Esteárico, Vitamina C y Epinefrina entre otros.
Al ser una materia radioactiva, constituye un veneno.
Aplicaciones Industriales
- Materia prima de radiación para medidas de películas plásticas.
- Se utiliza en la investigación de:
- Catálisis en petróleos
- Acción del Negro de Humo en el Caucho
- Función, distribución y eliminación de drogas y productos farmacéuticos en los animales.
- Efectos tóxicos de algunos productos químicos.
- Mecanismo de la fermentación.
- Reacciones térmicas y fotoquímicas de intercambio.
- Mecanismo del envejecimiento del Acero.
- Estudios de flotación.
Sin embargo la aplicación más conocida del C-14 es el método de fechamiento o determinación de edades de objetos antiguos, de origen humano, animal o vegetal.
Desde 1955 el principal medio para determinar la edad de restos orgánicos como huesos, conchas y plantas ha sido la datación con carbono radiactivo. Este método fue desarrollado por el químico estadounidense Willard Frank Libby y su grupo.
Fuente
- Diccionario Químico. Tomo 2 - Volumen I. Metales y No Metales y sus compuestos. Edición Universitaria. La Habana, 1965.
