Fenilalanina

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Fenilalanina
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La Fenilalanina. es un aminoácido. Se encuentra en las proteínas como L-fenilalanina (LFA), siendo uno de los diez aminoácidos esenciales para humanos. La fenilalanina es parte también de muchos psicoactivos.


Fenilalanina

La fenilalanina es un aminoácido. Un aminoácido es la unidad básica por la cual están constituidas las proteínas, tanto animales y vegetales. Los aminoácidos son necesarios para formar nuevas proteínas en el organismo: músculo, hormonas proteicas, anticuerpos, etc.

La fenilalanina se considera uno de los aminoácidos denominados "esenciales", pues no puede ser fabricado por el organismo y debe ser aportado por los alimentos (alimentos proteicos en general: huevo, lácteos, carnes, etc.


En general, se escucha hablar más de la fenilalanina pues ésta es uno de los productos del desdoblamiento del aspartame, que es un endulzante artificial, hipocalórico, ampliamente utilizado en productos de bajas calorías. Una ingesta de aspartame menor a 40-50 mg. por kilo de peso es totalmente inocua y en el consumo habitual no se sobrepasan estos niveles.


Los niveles de la fenilalanina se encuentran aumentados en ciertas enfermedades como: la hipertensión portal, la cirrosis biliar primaria y la cirrosis hepática. Se ha comprobado que todas éstas mejoran cuando se les administra a los pacientes lo que se conoce como los aminoácidos de cadena (leucina, isoleucina y valina). La ingestión de grasas y carbohidratos pueden elevar la concentración de aminoácidos aromáticos en el cerebro (es decir, la fenilalanina, la tirosina y el triptofano) y pueden disminuir los aminoácidos de cadena, ya mencionados.

La fenilalanina tiene la habilidad única de bloquear ciertas enzimas, como las encefalinasas en el sistema nervioso central, que por lo normal se encargan de degradar las hormonas naturales parecidas a la morfina. Además, es efectiva como tratamiento para el dolor de espalda baja, dolores menstruales, migrañas, dolores musculares, de artritis reumatoide y de osteoartritis; incluso es usada en tratamientos antidepresivos.

Bioquímica

La cadena lateral característica de este aminoácido contiene un anillo bencénico, y es por tanto uno de los aminoácidos aromáticos, su uso excesivo produce efectos laxantes, junto con la tirosina y el triptófano. La L-fenilalanina se puede transformar, por medio de una reacción catalizada por la enzima fenilalanina hidroxilasa, en tirosina. La L-fenilalanina es también el precursor de las catecolaminas como la L-dopa (L-3,4-dihidroxifenilalanina), la norepinefrina y la epinefrina, a través de una etapa en la que se forma tirosina. Por otro lado, la L-fenilalanina se encuentra en la estructura de neuropéptidos como la somatostatina, vasopresina, melanotropina, encefalina, hormona adrenocorticotrópica (ACTH), angiotensina, sustancia P y colecistoquinina.


Fuentes de fenilalanina

La fenilalanina se encuentra principalmente en alimentos ricos en proteínas; tanto de origen animal como la carne, pescado, huevos, productos lácteos; como de origen vegetal como los espárragos, garbanzos, lentejas, cacahuetes, soja; y dulces. Asimismo se encuentra en muchas de las drogas psicotrópicas usadas habitualmente. La fenilalanina, debido a su anillo aromático no es edulcorante por sí mismo, necesita estar unido al ácido aspártico para este cometido.


La fenilalanina es parte de la composición del aspartamo, un edulcorante artificial que se encuentra en alimentos dietéticos y es muy habitual en bebidas refrescantes; no se recomienda el consumo de fenilalanina por embarazadas ni pacientes fenilcetonúricos. Debido a la fenilcetonuria, normalmente los productos que contienen aspartamo llevan una advertencia en el etiquetado sobre la presencia de fenilalanina. Se ha visto que la fenilalanina tiene la habilidad única de bloquear ciertas enzimas, las encefalinasas en el sistema nervioso central, que normalmente se encargan de degradar las hormonas naturales parecidas a la morfina. Estas hormonas se llaman endorfinas y encefalinas y actúan como potentes analgésicos endógenos. La fenilalanina es efectiva como tratamiento para el dolor de espalda baja, dolores menstruales, migrañas, dolores musculares, de artritis reumatoide y de osteoartritis. Asimismo es usada en tratamientos antidepresivos.


