Cónsul romano
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Cónsul romano Magistrado de más alto rango de la República de Roma que tras el establecimiento del Imperio fueron una figura meramente representativa de la herencia de la Roma Republicana.
El cargo de cónsul era anual y colegiado, eligiéndose a dos cónsules cada año entre ciudadanos mayores de cuarenta y dos años. Su cometido era la dirección del Estado y, especialmente, del ejército en campaña. Sin embargo, tras el establecimiento del Imperio los cónsules fueron una figura meramente representativa de la herencia de la Roma republicana, ostentando muy poco poder y autoridad, ya que el emperador actuaba como líder supremo.
Sumario
Evolución del cargo
Originalmente, a los cónsules se les llamo pretores, haciendo referencia a sus obligaciones como comandante supremo del ejército de Roma. En el 305 a. C., el nombre del cargo se cambió a cónsul. Cónsules, literalmente, los que caminan juntos, haciendo referencia a que era un cargo colegiado. El Consulado fue establecido desde los inicios del establecimiento de la República de Roma en 509 a. C., cuando los cónsules tenían extensas capacidades en tiempos de paz, administrativas, legislativas y judiciales y en tiempos de guerra siendo el general jefe de los ejércitos. Adicionalmente tenía también alcance religioso incluyendo ciertos derechos de importancia.
Progresivamente van perdiendo atribuciones; primero algunas facultades judiciales civiles y criminales delegadas en cuestores o decenviros nombrados en cada caso; después sus decisiones debieron ser refrendadas por el Senado; luego pierde la administración del Tesoro, en favor de los cuestores y la de los archivos públicos; más tarde perdió el control de las arcas del ejército, en favor de los Cuestores Militares; a la postre pierde sus funciones de censor en favor de los Censores y de nombrar las vacantes del Senado, también atribuidas a los Censores; después perdió la facultad de nombrar Cuestores que pasó a los comicios tribunados; luego perdió otras atribuciones judiciales en favor del Pretor; posteriormente, las competencias sobre fiestas, policía y mercados, en favor de los Ediles Curules y también la facultad de nombrar dictador, que pasó al Senado. Finalmente conservaba algunas funciones, pero significativas, parte del Poder legislativo y el mando del Ejército.
Las funciones de los cónsules, al aumentar el territorio, fueron delegadas para cada provincia: primero en cuestores insulares con funciones consulares, en las islas desde el 227 a. C. y después con la figura del procónsul o propretor para Hispania.
En 190 a. C. se estableció que para acceder al Consulado debía haberse pasado con anterioridad por las magistraturas inferiores, con un tiempo de inactividad prefijado entre cada magistratura. Esta disposición hizo que el consulado fuera accesible casi en exclusiva a la aristocracia.
Los Cónsules fueron patricios hasta las Leyes de Roma 367 a. C.. De 387 a 412 de Roma, la cuestión es debatida, con alternativas; de 412 a 581 de Roma, hubo un cónsul patricio y uno plebeyo; desde 582 de Roma, ostentaron el cargo, bien un patricio y un plebeyo, o bien dos plebeyos, y nunca dos patricios.
Belisario fue nombrado cónsul único en el año 534, siendo uno de los últimos individuos en ocupar este puesto que para entonces ya era un mero puesto simbólico, reliquia de la antigua República romana.
Cónsul sustituto
Cónsul suffectus es un sustituto nombrado por el Senado cuando un cónsul moría en el año de su ejercicio o se veía incapacitado. No siempre se hizo la sustitución; a veces el cargo quedó vacante, aún cuando faltaran varios meses para concluir el año de mandato. El nombre del cónsul sufecto se añadía a la lista de cónsules de Roma como uno más, adquiriendo de inmediato la categoría consular.
La Cámara del Senado requería la presencia del otro cónsul para nombrar a un sustituto. Se dió el caso en el año 90 a. C. de la gran impotencia de la cámara cuando habiendo muerto el cónsul Publio Ruilio Lupo, su colega Lucio Julio César se negó a acudir a Roma para el nombramiento del sustituto por estar luchando contra los aliados itálicos. El nombre del cónsul sustituto elegido se inscribía en los Fasti consulares, lista de cónsules y además esta persona tenía derecho a la categoría de consular como el resto de los cónsules.
Categoría Consular
Todo aquel que había sido cónsul entraba en la categoría de consular. Gozaba de una serie de privilegios y de gran estima y respeto por parte del Senado. Se acostumbraba a cederle la palabra antes que a los magistrados más jóvenes. En muchos casos fueron nombrados gobernadores de una provincia con el apelativo de procónsul. También fueron los encargados del abastecimiento de grano.
Signos externos y vestiduras
Los dos cónsules llevaban una escolta de 12 lictores, una mezcla entre guardia de honor y guardaespaldas, pero sólo durante el año en que les correspondía. Los símbolos externos de su autoridad consistían en las fasces, haces o insignias, que portaban los lictores, y en un cetro de marfil, scipio eburneus, rematado por un águila.
Su vestidura civil ordinaria era la toga praetexta y la túnica laticlavia, adornadas con una franja ancha de púrpura a lo largo o en el borde. En ocasiones especiales, como la celebración de un triumphus, vestían la toga bordada, toga picta, toga palmata. Calzaban los distintivos calcei senatorii o calcei mullei, también de color rojo oscuro y en su caso adornados con una lúnula de marfil. En la guerra llevaban lorica coraza, paludamentum, capa por encima de la coraza, campagi, sandalias más cómodas pero lujosamente ornadas y parazonium, espada corta, como cualquier soldado.
Curiosidades
En el año 190 dc 25 cónsules ocuparon la magistratura bajo el imperio de Comodo.
El emperador Honorio fue otorgado con la consulatura al nacer.
La guardia de los cónsules era de 12 lictores. La de un dictador era de 24 lictores para mostrar que un dictador era más importante que 2 cónsules.
Una de las pocas medidas que un Cónsul podía declarar y que no podía ser vetada por el otro Cónsul era la de la necesidad de un Dictador, en caso de una gran crisis. Cuando esto ocurría serían los Consulares, los antiguos miembros que ocuparon el cargo en el pasado, los que se encargarían de elegir por un lapso determinado a un Dictador apto para resolver la crisis.
En el 59 AC el cónsul colega de César fue Marcus Calpurnius Bibulus, quien no podía contrarrestar las imposiciones de César y terminó recluyéndose en su casa utilizando, en vano, pretextos religiosos para declarar nulas las propuestas de César. Pero César pudo pasar la mayoría de las medidas que propuso y es por esto, como si hubiera gobernado solo, es que a manera jocosa la gente se refería a este año como el de "Julio y César".
