Coptodon zillii
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Tilapia africana (Coptodon zillii). Especie de tilapia, del orden perciformes, perteneciente a la familia Cichlidae. Es conocida como una tilapia invasora. Oriunda de África
Sumario
Distribución
Este es un pez del continente africano, se encuentra al sur de Marruecos, río Senegal, río Níger, Costa de Marfil (ríos Sassandra y Bandama), lago Chad, río Ubangui (República Democrática del Congo), lagos Turkana y Mobutu, y ríos Nilo y Jordán.
Tamaño
Los machos pueden llegar alcanzar los 40 cm de longitud, y y un peso máximo publicado de 300 gramos. La longevidad de T. zillii es de alrededor de 6 años. La madurez se alcanza aproximadamente a los 2 años, creciendo a 170 mm en el año 1 y 315 mm en el año 2.
Descripción
Es un pez grisáceo. Posee una afilada dentadura, una cresta espinosa que usa cuando alguien lo quiere atrapar. Tiene de 13 a 16 espinas dorsales. La coloración no reproductiva de T. Zillii es oliva oscuro en la parte superior, y oliva claro a amarillo pardo en los lados, a menudo con un brillo azul iridiscente. Los labios son de color verde brillante y el pecho es rosáceo. De seis a siete barras verticales oscuras cruzan dos franjas horizontales en el cuerpo y el pedúnculo caudal. Las aletas son oliváceas, cubiertas de manchas amarillas con las aletas dorsal y anal mostrando un contorno de una delgada banda naranja. Aleta caudal a menudo gris con intersticios pálidos con puntos que cubren toda la aleta. Los adultos muestran un punto negro delineado en amarillo. T. Zillii de 2 a 14 cm. Tiene una aleta caudal completamente de color amarillo a gris sin puntos, desarrollando una aleta caudal de color grisáceo con puntos que aumentan de tamaño. La coloración del desove es verde oscuro brillante en la parte superior y los lados, rojo y negro en la garganta y el vientre, y bandas verticales obvias en los lados. Las cabezas se vuelven de azul oscuro a negro con manchas azul-verdes.
Hábitat
La Tilapia zillii generalmente prefiere áreas de vegetación baja en un clima tropical, pero vivirá sobre arena, lodo o roca; tolerando un rango de pH entre seis y nueve. Si bien las temperaturas entre 20 y 32 grados centígrados son óptimas para T. zillii, puede tolerar temperaturas entre 11 y 36 grados centígrados, volviéndose letárgicas y vulnerables a los depredadores y enfermedades por debajo de 16 grados centígrados. Principalmente en aguas dulces, T. zillii se encuentra a menudo en aguas salobres y ocasionalmente se ha encontrado en aguas marinas; tolerar niveles de salinidad de hasta 29-45.
Reproducción
En su rango nativo, Tilapia zillii puede reproducirse durante todo el año. Es dioica y comienza el cortejo y la selección de pareja en aguas a 20 grados centígrados o más. Ambos padres pueden ayudar en la construcción de nidos, construyendo depresiones de anidación de 20 a 25 cm de ancho y de 5 a 8 cm de profundidad, a menudo en fondos con arena o piedras y abundante vegetación. Los huevos son verdes, pegajosos, de 1 a 2 mm de diámetro, y se han encontrado en aguas que varían en temperatura de 20 a 28 grados centígrados. Los huevos adhesivos se colocan directamente sobre el sustrato dentro del nido excavado. Los machos fertilizan los huevos externamente. Se ha informado que las hembras ponen entre 1,000 y 6,000 huevos al mismo tiempo. Ambos padres abanican agua sobre los huevos con sus aletas y recogen escombros y huevos muertos de la depresión de anidación. La complejidad de los nidos puede ser variable, a menudo con nidos simples y paternidad limitada en sitios expuestos y nidos complejos con cámaras mediáticas en áreas protegidas. T. Zillii no es un criador bucal. El desove toma de 1 a 2 horas, mientras que la incubación de los huevos toma entre 48 y 74 horas. Un mes después del desove, T. zillii puede desovar nuevamente.
Nutrición
Las tilapia zillii son omnívoras, ya que los juveniles son más carnívoros y consumen una cantidad de zoobentos diferentes. Los adultos son especialmente herbívoros, consumiendo principalmente plantas acuáticas. En un estudio sobre los hábitos alimenticios de T. zillii, arrojó que la fuente principal de alimentos fue Chironomida pupa en primavera e invierno y zooplancton en verano y otoño, con algas que complementaron la dieta durante todo el año.
Canales de Xochimilco
Los ajolotes de Xochimilco han sido devorados desde la década del 80 por esta especie invasora, conocida como tilapia africana. Las consecuencias de la expansión de esta tilapia, son el veloz exterminio de la especie: En 1996 se calculaban mil ajolotes por kilómetro cuadrado y en 2014 la cifra es de solo uno por cada tres kilómetros cuadrados.
Cultivo de tilapia
Tilapia zillii se utiliza para la acuicultura, el comercio de acuarios comerciales, un agente de control de malezas y como una pesquería recreativa para muchos países en todo el mundo. A esta especie de tilapia en África, se le presta mucha atención y seguimiento, pues, aunque no es la única, se le utiliza para el cultivo y comercio. ACF es la mayor operación integrada de tilapia en África. Ha estado en funcionamiento desde 1997, con centros de cultivo de tilapia en Zimbaue, Zambia y Uganda, aumentado la producción de 2 500 toneladas en 2009 a 9 000 toneladas en 2017. En comparación con otros mercados internacionales (Asia y América del Sur), el costo de la producción de tilapia en África es alto, pero existe potencial para reducir el costo de producción, y aumentar el volumen y, posteriormente, ofrecer un producto más accesible para los consumidores.
Impactos generales
Las Tilapia zillii adultas se consideran herbívoros voraces, que a menudo disminuyen la densidad de las plantas y cambian la composición de las plantas nativas que pueden amenazar a muchos organismos acuáticos nativos que dependen de dichas plantas para el forraje, la protección o el desove.
