Eustreptospondylus

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Eustreptospondylus
Información sobre la plantilla
Eustreptospondylus .jpg
Clasificación Científica
Reino:Animalia
Filo:Chordata
Clase:Sauropsida
Orden:Saurischia
Familia:Megalosauridae

Eustreptospondylus ("vértebra bien curvada") es un género representado por una única especie de dinosaurio terópodo megalosáurido, que vivió a mediados del período Jurásico, hace aproximadamente 164 y 161 millones, en el Calloviense, en lo que hoy es Europa.

Descripción

Se trataba de un carnívoro bastante grande, con la mitad de tamaño que el Allosaurus, pero era igual de letal, pesaba casi lo mismo que un enorme león de hoy. Este animal tenía las vértebras bastante ligeras, con pequeños huecos por los que fluía el aire hacia las distintas partes del cuerpo, pero lo más extraño es que estaban curvadas, y de ese rasgo viene su nombre, que significa vértebra bien curvada. Tenía una cola larga y potente, que utilizaba para equilibrar el peso del cráneo y como timón para mejorar los giros. Las patas delanteras eran bastante pequeñas pero fuertes. Tenían tres dedos largos, con garras afiladas que servían para sujetar y desgarrar a la presa. Las patas traseras eran largas y fuertes, y apoyaba el peso del cuerpo sobre sus tres dedos principales, que tenían grandes garras curvadas, además, poseía un cuarto dedo que apuntaba hacia atrás. Su cabeza era bastante grande, pero era muy ligera y en sus potentes mandíbulas poseía muchos dientes en forma de cuchillo con los bordes aserrados. Tenía unas crestas sobre los ojos que probablemente en el caso de los machos en celo tenían varios colores. Por las pisadas halladas en el lecho de un antiguo río, se deduce que el Eustreptospondylus era un buen nadador, ya que en las huellas solo aparecen las puntas de los dedos y las garras. Eso significa que para avanzar por el agua se impulsaba en el fondo arenoso con los dedos de las patas traseras y usaba los brazos para remar y movía la cola de lado a lado para impulsarse.

Descubrimiento

Ya hace mucho tiempo que sus primeros fósiles se encontraron, pero su estudio ha sido muy largo y costoso, en especial en lo referente a la clasificación del animal, y hoy día seguimos sin saberlo todo acerca de este dinosaurio del Jurásico medio inglés. Este dinosaurio ha sido objeto de un intenso debate: primero se consideró que los restos pertenecían al Megalosaurus, luego se afirmo que pertenecían a un género aparte, llamado Streptospondylus. El Eustreptospondylus es uno de los dinosaurios más fascinantes que se han descubierto recientemente. Eustreptospondylus: Significa vértebras bien curvadas. Nadie sabe con certeza su tamaño porque el único fósil que se ha encontrado hasta ahora pertenecía a un ejemplar joven. Cuando se descubrió su esqueleto en Wolvercote, cerca de Oxford, Inglaterra, recibió al principio el nombre de Megalosaurus porque tenía muchas características idénticas a este otro carnívoro bípedo. Pero cuando un experto examinó el esqueleto más atentamente, decidió que no era un Megalosaurus y le asignó su nombre actual. Vivió en el clima cálido y húmedo del período Jurásico. La vegetación era exuberante, con muchos helechos y árboles más altos que han existido. El paisaje estaba recubierto de selvas; era un época perfecta para un herbívoro, y centenares de especies de dinosaurios lo aprovecharon. Esto significa que los carnívoros como éste nunca pasaban hambre; mientras los pacíficos herbívoros pastaban entre las plantas y helechos, el carnívoro]] acechaba para salir de su escondite y saltar sobre ellos a la menor oportunidad. Aunque se parecía al Megalosaurus en algunas cosas, era más pequeño y ligero. Ambos caminaban sobre sus musculosas patas traseras, que les daban gran potencia y velocidad. Tenía el cuerpo delgado para su tamaño, lo que le hacía más ligero que otros parientes suyos. Sus enormes patas traseras tenían grandes dedos con garras que le proporcionaban una superficie mayor para soportar su peso. Tenía la cola larga y aplanada por los lados. La mantenía rígida y horizontal para equilibrar el resto del cuerpo cuando corría o al saltar sobre su confiada víctima. La estrecha cola era aerodinámica para no frenar al dinosaurio cuando se abalanzaba sobre sus presa. Tenía las patas delanteras muy cortas y débiles en comparación con las traseras, muy musculosas. Estaban situadas casi junto al cuello. Cuando perseguía a su presa, probablemente llevaba las patas delanteras encogidas, como un canguro. Aunque las patas delanteras eran pequeñas, estaban provistas de afiladas garras curvas que podían ser armas muy peligrosas cuando el dinosaurio salía de caza. Eran como garfios que sujetaban a las presa o desgarraban su carne irremediablemente. Algunos dinosaurios carnívoros, como éste, no tenían dientes trituradores para masticar, sino afilados dientes de carnicero. Tragaban grandes trozos de carne sin masticarla, pero no por ello se les indigestaba; de hecho, para estos dinosaurios era muy fácil digerir un almuerzo. Al igual de el Allosaurus, tenía el cuello grueso y en forma de S. Su fuerza y flexibilidad representaban una gran ventaja para este carnívoro de cabeza grande. Cuando cerraba sus largas mandíbulas sobre su presa, agitaba al cabeza y tiraba hasta desgarrar la carne de su víctima. Con sus dientes curvos y afilados como cuchillos de carnicero, daba cuenta de su presa tragándosela a grandes bocados. Medía posiblemente hasta 7 metros de longitud. Vivió hace 170 millones de años, a mediados del período Jurásico, en Inglaterra y Francia.

Fuentes

http://es.prehistorico.wikia.com/wiki/Eustreptospondylus

http://www.duiops.net/dinos/eustreptospondylus.html

https://es.wikipedia.org/wiki/Eustreptospondylus