Diego Velázquez de Cuéllar. Conquistador español. Gobernador de Cuba (1511-1524). Fundador de las ciudades de Baracoa, Bayamo, Santiago de Cuba, Trinidad, Puerto Príncipe, Sancti Spíritus, La Habana y Remedios.
Sus primeros años
Nació en Cuéllar, Segovia, España, en 1465. De ascendencia noble, procedía de una reconocida familia de esa ciudad, cuyos miembros habían servido durante generaciones a los Reyes de Castilla. Pronto irrumpió en la carrera militar y luchó en Nápoles, en los Tercios del Gran Capitán. Marchó a las Indias en 1493, en el segundo viaje de Cristóbal Colón. Contó con el apoyo del obispo Rodríguez de Fonseca y colaboró con el gobernador Nicolás de Ovando (1501-1509) en la pacificación de La Española.
Conquistador y Gobernador de Cuba
El gobernador Diego Colón (1509-1515) le puso al frente de una expedición para conquistar y poblar Cuba, primero como capitán y más tarde como teniente de gobernador y gobernador de la isla. Desembarcó cerca de la actual Baracoa en 1511 y fundó Nuestra Señora de la Asunción de Baracoa, la primera ciudad de Cuba, el 15 de agosto de ese año. El 11 de noviembre (otros ponen como fecha el 2 de febrero de 1512), en la región de Maisí (zona oriental), quemó en la hoguera al cacique Hatuey, que encabezaba la resistencia indígena, pero pronto dejó las tareas conquistadoras en manos de Pánfilo de Narváez y sus otros capitanes para dedicarse a la colonización y a la fundación de ciudades.
Fundó San Salvador de Bayamo (5 de noviembre de 1512), la Santísima Trinidad (inicios de 1514), en la costa norte Santa María del Puerto del Príncipe, actual Camagüey (2 de febrero de 1514) y Sancti Spíritus (4 de junio de 1514). El 28 de febrero de 1515 Fernando el Católico, dispuso mediante Cédula Real que a Cuba se le llamase Fernandina. El 25 de junio de 1515 fue fundada por el capitán de conquista Vasco Porcallo de Figueroa en el cacicazgo conocido como de Sabana o Sabaneque (costa norte de la actual provincia de Villa Clara), el asentamiento Santa Cruz de la Sabana del Cayo, después llamado San Juan de los Remedios de la Sabana del Cayo (actual Remedios).
Ese año fue fundada Santiago de Cuba (25 de julio de 1515), donde después fijó la capital. Se considera que también el 25 de julio de ese mismo se fundó San Cristóbal, en la desembocadura del río Onicaxinal justo a orillas de la Playa Mayabeque, en la costa sur de Cuba. Velázquez logró en 1516 el reconocimiento por parte de la Corona de sus títulos de adelantado y gobernador. Se mostró partidario de la sumisión pacífica de los indios, castigó los excesos y durante su gobierno comenzó la entrada de esclavos negros en la isla.
Patrocinó la expedición de Hernández de Córdoba a Yucatán en 1517 y la de Juan de Grijalva y Pedro de Alvarado a las costas de México en 1518. El 23 de octubre de ese año formó una compañía con Hernán Cortes para organizar una expedición a Culúa, en la que Velázquez era el armador y Cortés el capitán general. Pronto surgieron desavenencias entre ellos.
En 1518 fue erigida en la Diócesis de Asunción de Baracoa (o Cuba), sufragánea de la Archidiócesis de Sevilla, que fue trasladada a Santiago de Cuba en 1522.Tras la partida de Cortés el 16 de noviembre de 1518 desde Santiago de Cuba, sin contar con Velázquez, éste envió una expedición al mando de Pánfilo de Narváez para intentar detenerlo, pero fracasó tras la victoria de Cortés en Cempoala y la prisión de Narváez en 1520.
El 16 de noviembre de 1519 fue fundada oficialmente por decisión de los reyes de España, San Cristóbal de La Habana, la futura capital de la isla, en La Chorrera, junto a la desembocadura del río Almendares, que los indios llamaban Casiguaguas, donde los vecinos trataron de represar las aguas, conservándose en la actualidad los muros de contención de esta obra hidráulica, la más antigua del Caribe. En esos años la capital de la isla era Santiago de Cuba, que el 28 de abril de 1522 el Rey de España le otorgó la condición de Ciudad.