Patologías

La enfermedad genética fenilcetonuria se debe a la carencia de la enzima fenilalanina hidroxilasa o de la dihidropterina reductasa (DPHR), y esta deficiencia hace que la fenilalanina se degrade en una ruta metabólica alterna hacia fenilpiruvato, un neurotóxico que afecta gravemente al cerebro durante el crecimiento y el desarrollo. Los efectos de la acumulación de este neurotóxico causan oligofrenia fenilpirúvica, caracterizada por un cociente intelectual inferior a 20.También influye bastante al metabolismo. Una deficiencia en el metabolismo de la fenilalanina puede producir alcaptonuria, una enfermedad hereditaria que causa orinas negruzcas y frecuentes cálculos renales.


Funciones en el organismo

Dentro de las funciones que la fenilalanina realiza en el organismo, estas son algunas de ellas:


   * Ayuda a aliviar el dolor.
   * Ayuda en la prevención y tratamiento de la depresión, elevando el estado de ánimo.
   * Puede estar relacionada con el sentimiento de estar enamorado.
   * Actúa como un estimulante cerebral.
   * Ayuda a incrementar los niveles de endorfinas.
   * Nos ayuda a regular el ritmo cardiaco.
   * Ayuda en resolver problemas de pigmentación de la piel ya que interviene en la producción del colágeno, fundamentalmente en la estructura de la piel y el tejido conectivo.
   * Ayuda a reducir la sensación de apetito.
   * Ayuda a disminuir los síntomas de algunas enfermedades neurológicas ya que participa en la formación de diversas neurohormonas.
   * Promueve el estado de alerta y la vitalidad.
   * Ayuda a la memoria y el aprendizaje.


Afectaciones que puede provocar su falta en el organismo

Estos son algunos de los trastornos que produce en el organismo, su carencia:

   * Falta de reflejos y reacción.
   * Alteraciones del ritmo cardiaco.
   * Fenilcetonuria, enfermedad genética que se debe a la carencia de la enzima fenilalanina hidroxilasa o de la dihidropterina reductasa (DPHR). Afecta gravemente al cerebro durante el crecimiento y el desarrollo.
   * Alcaptonuria, enfermedad hereditaria que causa orinas negruzcas y frecuentes cálculos renales. 
 

Precauciones y Datos a tener en cuenta

   * No produce efectos colaterales, sin embargo, personas con afecciones hepáticas o renales no deben ingerir grandes cantidades de aminoácidos sin las recomendaciones de un profesional de la medicina.
   * Las embarazadas no deben consumir fenilalanina.
   * Los pacientes fenilcetonúricos no deben consumir fenilalanina.


Toxicidad

El abuso de fenilalanina produce un efecto laxante.


Alimentos ricos en Fenilalanina

Archivo:Garbanzos1-220x192.jpg
Ejemplo de alimentos que la contienen
Se encuentra principalmente en alimentos ricos en proteínas. Estos son algunos de ellos:


  • Origen animal: Carne. Pescados. Huevo. Productos lácteos.
  • Origen Vegetal: Espárragos. Garbanzos. Lentejas. Cacahuetes. Soja.
  • Otros: Dulces. Bebidas refrescantes. Algunas plantas, ricas en proteínas también contienen fenilalanina. Alimentos dietéticos con edulcorante artificial.


Enfermedades en las cuales su uso puede hacerse aconsejable

Estas son algunas de las enfermedades en las que el uso de la fenilalanina, puede estar indicado:


   * Artritis reumatoide.
   * Calambres menstruales.
   * Depresión.
   * Dolor de espalda.
   * Dolor menstrual.
   * Dolores musculares.
   * Esquizofrenia.
   * Jaquecas.
   * Migrañas.
   * Obesidad.
   * Osteoartritis.
   * Parkinson.
   * Trastornos del aprendizaje.
   * Trastornos en la pigmentación de la piel.
   * Trastornos del ritmo cardiaco.


Véase También

  • Sábila
  • Alimento
  • Frijol
  • Ginkgo
  • Trastornos metabólicos
  • Obesidad
  • Fruta
  • Retraso mental
  • Spirulina
  • Adelfa
  • Uso terapéutico del plátano
  • Moho azul del tabaco
  • Enfermedad congénita
  • Microorganismos patógenos en alimentos
  • Aminoácido
  • Peyote
  • Montelukast
  • Verticillium Lecanii
  • Alimentos funcionales
  • Biotina
  • Fisiculturismo
  • Composición química del polen
  • Glifosato
  • Migraña
  • Onagra
  • Neurotransmisor
  • Fenilcetonuria
  • Alcaptonuria
  • Código genético
  • Aceite de fusel
  • Aceite de onagra
  • Hongo del árbol Shii
  • Ácido Homogentísico
  • Síndrome MERRF
  • Tirosinemia
  • William S. Knowles


Fuentes