Francisco Lay Rodríguez
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Francisco Lay Rodríguez. Gloria deportiva que obtuvo siete medallas de oro y una de plata en ocho competencias de remo, quedando invicto en el single.
Sumario
Síntesis biográfica
Francisco Lay Rodríguez nació el 15 de mayo de 1953 en la provincia de Cienfuegos, municipio de Cumanayagua en un pequeño poblado llamado la Sierrita, su niñez transcurrió como la de cualquier niño campesino de la época, todos les llamaban “el negrito”.
Desde niño siempre fue muy alegre y sintió atracción hacia los deportes, pero en su pueblo solo podía practicar pelota y fuera de eso iba de cacería o se bañaba en el río.
A los 17 años ingresó en las filas del Servicio Militar General, en sus horas libres practicaba voleibol y baloncesto.
Al terminar el curso lo reenviaron a La Habana para la división de la DAAFAR en la Lisa. Para ese entonces se organizó un torneo de baloncesto entre varias unidades que se celebró en el ITM, donde integró el equipo, participando por primera vez en una competencia organizada.
El 29 de junio de 1971, fue seleccionado por la Comisión Nacional de Remo para ese deporte, a partir de ahí comenzó una nueva etapa de la vida de este memorable atleta, donde por primera vez ve un remo.
En el año 1973 llegaron las primeras regatas que se celebrarían en la Bahía de Santiago de Cuba, donde compitió en el doble sin timonel junto a un habanero obteniendo el segundo lugar debido a un accidente durante la misma. Así llegó la primera medalla.
Después de ese triunfo, regresó a La Habana y siguió entrenando, en junio regresó a la Unidad Militar abandonando el equipo faltándole dos competencias fundamentales. Su entrenador de entonces (Jova Pita) y su pareja en el equipo no se lo perdonaron.
De regreso en Cienfuegos en 1973 comenzó a trabajar en la Fábrica de Fertilizantes, comenzó a remar single porque no coincidía su horario con el de los demás.
Trayectoria deportiva
En el año 1974 compitió en el cuatro con timonel en cuatro competencias, y solo obtiene un 3er lugar en las Regatas de Santiago de Cuba.
Comenzó la temporada de 1974-1975]], Sao Pablo renunció a los Juegos Panamericanos y México los asume. A pesar de ser uno de sus sueños, alcanzar un puesto en el equipo lo vio como algo imposible, pero no disminuyó en su empeño.
El 2 de marzo de 1975, después de un fuerte entrenamiento en Varadero, regresó a Cienfuegos para topar con los rusos, su primera competencia internacional. Aquí se tituló en el doble par alcanzando 3er lugar.
El 14 de abril de 1975 llegó su primer viaje, entrenamiento en altura en los Balcanes; Bulgaria. Fue una experiencia interesante para él, correr en la nieve y remar en un lago casi congelado. Al mes bajó y compitió en Sofía la capital de Bulgaria y de ahí a Polonia, Checoslovaquia y la RDA.
El 15 de octubre de 1975 compitió en la modalidad de cuatro con par y obtuvieron la medalla de oro, fue muy significativo porque es la primera medalla de oro que obtuvo Cuba en los VII Juegos Panamericanos México 1975 en el deporte de remo y se tituló Campeón Panamericano.
En los Juegos Olímpicos de Montreal, Canadá, formó parte de la delegación que representó a Cuba en la modalidad de cuatro par. Con un desempeño exitoso, no logra alcanzar medalla y el bote obtiene el 10mo lugar.
El año 1977 fue el mejor nacionalmente, alcanzó siete medallas de oro y una de plata en ocho competencias, quedando invicto en el single.
En 1978 fue un año interesante porque además de repetir los resultados nacionales fue invitado al Campeonato Nacional de Canadá, donde obtuvo una medalla de plata en el doble par, oro en la Henley Regata en Saint Catherine.
En el año 1979 tuvo un nuevo reto, sus segundos Juegos Panamericanos, esta vez su sueño era repetir la hazaña. Partió a la gira por Europa y lo colocan en el doble par con Horacio Cabrera. Entrenando fuerte llegaron a la gran final de Alemania donde ganan el bronce en la regata Grunaw.
Siendo así permanecen ese mes en Alemania entrenando al máximo de sus posibilidades, lo que constituyó un grave error, pues en aquel entonces no se tenía en cuenta la dosificación de las cargas, provocando un sobre entrenamiento dando lugar a que alcanzara el bronce y no el oro como se esperaba. A solo un año de la Olimpiada de Moscú, la derrota de Puerto Rico lo golpeó hondo y el 7 de junio de1979 dice adiós al remo.
Lay, figura representativa del Remo
En 1980 se graduó como Licenciado en Cultura Física y comenzó a trabajar de entrenador deportivo en la Sociedad Patriótico Militar (SEPMT), ganando el Campeonato Nacional de Holguín.
En 1991 alcanzó la Licencia de Arbitro Internacional de Remo, participando como tal en los Juegos Centroamericanos de San Juan, Puerto Rico en 1993.
En 1995, se inició como entrenador deportivo participando con su equipo en los Juegos Escolares Nacionales, donde obtuvo una medalla de bronce en el doble con timonel.
Desde 1995 que se establecieron oficialmente las Competencias de Veteranos, ha participado alcanzando resultados meritorios para la provincia: 18 medallas de oro, 4 de bronce, y 2 de plata, obtenidas en los eventos de single y 8 con timonel.
En el año 2005 fue invitado para participar como activista del deporte y entrenador voluntario al frente de un equipo de remo. De esta forma Lay estuvo 3 años en la actividad. En el año 2007 en el marco de los Juegos Escolares Nacionales su equipo obtuvo una medalla de oro, única medalla dorada obtenida por Cienfuegos en esos Juegos.
Por su excelente contribución al desarrollo del Deporte en Cuba recibió la nominación popular de los 100 mejores atletas de la provincia de Cienfuegos en el siglo XX.
Fuentes
- Horacio Cabrera. Entrevista realizada por Maylín Luperón. Cienfuegos, 14 de marzo de 2009.
- Lay, Francisco. Entrevista realizada por Maylín Luperón. Cienfuegos, 25 de febrero de 2009.
- Luperón, Ramón. Entrevista realizada por Maylín Luperón. Cienfuegos, 23 de marzo de 2009.
- Luperón Álvarez, Maylín. (2011). Lay, figura representativa del Remo. Trabajo de diploma. Cienfuegos, ISCF “Manuel Fajardo”.