Nunca Velázquez cejó en su lucha contra Cortés, considerándole un traidor a sus órdenes e intereses. En 1524 incitó a uno de los lugartenientes de Cortés, Cristóbal de Olid, a rebelarse contra éste en Honduras, cosa que logró y que le costó la vida a Olid.
Fallecimiento
Fallecimiento. Velázquez estuvo casado con María de Cuéllar, de su misma naturaleza, hija del contador Cristóbal de Cuéllar. Murió en la noche del 11 al 12 de junio de 1524 en su casona de Santiago de Cuba, que aún se mantiene en pie y permanece hoy como Museo de Ambiente Histórico Cubano. Al morir dejó cuantiosas propiedades. Lo sustituyó Manuel de Rojas y Córdova.
Casa de Diego Velazquez en Santiago de Cuba
Fuentes
- Arcadio Ríos. Hechos y personajes de la Historia de Cuba. Recopilación Bibliográfica. La Habana, 2015. 320 p.
| Gobernadores coloniales de Cuba
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| Capitanía española 1512-1762
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Diego Velázquez de Cuéllar, Capitán General•
Manuel Rojas (Gobernador), Capitán General, provisional•
Juan Gutiérrez Altamirano, Capitán General•
Gonzalo de Guzmán, Capitán General•
Manuel de Rojas, Capitán General, provisional•
Gonzalo de Guzmán, Capitán General•
Hernando de Soto, Capitán General•
Isabel de Bobadilla, Capitán General•
Juan de Ávila, Capitán General•
Antonio Chávez, Capitán General•
Gonzalo Pérez de Angulo, Capitán General•
Diego de Mazariegos, Capitán General•
Francisco García Osorio, Capitán General•
Pedro Menéndez de Avilés, Capitán General•
Gabriel Montalvo, Capitán General•
Francisco Carreño, Capitán General•
Gaspar de Torres, Capitán General, provisional•
Gabriel de Luján, Capitán General•
Juan de Tejeda, Capitán General•
Juan Maldonado Barnuevo, Capitán General•
Pedro Vadés Basnueva, Capitán General•
Gaspar Ruiz de Pereda, Capitán General•
Sancho de Alquizaz, Capitán General•
Geronimo de Quero, Capitán General, provisional•
Diego Vallejo, Capitán General•
Francisco de Venegas, Capitán General•
Juan Esquivil, Capitán General, provisional•
Juan Riva Martín, Capitán General, provisional•
García Girón de Loaysa, Capitán General, provisional•
Cristobal de Aranda, Capitán General, provisional•
Lorenzo de Cabrera y Corbera, Capitán General•
Juan Bitrián de Viamonte y Navarra, Capitán General•
Francisco Riano de Gamboa, Capitán General•
Álvaro de Luna y Sarmiento, Capitán General•
Diego de Villalba y Toledo, Capitán General•
Francisco Xelder, Capitán General•
Juan de Montanos Blázquez, Capitán General•
Juan de Salamanca, Capitán General•
Rodrigo de Flores y Aldana, Capitán General•
Francisco Oregón y Gascón, Capitán General•
Francisco Rodríguez de Ledesma, Capitán General•
José Fernández Córdoba Ponce de León, Capitán General•
Andrés Munibe, Capitán General, provisional•
Manuel de Murguia y Mena, Capitán General, provisional•
Diego Antonio de Viana y Hinojosa, Capitán General•
Severino de Manzaneda Salinas y Rozas, Capitán General•
Diego Córdoba Lasso de la Vega, Marqués del Vado, Capitán General•
Pedro Nicolás Benítez de Lugo, Capitán General•
Nicolás Chirino, Capitán General, provisional•
Luís Chacón, Capitán General, provisional•
Pedro Álvarez de Villamarín, Capitán General•
Laureano José de Torres Ayala y Quadros Castellanos, Capitán General, Marqués de Casa Torres•
Luís Chacón, Capitán General•
Laureano De Torres, Capitán General•
Vicente de Raja, Capitán General•
Gómez Mazaver Ponce de León, Capitán General•
Gregorio Guazo y Calderón Fernández de la Vega, Capitán General•
Dionisio Martínez de la Vega, Capitán General•
Juan Francisco de Güemes, Capitán General, Conde de Revillagigedo•
Juan Antonio Tineo y Fuertes, Capitán General•
Diego Peñalosa, Capitán General•
Francisco Antonio Cagigal de la Vega, Capitán General•
Pedro Alonso, Capitán General•
