Elefantes marinos del norte
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El elefante marino del norte. Es más pequeño que los de la parte sur del mundo, sin embargo son animales grandes, y los machos tienen lo que es similar a la trompa de un elefante en su rostro.
Descripción
Los machos pueden pesar hasta 5.000 libras y alcanzar hasta 14 pies de longitud. Las hembras son mucho menores cuando se trata de peso, con solo aproximadamente 1.400 libras, también miden solo 11 pies. Estas focas poseen una coloración desde gris claro a negro oscuro.
Distribución
El elefante marino del norte cubre una gran área geográfica. Algunos viven donde hace frío, como Alaska, mientras que otros prefieren climas más cálidos, alrededor de Baja California. Se sabe que migran de un lugar a otro también.
Alimentación
Existen toneladas de diferentes fuentes de alimento en el agua de la que estas focas de gran tamaño se alimentan: calamares, pescados, pulpos, e incluso pequeños tiburones. Los elefantes marinos del norte aman cazar su presa en la noche, y pueden ir hasta las profundidades de los océanos con el fin de encontrar lo que están buscando. Tienden a comer mucho más cuando se acerca el verano para aumentar sus reservas de grasa. En el verano mudarán, y deben permanecer en tierra durante un máximo de un mes. Durante este período de tiempo vivirán de la grasa en sus cuerpos.
Reproducción
A la hora de aparearse, los machos emiten sonidos crepitantes muy profundos y fuertes, son muy competitivos cuando llega el momento del apareamiento, atajan primero las zonas de reproducción, en las que se enfrentarán entre sí antes de que las hembras comiencen a llegar. Pueden ganar el derecho a aparearse con un máximo de 50 hembras en el grupo.
Los machos más poderosos son los más propensos a tener una determinada región que cubrir. No se sabe lo que hace que algunas hembras dejen estas áreas y se muevan a otro lugar para encontrar un macho diferente. La investigación también muestra que la mayoría de los cachorros son de los mismos machos. Más de la mitad de todos los varones de un determinado grupo nunca se aparean.
Pasarán unos 11 meses a partir de la concepción hasta que los cachorros nazcan. De vez en cuando las hembras tienen gemelos, si esto pasa, uno de ellos es dejado a morir. Los elefantes marinos del norte alimentan a sus crías el primer mes de vida, antes de ir en busca de comida para sí mismos. Las crías permanecerán en la tierra durante dos semanas viviendo de las reservas de grasas, luego se trasladarán al agua para cazar por su cuenta.
Conservación
En una época hubo menos de 1.000 elefantes marinos del norte en la naturaleza, esto pasó en el 1970, pero ahora existen casi 100.000 de ellos. Este aumento muestra que los esfuerzos de conservación han sido exitosos, aunque siguen existiendo problemas ambientales, incluyendo el calentamiento global que amenaza al elefante marino del norte.
Fuentes
- Elefantes marinos del norte. Consultado el 09 de mayo de 2013. Disponible en: "www.focapedia.com"
- Mirounga angustirostris. Wikipedia. Consultado el 09 de mayo de 2013. Disponible en: "es.wikipedia.org"
- Mirounga angustirostris