Juan del Prado Malleza Portocarrero y Luna, Capitán General•
Ambrosio Funes Villalpando Abarca de Bolea, Conde de Ricla, Capitán General
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| Toma de La Habana por los ingleses 1762-1763
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Sir George Keppel, Conde de Albemarle•
William Keppel
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| España en el poder 1765-1899
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Diego Antonio Manrique, Capitán General, provisional•
Pascual Jiménez de Cisneros, Capitán General, provisional•
Antonio María de Bucarelly y Ursuá, Capitán General•
Felipe de Fondesviela y Ondeano, Marqués de la Torre, Capitán General•
Diego José Navarro García de Valladares, Capitán General•
Juan Manuel de Cagigal y Monserrate, Capitán General•
Luís de Unzaga y Amézaga, Capitán General, provisional•
Bernardo Troncoso Martínez del Rincón, Capitán General, provisional•
José Manuel de Ezpeleta, Capitán General, provisional•
Domingo Cabello y Robles, Capitán General, provisional•
José Espeleta, Capitán General•
Domingo Cabello, Capitán General, provisional•
Luis de las Casas y Arragorri, Capitán General•
Juan Procopio Bassecourt y Bryas, Capitán General, Conde de Santa Clara•
Salvador de Muro y Salazar, Capitán General, Marqués de Someruelos•
Juan Ruiz de Apodaca, Capitán General•
José María Cienfuegos Jovellanos, Capitán General•
Juan María Echeverri, Capitán General•
Juan Manuel Cajigal, Capitán General•
Nicolás de Mahy y Romo, Capitán General•
Sebastián Kindelán y Oregón, Capitán General, provisional•
Francisco Dionisio Vives•
Mariano Ricafort Palacín y Abarca•
Miguel Tacón•
Miguel Tacón y Rosique, Capitán General•
Joaquín Ezpeleta Enrile•
Pedro Téllez de Girón•
Jerónimo Valdés y Sierra•
Francisco Javier de Ulloa, provisional•
Leopoldo O'Donnell y Joris, Conde de Lucena•
Federico Roncali•
José Gutiérrez de la Concha, Marqués de La Habana•
Valentín Cañedo Miranda•
Juan González de la Pezuela•
José Gutiérrez de la Concha, Marqués de La Habana•
Francisco Serrano y Domínguez, Duque de la Torre•
Domingo Dulce y Garay•
Francisco Lersundi y Ormaechea•
Domingo Dulce y Garay, Marqués de Castell Florite•
Felipe Ginoves Spinar, provisional•
Antonio Caballero y Fernández Roda•
Blas Villate y de la Hera, Conde de Valmaseda•
Francisco de Ceballos y Vargas•
Cándido Pieltaín y Hove-Huergo•
Aniano Cebollín•
Joaquín Jovellar y Soler•
José Gutiérrez de la Concha e Irigoyen, Marqués de La Habana•
Cayetano Figueroa y Garahondo•
Blas Villate y de la Hera, Conde de Valmaseda•
Joaquín Jovellar y Soler•
Arsenio Martínez Campos y Antón•
Cayetano Figueroa y Garahondo, provisional•
Ramón Blanco y Erenas, Marqués de Peña Plata•
Luis de Prendergast y Gordon, Marqués de la Victoria de Las Tunas•
Tomás Reyna y Reyna, provisional•
Ignacio María del Castillo y Gil de la Torre, Conde de Bilbao•
Ramón Fajardo e Izquierdo•
Sabas Marín y González•
Emilio Callejas e Isasi•
Sabas Marín y González•
Manuel Sánchez Mera•
Manuel Salamanca y Negrete (falleció durante el mando)•
Felipe Fernánez Cabada y Espadero•
José Sánchez Gómez•
José Chinchilla y Diez de Oñate•
José Sánchez Gómez•
Camilo Polavieja y del Castillo•
José Sánchez Gómez, provisional•
Alejandro Rodríguez Arias y Rodulfo (falleció durante el mandato)•
José Arderius y García, provisional•
Emilio Callejas e Isasi•
Arsenio Martínez Campos y Antón•
Sabas Marín y González•
Valeriano Weyler y Nicolau, Marqués de Tenerife•
Ramón Blanco y Erenas, Marqués de Peña Plata•
Adolfo Jiménez Castellanos y de Tapia
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| Guerra Hispano-Cubano-Norteamericana 1899-1902
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John R. Brooke•
Leonard Wood
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